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EXPOSICIÓN
¿Se cree que el castigo es demasiado severo? Que se investigue la condición moral de Jerusalén. las transgresiones precipitan a su pueblo a la ruina? Hay cuatro secciones o estrofas bien marcadas.
Jer 5: 1-9
De buena gana perdonaría Jehová, si su pueblo mostrara tan sólo un destello de sana moralidad. Pero todos son sordos a la voz de advertencia: la Ley de Dios es flagrantemente En particular, se desprecia abiertamente el vínculo matrimonial, tanto el típico entre hombre y mujer como el antitípico entre el pueblo y su Dios (comp. Os 4:1; Miq 7:2; Isaías 64:6, Isaías 64:7; Sal 14:3).
Jer 5:1
Si puedes encontrar d un hombre. «»Un hombre»» se explica por las siguientes cláusulas. Es un hombre cuya práctica y cuyos objetivos son correctos, de quien Jeremías, como Diógenes con su linterna, está en busca. (Es evidente que el profeta habla retóricamente, pues él y sus discípulos, aunque pocos, eran sin duda «»hombres»» en el sentido profético de la palabra.) Juicio… la verdad; más bien, justicia … buena fe, las principales virtudes de la sociedad civil.
Jer 5:2
Y aunque digan: Vive el Señor. Aunque afirman por el más solemne de todos los juramentos (contraste Jer 4:1, Jeremías 4:2). Seguramente. Entonces el siríaco. Esta traducción, sin embargo, implica una enmienda de una letra en el texto. La lectura ordinaria es literalmente por lo tanto, pero puede interpretarse etimológicamente en el sentido de «»por todo esto»,» «»sin embargo».»
Jer 5:3
Jeremías 5:15
Oh casa de Israel. Después del cautiverio de las diez tribus, Judá se convirtió en el único representante del pueblo de Israel (scrap. Jer 2 :26). Una nación poderosa. La Versión Autorizada ciertamente da aparte del significado. La palabra hebrea traducida «»poderosa»» (‘ēthān), más bien, «»perenne»», es el epíteto de rocas y montañas (Núm 24:21; Miq 6:2); de un pasto (Jer 49,19); de ríos (Dt 21:4; Sal 74:15). Tal como se aplica en el presente caso, parece describir los recursos inagotables de una nación joven. Renderizar aquí, siempre reabastecido; yo.e. extrayendo siempre de nuevo de su fuente central de fuerza. ¿No transmite esto acertadamente la impresión que una nación civilizada desde hace mucho tiempo (y los judíos, que han sido llamados «groseros», sólo lo eran en comparación con los egipcios y los asirios) debe derivar de las tumultuosas incursiones de huestes nómadas? La descripción, por lo tanto, se ajustará a los escitas; pero no es inapropiado para los caldeos, si tenemos en cuenta la naturaleza compuesta de sus ejércitos. Una nación antigua; i.e. uno que todavía ocupa su asiento primitivo en el norte (Jeremías 6:22), imperturbable por los invasores. Cuyo idioma no conoces. Así Isaías de los asirios, «»(un pueblo) de lengua tartamuda, que no puedes entender». Los judíos no eran filólogos, y era poco probable que se dieran cuenta la afinidad fundamental del hebreo y el asirio como un griego antiguo para observar la conexión entre su propio idioma y el persa. Cuando los combatientes estaban entre sí βάρβαροι, difícilmente se podía esperar misericordia. La secuencia de los versículos 49 y 50 en Dt 28:1-68 dice mucho.
Jeremías 5:16
Su aljaba. (Ver en Jeremías 4:29.) Como un sepulcro abierto; yo.e. provista de flechas mortales, «»dardos de fuego».» Así el salmista, de la «»garganta»» de los engañosos perseguidores (Sal 5:9).
Jeremías 5:17
Que tus hijos y tus hijas, etc.; más bien, comerán tus hijos y tus hijas. En las otras cláusulas del versículo, el verbo está en singular, siendo el sujeto la nación hostil. Se empobrecerán, etc.; más bien, atacará … con armas de guerra (con razón Payne Smith); kherebh, comúnmente traducido como «»espada.»» se aplica a cualquier instrumento cortante, como una navaja (Eze 5:1), una herramienta de albañil (Éxodo 20:25), y, como aquí y Eze 26:9, armas de guerra en general.
Jer 5:19 -29
La propia obstinación y flagrante desobediencia de Judá son las causas de este juicio doloroso.
Jer 5,19
Como me habéis abandonado, etc. La ley de la correspondencia entre el pecado y el castigo impregna la profecía del Antiguo Testamento (comp. Isa 5:1-30.). Así como los judíos sirvieron a dioses extranjeros en la tierra de Jehová, serán esclavos de extranjeros en una tierra que no es de ellos.
Jeremías 5:21
Sin entendimiento; literalmente, sin corazón. A primera vista, esto parece inconsistente con Jer 5:23, donde se describe que el pueblo tiene ciertamente un «»corazón»,» pero hostil a Jehová. La explicación es que un curso de pecado deliberado pervierte las percepciones morales del hombre. El profeta declara primero el resultado y luego la causa. Así en Eze 12:2, «»Los que tienen ojos y no ven», etc.; «»porque son casa de rebeliones.»
Jer 5:22
¿No me teméis? El hebreo coloca «»yo»» enfáticamente al comienzo de la oración. Por decreto perpetuo. Esta es una de las evidencias, pocas pero suficientes, del reconocimiento de las leyes naturales por parte de los escritores bíblicos; de leyes, sin embargo, que no son más que la descripción del modo divino de obrar, «»pactos»» (Jer 33:20; comp. Gen 9:18) hecha para el bien del hombre, pero susceptible de ser anulada (Isaías 54:10). compensación Pro 8:29; Job 38:8-12.
Jer 5:23
Un corazón repugnante y rebelde. El corazón es el centro de la vida moral virtualmente equivalente a «la voluntad»; es «»repugnante»» cuando «»se vuelve atrás«» (tan literalmente aquí) de la Ley y el servicio de Dios, y «»rebelde»» cuando desafía y se le opone.
Jer 5:24
Que da lluvia, etc. La segunda apelación es a la regularidad de las lluvias. El Dr. Robinson comenta que en la actualidad no hay en Palestina «»ningún período particular de lluvia, o sucesión de aguaceros, que pueda considerarse como estaciones de lluvia distintas»» y que… a menos que haya habido algún cambio en el clima de Palestina, las lluvias tempranas y tardías parecen corresponder a «»las primeras lluvias de otoño, que revivieron la tierra seca y sedienta y la prepararon para la semilla, y las lluvias posteriores de primavera, que continuaron refrescando y adelantando tanto la cosechas maduras y los productos primaverales de los campos»» (‘Investigaciones bíblicas’, 3.98). nos reserva, etc.; literalmente, él guarda para nosotros las semanas—los estatutos de la cosecha; i.e. las semanas que son las condiciones señaladas de cosecha. El profeta se refiere a las siete semanas que transcurrieron desde el segundo día de la Pascua hasta la «»Fiesta de la Cosecha»» o «»Fiesta de las Semanas»» (Pentecostés) (Éxodo 23:16; Éxodo 34:22; Dt 16:9, Dt 16:10).
Jeremías 5:25
Han rechazado estas cosas. «»Estas cosas»» son los beneficios mencionados en el versículo anterior (comp. Jer 3:3; Jeremías 12:4). Así, el juicio no es del todo futuro; ya se ha dado un anticipo.
Jer 5:26</p
Acechan, etc.; más bien, espían (literalmente, uno espía), como los cazadores acechan. Una trampa; literalmente, un destructor;i.e. un instrumento de destrucción (comp. Isa 54:16, donde «» el derrochador «» (o destructor) probablemente significa el arma mencionada anteriormente ).
Jeremías 5:27
Una jaula. La palabra hebrea klub se usa en Amo 8:1 para una canasta como la que se usaba para la fruta; parece ser el padre de la palabra griega κλωβός, utilizada en la ‘Antología’ para una jaula de pájaros. La raíz significa trenzar o trenzar; por lo tanto, parece significar algún tipo de cestería. Conectando esto con el versículo anterior, Hitzig parece tener razón al inferir que la «»jaula»» era al mismo tiempo una trampa (comp. Ecl 11:1-10:30, «»Como una perdiz tomada en un jaula ἐν καρτάλλῳ, un tipo peculiar de cesta], así es el corazón de los orgullosos»»). Canon Tristram sugiere que hay una alusión a las aves de señuelo, que todavía se emplean mucho en Siria y están cuidadosamente entrenadas para su oficio, pero esto parece ir más allá del texto. Engaño; i.e. los bienes obtenidos con engaño.
Jer 5:28
Superan las obras de los impíos; más bien, sobrepasan la medida común de maldad (literalmente, los casos de maldad); o, como otros, se exceden en hechos de maldad. Sin embargo, prosperan; más bien, para que (los huérfanos) puedan prosperar; o que ellos (los ricos) puedan hacer que prospere.
Jer 5:29
Una repetición de Jer 5:9 a modo de estribillo.
Jer 5:30, Jer 5:31
El resultado del examen del profeta de la moral condición del pueblo.
Jer 5:30
Una cosa maravillosa y horrible, etc.; más bien, algo espantoso y horrible ha sucedido en la tierra. La palabra traducida como «»espantosa»» (o estupefaciente) tiene una fuerza peculiar, solo aparece de nuevo en Jeremías 23:14 Jeremías 5:31
Los profetas… los sacerdotes. (Ver en Jeremías 2:26.) Oso gobierna por medio de ellos; más bien, gobernar a su entera disposición. (literalmente, en sus manos, comp. Jeremías 33:13; 1Cr 25:2, 1Cr 25:3; 2Cr 23:18). Jeremías mismo da un ejemplo de esta interferencia de los falsos profetas con el oficio sacerdotal. (Jeremías 29:24-26). A mi pueblo le encanta que así sea. A veces los profetas hablan como si las clases gobernantes fueran las únicas responsables de los pecados y las consiguientes calamidades de su país. Pero aquí Jeremías declara expresamente que los gobernados eran tan culpables como sus gobernantes.
HOMILÉTICA
Jer 5:1
Perdón para muchos por la justicia de uno.
YO. DIOS ES MUY DESEOSO DE PERDÓN SU HIJOS. Se da la orden de «correr de aquí para allá» y buscar al único justo. Dios expresa así su ansiedad de perdonar. «»Él espera para tener misericordia».» El primer movimiento hacia el ejercicio del perdón viene de Dios incluso antes de que los hombres lo deseen. Él se apoderará del terreno más pequeño para el perdón. Si se puede encontrar al único justo, Dios perdonará a la ciudad.
II. ALGO JUSTICIA ES NECESARIO COMO BASE PARA EL PERDÓN. Si no se puede encontrar al justo, la condición de la ciudad es desesperada. Hay un poder propiciatorio en la justicia. Los hombres buenos son sacerdotes, y sus vidas se sacrifican por el bien de los demás. La justicia de Cristo es un elemento esencial en la expiación (Heb 10:9, Hebreos 10:10). No era posible que el pecado del hombre fuera perdonado excepto con esta condición. El perdón se ofrece a los hombres solo a través de esto (Hch 13:38).
III. LA JUSTICIA QUE ESTA CON DIOS DEBEN SER SÓLIDOS Y PRÁCTICOS. Una vana jactancia religiosa no vale nada (Jer 5:2).
1. El bien que hay que buscar no es la devoción de conducta, sino el ejercicio de la justicia y el esfuerzo de guardar la buena fe.
2. Esto hay que buscarlo, no en el templo, sino en las calles y callejuelas y lugares de concurrencia pública, i.e. en la vida diaria Las mejores evidencias de carácter se ven en la vida hogareña y en la conducta en los negocios. Cuando la moralidad doméstica y comercial de una ciudad está corrompida, la condición de esa ciudad es ruinosa; cualquiera que sea la asiduidad y decoro con que se mantengan las observancias religiosas.
IV. LA JUSTICIA DE UNO PUEDE SER EFICAZ PARA EL strong> SEGURIDAD DE MUCHOS. Sodoma y Gomorra se habrían salvado por diez hombres justos (Gén 18:32). Lot fue el medio providencial de salvar a Zoar (Gn 19,21). Cristo, un hombre, asegura la salvación para todo el mundo (Heb 7:24, Hebreos 7:25). Hay mucho de misterioso en el principio de la gracia divina que se revela aquí, mucho que no podemos explicar. Sin embargo, hay verdades que entran en él que pueden discernirse, por ejemplo, Dios no puede hacer injusticia en lo más mínimo; los justos son «»la sal de la tierra»», ellos preservan impidiendo la completa corrupción; hay esperanza para la ciudad en la que vive un solo hombre justo, ya que él puede ser el medio para guiar a otros de regreso a la justicia—este principio es uno sobre el cual Dios actúa al perdonar, no al distribuir derechos desnudos; todo lo que requiere es una base segura y justificable sobre la cual ejercer el perdón, no un fondo de méritos que pueda constituir un reclamo sobre su gracia.
Jer 5:3
Castigo infructuoso.
Yo. EL PROPÓSITO Del CASTIGO ES CORRECCIÓN .
1. Es llevar a los hombres por el sufrimiento exterior al dolor interior(«»no se han afligido»»). No se puede encontrar una condición más desesperada que el placer o la indiferencia en el pecado. Las lágrimas de penitencia son las primeras preparaciones para la reforma.
2. Es llevar a los hombres, a través del sufrimiento exterior y del dolor interior, a una genuina Conversión del carácter (Dios busca una restauración de la «»buena fe»»), y devolverlos a Dios («»se han negado a volver»»). No es un fin en sí mismo, no es un bien excepto en cuanto conduce a un bien adicional. No se da con ira vengativa ni para satisfacer las exigencias de la justicia abstracta. Aunque brota directamente de la ira de Dios, esa ira se basa en su amor eterno. Porque Dios ama a sus hijos, debe enojarse cuando pecan. Porque desea el bien de ellos, no debe escatimar su vara (Pro 3:11, Proverbios 3:12). El propósito del castigo no es tan misterioso como comúnmente se supone. La gente a menudo exclama vagamente: «Estos problemas deben enviarse por algún buen propósito». El propósito no está del todo oculto. Es principalmente para que podamos acercarnos más a Dios.
II. LA CORRECCIÓN DIRIGIDA strong> EN EN CASTIGO ES NO SIEMPRE LOGRADO. Un terrible engaño posee multitudes de personas que sufren. Tienen suficiente fe para creer que los problemas se envían para su bien, pero no la suficiente espiritualidad para ver cómo usarla para ese fin. Tales personas asumen que debe beneficiarlos, independientemente de cómo se comporten bajo él. Algunos suponen que si sufren en este mundo, ciertamente recibirán compensación en el próximo. Tales ideas implican que el castigo no puede ser merecido, o que el mero hecho de soportarlo es meritorio, o que, si no es exactamente un castigo por el pecado, debe ser una necesidad para ser soportado ahora o en el futuro por sí mismo o para satisfacer alguna voluntad extraña. de Dios. Pero el castigo es un «»medio de gracia»» y, como otros «»medios de gracia»», puede ser frustrado. Podemos recibir esta gracia en vano (2Co 6:1). Considera las causas de la inutilidad del castigo.
1. Dureza estoica. Podemos afligirnos, pero no afligirnos .
2. Falta de consideración. Podemos sentir dolor interior, pero no reflexionar sobre nuestra condición y necesidad.
3. Orgullo, que sufre dolores de aflicción pero no contrición por el pecado.
4. Impenitencia. Podemos «»rehusar recibir corrección»», endurecer nuestra voluntad contra la sumisión, y rebelarnos con impaciencia y quejarnos contra Dios, en lugar de de volver a él.
III. INFRUTO CASTIGO ES TOTALMENTE UN MAL COSA. Como cualquier otra gracia, si se abusa de ella, resulta perjudicial. Enviado para bendecir, se convierte en maldición.
1. Es sufrimiento desperdiciado. Como tal debe ser considerado como un mal. El dolor en sí mismo no es algo bueno. Si no obra bien, el instinto natural tiene razón al considerarlo malo.
2. Conduce a un agravamiento de la maldad. El mismo abuso de ella es un pecado. El mal humor con el que se recibe es mucha más maldad añadida al largo catálogo de pecado sin arrepentimiento. Una llamada más del Padre es rechazada por sus hijos.
3. Deja el corazón más duro de lo que lo encuentra. El dolor, si no ablanda al que sufre, lo endurecerá, como la fricción, que desgasta la piel tierna, vuelve la piel dura más gruesa y córnea.
Jeremías 5:12, Jeremías 5: 13
Incredulidad culpable.
Los judíos son acusados de incredulidad como un pecado. Por lo tanto, a veces debe considerarse bajo esta luz (p. ej., Heb 4:1-16.). Consideremos las características de una incredulidad culpable y su origen.
I. INCRESIÓN ES MORAL CULPABLE CUANDO SURGE SURGE DE UN MAL CORAZÓN.
1. Hay que distinguir esta incredulidad
( 1) del de ignorancia;
(2) de la de prejuicio, mala educación, etc.;
(3) del de duda sincera.
2. Se reconoce
(1) como residiendo en la voluntad en vez de en el intelecto, como resultado de desear que una cosa no sea verdadera; y
(2) coloreados por las costumbres, inclinaciones mundanas, bajas pasiones, malos sentimientos contra todo lo que las más elevadas de lo que se trata la verdad. Es prácticamente equivalente al rechazo voluntario de la verdad. A quien se culpa de esto no se le culpa de sus opiniones, sino de las causas morales determinantes de las mismas. No somos responsables de nuestras creencias, en la medida en que sean puramente intelectuales, pero somos responsables de ellas en la medida en que se formen bajo influencias morales.
II. EL MAL TENDENCIAS HACIA UNA CULPABLE INCRÉDULO SON ABUNDANTES Y PODEROSOS. Estos no se encuentran en una simple propensión a errar, una debilidad natural de la fe, ni en los peligros que acompañan a la especulación atrevida. Deben ser rastreados en la conducta y los asuntos prácticos.
1. Hábitos falsos. Israel había tratado traidoramente a Dios (Jeremías 5:11). Debemos ser fieles para discernir la verdad. Si el ojo es malo, todo el cuerpo está en tinieblas. Hay una estrecha conexión entre esas dos cosas malas que se conocen bajo el nombre de infidelidad: la traición y la incredulidad, la falta de fidelidad y la falta de fe.
2. Resistencia a la voluntad de Dios. El lenguaje del pueblo revela un animus, un espíritu de enemistad contra Dios. “Han desmentido al Señor.” Nada ciega como el odio.
3. Amor de comodidad. El las palabras de Jeremías no fueron agradables; ser amenazado con cosas terribles. Por lo tanto, sus oyentes se negaron a aceptar su mensaje. Su conducta fue de lo más ilógica, ya que la verdad no se ve afectada por nuestro gusto por ella -¿no hay muchas verdades desagradables?- y de lo más perjudicial para ellos mismos, ya que les interesaba prestar atención a la advertencia de la calamidad que se avecinaba, esa previsión. podría mitigar la fuerza, si no pudiera ahora evitar la caída, del golpe. Sin embargo, esta conducta era de lo más natural. Se observa constantemente que las personas escuchan a los maestros que les agradan en lugar de a aquellos que creen que están diciendo las verdades más importantes, y aceptan las opiniones que se adaptan a sus inclinaciones en lugar de las ideas posiblemente menos agradables que se encuentran en la parte más segura. fundamento de hecho.
