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EXPOSICIÓN
Acto 9 :1
Pero para y, AV; respirar para respirar fuera, AV; amenazante por amenazas, AV Amenazar y matar. La frase ἐμπνέων ἀπειλῆς κ.τ.λ., es bastante difícil, y se explica de diversas formas. Schleusner toma los genitivos en «»amenazar y masacrar»» como genitivos de la cosa deseada, «»punting después de amenazar y masacrar»» (comp. Amo 2:7). Meyer lo explica «por las amenazas y el asesinato [en su corazón] respirando con dificultad a los discípulos»»—una expresión que indica pasión. Alford, tomando casi el sentido de la AV, hace que «»amenazas y matanzas»» sea como si fuera el material mismo de su aliento, ya sea exhalado o inhalado. Considerando que ἐμπνέω significa «»inhalar»», a diferencia de ἐκπνέω, «»exhalar,»» y que estos dos se oponen entre sí en Hipócrates (ver Schleusner), el AV exhalar no puede justificarse; tampoco es probable que «»Lucas el médico»» olvide la distinción. La dificultad es explicar el caso genitivo de «»amenazas»» y «»masacre».» El sumo sacerdote; probablemente la misma persona que se describe así en Hechos 7:1 (donde ver nota). Si el año del que ahora nos ocupamos fue el año 35 dC, Caifás era sumo sacerdote. Pero Alford, Lewin, Farrar y otros sitúan la conversión de Saúl en el año 37 d.C., cuando Teófilo, hijo de Anás o Ananus, era sumo sacerdote (Tabla de las Crónicas en el ‘Proleg. a Hechos’ de Alford).
Hechos 9:2
Pedido por deseado, AV; a por a, AV; cualquiera que fuera del Caminopara cualquiera de este camino,AV; ya sean hombres, etc., porque ya sean hombres, etc., AV; a por a, AV a Damasco. No se da ninguna razón especial por la cual se destaca a Damasco. Pero está claro en Hechos 9:10 y Hechos 9:13 que ya había un número considerable de judíos cristianos en Damasco. Y esto, con el hecho de que allí se asentaba una gran multitud de judíos, era razón suficiente para que Saulo pidiera cartas a cada una de las sinagogas de Damasco, mandándolas a enviar a los cristianos que se encontraran entre ellas con destino a Jerusalén. para ser juzgado allí ante el Sanedrín. Puede haber treinta o cuarenta sinagogas en Damasco, y no menos de cuarenta mil judíos residentes. Del Camino; es decir, manteniendo la doctrina de Cristo. Así en Hechos 18:25, Hechos 18:26, se habla de la fe cristiana como «»el camino del Señor»» y «»el camino de Dios».» En Hch 19:9, Hechos 19:23; Hechos 22:4; Hechos 24:14, era el término con el que se hablaba de la fe de Cristo principalmente, quizás, entre los judíos. El término significa una doctrina o secta peculiar. Aparentemente, su aplicación a los cristianos duró solo mientras se consideró que el cristianismo era una modificación o una forma peculiar del judaísmo y, por lo tanto, su uso frecuente en los Hechos es una evidencia de la composición temprana del libro.
Hechos 9:3
Aconteció que se acercó a se acercó, AV; brilló por brilló, AV; de for from, AV y TR
Hch 9:4
Cayó sobre, por cayó sobre, AV Algunos, como Lord Lytlelton y Lewin, de las expresiones, «»cayó al suelo»» «»cayó a tierra»», infiere que Saúl estaba «él mismo montado, y sus seguidores, unos montados y otros a pie». Y Farrar también, por otras razones, supone que Saúl y sus compañeros iban a caballo o en mulos. El viaje, dice, fue de casi ciento cincuenta millas, y los caminos ásperos, malos y empinados; y Saúl viajaba como el legado o el sumo sacerdote. Aún así, es extraño que ninguna expresión deba señalar claramente que el grupo está a caballo, lo que «caer a tierra» o «suelo» ciertamente no lo hacen. Mientras que, por otro lado, las frases, «»Levántate», «»se quedó sin palabras», «»lo llevaron de la mano», «parecen más bien señalar que estaba a pie». ¡Lunge bien compara la doble invocación, Saul, Saul! con aquellos similares, «»Abraham, Abraham!»» «»Samuel, Samuel!»» «»Jerusalén, Jerusalem!»» «»Simón, Simón!»» (Gn 22:11; 1Sa 3:10; Mateo 23:1-39. 27; Lucas 22:31).
Hechos 9:5
Él por el Señor, AV y TR El resto de Hch 9:5 en la AV, «»Duro te es dar coces en los aguijones»» y la primera parte de Hechos 9:6, «»Y él, temblando y atónito, dijo: Señor, ¿qué quieres que haga? Y el Señor le dijo: «» se omiten en el RT. De hecho, no tienen autoridad manuscrita (Meyer; Alford); y no mucha autoridad patrística, o de versiones, y son omitidos por todos los editores modernos. Parecen estar tomados de las narraciones paralelas en Hch 22:8-10; Hechos 26:14. El proverbio, «»Es difícil», etc., solo se encuentra en Hechos 26:14 (donde ver nota).
Hechos 9:6
Levántate y entra a la ciudad para Levantaos, andad, etc., AV
Hechos 9:7
El que viajó por el que viajó, AV; la voz por una voz, AV;mirar por ver, AV Sin palabras; ἐννεοί (o más bien ἐνεοί) no se encuentra en ningún otro lugar del Nuevo Testamento, pero no es infrecuente en la LXX. (por ejemplo, Isa 56:10) y en griego clásico. Aquí quiere decir mudo de terror, enmudecido. La descripción aquí dada por San Lucas parece ser contradictoria en dos detalles con el propio relato de San Pablo en Hch 22:9 y Hechos 26:14. Porque se dice aquí que los compañeros de San Pablo «se quedaron mudos;» pero en Hch 26:14 estaban «»todos caídos en la tierra.»» Aquí «oyeron la voz,» pero en Hechos 22:9 ellos «»no oyeron la voz de él Sin embargo, es obvio que en tales descripciones todo depende del momento particular de la transacción descrita que pasa a ser lo más importante en la mente del hablante o escritor en ese momento, y el propósito particular en relación con el cual él está dando la descripción. Así, en un momento los espectadores pueden estar de pie, estupefactos, y en el siguiente pueden estar postrados en el suelo, o viceversa. Cualquiera de las descripciones de su actitud sería verdadera, aunque no lo sería con respecto al mismo momento. Nuevamente, si el propósito del orador era afirmar que toda la compañía estaba consciente tanto de la visión como del sonido de una voz que hablaba, pero que solo Saúl vio al Divino Orador, la descripción «»oyó la voz, pero no vio a nadie». «» sería azulejo natural. Mientras que, si el propósito era expresar que solo Saúl escuchó las palabras que le habló el Señor, la descripción de sus compañeros, «Vieron en verdad la luz… pero no oyeron la voz del que me hablaba,» sería igualmente natural.
Hechos 9:8
Nada para ningún hombre, AV y TR; y para pero, AV Nada (οὐδὲν para οὐδένα). Así que los mejores manuscritos y ediciones La idea es, no así en Mat 17:8 que cuando abrió los ojos la persona visto en visión había desaparecido, sino simplemente que su vista había desaparecido, «»por la gloria de esa luz»,» y no podía ver nada, sino que tuvo que ser guiado como un ciego (ver Hechos 22:11).
Hechos 9:9
No ni por ni lo hizo, AV La misma razón, podemos aventurarnos a pensar, que provocó la interposición de tres la ceguera de días entre la conversión de Saulo y su bautismo, llevó al propio Saulo a pasar esos días en una humillación voluntaria. Su pecado al perseguir a la Iglesia de Dios ya su Divina Cabeza, su culpa al asistir a la muerte de los santos de Dios y al rechazar el testimonio de la resurrección de Cristo, había sido muy grande. Estos tres días de ceguera y de ayuno fueron, por tanto, una adecuada preparación para la gracia del perdón que estaba a punto de serle concedida tan libre y plenamente (1Ti 1:12-16). ¡Qué pensamientos deben haber pasado por la mente de Saúl durante esos tres días! Antes de pasar, conviene observar que es a esta aparición de Jesucristo a quien se refiere sin duda san Pablo cuando dice (1Co 9: 1), «»¿No he visto a Jesucristo?»» y nuevamente (1Co 15:8), «»Última de todos, se me apareció también a mí”, donde pone esta aparición de Jesús a sí mismo al mismo nivel que las de Pedro y Santiago y los demás apóstoles, que los hizo testigos competentes de la resurrección de Cristo. Y así, en el versículo 17 de este capítulo, Ananías dice: «»El Señor Jesús, que te fue visto»» (ὁ ὀφθείς σοι); y Bernabé (versículo 27), cuando llevó a Saulo a los apóstoles, relató «»cómo había visto al Señor en el camino»». Y en Act 22 :14 Ananías dice: «Dios te ha puesto para que veas al Justo». Además, la descripción en Hechos 22:7 de los compañeros de viaje de Saúl, que «no vieron a nadie» implica, por el contrario, que Saúl sí. La reticencia tanto de San Pablo como de San Lucas en cuanto a lo que vio, y cuál fue la apariencia del Señor Jesús, parece surgir de una profunda reverencia y asombro, tal como habla San Pablo en 2 Corintios 12:4. También puede valer la pena señalar cómo esta aparición de Cristo se pospuso hasta que estuvo bastante cerca de Damasco, según una tradición a solo un cuarto de milla de las puertas, pero según Porter, a quien siguen Farrar y Lewin, a una distancia de unas diez millas, en un pueblo llamado Caueab. Así que la intervención del ángel por la cual se salvó la vida de Isaac no fue hasta que Abraham tuvo el cuchillo en su mano para matar a su hijo; y las puertas de la prisión de Pedro no se abrieron hasta la misma noche antes de que lo llevaran a la muerte. Así se fortalecen la fe y la paciencia, y se acentúa más la intervención de Dios. No hay el más mínimo rastro en la narración de lo que ha sugerido la fantasía de muchos, que la conciencia inquieta de Saulo fue forzada al paroxismo cuando se acercó a Damasco, y así preparó el camino para la visión de Cristo. Incluso la descripción elocuente de Canon Farrar de lo que él supone que fueron los pensamientos que agitaron la mente de Saúl en su accidentado viaje parece difícilmente descansar sobre una base sólida (ver ‘Life of St. Paul’, vol. 1. Hch 10,1-48.).
Hecho 9:10
Ahora para y, AV; y el Señor le dijo porque y le dijo el Señor: AV He aquí, estoy aquí. La respuesta hebrea regular (Gen 22:1; 1Sa 3:4, 1Sa 3:6, 1Sa 3:8, etc.).
To for into, AV, llamado por llamado, AV; un hombre de Tarso para de Tarso, AV La calle; ῥύμη, generalmente las calles más estrechas de una ciudad a diferencia de las πλατεῖαι, o calles anchas. Así que Luk 14:21, «»Las calles y calles de la ciudad,»» y la LXX. en Isa 15:3, pareja πλατεῖαι y ρύμαι. Aquí, sin embargo, el término se aplica a la calle principal de la ciudad, que va bastante recta desde la puerta este a la oeste, y tiene una milla de largo. Todavía existe, y se llama Sultany Street; pero en lugar de ser la calle ancha y espléndida que era en la época apostólica, de cien pies de ancho, con columnatas que separaban las dos aceras del lado de la lectura central, y adornada con un arco triunfal, se contrae en un estrecho paso medio .
Hechos 9:12
Él ha visto porque ha visto en una visión, AV y TR; imponiendo sus manos por poner su mano, AV y TR
Hch 9:13
Pero para entonces, AV; de muchos porque por muchos, AV; hizo por ha hecho, AV La respuesta de Ananías muestra su profundo asombro, mezclado con duda y recelo, por la comisión que se le dio. Muestra, también, cómo la noticia de la comisión de Saulo le había precedido y causado terror entre los discípulos en Damasco. Poco sospechaba Ananías que este temido enemigo sería el canal de las más ricas bendiciones de Dios para su Iglesia a lo largo de todas las edades hasta la venida de Cristo. ¡Cuán vacíos son a menudo nuestros temores! ¡Cuán ignorantes somos donde se esconde nuestro principal bien! Pero Dios sabe. Confiemos en él.
Hechos 9:14
Sobre por sobre, AV Que invocan tu nombre. Así también Hch 9:21; Rom 10:12, Rom 10:13; 1Co 1:2; y arriba, Hch 7:59, esta misma frase describe al creyente que hace su oración al Señor Jesús y confía en su Nombre para salvación.
Hechos 9:15
Un elegido vasija (comp. Gál 2:15; Rom 9:21, Rom 9:22). Para llevar mi nombre delante de los gentiles (ver Hch 22:21; Hechos 26:17, Hechos 26:18; Rom 15,16; Gál 2,7-9, etc.) y reyes (Hechos 25:1-27.; 26.; 2Ti 4:16, 2Ti 4:17, con referencia a Nerón) , y los hijos de Israel. Los gentiles son nombrados antes que los hijos de Israel, porque el llamado especial de San Pablo fue ser el apóstol de los gentiles. Pero sabemos que incluso la práctica de San Pablo era predicar a Cristo primero a los judíos, en cada ciudad donde había judíos.
Hch 9:16
Muchos por grande, AV Toda la vida de San Pablo fue el cumplimiento de este palabra de Cristo (ver 2Co 11:23-27; 2Co 6:4-10).
Hechos 9:17
Se fue porque se fue, AV; poner para poner, AV; quien apareció para que apareció, AV; que ganas por como, etc., AV; mayest por mightest, AV La imposición de manos es el medio para transmitir cualquier gracia especial. Aquí precede al bautismo, y fue el canal para restaurar la vista a sus ojos. Sin duda, no recibió el Espíritu Santo hasta después de su bautismo (ver Hch 2:38.)
Hecho 9:18
Inmediatamente para inmediatamente, AV; como si fuera porque como había sido, AV; recuperó la vista porque recuperó la vista al instante, AV y TR; él se levantóporque se levantó,AV Como una balanza (λεπίδες); escamas, o copos; cualquier sustancia delgada que se desprende; un término frecuente en los escritores médicos griegos. Y fue bautizado. Es una diferencia curiosa entre San Pablo y los demás apóstoles que, si fueron bautizados, lo cual es dudoso, deben haber sido bautizados por el mismo Cristo; mientras que San Pablo recibió su bautismo de manos de Ananías. Esta es una señal de que «nació fuera del debido tiempo». Y, sin embargo, no estaba detrás de los apóstoles principales.
Hch 9:19
Comió y pues habiendo recibido la comida, AV ; y fue porque entonces fue Saúl, AV y TR Algunos comentaristas interpondrían el viaje a Arabia (mencionado Gál 1,17) entre Hch 9,19 y Hechos 9:20; y esta parece ser la intención de la VA, donde la cláusula que comienza con Entonces (Hechos 9:19) parece terminar y cerrar la narración precedente. Esta es también la opinión fuertemente apoyada por Canon Farrar, vol. 1. cap. 11., y por Lewin. Alford sitúa el viaje a Arabia en el tiempo comprendido en Hechos 9:22; otros antes de Hechos 9:22; Neander, Meyer y otros, en el tiempo comprendido en los «»muchos días»» de Hch 9:23. Y este último es indudablemente el más fácil, si no fuera por las consideraciones instadas por Farrar con gran fuerza en cuanto a la probabilidad de que San Pablo buscara un período de retiro después de su conversión antes de comenzar cualquier predicación pública, y el mayor apoyo dado a este punto de vista. por Gal 1,17, donde San Pablo ciertamente dice de sí mismo que εὐθέως, inmediatamente, después de su conversión «se fue a Arabia». Tomando todas las cosas en consideración, y suponiendo que Lucas no estaba al tanto de la estancia en Arabia, o que omitió de sus notas un breve aviso inmediatamente antes de la descripción de la predicación de Saulo en Damasco. , que explicó el siguiente εὐθέως, parece mejor entender la última parte del versículo 19 y todo lo que sigue como posterior a su regreso de Arabia; y concluir que sólo se quedó en Damasco ἡμέρας τίνας, unos pocos días, después de su conversión, y luego se retiró a Arabia. Puede observarse, también, que esta interpretación da un significado a la mención de «»ciertos días»» que de otro modo no tendría. Existe otra diferencia de opinión en cuanto a lo que se entiende por Arabia. La opinión más común es que Auranitis, que bordea los desiertos de Arabia y se considera parte de Arabia, no más de dos días de viaje desde Damasco, es el país al que se refiere. Pero otros lo entienden en su sentido más estrictamente hebreo de la Península del Sinaí. Este punto de vista se fortalece decididamente por el hecho de que, en el cuarto capítulo de la Epístola a los Gálatas, San Pablo claramente se refiere a Arabia la península de Arabia, donde estaba el Sinaí (Gálatas 4:25). Suponiendo que se refiere a la Península Sinaítica, el obispo Lightfoot dice: «Fue atraído allí por un espíritu similar al que anteriormente había llevado a Elías a la misma región. De pie en el umbral del nuevo pacto, estaba ansioso por contemplar el lugar de nacimiento del antiguo; que, morando por un tiempo en reclusión en presencia del monte que ardía con fuego, pudiera reflexionar sobre las glorias transitorias del ministerio de la muerte, y comprender su verdadero propósito en relación con el pacto más glorioso que ahora iba a suplantarlo .»» Su viaje a Arabia no tenía por qué haber ocupado necesariamente más de dos o tres bocas. Parece cierto que no predicó allí, porque dice (Hch 26:20), «Yo les declaré en Damasco primero,«» etc. (ver otra coincidencia entre los Hechos y la Epístola a los Gálatas en Hch 13:2, nota).
Hechos 9:20
En las sinagogas proclamaba a Jesús porque él predicaba a Cristo en las sinagogas, AV y TR La preponderancia de la autoridad manuscrita, y la ὄνομα de Hch 9:21, y el ὅτι οὖτός ἐστιν ὁ Χριστός de Hch 9:22, parecen concluyentes a favor de Jesús en lugar de Cristo. En cuanto a la expresión directamente, debemos entenderla como descriptiva de la acción de Saúl a su regreso de Arabia. ¿Es posible que San Lucas lo use con el mismo significado con el que pudo haber escuchado a San Pablo cuando habla de su predicación en Damasco, en el mismo sentido en que San Pablo realmente habla en Gálatas 1:17, a saber. como expresando que no esperó la autoridad de los apóstoles, sino que de inmediato, recién recibido del llamado divino, y teniendo una comisión directa del mismo Cristo, entró en su ministerio apostólico? Si la Epístola a los Gálatas se escribió en el año 58 dC, sería justo en el momento en que San Lucas se unió a San Pablo y podría estar comenzando a recopilar materiales para su historia. De modo que la frase en Gálatas y la frase en este versículo veinte podrían ser realmente la expresión de un pensamiento puesto por escrito por San Pablo por un lado, y pronunciado al oído de Lucas por el otro. Es una confirmación de este punto de vista que en 2 Corintios, escrito por la misma época, también hay un relato de la huida de Saulo de Damasco. En las sinagogas; las mismas sinagogas (versículo 2) a las que se dirigían las cartas del sumo sacerdote, facultándolo para arrestar a cualquier hombre o mujer que invocara el Nombre de Jesús, y llevarlos como prisioneros a Jerusalén para ser juzgados ante el Sanedrín. Con razón estaban asombrados.
Hechos 9:21
Y por mas, AV; que en Jerusalén hizo estragos porque los destruyó (los cuales invocaban este Nombre) en Jerusalén, AV; y había venido aquí con este propósito y vino aquí para esa intención, AV, de manera diferente se detuvo; antes para, AV Los principales sacerdotes. El plural parece marcar cómo el sumo sacerdocio en este período pasó de uno a otro. Caifás, Anás, Jonatán y Teófilo estarían incluidos bajo el término.
Hechos 9:22
El Cristo por el mismo Cristo, AV La repetición de la frase ὅτι οὗτός ἐστιν (Hechos 9:20 y Hechos 9:22) es notable. Como ya se ha observado, presupone la mención de Jesús, de quien se afirma que es a la vez «»el Hijo de Dios»» y «»el Cristo»» (comp. Hechos 2:32, Hechos 2:36; Hch 4:11, etc.). Observe la prueba incidental de la expectativa general de los judíos de que Cristo vendría en esta descripción de la predicación apostólica dirigida al único punto de que Jesús de Nazaret era el Cristo.
Hechos 9:23
Cuando por después de eso, AV; consultaron juntos por consultaron, AV La frase muchos días es bastante elástica para comprender el tiempo que quedaba para completar los tres años (Gal 1,18 Hch 9:24
Su trama (ἐπιβουλή) se hizo conocida porque se conoció su espera, AV; a Saúl por de Saúl, AV; las puertas también para las puertas, AV y TR; que pudieran por to, AV; dos puntos en lugar de punto completo al final del versículo.
Hechos 9:25
Pero para entonces, AV; sus discípulos por los discípulos, AV y TR; hasta para por, AV; bajándolo en por en, AV Bajándolo, etc. El AV da el sentido libremente; y combinando el verbo καθῆκαν con el participio χαλάσαντες, traduce ambos por la palabra «»dejarlo caer».» El por del AV parece preferible al a través del RV, como through sugiere la idea, que no puede ser intencionada, de hacer un agujero en la pared. La huida de los espías de Jericó, como se describe en Jos 2:15, fue exactamente de la misma manera, excepto que solo tenían una cuerda para descender, mientras que San Pablo tenía una cesta de cuerda. En la descripción de su fuga dada por San Pablo a los Corintios (2Co 11:33), usa la misma palabra para «»dejar abajo»» (ἐχαλάσθην), nos dice que fue bajado «»por la pared»,» RV διὰ τοῦ τείχους, con el detalle adicional de que salió por la ventana, διὰ θυρίδος, y que era una σαργάνη, una canasta hecha de cuerdas (que describe el tipo de canasta con algo más de precisión que la σπυρίς aquí utilizada) en la que fue bajado (ver nota en Jos 2:20). El pasaje de 2 Corintios nos da otro relato interesante de cómo los judíos lograron su propósito de matar a Pablo. Parece que en esta época, ya sea por rebelión contra los romanos o por permiso de Calígula (no se sabe con certeza cuál), un tal Aretas, o Hareth, rey de Arabia Petrea, incluyó a Damasco en sus dominios por un tiempo, ie a través de los reinados de Calígula y Claudio. Nombró a un etnarca, que sin duda era judío, para gobernar a la gran población judía de acuerdo con su Ley, y que era la herramienta lista para los judíos incrédulos, usando su poder como gobernador para mantener las puertas vigiladas día y noche a fin de prevenir La fuga de Saúl. Pero el que guarda a Israel no se adormeció ni durmió, y por su providencia vigilante Saúl escapó de sus manos. En cuanto a la RY, sus discípulos para los discípulos, Alford adopta la lectura λαβόντες δὲ οἱ μαθηταὶ αὐτόν, y sostiene que αὐτοῦ de la RT simplemente un error por αὐτόν, causado por la situación de αὐτόν después de λαβόντες. El RT no puede tener razón. «»Los discípulos»» es la expresión regular de San Lucas para «»cristianos»» (Hch 6:1, Hechos 6:2, Hechos 6:7; Hechos 9:10, Hechos 9:19, Hechos 9:26; Hechos 14:22; Hch 21:16), y es el nombre de nuestro Señor para sus seguidores, pero nunca es usado por un apóstol de sus propios seguidores (ver 1Co 1:12, 1Co 1:13; 1Co 3:4-7).
Hechos 9:26
Él por Saúl, AV y TR; y eran para pero, etc., AV; no creyendo por y no creyendo, AV La narración hasta ahora concuerda exactamente con Gal 1:17, Gal 1:18, que, sin embargo, proporciona el motivo del viaje a Jerusalén, que no se menciona aquí, a saber. para ver a Pedro. A algunos comentaristas les parece extraño que la noticia de que Saulo se había convertido en un cristiano celoso no hubiera llegado a Jerusalén después de un intervalo de tres años. Pero primero, no lo sabemos. cuánto de esos tres años se pasó en Arabia, ni cuánto pudo haber interrumpido el estado inestable de Damasco la comunicación habitual entre Jerusalén y Damasco, ni cuán sospechosos del mal pudieron haber sido los pobres discípulos perseguidos en Jerusalén. Sabían de la ferocidad del celo de Saúl como perseguidor por su propia experiencia; sabían de él como un discípulo sólo por informe. Puede haber sido solo un ejemplo de la verdad de la máxima de Horacio: «Segnius irritant animos demissa per aures quam quae sunt occults subjecta fidelibus».
Hch 9:27
Cómo en Damasco había predicado con denuedo cómo había predicado con denuedo en Damasco, AV En respecto a la afirmación de que Bernabé lo tomó y lo llevó a los apóstoles, que algunos han considerado incompatible con Gal 1:18 19, es obvio señalar que el relato de San Lucas es plenamente justificado por el hecho de que San Pablo, al presentarse Bernabé, conoció a Pedro y, al parecer, pasó quince días como su huésped ( Gál 1,18); y mientras estaba allí, también vio a Santiago, el hermano del Señor. Los otros apóstoles probablemente estuvieron ausentes de Jerusalén durante esa quincena; pero Bernabé, al parecer, en una asamblea de la Iglesia, en presencia de Santiago y, sin duda, de los ancianos de la Iglesia, dio la sorprendente narración de la conversión de Saulo. Esto disipó sus sospechas y sus temores, y fue admitido libremente, durante el resto de su breve estadía, como hermano a sus asambleas, y participó en la predicación del evangelio en las sinagogas.
Hechos 9:28
Entrar por entrar, AV
Hechos 9:29
Predicando con denuedo, etc, se omite el y del TR, y se conecta esta cláusula con la anterior; el Señor por el Señor Jesús, AV y TR; habló porque habló con valentía, AV (La παῤῥησιαζόμενος (traducido predicando con valentía) ἐν τῷ ὀνόματι Κυρίου, está en el RT separado de ἐλάλει); los judíos griegos por los griegos, AV, como en Hechos 6:1; matar por matar, AV Los judíos griegos; o, helenistas (margen). San Esteban era un helenista, y fue entre los helenistas que sus labores evangélicas yacen mayores y de cuya enemistad encontró la muerte. Saúl mostró su espíritu intrépido, y tal vez su profundo remordimiento por la parte que había tomado en la muerte de Esteban, al enfrentarse así a su amarga e implacable enemistad.
Hechos 9:30
Y cuando los hermanos lo supieron porque lo cual cuando los hermanos lo supieron, AV San Pablo da otra razón para su precipitada salida de Jerusalén en su discurso desde las escaleras del castillo (Hch 22,17-21). Cesarea, cuando está sola, significa Cesarea Stratonis, o Παράλιος, o Sebaste, el puerto marítimo y la guarnición romana de ese nombre, a diferencia de Cesarea de Filipo (ver la nota de Alford en Hechos 8:30), y siempre es usado así por San Lucas (Lucas 8:40; Lucas 10:1, Lucas 10:24 Hch 9:31
Y la Iglesia … tuvo paz, siendo edificadaporque entonces hicieron descansar las Iglesias,… y fueron edificadas, AV y TR; se multiplicó porque se multiplicaron, AV y TR Se cree que la atención de los judíos al progreso de la fe de Jesucristo se desvió en este momento, y su actividad la hostilidad se detuvo, por el peligro aún mayor para la religión de los judíos que surgió de la intención de Calígula de colocar una estatua a sí mismo como un dios en el lugar santísimo. Así intervino la misericordiosa providencia de Dios para dar descanso a sus acosados santos y edificar su Iglesia en número, en santidad y en el consuelo celestial. Especialmente Pablo tuvo otro tiempo de respiración, que pudo haber sido más requerido si, como se piensa, al menos uno de los cinco azotes mencionados en 2 Corintios 12:1-21:24 hubiera sido infligido en Damasco, y uno de los tres naufragios aludida en el mismo pasaje y que ha sufrido en el peligroso viaje de cabotaje de Caesarca a Scleucia.
Hechos 9:32
Fue por aprobado, AV; todas las partes(διὰ πάντων) para todos los cuartos, AV Todas las partes. Afford, siguiendo a Meyer, entiende «a través de todos los santos», lo cual no es tan bueno. La corriente de la narración de San Lucas se desvía aquí temporalmente de San Pablo, a fin de rastrear esa parte de la obra apostólica de San Pedro, que condujo inmediatamente a la apertura de la puerta de la fe a los gentiles en la que Pedro tendría el prioridad en el punto de tiempo (Mat 16:18, Mat 16: 19), pero Pablo la carga principal de trabajo y peligro (Gal 2:7-9; Rom 11,13), y que también fue el tema principal de la historia de San Lucas. Bajó; Lydda (luego llamada Diospolis, ahora Ludd), estando a más de la mitad del camino entre Jerusalén y la costa del mar en Jope.
