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Expresión latina que alude desde tiempos medievales a la bendición impartida o al documento publicado por el Papa, que se dirige no sólo a la ciudad (urbi) de Roma, sino también para todo el mundo (et orbe). La bendición urbi et orbi era la más solemne y se daba de manera ordinaria en la fiesta de S. Pedro Apóstol, en Navidad y en Pascua. Extraordinariamente se dio en la elección de nuevo Pontífice o en la clausura de un Año santo. La solemnidad y eficacia espiritual de esta bendición está en la indulgencia plenaria que lleva aneja.
Pedro Chico González, Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006
Fuente: Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa
El término Urbi et Orbi (que significa “para la ciudad y para el mundo”) significa que un documento papal no está destinado solamente a la ciudad de Roma sino a todo el mundo católico. Esta frase se aplica especialmente a la bendición solemne con indulgencia plenaria que, antes de la ocupación de Roma, el Papa estaba acostumbrado a impartir en ciertas ocasiones desde el balcón de las principales basílicas de la ciudad. Esta bendición era dada anualmente en la Basílica de San Pedro el Jueves Santo, en Pascua y en la fiesta de San Pedro y San Pablo; en San Juan de Letrán en la Ascensión; en Santa María Mayor en la Asunción. Se impartía también en ocasiones extraordinarias, como en la Basílica de San Pedro en la coronación del Papa, en San Juan en la entronización, en varias ocasiones durante el año santo, o en jubileo para el beneficio de los peregrinos. La bendición Urbi et Orbi de la Festividad de la Ascensión era a veces pospuesta hasta Pentecostés debido a las inclemencias del clima, alguna enfermedad del Papa, etc. Inocencio X en el jubileo del año 1650 en la Epifanía, Pentecostés y Todos los Santos, como otros Papas posteriores, incluyendo al Papa Pío IX, por razones especiales dio esta bendición solemne desde el balcón del Palacio Quirinal.
Fuente: Meehan, Andrew. «Urbi et Orbi.» The Catholic Encyclopedia. Vol. 15. New York: Robert Appleton Company, 1912. 8
http://www.newadvent.org/cathen/15221a.htm
Traducido por Alonso Teullet. L H M.
Fuente: Enciclopedia Católica