NACIONES

ver GENTIL, PAGANO; Ver GENTILES

Fuente: Diccionario Bíblico Mundo Hispano

En sentido amplio, una nación es un conjunto de personas unidas por lazos étnicos, que generalmente hablan un mismo idioma y tienen una tradición común. Tal grupo nacional normalmente ocupa un territorio geográfico determinado y está sujeto a alguna forma de gobierno central. El Diccionario Teológico del Antiguo Testamento dice a este respecto: †œEn hebreo existe una tendencia a emplear [gohy] para designar a un pueblo bajo el aspecto polí­tico y territorial, de modo que su significado se acerca al de nuestro término †˜nación†™. En cambio, [`am (pueblo)] insiste siempre en la consanguinidad como elemento de unión† (edición de G. J. Botterweck y H. Ringgren, vol. 1, col. 986). Los términos griegos é·thnos (nación) y la·ós (pueblo) se emplean de manera similar. En las Escrituras, las formas plurales de gohy y é·thnos por lo general se refieren a las naciones gentiles.

Origen. La primera mención de la formación de naciones diferenciadas procede de la época postdiluviana, de cuando se edificaba la Torre de Babel. Los que participaron en el proyecto estaban unidos en su oposición al propósito de Dios. El factor principal que facilitó la acción unida fue que †œtoda la tierra continuaba siendo de un solo lenguaje y de un solo conjunto de palabras†. (Gé 11:1-4.) De modo que Jehová confundió su lenguaje y así­ los †˜dispersó sobre toda la superficie de la tierra†™. (Gé 11:5-9; MAPA, vol. 1, pág. 329.)
Debido a que estaban separados por barreras de comunicación, cada grupo lingüí­stico desarrolló su propia cultura, arte, costumbres, caracterí­sticas y religión; cada uno tuvo su propia manera de hacer las cosas. (Le 18:3.) Al estar alejados de Dios, los diferentes pueblos se hicieron muchos í­dolos de sus deidades mí­ticas. (Dt 12:30; 2Re 17:29, 33.)
Hubo tres grandes ramas de estas naciones descendientes de los hijos y nietos de Jafet, Cam y Sem, los tres hijos de Noé. A aquellos hijos y nietos se les reconoció como los fundadores de las respectivas naciones llamadas por sus nombres. La lista del capí­tulo 10 de Génesis podrí­a por ello considerarse como la tabla más antigua de naciones, setenta en total. Catorce eran jaféticas; treinta, camitas, y veintiséis, semitas. (Gé 10:1-8, 13-32; 1Cr 1:4-25.) Véase más información sobre estos grupos nacionales en el CUADRO, vol. 1, pág. 329, así­ como en los artí­culos que se han publicado sobre cada uno de los setenta descendientes de Noé.
Por supuesto, con el paso del tiempo se produjeron muchos cambios. Algunas naciones fueron absorbidas por naciones vecinas o desaparecieron completamente debido a enfermedad, guerra o debilidad, mientras que otras surgieron gracias a nuevas migraciones o a aumentos de población. El espí­ritu de nacionalismo en ocasiones llegó a ser muy fuerte en ciertos grupos, y este espí­ritu, junto con importantes victorias militares, dio a hombres ambiciosos el í­mpetu necesario para forjar imperios mundiales a costa de las naciones más débiles.

Un padre de naciones. Dios le dijo a Abrán que dejara Ur y se mudara a una tierra que le mostrarí­a, para †˜hacer de él una nación grande†™. (Gé 12:1-4.) Más tarde Dios amplió su promesa al decir: †œCiertamente llegarás a ser padre de una muchedumbre de naciones. […] Y ciertamente te haré fructí­fero en sumo grado, y de veras haré que llegues a ser naciones, y reyes saldrán de ti†. (Gé 17:1-6.) Esta promesa se cumplió. El hijo de Abrahán, Ismael, llegó a ser padre de †œdoce principales según sus clanes† (Gé 25:13-16; 17:20; 21:13, 18), y por medio de los seis hijos de Queturá, otras naciones descendieron de Abrahán. (Gé 25:1-4; 1Cr 1:28-33; Ro 4:16-18.) Finalmente, de Isaac descendieron los israelitas y los edomitas. (Gé 25:21-26.) En un sentido espiritual, de mayor alcance, Abrahán llegó a ser †œpadre de muchas naciones†, puesto que personas de muchos grupos nacionales, como los de la congregación cristiana de Roma, por su fe y obediencia podí­an considerarle padre de ellos, †œel padre de todos los que tienen fe†. (Ro 4:11, 16-18; véase ISRAEL núm. 2.)

