PALEOPATOLOGÍA. El estudio de la salud y las enfermedades antiguas en el hombre y los animales a partir de la evidencia de restos arqueológicos. Si bien a menudo se piensa que el término "paleopatología" en sí mismo fue acuñado por Armand Ruffer a principios de este siglo, está claro que se usó en diccionarios ya en 1895 (Moodie 1921: 21), y ya en 1892 en artículos que tratan específicamente con el sujeto (Zimmerman y Kelley 1982: 1). Los términos "patología" y "patologías" todavía se utilizan a menudo incorrectamente en el sentido de "lesión (es)" o "proceso (s) de enfermedad", en lugar de referirse correctamente al estudio.de tales condiciones (ver Editorial 1985). El campo de la paleopatología es muy amplio e incluye el estudio de procesos patológicos en plantas, animales inferiores y superiores y homínidos desde las épocas más tempranas de las que existen evidencias hasta el pasado histórico reciente. Se pueden encontrar estudios paleopatológicos en una variedad de especímenes: evidencia de parasitismo fúngico en plantas fósiles, lesiones traumáticas en crustáceos antiguos, fracturas y artritis en dinosaurios, lesiones óseas en osos de las cavernas y bisontes extintos, desgaste dental entre los neandertales y una miríada de enfermedades paleopatológicas. estudios sobre el hombre reciente (Tasnadi-Kubacska 1962; Moodie 1921). La presente discusión se centrará necesariamente en la paleopatología humana en lo que concierne al mundo bíblico.
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A. Historia y desarrollo de la paleopatología
1. Antes de ca. 1850
2. Desde ca. 1850 hasta ca. 1930
3. Desde ca. 1930 hasta ca. 1960
4. Desde ca. 1960 al presente
B. La naturaleza de la evidencia
1. Restos esqueléticos descarnados, incluidos los dientes
2. Cabello y tejidos blandos conservados
3. Sangre, pigmentos biológicos y manchas de origen biológico
4. Coprolitos, suelo del entierro y pozos subterráneos antiguos
5. Objetos extraños asociados con contenido de tumbas
6. Artefactos de culto, artísticos y de otro tipo fabricados
C.Cambios pseudopatológicos en restos humanos
D. Paleopatología animal
E. ¿Son los restos humanos arqueológicos un peligro biológico?
F. El paleopatólogo
G. Leyes de paleopatología y reentierro
H. Paleopatología y arqueología del mundo bíblico
I.Observaciones sobre salud y enfermedad aplicables al mundo bíblico
J. Conclusión
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A. Historia y desarrollo de la paleopatología
La ciencia de la paleopatología parece haber surgido casi simultáneamente en América y Europa cerca del cambio de siglo desde sus inicios a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, con trabajos basados principalmente en especímenes autóctonos de cada hemisferio. Parece válido hablar de paleopatología en el sentido más estricto del mundo bíblico, ya que su desarrollo está directamente relacionado con los avances británicos y europeos en paleopatología que se basaron en sus inicios casi por completo en restos humanos y animales de Egipto. La historia de la paleopatología en el mundo bíblico podría resumirse de la siguiente manera (para una perspectiva mundial, ver Pales 1930; Armelagos et al. 1971; Buikstra y Cook 1980; y Angel 1981).
1. Antes de ca. 1850. Antes de mediados del siglo XIX, el interés por la paleopatología humana finalmente surgió de la curiosidad y el interés por las momias que acompañaron el flujo de antigüedades de Egipto a Europa y Gran Bretaña. Y, de hecho, la paleopatología humana es en gran medida el engendro de la arqueología formativa egipcia. Ya en 1662, el naturalista alemán Andreas Gryphius (1616-1664) había publicado un tratado anatómico sobre dos momias que, sin embargo, surgía de su preocupación por el misterio, el ritual y la muerte (Neveux 1964). Esta temprana curiosidad general que rodeaba a las momias egipcias pronto se convirtió en un interés más serio por su anatomía y salud. En 1765, el médico inglés John Hadley (1731-1764) publicó una descripción científica de una momia egipcia perteneciente a la Royal Society (Dawson y Uphill 1972: 130). Y también en Estados Unidos, el cirujano John C. Warren (1778-1856) del Hospital General de Massachusetts describió una momia del período ptolemaico en 1821 (Dawson y Uphill 1972: 298). Varios de esos relatos seguidos por médicos y otras personas que habían adquirido momias localmente o las habían comprado como turistas en Egipto. Típico de la naturaleza cada vez más científica y médica de la paleopatología temprana, el médico inglés AB Granville (1783-1872) publicó en 1825 un relato de una momia del período persa en la que observó un cistoadenoma del ovario. El informe de la momia y su desenvolvimiento sigue siendo una lectura útil (Dawson y Uphill 1972: 77). Particularmente importante en este período es el trabajo del cirujano Thomas J. Pettigrew (1791-1865), quien estudió un número particularmente grande de momias y produjo su Varios de esos relatos seguidos por médicos y otras personas que habían adquirido momias localmente o las habían comprado como turistas en Egipto. Típico de la naturaleza cada vez más científica y médica de la paleopatología temprana, el médico inglés AB Granville (1783-1872) publicó en 1825 un relato de una momia del período persa en la que observó un cistoadenoma del ovario. El informe de la momia y su desenvolvimiento sigue siendo una lectura útil (Dawson y Uphill 1972: 77). Particularmente importante en este período es el trabajo del cirujano Thomas J. Pettigrew (1791-1865), quien estudió un número particularmente grande de momias y produjo su Varios de esos relatos seguidos por médicos y otras personas que habían adquirido momias localmente o las habían comprado como turistas en Egipto. Típico de la naturaleza cada vez más científica y médica de la paleopatología temprana, el médico inglés AB Granville (1783-1872) publicó en 1825 un relato de una momia del período persa en la que observó un cistoadenoma del ovario. El informe de la momia y su desenvolvimiento sigue siendo una lectura útil (Dawson y Uphill 1972: 77). Particularmente importante en este período es el trabajo del cirujano Thomas J. Pettigrew (1791-1865), quien estudió un número particularmente grande de momias y produjo su El médico inglés AB Granville (1783-1872) publicó en 1825 un relato de una momia del período persa en el que observó un cistoadenoma del ovario. El informe de la momia y su desenvolvimiento sigue siendo una lectura útil (Dawson y Uphill 1972: 77). Particularmente importante en este período es el trabajo del cirujano Thomas J. Pettigrew (1791-1865), quien estudió un número particularmente grande de momias y produjo su El médico inglés AB Granville (1783-1872) publicó en 1825 un relato de una momia del período persa en el que observó un cistoadenoma del ovario. El informe de la momia y su desenvolvimiento sigue siendo una lectura útil (Dawson y Uphill 1972: 77). Particularmente importante en este período es el trabajo del cirujano Thomas J. Pettigrew (1791-1865), quien estudió un número particularmente grande de momias y produjo suHistoria de las momias egipcias en 1834, reimpresa recientemente (Pettigrew 1834). Este trabajo fue un hito temprano en la paleopatología, además de ser el primer libro escrito en Inglaterra sobre la arqueología de Egipto (Dawson 1934). Contenía, según los estándares de la época, muchas observaciones importantes de momificación, anatomía y otras cuestiones de interés para el paleopatólogo. También comenzaron a aparecer relatos serios de momias a principios de siglo de parte de no médicos como el antropólogo alemán Johann F. Blumenbach, uno de los primeros fundadores de la ciencia de la antropología física, y el historiador inglés William Osburn (Dawson y Uphill 1972: 31, 219). .