Hch 9:33
Porque estaba paralítico y enfermo de parálisis, AV
Hechos 9:34
Te sana porque hace ti entero, AV; en seguida se levantó porque se levantó en seguida, AV Jesucristo te sana. La yuxtaposición, ἰᾶταί δε Ἰησοῦς, parece casi un juego intencional sobre el sonido. Algunos de los Padres que no sabían hebreo derivaron el nombre Ἰησοῦς de ἰάομαι, y el nombre anglosajón del Salvador Haelend, el Sanador, parece tener el mismo origen. Levántate y haz tu cama. No (dice Meyer), «»De ahora en adelante haz tu propia cama»,» sino, como lo requiere la fuerza del guión imperativo, haz tu cama ahora, tanto como una señal de su curación milagrosa, y para llevarla a cabo (Mar 2:9-12). AEneas es un nombre griego, no idéntico a AEneas (Αἰνείας), pero que aparece en Tucídides y en otros lugares. Si fuera un nombre hebreo, podría derivar de מחָ ניִעַ , «»(a quien) el ojo perdona». No está claro si AEneas era un discípulo o no.
Hechos 9:35
En Sharon para en Saron, AV; giraron para giraron, AV In Sharon. El griego representa el hebreo נוֹרשָׁ , Sharon, que es el nombre de la rica llanura que se extiende desde Jope hasta Cesarea (ver Isa 33 :9). El nombre aún perdura en el pueblo de Saron. Se volvieron; manifiestamente una mejora en el AV, ya que da la sensación de οἵτινες, a saber. que todos los que vieron caminar al paralítico, se volvieron, como consecuencia, al Señor, en cuyo Nombre se había obrado el maravilloso milagro. Se significa una conversión muy extensa del pueblo de Lida y de Sarón.
Hch 9:36
Jope; ahora Jaffa, el antiguo puerto marítimo de Jerusalén (Jon 1:3; 2Cr 2:16). Fue en la tribu de Dan (Jos 19:46). Cierto discípulo; una discípula, como significa la palabra; μαθήτρια solo aparece aquí en el Nuevo Testamento y rara vez en otros lugares. Tabita; la forma aramea del hebreo יבִץְ , una gacela, o en griego Dorcas. La belleza y la gracia de la gacela hicieron que fuera un nombre apropiado para una mujer. Algunos han pensado, con probabilidad, que era diaconisa de la Iglesia. El versículo treinta y ocho muestra que ya había una iglesia en Jope Se dice que aproximadamente la mitad de la población de siete mil son todavía cristianos. Compare los requisitos de una viuda según lo establecido por San Pablo (1Ti 5:10). La frase buenas obras es bastante paulina (Efesios 2:10; Col 1:10; Tit 2:7; 1Ti 2:10). Limosnas. La palabra alms (de ἐλεημοσυνή) es una de esas palabras griegas que se ha domiciliado en el idioma inglés a través de la Iglesia. Así obispo, sacerdote, diácono, Κύριε ἐλέητον, trisagio, estola, pascual, letanía, liturgia, y muchos otros.
Hechos 9:37
Cayó enfermo porque estaba enfermo, AV; y cuando la habían lavado para quien cuando la habían lavado, AV Por la frase en aquellos días, comp. Hechos 6:1. Los días aquí referidos son aquellos mientras Pedro estuvo en esos lugares. Un aposento alto (ὑπερώον), como en Hechos 1:13. La cámara superior era mucho más privada y tranquila que una habitación en la planta baja (ver 2Re 4:10, 2 Reyes 4:11).
Hechos 9:38
En cuanto a, AV; a por a, AV; los discípulos, al oír… mandaron llamar y los discípulos habían oído… enviaron, AV; dos hombres para él porque para él dos hombres, AV; suplicando por desear, AV; no tardaría en venir a nosotros porque no tardaría en llegar a ellos, AV y TR Es imposible decir si alguna vaga esperanza de que Dorcas pudiera ser devuelta a la vida por las oraciones de Pedro animaba a los que enviaron a buscar a Pedro. , y que había visto u oído hablar de los milagros obrados por él en Jerusalén antes de la persecución (Hch 5:15), o si sólo fue que sintieron la necesidad de consuelo y apoyo en tan gran dolor. Dos hombres; entonces Hechos 10:7. Cornelio envía a dos de los sirvientes de su casa (comp. Hch 13:2; Hch 15,22). En tiempos inseguros y por caminos peligrosos, era costumbre enviar dos mensajeros, ambos para protección mutua y que, si algo le sucedía a uno, el otro aún pudiera entregar el mensaje. También era una seguridad contra el fraude.
Hechos 9:39
Y para entonces, AV; y cuando por cuándo, AV Todas las viudas. El artículo puede referirse a todas las viudas para las que Dorcas había hecho prendas de vestir, que la voz media (ἐπιδεικνύμεναι), encontrada solo aquí, indica quizás que tenían puestas en ese momento. Pero es muy probable que αἱ χῆραι se refiera a las viudas de la Iglesia, como en Hechos 6:1 y 1Ti 5:9, y que aquí tenemos una indicación de que el modelo de la Iglesia de Jerusalén fue seguido en todas las Iglesias hijas. Las limosnas de Dorcas tendrían naturalmente como primer objeto a las viudas de su propia comunión. Como es natural, todos vendrían a encontrarse con el apóstol en su casa.
Hechos 9:40
Giro para girarlo, AV; dijo porque dijo, AV La acción de Peter al exponerlas todas parece haber estado enmarcada en el modelo de esa escena en la que había estado. presente cuando Jesús resucitó a la hija de Jairo. Privacidad para la oración concentrada más ferviente era sin duda lo que buscaba. Arrodillado; θεὶς τὰ γόνατα. La misma expresión que en Hechos 7:60; Hechos 20:36; Hechos 21:5; Lucas 22:41. Aparece también en Mar 15:19. Tabita, levántate. Exactamente la misma dirección que la «»Talitha cumi»» de nuestro Señor (Mar 5:40), pero, como observa Lange, con esta diferencia, que en el caso de Pedro fue precedida por la oración; borrador también Luk 7:14 (donde la dirección aramea probablemente estaba en la misma forma); Juan 11:43.
Hch 9:41
Levantado por levantado, AV; llamandopor cuando había llamado,AV; él presentó por presentó, AV Los santos y las viudas; por la cual sabemos que otros cristianos de Jope, además de las viudas, habían venido a recibir a Pedro, como era de esperar.
Hechos 9:42
Se supo porque se supo, AV; en por en, AV Como en Hechos 9:35, el resultado de la La curación del hombre paralítico en Lydda fue que muchos «se volvieron al Señor», así que aquí se produjo el mismo efecto en Jope por la restauración de Dorcas a la vida. Muchos creyeron en el Señor. Y San Juan nos dice (Juan 20:31) que el propósito mismo del registro que escribió de los milagros de Cristo es «» para que nosotros creamos que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo tenemos vida en su Nombre.»»
Hechos 9:43
Morada para tardado, AV Muchos días (ἡμέρας ἱκανάς) ; la misma frase que Hechos 9:23; habla de un tiempo de duración indeterminada. Aquí probablemente signifique algunos meses, atrayendo a los cuales Pedro estaría evangelizando a todo el vecindario. Se dice que los judíos consideraban inmundo el oficio de curtidor; pero si esto fuera así, no sería seguro inferir que Pedro ya era indiferente a la impureza ceremonial. Sabemos que no era así (Hechos 10:14), pero probablemente en su línea de vida no pudo cumplir con todas las distinciones más agradables de los fariseos más estrictos.
HOMILÉTICA
Act 9:1-31
El etíope cambia de piel.
De todos los hechos notables en la historia de psicología humana, probablemente la más notable es la conversión de San Pablo, cuya memoria se celebra continuamente en la Iglesia el 25 de enero. Puede ser visto—
I. COMO UN EVIDENCIA DE LA VERDAD DE CRISTIANISMO. San Pablo vivió. Predicó el evangelio con asombroso vigor y éxito. Numerosas Iglesias fueron fundadas por él en Asia y Europa. Estos son hechos tan ciertos como los hechos pueden ser. Escribió epístolas también a diferentes comunidades de cristianos, y estos escritos existen en la actualidad. Por estos escritos podemos formarnos un juicio exacto de las facultades intelectuales de San Pablo, de la fuerza de su carácter, de la extensión de su conocimiento. Por estos escritos podemos formarnos una estimación de sus cualidades morales. Podemos juzgar por nosotros mismos si, por un lado, era un fanático, un impostor o un bribón; y, por otro, si era uno de los hombres más nobles, sinceros y altruistas con los que hemos estado en contacto. Estos escritos, además de exhibir un celo inextinguible por la fe cristiana, perdurando a través de años de trabajo y sufrimiento, nos hablan también claramente, aunque de manera incidental, de una época en la que el escritor se opuso con tanta vehemencia a la fe cristiana como luego se apegó a ella. . Contienen, también, claras evidencias de esa educación en la religión de los judíos, y esa impregnación con la doctrina y la tradición judías, que probablemente tuvieron la misma influencia en su mente que las mismas causas tuvieron en la mente de tantos de sus seguidores. compatriotas más capaces y sabios. También muestran esas cualidades de desinterés, coraje y decisión, que hacen que sea muy improbable que haya cambiado de opinión a la ligera o sin convicción o debido motivo para hacerlo. Pero cambió de un perseguidor vehemente y feroz a un predicador de celo y poder sin igual, y un mártir diario de paciencia y constancia sin igual. Pero estas mismas epístolas también nos dicen, todavía incidentalmente pero también claramente, la causa de este cambio. Era nada menos que la aparición visible y la voz audible del mismo Señor Jesucristo, de aquel a quien él sabía que había sido crucificado, pero a quien ahora veía y escuchaba en su refulgente gloria, vivo y potente en inefable majestad. Fue esa visión, demasiado brillante para los ojos mortales, y esa voz de exquisita ternura en su queja, lo que en un instante venció su incredulidad y derritió su obstinado corazón, incluso cuando su cuerpo se tambaleaba aterrorizado hasta el suelo. ¿San Pablo sabía, o no sabía, la causa de su conversión? ¿Inventó una mentira, o dijo la verdad, cuando tejió esta historia, o alusiones a ella, en sus epístolas a los gálatas, los corintios, los filipenses y Timoteo? Pero incluso si fuera posible dudar del hombre a quien conocemos como conocemos a San Pablo, tenemos su relato corroborado y desarrollado por un escritor contemporáneo de exactitud y verdad intachables e incuestionables. Él nos da en este capítulo su propio relato de esta maravillosa conversión, y nos informa de dos relatos dados por el mismo San Pablo: cuando estaba en su defensa ante el pueblo en Jerusalén, y nuevamente cuando estaba en su juicio ante el rey Agripa. en Cesarea. ¿Escribió San Lucas una mentira cuando relató estas declaraciones de su noble y santo amigo? ¿O dijo la verdad que tuvo tantas oportunidades de conocer con precisión? No hay hecho en la historia más cierto que la conversión de San Pablo, y no hay evidencia más irrefutable de la verdad del evangelio de Cristo que esta misma conversión basada en la revelación en el camino a Damasco.
II. NOSOTROS PODEMOS VER EN ST. LA CONVERSIÓN PAUL DE PAUL VIVIDAMENTE RETRATADA EL PROTAGONISTA DOCTRINAS DE LA FE CRISTIANA. ¿Qué fue lo que detuvo al perseguidor en su marcha furiosa, lo que hizo retroceder toda la corriente de sus pensamientos, lo que forjó en él esa noble inconsecuencia, esa santa apostasía de sus convicciones anteriores, que lo han puesto a la cabeza de los maestros y confesores cristianos? ? Fue el claro conocimiento que le transmitieron sus propios sentidos de la vista y el oído de que Jesucristo de Nazaret había resucitado, estaba vivo y era glorificado. Sabía que había sido juzgado ante el tribunal de Pilato, condenado, crucificado, sepultado. Había pensado que esa frase era justa. Había pensado que esa vida, cerrada en la ignominia y la vergüenza, estaba cerrada para siempre, y que su propia religión judía había triunfado y confirmado. Ahora sabía que Dios había invertido esa sentencia y había resucitado a Jesús de entre los muertos, y al hacerlo así lo declaró su propio Hijo eterno, tanto Señor como Cristo. Sus convicciones previas fueron así refutadas por el hecho de la vida, la gloria y la Deidad del Señor Jesús. La verdad de la misión de Jesucristo quedó así establecida en un instante por una prueba irrefutable. De ahora en adelante, Jesucristo fue su Señor, su Guía, su Maestro, su Maestro, su Salvador todopoderoso. En adelante, su propio cuerpo y alma, su vida y todas sus potencias, toda su capacidad de hacer y de sufrir, eran de Cristo, enteramente y sólo de Cristo. Aquí entonces vemos, como en un espejo, lo que debe ser nuestra propia religión. Debe consistir en una plena seguridad de fe de que Jesucristo ha resucitado y vive para siempre en el poder de su Deidad, y en la consagración de nosotros mismos a su servicio en el poder de un amor, una devoción y un apego personales, los de un persona a Persona—para durar mientras dure la vida, y ser perfeccionado en la vida
III. CONVERSIÓN DE ST. PAUL REGALA NOS TAMBIÉN UN VIVO RETRATO DE LA MENTE Y CARÁCTER DE DIOS, COMO ELLOS BRILLAN EN EL ROSTRO DE JESÚS CRISTO. Este es el punto de vista de San Pablo al respecto: «Por esta causa obtuve misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda longanimidad, como modelo para los que habían de creer en él para vida eterna» ( 1Ti 1:16). Tenemos aquí un modelo de la infinita y eterna misericordia de Dios. La amenaza y la matanza del perseguidor son enfrentadas y superadas por el amor. Se toma nota de la ignorancia y la incredulidad que causaron las blasfemias y las injurias, y éstas se pesan en la balanza de la misericordia y se perdonan. La gracia que elige, el amor que predestina, hace a un lado estos obstáculos, y la lengua blasfema se hace elocuente con adoración y alabanza, y el aliento que una vez fue todo amenazante y matador ahora no respira más que la palabra de paz y salvación. Tal es la misericordia y la gracia maravillosa de Dios nuestro Salvador.
IV. NOS TENEMOS AQUÍ strong> UN ESTUDIO EN PSICOLOGÍA. La ignorancia puede ser real. Los prejuicios, los prejuicios cegadores, pueden ser reales, y la incredulidad puede tener alguna excusa, o al menos algún paliativo. No es, en verdad, intachable; nunca puede serlo, porque el único ojo de un corazón puro siempre debe discernir la verdadera luz del Cielo dondequiera que brille. Sin embargo, puede ser que, con verdadera conciencia, y bajo una visión equivocada del deber, y con una cegadora devoción a ciertos principios de filosofía o religión que han sido recibidos sin el debido cuidado, y simultáneamente con un celo por Dios y por una supuesta verdad. , un hombre puede rechazar e incluso odiar la verdad. Puede confundir sus propias opiniones con la verdad divina y, por lo tanto, oponerse amargamente a cualquier cosa que se les oponga. Y puede tener una idea equivocada de la verdad e ignorantemente creer que sanciona este o aquel error inconsistente con los principios fundamentales de justicia y piedad. Si San Pablo hubiera conocido realmente a Jesucristo desde el principio, y si hubiera conocido la inutilidad de la justicia levítica o farisaica, nunca se le habría encontrado en las filas de los enemigos de Cristo. Pero él actuó en la ignorancia y en la incredulidad. Cuando las escamas cayeron de los ojos de su entendimiento, el rebote de su espíritu hacia su Señor fue instantáneo. De esto aprendemos una lección de cautela al juzgar incluso al incrédulo. Puede haber alguna causa de su incredulidad que no conocemos, pero que Dios conoce, y quizás algún día la elimine. Entonces el escéptico se acercará a Cristo con el espíritu molido y humilde, y el etíope cambiará de piel.
Hechos 9:32-43
El pescador de hombres.
«»La Iglesia tuvo descanso,» «leemos en Hechos 9:31, «»en toda Judea y Galilea».» No así el primado de la Iglesia. El descanso de la persecución de la Iglesia fue su temporada de trabajo. Un breve vistazo a su obra puede resultarnos edificante. Vimos algo de su ministerio en Jerusalén en los primeros capítulos de este libro: predicar, orar, alabar, sanar, protestar, resistir, sufrir, dejar perplejos a sus enemigos, exhortar y consolar a los santos. Lo vimos edificar cuidadosamente la Iglesia: bautizar, partir el pan de vida, nombrar nuevos ministerios, reparar los muros de la nueva Jerusalén con sus armas de guerra en la mano. Lo vimos como el fiel administrador de la disciplina de la Iglesia, su valiente confesor, haciendo frente a la tormenta de la persecución en su puesto y manteniendo el centro de la unidad cristiana con sus hermanos apóstoles en Jerusalén. Luego lo vimos predicar el evangelio en las aldeas de Samaria, confirmando a los bautizados, reprendiendo a los hipócritas y regresando al puesto de peligro en Jerusalén. Y ahora nuevamente lo vemos activamente en el trabajo. Vemos su cuidado por todas las Iglesias, su tierna ansiedad por todos los discípulos que habían sido recogidos en el redil de Cristo en aquellos días de peligro y alarma, prueba que la hora de descanso y prosperidad traería para ellos mayores peligros que el día de la persecución. hecho. Él va a todos los lugares donde había discípulos y, no contento con las conquistas anteriores, obró de tal manera con palabras y obras que muchos más se añadieron al Señor. Ahora le habla a AEneas la palabra de curación en Lydda; ahora pasa a la cámara de la muerte en Jope. Siempre dispuesto con la mano extendida, o con la boca que habla, o con las palabras de oración, para cumplir su ministerio y ser pescador de hombres para Cristo. ¡Bendito Pedro! glorioso apóstol! gran primado de la Iglesia! abridor de la puerta a judíos y gentiles! alabamos a Dios por tus obras poderosas forjadas en el Nombre de Jesucristo. Le rogamos que dé más pastores de este tipo a su débil rebaño, que vende lo que está roto, que vuelva a traer lo que se ha descarriado, que busque lo que se ha perdido, que pueda haber de nuevo «»un rebaño bajo el otro Pastor,»» y que todos aquellos que confiesan el Nombre de Jesucristo puedan estar unidos en una comunión y compañerismo para la gloria de su gran Nombre.
HOMILÍAS POR W. CLARKSON
Hechos 9:1-9
Conversión.
Tenemos aquí un ejemplo y una imagen de conversión: de un alma humana que sigue el camino equivocado, siendo arrestada por la mano divina y sometiéndose voluntariamente a el gobierno de Cristo.
I. UN ALMA HUMANA SIGUIENDO SU PROPIO INCORRECTO CURSO. Pablo se movía con toda la fuerza de su naturaleza fuerte y ardiente en dirección a la persecución activa de los amigos de Cristo (Hch 9:1, Hecho 9:2, Hecho 9:5) . El pecado a veces toma esta forma especial ahora. Más a menudo toma la forma de
(1) indulgencia culpable, o
(2) absoluta mundanalidad, o
(3) incredulidad confirmada y rechazo de la verdad, o
(4) indecisión y procrastinación.
Pero cualquiera que sea la forma particular que adopte, su naturaleza esencial es esta: que el alma que fue creada para amar, honrar y agradar a Dios sigue otro camino opuesto; se encuentra en caminos o caminos del mal. No es con Dios, con Cristo, sino contra él (Mt 12,30). Ella misma no está en simpatía activa con él, regocijándose en él, deleitándose en su verdad y feliz en su servicio; y todas las influencias, tanto las que (como en el caso de Saúl en este momento) son el resultado directo del esfuerzo consciente, como las que fluyen espontánea e inconscientemente de la vida, son hostiles a su verdad y a su reino.
II. EL DIVINO ARRESTO. (Hechos 9:3-5.) Pablo nos dice (Flp 3:12) que fue «»apresado por Cristo Jesús».» Cristo lo agarró cuando iba por su camino culpable, lo arrestó en su propio nombre y le ordenó que se volviera dar la vuelta y seguir otro camino mejor. La intervención del Salvador en su caso fue inusualmente repentina, y fue sumamente impactante en su forma (ver Hechos 9:3-5 ). Rara vez la mano del Señor celestial se posa tan manifiestamente, con tanta fuerza, sobre el corazón humano. Sin embargo, continuamente está siendo impuesta sobre nosotros, y ahora estamos siendo arrestados por él, con poder eficaz en el amor redentor.
1. El arresto de Cristo sobre nosotros es a veces repentino, pero más a menudo gradual. A veces, un hombre que ha ido muy lejos en alguna forma de locura y pecado se convence instantáneamente de que es culpable y necio; en una hora, en un momento, la verdad de Dios resplandece en su alma e ilumina las oscuras profundidades internas, y brilla e ilumina el lúgubre y fatal camino que tiene delante, y él se detiene y se vuelve. Más frecuentemente el Señor del amor y del poder obra gradualmente en el corazón; poco a poco va insinuando su verdad celestial, y poco a poco hace ver y sentir al alma que el camino del egoísmo y del pecado es un camino que ya no debe seguir, del cual debe escapar para salvar la vida.
2. El arresto Divino es a veces por medios extraordinarios pero generalmente por medios ordinarios. De vez en cuando Dios viene con poder al alma humana, por alguna visión de la noche o del día, o por algún orden muy notable de su providencia, por alguna experiencia que no es compartida por nadie o por muy pocos; pero comúnmente la mano de su poder renovador se impone sobre nosotros por medios ordinarios, por las influencias de la gracia de un hogar cristiano, por los llamados del ministro o maestro cristiano, por la enfermedad que trae la muerte y el juicio a la vista, o por la pérdida que nos obliga a sentir que necesitamos y debemos asegurar un Amigo Divino que pueda socorrer y consolar en la hora triste y solitaria de la vida.
III. EL SUMISIÓN DEL ALMA A LA VOLUNTAD DIVINA . El primer resultado de sentir la presión de la mano Divina puede ser, tal vez generalmente, agitación espiritual. Podemos estar «»temblando y asombrados»» (Hechos 9:6), o, si no nos conmovemos con tanta fuerza, estará agitado, fervientemente preocupado, sumamente solícito; seremos como aquellos completamente despiertos que han estado parcialmente dormidos, nuestra facultad espiritual de indagación será llamada a su máximo ejercicio. Pero el resultado principal y más importante es la sumisión espiritual—disposición y entusiasmo para aceptar el gobierno de Cristo. La pregunta de Saúl será la pregunta de nuestro corazón, ahora reducido a la lealtad y la entrega, «»Señor, ¿qué quieres que yo haga?»» Cristo nos dirá que quiere que confiemos él, seguirlo, trabajar para él. Y estas tres cosas las haremos gustosamente. Pero se gana la victoria, se da el único paso supremo, se deja atrás la muerte y las puertas de la vida están ante nosotros cuando, respondiendo a su toque misericordioso y poderoso, nos sometemos a su voluntad soberana, cuando nos volvemos en espíritu y di: «Señor, ¿qué quieres que haga?»—C.
Acto 9: 6
Los aguijones de Dios.
Probablemente haya algo de verdad en el dicho familiar «»Si Esteban no hubiera orado, Pablo no había predicado.” La influencia de la vista de ese martirio, y especialmente de esa oración magnánima, puede haber tenido mucho que ver con convertir a Saulo, el fariseo perseguidor, en Pablo, el apóstol fiel. Porque, ¿qué habrá querido decir nuestro Señor al decir: «Duro te es dar coces contra los aguijones«» sino que, siendo vano, inútil, y cosa hiriente para el buey uncido luchar contra lo que lo incita a su obra, así cosa inútil y hiriente para Saúl estar rebelándose contra aquellos escrúpulos, escudriñamientos, convicciones, que lo apremiaban a entrar en una nueva y mejor camino? Esto puede parecer inconsistente con el lenguaje que se acaba de usar (Hechos 9:1); pero debemos recordar que la vehemencia nunca es tan violenta como cuando comienza a sospechar que está equivocada; que la persecución nunca es tan apasionada, el fanatismo nunca tan feroz, como cuando está más impresionado con la bondad e inocencia de su víctima. Tu Levee nunca da un golpe tan asesino como cuando se encuentra cara a cara con un héroe cristiano y se siente completamente condenado. Así que Saulo nunca exhaló amenazas y matanzas tan grandes como cuando la vista del cuerpo manchado de sangre de Esteban aún estaba ante sus ojos, y el sonido de su generosa intercesión aún resonaba en sus oídos. Pero estaba empezando a pensar que, después de todo, tal vez esos cristianos tenían razón y él estaba equivocado, y que debía cerrar los ojos con fuerza contra la luz o cambiar de rumbo. Mediante la supresión violenta de estos nuevos pensamientos, sofocando todos los escrúpulos con mano fuerte, dando coces contra los aguijones de Dios, se encontró en el camino de Damasco para inquietar y acosar a los siervos de Cristo. Allí, el Señor, a quien debía servir tan fielmente, se encontró con él y le dijo que estaba haciendo algo difícil al luchar contra los impulsos enviados por el Cielo que lo instaban a tomar el camino correcto y verdadero.
I. LA PREVALENCIA DE INTERIOR LUCHA . Pocas cosas más patéticas nos han llegado desde la antigüedad que ese lamento del poeta romano: «Veo las cosas mejores y apruebo; Yo sigo lo peor.” “¡Cuántos tienen que hacer ahora la misma dolorosa confesión! A nuestro alrededor hay almas que luchan
(1) con pasión,
(2) con ambición terrenal,
(3) con orgullo,
(4) con disposición a esperar algún futuro favorable.
Estos se encuentran urgidos por los aguijones de Dios —la conciencia, las Sagradas Escrituras, el ministerio humano, el Espíritu Divino— para tomar el mejor camino, pero sus bajos instintos y malos hábitos los hacen luchar contra estos impulsos superiores.
II. ES PROFUNDO ERROR.
1. Es una cosa miserable en la propia experiencia de un hombre vivir una vida de vicio, o mundanalidad, o egoísmo, o indecisión, cuando el alma es consciente de una voz Divina que la llama a cosas más elevadas— seguir un camino que se sabe y se siente como el equivocado. Esta es una vida miserable para vivir; no hay paz, ni descanso espiritual, ni gozo duradero; hay distracción, descontento, rebelión. Duro es para el alma humana dar coces contra los aguijones de Dios.
2. Es cosa lamentable, juzgada desde fuera. Los que miran -«»la nube de testigos»»- ven con dolor indecible un corazón humano gastando sus fuerzas y desperdiciando su vida en batallar con sus más puras y nobles aspiraciones. No hay visión más entristecedora para un espíritu semejante a Cristo que la de un corazón humano luchando así con las influencias que vienen del cielo para levantarlo y redimirlo.
3. Es una cosa culpable, la vida el hombre puede seguir haciendo eso sin acumular para sí mismo «»ira para el día de la ira».»
III. EL UNO SABIO CURSO PARA TOMAR . Sólo hay una cosa que un hombre así puede hacer: debe entregarse de inmediato a las fuerzas de la gracia de Dios. Debe ser el «»prisionero del Señor»,» para que pueda convertirse en «»el liberto de Cristo». al servicio sagrado y harry; y así hasta el reino celestial.—C.
Hechos 9:10-18
El trato de Cristo hacia nosotros y nuestra obediencia a él.
I. QUE CRISTO PUEDE LLAMAR NOS PARA TRABAJAR QUE SE ESTAR EN PRIMERO DESPERPLEXIVO. (Hechos 9:10-14.) Nada de lo que Cristo le hubiera dado a Ananías para hacer lo habría sorprendido más que el deber que le fue encomendado. Lo llenó de asombro y perplejidad. En lugar de aceptar de inmediato, planteó una fuerte objeción (Hechos 9:13, Hechos 9:14). Le parecía imposible que ésta fuera su misión; sin embargo, fue así, y el obediente discípulo de Damasco nunca hizo un mejor trabajo de mañana que cuando llevó vista a los ojos y alegría al corazón del último y más grande de los apóstoles. Podemos ser convocados por nuestro Señor, ya sea por los impulsos de su propio Espíritu o por medio de la instrumentalidad de su Iglesia, para hacer una obra que al principio parece sorprendente, indeseable, inútil. Se nos puede invitar a apelar a aquellos que consideramos poco probable que nos den la bienvenida, a dedicarnos a un trabajo aparentemente no remunerado, a cultivar un terreno que parece estéril a nuestros ojos; pero puede ser que realmente seamos llamados por Cristo para hacer una obra muy necesaria y útil.
