APÓSTOLES, EPÍSTOLA DE. La Epístola de los Apóstoles (o Epistula Apostolorum ) es una obra cristiana apócrifa temprana de autoría desconocida. Originalmente escrito en griego, el Ep. Apos. sobrevive sólo en etíope (texto completo), copto (aproximadamente dos tercios) y latín (fragmentos). El título se ha inferido de la frase inicial, -Lo que Jesucristo reveló a sus discípulos en forma de carta. . . " (1.1; Duensing 1963: 191); pero esta traducción de maṣ-ḥaf etíope (-libro-, -escritura-) ha sido cuestionada (Vanovermeire 1962: 112; Hills 1989: 2). Se disputan la fecha y el lugar de la escritura. Schmidt (1919) argumentó a favor de 170-180 d. C. y Asia Menor; más recientemente, Hornschuh (1965) ha presentado argumentos sólidos a favor de la procedencia egipcia y una fecha ca. 120 CE ; También se ha sugerido la Siria de finales del siglo II (De Zwaan 1933).
Lo que está claro es el Ep. Apos. género de. Cap. 1-12 y 51 enmarcan el cuerpo de la obra (capítulos 13-50), que es un diálogo posterior a la Pascua entre Jesús y los apóstoles. El primero habla como el Revelador resucitado, el segundo como testigos unidos de las palabras y hechos del Revelador (ver esp. 29.5). Las introducciones estereotipadas de los discursos (p. Ej., "Él [± respondió y] nos dijo"; "Le dijimos") y expresiones retóricas (p. Ej., "¿Hasta qué día preguntas?" [22.2]; "Lo que deseas , dime, y te lo diré sin rencor -[24.5]) son convencionales en los diálogos literarios contemporáneos (por ejemplo, en Shep. Herm. y los tratados de Nag Hammadi Ap. Jas. [ NHC I, 2 ], Thom. Cont. . [NHC II, 7 ] y Dial. Sav. [NHC III, 5 ]).
Los temas principales del diálogo son el descenso y la encarnación celestiales del Señor (capítulos 13-14); el recuerdo de su muerte y su segunda venida (15-18); resurrección y juicio (19-29; 38-39); la misión de Pablo (31-33); las señales del fin (34-37, adaptado de un apocalipsis; cf. el Testamento del Señor del siglo V 1-11, donde se ha utilizado el mismo apocalipsis); la comisión de los discípulos de predicar, enseñar y bautizar (40-42); y ortodoxia y disciplina (43-50). Estos diversos temas están unificados por la preocupación del autor de definir la comunidad en términos de guardar los mandamientos del Señor, resumir la "fe" de los apóstoles (ver esp. 5.21-22), y ofrecer una "revelación" que tiene presente y contenido ético, así como futuro y celestial.
De especial interés es el uso de las tradiciones del evangelio, tanto en el diálogo (capítulos 13-50) como en su prefacio (1-12). Por ejemplo, en Ep. Apos. 4-5 se amplía una lista de milagros para incluir el diálogo; esta lista se adjunta a su vez al capítulo himnario o poético . 3. Cap. 3-5 constituyen así una aretalogía cristológica, cuya función es afirmar la autoridad de los apóstoles y las tradiciones que revelan. En capítulos. 41-42 se reformula un dicho dominical que prohíbe los títulos (cf. Mateo 23: 8-9) para adaptarse a la situación del autor. En Ep. Apos.43-45 la parábola de las doncellas prudentes y necias, familiar de Mateo 25: 1-13, se narra y explica a través del diálogo. En cada una de estas secciones es probable que se tenga algún conocimiento de los evangelios del NT. Pero no hay ciertas citas de ningún escrito del NT, y el autor parece escribir sin tener conocimiento de un "canon" de las escrituras del NT. De hecho, entre los textos de prueba citados en el Ep. Apos. Hay varios dichos que no se encuentran en la literatura judía y cristiana existente (ver esp. 11.8).
La mayoría de los comentaristas han visto como el propósito principal de la obra una defensa ortodoxa contra el cristianismo gnóstico, ya que el autor advierte contra -Simón y Cerinto- en los capítulos. 1 y 7; estos dos son comúnmente identificados como los primeros entre los herejes por otros escritores de los siglos II y III. Pero este juicio debe tratarse con cautela. En primer lugar, la posición de los "oponentes" nunca se detalla ni se contradice explícitamente. En segundo lugar, el Ep. Apos. en sí misma no llega a las definiciones de ortodoxia posteriores al siglo II (por ejemplo, en Ireneo). En tercer lugar, el autor parece estar tan preocupado por el catecismo y el orden de la iglesia como por el debate teológico; la condenación de la herejía es estándar en órdenes eclesiásticas posteriores (por ejemplo, la Tradición Apostólica Hipólito [ca. 215 CE] y las diversas órdenes eclesiásticas que se derivan de él; cf. también las Catequesis de Cirilo de Jerusalén [d. 386 CE ]).
Más conspicuo es el énfasis del autor en los discípulos, como sucesores del Señor resucitado y como "fundadores" de la Iglesia (ver especialmente Ep. Apos. 33.2). Se enfatiza la importancia del bautismo (p. Ej., En 5.21, donde el mejor manuscrito dice "grandes cristianos", un modismo etíope para "los bautizados"; 27.2; 42.3, 7), al igual que la eucaristía (o "ágape", en el cap. . 15) y la idea de una misión universal (por ejemplo, en 30.1). Esto sugiere que el Ep. Apos. es testigo del florecimiento de una autoconciencia eclesiástica en un ambiente de grupos cristianos en competencia, pero antes del surgimiento de la -Gran Iglesia [o Católica]-.
Bibliografía
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JULIAN V. HILLS