GHASSUL, TULEILAT EL- (MR 207135). Tuleilat, la forma plural diminuta del árabe "tell", describe una serie de pequeños montículos bajos en el valle inferior del Jordán, montículos que alguna vez estuvieron cubiertos con un espeso crecimiento de una maleza de la que se extrajo una soda de lavado (Ghassul). El nombre significa literalmente "las pequeñas colinas de la planta de refrescos".
El sitio está situado en la esquina NE del Mar Muerto, aproximadamente a 5 km al E del río Jordán y entre 290 y 300 m bajo el nivel del mar. En los tiempos modernos, la zona es calurosa (las temperaturas de verano a menudo superan los 50 ° C [ ca. 120 ° F]) y seca; pero con el riego reciente del East Valley Canal, el suelo ha demostrado ser adecuado para los productos de la huerta.
El antiguo asentamiento era grande, de unas 20 hectáreas, y, en el momento de su asentamiento inicial, estaba fundado sobre bancos de arena en medio de agua dulce que se movía lentamente. Este ambiente pantanoso sustentaba un exuberante crecimiento natural de juncos, alisos, juncos y musgos (Webley 1969).
La importancia de Tuleilat (o, a menudo, Teleilat) Ghassul fue reconocida por primera vez por Pere Mallon del Pontificio Instituto Bíblico y las excavaciones se llevaron a cabo en dos ocasiones; inicialmente de 1929 a 1938 (Mallon, Koeppel y Neuville 1934; Koeppel, et al. 1940) y nuevamente en 1960 bajo la dirección de Robert North (North 1961). En 1967, se instituyó una nueva serie de excavaciones; sin embargo, el programa fue interrumpido por la guerra de 1967, pero se reanudó en cuatro temporadas más entre 1975 y 1978 (Hennessy 1969; 1982).
La estratificación del sitio se ha visto complicada por la acción de sucesivos terremotos, algunos de los cuales sin duda explican la destrucción de los asentamientos prehistóricos; pero la actividad sísmica más reciente desde el período Calcolítico ha continuado dividiendo el sitio, un resultado que se ha acentuado por la base suave y arenosa del antiguo asentamiento.
Hay alrededor de 5,6 m de restos de asentamientos acumulados, lo que representa casi 1000 años de ocupación. Los análisis de carbono 14 sugieren un asentamiento original del Neolítico Tardío alrededor del 4600 a. C. y una deserción final de la ciudad calcolítica ca. 3600 AC Ambas cifras tienen la vida media de Libby y no están calibradas.
La ocupación neolítica inicial consistió en casas o pozos redondeados medio hundidos. Se encontró evidencia del asentamiento en el fondo de las áreas A y E y las viviendas fueron excavadas en arena natural. La industria de la piedra en escamas y la cerámica de estos primeros pobladores son similares a las de Jericó Pottery Neolithic A y B.
Por encima del asentamiento neolítico en el área A hay aproximadamente 5 m de depósito que contiene ocho fases de construcción principales, separadas entre sí por pisos de campamento. En todo el depósito la arquitectura es uniforme. Los edificios parecen ser domésticos y constan de grandes salas rectangulares con dimensiones de hasta 15 × 5 m, aunque la media es algo menor.
El método normal de construcción era un solo curso de cimentación de pesadas piedras de río, probablemente del cercano Wadi Djarafa, y una superestructura de adobe. Los ladrillos tenían forma de bollo, de unos 25 a 30 cm de diámetro, se secaban al sol y se colocaban en un mortero de barro. La entrada al edificio se realizaba a través de una única puerta, generalmente en uno de los lados largos. Los techos parecen haber sido inclinados y construidos con juncos y una capa de barro sobre una pesada estructura de madera. En algunos de los edificios más grandes, parece que se utilizaron postes centrales de madera para sostener el techo.
Los pisos eran generalmente de tierra o barro compactado, aunque a veces se usaban pisos de guijarros y ocasionalmente se terminaban con una capa de yeso grueso de cal. El mismo yeso se usó para revestir las superficies de las paredes internas y las caras de los pozos y silos cortados en los pisos de las casas y los patios.