Cómo ve Jehová a las naciones. Por ser el Creador y el Soberano Universal, Dios tiene el derecho absoluto de determinar (si lo desea) los lí­mites territoriales de las naciones, como hizo con Ammón, Edom e Israel. (Dt 2:17-22; 32:8; 2Cr 20:6, 7; Hch 17:26.) El Altí­simo y Excelso sobre toda la Tierra no puede ser comparado en grandeza con las naciones de la humanidad. (Jer 10:6, 7.) De hecho, estas son a sus ojos como una gota de agua que cae de un cubo. (Isa 40:15, 17.) Por consiguiente, cuando las naciones se aí­ran y murmuran contra Jehová, como hicieron cuando dieron muerte a Jesús clavándolo a un madero de tormento, Jehová no puede menos que reí­rse, escarnecer, confundir y deshacer sus presuntuosas maquinaciones tramadas contra El. (Sl 2:1, 2, 4, 5; 33:10; 59:8; Da 4:32b, 34, 35; Hch 4:24-28.)
Con todo, debido a la grandeza y poder superlativos de Jehová, nadie puede acusarle de tratar injustamente a los grupos nacionales. Sea que tenga tratos con una sola persona o con toda una nación, no hay diferencia en su trato, y jamás transige en la aplicación de sus justos principios. (Job 34:29.) Si una nación se arrepiente, como ocurrió con los ninivitas, Dios la bendice (Jon 3:5-10), pero si escoge seguir un mal proceder, la destruye, aunque esté en una relación de pacto con El. (Jer 18:7-10.) Cuando se presenta una situación crucial, Jehová enví­a a sus profetas con un mensaje de advertencia (Jer 1:5, 10; Eze 2:3; 33:7), pues no trata a nadie con parcialidad, sea grande o pequeño. (Dt 10:17; 2Cr 19:7; Hch 10:34, 35.)
Por consiguiente, cuando naciones completas se resisten a reconocer y obedecer a Jehová o lo excluyen de su mente y de su corazón, El ejecuta sus juicios sobre esas naciones (Sl 79:6; 110:6; 149:7-9), las entrega a la destrucción, las devuelve al Seol. (Sl 9:17; Isa 34:1, 2; Jer 10:25.) Empleando un lenguaje figurado, Jehová dice que las naciones serán entregadas a Su Hijo, el †œFiel y Verdadero, […] La Palabra de Dios†, para que las haga añicos. (Sl 2:7-9; Rev 19:11-15; compárese con Rev 12:5.)

La nueva nación del Israel espiritual. Durante siglos Jehová Dios limitó su relación al Israel natural, de modo que envió a sus profetas una y otra vez para que el pueblo se volviera de su derrotero rebelde. Por último, envió a su Hijo, Cristo Jesús, pero la mayorí­a lo rechazó. Por lo tanto, Jesús dijo a los principales sacerdotes y fariseos incrédulos: †œEl reino de Dios les será quitado a ustedes y será dado a una nación que produzca sus frutos†. (Mt 21:33-43.)
El apóstol Pedro identificó claramente a aquella †œnación† como una nación compuesta de personas que habí­an aceptado a Cristo Jesús. (1Pe 2:4-10.) De hecho, Pedro aplicó a sus compañeros cristianos las mismas palabras que se habí­an dirigido al Israel natural: †œUstedes son †˜una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo para posesión especial†™†. (1Pe 2:9; compárese con Ex 19:5, 6.) Todos ellos reconocí­an a Dios como Gobernante y a su Hijo, como Señor y Cristo. (Hch 2:34, 35; 5:32.) Poseí­an su ciudadaní­a en los cielos (Flp 3:20), y se les selló con el espí­ritu santo como prenda de su herencia celestial. (2Co 1:22; 5:5; Ef 1:13, 14.) Mientras que el Israel natural fue constituido en nación por medio del pacto de la Ley, la †œnación santa† de cristianos engendrados por espí­ritu lo fue mediante el nuevo pacto. (Ex 19:5; Heb 8:6-13.) Por estas razones, era sumamente apropiado que se les llamara una †œnación santa†.
Cuando el espí­ritu de Dios se derramó por primera vez sobre unos 120 discí­pulos de Jesús (todos judí­os naturales) en el dí­a de Pentecostés del año 33 E.C., quedó claro que Dios estaba teniendo tratos con una nueva nación espiritual. (Hch 1:4, 5, 15; 2:1-4; compárese con Ef 1:13, 14.) Más tarde, a partir del año 36 E.C., el privilegio de hacerse miembros de esa nueva nación se extendió a los gentiles incircuncisos, quienes también recibieron el espí­ritu de Dios. (Hch 10:24-48; Ef 2:11-20.)
Respecto a la predicación de las buenas nuevas a todas las naciones, véase BUENAS NUEVAS.

