Académicos debaten sobre el sello “Jezabel”
Se han encontrado miles y miles de sellos e impresiones de sellos (bullae) del antiguo Cercano Oriente, incluidos ejemplares hebreos en Israel. Los documentos se atarían con una cuerda y se colocaría una gota de arcilla sobre la cuerda; Luego se imprimiría un sello en la arcilla para identificar al remitente y garantizar la seguridad del documento. O se estamparía un sello en el asa de una jarra para identificar al propietario, por ejemplo, las llamadas asas l’melekh («[perteneciente] al rey»), de las cuales hay varios miles. O se podría usar un sello para evitar la entrada no autorizada a un almacén. Deuteronomio 32:34 habla de los atributos del Señor “sellados en Mis tesoros”.
Sin embargo, de todos los miles de ejemplares con inscripciones hebreas, solo unos 35 pertenecen a mujeres. Esta escasez, sin embargo, demuestra dos cosas. Primero, algunas mujeres ciertamente poseían y usaban sellos personales. En segundo lugar, esto era cierto solo para muy pocas mujeres. El antiguo Israel, como sus vecinos, era una sociedad patriarcal. Las mujeres que poseían sellos pertenecían claramente a las clases altas.
En dos sellos se describe a la propietaria como “hija del rey”. Comparado con 24 atestaciones de un «hijo del rey», esto demuestra una vez más que las mujeres tuvieron más dificultades para alcanzar una posición de influencia que los hombres, incluso si eran princesas.
Una de las reinas más famosas del antiguo Israel es Jezabel, la hija del rey fenicio Et-baal, esposa del rey israelita Acab (872–851 a. C.) y arquetipo de la mujer malvada. Creo que tenía un sello y que se ha recuperado, aunque hasta ahora no identificado con seguridad.
Jezabel, aunque es mujer, juega un papel importante, pero entre bastidores. Su influencia sobre su esposo, el rey Acab, fue enorme. Como dice el texto bíblico: “No hubo quien se vendiera a hacer lo malo ante los ojos del Señor como Acab, a quien incitó Jezabel su mujer” (1 Reyes 21:25). Nunca abandonó su religión fenicia, ni su devoción a Baal. Acab pecó no solo al tomar a una adoradora de Baal por esposa, sino que, ante la insistencia de ella, él también adoró a Baal (1 Reyes 16:31). Sin duda, esta fuerte crítica bíblica está coloreada por la teología deuteronomista posterior, pero es lógico que Jezabel mereciera su reputación de alguna manera.
Jezabel fue aún más lejos. Ella comenzó a matar a los profetas del Señor (1 Reyes 18:4). Aparentemente, cien se salvaron cuando Abdías los ocultó en dos cuevas. En ese momento, el profeta Elías confronta al rey, quien le responde a Elías con la famosa frase «¿Eres tú, el perturbador de Israel?» (1 Reyes 18:17).
Elías luego organiza una competencia en el Monte Carmelo: 450 profetas de Baal y 400 profetas de Asera que cenan en la mesa de Jezabel (1 Reyes 18:19) se enfrentan solo a Elías. Se coloca un toro en el altar de Baal, pero por mucho que lo intenten, incluso cortándose a sí mismos con cuchillos, los profetas de Baal no pueden producir fuego. Entonces Elías ordena que se derrame agua sobre su ofrenda de harina al Señor. Elías suplica al Señor y desciende fuego del cielo que consume la ofrenda de harina e incluso el agua (1 Reyes 18:23–38).
En otro episodio, Acab decide ampliar el complejo de su palacio adquiriendo la viña adyacente propiedad de Nabot. Sin embargo, Nabot se niega a vender, a cualquier precio. Decepcionado y deprimido, Acab se lo cuenta a Jezabel. “Te daré la viña de Nabot de Jezreelita”, le dice ella (1 Reyes 21:7). Ella actúa en nombre de Acab, incluso usando el sello del rey en lugar del suyo propio. Ella hace arreglos para que Nabot sea acusado falsamente, y él es apedreado hasta la muerte. Cuando Jezabel se entera de que se ha hecho el acto, insta a Acab: “Levántate, toma posesión de la viña de Nabot de Jezreelita, la cual él se negó a darte por dinero” (1 Reyes 21:15).