4. Muerte espiritual. Los judíos niegan la inspiración de los profetas. Para ellos, palabras de peso como las de Jeremías son mero «»viento».» Así que hubo quienes se burlaron de él que hablaban con la mayor autoridad y «»como nunca habló hombre alguno».» El pecado amortigua el alma a la percepción de la voz de Dios. en la naturaleza, en la Biblia, en Cristo, en la conciencia.
Jer 5,19
Retribución adecuada.
Anticipándose a su asombro por el carácter de la retribución que ha de caer sobre ellos, se debe mostrar a los judíos que este es propio y corresponde justamente a su conducta.
YO. ELLOS QUIEN DEJAN DIOS EN PROSPERIDAD SENTIRRÁ LA LA PÉRDIDA DE DIOS EN ADVERSIDAD. Según la conducta religiosa en días soleados será la condición de reposo o ruina en días oscuros.
II. EL FALSO DIOSES DE PROSPERIDAD PROBAR SIN VALOR EN ADVERSIDAD. Israel sirvió a los dioses paganos en su propia alabanza. En su cautiverio serán esclavos de hombres extraños. Entonces los dioses no están en ninguna parte. Los hombres hacen dioses de la riqueza, el placer, la fama, etc.; y descubren que, aunque estos pueden ser adorados, nada pueden hacer para liberar a sus devotos.
III. ELLOS QUIENES TIRAR APAGAR EL SERVICIO DE DIOS DEBEN ENVIAR A HARDER SERVICIO. Creen ser libres, pero en realidad son esclavos del pecado (Juan 8:34). Rechazan el yugo fácil y la carga ligera de Cristo solo para encontrarse atados a las mortificantes cadenas de Satanás.
IV. EL ABUSO DE BENDICIONES ES NATURALMENTE CASTIGO POR strong> LA PÉRDIDA DE ELLOS. En su propia tierra, los judíos se habían mostrado infieles al Dios que se la había dado. Son justamente castigados con el exilio a una tierra extraña, donde deben extrañar su gobierno de gracia.
Jer 5:22-24
El hombre reprendido por la naturaleza.
El hombre se considera a sí mismo como «»el señor de la creación.»» Sólo Él de todas las criaturas está hecho a imagen de Dios. Sin embargo, hay cosas en la naturaleza que deberían avergonzarlo. Jeremías indica dos de estos.
I. EL DIVINO ORDEN DE NATURALEZA REPRENDIMIENTOS LA DESOBEDIENCIA OBLIGATORIA DE strong> HOMBRE.
1. La naturaleza es siempre obediente a la ley de Dios.
(1) Los mayores poderes de la naturaleza se someten a las ordenanzas divinas. El mar, vasto y poderoso, está atado por su decreto (Job 38:8-11).
(2) Las convulsiones más salvajes de la naturaleza no transgreden estas ordenanzas. Las olas pueden agitarse y rugir, pero no pueden pasar los límites que Dios les ha puesto. Los huracanes, las tormentas eléctricas, los terremotos, están tan subordinados a la ley como el sol silencioso y el crecimiento pacífico de la primavera.
(3) Los medios más simples de acuerdo con las leyes Divinas son suficiente para contener las fuerzas más feroces de la naturaleza. Dios ha puesto la arena como un límite del mar, y las tormentas son alejadas de la playa de arena tan seguramente como de la costa de peñascos de hierro.
( 4) La obediencia de la naturaleza a estas ordenanzas divinas es eterna y sin excepción. El mar está atado por decretos perpetuos.
2. Solo el hombre es desobediente a la Ley de Dios. Él es la gran excepción al orden del universo. El mar embravecido nunca transgrede los decretos de Dios; el hombre es el único transgresor. La posibilidad de esta rebelión extraña y solitaria entre todos los órdenes de los reinos de la naturaleza de Dios se explica por la constitución del hombre y el carácter de la obediencia que requiere. La naturaleza está bajo necesidad; el hombre es libre. La obediencia de la naturaleza es inconsciente, material; la del hombre es deliberada, moral. Es temer, temblar, i.e. obedecer bajo la influencia de pensamientos y sentimientos de reverencia. Careciendo de estos, puede estar atado al trono de Dios por cadenas de compulsión. ¡Pero qué terrible usar la alta dotación de la libertad solo para desafiar los augustos decretos ante los cuales todas las demás criaturas se inclinan incesantemente!
II. EL DIVINO BENEFICIO DE NATURALEZA REPRECCIONES EL INGREDIENTES REBELIÓN DE HOMBRE.
1. El orden de la naturaleza es benéfico. Dios da la lluvia «»en su tiempo». Él guarda para los hombres «»las semanas señaladas de la cosecha».» La regularidad y la armonía del mundo físico son beneficiosas para los hombres. El sol nunca deja de salir. Si fallaba una vez, ¡qué desastres seguiría! Si el movimiento de la tierra fuera irregular, ninguna vida podría continuar existiendo. El orden de las estaciones es una bendición distinta (Gen 8:22). En lugar de retraernos del «reino de la ley» como de una tiranía cruel, debemos darle la bienvenida cuando recordamos que las leyes de la naturaleza no son más que la expresión material de la voluntad de Dios, y esa será el resultado de su bondad.
2. Esta beneficencia de la naturaleza muestra que todo pecado es una señal de ingratitud. Dios nos sonríe en la naturaleza (Mateo 5:45). Entonces, ¿cómo podemos nosotros, mientras somos bendecidos por la misma luz de esa sonrisa, rebelarnos contra él? Si la grandeza y la espléndida armonía de la naturaleza no nos asombran, ¿no nos atraerá su mansedumbre y bondad a la obediencia leal a Aquel que es a la vez Fuente de la ley y Padre de las misericordias?
Jeremías 5:30, Jer 5:31
La condición más espantosa a la que puede hundirse una nación.
Después enumerando los pecados de su pueblo en series cada vez más oscuras, el profeta finalmente llega a una forma de mal peor que todas las demás, a la vista de la cual retrocede con una exclamación de horror; esto es corrupción en la fuente misma de la instrucción y el culto, y la aquiescencia voluntaria de la nación.
I. CONSIDERAR EL TEMORIZO NATURALEZA DE ESTE MAL.
1. Falsa profecía. El profeta debe ser el oráculo supremo de la verdad. Si dice mentiras, el conocimiento se corrompe en su origen. La culpa de tal conducta es excepcionalmente grande, porque
(1) es un pecado contra la luz;
(2) es una prostitución de los más altos poderes para los fines más bajos; y
(3) es una causa de ruina generalizada para aquellos que siguen a estos «»líderes ciegos de ciegos».
2. Sacerdocio subordinado. Los sacerdotes estaban a las órdenes de los falsos profetas. Estos hombres no tenían la excusa de los profetas. Los profetas representaban una religión progresista, una religión de luces internas, una religión en la que se esperaban nuevos rumbos y, por lo tanto, una religión en la que se podía invocar la excusa del entusiasmo honesto aunque equivocado en defensa de una caída en el error. Pero los sacerdotes eran los custodios de un rígido ritual definido por una Ley escrita. Fueron puestos en confianza, y su apostasía fue un acto deliberado de infidelidad. El maestro cristiano, aunque libre de la letra de la Ley y dotado de la libertad espiritual de la profecía, se le confía el evangelio (1Ti 1:11 ). Si él, mientras retiene la influencia y los emolumentos de su cargo, conscientemente abandona la guía del Nuevo Testamento por las fascinaciones de la especulación sin fundamento, él también es culpable de infidelidad; y si sabe que la especulación es falsa, pero la acepta por deferencia a su popularidad, es culpable de traición vil como la del comandante de una fortaleza que se rinde al enemigo por pura cobardía.
3. Aquiescencia popular a estos males. «»A mi pueblo le encanta tenerlo así».» Esto es agradable, ya que
(1) los falsos profetas halagan y profetizan cosas suaves, mientras que los verdaderos profetas como Jeremías deben a menudo reprende y denuncia juicios; y
(2) los sacerdotes están satisfechos con una religión no espiritual, ritual sin moralidad, tal vez incluso inmoralidad en la religión. Pero este hecho completa la terrible depravación de la nación. El pueblo no puede alegar ignorancia ni obediencia compulsiva. Los seguidores dispuestos de líderes religiosos corruptos deben compartir su culpa; es más, son responsables de su agravamiento fomentando con aplausos lo que se extinguiría si se descuidara.
II. CONSIDERAR EL RESULTADO FINAL DE ESTE MAL. «»¿Y qué haréis al final de esto?»» Era característico de los falsos profetas que apuntaban sólo a la popularidad inmediata, y pensaban sólo en el presente, mientras que los verdaderos profetas se preocupaban por el futuro. Pero el futuro algún día será el presente. ¿No es mejor indagar en qué se está convirtiendo esto mientras todavía hay tiempo para modificarlo?
1. Considere los resultados morales de esta depravación, la corrupción de la conciencia, la falsificación de la naturaleza de los que viven en la falsedad, la destrucción de toda vida espiritual en los que rebajan las funciones espirituales ante las pretensiones de la conveniencia mundana.
2. Considerar los resultados penales de esta depravación. ¿Puede este de todos los males quedar impune? (Ver versículo 29.)
HOMILÍAS DE AF MUIR
Jer 5:1
Una ciudad malvada perdonada por causa de un santo.
El desafío es muy audaz y sorprendentes. Demuestra cuán minuciosamente el profeta, según lo enseñado por el Espíritu, había leído la corrupción nacional. Al mismo tiempo, proporciona un indicador de la misericordia de Dios que ha sufrido durante mucho tiempo y de la influencia para el bien de un hombre verdadero. Jerusalén, la ciudad principal, se elige como representante de lo mejor y más influyente de la nación; y sus calles y callejuelas como lugares predilectos de la multitud, los comerciantes, los artesanos y la gente común, que representarían la moralidad pública en general. Es como si hubiera dicho: «En la vida práctica, en medio de la multitud miscelánea, busca al hombre justo y honorable». Qué luz arroja esto sobre—
I. EL ALCANCE DE CORRUPCIÓN POSIBLE EN NATURALEZA HUMANA! La metrópolis judía había sido muy favorecida. El sacerdocio tenía allí su sede. Los principales mensajes de los profetas habían sido entregados en sus recintos. Era el centro de influencia, espíritu nacional e inteligencia. Sin embargo, el efecto de todo esto fue moral y espiritualmente podrido. Peor aún que Sodoma y Gomorra en su actual condición espiritual, ya que ciertamente sería mucho menos tolerable para ella que para ellos en el día del juicio. Idealmente era la ciudad de los santos y de la paz y el orden celestiales; realmente su templo era una cueva de ladrones, y sus calles escenarios de deshonestidad, impiedad y corrupción universales. Como se ha dicho de cierta metrópolis de la cristiandad, parecería haber sido el caso de que «cuantas más iglesias, menos religión». . Pero las grandes ciudades del mundo moderno han llenado con una desesperación similar las mentes de los pensadores más sabios. ¿Quién puede fijar la medida de la posible degeneración y depravación del hombre?
II. LA IMPORTANCIA DE strong> INDIVIDUAL INFLUENCIA EN ESPIRITUAL COSAS! El espectáculo de Abraham orando por las ciudades de la llanura es de lo más impresionante. Pero, ¿no puede ser paralelo a la influencia inconsciente de los hombres buenos? Incluso aceptando la declaración como un desafío, ¿no fue una gran cosa decir que un hombre por su santidad podría haber salvado la ciudad? Supongamos que hubiera existido un hombre así. Uno puede imaginar cuál habría sido su dolor por el mal universal, y su sentimiento de impotencia e inutilidad en medio de la irreligión predominante. Sin embargo, su presencia allí no sería un asunto ligero, ninguna cosa vana. Aunque no lo supiera, habría sido el salvador del pueblo—inmediatamente del juicio de Dios, posiblemente en el futuro del pecado que lo estaba destruyendo. El valor, por lo tanto, de la influencia individual en asuntos espirituales es incalculable; y ningún cristiano puede decir que no sirve. Hacia Dios la oración de los fieles se eleve en constante intercesión y mediación; hacia el hombresu carácter y obras son un testimonio constante para el incrédulo.
III. EL INFINITO strong> DE DIOS LARGO–SUFRIMIENTO AMOR. La presencia de un hombre bueno en la ciudad malvada habría sido una apelación a la justicia de Dios que él no podía despreciar. No podía «»destruir al justo con el impío».» Pero mucho más habría sido una apelación a su amor. La esperanza del futuro se habría envuelto en ese santo solitario. En él la gracia encontraría un santuario secreto, y las fuerzas de la salvación un mirador desde el cual salir al rescate de las almas que perecen y la obra de regeneración nacional, sí, mundial. Los juicios de Dios no se infligen arbitrariamente ni con prisa. Él «no se complace en la muerte de los impíos». Cualquier excusa razonable para una intervención o demora misericordiosa es bienvenida. Innumerables actos de misericordia y perdón, innumerables oportunidades para el arrepentimiento, han ocurrido antes de que el hacha levantada haya asestado su terrible golpe. Aprende, pues, de esto que:
1. La vida como la oración del justo vale mucho ante Dios.
2. Que Dios nos salvará si se lo permitimos; y
3. Comenzará su obra de salvación desde los más pequeños, y la prolongará hasta los más grandes.
IV. LA RAZONABLE Y JUSTICIA DE VICARIO SUFRIMIENTO POR CRISTO.—M.
Jer 5:3
Lo que Dios exige del hombre.
«»Oh Señor, ¿no están tus ojos sobre la verdad?»» Esto se traduce mejor, «»Oh Señor, ¿no miras tus ojos por la fidelidad?»» Fe es el gran requisito. Es la condición de comunión entre el hombre y Dios, y entre el hombre y el hombre. La Escritura pone énfasis en esto. La fe no puede ser una mera abstracción lógica o una condición fuera del alcance del hombre. Debe ser práctico, dentro del poder de la voluntad, y tal como pueda esperarse razonablemente en todos. «»Fidelidad», el equivalente del Antiguo Testamento para la «»fe»» del Nuevo Testamento tiene su expresión en realidad, honestidad, minuciosidad. Estas son las marcas del hombre que Dios se complace en honrar, y son obligación de todos (cf. Miq 6,8).
I. SU SIMPLICIDAD, RAZONABLE, Y NECESIDAD DE TI. Dios no podría pedir menos de lo que el hombre demanda de su prójimo, y la sociedad requiere para su estabilidad y avance. Es obviamente independiente de los accidentes de cultura, fortuna o posición; y para cualquier entendimiento sólido entre Dios y el hombre, absolutamente indispensable. Somos mayordomos, siervos, representantes, etc. de Dios. Teniendo esto, lo tenemos todo; queriendo esto, todas nuestras otras adquisiciones son en vano.
II. LA ESCASEZ DE TI. Hace poco leímos que no se podía encontrar un solo hombre en todo Jerusalén. Aquí se dice que hasta en el más sagrado juramento hay falso juramento. La falta de esta cualidad, más que su presencia, sorprende al investigador. Esto es lo que da origen a las guerras, los celos, el egoísmo, el pecado en todas sus formas.
III. LA RAZÓN PARA SU AUSENCIA EN MAYOR HOMBRES. Porque los hombres son pecadores, alienados de la vida de Dios e inconscientes de sus pretensiones. La naturaleza carnal es incapaz por sí misma de ser real, de ser verdaderamente honesta o de cumplir fiel y completamente los deberes más ordinarios. Se requiere una ayuda sobrenatural. Un Salvador debe morir. A través de él el alma debe estar unida a Dios en un verdadero amor y santa comprensión. La mejor naturaleza así despertada, la confianza y el amor así creados deben ser reforzados por el Espíritu. ¡Cuán terribles son los pensamientos, «»Tú Dios me ves!»» «»No te engañes: ¡Dios no puede ser burlado!»» «»Sus ojos son como llama de fuego!»» «»La Palabra de Dios es más cortante que cualquier espada de dos filos, etc.! ¿Quién engañará a Aquel que todo lo ve? Los ojos de Jehová, leyendo los secretos del alma, buscan la fidelidad, la fe.—M.
Jer 5:18
Misericordia.
Los juicios descritos como a punto de ser infligidos son muy temibles, pero fueron ampliamente merecidos. La maldad del pueblo era tal que justificaba su completa destrucción. ¡Sin embargo, se salvaron antes de que se extinguieran por completo! ¿Por qué esta contención no buscada?
YO. EL HA CARACTERIZADO TODOS LOSJUICIOS DE LA HUMANIDAD DE DIOS TIERRA. La Caída, el Diluvio, el Éxodo, etc; la salvación del remanente de Benjamín, etc.
II. HAY HAY PERO UNA EXPLICACIÓN PARA EL. Es la posibilidad de que algunos se vuelvan verdaderamente hacia él en primera instancia; y, en segundo lugar, a través de ellos, de que la raza se salve en el futuro. Dios nunca ha eliminado por completo ni siquiera a los más pecadores. Amor, y no. mera venganza, se comporta de esta manera.
1. ¿No nos ha perdonado?
2. Nunca ha abandonado su propósito de salvar «»al mundo entero.»»—M.
Jer 5:22
El poder de Dios para refrenar las fuerzas de la naturaleza.
Una ilustración antigua, pero siempre nueva, de su poder. Los diminutos granos de arena, la «»Playa de Portland «» de guijarros o guijarros, es suficiente para hacer retroceder al poderoso océano. Es solo una de las muchas ilustraciones impresionantes de su poder de restricción y bondad.
Yo. ESO ES CALCULADO PARA INSPIRAR REVERENCIA Y AMOR.
II. NUESTRA INVALIDEZ DEPENDENCIA DE EL ÉL strong> ES ASÍ SE MUESTRA.
III. EL PODER DE DIOS EN LA ESFERA DE MORAL INFLUENCIA Y SALVADOR GRACIA tal como se sugiere .
«»‘Hasta aquí y no más’, cuando se dirige
a las olas salvajes, o al pecho humano más salvaje,
implica una autoridad que nunca puede,
y nunca debería ser la suerte del hombre.»
Es prerrogativa de Dios. No lo desafiemos ni nos arroguemos lo que es suyo. Más bien entreguémonos a sus bondadosos tratos y propósitos paternales.—M.
HOMILÍAS DE D. YOUNG
Jeremías 5:1
¿Puede encontrarse un justo en Jerusalén?
