ESCUELAS AMERICANAS DE INVESTIGACIÓN ORIENTAL, HISTORIA DEL.
A. Comienzos: 1900-18
Durante el siglo XIX, solo un puñado de estadounidenses se dedicaron a la investigación arqueológica centrada en el antiguo Cercano Oriente; El más notable de ellos fue Edward Robinson, explorador-erudito bíblico, cuyos viajes a Tierra Santa marcaron una nueva era en el estudio topográfico de esa parte del mundo. No fue hasta el cambio de siglo que los estadounidenses se involucraron de manera concertada; el año 1900 marcó el establecimiento en Jerusalén de la Escuela Estadounidense de Estudios e Investigaciones Orientales, abreviada más tarde como Escuelas Estadounidenses de Investigación Oriental; es aún más conocido hoy por el acrónimo ASOR.
Patrocinado por tres organizaciones profesionales similares – la Sociedad Oriental Americana, el Instituto Arqueológico de América y la Sociedad de Literatura Bíblica – ASOR nació; pero el individuo más responsable del establecimiento de ASOR fue J. Henry Thayer, profesor de NT en Harvard. Como presidente de la Sociedad de Literatura Bíblica, abogó firmemente por que se tomara tal acción y trabajó incansablemente para que sucediera.
De acuerdo con la constitución original de ASOR, -El objetivo principal de dicha Escuela será capacitar a personas debidamente calificadas para enjuiciar estudios e investigaciones bíblicos, lingüísticos, arqueológicos, históricos y otros afines en condiciones más favorables que las que se pueden obtener a distancia del Santo Tierra."
En el verano de 1900, Charles C. Torrey de Yale fue a Jerusalén para establecer el primer instituto de ASOR en el extranjero; también se desempeñó como su director durante ese año académico. Los cuartos originales de ASOR en Jerusalén consistían en una sola habitación grande en el Grand New Hotel (hoy, el New Imperial Hotel), en las cercanías de la Puerta de Jaffa. El primer objetivo de Torrey, compartido por todos sus sucesores, fue construir una biblioteca de investigación para la Escuela.
Desde 1900 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial, la Escuela fue dirigida por directores anuales, quienes eran eruditos en uno u otro aspecto de los estudios del Cercano Oriente, incluida la Biblia. Sin embargo, no tuvieron contacto de primera mano con el Cercano Oriente. Por lo tanto, pasaron la mayor parte del tiempo familiarizándose con la tierra y visitando sitios históricos y, en consecuencia, tuvieron pocas oportunidades de desarrollar un programa académico coherente para la Escuela. Sin embargo, su presencia durante esos primeros años marcó un comienzo importante para la Escuela.
Cuando David G. Lyon de Harvard fue director de la escuela en 1906, obtuvo el permiso del gobierno otomano para excavar el sitio de la antigua Samaria, situado cerca de la moderna aldea de Sebastiyeh. Este proyecto patrocinado por Harvard fue la primera excavación estadounidense realizada en Palestina. George A. Reisner, destacado egiptólogo, desempeñó un papel destacado en esta empresa; al mismo tiempo, estableció los estándares para el método arqueológico y el registro en Palestina, lo que influyó en todos los futuros arqueólogos.
James A. Montgomery de la Universidad de Pensilvania, director de la escuela inmediatamente antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, se vio obligado a abandonar Jerusalén después de solo tres meses. Las actividades de la Escuela en Jerusalén estuvieron paralizadas durante el resto de la guerra. Montgomery continuó ejerciendo una gran influencia en los asuntos de la Escuela desde Filadelfia, y finalmente fue elegido el primer presidente de ASOR (1921-1934).
B. Entre las guerras: 1919-1945
La escuela de Jerusalén reabrió sus puertas en 1919. Ese mismo año vio la aparición del Bulletin of the American Schools of Oriental Research (BASOR), hoy una revista líder en el campo de la arqueología del Cercano Oriente, editado sucesivamente por Montgomery, William F. Albright, Delbert R. Hillers, David N. Freedman, William G. Dever y Walter E. Rast. En 1921, cuando se incorporaron legalmente las Escuelas Estadounidenses de Investigación Oriental, las -Escuelas- se pluralizaron deliberadamente para dar cabida a otros institutos que eventualmente podrían establecerse en el Cercano Oriente.
