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EXPOSICIÓN
Rom 13:1-8
De las amonestaciones a mantener la paz, si es posible, con todos los hombres, sean o no dentro del círculo cristiano, y a actuar con honor y benevolencia hacia todos, el apóstol pasa ahora a el deber de los cristianos hacia el gobierno civil y las leyes del país en el que vivían.Es bien sabido que los judíos estaban impacientes con el dominio romano, y que algunos consideraban ilegal, por motivos religiosos, pagar tributo a César (Mat 22:17). En consecuencia, se habían producido insurrecciones contra el gobierno. Había habido uno notable bajo Judas el gaulonita de Gamala (llamado ὁ Γαλιλαῖος, Hch 5:37), quien dejó seguidores detrás de él , llamados gaulonitas, y a cuyos principios Josefo atribuye todas las subsiguientes insurrecciones de los judíos (‘Ant.’, 18.1. § 1). uno había estallado en Roma, lo que había llevado a Claudio a ordenar la expulsión de todos los judíos de la ciudad (Hch 17:2; cf. Suetonio, ‘Claudio’, 25; Din Casio, 60.6). Los cristianos, siendo considerados como una secta judía, y conocidos por su reconocimiento de un Mesías y su negativa a cumplir con los usos paganos, no se confundió de manera poco natural con tales perturbadores de la paz (cf. Hechos 17:6, Hechos 17:7; Hechos 21:37). Era, por lo tanto, especialmente necesario que se advirtiera a las comunidades cristianas que refutaran tales acusaciones mostrándose en todos los aspectos como sujetos buenos y respetuosos de la ley. Fácilmente podrían estar bajo la tentación de ser de otra manera. Sintiéndose ya súbditos del nuevo reino de Cristo, y considerando que el segundo advenimiento está probablemente cerca, podrían parecer que están por encima de los poderes e instituciones del mundo incrédulo, que pronto desaparecerían. San Pablo mismo condenó el recurso a tribunales paganos en asuntos que los cristianos pudieran resolver entre ellos (1Co 6:1, etc.); y muchos podrían ir tan lejos como para ignorar la autoridad de tales tribunales sobre los santos. Pedro y Juan habían desafiado al principio la autoridad incluso del Sanedrín en asuntos relacionados con la conciencia (Hch 4:19); y muchos pueden tardar en distinguir entre las esferas de jurisdicción temporal y espiritual. San Pablo, por lo tanto, establece la regla de que el gobierno civil, en cualquier mano que esté, era, no menos que la Iglesia, una institución divina para el mantenimiento del orden en el mundo, a ser sometida y obedecida por los cristianos. dentro de toda la esfera de su legítima autoridad. No se refiere a casos en los que pueda ser necesario obedecer a Dios antes que al hombre: su propósito héroe no le pide que lo haga; ni las circunstancias eran hasta ahora tales como para traer tales casos a la prominencia; porque estaba escribiendo en la primera parte del reinado de Nerón, antes de que comenzara cualquier persecución general de los cristianos. Tampoco toca la cuestión de si puede ser correcto en algunos casos que los sujetos resistan el poder usurpado o la tiranía, o participen en revoluciones políticas, e incluso luchen por la libertad. Tal cuestión estaba fuera de su tema, que es el deber general de obediencia a la ley y al gobierno bajo el cual nos coloca la Providencia. Este es el único pasaje en el que trata el tema extensa y definitivamente. En un tratado doctrinal y práctico como esta Epístola, dirigida como una apología pro fide sua a la metrópolis del mundo y sede del gobierno, convenía que expresara claramente la actitud de la Iglesia con respecto al orden civil. Pero su enseñanza en otras epístolas está de acuerdo con esto; como donde (1Co 7:21) pide a los esclavos que acepten la ley existente de esclavitud, y (1Ti 2:1, etc.) desea especialmente que se hagan oraciones en favor de reyes y gobernantes. Y él mismo llevó a cabo notablemente sus principios al respecto (cf. Hch 23,1-35. 5; Hechos 25:8-11). Hay un pasaje muy similar en la Primera Epístola de San Pedro (1Pe 2:12-18).
Rom 13:1
Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores. Porque no hay poder sino de (más bien, de) Dios: los poderes que existen son ordenados por Dios . Dios ordenó que haya gobiernos humanos y leyes humanas. Sin ellos no podría haber orden, seguridad o progreso entre la humanidad. Por imperfectos que puedan ser a menudo, y en algunos casos opresivos e injustos, aún existen con un propósito de bien, y forman parte del orden Divino para el gobierno del mundo. En este sentido, todos son de Dios y ordenados por Dios; y al someternos a ellos nos sometemos a Dios.
Rom 13:2-5
Así que, cualquiera que resiste al poder, resiste la ordenanza de Dios; y los que resistieren, recibirán para sí condenación (ie realmente de Dios, operando a través del «»poder» humano; no significando condenación en el sentido común de la palabra). Porque los gobernantes no son terror para las buenas obras, sino para las malas. ¿Entonces no tendrás miedo del poder? haz lo bueno, y tendrás alabanza de lo mismo. Es la teoría de las leyes de todos los gobiernos civilizados defender la justicia, y sólo castigar lo que está mal; y en general lo hacen. Los principios de la ley romana eran justos, y el mismo Pablo encontró protección en sus oficiales y tribunales, en cuya justicia tenía, y tenía razones para tener, más confianza que en la tierna misericordia de los gentiles o judíos fanáticos (cf. Act 19:35, ss.; Act 21:31, siguiente; Hch 22:30; Hechos 24:10; Hechos 25:10, Hechos 25:11; Hechos 26:30, seq.). Como ya se ha observado, las persecuciones neronianas aún no habían comenzado. Porque él es el ministro de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada: pues es ministro de Dios, vengador para castigar al que hace el mal. Iraaquí expresa la idea familiar de la ira divina contra el mal, para cuya ejecución, en la esfera de la ley humana, el magistrado es el instrumento designado (ver nota en Rom 12,19). Por tanto, es necesario que estéis sujetos, no sólo por causa de la ira, sino también por causa de la conciencia. No solo por temor a las consecuencias penales, sino porque es su deber, pase lo que pase, someterse a la ordenanza de Dios. De manera similar, en 1Pe 2:13, se ordena la sumisión a todas las ordenanzas del hombre «»por causa del Señor (διὰ τὸν Κύριον)».»
Rom 13:6
Porque para esta causa la pagáis. Y lo que el apóstol quiere decir puede ser que el mismo principio sobre el cual pagaban sus impuestos se extendía a todos los requisitos legales) tributar también: porque ellos (ie los oficiales que exigen tributo) son ministros de Dios (no, como en Rom 13:4, διακόνοι, pero λειτουργοὶ.Esta palabra, con sus correlatos, se usa en el Nuevo Testamento especialmente con referencia a los servicios ceremoniales del templo, y a su contrapartida en la devoción cristiana; pero no exclusivamente así (ver Rom 15:27; Filipenses 2:25). En el griego clásico, denota peculiarmente a personas que realizan deberes públicos, u obras de uso público. Este uso bien conocido de la palabra puede haberlo sugerido aquí, el apóstol quería decir que aquellos que de alguna manera servían al de hecho servían a Dios), atendiendo continuamente a esto mismo; ie en λειτουργία para Dios.
Rom 13:7
Pagar a todos sus deberes; tributo a quien se debe tributo; costumbre a quien costumbre; miedo a quien miedo; honra a quien honra. Todo lo que, ya sea por la ley o por el orden constituido de la sociedad, pueda deberse a cualquiera, en forma de deferencia y honor, así como pagos, los cristianos, como miembros de la sociedad, están obligados a rendir.
Rom 13:8-10
De advertencias específicas sobre este tema, el apóstol pasa naturalmente al principio que, en estos aspectos como en otros, debe inspirar todo nuestro trato con nuestros semejantes. No debáis a nadie nada, sino amaros los unos a los otros: porque el que ama a otro (literalmente, el otro, significando lo mismo que su prójimo) ha cumplido la ley. Νόμον aquí es anarthrous, denotando la ley en general, no la Ley Mosaica en particular, aunque los casos de transgresión que siguen son del Decálogo. La idea del pasaje no es más que una realización del dicho de nuestro Señor, Mat 22:39, Mateo 22:40. Lo encontramos también en Gal 5:14 más brevemente expresado. Por esto, no cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no darás falso testimonio, no codiciarás; y si hay algún otro mandamiento, se comprende brevemente (o, resumido) en este dicho, a saber: Amarás a tu prójimo como a ti mismo El amor no hace mal a su prójimo; por lo tanto el amor es el cumplimiento de la ley.
Rom 13:11-14
Entre las amonestaciones particulares se interpone ahora un llamado a la vigilancia, con miras a la santidad en todas las relaciones de la vida, sobre la base de que el día está cerca. Puede haber poca o ninguna duda de que el apóstol tenía en mente la segunda venida de Cristo, que él y otros suponían que podría estar cerca. Nuestro Señor había dicho que en ese día nadie sabía sino el Padre, y que sería venir inesperadamente. Además, en los mismos discursos a los discípulos antes de su muerte en los que se dijeron estas cosas, parece haber revelado una perspectiva del futuro, a la manera de los antiguos profetas, en la que se cumplen más inmediatos y más lejanos cumplimientos de la visión profética. no se distinguían claramente; de modo que las palabras que ahora percibimos que apuntaban a la destrucción de Jerusalén, que fue típica de los juicios finales, fácilmente podrían haber sido entendidas como refiriéndose a este último. Tales son, «»Esta generación no pasará hasta que todas estas cosas se cumplan»». Por lo tanto, era natural que la Iglesia apostólica considerara el segundo advenimiento como probablemente inminente. Encontramos en las Epístolas apostólicas varios indicios de esta expectativa (cf. 1Th 4:13, seq.; 2 Cor 5:2-5
Y que (para un uso similar de καὶ τοῦτο, o καὶ ταῦτα, cf.1Co 6:8; Ef 2:8; Filipenses 1:28; Hebreos 10:25; Heb 11:12), sabiendo que es tiempo alto e para que te despiertes del sueño (más literalmente, que ya es hora de que te despiertes del sueño); porque ahora está más cerca nuestra salvación (o, ahora está más cerca de nosotros la salvación. La salvación aquí significa «»la restitución de todas las cosas»» (Hch 3:21), la «»manifestación de los hijos de Dios»» (Rom 8:19), «»la regeneración»» (Mat 19:28), la «»reunión de todas las cosas en Cristo»» (Efesios 1:10), que está por venir ) que cuando creímos (ie que cuando nos hicimos creyentes por primera vez; cf. Hechos 19:2; 1Co 3:5; 1Co 15:2; Gál 2,16 El tiempo ha ido avanzando gradualmente desde entonces, acercando cada vez más la consumación que anhelamos). La noche está avanzada, se acerca el día: despojémonos, pues, de las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. Los hábitos de vida anteriores se consideran aquí, como en otros lugares, como ropa que se usa una vez, la inversión habitual de un hombre, aunque no forma parte de su ser real, que debe despojarse (cf. Ef 4:22; Col 3:8, Col 3:9); en lugar de esto, debe vestirse, como una nueva vestidura, de las gracias y virtudes que nos son provistas desde la región de la luz, que constituyen el carácter cristiano (cf. 1Tes 5:8; 2Co 6:7; Efesios 6:11, sig.). En todos estos pasajes se designa como armadura la ropa nueva que hay que ponerse, siendo desarrollada la idea en detalle en Efesios 6:11, etc. .; y así se introduce la concepción adicional de que los cristianos son como soldados en guardia durante las vigilias de la noche, esperando el amanecer, equipados con armas de prueba celestial, cuidando de no dormir en su puesto, o permitirse en juergas o cualquier acto de violencia. vergüenza, como las que se hacen de noche al amparo de las tinieblas.