Las advertencias de Dios continúan con respecto a lo mismo: la maldad profundamente arraigada y profundamente destructiva de la gente. Pero aunque se ha de hablar del mismo tema, no hay monotonía en el tratamiento del mismo. Se puede mirar desde nuevos puntos de vista y ponerlo bajo nuevas luces. Una lectura atenta de Jer 4,1-31. mostrará cuántas cosas diferentes se pueden decir acerca de la maldad; y ahora, con Jer 5,1, aún continúan los reproches y apelaciones. Nota—
I. EL ASPECTO INDIVIDUALIZADOR DE EL APELACIÓN. Se ha hecho referencia a la nación ya Jerusalén ya los líderes en ella; pero mientras haya generalidades y nada más los individuos pensarán que pueden escapar de la culpa al amparo de ellas. He aquí, pues, un desafío audaz que aprisiona en un rincón a todo habitante de Jerusalén. El desafío, por supuesto, no debe tomarse literalmente. El verdadero estado de las cosas puede conocerse, y conocerse muy claramente, sin correr de aquí para allá. Que cada uno eche un vistazo a aquellos a quienes conoce, y luego vuelva a casa a una franca indagación acerca de la vida dentro de su propio pecho. Es cosa fácil culpar a los demás, echar la culpa del desastre a los que ocupan posiciones prominentes. Los seguidores tienen la culpa tanto como los líderes. La iniquidad de Jerusalén, profunda, turbia, incesante como es su corriente, está hecha de muchas contribuciones que, consideradas individualmente, pueden parecer muy pequeñas. Unos pocos hombres en cada época son llamados a trabajar para eliminar los males de los que, personalmente, no son culpables; pero cada uno tiene la oportunidad de mejorar el mundo, haciendo todo lo posible para mantener su propio corazón recto. Los demás tienen la culpa, y hay momentos en los que hay que afrontarlos, culparlos y resistirlos; pero se nos da la necesidad, el deber y la oportunidad diaria de hacer en nuestro corazón lo que nadie más puede hacer por nosotros.
III. CÓMO INTEGRAL Y CONFIANZA EL DESAFÍO ES. Esto equivale a que no se puede encontrar en toda Jerusalén un solo hombre que sea justo en todos sus tratos y que busque la verdad. Ni uno. ¿Debemos, entonces, tomar esto literalmente? La respuesta es No y Sí. Hubiera sido extraño que Jerusalén se hubiera convertido en un lugar tan completamente malo que cada alma dentro de ella se pervirtiera de los caminos de la justicia y la verdad. Debe haber habido algunos hombres deseando y esforzándose por vivir una vida correcta. Tengamos presente lo que Dios le dijo a Elías cuando Elías dijo, en la desesperación y amargura de su corazón, que sólo él quedaba para servir a Dios. No es así de ninguna manera; el Dios escudriñador, que cuenta los corazones donde los hombres falibles sólo pueden contar las cabezas, le dijo a su profeta que aún quedaban siete mil con las rodillas erguidas ante Baal. ¿Y no descubrió Jeremías por su propia experiencia que había algunos del lado de Jehová (Jeremías 26:24; Jeremías 39:15-18)? Pero no fueron suficientes para ejercer una influencia leudante y restauradora. Y, sin embargo, los mismos hombres a los que podemos llamar buenos, justos y verdaderos, al ver algo correcto y tratar de hacerlo en la medida en que lo veían, se habrían retirado confundidos y desconfiados de sí mismos si se les hubiera preguntado, en un manera directa y para que la pregunta no pudiera ser evadida, «»¿Responde usted a esta descripción?» «¿Sois hacedores de justicia y buscadores de la verdad?» Al tratar de responder a tal pregunta, ¿no vendrían a la mente los momentos de infidelidad y vacilación, las ocasiones en que se sintieron tentados a escapar de la pérdida y el dolor mediante algún Compromiso conveniente? ? Nunca será bueno que nos felicitemos por ser mucho mejores que los demás mientras no alcancemos lo que Dios quiere que seamos.
III. ser especialmente considerado es, cómo ESTA ACUSACIÓN MANZANAS A LA GRAN MASA DE EL PUEBLO. Muchos habrían dicho, con bastante cinismo, «La justicia y la verdad no nos conciernen». Estas son palabras que suenan muy bien en declaraciones generales; pero directamente se intenta acercarlos al individuo, se alega que no se aplican, o bien existe el nombre y no la cosa. Se llaman justas las cosas que no son justas, y verdaderas las que son del todo falsas. Que los hombres de mente noble hablen de la justicia y la verdad, y demasiados se encuentran para alegar que tal hablar no es más que hipocresía y hipocresía. Cuando Jesús le dijo a Pilato que había venido al mundo para dar testimonio de la verdad, Pilato le respondió con la pregunta: «¿Qué tiene que ver la verdad en este asunto?». Los hombres quieren progresar, enriquecerse, darse a conocer, para vivir fácilmente, para satisfacer los deseos de la carne y los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida; y las pretensiones de justicia y verdad harían tristes estragos en tales propósitos. Quienes han aprendido de Cristo que la justicia y la verdad son grandes necesidades de la vida, necesidades en un sentido mucho más elevado que el alimento y el vestido, han de advertir a menudo, con gran dolor y preocupación, el número de los que parecen no tener concepción alguna. de lo que es realmente hacer justicia y buscar la verdad. No comprenden los objetos que Dios y Cristo les presentan más de lo que un ciego comprende los colores. ¿Por qué, entonces, culparlos? se puede preguntar. La culpa es que no vendrán a Cristo para que puedan tener la vista. A los cristianos se les da el poder y la disposición para hacer justicia. El espíritu está puesto en ellos para buscar la verdad como aquellos que buscan tesoros escondidos, y aquellos que buscan con tal celo e impulso nunca pueden buscar en vano.—Y.
Jer 5,3-6
Castigo frustrado por la terquedad universal.
I. EL HECHO QUE DIOS‘ S CASTIGOS SON FRUTOS. Los castigos se indican evidentemente como severos, y la razón de la severidad se insinúa en la [pregunta preliminar. Dios está buscando la verdad, buscándola en medio de juramentos rotos y despreciados. Él busca la fidelidad en todas las formas en que se puede demostrar. Debe haber correspondencia entre las promesas y los cumplimientos; debe haber estabilidad de carácter; el carácter debe ser tal que los hombres sean los mismos fuera de la vista que a la vista, trabajando como siempre a los ojos del Gran Capataz. Además, Dios no puede desanimarse ante la más plausible apariencia de fidelidad; siempre sabe si el corazón es firme en su afecto y celo. Y viendo así toda esta falta de sinceridad entre su pueblo, este descuido de la verdad, los castiga para hacerles sentir su mal, atender a su voluntad , y alteran sus caminos engañosos para que correspondan con ella. Se les dice de antemano lo que viene, y el mismo instrumento de castigo se muestra ante ellos. No tenían fundamento para decir: «Vino sobre nosotros sufrimiento, y no sabíamos por qué». Sabemos que las palabras de Jeremías deben haber sido muy punzantes e irritantes, y el elemento irritante era precisamente esto, de lo que hablaba persistentemente. conquista, desolación y destierro como yacimientos en el futuro inmediato para su prójimo. hombres. Y aquí Jeremías, con el melancólico privilegio del profeta, plantea el futuro como presente. El golpe ha caído; el sufrimiento, la pérdida, la humillación, es agudo; pero no hay comprensión en la mente, ni señal de arrepentimiento y retorno. Sus rostros son más duros que la roca. Si algún escultor pudiera poner en un rostro de mármol todo lo que exteriormente marca la mente obstinada, esa sería la expresión de Israel ahora hacia Jehová. Sin mirada apagada a los ojos; ningún temblor incontenible de los labios antes de decir: «Padre, he pecado… y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo»» (Jer 3: 4).
II. LA RAZÓN QUE EL PROFETA AVANZA POR ESTA TERNURA. Recuerde lo que ya hemos dicho, y que se diga de nuevo, porque es esencial para una correcta comprensión del pasaje, que el propósito del castigo se expuso claramente de antemano. El pueblo no tenía que andar a tientas en la oscuridad en cuanto a la razón de su sufrimiento. No había lugar para disputar, si tan solo se aceptara a Jeremías como un verdadero profeta de Jehová. Y para Jeremías mismo la intención del castigo fue, por supuesto, clara a la luz muy clara. Y, dado que es natural que sospechemos que lo que es claro para nosotros debería serlo para otros, Jeremías solo pudo ver una razón para esta angustiosa falta de beneficiario. Aquellos que son tan tercos que él cree que pueden ser solo una parte de Israel, los pobres y los tontos, los residuos degradados y brutalizados de la nación. Así, Jeremías ilustra, mediante esta conjetura suya interpuesta, una tendencia muy común y peligrosa entre los pensantes. Puede que no estemos dispuestos —de hecho, puede que estemos demasiado ansiosos— para admitir la degradación de una gran parte de la humanidad y su impasible indiferencia hacia todo lo que es noble, refinado y verdaderamente humano. Pero luego, por otro lado, hay una exaltación excesiva del hombre natural. El genio, el intelecto, el éxito en la investigación y el descubrimiento, como los de Newton y Faraday, son glorificados más allá de lo debido. Se olvida que mientras los hombres tienen poderes naturales por los cuales pueden escalar muy alto, deben venir a Dios en humildad y pedir alas de fe si quieren descubrir la verdad más elevada, la verdad para el cual el hombre debe volar en lugar de escalar. Jeremías considera que lo que ciertamente no puede encontrar en algunos, seguramente lo encontrará en otros. Se alejará de la chusma ignorante, y se irá a los hombres de sustancia, los hombres con responsabilidad, tales, sin duda, como el rey y los príncipes, los sacerdotes y los profetas. Pero va solo para fallar solo para descubrir que los hombres sabios de este mundo están tan poco dispuestos a prestar atención a la predicación del profeta como Pablo descubrió más tarde que lo estaban a la predicación del apóstol.
III. Y así llegamos a LA REAL RAZÓN DE LA TERNURA. Es algo que yace en la naturaleza humana pecaminosa universal, aparte de cualquier defecto especial o excelencia especial. La obstinación a veces puede desaparecer repentinamente donde deberíamos esperar que continúe, y donde deberíamos esperar que desaparezca, puede no solo continuar sino volverse aparentemente invencible. El corazón de la incredulidad se encuentra en cada rango. La experiencia de Jesús parecería haber sido que los pobres y los necios, como los habría clasificado Jeremías, estaban más dispuestos a volverse a él que los grandes. Un excelente comentario sobre el pasaje que hemos estado considerando se encuentra en los capítulos primero y segundo de la Primera Epístola de Pablo a los Corintios.—Y.
Jer 5:10
La viña echada a perder a causa de las ramas degeneradas.
I. Mira LA LA FIGURA QUE BAJO ESTA EXHORTACIÓN. Encontramos en otras partes de las Escrituras pasajes curiosamente ricos en ilustración de la exhortación enfática aquí. Vaya a Isa 5:1-7 : aquí se nos presenta la imagen de un viñedo protegido por una valla contra los merodeadores y bestias salvajes, plantadas con la vid más selecta, y labradas de la manera más completa y cuidadosa. Pero cuando la viña, a pesar de todos los cuidados, sólo produce uvas silvestres, entonces el seto y el muro son quitados y la tierra cultivada cae en el desierto. Sal 80:1-19. contiene un pasaje muy similar, salvo que es el lenguaje de apelación de un pueblo que sufre en lugar de una advertencia de un Dios desilusionado. Se dice que Dios expulsó a los paganos para dejar lugar a la vid que había traído de Egipto. Y en la tierra donde la plantó, creció hacia abajo y hacia arriba y hacia afuera, extendiéndose por todas partes. “¿Por qué, pues”, dice el pueblo, “has derribado sus vallados, para que todos los que pasan por el camino la arranquen? El oso del bosque la devora, y la fiera del campo la devora». Una vez más, hay un pasaje muy sorprendente en Pro 24:30, Pro 24:31. El sabio pasa por la viña del hombre falto de entendimiento, y la encuentra llena de espinos y ortigas, y el muro de piedra derribado. Por lo tanto, la viña, con su necesidad de un muro fuerte mantenido en buen estado, se presenta ante nosotros casi tan claramente como si fuera una vista familiar.
II. CONSIDERAR AHORA LA EXHORTACIÓN MISMA. El muro alrededor de esta viña de Dios, incluso esta viña que Él tan claramente apartó y ha cuidado tanto, debe ser derribada. No tenemos que buscar muy lejos la razón. Los pámpanos de la vid no son de Jehová. «Yo te planté de vid noble, del todo de simiente recta; ¿cómo, pues, te me has vuelto sarmiento de vid extraña?»» ( Jeremías 2:21). El muro aún no está en tal caso como el que rodea la viña del hombre falto de entendimiento. No se ha hecho pedazos por la pereza. Su destino, se puede decir, es aún peor, porque tiene que venir abajo por un acto de juicio. La protección es una burla y un reproche cuando la cosa protegida no recompensa el cuidado que se le ha prodigado. Dios derriba el cerco para hacer un camino despejado para la remoción de las ramas. Los pámpanos, se puede decir, están fijados en una vid verdadera y se alimentan de buena tierra; sin embargo, el resultado son uvas salvajes, agrias, engañosas y desacreditables. Las ramas, por lo tanto, deben ir, pero solo las ramas. No se debe hacer un final completo. El tronco, las raíces, aún quedan. Porque en verdad una palabra tiene que ser pronunciada por Jesús, dentro de poco, concerniente a la vid y los pámpanos, y los pámpanos que han de abjurar en la vid para que den fruto. Dios destruirá toda conexión inútil con él mismo. Si los hombres se aprovechan de la fuerza y la oportunidad que él les da para producir fruto, no el que lo glorificará, sino el que satisfaga el gusto pervertido de los hombres, entonces todas las ramas de las que procede ese fruto deben ser cortadas implacablemente. ¡Y qué pensamiento ese fruto que los hombres tanto valoran es después de todo a la vista de Dios, que da la verdadera estimación, una cosa agria y sin valor!—Y.
Jer 5:14
Los que llaman mentira a la palabra de Jehová.
< Ha sido una locura común, en relación con todas las revelaciones que Dios ha hecho en diversos tiempos y de diversas maneras, despreciar la autoridad de los mensajeros. Noé, Moisés, David, y tantos otros hasta el mismo Jesús, pudieron contar, junto a Jeremías, la misma experiencia esencial de desprecio, rechazo y persecución. No le corresponde a Dios usar esas pompas y recomendaciones exteriores con las que tanto cuentan los hombres. Un mensaje que no es bien recibido en sí mismo fácilmente pierde reputación cuando el mensajero está desprovisto de un estado exterior. La exhibición exterior, como puede darse cuenta en todas las épocas, cuenta mucho. Quizá la visita de la reina de Saba hubiera sido mucho menor si no hubiera sido reina, o si hubiera venido sin los bárbaros tesoros que ella esparció en tanta abundancia. Los simples amantes de la verdad, cuando su posición resulta ser oscura, no se destacan mucho. Aquí entonces estaba Jeremías, afirmando que había venido con un mensaje del Señor de la máxima actualidad, y es rechazado con la brusca insinuación de que su mensaje es una mentira y él mismo un impostor. Y este rechazo es aún más notorio porque las palabras del profeta seguramente deben haber tenido una extraña impresión. Ninguno de los profetas podría haber hablado en la forma rutinaria de un heraldo. anunciando el pregón que muchas veces, tal vez, ha anunciado antes. Todos deben, al menos a juicio de unos pocos, haber hablado con autoridad y no como los escribas. Y Jeremías, en todo caso, debe haber estado delante del pueblo, teniendo cada canal de expresión exterior lleno de las tristes experiencias y emociones de su propia vida interior. Los dolores de los que hablaba eran como dolores que veía surgir ante el ojo de su mente en todos los horrores de su realidad. Las palabras, como dice en Jeremías 20:9, a menudo eran palabras que trataba de contener, pero que era como un fuego ardiente encerrado en sus huesos debe salir al fin. Y por lo tanto, cuando llegaron las palabras, estaban cargadas de una fuerza de convicción personal y de súplica fraternal que en sí misma debería haber sido suficiente para llamar la atención. Además, la espada y el hambre, las calamidades futuras con todos sus agravantes, no fueron las únicas cosas de las que habló el profeta. Tuvo que lidiar con un presente real así como con un futuro presagiado. El presente en el que él y su audiencia vivían estaba plagado de idolatría, perjurio, fraude y opresión. Estas cosas no eran mentiras. No era mentira señalar la simiente manifiesta que Israel estaba sembrando, y seguramente no había nada más razonable que la siega de acuerdo con la siembra. En este colmo de rechazo, entonces, Dios interviene para vindicar y honrar a su siervo fiel. Es una especie de distinción melancólica, pero una distinción al fin y al cabo. Sus palabras no sólo eran palabras verdaderas, sino que estaban terriblemente cerca de su cumplimiento. No es que Jeremías mismo haya sido un agente en la destrucción, pero sus palabras se hicieron tan inmediatamente verdaderas, hubo una producción y concentración tan rápidas de los agentes de destrucción, que es muy apropiado decir que estas palabras del profeta fueron como fuego que consume. Pero unos pocos años, y muchos de estos despreciadores descubrieron que las supuestas mentiras eran dolorosamente ciertas. No es en el transcurso de los siglos que tenemos que buscar el cumplimiento de la tétrica predicción de Jeremías. Mucho antes Isaías había hecho sonar la nota de advertencia, y ahora el peligro está cerca. Era inevitable que Jeremías hablara con una urgencia y entusiasmo ausentes en los mensajes de su gran predecesor. A medida que se acercaba el tiempo del castigo, las advertencias tenían que ser más fuertes, más inquietantes, posiblemente más continuas. El marinero que emprende su viaje puede ser advertido de algún peligro especial que se encuentra en su camino; pero el consejero, si bien puede hablar con mucha seriedad, no hablará como lo hace el hombre que, cuando el timonel está cerca del peligro, le grita, con la mayor excitación y agitación, que cambie de rumbo de inmediato. Dios le dio a Jeremías esta melancólica satisfacción, que mientras él había sido, para el dolor más profundo de su corazón, un mensajero de aflicción, había sido aprobado, con la evidencia más segura, como mensajero de la verdad.—Y.
Jer 5:22
Una lección del mar embravecido.
YO. NOSOTROS OBSERVAR DIOS FIJAR strong> LÍMITES Dentro DONDE SU CRIATURAS EJERCICIO SU PODER. Jehová habla aquí del mar en particular, pero solo porque resulta ser un excelente representante, para el propósito en vista, del resto de su creación. Podemos notar los límites de Dios en muchos lugares y en diferentes estaciones, y seguramente a menudo las mentes reflexivas, mientras caminan junto al poderoso abismo, deben darse cuenta de que hay, en la disposición del mar y la tierra, una ilustración exquisita de la sabiduría infalible de Dios. Dios. Aquí está esta vasta masa de agua, cubriendo la superficie del globo, siempre en movimiento y sin embargo siempre manteniendo su lugar. El verdadero estado del caso es aún más maravilloso que el que se le presentó a Jeremías. Para él, la tierra era una extensión plana, y la playa tendría el aspecto de un terraplén que realmente retendría el agua. Nosotros, ayudados por los descubrimientos de la ciencia, sabemos que las verdaderas fuerzas limitantes del mar actúan de una manera mucho más misteriosa. Pero, por supuesto, la verdad fundamental es la misma. Debe haber una gran y amorosa inteligencia trabajando, manteniendo las aguas dentro de los límites señalados.
