La doctrina de la gracia común, afirma Herman Bavinck, capacita a la persona para reconocer y apreciar todo lo que es bueno y hermoso en el mundo a la vez que mantiene incondicionalmente el carácter absoluto de la religión cristiana. En tanto que la gracia especial regenera los corazones de los hombres, la gracia común: (1) restringe el proceso destructivo del pecado en la humanidad en general y (2) capacita a los hombres, aunque no hayan nacido de nuevo, para desarrollar las fuerzas latentes del universo y hacer así una contribución positiva al cumplimiento del mandato cultural dado a los hombres en el paraíso a través del primer hombre, Adán.
El pastor Herman Hoeksema ha criticado esta idea de la gracia común, sosteniendo que la gracia común es una concesión inevitable al punto de vista arminiano de que Dios desea salvar a todos los hombres.
Encarando esta crítica, el Sínodo de la Iglesia Cristiana Reformada de Norteamérica reafirmó en 1924 la idea de la gracia común bajo tres aspectos: (1) una actitud favorable de parte de Dios hacia la humanidad en general; (2) la restricción del pecado en la vida de los individuos y en la sociedad; y (3) la posibilidad de aplicar justicia civil por parte del no regenerado.
Yendo más allá de estos «tres puntos», William Masselink, siguiendo a Valentine Hepp, señaló un punto de vista que nos lleva de vuelta a la noción romana de teología natural.
Evitando los puntos de vista extremos de Hoeksema y Masselink otros entienden la gracia común como un concepto limitado suplementando el concepto básico de la completa soberanía de Dios y del significado genuino de la responsabilidad humana. Aquellos que mantienen esta posición sostienen que mirada la cuestión desde este punto de vista, puede haber una apreciación verdadera y completa de todo lo que es «bueno y verdadero» en cualquier lugar de parte de aquellos que enfatizan la idea de la gracia salvadora como proveniente de Dios solamente.
BIBLIOGRAFÍA
- Bavinck, De Algemeene Genade; A. Kuyper, De Gemeene Gratie; H. Kuiper, Calvin on Common Grace; H. Hoeksema, The Heidelberg Catechism; W. Masselink, General Revelation and Common Grace; K. Schilder, Christ and Culture.
Cornelius Van Til
Harrison, E. F., Bromiley, G. W., & Henry, C. F. H. (2006). Diccionario de Teología (284). Grand Rapids, MI: Libros Desafío.
Fuente: Diccionario de Teología