MISHAEL (PERSONA) [Heb mı̂ā˒ēl ( מִישָׁאֵל) ]. Var. MESHACH. Tres personas en la Biblia hebrea llevan este nombre.
1. Levita del linaje de Coat, hijo de Uziel y primo de Aarón (Éxodo 6:22). Cuando Nadab y Abiú, los hijos de Aarón, fueron asesinados por presentar ofrendas no autorizadas, Moisés instruyó a Misael y a su hermano Elzafán que sacaran sus cuerpos del campamento (Levítico 10: 4).
2. Uno de los hombres que se paró a la izquierda de Esdras durante la gran lectura pública de la ley (Nehemías 8: 4; 1 Esd 9:44). No designado como levita, la posición de Misael en esta ocasión sugiere que posiblemente era un miembro influyente o representativo de la comunidad israelita.
3. Uno de los tres compañeros de Daniel que estaban entre los seleccionados por Nabucodonosor para recibir entrenamiento especial (Dan. 1: 6). Apodado Mesac por los babilonios (Dan 1: 7), Misael se unió a Daniel y sus amigos para rechazar la rica comida del rey en favor de una dieta hebrea simple (Dan 1: 8-21). También brindó apoyo en oración cuando Daniel enfrentó el desafío de contar e interpretar el sueño de Nabucodonosor (Dan. 2:17). Como resultado de la narrativa precisa y su amistad con Daniel, Misael ("Mesac") fue ascendido a una posición de liderazgo en la provincia de Babilonia (Dan. 2:49).
En una historia separada, Misael (-Mesac-) y sus compañeros fueron arrojados a un horno de fuego debido a que se negaron a inclinarse ante una estatua erigida por Nabucodonosor (Dan 3: 8-30). A la luz de esta notable posición de fe, Misael llegó a servir como ejemplo para la comunidad judía palestina amenazada durante los dos primeros siglos a. C. de confianza en Dios y posterior liberación (1 Mac 2:59; Pr Azar 66; 4 Mac. 16 : 3, 21; 18:12).
El nombre hebreo "Misael" ( mı̂ā˒ēl ) posiblemente significa "¿Quién es lo que Dios es?" Del mismo modo, el apellido de Babilonia Mesac ( Mesak ) podría decirse que ha sido asociado con el Akk Miaaku, lo que significa -¿Quién es lo que (el dios) Aku es?- ( BID 4: 302). Algunos han sugerido que las dificultades etimológicas que rodean a mêak pueden indicar una alteración intencional de la forma original para desdibujar una conexión indeseable con un dios extranjero (Montgomery Daniel ICC , 129-30).
TERRY L. BRENSINGER