II. OBSERVAR EL COMPARACIÓN QUE SE HECHO ENTRE DESOBEDIENTE HOMBRE Y EL MAR EN UN ESTADO DE TORMENTA. El mar adquiere fácilmente una especie de personalidad, y el mar en una tormenta es muy parecido a un hombre orgulloso que se irrita contra las barreras que lo limitan y trata de derribarlas. Más que eso, cuando Dios mira hacia abajo a la sociedad humana, debajo de la (para nosotros) superficie a menudo tranquila, debe ver poco más que una agitación tormentosa, una ola humana chocando contra otra, cada individuo en su autoafirmación contribuyendo a hacer un general. perturbación, y una perturbación que aparentemente no tendrá fin pronto. Y, sin embargo, el mar, con toda su furia, rugido y amenaza, con toda la destrucción que puede producir en su propia esfera, es impotente para abrumar a la tierra firme. En la fuerza de su confianza, los hombres construirían grandes ciudades cerca de la orilla del océano y las habitarían sin miedo. Bajarán y mirarán la tempestad en su máxima furia, seguros de que están a salvo. Unos pocos metros marcan la diferencia entre la agonía del peligro mortal y la perfecta tranquilidad mental. Cuanto más furiosa es la tormenta, más grandiosa hace la vista sin disminuir en modo alguno la sensación de seguridad.
III. DE AQUÍ EXISTE ESTÁ INDICADA LA LOCURA DE TODO HUMANOS OPOSICIÓN A DIOS. La tormenta se levanta; puede destruir muchas naves y vidas; pero a su debido tiempo vuelve la calma y los grandes rasgos de la escena parecen iguales. La tierra sigue ahí. Y así los hombres pueden irritarse contra los mandamientos y propósitos de Dios, y pueden continuar sin intervalos de calma, incluso excediendo el mar en la continuidad de su violencia. Pero ¿de qué sirve toda la lucha? Los límites son fijos. Si en lo que es natural Dios ha tenido tanto cuidado en la línea entre el mar y la tierra, ¿no es cierto que tendrá igual cuidado en lo que es espiritual? La obra de Dios continúa en la tierra firme, lejos de toda perturbación de sus enemigos. Es más, mirando la figura aquí desde el punto de vista cristiano, vemos que incluso dentro de lo que parece su propia esfera, la embravecida mar pronto puede detenerse. Pensemos en Jesús sofocando las olas, y sentiremos que las mayores tormentas de oposición y persecución están enteramente en las manos de Dios. La duración de estas tormentas y lo que puedan hacer depende completamente del propósito que él desea que sirvan.—Y.
Jer 5:26-29
La peor clase de maldad que se encuentra entre el pueblo de Jehová.
El pueblo de Dios conoce bien la voz de esos escarnecedores que hablan como si la hipocresía fuera el acompañamiento invariable de una profesión religiosa. Ellos descubren, debe admitirse, con mucha más frecuencia de lo que deberían descubrir, que la profesión religiosa es una mera simulación; y por lo tanto nunca olvidan los pocos ejemplos bien establecidos que son motivo, en tiempo y fuera de tiempo, para una acusación generalizada de hipocresía. Pero tales personas, desafortunadamente para ellos mismos, no son lectores de las Escrituras; de lo contrario, descubrirían que Dios no espera a que los críticos malévolos externos se aprovechen de las hipocresías que se encuentran entre su pueblo. Dios no sólo ve y lamenta esta forma peculiarmente odiosa de maldad, sino que es extremadamente claro en su descripción y terriblemente severo en su denuncia. En este asunto, los extraños no pueden decirle al pueblo de Dios nada que no sepan ya. Nota—
I. AQUELLO QUE DEBE A SER ENCONTRADO ENTRE DIOS EL PUEBLO. Esto es precisamente lo que hace que todo el descubrimiento sea tan inexpresablemente triste: que esta maldad se encuentre donde debería haberse encontrado un carácter diametralmente opuesto. Es la escena de la maldad que indescriptiblemente agrava la maldad misma. Que un hombre bueno, un hombre realmente bueno, se encuentre en una cueva de ladrones es imposible. En vano sería para él continuar allí y, sin embargo, alegar su rectitud. Una cueva de ladrones en realidad da carácter a todos los que voluntariamente la habitan, y así, pasando de lo malo a lo bueno, una cierta alta reputación debe adherirse a cada uno que abiertamente se clasifica entre el pueblo de Dios. No fue porque estos israelitas habitaran en cierto territorio o fueran descendientes de ciertos antepasados que fueron considerados el pueblo de Dios. Había un pacto, cuyos términos debían ser enseñados a cada generación y diligentemente observados por él. Y este pacto requería enfáticamente que estas personas vivieran entre sí una vida recta, fraternal y amorosa. Sin esto, la adoración era vana; de hecho, sin esto, la adoración, en el verdadero sentido, era imposible. En el hogar, la unión debía ser preservada por la subordinación y la pureza; y en la sociedad, por la seguridad de la vida y la propiedad del individuo. El pueblo de Dios es «»el pueblo de su prado y las ovejas de su mano,»» y es manifiesto que, en el orden correcto de las cosas, la piel de una oveja debe cubrir a una oveja y no a un lobo .
II. ESO LO QUE EN REALIDAD ES ENCONTRADO. Los malvados se encuentran donde sólo deberían estar los devotos, los rectos y los gentiles. Además, esta iniquidad está tan marcada por expresiones atrevidas e indignadas que cualquiera que sea culpable de ella puede saber que el ojo de Jehová está sobre él. Para tal hombre no hay forma de escapar entre vagas generalidades. No puede zafarse alegando, con aparente seriedad, que, si bien hay engañadores indudablemente entre el pueblo de Dios, en todo caso él no debe ser contado entre ellos. Si un hombre se está comportando de la manera aquí descrita, ciertamente debe saberlo. Con respecto a ciertas acciones, la naturaleza de las mismas puede salir tan abiertamente que es fácil efectuar la consiguiente exclusión y separación del ofensor del pueblo de Dios. Pero todavía quedan muchas iniquidades, las peores de las iniquidades, que un hombre puede seguir cometiendo y, sin embargo, mantener su nombre escrito en el registro humano de los que profesan servir a Dios. Incluso puede hacer de su misma posición un terreno ventajoso para tender sus trampas y perfeccionar sus artimañas. Puede ser capaz de ocultar su mano y su propósito como para engañar incluso a sus víctimas, quienes, en lugar de argumentar que debido a que hay una gran maldad, el autor debe ser un hombre malo, comienzan por el otro extremo y dicen que un hacedor de largas oraciones no puede ser malo; puede verse impulsado a infligir un golpe doloroso, pero eso debe considerarse su calamidad más que su culpa. Ahora, las descripciones en este pasaje hacen evidente que Dios ve en todos los hechos de tales hombres. Y en este momento en particular, estos hombres se habían vuelto muy exitosos, y debemos inferir que eran muy influyentes. Dondequiera que se amontone el dinero, se genera influencia. Y aunque tales opresores no eran numerosos, su misma posición les daba poder. Pero frente a ellos, con todo su poder, toda su riqueza, todas sus pretensiones, está ese Dios que marca cada lágrima y gemido y contorsión de los oprimidos. Este pasaje es solo uno de muchos en los que Dios muestra su odio a toda injusticia. Algunos de los llamados amigos de la humanidad, que no se cansan de hacer valer su amistad y hacer valer sus reclamos, hacen de uno de sus grandes reclamos estar en esto, que se oponen a todo reconocimiento de Dios. Tengan la seguridad de que Dios es el verdadero Amigo de la humanidad; él primero y después son aquellos a quienes inspira su propia indignación contra el mal, y dota de la fuerza, la paciencia, la resolución y todos los recursos divinos necesarios para destruirlo. ¿Qué maravilla que Dios hable de venganza contra una nación que permite y atenúa los monstruosos males denunciados en este pasaje?—Y.
Jeremías 5:30, Jeremías 5:31
Ayudantes mutuos en las malas acciones.
I. EL TENTACIONES AQUÍ SENTIDA HACIA ADELANTE. Se mencionan tres clases: el profeta, el sacerdote y el pueblo en general. Cada clase juega demasiado bien su papel inicuo y deplorable, precisamente por la fuerte ayuda que obtiene de la actitud de los demás. Cada clase actúa como tentador a su vez, y no menos eficaz porque puede hacerlo inconscientemente. Cada uno también tienta porque es tentado, y difícilmente se sabe dónde comienza la influencia maligna, salvo recordando las palabras de Santiago: «Todo hombre es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido». El profeta, sin embargo, , se pone aquí en primer lugar, y esto difícilmente puede ser sin razón. Sobre él recaía ciertamente una peculiar carga de responsabilidad. Los profetas aquí mencionados, podemos suponer, no eran falsos profetas, aunque hablaron falsamente. El falso profeta era el que se hacía pasar por profeta, aunque Dios nunca lo envió; y de tales hubo sin duda algunos en la tierra en este mismo tiempo. Pero lo horrible aquí fue que hombres a quienes Dios había apartado para decir la verdad usaron el oficio profético para decir mentiras convenientes, que parecían brindar seguridad y ganancias. Jonás, en su cobardía huyendo del deber, es una ilustración de lo que debieron hacer muchos otros profetas, solo que fueron más allá y nunca volvieron a la verdad y la paz. Sabemos cómo los hombres de todos los tiempos han vendido la herencia de la facultad que Dios les ha dado al servicio de la mentira y la oscuridad. En lugar de luchar donde deberían haber estado sus corazones, entre los soldados por la verdad y la libertad, se han convertido en mercenarios bajo los déspotas. Estos profetas en quienes Jehová había puesto su mano se habían dejado llenar de temor y codicia y maquinaciones para el éxito mundano, en lugar del Espíritu de Jehová. No se fueron con lo que era verdad, sino con lo que era aceptable. ¡Cuánto más alto deben estar los profetas fieles en nuestra estima cuando consideramos las tentaciones que resistieron, los dolores que sufrieron, el heroísmo piadoso que marcó su carrera a veces larga! Imagínense cuáles hubieran sido las consecuencias si los apóstoles hubieran alterado y recortado el evangelio. Luego estaban los sacerdotes. «»Los sacerdotes gobiernan por medio de ellos». La alusión puede ser a las manos de los profetas, pero tal vez un mejor significado es Considera que el profeta pecó en su camino, y el sacerdote de nuevo en su camino. El gran instrumento de servicio del profeta era su boca, y con esto profetizó falsamente. El gran instrumento de servicio del sacerdote era su mano, y esto lo usaba para obtener deferencia supersticiosa a sus privilegios, en lugar de con el propósito de presentar, con todo su corazón, ofrenda y expiación por el pueblo. Además de esto, pudo haber habido, y muy probablemente hubo, un entendimiento corrupto entre el sacerdote y el profeta. Entonces tanto el sacerdote como el profeta tenían en sus ojos la gran masa del pueblo. Dios mismo miró hacia abajo esta infidelidad de los grandes funcionarios con un calor de indignación que pronto estallaría en llamas, pero el pueblo lo consideró todo con un sentimiento muy diferente. A ellos «les encantaba tenerlo así«. Cuando un verdadero profeta vino, diciendo la verdad, su mensaje fue tan odioso y humillante que negaron su oficio. «»Ciertamente el hombre que habla tales cosas no puede ser profeta; un loco puede ser, o un fanático, o un hombre desleal cuya forma israelita esconde un corazón extranjero; lo que quieras, pero no un profeta.»» Pero cuando el profeta viene hablando mentiras, mirando a la cara de su audiencia por todo lo que tiene que poner en sus oídos , entonces su cargo será aprobado. Y así con el sacerdote. Si deja en claro que los holocaustos y todos los sacrificios no son nada sin el arrepentimiento y la reforma, se le tendrá en muy poca consideración. Debe dejar que la gente peque y peque tanto como quiera. Llenarán el área del templo con multitudes de rebaños y manadas para quitar el efecto del pecado, si tan solo pueden seguir pecando. Lo que Dios había dado para enseñar la terrible malignidad del pecado, estos sacerdotes lo habían convertido en una agencia para hacerlo parecer una mera bagatela.
II. HAY FUE TAMBIÉN UN OPORTUNIDAD DE REPRENDIMIENTO Y REMONSTRUENCIA. El pueblo no estaba obligado a aceptar a estos sacerdotes y profetas por su propia ipse dixit. No fue porque un hombre salió con su «»Así dice el Señor»» que él debía ser seguido. Cualquiera puede decir: «Así dice el Señor». El diablo intentó persuasiones de este tipo cuando se acercó a Jesús en el desierto. Debe haber una investigación estricta de lo que se dice. Un propósito para el cual Dios usó a los profetas y sacerdotes fue como una prueba para aquellos con quienes tenían que ver. Dios desea saber el alcance de nuestra consideración por la verdad, y no nos ha dejado impotentes para descubrir esa verdad con casi certeza. Siempre hay algo a lo que apelar. Todo verdadero profeta con su «Así dice el Señor» tenía tras de sí una Ley y un testimonio, ya escrito e indiscutiblemente válido, al cual podía señalar. Cada profeta a medida que avanzaba estaba más firmemente atado a la verdad, porque tenía detrás de él tantos que ya habían hablado, ya quienes no debía contradecir. Así se podía refrenar a los apóstoles de hablar mentiras o inventos, porque era posible apelar a lo que Jesús había dicho en la carne. Había doce hombres con un mensaje, y solo mientras el mensaje fuera uno, la gente estaba obligada a recibirlo. Y felizmente, si surgía una diferencia, siempre existía la forma de probar qué orador tenía razón. «Nadie que hable por el Espíritu de Dios llama anatema a Jesús». Tal como están las cosas hoy, está perfectamente claro que podemos probar a todo el que profesa ser un mensajero de la verdad divina; podemos probarlo con eficacia. No nos quedamos sin provisiones en medio de la impostura, la picardía y el engaño modernos.—Y.
HOMILÍAS DE S. CONWAY
Jer 5:1
Verdadera virilidad.
Sin ninguna introducción, sumerjámonos de inmediato en nuestro tema, que es La verdadera masculinidad. Se abre ampliamente ante nosotros en las sugerencias que tanto este versículo como el capítulo del cual se toma. contener. Y ante todo notaremos—
YO. EL DIVINO DEFINICIÓN Y DESCRIPCIÓN DE TI. Consiste en ejecutar juicio y buscar la verdad. El Señor pide importunamente que se pueda encontrar «»un hombre»», y luego define y describe lo que quiere decir con «»un hombre»,» en las palabras, «»uno que ejecuta el juicio, que busca la verdad».» Tal es su descripción de la verdadera masculinidad. Entonces, el verdadero hombre es aquel para quien la verdad, lo que es correcto, lo que está de acuerdo con la voluntad de Dios, es lo más importante. El hábito de su mente, el propósito de su vida, es descubrir esta verdad: saber qué es lo correcto. Y cuando se presenta ante él lo que profesa ser verdad, lo pesa en la balanza de la conciencia, prueba cómo concuerda con la mente y la voluntad de Dios; y de acuerdo con su acuerdo a ella aprueba o desaprueba, da su juicio. Y luego, cuando su juicio está formado, su mente está decidida, como decimos, no se demora en los atrios exteriores de mera aprobación, sino que avanza hacia el mismo santuario, el lugar santísimo, de la acción correspondiente: él » «ejecuta juicio.»» Habiendo buscado, visto, aprobado el derecho, lo hace; no una vez de vez en cuando, sino habitualmente. Tal es el hombre conforme al corazón de Dios, tal es la descripción Divina de lo que realmente es la hombría. Y ahora observa:
1. ¡Qué definición completa es esta! Porque ¿qué forma de bondad o excelencia hay que esto no incluya? Todo lo que es correcto que un hombre haga o llegue a ser se incluye en esta descripción. Nuestra conocida palabra «virtud» nos ayudará aquí; porque ¿qué es la virtud sino simplemente aquello que se convierte, lo que propiamente pertenece a la idea de, el vir, el gran nombre romano antiguo para el hombre considerado en su naturaleza superior, en contraste con con la idea inferior del hombre con respecto a aquellas cualidades que posee en común con los brutos que lo rodean? El hombre del que se habla simplemente como la criatura humana fue designado por otra palabra; pero al hombre como inteligente y moral, al hombre en su ser más noble, lo designaron con aquella palabra vir, de donde proviene nuestra palabra «»virtud»». Por lo tanto, esta palabra ‘virtud’ se corresponde lo más estrechamente posible con nuestra palabra ‘virilidad’. Son términos equivalentes. Entonces, si sabemos lo que es la virtud, sabemos lo que es la verdadera virilidad. Incluye toda la excelencia moral que sea. Es el fruto, el fruto seguro, de la búsqueda de la verdad por parte de un hombre, y luego, cuando la ha encontrado y la conciencia le dice que la ha encontrado, de su inmediata puesta práctica en acción, encarnándola en palabra y obra. Es el producto de las tres facultades supremas que Dios ha dado al hombre: el intelecto, la conciencia y la voluntad, por lo tanto, deben abarcar todo lo que pertenece y conviene al vir, el hombre, y debe excluir todo lo que le es contrario.»
2. ¡Y qué descripción católica es! En él «no hay ni griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, hombre ni mujer, esclavo ni libre»; no hay ni —es decir, ni exclusivamente— budista, mahometano, cristiano, judío; ni romanista, oriental, anglicana, luterana, presbiteriana, congregacionalista, ni ninguna otra secta ni credo alguno. Porque «Dios no hace acepción de personas», sino que, como dijo San Pedro a Cornelio, «en toda nación se le agrada el que teme a Dios y obra justicia». esta descripción divina de un verdadero hombre. Los elegidos de Dios consisten en todo lo bueno.
3. Pero ¡cuán condenadoras de las normas del mundo! ¡Ante qué imitaciones de oropel de la verdadera hombría se inclina el mundo! ¡Cuántos glorifican la fuerza física, el tipo de hombre de Samson! Y ciertamente la posesión de un cuerpo físico capaz de mucho trabajo, mucha resistencia, que no retrocede ante las penalidades, y se ríe de las empresas audaces y atrevidas ante las cuales otros hombres se acobardan; un cuerpo bien organizado, con sus variadas funciones trabajando poderosa y suavemente como las diversas partes de una máquina perfectamente ajustada; eso esun gran regalo de Dios. Pero hacer de las cualidades físicas de un hombre la medida de su masculinidad, eso no puede ser digno de pensar ni por un momento. Y así, también, si tomamos la distinción intelectual, que, aunque mucho más noble que la física, caerá ante el alto reclamo del ideal divino. Y en cuanto a la distinción secular , esa grandeza que consiste en lo que un hombre tiene, riqueza, rango, poder, en lugar de lo que es, ese reclamo no se mantendrá ni por un momento. El mundo puede caer, cae, cae ante estas cosas, y ante las últimas se arrastra absolutamente; pero en las altas cortes del juicio de Dios van por nada en absoluto. Y en ese bar, no poco que tiene la licencia libre del mundo como consistente con la masculinidad está mal visto y completamente condenado. No; derecho, verdad, virtud, todo lo que está en armonía con la voluntad de Dios, esto es lo que el hombre conforme a la mente de Dios busca, encuentra y hace habitualmente.