Gog y Magog. El libro bí­blico de Revelación (20:7, 8) menciona que después del reinado milenario de Cristo, Satanás †œsaldrá a extraviar a aquellas naciones que están en los cuatro ángulos de la tierra, a Gog y a Magog†. Al parecer, esas naciones serán el resultado de una rebelión organizada contra la administración de Cristo. (Véase GOG núm. 3.)

Fuente: Diccionario de la Biblia

véase judí­os

AA. VV., Vocabulario de las epí­stolas paulinas, Verbo Divino, Navarra, 1996

Fuente: Vocabulario de las Epístolas Paulinas

En la perspectiva del AT se divide el género humano en dos partes, a las que el lenguaje bí­blico tiende a designar con apelaciones diferentes. Por un lado *Israel, *pueblo de Dios (am = gr. laos), para el que son la *elección, la *alianza, las *promesas divinas; por el otro, las naciones, las gentes (goyim = gr. ethne). La distinción no es únicamente étnica o polí­tica, sino ante todo religiosa: las naciones son a la vez los que «no conocen a Yahveh» (los paganos) y los que no participan en la vida de su pueblo (los *extranjeros). En el NT la noción de pueblo de Dios evoluciona, se amplí­a, para venir a ser la *Iglesia, *cuerpo de Cristo. Pero frente a este pueblo nuevo, abierto a todos los hombres, la humanidad aparece todaví­a dividida en dos: los *judí­os y las ñaciones (cf. Rom 1, 16; 15,7-12). La dialéctica que se mueve entre Israel y las naciones marca así­ el ritmo de todo el desarrollo de la historia de la salvación. Por un lado el designio de Dios se incorpora a la historia humana gracias a la elección y a la puesta aparte de Israel; por otro, este designio tiende siempre a salvar a la humanidad entera. Por esta razón la perspectiva oscila constantemente entre el particularismo y el universalismo, hasta que Cristo venga a reunir a Israel y a las naciones en un solo hombre nuevo (Ef 2,14ss).

AT. I. EL MISTERIO DE LOS ORíGENES. En el punto de partida del AT, el llamamiento de Dios resuena en un mundo dividido, en el que se enfrentan las razas, las naciones, las culturas. Hecho histórico fundamental, que plantea diversas cuestiones: ¿fue querido por Dios?; de lo contrario, ¿cuál fue su causa? La Biblia no tiene a su disposición una respuesta cientí­fica, pero no por eso deja de escudriñar este misterio original de la sociedad humana para proyectar sobre él la luz de la revelación.

1. Unidad y diversidad de los hombres. La *unidad del género humano está latente en todas las representaciones esquematizadas del Génesis. Dios hizo de un solo principio a toda la raza de los hombres (Act 17,26). No hay sólo identidad de naturaleza abstracta, sino unidad de sangre : todas las genealogí­as parten de *Adán y de Eva; después del Diluvio, se reanudan partiendo de Noé (Gén 9,18s). Sin embargo, la unidad no es uniformidad indistinta. Los hombres deben multiplicarse y llenar la tierra (Gén 1,28). Esto supone una diversificación progresiva de las naciones y de las razas, que la Escritura considera como querida por Dios (Gén 10; Dt 32,8s).

