VALLE DE JORDANIA. El valle del Jordán, parte de la enorme grieta del Mioceno que se extiende desde el norte de Siria hasta África central, en la sección entre el lago Tiberíades (= Mar de Galilea) y Aqaba, está completamente por debajo del nivel del mar. Desde el lago de agua dulce Tiberíades (a unos 212 m por debajo del nivel del mar), el río Jordán serpentea al S y desemboca en el salado y estéril Mar Muerto (a unos 394 m por debajo del nivel del mar). Desde aquí, el valle se ensancha en Wâdī Araba hasta Aqaba. La longitud total desde Tiberíades a Aqaba es de ca. 380 km, mientras que de Tiberíades al Mar Muerto hay 105 km. Los niveles tanto de Tiberíades como del Mar Muerto fluctúan mucho, pero el nivel del Mar Muerto está bajando constantemente y su salinidad está aumentando.
A. Geografía
El piso relativamente plano del valle se llama ghor y en el N tiene 3.5 km de ancho (casi todo en el lado E), mientras que más cerca del Mar Muerto se ensancha a ca. 10 a 13 km. El río Jordán serpentea a través de un pequeño valle secundario, de unos 30 a 60 m de profundidad, llamado zor . A lo largo del borde del zor que se eleva hasta el ghor propiamente dicho, se encuentran las colinas de marga del katar , estériles y, por lo general, no cultivables .
En los lados E y W del valle hay colinas que se elevan a 600-1200 m sobre el nivel del mar. Estos encierran el valle en toda su extensión y ayudan a mantener las temperaturas suaves durante el invierno. El fondo del valle se formó lentamente a partir de la continua erosión del suelo de las colinas, principalmente a través de los 14 wadis principales y secundarios que desembocan en el Jordán y el Mar Muerto. El principal afluente del río Jordán es el río Yarmūk , y el segundo es el río Zerqa (Jabbok). Otros nueve wadis fluyen de las colinas E: Wâdīs Arab, Ziqlab, Jurm, Yabis, Kufrinja, Rajib, Shu˓eib, Kafrein e Hisban.
Las precipitaciones ocurren solo entre octubre y mayo, con una media anual de 380 mm en el N y 164 mm en el Wâdī Araba. Las temperaturas también varían, con el S generalmente unos pocos grados más cálido durante todo el año que el N. La temperatura media de verano es de 30,5 ° C (86,9 ° F), con un promedio extremo de 41,5 ° C (106,7 ° F); y la temperatura media en invierno es de 14 ° C (57,2 ° F), con un extremo medio de 5,3 ° C (41,5 ° F).
La población y el asentamiento han variado a lo largo de la historia del valle, aunque es probable que siempre haya existido una población nómada, hecho que dificulta estimar la extensión del asentamiento. Hoy en día, más de 70.000 personas viven en el valle, alentadas por extensos proyectos gubernamentales para la rehabilitación y el desarrollo de unos 360.000 dunams de tierra cultivable entre el río Yarmūk y el Mar Muerto.
B. Exploración
En el siglo XIX, los viajeros a la zona sin excepción informaron de ocupación nómada y cierto grado de cultivo. En 1811, el explorador Burckhardt observó una combinación de "crecimiento exuberante" y algo de "desierto reseco" con algunos cultivos de los colonos nómadas.
En la década de 1840, las armadas británica y estadounidense realizaron varios reconocimientos pequeños. En 1847, los británicos hicieron un viaje en barco de cinco semanas por el río Jordán hasta el Mar Muerto. El año siguiente vio la exploración estadounidense. Entre 1875 y 1877, un arqueólogo estadounidense de la American-Palestine Exploration Society, S. Merrill, exploró el área E del río.
Sin embargo, no fue hasta la década de 1920 que se llevaron a cabo estudios arqueológicos en el área. El primero de ellos fue de WF Albright (Albright 1926). En la década de 1930, N. Glueck realizó el primer estudio detallado de la mitad E del valle entre Tiberíades y Aqaba. Descubrió un total de 90 sitios, observando que estaban principalmente en el área de ghor en lugar de zor .