II. QUE CRISTO strong> SÓLO SABE QUÉ ES LA GAMA DE NUESTRA CAPACIDAD ESPIRITUAL III. ESE CRISTO PUEDE LLAMAR NOS A EL MÁS ALTO PUBLICAR ES ES NUNCA DADO A SU SIERVOS PARA LLENAR. (Hechos 9:16.) Puede llamarnos a «»sufrir por causa de su Nombre».» Nunca alcanzamos una altura tan alta, nunca os acerquéis tanto al Maestro mismo, nunca sirváis tan noblemente a los de nuestra especie, como cuando sufrimos voluntaria y alegremente por causa del reino de los cielos; entonces podemos «gozarnos y alegrarnos mucho, porque grande es nuestra recompensa en los cielos».
IV. QUE EL ESPÍRITU DE OBEDIENCIA ES NUNCA MÁS VERDADERAMENTE MANIFIESTO QUE CUANDO NOSOTROS HACER TRABAJO DE EL QUE NOS REDUCIMOS. (Hch 9:17.) Cuando está en nuestra naturaleza humana el rehuir cualquier deber, pero cuando, en atención a la voluntad de nuestro Señor, nos dirigimos a él, luego hacemos lo que es aceptable para él. Está en desacuerdo con nuestros intereses materiales, en contra de nuestras inclinaciones, opuesto a nuestros gustos y puntos de vista; «»sin embargo, por palabra de Cristo haremos»» lo que se desee (ver Luk 5:5). Ananías rehuye acercarse al archi-perseguidor; sin embargo, a la orden de Cristo va, toma un tono amistoso y hace una obra fraternal.
V. QUE NOSOTROS DEBEN DE UNA RECONOCIMIENTO NUESTRO DIVINO REDENTOR. (Hch 9:18.) Tan pronto como se le cayeron las escamas de los ojos y recobró la vista, tan pronto como fue favorecido con esta confirmación adicional de que estaba bajo la enseñanza y dirección del mismo Hijo de Dios, Pablo «se levantó y fue bautizado». acción de reconocimiento abierto de la conversión a la fe. Hacemos bien en esperar hasta que estemos completamente seguros de que recibimos a Jesucristo de todo corazón antes de confesarlo delante de los hombres; pero tan pronto como vemos claramente que él es nuestro Señor y que nosotros somos sus discípulos, es
(1) nuestro simple deber, como lo es
(2) nuestro valioso privilegio, honrar a nuestro Redentor con una declaración abierta de apego a él, y unirnos a sus discípulos (Hch 9:19).—C.
Hch 9:19 -30
La textura de la vida humana.
¡De cuántos hilos está tejida esta vida humana! ¡A través de qué experiencias cambiantes pasamos, incluso en un período corto de nuestro curso! En el breve período—posiblemente tres años—que cubre nuestro texto, encontramos a Pablo pasando por varias fluctuaciones del bien y del mal. Sugiere la naturaleza y el carácter de nuestra vida humana común. Podemos reunirlos así:
I. EL AGRADABLE. Paul tuvo el placer de:
1. Compañerismo agradable. estaba «con los discípulos… en Damasco»» (Hch 9,19); «»él estaba con ellos entrando y saliendo de Jerusalén»» (Hch 9:27, Hechos 9:28). Pocas cosas arrojan más luz sobre nuestro camino terrenal que la sociedad genial de aquellos con quienes somos uno en pensamiento y objetivo.
2. Crecimiento consciente en el poder moral y espiritual en el trato con los hombres. Aumentó su fuerza (Hechos 9:22).
3. Acción intrépida en en nombre de los verdaderos y justos (Hch 9:29). Estas son alegrías, profundas y plenas, para un espíritu humano: crecer en influencia y desempeñar un papel valiente y noble en la lucha de la vida.
II. EL DOLOROSO.
1. La desconfianza de aquellos con los que estamos en simpatía. Pablo «»intentaba unirse a los discípulos, pero ellos tenían miedo», etc. (Hch 9,26). Es una herida muy dolorosa para el espíritu ser desconfiados de aquellos a quienes realmente pertenecemos. Que se dude de nuestra sinceridad, que se cuestione nuestra pureza, que se nos mire con recelo en lugar de con ojos amables y llenos de gracia: esta es una de las miserias agudas y cortantes de la vida.
2. Persecución por motivos de conciencia (Hechos 9:23, Hechos 9:24, Hechos 9:29). Esto puede ir muy lejos de «buscar nuestra vida para quitárnosla»; puede no pasar más allá de la palabra burlona o el labio fruncido y, sin embargo, puede introducir una gran amargura en la copa de la vida.
3. Humillación. Pablo nunca parece haber olvidado el incidente de ser bajado en una canasta (Hch 9:25). Sintió la humillación de ello. Cualquier cosa que hiere nuestro respeto propio deja una cicatriz duradera, a menudo de por vida, en el alma.
III. EL NECESARIO NECESARIO. strong>.
1. Soledad. No se dice en el texto, pero sabemos por sus cartas que en esta coyuntura (probablemente entre Hch 9:19 y Hch 9:20) Pablo fue a Arabia (Gal 1:17 ); allí pasó mucho tiempo a solas con Dios; allí comulgó con su propio espíritu, «»mirando antes y después»»; allí releyó y leyó de nuevo las Escrituras que imaginaba haber entendido antes, pero ahora descubrió que eran diferentes y más de lo que había supuesto. Necesitamos urgentemente este elemento de soledad. No somos suficientes solos; más de meditación tranquila, de comunión con el Padre de los espíritus, de contemplación reverente, nos calmaría, estabilizaría, purificaría, ennoblecería.
2. Actividad social. (Hecho 9:20, Hecho 9:22 , Hechos 9:29.) Ya sea que «»prediquemos a Cristo»,» «»confundimos»» y «» disputando,»» debemos entrar en contacto, y a veces en colisión con los hombres. Hay que saber hacerlo con sabiduría y rectitud, mostrando a veces espíritu intrépido, a veces espíritu de discreción, a veces espíritu de conciliación, siempre el espíritu de Cristo.
IV . EL ELEVADO. (Hechos 9:30.) Este capítulo simplemente nos dice que los hermanos llevaron a Pablo a Cesarea y lo enviaron a Tarso. Pero el mismo Pablo nos informa en otra parte (Hch 22:17, Hch 22 :18) que el Señor Jesucristo se le manifestó y le pidió que se fuera de Jerusalén. No buscamos tales trances y visiones ahora, pero buscamos, o deberíamos buscar, manifestaciones, moradas, influencias del Espíritu Divino de Dios, para que nosotros mismos y toda nuestra vida humana podamos ser guiados y santificados por Dios. . De tales elementos están tejidas todas nuestras vidas. Debemos aceptar con gratitud y santificar lo placentero, soportar con mansedumbre y alegría lo doloroso, emplear sabiamente lo necesario y aprovecharnos con reverencia de lo elevado; así nuestras vidas serán bendecidas por Dios, así hablarán su alabanza y difundirán su verdad, así conducirán a su presencia y gloria.—C.
Hechos 9:31
La oportunidad y obligación de la Iglesia.
I. QUE UN TIEMPO DE TRANQUILIDAD PUEDE SER Y DEBE SER UN PERÍODO DE PROGRESO. “Las Iglesias tuvieron descanso…. y fueron edificados, fueron multiplicados.»» El tiempo de descanso es demasiado a menudo uno de reposo sin gloria, de indulgencia indigna, o incluso de lujo fatal y corrupción. Pero cuando se quita la mano molesta de la persecución, es posible que la Iglesia despliegue todas sus fuerzas para entrar en un camino de actividad incansable, de empresa santa y de expansión gratificante.
II. QUE LA IGLESIA DEBE NUNCA SER SIN UN SENTIMIENTO DE SAGRADO ASOMBRO. Siempre debe andar «en el temor del Señor». El amor, la confianza, el gozo en Cristo, debe ser el elemento en el que viva; pero nunca debe abandonar su más profunda reverencia y asombro. Debe caminar «»con temor,»
(1) dándose cuenta de la presencia cercana de su Señor observador, el Señor de justicia y pureza (Ap 2:1);
(2) recordando que es responsable de la extensión de su reino , por la conversión del mundo (2Co 5:19); recordando que, si pierde su santidad, no hay poder humano por el cual pueda esperar ser restaurada (Mt 5,13).
III. QUE LA IGLESIA REQUIERE SER SER CONTINUAMENTE SOSTENIDO POR INFLUENCIAS QUE SON DISTINTIVAMENTE DIVINOS. «»Multiplicados por la exhortación [consuelo, ministerio] del Espíritu Santo».» Sin perfección de maquinaria, sin elocuencia de la oratoria humana, sin impulsos de emulación, sin presión de autoridad, sin influencias nacidas de la tierra de ningún tipo o número, será suficiente para sostener una Iglesia en poder vivo. Debe ser multiplicado por el ministerio del Espíritu Santo. Debe asegurar la enseñanza que está animada por el Espíritu de Dios; debe ser la escucha de la doctrina que es comunicada por el Espíritu; debe tener la morada del Espíritu en la mente y el corazón de sus miembros; debe buscar el poder siempre vivo del Espíritu para hacer que todas sus agencias y operaciones sean eficaces.
IV. QUE EL LA IGLESIA DE CRISTO DEBE ESTAR AVANZAR strong> COMO UNA ESTRUCTURA DERIVADA DIVINAMENTE. La Iglesia «»fue edificada»» edificada; se elevó como se eleva una estructura, gradualmente y en las proporciones debidas. La Iglesia de Cristo debe, en el aumento que hace, poseer las características del mejor edificio—debe
(1) alcanzar un majestuoso, debe «»multiplicarse, «» crece en número y en la extensión del terreno que cubre;
(2) se vuelve más hermoso en aspecto;
(3) adquieren fuerza creciente.—C.
Hechos 9:32-43
Lo milagroso y lo sobrenatural.
En estos versículos tenemos dos ejemplos de lo milagroso; y podemos considerar cuál era el valor de ese elemento entonces, y por qué ha desaparecido; también podemos considerar la verdad de que lo sobrenatural—lo directamente aunque no visiblemente Divino—todavía permanece y perdurará continuamente.
YO. EL FUNDAMENTO DE EL MILAGRO CRISTIANO, obrado en la era apostólica. Entonces fue (o nos parece que fue) necesario.
1. Fue considerado como la esencia misma de un nuevo sistema Divino. Cualquier doctrina que fuera a reemplazar la Ley, y que no llevara consigo las credenciales de «»obras maravillosas»», no habría tenido perspectiva o posibilidad de éxito.
2. Era un poder de gran potencia en la era en la que fue concedido. Sea testigo del texto, entre muchos otros: «Todos los que habitaban en Lydda y Saron… se convirtieron al Señor»» (Hechos 9:35) ; «»Era conocido en toda Jope; y muchos creyeron en el Señor»» (Hch 9:42).
3. La Iglesia primitiva tuvo que luchar contra adversidades terribles, y bien podría ser fortalecida con una fuerza especial y excepcional. Tuvo que lidiar con prejuicios empedernidos y casi inexpugnables, con poderosos intereses materiales, con sabiduría mundana, con aplastantes poderes políticos alineados contra ella con la espada desenvainada; era un puñado de hombres y mujeres débiles, desprovistos de recursos, «incultos e ignorantes», contra un mundo en armas, contra muchos millones inflamados de odio apasionado o llenos de desprecio desdeñoso. En tal etapa bien podría ser reforzado con la ayuda que lo milagroso le brindaría.
II. LA EXPLICACIÓN DE SU DESCONTINUACIÓN. Era un poder muy valioso cuando se usaba sabiamente, pero sujeto a grandes abusos. Pronto podría llegar el momento en que su presencia sería perjudicial en lugar de útil, cuando los hombres cristianos estarían dispuestos a confiar en lo maravilloso en lugar de lo espiritual. Ese momento llegó, y llegó antes de lo que podríamos haber pensado (ver 1 Corintios). Por lo tanto, fue misericordiosamente retirado. Su continuación sólo habría sido dejar en la mano de la Iglesia un arma con la que se habría herido a sí misma.
III. SU INNECESIDAD AHORA. Ahora deberíamos poder prescindir de esa ayuda adventicia.
1. La riqueza, la cultura, el poder político, los recursos que dan fuerza a las sociedades humanas, están ahora en el lado de la verdad cristiana.
2. Estamos equipados con un arma en particular que nos sirve en lugar de los milagros: el conocimiento y la habilidad científica. Los principales prodigios que obraron los apóstoles fueron obras de curación o restauración, como la de curar AEneas (Hch 9:34) y la de restaurar a Dorcas (Hch 9:40, Hch 9,41). Ahora podemos ir a los paganos, con la Biblia en una mano y la farmacopea en la otra, y así podemos impresionarlos, curarlos y ganarlos. El médico misionero del siglo XIX está tan bien dotado para su obra benéfica como el cristiano corintio del primero.
IV. EL PERMANECER PRESENCIA DE LO DIVINO.
1. Un poder, distintivamente Divino, aún da vida a los muertos. Una obra más maravillosa y mucho más bendita se realiza cuando, a un alma «muerta en delitos y pecados», Cristo ahora le dice: «Levántate», y ella «abre sus ojos» (Hch 9,40) para ver la luz en la luz de Dios, para contemplar la verdad en su excelencia y poder. Más maravilloso, porque es una obra mayor revivir un espíritu muerto que resucitar un cuerpo muerto—el un acto está en el reino de lo moral, el otro de lo mecánico; más bienaventurados, porque la vida eterna es una bendición inestimablemente mayor para impartir que la prolongación de unos pocos años de existencia terrenal. Dorcas tuvo que morir de nuevo y ser llorada de nuevo.
2. Un poder, directa y positivamente Divino, aún confiere salud espiritual a aquellos que han sido espiritualmente paralizados. Por su poder renovador, por el toque de su propia mano vivificante, «Jesucristo sana»» (Hch 9:34) a los que han sido letárgicos, indiferentes, mundanos, ociosos; y se levantan.—C.
HOMILÍAS DE E. JOHNSON
Hch 9:1-8
Saulo camino a Damasco.
I. LA IMAGEN DE EL PERSEGUIDOR. Es casi la imagen de un monstruo. Se asemeja a la idea del temible monstruo dragón, que exhala humo y llamas, y amenaza con devorar el sol, la luna y las estrellas. Saulo está inspirado por un sentimiento asesino contra los discípulos de Cristo. Él mismo reconoció después que perseguirlos era perseguirlo a él (1Ti 1:13). El celo por Dios sin conocimiento es otra de sus propias descripciones de su estado mental (Rom 10:2). Conduce directamente al diabólico amor por la destrucción (Juan 8:44). Podemos distinguir el celo puro del carnal sólo por los efectos: uno nos impulsa a edificar, el otro a destruir; el uno para salvar la vida de los hombres, el otro para matar, y hacer una soledad para llamarla paz. Pero hay problemas profundos en la vida de la mente. Jamás un hombre está locamente irritado contra una opinión, violento contra una causa o una persona, sino que es síntoma de una lucha interna. El hombre está realmente en guerra consigo mismo. Una convicción se abre camino a regañadientes sobre él; siente los aguijones de la conciencia, y descarga su resentimiento sobre cosas ajenas a él.
II. EL PERSEGUIDOR COMPROBADO EN SU CARRERA. Note los acompañamientos de la revelación. Son:
1. Hacia afuera. Una luz del cielo como un relámpago juega alrededor del perseguidor. Cae a tierra como un hombre golpeado por un trueno. En esta posición, las impresiones del oído aumentan las del ojo. Se escucha una voz llamándolo por su nombre: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?»
2. Hacia adentro. Saúl no tiene dificultad en juntar estas cosas y sacar la verdadera inferencia de ellas. «»¿Quién eres, Señor?»» revela su sospecha, tal vez su certeza, de que la voz es la del crucificado, contra cuyo poder ha estado luchando. Y la voz responde: «Yo soy Jesús, a quien tú persigues». Luego sigue la dirección para ir a Damasco y esperar nuevas órdenes. Cuando los fenómenos exteriores y la revelación interior están tan íntimamente entrelazados, es difícil separar el uno del otro, e innecesario hacerlo. Pero el punto sobre el que hay que fijar la atención es este: que la revelación está siempre en el alma. Cómo nos llega la nueva verdad no es tan importante como qué depósito permanente deja tras de sí. «»Agradó a Dios revelar a su Hijo en mí,«» dijo el quondam perseguidor. El verdadero misterio y la maravilla residen en el alma; todo lo demás es superficial y subsidiario comparado con eso. Por lo que pasa dentro podemos interpretar lo que pasa fuera, pero no a la inversa. III. OTROS SIGNIFICADOS EN EL EVENTO.
1. Aquí hubo una aparición personal de Jesús. ¡Jesús vive! Este es el pensamiento que consuela a sus amigos y aterroriza a sus enemigos. «»Yo soy el que es, y que era y que ha de venir.»» «»Yo soy el que vive!»» (Ap 1:4, Ap 1:18). Saulo nunca olvidó esta revelación del Cristo viviente. Posteriormente se convirtió en un tema principal de su predicación, ya que era el núcleo de su credo. El Cristo viviente es, en efecto, la expresión para nosotros de la personalidad viva y amorosa de Dios, de la voluntad de salvar y redimir para siempre.
2. Es fue una aparición de Jesús en gloria. El esplendor y el terror que lo rodean hablan de su poder soberano. «¿Por qué me persigues?» Es tan vano como erróneo luchar contra Aquel de cuya santidad y majestad la conciencia da un testimonio infalible. Saulo parecía pensar que estaba luchando contra sangre y carne cuando apresuró a aquellos cristianos indefensos; y que con armas de carne y hueso el cristianismo pudiera ser vencido. Pero he aquí la figura majestuosa de Aquel que viene con las nubes. Ofrecerle el espectáculo de la violencia es el extremo de la irreverencia y la locura. Nunca se olvidó esta lección. Nuestros pecados contra nuestros hermanos cristianos son pecados contra Cristo. Insultamos el amor que sufrió por nosotros, y la majestad que nos gobierna y juzga.
3. Sin embargo, fue una revelación de la humanidad glorificada de Jesús. Saúl lo vio y lo oyó hablar (Hch 9:17; Hechos 27:15). El Redentor glorifica la forma humana y la naturaleza que llevó en la tierra. Aquí yacía una semilla de la enseñanza de San Pablo sobre el cuerpo espiritual que deben usar los santos glorificados. La tierra y el cielo, el mundo visible y el invisible, están unidos y reconciliados para siempre en el cuerpo en el que vivió, sufrió, resucitó y reina.
4. Fue una revelación de exquisito amor y gracia divina.
(1) Hacia los perseguidos. Sus dolores son los dolores de Jesús. Él hace suyos sus sufrimientos (Mt 25,45). Su exaltación y gloria no lo apartan de su alcance. Él reina para arrojar la égida de su providencia y protección sobre el rebaño indefenso de sus pequeños. Él es la Cabeza, y todos los miembros están en unión vital con él, y reciben de la plenitud de su vida.
(2) Hacia el perseguidor. El pecado en su extremo de violencia y rebelión es aquí derribado, y las armas arrancadas de las manos del rebelde, no por la fuerza del tirano, sino por la dulzura del amor divino. «»Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia»» (Rom 5:20). Es difícil patear contra tales aguijones. La condena endurece al rebelde en su oposición; la mansedumbre derrite su corazón y lo convierte en aliado y amigo. «¡Oh galileo, tú has vencido!» La conversión de Saulo es un tipo de todo el espíritu y método del evangelio. A diferencia de los reinos de este mundo, que descansan sobre la fuerza y deben repeler la violencia con la violencia, descansa sobre la negación de la fuerza, la eterna afirmación del amor. Es fuerte en su debilidad y convierte a los enemigos en amigos al vencer a la inteligencia y la conciencia.—J.
Hch 9:10-19
Saulo y Anemias.
I. EL MINISTERIO DE EL HOMBRE AL HOMBRE fuerte>. Después de la revelación directa a través del terror del relámpago y del rayo, viene la revelación mediata a través de la voz familiar y los modales del prójimo. Ananías no es un apóstol; es un discípulo, un miembro de la Iglesia simplemente, al que no se le ha confiado ningún oficio o posición en particular. Posiblemente la razón de esto fue que Pablo podría no depender de ninguno de los otros apóstoles, sino que era, dijo, «un apóstol, no de los hombres ni por los hombres, sino por Jesucristo». Pero la lección general está en el servicio no oficial de los cristianos a los demás. El oficialismo a menudo suscita sospechas sobre el cristianismo. El servicio genuino de los cristianos privados es siempre valioso y siempre una evidencia del Espíritu de Cristo.
II. LA ESPERANZA strong> DE EL ACTO DE ORACIÓN. Al buen discípulo se le indica que vaya a Saulo, «pues he aquí, él ora». Una palabra fecunda para describir la condición de un pecador convertido. El ora; por tanto, ya no es perseguidor de Jesús, sino cautivo de su gracia, sujeto de su amor. El ora; por tanto, su corazón se vacía de su antiguo odio hacia los hermanos, y se llena de mansedumbre y caridad. La expresión también presagia la mente amable del hablante. El Señor mira con piedad al corazón quebrantado postrado ante él en oración. Y la Iglesia de la misma manera debe volverse a él, como alguien perdido pero encontrado, ya no como un enemigo sino como un amigo. «»¡He aquí, él ora!»»
III. LAS IMPRESIONES ATENCIÓN CONVERSIÓN. Saulo ha visto entrar al mensajero de Cristo y ponerle las manos encima para que recobre la vista. Es por sus asociaciones que cualquier gran evento en el mundo exterior o en la mente se fija en la memoria. Pablo debía recordar aquellos días como un fondo inagotable de las más profundas impresiones espirituales. Podrá decir: «Recibí mi oficio de apóstol no de un hombre, sino de Jesucristo». Será curado para siempre de su sabiduría farisaica y el orgullo de la carne. No fue razonado en el cristianismo, pero el Cristo viviente se reveló en él, en formas demasiado múltiples y variadas para ser confundidas.
IV. EL SORPRENDENTE CAMBIO A MENUDO INVOLUCRADO EN CONVERSIÓN. Ananías duda. Los actos de los hombres son evidencia permanente de su disposición. ¿Qué guía más segura podemos tener? Sin embargo, la voz divina sofoca la vacilación de Ananías. Saúl es un vaso, instrumento o herramienta escogido, creado por la mano Divina y para los propósitos Divinos. En el mundo misterioso del corazón humano todas las cosas son posibles para Dios, incluso como en otros lugares. El fuego volcánico que actúa bajo las convulsiones del terremoto es un agente tanto formativo como destructivo. Los estallidos apasionados de un hombre contra un principio o un partido son a menudo una señal de que se está produciendo un cambio interno. Saulo iba a ser moldeado como un instrumento para la obra más grande, quizás, jamás encomendada al hombre: llevar el Nombre, es decir, el mensaje y la doctrina de Cristo a los gentiles, para confrontar y sacudir los poderes del mundo con el poder del Crucificado. Tal misionero no debe necesitar un entrenamiento común. Debe haber conocido las profundidades de la maldad de su propio corazón, las alturas de la gracia redentora. Que Cristo pudiera vencer al fariseo orgulloso y obstinado, y convertir a Saulo en Pablo, fue una profecía de la naturaleza de sus progresivas conquistas sobre la humanidad.
V. CRISTOEL ELEGIDO EL ELEGIDO PARA EL SUFRIMIENTO. (Hechos 9:16.) Cristo mostrará al recién azotado, no qué cosas debe disfrutar, qué honores debe cosechar, sino qué cosas debe sufrir. Nunca fue profeta llamado por Dios sin algún presagio de sufrimiento futuro, de lucha dolorosa para la carne y la sangre. En todos nosotros hay algo horrible y repelente en las formas del deber. Es la «hija severa de la voz de Dios». Sin embargo, sólo en la obediencia podemos disfrutar de la verdadera libertad y de la presencia de Dios en el alma. Y cuanto mayor sea la fuerza dada, mayores serán las luchas impuestas, el dolor a soportar, el sentido interior de alegría y triunfo a experimentar. Seguir a Cristo verdaderamente no es algo blando y sentimental, es una empresa que exige al máximo la hombría. A él se le pueden aplicar las palabras del poeta—
«»¡Legislador severo! sin embargo, vistes
La gracia más benigna de la Divinidad;
Ni conocemos nada tan hermoso
Como es la sonrisa en tu rostro».»</p
VI. LIBERACIÓN Y FORTALEZA IMPARTIDA POR CRISTO. Ananías viene con su mensaje de ánimo y sus actos inspirados para emancipar el cuerpo y el alma de Saulo.
1. Él debe ver de nuevo. La primera visión de la nueva verdad «»cega con exceso de luz».» Actualmente las escamas caen, y se descubre que los ojos tienen nuevos poderes de percepción. Podemos encontrar una parábola aquí. El cambio de la sabiduría carnal y de los puntos de vista estrechos por la percepción espiritual y el amplio dominio del campo de visión se desprecia al principio como una pérdida. No podemos ver nada por un tiempo; el viejo horizonte se ha desvanecido. En este momento se disipa la oscuridad, aparece el alba; estamos en una nueva escena, y «»he aquí, todas las cosas son hechas nuevas».
2. Él debe ser lleno del Espíritu Santo. El momento de la ruptura de todo nuestro antiguo sistema de pensamiento y de vida es el de la debilidad extrema. Es ese vacío propio que es absolutamente doloroso, pero que prepara para la llegada y la morada del poder Divino: el Espíritu Santo.
3. El bautismo como una época de vida. Cierra una era, abre otra. El revestirse de Cristo —lo esencial en el bautismo— implica renuncia por un lado, y nueva elección por el otro. Dios nos hace libres para que podamos servirle.
«»Yo mismo encomiendo Vivir en nuestra propia experiencia el llamado, la conversión y la iniciación de Saulo es llegar al corazón de la naturaleza humana y de la relación de Cristo con esa naturaleza.—J.
Hechos 9:19-25
Saulo en Damasco.
I. SU PRECAUCIÓN. En aquellas mismas sinagogas donde había determinado hacer víctimas a los seguidores de Jesús, se le encontró reconociendo y proclamando su Nombre. Y su proclamación fue que Jesús era el Hijo de Dios. Esta fue, quizás, una nueva verdad para la Iglesia cristiana, o al menos en el claro reconocimiento y la expresión definitiva que tiene ahora, y debe haber venido con un poder extraordinario de labios que eran eruditos. y elocuente y cargada de la profunda convicción de quien ha sufrido toda una revulsión en su pensamiento. «Creo, por eso he hablado». El Hijo Divino; su vida y amor, su obra por la humanidad;—este es el corazón de toda predicación cristiana.
II. LOS EFECTOS DE SU PRECAUCIÓN. Asombro ante el cambio de sentimiento y de conducta de Saúl. El asombro engendra curiosidad y da lugar a la indagación y la información. Maravillarse ante los fenómenos extraordinarios de la naturaleza es el padre de la ciencia. El asombro ante los fenómenos extraordinarios en el reino de Dios da nacimiento a la convicción ya la reverencia y la piedad. Un cambio de corazón y de vida es el milagro moral permanente. Cuando se ve que aquel a quien hemos conocido como apasionado, orgulloso y feroz está renunciando mansamente a todas las ventajas mundanas en aras de una causa despreciada, contando las cosas que habían sido una buena pérdida por la excelencia de un nuevo conocimiento, es una evidencia. para no ser resistido. «¡Necio!», debe haber sido el veredicto de sus amigos del Sanedrín sobre su conducta. «»Por Cristo»» era el secreto en el pecho de Saúl.
III. EL CRECER DE SAUL EN PODER. Poderosa es la energía de la verdad recién descubierta y captada, con poder para animar la voluntad e impartir influencia sobre los demás. El hombre de convicciones, y con el coraje de ellas, es el verdadero conquistador. Las opiniones de segunda mano y los prejuicios heredados no pueden oponerse a la fuerza original en la esfera moral. Este es el Cristo: un hombre lo creyó con toda su alma, y triunfó sobre el mundo en su odio e ignorancia. Pero el crecimiento del poder moral en un individuo evoca las formas oscuras de la envidia y los celos. La oposición secreta y cobarde es el cumplido que ofrece la pasión, el testimonio que da a las formas de la verdad clara y tranquila. La malicia acecha y acecha para destruir lo que teme encontrar en campo abierto. La energía en la difusión de la luz y la verdad seguramente evocará una energía correspondiente del reino de las tinieblas para oscurecer y destruir. Así se arremolinó la tempestad en torno a la cabeza devota de Saúl. Pero los siervos de Dios llevan una vida encantada hasta que su trabajo está terminado. Ya se está cumpliendo la promesa del Salvador de que Saulo debe sufrir muchas cosas. En la tribulación y en la liberación de ella, Dios se da a conocer a nuestro espíritu como nuestro Dios y nuestro Salvador.—J.