De manera similar, aunque los estudios del esqueleto humano también se remontan al siglo XVII, el trabajo detallado no apareció hasta el siglo XIX, en particular con la aparición en 1844 de obras como Crania Egyptiaca de SG Morton (Brothwell 1968: 1). El interés por los restos óseos continuaría a lo largo del siglo, con el desarrollo de varios modelos y teorías sobre las diversas razas del hombre, tal como se entendieron y caracterizaron a partir de restos esqueléticos, especialmente el cráneo.
2. Desde ca. 1850 hasta ca. 1930. Desde mediados de la década de 1800 hasta aproximadamente 1930, la paleopatología humana en el mundo bíblico continuó centrándose principalmente en restos humanos y faunísticos momificados de Egipto. El médico austríaco Johann Czermak (1828-1873), que perfeccionó el laringoscopio temprano, publicó las primeras observaciones anatómicas e histológicas microscópicas de órganos y tejidos momificados en 1852 (Dawson y Uphill 1972: 75). Entre muchas otras figuras de importancia en este período se encuentran el médico DM Fouquet (1850-1914) (cuyo trabajo sobre las momias fue influyente pero contenía muchos errores), y el naturalista francés Louis Charles Lortet (1836-1909), quien continuó trabajando sobre la fauna momificada de Egipto. Hacia el cambio de siglo y más tarde, la paleopatología humana en el mundo bíblico fue en gran parte un asunto británico centrado en Egipto con contribuciones históricas de los antropólogos G.
Bajo la dirección de la egiptóloga Margaret Murray (1863-1963), el primer enfoque interdisciplinario serio para la disección y el estudio médico de una momia se realizó en 1907 ante una audiencia en el Museo de Manchester (Murray 1910). El patólogo inglés Marc Armand Ruffer (1859-1917) hizo muchas contribuciones tempranas importantes a la paleopatología descriptiva y al estudio científico de los tejidos humanos momificados, y es comúnmente considerado como el "Padre de la Paleopatología", aunque otros como Pales han aplicado este epíteto a la el gran Rudolph Virchow (atribuyéndole -la paternité de la paleopathologie-, y más exactamente, al parecer, llamando a Ruffer -le grand animateur- [Pales, 1930: 7, 13]). Durante la última parte del siglo XIX, Virchow informó sobre un amplio grupo de especímenes paleopatológicos que van desde los primeros mamíferos y homínidos prehistóricos hasta los detalles del cabello de las momias egipcias, aparte del hecho de que algunas de sus conclusiones se demostraron más tarde que eran incorrectas. Sin embargo, las contribuciones de Ruffer también fueron un hito importante en el método paleopatológico. Si bien los primeros estudios histológicos sobre tejido momificado datan del trabajo de Czermack en 1852, Ruffer dejó una huella duradera en el campo con un trabajo pionero que empleó técnicas histológicas relativamente modernas en tejidos momificados y también con la formulación de la llamada Solución de Ruffer. Este reactivo histológico se utiliza en la rehidratación de tejidos humanos momificados, aunque la fórmula se ha modificado ligeramente en los últimos años (Sandison 1955 y otros).
La característica de este período es la paleopatología descriptiva de los restos humanos, centrada en gran medida en los traumatismos, las lesiones esqueléticas y el interés temprano por las enfermedades infecciosas, especialmente la sífilis, que luego fue diagnosticada incorrectamente en los restos humanos del antiguo Egipto por Lortet, Zambaco Pasha y otros ( Lortet 1907; Zambaco Pacha 1897). Además, el período está marcado por la primera aplicación en paleopatología de varios métodos y tecnologías científicos. Flinders Petrie, por ejemplo, utilizó estudios de rayos X en momias solo tres años después de su aplicación en medicina (Petrie 1898).
3. Desde ca. 1930 hasta ca. 1960. Se ha dicho que los años de ca. 1930-1960 reflejan un período de relativo estancamiento en la paleopatología en todo el mundo (Buikstra y Cook 1980). Esto se debió en parte a la crítica de varios modelos y teorías osteométricas raciales establecidas y al posterior cambio de interés del estudio de los huesos al estudio de las poblaciones vivas en los círculos antropológicos (Brothwell 1968: 2). Sin embargo, el trabajo no cesó por completo. Entre las contribuciones de este período se pueden mencionar varios artículos de Douglas Derry sobre una variedad de temas paleopatológicos (ver Armelagos et al. 1971) o el importante trabajo del médico británico William C. Boyd, quien examinó un gran número de momias en el primer esfuerzo a gran escala para determinar grupos sanguíneos a partir de tejidos momificados antiguos asociados (Boyd y Boyd 1934; Boyd y Boyd, 1937). También, en 1931, Moodie publicó estudios de rayos X de diecisiete momias egipcias. Sin embargo, aparte de varios estudios individuales, no se intentó reunir una síntesis importante de conocimiento paleopatológico en una escala como las que habían sido producidas a principios de siglo por Moodie o Pales.
