Dos kms. al este de Beitín, antiguo Betel, se levanta el montículo de Et-Tell, anteriormente identificado como Ai, el sitio del Segundo encuentro de josué con los canaitas (Jos. 7 y 8). En 1928, John Garstang siendo director del Departmento de Antigüedades de Palestina, excavó superficialmente en el promontory de Et-Tell. El y F. W. Albright, de las escuelas norteamericanas, llegaron a la conclusión, en base a evidencia de la cerámica, que la ciudad se rindió a Josué el siglo XVI oXV a. de J.C.
Desde 1933 hasta 1935, la expedición Rothschild excavó Et-Tell bajo la dirección de la señora J. Marquet-krause y S Yeivin. Las excavaciones conclusivamente probaron que Et-Tell estaba floreciendo durante el tercer milenio a. de J.C. Tenía fuertes murallas, casas de piedra bien construidas y un palacio con pórtico en la cumbre del montículo. Tazones de piedra y marfil descubiertos allí dan evidencia de contactos con Egipto en este período antiguo. Sin embargo, fue destruido antes del año 2200 a. de J.C. Con excepción de una pequeña colonia que usó las ruinas anteriores ( ca. 1100 a. de J.C. ) no existe evidencia arqueológica de que este sitio fuera ocupado otra vez.
Algunos eruditos biblicos sugieren que la historia de la conquista de Ai por Josué podría major aplicarse a la vecina Betel. Huguess Vincent ha indicado que los cananitas de Betel usaron el sitio de la ciudad de la edad de bronce en el Et-Tell como un puesto militar durante el tiempo de la conquista israelita, y que la batalla fue librada allí ( RB , 1937, págs. 231–266).
Por otra parte, la identificación misma de Ai con Et-Tell ha sido cuestionada. J. Simons insiste en que la expresión †œal lado de Betel†, en Josué 12:9, demanda para Ai un lugar más cerca que los 3, 2
Fuente: Diccionario Bíblico Arqueológico
Véase HAI.
Fuente: Nuevo Diccionario Bíblico Ilustrado