KHORSABAD. El nombre de una aldea en el norte de Irak que designa el sitio de la antigua Dur-Sharrukin (fortaleza de Sargón), una ciudad fundada por Sargón II de Asiria. Las obras se iniciaron alrededor del 713 a. C. y la ciudad fue inaugurada en el 707 a. C. como capital del imperio; pero nunca se terminó porque Sargón II murió en 705 AC y su sucesor Senaquerib, abandonó la ciudad para regresar a Nínive.
El sitio es famoso por la profusión de descubrimientos que se han encontrado allí, y también porque fue allí donde se llevaron a cabo las primeras excavaciones en Mesopotamia. De hecho, PE Botta, el cónsul francés en Mosul en 1842, quien estaba activamente interesado en el orientalismo, decidió excavar en el sitio de Nínive, vecino de Mosul y poco después en Khorsabad, 15 kms N- NEde la capital asiria; Se trataba, pues, de encontrar pruebas reales de esta civilización asiria, conocida sólo hasta ese momento en fuentes bíblicas (las campañas de Senaquerib, las profecías de Ezequiel y las aventuras de Jonás) y a través de unos pocos descubrimientos superficiales que despertaron la curiosidad sin aportar ninguna solución. a las preguntas que se estaban haciendo sobre los orígenes del cristianismo y el judaísmo. Sin embargo, la investigación inicial realizada en Nínive fue engañosa, mientras que las obras que se estaban llevando a cabo en Khorsabad fueron coronadas por el éxito: al tercer día se encontraron bajorrelieves monumentales llenos de inscripciones.
Las reverberaciones de estos descubrimientos iniciales fueron suficientes para que Paris comenzara los trámites con la Porte.con el fin de asegurar la continuación de la exploración y envió a Flandin para asegurar el diseño y el descubrimiento de los monumentos descubiertos. La primera excavación, terminada en octubre de 1844, fue acompañada por el envío de los relieves recuperados a Francia y la apertura del museo asirio en el palacio del Louvre. V. Place en 1852 retomó la exploración en los relatos del triángulo asirio y más particularmente en Khorsabad; Sacó a la luz una parte importante del Palacio de Sargón, pero la mayoría de los relieves y estatuas que encontró se perdieron en un naufragio en 1855 en Korna, cerca de la confluencia del Tigris y el Éufrates. El tell de Khorsabad no se exploró durante más de 60 años después de eso. Fue la Universidad de Chicago la que decidió retomar las excavaciones en 1928; las excavaciones más activas tuvieron lugar entre 1930 y 35 bajo la dirección de G. Loud. Estas excavaciones giraron en torno a la región del Palacio de Sargón, una puerta a la ciudad y al casco antiguo en sí. Finalmente, los iraquíes llevaron a cabo algunos trabajos de investigación y conservación en el sitio estos últimos años.
La ciudad vieja mide 1800 m × 1700 my está encerrada detrás de un recinto de 24 metros de espesor (en ladrillos toscos sobre un lecho de piedra). Realmente no conocemos la organización interior de la ciudad ya que la excavación solo exploró áreas pequeñas; sin embargo, pudimos enumerar la existencia de siete puertas en dos muros enfrentados, teniendo el lado norte solo uno. En el flanco occidental estrechamente ligado al recinto y en las proximidades de la quinta puerta, se encontraba en una terraza el palacio del heredero aparente, Senaquerib. En la cara norte, a caballo entre el recinto, se instaló una terraza que sostenía el gran palacio de Sargón. Se encontró un zigurat de más de 40 m de altura y con capas de pinturas (blanco, negro, violeta y azul) que estaba dedicado a seis divinidades: Sin, Adad, Ea, Shamash, Ninurta y Ningal. Al pie de esta terraza había un área de casas particulares, encerrada por un muro abierto hacia la ciudad por dos puertas monumentales, donde se habían construido las grandes residencias atribuidas a miembros de la familia real y los grandes dignatarios del imperio. El templo de Nabu, ubicado en una terraza que estaba conectada a la que sostenía el gran palacio real por un puente de piedra, se levantaba entre estas residencias.
El palacio de Sargón fue planeado de acuerdo con los principios fundamentales de las residencias asirias. Un gran patio público, de forma aproximadamente cuadrada, que contenía la mayoría de los anexos administrativos consistía en la primera unidad; tenía acceso a un patio rectangular decorado con ortostatos en relieve.
El renombre de Dur-Sharrukin deriva, sin duda, menos de la arquitectura que de los bajorrelieves y la escultura monumental en relieve completo que se descubrieron, como los toros androcéfalos. A partir de la primera excavación y durante el curso de las excavaciones que siguieron en este sitio, se sacó a la luz un extraordinario dossier de arte asirio. Las escenas de la corte, los temas religiosos y las representaciones de la guerra, todas ellas con el propósito de glorificar o proteger al soberano, son al mismo tiempo creaciones de rara calidad de escultores del período asirio.
La cosecha epigráfica de las excavaciones fue igualmente importante. Las inscripciones en los bajorrelieves o sobre las losas del umbral, la lista de los reyes asirios (más de 100 soberanos entre el comienzo de la 2d milenio y el siglo 8) proporcionan una fuente incomparable para la historia del imperio asirio.
Bibliografía
Botta, PE y Flandin, E. 1849-50. Monumentos de Ninive. 5 vols. París.
Loud, G. 1936-38. Khorsabad. 2 vols. Chicago.
Place, V. 1867-1870. Ninive et l’Assyrie. 3 vols. París.
JEAN-CL. MARGUERON
Trans. Stephen Rosoff