4. Desde ca. 1960 hasta la actualidad. Desde aproximadamente 1960 y más recientemente, y paralelamente al progreso en la tecnología y la teoría antropológica, ha habido numerosos avances en el campo de la paleopatología con un aumento en el número de subespecialidades paleopatológicas también. Es notable el aumento en el número de informes publicados sobre restos humanos desde aproximadamente 1960 ( cf. Bass 1979). Han aparecido varias síntesis y colecciones importantes de conocimiento paleopatológico, aunque ninguna se ha ocupado específicamente del mundo bíblico ( p . Ej. , Brothwell y Sandison 1967; Brothwell 1968; Janssens 1970; Steinbock 1976; Cockburn y Cockburn 1980; Ortner y Putschar 1981; Cohen y Armelagos 1984; David 1986; Zimmerman y Angel 1986; otros). Se ha avanzado en el trabajo sobre la histología de tejidos desecados y momificados con la aparición de un atlas paleohistológico y una serie de estudios detallados sobre la microestructura y las características de tinción de los tejidos blandos conservados (Zimmerman y Kelley 1982). Gray realizó un estudio radiográfico de 133 momias de museos de Europa y Gran Bretaña en 1967 (Gray 1967), y apareció un atlas de rayos X y un nuevo estudio patológico de las momias reales en el Museo de El Cairo (Harris y Wente 1980). Varios estudios especializados han proporcionado grandes mejoras en los criterios de diagnóstico para la evidencia de varias enfermedades en restos óseos, especialmente la sífilis (Hackett 1976) y la lepra (Moller-Christensen 1961; 1978). Se han realizado importantes avances en el área de la paleonutrición, proporcionando varios indicadores esqueléticos nuevos e inespecíficos de estrés metabólico. Los avances tecnológicos han proporcionado herramientas y técnicas de diagnóstico médico que han sido de importancia para la paleopatología como la TAC (tomografía axial computarizada) y el escaneo de restos humanos, y la fibra óptica, que permiten el estudio de las cavidades corporales y la toma de muestras de los tejidos internos de los momificados. cadáveres sin la inaceptable destrucción masiva de especímenes de museo previamente asociados con la disección burda de autopsias. Las técnicas de reconstrucción facial de la medicina forense también se han aplicado de manera útil a restos humanos antiguos (David 1978). En efecto, El florecimiento de la paleopatología en los últimos años es una gran promesa para descubrimientos y avances sin precedentes en nuestra capacidad para extraer conocimiento de restos humanos. Logros como la clonación exitosa de ADN de momias egipcias antiguas en el laboratorio moderno demuestran el potencial para obtenerconocimiento directo de la naturaleza biológica y la composición de los antiguos habitantes del mundo bíblico (Pääbo 1985).
Se pueden ver ejemplos de lo que pueden lograr los equipos interdisciplinarios que emplean técnicas modernas en los esfuerzos de Rosalie David, cuyo equipo llevó a cabo una autopsia interdisciplinaria exhaustiva de momias en el Museo de Manchester, en la tradición establecida por Margaret Murray (David 1978; David y Tapp 1984 ). También es importante el estudio en equipo más reciente de la momia de Ramsés II, que fue trasladada en avión a Francia para la aplicación de una batería de procedimientos de diagnóstico modernos, luego esterilizada por radiación gamma antes de ser devuelta a El Cairo (Balout y Roubet 1985).
Sin embargo, a los avances en técnicas y tecnologías se asocia el costo creciente de la investigación paleopatológica y la dificultad de aplicar algunas técnicas a un gran número de especímenes. Desde un punto de vista práctico, mucho de lo que está potencialmente disponible para su uso en paleopatología generalmente no está disponible en el campo para el arqueólogo y el paleopatólogo. Los avances en la tecnología de diagnóstico que son relativamente comunes en la medicina a menudo se aplican solo excepcionalmente a los restos humanos del período arqueológico. Desafortunadamente, la paleopatología en el entorno arqueológico todavía se basa en gran medida en estudios osteológicos descriptivos con un estudio especializado de especímenes más pequeños o porciones de especímenes que pueden estudiarse en el sitio o tomarse del mismo.
B. La naturaleza de la evidencia
Los distintos ejemplares obtenidos de excavaciones arqueológicas de los que se obtienen datos paleopatológicos se pueden agrupar de la siguiente manera:
1. Restos esqueléticos descarnados, incluidos los dientes. Los restos óseos son los restos humanos encontrados con mayor frecuencia en la arqueología bíblica. Se puede obtener una gran variedad de pruebas del esqueleto, como información sobre la edad, el sexo (aún difícil o imposible con especímenes inmaduros), la estatura del individuo, la identificación de los grupos sanguíneos, la salud relativa y la existencia de cierta enfermedad general. procesos, evidencia de parto (parto anterior), la presencia de trauma accidental e infligido, información dietética y estado nutricional, varios marcadores inespecíficos de estrés biológico e información sobre ciertas costumbres sociales (es decir, cambios en los huesos debido a arrodillarse frecuentemente). A menudo, se puede detectar evidencia de enfermedades específicas como artritis, lepra, tuberculosis, infecciones treponémicas, infección séptica (osteomielitis piógena), ciertas anemias y enfermedades metabólicas óseas, y procesos malignos y similares a tumores (Steinbock 1976). Se pueden encontrar varios indicadores inespecíficos solos o juntos en los restos esqueléticos para sugerir la presencia de estrés y enfermedad, como una edad temprana al morir, líneas de Harris, apiñamiento dental, hipoplasias dentales o cortezas de huesos largos y delgados. Cuando se encuentran grandes cantidades de entierros, las poblaciones pueden perfilarse y definirse mediante la aplicación de análisis osteométricos a los esqueletos.
La información obtenida del material esquelético depende de muchos factores, siendo el más importante la presencia de un esqueleto completo en buenas condiciones. Sin embargo, también se puede aprender mucho de los restos esqueléticos fragmentarios. De hecho, el sexo probable, la edad relativa y una estimación de la estatura de una persona antigua pueden determinarse a partir de un solo hueso recuperado. Un ejemplo de la gran cantidad de datos que se pueden extraer de un esqueleto prehistórico incompleto y mal conservado en manos de osteólogos competentes se ve en el reciente y soberbio análisis del esqueleto del período paleolítico de Wadi Kubbaniya, Egipto (Close 1986). La presencia de un esqueleto sano no elimina la presencia de enfermedades, ya que la mayoría de las enfermedades y afecciones agudas que provocan la muerte no dejan huella en los huesos. Los dientes también pueden proporcionar evidencia de la edad del individuo, la calidad de la dieta y varios indicadores inespecíficos de estrés nutricional y alteraciones del crecimiento (Price et al. 1985). Ocasionalmente, la evidencia de ciertas costumbres y ocupaciones sociales está presente en los dientes, como surcos en los dientes de los tejedores que sacaron fibras de la boca,etc.