Rom 13:13, Rom 13:14
Como en el día, andemos honestamente, y de las cosas hechas en secreto de las cuales es una vergüenza hablar; cf. Efesios 5:11, Efesios 5:12) ; no en alborotos y borracheras, no en lujurias y libertinaje, no en contiendas y envidias (más bien celos, que denota ira celosa, cf. Hechos 13:45). Pero vestíos del Señor Jesucristo. La figura de una nueva investidura que se renueva de Efesios 5:12, es aquí Cristo mismo quien debe ser vestido. Así también Gálatas 3:27. Por la idea implícita, de. Ef 4:23, Ef 4:24; Col 3:12; cap. 8:9, 10; 1Co 6:15, 1Co 6:17. «»Induere autem Christum hic significat virtute Spiritus ejus undique nos muniri, qua idonei ad omnes sanctitatis partes reddamur. Sic enim instauratur in nobis imago Dei, quae unicum est animae ornamentum«» (Calvino). Puede observarse que en Gál 3,27 se dice que los cristianos ya se han revestido de Cristo en su bautismo; aquí se les exhorta todavía a hacerlo. No hay una contradicción real; no son más que exhortados a realizar en la vida real el significado de su bautismo. Y no hagáis provisión para la carne, para satisfacer sus concupiscencias (literalmente, a las concupiscencias).
HOMILÉTICA
Rom 13,1-7
Lealtad,
Existía el peligro, en la primera época del cristianismo, de que la naturaleza del reino del Señor Jesús no fuera mal entendida incluso por su súbditos y tergiversados por los que no. Un imperio espiritual era una nueva concepción, y las mentes carnales tendían a confundir el dominio sobre las almas con la autoridad civil y política. De ahí la importancia y adecuación de las admoniciones tan enfáticamente dirigidas por el apóstol a los cristianos de Roma.
I. LOS INSPIRADOS CONCEPCIÓN DE AUTORIDAD CIVIL AUTORIDAD. Por esto el apóstol entendía el poder del Estado realmente constituido. El emperador romano era la cabeza y el jefe de la mayor parte de la población del mundo entonces conocido, y Roma era el centro del gobierno y la autoridad política. Los procónsules y propretores representaban en las provincias la majestad imperial y el poder del senado y del emperador. Pero es evidente que la visión del poder civil adoptada por el apóstol era igualmente aplicable a las monarquías ya las repúblicas. Cualquiera que fuera la forma de gobierno, cualquiera que fuera la designación del gobernante, cualquiera que fuera el rango del administrador de la ley, la autoridad se reconocía como de origen y derecho divino. A veces se ha considerado un reproche al apóstol que hubiera escrito así cuando Nerón estaba en el trono. Pero este hecho más bien enfatiza el principio de que la autoridad es divina, aunque la persona o personas que la ejerzan sean indignas de la confianza. Nerón estaba en ese momento bajo la influencia de los sabios y moderados consejos de Séneca y de Burrhus, sin embargo, este lenguaje que Pablo empleó probablemente no habría sido alterado si el apóstol hubiera estado escribiendo durante el subsiguiente e infame período del dominio del tirano. Sería forzar este pasaje para deducir de él
«»El derecho Divino de los reyes para gobernar mal»,»
y sería injusto argumentar de él que siempre es ilegítimo resistir y destronar a un tirano. Pero podemos aprender a considerar la subordinación, el gobierno, la sujeción, la lealtad, como parte de un orden divino impuesto a la sociedad humana por el Señor de todo.
II. EL ALCANCE DE LEALTAD.
1. Respeto y honra se deben de los gobernados al gobernador. Aun cuando falten las cualidades que exigen respeto personal, se puede rendir honor al cargo que se ocupa y cuyos deberes se cumplen fielmente.
2. Se requiere el pago de impuestos y tributos. En este precepto Pablo siguió la enseñanza de su Maestro: «Dad al César lo que es del César». Los súbditos no son responsables del uso que se haga del dinero que les es exigido por la autoridad justa. Cuando un rey que no tiene el derecho constitucional de recaudar impuestos sin el consentimiento de un parlamento exige dinero bajo su propia autoridad, tal demanda puede ser rechazada sin desobedecer el mandato del texto.
3 . Se exige obediencia y sujeción . La extensión y el alcance de este mandato son muy grandes. «»Cada alma»»—cada miembro inteligente de la sociedad—tiene la obligación de obedecer; y la resistencia al gobernante es resistencia a Dios, y conlleva un castigo y una retribución justos.
4. La virtud en general se recomienda como contribuyente al bienestar. ser de la sociedad. Las buenas obras deben evidenciar la sinceridad de la fe del cristiano. El derecho romano fue la máxima expresión que alcanzó el mundo antiguo de la justiciaen las relaciones que subsistían entre hombre y hombre. Ha sido el fundamento de los códigos de muchas naciones cristianas civilizadas en los tiempos modernos. La obediencia a la ley era el deber de todo buen ciudadano, de todo bienqueriente de la sociedad, de todo verdadero miembro de la familia humana. Porque la ley era la sanción de la virtud y la justicia. Sin duda ha habido y hay leyes injustas; sin embargo, es deber del ciudadano obedecerlos cuando la obediencia no entre en conflicto con el deber superior hacia Dios.
III. EL MOTIVOS DE LEALTAD. Estos, como aduce San Pablo, son dos.
1. Se adelantan consideraciones personales. La ira del magistrado es de temer; los gobernantes son un terror para el mal; los que resistan recibirán retribución; el gobernante no lleva la espada en vano. Tales motivos son casi los únicos motivos a los que son accesibles los groseros y los viciosos. Son motivos a los que ninguno es del todo superior. Las consecuencias de la injusticia deben ser tenidas en cuenta por aquellos que son propensos a las pasiones de la codicia o de la venganza
2. Se presentan motivos religiosos . El gobierno es una ordenanza de Dios, y los gobernantes son los ministros de Dios. Un súbdito tenido, entonces, no puede ser un buen cristiano. En nuestros días, el individualismo se lleva a tal punto que la autoridad es a menudo desdeñada y desafiada, incluso por aquellos que de ninguna manera son la escoria de la sociedad, que hacen pretensiones de inteligencia y virtud. Es bueno, por tanto, que se pondere la enseñanza inspirada que concede tanta importancia al orden, al patriotismo y a la lealtad.
Rom 13:8-10
Amor y ley.
A los irreflexivos, y a primera vista, parece una contradicción entre la ley, que expresa autoridad, y es sancionada por la fuerza, y el amor, que es espontáneo, y es del corazón. Cristo mismo, sin embargo, puso a los dos en armonía cuando dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos»; y el apóstol, en este pasaje, muestra que, real y esencialmente, el dos son uno.
I. EL VERDADERO PRINCIPIO DE strong> SOCIAL VIDA ES AMOR. El nuevo mandamiento que dio Cristo fue: «Amaos unos a otros»; y su peculiar canon de conducta fue: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». De este principio podemos señalar que:
1. Está en armonía con nuestra propia constitución. Nuestra verdadera naturaleza es vivir en mutuo afecto y confianza; es la naturaleza depravada la que desarrolla el odio, la malicia y la falta de caridad.
2. Es impuesto y sancionado por la Cabeza Divina de la nueva humanidad, el Legislador del reino espiritual. .
3. Proporciona la cura radical para los males humanos.
4. No solo tiene un aspecto negativo, sino que tiene también una virtud positiva; es el origen propio y natural de las diversas virtudes, supliendo su motivo, incitando a su ejercicio.
II. LA APLICACIÓN DE ESTE PRINCIPIO EN PRÁCTICA. El apóstol, cuya mente era tan completamente ética y práctica como teológica y doctrinal, trazó el funcionamiento de este principio de amor, en la preservación de la naturaleza humana y la protección de la sociedad humana de los vicios, crímenes y pecados que han maldecido al mundo. En este pasaje nos enseña que el amor debe actuar para evitar que los cristianos perjudiquen a sus prójimos. Aquel cuyo corazón está lleno de verdadero amor, no codiciará ni robará los bienes de su prójimo, ni quitará la vida de su prójimo, ni invadirá la felicidad doméstica de su prójimo, ni infligirá de ninguna manera daño a los intereses de su prójimo, ni lo privará de sus derechos. Porque amar a nuestros semejantes es considerar su bienestar como el nuestro, y hacerlo como nos gustaría que nos hicieran a nosotros.