En 1953, DeContenson y Mellaart inspeccionaron el área entre Tiberíades y el Mar Muerto, la misma área examinada en detalle por el proyecto de reconocimiento de 1975-76. Este último proyecto, dirigido por M. Ibrahim, K. Yassine y J. Sauer, buscaba proporcionar un examen completo de esta área, visitar sitios ya conocidos y localizar otros nuevos. La encuesta encontró un total de 224 sitios y confirmó que la mayoría de los sitios (que representan todos los períodos desde el Neolítico hasta el Otomano) estaban ubicados cerca de wadis y manantiales. Una cuarta parte de los sitios estaban entre Wâdīs Kufrinja y Zerqa, probablemente la región mejor irrigada y más fértil y la más utilizada a lo largo de la historia. Esto contrasta con el tramo de 23 km entre Wâdīs Zerqa y Shu˓eib, donde el katar es extenso y no hay arroyos perennes.
En 1985, M. Muheisen dirigió un estudio intensivo de las estribaciones E entre Sweimeh, cerca del Mar Muerto, y Wâdī Jurm. La encuesta buscó ubicar asentamientos paleolíticos y refugios de cuevas. Se registraron más de 100 de estos sitios, el más importante de los cuales fue Abu Habil.
En 1973, un estudio de las estribaciones E del S ghor entre el Mar Muerto y el Mar Rojo también reveló una ocupación extensa, especialmente en la EB , como Bâb edh Dhrâ˓, Numeira y Tell el Khalifeh. Este estudio se complementó con el estudio metalúrgico del Bergmuseum de los sitios de extracción y fundición de metales en el S ghor.
El antiguo patrimonio arqueológico, histórico y antropológico del valle del Jordán está ahora amenazado por su desarrollo para la agricultura, el riego, la vivienda y las obras viales, además de los efectos de la actividad militar en curso. Estos hechos llevaron al establecimiento por el Instituto de Arqueología y Antropología de la Universidad de Yarmūk del "Proyecto del Valle del Jordán", un plan a largo plazo y amplio para documentar la historia social del valle a través de cotejos de bibliografías, atlas y fotografías. y videos. Esto se complementa con trabajo de campo, incluida la selección de tesis de maestría , sobre aspectos del valle del Jordán y actualmente el estudio de sistemas de riego (antiguos y modernos), formas de vivienda y refugio, planes de aldea y patrones de asentamiento.
Todos estos estudios han revelado una ocupación constante en varias regiones del valle desde el Neolítico hasta el período mameluco. Esta evidencia está respaldada por una cantidad cada vez mayor de trabajos de excavación que se realizan en el valle. Se han excavado o se están excavando más de unos 20 sitios entre Tiberíades y el Mar Muerto. Sitios como Pella y Wâdī Hammeh, Tell el-Hayyat, Tell es-Sa˓idiyeh, Tell Abu Hamid, Tell Deir˓Alla,y Tell Mazar son sitios de tell de períodos múltiples y, a excepción de Pella, que se encuentra en las estribaciones, son montículos fácilmente identificables en el fondo del valle central. Otros sitios de solo uno o unos pocos períodos de ocupación que han tenido excavaciones importantes incluyen Tell Shuneh North, Kataret es-Samra, Tell Umm Hammad, Tiwal esh-Sharqi y Tuleilat Ghassul. Sin embargo, queda mucho más trabajo por hacer, especialmente debido a que el desarrollo del valle está amenazando una gran cantidad de pruebas arqueológicas ricas.
El siguiente resumen de los períodos de asentamiento se basa en gran medida en estudios y evidencia proporcionada por estas excavaciones. La evidencia arqueológica del valle se remonta aproximadamente al 10.000 a. C. , con evidencia de las estribaciones que datan de ca. 400.000 a. C. y material aún más antiguo de las tierras altas y los desiertos.