2. Tejidos blandos preservados y cabello. Con la supervivencia de los tejidos blandos a menudo se conserva información sobre la salud específica de ese tejido en particular y, por lo tanto, se pueden extraer ciertas implicaciones para la salud del individuo. En los últimos años se han realizado importantes avances en el estudio de los tejidos conservados (Zimmerman 1979; Zimmerman y Kelley 1982), y es de Egipto donde tenemos la mayor cantidad de conocimientos al respecto. Zimmerman, por ejemplo, ha demostrado la gran cantidad de datos extraíbles de tejidos blandos conservados en un estudio reciente de un pequeño grupo de momias que demostró la presencia de tuberculosis, antracosis (la acumulación de partículas de carbono del humo inhalado de los fuegos de cocina, etc.) , aterosclerosis severa, una rara ocurrencia antigua de un dermatofibroma benigno de la piel en el talón de una momia, casos de espina bífida, y una fractura infectada pero curada (Zimmerman 1977). El trabajo sobre la histología del tejido momificado ha demostrado que muchos tejidos y lesiones conservados conservan la mayoría de las características comparables a los tejidos recién procesados del mismo tipo. Sin embargo, algunas reacciones inflamatorias (y neutrófilos asociados), áreas de hemorragia, neoplasias malignas del colon y evidencia de infarto agudo de miocardio se conservan mal en los tejidos momificados (Zimmerman 1979; Zimmerman y Kelley 1982).
El cabello es importante para la evaluación del estado nutricional del individuo y para los perfiles raciales y poblacionales (p. Ej., Hrdy 1978). El color del cabello conservado se debe interpretar con cautela, especialmente cuando se encuentran colores marrón rojizo y casi rubios en poblaciones donde se espera cabello oscuro y negro. Se sabe que factores como la oxidación de los pigmentos, el daño al cabello, el proceso de momificación o la invasión fúngica del tallo del cabello alteran el color del cabello.
3. Sangre, pigmentos biológicos y manchas de origen biológico. Las manchas de sangre y otras manchas biológicas se encuentran con poca frecuencia en arqueología y en el pasado a menudo se ignoraban. Sin embargo, cuando se estudia adecuadamente, dicho material puede revelar información extraordinaria. La sangre antigua desecada -de hecho, se ha demostrado la supervivencia de incluso eritrocitos intactos de varios miles de años de edad (Zimmerman 1973 )- contiene mucha información potencial sobre la persona a la que pertenecía, al menos el tipo de sangre (grupos A, B, O, M y N, por lo general excluyendo los antígenos Rh, que son inestables con el tiempo), si no la forma en que podría haberse derramado la sangre. Las heridas sufridas antes de la muerte pueden causar manchas de sangre en el hueso asociado (Wood-Jones 1908a). También, el descubrimiento y el análisis adecuado de los huesos de color rosa de los cementerios de Qumran revelaron prácticas dietéticas entre los monjes en Qumran que no están atestiguadas por ninguno de los Rollos del Mar Muerto o artefactos arqueológicos publicados (Steckoll et al. 1971). La presencia de hematoidina de color amarillo brillante en un fémur de Tell esh-Shuqafiya, Egipto, es una prueba de la presencia de una herida antigua y una posterior muerte no aguda o no repentina en el individuo unas semanas después de que se sostuvo la herida (Jones 1988). Sin embargo, las conclusiones extraídas del estudio del lecho rocoso teñido de rojo durante las excavaciones en Betel son bastante poco confiables, que intentan vincularlo con la sangre derramada por las víctimas del sacrificio en un altar cananeo (Kelso 1968). La presencia de hematoidina de color amarillo brillante en un fémur de Tell esh-Shuqafiya, Egipto, es una prueba de la presencia de una herida antigua y una posterior muerte no aguda o no repentina en el individuo unas semanas después de que se sostuvo la herida (Jones 1988). Sin embargo, las conclusiones extraídas del estudio del lecho rocoso teñido de rojo durante las excavaciones en Betel son bastante poco confiables, que intentan vincularlo con la sangre derramada por las víctimas del sacrificio en un altar cananeo (Kelso 1968). La presencia de hematoidina de color amarillo brillante en un fémur de Tell esh-Shuqafiya, Egipto, es prueba de la presencia de una herida antigua y una muerte no aguda o no repentina subsiguiente en el individuo unas semanas después de que se sostuvo la herida (Jones 1988). Sin embargo, las conclusiones extraídas del estudio del lecho rocoso teñido de rojo durante las excavaciones en Betel son bastante poco confiables, que intentan vincularlo con la sangre derramada por las víctimas del sacrificio en un altar cananeo (Kelso 1968).
4. Coprolitos, suelo del entierro y pozos subterráneos antiguos. Los intereses recientemente ampliados en la paleopatología humana ahora requieren un examen del suelo del entierro, especialmente el suelo en las áreas pélvicas y abdominales, para detectar la presencia de coprolitos o restos fecales antiguos. Los restos fecales se pueden encontrar como parte del suelo de la tumba individual o en masas en los inodoros de pozo antiguos. Los restos arqueológicos fecales pueden contener evidencia directa de la dieta del hombre antiguo, datos sobre la domesticación de plantas y el uso de alimentos vegetales silvestres, la presencia de pelo y huesos de origen animal y de pescado utilizados como alimento, evidencia de tecnologías antiguas, la temporada de la defecación del espécimen determinado a partir de restos de alimentos estacionalmente específicos, así como datos sobre los habitantes microbiológicos y parasitarios del tracto alimentario humano o animal. El suelo de la pelvis y el entierro también puede contener parásitos urinarios o varios materiales insertados en el recto del individuo con fines medicinales o mágicos antes de la muerte. Desafortunadamente, se puede aprender mucho menos sobre la nutrición del análisis fecal debido simplemente al hecho de que es difícil o imposible evaluar el valor nutricional de los alimentos asimilados por el cuerpo a partir de las fibras no digeribles y los residuos que no se asimilan. Quedan muchos problemas en el estudio de los coprolitos, como la dificultad para determinar si una muestra es de origen humano o animal, y diversas evaluaciones cuantitativas y cualitativas implicadas por los restos indigeribles presentes en el coprolito. Los intentos de cultivar y recuperar microorganismos intestinales humanos antiguos viables a partir de coprolitos han fracasado repetidamente (véase, Wilke y Hall 1975;
Con respecto al mundo bíblico, los estudios paleofecales son muy pocos. Un análisis de especímenes de coprolitos de cuevas cercanas al Mar Muerto que datan del período tardío del Segundo Templo, sugiere la presencia, quizás comúnmente, de Entamoeba histolytica, Giardia lamblia y Chilomastix mesnili. Los tres son protozoos intestinales comunes en los países en desarrollo; los dos primeros pueden causar diarrea y molestias abdominales, pero también pueden poner en peligro la vida, siendo el último un protozoario inofensivo que habita el colon (Witenberg 1961). Varios estudios de coprolitos egipcios han proporcionado algunos datos sobre alimentos y parásitos antiguos de varios períodos (Cockburn et al. 1975; Smith y Wood-Jones 1910: 181-220; Netolitzky 1911; 1912).
