Este nombre se menciona por primera vez en las Tabletas de Amarna (siglo XV a. de J.C.), como refiriéndose a un grupo de gente que se encontraba entre algunos intrusos en Palestina. El nombre también aparece en textos babilonios y documentos de Mari (siglo XVIII), los registros hititas de Boghazkeui, y los textos hurianos de Nuzi (siglo XIV). El mismo nombre aparece en los registros egipcios como los de Apiru, tan tarde como el siglo XII. Abraham es la primera persona en la Biblia a quien se le designa con el nombre del heb, ibri (Gen 14:13). Algunos eruditos dicen que los nombres habiru e ibri son iguales. El significado de habiru parece ser nómadas. No es una designación etnica ya que los habirus de estos varios textos eran de un origen racial mixto, incluyendo tanto a los semitas como a los no semitas. El nombre habiru no se refiere sólo a los hebreos, pero sí llegó a asociarse con ellos particularmente.
Fuente: Diccionario Bíblico Mundo Hispano