2. Las consecuencias sociales del pecado. El estado actual de la humanidad no responde, sin embargo, a las intenciones divinas. Es. que el *pecado ha intervenido en su historia: Adán y Eva soñaron con «ser como dioses» (Gén 3,5); los hombres reunidos en el paí­s de Sinear quisieron construir «una torre cuya cúspide llegara a los cielos)) (11,4). Por los dos lados la misma desmesura sacrí­lega. El mismo resultado también, proclamado en los dos casos por un juicio divino (3,14-24; 11,5-8). La condición humana, tal como la experimentamos, es su consecuencia práctica. Por eso la diversificación de nuestra raza, efectuada en el clima de pecado, va a parar en los *odios sangrientos (Caí­n y Abel: 4,1-16) y en la pérdida de la unidad espiritual (confusión de las *lenguas: 11,7ss). Tales son las condiciones en que las naciones nacen a la historia, con la doble tara de la *idolatrí­a, que las separa de Dios, y de la *soberbia, que las opondrá entre sí­. Tal es el fondo del cuadro sobre el que se destaca la vocación de Abraham: si Dios lo escoge en medio de las naciones paganas (Jos 24,2), es para hacer de él el padre de un pueblo nuevo que ha de ser su pueblo, y para que todas las familias de la tierra sean finalmente bendecidas en él (Gén 12,1ss).

II. ISRAEL Y LAS NACIONES EN LA HISTORIA. Israel no ignora si parentesco natural con ciertas naciones vecinas. Las genealogí­as patriarcales lo subrayan en el caso de Ismael (Gén 16) y Madián (25,1-6), Moab y los Amonitas (19,30-38), los Arameos (29,1-4) y los Edomitas (36). En la época de los Macabeos los judí­os se buscaron incluso un parentesco de raza con los Espartanos (lMac 12, 7.21). Pero la actitud de Israel frente a las naciones es dictada por motivos de otro orden, por la doctrina de la Alianza y del designio de salvación.

1. Las naciones, adversarias de Dios. En razón de su vocación nacional, Israel es depositario de valores esenciales: el conocimiento y el culto del verdadero Dios, la esperanza de la salvación encerrada en la alianza y las promesas. Ahora bien, sobre todo esto hacen pesar las naciones una doble amenaza: la de la esclavitud polí­tica y la de la seducción religiosa.

a) Amenaza polí­tica. Raros son los siglos en que Israel no ve amenazada su existencia. La soberbia y la codicia guí­an a las naciones; se enfrentan por cuestiones de prestigio o por la posesión de tierras. Israel, cogido en la marejada de la agitación internacional, debe defender con tenacidad el depósito que tiene confiado. Ha conocido la esclavitud de *Egipto. Luego las *guerras de Yahveh lo oponen a los cananeos, a los madianitas, a los filisteos… Bajo David se invierte por algún tiempo la situación (cf. 2Sa 8) y el imperio israelita goza de cierto prestigio. Pero rápidamente se degradan las cosas: hostilidad y codicia de los pequeños reinos vecinas, voluntad de *poder de los colosos internacionales, Egipto, Asiria, *Babilonia… La época de la monarquí­a está llena de estos enfrentamientos sangrientos, cuya verdadera fisonomí­a se descubre a veces: como en el tiempo del Exodo (Ex 5-14), las naciones soberbias, adoradoras de falsos dioses, quieren resistir al Dios vivo (2Re 18,33ss; 19, 1-7.12-19). El mismo hecho aparecerá en época tardí­a cuando Antí­oco Epí­fanes tratará de helenizar a la Judea (lMac 1,29-42). Vistas desde este ángulo las relaciones entre Israel y las naciones, no pueden establecerse sino en un plano de hostilidad.

b) Seducción religiosa. Frente al pueblo de Dios las naciones representan también el paganismo, unas veces seductor, otras tiránico. Israel, nacido de antepasados idólatras (Jos 24,2), propende no poco a imitarlas. En la época de los jueces cae en la *idolatrí­a cananea (Jue 2,11s). Salomón, constructor del templo, establece santuarios para los dioses nacionales de los paí­ses vecinos (IRe 11, 5-8). En los siglos sucesivos, a los cultos cananeos se añaden los de Asiria, potencia de la que el pueblo elegido es vasallo (2Re 16,10-18; 21, 3-7; Ez 8). En la época de los Macabeos se experimentará también la tentación del paganismo griego, que tendrá en su favor el prestigio de la cultura, y que Antí­oco Epí­fanes tratará de imponer en el paí­s (IMac 1,43-61). En estas condiciones se explican las severas prescripciones del Deuteronomio: Israel debe separarse radicalmente de las naciones extranjeras para no verse contaminado por su paganismo (Dt 7.1-8).

