MILETUS (LUGAR) [ Gk Milētos ( Μιλητος ) ]. Una ciudad en la costa suroeste de Turquía donde Pablo se detuvo y envió a buscar a los ancianos de Éfeso (Hechos 20:15, 17), y donde Pablo tuvo que dejar a Trófimo, que estaba enfermo (2 Timoteo 4:20).
La ciudad está cerca de la desembocadura del río Meandro en la costa suroeste de Turquía, a 30 millas al sur de Éfeso. Mileto era originalmente una ciudad costera, construida en una península con cuatro puertos naturales, pero debido a la sedimentación del área y al cambio del curso del río Meandro (moderno Menderes o Maiandros), ahora se encuentra a más de 5 millas del mar. En 1980, se descubrieron tiestos prehistóricos en niveles estratigráficos inmediatamente por encima del lecho de roca, lo que indica que existía un asentamiento de algún tipo aquí en ese momento (Müller-Wiener 31: 1981: 201).
Según Estrabón (14.1.6), la ciudad fue fundada por cretenses del período minoico, después de lo cual fue ocupada por micénicos de Acaya que la utilizaron como fortaleza en el siglo XIV a. C. Homero implica que los hombres de Mileto se unieron al Carianos contra los griegos en la guerra de Troya alrededor del 1250 a. C. ( Il. 2.868 ss..). La ciudad fue destruida alrededor de 1200 y repoblada por jonios, según Estrabón, aunque es posible que los griegos nunca la hayan abandonado. Pronto se convirtió en la más importante de las doce ciudades de Jonia, probablemente debido a sus grandes instalaciones portuarias y su armada, lo que permitió a la ciudad establecer nuevas y prósperas colonias en Egipto y en las costas del Mar Negro. Varias islas de la costa estaban bajo el control de Mileto durante este tiempo, incluida Patmos.
En el siglo VI a. C. , Mileto se convirtió en la ciudad griega más próspera, no solo de Jonia, sino de toda Asia Menor. Su necrópolis fue descubierta en 1987 en el pueblo de Yeni Balat (Mellink 1989: 122-23), de la cual excelentes ejemplos de cerámica, escultura y relieves dedicatorios dan testimonio de la prominencia artística y comercial de la ciudad. Mileto fue una de las primeras ciudades del mundo antiguo en acuñar monedas. Hacia fines del siglo V a. C. , Atenas adoptó el alfabeto milesio y se convirtió en el sistema de escritura estándar de los griegos.
La ciudad quedó bajo la influencia persa en 546 a. C. y lideró a las ciudades jónicas en la revuelta contra Persia en 499 a. C. Esto resultó en la destrucción de la ciudad por los persas en 494, después de que se librara una feroz batalla en las cercanías tanto por tierra como por mar. Herodoto registra que -Mileto fue reducido a esclavitud- (6.18ss.). El templo de Apolo en Didyma, a unas 10 millas al S de Mileto, también fue destruido, pero pronto fue reconstruido y las procesiones se reanudaron cada primavera entre el santuario de Apolo Delphinios en Miletus y el templo en Didyma. La manera sagrada, que une estos dos santuarios de Apolo, finalmente fue pavimentada con grandes losas de piedra caliza durante el reinado de Trajano en el 2d siglo ANUNCIO Esta espléndida calle ha sido encontrada en excavación y se está trabajando para estudiar su entorno, que incluye pasillos con columnas, fuentes, un ninfeo y una puerta de dos pisos. En 1987 se identificaron cuatro niveles de la calzada (Müller-Wiener 1988: 194).
Después de la destrucción persa, Éfeso superó a Mileto como la ciudad más grande de Jonia y nunca recuperó su estado anterior. Sin embargo, aunque la ciudad perdió importancia durante el período clásico que siguió, seguía siendo un importante centro de comercio y arte en Jonia. Se estima que sus 60.000 habitantes reconstruyeron la ciudad en una cuadrícula que se originó en el siglo VI y se volvió ampliamente utilizada en todo el mundo mediterráneo durante los siguientes siglos. Esta cuadrícula, más tarde llamada la "cuadrícula de Hippodamian", fue popularizada por un ciudadano de Mileto llamado Hippodamus, quien, en 479 a. C., lo usó para diseñar la ciudad. La cuadrícula se parecía un poco a un tablero de ajedrez, pero tenía rectángulos en lugar de cuadrados en el patrón. Las murallas de la ciudad no se terminaron hasta la época de Alejandro Magno, que capturó Mileto en el 334 a. C. En la época romana, fue una de las principales áreas metropolitanas de Asia Menor.