Elías juzga en el nombre del Señor: Como a Acab, cuya sangre lamerán los perros, así a Jezabel: Los perros la devorarán en Jezreel (1 Reyes 21:19–23).
La vida de Jezabel ciertamente termina mal. Cuando Eliseo (sucesor de Elías) unge a Jehú como sucesor de Acab, Jehú recibe instrucciones de borrar la línea de Acab: “Para vengar en Jezabel la sangre de mis siervos los profetas” (2 Reyes 9:7).
Cuando Jehú llega a Jezreel, donde Acab tiene una residencia real, Jezabel se prepara para saludarlo. Ella “pinta sus ojos con kohl y peina su cabello” y aparece en una ventana superior, aparentemente con la esperanza de seducir a Jehú (2 Reyes 9:30). En cambio, Jezabel es arrojada desde la ventana. “Su sangre salpicó la pared y los caballos, y la pisotearon” (2 Reyes 9:33).
Jehú ordena que la entierren. “Así que fueron a enterrarla; pero todo lo que encontraron de ella fue su cráneo, los pies y las manos. Regresaron e informaron a [Jehú]. Y dijo: Es tal como habló el Señor por medio de su siervo Elías tisbita: Los perros devorarán la carne de Jezabel en el campo de Jezreel; y el cuerpo muerto de Jezabel será como estiércol en tierra’” (2 Reyes 9:35–37).
El sello del que quiero hablar aquí proviene de una colección privada, y no sabemos dónde ni cuándo fue encontrado. En algunos círculos estadounidenses e israelíes, esto solo lo condenaría al olvido. De hecho, estos críticos prohibirían la publicación de tal artículo. Esto, desde mi punto de vista, es una tontería. Sí, debemos ser cautelosos al evaluar la autenticidad de los hallazgos sin procedencia, pero no podemos condenar todo el lote simplemente porque no tienen procedencia. Como señaló recientemente el profesor Othmar Keel, incluso en el altamente elogiado Corpus of West Semitic Stamp Seals publicado por Nahman Avigad y Benjamin Sass (Jerusalem, 1997), solo el 10 por ciento de los sellos discutidos provienen de excavaciones profesionales. a
Cuando lo que creo que es el sello de la reina Jezabel llamó la atención de los eruditos a principios de la década de 1960, fue donado al Departamento de Antigüedades de Israel y aceptado con gratitud. ¡Otro día y otra hora! En 1964, fue publicado en el Israel Exploration Journal por el entonces líder paleógrafo de Israel, Nahman Avigad. 1
A pesar de que el sello lleva una inscripción YZBL (יזבל), que deletrea Jezabel en hebreo, como reconoció Avigad, sin embargo concluyó que “no había base para identificar al dueño de nuestro sello con esta famosa dama [la reina Jezabel], aunque”, como reconoció Avigad, “pueden haber sido contemporáneos , y el sello parece digno de una reina. Además, Jezabel es un nombre fenicio raro.
Posteriormente, se rechazó la lectura “Jezabel” y la posible identificación del sello como el de la reina Jezabel porque la ortografía del nombre en el sello es diferente a la ortografía del nombre en la Biblia. En el sello, como se señaló, está escrito YZBL; en la Biblia, se escribe ‘YZBL (‘יזבל), b donde ‘ representa, por convención académica, la letra hebrea alef (א), una gutural con un sonido de carraspeo. 2
Creo que tengo una respuesta a este problema.