III. EL ADQUISICIÓN DE ESTE PRINCIPIO. Puede argumentarse que los consejos del apóstol no son prácticos; que aunque el amor es una cura para los males humanos, no se muestra cómo se puede adquirir el amor, como tampoco se muestra cómo se puede evitar el pecado. Pero el hecho es que la revelación une el amor del hombre y el amor de Dios, y nos enseña que el único camino para apreciar el amor divino es la recepción del evangelio de nuestro Señor Jesucristo, quien es la Manifestación del amor divino. a los corazones humanos. «»Nosotros lo amamos, porque él nos amó primero;»» «»El que ama a Dios, ama también a su hermano».»
Rom 13:11-14
Mandamiento sobrecogedor.
La amonestación de este el pasaje está especialmente dirigido a los cristianos; sin embargo, a los cristianos que se encuentran particularmente en necesidad de un llamamiento entusiasta y llamado, para llamarlos a una vida más espiritual y más vigilante.
YO. EL strong> CRISIS DE VIDA.
1. La noche está bien -casi desaparecido. Entre la primera y la segunda venida de nuestro Señor se extiende el amanecer del mundo. Detrás de su primera venida yacía la noche de la humanidad. Más allá de su segundo advenimiento, la luz del día brilla con el brillo del conocimiento, de la santidad, de la felicidad, de la gloria.
2. La salvación está más cerca que nunca. En en un sentido, ciertamente, la salvación es una bendición presente; porque somos librados de la condenación si estamos en Cristo Jesús. En otro sentido es futuro; porque de ahora en adelante recibiremos el fin de nuestra fe, sí, la salvación de nuestras almas. Es algo que debemos esperar con el más vivo gozo de esperanza, algo cuya perspectiva bien puede inspirarnos a resistir y trabajar.
II. EL CONVOCATORIA DE DIOS.
1. Para energía espiritual . y la realización de nuestra esperanza.
3. A una guerra espiritual y una campaña.
4. A la pureza de cuerpo y de mente, como los que son redimidos en toda su naturaleza, para que sean consagrados en toda su naturaleza.
Rom 13:11-14
Noche y día.
Se presentan motivos cristianos para incitar a los deberes morales. Estamos llamados a hacer lo correcto, no solo por las voces de la conveniencia y la autoridad, sino también por la voz de la revelación. Se habla de los cristianos como aquellos que conocen las estaciones, que disciernen las señales de los tiempos, que consideran el presente como un período de prueba, de disciplina, de educación, y cuya mirada está siempre hacia delante, cuya esperanza está puesta en el regreso del Señor para juzgar y salvar.
I. LA RETROSPECTIVA DE LA strong> PASADO. «»La noche está avanzada.»
1. La noche espiritual del mundo está pasando. La verdadera Luz está brillando, y el resplandor de sus rayos está iluminando las costas más oscuras y lejanas.
2. La noche de los tiempos se va, y la eternidad, la resurrección, la cielos nuevos y tierra nueva, están por amanecer.
3. La noche de la vida está casi pasada, y se acerca el día de la inmortalidad. Si este es el caso de todos, ¡cuán manifiestamente es así con los ancianos!
II. EL PROSPECTO DE EL FUTURO.
1. «»El día está cerca.»» En lo que se refiere a la oportunidad de trabajar, podemos admitir que llega la noche, cuando nadie puede trabajar». Pero, en otro sentido, es una verdad bienvenida que «»el día amanece y las sombras huyen. «» Toda la luz pronto se derramará sobre nuestra oscuridad intelectual y espiritual. Los miedos, la ignorancia, las dudas del presente dejarán de ser; veremos a Cristo tal como es, y conoceremos como somos conocidos.
2. «»La salvación está más cerca de nosotros que cuando creímos por primera vez»» Una fortaleza es asediado por las fuerzas del enemigo. La guarnición, sitiada durante mucho tiempo, está débil, cansada y casi exhausta, mal provista de provisiones y municiones, y en grandes aprietos. Pero el alivio está planeado y se acerca. Por la noche, la perspectiva parecía sombría. Pero ahora, cuando rompe la mañana, los sitiados, mirando desde sus muros, ven acercarse los estandartes del libertador, y escuchan la música de bienvenida de su marcha. ¡La salvación está cerca! Es bajo esta luz que se nos anima a mirar la vida, el tiempo. Ahora estamos asediados por nuestro enemigo espiritual, y nuestra condición a menudo es aparentemente desesperada. Pero nuestra redención está cerca, y nuestra salvación está más cerca. La perfección de nuestra salvación, el cumplimiento de la promesa de la victoria, esto está en el futuro.
III. EL DEBER DE EL PRESENTE. Este no es el momento de complacer el mero sentimiento, ya sea de retrospectiva o de anticipación. El presente vivo demanda toda nuestra energía.
1. «»Es hora de despertar del sueño»» de despertarnos de la indiferencia a la preocupación, de la semicreencia a la fe ferviente, de la inactividad al celo.
2. Para «»desechar las obras de las tinieblas».» Por la vestidura, los impedimentos así designados, entendemos las negligencias, los pecados, que son incompatibles con la verdadera espiritualidad.
3. Para «vestirse con la armadura de la luz». Santidad y diligencia, paciencia y devoción: estos son los ejercicios espirituales propios de quienes tienen una esperanza tan gloriosa y promesas tan seguras como las nuestras. ¡Que el soldado se ocupe de sus armas, el criado de su trabajo, el mayordomo de su confianza!
APLICACIÓN. Cada crisis de la vida humana, de la historia de la Iglesia; cada día que habla del vuelo del tiempo; cada instancia de la mortalidad humana, nos habla en voz alta, convocándonos, como hijos del día, a vivir como en anticipación del rápido y bienvenido acercamiento del Divino Libertador.
Rom 13,11-14
¡Despertad y armaos!</p
Es extraño que, al comienzo mismo de una nueva dispensación, la perspectiva de su cierre se presente tan a menudo a la vista. Tan pronto como terminó la primera venida de Cristo, se le enseñó a su pueblo a anticipar su segunda venida. Así, los pensamientos y los afectos de los cristianos se agrupan en torno a su Señor, y la revelación del pasado sugiere la epifanía que se acerca. Los contrastes de este pasaje son muy llamativos. Cuando se analizan cuidadosamente, aparecen:
I. Tal como se aplica a CONDICIÓN.
1. La noche del peligro está a punto de terminar. Esto se aplica al individuo, a cualquier comunidad, a toda la Iglesia.
2. La mañana de la liberaciónestá amaneciendo. Una inspiración y consuelo para los peregrinos, los soldados, que a menudo se ven oprimidos por la oscuridad de los peligros presentes.
II. Aplicado a CARÁCTER .
1. Las obras de la noche deben ser abandonadas. Estos pertenecen a la era que ahora está en la lejanía, y de la cual Cristo ha emancipado a su pueblo.
2. Se ha de adoptar la vida del día espiritual. Si la carne y sus concupiscencias han de ser crucificadas, ¿qué ha de ser coronado? El Señor Jesús debe «vestirse», la armadura de la luz debe tomarse y vestirse; y el soldado cristiano ha de salir al encuentro del día venidero, con el rostro hacia el sol naciente, con el corazón palpitante de alegría ante la esperada aparición de su gran Capitán.
HOMILÍAS DEL CH. IRWIN
Rom 13:1-7
El cristiano como ciudadano.
El deber de los cristianos como ciudadanos no está suficientemente reconocido en nuestros días. Muchos cristianos se mantienen apartados de la vida pública y de los deberes de la ciudadanía a causa de la corrupción política y las luchas partidarias que son tan comunes. Otros, de nuevo, entran en funciones públicas, pero parecen dejar atrás su religión. El resultado es una triste falta de estadista cristiano y de legislación cristiana.
I. EL CRISTIANO RECONOCE LA NECESIDAD DE GOBIERNO. «»No hay poder sino de Dios: los poderes que son son ordenados por Dios»» (Rom 13:1). Esto no debe entenderse en el sentido de que cada gobernante individual es ordenado por Dios. Eso haría al Ser Divino responsable de muchos actos de despotismo y opresión. También podríamos decir que todo ministro de religión que había recibido la forma de ordenación era, por lo tanto, elegido por Dios, sin importar cuál pudiera ser su carácter personal. Más bien, el significado es que el gobierno es una ordenanza de Dios, que Dios lo ha ordenado o designado, para que haya autoridad y gobernantes. El gobierno es necesario:
1. Para la protección de la vida y la propiedad.
2. Por la represión del delito. «»Los gobernantes no son terror para las buenas obras, sino para las malas»» (Rom 13:3). Los gobernadores, dice San Pedro, son nombrados «»para el castigo de los malhechores»» (1Pe 2:14).</p
3. Para recompensar y estimular la virtud. «»¿Entonces no tendrás miedo del poder? haz lo bueno, y tendrás alabanza de ello»» (Rom 13:3). Así que San Pedro también habla de los gobernantes como «una alabanza a los que hacen el bien». Los gobernantes sabios no solo reprimirán el crimen, sino que buscarán alentar las buenas obras. Mostrarán favor especial a aquellos que, por su propio carácter y esfuerzo, promueven la moralidad y la templanza y la honestidad, y así ayudan a facilitar el gobierno. ¡Con qué frecuencia los gobernantes olvidan esto! ¡Cuán a menudo el pueblo cristiano de una nación es ignorado o incluso desalentado, mientras que los impíos y los inmorales ocupan un lugar destacado y favorecido!
II. EL CRISTIANO RECONOCE LAS RESPONSABILIDADES DE GOBERNANTES. Los gobernantes son llamados aquí «»ministros de Dios»» (Rom 13:4, Rom 13,6). Nuestra soberana se titula «»Victoria, por la gracia de Dios».» Todos los que están involucrados en el gobierno tienen una responsabilidad solemne, ya sean reyes o reinas, ministros de estado, miembros de la legislatura, jueces, magistrados o miembros del jurado. Todos deben comparecer un día ante un tribunal superior. Entonces se le preguntará al juez: «¿Has hecho justicia entre hombre y hombre?» Se le preguntará al jurado: «¿Has dictado un veredicto conforme a la evidencia?» Se le preguntará al soberano. «»¿Has sido fiel a tus votos de coronación?»» Por lo tanto, el cristiano debe orar por los gobernantes. «»Por reyes, y por todos los que están en autoridad; para que llevemos una vida tranquila y apacible en toda piedad y honradez»» (1Ti 2:2). El cristiano debe hacer todo lo que pueda para asegurar buenos gobernantes. Lo que necesitamos en nuestros días es menos política partidaria y más política cristiana. El pueblo cristiano, las iglesias cristianas, deben unirse, dejando de lado todas las diferencias políticas y eclesiásticas, para asegurar representantes cristianos, legisladores cristianos para nuestra nación supuestamente cristiana.