Visita de Saulo a Jerusalén.
I. SOSPECHA Y FRIEDAD ENCUENTRO . Saulo no encuentra acogida en Jerusalén, ni confianza, sino desconfianza. Es difícil olvidar los registros de vidas pasadas. Y nunca se le permitió al orgulloso quondam fariseo olvidar su lección de humildad. Bien podría ser este el significado del «»aguijónen la carne».» Nuestra impresión del hombre es la de un temperamento feroz e impetuoso, cuya fuerza, habiendo sido utilizada para el diablo, ahora iba a ser usado en el servicio de Cristo. La autenticidad de su conversión, comenta Calvino, se muestra en el hecho de que, habiendo sido él mismo un perseguidor, ahora puede soportar la persecución con calma.
II. CONFORT EN UN AMIGO. Sin embargo, Saúl tenía un corazón muy sensible y amoroso, anhelando simpatía, agradecido por la bondad y el amor. ¡Cuán llenas de sentido en otra ocasión sus palabras: «Dios, que consuela a los que están en el oriente, nos consoló con la venida de Tito»! Entonces el afectuoso Bernabé lo toma de la mano y realiza los oficios de amistad en su nombre. La escena lleva su enseñanza sobre la naturaleza y oficios de la amistad.
1. El amigo nos toma de la manoen la hora de la necesidad. Su lealtad y coraje nos compensan la frialdad del mundo. ¿Quién tan autosuficiente como para no necesitar un padrino en ocasiones? Un trago de verdadero amor humano nos refrescará en el desierto de la frialdad ajena. Y sin duda, si hemos sido fieles al amor, el amor nos será hallado en la hora de la necesidad.
2. Él dirá por nosotros lo que no podemos decir por nosotros mismos. Bernabé cuenta la historia de Saulo cuando no se le cree al mismo Saulo. Las ideas del Paráclito, o Abogado, del Amigo más unido que un hermano, del Testigo en favor nuestro, se encuentran nuevamente en las más altas relaciones cristianas. Cristo realiza en el alma el supremo ideal de la amistad. Que el recuerdo de nuestra dependencia del ministerio incline siempre el corazón a la humildad y corrija el exceso de autosuficiencia. Por medio de Bernabé, Saulo es recibido como un hermano, y se olvidan las viejas enemistades y desconfianzas. Oponerse obstinadamente a los viejos pecadores, rechazar con bondad el olvido del pasado, es ignorar la gracia que se deleita en sanar y en perdonar.
III. FRESCO PELIGROS. Siguiendo los pasos de Esteban, Saulo disputó con los helenistas. Hubo una resurrección del espíritu del mártir en el asesino del mártir. La enemistad se despierta de nuevo; nuevamente la vida de Saúl está en peligro; y nuevamente, a través de la providencia amistosa, se abre el camino de escape. Así, a través de los primeros combates, se prueba el coraje del soldado cristiano y se gana experiencia para futuras luchas.—J.
Hechos 9:31-43
Obras de paz.
Es un cuadro brillante de feliz y próspero La vida de iglesia que aquí se abre. La paz «»yacía como un rayo de luz a través de la tierra»» de Judea, Galilea y Samaria. La obra de edificación, siempre silenciosa y segura como el crecimiento de la alta palmera, prosiguió. Estaba el espíritu de reverencia y el sentido de consuelo y gozo en la presencia del Espíritu Santo. Es feliz aquella nación cuya vida aporta pocos incidentes que sobresalten, cambios que desanimen, revoluciones y guerras que llamen la atención. ¿Quién puede calcular el valor de un día de sol para la tierra? ¿Quién puede contar los resultados de un año de relaciones pacíficas? La vida tranquila de la Iglesia no deja de tener resultados; y conseguirlo exige e implica más oración y esfuerzo que lo espasmódico y sensacional.
I. LA VISITA strong> DE PETER A LYDDA. Encuentra allí al paralítico AEneas. El que sufre postrado en cama puede ser visto como un tipo de toda postración, física y moral, que Cristo viene a sanar. «¡Jesucristo te está sanando!», tal es la palabra permanente del apóstol y ministro cristiano, alcanzando más en su aplicación a la vida interior que a la exterior. Y si es un hecho que la energía curativa fluye siempre de Cristo, una esperanza moral y una energía moral se derivan del hecho. «»Levántate y actúa por ti mismo»» es la orden que el ministro cristiano puede dar, fundada en el hecho de que la energía se imparte a la voluntad confiada en el poder divino. «»Y luego se levantó».» El ascenso de cualquier alma de la debilidad a la fortaleza, de la desesperación propia a la confianza y la libertad, implica dos cosas:
(1) la agencia Divina para sanar;
(2) la voluntad humana cooperando con la Divina. En ausencia de cualquiera de estos factores, no hay transición de un estado a otro. Cada vez que tiene lugar y se observa tal conversión, las mentes de los espectadores se vuelven hacia esa fuente superior de poder. Se «»vuelven al Señor»» en reconocimiento reverente, en devoto agradecimiento, en fervorosa espera.
II. LA RESUCIN DE DORCAS.
1. El esbozo de una vida útil. Dorcas está llena de buenas obras y propósitos. El «»ojo para la piedad, y la mano abierta como el día para derretir la caridad»» era suyo. La piedad, la compasión, el sentimiento por los que son menos felices que nosotros, es el hábito que sobre todo el evangelio enseña y cultiva en el alma. El corazón sencillo y amoroso tiene un lugar no menos importante que llenar en el ministerio a los demás que el intelecto claro y la voluntad poderosa. Las lágrimas y la gratitud de las viudas fueron un noble testimonio de Dorcas y su carácter. Ella fue centro de verdadera «dulzura y luz» en la comunidad, fuente de puro amor cristiano. «»En posesión de uno de esos ejemplos, una Iglesia tiene un gran capital espiritual. Cuando tal persona muera, Dios le levantará seguidores, porque el amor nunca muere.»
2. El oficio de resucitar de entre los muertos. ¿No se le encomendó esto a Pedro, para que fuera una parábola para todos los tiempos de esta verdad: que Dios da a los hombres escogidos en la Iglesia el poder de resucitar a otros de la muerte a la vida, es decir, instrumentalmente? La Resurrección se repite espiritualmente cada vez que la palabra de poder llega a la conciencia. Peter saca a todos los dolientes de la habitación, se arrodilla y reza. Esto fue siguiendo el ejemplo del Maestro. La soledad, el silencio y la oración preparan para todo ejercicio de actividad espiritual. Por grande que sea el poder confiado al ministro de Dios, aún debe usarlo dependiendo de él. Por urgente que sea el llamado de los hombres, primero se debe consultar la voluntad divina antes de obedecerla. De la dependencia de Dios viene toda independencia de otras condiciones. Para usar el modo imperativo con otros, debemos haber aprendido el modo sumiso antes que él. La palabra «¡Tabita, levántate!» y la extensión de la mano hacia el postrado, estos actos tuvieron sus antecedentes en la esfera espiritual. No podemos comprender un milagro; pero podemos estar bien seguros de que sigue una ley divina aunque oculta. Dios tiene razón en todos sus actos. En la entrega de la perdida pero restaurada de nuevo a sus amigos, tenemos una profecía de restauración futura de aquellos a quienes hemos amado y perdido. Hay momentos en que el poder de Dios se manifiesta para realizar nuestros más amorosos deseos y satisfacer las insaciables aspiraciones del corazón. Nuestros amigos «viven en Dios» como en él vivieron Dorcas y Lázaro, y la muerte no es más que una apariencia para las almas piadosas. ¡Ojalá tuviéramos ese profundo conocimiento del poder y el amor de Dios que nos permitiría ver lo maravilloso en lo común! La fe se producirá y aumentará allí donde nuestro paso por el mundo, nuestras visitas y nuestras palabras, vayan seguidas de una alegría como la que se refleja en la Iglesia de Joplin con la visita y el ministerio de Pedro.—J.
HOMILÍAS DE RA REDFORD
Hechos 9:1-9
La señal del cielo.
El estado de la Iglesia y del mundo pide tal señal. La falta de un mayor espíritu entre los apóstoles, para emprender el nuevo liderazgo a medida que el evangelio salía para desafiar al mundo entero. La mente despierta de los discípulos: Samaria, Felipe y el eunuco Cesarea (Hechos 8:40), todos apuntaban a una nueva época. La horaestaba allí; pero ¿dónde estaba el hombre? Cualidades peculiares necesarias—intelecto; cultura; celo ardiente; experiencia personal del poder de Cristo. Aviso:
I. EL DESAFÍO CUMPLIDO.
1. Saúl representó la persecución. Una incursión exitosa en Damasco sería un golpe decisivo para la nueva secta. Preparación hecha. Si los prisioneros pudieran ser llevados atados a Jerusalén, se podría hacer un llamamiento para aplastar la herejía.
2. El desafío se hizo al máximo. Se le permitió acercarse a Damasco, y fue rodeado por sus compañeros de persecución.
3. El golpe que lo derribó fue claramente sobrenatural, una señal del cielo. Jesús no peleó con armas carnales. Hirió con «»luz del cielo»» y una voz que se dirigía al corazón y a la conciencia.
II. EL HOMBRE ELEGIDO Y LLAMADO.
1. Su historial anterior mostró el trabajo del Espíritu de Dios. Su pregunta: «¿Quién eres, Señor?» Su recuerdo de Esteban y sus palabras. Su sumisión inmediata.
2. La manera de la conversión de Saulo una preparación de su alma para la parte que iba a tomar en la obra de la Iglesia. Era en gran medida independiente de la agencia humana. Fue un milagro que para él se convirtió en la base moral de todos los demás milagros. Le capacitó para decir: He visto al Señor Cristo;»» y le dio inmediatamente una posición apostólica.
3. La naturaleza abrumadora de la evidencia y la profunda espiritualidad El trabajo de esos pocos días preparó una mente como la de Pablo para lidiar con los misterios de la fe. Los ojos estaban cerrados para que pudieran abrirse más claramente a las realidades espirituales. Era especialmente necesario que Saulo emprendiera su nueva vida sintiendo que Jesús era capaz de hacer todas las cosas, que estaba revelando su Reino Divino en la tierra.
III. LA GRACIA MANIFESTADA.
1. La mansedumbre y la compasión. El mismo golpe podría haber matado. El enemigo fue amado, no odiado; la vergüenza de su derrota parcialmente oculta a los espectadores.
2. El maravilloso cambio obrado por el Espíritu: el perseguidor convertido en el primer apóstol.
3. El don de tal hombre a la Iglesia y al mundo. Piensa en lo que Pablo ha sido para los que vinieron después de él. Los tesoros del conocimiento, las maravillas de la historia personal. Especialmente el hecho mismo de su conversión como prueba de la verdad del cristianismo. Lord Lyttelton y muchos otros convencidos por ello. Milagro permanente al que nadie puede resistir excepto con subterfugios. El efecto en la Iglesia de la época y en el mundo judío. Una gran conversión es siempre un gran poder de conversión.
APLICACIÓN.
1. Hay una puerta de gracia cerca la puerta del pecado. Pablo iba a Damasco a hacer el mal. Jesús salió a su encuentro para llevarlo por el camino de la vida.
2. Al nuevo mundo se puede entrar con los ojos vendados, pero si hacemos lo que el Señor nos dice que hagamos, nuestros ojos abrirse por fin.—R.
Hch 9:10-19
El bautismo de San Pablo.
Mientras que la conversión fue independiente de la agencia humana, la nueva vida despertada fue inmediatamente llamada por nombramiento Divino a comunión con la vida de la Iglesia. El bautismo es aquí claramente un sello Divino sobre el individuo, una invitación a los privilegios de la Iglesia, una consagración a una vida y un servicio superiores.
Yo. EL ELEGIDO BUQUE MARCADO FUERA POR EL SEÑOR. Por las señales sobrenaturales—
1. La visión; la comunicación de Ananías y sus resultados; los ojos abiertos del nuevo converso.
2. La introducción de Saulo entre el círculo de creyentes en Damasco. Lo recibirían no solo como un hombre convertido, sino como uno de quien el Señor predijo tales cosas.
II. LOS DOS HERMANOS UNIDOS EN ALABANZA.
1. El gozo de Ananías por Saúl; el gozo de Saulo en el saludo de amor fraternal.
2. Una respuesta a la oración. Las tinieblas convertidas en luz.
3. Una liberación del cautiverio de una ansiosa soledad. Tal mente necesitaba liberarse rápidamente del peligro de una reacción demasiado grande. La simpatía de un cristiano experimentado con un joven converso es indescriptiblemente preciosa. La introducción a Ananías fue una introducción a la Iglesia de Damasco, la cual, aunque sin duda era totalmente judía, estaba preparada por su formación en esa ciudad para recibir a tal hombre. Estarían menos sorprendidos entonces por el anuncio de que él iría a los gentiles. Así Dios obra todas las cosas según el beneplácito de su voluntad. El convertido Saulo abre sus ojos en Damasco.
III. ESPECIAL CONSAGRACIÓN del alma recién ganada para un servicio superior por los dones del Espíritu Santo.
1. El bautismo fue una aceptación por parte de Saulo de la comisión del Señor. Sabía que tendría mucho que hacer por Cristo. Recordaba el pasado y deseaba compensarlo con una entrega total a aquel a quien había perseguido.
2. La conversión extraordinaria es una preparación para el servicio extraordinario.
Los días de oscuridad son días de lucha y oración. Los cimientos de la nueva vida fueron echados profundamente. Agustín; Lutero; Bunyán; Chalmers. La gracia abundante para quien se ha sentido el primero de los pecadores se convierte en una fuerza abundante para hacer la obra del Señor. Los predicadores que no tienen una experiencia profunda a la que recurrir no pueden hablar al corazón de los demás. 3. Los dones especiales del Espíritu Santo otorgados a través del ministerio de Ananías. Un poder milagroso descendió inmediatamente sobre Saúl, y se sintió sacado de la corriente ordinaria de su vida y colocado en un nivel superior de experiencia y facultad.—R.
Hechos 9:12
Una maravilla espiritual.
» «¡Mirad, él ora!»» «»¡Mirad!»» La Iglesia, el mundo, invitaba a mirar el espectáculo. El enemigo, el fariseo, el guerrero, he aquí sus manos juntas en oración, rostro bañado en lágrimas, voz pronunciando peticiones. Mira dentro de esa casa de Judas; podría haber estado lleno de luto; es el escenario de una victoria espiritual. Podemos mirar hacia atrás y mirar hacia adelante; lo que fue, lo que será. Gran piedad en el golpe cegador, encerrándolo en sus propios pensamientos. Su clamor fue: «¿Qué quieres que yo haga?». Graciosa respuesta a la oración. Contraste entre las oraciones que antes había ofrecido Saulo de Tarso, y aquella digna oración de penitencia y fe. Cada evento es el resumen del pasado y la profecía del futuro, como una semilla que representa las cosechas anteriores y posteriores. Épocas en la historia espiritual que se enfrentan en ambos sentidos. Un hecho representativo; «»He aquí !»» «»él ora.»
I. UN GRANDE ESPIRITUAL CAMBIO.
1. En la mente. Pensamientos de Jesús. Aceptación del Mesianismo. Derrocamiento del legalismo. Satisfacción de entendimiento en la autoridad Divina manifestada. Exaltación de Israel. Debemos ser cambiados en nuestros pensamientos. «»¿Qué pensáis de Cristo?»
2. En el corazón. El perseguidor penetra con el sentimiento del amor Divino. La voluntad perversa, coceando contra la conciencia, contra el reproche que como aguijón dejó el recuerdo de la muerte de Esteban. Sentido personal del pecado raíz de una verdadera conversión. “Yo soy el hombre.”
3. En la conducta. Obediencia a la visión celestial. Tratable como un niño; guiado por el Espíritu. La oración cuenta que su rostro se volvió hacia el nuevo camino. El cristianismo no es un mero cambio de puntos de vista o sentimientos, sino una regla de vida proclamada. Camina en el camino. Obediencia.
II. UN EPOCA EN ESPIRITUAL HISTORIA. Poco podía Saúl prever su propio futuro, sin embargo, Peniel era la introducción de un príncipe de Dios a su reino. ¡Qué paso de la cámara de la casa de Judas en Damasco al palacio imperial de Roma!
1. La oración es la preparación para la actividad. Jesús en la soledad de la montaña. Todos los grandes héroes espirituales antes de descender al campo de batalla.
2. Oración para levantar a los caídos. Paz con Dios. Ojos reabiertos. Un pasado borrado. Los aguijones de la conciencia trocados por la luz de una vida nueva, el mensaje de un Padre reconciliado, el encargo del Rey celestial a sus embajadores escogidos.
3. Oración la prenda de la comunión. Él ora; ve y ora con él. La oración privada y la oración pública están estrechamente conectadas. La religión no es una cosa secreta. «»¡He aquí!»» Debemos tomar conocimiento del estado de las almas que nos rodean. Aquellos que se sientan impulsados a la oración secreta deben recibir la visita del hermano cristiano, y el llamado a tomar el Nombre de Cristo sobre ellos, y el lugar que nos ha sido designado tanto en la comunión como en el trabajo de la Iglesia.—R.
Hechos 9:19-22
El nuevo converso demostrando su sinceridad.
I. LA GRACIA DE DIOS ELEVA LA NATURAL HOMBRE. Características de Saúl apareciendo en la nueva etapa de su vida.
1. Inteligencia. Está listo para lidiar con antagonistas sutiles, y se apodera de la gran verdad central del evangelio: el Mesianismo de Jesús. Emplea su vasto conocimiento de las Escrituras del Antiguo Testamento.
2. Audacia y energía. Ni siquiera esperar la oportunidad, sino hacerla; entrando en las sinagogas, produciendo asombro por su vehemencia.
3. Entregarse a Cristo, como antes de consumirse el celo por la Ley. Donde se le esperaba como perseguidor, allí aparece como el converso. Todo sentimiento de vergüenza se traga en la devoción a Cristo.
II. EL VERDADERO MÉTODO DE AVANCE ESPIRITUAL. empate «»aumentó más en fuerza.»
1. La convicción se profundiza al hablar. Muchos pierden fuerzas al permanecer en silencio. El trabajo por Cristo levanta el corazón. Los ociosos dudan; los activos son alegres.
2. El sentido de la victoria es una gran ayuda, tanto para las personas como para la Iglesia. Una política audaz y agresiva especialmente exigida. Al probar la doctrina, debemos avanzar en medio de los oponentes. Especialmente aquellos que pueden hablar de gran gracia no deben avergonzarse de Jesús. Los testimonios personales tienen un poder notable. Que el mundo se asombre.
3. Los dones del Espíritu no deben ser restringidos. Algo para que cada uno haga. Si no podemos hablar, podemos proclamar a Cristo por la vida activa de la benevolencia. Los discípulos de Damasco se fortalecieron mucho con el ejemplo de Saulo. Una Iglesia ferviente crea un ministro ferviente, y un ministro ferviente, una Iglesia ferviente.—R.
Hechos 9:23, Hechos 9:24
La nueva fe expuesta a prueba.
Todas las manifestaciones del Espíritu de Dios suscitan la oposición del maligno. La fe audaz hace retroceder al enemigo a la emboscada. La conspiración contra la verdad siempre significa confesión de debilidad. La falsa Iglesia toma consejo para matar. Pero Dios sabe librar de tentación a los piadosos.
Yo. CONSIDERO EL EFECTO strong> SOBRE SAUL MISMO—Sobre su fe, sobre su futuro, sobre su espíritu, como preparándolo para el sufrimiento y la humillación por Cristo. Nunca sabemos lo que nuestra religión es para nosotros hasta que sufrimos por ella y sentimos lo que es en el sufrimiento.
II. CONSIDERAR EL EFECTO EN LA IGLESIA Y LA strong> MUNDO. El perseguidor perseguido. La fe del nuevo converso demostró ser lo suficientemente fuerte para soportar tal prueba. El sello del Señor puesto sobre su siervo. Fue tratado con muchos de los profetas. Debemos recordar que «llenamos lo que falta de los sufrimientos de Cristo por su Cuerpo, que es la Iglesia». Tenga paciencia.—R.
Hechos 9:26-30
El sello de la Iglesia sobre la nueva adquisición.
Jerusalén. Su influencia en toda la Iglesia. Duda natural del cambio. Diferencia entre el carácter de Saulo y el de los principales apóstoles. Bernabé estaba capacitado para ser un mediador, tanto por su disposición amorosa como por su amplitud de miras como chipriota.
I. Una DECLARACIÓN simple y sincera. >DE PACTOS la verdadera base de la confianza. Los hombres espirituales no pueden resistir la evidencia del Espíritu.
II. FRATERNAL SIMPATÍA puede lograr mucho en momentos de perplejidad, tanto para ayudarnos a superar los sentimientos naturales como para facilitar las relaciones personales.
III. EL VERDADERO CRISTIANO OBRERO demostrará su propio trabajo. Deja que los hechos hablen por sí solos. Predique con audacia, y todos deben reconocer la presencia del Señor.
IV. AFLICCIONES AYUDA COMUNIÓN Y MUTUA CONFIANZA.—R.
Hechos 9:31
Edificación.
«»Entonces hizo descansar a las Iglesias,»» etc. (de. Versión Revisada). Los acontecimientos del pasado habían sido una actividad excitante, estimulante, de difusión de la Palabra. Pero la emoción contrasta con el crecimiento del carácter. Maravilloso nombramiento de la Providencia: el líder de la persecución se convirtió en el principal ejemplo de la actividad cristiana.
I. EL DERECHO USE DE UN TIEMPO DE PAZ Y DESCANSO.
1. El cultivo de las relaciones fraternales. Las Iglesias (o la Iglesia) en toda Judea, Samaria y Galilea, en un tiempo de paz, pudieron comunicarse con los apóstoles y entre sí.
2. El ejercicio de los dones espirituales, el conocimiento, la profecía, las lenguas, etc., el estudio de las Escrituras, especialmente con miras a las futuras pretensiones de la actividad de la Iglesia.
3. manifestación de firme carácter cristiano: «»Andaren el temor del Señor.»» Los tiempos de peligro exterior menos propicios para la observación de las gracias individuales.
II . LA IGLESIA DE CRISTO UN EDIFICIO ESPIRITUAL . El fundamento es Cristo. La superestructura es:
1. Eminentemente sencilla; no una jerarquía, no un complicado sistema de oficios eclesiásticos; no una imitación de la sociedad civil, sino la amplificación del germen visto en el aposento alto de Jerusalén.
2. Espiritual. Lleno del Espíritu Santo; no edificados con materiales mundanos; manteniendo la disciplina, la pureza, el compañerismo.
3. Multiplicado desde adentro, no desde afuera; por sus propias gracias brotando sobre el mundo; no por mera adhesión de recursos materiales o combinación con elementos mundanos. Cuida que nuestra multiplicación sea genuina.—R.
Hechos 9:32-35
Maravilloso ministerio del apóstol Pedro.
Introducción a lo que se va a describir: la extensión del ministerio apostólico a los gentiles. «»Pedro recorrió todos los barrios»,» es decir, donde ya había Iglesias de creyentes. La superintendencia general de los apóstoles no era un gobierno despótico, sino una guía fraternal. Situación de Lydda en el camino a Jope y así a Cesarea. Pero la intención de Pedro no fue más allá de Jope, es decir, no más allá de los límites de la comunión actual. El Espíritu Santo lo lleva más lejos. La curación del paralítico AEnea es una señal para el barrio.
I. JESÚS CRISTO LA SUSTANCIA DE EL MINISTERIO DEL APÓSTOL II. EL TESTIMONIO DE EL HOMBRE ACOMPAÑADO POR EL PODER DE DIOS fuerte>. Los milagros eran accesorios como proclamación del reino de Cristo a diferencia de un mero mensaje de predicadores. AEneas el hombre sanado predicaría la Palabra con poder.
III. EL RÁPIDO PROPAGAR DE EL EVANGELIO EN EL EL BARRIO UN TESTIGO DE LA AUTORIDAD APOSTÓLICA AUTORIDAD DE PEDRO. Ellos «se volvieron al Señor», pero sin duda fueron introducidos a la Iglesia a través del apóstol. Se conserva el registro para que se entienda la posición de Pedro. No hay necesidad de aceptar el punto de vista católico romano de la supremacía de Pedro; pero es necesario mantener la guía apostólica y el liderazgo de la Iglesia primitiva, de lo contrario el Nuevo Testamento mismo pierde su autoridad.—R.
Hch 9,36-43
La resurrección de Dorcas.
El contraste entre el mundo antiguo y el moderno, cambiando algo la relación de las limosnas con el resto de la vida cristiana; pero los pobres siempre con nosotros. La provincia especial de la mujer en la Iglesia. La individualidad de la caridad, no una sociedad, sino Dorcas la mujer.
I. FE TRABAJO POR AMOR.
1. Demostrar que Dorcas no era una mero trabajador filantrópico, pero un verdadero creyente.
2. Los discípulos inmediatamente enviaron a buscar a Pedro, creyendo que representaba un poder divino en acción, esperando que algo pudiera lograrse, creyendo en todo caso que el Espíritu del Señor disiparía las tinieblas de su dolor.
3. Era un ambiente de verdadera fe en que tal milagro pudiera ser forjado.
4. El carácter y obra de Dorcas típico de la influencia del cristianismo en el mundo; distinguiéndola de todas las demás religiones; cuidar a los débiles, enaltecer a las mujeres, santificar el dolor.
II. EL UMBRAL DE strong> EL GENTIL MUNDO. Pedro muchos días en Jope. Un lugar donde habita una vasta y mestiza población. La resurrección de los muertos es una gran señal tanto para el mundo como para el mismo Pedro. El carácter amoroso de la nueva doctrina expuesta; un llamamiento especial a los paganos. La rápida difusión del evangelio un inmenso aliento y elevación de la mente del apóstol. Todo preparándolo para la revelación que estaba a punto de hacerse. Pedro y Dorcas de la mano en la puerta de los gentiles, llenos de significado. Nos apoderaremos de las masas periféricas de la población mediante una actividad similar a la de Dorcas. Las mujeres ayudarán maravillosamente en la difusión del cristianismo. El verdadero poder de Cristo es el que ministra.—R.
HOMILIAS POR PC BARKER
Hechos 9:1-5
La cuestión de la conversión.
Con este párrafo cambia el hito de la historia. Se ve la figura conspicua de Pablo, y no se vuelve a perder de vista hasta que amanece cierto día del Señor en la isla de Patmos. Las diferencias que existen en la vida y suerte de varios hombres, a menudo despiertan el pensamiento en los que piensan lo suficiente, más a menudo la envidia o la murmuración en los que no pensan lo suficiente. Es una muestra notable del carácter de tal envidia que, cuando se excita, es casi invariable en aquellos casos que muestran diferencias de suerte mundana o circunstancia providencial. Pero en medio de todas las diferencias que podrían legítimamente sorprender, ninguna puede compararse ni por un momento en significado intrínseco con lo que le dio, aún le da, siempre le dará un renombre imperecedero a Saúl: que él es, y se establece como el tipo de conversión. Se presenta ante nosotros como extraordinario en muchos sentidos: como apóstol; como escritor de muchas epístolas, siempre estudiado, nunca cansado de; como primer misionero a los gentiles, y más audaz predicador del evangelio; como plantador y colono de tantas Iglesias primitivas a lo largo y ancho; y como un hombre de tal resistencia y de tantos cabellos escapa, que los hombres dirían que del uno tenía una constitución de hierro, del otro llevaba una vida encantada. Pero él es más conocido, aparentemente está más destinado a ser conocido, precisamente por lo que pertenece a su conversión. La historia de Saúl sin su conversión (que él mismo repite, según sabemos, dos veces, cuántas más no podemos decir) sería un ejemplo, y también en la forma más intensa, del juego de ‘Hamlet’ sin Hamlet. Ojalá hubiera esos, y muchos de ellos, que, codiciando «»los mejores regalos»,» codiciaran esta distinción poco mundana: la minuciosidad, la conspicua, la siempre- resultados prácticos duraderos de tal conversión! ¡Pero qué inusual es esta ambición! El protagonismo dado a la conversión de Saúl no puede significar menos que esto, que es una muestra. Sin embargo, no está puesto donde debe estar allí en solitaria grandeza única, inaccesible, sino que puede ser abordado, estudiado, reproducido. Mirémoslo en el momento de su crisis, el momento en que de los labios de Saúl brotaron palabras tan insólitas: «Señor, ¿qué quieres que haga?»