Como señala Avigad, este es un sello muy elegante. Es grande, como van estas cosas (1,25 pulgadas de arriba a abajo). Está lleno de los símbolos egipcios comunes que se usaban a menudo en Fenicia en este momento. c En la parte superior hay una esfinge alada agazapada con rostro de mujer y (parte de) una corona femenina de Isis/Hathor. El cuerpo de la esfinge es el de una leona (cf. Ezequiel 19), claramente apropiado para el sello de una reina. A la izquierda hay un ankh egipcio , el signo de la vida. Luego, una línea divide estos símbolos de un registro inferior. Debajo de la línea hay un disco alado (que, dicho sea de paso, también aparece en muchas asas hebreas de l’melekh ). Debajo hay un halcón al estilo egipcio. A cada lado del halcón hay un uraeus, la cobra que se ve más comúnmente en los tocados de la realeza y las divinidades egipcias. Cada una de estas serpientes mira hacia afuera. El símbolo con forma de serpiente debajo del halcón es en realidad un loto, que se refiere a la regeneración, pero también es un símbolo femenino típico generalmente relacionado con las mujeres, pero especialmente con las mujeres reales. El espacio densamente lleno refleja el horror vacui («miedo» al espacio vacío) que es típico.
Otra cosa que a primera vista puede parecer peculiar: las cuatro letras de la inscripción parecen estar dispersas en los intersticios de los símbolos que casi llenan el espacio. Dos letras (Y y Z) están justo debajo del disco solar. Escondido en la esquina inferior izquierda está la B. Escondido en la esquina inferior derecha está la L.
En realidad, esto no es tan peculiar como podría parecer en un principio. Tenemos muchos sellos donde las letras que identifican al propietario se distribuyen alrededor de una decoración elaborada de una manera que combina perfectamente con el sello de Jezabel.
Pero, ¿qué pasa con la crítica aleph que falta al comienzo de la ortografía del nombre Jezabel en hebreo? En realidad, hay dos letras que esperaríamos encontrar en un sello como este. Además del aleph , esperaríamos una L, o lamed , precediendo al nombre, como, por ejemplo, en las manijas l’melekh . El lamed significa «a» y a menudo se traduce como «(perteneciente) a». En resumen, el lamed indica propiedad y aparece en casi todos los sellos antes de un nombre.
Entonces, debemos esperar dos letras adicionales antes de las cuatro letras que realmente aparecen en este sello: una lamed y luego una alef . Aunque teóricamente cualquier letra del alfabeto podría llenar el espacio de la segunda letra, solo un aleph produce un nombre aceptable para un sello tan elaborado.
Hay una parte dañada de este sello, en la parte superior. Es lo suficientemente grande para las dos letras que faltan: lamed y aleph . En mi opinión, la parte rota del sello contenía originalmente estas dos letras. 3
En resumen, el nombre Jezabel aparece exactamente como debe ser: L’YZBL, o “Perteneciente a Jezabel”.
Hay razones adicionales para creer que esta Jezabel es la reina que figura tan prominentemente en la Biblia.
Por supuesto, el sello no contiene el nombre de su padre ni la adición «reina». Sin embargo, el tamaño inusualmente grande solo sugiere una persona muy rica e influyente. La esfinge alada, el disco solar alado y especialmente el halcón son símbolos bien conocidos de la realeza en Egipto. La corona femenina de Isis/Hathor en la esfinge alada (símbolo del rey) sugiere que la dueña es una mujer. El elegante estilo egipcio-fenicio apunta a alguien que aparentemente amaba este tipo de arte, circunstancia que concuerda con el hecho de que Jezabel era una princesa fenicia (1 Reyes 16:31).
El doble uraeus (cobra) en la parte inferior es un símbolo típico de las reinas con roles destacados en la religión y la política desde la XVIII dinastía egipcia en adelante. Especialmente la reina egipcia Tiye parece haber funcionado como modelo para las reinas posteriores. A menudo se la representa con la corona de Isis/Hathor o la corona con doble uraei . Entonces, independientemente del nombre del propietario, la iconografía definitivamente sugiere una reina. Aunque otros individuos usaron los mismos símbolos para indicar su cercanía al trono, ningún otro sello los usa todos.