III. EL CRISTIANO RECONOCE SU PROPIA RESPONSABILIDAD. Hay dos deberes claramente especificados aquí para el ciudadano cristiano.
1. Obediencia. «»Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores»» (Rom 13:1); «»Quien resiste al poder, resiste al decreto de Dios»» (Rom 13:2); «»Por tanto, debéis estar sujetos»» (Rom 13:5). Para que se cumpla la ley, debe haber un espíritu obediente y sumiso por parte de todo buen ciudadano. Sin embargo, hay límites para todo esto. Debemos interpretar este pasaje a la luz de otras enseñanzas bíblicas y los ejemplos que nos presenta. La Biblia no enseña la doctrina de la obediencia pasiva o la no resistencia. En Babilonia, Daniel resistió el poder reinante. Se emitió el mandato real, pero Daniel no lo obedeció. «Se arrodillaba sobre sus rodillas tres veces al día, oraba y daba gracias delante de su Dios, como lo hacía antes». Los apóstoles Pedro y Juan se negaron a obedecer al concilio judío en Jerusalén cuando se les ordenó que no hablaran más. en el nombre de Jesus. Con valentía respondieron: «Si es correcto ante los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad vosotros. Porque no podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído. Donde la ley de una nación o el mandato de un gobernante terrenal está en conflicto con la ley de Dios, entonces es claramente el deber del cristiano obedecer a Dios antes que a los hombres. El pueblo inglés en su historia pasada ha actuado sobre este principio. En dos ocasiones, bajo el reinado de los soberanos Estuardo, los súbditos del reino afirmaron, por motivos de conciencia, su derecho a la revolución y la resistencia. Lo mismo hicieron los Covenanters de Escocia. Sin embargo, la resistencia a la autoridad constituida debe ser siempre el último recurso, y solo se debe recurrir cuando todos los medios más pacíficos han fracasado por completo para obtener justicia y reparación de los daños.
2. Impuestos. «»Por esta causa paguen también tributo»» (versículo 6). Esta también fue la enseñanza de Cristo. Ningún gobierno puede mantenerse sin gastos. Las defensas nacionales, las instituciones públicas, todas las cuales tienen por objeto la protección y el bienestar de todos los ciudadanos, requieren ser mantenidas. Cada ciudadano es responsable de asumir su parte en el cumplimiento de los gastos para el bien común. Puede que no apruebe todos los gastos, pero esa no es razón válida para negarse a contribuir con su parte de los impuestos, cuando los representantes de la nación han decretado que el gasto es prudente y necesario. Esta regla, por supuesto, tiene su excepción también en el caso de cualquier gasto que atente contra la conciencia individual.
3. Allí son otros deberes prácticos. El cristiano siempre cooperará con los gobernantes para asegurar y promover la paz y la templanza, la moralidad y la honestidad, la veracidad y la justicia. Todas estas virtudes son necesarias para el bienestar nacional. El gobierno sería fácil si cada ciudadano fuera cristiano, y si cada cristiano realizara sus deberes como ciudadano. Las palabras de Sir Arthur Helps (‘Amigos en el consejo’) pueden citarse aquí apropiadamente: «»Aquel que no trae al gobierno, ya sea como gobernador o súbdito, algún sentimiento religioso, algún motivo superior a la conveniencia, es probable que haga pero un gobernador indiferente o un súbdito indiferente Sin piedad no habrá buen gobierno».»—CHI
Rom 13:11-14
El deber del cristiano en el presente.
El cristiano no debe ser insensible a los movimientos del mundo. «»Sabiendo el tiempo», dice el apóstol (Rom 13,11). El Sr. Spurgeon dice que lee los periódicos para ver cómo Dios está gobernando el mundo. Es bueno que sepamos cuáles son las creencias y motivos actuales de nuestros semejantes.
I. EL CRISTIANO La CONFIANZA de strong>.
1. «»La noche está avanzada.«»
(1) Las fuerzas del mal están agotadas. Algunos cristianos siempre ven el lado oscuro de las cosas. No ven rastros del amanecer. Con ellos siempre es de noche. Nos quieren hacer creer, con Canon Taylor, que las misiones son un fracaso. Nos quieren hacer creer, con Lord Wemyss, que la prohibición del tráfico de licores es un fracaso. Nos quieren hacer creer que el cierre del domingo es un fracaso. Pero son los que quieren que tales movimientos fracasen los que suelen originar tal grito. No hay fracaso en las fuerzas del derecho. El fracaso está escrito en las fuerzas del pecado. Su noche está avanzada.
(2) Las nubes del misterio pronto se disiparán. Hay dificultades para conciliar religión y ciencia. Sin embargo, el. Las dificultades son sólo aparentes. Son sólo nubes temporales. Hay dificultades en la providencia de Dios que no podemos entender. Pero poco a poco todo se aclarará. Cada misterio será resuelto. «»Ahora sabemos en parte; pero entonces conoceremos como también somos conocidos.»
(3) Las horas oscuras de dolor y tristeza pronto llegarán acabarse. ¡Cuán oscura es la hora de la enfermedad! ¡Cuán oscura la hora del duelo! ¡Qué sombras hace pasar el desengaño por nuestras vidas! Pero la noche está muy avanzada. «»El llanto puede durar toda la noche, pero la alegría llega a la mañana».
2. «»El día está en mano.«» El día de la venida de nuestro Salvador se acerca rápidamente. Ya podemos escuchar el sonido de las ruedas de su carro. Poco a poco su reino ha ido progresando en la tierra, su verdad ha ido ganando la victoria sobre el error. La Reforma sacudió el polvo de los siglos de la Palabra de Dios. El descubrimiento de la imprenta ya había preparado el camino para la difusión de la Biblia emancipada. Los antiguos reinos que fomentaban el error y fomentaban el despotismo eclesiástico han ido cayendo. Han surgido nuevas naciones para influir en los destinos del mundo: las naciones de la raza anglosajona amante de la Biblia y la libertad. Los viejos errores han sido reparados. Nuestro Rey viene. «»El día está cerca.»
II. EL LLAMADO DE CRISTIANO strong>.
1. Una llamada a la actividad. «»Ya es hora de despertar del sueño»» (Rom 13,11). Es claro que esta exhortación está dirigida a los cristianos, porque el escritor agrega, «porque ahora está más cerca de nosotros nuestra salvación que cuando creímos». Muchos cristianos están dormidos. Están inactivos y ociosos, y no están haciendo nada para preparar el camino del Señor. Puede estar dirigida también a los inconversos. Este mismo pasaje, la parte final de este capítulo trece, fue el medio para convertir a San Agustín.
2. Un llamado a la enmienda. «»Desechemos las obras de las tinieblas»» (Rom 13:12). Algunas obras son literalmente obras de tinieblas, como por ejemplo las especificadas en el versículo trece. La embriaguez y la impureza se practican más en la noche. «»Los que se emborrachan, se emborrachan de noche». Pero las «»obras de las tinieblas»» pueden considerarse como que incluyen todas las obras pecaminosas. El pecado ama el ocultamiento. El cristiano debe desechar todo lo que no lleve la luz, para no tener comunión con las obras infructuosas de las tinieblas. «»El día está cerca».» ¿Cómo soportaremos el día de la venida de nuestro Señor si no nos separamos, con la ayuda divina, del pecado?
3. Una llamada al conflicto. «»Pongámonos las armas de la luz»» (Rom 13:12). Debemos hacer guerra con nuestras propias tentaciones y con el mal que hay en el mundo. Que nuestra armadura sea la armadura de la luz. No luchemos contra el mundo con sus propias armas: con odio, amargura o engaño. Que nuestras armas sean buenas armas, las armas de la verdad, la justicia, el amor. Ellos conquistarán. No hagamos nunca el mal para que venga el bien.
4. Un llamado a la semejanza de Cristo. «»Vestíos del Señor Jesucristo»» (Rom 13:14). Es decir, «Vestíos de su espíritu». Este es el secreto de la fuerza. Como sir Galahad, cuya fuerza era como la fuerza de diez porque su corazón era puro, el hombre que es como Cristo en espíritu vencerá todas las tentaciones y luchará victoriosamente con todas las dificultades. Este es enfáticamente un llamado que el cristiano necesita escuchar en la época presente, cuando hay tanto en la Iglesia como en el mundo que es contrario al espíritu de Cristo. Oigamos, pues, el toque de trompeta del deber y, mientras avanzamos, animemos nuestros espíritus con el pensamiento inspirador de que «la noche está avanzada y el día se acerca».
HOMILÍAS DE TF LOCKYER
Rom 13 :1-7
Sumisión cristiana.
Pasamos ahora de las relaciones eclesiásticas a las civiles. Porque el cristiano ha entrado en una nueva fraternidad en Cristo, no deja de pertenecer a la antigua fraternidad de la sociedad natural. Y así como en la fraternidad espiritual la humildad y el amor son los principios gemelos que deben regular toda nuestra conducta, así en la comunidad natural del Estado debe haber, análogamente, sumisión a los poderes, y una justicia inspirada por el amor para con los miembros privados del poder. mismo. En estos versículos se inculca el deber de sumisión consciente a las autoridades estatales.
I. LA RAZONABLE DE ENVÍO. Se habla de la sumisión a la autoridad como de una naturaleza doble: obediencia a la ley en general y pago de todas las deudas. Y el espíritu con el que debe ejercerse tal conducta obediente y leal es el espíritu de reverencia y honor. Porque incluso en los deberes de estado, el corazón debe preocuparse igualmente por la vida.
1. Es razonable, entonces, que nosotros:
(1) Obedecer las leyes en general bien hacer. Porque vista meramente como una institución humana de naturaleza utilitaria, la autoridad de la ley es para nuestro bien, si obedecemos. «»Haz lo que es bueno, y tendrás alabanza de lo mismo».
(2) ¿Y no es igualmente razonable que paguemos las cuotas a las autoridades constituidas ?—tributo, costumbre. Porque aquí nuevamente solo estamos contribuyendo a los gastos de nuestra propia protección.