Ocasionalmente, con el suelo de enterramiento se recuperan otros artefactos biológicos como calcificaciones tisulares y arteriales, cálculos urinarios y biliares, quistes equinocócicos, entre otros.
5. Objetos extraños asociados con contenido de tumbas. Los entierros pueden contener objetos duraderos que proporcionan una evidencia considerable para el paleopatólogo. Entre estos pueden estar las armas incrustadas dentro de una parte del esqueleto como puntas de flecha (Pahl 1983), los restos de sogas y garrotes (Wood-Jones 1908b), clavos de crucifixión (Zias y Sekeles 1985), la presencia de tablillas o vendajes ( Smith 1908b) y muchos otros artículos.
6. Artefactos de culto, artísticos y de otro tipo fabricados. Si bien este grupo de artefactos puede caer fácilmente dentro de otras esferas de estudio, como la historia de la medicina, la sociología, el culto o el mito, a menudo también tienen relevancia directamente para la paleopatología. Varios objetos encontrados en asociación con viviendas y entierros humanos a veces conservan réplicas o imágenes de ciertas actividades humanas de importancia médica o representaciones de condiciones patológicas. Sin embargo, estos artefactos deben interpretarse con precaución. Por ejemplo, de Egipto, la estatua de piedra caliza pintada del enano Khnumhotep (Museo Egipcio no. 160), la tapa del sarcófago de granito con el retrato de su ocupante enano Djehor (Museo Egipcio n. ° 1294), o el grupo de estatuillas del enano Seneb con su esposa (Museo Egipcio n. ° 6055) demuestran la existencia del enanismo acondroplástico en el antiguo Egipto , coincidiendo de manera importante con la evidencia literaria y artística del antiguo Egipto, como lo atestiguan muchos ejemplos (Ruffer 1911 = Moodie 1921: 35-48; Dawson 1938). Sin embargo, la afirmación de Yoeli (1955 y 1968) de que una única figura cananea del siglo XIV a. C. retrata la facies leonisde la lepra avanzada en una fecha tan temprana va en contra del conocimiento actual de esa enfermedad en la antigüedad. Además, varias representaciones antiguas del faraón Akhenaton han estimulado mucha discusión sobre varias posibles enfermedades que pudo haber tenido, aunque aún no se ha encontrado su momia (Aldred y Sandison 1962).
Otra área que tiene cierto potencial en antropología, genética y paleopatología es el estudio de huellas dactilares antiguas dejadas en cerámica por el alfarero, presionadas en el interior de figurillas moldeadas bivalvas, cerámica, etc. Las huellas dactilares en varios objetos descubiertos por el arqueólogo son relativamente descubrimiento común, pero se han realizado pocos estudios de estas importantes fuentes de dermatoglifos antiguos.
Más directamente aplicable al mundo bíblico es el caso inusual de la famosa mujer Babata de la época de Bar Kokhba, cuyos artefactos fueron encontrados en la llamada Cueva de las Letras en Nahal Hever. Sus posesiones incluían una canasta (su "bolso") que contenía objetos femeninos tradicionales como trozos de tela, un espejo, artículos para el hogar y varios documentos personales. También se recuperaron dos artefactos importantes y reveladores, sus sandalias. Una sandalia tenía un patrón de suela normal, pero la otra tenía una forma peculiar para ajustarse al contorno de su pie patológicamente malformado. Al parecer, Babata estaba lisiada y tenía un pie visiblemente deformado, cuya forma se reflejaba en su sandalia, una discapacidad que tuvo durante toda su vida. Probablemente tenía la notable cojera de una lisiada, y ciertamente no podía correr bien. Ver cojo, cojera.
C.Cambios pseudopatológicos en restos humanos
Un área de la paleopatología del que aún sabemos poco es el estudio de las falsas lesiones patológicas o cambios en los restos humanos que se deben a factores del entorno del entierro y, por tanto, se producen post mortem.Son relativamente comunes los cambios como la flexión o deformación de huesos largos debido a la presión del suelo grave a lo largo del tiempo, huellas a lo largo de los huesos formadas por raíces o insectos que imitan huellas venosas en los huesos, o arañazos y erosiones debidos a animales carnívoros, todos los cuales pueden parecer patológicos. en su origen (Wells 1967). Tales alteraciones en los restos óseos pueden ser particularmente enigmáticas; en ocasiones, uno no puede estar seguro de si ciertas lesiones en huesos antiguos representan procesos patológicos o son el resultado de innumerables factores ambientales. Uno de los ejemplos más importantes de cambios pseudopatológicos en los huesos humanos que se interpretan como verdaderamente patológicos son los intentos pasados de varios médicos para ver la existencia de la sífilis en cráneos de Egipto que datan de muchos siglos antes (incluso hasta finales del período predinástico de Egipto) que cualquiera conocido previamente de cualquier parte del mundo (Fouquet 1896; Zambaco Pacha 1897; Lortet 1907; otros). Estos cambios óseos pseudo-sifilíticos del cráneo se parecían tanto a los verdaderos cambios sifilíticos que las afirmaciones de la sífilis antigua en Egipto permanecieron indiscutidas durante más de una década hasta que se demostró que tales cambios se debían en realidad a una combinación de los efectos de los insectos y la arena. entierros sobre el cráneo (Smith 1908a).
Un ejemplo más reciente es la cuestión de la verdadera incidencia de la ocronosis en el antiguo Egipto. Varias afirmaciones de su existencia fueron cuestionadas solo porque la ocronosis en los tiempos modernos es una rara condición autosómica recesiva. Las películas de rayos X de los discos intervertebrales de las momias egipcias a menudo presentan una impresión indistinguible de la densificación de los espacios intervertebrales característicos de la ocronosis alcaptonúrica observada en ejemplos modernos, por lo que ahora se ha demostrado que varias afirmaciones de la existencia común de ocronosis en el antiguo Egipto ser el resultado de artefactos debido a los procesos de momificación (Sandison 1968; Vyhanek y Strouhal 1976).
