ciudad de la antigua Grecia, en el Peloponeso, rival de Atenas y su antítesis política y cultural. Su organización se debe al legislador Licurgo, basada en la disciplina militar y social. Los espartanos eran educados desde niños por el Estado. E, era gobernada por una monarquía bicéfala, diarquía, supervisada por un consejo de ancianos, gerusía.
Mantuvo durante un tiempo el dominio sobre el Peloponeso estableciendo diferentes grados de servidumbre entre los pueblos sometidos, el más bajo de los cuales era el de los esclavos ilotas, que trabajaban la tierra de los ciudadanos espartanos. E. tuvo un papel exitoso en las guerras médicas contra Persia, y definió la hegemonía griega con Atenas, en la guerra del Peloponeso, 431-404 a. C. Al ver que peligraba su posición, se alió con los persas, enemigos tradicionales de los griegos. Al emerger la hegemonía de Tebas, que liberó a los pueblos del Peloponeso, E. pasó a un segundo plano entre los griegos. En el año 146 a. C., cayó bajo el poder del Imperio romano. Con E. tuvieron amistad y celebraron alianza los Macabeos Judas y Jonatán, las cuales fueron renovadas posteriormente por el sumo sacerdote Simeón, 1 M 12, 2 y 523; 14, 16-23.
Diccionario Bíblico Digital, Grupo C Service & Design Ltda., Colombia, 2003
Fuente: Diccionario Bíblico Digital