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Período o hecho que alude a la superación de un país, o de muchos, de su carácter jurídico de colonia o tierra dependiente de una Metrópoli que gobierna y administra. La colonia es la región dependiente de la autoridad política y económica exterior. La colonizadora es la que gobierna la colonia.
En el siglo XVII Europa se volcó sobre América, en el siglo XVIII sobre Asia y en el XIX sobre Africa. Desde la primera guerra mundial (1914-1919) comenzó un proceso precipitado de descolonización en Africa, como en el siglo XIX había acontecido en Suramérica. Los nuevos países se multiplicaron (un centenar entre 1900 y 1960), si bien configurados por intereses comerciales de las metrópolis originarias, más que por criterios naturales geográficos, étnicos o lingüísticos. Ello originó luego multitud de problemas, guerras y sufrimientos para los colonizados.
La Iglesia, que prendió en estos países en tiempos de la colonización, sufrió grandes convulsiones en la hora de la descolonización. Estos problemas se perpetúan en el siglo XXI y serán en el porvenir fuente de tensiones y posteriores reajustes, sin duda.
Pedro Chico González, Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006
Fuente: Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa