Significado de Abraham
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Su nombre era “Abram”, pero Dios le cambió el nombre por Abraham, que quiere decir “Padre de una muchedumbre de pueblos”, cuando Dios hizo su alianza (Gen 17:120). Y ciertamente Abraham es el padre de las tres grandes religiones actuales: Judíos, Cristianos, y Musulmanes.
San Pablo lo llama “Padre de todos los creyentes” (Rom.4:11-12).
Se justificó por las obras hechas por la fe, Rom. 4:1-5, Santiago 2:20-26.
Su vida está en Génesis 11-26, y recapitulada en Hechos 7:2-8.
En Gen 12, Dios le dijo a Abraham: Sal de tu tierra, deja tu parentela, vete a la tierra que te indicaré. Y le prometió cuatro cosas:
1- Te daré otra tierra.
2- Tendrás mucha descendencia.
3- Te bendeciré.
4- En ti serán bendecidas todas la familias de la tierra. (Gen 12:1-3)… por el Mesías de su descendencia (Mat.1:1)
Abraham hizo lo que Dios le dijo: se marchó de la tierra de Ur, en el actual Irak, sin saber a dónde iba. Llegó a Canaan, con muchas riquezas con que Dios lo había bendecido en Egipto (11.31 a 13). Pero era anciano, y no tenía hijos de su esposa Sara… ni siquiera uno. Al fin tuvo a Isaac, de anciano… y ahora Dios le pide que se lo ofrezca en sacrificio, que lo mate… y Abraham estaba dispuesto a obedecer. ¡Cómo probaba Dios su fe, por las obras! Gen. 22.
– En Egipto, Gen. 12.
– Se separa de Lot, y luego, lo rescata, Gen. 13-14.
– Pacto de Dios con Abraham, Gen. 15:18, 17:1-22.
– Los ángeles y Sodoma, Gen. 18.
– Despide a la esclava y a su hijo Ismael, pero Dios le promete una gran descendencia de él, ¡los musulmanes! Gen. 21:13.
– Muere y es sepultado, Gen.25.
En el Nuevo Testamento:
– Dios puede hacer surgir de las piedra hijos de Abraham, Mt. 3:9, Lc. 3.
– Abraham está en el cielo, Mt. 8:11, Lc. 13:28, 16:22.
– Dios es el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, Mc. 12:26.
– Los hijos de Abraham hacen las obras de Abraham, Jn. 8:29.
– Antes que fuese Abraham, soy yo. Jn. 8:29.
– Vida en Hechos 7:2-8.
– Justificación de Abraham por la fe, Rom.4, Gal.3.
– Descendencia de Abraham, Rom.9.
– Héroe de la fe, Heb. 11.
– Justificado por las obras, Sant.2:20-26.
– Finalmente, en Abraham fueron bendecidas todas la familias de la tierra, porque Jesucristo es hijo (descendencia) de Abraham (Mat. 1:1, Lc.3). Jesucristo es la bendición de todas las familias de la tierra, desde Adán, porque “antes que fuese Abraham,
soy yo.”
(heb., ’avraham, padre de una multitud; nombre anterior, Abram, heb. ’avram, padre exaltado). Hijo de Taré, fundador de la nación
hebrea y padre del pueblo de Dios, descendiente de Noé por parte de Sem (Génesis 11:10 ss.) fue llamado de un trasfondo idólatra (Josué 24:2).
Después de la muerte de su hermano Harán (Génesis 11:28), Abram se mudó en obediencia a una visión divina (Hechos 7:2-4) de Ur de los caldeos en Mesopotamia a la cuidad de Harán en el extremo norte de Palestina. Le acompañó su padre, Taré, su esposa y media hermana, Sarai, y
su sobrino Lot (Génesis 11:31, 32).
Génesis describe el desarrollo de la fe de Abraham, una fe imperfecta (Génesis 12—13), una fe creciente (14—17) y una fe madura (Génesis 18:1—25:10). A la edad de 75 años (12:4) Abraham recibió el mandato de dejarlo todo e ir a lo desconocido (Génesis 12:1-3). En fe obedeció, pero sin acatar el mandato de dejar la casa de su padre, se llevó a su sobrino Lot con él, estableciendo el fundamento para muchos problemas futuros (caps. 13, 19).
Cuando Abram llegó a Canaán (Génesis 12:6), Dios confirmó la promesa de que ésta sería la tierra que los descendientes de Abram heredarían(Génesis 12:7), pero la imperfección de la fe de Abram volvió a aparecer.
Aunque Dios le aseguró que estaba en el lugar correcto, Abram dejó Canaán para ir a Egipto en una época de hambre y, todavía inseguro de si el Señor podría cuidarlo en tiempos difíciles, trató de pasar a Sarai como su hermana, esperando comprar su propia seguridad a costa de ella (Génesis 12:10-20). Dios protegió a la familia escogida en Egipto (Génesis 12:17-20) y luego, cuando Abram trató de resolver problemas familiares (Génesis 13:7) dividiendo la Tierra Prometida, reafirmó (Génesis 13:14-17) que ninguno más que Abram y sus descendientes podían heredar las promesas.
En Génesis 14 Abram primero se opuso a los reyes (Génesis 14:13-16) y luego rehusó la riqueza del mundo ( <> Génesis 14:21-24). El Señor no tardó en responder en ambos casos (Génesis 15:1). Pero la riqueza de la respuesta divina llevó a Abram a cuestionar el sentido de todo eso, pues no tenía un hijo que heredara lo que Dios le daría. Esto llevó al momento culminante de la fe cuando Abram, plenamente consciente de que humanamente toda la situación parecía imposible (Romanos 4:18-21), descansó completa y absolutamente en la promesa de Dios; ésta es la fe que justifica (Génesis 15:4-6).
El Señor confirmó sus promesas de hijos y tierra en una gran señal o pacto (Génesis 15:7-21), pero Abram y Sarai, cansados de esperar (cap. 16), se apartaron del camino de la fe y optaron por un recurso que las leyes del díapermitían y aun esperaban: una pareja sin hijos podía tener “hijos” a través de una segunda esposa. En su gracia tierna Dios recogió los pedazos de la vida quebrantada de Agar (Génesis 16:7-16) y reafirmó su pacto con Abram (Génesis 17:11 ss.).
Génesis 17:17—22:19 es el relato de dos hijos. Abraham amaba entrañablemente a sus dos hijos Ismael e Isaac (Génesis 17:18; 21:11, 12), sin embargo, se le mandó renunciar a ellos, abrigando la fe de que el Señor cumpliría su promesa en relación con ellos (Génesis 21:11-13; 22:1-18).
El Señor no sorprendió a Abraham con estas importantes decisiones, sino que lo preparó para recibirlas por su experiencia con Lot y Sodoma (caps. 18, 19). Quietamente, la fe de Abraham sigue adelante: Sara fue sepultada por su esposo en la Tierra Prometida; él tenía planes de ser enterrado allí, esperando el cumplimiento de la promesa de posesión. Estrictamente se le prohibió al siervo de Abraham llevar a Isaac fuera del lugar de la promesa (Génesis 24:6, 7), pues aun cuando Isaac tenía que casarse con una muchacha de Canaán (24:8), no debía irse de la tierra designada por Dios.
En el NT Pablo enfatiza la fe de Abraham como una confianza sencilla en las promesas de Dios (Romanos 4:18-22); en Hebreos se hace notar la
paciencia de la fe (11:8-16; cf. 6:11-13); y Santiago destaca la obediencia de la fe (2:21-23).
Diccionario Enciclopédico de Biblia y Teología: ABRAHAM
ABRAHAM según la Biblia: (ABRAM) = «Padre de elevación».
Su nombre fue alterado por Dios, que lo llamó ABRAHAM. No se conoce una explicación etimológica del cambio de Abram a Abraham.
(ABRAM) = «Padre de elevación».
Su nombre fue alterado por Dios, que lo llamó ABRAHAM. No se conoce una explicación etimológica del cambio de Abram a Abraham.
El texto comenta así este cambio: «porque te he puesto por padre de muchedumbre de gentes». En este nombre (Abraham) se asegura la bendición de los gentiles.
La familia de Abraham moraba en Ur de los caldeos, y eran todos idólatras (Jos. 24:2). Con el paso del tiempo, las naciones, descendientes de Noé, habían dado la espalda al conocimiento de Dios, y Dios, en consecuencia, los había entregado a una mente reprobada; en el desarrollo del sistema pagano, se pervirtieron y oscurecieron muchas verdades originalmente transmitidas por la línea de los antiguos patriarcas, y se pervirtieron todas las relaciones naturales que Dios había creado (Ro. 1:18-32).
De este estado de cosas, Dios llamó soberanamente a Abram a que dejara no solamente la nación idolátrica a la que pertenecían sus antepasados, sino también a su familia y a la casa de su padre.
Debía dirigirse a una tierra que Dios le mostraría. Por su respuesta de fe, vino a ser el padre de los creyentes, y el amigo de Dios.
1. Su vida.
Contaba con 75 años de edad cuando recibió la palabra de dirigirse a Canaán (Gn. 12:4), y la promesa de que los que le bendijeren serían bendecidos, y malditos los que le maldijeren; y que en él serían benditas todas las familias de la tierra (Gn. 12:3).
En Ur de los Caldeos se había casado con Sarai. Fue después de la muerte de su hermano Harán que Abram partió de Ur con su esposa; partió para Harán; obedeció sólo parcialmente al principio, por cuanto salió con su padre y su sobrino Lot, y permaneció varios años en Harán, hasta la muerte de su padre.
A partir de entonces, parece que Abram empieza a obedecer. Dios le repite la orden en Harán. Pero otra vez su obediencia no fue total, pues se llevó consigo a Lot. No será hasta la separación de Lot que empezarán a cumplirse las promesas dadas a Abram (Gn. 13:14).
Se desconoce si Abram fue el primogénito de Terá, aunque es citado el primero en la lista entre sus hermanos (Gn. 11:26-27). Es posible que este primer lugar le haya sido dado por su llamamiento, como padre del pueblo escogido.
De Harán a Canaán había la ruta de Damasco, que muy posiblemente tomara Abram al dirigirse al sur. Tenía 75 años al salir de Harán, y habitó 10 años en Canaán antes de tomar a Agar comoconcubina (Gn. 16:3); cuando Agar tuvo a Ismael, Abram tenía 86 años (Gn. 16:16). En consecuencia, el viaje de Harán a Canaán duró menos de un año.
Durante los primeros diez años de sus peregrinaciones en Canaán, Abram plantó sus tiendas en Siquem, donde Dios le prometió aquella tierra para su descendencia.
Allí edificó un altar a Jehová. Pasó después a Bet-el, donde erigió otro altar, invocando el nombre de Jehová (Gn. 12:6-8). Se desató un hambre, y Abraham descendió a Egipto, donde, temiendo por su vida, y faltándole la fe entonces, dijo que Sarai era su hermana; por su belleza, fue llevada a la casa del Faraón, pero Dios la protegió, y Abraham y Sarai fueron expulsados de Egipto después de una reprensión (Gn. 12:10-20).
Volvió a Canaán, y plantó de nuevo sus reales en Bet-el, ante el altar que había erigido antes (Gn. 13:3). Visto el gran incremento de sus riquezas en ganado, surgieron riñas entre sus pastores y los de Lot, por lo que decidieron separarse.
Abraham cedió a Lot el derecho de elegir a dónde dirigirse (Gn. 13:9), y éste eligió el valle del Jordán (Gn. 13:11). Abram entonces puso sus reales en el encinar de Mamre, en Hebrón (Gn. 13 :18), declarando Jehová que le daría toda la tierra que podía ver, a él y a su innumerable descendencia (Gn. 13:14-17).
Abram moró en Mamre al menos 15 años, quizá 23 o 24. Había entrado en alianza con unos príncipes amorreos (Gn. 14:13). Junto con ellos, Abram emprendió una expedición guerrera contra Quedorlaomer y otros reyes coligados con él; éstos habían invadido Sodoma y Gomorra, y las habían saqueado, y se habían llevado cautivos a sus habitantes, incluyendo a Lot.
Después de su victoria sobre estos reyes y la liberación de Lot y de todos los demás, Abram rehusó tomar ni un hilo del despojo que le ofrecía el rey de Sodoma; no quería enriquecerse de tal procedencia (Gn. 14:23); pero recibió la bendición de Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altísimo, que salió con pan y vino a recibirle: a él le dio Abram diezmos de todo.
Dios se le reveló ahora como su escudo y gran galardón.
Lamentándose Abram de su falta de descendencia, Dios le confirma la promesa (Gn. 15:5). «Y [Abram] creyó a Jehová, y le fue contado por justicia».
Ésta es la primera mención de la fe. A su pregunta de cómo iba a saber él que iba a poseer la tierra, Dios dispuso con él un pacto con sacrificio, como era la costumbre en Oriente (Gn. 15:9-10).
Sin embargo, este pacto no fue confirmado por las dos partes, sino únicamente por Dios (Gn. 15:17-21) al ser solamente Dios, bajo la apariencia de una antorcha de fuego, quien pasó entre los animales divididos, habiendo quedado Abram sobrenaturalmente postrado. Así, Dios se ligó incondicional y unilateralmente a Abram por este pacto.
También se le dijo a Abram que su descendencia moraría en tierra ajena, donde sería afligida durante 400 años.
Por sugerencia de Sarai, toma a su criada Agar, cohabitando con ella, y teniendo de ella un hijo, Ismael. Esto según las costumbres de la tierra (véase Gn. 16:2; cp. Gn. 30:3).
Sin embargo, 13 años después la promesa se verificaría. Los esfuerzos del hombre, tratando de cumplir por si mismo la promesa, no cambian en absoluto el plan de Dios. Tenemos aquí una figura de la ley, esto es, el intento del hombre de conseguir la bendición mediante sus propios esfuerzos.
Dios se reveló luego a Abraham, ya de 99 años de edad, como «el Dios Todopoderoso», nombre que indica que los recursos se hallan en el mismo Dios. Entonces cambió su nombre de Abram por el de Abraham, debido a que iba a ser el padre de muchedumbre de gentes, o naciones.
Jehová, renovando su pacto con Abraham, le prescribió el signo de la circuncisión (que es una figura de la no confianza en la carne), y que puso en práctica en el acto. También cambió Jehová el nombre de Sarai por el de Sara, porque iba a ser una princesa, e iba a tener un hijo (Gn. 17).
Abraham acogió a tres visitantes. Dirigiéndose dos de ellos a Sodoma, el tercero (Jehová) dijo: «¿Encubriré yo a Abraham lo que voy a hacer?» Según Jn. 15:14, 15, aquí tenemos la clave de que Abraham sea llamado «el amigo de Dios» (2 Cr. 20:7; Is. 41:8; Stg. 2:23).
Dios le reveló Sus propósitos, y Abraham se vio con libertad para interceder por los justos en Sodoma, si los hubiera, en un número que va reduciendo hasta 10, pero como no los hay, Sodoma es destruida, y sólo Lot y sus hijas escapan al ser sacados de la ciudad por los ángeles (Gn. 18,19).
Al cabo de unos 15 años, durante la infancia de Isaac, en Gerar, nuevamente Abraham hace pasar a Sara por hermana suya. Por intervención de Dios se evita que la inclusión de Sara en el harén del rey de Gerar lleve al pecado, y Abraham es de nuevo reprendido, esta vez por Abimelec (Gn. 20:2).
Nace Isaac (Gn. 21:2), y surge un conflicto entre el que era tipo de la carne (Ismael) y el que era tipo del hombre espiritual (Isaac). Ismael es descubierto incomodando a Isaac, y Agar e Ismael son expulsados (Gn. 21:9-21; cp. Gá. 4:22-31).
