(douleuein, doulos)
«Servir» tiene muchos correspondientes en el Nuevo Testamento y particularmente en Pablo. Los términos interfieren unos en otros y han perdido a veces su connotación social o profesional. Douleuein significa «estar en condición de esclavo», determinada no tanto por la tarea como por la pertenencia al amo. Véase en la palabra Culto otros dos términos con sentido religioso: leitourgein, «hacer un servicio público» en la ciudad, y consiguientemente en el templo; y latreuein, «servir a Dios».
No hablamos aquí de la esclavitud en cuanto tal. Respecto a diakonein que insiste en el servicio que hay que cumplir (véase a continuación), douleuein pone el acento en una relación de dependencia exclusiva que determina la existencia y el afecto. El dueño es aquí el Señor; pertenecerle a él se siente como la liberación definitiva respecto a todas las servidumbres.
Desde el saludo, Pablo se presenta en sus cartas como esclavo / servidor de Jesucristo (Rom 1,1; Flp 1,1, en compañía de Timoteo; en Tit 1,1 encontramos: esclavo de Dios y apóstol de Cristo). Ser esclavo implica: servir a la causa del evangelio (Flp 2,22), ser por causa de Jesús esclavo de los Corintios (2 Cor 4,5). Esta última expresión no quiere decir «intentar darles gusto», ya que complacer a los hombres es incompatible con el hecho de ser esclavo de Cristo (Gal 1,10).
La situación de Pablo no hace más que ilustrar lo que es la condición de cada uno de los cristianos, servidores de Cristo Señor, y por tanto servidor de sus hermanos (Rom 12,11; 14,18; Gal 5,13; Col 3,24). Esto se resume en unas cuantas palabras: libre respecto a todos, me he hecho esclavo de todos (1 Cor 9,19). «Servir» no caracteriza a ninguna tarea particular, pero imprime en la vida de cada uno la figura misma de Cristo, el cual, siendo de condición divina, tomó la condición de esclavo, rebajándose hasta llegar al extremo de la esclavitud, el suplicio de la cruz (Flp 2,5-11).
M. B.
AA. VV., Vocabulario de las epístolas paulinas, Verbo Divino, Navarra, 1996
Fuente: Vocabulario de las Epístolas Paulinas