En muchos casos, las paredes revestidas de yeso se pintaron con escenas de patrones geométricos y naturalistas. La amplia variedad de colores, rojo, verde, negro, blanco y amarillo, en diferentes tonos, parece haber sido de base mineral. Se repintaron y pintaron las paredes; en algunos casos se han contado más de veinte revoques. Los edificios pintados ocurren en todas las fases de la arquitectura rectangular. Uno de los primeros fue levantado y conservado. Muestra una procesión humana de figuras ricamente ataviadas que se acercan a lo que parece ser un edificio, quizás el centro de culto del área E. Una construcción similar aparece en el fondo del famoso "fresco de la estrella" encontrado en 1933 (Mallon, Koeppel y Neuville 1934 : 135-40). Se encontraron chimeneas revestidas de piedra y pozos de almacenamiento tanto en el interior de las casas como en los patios.
Dos de los edificios rectangulares (área E) estaban rodeados por un muro de adobe sobre cimientos de piedra. Aunque los lados E y S del muro del recinto se habían erosionado, el plan general inmediatamente recuerda el área de culto en En Gedi, y el contenido de los dos edificios en Ghassul apoya la sugerencia de que el área era un centro de culto.
No se han encontrado esqueletos humanos adultos; pero los restos bien conservados de niños recién nacidos son bastante comunes debajo de los pisos de las casas. Ocurren en una esquina de la habitación, ya sea dentro de frascos o cubiertos por grandes tiestos de pithos, y pueden ser evidencia de sacrificios de cimientos.
Durante la ocupación de Ghassul, la economía parece haberse basado en la agricultura y el pastoreo, aunque se evidencia algo de caza.
En resumen, el significado arqueológico de una secuencia en el sitio es el siguiente:
1. El sitio era grande, sin ninguna evidencia real de especialización tecnológica en ninguna zona del asentamiento. La única región aislada parece haber sido el área del santuario.
2. No hay evidencia de ningún significado temporal para los diversos montículos; todas las áreas analizadas muestran la misma secuencia general.
3. El sitio estuvo ocupado durante unos 1000 años, ca. 4600-3600 AC Hay pruebas contundentes en algunas áreas de que al menos una fase de construcción se había erosionado desde la parte superior del sitio.
4. El conjunto cultural básico muestra cambios a lo largo de los 1000 años de ocupación, pero nada que no pueda explicarse como un simple cambio o desarrollo interno.
Los cambios que tienen lugar en los 1000 años de historia de Tuleilat Ghassul se ven más claramente en la industria cerámica. En términos generales, los cambios fueron de forma y decoración; la tela y la cocción de la cerámica permanecieron bastante uniformes.
Los artículos de ante tienden a ser más comunes en los estratos anteriores, pero incluso allí la mayoría de la cerámica es de color rojo a gris con inclusiones arenosas, pero bien cocida. Una característica notable de la cerámica de Ghassulian desarrollada es la habilidad tecnológica de su fabricación. Muchos tiestos muestran evidencia de haber sido llevados a un punto de vitrificación y retenidos allí. No se han encontrado desperdicios en el sitio, y se presume que el fuego tuvo lugar fuera del área de asentamiento, probablemente más cerca de las estribaciones de la cordillera E, donde la madera para los hornos podría haber estado más disponible (ver Fig. GHA.01 ). .
Sin embargo, se pueden ver tres grandes períodos en las fases cerámicas. En la fase 1, la alfarería más antigua ( cf. Hennessy 1982: fig. 2) perteneciente al período de las casas redondas hundidas y la arquitectura rectangular más temprana, tenía bordes simples y lisos, con cuencos y tinajas poco profundas; la vajilla era tosca y de cara oscura, pero con un porcentaje notable de arcillas beige. Las superficies ocasionalmente tenían engobe rojo mate (el bruñido era raro) o estaban limpiadas con hierba, texturizadas, grabadas o con decoración punteada. La decoración pintada era extremadamente rara y cuando ocurrió se limitó a una banda roja pintada alrededor del borde de los cuencos poco profundos. Las bases eran generalmente planas y, a menudo, extendidas, pero sí aparecían bases anulares; Las impresiones de la alfombra de tejido redondo son claras en las bases.
La fase intermedia 2 (cf. Hennessy 1977: figs. 7-8) estuvo representada por una elaboración de las formas de los bordes y la apariencia común de la corneta con una loza uniforme de rojo cocido a gris (las cerámicas de ante eran menos comunes). La aparición de ornamentación pintada geométrica simple se hizo más común, pero aún era rara; también aparecen galones, triángulos sólidos y bucles; las impresiones de la alfombra cambian de un tejido redondo a un tejido cuadrado.
