Beirut y Gebal (*Biblos) fueron 2 centros principales de los antiguos giblitas. Las *tabletas de Amarna se refieren a Beirut, pero los principales remanentes datan del tiempo de los romanos. Herodes el Grande y sus sucesores edificaron allí templos, baños y teatros. Desde la mitad del tercer siglo en adelante, Beirut fue el asiento de una escuela de leyes. El cristianismo primitivo estableció un centro allí y la ciudad llegó a ser el trono de un obispado.
Fuente: Diccionario Bíblico Arqueológico
Aunque no está mencionada directamente en la Biblia, y aunque no hay certeza en cuanto a su referencia (2 Samuel 8:8; y Ezequías 47:16), como algunos han pensado, tiene considerable importancia. Era una colonia romana en tiempo de Herodes el Grande. El lugar donde 150 jueces se reunieron para juzgar el caso que
Herodes había presentado en contra de sus dos hijos. Era el centro de la gran escuela de derecho romano. Durante el tiempo de Justiniano esta escuela tenía una asistencia de miles de estudiantes. Fue completamente destruida por un terremoto en
551 d. de J.C., y por un tiempo fue abandonada. Hoy quedan las ruinas de muchos templos y edificios públicos de los tiempos romanos. Durante las cruzadas obtuvo considerable importancia y hoy día es el puerto más importante del Líbano, el único en la costa, situado en la bahía de San Jorge. Durante la Guerra Mundial I sufrió mucho.
Ahora es una ciudad de 500.000 habitantes, compuesta de sirios, árabes y turcos;
muchos de ellos son analfabetos, de baja moral y muy pobres.
Beirut tiene el mejor puerto natural en el lado del mar Mediterráneo, entre Iskenderun, Turquía; Alejandría y Egipto. La ciudad está cercada por las montañas libanesas.
Desde los tiempos fenicios, hace más de 3.500 años, Beirut ha sido el centro principal del comercio entre el área Mediterránea y Siberia. Bajo el Imperio Romano, Beirut se llamaba Berytus. Era un gran centro cultural, como también un puerto comercial. Después de la Guerra Mundial II, Beirut vino a ser la capital de la nueva República del Líbano.
Beirut tiene tres universidades modernas. La Universidad Nacional, una institución árabe fundada en 1951. una escuela francesa jesuita, la Université Saint-Joseph, ha sido famosa por mucho tiempo por sus eruditos franceses y sus arqueólogos. La Universidad Americana de Beirut, establecida primeramente en 1866 como el Colegio Protestante Sirio, ha contribuido al desarrollo nacional árabe.
Es importante para turistas y estudiantes de las tierras bíblicas, porque en este puerto desembarcan los que van a visitar la Tierra Santa. Más o menos a 16 Kms. de la ciudad está el río Lycus o Dog, un paso entre el mar Mediterráneo y las montañas del Líbano. Este lugar era notable por ser el campo de batalla donde Egipto y Asiria muchas veces se encontraron para pelear. Para el visitante son de interés las tablas conmemorativas que fueron esculpidas en la roca sólida del lado de la montaña, por Tiglath-Pileser II, Salmanasar y Senaquerib, y una por Ramsés II de Egipto, que vivió durante la opresión y liberación de Egipto.
Fuente: Diccionario Geográfico de la Biblia