Por: Henry Vargas Holguín
En el mundo civil e incluso militar hay ciertos gestos que, por patriotismo o por otros sentimientos semejantes, se mandan y se cumplen con "devoción" y nadie, con justa razón, cuestiona ni critica.
En días señalados los ciudadanos saludan a la bandera de su país colocando la mano extendida sobre el pecho o el corazón, y los militares lo hacen sobre la frente. En muchos países al hacer el juramento a la bandera extienden el brazo y para cantar el himno nacional nos ponemos de pie y cantamos igualmente con la mano en el corazón.
Y responder al sentimiento patrio de saludar a la bandera o de depositar al pie del monumento de un prócer de la patria una corona de laurel no significa homenajear un trapo o un busto de bronce, sino expresar amor a la patria y admiración al prócer o al ilustre personaje.
Y en la vida eclesial pasa algo parecido. La Iglesia no es la excepción. En la Iglesia también hay ciertos simbolismos, signos y gestos. Hacer la señal de la cruz, fuera de que es un testimonio de vida cristiana, se podría entender también como un gesto de saludo a Dios y a Jesús Eucaristía al pasar frente a una iglesia, de saludo a la casa de Dios, de saludo a la cruz misma, de saludo a un santo al pasar o estar cerca de una de sus imágenes. Se entiende que no es un saludo a la piedra del templo, al metal de la cruz o al barro de la imagen.
¿Por qué se hace la señal de la cruz? Porque es la señal del cristiano. Por tanto para el cristiano auténtico, es importante pensar con frecuencia en el valor de la cruz, recordar a lo largo del día con gratitud el sacrificio de Jesús en la cruz, persignarnos o santiguarnos en diferentes lugares y momentos durante el día y sobre todo cargar, con los mismos sentimientos de Cristo, nuestra propia cruz; esto último es lo que nos identifica más como discípulos del Señor Jesucristo.
Y así como realizamos la señal de la cruz o nos signamos y/o santiguamos en diferentes momentos de la misa (y más el sacerdote) y del rezo del oficio divino, así también la señal de la cruz nos debe acompañar en diferentes lugares y momentos del día, especialmente en los otros momentos de oración.
Ahora bien, una cosa es signarnos y/o santiguarnos en estricto cumplimiento a las normas litúrgicas y otra diferente es hacerlo fuera de este contexto donde se recomienda vivamente.
Por tanto fuera de las acciones litúrgicas y, por extensión, de las oraciones, hacer la señal de la cruz no es obligatorio, pero sí es bueno, lógico y conveniente. Es muy saludable mantener esa costumbre. No debemos perder los signos externos cristianos pues además entre otras cosas es un testimonio que nos invita a la coherencia.
¿Cuándo conviene o es bueno hacer la señal de la cruz? Es bueno y conveniente hacer la señal de la cruz, como forma o expresión de oración, principalmente al levantarnos, al salir de casa, al entrar en la Iglesia, al pasar frente a una capilla o iglesia donde éste el Santísimo Sacramento (y más si está expuesto), al empezar el trabajo, antes de comer, al acostarnos y, sobre todo, al vernos en alguna necesidad, tentación o peligro.
El realizar esta acción no es otra cosa que invocar a Dios en su realidad, tal como nos la ha revelado Jesús y que además constituye el gran misterio de nuestra fe y lo que nos identifica.
La señal de la cruz es la señal del cristiano, por lo tanto, al hacerla estamos identificándonos con Cristo, con su vida, sus palabras y sus enseñanzas, y debemos tratar de vivir de acuerdo con ello.
Indiferentemente del momento y el lugar, hay que hacer la señal de la cruz siempre con consciencia, con amor y fe. Mucha gente se limita simplemente a hacer el ritual de signarse o de santiguarse o de persignarse sin un conocimiento del porqué lo hacen.