2. Las naciones en el designio de Dios. Serí­a, sin embargo, un error tratar de reducir a esta actitud de oposición y de separación la doctrina del AT sobre las naciones. Yahveh es un Dios universal, del que todas dependen; incluso se incorporan ya a Israel sus primicias para tributarle un culto auténtico.

a) Las naciones ante Yahveh. Yahveh tiene planes sobre todas las naciones: él es quien hizo subir a los filisteos de Caftor y a los arameos de Quir, como hizo subir a Israel de Egipto (Así­s 9,7). Certeza importante, que deberí­a excluir todo nacionalismo religioso. Pero por su parte deben saber las naciones que están sometidas como Israel al *juicio de un Dios único (Am 1,3-2,3). En este aspecto afirma ya el AT el universalismo del designio de salvación. Sin embargo, la función de las naciones en su desarrollo es solamente episódica : unas veces castigan a Israel como instrumentos de la *ira divina (Is 8,6s; 10,5; Jer 27); otras están encargadas, como Ciro, de una misión salvadora (Is 41,1-5; 45,1-6). Por otra parte, los valores humanos de que son portadoras, no son de despreciar: en sí­ mismos son dones de Dios. Israel podrá, pues, sacar provecho de ellos: los hebreos en fuga despojan a los egipcios (Ex 12,35s); los invasores de Canaán sacan partido de su civilización (Dt 6,IOs); cada época toma nuevos préstamos de la cultura internacional (cf. I Re 5,9-14; 7,13s).

b) Las primicias de las naciones. Todas estas cooperaciones al designio de Dios son, a pesar de todo, extrí­nsecas: las naciones no gozan como Israel de los privilegios divinos. Hay, sin embargo, excepciones. En efecto, algunos de sus miembros ofrecen a Dios un culto que les es acepto: Melquisedec (Gén I4,18ss), Jetró (Ex 18,12), Naamán (2Re 5,17)… Algunos se incorporan al pueblo de la alianza: Tamar (Gén 38), Rahab (Jos 6,25) y Rut (Rut 1,16), antepasados de Jesús (Mt 1,2-5); el clan de los gabaonitas (Jos 9,19-27); los *extranjeros residentes que se hacen circuncidar (Ex 12,48s; Núm 15,15s). Anuncio lejano del universalismo al que Dios abrirá finalmente a su pueblo.

III. ISRAEL Y LAS NACIONES EN LA PROFECíA. La perspectiva de la profecí­a no depende ya aquí­ de la experiencia; es la realización ideal del designio de Dios, que los profetas dejan entrever al final de los *tiempos. Según los valores que representan las naciones, figuran en este cuadro ora para sufrir el *juicio de Dios, ora para participar de su *salvación.

1. Juicio de las naciones. Los oráculos contra las naciones son clásicos en todos los profetas (Is 13-21; Jer 46-51; Ez 25-32). Adquieren un significado particular en época tardí­a, cuando la destrucción de los opresores paganos aparece como la condición necesaria de la liberación de Israel. Dios, cuando venga su *dí­a, quebrantará a Gog, rey de Magog, tipo de estos tiranos sanguinarios (Ez 38-39). Se enfrentará con todas las potencias enemigas (Jl 4,9-14; Zac 14,1-6.12ss), destruirá sus ciudades (Is 24,7-13) y jusgará a sus reyes (Is 24,21s). La historia ejemplar de Judit y el apocalipsis de Daniel están construidos sobre este tema (cf. Dan 7; 11,21-45), al que la persecución de Antí­oco da una actualidad trágica.

2. Salvación de las naciones. Pero el dí­ptico tiene otra cara. En efecto, la salvación final no será patrimonio de Israel. Si el pecado rompió desde los orí­genes la unidad del género humano, la conversión final de las naciones debe permitir rehacerla. Helas que llegan a Jerusalén para aprender la ley de Dios, con lo cual retorna la *paz universal (Is 2,2ss). Se vuelven hacia el Dios vivo (Is 45, 14-17.20-25) y participan en su culto (Is 60,1-16; 25,6; Zac 14,16). Egipto y Asiria se convierten e Israel les sirve de enlace (Is 19,16-25). Yahveh, poniendo término a la dispersión de *Babel, reúne en torno a sí­ a todas las naciones y todas las *lenguas (Is 66,18-21). Todos los pueblos le reconocen por *rey, todos se reúnen con el pueblo de Abraham (Sal 47), todos dan a Sión el tí­tulo de *madre (Sal 87). El *siervo de Yahveh desempeña para con ellas, como para con Israel, la función de *mediador (Is 42,4.6). Así­ debe volver a formarse el último dí­a un pueblo único de Dios que recobre el universalismo primitivo. Si la ley daba a Israel una apariencia de exclusivismo, se ve que la profecí­a vuelve a enlazar con las amplias perspectivas del misterio original.