Después de varios incidentes con los hombres de Abimelec acerca de pozos abiertos por Abraham, hacen un pacto, y Abraham llama a su pozo Beerseba (Gn. 21:31), «pozo del juramento».
Habiendo ya crecido Isaac (el historiador judío Flavio Josefo le supone una edad de 25 años), Dios prueba la fe de Abraham; le ordena que se lo ofrezca en holocausto.
Abraham obedece, y si no hubiera intervenido la mano de Dios, hubiera dado muerte a su hijo, creyendo «que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos» (He. 11:19).
Después de la muerte y resurrección en figura de Isaac, se confirma a Abraham la promesa incondicional de que en su simiente (que es Cristo) serán benditas todas las naciones de la tierra (Gn. 22:18; Gá. 3:14-18).
Si alguno es de Cristo, simiente de Abraham es, y heredero, conforme a la promesa. Y esta promesa es firme a toda la simiente, no solamente a la que es de la ley, sino a la que es de la fe de Abraham, que es padre de todos nosotros los que creemos. (Ro. 4:16.)
20 años después, Sara muere a la edad de 127 años. Abraham era tan totalmente un peregrino, que tiene que comprar un terreno de los hijos de Het para tener un sepulcro en la tierra (Gn. 23).
Se tomó gran cuidado en que Isaac no contrajera matrimonio con las hijas de los cananeos, enviando a su siervo (posiblemente Eliezer) a su propia familia para conseguir una esposa para Isaac, convencido de que Dios enviaría a Su ángel, y daría éxito a la misión, que resultó en que Rebeca vino a ser la esposa de Isaac (Gn. 24).
Abraham pasó alrededor de 38 años en el Negev, después de la muerte de Sara, y se informa que tuvo otra esposa, Cetura, y varias concubinas, de las que tuvo hijos; a ellos les dio dones, y los envió al Oriente, para que Isaac pudiera morar pacíficamente en la tierra prometida (Gn. 25). Murió a la edad de 175 años, y fue enterrado con Sara, en la cueva de Macpela.
2. Su fe.
La religión en la baja Mesopotamia, en el período histórico, es muy compleja y desarrollada, apartándose de religiones tan degeneradas como el fetichismo, animismo, totemismo.
En el panteón de los dioses de Mesopotamia se hallan los dioses del mundo, las divinidades astrales, los dioses de la naturaleza, y los dioses nacionales. El culto usaba templos, zigurats y un cuerpo sacerdotal, e incluía magia, astrología y adivinación.
Toda esta religión está centrada en una mitología poética.
Sin embargo, la religión de Abraham es totalmente diferente. Abraham creía en un Dios todopoderoso (Gn. 17:1), eterno (Gn. 21:33) y Altísimo (Gn. 14:22); Señor y Creador de los cielos y de la tierra, dueño real y legítimo de toda la creación (Gn. 24:3), Juez justo, administrador del mundo (Gn. 18:25).
Abraham creyó a Jehová, al Dios único que le habíallamado (Gn. 15:6; cp. Ro. 4:3; Gá. 3:6); y lleno de fe en El, obedeció, adoró y mantuvo la honra a su Dios.
Para fortalecer la fe de Abraham, Dios empleó dos medios:
a) Se le reveló de manera personal a fin de que, mediante tal revelación, Abraham aprendiera a conocerle (Gn. 12:1-3; 13:14-18; 15; 17:1-21).
b) Puso en acción la fe de Abraham, poniéndole en circunstancias en las que iba a tener que ejercitarla. Como ejemplo de ello, podemos ver la rotura de sus vínculos nacionales y familiares; las épocas de hambre y de riqueza; de lucha y de poder; la ansiosa espera del heredero, y la prueba suprema de la fe, por la que Abraham fue llamado a sacrificar a Isaac, el heredero de las promesas, su hijo tan amado.