El nombre más prominente asociado con la Escuela de Jerusalén en la década de 1920, así como con ASOR durante las siguientes cinco décadas, fue William F. Albright, quien fue director de la Escuela de 1920 a 1929, nuevamente de 1933 a 1936. Cuando completó Como director en Jerusalén, Albright regresó a Estados Unidos y se convirtió en el Profesor de Lenguas Semíticas de WW Spence en la Universidad Johns Hopkins.
Bajo Albright, la Escuela de Jerusalén se convirtió en un importante centro de investigación, así como en una base para excavaciones arqueológicas. Las excursiones realizadas por Albright se han vuelto legendarias; Durante tales viajes, los participantes recolectaron artefactos de todo tipo, incluida la cerámica, y realizaron estudios limitados de sitios seleccionados. Albright aportó en estos viajes sus extraordinarios conocimientos de filología, geografía, cerámica y varias otras especialidades, para gran beneficio de sus compañeros de viaje.
Albright también realizó excavaciones, comenzando en Tell el-Ful (Guibeá) en 1922. Entre 1926 y 1932, Albright excavó en Tell Beit Mirsim, a 12 millas al suroeste de Hebrón. Al clasificar los cambios estilísticos en los tiestos de Tell Beit Mirsim, Albright construyó una tipología cerámica, que correlacionó con la estratigrafía del tell. Mediante una combinación de estratigrafía y tipología, las dos técnicas básicas del arqueólogo, Albright estableció la cronología de la cerámica para Palestina. En 1927 y 1934 dirigió las excavaciones en Betel, una de las ciudades mencionadas con más frecuencia en la Biblia.
Debido a que muchos miembros de ASOR tenían un gran interés profesional en la antigua Mesopotamia, Bagdad fue elegida como sede del segundo instituto de ASOR en el extranjero. George A. Barton de la Universidad de Pennsylvania fue su primer director y Albert T. Clay de Yale el profesor residente. Inaugurada formalmente en 1923, esta escuela fue el primer instituto de investigación estadounidense en Bagdad. Debido a que carecía de un edificio propio, el consulado estadounidense proporcionó espacio para oficinas para la Escuela de Bagdad. En 1925, la Escuela de Jerusalén estaba alojada de forma permanente, pero la Escuela de Bagdad nunca ha tenido su propia residencia.
Inicialmente, la Escuela de Bagdad realizó estudios arqueológicos, además de un estudio detallado de todos los sitios excavados. Los estadounidenses también llevaron a cabo excavaciones en sitios tan conocidos como Yorghan Tepe (Nuzi), Khorsabad, Tepe Gawra y Tarkhalan.
Mientras tanto, la Escuela de Jerusalén continuó patrocinando excavaciones en sitios como Tell en-Nasbeh (Mizpah), Gerasa (Jerash), Bet-zur y Bet-shemesh.
El siguiente director a largo plazo de la Escuela en Jerusalén, después de Albright, fue Nelson Glueck, quien sirvió en las décadas de 1930 y 1940, un período marcado por graves disturbios políticos. Mientras era director de la Escuela de Jerusalén, Glueck inauguró el Newsletter, un relato informal de proyectos actuales; se ha convertido en una parte integral del programa de publicaciones de ASOR.
Glueck fue un erudito explorador en la tradición de Edward Robinson. Habiendo aprendido el método de excavación y la cronología de la cerámica de Albright en Tell Beit Mirsim, estaba bien preparado para las exploraciones monumentales que emprendió en Transjordania y el Negeb; en total, encuestó a más de 1500 sitios. Muchas de sus conclusiones han resistido la prueba del tiempo, aunque mientras tanto se han desarrollado métodos más sofisticados.
En segundo lugar, después de Albright, entre las principales figuras de ASOR estaba G. Ernest Wright de Harvard. Aunque fue más prominente en ASOR después de la Segunda Guerra Mundial, ya en 1938 lanzó el Biblical Archaeologist (BA), el popular trimestral de ASOR. Nunca contento con ser un erudito de la torre de marfil, Wright estaba ansioso por comunicar al no especialista interesado los resultados de la investigación científica. Es un tributo especial a Wright que en 1987 el arqueólogo bíblico celebró su jubileo de oro. Los editores posteriores, incluidos Edward F. Campbell, H. Darrell Lance, David N. Freedman y Eric M. Meyers, han mantenido los altos estándares establecidos por Wright.