IV. ANTICIPACIONES. El judaí­smo postexí­lico, heredero de la ley como de los profetas, oscila entre estas dos tendencias, que responden a necesidades contrarias.

1. El exclusivismo judí­o. La primera necesidad es la de cerrarse al paganismo: ¿no fue el contagio de su mentalidad y de sus cultos la causa de todas las desgracias pasadas? Así­ la restauración judí­a en tiempo de Nehemí­as y de Esdras se produce en un clima de particularismo reforzado (Esd 9-10; Neh 10; 13). Si el espí­ritu se dilata un tanto en lo sucesivo, la crisis de los tiempos macabeos provoca un recrudecimiento de nacionalismo religioso, que persistirá todaví­a dos siglos más tarde en las sectas *farisea y esenia.

2. El proselitismo judí­o. Pero en la misma época, por una paradoja que explican las exigencias complementarias de la fe judí­a, la comunidad de Israel se abre a los paganos de buena voluntad más de lo que se habí­a abierto nunca. Se censura el fanatismo patriótico religioso, del que el autor de Jonás ofrece una irónica caricatura. Se da un estatuto oficial a los prosélitos que quieran agregarse a Israel (Is 56,1-8) y se cuenta con complacencia cómo algunos lo habí­an hecho en el pasado: Rut la moabita (Rut 1,16), Ajior el amonita (Jdt 5,5-6,20)… El judaí­smo alejandrino se distingue en este punto por sus iniciativas. Traduce la Biblia al griego, esboza una apologética, de la que conservan muestras los libros de Baruc (Bar 6) y de la Sabidurí­a (Sab 13-15). Israel ha, pues, adquirido conciencia de su vocación de pueblo *testigo, de pueblo misionero.

NT. I. JESÚS Y LAS NACIONES. Con Jesús se inauguran los últimos tiempos (Mc 1,15). Podrí­a, pues, pensarse que desde su vida pública entrarí­a ya por la ví­a del universalismo que le abrí­an los oráculos proféticos. Las cosas, sin embargo, no se presentan en una forma tan sencilla.

1.Palabras y actitudes contrastadas.

a) Comportamientos particularistas. Jesús, aun cuando se halla en tierra extranjera, no sale de los lí­mites del judaí­smo para anunciar el Evangelio y realizar milagros: «Yo sólo he sido enviado a las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mt 15,24); «No está bien tomar el pan de los hijos y arrojarlo a los perros» (Mc 7,27). A los doce, a los que enví­a en *misión, les recomienda igualmente. «No toméis los caminos de los paganos» (Mt 10,5s).

b) Perspectivas universalistas. En cambio, al paso que choca con la mala voluntad de las «ovejas perdidas», no escatima su admiración a los *extranjeros que creen en él: el centurión de Cafarnaúm (Mt 8,10 p), el leproso samaritano (Lc 17,17ss), la cananea (Mt 15,28)… En el *reino de Dios estas gentes son las primicias de las naciones. Ahora bien, el desarrollo futuro del reino verá acrecentarse su número: de todas partes se acudirá al festí­n escatológico, mientras que los israelitas, miembros natos del reino, se verán excluidos de él (Le 13,28s p)… Sorprendente perspectiva, en la que se ve invertida la antigua situación de los judí­os y de las naciones en relación con los privilegios de la alianza: la *viña de Dios será retirada a Israel y confiada a otros viñadores (Mt 21,43).

2. Solución de la antinomia. No hay contradicción entre el particularismo y el universalismo de Jesús, que se adapta más bien a las fases sucesivas de una situación que evoluciona. En los comienzos trataba de convertir a Israel para hacer de él el misionero del reino, en una perspectiva de universalismo total. Por eso no salí­a de su pueblo. Ahora bien, el *endurecimiento de los judí­os se opone a este plan. Así­ pues, Dios adaptará a estas circunstancias el curso de su *designio de salvación. Jesús, desechado por su pueblo, derramará su sangre «por una multitud, para remisión de los pecados» (Mt 26,28), y este sacrificio abrirá el acceso del reino a todos los hombres sellando la *alianza escatológica. Después de esto, el género humano podrá recobrar su *unidad interna, puesto que se restablecerá su ví­nculo con Dios. Por eso, una vez consumado el sacrificio con su resurrección gloriosa, dará Jesús a los doce una *misión universal: anunciar el Evangelio a toda criatura (Mc 16,15), hacer discí­pulos de todas las naciones (Mt 28,19), testimoniar hasta los confines de la tierra (Act 1,8). A la luz pascual quedará definitivamente superado el particularismo judí­o.

