(en 1 R. 11 °vrv3 tiene “Astarté” en lugar del “Astoret” de °vrv2). 1. Heb. ˓aštōreṯ, ˓aštārôṯ, diosa madre que aparece tamb. como diosa de la fertilidad, el amor, y la guerra, conocida por los israelitas a través de los cananeos (1 R. 11.5). Era un nombre común, en una forma u otra, entre muchos de los pueblos de lengua semítica de la antigüedad. En Mesopotamia se igualó a Istar con la diosa madre sumeria Inanna. Este nombre aparece en la forma ˓ṯtrt en los textos ugaríticos, y como ˓štrt en las inscripciones fenicias (posteriores), que en el texto gr. se transcribe como Astartē. Se ha sugerido que el heb. ˓aštōreṯ es una forma artificial creada a partir de ˓štrt, por analogía con el esquema vocálico de bōšeṯ, ‘vergüenza’, a fin de mostrar una actitud adecuada entre los israelitas hacia la diosa, cuyo culto, en la forma en que lo practicaban los cananeos, revestía un carácter extremadamente depravado. ˓aštārôṯ es la forma plural del nombre. Los israelitas comenzaron a adorar a Astoret poco después de haber llegado a la tierra prometida (Jue. 2.13; 10.6); esta práctica estaba extendida en la época de Samuel (1 S. 7.3–4; 12.10) y Salomón le dio aprobación real (1 R. 11.5; 2 R. 23.13). Después de la muerte de Saúl a manos de los filisteos, su armadura fue colocada en el templo de Astarot en Bet-sán (1 S. 31.10), y los excavadores de este lugar han sugerido que el templo del N en el nivel V puede haber sido el que allí se menciona, si bien no es más que una inferencia. Numerosas plaquetas de arcilla que representan imágenes femeninas desnudas han sido descubiertas en sitios de Palestina correspondientes a las edades del bronce y el hierro, y es probable que algunas de ellas sean representaciones de la diosa Astoret-Astarté.
Bibliografía.G. E. Wright, Arqueología bíblica, 1975, pp. 152–157.
J. B. Pritchard, Palestinian Figurines in Relation to Certain Goddesses Known through Literature, 1943, esp. pp. 65–72; W. F. Albright, Mélanges Syriens … Dussaud, 1, 1939, pp. 107–120; Archaeology and the Religion of Israel, 1953, pp. 74ss; A. Caquot, M. Sznycer y A. Herdner, Textes Ougaritiques, I, 1974, pp. 92–95; H. Ringgren, Religions of the Ancient Near East, 1973, pp. 141–142; A. Rowe, The Four Canaanite Temples of Beth-Shan, parte I, 1940, pp. 31–34.
2. ˓ašterôṯ ṣō˒neḵā, frase que aparece en Dt. 7.13; 28.4, 18, 51, y que se ha traducido como “rebaños de tus ovejas” (°vrv2), crías de tus rebaños” (°vm). Podría ser que dado el aspecto de la fertilidad el nombre de Astoret se hubiese relacionado por los cananeos con la cría de ovejas, hasta adquirir el significado de “oveja” o algo parecido, y que posteriormente los israelitas hayan utilizado el término sin vincularlo con actividades cúlticas.
Bibliografía.W. F. Albright, Archaeology and the Religion of Israel, 1953, pp. 75, 220.
3. ˓aštarôṯ. Nombre de una ciudad, presumiblemente centro del culto a la diosa Astarot, que probablemente debamos indentificar con Tell Astarah, unos 30 km al E del mar de Galilea. La ciudad, probablemente *Astarot Karnaim de la época de Abraham, fue la capital de Og, rey de Basán (Dt. 1.4). Se encontraba en el territorio asignado a Manasés por Moisés (Jos. 13.31), pero aunque Josué venció a Og (Jos. 9.10) y tomó Astarot (Jos. 12.4), evidentemente no la mantuvo, desde el momento en que quedó entre los territorios que aun no se habían poseído cuando Josué ya era anciano (Jos. 13.12). Posteriormente se convirtió en ciudad levítica (1 Cr. 6.71; Jos. 21.27, be˓ešterâ, posiblemente contracción de bêṯ ˓aštārâ, que aparece como Beestera), y sólo se la nombra en la Biblia como el lugar de residencia de Uzías, uno de los valientes de David (1 Cr. 11.44). Quizás debamos considerar que se trata de ˓s[t’]rtm (As[ta]rtum [?]) en los textos execratorios egp. de alrededor del ss. XVIII, y con mayor certeza con el strt de los registros de Tutmosis III, el aš-tar-te de las cartas de Amarna, y el as-tar-tu de las inscripciones as. Una representación estilizada de una ciudad con torres dentadas y almenas ubicada sobre un montículo por debajo del nombre as-tar-tu aparece en un bajorrelieve de Tiglat-pileser III descubierto en Nimrud (MB 118908; ANEP, Nº 306). G. Pettinato (BA 39, 1976, pp. 46 y n. 7) informa que los textos de *Ebla del 3º milenio repetidamente se refieren al lugar denominado Astarot.
Bibliografía.G. E. Wright, Arqueología bíblica, 1975, pp. 152–157.
N. Glueck, AASOR 18–19, 1937–9, pp. 265; F. M. Abel, Géographie de la Palestine, 2, 1938, pp. 255; W. F. Albright, BASOR 83, 1941, pp. 33; J. A. Knudtzon, Die el-Amarna Tafeln, 1, 1907, pp. 726, 816; 2, 1915, pp. 1292; Honigman, Reallexikon der Assyriologie, 1, 1932, pp. 304; W. Helck, Die Beziehungen ägyptens zu Vorderasien, 1962, pp. 57; R. D. Barnett y N. Falkner, The Sculptures of Tiglath-Pileser III (745–727a. C.), 1962, lám. LXIX, pp. 30.
T.C.M.
Douglas, J. (2000). Nuevo diccionario Biblico : Primera Edicion. Miami: Sociedades Bíblicas Unidas.
Fuente: Nuevo Diccionario Bíblico