En los niveles superiores (cf. Hennessy 1977: figs. 5-6) las mercancías se lavaban y pintaban con frecuencia; la corneta se hizo más común y más liviana y comúnmente estaba decorada. Apareció una gran variedad de cuencos, frascos y jarras, profundos y poco profundos, con la apariencia común de pequeños mangos de orejas múltiples.
Las distinciones dentro de la industria de la piedra en escamas están menos marcadas, aparte de un contenido neolítico sólido en las fases más tempranas, donde hay: (1) láminas con denticulación amplia, pero también denticulados finos; (2) hojas con muescas; (3) cuchillas en forma de copos en serie.
Estos tres elementos desaparecen con la aparición de una arquitectura rectangular. Las hachas, cinceles, puntas, buriles, raspadores empinados y planos (redondos o en abanico) son comunes en todos los períodos, y los cinceles tienden a alargarse y adelgazarse a medida que avanza el tiempo. Ciertamente, según nuestra evidencia, el suelo hueco y los bordes cortantes pulidos son una característica tardía.
No hay obsidiana y toda la piedra descascarada estaba hecha de pedernal y pedernal local. Se encontraron varios espacios en blanco y el taller de un tallador en el área A demuestra que la industria de la piedra en escamas era local. Se producen puntas de flecha, con espigas o sin ellas.
Hasta el momento, el estudio de la evidencia de fauna y flores está incompleto, pero a partir de las observaciones en el curso de la excavación, no parece haber ningún cambio importante. Las variedades de trigo, cebada, guisantes, aceitunas y lino son comunes y, a menudo, se encuentran en grandes frascos de almacenamiento. Los restos de porcino, caprino, ovino, venado y bovino están presentes en todos los niveles. La sugerencia de una economía mixta de pastoreo, agricultura y caza encajaría bien con la evidencia en Tuleilat Ghassul.
Se atestigua una industria del metal en desarrollo en los niveles superiores (Mallon, Koeppel y Neuville 1934: 75-77) y la malaquita se intercambiaba por cuentas, presumiblemente con el área de Wadi Feinan al S del Mar Muerto.
Las industrias de huesos y piedras molidas se mantuvieron uniformes en todo el sitio.
Las fechas C 14 , los tipos de piedra en escamas del Neolítico y la cerámica más antigua sin duda sugerirían conexiones con las culturas del Neolítico alfarero de Jericó y las fases superiores en Ard Tlaili, Byblos del Neolítico medio y tardío y los yacimientos neolíticos S de Beqa˓ , pero en ninguna parte, hasta ahora, las conexiones son lo suficientemente cercanas como para permitir que uno encaje la secuencia más antigua de Ghassul en una ranura determinada en las culturas del Neolítico Tardío / Calcolítico Temprano del Levante.
La mayoría de los criterios normalmente aceptados para el Neolítico tardío: artículos bruñidos, arcos de arco, incisiones en espiga y artículos bruñidos de rojo sobre crema faltan o son raros en los niveles inferiores de Ghassul.
Con algunas excepciones notables (cabezas de jabalina y proyectiles y puntas de flecha con espigas), la industria de la piedra en escamas está cerca de los sitios del Neolítico tardío y del Calcolítico temprano mencionados anteriormente, y desde el principio, los cinceles son una característica dominante. Ocurren por cientos y encajan bien en la sugerencia de Copeland / Perrot de una mayor dependencia de la madera y la artesanía en madera desde el comienzo del Neolítico Medio.
En el otro extremo de la escala, la relación con los sitios de Beer-sheba es bastante clara; pero hay algunos puntos que debemos tener en cuenta. Las cornetas, que tienen un origen temprano en Ghassul, son más comunes que en los sitios W. Por otro lado, las batidoras que son comparativamente comunes en los sitios W son raras en Ghassul. Los productos lavados y manchados de Ghassul vuelven a ser comparativamente raros fuera de Ghassul.
Parece que las relaciones entre los sitios W y Ghassul, se limitan a aquellas características que son comunes en Ghassul solo en las fases A y B, las etapas finales de ocupación en el sitio.
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JOHN B. HENNESSEY