2. Pero nuestra obediencia y el pago de las cuotas solo serán debidamente prestados por nosotros, y solo tenderán a la debida prestación de la misma por otros, si nuestro corazón va con nuestra obra. Que, pues, como es razonable, haya temor, que haya honor, hacia aquellos a quienes se debe el temor, a quienes se debe el honor.
YO. EL strong> RECTO DE SUMISIÓN. El hombre natural, sobre la base de la mera razón, entonces, debe someterse a la autoridad, con hechos y con el corazón. Pero seguramente el hombre cristiano debería someterse a un terreno más alto que este. No solo es razonable, es divinamente justo que tal sumisión se rinda a los poderes.
1. Es justo que nosotros:
(1) Obedecer la ley. Porque la autoridad que da la ley no es instituida arbitrariamente por el hombre; es de la designación de Dios. Generalmente: porque «no hay poder sino el de Dios»; es decir, siempre que las exigencias de la sociedad exijan que uno ejerza poder sobre los demás, estas mismas exigencias muestran que el ejercicio de tal poder es divinamente proposito Especialmente: porque en su gobierno providencial del mundo ha previsto y ordenado el ejercicio del poder por estos mismos individuos que por el momento tienen autoridad encomendada a ellos. ¿Y puede un cristiano resistir la ordenanza de Dios? Al hacerlo, no será meramente castigado por el hombre, sino juzgado por Dios. La espada es la espada de Dios; la ira, la ira de Dios.
(2) Y así del tributo y la costumbre. Esto no es simplemente un pago debido al interés personal acumulado, sino en reconocimiento de su alto cargo como «»ministros del servicio de Dios». Ellos cumplen una vocación Divina y, como los sacerdotes en el templo, deben ser sostenidos como servidores de Dios. Dios.
2. Así que el espíritu con el que obedecemos y pagamos tributo debe ser uno de reverencia y honor, no solo en el terreno inferior de la razonabilidad de lo mismo, sino porque en estas facultades humanas discernimos a Dios.
Aquí, pues, como en toda la vida, lo religioso penetra y santifica lo natural. Ha de haber una transfiguración perpetua, a nuestros ojos, de lo humano con lo Divino. Esto no es más que una aplicación del mandato, «»Ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios».»—TFL
Rom 13:8-10
Justicia cristiana.</p
Aquí pasamos de las relaciones públicas a las privadas. Todavía en la esfera cívica, viendo a los hombres como hombres, no como hermanos cristianos. Y recordado por el pensamiento que acabamos de adelantar, el pensamiento del tributo, la costumbre, etc., como «debidas» a los que están en el poder, que también hay cuotas que debemos cada uno a su prójimo. Y es de la esencia misma de la justicia que «»paguemos a todos sus deberes»» o, en las palabras del octavo versículo, que «»no debamos nada a nadie». Aquí, entonces, podemos considerar el la justicia que une a la sociedad humana; y el amor por el cual se cumple la justicia.
I. JUSTICIA. La justicia es el vínculo de la sociedad humana. Hacer a los demás lo que razonablemente podemos esperar que nos hagan a nosotros es, en verdad, la regla de oro que conserva toda la seguridad y la paz entre los hombres. Ser justo con ellos es respetar sus derechos, ¿Y cuáles son los derechos del hombre? Dios los ha expuesto con fuerza, en lo esencial, en ese Decálogo que fue el código divino de justicia para una nación bárbara. Piense en ellos: derechos sin los cuales la vida entre los demás sería intolerable.
1. El derecho a la vida. «»No matarás».» Lo sagrado de la existencia; pero fragilidad. Tan precioso y, sin embargo, tan fácil de destruir. Y con libertinaje o con malicia, el hombre puede destruir a su hermano-hombre. Pero en sus oídos suena el «No matarás», una ley hablada de Dios: hay que conservar el derecho a la vida.
2. El derecho de relación sagrada, más cara que el derecho a la vida. “No cometerás adulterio.” Unión orgánica de los hombres. Relaciones entretejidas en la naturaleza humana marido y mujer, padre e hijo, hermano y hermano. La relación conyugal el fundamento del resto. Cualquier manipulación de esta relación es, en su grado, adulterio y debilita todo el tejido relacional; cualquier violación del sacramento de esta relación, «los dos serán una sola carne», es adulterio en el más alto grado, y llega a destruir todo el tejido relacional. Pero suena en nuestros oídos el «No cometerás adulterio», una ley hablada de Dios: los derechos de la relación sagrada deben ser conservados.
3. El derecho de propiedad. «»Tú no robarás.»» Una codicia instintiva en el hombre; se enseñorea del mundo. Esta codicia sancionada por Dios: «»señorear»». La misma codicia, pervertida de su propio uso, puede llevarnos a adquirir aquello a lo que no tenemos derecho, a «»robar»» la propiedad de nuestro hermano. Pero el «No robarás» suena en nuestros oídos: Dios pronuncia su sanción de la sacralidad de la propiedad.
4. Fundamental para todos estos derechos principales del hombre es el derecho de estar seguro incluso del deseo ilegal de un hermano. «»No codiciarás»». Porque «»del corazón sale», etc. (Mateo 15:19). Así que codiciar la vida, la esposa o la propiedad de otro, incluso en el primer y débil comienzo del deseo, es permitir la lujuria de la cual fluye todo mal; y, frente al «»pecado en su principio»,» el «»No no codiciarás»» de Dios se pronuncia con énfasis solemne como último mandamiento.
II. AMOR. ¿El último mandamiento? No, porque Cristo ha dicho: «Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros». Hemos visto cómo este es el vínculo de la nueva hermandad en Cristo; se presenta aquí como la propia salvaguarda del cristiano de los derechos del hombre. Como hombre entre los hombres debes respetar los derechos de los hombres, es decir debes cumplir la ley; como cristiano entre los hombres debes amarlos por causa del Señor, y así aseguras tu respeto por todos sus derechos, porque «el cumplimiento de la Ley es el amor». ¿Es necesario probar esto? La ley dice con severidad: «Ningún mal al prójimo»; el amor dice: «Dad todo bien». ¡Ah! aquí hay un impulso aún más divino, y que cubre un terreno más amplio. Y el cristiano se contentará con nada menos que este impulso divino y un terreno más amplio. Pero si existe el impulso superior, el inferior estará seguro; si existe el rango más amplio, se cubrirá el más estrecho. Sí; ama a los hombres y no obrarás mal.
La importancia de la justicia entre los hombres exige que, como buenos ciudadanos, procuremos que la justicia avance en todas partes; de ahí nuestros parlamentos, nuestros tribunales. Pero para que se promueva la justicia, por no hablar de fines aún más elevados, atesoremos, como cristianos, este principio que constituye el segundo gran mandamiento: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo».—TFL
Rom 13:11-14
La amanece!
«»Y esto»»—la obra de santificación progresiva, en todos sus aspectos y relaciones—esto sin duda reclama nuestra fuerte atención ahora, cuando el día de Dios está cerca de ¡madrugada! Porque, visiblemente para nosotros, las sombras pasan y la mañana rompe. Todavía es la vigilia de la noche, pero el día está cerca. Aquí tenemos que considerar: la cercanía del día de Dios; nuestro pleno despertar.
I. EL DÍA DE DIOS. En ya través de todas las declaraciones de las Escrituras se mezcla esta nota de advertencia: ¡vendrá el día de Dios! Los hombres parecen tener su día y obrar su voluntad; Dios tendrá su día, y obrará su voluntad. No debemos restringir el significado de esta presentación de las Escrituras: cada vez que Dios se entromete en medio de los hechos de los hombres para manifestar su poder, ha llegado su día. En nuestras historias de vida individuales, en las historias de las naciones, así como en la historia más amplia de la raza, Dios ha venido, viene, muchas veces y de muchas maneras. ¿Por piedad? Sí; para librar a los que en él confían y buscan hacer su voluntad. Y para juicio: porque «dondequiera que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas». Tal fue el advenimiento de Cristo, que se perfilaba ante la visión de los videntes del Antiguo Testamento. Tal es el segundo advenimiento de Cristo, que se vislumbra a la vista de los apóstoles y de nosotros. Porque misericordia y para juicio era lo primero; por misericordia y por juicio serán estos últimos. ¡Al creyente cristiano, por la caída de la salvación! ¡Oh, qué esperanza es esta! Ha resplandecido ante nosotros al rastrear los propósitos de Dios declarados en los capítulos anteriores; ¡Paul quisiera que ardiera como nuestra luz de faro, cada vez más brillante y más cerca! ¿Un faro de luz? No, más bien es el amanecer del nuevo día, cuando el resplandor del amor de Dios en todo su esplendor dispersará para siempre todas las sombras persistentes de la noche.
II. NUESTRO COMPLETO DESPERTAR. Pero ¿cuál será nuestra actitud ante tal amanecer? ¡Seguramente debemos ser vigilantes de la mañana, hijos de la luz! La misma regeneración de aquellos a quienes escribe fue verdaderamente un despertar del sueño; pero podría haber todavía necesidad de una excitación y preparación más profundas. Es más, ¿no existe, en cada uno, esta necesidad? Las obras de las tinieblas se aferrarán a nosotros, si no las desechamos resueltamente. Podemos olvidar que el día está brillando y hundirnos de nuevo en nuestro sueño.
1. ¿Las obras de las tinieblas? Sí, tales obras pertenecen a la corrupción de la noche del mundo: vil orgía, placeres impuros, pasión y lucha. Las obras de la carne, que son manifiestas (Gál 5,19-21). Y ¡oh, qué noche ha tenido el mundo! ¡Qué noche ha sido la nuestra! Hemos amado las tinieblas, porque nuestras obras eran malas.
2. Pero nosotros, como hijos de luz, debemos vestirnos con las armas de la luz, andar honestamente, como en el día. El resplandor de esa aurora ya ha captado nuestra vista e iluminado nuestra frente; es irradiar todo nuestro camino. Debemos caminar como si la eternidad sin nubes nos rodeara ahora. ¡Tu ciudadanía está en el cielo! Así pues, mientras los hijos de las tinieblas «hacen provisión para la carne, para satisfacer sus concupiscencias,»» siempre buscan satisfacer sus bajos deseos, y hacer toda su vida subordinada a esto, debemos «vestirnos de la Señor Jesucristo.” “Él debe ser nuestra vestidura y adorno; la naturaleza pura y espiritual que mostró al mundo será nuestro atavío para el nuevo amanecer, ¡trayendo el nuevo año del mundo!