4. ¿Y cómo ¡recomendable para la conciencia es esta definición Divina de la masculinidad! Póngalo ante cualquier hombre reflexivo, y de inmediato lo confiesa digno de Dios de exponerlo y bendito para que el hombre lo busque. Aquí los mejores de la tierra en todas las épocas y en todos los países han encontrado un lugar común de encuentro y, cuando la conciencia imparcial ha hablado, han llegado a un abrazo cordial.
5. ¡Pero cuán convincente a Cristo es esta descripción divina de la verdadera masculinidad! Porque el que se dispone a encarnarlo, y realmente se embarca en el glorioso esfuerzo, rápidamente encontrará que necesita un modelo, un motivo y un poder que seguramente no puede encontrar en el mundo que lo rodea. Un modelo; porque las meras descripciones abstractas ayudan muy poco. ¿Qué puede hacer la pintura de palabras más brillante para permitirte darte cuenta de cómo es un hermoso paisaje? Puede hacer algo, pero no mucho. Pero que el talentoso artista dibuje la escena, que la represente en un hermoso cuadro, y ¡cuánto más vívidamente nos daremos cuenta entonces! El mecánico debe tener su modelo para trabajar si quiere hacer un trabajo exitoso. Y así, si nos damos cuenta de la descripción que Dios nos ha dado de un verdadero hombre, también debemos tener nuestro modelo. Pero solo hay Uno que es impecable y totalmente perfecto: el Señor Jesucristo. Patriarcas, profetas, salmistas, apóstoles, santos, incluso los más dignos, ninguno de ellos es perfecto; porque tenemos que modificar aquí, corregir allá y rechazar absolutamente en otra parte. Es, por lo tanto, a la vida de nuestro bendito Señor y Maestro que esta descripción divina de la virilidad me obliga a encontrar el único ejemplo que puedo copiar con seguridad, siempre y en todas partes. Pero también quiero un motivo; pues cuando empiezo mi gran empresa, no encuentro que sea una tarea festiva. No trae ganancia mundana, no gana aplausos humanos. Mi inclinación natural y mis prejuicios están totalmente en contra. La facilidad y el consuelo están siempre clamando: «Ahórrate». Los compañeros en el camino son pocos, y no todos son de mi agrado, y el camino es angosto, áspero y empinado. Entonces, ¿qué es lo único que puede estimularme y constreñirme por una compulsión que no puedo resistir? ¿Qué sino un sentido del gran amor de Cristo, y la suprema solicitud de «»ser aceptado por él»» que fluye de allí? No hay absolutamente ningún otro motivo que sirva para el todo camino. Algunos me llevarán una parte del camino, y otros una parte más, pero todos fracasarán mucho antes de que se alcance el verdadero fin. Por lo tanto, de nuevo soy conducido a Cristo, para que, como Él es mi Modelo, también Él pueda ser mi Motivo. Pero también debe ser mi Poder. El poder para soportar, la fuerza para trabajar, la gracia diaria para las necesidades diarias, ¿de dónde puede venir sino de aquel que dijo: Porque yo vivo, vosotros también viviréis? una cosa imposible aparte de Cristo. Puede haber formas más o menos atrofiadas y distorsionadas, pero el ideal Divino, nunca. Que él nos ayude a recordar esto. Así pues, completa, católica, condenatoria de las normas del mundo, encomiable a la conciencia, apremiante a recurrir a Cristo, es esta humanidad divina de la que habla nuestro texto. Pero tenga en cuenta:
II. EL DIVINO DECEPCIÓN Y DESANIMACIÓN EN NO ENCONTRAR LO DÓNDE ES PUEDE SI SOLO HABIDO VISTO ESPERADO. Obsérvense las palabras de nuestro texto, cómo desafían en todas partes a la más minuciosa búsqueda, dando a entender que el Señor mismo había hecho tal búsqueda, aquel cuyos ojos (Jer 5:3 ) «»están en la verdad»,» que tiene una visión aguda para descubrir la suya en la multitud más densa o en la morada más oscura. Pero ahora desafía a cualquiera a hacer una búsqueda similar. Que corran de un lado a otro por las callejuelas, por las calles anchas, por las plazas de mercado, por todas partes donde se congregan los hombres; que en cada lugar vean, sepan, busquen, si pueden encontrar al menos un hombre verdadero. Y el desafío no se hace con desdén ni con ira, sino con desilusión y consternación. Porque ¿dónde, si no entre el propio pueblo profeso de Dios, y en el centro de su adoración, Jerusalén; ¿dónde, si no allí, podría encontrarse lo que Dios buscaba? Pero ni allí estaban ellos; no había «»ninguno justo; no, ni uno.” Pero lo que se encontró, todo este capítulo lo declara claramente. Había una iniquidad horrible, una iniquidad que sólo imágenes aterradoras como las de los versículos séptimo y octavo de este capítulo podrían describir adecuadamente. Y esto no sólo entre los pobres ignorantes, sino también entre los grandes, los bien instruidos (Jer 5:4, Jeremías 5:5). Y donde había una forma de religión faltaba el poder, como dice el segundo versículo. Podrían usar palabras devotas, pero el Señor, cuyos ojos estaban puestos en la verdad (Jer 5:3), sabía cuán hueca era esa profesión. De modo que no hubo un solo hombre como Dios deseaba. Y, aunque dispuesto a perdonar, Dios se vio obligado a castigar (Jer 5,9). Esto y mucho más prevalece a lo largo de todo el capítulo. Pero su contemplación llena la mente divina de decepción y consternación. Es una profunda angustia para él no poder encontrar lo que tanto desea encontrar. ¿Estamos completamente seguros de que tal vez no se haga la misma pregunta en nuestros días? ¿Se realiza tan constantemente el ideal divino de la virilidad? ¿No hay mucho que haga temer a un corazón devoto de que una búsqueda similar pueda conducir a un resultado demasiado similar? Recordemos qué es lo que Dios busca en nosotros. No aquello en lo que el mundo piensa tanto, sino en esta virilidad; y se lamenta cuando no lo encuentra. Y que sea nuestra oración que cada vez más seamos hombres según su mente. Nota siguiente:
III. EL DIVINO DEMOSTRACIÓN DE EL DELEITO Y ALEGRÍA ÉL TIENE EN TI. Él dice que si hay solo uno de esos hombres, perdonará a Jerusalén por su bien. Tal es el significado de la última cláusula de este versículo. ¿Qué mejor prueba (salvo una que notaremos más adelante) podría dar de su estimación de esta hombría? Dio una gran prueba cuando le dijo a Abraham que si hubiera diez justos en Sodoma, perdonaría a la ciudad por ellos. Y continuamente está haciendo lo que aquí dijo que haría. Él está continuamente bendiciendo a los malos por el bien de los buenos. «Vosotros sois la sal de la tierra», dijo nuestro Señor a sus discípulos, dando a entender con ello que, de no ser por su pueblo, el mundo iría a la corrupción. «Por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados»: los días, quiso decir, de la destrucción de Jerusalén, que entonces, como en el tiempo de Jeremías, estaban acercándose rápidamente. ¡Y con cuánta frecuencia leemos acerca de descendientes y sucesores malos y malvados en el trono de David, quienes por causa de él fueron tratados mucho más de lo que merecían! Y hoy, ¡cuántos hijos impíos de padres piadosos son tratados de la misma manera por la misma razón! La Iglesia bien podría, si lo eligiera, desafiar al mundo a decir dónde estaría sin la Iglesia. Los impíos se burlan, persiguen y desprecian a los piadosos; pero si no fuera por aquellos a quienes tan vergonzosamente usan, el suyo sería un breve trato y una pronta bajada a los infiernos. Y que todos los que viven piadosamente en Cristo Jesús se animen al saber que, aunque perseguidos por el mundo, son sin embargo de lo más preciosos a los ojos del Señor. Ahora, finalmente, tenga en cuenta:
IV. EL SUPERMO DEMOSTRACIÓN DIOS strong> HA DADO DE SU DELANCE Y ALEGRÍA EN ÉL. Nos volvemos al evangelio para esto, y nos permite responder al desafío Divino de «»encontrar a un hombre»» porque hemos encontrado aquel «»de quien escribieron Moisés y los profetas» «—el hombre Cristo Jesús. Él ha respondido a la descripción divina, y por causa de él no ha existido ciudad alguna, dejando a la gente aún esclava del pecado; sino el comienzo, de una nueva vida, en la cual creceremos más y más hacia la plenitud de la estatura del hombre perfecto, el ideal Divino encarnado en Cristo Jesús. Pero tal es el deleite divino en este Hombre que, por amor a él, perdona a todos los que creen en él. Dios ha puesto su ayuda para nosotros «»en Uno que es poderoso»» para salvar. Vayamos, pues, y expongamos nuestra demanda, confesando nuestra profunda necesidad de perdón, pero suplicando la misma promesa de Dios, que por amor a este Hombre, su propio «»Hijo amado en quien tiene complacencia»», perdónanos Y la respuesta vendrá, «»Vete en paz; ten buen ánimo: tus pecados te son perdonados.»»—C.
Jer 5:3
Un llamamiento infalible,
«»Oh Señor, ¿no están tus ojos sobre la verdad?»» Texto pronunciado en protesta contra la fingimiento e hipocresía prevaleciendo en todas partes en los días del profeta. Pero el llamamiento es reivindicado sea lo que sea que entendamos por «»la verdad».» Considéralo en relación con:
I. A EL VERDAD COMO DICHA POR DIOS, EN strong> SU OBRAS Y EN SU PALABRA . Vea esto en la constancia e invariabilidad del orden de la naturaleza. El reino de la ley se debe a que «los ojos del Señor están siempre», etc. Véanlo en el cumplimiento de las antiguas profecías, especialmente las que conciernen a nuestro Señor Jesucristo; y debemos creerlo con respecto a esas muchas promesas de Dios, cuyo cumplimiento aún espera.
II. A EL VERDAD ESCRITO—para probar y probar de ese modo todas nuestras enseñanzas y creencias. Mira a nuestro Señor, en la tentación, cómo sus ojos siempre estaban puestos en la verdad. De ahí que su «»Escrito está»» frustró al tentador una y otra vez. «A la Ley y al testimonio», etc. Los bereanos, y su ejemplo se considera noble, escudriñaban las Escrituras diariamente, para ver si las enseñanzas que escuchaban «eran así»; entonces, es decir, como afirmaron los apóstoles.
III. A LA VERDAD IMPLANTADA—para alentarlo y vengarlo. Su gracia implanta la verdad en el carácter y conduce a que se actúe en la vida. Ahora, los ojos del Señor están siempre sobre tales hombres. Así como él odia a los hipócritas, así ama a los sinceros, a los «»israelitas en verdad, en quienes no hay engaño». Sus ojos se posan en ellos siempre con deleite. Su Espíritu los anima y anima en medio de toda angustia y persecución exterior. Su mano en verdad los vengará como a sus escogidos, en su propio tiempo
IV. A EL VERDAD ENCARNADO—para contemplar y bendecir a todos los que están en él. Yo soy la Verdad,»» dijo el Señor Jesús. ¡Cómo nos gusta llamar la atención y disfrutar de la sonrisa de reconocimiento y aprobación de parte de quienes son más grandes que nosotros en este mundo! Si nos sometemos a la atención y la sonrisa del Señor Dios, debemos acudir a aquel en quien sus ojos están siempre descansando con deleite, sí, a su amado Hijo, la Verdad encarnada. Hasta que estemos «en él» estamos en la fría sombra, y sin esperanza ni ayuda. En él, los ojos del Señor están sobre nosotros como lo están sobre él, y «»hace resplandecer su rostro sobre nosotros».»—C.
Jer 5:3
Dolor de dolores.
«»Tú los has golpeado, pero no han dolido,»» etc.
I. TO SER HERIDO DE DIOS Y AFLICIDO ES EN SÍ MUY DOLOR PARA CONTEMPLAR. Cuando tal dolor viene es:
1. Enseñar al siervo de Dios cómo compadecerse y socorrer a otros atribulados.
2 . Para soltarlos de las ataduras de este mundo.
3. Debido a que tal tristeza es el dolor y la angustia inevitables que acompañan a esa gloriosa competencia por «»el premio de nuestra sublime vocación,»» por el cual concurso nuestro Padre, por amor a nosotros y por su gozo en nosotros, y sabiendo que lo ganaremos, ha entrado en nosotros. Aún así, a pesar de estos hechos y otros como ellos, las aflicciones de los justos son verdaderamente dolorosas.
II. PERO TRIUNFO ES AUN MAS DOLOR CUANDO EL ES AUTO–CAUSADO. Tal fue el dolor de muchos de aquellos cuyas lágrimas y lamentaciones leemos en las Escrituras: David, Pedro, Esaú. «»Fue mi propia culpa:»» esta es la reflexión que llama a la vida y la actividad pavorosa «»el gusano que no muere». Pero aún así, cuando, como con los corazones contritos, Manasés, David, Pedro, etc; de quien la Escritura dice que su dolor es de Dios, entonces, por triste que sea, su resultado lo hace bienaventurado.
III. PERO HAY HAY UN DOLOR DE DOLOR, Y ES ESTÁ DICHO DE AQUÍ. Es cuando, como dice este versículo, Dios envía sus correcciones y dolorosas aflicciones sobre los hombres, y sin embargo no son mejores para ellos, sino aún peores. Faraón es la gran ilustración de este profundo dolor. No todos pueden decir: «Antes de ser afligido andaba descarriado; pero ahora he guardado tu palabra». … pero su necedad no se apartará de él»» (cf. Ap 16,10; Hch 26:14).
1. Pero cuál es la causa de estos fracasos de parte de Dios‘s castigos? Son tales como estos:
(1) La sentencia contra una mala obra no se ejecuta rápidamente.
(2) La fuerza temerosa del deseo por el objeto maligno abruma y derriba todo pensamiento del castigo que debe seguir.
(3) La imputación de la aflicción que procede a causas distintas de la verdadera. Hasta el día de hoy los judíos no ven que su rechazo del Señor Jesús fue la razón del rechazo de Dios hacia ellos, ni que es su sangre que está sobre ellos y sus hijos.
2. Pero sin duda tales penas son las más lamentables de todas; para:
( 1) revelan la virulencia, el carácter profundamente arraigado y el temible dominio que ha ganado el pecado;
(2) exigen y predicen aún más severas juicios de Dios;
(3) arrojan la más triste duda sobre la cuestión de si tales personas alguna vez serán salvas.
CONCLUSIÓN . ¿Está el dolor descansando sobre nosotros? Entonces:
1. No descanses hasta que hayas encontrado su causa. «»Muéstrame por qué contiendes conmigo»» debe ser nuestro llamado.
2. Deja que la posibilidad de que tus dolores te dejen sin bendición, que el propósito y la intención de Dios puedan ser perdido sobre vosotros, os envío al trono de la gracia con importuna oración para que así no sea con vosotros.—C.
Jer 5:3-5
Los ricos y los pobres se reúnen.
Ellos hazlo DE MÁS LÚNTERO MANERA.
1. En su exposición común al dolor y la muerte.
2. En su aún más triste sujeción a la esclavitud del mal moral , ambos unidos por igual en rebelión contra Dios (cf. texto). De lo cual aprende:
(1) Ninguna circunstancia por sí sola excluirá el pecado.
(2) Si una condición de la vida tiene sus desventajas morales, otra también las tiene.
(3) Que esto no afirma que todos estén en un mismo nivel en este sentido. No son así; aquellos que tienen conocimiento y han sido enseñados sobre la verdad de Dios pueden y se esperará con justicia que se comparen favorablemente en conducta y carácter con aquellos que no son tan privilegiados.
(4) Que lo terrible de el poder del pecado se ve en el hecho de que salta las cercas y las salvaguardas de las circunstancias felices y el conocimiento abundante, tan fácilmente como encuentra entrada donde no hay tales cercas en absoluto. Pero el luto de este encuentro de ricos y pobres nos lleva a buscar y alegrarnos por otros más felices. Y hay tales. Tenga en cuenta, por lo tanto:
II. LAS BENDITAS REUNIONES DE strong> LOS RICOS Y LOS POBRES.
1. En su posesión común de carácter moral y espiritual. Aquellas grandes capacidades por las que «»un hombre es mucho mejor que una oveja» son propiedad de ricos y pobres por igual: para amar y ser amados; buscar conocimiento, adorar, confiar y deleitarse en Dios. El hombre es la joya de Dios, ya sea que se encuentre en un entorno hermoso y adecuado o que por alguna causa maligna haya caído en el lodo. Por su naturaleza, no por su entorno, debemos juzgarlo.
2. En Cristo. «» Él era rico… se hizo pobre por amor a nosotros»», uniendo así para siempre a los dos. Él fue, mientras estuvo en la tierra, al mismo tiempo rico y pobre, teniendo a su disposición más que los más vastos recursos de los ricos y, sin embargo, día tras día compartiendo la suerte de los pobres. Él era el Hijo del hombre, la Cabeza y Representante de todos los hombres, de la humanidad en general.
3. En la cruz. La enfermedad común anhela y encuentra la medicina común. Las penas del corazón contrito no son de ninguna clase, sino que son la experiencia de ricos y pobres por igual; y sólo la cruz puede calmarlos, y allí por lo tanto vienen igualmente. Todos ellos están vestidos con el manto emblanquecido en la sangre del Cordero.
4. En el reino eterno de nuestro Dios. Allí, las barreras de casta y clase, que aquí parecen tan fijas que nunca se pueden mover, serán derribadas, y solo el carácter determinará si nos mantendremos en lo alto o lo bajo en los escalones del trono eterno. El amor de Dios en Cristo será el gran lazo que nos une y, en la medida en que nos gobierne y gobierne, así se ordenará nuestra compañía y nuestra condición. Allí los ricos se librarán de los muchos obstáculos de su suerte, que hacen tan «difícil para un rico entrar en el reino de Dios»; y allí los pobres habrán dicho adiós para siempre a todas las privaciones y penosas trabajo de la tierra. Las lágrimas de todos no fluirán más. Entonces aprendamos:
(1) A apreciar la simpatía de todos nuestros hermanos. Los pobres con los ricos, y ellos con los pobres. Es igualmente difícil pero igualmente obligatorio para cada uno.
(2) Esforzarse en anunciar a los pobres este evangelio del encuentro de ricos y pobres.
(2) p>
(3) Venir a Cristo ya su cruz, y permanecer allí, para que el Espíritu de aquel que fue el Amigo y Salvador de todos habite cada vez más en nosotros. —C.
Jeremías 5:4
Las desventajas morales de los pobres.