I . EN ESTA PREGUNTA ESTÁ ENCONTRADO EL FUERTE CONFESIÓN DE PASADO OSCURIDAD, IGNORANCIA, ERROR. La conversión le revela a un hombre, no sólo muchas otras cosas muy importantes, a medida que pasa el tiempo, con las que nunca había soñado, sino que sorprendentemente lo persuade de esto para empezar: que él no sabe algo que creía saber tal vez. pensó que sabía particularmente bien. Qué cosa tan asombrosa escuchar a Saúl preguntando, de todas las otras preguntas, una como esta: «¿Quién eres, Señor? ‘Este es un gran punto a ganar. Saulo había pensado que sabía esto, y sabía que Jesús no era alguien a quien llamar su «»Señor»» o «»Señor»» en absoluto.
1. había puesto su propia idea y su propia impresión en Cristo; pero no los correctos, y del derecho era ignorante y destituido. ¡Cuántos hacen esto! Ningún nombre, quizás, más conocido para ellos que el Nombre de Jesús, ninguna naturaleza menos conocida o más equivocada. Es la oscuridad que pertenece
(1) a la naturaleza;
(2) al descuido voluntario y al hábito.
2. La mismísima incorrección de esas ideas e impresiones fueron la medida de la persistencia con que se sostuvieron y de la desmesura con que se expresaron. Pablo nos dice después este «»En verdad pensé conmigo mismo que debía hacer muchas cosas contra el Nombre de Jesús de Nazaret,»» y él desarrolló su «»pensamiento»» en los actos de persecución violenta. Pero cuando Saúl lanza el grito del texto es porque apenas está comenzando el escape—el escapede su vida, el escape parasu vida—de ese largo y oscuro error. , ese delirio e ignorancia nativos. Y después no disculpa su «»pensamiento»» erróneo, sino que se condena a sí mismo con la más profunda contrición como «»el primero de los pecadores». Saulo estaba totalmente equivocado antes de su conversión; ¿Y no están todos los demás completamente equivocados hasta su conversión? ¡Qué solemne responsabilidad es esta única cosa en la vida, decidir cómo pensar, hablar, actuar hacia Cristo!
II. IN ESTA PREGUNTA SE ENCONTRADA LA EVIDENCIA DE EL DESPERTAR DE UN NUEVO Y AGENTE DESEO.
1. Más allá de la oscuridad y el error (especialmente en proporción a su culpabilidad moral), no sólo puede incurrir en el hábito arraigado, pero generalmente lo hacen. Estrangulan, hasta matar, cualquier cosa que se asemeje a un saludable deseo natural de luz real, de conocimiento real. Parecen ser capaces de llegar al extremo de destruir el poder para su uso posterior en la tierra. ¡Entonces qué poder debe ser el que se necesita para hablar vida, fuerza, usar de nuevo en esa parálisis!
2. El único testimonio invariable de Las Escrituras dan testimonio de un gran Poder silencioso, el único capaz de «»crear un corazón limpio y renovar un espíritu recto»» dentro del hombre. Es ese gran Poder que despierta en lo profundo del desuso de la naturaleza humana el vivo deseo de saber, el gusto por el verdadero conocimiento, la sed de luz y de amor y de libertad de Cristo. Así como en aquel día tan lleno de acontecimientos, Saulo viajó a toda prisa sobre las arenas calientes a Damasco, pero con el corazón furioso, el más ardiente de todos, un nuevo futuro se abre para él, porque un nuevo futuro se abre en él, antes de que los ecos de su breve pregunta morir en el aire. Cuando en el resplandor intolerable de esa luz brillante que pasó el brillo del sol de mediodía cayó a tierra, y cuando la voz celestial del Resucitado lo llamó dos veces, «llamándolo por su nombre», bien puede ser que, si había algo que despertar después de un sueño demasiado largo confesado, ahora debería «»oír y vivir».» Y así fue. Algún poder ha alcanzado y tocado el germen vital interior, aún no extinguido, y le pertenece al repentino impulso. No hay evidencia más genuina de que el poderoso Espíritu de Dios está obrando para salvación que cuando cada obstáculo, cada excusa, cada retraso, retrocede y prosigues simplemente para pedir a Cristo. Entonces la necesidad, el pecado, la miseria de la naturaleza humana, llegan a la puerta de la riqueza, la felicidad y la voluntad infinitas del Cielo. Aguda es la fuerza del apetito humano y más agudo el filo de la pasión; agudos son nuestros deseos mundanos y más aguda nuestra ira loca; pero la más aguda de todas y siempre vencedora es la fuerza del deseo de conocer a Cristo, cuando es el Espíritu de Dios quien lo pone en el corazón y enciende su llama. ¿Y esta historia de conversión de muestra no nos guía más de cerca para ver cuáles son los verdaderos caminos del Espíritu con nuestra naturaleza, que necesitan primero eliminar las obstrucciones, y después restaurar la fuerza y la vida? ? El tratamiento será tal que le revele a quien lo experimente de una vistazo el mundo de oscuridad y error y pecado que ha estado tanto tiempo adentro, pero cercano que le habla de cosas nuevas, extrañas y benditas. dentro también se agita la vida.
III. EN ESTA PREGUNTA ES DISCERNIBLE EL HUMILLADO Y ALARMA YO > GIRANDO ]REDONDO Y CONVERTIRSE REALMENTE LISTO PARA EJERCITAR UNA SIMPLE, PROFUNDA CONFIANZA. CÓMO muchos ‘esperan'» que estén listos «»piensan»» que están listos, tienen algún tipo y cierta cantidad de «»deseo»» de estar listos, pero de quienes toda la verdad es que ¡No están realmente preparados para confiar en Cristo! No están realmente preparados para entregarse a la misericordia, ni para reconocer que «»esta es la obra que tienen que hacer»», es decir, «»creer en el que Dios ha enviado». Todavía no están realmente preparados para creer que la salvación se obtiene por confianza y no de otra manera; por confianza en Cristo, y confianza ilimitada. Sin embargo, no hay artículo más seguro, más seguro de toda nuestra fe. Y la vida sana y el fruto están solamente donde la fe está arraigada en Cristo, y la raíz hasta el zarcillo más fino y la rama hasta la ramita más fina obtienen todos su alimento y su savia de él. Así que la pregunta de Saúl y el método agudo y directo de la misma significan, evidentemente, tanto el estado de esperanza como el de confianza en el que había llegado, o estaba listo inmediatamente «por la gracia de Dios» para venir. Los hombres a veces hacen una pregunta indiferente a su respuesta; a veces hacen una pregunta por la mera información; a veces hacen una pregunta con algún propósito crítico o para bloquear una pregunta que les espera; pero esta pregunta no era ninguna de estas. Esto es como una pregunta de hecho. Los ángeles lo escuchan, y también escuchan su respuesta, para resonar el salvaje «»Amén.«» Jesús escuchó, y un alma fue salvada. Recorra, entonces, el círculo de «»la tierra y el mundo»» y «»los cielos»», y no hay una pregunta que podamos dirigir a cualquiera o a todos ellos que pueda igualar la trascendencia de delgado, cuando, en Al volverse por última vez a Cristo, un hombre pregunta: «¿Quién eres, Señor?». Ante Jesús, Saulo se había mostrado muy orgulloso, como muchos, muchos lo hacen ahora; en él, su amor y lealtad inquebrantables hacia él; y cuando él, él mismo, preguntó: «¿Quién eres, Señor?», significó la caída para siempre del orgullo. Así que la confesión que hemos visto esconderse aquí, y el vivo deseo que hemos visto brotar aquí, condujo a la renuncia total de la confianza en uno mismo, y a la más simple y completa confianza en Cristo. Nadie puede hacer esta pregunta por ti; debes preguntarlo tu mismo. Nadie puede responder sino Jesús, y Él la responderá.—B.
Hechos 9:5
La delicadeza era amor ya infinito.
«»Te es difícil dar coces contra los aguijones.»» [Nota.—Hay amplia evidencia de que el mismo Pablo narra estos detalles de su conversión (Hechos 26:14), y que su propio lugar no es aquí. Sin embargo, serán considerados aquí y se hará referencia a este lugar desde Hechos 22:1-30. 10; Hch 26:14.] Saulo, siendo ya llamado Pablo, y habiendo estado algún tiempo al servicio de Cristo, él mismo dice cuéntanos lo que pasó en aquellos maravillosos momentos en que Cristo y el Espíritu lucharon con él postrado en tierra. Él nunca los olvida, ni por un momento tratará de ocultar esos detalles que describen las amonestación del Cielo con él donde más podrían inferir humillación para sí mismo. La humillación de Saulo en este momento tiene su contrapartida de algún modo en la condescendencia de Cristo. El Señor resucitado todavía usará el lenguaje humano y la figura humana, incluso empleando un proverbio. El proverbio no necesita explicación, y su interpretación solo necesita ilustración y refuerzo. Y puede ser conducida provechosamente por aplicaciones inferiores de la misma que nadie negará. ¿Cómo, pues, podrán contradecir aquella ilustración de ella y aquella aplicación de ella que el mismo Jesús cree digno de pronunciar desde una ventana abierta del cielo?
I. ES ES DIFÍCIL PARAR PATEAR CONTRA EL LOTE TERRENAL ASIGNADO A NOSOTROS. Ese lote es una cosa muy compleja, pero se compone de unos elementos muy manifiestos. Es una combinación de la fecha en el largo calendario del tiempo en el que se coloca nuestra vida, de las dotes físicas y mentales que poseemos, de las circunstancias y el entorno que heredamos, y de las mismas disposiciones que pertenecieron a aquellos que nos precedieron. nosotros—nuestros padres y los de ellos. Nadie puede dar cuenta de estos elementos, pero cada hombre tiene que usarlos y tratar de usarlos de la mejor manera posible. A algunos de ellos ningún hombre los critica o murmura a causa de ellos, o muy raramente. Muy, muy pocos se quejan de que viven ahora, por ejemplo, y no vivieron hace mucho tiempo, que viven ahora y no dentro de uno o dos siglos. Ellos ven, ellos sienten que hacer esto sería una locura en sí misma: y ellos no patean en contra de su suerte a este respecto. Sin embargo, a menudo lo hacen en otros aspectos. Bueno, esto es duro, duro como para que el pájaro de plumaje golpee contra los alambres de su jaula; no, mucho más difícil que eso. Es duro por la pérdida de tiempo, por la pérdida de los estribos, por la pérdida de la fuerza, por la pérdida de la obediencia amorosa y confiada, y porque no bien puede salir de ello, ningún éxito se puede ganar en la lucha vana, utópica y peor que tonta. Que cada hombre luche en su suerte para mejorar a sí mismo, y no dejará de mejorarla también. Pero que nunca «patee» contra él; porque así, si se lastima, se lastima más a sí mismo. Él «»patea contra los aguijones».
II. ES ES DURA PARA PATEAR CONTRA EL DEBER. La disciplina del deber a menudo puede ser dolorosa en la actualidad. Sin embargo, no hay ninguno más fortalecedor y más saludable. Muchas cargas pesadas se vuelven más ligeras si se llevan con valentía. Siempre se vuelve más irritante en la medida en que no se acepta ni se soporta voluntariamente. Y el deber sabe vengarse vivamente. Cuando sus obligaciones se cumplen sólo parcialmente ya regañadientes, la pena que asigna es la miseria de la insatisfacción total; y cuando se descuidan por completo, la pena es un decomiso de cantidad y especie desconocida.
III. ES ES DIFÍCIL A PATEAR CONTRA CONCIENCIA. Si la conciencia está viva y en plena vida, pecar contra ella tanto desobedeciendo como también tomando la ofensiva, multiplica por diez su reproche. Si ya está medio muerto, acelera su destrucción por la vida presente; y si está «a punto de morir», el golpe de muerte cae ahora.
IV. ESO ES DIFÍCIL A PATEAR CONTRA CUALQUIER FUERZA ESO ES CLARAMENTE MAYOR EN GRADO O ESO ES SUPERIOR DE ESTILO. Si solo es mayor en grado, el peligro radica en la inevitable falta de piedad del oponente. Sostiene al vanidoso luchador en sus manos. Y si es una fuerza mayor porque es superior en tipo, entonces el que lucha, lucha «contra su propia alma» y conduce la enfermedad mortal dentro.
V. Pero todas estas son débiles advertencias de lo que la dureza puede significar, CUANDO EL ALMA DE UN HOMBRE >Y ETERNA VIDA, CRISTO Y EL ESPÍRITU, están de un lado; y el hombre mismo, conducido en la oscuridad, el error y la temeridad, está en el otro.
1. Es es duro, intrínsecamente tan duro en cada cuenta y en cada reporte de ello, para ir contra el interés de su propia alma. El alma es tan inestimablemente valiosa, la herida tan inestimablemente cruel. La vida eterna es tan ilimitadamente deseable, su pérdida tan ilimitadamente temible y lamentable. Saúl estaba haciendo esto mismo, bajo todos los demás disfraces y disfraces, cuando su carrera se detuvo. Si hubiera podido salirse con la suya, su camino lo apartó directamente de la «»vida, la vida eterna»» y lo condujo por el camino más directo a la muerte. Y todo el tiempo había estado resistiendo la luz y la evidencia, los milagros y las señales y los grandes prodigios de los apóstoles y de Esteban, lo cual había valido a otros; estaba dando coces contra el más alto bienestar e intereses de sí mismo. Las convicciones son algunos de nuestros amigos más fuertes, y patearlas es infligir uno de los dolores más agudos y las lesiones más crueles.
2. Es duro, esencialmente así, resistir la mano tan bondadosa como fuerte, tan fuerte como bondadosa, de Jesús. «»Fuerte para salvar»» es, de hecho, su nombre más verdadero y su nombre más querido. Pero si es rechazado hasta el final en esta fuerza, debe ser, ¡ay! él es rápido para destruir. Es especialmente difícil resistirse a Jesús:
(1) Porque él nadasignifica más que bondad.
( 2) Porque su significadono se equivoca, no incurre en desliz ni acusa únicamente de buena intención, y no hacemás que bondad.
(3) Porque primero hizo tanto y sufrió tanto con un único propósito: que pudiera estar calificado para mostrar esa bondad al máximo.
(4) Porque suya es siempre la iniciativa, al ofrecer esa bondad a aquellos cuya iniciativa siempre es frente a la hostilidad hacia sí mismo.
(5) Porque todo su significado amable y su acción bondadosa van en el tren del conocimiento perfecto. Él sabe todo lo que querremos para llevarnos y llevarnos a lo alto, todo lo que querremos para salvarnos de caer y caer en «»el más bajo infierno». a menudo observamos que es para oponerse o para ignorar un conocimiento superior al nuestro. Pero ¡ay! pero ¿en qué medida y qué clase de conocimiento superior es este?
«»Ningún ojo excepto el suyo podría jamás soportar
To miren todo ese lúgubre abismo,
Porque nunca nadie vio tan claramente
¡La orilla más allá de la felicidad sin fin!»»
«»Las vertiginosas olas tan inquietas arrojó, (6 ) Porque él rehusó, él perdió, no hay otro que pueda defender nuestra causa en nuestra última extremidad, ¡no hay otro Salvador! Cuando tal persona habla, toca, insta, entonces el pecador que le resiste es uno que no tiene piedad, ninguna piedad de sí mismo, «»cuerpo o alma».
3. Es difícil, de lo más ruinoso, resentir la dirección persuasiva del Espíritu. Por endurecido que sea descuidar las lecciones de la razón, las persuasiones del afecto de los demás, el llamado del deber, los dictados de la conciencia, y la Palabra y la obra y la invitación apasionada de Jesús, esto es lo peor de todo: resistir y rechazar el Espíritu. Porque él es la vida misma. Luz y Vida son su doble nombre. Toda luz alrededor de la creación será acompañada antes de mucho tiempo con síntomas de vida; y en ninguna parte de todo el ámbito de la creación consiente en morar con perfecta oscuridad. Parecen casi sinónimos, tal vez, pero como no son iguales en naturaleza, tampoco pueden ser contados como iguales en gracia. Y todavía, por lo tanto, este doble nombre habla algo de la calidad y prerrogativa del Espíritu. Lleva a Cristo mismo y su verdad y su cruz al corazón del pecador, y si él es rechazado, finalmente todo es rechazado. De ahí el énfasis terrible y tembloroso que la Escritura pone en la suplicante exhortación de que no menospreciemos, no entristezcamos, no apaguemos al Espíritu. Y ciertamente debe contarse hasta«» una patada contra él».»
(1) Él es tan callar a un Amigo.
(2) Él es un Amigo tan gentil,
(3) Él es un amigo tan cercano Amigo.
(4) Es un Amigo tan sensible.
(5) Es un Amigo tan condescendiente— en éles que Dios mora en el corazón del pecador humilde y contrito.
(6) Es un Amigo tan alegre y alegre y santificador.
(7) Él reduce a más de la mitad nuestras penas, las seca. Él más que duplica nuestra alegría, la multiplica por un millón, hasta que ya está «llena de gloria». Su simpatía es perfecta.
(8) Él es nuestro Amigo indispensable, si queremos ser liberados del pecado, para ser creados de nuevo, para asirnos de Jesús y encontrar la salvación. Contra la fuerza unida, amorosa, determinada y predeterminada de Jesús y el Espíritu, a Saulo le resultó realmente difícil luchar. Amor y. ¡Poder, gracia asombrosa! No te aferres a él ni tengas la intención de relajar su gracioso agarre. Si lucha, no hace más que prolongar su propio feroz conflicto interior, multiplicar sus propias punzadas subsiguientes de memoria y conciencia. Así que Saúl y todo hombre convertido están en una mano de la cual ningún poder los arrebatará jamás.—B.
Act 9 :6
El acto de capitulación.
El momento había llegado para Saúl. Su conversión es un hecho consumado. Él le habla hablando de sus evidencias confiables. Breve, indudablemente agudo, y como ahora parece decisivo, el conflicto interno había sido, pero ahora ha terminado. Y el final de la pelea descubre los dos resultados: el soldado ileso y la victoria ganada. El momento había llegado también para Jesús. ¡Qué preparativos habían sido los suyos! ¡Qué trabajo había realizado! ¡Qué «sufrimientos» había soportado! ¡Qué vergüenza había soportado! Y su gran poder y su amor más poderoso ahora han triunfado. Él también tiene su victoria, ha tomado, y sin sangre, a su cautivo, y lo ha atado a él, un cautivo voluntario por los siglos de los siglos. Ese momento de doble victoria, de Jesús sobre el corazón humano, y de lo mejor de un hombre sobre lo peor de sí mismo por la gracia del Espíritu, dos victorias, pero una, es descrita por uno de los mejores de nuestros escritores de himnos sagrados, y difícilmente se podría exponer mejor—
«»‘¡Hecho! ¡la gran transacción está hecha!
¡Yo soy de mi Señor y él es mío!
Me llamó y yo seguí,
Contento de confesar la voz Divina. «»
La pregunta en los labios de Saúl (en el texto) habla, decimos, del momento seguro de su conversión. Mucho puede preparar el camino para ese momento: pensamientos y sentimientos, dudas honestas y deshonestas, miedo, vergüenza y lucha, convicciones reprimidas, propósitos deshonrados, resoluciones rotas y perversos coces en el aguijón. Pero estos no son más que los siempre tristes, a menudo vergonzosos, últimos espectáculos de esgrima del malvado, que no siente piedad por el sujeto que tan pronto perderá, y cuando debe abandonar su antigua morada, lo desacreditará. Y por lo tanto, en esta pregunta, ¿no podemos encontrar en el bosquejo más simple y claro, las sugerencias de cuáles son los hechos reales involucrados en la conversión? Ellos son—
YO. EL DISTINTO RENUNCIA DE CONFIANZA EN SI MISMO. Esa entrega significará la entrega de:
1. Autodirección.
2. Mucho más de voluntad propia , la determinación de que el yo regirá y dará forma a todo.
3. Las obrasdel yo.
4 . Los fines amados que tienen solo a sí mismo oa sí mismo supremamente a la vista.
5. Debe de todo, el último remanente de un idea de que el yo puede procurar su propia salvación. Porque aquí hay un hombre que posiblemente se apoyó menos en sus semejantes que cualquier otro hombre que haya vivido. Pero que llegue a conocer a Jesús, y entonces su primera pregunta es la pregunta infantil, inclinada y humilde: «Señor, ¿qué quieres que haga?»
II. EL TOMAR ARRIBA Y SIN PROFESIÓN DE INDIVIDUAL LEALIZACIÓN A EL SEÑOR JESÚS CRISTO. El convertido no está todo en el mar. Eso es lo que una vez fue, pero no lo que es ahora. No tiene que buscar y calcular entre asuntos diferentes y competitivos. Esa fue una vez gran parte de su profundo malestar e insatisfacción, cuando «otros señores muchos tenían dominio sobre él». Pero ahora sabe a quién pertenece su lealtad indivisa. Esa lealtad indivisa lo lleva a Jesucristo como:
1. Maestro inigualable e indiscutible. Él ve, sabe, siente, que Jesús ha ganado este lugar para sí mismo—el gran Revelador de las cosas más profundas del Espíritu en el hombre y del estado del hombre y del futuro para el hombre. Y todos los demás conocimientos los siente necesariamente subordinados a este.
2. Ejemplo perfecto. Ningún modelo escultórico tan perfecto por ejemplo como el personaje delineado, la vida escrita de Jesús, la impresión que deja en el observador atento de su obra y palabra y modo. Aquí se ve al escultor, en efecto, y su escultura vale la pena estudiarla. Y el verdadero convertido de Cristo será también este tipo de verdadero estudiante de él. Él conocerá bien el lugar a sus pies, y su propia actitud correcta mientras se sienta allí mirando.
3. Maestro y Señor . Sentirá que su fuerza y devoción le pertenecen. «»¿Qué ha hecho él por mí y qué no haré yo por él?»»
4. Un solo Salvador. Cualquiera que haya sido su confianza o esperanza para su propia vida futura y para su alma, ahora lo encuentra todo en «»Jesús solamente»». ¡Cuán fervientemente se aferra a Jesús, debido a esto: «»Salvador»» su nombre más querido, «»poderoso para salvar»» su atracción más querida! ¡Oh, con qué apasionada adoración de gratitud y de amor cantó Pablo, y desde él innumerables millones de personas lo han cantado, «»Mi querido Redentor y mi Señor»»! Así Saulo, en su primera lealtad a Jesús, lo llama «»Señor»», y no le pregunta nada más que cuáles son sus instrucciones: «¿Qué quieres tú tengo que hacer?»»
III. EL ALTERADO PRÁCTICO VIDA. La conversión significa un corazón cambiado, pensamientos cambiados, sentimientos cambiados, aire y luz cambiados. Pero no significa nada si no significa también una carrera genuina y prácticamente cambiada. Ningún disfrute sublime, ninguna rica experiencia, ningún vuelo de la imaginación santificada, ningún anticipo de santas comuniones celestiales con realidades invisibles, de «»los gozos»» que están por venir, satisfarán a Jesús, ni pueden satisfacer la concepción y representación de las Escrituras del convertido de Cristo. Su vida debe ser «»Cristo»» y debe esperar la muerte para conocer su «»ganancia«» Su vida debe ser un testimonio de Cristo, aunque sé el primer testigo fuerte contra su antiguo yo pasado, y siempre una tranquila reprensión de aquellos que no viven según la misma regla. El asombro y el pavor solemne de aquellos minutos de ceguera y de mayor excitación, cuando Saúl yacía en tierra, y ya estaba como llamado al tribunal de su Hacedor, no le impidieron, como verdadero converso y como tipo de un verdadero converso, pidiendo su trabajo práctico. «»Señor, ¿qué quieres que haga?»» En nuestra ignorancia, tal vez deberíamos, a priori, haber pensado una pregunta más razonable, una pregunta más modesta, una pregunta más pregunta reverente, podría haber sido: «Señor, ¿adónde quieres que vaya»? ¿Ir a esconderme? «Adónde quieres que vaya», para que pueda derramar lágrimas amargas y hacer penitencia por el pasado. «»¿Adónde me harás ir,«» para que pueda pasar por los fuegos de algún purgatorio, y ser probado por alguna prueba solemne? Pero no, la pregunta no puede ser confundida, mal informada o alterada. Es, «¿Qué quieres que haga? Y Jesús le dice, y no dice nuevo: «»Esta es la obra de Dios, que creesen mí». Él le dice, y resulta muy en pocas palabras, cómo realmente tenía que «»hacer»,»»»gastar y ser gastado»,»»»trabajar más abundantemente que todos ellos»» y probar su conversión por su cambio la vida y sus frutos. Por vana, indeciblemente vana, la profesión de un corazón cambiado y las esperanzas de Cristo y del cielo, sin la prueba que yace en la vida cambiada.—B.
Hch 9:9
El alma secuestrada.
En las maravillas de la conversión de Saulo estamos muy impresionados por la atención prestada a las necesidades de la naturaleza humana. No todo es milagro, ni debe ser visto así. Asombrosa es la gracia de lo que no puede interpretarse como nada menos que una intervención sobrehumana. Ciertamente, una admirable sorpresa no disminuye cuando notamos cómo esa intervención se digna tan pronto, tan fácilmente, a sentirse a gusto con las armonías de la naturaleza humana. No pretende desdeñarlos, ni tampoco, prescinde de ellos, por la majestad de su propia omnipotencia, sino que enfáticamente «»condesciende ala bajeza de los hombres».» Por la experiencia La intensa excitación por la que Saúl acababa de pasar es segura, según los cálculos de la naturaleza humana por sí misma, decisiva para su futuro. Si no lo hace, lo más seguro es que lo deshaga para siempre. Puede «»exaltarse sobremanera»» o puede estar «»sobremedida» deprimido». Cualquiera de estos dos extremos es un resultado constante en la vida humana de cualquier cosa que se acerque más a una excitación e impresión como las aquí descritas. En presencia de una posición tan crítica, no se sigue que la naturaleza esté completamente indefensa ni que se deban implorar milagros. En grados sucesivos se prescribirá el reposo, el silencio, incluso la oscuridad, y se nos dirá infaliblemente que la vida o la muerte es la cuestión alternativa de atender a tal prescripción o descuidarla. Y este es un principio observado en las maravillas de la conversión de Saúl. Aquello que puede ser visto como prueba de una intervención sobrehumana hace su trabajo corto y agudo, para ser seguido por la reanudación inmediata de los métodos que la sabiduría humana y la experiencia humana dictarían. La experiencia de Saúl aquí narrada puede considerarse como fue:
I. LA CONSECUENCIA DE PROFUNDA MENTAL, ESPIRITUAL IMPRESIÓN. No hay duda de que el brillo superior de la «»luz que brilló sobre él desde el cielo»» puede ser acreditado con un poder natural para inferir el cegamiento de sus ojos. Pero la misma luz «»cayó alrededor de los que iban con»» Saulo, y vieron esa luz (véanse los relatos en Hechos 22: 1-30., 26.), y, sin embargo, no tuvo ningún efecto cegador sobre ellos; en todo caso, ningún efecto de la tipo que dura tres días. De hecho, para Saúl no era más que la señal de la luz que destelló sobre el interior del ojo que le pertenecía. Pero es de Dios, y At no está por debajo del Espíritu de Dios para afirmar y probar el dominio más completo sobre el cuerpo, el alma y el espíritu del hombre. Y la pérdida continua de la vista y el ayuno continuo son justamente considerados como el resultado de la profunda impresión mental y espiritual que ahora se hizo en Saulo. Esa impresión era de la naturaleza de:
1. El impacto de la sorpresa excesiva. Ni una idea, ni un miedo, ni la más vaga conjetura se le había acercado al fuerte jinete de tan deslumbrante jaque.
2. El impacto de la fuerza superada. Los débiles, tiernos y gentiles se rendirán y se doblegarán. Es cuestión de romper a los demás, y si el corazón se rompe no, ¿quién puede imaginarse la tensión? Ese corazón será sacudido hasta sus cimientos.
3. El impacto de una inundación de convicción mental, y hasta ahora de iluminación, irrumpiendo sobre una naturaleza enajenada y aterradora por las sombras oscuras que arroja proporcionadas a su propio brillo.
4. El choque del rápido ascenso de las mareas del dolor penitencial, y el dolor que enérgicamente suscita el arrepentimiento.
5. El choque de la compunción por la ingratitud y toda la hostilidad pasada de un corazón que odia cuando la misericordia comenzaba a amanecer y el amor comenzaba a nacer.
6. El impacto de uno simple vislumbre a través de la mera grieta del alma sepulcral hacia la luz exterior, superior y más inspiradora .