C. Una década de desarrollo: 1945-1955
En esta era de la posguerra la arqueología siguió desarrollándose como disciplina científica. Sin embargo, las excavaciones individuales se vieron ensombrecidas por el descubrimiento accidental de los Rollos del Mar Muerto, el evento más emocionante en la historia de la arqueología bíblica. ASOR jugó su papel en la identificación y el desciframiento continuo de estos textos a través de los esfuerzos académicos de John C. Trever, Millar Burrows, William H. Brownlee, Frank M. Cross y una gran cantidad de otros epigrafistas, arqueólogos y especialistas bíblicos.
Después de las inevitables interrupciones causadas por la Segunda Guerra Mundial tanto en Siria-Palestina como en Irak, la Escuela de Bagdad emprendió una nueva fase de excavaciones en Nippur, que continuó durante 25 años. Albrecht Goetze de Yale dirigió la Escuela de Bagdad después de la guerra y fue responsable de fundar en 1947 el Journal of Cuneiform Studies (JCS), una revisión académica de la literatura, los idiomas y las culturas de la antigua Mesopotamia. La Escuela de Bagdad también participó en varios estudios de superficie en Irak, en particular aquellos bajo la supervisión de Robert McC. Adams de la Universidad de Chicago.
D. Una era de expansión: 1956-67
La empresa estadounidense más importante de este período fueron las excavaciones de Siquem en Palestina central, bajo la dirección de G. Ernest Wright, quien combinó la excavación estratigráfica y el análisis cerámico diario con un sistema de registro detallado. Siquem fue el campo de entrenamiento para los posibles arqueólogos estadounidenses; casi todas las excavaciones posteriores, incluidas Gezer, Hesi, Shemá, Lahav e Idalion (en Chipre), reflejaron la influencia de la expedición de Siquem.
Otra figura destacada de ASOR fue James B. Pritchard, asociado con el Museo de la Universidad de la Universidad de Pensilvania. En esta época, excavó tres sitios importantes: el-Jib (Gabaón), Tell es-Saidiyeh (Zarethan) y Sarafand (Zarephath). Joseph A. Callaway del Seminario Teológico Bautista del Sur excavó en et-Tell (Ai bíblica) entre 1964 y 1972. Aparte de su mérito como proyecto de campo ejemplar, esta excavación demostró que la arqueología y el texto bíblico a veces están en conflicto. La falta de evidencia de artefactos de la Edad del Bronce Final (1550-1200 a. C. ) en este sitio hace que sea difícil conciliar la fecha tradicional de la "conquista" de Canaán, como se relata en el libro de Josué, con el registro arqueológico.
Uno de los arqueólogos estadounidenses más prometedores de este período fue Paul Lapp, otro director a largo plazo de la Escuela de Jerusalén, cuya carrera se vio truncada por un accidente de ahogamiento en 1970. Antes de la tragedia ya había excavado en siete sitios, incluido Araq el -Emir, Taanach y Bab edh-Dhra. Ha sido descrito con precisión como "el arqueólogo palestino destacado de su generación".
En 1964, G. Ernest Wright dirigió una pequeña expedición a Gezer en Israel, pero pronto entregó el proyecto a sus estudiantes, William G. Dever y H. Darrell Lance. Aplicando lo que habían aprendido en Siquem y, al mismo tiempo, introduciendo algunas técnicas nuevas, el personal de Gezer realizó una excavación de calidad. Cientos de voluntarios estadounidenses se iniciaron en arqueología en la escuela de campo de Gezer; varios de ellos se han convertido en directores de sus propias excavaciones.
E. El período moderno: 1967-1985
A raíz de la guerra árabe-israelí de 1967, ASOR estableció un instituto en Amman para proporcionar arqueología estadounidense en Jordania. Las fronteras internacionales recién erigidas a lo largo del río Jordán impidieron que la Escuela de Jerusalén cumpliera ese papel, como lo había hecho en el pasado. En respuesta a la realidad política, los institutos de Jerusalén y Ammán se incorporaron por separado; la Escuela de Jerusalén pasó a llamarse apropiadamente Instituto de Investigaciones Arqueológicas WF Albright (AIAR), mientras que la Escuela de Amman fue nombrada Centro Americano de Investigación Oriental (ACOR). Entre los excelentes directores de ACOR, James A. Sauer merece ser destacado; más que ningún otro, dio forma al destino de este centro. Como resultado, ACOR se ha convertido en un centro de investigación líder en Jordania. Sauer también dirigió encuestas, aconsejó al Departamento de Antigüedades,
ACOR ha patrocinado varias excavaciones en Jordania; Entre los más importantes se encuentran la excavación en curso en Bab edh-Dhra dirigida por Walter E. Rast y R. Thomas Schaub, así como el proyecto a largo plazo en Tell Hesban, bajo la dirección de Siegfried H. Horn, y más tarde Lawrence T Geraty de la Universidad Andrews, con Roger S. Boraas como arqueólogo jefe. Junto con la excavación de este último sitio, se realizó un estudio regional. Incorporando nuevas técnicas, este proyecto fue un modelo de investigación interdisciplinaria y estudios ambientales.