Jeremías reconoce y se refiere a estas desventajas como un hecho notorio, y cuenta, cómo esperaba encontrar en ellas una explicación de la deplorable maldad con que se llenó Jerusalén. Por tanto dije: Ciertamente estos son pobres,»» etc. Notamos—
I. QUE ESTOS SON LOS VERDADEROS MALES DE EL MUCHO DE LOS POBRES. Inmediatamente surgen en nuestra mente toda clase de otras angustias que acompañan a la pobreza, y por lo tanto debemos observar:
1. Que no negamos que su condición física y social las desventajas son también males. Estar mal alimentado, mal alojado, mal vestido, como lo están tantos de los pobres, ¿quién puede tomar a la ligera una suerte como la de ellos? Por tanto:
2. Aún menos negamos nuestro deber de aliviar sus males físicos hasta donde podamos.
3. Pero negamos que estos sean sus principales males. Porque:
(1) Muchos de estos están más que compensados por lo que se encuentra tan comúnmente entre los ricos. El Dr. Channing dice: «Cuando comparo las diferentes clases que existen en este momento en el mundo civilizado, no puedo pensar que la diferencia entre los ricos y los pobres con respecto al mero sufrimiento físico sea tan grande como a veces se imagina. Que algunos de los indigentes entre nosotros mueren de escasez de alimentos es indudablemente cierto, pero muchos más en esta comunidad mueren por comer demasiado que por comer muy poco, mucho más por exceso que por inanición. En cuanto a la ropa: muchos tiritan por falta de defensas contra el frío; pero hay mucho más sufrimiento entre los ricos por los modos de vestir absurdos y criminales, que la moda ha sancionado, que entre los pobres por la falta de ropa. Nuestras hijas son llevadas a la tumba más a menudo por su rico atavío que nuestros mendigos por su desnudez. Así que los pobres a menudo están sobrecargados de trabajo; pero sufren menos que muchos entre los ricos, que no tienen trabajo que hacer, ningún objeto interesante para llenar la vida, para satisfacer las infinitas ansias de acción del hombre. De acuerdo con nuestros modos actuales de educación, ¡cuántas de nuestras hijas son víctimas del hastío, una miseria desconocida para los pobres y más intolerable que el cansancio del trabajo excesivo! El joven ocioso, que se pasa el día exhibiendo su persona en la calle, no debe despertar la envidia de los pobres sobrecargados; y este entorpecedor del suelo se encuentra exclusivamente entre los ricos.»
(2) Y sus desventajas intelectuales son un mal casi tan grande como las que pertenecen a su suerte exterior. . «El conocimiento es poder», pero carecer del conocimiento es carecer del poder para iluminar, elevar, refinar, animar y, de múltiples formas, mejorar nuestra suerte en la vida. Por lo tanto, la falta de conocimiento y educación merece ser mirada con aún más compasión que la falta de comodidades físicas. Pero aun así, el principal mal de la pobreza es su desventaja moral. Ahora—
II. ESTAS DESVENTAJAS MORALES
1. La dificultad de mantener el respeto por uno mismo. Todo el mundo parece estar de acuerdo considerar a los pobres como las «»clases inferiores»» y confinar el término «»respetable»» a aquellos que tienen suficiente y de sobra. Y cuando la pobreza necesita recibir, y aún más pedir, caridad, ¡cuán difícil es entonces mantener ese porte moral erguido, ese espíritu de independencia, que es tan esencial para la formación de todo carácter moral verdadero y digno! p>
2. La casi imposibilidad de la cultura mental. ¿Cómo puede el hombre que tiene que continuar en un trabajo corporal prolongado y laborioso de de la mañana a la noche, día tras día durante toda su vida, y sólo entonces se puede esperar que apenas gane lo suficiente para satisfacer las necesidades reales de su cuerpo, sea algo más que tosco, grosero, analfabeto y contento de serlo? ¡Qué burla parece hablar de cultivo mental a un hombre así! Pero apartado de tal cultivo, ¡cuán completamente cerrada está la puerta para él que conduce a tanto que alegraría e iluminaría toda su vida, y lo elevaría en la escala del ser moral!
3. El riesgo para toda delicadeza moral y refinamiento que implican sus hacinadas y miserables viviendas. Si los hombres están obligados a pastorear como ganado, sólo que menos cómodamente que ellos, ¿cómo puede «»un hombre ser mejor que una oveja»» en tal caso?
4. La tentación a la envidia y el hosco descontento al contemplar lo que parece para ellos, la parte mucho más brillante de los acomodados. La paciencia de los pobres ante las terribles injusticias y penurias que surgen de la distribución desigual de la riqueza es una maravilla. Especialmente, también, cuando tienen que soportar diariamente el trato altanero y medio despectivo que la posesión de riquezas engendra casi invariablemente hacia los que no las tienen.
5. La dura lucha que la fe en Dios y en su bondad no puede sino tener en medio de las penalidades de la pobreza. Es cierto que los hombres serían mucho más felices si fueran mejores hombres, pero también es cierto que un gran número de hombres estarían mejor si fueran más felices. Cuando nuestros hijos son felices son buenos; es la infelicidad lo que los hace enojar y equivocarse. No hay hecho más desgarrador para una mente reflexiva y compasiva que este, que la bendición de la fe en Dios y el amor de Dios, que los pobres más necesitan, es para ellos lo más difícil de ganar y conservar. /p>
6. La terrible tentación de la indulgencia sensual a la que les exponen las penalidades de su suerte. ¿Podemos asombrarnos de que estos los hombres se precipitan a la ginebra, a la taberna, y allí, en trago fuerte, olvidan por un momento las miserias de su vida común? Es un hecho lastimoso que sean los más desdichados de los pobres los que beben más desesperadamente. (Permita que el lector consulte el sermón del Dr. Channing sobre ‘Ministerio para los pobres’, para ver muchos de estos puntos resueltos.) Tales son los verdaderos males de la suerte de los pobres, al lado de los cuales sus dificultades externas son pequeñas en comparación.
III. DE TODOS ESTO NOSOTROS APRENDA POR QUÉ NOSOTROS DEBEMOS COMPASIONAR SU MUCHO , Y QUÉ EN ESTO NOSOTROS DEBEMOS FUNCIONALMENTE ESFUERZO PARA ALIVIAR. Cuando sus desventajas morales muevan nuestra compasión, como deben y como hicieron con la de nuestro Señor, nos esforzaremos sobre todo en contrarrestarlas y eliminarlas. ¿Cómo haremos esto? Respondemos: A la manera de nuestro Señor. Principalmente ministrando a sus almas. Iba por todas partes predicando y enseñando. La mayor bondad que se puede hacer a un hombre pobre es llevarlo a Cristo, lograr que, por la gracia de Dios, se convierta completamente. Eso lo levantará y lo bendecirá en todos los sentidos. No despreciará los medios secundarios. Nuestro Señor alimentó a los pobres, los sanó, ministró su alivio temporal con frecuencia. Pero no lo hizo indiscriminadamente. De ninguna manera fueron sus obras principales. Esa obra principal era un ministerio para sus almas. Y así los que copian su ejemplo no despreciarán los medios secundarios: la caridad, las sabias leyes sanitarias, la educación. Pero todo esto será puesto en segundo lugar, no en cuanto a tiempo y atención, sino en estima y valor. Serán contados solo como ayudas a lo que es mucho mejor que ellos mismos. Puede ser que la Iglesia no se haya servido de estas ayudas como debiera, sino que las haya dejado al cuidado del Estado más de lo debido. Sin embargo, son siempre aquellos que están más interesados en el bienestar moral de los pobres los que se encuentran al frente en todos los esquemas para su bienestar físico y social. De modo que la excelencia del método de nuestro Señor es que, mientras apunta al bien supremo, más que cualquier otro busca promover y de hecho asegurar como una ayuda para el bien supremo, inferior y temporal de aquellos a quienes ministra. Y tiene una rica recompensa. «»Bienaventurados los pobres», dijo nuestro Señor, «ricos en la fe y herederos«, « etc. No pocos de los más grandes santos, los mártires, los héroes de la fe, han salido de las filas de los pobres. La gracia del Señor Jesucristo ha venido a ellos, e inmediatamente han sido como transformados. Se han elevado por encima de los bajos niveles de su antigua vida, tan mezquinos, sórdidos, frecuentemente impíos, y han llegado a ser como el Señor mismo. Y hoy, ¡cuán perpetuamente podemos ver entre los pobres piadosos todas las desventajas de su suerte que hemos enumerado arriba, completamente superadas! Reverencian la conciencia; no envidian a los ricos; cultivan y se gozan en los más puros y tiernos afectos del hogar; aunque ignoran la mayor parte del conocimiento humano, tienen el temor de Dios y el conocimiento de su Palabra, por lo que son sabios con una sabiduría ante la cual la mera sabiduría humana se reduce a la insignificancia . Se guardan de todo vicio, aman y confían en Dios con una sencillez de absoluta confianza y tranquila confianza, hermosos y bienaventurados hasta en la contemplación, ¡cuánto más en la posesión! «»¡Bienaventurados los pobres!»» Así pues, a la manera de nuestro Señor, nos esforzaríamos por enfrentar y superar las desventajas morales de los pobres.—C.
Jer 5:7
Cómo maldicen los hombres sus bendiciones,
«»Cuando los hube alimentado hasta saciarse», etc.
YO. DIOS HACE ESTO EN VECES. Cf. Gen 3:17, «Maldita será la tierra por tu causa», etc.; Hag 1:11, etc. Y siempre que hace de nuestras cosas buenas y agradables el medio de nuestro castigo. Las riquezas y la prosperidad de Ezequías fueron el señuelo que atrajo sobre él a los opresores asirios. Y así el cuerpo que, cuando posee todas sus facultades y en salud, ministra tanto bien al hombre, Dios, en el juicio sobre el pecado del hombre, puede por el bien del alma pecadora hacer que la enfermedad, el dolor, la impotencia, puedan maldecir eso. Y también la mente, que puede convertirse en una guarida de pensamientos malignos, impuros, profanos.
II. PERO HOMBRES HAZ ESTO LEJOS MÁS CON FRECUENCIA. Los dones físicos más nobles pueden ser destrozados, destrozados, por los pecados contra el cuerpo. La mente, capaz de un servicio tan alto y un canal de tan vasta bendición, puede que los hombres contaminen, corrompan, perviertan y maldigan sus bendiciones. La naturaleza moral: este es un gran don de Dios, el poder de juzgar, elegir, resolver; pero ved cuán pronto el hombre maldijo eso y convirtió su bendición en maldición. Del mismo modo se abusa también de los dones de la providencia (cf. texto). El hogar. ¡Oh, qué gozo llega a los hombres a través de las bendiciones que fueron diseñadas para estar asociadas para siempre con esa palabra! Pero ¡cuán a menudo los hombres, por la autoindulgencia, el descuido, el mal ejemplo, el fracaso total en el deber de los padres, convierten la bendición del hogar en una maldición! E incluso el evangelio de Cristo mismo, el regalo inefable de Dios, los hombres pueden hacer que su conocimiento sea «»olor de muerte para muerte»» para ellos mismos. «»Este Niño está puesto para la caída de muchos en Israel», dijo Simeón de nuestro Señor.
III. PERO ES ES UN CRIMEN QUE DIOS NO PUEDE strong> FUERA CON. «¿Cómo te perdonaré por esto?», etc. «¿No te visitaré?», etc.?(Hag 1:9). Cf. parábola de la higuera estéril»» Córtala»,» etc.; los talentos—“Quitadle el talento,” etc. Y la conciencia humana en todas partes asiente a este juicio de Dios. Nos juzgamos de la misma manera a nosotros mismos. Sentimos que tales personas no tienen excusa. Consideremos, entonces, nuestras bendiciones y preguntémonos: «¿Qué estamos haciendo con ellas? ¿cómo los estamos usando?” “Que sea nuestra oración y esfuerzo diario que no caigamos en este gran pecado.
IV. DIOS‘ S CAMINO ES CAMBIAR NUESTRAS MALDICIONES EN BENDICIONES, (Cf. Neh 13:2.)
1. Lo ha hecho aun con el pecado. ¿Qué maldición podría ser mayor? Sin embargo, por la redención que hay en Cristo, incluso eso está tan sujeto que ahora
«»Podemos levantarnos sobre peldaños «» p>
2. Y lo ha hecho con dolor. Durante mucho tiempo, el dolor había estado dando vueltas por el mundo, un huésped triste, sombrío y siempre lloroso en cualquier casa en la que se instalara temporalmente: y no había casa que no visitara. Pero desde que el Señor Jesús se convirtió en el «Varón de dolores y experimentado en quebranto», ella, en virtud de ese conocimiento, ha cambiado su naturaleza misma, y la maldición se convierte en una bendición. Ella ministra ayuda al alma, liberándola de las ataduras de este mundo malo y elevándola hacia su verdadero Padre y hogar en el cielo.
3. Y así con la muerte. Su aguijón es quitado. Para los que están en Cristo, él es más bien un amigo que un enemigo, porque él es quien abre la puerta de nuestra prisión y permite que el alma vaya libre y suba a ese lugar—
«»Donde Corazones leales y verdaderos
Permanezcan siempre en la luz,
Todos éxtasis de principio a fin,
A la vista santísima de Dios.»
C.
Jeremías 5:10
Almenas que no son del Señor.
Jeremías habla de las defensas de Judá y Jerusalén. En la invasión que se avecina deberían caer y resultar completamente inútiles; porque, por el pecado del pueblo, se les quitó aquella bendición del Señor que había hecho hasta entonces inexpugnables sus almenas, y así, no siendo ya el pueblo del Señor, tampoco lo eran sus defensas, y así no eran defensas en absoluto. Pero a menudo los que no están bajo el desagrado Divino —naciones, Iglesias, individuos— se encuentran apoyándose en defensas que no son Divinas, pensando encontrar refugio y seguridad dentro de almenas que no son del Señor; y cuando tal es el caso, el Señor siempre haría que se quitaran tales almenas. El curso de su providencia no pocas veces pone de manifiesto su disgusto por estas cosas; porque son derribados y destruidos irremediablemente si los que en ellos confían no son sabios a tiempo, y ellos mismos los arrebatan. Hay muchas referencias en las Escrituras a tales almenas. Se habla de ellos como «muros embadurnados con argamasa sin templar» o como «cisternas rotas que no retienen agua» o, más claramente, como «refugios de mentiras» o como «una casa construida sobre la arena,»» o como el edificio sobre el fundamento de «»madera, heno, hojarasca». Estos son algunos de los paralelos a la verdad enseñada en el texto. Pero tome algunas ilustraciones de esta construcción y confianza en almenas no del Señor.
Yo. EL SE HA SIDO VISTO EN LA DEFENSA DE LA IGLESIA DE CRISTO. Nada en el mundo es tan precioso, tan esencial para el mundo, como la Iglesia de Cristo, y Él ha prometido preservarla hasta el fin. Pero los hombres a menudo han tratado de plantarlo, mantenerlo y esparcirlo de cualquier manera menos divina; e.g. cuando:
1. Han confiado en el brazo secular. Así lo han hecho, y con qué consecuencias diga el estado actual de la cristiandad. ¿Cuándo confiarán los hombres en el glorioso poder inherente de la fe de Cristo y arrojarán por los aires esas armas carnales que ella empuña sólo para herirse a sí misma? ¿Cuándo oirá la voz de Dios que diga acerca de tales almenas: Quitadlas; ¿No son del Señor?»».
2. Organización es otra de estas defensas muy cuestionables. Que tiene su uso, y es capaz de mucho y valioso servicio, sería un tonto si lo negara. Pero el peligro es que los apoyos artificiales y meramente humanos que proporciona la organización puedan servir en lugar de esa vida divina que es la única defensa verdadera de cualquier Iglesia. Arreglos eclesiásticos que exigen que cuando falte esa vida todo se derrumbe en torno a tal Iglesia, que deje de ser y no presente el mero simulacro de lo que no es; es cuestión de si esto no ser mejor orden que aquel que, por medio de su elaborada organización, mantiene el espectáculo de la vida de la Iglesia cuando la realidad no está allí.
3. Y lo mismo puede decirse de todas aquellas ayudas adventicias a la Iglesia de Cristo en las que los hombres tienden a confiar tanto. Riqueza, posición social, aprendizaje, elocuencia, números, dones y otras ventajas semejantes: que la Iglesia ponga su confianza en cualquiera de ellas, y el mandato del texto se emitirá de inmediato. Pero la verdadera defensa de una Iglesia es la vida que hay en ella, la piedad manifiesta de sus miembros; que es un almenaje que es del Señor, y que nadie puede quitar.
II. EL SE HA SIDO VISTO EN LA DEFENSA DE LA FE DE LA IGLESIA, La fe de la Iglesia es , sin duda, la más preciada; y es nuestro deber luchar fervientemente por ello. Pero los hombres han procurado guardarla y defenderla de mala manera.
1. Se ha intentado la persecución.
>2. Suscripción exigente a credos fijos. Puede haber y hay buenas razones para exigir tal suscripción, pero no se puede decir que tal suscripción ha mantenido la fe una y entera en todos los miembros de la Iglesia. Probablemente hay más unidad de creencia en aquellas Iglesias que no exigen tal suscripción que en aquellas que sí lo hacen.
3. Confiar principalmente en las defensas intelectuales de la fe. Hay tantos, muchos, variados, convincentes, claros, invaluables, pero todos pueden ser leídos y dominados, y la ciudadela del corazón no puede ser ganada. Pero el verdadero almenaje de la fe está en el hecho de que se recomienda a la conciencia de cada hombre a la vista de Dios. Que se despierte la conciencia y luego se presente la fe, y la adecuación de la fe a las necesidades y enseñanzas de la conciencia sean visibles de inmediato.
III. IT strong> ES CONTINUAMENTE VISTO EN CONDUCTA DE HOMBRES strong> EN RESPECTO A SU PROPIO PERSONAL SALVACIÓN. ¿Qué más es:
1. Confiar en los sacramentos? Son, sin duda, medios de gracia para el creyente en Cristo—la experiencia de miríadas de santos lo atestigua; pero el que los mira como un viático que abre camino al cielo para los más viles, ciertamente es refugio de mentiras.
2. ¿Dependencia de los sacerdotes humanos? Esta confianza no se limita de ninguna manera a la Iglesia de Roma. Profundamente arraigada en la mente de los hombres está la idea de que los ministros de la religión realmente pueden ayudar al alma en sus grandes necesidades. Gran parte de enviar a buscar ministros en casos en los que se anticipa la muerte se basa en esta falsa creencia.
3. Confía en la pobre justicia que podemos ofrecer a Dios; ¿Qué puede hacer?
4. Descansar en una clemencia imaginada en Dios, que le impedirá llevar a cabo las amenazas de su santa Ley como él ha dicho que lo haría? ¡Cuántos alivian y aquietan toda inquietud de conciencia con una confianza tan falsa como ésta! Una confianza que los hechos de la vida, aparte de la Palabra de Dios, destrozan por completo y muestran que es falsa. Pero la verdadera defensa del alma es Cristo; esa es la batalla del Señor, sí, es el mismo Señor, y él guardará lo que se le ha encomendado hasta el gran día.—C.
De nuestro yo muerto a cosas más elevadas».»
La cadena de seda.