Otro argumento un poco más complejo sugiere que este es el sello de la reina Jezabel: su nombre es una cita del mito de Baal. Jezabel significa «¿Dónde está Su Alteza (= Baal)?» El nombre de Jezabel era adecuado para una princesa como la hija del rey fenicio Ethbaal porque la identificaba con la diosa ‘Anat (el paralelo cananeo de la diosa egipcia Isis/Hathor), la amada de Baal. Es a esta diosa a quien se dirige el dios supremo, Ilu, en la cita anterior del mito de Baal. Como reconoció Avigad, el nombre Jezabel era raro en Fenicia. Es probable que solo las princesas (que eventualmente se convertirían en reinas) se llamaran Jezabel.
En el ritual ugarítico de Baal, la reina representaba a ‘Anat, quien tenía que revivir a su amado esposo Baal. De igual forma el faraón a su muerte fue identificado con Osiris, y fue Isis quien tuvo que devolverle la vida con la ayuda de su hermana Nephtys. Estas dos diosas a menudo se representaban como uraei . Al incluir las dos cobras, el símbolo ankh y el disco solar con cuernos en su sello, Jezabel quería caracterizarse a sí misma como la fuerza revitalizadora detrás del trono.
Desde su punto de vista fenicio, tenía todo el derecho de aspirar a tal estatus (semi-)divino. Ideas similares se encuentran en las inscripciones fenicias. El rey fenicio es llamado “consorte de Astarté”, la hermana gemela de ‘Anat. En una inscripción aramea, una reina se describe a sí misma como la esposa del dios Bel (Baal). Según Ezequiel 28:2, 9, el rey de Tiro se imaginaba a sí mismo como un dios. Es bien sabido que también en Israel se reconocía a veces la naturaleza divina de la realeza (p. ej., Salmo 2:6ss., 45:7 [versículo 8 en hebreo], 110).
El sello da fe de su aspiración a un estatus divino, y esto bien puede haber sido lo que provocó la ira de las descripciones bíblicas de ella.
Finalmente, la forma de las letras del sello, especialmente la Y, es fenicia o imita la escritura fenicia. 4 La L también parece ser fenicia antigua.
En resumen, creo que es muy probable que tengamos aquí el sello de la famosa reina Jezabel.
Para obtener más detalles, consulte Marjo CA Korpel, “Seals of Jezabel and Other Women in Authority,” Journal for Semitics 15 (2006), p.349 (www.sasnes.org.za/SASNES_Journal_for_Semitics.htm. PDF disponible en www.otw -site.eu/en/news-en.php). Una versión académica revisada del artículo aparecerá en Ugarit-Forschungen 38 (2006), publicación de 2008, titulada «Queen Jezabel’s Seal».
Notas
1. vol. 14, pág. 274.
2. De hecho, esto es interesante con respecto a la autenticidad del sello: sería increíble que un falsificador hiciera un sello de aspecto auténtico pero escribiera mal el nombre de la reina Jezabel, o lo escribiera correctamente pero destruyera deliberadamente la parte superior del sello.
3. Lawrence Mykytiuk sugirió que se cortó un alef , pero dudó de cualquier identificación con la reina Jezabel. Lawrence J. Mykytiuk, Identificación de personas bíblicas en las inscripciones semíticas del noroeste de 1200–539 a. C. (Atlanta: Society for Biblical Literature, 2004), p.216.
4. André Lemaire, “Divinitées égyptiennes dans l’onomastique phénicienne”, en C. Bonnet et al., eds., Studia Phoenicia, vol. 4: Religio Phoenicia, Namur: Société des études Classiques , 97.
una. En una entrevista con BAR , julio/agosto de 2005. También expertos como André Lemaire y Frank Moore Cross han criticado el puritanismo demasiado cauteloso del momento. Véase “Actualización: hallazgos o falsificaciones”, BAR , septiembre/octubre de 2005, especialmente Cross, “Declaración sobre artefactos inscritos sin proveniencia”.
b. Las letras del sello están escritas en la escritura paleohebrea utilizada antes del exilio babilónico.
C. Véase Frank Moore Cross, «King Hezekiah’s Seal Bears Phoenician Imagery», BAR , marzo/abril de 1999, y Meir Lubetski, «King Hezekiah’s Seal Revisited», BAR , julio/agosto de 2001.