II. LA EVANGELIZACIí“N DE LAS NACIONES.

1. La comunidad primitiva y los paganos.

a) Ampliación progresiva de la Iglesia. A pesar del significado universalista de *pentecostés, cuando la alabanza de Dios es proclamada «en todas las lenguas» (Act 2,8-11), la comunidad primitiva se limeta primero a la evangelización de Israel: de aquí­ debe partir la salvación para extenderse al mundo entero. Pero bajo el impulso del Espí­ritu sale poco a poco la Iglesia de este cí­rculo: Felipe evangeliza Samaria (Act 8); Pedro bautiza al centurión Cornelio, un prosélito que todaví­a no ha sido incorporado a Israel por la circuncisión (Act 10); finalmente, en Antioquí­a es anunciado el Señor Jesús a griegos que se convierten en gran número (Act 11.20s). Por lo demás, la vocación de Pablo dio a la Iglesia el instrumento escogido que necesitaba para la evangelización de las naciones (Act 9,15; 22.15.21; 26,17), conforme a las profecí­as (Act 13,47; cf. ls 49,6).

b) La asamblea de Jerusalén. Esta ampliación de la Iglesia plantea una cuestión fundamental: ¿hay que obligar a la *ley judí­a a los paganos que han aceptado la fe? En la asamblea de Jerusalén insiste Pablo firmemente en que no se imponga tal yugo (Act 15,1-5; Gál 2). Pedro lo apoya, y Santiago proclama que la conversión de los paganos está en conformidad con la Escritura (Act 15,7-19). Así­, a la luz de la experiencia, se sacan finalmente las consecuencias lógicas implicadas en la cruz y en la resurrección de Jesús : en la Iglesia, nuevo *pueblo de Dios, las naciones obtienen un estatuto igual al de Israel, y Pablo se ve confirmado en su vocación particular de Apóstol de los paganos (Gál 2,7ss).

2. Pablo, Apóstol de las naciones. El *apostolado de Pablo respeta, sin embargo, el orden de cosas que dimana de la antigua alianza: anuncia todaví­a en primer lugar el Evangelio a los judí­os; no pasa a los paganos sino una vez que ha chocado con su repulsa (Act 13,45ss; 18,5s; 19,8ss; cf. Rom 1,16; 2,10). Pero, por otra parte, explica claramente cuál es la situación de las naciones frente al *Evangelio.

a) Las naciones frente al Evangelio. Los hombres procedentes de las naciones paganas están, como los judí­os, bajo el golpe de la *ira de Dios (Rom 1,18). Dios se les habí­a dado a conocer por la creación (1, 19s; Act 14,17), y ellos lo desconocieron (Rom 1,21s); les habí­a dado a conocer su ley por medio de la conciencia (2,14s), y ellos se entregaron a sus concupiscencias desordenadas a consecuencia de su idolatrí­a(1,24-32). Ahora bien, ahora quiere Dios usar con ellos de *misericordia, como con los judí­os, con tal que crean en el Evangelio (1,16; 3,21-31; 10,12). A los unos y a los otros la *fe les aporta la justificación: según el testimonio de la Escritura, los verdaderos hijos de *Abraham, *herederos de la bendición que les fue prometida, ¿no son precisamente aquellos que han nacido de la fe (Gál 3,6-9)? El pueblo que actualmente disfruta de esta *promesa comprende a la vez a *circuncisos e incircuncisos, y así­ es como Abraham viene a ser el padre de una multitud de naciones (Rom 4).

b) Los judí­os y las naciones en la Iglesia. Así­ pues, en Jesucristo queda restaurada la unidad humana. Ya no hay griego ni judí­o (Gál 3,28); judí­os y paganos están reconciliados una vez que ha caí­do el muro de *odio que habí­a entre ellos. Forman ya una sola *humanidad nueva, una sola construcción cuya *piedra angular es Cristo, un solo *cuerpo, cuya cabeza es él (Ef 2,11-22). Este misterio de unidad se realiza desde ahora en la Iglesia, en tanto que llega la consumación celestial. Sin embargo, la antigua división de la humanidad en dos sigue dirigiendo la dialéctica de la historia sagrada. En un primer tiempo descartó Dios al Israel endurecido, a excepción de un *resto; era para procurar la salvación a las naciones paganas injertándolas en el tronco de Israel (Rom 11.1-24), y para excitar los celos de Israel a fin de inducirlo al arrepentimiento (11,11).