En Jeremías 5:22 el profeta ha hablado de la arena blanda e inestable que retiene y rechaza las poderosas olas del mar; pero aquí habla de lo que parecería una cosa aún más improbable, que la bondad de Dios indujese a los hombres a temerle. Él elige esa prueba prominente de la bondad de Dios, la entrega de las lluvias y la cosecha, como un tipo de todo, y da por sentado que los hombres debieron haber encontrado en esta bondad de Dios un argumento para su miedo Ahora comentamos:
YO. QUE ESTO ES UN strong> UNUSUAL ARGUMENTO. Podríamos entender que se apela a otros atributos de Dios como base para temerle: su majestad, su poder, su justicia, su ira, pero su bondad parece exigir casi todos los demás sentimientos además del miedo. . Alegría, gratitud, benevolencia, alabanza, pero no miedo. Nos deleitamos en su bondad, nos deleitamos en ella como en el bendito calor del sol, pero nunca le tememos, ni vemos en ella razón para tal consideración de Dios. Y es cierto que esta expectativa del profeta, que la bondad de Dios nos llevara a su temor, no se basaba en ninguna suposición o creencia de que había algo de temor en la bondad de Dios. De la bondad del diablo cuando se convierte en ángel de luz, cuando cita la Escritura, como lo hizo en la tentación de nuestro Señor, y cuando vierte miel en nuestra copa, de su bondad podemos temer. No es más que una máscara. Y de la bondad de algunos hombres‘s podemos tener miedo—hombres que son «falsos como el mar tranquilo y engañoso,»» «»veneno de víbora bajo sus labios»»» traicionan con un beso. Y los hombres solían temer la bondad de los dioses que adoraban. Se imaginaban que estarían celosos si veían a un hombre prosperando demasiado. Por lo tanto, para apaciguarlos, los hombres se infligirían pérdidas y daños a sí mismos. Ver la historia de Polícrates. Tampoco porque haya algo de fatalidad unido a la bondad de Dios. No es como el hermoso rubor en el semblante, que, por hermoso que parezca, es una marca de fatalidad claramente perceptible para el ojo experimentado. Por razones como estas no debemos temer a Dios y su bondad. No obstante—
II. LA BONDAD DE DIOS ES UNA PROPIA RAZÓN PARA UN TEMOR SANTO.
1. Porque revela un Ser tan alejado de todas nuestras concepciones de la bondad humana, Uno que se encuentra en un nivel tan infinitamente más alto de excelencia moral, que un temor sagrado llena nuestra alma cuando contemplamos lo que es Dios y lo que es su amor. es, especialmente su amor por nosotros en Cristo. «»En ti hay perdón, para que seas temido.»
«»Oh, cuánto te temo, Dios viviente,
Con los más profundos y tiernos temores,
» p>
Y adorarte con humilde esperanza
¡Y lágrimas penitenciales!»»
2. Y porque la bondad de Dios revela la intensidad y profundidad de su amor, y por lo tanto revela una ira correspondiente contra todos los que ultrajan ese amor. La madre dulcísima que anhela con afecto a sus hijos, ¡que sean agraviados esos pequeños, qué furor se volverá contra el malhechor, y todo porque su amor es tan grande! Y así, «»según el amor de Dios, así es su ira».» No hay ira como la «»del Cordero».
3. Y porque Dios la bondad en sus manifestaciones temporales sólo se concede por un tiempo. Se reserva el derecho de revocarlo cuando quiera. Por lo tanto, si las riquezas, o cualquier otra forma de bien terrenal y alegría terrenal presente,—si aumentan, no pongas tu corazón en ellas. Es terrible tener toda nuestra paz del corazón y de la mente, todo el gozo de nuestra vida, identificados y dependientes de lo que un día Dios pueda recordar. Cada canal de la bondad de Dios se convierte así en un canal posible de profundo sufrimiento y angustia. Si, pues, vuestro deleite por la dádiva no os ha llevado al amor y la confianza del Dador, ¿qué consuelo tendréis cuando os retiren la dádiva? ¡Qué argumento este para el comentario de nuestro texto! 4. Recordad, de nuevo, la naturaleza depravada que llevamos con nosotros, que siempre busca pervertir para mal lo que Dios nos da para nuestro bien. «Jeshurun engordó y pateó». La prosperidad es una tentación dolorosa, ante la cual muchos hombres caen. Los dones de Dios son el material con el que muchos construyen una pantalla, un muro que los separa de Dios. 5. Y porque la bondad de Dios aumenta nuestra responsabilidad. Cuán severa es la palabra, «»Córtalo; ¿por qué estorba?», etc. La bondad, el amor y el cuidado se habían desperdiciado en él. Si Dios, pues, nos ha suplicado por su amor, como sabemos que lo ha hecho, ¿qué pasa si nuestro corazón todavía está alejado de él? «»El que de la misericordia de Dios no encuentra argumentos para su temor, puede concluir tanto: que ciertamente hay perdón con Dios, pero no hay perdón para él»» (Sur). Entonces pidamos—
«»Señor, deja que tu temor habite dentro de nosotros,
Tu amor guíe nuestros pasos;
Ese amor expulsará todo amor vano ,
Que miedo todo miedo al lado.»»
C.
Jer 5:24
Los dones de Dios de las lluvias y de la siega.
«»El Señor nuestro Dios, que da lluvia temprana y tardía en su tiempo, reserva para nosotros», etc. Para un país tan propenso a la sequía como Palestina, la lluvia regular y periódica era de suma importancia. Si no tuvieran la lluvia temprana, la que vino primero después de la siembra, la semilla no germinaría en la tierra; y si, cerca de la siega, no volvía a llover, no habría grano lleno en la espiga: no se hincharía ni maduraría de ninguna manera para contentar al labrador. «De ahí que la gente de aquellas tierras hable del tiempo y de las cosechas con una referencia más inmediata a Dios de lo que es habitual entre nosotros. Se dice que las expresiones comunes del campesinado son tales que impresionan mucho a los viajeros con su reconocimiento aparentemente devoto de la acción del Todopoderoso. de la cordillera del Carmelo. «La lluvia comenzó a caer a torrentes. Mahoma, nuestro novio», dice la señora, «arrojó un gran manto árabe sobre mí, diciendo: ‘¡Que Alá te guarde, oh señora, mientras bendice los campos!'». ¡Qué hermoso sinónimo de lluvia! Pero indica la constante dependencia de esas tierras de estas lluvias, y el sentido del pueblo del alto valor de este don de Dios. El labrador confía enteramente en la lluvia temprana y tardía, y si estas no caen copiosamente en su estación, sobrevendrá el hambre. Por lo tanto, cuando desea señalar alguna señal del favor del Señor a su pueblo, el profeta elige esta, que «haga llover, tanto temprana como tardíamente, en su tiempo», etc. El profeta sabía que cada corazón asentiría y reconocería la bondad del Señor aquí. Probablemente estaba más seguro de ello allí y entonces de lo que estaría aquí y ahora. Estamos tan desconcertados con las doctrinas modernas del «»orden de la naturaleza»» y «»la uniformidad de la ley natural»» que hemos llegado a considerar el universo casi como una gran máquina, cuyo funcionamiento regular no excita a nadie. sorpresa, y exige y obtiene aún menos gratitud. Pero todo esto es muy triste. Felices aquellos que, en la llegada de las estaciones, la caída de la lluvia y la bendita cosecha, son capaces y gozosos de confesar: «El Señor es el que da alimento a toda carne, porque para siempre es su misericordia. «» Pero que este versículo no sugiera tanto los hechos literales aquí conmemorados por el profeta, como aquellos otros hechos espirituales superiores a los que se parecen y sugieren. Los tres benditos dones de Dios en el mundo natural de los que aquí se habla, hablan de dones semejantes a ellos en el mundo espiritual. Y primero nos recuerdan a—
Yo. ESAS PERSONAS QUIEN ERES TAN FELIZ COMO PARA REALIZAR TODO LAS TRES: las dos lluvias, tanto la primera como la última, y la siega. Ahora, hay muchos así, ¡alabado sea Dios por ellos! En su propia vida religiosa saben lo que es la bendición de Dios de la lluvia temprana. Había una realización tan vívida del amor de Cristo, tal odio por el pecado, tal dulce sensibilidad de conciencia, tal relación libre con Dios en la oración, tal mirada brillante hacia la gloria que había de ser revelada, tal deleite en la adoración y en el trabajo, tal ponerse rápidamente del lado de la voluntad de Dios; en una palabra, tal disfrute de él, que todavía es, y siempre será, una retrospectiva deliciosa.
«»¡Qué horas de paz disfrutamos entonces!
¡Qué dulce es su recuerdo todavía!»»
«»Esa era la lluvia temprana. La semilla acababa de sembrarse, y el Maestro, para hacerla echar raíces más profundas y hacerlas brotar más rápido en la hoja verde, les dio la lluvia sagrada de su presencia amorosa. Y luego vino la lluvia abundante. Porque tal cosa es necesaria incluso en la vida del cristiano más santo. La excitación inicial, el poder de la novedad, que es un poder en la vida religiosa como en todas las demás, se desvaneció, como es su naturaleza. Muchas leguas fatigosas del peregrinaje de la vida tuvieron que ser atravesadas, muchas desilusiones que enfrentar, muchas pruebas que soportar, muchas tentaciones—sutiles, extrañas, fuertes—debieron ser enfrentadas y vencidas, y dejaron el alma cansada y exhausta. Y, de no haber sido por la bendita lluvia tardía, la fuerza y el vigor de la vida divina en el alma se habrían extinguido. Pero luego vino, producido de una forma y otra, el segundo bautismo del Espíritu Santo. Y, por medio de eso, los actos separados de obediencia cristalizaron en hábitos bienaventurados, que hacían su descarga pronta, fácil y eficaz. El poder de la oración se hizo más marcado, el conocimiento y la experiencia de la verdad de la Palabra de Dios se profundizaron. Lo invisible y eterno surgió de la niebla y la vaguedad de los años anteriores en una realidad clara y bien definida, de modo que el ver al que es invisible llegó a ser una visión diaria; y el caminar con Dios se hizo constante, delicioso y cada día más íntimo. Y así se recogía diariamente la cosecha de la paz con Dios, de la santa calma, de la obediencia resuelta y del servicio leal y feliz. Y en el caso de los que han pasado a los cielos, también se ha segado, o más bien se está segando, la cosecha de la gloria, cuyo gozo es perpetuo con la vida eterna del alma. Así ha sido una y otra vez en la experiencia de la vida cristiana. Y así ha sido también en la obra y el servicio rendidos a Cristo. Eso, también, en muchos casos, ha tenido su primera lluvia de bendición. Comenzó en Cristo y para Cristo. Las señales de la presencia del Señor no faltaban ni siquiera desde el principio. Los pecadores se convirtieron, los creyentes se edificaron, las almas se salvaron, como resultado del trabajo inicial en la viña del Maestro. Los sermones pueden haber sido juveniles, inexpertos en el mero arte del sermón, pero tenían el poder divino con ellos. La enseñanza dada a los eruditos en la clase puede haber sido tristemente acientífica y carente de simetría y sistema; pero Jesús fue encomendado a los niños, y su amor tan hablado de que ellosescucharon, fueron tocados, fueron persuadidos, fueron salvos. Y luego, años después, vino la lluvia tardía. Durante mucho tiempo, la obra prosiguió de manera tranquila, casi monótona. No pareció agitarse, no causó gran impresión. Pero el que dio la lluvia temprana ahora envió también la última. Y se dio una nueva efusión de la influencia del Espíritu. Y una y otra vez la Palabra fue pronunciada con poder; la influencia del siervo de Cristo dijo con toda la fuerza añadida que le dio la consagración de por vida a esa obra, y muchas almas confesaron el poder de ese ministerio que Cristo le permitió desempeñar. Y se segó una bendita cosecha, día tras día, semana tras semana; la hoz de la Palabra nunca parecía tan afilada, la mano que la empuñaba nunca tan vigorosa, las gavillas nunca tan grandes, hasta que se llamó al segador para que se uniera a las alegres festividades del eterno hogar de la cosecha. Sí, así ha sido una y otra vez. Y, ¿lo haríamos así con nosotros mismos, y no lo haríamos? no olvidemos que la realización de estas bendiciones—la lluvia temprana y tardía, y la cosecha—en nuestro trabajodepende de nuestra realización personal de ellas en nuestro propias almas. El alma que no vive en y para Dios nunca puede lograr mucho en su obra y servicio. Debemos «cuidarnos a nosotros mismos» si queremos tener éxito en nuestra obra y ser el medio de salvación para los demás. Sí, recordemos esto. Pero anímese al recordar también que es la manera y la costumbre de Diosenviar esta triple bendición. Este versículo habla de que Él dio estos grandes regalos como su hábito habitual. No se trata de algo excepcional o extraño en él, sino de lo que podemos, e incluso debemos, buscar. ¡Que Él nos ayude a hacerlo, y luego nos conceda el deseo de nuestro corazón! Pero ahora considere—
II. LOS MENOS FELICES LOS strong> QUIEN REALIZA SOLO DOS FUERA DE ESTOS TRES DONES DE DIOS. Han tenido las lluvias tempranas y tardías, pero aún no se han regocijado en la cosecha. Existen tales experiencias, tanto en la vida cristiana como en la obra cristiana. Los hombres se convirtieron verdaderamente a Dios al principio, y años después sintieron el poder de su Espíritu una y otra vez; pero esa cosecha de paz y gozo estables, ese poder para caminar habitualmente con Dios en el consuelo de su amor, y en pronta y gozosa obediencia a su voluntad, no les ha llegado. Y se afligen mucho por ello. Y aún más es este retraso de la cosecha a menudo conocido en la esfera del trabajo cristiano. Toda la Iglesia cristiana está de duelo hoy por este retraso de la cosecha. La lluvia temprana del día de Pentecostés cayó refrescante sobre ellos; y desde entonces ha habido primaveras de influencia divina, copiosas efusiones del Espíritu de Dios, lluvias tardías en hecho y en verdad. Pero la cosecha, ¿dónde está eso? ¿Dónde está el mundo, o incluso una nación entera, ganada para Dios? Los límites del reino de Satanás no parecen muy disminuidos, ni los del reino de Dios muy agrandados. Y así, también, Iglesias individuales han sido, de la misma manera, bendecidas con lluvias tempranas y tardías, pero la cosecha de su trabajo no ha llegado. Ellos pueden hablarte de momentos en su historia cuando parecía haber un movimiento general hacia Dios; cuando la gente se reunía para orar en cantidades inusitadas y con un fervor inusitado. Su historia temprana puede haber sido una de dificultades y luchas, pero éstas fueron superadas por un despertar glorioso, un ceñirse de ellos con poder, cuando el Espíritu del Señor manifiestamente levantó su estandarte en medio de ellos. «Y el Señor les añadía cada día los que habían de ser salvos». Y en años más recientes han tenido experiencias similares e incluso mayores de su gloriosa presencia. Pero aún no se recoge la cosecha. No solo el vecindario que los rodea sigue en su mayor parte como estaba, intacto, no impresionado por el poder del evangelio, sino que muchos de los que se reúnen con ellos domingo tras domingo, y en sus asambleas entre semana, aún no se han convertido ni son salvos. ¿Dónde está la cosecha? ¿Por qué no viene? «¿Hasta cuándo, Señor, hasta cuándo?», le gritan continuamente estos siervos de Dios. Y así, también, con el trabajador individual por Cristo. Él también puede recordar el tiempo en que comenzó su santo trabajo, ya sea en un lugar más prominente o más oscuro, no importa; pero le fue dada la lluvia temprana, y desde entonces ha sido la tardía. Pero él mira a su alrededor en su clase, su familia, su escuela, su congregación, y ¡oh, qué escasa porción del campo ha comenzado aún a ser cosechada para Cristo! ¡Cuán impotentes parecen caer sus palabras sobre muchos de ellos! ¡Cuán sin respuesta parecen estar todavía sus oraciones a favor de ellos! Ahora, ¿qué vamos a decir a todo esto? Bueno, estas tres cosas seguramente podemos decir: Primero, que Dios reserva las semanas de la cosecha. Él los ha designado, pero el día de su venida lo ha reservado en su propio poder. El labrador debe tener mucha paciencia; el crecimiento y desarrollo de la simiente sagrada es un proceso ordenado y generalmente lento. Todas las grandes obras de Dios son lentas. La ciencia siempre nos está enseñando esto. ¡Qué siglos y siglos exigen el geólogo y el astrónomo para los procesos que relatan! ¡Cómo nuestras pequeñas cronologías se reducen a la insignificancia al lado de esos vastos períodos que han demostrado de manera concluyente que fueron ocupados por el Creador en perfeccionar aquellos fenómenos de los que sus diversas ciencias toman en cuenta! Y, en la obra mucho mayor y más difícil de la regeneración moral y espiritual de las almas humanas, ¿estaremos impacientes si Dios no comienza, continúa y termina todo en el corto espacio de nuestras pequeñas vidas? Seguramente esto es ser irrazonable, es impropio, está mal. Pero recuerde, también, que la cosecha en sí misma es un proceso largo. Son «»semanas de cosecha».» La recolección ha comenzado cuando solo una gavilla en un campo ha sido cosechado. El Señor Jesús dijo: «Los campos están blancos ya para la siega», cuando tenía en su mano una sola mazorca madura, la conversión de la mujer de Samaria. Por lo tanto, es posible que nos estemos lamentando porque la cosecha no ha llegado, cuando en realidad ya ha comenzado. Pues, hermano mío, comenzó en ti desde la primera hora en que te convertiste a Dios. Estaba cortando los lazos que te unían a este mundo cuando te llamó a sí mismo por primera vez; y todos los variados medios por los cuales él los está separando del mundo no son más que la siega que continúa continuamente; y cuando venga la hoz de la muerte y corte esta vida corporal vuestra, será sólo el último golpe del segador que os diga que la cosecha para vosotros ha terminado por fin. Y así con tu trabajo. La cosecha ha comenzado. Ese corazón de niño que conquistaste para Cristo aquí, esa alma que fue traída a Jesús por medio de la Palabra predicada por ti allí, esos otros reunidos a los pies del Redentor en otros lugares, ¿qué fueron estos hechos benditos sino el comienzo de la cosecha, un comienzo que es para continuar? No eres lo suficientemente fuerte para segar todo el campo del Señor; contentaos con que os deje cosechar una parte. Otros obreros entrarán donde vosotros no podáis, y en su brazo caerán las gavillas que no podréis recoger. Así que no digas más: «La cosecha se ha retrasado». Bueno, en realidad estás ocupado en ella ahora. No eres un mero sembrador, sino también un segador. Y recuerda que se recogerá toda la cosecha. Él es el Señor de ella, y no permitirá que se pierda; de una u otra manera todo será recogido. Esto es lo que tenemos que deciros a vosotros que lloráis por el retraso de la siega.
