AKHENATEN. Segundo hijo de Amenhotep (Amenophis) III de la XVIII Dinastía por su gran rey-esposa Tiye, y rey de Egipto durante casi 17 años (Wenig 1972), 1377-1361 (Redford 1984: 57) o 1350-1334 (Wente y Van Siclen 1976: 218).
Nacido probablemente en Memphis mientras su padre aún residía en la capital del norte, Akhenaton no aparece en ningún monumento conocido antes de su ascenso y no habría estado en la fila para el trono si su hermano mayor Thutmose no hubiera muerto prematuramente (Gauthier 1912: 335 f .). Cuando la familia real se instaló en Tebas para el primer jubileo (Redford 1984: 51-52ss.), Akhenaton los acompañó. Allí aparece como "hijo del rey" en los expedientes del reinado de su padre (Hayes 1951: 172, fig. 27 [KK]), y allí llegó al trono como Amenhotep IV cuando murió Amenofis III, no habiendo evidencia sustancial de cualquier corregencia (Redford 1967: 88 ss .; Von Beckerath 1984: 11s .; contra Aldred 1988).
Durante los primeros meses de su reinado, continuó trabajando en monumentos que quedaron sin terminar a la muerte de su padre: la puerta del segundo pilón (Lauffray 1980: 87ff.) Y la decoración de un portal monumental en el sur de Karnak (Redford 1983: 368). En este último, el Re-Harakhty con cabeza de halcón es el único dios que aparece como receptor de la adoración de Akhenaton, un presagio de lo que vendrá. A su nombre se agrega un epíteto que había gozado de cierta vigencia en la teología solar: -El que se regocija en el horizonte en su nombre ‘Luz que está en el Disco’- (Gunn 1923; Fecht 1967; Munro 1981; Redford 1976: 54, n. 123). Que la predilección por unodios constituía algo más que un mero henoteísmo se sugiere fuertemente en un "discurso desde el trono" temprano en el que Akhenaton presenta a su dios en la corte. Allí describe su deidad celestial en términos de unicidad, trascendencia y permanencia que se volverían comunes a lo largo del reinado, mientras que al mismo tiempo acusa a los dioses de haber -cesado uno tras otro- (Redford 1981).
A lo largo del reinado se hace mención frecuente de la "enseñanza" del rey, que puede ser simplemente la descripción en gran parte poética de las maravillas del universo generado por el sol visto a través de los ojos de un esteta sensible. El himno al disco solar (Auffret 1981; Bernhardt 1969; AEL ,96-107; von Nordheim 1979), cuyos ecos parecen oírse más tarde en el Salmo 104, describen a la deidad solar como creadora y sustentadora del universo, garante de la vida y eterna hipóstasis de la monarquía faraónica en los cielos. En esta última capacidad, a la deidad se le concede la doble orla, aclamada en términos reales y concebida en el arte como la imagen especular en los cielos del rey Akhenaton sobre la tierra. De acuerdo con sus impulsos iconoclastas, Akhenaton eliminó el culto de las imágenes de la deidad y la mitología, e incluso las artes decorativas y el guión se purificaron de elementos antropomórficos y teriomórficos (Redford 1984: 173ff.). La gran Esperanza de todos los egipcios, el mundo múltiple del Más Allá, el Inframundo que presidían Osiris y sus congéneres, desapareció; y aunque formas externas, como shawabtis, textos mortuorios,
Akhenaton honró a su dios al inaugurar un nuevo ícono, un nuevo estilo artístico y al defender un diseño de templo influenciado por Heliópolis. El nuevo icono se derivó de la figura anterior de Re-Harakhty por el simple recurso de suprimir la figura, retener el disco y agregar una multitud de brazos parecidos a palos. Introducido en anticipación del jubileo que se celebrará en el año 2 y 3, el "disco solar" (como Akhenaton se refirió a su deidad) se denominó "el gran disco viviente que está en jubileo, Señor del cielo y de la tierra". y permitió que su nombre extenso quedara confinado dentro de dos cartuchos. El nuevo estilo artístico, un "expresionistaic -tratamiento de las formas naturales basado en una acentuación de los rasgos salientes de la apariencia personal del rey y mostrando una predilección por la suavidad femenina, se introdujo al mismo tiempo que la creación del propio Akhenaton, quien emitió las directivas apropiadas a sus maestros artistas ( Aldred 1968 y 1973; Pillet 1961; Schäfer 1931).
El tipo de templo -heliopolitano- consistía en una serie simple de patios abiertos (en contraste con los templos procesionales cerrados), orientados hacia el este y centrados en un altar. En Tebas, la antigua residencia, se construyeron cuatro templos principales, el mayor de los cuales (el Gm [t] -p 3 -itn ) fue la sede del gran jubileo (Redford 1973, 1975, 1977; Smith y Redford, 1977) . Las estructuras adicionales fueron el Rwd-mnw, el Tni-mnw y la "Mansión de los bnbn " , entregados a la reina y centrados en el único obelisco de Thutmosis IV, E del templo de Amón. Otro gm-itnfue erigido en Kawa en Nubia (Breasted 1902; Porter y Moss 1952: 180ff.), Memphis (Löhr 1975) y Heliopolis (Habachi 1971; Löhr 1974) fueron provistos de templos para el disco solar, y listas de ofertas aluden al culto instalaciones en todo el Delta (Saad 1971). Después del año 5 se incluyeron dos grandes templos en la nueva ciudad -Horizonte del Disco- (Amarna), uno la -Casa del Disco Solar – incorporando otro Gm-p 3 -itn y un Ḥwt-bnbn, y una -Mansión of the Sun-disc -, posiblemente un templo mortuorio real (Petrie 1894; Gunn y Pendelbury, 1923-51; Samson 1972; relieves: Roeder 1969; Hanke 1978).