3. El pacto.
Toda la vida de Abraham se centra en el pacto que Dios celebró con él; y es de tal importancia que supera al pacto en Sinaí (Gá. 3:15-18).
El pacto en Sinaí tenía que ver con Israel; la promesa a Abraham con «todas las familias de la tierra», incluyendo también, ciertamente, la promesa de la tierra a su descendencia física a través de la línea de la promesa a perpetuidad, por cuanto Israel iba a ser instrumento de salvación (cp. Gn. 12:3; Is. 49:7).
Suspendida ahora en cuanto a Israel por la desobediencia de la nación, verá su cumplimiento final cuando en la restauración de todas las cosas, en los tiempos mesiánicos, Israel, convertida a Cristo, será reinjertada, siguiendo el símil del apóstol Pablo, a las prerrogativas del pacto (Ro. 11).
4. Tipología.
La historia de Abraham en Génesis se divide en tres secciones:
a, caps. 12-14, su vida y testimonio público, como llamado por Dios;
b, caps. 15-21, su andar privado y doméstico con Dios, ilustrando el crecimiento del alma;
c, en los caps. 22 a 25 tenemos en tipo una secuencia profética de acontecimientos: el sacrificio de Cristo (cap. 22); la puesta a un lado de Israel por un tiempo (cap. 23); el llamamiento de la novia (cap. 24), y el final establecimiento de las naciones en bendición al final de los tiempos (cap. 25).
5. Conclusión.
Abraham fue padre de Ismael, Madián y de muchos otros grupos orientales. No es de asombrarse que grandes multitudes lo aclamen como padre en aquel inmenso territorio del mundo, y que haya numerosas tradiciones con respecto a él.
Su vida es para el cristiano digna de la más profunda atención, en vista de las maneras en que Dios se le reveló, en vista también de la formación de su carácter bajo las circunstancias en que Dios lo probó.
También es digno de mucha atención como tipo de la vida del cristiano como peregrino y extranjero en esta tierra, buscando, como Abraham antaño, «la ciudad que tiene fundamentos, cuyo artífice y constructor es Dios» (He. 11:9-10).
6. Su historicidad.
Los críticos destructivos han atacado la historicidad de la vida de Abraham con la peregrina razón de que no se hallan textos extrabíblicos de aquella época que apoyen la credibilidad de los escritos bíblicos.
Sin embargo, el procedimiento correcto ya para los escritos meramente históricos, es su concordancia interna con el contexto histórico, arqueológico y documental de la época.
Albright, una de las máximas autoridades en arqueología del Antiguo Testamento, ya en el año 1926, demostró que la evidencia arqueológica concuerda con la pauta de vida afincada en ciudades y aldeas en los montes de Palestina en el período exigido por la Biblia para la época de los patriarcas, alrededor de 2.000-1.800 a.C.
En todo caso, el centro de Canaán estaba punteado por ciudades, y toda la evidencia arqueológica sirve de espléndido marco para la narración bíblica, cosa bien difícil si todo ello hubiera sido invento de un redactor en el período del exilio o postexílico, como pretenden los críticos.
Además, los recientes descubrimientos de Ebla (Telí Mardikh), investigada por Paolo Matthiae y Giovanni Pettinato, dan adicional e importante evidencia no sólo de las condiciones históricas, sociales, lingüísticas y culturales de la época patriarcal, sino que se ha conseguido evidencia escrita, anterior a Abraham, de la existencia de las cinco ciudades de la llanura: Sodoma, Gomorra, Adma, Zeboim y Bela (cp. Gn. 14:2), tenidas por los críticos durante muchos años como creaciones legendarias o semilegendarias de algún escriba del periodo babilónico. Además, también se ha conseguido evidencia del uso del nombre de Canaán para la tierra de Palestina; los críticos no creían que hubiera sido aplicado en fecha tan temprana.
No hay razón alguna para rechazar la historicidad de los tempranos capítulos de la Biblia; no hay evidencia alguna en contra de ellos, aunque sí muchos ataques gratuitos, y toda la evidencia concuerda armónicamente con los registros bíblicos.