El valle parece haber experimentado a menudo cambios en el clima y el asentamiento, aunque probablemente siempre ha existido una presencia nómada. APROXIMADAMENTE después del 5000 a. C. , coincidiendo con una fase de desecación, la población aparentemente se desplazó hacia el norte. La zona de Wâdī Kafrein era mucho más húmeda incluso hace cinco siglos, posiblemente pantanosa y palúdica, mientras que la región de Wâdī Yabis era mucho más fría y seca.
Los estudios y excavaciones han demostrado que históricamente el E Bank está más poblado que el W debido a fuentes de agua más numerosas y consistentes. Sin embargo, el E y el W estaban claramente vinculados por rutas comerciales al Mediterráneo desde centros en el centro de Jordania y Damasco. Una ruta relativamente fácil de este a oeste a través de Beth-shan hasta Haifa evitaba viajar a través de las colinas del Líbano. También había carreteras romanas secundarias que unían Amman con Damiya a través de Salt y los centros de Decápolis de Gerasa y Gadara con el valle del Jordán.
C. A través del Calcolítico
Todos los sitios de pedernal anteriores a la alfarería encontrados en la prospección de 1975-76 estaban cerca o en la primera elevación de las estribaciones E, por lo general cerca de los wadis. El estudio de Muheisen reveló una ocupación paleolítica en refugios rocosos y cuevas en las estribaciones.
La evidencia neolítica / calcolítica muestra una ocupación extensa en las estribaciones E cerca de los wadis, en el fondo del valle, en el borde de las colinas katar y en el zor . La mayoría de los sitios se concentraron a lo largo de wadis primarios y cerca de fuentes de agua y parecen haber sido asentamientos agrícolas abiertos. La evidencia de los primeros asentamientos entre ca. 10,000 y 6000 AC son del área S en Wâdīs Nimrin y Shu˓eib al otro lado del valle de Jericó. Después del 6000 a. C. La agricultura domesticada se estableció en el valle, con evidencia de Jericó y Ghassul de cultivo de trigo y cebada y domesticación de ovejas y cabras. Las características arquitectónicas significativas de este período son los dólmenes de piedra en las estribaciones, a unos 50 a 100 m por encima del suelo del valle con vistas a Ghassul y Damiyeh. En S ghor, la comunidad agrícola de Bâb edh Dhrâ˓ ha producido cerámica desde ca. 4500 a. C.
D. La Edad del Bronce Antiguo
Los sitios del Bronce temprano, generalmente más definidos que los sitios neolíticos-calcolíticos anteriores, parecen haber sido en su mayoría pueblos o ciudades fortificadas. Generalmente se encuentran a lo largo de las estribaciones E, a veces en el borde del katar, y particularmente en estribaciones aisladas con vistas al fondo del valle. Se encontró cerámica EB I en sitios en todo el valle, pero más tarde se detectó material EB II-III solo en el área justo al N del Mar Muerto.
El EB IV (2300-1950 a. C. ) está bien representado en el valle en lugares de asentamiento y tumbas. Ubicadas nuevamente cerca de los wadis, la mayoría de las comunidades eran comunidades agrícolas no fortificadas; su proliferación implica un aumento de la población. Ubicados al otro lado del valle en las estribaciones, a lo largo del fondo del valle y en el borde de las colinas de katar , muchos sitios revelan una abundancia de molinos de silla de montar de basalto que sugieren comunidades agrícolas. Uno de los más grandes es Tell Umm Hammad, cerca de Wâdī Zerqa. Las tumbas generalmente se excavaban en las colinas de katar , con pozos estrechos que conducían a cámaras individuales de forma ovalada.
