Significado de Proselito
Ver Concordancia
(gr. proselutos, «prosélito», «converso»).
Por lo general la LXX traduce el heb. tardío gêr como proselutos.
Originalmente gêr significaba un extranjero residente, pero, después de la
dispersión, llegó a significar un converso; este uso ya estaba anticipado en
Is. 14:1 (cf Ex. 12:19, 48).
En el NT, los conversos gentiles a la religión judía (Mt. 23:15; Hch. 2:10;
6:5; 13:43). Por el tiempo del NT los judíos estaban dispersos por todo el
mundo, y más vivían fuera de Palestina que en ella. Pocas ciudades había en el
mundo civilizado en que ellos no tuvieran una comunidad, cuyos miembros
ejercían influencia en lo político y comercial. En algunas regiones de Siria y
de Babilonia constituían la mayoría de la población. Siempre que hubiera 10
varones hebreos adultos, se establecía una sinagoga. En comparación con sus
vecinos gentiles, los judíos de la dispersión eran generalmente más prósperos,
de moralidad incomparablemente superior, con una vida familiar más admirable y
mejor educados que el promedio. Estas cualidades intrigaban a los gentiles más
reflexivos, y como resultado asistían a la sinagoga, escuchaban la lectura de
las Escrituras, eran atraídos por su concepto exaltado y monoteísta de Dios, y
a menudo se convertían a la fe judía.
Para llegar a ser judío, un prosélito al judaísmo se debía bautizar por
inmersión, y el varón tenía que circuncidarse. Antes de poder participar en
los cultos del templo y comer alimentos consagrados debía ofrecer un
holocausto. Los así iniciados y que aceptaban sin reservas todos las demandas
de la ley eran considerados judíos plenos en todo sentido, en armonía con
textos como Ex. 22:21, Lv. 19:34, Nm. 9:14 y Dt. 10:18, que se interpretaban
como refiriéndose a los prosélitos (gêrîm), excepto que en el s I d.C. no se
les permitía referirse a Dios como el «Dios de nuestros padres», a menos que la
madre fuera judía o que un sacerdote se casara con una prosélito (sin embargo,
estas restricciones fueron disminuidas más tarde). Aunque los prosélitos
estaban al mismo nivel que los judíos naturales, a menudo la actitud hacia
ellos era ambivalente, principalmente porque se sospechaba de la sinceridad o
la integridad de su conversión. Su número era pequeño, principalmente porque
pocos gentiles estaban dispuestos a aceptar la circuncisión. En el NT sólo se
menciona a uno por nombre: «Nicolás, prosélito de Antioquía» (Hch. 6:5).
Además de los prosélitos plenos, había conversos del paganismo que tenían una
conexión más laxa con los judíos. En tiempos posteriores fueron llamados
«prosélitos de la puerta». En el NT son llamados fobóumenoi tón Theón, «los
temerosos de Dios», seboménou tón Theón, «los adoradores de Dios», o
simplemente seboménois (Hch. 10:2; 13:16, 26; 16:14; 17:17; 18:7; cf 13:50;
17:4). Amaban a la nación judía y su religión (Lc. 7:5), y la apoyaban
financieramente (Hch. 10:2). Los que estaban unidos menos estrechamente
asistían a la sinagoga, se abstenían de inmoralidad y de comer sangre y carnes
inmundas; los que tenían conexiones más estrechas, pero no eran prosélitos
completos aún, guardaban el sábado, las fiestas judías y observaban todos los
ritos. Muchos nobles pertenecían a estos simpatizantes de la religión judía,
especialmente mujeres. Esto aparece en el NT (16:13; 17:4, 12) y en otras
fuentes. Josefo menciona a la esposa del emperador Nerón, Popea Sabina, como
theosebés, «adoradora de Dios».
Al ir de ciudad en ciudad, Pablo comenzaba su predicación en la sinagoga (Hch.
13:14), y trabajaba principalmente por los judíos. Entre los presentes en esas
reuniones había prosélitos gentiles (v 43), por medio de quienes Pablo obtenía
acceso a la población pagna (vs 44, 45). Estos prosélitos de la fe 955 judía
formaban un puente natural por el que el cristianismo encontraba paso al mundo
gentil. Hubo prosélitos gentiles en Jerusalén el día de Pentecostés (2:10).
Bib.: FJ-AJ xx.8.11.
Diccionario Enciclopédico de Biblia y Teología: PROSELITO
PROSÉLITO según la Biblia: (gr.: «que ha venido a unirse»).
Persona de origen pagano, pero convertida al judaísmo.
Los fariseos recorrían mar y tierra para hacer un prosélito (Mt. 23:15).
(gr.: «que ha venido a unirse»).
Persona de origen pagano, pero convertida al judaísmo.
Los fariseos recorrían mar y tierra para hacer un prosélito (Mt. 23:15).
El poeta latino Horacio considera el proselitismo como una característica del judaísmo (Sat. 1:4, 142, 143). Había prosélitos en Jerusalén en el día de Pentecostés (Hch. 2:10).
Nicolás, uno de los siete diáconos de la iglesia apostólica, era prosélito de Antioquía (Hch. 6:5), ciudad en la que había numerosos adeptos al judaísmo (Hch. 8:27).
La familia real de Adiabena, al este del Éufrates, adoptó la religión judía (Ant. 20:2, 4).
En Antioquía de Pisidia, un gran número de prosélitos siguió a Pablo y a Bernabé (Hch. 13:43).
En el rabinismo se distinguían dos categorías de prosélitos:
(a) Los prosélitos de la justicia: se adherían a la circuncisión, al bautismo, ofrecían sacrificios, y practicaban el judaísmo integral.
(b) Los prosélitos de la puerta, menos avanzados, seguían los «siete preceptos de Noé» (véase NOÉ), pero no se sometían ni a la circuncisión ni al conjunto de las ordenanzas judías.
Nótese también que el NT emplea las expresiones «prosélito» y «temeroso de Dios» (Hch. 10:2; 13:43; 16:14; 18:7).
Los prosélitos, así, eran gentiles que habían dado su adhesión al judaísmo, en tanto que los «temerosos de Dios» eran los que, sin haber llegado a dar este paso, frecuentaban fielmente la sinagoga.