La parte central de la ciudad se encontraba en la orilla sur de la Bahía de los Leones, entre las colinas de las penínsulas al este y al oeste. Eumenes II, un gobernante atálida de Pérgamo en el siglo II a. C. , fue uno de los grandes constructores de la ciudad posterior. Construyó el gimnasio, conservado solo en la reconstrucción romana, la puerta W y probablemente también el estadio. Otro período de intensa actividad constructiva se vivió bajo Trajano, quien erigió el majestuoso ninfeo y pavimentó el Camino Sagrado. Sin embargo, el mayor constructor de Mileto fue Faustina, la esposa de Marco Aurelio. Ella había pasado algún tiempo allí en un ANUNCIO.164 y quedó tan impresionada que hizo una donación considerable para la construcción de los baños, que llevaban su nombre. La casa de baños es el edificio más grande y mejor conservado del sitio. Faustina también participó en la construcción del teatro romano, una de las estructuras más impresionantes y mejor conservadas de Turquía. Los baños estaban al S de la colina en la península W, al SE de la zona del mercado. El teatro, con capacidad para 15.000 personas, se construyó en el lado S de esta colina, como una reconstrucción de un teatro helenístico anterior.
Cuando el apóstol Pablo visitó la ciudad, ya contaba con tres impresionantes mercados, testimonio de la abundancia del comercio estimulado por sus cuatro puertos. El mercado sur, situado al SE de la colina del teatro, es el ágora griego más grande que se sabe que ha existido en el mundo griego antiguo, con una superficie de más de 108.000 pies cuadrados. También se utilizó como lugar para ocasiones formales, como las dedicatorias de los emperadores romanos. La hermosa puerta del norte, o Puerta del Mercado, que lleva en el Mercado del Sur, no se construyó hasta el siglo 2d ANUNCIO fue retirado de su sitio por el excavador alemán y tomada pieza por pieza al Museo Pergamon de Berlín, donde ahora puede haber visto en un magnífico estado de reconstrucción.
Varios templos se levantaron en Mileto cuando Pablo estuvo allí: el Templo de Atenea, al S del teatro y el Mercado del Oeste; el santuario de Apolo (el Delphinion), junto al puerto de la Bahía de los Leones; y el templo de Apolo en Didyma. También había un bouleuterion, o casa del senado, en forma de pequeño odeion, que se construyó entre los mercados del norte y del sur. Una puerta de entrada al puerto de dieciséis columnas se había instalado cerca del Delphinion en la primera mitad del siglo I D.C., justo antes de la llegada de Paul. La central de sus tres entradas se abría hacia el S en un magnífico camino procesional, que medía 92 pies de ancho y se extendía hacia el sur por más de 300 pies. Vergilius Capito, un amigo del emperador romano Claudio, construyó, con la ayuda del emperador, una columnata. Pórtico iónico (stoa) a lo largo del lado E de este camino, así como una pequeña casa de baños más allá de E. Claudio murió aproximadamente cuando Pablo visitó Mileto por primera vez (Hechos 20:15, 17). También había un gimnasio en la ciudad, así como un estadio cuya arena tenía 95 pies de ancho y 630 pies de largo.
La primera visita de Pablo fue al final de su tercer viaje misionero, en el que pasó por alto Éfeso, viajó al S desde Troas y se detuvo en las instalaciones portuarias más grandes de Mileto. Allí, convocó a los ancianos de la iglesia en Éfeso y les habló. Había pasado por alto Éfeso y aterrizado en Mileto porque tenía prisa por llegar a Jerusalén para el Pentecostés (Hechos 20:16) y no quería pasar tiempo en el área de Éfeso donde había trabajado durante casi tres años (Hechos 20:31). ).
Una segunda visita de Pablo a Mileto, probablemente varios años después, se indica en 2 Timoteo 4:20, cuando dejó allí a Trófimo, el efesio, debido a la enfermedad de este último.
Bibliografía
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JOHN MC RAY