7. El impacto de un cambio real. ¡Qué tumulto ocupado pero asombrado, doloroso y angustiado dentro de esa alma! ¿Y quién impedirá que el sentido corporal y el apetito corporal renuncien y se retiren de ese escenario y se confiesen meramente subordinados y temporales?
II. EL GRACIOSA PROVISIÓN DE DIVINO PENSAMIENTO PARA TODAVÍA MÁS PROFUNDA IMPRESIÓN Y PARA DURADERO RESULTADO. Las impresiones muy fuertes, si se hacen muy rápidamente, pueden desaparecer rápidamente. Explíquelo como podamos o déjelo sin explicar, el hecho está demasiado bien determinado. ¡Qué vívido a veces el sueño que nos visita! ¡Qué sumamente difícil deshacerse de él durante los primeros minutos de despertar! pero después de que pasaron esos primeros minutos, ninguna niebla trepó por la ladera de la montaña, ni la mañana nubló el cielo, más rápido para desvanecerse que ese sueño y su impresión se desvanecen. Y así es evidente que no todo se gana necesariamente o seguramente se gana cuando se obtienen efectos vívidos, sí, efectos por vívidos que sean.
1. La impresión vívida necesita el efecto permanente de reflexión.
2. Las impresiones vívidas que son también del carácter personal más sorprendente necesitan las influencias conciliadoras de cierta familiaridad tranquila con ellas. Hay que hacerles frente, hay que mirarlos para que puedan ser reconocidos de nuevo, hay que darles la oportunidad de revelar tanto sus aspectos amables como sus aspectos luminosos o poderosos.
3. Las impresiones vívidas que pertenecen a un corazón tocado por el Espíritu de Dios exigen particularmente morar un tiempo con ese Espíritu, y morar como si estuviera completamente solo con él,
(1) para que sea honrado;
(2) para que pueda realizar su obra en medio de la atención absorta, indivisa y sin distracciones de ese corazón humano. ¡En qué inefable comunión con el Padre supremo, con el Salvador y Mediador Jesús, y con las realidades eternas, el Espíritu comprometerá entonces al corazón que se rinde! No es que el Espíritu no pueda trabajar con rapidez, sino que, como en todo lo demás, es que el hombre no puede: es lento, realmente lento, en comparación con el poder veloz de ese Espíritu.
4. Las convicciones fuertes necesitan, sin embargo, el efecto de confirmación de una resolución deliberada, de algún esfuerzo contribuyente y muy consciente por nuestra parte.
5. Las resoluciones más correctas Necesitamos que nos reunamos por completo, después de cuidadosamente «»contar el costo,»» para demostrar valor moral y vigor espiritual dando algún paso práctico. Es el mismo Jesús quien pone el énfasis en «»contar el costo»,» para aquellos que serían sus seguidores, hacer su trabajo, «»entrar en el reino de Dios».» Y a los objetos cambiados de vida, de métodos de vida y de sociedad en la vida, como aquellos a los que está llamado Saúl —sí, a los que está llamado todo verdadero converso—, ¿no necesita la entrada mediante una inconfundible y confesa renuncia a sí mismo? De la honestidad y de la exhaustividad de tal abnegación no es en todo caso débil símbolo cuando el sentido y el apetito renuncian a su yugo, generalmente tan tiránico. Y ahora no en una parábola, sino en la verdad más literal, Saúl se hace amigo de la previsión y el cuidado divinos. El hombre fuerte es quitado de su propia custodia. Cuando era el mismo de antes, en verdad se había “ceñido y andado por donde quería”; pero ahora está demasiado contento de “”extender su mano, y que otro lo ciñe”” y lo conduzca a donde él había Nunca, nunca pensé en ir. Fue la culminación hasta ahora del gran amor de Dios por él, y la gran compasión de Jesús hacia él. Es librado, bastante librado de sí mismo durante tres días. No ve, no come, no bebe. Ni sale a este mundo presente por la hermosa puerta del ojo, ni el sostén del mundo exterior llega tanto como a su cuerpo. Está secuestrado con el Espíritu, que le revela los errores del pasado y algo del destino del futuro; que le hace conocer a Jesús ya sí mismo: la plenitud y la gracia del uno, la pobreza y la insuficiencia del otro. Los hechos claros para Saúl hablan una y otra vez con las lecciones más necesarias para nosotros y para todos los tiempos. Nos sugieren qué meditación necesitamos, qué devoción, qué divorcio de la vista y del apetito que tanto puede seducir al alma, qué comunión agradecida y estrecha con Dios, obediencia al Espíritu y confianza en el Salvador, y cómo el augurio más seguro para el futuro es que sí rompamos con el pasado. Maravilloso y fascinante a la imaginación el «retiro» de tres días de Saúl. Sin embargo, nosotros no necesitamos ser ni debemos ser extraños a las cosas que sucedieron entonces. Podemos aprender lo que Saúl aprendió si vamos a donde él lo aprendió, y dentro de poco podemos decir por nosotros mismos:
«»Allí, si tu Espíritu toca el alma
Y agracia su medio morada,
¡Oh, con qué paz, alegría y amor
Ella se comunica con su Dios!»»
—B.
Hechos 9:11
La vista que observa Jesús.
Estas palabras, dichas por el mismo Jesús desde el cielo a un discípulo suyo y sobre otro, el más joven de todos, señalan un hecho , y señalarlo como un espectáculo digno de ser observado. El hecho es en sí mismo muy simple, a juicio de muchos, muy ordinario, a juicio de la mayoría de los hombres, que no prestan atención, extremadamente carente de interés y de importancia. Tampoco sería fácil encontrar una ilustración más claramente delineada de la diferente estimación de la tierra y el cielo, de Jesús y del hombre errante, que la que se encuentra aquí. Jesús señala la visión de un hombre arrodillado como alguien digno de ser contemplado, el hecho de que un hombre ora como uno para llamar la atención, la consideración profunda y la conducta prácticamente alterada de parte de sus semejantes. Esta es la declaración más simple de la historia que tenemos ante nosotros. Y se puede objetar que, aunque es una declaración verdadera hasta ahora, es verdadera solo en este caso, o, si no solo, que es tan excepcionalmente verdadera aquí, que no puede ser arrastrada a un precedente. Pero la carga de la prueba de tal posición recaerá sobre aquellos que duden en admitir que el mismo elemento esencial de notoriedad se atribuye a la misma situación, al mismo espectáculo, dondequiera que se presente. Esto, pues, que fue un espectáculo para el Señor Jesús, y de lo que habla a sus discípulos en esa misma luz, bien puede interesar la mirada y el pensamiento devoto de todas las generaciones: «»¡He aquí, él ora!»»
I. Consideremos, primero, qué diferentes descripciones se pueden dar en respuesta a la pregunta, «»QUÉ ES ES PAR ORAR?»» ya que Jesús le da tal protagonismo al acto.
1. Es la primera señal de un gran cambio. Traiciona algo novedoso que ha estado en funcionamiento, invisible pero no insensible. Presagia mucho por venir.
2. es en sí mismo el primer movimiento de la vida espiritual, la prueba del recién nacido de los pulmones espirituales, y el primer levantamiento de ellos y primera bocanada de aire espiritual, la primera voz del «»niño en Cristo».
3. Su forma puede ser una sola palabra, una oración muy simple; un suspiro más suave puede llevarlo hasta el cielo, un grito apasionado puede acelerarlo; una mirada hacia arriba del ojo puede revelarlo a ese ojo benigno que siempre se inclina hacia nosotros con compasión; una gran lágrima solitaria, que cae en la tierra y ya no se puede recoger, será «contada» por él que «cuenta todas nuestras lágrimas».
4. El tiempo que lleva puede ser un momento, un abrir y cerrar de ojos, o puede ser el ejercicio de horas agonizantes.
II. Podemos preguntar , «»¿QUIÉN ES EL HOMBRE ORADOR? Y CUÁL SU ESTADO?»» El hombre que ora es el hombre que ha llegado a un cierto estado nuevo hacia Dios—una pizarra que le hace desear también venir en una actitud muy nueva a su presencia.
1. Es el estado de quien ha descubierto una necesidad de un tipo, una profundidad, una cantidad y una urgencia que nunca había soñado antes.
2. Es el estado de alguien que se ha convertido listo y ansioso por hacer una confesión completa. El orgullo se ha ido. La autosatisfacción se ha ido. La confianza en los escasos recursos del mundo se ha ido. La ceguera y el engaño se disipan.
3. Es el estado de uno que ha sido sacudido por la convicción de pecado. La primera oración no es por las misericordias temporales, sino por la misericordia, la misericordia que quiere una criatura que ha ido creciendo mucho tiempo, pero no creciendo ni en perfección ni en incluso relaciones conscientes con su Padre-Creador. La convicción es la mayor interpretación de la exposición del dictum del profeta, «»Asegúrate de que tu pecado te alcanzará»» (Num 32: 23).
4. Es el estado de aquel que, sea lo que sea, haya sido, haya hecho, lo que sea, hacia Dios, o hacia el hombre, o hacia su propio corazón y conciencia, ha sido visitado por algún resplandeciente rayo de luz, y ha sentido el calor de alguna débil llama de esperanza. La oración real y la desesperación absoluta, la oración real y la oscuridad absoluta, nunca van juntas. Así que la oración es el pulso de vitalidad. Su expresión más débil es la irradiación de la chispa de la luz de Dios, la vida, el amor, no extinto.
5. Es el caso de una larga gravemente enfermo, para quien la crisis del peligro fatal ha pasado, la enfermedad permaneció, y sobre quien, con más que la solicitud más ruidosa del padre más tierno, el Señor Jesús mira hacia abajo y se digna señalar los síntomas benditos, diciendo: «» He aquí, él ora!»»
III. Consideremos QUIÉN ES ES ESO ESTÁ AQUÍ HABLADO DE COMO ORANDO. Es un judío, bien instruido, de antepasados piadosos, de estricta escuela farisea, lleno de seriedad, libre de inmoralidad, dado a luchar por la superioridad y aprovecharse de sus iguales, y dado a decir oraciones. De modo que, cuanto pudiera valer cierta clase de luz y carácter moral y virtud, él se beneficiaba de ellos. Por otra parte, «la luz que había en él era tinieblas»; su celo era fanatismo; su alto carácter estaba a la escala de la medida humana solamente; nunca había tocado tierra profunda; era un pecador y no lo sabía; persiguió a los «»santos»» y no lo supo; guardó las vestiduras y consintió en la lapidación de los que apedreaban a Esteban, y no sabían lo que él hacía ni lo que ellos hacían, hasta ahora, en plena carrera de un muy exitoso «»respiro de amenazas». y matanzas,»» es arrojado al suelo, y queda como aturdido. Sin embargo, cuando se le habla, conoce al Señor, y en un momento reconoce a su legítimo Maestro por palabra. Las oraciones de Jesús crucificado, y del primer mártir Esteban «»Señor, no les tomes en cuenta este pecado»» «»Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen»»—son respondidos; y el que acababa de exhalar esas amenazas y matanzas, ahora exhala los acentos profundos, fervientes y suplicantes de la oración. Y no hay error, engaño, ni ilusión inconsciente; porque el que todo lo sabía dice, y calla toda duda y objeción mientras lo dice, «»¡He aquí, él ora!»»
IV. Notemos, por último, cómo JESUS DICE, «»HE AQUÍ!»»
1. A Jesús resucitado , en todo caso, ninguna sorpresa real podría ser posible. Sólo las maravillas de un Dios —cualesquiera que sean— podrían entenderse aquí, si las palabras encantadas hubieran sido palabras de soliloquio. Pero no son palabras de soliloquio. Se pronuncian con condescendencia para desarmar la misma infidelidad de la desconfianza humana, que, sin embargo, se empeñaba en expresarse. Jesús llama la atención sobre lo que nos puede enseñar una gran lección de liberalidad, de caridad, pero sobre todo de confianza en la fuerza victoriosa y «más que vencedora» de su evangelio y de su Nombre.
2. Jesús llama la atención sobre lo que podemos pensar poco y pensar malal respecto. Muchas son las cosas que pensamos poco de los pecados pequeños, a saber, de las que él piensa mucho, para aborrecerlas. Muchas son las cosas en las que pensamos poco: pequeñas bondades, pequeñas tazas de agua fría, a saber, en las que él piensa mucho, amarlas. Y mucho, ¡oh, cuánto!, despertará nuestra asombrada atención un día, pronto por venir, que ahora nos conmueve sin una oleada de sorpresa o interés. Aun así, el que tenga oídos para oír puede oír ahora ese celestial «»¡He aquí!»». Habla en el más llamativo contraste con el «»Lo! aquí»» y «»¡Mira! allí,»» de la tierra y de los hombres.
3. Jesús dice: «»¡He aquí!»» porque llamaría la atención sobre un cambio que era un patrón milagro de su poder y gracia Él llama la atención sobre él, no como único, sino como una instancia modelo. ¡Tal personaje revolucionado! ¡Tal vida y fuerza de vida, y elementos combinados de vida, y características no todas malas sin mezclar, cambiadas! ¿Qué, pues, no podrán hacer Cristo y el Espíritu? Dieciocho siglos han justificado ese «»¡He aquí!»» en ambos aspectos, señalando un modelo de conversión en la conversión de Saúl, y vindicando que es el primero de una serie asombrosa y gloriosa.
4. Jesús, al decir «¡He aquí!», nos enseña dónde mirar , y también dónde no mirar, en nosotros mismos en busca de evidencia de verdadero cambio Toda objeción, toda inquisición, todo dogma humano, toda dominación eclesiástica y toda falsificación de credos y fórmulas y grilletes, perecen todos ante el decisivo «»¡Mirad!«» de Jesús: «»¡He aquí, él ora!»» Ante esta vista, la presunción humana bien puede silenciarse, como ante ella «»Satanás tiembla».» En conclusión, todavía, ¡ay! pues una vez que el dedo lleno de gracia señala mientras el labio lleno de gracia dice: «¡He aquí, él ora!», ¡cuántas veces debe decirse: «He aquí, él no ora»! Aunque haya toda razón para orar, todo aliento para orar, ¡cuántos no oran! Sin embargo, ningún monarca en el trono más poderoso y majestuoso, y ejerciendo la influencia más poderosa, es en verdad comparable por un momento con el hombre cuya actitud está de rodillas ante Dios. ¿Quién puede describir la nueva presteza con que a su debido tiempo el hombre recobra sus pies? Aunque Saúl había trabajado mucho bajo el amo equivocado, después de esa oración, él «»trabajaba más abundantemente, pero no él, sino la gracia de Dios que estaba en él», y en él a través de esa oración .—B.
Hechos 9:15
La elección del perdón perfecto.
Ananías se opone a la misión asignada. No era del todo antinatural que lo hiciera. Su vacilación, sin embargo, no se parece a la de Moisés. Y, al expresar los fundamentos de la misma, solo estaba ocupando por anticipación la posición que sería necesario ocupar cuando se retirara cualquier y toda interposición real de la gran Cabeza de la Iglesia. Entonces, tal como es hasta el día de hoy, se convirtió en uno de los cuidados más críticos y las responsabilidades más solemnes de la Iglesia y de sus líderes, sus «»pastores y ancianos»,» considerar lo que la prudencia puede permite, y actúa tanto con la sabiduría de la serpiente como con la inocuidad de la paloma. La vacilación de Ananías no parece ser reprobada, pero es claramente anulada; y allí se nos recuerda todavía cómo—
YO. AN MAL REPUTACIÓN ENTRE LOS HOMBRES NO NO DETENDRÁN LA ELECCIÓN DE JESÚS. Las «»cosas que son de gran estima entre los hombres»» no solo son a veces «»obsesionadas a la vista de Dios», sino que las cosas que son con justicia poco «»»estimadas entre los hombres» » son tomadas a veces por Dios, para que en ellas magnifique su poder transformador.
1. La reputación es una guía incierta. Incluso lo es particularmente, tal vez se pueda decir, cuando se trata de una buena reputación; porque «»muchos primeros, serán últimos»»!
2. La tiranía de la reputación no es reconocida por un momento por Jesús . Tan perentoriamente como pediría al peor pecador que se apartara del error de su camino, tan amorosamente como persuadiría a los más de mala reputación a que «»no pequen más»,» con tanta gracia recibe tal también; y que el mundo censor diga lo que quiera, desaprueba la censura por palabra, y aquí desaprueba enfáticamente por hecho lo que podría contener el germen del principio. Es algo en lo que deben pensar mucho los verdaderos discípulos de Cristo. El mundo y una Iglesia mundana agravan la dificultad del pecador que vuelve. Esto es lo opuesto al camino de Jesús. Jesús ayuda a un hombre a recuperarsu carácter; ayuda en sus luchas mientras lo hace; él le muestra simpatía, y, «» aunque él cae muchas veces en la lucha, lo observa con gracia y lo sostiene una y otra vez para que no «»totalmente desecho abajo.»» Es un proverbio que el mundo mantiene abajo al hombre que está abajo. Y cuando la Iglesia se acerca a algo por el estilo, quiere decir que es sólo de nombre la Iglesia, y está miserablemente drenada del Espíritu.
II. LOS MENOS IMPROBABLES ANTECEDENTES NO NO Asustar JESÚS DE SU ELECCIÓN. Ananías no se equivocó en nada, no exageró el caso contra Saúl, no fue anulado por extraños cuentos falsos. Pero sí temía; tenía una aprensión nerviosa; no había aprendido hasta ese momento, lo que probablemente en ese momento aprendió, y desde ese momento nunca olvidó, el orgulloso alcance del poder de Cristo. ¡Cuánto tiempo pasa antes de que cualquiera de nosotros alcance la concepción correcta de Jesús y su corazón y su mano! Todavía lo consideramos como nosotros, sólo que algo más grande, mucho más grande; algo mejor, y mucho mejor. Necesitamos ver que él es divinamente mayor, divinamente mejor, y todo lo que divino significa.
1. Los antecedentes de la vida de un hombre pueden denunciar en gran medida su verdadera inclinación.
2. Ellos habrá formado en gran parte sus hábitos.
3. Casi inevitablemente marcarán toda su forma futura de ver las cosas. Pero a estas tres cosas, la respuesta para Jesús es que él, sí, solo él, puede revertir doblar, puede deshacer hábito, y puede hacer ver la luz en la luz de Dios ( Sal 36:9).
III. NINGUNO DE QUE RESENTIMIENTO QUE TOMA PRESTADO TAN MUCHA VITALIDAD DE VIVENCIA RECUERDO DE PASADO LESIÓN PERTENECE A JESÚS. Se reconoce que perdonar genuinamente es uno de los más altos logros morales de la naturaleza humana. Sin embargo, hay grados ascendentes hasta en esta virtud; y cuando algunos hombres están satisfechos de que han hecho todo lo posible y lo mejor que han podido, todo lo que la naturaleza admite o lo que Dios exige, debe admitirse que estos hombres están comenzando su vuelo más elevado. Perdonar al oponente más amargo en estos sentidos: que lo amas de nuevo o por primera vez, según sea el caso; que simpatizas con él y aceptas su simpatía; trabajar con él y aceptar su trabajo y devoción—no, seleccionarlo como su hombre principal, y presentarlo como su campeón—es un tipo de perdón que rara vez se reproduce. Con sublimidad de facilidad, Jesús hace todo esto ahora. No Pedro, ni Juan, ni Santiago, sino este salvaje enemigo, Saúl, es el hombre al que llamó y honró «»para llevar su Nombre delante de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel». «Sus pecados no le serán recordados para siempre. Son, entonces, realmente borrados. Él no es perdonado, sino humillado; perdonado, pero más bien reprimido, para que no sea digno de bastante confianza; perdonado, pero en la verdad más profunda dejó todavía a un hombre marcado. No; si está marcado, es por honor, por renombre, por gracia y por la corona inmarcesible de gloria. Ante esta prueba de la perfección del perdón que está con Jesús, bien podemos cantar-
«»Señor poderoso, tan alto sobre nosotros,
Amado hermano, todo nuestro ,
¿Quién nos ayudará, quién nos amará,
Como tú, a quien todos hemos conocido?
Quién tan amable con los pecadores
¿Como el alma que nunca cayó?
¿Quién tan fuerte para hacernos vencedores
De la altura que tan bien ganó?»
IV. EN LA ELECCIÓN DE JESÚS NOSOTROS ESTAMOS EN LA PRESENCIA DE UNO DE EL ÚLTIMO MISTERIOS DE HUMANOS strong> EXISTENCIA Y RELACIÓN HUMANA CON DIOS . Cuando reflexionamos sobre este tema, si nos ponemos del lado del incrédulo, lo ridiculizamos y, al mismo tiempo, no nos estamos poniendo en nada. Si nos ponemos del lado del reverente, estamos en las profundidades demasiado profundas para esto. La elección de Jesús esmisterio, misterio insondable para nosotros.
1. Es misterio porque de ella no da cuenta ni será procesado ni interrogados al respecto.
2. Es misterio, porque ni toda nuestra razón, ni todo nuestro estudio reverente de los oráculos, ni toda nuestra diligente búsqueda de la historia, ni toda nuestra escrutinio de la voluntad y el carácter humanos, puede rastrear la ley de esa elección. Nos desconcierta en la razón y en los hechos. Sus sorprendentes anomalías presentadas a nuestra vista en la más cercana yuxtaposición, su aparición repentina en el lugar más inesperado y su ausencia igualmente conspicua e impresionante, hablan del misterio de la soberanía.
3. Es misterio en las maravillas que revela de la condescendencia, la gracia y el amor insuperables que sobrepasan. Mientras la razón aún permanece distante en fría repulsión y altiva distancia, los corazones se acercan. Y como último logro desarrolla esta armonía para todos aquellos, sin excepción, que se han convertido en sus objetos; adoran la gracia gratuita que los ha atraído y traído; condenan al mismo tiempo la perversidad, la insensatez y la culpa en ellos mismos, que los dejó fuera tanto tiempo.—B.
Hechos 9:16
La compasión clarividente de Jesús apareció de manera inesperada.
Que Saulo, cuando ahora llamado Pablo, en verdad padeció muchas y grandes cosas por causa de Jesús. Él lo supo cuando los padeció; lo supo también por anticipación (Hch 20:23; Hch 11 :11), un tipo de conocimiento que para muchos sería de las consecuencias más acosadoras y angustiosas; y lo supo al mirar atrás (2Co 11:23-31; 2Co 12,10), no ciertamente para murmurar, ni para arrepentirse de haberse expuesto a él, sino, al gloriarse en el sufrimiento, para testimoniar cuán real era. Aquello, por tanto, de lo que Jesús le dice a Ananías que le advertirá a Saulo, sucedió según todos los testimonios de la historia. Pero otra cuestión es por qué se le advierte de ello y por qué Jesús le asegura a Ananías que se le advertirá de esa manera. Tampoco puede escapar a nuestra atención que se pretende que la declaración que aquí se presenta tenga mucha importancia. Consideremos este anuncio de Jesús:
I. EN SU APLICACIÓN A ANANÍAS. Se pretende eliminar la objeción de Ananías, sugiriéndole:
1. Que Cristo no pasó por alto, no había pasado por alto, la especialidad del caso.
2. Que Cristo mismo sería responsable de la educación de Saulo para su obra, a falta de los antecedentes que Ananías supuso habrían sido de más auspiciosa promesa.
3. Que esa educación no dejará de ser la que, por su carácter y por la severidad de su disciplina, a la vez
(1) atestigüe la realidad del cambio pasado a Saulo y
(2) confirman y profundizan ese cambio.
4. Posiblemente Cristo puede, en el modo de su respuesta, deseo también muy condescendientemente calmar cualquier germen más pequeño de
(1) envidia personal o
(2) atrevimiento a sospecha que acecha en el carácter de Ananías. Es muy cierto que el mal de estas dos cosas mismas, ignoradas y encubiertas con palabras más bellas, ha llegado a un resultado total de desastre muy grande durante la carrera de la Iglesia, desde que la intervención personal de Jesús ha estado ausente. ¡Cuántas veces estuvo Jesús en los días de su carne junto al pecador arrepentido en torno al cual se elevaba el murmullo de la multitud envidiosa! Pero la envidia y la sospecha medio reprimidas y cautelosas del individuo cauteloso a menudo se han mostrado como un enemigo más cruel para las almas, y debe ser un obstáculo más ofensivo, a los ojos de Jesús, para su obra de hacer en alguna pobre alma culpable pero luchadora. Cierto es que—
«»Desde que nuestro amado Señor reposó en bienaventuranza, su Iglesia, incontables veces, ha hecho pasar por la cuarentena más severa voluntarios desconsolados por su servicio. Los efectos han sido todos deteriorantes y desastrosos. Habrían sido ruinosas de no haber sido por el gobierno y la jefatura de Jesucristo, aún firmes, aunque invisibles. La Iglesia (ya sea que solo se llame así o así en hecho y en verdad), confundiendo el deber y el derecho, no ha notado suficientemente en tales casos el tratamiento Divino como se ilustra aquí en los tres días de ceguera y ayuno de Saúl, sucedida por la confianza y confianza del gran Maestro, dada inmediatamente de la manera más bondadosa y sin reservas.
II. IN SU APLICACIÓN A SAUL MISMO. Jesús le pide a Ananías que no pierda tiempo, sino que «vaya» de inmediato a llevar el mensaje a Saulo, en la medida en que los labios humanos puedan prepararle el camino; y aquí nos sugiere notar ciertas relaciones de este idioma con Saulo.
1. Cristo, habiendo elegido a su siervo, le informa fielmente y con anticipación de lo que le espera. No pone ningún brillo falso, ni tentador, ni demasiado favorable sobre su propio servicio «»digno»».
2. Le informa también de lo que se espera de él. a él. Si Jesús le mostrara a alguien, ya sea en los caminos del tiempo apostólico o en los caminos del tiempo presente, «cuán muchas cosas sufrirá por causa de su Nombre», «»cuán grandes cosas»» vida y circunstancia y suerte terrenal es probable que le hagan «»sufrir»», «»cuán grandes cosas»» su llamada más directa y divina le impondrá a «»sufrir»» – debe ser que le está dirigiendo una llamada que invocará todas sus heroísmo. Es como si el condescendiente Jesús introdujera aquí al héroe cristiano en las posibles filas de su propia Iglesia bendita. Todo debe venir de él, todo vienesin duda de él; pero si es posible, algo se acreditará al alcance de la virtud humana. Manifiestamente, Saúl fue un buen ejemplo para exponer esto. Él había llamado la atención; había sido un héroe de algún tipo; Él había mostrado una energía abundante, que ya no será sacrificada por desperdicios abundantes. Así, desde el principio, Jesús da un tono a algunos de sus siervos, a saber, aquellos que son de la clase de responder a él pronta y realmente. La vida y el trabajo y el éxito de la utilidad real a menudo se deben en gran parte al impulso original ya la primera impresión. El pensamiento agudo, el propósito y el sentimiento de la juventud y del primer esfuerzo rara vez se pierden, cuando para empezar son genuinos. Cuentan y cuentan y se hinchan al eco a medida que pasan los años y los períodos. Tampoco puede negarse que muchas vidas cristianas verdaderas caen bajo la condenación de ser una vida débil e infructuosa, porque no fueron al principio apeladas con poder. Nunca tuvo la idea de mordacidad. Y la indecisión, su consigna, era trampa y engaño para ella.
3. Le informa de lo que puede calcularse, actuando como un control seguro y seguro tanto para el orgullo o la vanidad y la confianza en sí mismo. ¿Cuántos han caído en el umbral mismo de lo que hubiera sido una gran carrera espiritual a través de una o ambas de estas cosas? las pestilencias más pronunciadas de la naturaleza humana. Por el espanto y el fuego y el desmayo de los «»tres días»» que Saúl ahora había conocido, era bien que no debería ser sacado de inmediato a la luz y «»la alegre sun»» y las espléndidas esperanzas y perspectivas de una gran carrera. Es mejor que se encuentre un intervalo de recocido. Es más seguro que su pensamiento y su corazón encuentren tónico en la llamada de un Salvador y en la demanda de un Maestro, que se familiarice con la perspectiva del sufrimiento y del gran sufrimiento.
4. Aunque por último, pero sobre todo, Jesús conectará todo en el pensamiento de Saulo ahora con él mismo. ¡Qué grande, qué verdadera, qué amable era esta filosofía! Saulo no ha pecado hasta el fin contra Cristo, y no sufrirá hasta el fin por «»su Nombre».» ¡Qué curación para el alma de Saulo ese anuncio de predicción! Saulo ha perseguido ferozmente a los que eran amados por Cristo de manera indescriptible, y soportará la peor parte de la persecución más feroz por causa de Cristo y al servicio de sus amados. Es la única compensación por su amor propio, es algo anodino para su ardor interior y, aunque un mundo sin discernimiento nunca lo hubiera pensado, es la marca suprema del dulce perdón de Cristo, de su delicada consideración, de su ternura. compasión. «»Le mostraré cuán grandes debe hacer», etc.—B.
