AMARNA, DIGA EL- (27 ° 38´ N; 30 ° 52´ E). El sitio de la principal ciudad y residencia del faraón egipcio Amenofis (Amenhotep) IV (alias Akhenaton ca. 1377-1360 AC ); ubicado en la orilla este del Nilo en el nomo 15 (municipio) del Alto Egipto, ca. 180 millas al S del Cairo moderno. El faraón nombró a su nueva ciudad Akhetaten (por ejemplo, ḫt-itn -el horizonte del disco solar-).
Aunque el área había sido frecuentada en períodos anteriores por expediciones mineras a la vecina Hatnub, la decisión de fundar una ciudad debe haberse tomado a más tardar en el cuarto año de Akhenaton. Hacia el año 6, la familia del rey ya estaba en residencia, y la gran ciudad y sus alrededores (en ambas orillas) delimitados por una serie de estelas limítrofes.
Elegida quizás porque los acantilados orientales se parecían al signo jeroglífico ḫ t -horizonte-, la ciudad se convirtió en el centro de adoración del único dios del rey, el disco solar. Dos grandes templos al dios ocuparon su área central, la "Mansión del disco solar" (por ejemplo, ḥwt-itn ), y el Gm-˒itn ("Se encuentra el disco solar") con santuarios auxiliares en el N y S suburbios.
El asentamiento constituía una ciudad "planificada", dispuesta a lo largo de una amplia avenida N-S, que conectaba la residencia del rey en el N con la ciudad central y el "Mirador del Disco" en el N. La ciudad albergaba un palacio formal, administrativo bloques y graneros, residencias para los miembros inmediatos de la familia real y villas bien planificadas para los funcionarios estatales y cortesanos. La necrópolis en el E se dividió en un cementerio N y S, flanqueando el Wadi E donde se encontraba la tumba real.
En el tercer año de Tutankamón (ca. 357 a. C. ), después de aproximadamente 16 años de residencia, la familia real abandonó la ciudad para Memphis, y la corte y la población en general se mudaron poco después. Bajo Horemheb (ca. 1347-1318 AC ), los templos y edificios públicos fueron demolidos sistemáticamente, y la mampostería se envió a otros sitios (especialmente Hermópolis) para su reutilización. Existe alguna evidencia de actividad de construcción muy limitada bajo Ramessides.
El sitio también es famoso por el descubrimiento en 1888-1889 del alijo de tablillas conocidas como las "Cartas de Tell el-Amarna", los "archivos muertos" de la correspondencia estatal internacional de los reinados de Amenofis III, Akhenaton y Tutankamón. Ver también LETRAS DE AMARNA; AKHENATEN.
Bibliografía
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DONALD B. REDFORD