A partir de 1971, William G. Dever se convirtió en el cuarto director a largo plazo del Instituto Albright. Sobre la base de los logros de sus predecesores, amplió las instalaciones arqueológicas y el programa académico de AIAR. Su sucesor a largo plazo, Albert E. Glock, continuó estos programas, y el director actual, Seymour Gitin, los ha desarrollado aún más.
Además de patrocinar excavaciones tradicionales relacionadas con las Edades del Bronce y del Hierro, tanto AIAR como ACOR están expandiendo los horizontes temporales al excavar sitios que encajan tanto en la antigüedad ( p. Ej., La prehistoria) como en la tardía (p. Ej., El judaísmo temprano, los inicios del cristianismo y Islam) en la escala de tiempo arqueológico.
ASOR también ha ampliado sus límites geográficos tradicionales. La guerra civil le impidió excavar en el Líbano y persiguió a los fenicios en dos de sus colonias principales: Chipre y Cartago. Para facilitar la excavación, ASOR estableció un instituto temporal en Carthage y uno permanente en Nicosia, llamado Instituto de Investigación Arqueológica Estadounidense de Chipre (CAARI). Anita Walker de la Universidad de Connecticut fue su primera directora, seguida por Ian Todd de Brandeis y Stuart Swiny.
Debido a que la tierra de Siria y su patrimonio cultural son fundamentales para los intereses de ASOR, Damasco sería un lugar ideal para establecer un instituto de investigación. Pocos países del Cercano Oriente pueden igualar los archivos de Mari, Ugarit y Ebla, todos en Siria. Los esfuerzos para tener un centro en Siria hasta ahora no han tenido éxito, pero ASOR mantiene una relación cordial con los arqueólogos sirios y también ha realizado excavaciones y estudios limitados en Siria.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el método de campo arqueológico, incluidas las técnicas de recuperación y registro, mejoró considerablemente; en 1970, el método se volvió mucho más sofisticado. El desarrollo más obvio está en la composición del personal de excavación; hoy, tanto los científicos naturales como los sociales están presentes en el campo junto con los arqueólogos. En el pasado, la preocupación principal eran eventos como la guerra y la conquista, que constituyen la historia política. El objetivo de hoy es recuperar todos los aspectos de la vida cotidiana de los pueblos antiguos, incluida su organización social, estructura económica, expansión de la población y patrones comerciales. Los científicos naturales y sociales, especialmente los antropólogos, están prestando una ayuda inestimable a los arqueólogos en su búsqueda de este enfoque holístico.
Para garantizar que los proyectos patrocinados por ASOR cumplan con los estándares establecidos por la nueva tecnología, se instituyó el Comité de Política Arqueológica para supervisar todo el trabajo de campo. Como primer presidente de este comité, Edward F. Campbell, con la hábil ayuda de Michael D. Coogan, jugó un papel importante en elevar los estándares de las excavaciones de ASOR. Como sucesor de Campbell, William G. Dever ha seguido insistiendo en el profesionalismo en todos los aspectos de los proyectos arqueológicos de ASOR.
Con motivo del 85 cumpleaños de ASOR en 1985, sus miembros se regocijaron con los logros de la organización; al mismo tiempo, eran muy conscientes de cuánto quedaba por hacer. Los logros son el resultado de innumerables académicos, muchos de ellos anónimos (como en este artículo), trabajando juntos. Solo un esfuerzo cooperativo de este tipo asegurará el éxito de ASOR en los años venideros.
Bibliografía
King, PJ 1983. Arqueología estadounidense en el Medio Oriente. Filadelfia.
Wright, GE 1970. El fenómeno de la arqueología estadounidense en el Cercano Oriente. Páginas. 3-40 en Arqueología del Cercano Oriente en el siglo XX, ed. JA Sanders. Garden City, Nueva York.
FILIP J. KING