D. Paleopatología animal
Gran parte de la presente discusión puede ser relevante para la paleopatología de restos animales. También se puede encontrar que los animales antiguos hayan tenido artritis, huesos rotos y otras enfermedades, aunque el impacto de tales descubrimientos es a menudo menor o insignificante en términos arqueológicos. Sin embargo, otros hallazgos son claramente más aplicables al entorno arqueológico. Entre los aspectos más importantes de la paleopatología animal se encuentran las evidencias de heridas infligidas por el hombre asociadas con hostilidades, sacrificio de animales, etc. (Holladay 1982).
E. ¿Son los restos humanos arqueológicos un peligro biológico?
La cuestión del riesgo biológico asociado con la evidencia biológica del período arqueológico se ha planteado ocasionalmente, más recientemente con respecto al virus de la viruela. La viruela fue erradicada en todo el mundo en 1979, pero algunos han advertido que las partículas viables del virus de la viruela pueden estar sepultadas en reservorios potenciales como la momia de Ramsés V, que está cubierta de pústulas de viruela (Meers 1985). Sin embargo, los riesgos infecciosos asociados con los restos arqueológicos humanos parecen ser extremadamente pequeños, en términos generales. No se ha demostrado que las partículas del virus de la viruela sean viables después de más de un año de inactividad. A menudo es difícil o imposible cultivar organismos viables a partir de vísceras de momias, o materia de antiguos inodoros que deben haber recibido inicialmente una variedad de organismos contagiosos. Sin embargo,
F. El paleopatólogo
Durante los primeros días de la paleopatología, el paleopatólogo (aunque muchos de los primeros investigadores en el proceso de enfermedades antiguas nunca se consideraron a sí mismos en esos términos) era con mayor frecuencia un antropólogo o un médico, pero a veces un historiador, un anticuario o un químico. En la actualidad, y reflejando la naturaleza diversa de las técnicas y tecnologías de diagnóstico, el paleopatólogo, ahora más que nunca, representa muchos campos y orientaciones, con mayor frecuencia antropólogos y arqueólogos especializados en osteología y paleopatología, y médicos que pueden representar especialidades como la patología. y radiografía. Además, a menudo se encuentran estudios paleopatológicos, especialmente en los esfuerzos en equipo, que incluyen el trabajo de bioquímicos, microbiólogos, demógrafos, artistas forenses y muchos otros. Tal diversidad en la ciencia paleopatológica es su mayor fortaleza y esta naturaleza interdisciplinaria de la paleopatología solo aumentará en el futuro. Sin embargo, el paleopatólogo debe necesariamente tender puentes entre varios campos, sin importar cuál sea la formación inicial. El paleopatólogo debe comprender la fisiología y patología humana, los conceptos de osteología diagnóstica (a menudo no los mismos que los de la patología quirúrgica moderna) o campos como el paleoambiente, la bioquímica y muchos otros, y al mismo tiempo ser consciente de los requisitos de técnica arqueológica sólida y los elementos y principios de la historia precisa. Es de esperar, por tanto, que los estudios paleopatológicos puedan variar ocasionalmente en calidad. el paleopatólogo debe tender un puente entre varios campos, sin importar cuál sea la formación inicial. El paleopatólogo debe comprender la fisiología y patología humana, los conceptos de osteología diagnóstica (a menudo no es el mismo que el de la patología quirúrgica moderna) o campos como el paleoambiente, la bioquímica y muchos otros, y al mismo tiempo ser consciente de los requisitos de técnica arqueológica sólida y los elementos y principios de la historia exacta. Es de esperar, por tanto, que los estudios paleopatológicos puedan variar ocasionalmente en calidad. el paleopatólogo debe tender un puente entre varios campos, sin importar cuál sea la formación inicial. El paleopatólogo debe comprender la fisiología y patología humana, los conceptos de osteología diagnóstica (a menudo no los mismos que los de la patología quirúrgica moderna) o campos como el paleoambiente, la bioquímica y muchos otros, y al mismo tiempo ser consciente de los requisitos de técnica arqueológica sólida y los elementos y principios de la historia exacta. Es de esperar, por tanto, que los estudios paleopatológicos puedan variar ocasionalmente en calidad. o campos como el paleoambiente, la bioquímica y muchos otros, al mismo tiempo que conoce los requisitos de una técnica arqueológica sólida y los elementos y principios de una historia precisa. Es de esperar, por tanto, que los estudios paleopatológicos puedan variar ocasionalmente en calidad. o campos como el paleoambiente, la bioquímica y muchos otros, al mismo tiempo que conoce los requisitos de una técnica arqueológica sólida y los elementos y principios de una historia precisa. Es de esperar, por tanto, que los estudios paleopatológicos puedan variar ocasionalmente en calidad.
G. Leyes de paleopatología y reentierro
Sin lugar a dudas, el mayor obstáculo para el paleopatólogo son las leyes y regulaciones establecidas en la mayoría de los países modernos del mundo bíblico que requieren el entierro de restos humanos antiguos excavados. Las implicaciones de tales regulaciones son muchas, tales como restringir enormemente el tiempo permitido para el estudio de restos humanos, restringir la aplicación de técnicas y tecnologías especiales a los especímenes, o eliminar la oportunidad de futuros estudios de problemas que no estaban disponibles. tocado inicialmente en el campo. Por ejemplo, el lector notará que muchas de las referencias a estudios de material osteológico utilizadas en este artículo mencionan la frustración de las restricciones de tiempo y los requisitos de entierro asociados al estudio de restos humanos. Estas leyes también impiden el reestudio de muestras osteológicas años después de una evaluación inicial. Un posible efecto de esto se observa en un reciente reestudio craneométrico de cráneos de Laquis que determinó que solo el 39 por ciento de los especímenes se habían evaluado correctamente en el estudio inicial realizado poco después de su excavación. Si estos cráneos hubieran sido enterrados nuevamente en lugar de depositados en el Museo Británico de Historia Natural, muchos de nuestros datos sobre la población de Laquis derivados de estos cráneos habrían permanecido incorrectos para siempre (Keita 1988).
