˓AJJUL, DIGA EL- (MR 093097). Un sitio grande ( ca. 28 acres) de MB a LB ubicado ca. 7 km al SO de Gaza. Según Albright (1938: 337), el nombre significa "Montículo del becerro". El tell está situado ca. 1,5 km tierra adentro desde la costa mediterránea en la orilla N del Nahal Besor (Wadi Ghazzeh). La línea costera al sur de Gaza está compuesta por pendientes empinadas y acantilados bajos, excepto donde el Nahal Besor desemboca en el mar. Aquí, el estuario serpentea a través de dunas de arena bajas y onduladas que una vez proporcionaron un cómodo acceso desde el mar a Tell el-˓Ajjul y la carretera costera. Fue a lo largo del Nahal Besor, una frontera natural entre Egipto y Canaán, donde los hicsos construyeron varias fortificaciones, entre ellasDile a el-˓Ajjul. Todos estos puntos de control estaban protegidos con una muralla y un foso típicos "Hyksos" del período MB.
A. Identificación
Las excavaciones en Tell el-˓Ajjul no han producido evidencia de inscripción que sugiera su nombre en la antigüedad. F. Petrie asumió que el sitio era la antigua Gaza, pero el consenso de la erudición moderna sugiere que Tell el-˓Ajjul es "Beth-Aglaim" de Eusebio ( Onomast . 48:19), 8 millas romanas (11,6 kms o 7,3 millas) de Gaza. Si bien la dirección desde Gaza no está clara en Eusebio y el mapa de Madeba coloca una "Bethagidea" al SE de Gaza, Jerome la ubica en la costa refiriéndose a ella como "Bethagla maritima". La objeción en Beth-Aglaim de Eusebio fue a 8 millas romanas de Gaza en lugar de las 6 de Tell el-˓Ajjul.no es mayor. En primer lugar, la antigua carretera probablemente no iba directamente a Gaza, sino que bordeaba las dunas de arena al conectarse con la cresta "kurkar" S de Gaza, alargando la carretera. En segundo lugar, el Nahal Besor es el único acceso conveniente desde la costa a Tell el-˓Ajjul y la carretera de la costa durante varios kms.
B. Evidencia arqueológica
J. Starkey tomó nota por primera vez de Tell el-˓Ajjul y convenció a F. Petrie de que excavara allí. Petrie comenzó las excavaciones en 1930 y continuó hasta 1934 durante un total de cuatro temporadas. EH Mackay y M. Murray llevaron a cabo una quinta temporada de excavaciones en Tell el-˓Ajjul en 1938. Petrie publicó rápidamente cuatro volúmenes bien ilustrados de los resultados de sus excavaciones (Petrie 1931-1934), pero sus métodos fueron algo falta y cualquier material anterior de Tell el-˓Ajjul debe usarse con precaución. Dado que es difícil identificar a Tell el-˓Ajjulen fuentes antiguas como un sitio histórico particular durante la MB, debemos confiar en los restos arqueológicos para recrear la historia de esta ciudad y los textos antiguos para proporcionar el contexto en el que floreció esta ciudad. Varias épocas del asentamiento están representadas por los términos Ciudad I, Ciudad II y Ciudad III. Hay evidencia de un asentamiento antes de estas tres ciudades y de la ocupación continuada por una guarnición militar después de que la Ciudad III comenzara su declive hacia la Edad del Hierro.
1. Liquidaciones anticipadas. Los primeros signos de ocupación en Tell el-˓Ajjul pueden haber sido encontrados por James Starkey en la orilla S del Nahal Besor, frente a Tell el-˓Ajjul. Fechó sus hallazgos en el EB. En el lado N del estuario, Petrie descubrió un cementerio al W del tell en el que encontró una profusión de armas de cobre, por lo que llamó al área el "Cementerio de la Edad del Cobre". Atribuyó erróneamente este cementerio y un pequeño hallazgo de jarrones y fragmentos a la Edad Calcolítica (antes del 3150 a. C. ). El cementerio es en realidad del EB IV (ya en el 2200 a. C. o en el 2000 a. C. ). El asentamiento de Tell el-˓Ajjul comenzó a urbanizarse durante la XII Dinastía egipcia del MB I (Rainey 1972: 369-408). La evidencia de esta comunidad se encontró en artefactos del cuarto S del montículo (Kempinski 1974: 147) y el contenido del "cementerio del patio" en el cuarto N que datan de finales del XII a principios del XIII Dyn.