Y esa gloriosa meta de nuestras mejores esperanzas, la «»salvación»» en su su máximo alcance y obra, está «más cerca de nosotros que cuando creímos por primera vez». No debemos estar siempre batallando, cansados, tristes; pero el que esperamos vendrá; sí, «»¡la segunda vez, para salvación!»»—TFL
HOMILÍAS DE SR ALDRIDGE
Rom 13:1-6
Sumisión a la autoridad constituida.
La recepción de una nueva verdad requiere su ajuste a las verdades previamente aceptadas. La introducción de un nuevo sistema como el cristianismo requería un examen de su relación con los sistemas de gobierno existentes. Existía el peligro de que el fanatismo judío se convirtiera en una acalorada sedición en los judíos convertidos al evangelio por el mismo gozo de encontrar al Mesías y por la esperanza de un reino temporal literal. Y la novedad de los puntos de vista abiertos ante los gentiles conversos podría engendrar fácilmente en ellos un sentimiento de libertad y superioridad sobre toda ley y costumbre. Sin embargo, el consejo para tales, para que sea práctico y eficaz, debe ser simple y conciso. El apóstol, por lo tanto, enuncia un principio, y deja sus límites para ser descubiertos después.
YO. EL DIVINO FUENTE DE AUTORIDAD. El gobierno se remonta a su fuente en Dios. «»El orden es la primera ley del Cielo».» Donde no reina el orden, no hay seguridad, no hay progreso hacia cosas mejores. La igualdad absoluta es imposible entre los hombres; la sociedad no tiene garantías, ni cohesión, sin un tribunal de autoridad reconocido. Ya sea que esta autoridad sea tomada y ejercida como algo natural por el más sabio o el más fuerte, o sea el resultado reconocido de la posición conferida por la comunidad, la necesidad de tal liderazgo y supervisión manifiesta la voluntad de Dios, y se considera que la autoridad como tal emanar de él. El Creador controla las obras de sus manos. El campamento de Israel mantuvo cierta disposición de tiendas y tribus en reposo y en marcha, por orden divina. El desorden no habría sido apropiado para la presencia del Monarca Jehová. Cualesquiera que sean las formas que asuma el gobierno, nos vemos obligados a ascender en pensamiento mediante escalones y jerarquías ascendentes hasta el que se sienta en el gran trono blanco, el poderoso Árbitro de todos los eventos, el Juez de vivos y muertos. Recuérdese el majestuoso pasaje de Hooker: «»De Law no puede reconocerse menos que su asiento es el seno de Dios, su voz la armonía del mundo: todas las cosas en el cielo y la tierra le rinden homenaje, al menos como sentimiento». su cuidado, y los más grandes como no exentos de su poder: tanto ángeles como hombres y criaturas de cualquier condición, aunque cada uno en diferente especie y manera, pero todos con un consentimiento uniforme, admirándola como la madre de su paz y alegría». «
II. LOS HUMANOS ADMINISTRADORES DE JUSTICIA. «»Los poderes fácticos son ordenados por Dios».» No es que él haya colocado a cada gobernante en un cargo o asiente a cada función judicial. Pero los líderes de la sociedad humana representan la autoridad de Dios en la tierra. Son los «»ministros»» de Dios, actuando en subordinación a él; al menos esta es la idea fundamental de su posición, aunque se pase por alto en la práctica. «Ellos llevan la espada» por Dios, son sus vicerregentes, y en esto radica el honor y la responsabilidad de sus decisiones. Que recuerden que «»Uno más alto que el más alto mira».» «El que gobierna a los hombres con justicia, que gobierna en el temor de Dios, será como la luz del sol en una mañana sin nubes».»Cf. El relato de Samuel de su judicatura, que no había defraudado a nadie, oprimido a nadie, ni tomado rescate de nadie. Así como las familias son gobernadas por su cabeza natural, el padre, así también la familia universal recibe su nombre y es gobernada por el gran Padre que está en los cielos, a quien los padres terrenales deben copiar. El hecho de que los padres utilicen la autoridad delegada da peso y responsabilidad a su comportamiento. Para la superintendencia de Israel los setenta ancianos recibieron una donación especial del espíritu de Moisés. ¡Cuán necesario es que los gobernantes en la Iglesia y el estado, en los hogares y en los municipios busquen la sabiduría de aquel que da a todos generosamente! Muchos súbditos alborotadores se han convertido en gobernadores reflexivos y autocontrolados al darse cuenta de la trascendental grandeza y las obligaciones de su cargo.
III. EL REGLA GENERAL DE OBEDIENCIA. La sumisión sigue al reconocimiento de la autoridad divina a espaldas de los magistrados. Rebelarse, desobedecer, es desechar la lealtad a Dios. Incluso el apóstol, resentido por la orden ilegal de Ananías, lamentó su lenguaje fuerte cuando le informó que había injuriado al sumo sacerdote. Negar el debido honor a los gobernantes y padres es desmoralizar a la sociedad. El Salvador no resistió a los oficiales de justicia, aunque fue injustamente condenado a muerte. El apóstol instó a los esclavos a estar tranquilos y sujetos a sus amos rebeldes, para que haciendo el bien pudieran silenciar a los maliciosos acusadores del cristianismo. Esto no significaba que el evangelio sancionara la esclavitud y el despotismo cuando llegó el momento de su derrocamiento pacífico. La sumisión a la persecución ha sido más poderosa, más duradera en sus efectos que una resistencia armada, porque ilumina a la opinión pública sin encender la contienda y prepara para un cambio que será virtualmente unánime. Las dos sanciones de la autoridad del magistrado se mencionan en Rom 13:5, a saber. «ira», es decir, castigo, y «conciencia», es decir, la seguridad que tiene el súbdito apacible de haber obrado conforme a la mente de Dios.
IV. EXCEPCIONES PARTICULARES. Ningún edicto público tiene derecho a coaccionar la conciencia de ningún hombre. Que el gobernante intente promulgar una ley que peca contra la moral, y la obediencia debe ser negada a toda costa. Cuando César sale de su provincia y se adentra en el ámbito de la religión, no se puede tolerar ni por un momento que el respeto por los «»poderes fácticos»» suspenda el cumplimiento de los senti- dos dictados del Todopoderoso. Las proclamaciones de Nabucodonosor ordenando adorar la imagen de oro, y las de Darío prohibiendo la oración a cualquiera excepto al rey, fueron desatendidas con razón por los hombres temerosos de Dios. Pero que cada manifestante tenga mucho cuidado de tener su conciencia iluminada, no sea que erija su juicio individual en una ley de Dios. Además, cuando un gobierno se ha mostrado incapaz de proteger el bien y castigar a los transgresores, y es notorio por su trasgresión de los verdaderos principios que deben guiar su acción y por su olvido del propósito de sus funciones, se ha puesto fuera de la pálido de respeto y sumisión; puede ser derrocado lícitamente y sustituido por otro. Sin embargo, se debe tener en cuenta las debilidades humanas incluso de reyes y consejeros. En los estados modernos, la agitación puede efectuar reformas necesarias en la administración pública. Corresponde a cada ciudadano pensar, hablar y votar como considere que promoverá mejor los intereses del estado. La indiferencia, por cualquier motivo espiritual, a los males que puede remediar, el descuido con respecto al bienestar general, es un crimen. Es negarse a emplear un talento que la Providencia le ha encomendado. La legislación moderna no duda en retirar a los niños de la custodia de los padres que actúan con crueldad o rodean a sus hijos de influencias nocivas.—SRA
Rom 13,8-10
El amor, cumplimiento de la Ley.
El Padrenuestro habla de perdonar a «nuestros deudores». Pero es deber ineludible de todo hombre esforzarse por cumplir con sus obligaciones pecuniarias, de lo contrario es culpable de vivir satisfecho con los bienes robados. El mandato, «No debáis nada a nadie», si se obedece, impediría muchas quiebras y evitaría muchos escándalos comerciales. El apóstol procede, con uno de sus hábiles giros de pensamiento, a hablar de esa deuda que nunca se puede liquidar por completo, una deuda bajo la cual debemos contentarnos con descansar, pagando partes de ella según se presente la oportunidad; sólo para descubrir, y eso con alegría, que la obligación se magnifica con cada atención a ella. Si un hombre por amor pudiera servir a su prójimo de tal manera que no le debiera más amor, entonces podría sentirse libre de despreciar en el futuro los intereses de su prójimo, y así pecaría contra la segunda tabla de la Ley. Sólo el amor cumple la Ley, pero nunca agota los requisitos de la Ley.
I. OFENSAS CONTRA NUESTRAS LOS VECINOS SON VIOLACIONES DE LA LEY DE AMOR. Los diez mandamientos son principalmente prohibitivos. Los estatutos levíticos, sin embargo, prescribían muchos actos bondadosos y benéficos, y estos preceptos positivos llenaban el contorno que resonaba desde el monte. El Salvador extrajo del abogado la declaración de que la Ley Mosaica enunciaba claramente el único principio que subyace a toda regulación de la conducta social: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Dios ha encomendado a cada hombre especialmente el cuidado de sí mismo, para preservar y desarrollar sus diversas facultades. Y así como ningún hombre cuerdo se daña voluntariamente a sí mismo, también debe cuidarse de dañar el bienestar de sus semejantes. El cinismo, la codicia, la tiranía, no pueden sobrevivir a la entrada de este agente humanizador, el amor, que evoca compasión, benevolencia, filantropía, tal como se expone tan bellamente en 1 Corintios 13:1-13. El adulterio, el asesinato, la codicia, en todos los grados de deseo y comportamiento, implican que los hombres no se preocupan por la felicidad de los demás si pueden asegurarse alguna gratificación adicional para ellos mismos.