III. Pero hay otros menos felices todavía. LOS QUIENES PUEDEN RECLAMAR TENER TENER REALIZADOS SÓLO UNO DE ESTOS TRES DONES DE DIOS. No es de ellos la cosecha, ni la lluvia temprana ni la tardía, sino sólo una de ellas. Ahora, ésta puede ser sólo la lluvia temprana. En su vida religiosa fueron bendecidos con esto; siguieron los felices resultados acostumbrados; pero desde entonces ha habido un estancamiento, y los que los observan están, como San Pablo estaba refiriéndose a los gálatas, «dudosos» sobre ellos, y con tristeza hacen la pregunta, «»Corristeis bien; ¿Quién os lo impidió?» Su bondad ha sido «como la nube de la mañana y el rocío de la madrugada»: se ha ido. Y así también en gran parte del trabajo religioso. Al principio había un celo, un fervor y una fuerza que prometían grandes cosas, pero todo pronto se calmó. No tenían poder de permanencia, y debido a que no todo se logró en una carrera y carga vigorosas, y debido a que las dificultades que tuvieron que superar presentaban un frente más terco y obstinado de lo previsto, los que salieron a luchar con ellos se desanimaron. y pronto se dio la vuelta. En estos casos, tanto en la vida como en la obra, aunque hubo lluvia temprana, la tardía aún no ha caído. Ahora bien, cuando, como suele ser el caso, esto se ha debido al descuido de las ayudas divinas que Dios ha puesto a nuestro alcance (las benditas ayudas de la oración, la vigilancia y el uso diligente de la gracia ya dadas), entonces no debe compadecerse sino censurarse. ser concedido a aquellos de quienes hablamos. «No lo han hecho porque no pidieron»; o si preguntaron, «pidieron mal». ayuda y estímulo para ello; pidiendo, pero con motivos empañados por el egoísmo, la contienda y muchas formas de «»respecto a la iniquidad en el corazón»», que siempre impide la llegada de la respuesta necesaria. Y así ha habido decadencia y decadencia, y ciertamente se necesita una nueva caída de la lluvia celestial. Oh, ¿se aplican estas palabras a alguno de nosotros, ya sea con respecto a nuestra vida atrofiada o nuestro trabajo ineficaz? Puede ser así. Pero, gracias a Dios, hechos tan tristes no siempre son la causa. Quizá Dios se complazca, no obstante que sus siervos esperan en él la efusión de su Espíritu que tanto anhelan, en demorar su respuesta. Las lluvias de Dios tienen su estación, y él sabe mejor cuál y cuándo es esa estación. Su propósito es estimularlo a una oración aún más ferviente, a una mayor energía de esfuerzo espiritual. Toda la noche luchó Jacob con el ángel, antes de ganar el glorioso nombre de Israel. No fue sino hasta después de una lucha tan larga y ardua que su fuerza física cedió, el tendón de su muslo se encogió y pareció reducido a la impotencia total; no fue sino hasta entonces que obtuvo la victoria. Por lo tanto, si alguno de nosotros, en su propia vida o trabajo religioso, todavía está esperando en oración y velando por ello, pero aún no ha llegado la respuesta deseada, no lo considere como una negación, sino solo como una demora enviada para probar y probar. vuestra fe, esa fe más preciosa a los ojos de Dios que el oro y la plata, y que cuando sea probada saldrá triunfante, para alabanza y gloria de su gracia. Pero hay quienes tienen sólo la lluvia tardía. ¿No es así con todos esos casos de arrepentimiento tardío, de volverse a Dios a la hora undécima? Tal venida a Dios al final ocurre de vez en cuando, y la promesa de nuestro Señor, «El que a mí viene, yo lo haré», etc; se hace bueno. Los tales tienen la lluvia tardía, pero difícilmente puede decirse que alguna vez conocieron la primera. Y así, también, con aquellos que durante toda su vida han estado sujetos a servidumbre, han caminado en la oscuridad y no han visto la luz, a estos probados hijos de Dios la luz les llega a menudo al anochecer; tienen la lluvia tardía, pero no la temprana. Y es así también en muchos departamentos de la obra cristiana. Toma la larga y dolorosa historia de muchas de nuestras misiones. ¡Cuántos años, en medio de cuántos desalientos, por muertes, deserciones, enfermedades y cosas por el estilo, han trabajado los pioneros de esas misiones como los misioneros en África Central, tan repetidamente privados por la muerte de uno y otro de su pequeño grupo, todavía están haciendo! La lluvia temprana nunca ha llegado, pero la última estamos seguros de que ellos y todos los demás tendrán. ¡Oh, cómo merecen y exigen nuestra simpatía y nuestras fervientes oraciones! Se avergonzará de la Iglesia en casa si estos se retienen. Pero creemos que no lo son ni lo serán. Estos son, sin embargo, una tercera clase menos bendita que los que tienen tanto la lluvia temprana como la tardía, y aún menos que los que han añadido la corona y la consumación de todo su trabajo: la gozosa cosecha. Pero mucho, mucho más bienaventurados son ellos que esa otra y última clase de la que también se nos recuerda.
IV. AQUELLOS QUIENES TENGO NINGUNA DE ESTAS BENDICIONES—NINGUNA strong> ANTERIOR NI ÚLTIMO LLUVIA, NOR COSECHA. Se puede hacer la profesión de la vida cristiana, y se puede emprender una u otra forma de obra cristiana, pero toda clase de motivos, toda clase de razones, excepto la única justa y verdadera, pueden explicar tales hechos. La religión y el trabajo pueden ser igualmente huecos, formales, insinceros; una vida y una obra sobre la cual ni la lluvia temprana ni la tardía del Espíritu de Dios vendrán jamás, y la única cosecha que se recogerá será una de «vergüenza y desprecio eterno».» No hay Diane vida en el alma del hombre, y por tanto tampoco en su obra. Ningún espectáculo más lamentable puede contemplar nadie que éste, y de ser ejemplos de él Dios en su misericordia nos libre a todos. Pero no hay necesidad de esto. El Señor nuestro Dios suele dar «»lluvia, tanto la primera como la última, en la estación del Iris»» y reservarnos las semanas señaladas para la cosecha. Esta es su voluntad declarada. ¿Por qué, entonces, deberíamos estar sin su bendición? Oh, que cada uno resuelva que si la importunidad de la oración puede ganarlo por causa de Cristo, conoceremos el gozo tanto de la lluvia temprana como de la tardía, y anticiparemos y buscaremos las semanas señaladas de la cosecha. Vosotros que habéis tenido tanto la lluvia temprana como la tardía, estad preparados para la obra del segador. Vosotros que sólo habéis tenido la lluvia temprana, abogad encarecidamente por la última también; y vosotros que no habéis tenido ninguno, ya sea en vuestra propia vida o en vuestra obra, recordad que la culpa es vuestra, pero decidid con la fuerza de la gracia de Dios que nunca más será así. Vuélvete en él tu Señor y Salvador, que vino para que tengas vida, y la tengas en abundancia, y pídele que te dé lo que debes tener o morir. Y así por ti y por todos nosotros oramos—
«»Difunde, oh Dios, esas copiosas lluvias,
Para que la tierra produzca su fruto,
Y cambia este desierto yermo
Por el campo florido del Carmelo.»»
C.
Jeremías 5:27, Jeremías 5:28
El señuelo del diablo.
«»Sus casas están llenas de engaño, por eso son hazte grande,»», etc.
YO. VARIOS DE ESTOS LOS SEÑUELOS ESTÁN NOMBRADOS AQUÍ.
1. Riqueza : «»Son ricos en cera».»
2. Lujo: «»Son grasa cerosa, brillan».»
3. Impunity: «»Ellos sobrepasan… no juzgan… pero prosperan.»
4. Éxito : «»Prosperan.»
II. Y EL COMO SEÑUELOS ESTÁN MANTENIDOS FUERA TODAVÍA. Satanás está siempre buscando, y con triste éxito, seducir a los hombres con tales y similares trampas.
III. ESO ES QUÉ NOSOTROS PODRÍAN ESPERAR. Pues que Satanás tiente a los hombres de esta manera está de acuerdo con su método constante de parodiar y disfrazar todas las buenas obras de Dios. ¿Qué virtud, qué gracia cristiana hay que no caricaturice: la modestia por el servilismo, la prudencia por la mezquindad, la generosidad por el despilfarro, etc.? Y así aquí, «»La bendición del Señor, enriquece»,» y por lo tanto Satanás se pone a trabajar para idear una bendición suya que también enriquecerá, y este es su gran señuelo.
IV. Y ESTE SEÑUELO ESTÁ HECHO EL MÁS ATRACTIVO POR EL HECHO QUE DIOS MUY ÚLTIMO SUFRE SU SIERVOS A CAER EN UNA GRAN ANGUSTIA. «Muchas son las aflicciones de los justos;»» «»En el mundo tendréis aflicción».» Porque Dios desea que lo amemos por sí mismo, sí, cuando nuestros intereses terrenales incluso se oponen a él. Tal prueba de encendido; la fe es sumamente preciosa delante de él.
V. NUESTRO DEBER Y DEFENSA, POR LO TANTO, ES:
1. Mirar más allá de la recompensa presente, incluso hasta «»el final».
2. Exponer a otros la traición de estas aparentes recompensas.
3. Orar y cuidar el espíritu de Nehemías, quien dijo: «Yo no lo hice así, por el temor de Dios».
4. Entregar nuestra corazón y alma hasta la mejor atracción de Cristo y su cruz, hasta que lleguemos a decir de él: «Tú eres mi gran gozo».—C.
Jeremías 5:31
Algo maravilloso y horrible en verdad.
Considere—
I. EN EN QUÉ ESTO CONSISTÍA strong>.
1. «»Los profetas pro profetizan falsamente.»» Los profetas no eran meros predictores de eventos futuros, sino los anunciadores de la voluntad de Dios, aquellos que hablaron, como denota la misma palabra «»profeta»», la mente de Dios hasta ahora no declarada. Para este propósito fueron especialmente seleccionados, entrenados, privilegiados, comisionados. De ahí que todos los incentivos que posiblemente pudieran ejercer sobre ellos para llevarlos a ser fieles a su alto cargo y confianza eran suyos: amor a su país; aprobación de su propia conciencia; el temor de Dios; la recompensa segura, si no presente, de su fidelidad que recibirían de Dios. Pero, sin embargo, profetizaron falsamente. Podríamos haber entendido:
(1) Su vacilación en el cumplimiento de su deber. Vea cómo el mismo Jeremías se rehuyó, tan severo y arduo fue. No era cosa fácil ser profeta en aquellos días.
(2) Incluso su silencio. El miedo puede haberlos enmudecido, o la desesperanza de hacer algún bien puede haberlos silenciado. Pero que profetizaran falsamente, aquellos de quienes se hubiera podido esperar la fidelidad a toda costa, eso fue «una maravillosa y horrible», etc. Las fuentes de la verdad estaban envenenadas, el timón de la el barco estaba en manos de quienes lo conducirían hacia las rocas. La luz que había en Israel se oscureció, por tanto, ¡cuán grande era su oscuridad! ¿Qué fuerza le da un hecho como este a la urgencia con la que:
(a) Dios‘los profetas—su los ministros de hoy son tales—deben tener cuidado de sí mismos y de su doctrina; y
(b) El pueblo de Dios debe recordar en oración ferviente a aquellos sobre quienes tan alta y solemne carga se coloca.
2. «»Los sacerdotes gobiernan por medio de ellos.»» Los sacerdotes eran los ministros más familiares de la religión. Eran una orden permanente, no levantada para ocasiones especiales, y entraban en contacto con los hombres continuamente. Se suponía que «guardaban el conocimiento». Tenían todas las tradiciones de su orden, todos los recuerdos de su historia y del favor de Dios para con ellos. Eran independientes de los profetas, pero estaban muy unidos a la gente por su simpatía y apoyo. Pero aunque independientes de los profetas, fueron grandemente asistidos por ellos en la promoción del servicio de Dios. Y también tenían medios para saber la verdad. Pudieron probar los espíritus, si eran de Dios. Por lo tanto, podrían haber conocido la falsedad de los falsos profetas. Y deberían haberlo expuesto. Pero, en cambio, se unieron a ellos, aceptaron la ayuda de su falsedad y gobernaron por sus medios. Porque, por corrompido que fuera el pueblo, rápidamente habrían descubierto la maldad de los sacerdotes si los profetas no se hubieran puesto del lado de ellos. Ahora el veneno se esparce. Los sacerdotes, al entrar en contacto con todo el pueblo, propagan la falsedad de los profetas, se escudan en su autoridad y engañan a los que en ellos confían. Sí, es «maravilloso y horrible», etc. Está en poder de algunos dar origen a la falsedad: esto lo hicieron los profetas. Está en poder de otros difundir esa falsedad en el exterior: esto lo hicieron los sacerdotes. Unidos, las personas que confiaban en ellos estaban en un mal caso. Pero aún quedaba un elemento más de tristeza por añadir.
3. A la gente le encantaba tenerlo así.
(1) Esto mostró que:
(a) la conciencia estaba muerta o drogada;
(b) toda percepción de su verdadera sabiduría se había ido;
(c) no había remedio sino el fuego del juicio de Dios.
(2) Se explica por hechos probables de que:
(a) el veneno estaba disfrazado;
(b) Se permitió una licencia grande.
(3) Revela la naturaleza terriblemente contagiosa del mal moral. Las temibles posibilidades de corrupción nacional, contra las cuales estamos obligados a velar y orar.
II. LA PREGUNTA EL DA LEVANTAR A: «»¿Qué haréis al final de esto?»» Es decir, a qué ¿Hasta dónde llegarán cuando su maldad los domine por completo? ¿A qué profundidades de degradación caerán? ¿A qué recursos recurrirán cuando lleguen los juicios de Dios? La tristeza de la pregunta radica en la imposibilidad de responderla satisfactoriamente. Nos lleva al borde de un abismo, ante el cual sólo podemos estremecernos y rezar para que ninguno de nosotros caiga en él.
CONCLUSIÓN.
1. Gracias a Dios que tales profetas y sacerdotes son la excepción a la regla.
2. Que cuando se encuentran tales excepciones, Dios ha provisto una remedio contra ellos—en su Palabra infalible; en su Espíritu, guiándonos a toda la verdad.
3. Probar todo lo que dicen los ministros humanos con estas pruebas.
4. Viendo cuánto depende de ellos, y qué poder para bien o para mal no pueden sino tener, oren con toda importunidad para que Dios envíe solamente hombres fieles a su ministerio, y conserve en su fidelidad a los que ya están allí.—C.
HOMILIAS DE J. WAITE
Jer 5:20-24
Testigo de la naturaleza contra los ojos ciegos y los corazones rebeldes.
Aquí se reprende tres formas de maldad .
I. LA TENTIDEZ DE ESPIRITUAL SENSIBILIDAD QUE FALLA PARA DISCERNIR EL DIVINO SIGNIFICADO DE NATURALEZA. A Israel y Judá se les llama «pueblo necio, sin entendimiento», etc. Sus crímenes y penas surgieron en gran parte de su ceguera e irreflexión ( Isa 1:3; Isa 5:12, Is 5,13). Ni siquiera usarían los poderes de discernimiento espiritual que poseían. No percibían la presencia Divina en las cosas naturales —la orilla sonora, las estaciones giratorias— como para inclinarse ante ella con reverencia adoradora. Pocas cosas son más extrañas o más tristes que la insensibilidad de los espíritus de los hombres a lo Divino en la naturaleza. «»Tienen ojos, pero no ven»» las «»cosas invisibles»» del Gran Creador «»a través de las cosas que son hechas, incluso su eterno poder y Deidad».» Deben sobresaltarse al reconocer el Dios presente. Cuando ocurre algún evento fuera del curso ordinario, se asombran ante él, pero en el círculo familiar de la naturaleza no encuentran nada Divino. Todos estamos más o menos abiertos a esta acusación. El terremoto, el relámpago, el huracán, nos ponen a pensar en la majestad de aquel que a su voluntad maneja tan poderosas fuerzas; pero olvidamos el aún más maravilloso ejercicio del poder que mantiene la silenciosa armonía de las esferas, sostiene el debido equilibrio de la tierra y el mar, ahuyenta las tinieblas de la noche con el suave amanecer de cada nueva mañana, trae las briznas de hierba y las flores brotan del césped frío, madura la fruta en los árboles y cambia la alfombra verde del maíz que brota en la gloria dorada de la cosecha. Por supuesto, no se puede esperar que cualquier incidente en la rutina diaria familiar de la naturaleza produzca exactamente el mismo efecto en nosotros que algún fenómeno nuevo y sorprendente. La gloria del sol poniente, que hemos contemplado mil veces antes, debe ser menor para nosotros a este respecto que la de algún meteoro llameante que irrumpe repentinamente en la oscuridad y desaparece. Pero es profundamente significativo del embotamiento de nuestra sensibilidad espiritual que podamos contemplar tan a menudo el mundo de maravillas que nos rodea sin estar solemnemente impresionados con la presencia del Dios vivo.
II. EL YO–VOLUNTAD QUE DESPEÑA EL strong> DIVINO CONTROL. Aquí se establece un contraste entre la sujeción del gran mar a las leyes que la voluntad de Dios le ha impuesto, y los límites que su mano ha puesto alrededor de él, y la insubordinación del espíritu rebelde del hombre. Es una gran expresión del poder Divino en el reino material que presenta la orilla del mar. Nos impresiona la fuerza majestuosa de la marea, pero, después de todo, hay algo aún más maravilloso en la solidez del cinturón de arena que la resiste y la retiene. (Así como la fuerza moral de un hombre no se ve tanto en la furia descontrolada de sus pasiones como en la tranquila resolución que las controla.) El mar está sujeto a restricciones; no así el espíritu descarriado del hombre. El mar, en su furor más salvaje, obedece las leyes que se le imponen, y «»se mantienen sus propios límites señalados»», pero el corazón rebelde del hombre desafía toda autoridad que no sean sus propios impulsos. ¡Qué profundo el misterio de esta diferencia entre fuerzas materiales y espirituales! ¡Qué terrible la prerrogativa de un ser a quien Dios ha conferido una libertad moral como la suya! Él nunca violará esa libertad en ninguno de sus tratos con nosotros; que iban a destruir la misma naturaleza que él ha dado. Pero en proporción a la dignidad del poder de autodeterminación, así de temible debe ser la pena por abusar de él.
III. EL INGRATITUD QUE PRODUCE NO RETORNO DE AMOR PARA LA DIVINA BENEFICENCIA. Fue un agravante de la culpa de Israel el que fueran tan insensibles a la manifestación perpetua de la bondad de Dios como a las revelaciones de su poder. Incluso eso no los llevó al arrepentimiento ni les enseñó a temerle. Pocas evidencias de la bondad pensante de Dios han sido más conspicuas a través de todas las edades que el ciclo benéfico de las estaciones. A pesar de toda la maldad de los caminos del hombre, «no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo el bien», etc. (Hch 14:17 ). El llamamiento que este gran hecho hace a las conciencias y corazones de los hombres es especialmente poderoso en cuanto a aquellos cuyo llamamiento es ser colaboradores de Dios en el desarrollo de las cosechas de la tierra. «El trabajo es una necesidad sublime», no como una mera «necesidad», sino por su significado moral y usos morales. Y de todo el trabajo físico, la agricultura de la tierra es la más rica en asociaciones morales, como educación hombres a la humilde dependencia de Dios, y agradecida devoción a él en respuesta a su paternal providencia y longanimidad gracia.
Aprender—Así como todas las manifestaciones divinas nos hablan por igual del poder infinito y la beneficencia infinita, así el El resultado en nosotros debe ser la combinación de afectos de temor y amor.—W.
«