La familia real ya está en evidencia al comienzo del reinado. Nefertiti, la Gran Esposa Real, de ascendencia desconocida pero sin duda de origen egipcio (Seele 1955: 170), aparece en el jubileo con su primera hija, Meretaten. Antes del quinto año habían nacido dos hijas adicionales en rápida sucesión, Meketaten y Ankhesen-paaten; y en Amarna aparecieron tres niñas más antes del noveno año, pero aparentemente murieron en la infancia (Smith y Redford 1977: 83ss.). Los hijos brillan por su ausencia, pero un texto de Amarna se refiere al -hijo corporal del rey, Tut-ankhu-aten- (Roeder 1969, pl. 106). La propia Nefertiti parece perder influencia y desaparecer de la vista hacia el final del reinado, pero puede haber sobrevivido a su marido (Redford 1975: 11 y siguientes). De la oEntre sus esposas, la más conocida es Kiya, que aparece brevemente en Amarna (Fairman 1961: 29; Harris 1974; Hanke 1978). Que Nefertiti aparece al final del reinado bajo la apariencia de un corregente masculino , Smenkhkare, ha sido discutido pero sigue siendo muy controvertido (Harris 1973; 1974; 1977; Samson 1981; 1982; Tawfik 1981).
La decisión de abandonar la antigua capital, Tebas, se tomó quizás ya en el año 4, cuando se encuentra al sumo sacerdote de Amón trabajando en las canteras (Redford 1963). Poco después siguió la destrucción total del nombre y la iconografía de Amun en toda la tierra. Para el año 6, la construcción en el nuevo sitio de Amarna, el -horizonte- que había elegido el disco solar (Aldred, 1976), estaba lo suficientemente avanzado como para que la corte tomara residencia. Akhetaten era el sitio del dios y no le debía nada a Tebas o Memphis: fue planeado desde el principio para los servicios del nuevo dios (Smith 1981, 314ff .; Samson 1972; O’Connor fc.). Las antiguas familias administrativas fueron ignoradas y una lista de "hombres nuevos" las reemplazó. Los principales entre ellos fueron el chambelán Tutu, el general Maya, el sumo sacerdote Meryre; de la "vieja guardia", Ay, el general y emanuensis, y Parennefer, el mayordomo, encontró lugares en el nuevo orden (Hari 1976). Aunque Akhenaton podría contemplar viajar al extranjero, la nueva ciudad iba a ser la residencia permanente de la corte y el gobierno.
El ejército siguió siendo prominente durante todo el reinado (Schulman 1964), pero la aversión de Akhenaton a acompañar a sus tropas en el campo y su negativa confesada a "tratar con dureza" en los asuntos exteriores le dio a su administración un carácter indeciso ( cf. EA 162.40-1; Helck 1971, 168ff .; Kitchen 1962; Redford 1984, 185ff .; Varios 1972). Se montó una campaña en Nubia (Helck 1980; Schulman 1982) y algún tipo de acción punitiva en Asia may han sido contemplados antes de su muerte. Pero en el norte, la acción parece haberse limitado en gran medida a exiliar a nativos recalcitrantes (Edzard 1970) y trasladar a disidentes y sospechosos a Egipto para interrogarlos (EA 162.67-77). Neutralizada en la guerra entre Khatte y Mitanni, Akhenaton observó inactivo cómo los hititas destruían rápidamente a Mitanni y subvertían sus antiguas dependencias en el norte de Siria (Astour 1981). Una incipiente revuelta en Nu-khashshe buscó ayuda en Egipto, pero esto no se materializó y los rebeldes fueron aplastados (Redford 1984: 197ss.). Antes del final del reinado, el estado fronterizo de Kadesh había desertado a los hititas, y luego Amurru lo siguió al regreso de Asiru, su rey, de la detención en Egipto (Freydank 1960; Klengel 1965).
Akhenaton falleció probablemente menos de 6 meses después de cumplir los 17 años de gobierno, quizás a principios del verano. Probablemente fue enterrado en su tumba en el wadi real de Amarna (Martin 1974), pero debido al saqueo, prácticamente no queda nada del entierro. La medida en que cualquiera de los ajuares de la tumba 55 del Valle de los Reyes representa su parafernalia mortuoria es un punto discutible (Schnabel 1976; Reeves 1981). Tachado de rebelde por generaciones posteriores y omitido de las listas de reyes (Gardiner 1938), Akhenaton vivió en un folclore que sólo se conservó parcialmente para nosotros (Krauss 1976; Redford 1985, cap. 8).
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DONALD B. REDFORD