Act 9:17-19
Una parábola en cosas espirituales.
No albergamos ninguna duda de que tenemos aquí una historia de lo que realmente ocurrió. No dudamos menos que el mayor interés y significado del registro radica en la historia espiritual que lo sustenta. Es más, aunque leemos hechos de la vida exterior, no hacen más que esbozarlos de una vida interior, que Jesús nota, ama, ayuda e incluso hace. Aviso:
I. EL CAMBIO QUE PASA ON SAUL. Recibe su vista. Durante tres días había estado ciego en un sentido corporal, pero probablemente durante treinta y tres años había estado ciego en el otro sentido. Y esto esjusto lo que había sido. No había sido vicioso, inmoral, estúpido, ni infiel, ni irreverente hacia toda verdad y sentimiento religioso. Pero había estado ciego, ciego al tipo mismo de la naturaleza humana. Y su ceguera no es más que el tipo de la de cada uno de nosotros, hasta que «recupere la vista del Señor Jesús».
II. EL MANO HUMANA 1. Ese trabajo, ese ministerio de servicio al alma del prójimo, descubre muy pronto y muy seguramente todo lo que es de la naturaleza de la simpatía. Intenta la simpatía, la despierta, la aumenta. El Anamas temeroso y desconfiado de hace una hora encuentra, y sin duda sinceramente, la palabra «»hermano»» ahora en sus labios—»»Hermano Saúl».»
2. Jesús mismo se hizo genuinamente hermano de aquellos a quienes vino a salvar, no sólo en virtud de su poder divino y piedad práctica. Para que la suya sea el tipo mismo de la fraternidad, tomó nuestra naturaleza sobre sí mismo, y se hizo Hermano (Heb 2:11, Heb 2:11, Hebreos 2:17). Y cuando ascendió, sus representantes se encuentran en aquellos que eran solo hombres. Que lo que podría parecer lo innecesario se hace aquí, en enviar a un hombre con el mero mensaje de la vista dada, y la mera formalidad de «»imposición de manos»» donde ninguna virtud podría pasar, debe significan tanto más honrar la obra espiritual que un hombre debe hacer por los demás.
III. EL UNO DIVINA FUENTE DE DE DE SIN, SIN EMBARGO, TODO SALVAR AYUDAR VINO.
1. Jesús envía a Ananías. Él lo ha dirigido y, donde ha sido necesario, también lo ha corregido. Ha fijado el tiempo, y apresura el paso tardío de Ananías.
2. Jesús, que «comenzó la buena obra», la perfecciona. El Jesús que se encontró con Saulo en el camino y frenó perentoriamente su carrera es el Jesús que ahora le da luz y libertad y su comisión. El milagro es el milagro de Jesús; suyo el poder, la voluntad, el amor, la gracia soberana. Tampoco pueden recordar esto muy bien los siervos de Cristo, en todo lo que hacen ahora para la salvación de un prójimo. Aquellos que admitirán más fácilmente que el toque de su mano no puede hacer nada para hacer que los ciegos vean, no siempre son tan claros como para que su voz, su sabiduría, su persuasión, su influencia mental en un el estado mental del prójimo, son correspondientemente impotentes en y por sí mismos. Sin embargo, es así. El amor de Jesús y el mandamiento del Espíritu, y solo estos, «»hacen vivir a los pecadores muertos».» De una cosa podemos estar convencidos, que si Ananías hubiera solo pronunció una palabra hueca de respeto a Jesús, y se jactó de que la sanidad y el dar la vista serían solo suyos, el milagro se habría roto en el medio, si hubiera llegado tan lejos, como Pedro se hundió en el medio. de su andar sobre el mar. ¿Recuerda el predicador, el maestro, el pastor este principio constantemente? ¿Poseen una humildad no fingida de fe en él?
IV. LA ASERCIÓN DE LA MORADA DE EL Santo FANTASMA.
1. Se anuncia la obra del Espíritu Santo.
2. Se anuncia la presencia del Espíritu Santo como el resultado del envío de Jesucristo (Juan 16:7).
3. La imperiosa necesidad del Espíritu Santo de un hombre renovado y un hombre iluminado, para que pueda seguir siéndolo, está claramente implícita: «Para que seas lleno del Espíritu Santo». Nada impide tanto la expansión del cristianismo. , la fuerza de la vida cristiana, la conversión de las almas, como el abandono o la indiferencia mostrada a la obra del Espíritu Santo. El cristianismo es, en el sentido más completo, «la dispensación del Espíritu» y, sin embargo, la oración por ese Espíritu, la dependencia de Él, la comprensión de Él, son a menudo las más vagas. El poder, la persuasión y la grandeza de Cristo y la cruz de Cristo sólo adquieren vitalidad cuando el Espíritu los toma y los lleva al corazón de los hombres. Todos y siempre necesitamos del Espíritu Santo tanto para la conversión como para la santificación, y para conocer y hacer aceptablemente cualquier servicio a Dios, a Cristo, en el corazón y en la vida del hombre.
V. LAS SEÑAS SIGUIENDO LA PALABRA Y LA POSICIÓN SOBRE DE LAS MANOS DE ANANÍAS. Lo siguieron como si fuera por su propio «»poder y santidad»» que este milagro fue forjado. Entonces, en nuestro trabajo espiritual, debemos buscar resultados. Deberíamos sentir su efecto animador. Deberíamos deleitarnos en ellos. Debemos estar muy agradecidos y honrados de que se nos permita ser instrumentos en la «»mano poderosa»» para hacerlos. Pero, mientras tanto, estamos obligados a no olvidar jamás cuán temible es el robo y la culpa si no damos toda la gloria a Dios, a Jesús, al Espíritu.—B.
Hechos 9:21 La oportunidad del asombro.
La el asombro de los discípulos de Jesús, y también de otros que oyeron a Saulo predicar en Damasco, puede pronunciarse bastante natural bajo cualquier circunstancia y desde cualquier punto de vista. Sin embargo, la mención clara y enfática de él requiere una observación y un escrutinio algo más cuidadosos de su naturaleza y características peculiares. Aviso—
I. LA CAUSA DE ESTO ASOMBRO.
1. Que Saulo, hasta ahora un amargo oponente de Cristo y su verdad, ahora predica a Cristo, el Cristo completo, y nada más que Cristo . Predica «»el Cristo completo»» en este sentido, que, como se nos dice, exalta el hecho central y, por así decirlo, crucial acerca de Cristo, «»que él es el Hijo de Dios».» Esto una vez concedido «» con el corazón,»» todo lo demás sigue. No ha cedido en algunos aspectos secundarios del asunto, y por algunas razones políticas se unió a un movimiento notable. Pero ha cedido la fortaleza de su propia incredulidad, y ha reconocido el carácter inexpugnable de la fortaleza que se había esforzado por derribar, socavar, destruir «completamente».
2. Que Saulo, un notorio opositor de Cristo, viene ahora a predicar en los lugares donde su cambio de frente también sería más notorio confesado, y donde él a su vez sería el blanco y el blanco de una fuerte oposición. Predicó a Cristo «»en las sinagogas».
3. Que, con el más absoluto y aparentemente inconsciente olvido de sí mismo, Saulo se mezcla en esta obra codo con codo con hombres, para la aprehensión de los cuales, y para el transporte de los cuales «»ligados a Jerusalén»,» tenía en su bolsillo autorizaciones oficiales.
4. Que Saúl hace esto «»inmediatamente»,» sin encontrar la demora como algo posible, sin esperar nada de la naturaleza de la presentación diplomática. Hay algo o éter fresco en su corazón, y llega con toda prontitud y naturalidad y fuerza, lleno de su frescura, a su vida.
II. EL SUJETOS DE ESTE ASOMBRO.
1. Eran en parte discípulos. Es imposible decir que todos los que estaban asombrados eran discípulos o no discípulos. Se dice que «»todos»» que «»lo oyeron»» quedaron asombrados. Estos deben haber consistido tanto en discípulos como en no discípulos. El uno no había dejado por completo de frecuentar la sinagoga, y los otros, por supuesto, se encontrarían en algún tipo de número allí. En cuanto estrictamente discípulos, su asombro marca sin duda, por un lado, una impresión de agradecimiento y adoración; pero, por el otro, no está del todo libre de la imputación de traición que las glorias del poder del Espíritu en la conversión, y la fuerza de la verdad y el llamado de Jesús, estaban al presente apenas alboreando en sus mentes. Todavía hablamos de conversiones notable, principalmente porque son muy raras. Hemos tenido suficientes ejemplos de ellos para satisfacernos en cuanto a cuál es la fuerza de la conversión en cada tipo de pecador, en cada tipo de naturaleza y en cada «»nación». Siempre debemos magnificar a Cristo y el Espíritu, y reconocer con gratitud sus triunfos en la conversión, pero la expresión de asombro a veces puede menoscabar su honor. Quizás la conversión de Saúl no solo fue la conversión más notable que había tenido lugar hasta ahora, sino que fue la única que, todas las cosas juntas, se había destacado únicamente lo suficiente como para obligar atención individual.
2. Eran en parte judíos no convencidos, quienes, muertos en la formalidad, todavía frecuentaban las sinagogas en Damasco. La persistente y fe algo débily el conocimiento de los discípulos encuentra algo para contrarrestarlo, quizás en un pequeño grado, en la crítica y el espíritu de observación rápidamente suscitados por parte de otros menos ilustrados que ellos. Las influencias indirectas de Cristo y de su verdad son muchas y eficaces. Sus enemigos, y la fuerza, la violencia y la crueldad de su oposición, a menudo los hace tributarios para el avance de su causa. Muchos de los que hasta ahora habían difundido voluntariamente la oposición, y sólo la oposición, ahora se convierten en el medio para difundir las noticias de cómo el jefe de la oposición había abandonado la contienda y se unió de corazón y mano para ayudar. Y difunden este siniestro hecho de la manera más contagiosa. Es por la forma de asombro, pregunta emocionada y pregunta que envuelve en una oración o dos los aspectos sobresalientes y realmente reveladores de todo el asunto. El asombro de los piadosos es a menudo profundo en sus propias almas o sagrado en la conversación de unos con otros; el asombro de los impíos seguramente resonará en sus labios. Pero cuando este último refuerza ampliamente al primero, ambas ventajas están aseguradas, y la marcha de la victoria avanza al paso tanto de amigos como de enemigos. Así fue ahora, y en todo el pueblo se notó a lo largo ya lo ancho como consecuencia de la conversión de Saúl, una notoriedad que tuvo su parte en traer el «descanso de las iglesias» del que se habla en Hechos 9:31.
III. LOS RESULTADOS DE EL ASOMBRO.
1. Se obtuvo una audiencia muy amplia irresistiblemente, no solo por las verdades del cristianismo, sino también por sus triunfos. Un triunfo es en sí mismo un sermón mejor que mil sermones meramente pronunciados. Y ahora este sermón-triunfo, este sermón de sermones, es proclamado y repetido por miles de labios.
2. Incluso cuando las primeras impresiones se han apagado, aumento sustancial de la fe y Quedaba esperanza en el carácter de todos los «»discípulos».» Sin duda, ellos ya habían conocido ejemplos notables de cambio de opinión, sentimiento y vida entre aquellos a quienes se les había predicado a Cristo, y por quienes se habían realizado sus obras poderosas. Pero esto no era lo que generalmente se entiende por una conversión notable. La gran característica aquí no fue la reforma de una vida profana, sino la reforma de un antagonista intransigente en un campeón devoto y muy poderoso. Este sería un testimonio comparativamente nuevo y muy refrescante para los discípulos de la naturaleza y la fuerza del nuevo tesoro que tenían en el evangelio de Jesucristo.
3. Enemistad dormida y la indiferencia hacia Cristo en aquellos que no eran discípulos fue puesta en la forma en que serían mejor tratados: enemistad maligna y resistencia activa. Ahora «»los pecadores»» y «»los que estaban tranquilos»» se despiertan. Aquí se encuentra un enemigo digno de su «»acero,«» si tuvieran un arma de fabricación. Pero no lo habían hecho. Ellos, por lo tanto, conspiran y «velan día y noche» para aprender cuán vano es el intento de tomar a aquellos a quienes Cristo tiene tan seguros en su mano y amor. El fruto del asombro confesado y del asombro indudable ante las obras poderosas de Cristo debe ser siempre una obediencia sincera a él, o un entendimiento más cegado y una vida agravada hasta la perversidad misma.—B.
Hechos 9:25
Principio de peligros para Pablo.</p
A este comienzo de «»peligros»» Paul a menudo habrá mirado hacia atrás en los últimos días de su vida. No vivió ningún período prolongado, pero si lo tuvo, no hay una duración de vida tan larga ni cargada de cambios tan violentos como para poder cortarnos los efectos de las conmovedoras comparaciones y los reveladores contrastes del comienzo. y terminando Muchas partes rotas de la vida nos ofrecen tales efectos; pero ¡cuánto más conmovedoras las de la vida misma! Larga fue la lista de peligros y sufrimientos, variada y aguda la disciplina de ellos; pero cuando llega el ensayo de ellos (2Co 11:16-33), habla de una perseverancia inquebrantable, un valor inquebrantable, un corazón, fidelidad, amor, más fuerte y decidido que nunca. Ese ensayo cierra de manera algo notable con la mención del primer peligro de Pablo, tal como se nos presenta aquí, como si su memoria, viajando deliberadamente hacia atrás, alcanzara al final lo que la vida le trajo primero. Se puede aprovechar la oportunidad para considerar al menos un lado del gran servicio del sufrimiento. Debe ser un ministerio lleno de expresión, lleno de significado, lleno de profundo sentimiento, y, si no se aprovecha también, debe ser de toda pérdida «»muy miserable. «» En la presente conexión observemos que—
Yo. PUEDE PRUEBA UNA CAUSA strong>, DE QUÉ ORDEN ESO ES. Con raras excepciones, puede decirse que la causa que soporta la prueba del sufrimiento, y de mucho sufrimiento, será una causa igualmente grande y buena. Los corazones humanos, por fuertes que sean, no lo suficientemente fuertes para soportar gratuitamente una gran cantidad de sufrimiento. La gran cantidad del peor tipo de sufrimiento que implica el pecado, que viene inevitablemente en su estela, por supuesto no está en el lugar para una prueba, y no puede operar como tal. . La abundante presencia de ella, por lo tanto, donde está, no invalida la posición. La causa que pide al sufrimiento que la abrace, que la sostenga, que la lleve a cabo, se autoprotege como con alguna soberana salvaguarda. Los frívolos no se acercarán a él, y la gran multitud no le hará ningún cortejo. Pero:
1. Si capta la atención, enciende el entusiasmo, gana la confianza práctica de unos pocos, y aquellos, quizás, los reflexivos, los útiles, los desinteresados, es un augurio considerable de algo sustancial y sustancial bueno en él.
2. El entusiasmo puede hacer cosas muy grandes durante una hora. Se encontrará e incluso cortejará cualquier cantidad de sufrimiento. Por lo tanto, no podemos considerar tomar el servicio en una causa que impone el sufrimiento de ninguna prueba decisiva. La prueba, sin embargo, se vuelve mucho más decisiva cuando se persevera en ese servicio en el que todavía hay sufrimiento, año tras año, y hasta la madurez de la vida.
3 . La clase más elevada de prueba humana se alcanza cuando se persevera en la causa hasta el final de la vida, a través del sufrimiento durante todo el camino y en casi cada paso. La empresa que puede asegurar esta lealtad dice tanto por sí misma como cualquier otra empresa en el mundo, y lo mejor. Y este es abundantemente el caso con el cristianismo. Cuando Saúl la abrazó, significó peligro, trabajo, privaciones y mucho sufrimiento directo. Pero, «»convencido de ello, lo abrazó»,» y fue fiel a él a través de los períodos y fases sucesivos de su propia carrera terrenal, y hasta el último. Luego, en la vejez, golpeado y curtido por la intemperie, en prisión y encadenado y atado, no sueña con arrepentirse o retractarse, sino que dice: «No me avergüenzo» y pide a otros que sigan sus pasos (2Ti 1:12 II. SUFRIMIENTO PRUEBAS UN HOMBRE, DE QUÉ TIPO ÉL ES . Si alguien persevera en pelear una batalla dolorosa, ciertamente es hasta ahora un argumento a favor del objeto de la batalla. Pero si no pelea la batalla, o desde el principio no lleva hasta el final la lucha, de ninguna manera condena la causa. Habrá que dirimir la cuestión de si la culpa es de la causa o no de la persona.
1. El sufrimiento por el individuo procura una alta calidad moral y mejora
2. El sufrimiento prueba muchas virtudes y gracias individuales: las de la fe, de la esperanza, de la perseverancia, del amor que el fuego no puede quemar ni la muerte destruir. Y los mejora indefectiblemente.
3. El sufrimiento ciertamente tiende a arreglar y dar una clara «»evidencia»» a un tipo de carácter sobrenatural.
4. El sufrimiento otorga distinción a la convicción, al propósito, al logro. Es un desinfectante, un alterativo y un tónico todo en uno. El placer y la indulgencia debilitan, es decir, tienden a debilitar y enervar, una vez pasada una cantidad muy moderada. ¡El sufrimiento, a falta de una cantidad excesiva, agudiza la facultad, la vista, el alma misma! Maravilloso es su efecto tonificante sobre el cuerpo y la mente, sobre el corazón y la vida.
III. EL SUFRIMIENTO SE CONVIERTE A VECES LA OCASIÓN DE UNA GRAN MORAL PANTALLA EN EL MUNDO. Además de los usos del sufrimiento en los buenos frutos que produce sobre el carácter individual; y además de su uso como prueba, ya sea de valor en una empresa o de fuerza en una persona, no se puede negar que se presta a un servicio moral especial, a menudo a gran escala y en un amplio teatro. Contra ella se rebela toda la naturaleza. Por eso mismo, cuando se la encuentra voluntariamente, se la lleva pacientemente y se la abraza hasta la cruz, la lapidación, el suplicio y la hoguera, el mundo no tiene más remedio que darse cuenta de lo que está ocurriendo. Un mundo que no está dispuesto se encuentra en el dilema de que está convencido o condenado. Se arranca a todos los espectadores la confesión de que hay algo presente que exige y merece un escrutinio minucioso y una atención respetuosa, o que en algún caso dado están abandonando precedentes que en todos los demás han observado. Cuando el testimonio del sufrimiento se manifiesta en uno, la fuerza del mismo dependerá en parte de la notoriedad que pueda ganar su conducta, y sin duda podrá ser debilitada por la sospecha de la excentricidad individual hasta que ésta sea nuevamente rebatida. Pero cuando el testimonio es dado por muchos y por un largo tiempo, es equivalente a la presencia de una fuerza moral nueva y muy real entre la humanidad, muchos de los triunfos más grandiosos e impresionantes del cristianismo se han debido a esto, y muchos de sus impulsos más significativos se han debido a ella. Los hombres y el sufrimiento se han enfrentado con serenidad, han medido la fuerza del otro; ni se han retraído de la apuesta, los hombres no han huido y el sufrimiento no ha cedido su aguijón. Y, sin embargo, han hecho causa común y también han hecho una lucha maravillosamente eficaz. Algo en el hombre, dado desde fuera y desde arriba, lo ha hecho intrépido de lo que toda la naturaleza le hizo temer. Es una exhibición en la arena del mundo; nunca deja de tener testigos; siempre deja sus huellas. Y el Pablo de los peligros y de los sufrimientos es siempre una de las ilustraciones más claras y nobles de una grande y eficaz demostración moral.—B.
Hch 9:26-30
El mal olor y su remedio.
El el mal carácter y el «mal informe» son dos cosas muy diferentes. El carácter de la mayoría de las fragancias puede estar en el peor «»informe».» ¿No era cierto de Jesús? Los personajes más nobles que han adornado el mundo han sido a menudo temporalmente de mala fama, pero no, hablando correctamente, de mal olor. De todos los malos olores, ninguno es una centésima parte tan malo como el mal olor del carácter. Aviso—
I. SU PUNTO PUNTOS DE FUERTE CONDENA.
1. Es una vergüenza intrínseca para la persona de quien es verdad. Es el resultado de lo que es y de lo que dice y de lo que hace, y no de los errores que posiblemente otros puedan cometer respecto de él en cualquiera de estos particulares.
2. Es un desintegrador virulento de la sociedad humana y del amor. Convierte el lugar y la oportunidad de la atracción en los de la repulsión, y sustituye la unión de la confianza por la desunión de la sospecha.
3. Es crueldad con todos los que son de del mismo tipo por naturaleza. Algún tipo de pecado, además de todo el frente negro que muestra como tal a Dios, añade el agravante de la miseria doméstica generalizada y muy sentida.
4. Es una fuente muy de miedo a un número indefinido de otros. El carácter que responde correctamente a la descripción de uno de mal olor es una ofensa para aquellos que hacen entrar en contacto con él, y para aquellos que temen que entran en contacto con él.
5. Está constantemente difundiendo sus influencias nocivas y palúdicas, y no menos importante cuando tal vez por un breve tiempo menos se observa.
II. EL REMEDIO. Hay un remedio, uno solo, que va a la raíz del asunto. Ese carácter debe ser cambiado. Pase lo que pase, arriesgue lo que parezca, a través de cualquier experiencia de sufrimiento y angustia de un nuevo nacimiento, nada menos que un cambio real y penetrante servirá. Nada parcial, ninguna mejora externa, ninguna mera mitigación de su estilo de palabra o acción, podría haber reconciliado a los «discípulos en Jerusalén» o en cualquier otro lugar con Saúl, si no hubiera habido pruebas evidentes de un cambio radical. La fuente del antiguo mal debe ser cortada, y de tal manera que llegue a ser natural en los hombres sentirse convencidos de que estáreal e indudablemente cortada.
III. EL SALÓN QUE ESTÁ ESTÁ PARA EL EJERCICIO DE FRATERNAL CARIDAD CON. Los hombres que se hacen llamar cristianos a menudo sospechan cuando no deberían y desconfían demasiado tiempo. El ejemplo de Jesús es claro contra tal conducta y tal disposición. Al peor de los pecadores se apresuró a dar la mano de la esperanza y la mano de la ayuda, y protegerlos de la mirada y el dedo puntiagudo de las burlas extraídas del pasado. Podemos admitir que el ojo de Jesús reconoció la autenticidad, y su labio pudo pronunciarse sobre ella con una certeza excluida de nosotros. No obstante, debemos reconocer su principio y honrarlo usándolo. Bernabé tomó ahora a Saulo de la mano y le mostró la bondad fraternal cuyo espíritu el gran Maestro dio por primera vez a la Iglesia. Y es agradable observar cómo los «»apóstoles»» y los «»hermanos»» creyeron en Saúl y actuaron como si creyeran en él. Agradecido es al mismo tiempo ver cómo la confianza depositada en Bernabé fue suficiente para contrarrestar la desconfianza que se había sentido tan naturalmente hacia Saulo. Por amplia que sea la línea, por lo tanto, que separa al hombre arrepentido del pecador; intransigente como debe ser nuestra conducta al no tener compañerismo con las tinieblas; y mordaz como nuestra fidelidad a la doctrina por así decirlo; sin embargo, a pesar de toda esta cantidad de razones, con mayor prontitud, alegría y confianza debemos dar corazón y mano al arrepentido, independientemente de lo que hayan sido hasta ahora. . Desde el momento en que Jesús perdona, recibe y pone a trabajar a quien lo ha insultado larga y profundamente, debemos perdonar, «recibir como a un hermano amado», y acoger como a un colaborador a ese hombre. Nunca olvides que sospechar y desconfiar por un momento demasiado largo, o preguntarse más allá de creer, es colocarnos en la última posición que desearíamos o querríamos ocupar. Porque nuestro credo inamovible y más alegre es que Cristo puede hacer todas las cosas en el corazón humano y en la vida humana.—B.
Hechos 9:31
Historia de un sermón.
Los hechos más simples son a veces cargado de impresión y cargado de instrucción. Y de la misma manera, la historia contada con la mayor sencillez a veces predica los sermones más sugerentes. Note tres cosas en este episodio de la historia brevemente descrito.
I. EL RESTO EL QUE LA IGLESIA TENÍA.
1. Fue un descanso de lo real sufrimientos de persecución.
2. Era un descanso de las constantes y desgarradoras angustias involucradas en el miedo a la persecución. Los presentimientos matan a muchos a quienes ningún sufrimiento real mataría.
3. Fue un descanso del movimiento literal de un lugar a otro, ya sea con la posibilidad de eludir la persecución o como el consecuencia de ello. En todos estos aspectos la misericordia de Cristo no se olvida de la necesidad de la Iglesia:
(1) Como el reposo es una de las primeras necesidades de cada individuo que la compone . Tormentas, problemas, conflictos, operan como pruebas útiles de carácter y fidelidad, y puede decirse que agregan algún tipo de fortaleza. Pero para el crecimiento, la nutrición y la buena salud, el descanso es una de las primeras condiciones.
(2) Así como el reposo es una de las primeras necesidades para dar cabida a la carácter y acción de la Iglesia en su conjunto. Una de las pruebas más divinas de la Iglesia es su amor espontáneo y su espíritu de cooperación. Aquellos que están en una necesidad similar, en un dolor similar, en un peligro similar, en un miedo similar, no encuentran ninguna dificultad en armonizarse, acercarse, cooperar. Pero la escena cambia a menudo cuando hace buen tiempo. Por lo tanto, el buen tiempo en sí mismo es necesario
(a) para probar el carácter y endurecerlo, y
(b) para dar el tiempo y la oportunidad para combinar en obras de santa actividad. Fíjate bien en lo diferente que es el carácter y la vida cristianos. Son de muchos elementos; no necesitan un trato duro, rígido, monótono, inflexible. Pero ellos necesitan la revolución de las estaciones y también pueden soportarla. Necesitan ráfagas y tempestades, y también responden al suspiro más suave de las noches de verano. Necesitan muchas cautelas, muchas miradas ansiosas, muchos escudriñamientos angustiosos, pero también necesitan gozar un rato del descanso de la calma, de la alegría, del amor.
II. LA PAZ QUE PRIMERA DURANTE EL DESCANSO. El enemigo que podría haber aprovechado la oportunidad para entrar, uno a quien los más experimentados habrían temido más, no entró. El verdadero lema, «»Paz, como en todas las Iglesias de los santos»» (1Co 14:33), era ahora su lema de bienvenida. El descanso externo es a menudo la señal misma de confusión y discordia interna. La concordia que proviene de un enemigo común que se sabe que no está lejos es algo muy inferior a la concordia que proviene de causas intrínsecas reales. Esto solo puede darnos un ligero anticipo de la profunda calma del cielo.
1. ¡Qué agradable debió ser esta paz interior, como un mero contraste con lo que había sido!
2. Cuán bienvenido debe haber sido, al presentar a los seguidores y discípulos de Jesús a su primer contacto con un conjunto completamente nuevo de ideas, una nueva gama de afectos, un nuevo trabajo. de esta vida, y nuevo alcance de la vida misma!
3. ¡Qué delicia esta paz, en aras del diálogo real de discípulos con discípulos, y de Iglesia con Iglesia! Se habían encontrado, tal vez, en las relaciones de negocios y de placer, y de un formalismo muerto de religión, y en la discusión de la humillación de la servidumbre política bajo la cual ahora vivían; pero qué paz inusitada fue esta para tener «»su conversación en el cielo»,» para encontrarla «»edificando»»; tiempo en el mejor sentido, para «»caminar en el temor del Señor»» y para conocer el » «consuelo del Espíritu Santo»»! La «»comunión de mentes afines»» no es necesariamente «»similar a la de arriba»», pero la comunión de tales mentes afines es indudable y benditamente «»similar a la de arriba».