E. La Edad del Bronce Medio
Algunos sitios de MB I-III (1950-1550 AC ) fueron reconstruidos sobre ruinas anteriores, aunque la mayoría fueron fundados de novo. El número de sitios es menor que el EB, con la mayoría de los asentamientos en las partes central y N del valle; no surge ninguna evidencia clara de la región S cerca del Mar Muerto. Algunos sitios tienen evidencia de estructuras de piedra menores y probablemente representan pueblos pequeños o medianos. Se distribuyen en las estribaciones del E inferior, el fondo del valle, el borde del katar y el propio zor .
F. La Edad del Bronce Final
La Edad LB (1550-1200 AC ) está menos representada que muchos otros períodos. Los sitios se concentran entre los Wâdīs Yabis y Zerqa, en las estribaciones (p. Ej., Pella), el fondo del valle (p. Ej., Tell Deir ˓Alla y Mazar) y cerca del katar (Tell es-Sa˓idiyeh ). Deir ˓Alla parece haber sido el más destacado de ellos y probablemente sirvió como centro religioso. La mayoría de los sitios de LB se volvieron a ocupar en la Edad del Hierro y, más tarde, algunos se convirtieron en asentamientos muy grandes.
G. La Edad del Hierro
Los sitios de Hierro I (1200-918 a. C. ) por lo general estaban ubicados en áreas ya desarrolladas y continuaron ocupadas durante el período de Hierro II. Se ha identificado un sitio pequeño en el S (Rashidiyeh Oeste) y varios sitios grandes en el N (por ejemplo, Tell Deir ˓Alla, Pella, Tell Al-Ma˓ajajeh y Tell Mazar).
Si bien hubo una ocupación continua desde la Edad del Hierro I hasta la Edad del Hierro II, la mayoría de los sitios parecen haber sido abandonados hasta los períodos helenístico, romano-bizantino o islámico. Algunos, sin embargo, muestran evidencia de asentamiento persa (por ejemplo, Tell el-Ma˓ajajeh, Tell Mazar y Tell ˓Ammata ).
H. Helenístico a través de períodos bizantinos
Los asentamientos helenísticos se encuentran a lo largo del valle desde las estribaciones hasta el zor y generalmente en sitios con evidencia de ocupación anterior. La mayoría revela una habitación en el período romano temprano.
La época romana-nabateo (63 AC – AD 324) vio la formación de la Decápolis, que incluía los sitios del valle de Pella y Bet-san.
En S ghor, los nabateos construyeron un impresionante sistema de riego en Wâdī Telah , al S del Mar Muerto. La presa dirigió el agua a través de un canal de piedra de 500 m hacia una gran piscina en las colinas. Desde allí se desvió hacia canales de riego para regar una gran área en el fondo del valle.
Los yacimientos romanos primitivos están bien representados en todo el valle, generalmente sobre las ruinas de una ocupación anterior. La mayoría estuvo ocupada continuamente, pero algunas fueron abandonadas temporalmente hasta los períodos bizantino e islámico posteriores. La densidad de población aparentemente aumentó desde la fase helenística, con sistemas agrícolas romanos mejor desarrollados y de mayor escala.
La fase tardorromana está menos representada, principalmente en sitios ocupados desde el período romano temprano, sin nuevos sitios importantes establecidos. Se han encontrado hitos en la carretera cerca de la carretera principal del valle del Jordán cerca de Khirbet Sleikhat, Keraymeh South y El-Hamra.
El aumento de la población y la densidad del sitio en la era bizantina muestra la expansión de los asentamientos en el área árida entre Wâdīs Zerqa y Nimrin, con evidencia de cisternas para almacenar agua. El período bizantino tardío muestra la misma densidad con comunidades aparentemente agrícolas ubicadas en todo el valle, especialmente en el fondo del valle.
I. El período omeya
La ocupación omeya (ca. 630-730 d . C.) revela una ocupación menos extensa con una fuerte disminución de los asentamientos, lo que probablemente refleja el traslado de la capital de Damasco a Bagdad. Los sistemas de riego y los asentamientos agrícolas continúan, y el área S de Wâdī Zerqa muestra grandes embalses y sistemas de canales conectados.
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