Las sensibilidades religiosas y culturales locales a menudo incluso impiden la excavación de restos humanos de sus antiguos lugares de enterramiento. Y así, por ejemplo, importantes fuentes de datos para la antropología y paleopatología de los judíos antiguos, como la necrópolis de Jericó que contiene muchos miles de entierros, o los cementerios en Qumrán que contienen aproximadamente 1200 entierros, todavía permanecen en gran parte sin estudiar, excepto por algunas muestras. (Hachlili et al. 1981; Steckoll 1967-69; Haas y Nathan 1967-69; Steckoll et al. 1971). Uno puede apreciar y comprender las muchas motivaciones religiosas, sociales y tradicionales que subyacen al establecimiento de las leyes de entierro, pero claramente, los muertos solo pueden hablarnos y contarnos de sus vidas antiguas cuando sus restos son accesibles para un estudio cuidadoso y reverente por parte de simpatizantes. científicos modernos. Mucha gente antigua todavía espera para hablar. Que los restos óseos puedan ser alojados en museos es solo por su honor y no por el anonimato comparativo de un examen superficial y un entierro fortuito.
H. Paleopatología y arqueología del mundo bíblico
Es solo en los últimos años que los restos humanos y animales de las excavaciones arqueológicas han comenzado a recibir la atención que merecen. Hoy en día, es evidente que la paleopatología a menudo toca temas que se relacionan directamente con la historia, los problemas y las personalidades del período bíblico. Algunos ejemplos aleatorios de esta aplicabilidad pueden incluir los siguientes de muchos ejemplos posibles.
Sin lugar a dudas, la mejor evidencia para el paleopatólogo se encuentra en restos humanos momificados donde se conserva el esqueleto, así como algunos o todos los tejidos blandos. Al respecto, sabemos que Merneptah, el probable faraón del Éxodo, tenía una enfermedad periodontal severa y había perdido todos sus dientes superiores superiores en las regiones molar-bicúspide, dejando solo sus dientes frontales con los que masticar la comida. También tenía arteriosclerosis extensa y era obeso (Harris y Wente 1980: 330, 294). Un nuevo estudio de cráneos masculinos del antiguo Laquis ha proporcionado una nueva confirmación de la población multinacional sugerida por los datos de la Biblia y las excavaciones en el sitio (Keita 1988).
Los estudios paleopatológicos de restos óseos humanos del antiguo Medio Oriente aún tienen que demostrar la existencia de lepra y sífilis en el mundo bíblico antiguo antes del siglo VI D.C. , aunque algunas traducciones bíblicas y comentarios sobre Levítico 13 y 15 han llevado a muchos a creer que existía en una fecha anterior. Ver LEPROSY; DESCARGA. Un esqueleto de la cueva de Abba en Giv˓ en ha-Mivtar, que se cree que es el de uno de los héroes macabeos y que poseía evidencia de heridas que generalmente coincidían con lo informado de su muerte, ha sido demostrado con razonable probabilidad por los paleopatólogos modernos que Ser los restos de una mujer que había sufrido una herida de espada en la cara post mortem.(Smith 1977). También se han reportado importantes contribuciones nuevas a nuestro conocimiento previamente incompleto de los métodos de crucifixión (Zias y Sekeles 1985 y referencias).
Se han perfilado osteométricamente poblaciones de varios períodos en el antiguo Israel (Arensburg 1973; Nathan 1961; Smith y Zias 1980; Arensburg y Rak 1985; otros), y por ejemplo, la población judía durante el período del Segundo Templo ha sido descrita generalmente como de un robusto de estatura baja a media, con cráneos braquicánicos a mesocranicos, con caras cortas y anchas. Las familias judías de este período se enfrentaron a una mortalidad infantil del 30 por ciento, aunque esta fue más baja que la experimentada por vecinos no judíos del mismo período (Smith y Zias 1980), y similar a la de los restos óseos beduinos de Israel que datan de la época. siglo pasado (Goldstein et al. 1976). Las enfermedades dentales y la artritis eran evidentes a la mediana edad (Hachlili et al. 1981; Smith y Zias 1980).BC a AD 600 (Arensburg, Goldstein, y Rak 1985).
Entre los estudios recientes más importantes de restos humanos de Transjordania se encuentran la serie de informes que tratan de restos humanos de la Edad EB de tumbas de pozo en Bab edh-Dhra (Ortner 1979; Ortner 1981; Ortner 1982), y los restos esqueléticos de Tell el- Mazar, que representa un número significativo de restos humanos de la Edad del Hierro, conocidos en otros lugares en grandes cantidades solo de Kamid el-Loz y Lachish (Disi et al. 1983). Los restos humanos de la Edad del Hierro son mucho menos de otros sitios del mundo bíblico como Megiddo (Hrdlička1938), Ain Shems (es decir, Beth-shemesh; Hooton 1939), Azur o Gezer (Macalister 1912). Todos estos estudios demuestran que las condiciones artríticas degenerativas, los traumatismos y el desgaste dental son las condiciones más obvias que se reflejan en estos restos humanos. Trephaning también es evidente en un número significativo de cráneos de este período, sin embargo, debe interpretarse.
Se ha trabajado menos en la osteología y paleopatología de muestras esqueléticas de Mesopotamia. La región es más famosa por el descubrimiento de los restos neandertales prebíblicos de la cueva Shanidar en NIrak (Trinkaus 1983). Por lo demás, han aparecido varios informes dispersos y relativamente recientes que se centran principalmente en grupos pequeños o aislados de especímenes humanos, aunque se conocen osarios "bin" en varios sitios. No obstante, algunos de estos estudios presentan casos paleopatológicos importantes y raros, como los posibles restos de gemelos siameses (siameses) de los primeros años de Tell Hassuna (Abdul Aziz y Slipka 1966). Claramente, la síntesis más importante y única de datos paleopatológicos de esta área es el estudio reciente de Rathbun, que se concentra principalmente en especímenes fechados antes del 1000 a. C.(Rathbun 1984). En esta región, señala que "la patología aún no se ha considerado de manera adecuada" y, además, aunque la mayoría de los especímenes datan de la edad de los metales, el estudio superficial y los informes en el pasado "nuevamente hacen que las comparaciones exhaustivas sean tenues" (Rathbun 1984: 138 ). Sin embargo, varios marcadores esqueléticos de tensiones nutricionales inadecuadas o periódicas están presentes en restos de períodos anteriores, al igual que el desgaste dental generalizado, especialmente en muestras anteriores y en los restos neandertales. Los cráneos de la Edad del Bronce y del Hierro de algunos sitios muestran una incidencia muy alta (40 por ciento) de otitis media avanzada o infecciones del oído interno y las secuelas resultantes con una incidencia presuntamente alta de sordera asociada. El trauma, a menudo de origen violento, fue evidente en cuatro de los seis neandertales Shanidar y en el 15 por ciento de las muestras de la edad de los metales.