II. CONTRASTE AMOR COMO MOTIVO CON UN SENTIDO DE DEBER. La única respuesta a la pregunta «¿Por qué el altruismo debe ser un principio regulador en mi vida?» es que Dios nos ha hecho «miembros los unos de los otros»; que ha implantado en nuestra naturaleza, junto con el instinto de autoconservación, ciertos afectos hacia los demás; que la intención de Dios está así claramente indicada en nuestra constitución; y esa experiencia muestra que hacer del yo el único factor en nuestra consideración es romper los lazos de la sociedad y, en última instancia, arruinar nuestro propio bienestar y disfrute. La congregación, no la segregación, es la ley de la vida humana. Sin embargo, incluso esta convicción, «debo respetar los intereses y necesidades de mi prójimo», puede quedar muy lejos del cuidado adecuado por los demás que la ley perfecta espera. La casa del deber es un templo oscuro si no está iluminada por la Shejiná del amor. La obligación puede llevar a algunos ciudadanos a pagar los impuestos reclamados; nunca sugiere ofertas voluntarias de más ayuda al cuerpo político al que pertenecen. El deber traza líneas rígidas, examina cada artículo de un vínculo por miedo al exceso. El amor se deleita en todas las ocasiones extra de servicio. El deber es frío y calculador; el amor sube hasta el punto de ebullición, y su energía anhela el trabajo, como la presión del vapor. El deber se mueve con paso medido; el amor corre a sus mandados, se complace en la obediencia, mientras que el deber se alegra cuando el negocio está cumplido. La ley de la obligación es un esqueleto enorme; el amor lo reviste de carne y tendones, lo dota de vida y belleza.
III. LA FUERZA QUE JESÚS CRISTO HA DADO A EL LEY DE AMOR. Ha dado un ejemplo único de amor en su condescendencia encarnada, en sus palabras y obras de gracia, ayudando y sanando a los hombres, y como buen pastor entregando su propia vida para salvar a su rebaño. Su milagro de amor derrama amor en el exterior, amor a Dios y al hombre, en los corazones de sus discípulos. La gratitud a Cristo llena el alma de generosa emoción. Una chispa de la generosidad Divina es suficiente para encender la materia inflamable en el corazón humano, difundiendo luz y calor. Cristo ha enfatizado el valor de la humanidad. Vino a redimir no a una raza o secta en particular, sino a los hombres. No despreció a nadie, enseñó la salvación de todos excepto de los que lo rechazaban deliberadamente. ¿Cómo podemos tratar con desdén al «»hermano por quien Cristo murió»»? Bajo la piel oscura del negro, bajo la superstición bárbara del africano, bajo la imperturbable impasibilidad del chino, bajo los harapos del mendigo inglés, el amor vislumbra un posible miembro regenerado de la familia cristiana, un hijo de Dios, una joya. en la corona del Salvador. Cristo ha exaltado el autosacrificio en un heroísmo que encanta al espectador, ya que se da cuenta de la verdadera gloria de una voluntad inteligente, que gana la vida al perderla, e imparte en lugar de felicidad egoísta una bendición divina.—SRA
Rom 13:11-14
El enfoque del día.
El pecado ha sido definido como «»un acto o estado inconsistente con las relaciones»» en las que nos encontramos. Actuar como exige nuestra posición es actuar correctamente. El apóstol apela a los cristianos como individuos razonables que desean comportarse como corresponde a su condición. Las incongruencias provocan el ridículo, como cuando el marinero camina por tierra como si tuviera que sostenerse contra el bamboleo de su barco. ¿Quién no ha soñado con ser encontrado a la luz del día en la calle ataviado con las ropas del sueño, y sintió la peculiar vergüenza de tal incidente? ¡Cuán diferentes se ven las decoraciones que se ven bastante bien a la luz del gas cuando se examina la escena a la luz del sol! el oropel y el brillo chillón repugnan a un ojo sano.
I. UNA TEMPORADA CRÍTICA «»Mi conciencia tiene mil lenguas, II. LA CONDUCTA REQUISITO EN TAL CRISIS.
1. Cultiva un espíritu de vigilia. «»Cuando sale el sol, sale el hombre a su trabajo.»» Los que duermen pesadamente, como los borrachos, ignoran las señales del alba, y se sorprenden de que la mañana pueda llegar sin que se den cuenta de su proximidad. . «¡Despierta, tú que duermes!», ¡porque tu sueño es el de la muerte! Su voz resonando a través de la caverna te dará fuerzas para levantarte, y en su luz verás todas las cosas con claridad. Es muerte para el centinela dormir en su puesto. El amante no puede descansar cuando imagina la alegría del mañana, y la novia de Cristo bien puede contemplar con intenso deleite las señales que se multiplican de la llegada de su Señor.
2. Indumentaria adecuada. Esto implica, en primer lugar, «deshacerse» de las vestiduras de la noche y, en segundo lugar, «ponerse» las vestiduras del día. Las obras de las tinieblas son como una prenda infectada, que el usuario instruido tira a un lado como algo peor que no cubrirse en absoluto. La panoplia de luz, la fe, la esperanza y el amor con que Cristo viste a sus seguidores, esta es la armadura que soportará el escrutinio del Capitán y será una defensa segura contra los poderes del mal. Esta preparación negativa y positiva es en esencia una y la misma, ya que la entrada de la luz dispersa las tinieblas. La armadura era la indumentaria favorita de los romanos, y aunque se la quitaban para las fiestas nocturnas, desdeñaban carecer de sus atavíos durante el día. La cruz de Cristo es el lugar de descanso de sus siervos; allí mueren al pecado y viven para la justicia; allí «se revisten de Cristo», se embeben de su espíritu y reciben sus colores. El conde de Northumbria, consciente de la llegada de la muerte, deseaba vestirse con la cota de malla con la que había ganado tantas peleas; pero el ojo se volvió vidrioso, la mano inerte no pudo agarrar la lanza, el tono ceniciento de la mortalidad cubrió su rostro. El cristiano se pone su equipo, para nunca dejarlo a un lado; en él se unirá a la multitud de los que han vencido.
3. Ejercer una actividad decorosa. Evita el mal persiguiendo el bien. «Andad con honestidad», no cayendo en la intemperancia, la impureza y la discordia, sino llevando una vida justa, sobria y piadosa. Los actos de las tinieblas son condenados por la luz, revelando su fealdad, mientras que los hábitos de integridad y virtud no rehuyen ningún escrutinio; brillan más lustrosos en los rayos más brillantes. Alcanzar «»a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo», «»crecer en aquel que es la Cabeza en todas las cosas». Ahora estamos tejiendo, cosiendo y vistiendo las vestiduras que serán nuestra gloria o nuestra vergüenza por la eternidad.—SRA
HOMILÍAS POR RM EDGAR
Verso 17
Ciudadanía.
Del espíritu admirable que el cristianismo infunde a la sociedad, el apóstol nos lleva a continuación al espíritu que debe regular las relaciones del creyente con el magistrado civil. Es muy importante que el cristianismo leuda todas estas relaciones a los poderes fácticos. «No podría», dice el Dr. Arnold, «nombrar fácilmente ninguna rama de la conducta humana de la cual la influencia del evangelio haya sido más completamente excluida que ésta; cualquiera en el que los motivos mundanos se confiesan más audaz y más exclusivamente. De hecho, muchos hombres parecen haber confundido vagamente el evangelio y el clero en sus nociones sobre estos asuntos; y debido a que los clérigos, como otros hombres, a menudo se han entrometido en ellos con el peor espíritu posible, sin dar un ejemplo de conducta cristiana, sino sumergiéndose en los motivos más bajos de pasión o interés por los cuales otros hombres se mueven, parece haber una especie de temor. que el evangelio mismo enseñará algo perjudicial para el bienestar público o la libertad. Pero, en verdad, en toda sabiduría moral, en todo deber, ya sea como hombres privados o como ciudadanos, hay un solo Maestro, Cristo, de quien no podemos sacar nada sino lo que es puro y recto». luego, para ver cómo el evangelio maneja la cuestión de la ciudadanía.
I. CIVIL GOBIERNO ES UN ORDENANZA DE DIOS. (Rom 13:1.) Al pensar en la sociedad civil, estamos tentados a considerarla «»ya sea como una cuestión de conveniencia mutua entre hombre y hombre, o bien como una injusticia y una usurpación de los derechos y el bienestar de los demás por parte de los ricos y poderosos.” Pero en esto nos equivocamos. Ha crecido como una ordenanza Divina, y no estamos en una relación correcta con él hasta que lo reconozcamos. Y esto es cierto no sólo para la comunidad judía, donde las ideas divinas fueron más o menos consideradas y encarnadas, sino también para las demás naciones del mundo. Se han organizado y realizado una determinada misión, y pasado, puede ser, del escenario, en cumplimiento de un propósito Divino. Para cada una de estas naciones, como se ha dicho recientemente, «tenía un oficio; para cada uno había señalado un principio y un fin. Uno a uno se levantaron en ordenada sucesión, esos estupendos reinos de Oriente. Babilónicos y persas, egipcios y griegos, Dios había requerido sus ejércitos; había puesto su mano sobre sus capitanes; Asiria era su martillo, Ciro era su pastor, Egipto era su jardín, Tiro era su joya; en todas partes se le sentía; en todas partes el destino Divino dirige y controla;… la lanzadera de Dios entra y sale, tejiendo en su red mil hilos de vida humana natural. Toda la historia se pone a los usos de la manifestación más santa de Dios; trabaja bajo la presión ejercida sobre él por los deseos y necesidades del progreso social y político». E Por supuesto, esto no implica que debamos aceptar con calma todo lo que un gobierno decida infligir; sino simplemente que, hablando en general, la sociedad civil y el gobierno civil están ordenados por Dios para evitar que desciendamos nuevamente a niveles bestiales.