2. Ciudad III y Palacio I. A mediados del siglo XVIII a. C. SE produjeron problemas internos y domésticos en Egipto. Con la autoridad central debilitada de Egipto, la suerte de Tell el-˓Ajjul aparentemente mejoró. Construyeron algunas de las fortificaciones y edificios públicos más notables de Canaán. Al construir el foso alrededor de la fortificación, excavaron bloques de piedra arenisca, que se utilizaron para la fundación del palacio. El foso medía unos 6 m de profundidad y entre 15 y 18 m de ancho. Desde el fondo del foso hasta la parte superior de la fortificación había probablemente más de 45 m. Una entrada daba al mar y otra estaba en el centro del Muro NE hacia Gaza. Dentro del perímetro asegurado se construyó el palacio más grande (Palacio I) de esta época jamás encontrado en Palestina. Mide ca. 50 por 39 m. Los muros del palacio tenían 2 m de espesor (sugiriendo un posible segundo piso) y tenía habitaciones en tres lados alrededor de un patio. Palacio I fue destruido con la llegada del XV Dyn. o el período "Hyksos" (1668 a. C. ).
3. Ciudad II y Palacio II. Los restos de la Ciudad II y el Palacio II reflejan un período de gran prosperidad durante el período "Hyksos" de MB III. Esto se produjo como resultado de la posición estratégica de Tell el-˓Ajjul en el extremo oeste de las rutas comerciales que venían del E a través de Elath y el Negeb. Tres hallazgos particulares de este período revelan algunos de Tell el-˓Ajjul Actividad comercial y política. Primero, la cerámica chipriota estilizada inspiró a los alfareros locales a hacer lo que se conoce como "Bichrome Ware". Se caracteriza por patrones geométricos ("Union Jack"), peces y pájaros. Se hizo tan popular a lo largo de la costa que se ha convertido en un indicador de diagnóstico de este período. En segundo lugar, se descubrió la tumba de un noble Hyksos y con él se encontraron su carro y caballos. Dado que los carros fueron una nueva innovación militar del período y fueron financiados y controlados por la nobleza acomodada, parece que Tell el-˓Ajjul estaba gobernado por tales señores feudales. Confirmar la presencia de una nobleza acomodada fue el tercer descubrimiento de un tesoro de joyas de oro de excelente artesanía.
4. Ciudad I y Palacios (Fortalezas) III – V. Con la derrota de los hicsos por Ahmose I y el establecimiento del XIX Dyn. (1567-1320 a. C. ), Egipto obtuvo el control del comercio del E. Esto redujo las perspectivas económicas de Tell el-˓Ajjul, y la Ciudad I comenzó su declive con una parte importante de la población que se mudó a Gaza (el sitio de la nueva centro administrativo de la XIX Din. en Canaán). El debate continúa sobre la fecha del Palacio (Fortaleza) V y la ocupación continuada de Tell el-˓Ajjul. Algunos sostienen (Kempinski 1974: 148) que las fortalezas continuaron en Tell el-˓Ajjul hasta mediados del siglo XII a. C. , después de lo cual fue abandonada a fines del siglo XII. BCE con la afluencia de filisteos en S Palestina. Otros (Albright 1938: 358), basándose en la evidencia del cementerio cerca de la fortaleza, han fechado la fortaleza en la última parte de la Edad del Hierro I (1000-900 a. C. ) y han propuesto la ocupación del sitio hasta ese momento.
Bibliografía
Albright, WF 1938. La cronología de una ciudad del sur de Palestina, Tell el-˓Ajjul. AJSL 55: 337-359.
Kempinski, A. 1974. Dile a el-˓Ajjul: ¿ Beth-Aglayim o Sharuhen? IEJ 24: 145-152.
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Petrie, WMF y col. 1931-34. Gaza antigua I – IV. Londres.
Rainey, AF 1972. El mundo de Sinuhe. IOS 2: 369-408.
Stewart, JR 1974. Tell el-˓Ajjul. Restos de la Edad del Bronce Medio. Estudios de arqueología mediterránea 38. Goteborg.
Tufnell, O. 1976. El-˓Ajjul, Tell (Beth ˓Eglayim) . EAEHL 1: 52-61.
DALE C. LIID