De Egipto, hay una gran cantidad de estudios, demasiados para ser muestreados adecuadamente aquí debido a consideraciones de espacio. Los especímenes egipcios nos han proporcionado el conjunto de datos más completo sobre salud y enfermedad de todo el mundo antiguo. Desde hace mucho tiempo se conocen evidencias de traumas de muchos tipos en esta región. Se conocen varias enfermedades infecciosas del antiguo Egipto, como la tuberculosis, la poliomielitis, la viruela y la enfermedad vascular degenerativa. Era común la artritis de varios tipos. No hay evidencia de deficiencia de vitamina D (raquitismo) o sífilis. El parasitismo estaba muy extendido en todo el mundo bíblico con una variedad de probables secuelas como anemia, producción reducida de trabajo, mala salud y longevidad y mala nutrición. Los parásitos como la esquistosomiasis, por ejemplo, están bien documentados en el antiguo Egipto ya en el año 1000.BC comenzando con el descubrimiento de óvulos de esquistosoma en los túbulos renales de una momia por Ruffer en su primer artículo histórico (Ruffer 1910). Probablemente también estuvo presente en gran parte de la antigua Mesopotamia, ya que el hábitat en esta región era y es muy adecuado para la propagación de la enfermedad y las conchas del caracol huésped intermedio se pueden encontrar en ladrillos de barro utilizados en la construcción de antiguos zigurats babilónicos. . Se conocen varias otras afecciones, entre ellas la presencia de cálculos renales y biliares, hernia, enfermedad rectal, antracosis, enfisema y neumonía, acromegalia, enanismo acrondroplásico o fístula vesicovaginal asociada con arquitectura pélvica estrecha en el parto (para más referencias, comience con Sandison 1985). Los restos humanos también nos presentan algunas sorpresas. La alta incidencia de reacciones periósticas en las tibias de los antiguos egipcios no se explica de manera convincente, y la sepsis parece haber seguido solo ocasional o raramente a ejemplos graves de fracturas de huesos que probablemente eran fracturas compuestas. Casi todos los cambios sépticos de los huesos faciales se deben a una enfermedad dental avanzada. También existían muchas otras condiciones menos amenazadoras y menos fatales.
I.Observaciones sobre salud y enfermedad aplicables al mundo bíblico
Si bien se puede obtener información más específica sobre la salud y la enfermedad en el mundo bíblico en otro artículo de este diccionario, algunos resultados e inferencias extraídas de los esfuerzos de los paleopatólogos pueden resumirse para proporcionar aquí una declaración general amplia sobre el tema. Muchas cosas quedan claras del estudio de la salud y las enfermedades antiguas, es decir, la paleopatología, que son aplicables a la mayor parte o a todo el mundo bíblico. Ver ENFERMEDAD Y ENFERMEDAD.
Si bien siempre hay algunos individuos longevos en cada sociedad, la esperanza de vida en el mundo bíblico antiguo era corta según los estándares modernos, con un promedio de 30 a 45 años, según el lugar y la época. Algunos atribuyen a los avances de la sociedad griega la extensión de la longevidad promedio de unos cinco años a aproximadamente 40-45 años de edad, y parece que en el cambio de época de Jericó, una cuarta parte de la población sobrevivía más allá. 50 años. En general, las mujeres vivían menos que los hombres hasta en diez años (Arensburg, Goldstein y Rak 1985) en contraste con la esperanza de vida de las mujeres estadounidenses modernas, que sobrepasa la de los hombres en unos diez años. La mortalidad asociada al parto fue mayor, al igual que la mortalidad infantil y subadulta. En efecto, las cifras obtenidas de algunos grupos esqueléticos sugieren que a los 18 años hasta el 30 por ciento de la población ya había perecido (Hachlili et al. 1981; Ortner 1979). Más sorprendentes son los entierros del cementerio Meroitic en Aksha (N Sudan), donde el 45 por ciento de los entierros tenían 12 años o menos (Vila 1967).
En la antigüedad siempre existió la realidad constante de la nutrición incierta, reflejada por la presencia de cribra orbitalia, una lesión esquelética que aparentemente es una reacción a una deficiencia sostenida de hierro, que se encuentra en las órbitas oculares del cráneo. Esto se ha observado comúnmente, por ejemplo, en restos óseos judíos antiguos, especialmente los de niños, que datan del período del Segundo Templo (Arensburg, Goldstein y Rak 1985).
El trauma, accidental e infligido, fue una de las causas más comunes de lesión y discapacidad, y es una de las causas más frecuentes de afecciones patológicas aparentes en restos óseos antiguos. Los huesos rotos curados se encuentran a menudo en varios estados de unión y desunión como evidencia de accidentes y heridas infligidas. Ciertas formas de artritis y afecciones degenerativas eran comunes. En los períodos copto / bizantino, la caries dental se hizo mucho más notable y cada vez más a partir de entonces en asociación con refinamientos en la dieta y el estilo de vida, mientras que antes de este tiempo y en asociación con dietas menos refinadas, la atrición (desgaste) era común y las caries eran raras (Arensburg , Goldstein y Rak 1985; Brothwell 1959). Las enfermedades infecciosas no se controlaron en gran medida, excepto la inmunidad natural. Una variedad de estados de discapacidad deben haber existido en la antigüedad debido a muchas causas. No se puede enfatizar demasiado que el dolor era un hecho común en la vida de gran parte de la población antigua.
La enfermedad arterial probablemente estuvo muy extendida en la antigüedad y se sabe que existió al menos en Egipto. La evidencia de cáncer desde la antigüedad es muy rara, pero las razones de esto no están claras. Una posible explicación puede ser la vida más corta de la mayoría de las personas en la antigüedad y, por lo tanto, la probabilidad de que las neoplasias se expresen en muchas menos personas de la población. Otra explicación puede ser que muchas neoplasias malignas a menudo no se diseminan al hueso antes de la muerte y, por lo tanto, no son evidentes para el paleopatólogo.
J. Conclusión
La importancia de un estudio serio de los restos humanos de las excavaciones arqueológicas, en vista del conocimiento real y potencial que se puede obtener, ha resultado en la participación frecuente de un paleopatólogo como parte del personal de las expediciones arqueológicas, y refleja la creciente sofisticación de la teoría. y método de la llamada "Nueva Arqueología". Ver ARQUEOLOGÍA, Siropalestinense. Claramente, se puede aprender tanto sobre los habitantes de un antiguo tell a partir de sus restos óseos como de los artefactos asociados.
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RICHARD N. JONES
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