II. CIVIL GOBIERNO ESTÁ ESTABLECIDO COMO UN TERROR A MALDAD–HACEDORES. (Rom 13:2, Rom 13:3 .) Esta es la moralidad tosca pero saludable que emprende. Si tan solo consideráramos qué estado de sociedad tendríamos si no existiera un gobierno público para castigar los delitos, no podemos tener dificultad en reconocer en él su institución Divina. El arreglo sobre el homicida en la antigüedad era para reforzar la justicia ruda de la edad temprana antes de que la justicia pública se hubiera convertido en el poder reconocido que ahora ha asumido en el gobierno civil. £ Vemos así que el gobierno civil es una institución que profesa favorecer la moralidad y, si profesara cualquier otra cosa, se derrumbaría. Puede que no siempre tenga éxito, pero esta es su profesión. Estamos obligados a darle una prueba leal y a someternos a ella, en la medida en que no dicte nada a sus súbditos contrario al claro mandato de Dios. «»El hecho de que un gobierno terrenal pueda ser corrupto y tiránico no desmiente el origen divino del gobierno; como tampoco prueba el hecho de que los padres sean infieles a sus deberes que la familia no es de origen divino; o el hecho de que una Iglesia particular pueda corromperse prueba que la Iglesia no es Divina en su origen. San Pablo, sin embargo, no enseña aquí que un cristiano deba someterse a ningún grado de tiranía. Si el gobierno intenta forzarlo a violar un mandato divino, por ejemplo, a desistir de predicar el evangelio o participar en el culto pagano, debe resistir hasta la muerte (ver Hechos 4:19; Hechos 5:29). La mayoría de los apóstoles sufrieron el martirio por este principio»» (así Shedd, in loc.).
III. EL EL CREYENTE SE SE ESPERA QUE SEA LEAL AL EL GOBIERNO EXISTENTE COMO UNA MATERIA DE CONCIENCIA. (Rom 13:5.) Ya hemos visto dónde entra el deber de resistir al magistrado civil, dónde interfiere con la provincia de Dios y asume el señorío de la conciencia. Pero cuando se mantiene alejado de esto, debemos rendirle obediencia como una cuestión de conciencia, y no como una cuestión de miedo. La traición es un negocio fuera de las funciones de un creyente por completo. Su simple deber es la sumisión; bajo protesta, a veces, puede ser; pero no debe incurrir en la maldición de tomar la espada y perecer por ella. «»Con respecto a las cosas que pertenecen solamente a esta vida», dice el Dr. Shedd, «»y en los casos en que los derechos de conciencia y las convicciones religiosas no se infringen, tanto Cristo como sus apóstoles enseñaron que la injusticia, e incluso la tiranía , debe someterse, en lugar de que se haga una resistencia revolucionaria. Y esto, porque la mera libertad terrenal y los derechos de propiedad son de consideración secundaria. La misma regla se aplica a la relación del individuo con el Estado, en este caso, que se aplica a la relación entre hombre y hombre. Si un cristiano es defraudado de su propiedad por un hermano creyente, debe «tomar el agravio y permitir que él mismo sea defraudado», en lugar de «ir a la ley unos con otros» (1Co 6:7). De la misma manera, con respecto al bien meramente mundano, el cristiano debe renunciar a sus derechos y permitir que lo traten mal incluso el gobierno bajo el cual vive, en lugar de organizar una rebelión y hacer la guerra con sus males indecibles «.
IV. TRIBUTACIÓN ES EL APOYO DE UNA ORDENANZA DIVINA.
Todos deben recibir lo que les corresponde, ya sean impuestos directos, o deberes especiales, o temor y honor; porque estos arreglos del Estado son, por regla general, favorables a las buenas costumbres, y merecen ser respetados. Ahora, hay una o dos objeciones al principio de ciudadanía cristiana tal como se establece aquí, de las cuales, antes de concluir esta homilía, podemos deshacernos.
1. Cómo de un Estado cuando procede a la persecución y la injusticia? Respuesta: El creyente en tal caso debe protestar contra la injusticia y soportarla con paciencia, mientras respeta el principio divino incorporado en el estado perseguidor. Él evita la deslealtad, pero aboga por la reforma.
2. ¿Debe la Iglesia ser la herramienta del ¿estado? Respuesta: De ninguna manera. Tienen esferas distintas. Es tan falso poner a la Iglesia contra el Estado, como confundir a la Iglesia y al Estado. La Iglesia reconoce al estado como una institución moral para asegurar la justicia, y el estado debe reconocer a la Iglesia como una institución divina para asegurar el amor. El Estado hace cumplir la justicia mediante penas; la Iglesia promueve el amor por medio de la persuasión. No debe haber ni debe haber confusión entre ellos.—RME
Rom 13:8- 14
Semejanza a Cristo.
De la ciudadanía, que se dispone en el En los versículos precedentes, el apóstol pasa al espíritu cristiano manifestado en las relaciones de vecindad. Aquí entra en el mismo espíritu y esencia de la ley de Dios, mostrándola como amor. Y aquí tenemos—
YO. LA DEUDA QUE PUEDE NUNCA SER DADO DE BAJA. (Rom 13:8.) Podemos pagar todas las demás deudas, y no deberle nada a nadie; pero el amor es una deuda que nunca se puede pagar, una obligación que permanece, una ley bendita que se nos impone a perpetuidad. Todos los mandamientos de la segunda tabla están cubiertos por esta única ley de amor. Nadie en sus cabales jamás buscaría la liberación de tal ley. ¿Será un privilegio odiar al prójimo? Los «buenos que odian», como les gusta llamarse a sí mismos, suelen ser molestias públicas. Estamos bajo esta ley de amor para siempre, porque estamos bajo la gracia. Es aquí donde se realiza nuestra filiación divina; es aquí donde comienza la semejanza a Cristo. Dios es amor; y en la medida en que amamos somos como Cristo y su Padre arriba. £
II. CON EL CRISTO–COMO LA VIDA HA DEJADO SER SER UN SUEÑO. (Rom 13:11.) Este es el caso de los mundanos; se imaginan que están «completamente despiertos» y, sin embargo, están dormidos en lo que respecta a las realidades eternas. ¡Cómo se les escapa el tiempo entre los dedos, como a los que duermen! La vida no es en serio; se han apoyado en el éxito y están muertos para las cosas divinas. Pero cuando Cristo viene, entonces nos despertamos y nos encontramos en las horas de la mañana. Ese Sol de Justicia surge y nuestro sueño y noche se acaban, y llegan las actividades del nuevo día. Los semejantes a Cristo sienten que la vida es seria y que no se debe perder el tiempo en sueños. Como Feuchtersleben ha dicho deliberadamente: «La vida no es un sueño. Sólo se vuelve así por culpa del hombre, y cuando su mente desobedece la llamada a despertar.»» £
III. EL OBRAS DE TINIEBLAS Y LAS DESEO DE LA CARNE ESTÁN FUERA DE FECHA. (Rom 13,12-14.) Mientras la vida es sólo un sueño, mientras la noche de la indiferencia y el abandono ronda el alma, se tolerará la indulgencia y se hará provisión para los deseos de la carne. El placer será la estrella polar de la vida, y la decencia no disuadirá al alma de sus satisfacciones. Por supuesto, la Iglesia primitiva tuvo que lidiar más con los deseos de la carne que nosotros; o quizás profundizaron más en la moral de sus miembros. «»La Iglesia primitiva», se ha dicho, «estaba más bajo la influencia de la ‘lujuria de la carne’ que del ‘orgullo de la vida; ‘la Iglesia moderna está más bajo la influencia del ‘orgullo de la vida’ que de la ‘lujuria de la carne’. Pero el orgullo es un pecado tan grande, a los ojos de Dios, como la sensualidad. Esto debe ser considerado al formar una estimación de la Iglesia misionera moderna»» (Shedd, in loc.). Pero el alma que ha despertado con el advenimiento de Jesús considera estas obras de las tinieblas como anticuadas. Serían anacronismos del día. Ha venido la luz y ha puesto en fuga a las tinieblas.
IV. LA ARMADURA DE LUZ SOLA BENEFICIA EL DÍA. (Rom 13:12, Rom 13:13 .) Ahora, es maravilloso lo que es una luz de protección, incluso en su forma física, contra la contaminación. Hay obras que sólo se pueden hacer en la oscuridad. Enciende la luz sobre ellos, y serán aniquilados por pura vergüenza. De la misma manera, cuando la plena luz espiritual que Jesucristo, nuestro Sol, encarna, juega sobre nuestra vida, instantáneamente somos despertados y elevados, y el tono de la vida mejora. Esta es nuestra panoplia en horas de la mañana. Cristo con nosotros, cerca de nosotros, observándonos, rodeándonos con su luz, se convierte en nuestra gran protección.
V. CRISTO–SEMEJANZA A TRAVÉS ROPA NOSOTROS MISMOS CON ÉL ES EL GRAN SECRETO DE UN ÚTIL Y FELIZ VIDA. (Rom 13:14.) Mientras el Sol de Justicia brilla a nuestro alrededor contraemos una luminosidad como la suya. Nos santificamos contemplándolo. La misma imagen que está en él se hace nuestra de gloria en gloria, como contemplando a cara descubierta el rostro de Dios (2Co 3:17) . Es esta semejanza con nuestro Señor la que nos hace cada vez más fervorosos, útiles y felices en los días jóvenes de la vida. Sentimos que la salvación, en todo su largo y ancho, es una realización más oyente que cuando creímos por primera vez. Las horas de la mañana prometen el día perfecto. £ Como bien ha dicho uno, «»Los peregrinos del alba no toleran nada en sí mismos que la luz del día reprenda. Por lo tanto, es la contrapartida de esto que ellos no hacen provisión para la carne; Cualquier provisión que tomen para su viaje celestial, la carne no tiene parte en ella. El pecado adherido a su naturaleza, el viejo aún no muerto, es un enemigo cuya hambre no satisfacen, a cuya sed no noadministran bebida, cuyas agonizantes solicitaciones no lo miran, sino que lo dejan perecer en el camino. Pero la preparación suprema, que une a todos los demás en uno, es vestirse del Señor Jesucristo. Solo en él se encuentran la dignidad y la pureza de nuestra naturaleza; transformados en su carácter, no necesitamos nada más para prepararnos para los cielos santísimos; pero nada menos será suficiente para su expectativa en su venida. Él vendrá a ser glorificado en sus santos—ya la semejanza en diez mil reproducciones de sí mismo; y ellos a su vez serán glorificados en él. Por lo tanto, el gran negocio de los peregrinos es ocupar los preciosos momentos de la mañana tejiendo en su naturaleza el carácter de Cristo como la vestidura del día eterno. Y si en la fe que obra por el amor, el amor que cumple la Ley, cooperan diligentemente con el Espíritu Santo, será su bendita función cuidar de que antes de que venga el Esposo, su novia, y cada alma individual que constituye su persona mística, será hallada revestida de su perfección espiritual como con una vestidura sin costura, tejida desde arriba por todas partes. «
y cada lengua trae varios cuentos».