LA TIERRA que Dios le dio a Israel estaba rodeada de pueblos que adoraban a dioses falsos. Los israelitas habían salido de Egipto, donde se deificaba a los animales. Una vez en la Tierra Prometida, limitaban al este y sudeste con ammonitas, moabitas y edomitas, parientes lejanos suyos, pero adoradores de ídolos. Los filisteos politeístas ocupaban la llanura costera occidental. Al norte de Israel, a lo largo del litoral, habitaban los fenicios, cuyos ritos incluían la sodomía, la bestialidad y el sacrificio de niños. En la religión de los sirios solían representarse diosas desnudas, cuyos ademanes daban atención al sexo. Para que Jehová siguiera aceptando a los israelitas, debían mantenerse alejados de las naciones vecinas.
A fin de salvaguardar a su pueblo, Jehová le dio la ley mosaica, un †˜muro que lo separaba†™ de las naciones limítrofes. (Ef 2:14.) Los israelitas no debían formar alianzas con dichas naciones, ni siquiera matrimoniales, ni imitar sus prácticas religiosas. (2Cr 16:7; 2Re 17:13-15.) Mientras obedecieron estas leyes, continuaron siendo un pueblo santo.
No obstante, no se ponía ningún impedimento a que individuos de los pueblos circundantes adorasen al Dios verdadero. Podían abandonar su culto idólatra y hacerse adoradores de Jehová, pues †œDios no es parcial†. (Hch 10:34.) A la vez que mantenía separado a Israel, Jehová desarrollaba Su propósito para que con el tiempo personas de todas las naciones pudieran bendecirse. (Gé 22:18.)
[Fotografías en la página 946]
Los moabitas habitaban un territorio accidentado que estaba al este del mar Muerto. En la Piedra Moabita (izquierda) el rey Mesá se jacta de su dios Kemós y hace referencia a Jehová con enorme desdén
[Fotografía en la página 946]
Un dios egipcio con cabeza de chacal prepara una momia. Entre las deidades de Egipto se contaban humanos, aves y otros animales
[Fotografías en la página 946]
Los fenicios, que ocuparon este territorio a lo largo del litoral mediterráneo oriental, adoraban dioses como el que se representa aquí de pie sobre un león
[Mapa/Tabla en la página 945]
(Véase la publicación para ver el texto completo)
Mar Grande
FENICIA
SIRIA
FILISTEA
Jerusalén
Mar Salado
AMMí“N
MOAB
EDOM
[Tabla]
NACIONES LIMíTROFES y textos relacionados
Ammón Jue 10:6-9; 1Re 11:5
Edom 2Cr 25:14, 15
Fenicia 1Re 11:1, 2, 5; 16:30, 31
Filistea Jue 10:6; 16:23; 2Re 1:2
Moab Nú 22:4-7; 25:1-3; 2Re 3:26, 27
Siria Jue 10:6; 2Cr 28:20-23
Fuente: Diccionario de la Biblia