En el segundo tiempo, cuando la totalidad de las naciones haya entrado en la Iglesia, todo Israel se salvará a su vez (11,25-29). Los caminos de Dios llevan a la salvación final de todas las naciones, reunidas con Israel en el pueblo de Dios (15,7-12).

II. LA REFLEXIí“N CRISTIANA.

1. Los evangelios.

a) Los sinópticos. Los tres primeros evangelistas, recogiendo los recuerdos del paso de Jesús por la tierra, muestran, cada uno a su manera, su interés por la salvación de las naciones. En Marcos todo el relato converge hacia el acto de fe del centurión pagano al pie de la cruz: «Verdaderamente este hombre era hijo de Dios» (Mc 15,39). En Mateo, que subraya la presencia de mujeres paganas en la genealogí­a de Jesús (Mt 1,2-6), se revela éste desde la infancia como el rey de las naciones (2,1-11); inaugura su ministerio en la «Galilea de las naciones» (4,15s); sus últimas palabras son una orden de evangelizar a las naciones (28,19). En Lucas la genealogí­a de Jesús se remonta hasta Adán, padre de toda la raza humana, a la que Jesús viene a salvar (Le 3,23-38); así­ el anciano Simeón saluda en él a «la luz que ilumina a las naciones y la gloria de su pueblo, Israel» (2,32); finalmente, el doble libro del evangelio y de los Hechos muestra que la salvación, ‘adquirida en *Jerusalén por el sacrificio de Jesús, se extiende a partir de allí­ «hasta los extremos de la tierra» (Act 1,8).

b) San Juan no descubre tanto esta preocupación porque piensa más en el destino de los *judí­os incrédulos (Jn 12,37-43). Estos, de pueblo de Dios que eran, se convierten por su *endurecimiento en una nación análoga a las demás (11,48ss; 18,35). En cambio, todaví­a durante la vida de Jesús se ve ya acercarse a él con fe a hombres que constituyen las primicias de las naciones (4,53; 12, 20-32). Finalmente, su muerte operará la reconciliación universal: morirá no sólo por su nación, sino para reunir en la unidad a todos los hijos de Dios dispersos (II,50ss).

2. El Apocalipsis. El Apocalipsis, profecí­a cristiana, está atento, como los profetas de antaño, a las dos situaciones de las naciones en relación con el designio de Dios.

a) Juicio de las naciones hostiles. Al igual que Israel, el nuevo pueblo de Dios se encuentra con ilaciones paganas que le son hostiles (cf. Ap 11,2). Tal es el sentido de las *bestias que se hacen adorar por los hombres (13), de *Babilonia, la prostituida blasfema, que se embriaga con la sangre de los mártires (17)… Estos poderes sostienen contra Cristo la *guerra escatológica (17,13s; 19, 19; 20,7ss), puesto que son los depositarios del poder de *Satán. Por eso serán juzgados y destruidos (14, 6-11; 18); sucumbirán en su combate contra Cristo (17,14; 19,15.20s).

b) Salvación de las naciones convertidas. Pero frente a la humanidad pecadora que va así­ a su ruina tenemos a la humanidad nueva salvada por la sangre del cordero : es una multitud de todas las naciones, razas, pueblos y lenguas (7,9-17), que saluda en Dios al *rey de las naciones (15, 3s) y que habitará para siempre la *Jerusalén nueva (21,24ss). El NT se cierra con esta visión de esperanza, en la que el género humano rescatado recobra por fin su unidad: «O Rex gentium et desideratus earum, lapisque angularis, qui facie utraque unum: veni, et salva hominem quem de limo formasti!»
-> Dispersión – Iglesia – Extranjeros – Israel – Judí­os – Misión – Pueblo – Unidad.

LEON-DUFOUR, Xavier, Vocabulario de Teologí­a Bí­blica, Herder, Barcelona, 2001

Fuente: Vocabulario de las Epístolas Paulinas