III. EL AUMENTO DE LA IGLESIA. Los intervalos de descanso brindan la oportunidad de crecer, y los intervalos de paz interior son profundos, sólidos, firmes y crecen en sí mismos. Pero ni la Iglesia ni el cristiano individual pueden tener razón en considerar exclusivamente, o disfrutar exclusivamente sin consideración, de sus propias posibilidades de crecimiento interior. La Iglesia ahora no sólo estaba «edificada» en sí misma, y «establecida», «establecida», «fortalecida», sino «multiplicada». la tribulación, se le añadió, y la persecución de ninguna manera cerró su lista y cortó sus reclutas. Pero ahora la Iglesia —la depositaria destinada del poder divino en parte, y la colaboradora honrada de los actores invisibles divinos— comenzaba a conocer su obra y a sentir su gran fuerza ya ser consciente de sus privilegios más responsables. La muy simple y hermosa descripción que tenemos ante nosotros nos autoriza a decir que el «»caminar»» constante de la Iglesia, y la profunda experiencia del corazón por parte de la Iglesia de lo que es más; característica sobre todas las demás cosas de su existencia y naturaleza, a saber, «»el consuelo del Espíritu Santo»,» son el medio humano mejor adaptado para el crecimiento de la Iglesia, para la impresión de la mundo, por la conversión de los pecadores. «»El poder es de Dios»» bajo cualquier circunstancia. La «»locura de la predicación»» es el método positivo y declarado de dar a conocer lo que es el evangelio de Cristo y lo que predica. Pero para impresionar a los demás, en lo que se refiere a la acción humana, el hombre cristiano que «anda en el temor del Señor» vale mucho. Y para la presión sobre el mundo incrédulo, la presión sobre su ojo, oído, juicio y conciencia, presión constante, cercana e inevitable, no hay nada como el avance de un ejército que «anda en el temor del Señor» y que goza «»del consuelo del Espíritu Santo.»
1. La vida cristiana coherente habla por sí misma. Esta siempre ha sido una presencia potente y un argumento irresistible. La ausencia de ella es condenadora, en todos los aspectos y en todos los sentidos—para la persona que hace una profesión hueca, condenatoria de esa huequedad; al mundo condenatorio de cualquier inclinación que se encuentre en el campo de tal vacuidad. Porque, por maravilloso que sea que el mundo apruebe y tenga comunión con otra vacuidad, lo más bendito y ventajoso es que patea, desprecia y expone la vacuidad de la mera profesión de Cristo.
2. «»El consuelo del Espíritu Santo»» es una experiencia, y es de lo más profundo de los corazones humanos. Sin embargo, no por eso es invisible. Se traiciona a sí mismo en el ojo; se manifiesta en el lenguaje y en el tono mismo de ese lenguaje; resplandece en toda la obra del hombre a quien el Espíritu que la da se digna habitar. Cuando el Espíritu Santo se convierte en el Amo, el Amo lleno de gracia, condescendiente y consolador de cualquier hombre, o de la Iglesia, o de cualquier parte de la Iglesia, entonces éstos se convierten en los amos persuasivos de los demás, y en la atracción más selecta y principal del mundo. La «»Iglesia se multiplica»» entonces, y la «»excelencia del poder es de Dios»» todavía. Este pequeño episodio de la historia, entonces, es un sermón, y nos enseña qué sermón práctico puede predicar la vida de cada Iglesia y cada cristiano.—B.
Hechos 9:32-35
Un ejemplo de actividad cristiana.</p
La historia ha ocultado por algún tiempo al Apóstol Pedro de la vista. Ahora vuelve a aparecer en un episodio que nos llama más la atención por las cosas que deja sin decir. Notemos:
I. LAS MÁS CARACTERÍSTICAS NOTABLES LAS strong> DE EL BREVE NARRATIVA.
1. El cuadro se pone ante nuestros ojos, con el mero toque de la pluma sagrada, de toda la actividad que caracteriza a Pedro. Él no está en casa. Él es «no perezoso» y autoindulgente. Está en el trabajo, y por el trabajo viaja «»por todas partes».
2. Se ve la cariñosa inclinación del corazón de Pedro. Él «»desciende también a los santos que habitaban en Lydda»» Él desciende para refrescar a los hermanos y ser refrescado por ellos. Viene a ver al pequeño núcleo de creyentes, a darles «»alguna señal para el bien»», a darles otro rehén de su obra, a darles ejemplo, y a quitarles lo que tenían que dar y sin embargo no seáis perdedores—Cristian simpatía y alegría.
3. El silencio observado respecto a Eneas, quien era. ¿No hay justificación para suponer que ya era uno de «»los santos»»? Porque:
(1) Pedro parece haberlo encontrado entre tales.
(2) Pedro no le hace ninguna pregunta para obtener conocimiento o fe, esperanza o amor; ni parece pedirle nada a Pedro ni para el cuerpo ni para la mente.
(3) Pedro parece usar el Nombre de Jesucristo como un nombre ya conocido por Eneas, y se dirige a él aparentemente con la facilidad de la familiaridad fraternal y de la sencillez cristiana.
4. La bendición inmediata «»dada»» aunque no solicitada, no buscada pero «»encontrada»» (Lucas 11:9
a tu guía desde la hora de la liberación.
Oh, que mi debilidad tenga fin yo»»
El pulso agitado de este mundo febril,
Él ve y cuenta con vista fija,
¡Solía contemplar el Infinito!»»
Muy por encima del conocimiento de los mortales,»»
5. La gran atención aquí llamada al Señor. Los pueblecitos «volvían a nacer» en un día (Isa 66:8). Lydda y Saron «»vieron la gloria del Señor y la majestad de nuestro Dios»» y «»florecieron como la rosa»» (Isa 35 :1, Isaías 35:2).
II. LO MÁS NOTABLE LECCIONES DE ESTO BREVE NARRATIVA.
1. La refrescante sugerencia que se nos brinda de la fuerza que reside en la genuina actividad de uno cristiano.
2. La sabiduría, en medio de todas nuestras visitas, de visitar cristianos y pequeñas comunidades de cristianos, que pueden vivir separados, en el pueblo y la aldea. , lejos del bullicio de las grandes masas del pueblo. Con tal, seguramente habrá mucho que dar y mucho que obtener por parte de los genuinos.
3. Las grandes oportunidades que parecen llegar, donde nuestra infidelidad menos lo anticipa, cuando sólo andamos muy sencillamente en el camino del deber. Esas son realmente las oportunidades enviadas por el Cielo, y las más probables de todas de ser fructíferas para el bien inmortal. Nuestras preparaciones más grandiosas no se corresponden infaliblemente con las oportunidades más grandiosas del Cielo. Explíquelo como podamos, aunque la explicación no es lejos de buscar, las laboriosas preparaciones de incluso los hombres cristianos no armonizan con la sublime facilidad de los logros del Espíritu. Pero a la oración humilde, al trabajo humilde, a la actividad incansable, parecen llegar oportunidades que son realmente el envío más temprano y fresco del Cielo.
4. La lástima que ve y no olvida, ve y visita, y visita para que puedaver, al paciente que sufre. Un tipo de esto lo conocemos, solo uno lo adoramos. ¡Pero cómo debe cautivar nuestra mirada y nuestra admiración, y constreñir nuestra reverente y amorosa imitación! El hombre impotente en el estanque de Betesda, que «había tenido su enfermedad treinta y ocho años», gana la atención del ojo de Jesús por encima de todos los demás. El AEneas que «hacía ocho años que guardaba cama porque estaba paralítico», tiene sobre él el ojo de Jesús resucitado y Señor, y Pedro es enviado a él. Al mismo tiempo es cierto que Jesús lo hace todo y que Pedro va aprendiendo en su trabajo a ser como Jesús.
5. Las ventajas generalizadas de un verdadero golpe de obra hecha en el Nombre de «»Jesucristo».» No hay duda de un yo–difundiendo fuerza en la verdad cristiana y en el bien cristiano. Porque ambos son lo que quieren los hombres. Y nada tan deseado, tan profundamente deseado. Que los hombres sin sofisticación, que los hombres cuya verdadera naturaleza no todavía haya sido completamente perdida por el diablo, sólo obtengan un «»gusto»» del bien que Cristo tiene para dar, que Cristo es, y que Cristo puede obrar en la mente y el corazón, y tendrán «»hambre y sed»» de él. Pero tenemos que recordar que, para ello, debemos cuidar que sea el Nombre de Jesús lo que predicamos, la verdad pura de Jesús la que enseñamos, la vida de Jesús la que exhibimos, y el amor profundo e inextinguible de Jesús lo que está en nuestro propio corazón.—B.
Hechos 9:36-43
La marca enfática de la aprobación divina que el cristianismo pone sobre la bondad femenina, en lo que puede parecer una esfera humilde, y sobre la gratitud genuinamente sentida por ella.
La narración es tanto más interesante por ser la primera posterior a la Ascensión, y entre los Hechos de los Apóstoles, que destaca los hechos, el carácter y la fama de una mujer cristiana. A menudo se ha reconocido la parte que el cristianismo ha contribuido a honrar a las mujeres y a criarlas para que ocupen el lugar que les corresponde. Omitiendo lo que la propia palabra y obra de Cristo ayudaron a este fin, se puede decir que la narración que ahora tenemos ante nosotros es el comienzo de una larga corriente de ilustración de ella. Notemos—
I. LA DECISIVA MARCA DE strong> RESPETO AQUÍ PONE PON HUMILDE PERO PRÁCTICA FEMENINA BONDAD. La marca, en pocas palabras, consistía en un milagro obrado para devolver a la vida a una mujer «llena de buenas obras y de limosnas», que fue cortada en medio de su utilidad. Pero, ¿cuáles son las cosas que se pueden comentar con más detalle de este milagro?
1. No fue obrado para aliviar un largo sufrimiento, o para alguna forma agonizante de sufrimiento que necesariamente podría tocar cualquier corazón con una profunda compasión.
2. No fue hecho para restaurar al servicio de este mundo a quien ya había figurado en gran medida en sus altos lugares. . No es la posición, la riqueza, el gran poder natural y la dotación, el carácter distinguido, la filantropía de renombre, ni siquiera la gran erudición, lo que es objeto de honor. No tomamos en absoluto la idea de que el cielo se derrumbará si esta brecha que ha hecho la muerte no se llena de una u otra forma rápidamente.
3. No estaba tocando a la juventud. , la moda, la belleza, el logro, ni el horno la madre de familia llorada, esa reina destronada del cielo doméstico, cuyo trono vacante arroja consternación en tantos corazones sinceros, y llena toda la casa con tinieblas y una sensación de abandono. No era una tristeza tan pensativa, patética, importuna, natural, que suplicaba la misericordia del milagro.
4. El objeto del milagro era una mujer, «»llena de buenas obras». y obras de limosna.«» Se nos mantiene en suspenso por un breve momento en cuanto a la naturaleza de sus «»buenas obras»,» pero se nos informa de inmediato que su «»limosnas«» no son daciones de limosna, sino «»limosnas».» Así que no es un ejemplo de una mujer rica lamentada por un dolor muy superficial de supervivientes. Y luego prueba que sus «»buenas obras»» (aunque de ninguna manera estamos obligados a suponer que estaban literalmente todas comprendidas bajo esta descripción) eran tales como para ser suficientemente tipificadas por la humilde obra de las tijeras, la aguja y el dedal. , «»túnicas y vestidos,»» y estos, no para la «»nueva generación»» y «»la esperanza de la nación»,» sino en verdad para » «viudas».» Sin embargo, es tal persona y tal mujer la que es restaurada a la vida, y sin duda a la ronda humilde pero benéfica de tal vida de nuevo. Y a esta única mujer entre las mujeres se le da el espacio en toda la Escritura para contar el registro completo de la restauración milagrosa de la vida. Estas son algunas de sus características siempre memorables.
(1) Trabajó, y era conocida por trabajar, más que por cualquier otra cosa.
(2) Trabajó «»abundantemente»,» quizás «»más que todos». Trabajó tan abundantemente que se la describe como «»llena de buenas obras». «»
(3) Sus obras dirigíana una cosa: ser obras útiles, y lograron lograrlo al que apuntaban. Triunfaron porque eran prácticas y no meramente teóricas, practicables y no utópicas.
(4) Trabajó con humildad y para los humildes, y recordó el espíritu del proverbio que dice no seamos tan derrochadores de lo que tenemos o de lo que somos como para «»arrojar nuestras perlas delante de los cerdos».» Qué derroche hay en un mundo ya pobre, porque que con trabajo y con material el lo correcto no se forja ni se ofrece a la persona adecuada. Sin embargo, Jesús enseñó a sus discípulos contra incluso este tipo de error, cuando les dijo que fueran y predicaran en otros lugares donde la gente no los escucharía donde estaban. Él no quiere que ninguno de nosotros pierda nuestro tiempo y su preciosa Palabra-simiente, ni que se coma nuestro corazón en un lugar, cuando podríamos estar agrandándolo en otro.
(5) Hizo lo primero que tenía que hacer: primero según su propia capacidad, primero según sus propios medios, primero ante la necesidad que estaba más cerca de ella en el lugar y más cerca de ella en alianza femenina, primero a la sugerencia de la Providencia, en lugar de primero a las ociosas hinchazones de un ambicioso corazón interior. ¡Y cuántas veces Dios sonrió sobre la obra de esa mujer, y Jesús lo reconoció, cuyo Espíritu primero había vivificado el corazón del que todo procedía! Pero ahora, incluso ahora ya, había llegado un día propicio para la manifestación. Habrá una gloriosa «»demostración del Espíritu y de poder»». vida, todavía un poco más para bendecir y ser «»bendito».»
II. EL DECISIVO MARCAS DE RESPETO AQUÍ PONE PON SIMPLE GRATITUD, AUNQUE ESTO FUERON PERO GRATITUD strong> A UN COMPAÑERO–SER. El milagro, humanamente hablando, debió su obra al profundo sentimiento, tan genuino y tan ferviente, que invadió a todos los que habían conocido a Dorcas. El sentimiento era el tipo correcto de sentimiento, no excesivamente abrumador, pero que aceleraba el pensamiento y la acción. Tal vez la enfermedad fue aguda y breve. Está muerta antes de que se den cuenta de lo peligrosamente enferma que está. Pero «»los discípulos»» tienen su memoria sobre ellos. Recuerdan que han oído hablar de Peter en Lydda y de lo que ha estado haciendo allí durante AEneas. Está a ocho millas de distancia, pero algunos de ellos pronto despejan el suelo. Y Pedro no se siente ofendido cuando se le ruega que «»no se demore.«» Y llega y ve cuán afligidos estaban todos. Evidentemente, a muchos no les pasó por la mente que se trataba de un milagro de restauración a la vida. Pero el amor y la gratitud y el dolor, sin «»anticipación de los favores venideros»», hicieron que las viudas acudieran con su improvisada exhibición de vestidos, y con sus agradecidos recuerdos pronunciados. Bueno, que Peter estaba en el. spot fue el resultado de un verdadero sentimiento y gratitud; y viene, él no se encuentra venido a una Iglesia y congregación muerta o muerta viva. Lejos de lo contrario; y fue la crisis misma y el punto de la ocasión. Peter no pudo evitar recordar las palabras y la acción del querido Maestro, en la medida en que fueran apropiadas para la ocasión, y fue solo en un grado que fueron apropiados para esta ocasión—«»¿Por qué alborotáis y lloráis? la mujer—»» (Mar 5:39). Pero no, no dice más por el momento, sino que hace exactamente lo mismo que hizo Jesús; él los saca a todos, y va y ora, y suplica y gana sus instrucciones y su fuerza solo. Si la muerte debe ser una escena tranquila, ni el áspero sonido de la vida terrenal perturba sus solemnes experiencias, ¿quién sabe qué puede ser la llegada a la vida, y qué puede requerir, y qué es lo que mejor le conviene? ¡Ay! quizás en realidad, no meramente en la vida recuperada de este presente, sino en lo real, quizás allí la vida de vigilia pueda abrir su ojo para ver «»sólo a Jesús»» (como lo fue una vez en el Monte de la Transfiguración), y su oído para oír en recién nacido sentido exquisito el susurro de Jesús. Y eso pedirá paz y silencio y el destierro de la vida temprana, su multitud de vista y de sonido. Pero como el Señor se apareció a Zacarías en el lugar santo, mientras la gente expectante estaba afuera, así el poderoso Señor se apareció a Pedro en la cámara santa, y de la cámara superior de la muerte, ¿no se convirtió en la antesala de la vida celestial? ¿Por supuesto? Y todo esto fue un honor condescendiente puesto sobre la gratitud humana. Entró en «»los oídos del Señor Dios de Sabaoth»,» y descendió con poder para recompensarlo.
III. EL DECISIVO MARCAS DE EL CIELO MUY BONITO SIMPATÍA CON VIDA HUMANA – DESEOS. La escena parecería casi inigualable en las Escrituras, solo en este uno respecto. Aquí no se trata de un amor directo a Dios, a Cristo, a su obra en la tierra como tal. Pero es una ocasión de sentimiento inocente, pero el tipo de sentimiento de la tierra; emoción inocente, sin embargo causada, no por la pérdida de un gran benefactor espiritual como el Maestro o como Esteban, sino por la pérdida de un benefactor bondadoso, de buen corazón, muy hogareño y vecino. Sin embargo, el poder del Espíritu Divino lo posee. Y así como Jesús en los días de su carne condescendió a la atmósfera afable de la fiesta de bodas, y les hizo aún más vino allí, así Él en su poder quizás todavía más poderoso, pero ciertamente en majestad y gloria más poderosas, condesciende a las simpatías y arrepentimientos. de este grupo de viudas y reunión de discípulos. Él seguramente nos recuerda su cuidado constante, gentil y fiel por nosotros. «Lo que comeremos, y lo que beberemos, y con qué nos vestiremos», nos muestra que no ha olvidado sus primeras palabras sobre esto, ni aquellas otras palabras, en las que nos ha enseñado que él acepta nuestras obras por sus «»pequeños»» y por sus pobres y necesitados, como obras hechas personalmente a sí mismo.—B.
HOMILÍAS DE R. TUCK
Hechos 9:2
«»La Camino.»
Este parece haber sido el primer nombre de lo que ahora llamamos cristianismo. Se puede ver que se usó como una denominación distintiva de la religión cristiana al comparar Hechos 19:9, Hechos 19:23; Hechos 22:4; Hechos 24:14, Hechos 24:22. Se emplea una expresión más completa en 2Pe 2:2, «»Por causa de quien será el camino de la verdad mal hablado,»» Nuestro Señor había usado el término de una manera muy significativa, diciendo, «»Yo soy el camino» (Juan 14:6); y la figura profética anterior de los tiempos mesiánicos—»»Habrá allí calzada, y camino, y se llamará Camino de santidad»—estaría en la memoria de los discípulos, y por lo tanto ellos probablemente aceptarían el término si fue iniciado primero por sus perseguidores. Compare el nombre «»cristiano»», que comenzó como una burla y se aceptó como un título honorífico. Al introducir este tema, se puede hacer referencia al interesante hecho de que, a partir de este punto, el registro de Lucas se convierte casi en su totalidad en un relato de los trabajos de San Pablo, probablemente porque alrededor de él se centró la obra misionera del Iglesia primitiva, y él fue su mayor representante. El tipo de autoridad religiosa ejercida por el Sanedrín sobre todos los judíos, y las limitaciones de su poder para encarcelar, golpear y excomulgar, requieren consideración. Saulo probablemente fue a Damasco por dos razones:
(1) porque en la dispersión los discípulos probablemente encontraron refugio allí; y
(2) porque muchos judíos vivían allí, y especialmente los judíos griegos, que tenían más probabilidades de convertirse a los principios generales enseñados por el partido de Esteban. Fue contra este partido en particular que Saúl estaba tan indignado. Su enseñanza arrancó de la manera más eficaz el suelo debajo del mero judaísmo formal. Volviendo al término, «»el Camino», como descriptivo de la religión cristiana, y llenándolo con el significado más amplio de nuestro conocimiento posterior, podemos notar que es—
Yo.
Yo. UNA MANERA DE PENSAMIENTO. Es característico del cristianismo que tiene su propia manera peculiar de pensar en
(1) Dios,
(2) hombre,
(3) pecado,
(4) redención.
Su «»manera de pensar»» se coloca bajo la guía de una revelación Divina especial. Y el punto de partida de su pensamiento es que Dios, «en estos postreros días, nos ha hablado por medio de su Hijo». Probablemente la referencia exacta en este versículo es a esa «manera de pensar» que introdujo Esteban y enseñado, porque eso parecía presentar puntos especiales de antagonismo a la doctrina y autoridad del Sanedrín. Todavía hay una «manera de pensar» característica de los discípulos de Cristo. Con una gran libertad hay líneas bien definidas más allá de las cuales el pensamiento, siendo desleal a Cristo, es indigno del nombre cristiano.
II. UN CAMINO DE SENTIMIENTO. Todo verdadero discípulo se distingue por su admiración, su confianza y su amor al Señor Jesucristo. En la Iglesia primitiva la lealtad y el amor eran tan fuertes que los discípulos podían soportar la vergüenza y la muerte por su causa. Y todavía nuestra «manera de sentir» acerca de Cristo debe marcarnos de todo el mundo; los hombres deben «conocer de nosotros que hemos estado con Jesús», que él se ha ganado nuestros corazones, y que para nosotros en adelante «el vivir es Cristo». y alegría de la vida cristiana.
III. UN CAMINO DE TRABAJO. Además de los modos generales de obrar característicos de los cristianos, para la gloria de Dios y el bien de los hombres, debe prestarse atención a la manera de obrar de Esteban contra el mero formalismo y el ritualismo, ya favor de la religión espiritual; y se debe inculcar la necesidad de «»maneras de trabajar»» similares en cada período sobrecivilizado recurrente.
IV. UNA MANERA DE VIVIR. Por sus frutos de piedad y caridad se conocía a los primeros cristianos. El «»camino»» cristiano es un «»camino de santidad»,» no de mera separación, sino de consagración; una forma de poner todas las posesiones o logros en el altar de Dios, y una forma de usar todos los poderes y oportunidades para el servicio de Dios.—RT
Hechos 9:6
El poder de una revelación.
Hay tiempos solemnes en la vida de cada hombre, por ejemplo, cumpleaños, tiempos de enfermedad, primera salida de casa. De todos esos días, quizás el más solemne, el de mayores consecuencias, es el tiempo de nuestra conversión. No es habitual que las Escrituras nos den, lo que encontramos en las biografías modernas, relatos detallados de las experiencias precisas de esos tiempos; por ejemplo, de Lidia solo sabemos que «»el Señor le abrió el corazón,»» y del carcelero en Filipos que, en súbita alarma, gritó, «¿Qué debo hacer para ser salvo? «» Podemos, por lo tanto, preguntar por qué se nos da un relato tan completo de la experiencia de Saulo de Tarso. La respuesta se encuentra en su posterior protagonismo como misionero cristiano, y en la necesidad de asegurar el hecho de que un perseguidor tan acérrimo y un fariseo tan celoso fue realmentetransformado en discípulo. Algunos han sugerido además que estaba destinado, en la providencia divina, a ocupar el lugar del que cayó Judas por su transgresión, y que debe saberse públicamente cómo recibió su comisión directa del Señor resucitado, si iba a ser reconocido. como uno de la banda apostólica. La conversión de los hombres es, en modo, tan variada como sus mentes, caracteres y circunstancias. Sin embargo, hay algunas cosas esenciales que pueden estudiarse bien en relación con esta narración de la conversión de Saulo de Tarso.
I. LA PREPARACIÓN DE SAÚL PARA 1. Su educación y asociaciones tempranas como judío y fariseo. Esto implicó un conocimiento considerable de las Escrituras y una teoría de la posibilidad de comunicaciones divinas con el individuo.
2. Su disposición naturalmente impulsiva e impetuosa, que lo llevó a emprender las cosas en de una manera intensa, pero lo dejó expuesto al peligro de un cambio repentino de opinión y conducta, y al peligro de abandonar una empresa tan repentinamente como la había comenzado. Esta disposición lo preparó para dejarse influir por la repentina sorpresa en el camino a Damasco.
3. Las ideas sobre Jesucristo que obtuvo de la fiesta en Jerusalén a la que pertenecía. Esas ideas descansaban por completo en una proposición delgada: «»El impostor Jesús no ha resucitado muertos«. Si pudiera probarse o demostrarse que lo fue, entonces todo el la doctrina que acerca de él tenían los fariseos y los saduceos, cayó sobre ellos, como una casa edificada sobre la arena en día de tempestad. Y así Dios anula la vida de los hombres ahora para prepararlos para sus revelaciones. Ilustrar por las formas en que
(1) la saciedad del placer,
(2) las contaminaciones del vicio,
(3) escepticismo prolongado,
(4) fracaso de esfuerzos,
>(5) enfermedad grave,
(6) la mente curiosa por naturaleza, o
(7) duelos repentinos, se anulan para convertirse en preparaciones divinas para nuestros»»días de gracia».»
II. EL EFECTO DE LA REVELACIÓN SOBRE LA MENTE DE SAUL. Para sus nociones judías, la luz del cielo parecería ser manifiestamente divina, y su primer pensamiento sería que Dios lo estaba honrando con la comisión de exterminar a los nazarenos. Debió haberle asaltado con una sorpresa sorprendente y dolorosa que la voz que le hablaba desde el cielo fuera la voz de Jesús de Nazaret. Sus prejuicios fueron aplastados en un momento. Jesús no fue un impostor; fue aceptado por Dios. Jesús no estaba muerto; habló desde el cielo. En la respuesta de Saúl hay: 1. Convicción. Si Jesús es después de todo el Mesías, entonces, ¿qué he estado haciendo? Nada menos que luchar contra el Dios al que creía estar sirviendo. No había necesidad de que escudriñara su vida y tratara de encontrar cada pecado en particular; porque sintió el pecado de incredulidad. Y la incredulidad es pecado contra todo atributo de Dios, contra su
(1) justicia,
(2) santidad,
(3) sabiduría,
(4) amor.
Observar que esta convicción de pecado la sentía alguien que era exteriormente moral. Y la verdadera convicción no es el hallazgo de algunos hechos oscuros y contaminantes en nuestra vida; es el sentimiento de la contaminación, la impiedad, el egoísmo de nuestros corazones malvados. En su respuesta está:
2. Penitencia. Los hombres pueden ser condenados y no ir más allá. La penitencia implica
(1) el sentido del pecado cometido contra Dios, ilustrado por las oraciones de David, Pedro a Ananías y el hijo pródigo;
(2) dolor por el pecado y firme propósito de abandonarlo;
(3) sumisión, ya que en este incidente el orgulloso fariseo se vuelve tan simple como un niño;
(4) entrega, un acto especial de ceder voluntady corazóny vida a Cristo.
¿Qué, entonces, es esencial para una verdadera conversión a Dios?
(1) Ninguna forma particular de experiencia,
(2) no cualquier tiempo preciso, pero
(3) el sentido del pecado y
(4) una entrega total a Cristo.
La diferencia entre la fe común y la fe salvadora es principalmente esta: la fe salvadora es fe con un sentido de necesidad y aplicación personal.
III. LAS Pruebas QUE SAUL HABÍA RECIBIDO UNA REVELACIÓN DIVINA.
1. Vida interior cambiada: «»¡He aquí, él ora!»»
2. Conducta exterior cambiada. Compáralo guardando las ropas de los que mataron a Esteban, y predicando en Damasco la misma fe que él había tratado de destruir.
Apela a aquellos a quienes Dios ha estado preparando por sus órdenes providenciales para recibir su revelación. Tal vez esa revelación llegue a través de este mensaje. Si es así, ¿cuál será su respuesta?—RT
Hechos 9:8, Hechos 9:9
Ojos ciegos, pero alma abierta.
Se invita la atención a lo que sugiere el interesante hecho de que, después de ver la visión, Saulo quedó ciego y tan absorto en sus pensamientos que era totalmente indiferente a la comida, durante tres días. Difícilmente puede negarse que hay características milagrosas en las circunstancias que acompañaron a la conversión de Saulo, pero algunos se inclinan a exagerar las características milagrosas, mientras que otros las ponen bajo limitaciones demasiado severas. No necesitamos suponer una ceguera milagrosa, o un asunto tan serio como un relámpago. Los fenómenos sugieren más bien una insolación de carácter severo pero temporal. En el orden divino esto se dispuso para dar al hombre sorprendido y humillado una oportunidad de quietud y soledad, para que pudiera continuar y llevar a cabo el conflicto que había comenzado al oír la voz de aquel a quien había llamado. el impostor nazareno hablando desde el cielo, y hablándole palabras de poder y mandato. Y también fue diseñado como un efecto físico continuo que le aseguraría a Saúl la realidad de su visión celestial. Al esforzarse por estimar los pensamientos del tiempo de la ceguera de Saúl, considere que—
Yo. SAUL TENÍA CONOCIMIENTO. De cultura general, como hombre culto, perteneciente a las clases acomodadas. Conocimiento especial, como entrenado en las mejores escuelas judías; especialmente por tener una especie de cultura colegiada, como fariseo, en la muy estimada escuela de Gamaliel. Y un conocimiento preciso y amplio tanto de la Sagrada Escritura como de la tradición rabínica, que debe haber incluido los motivos para esperar la venida del Mesías Príncipe. Saúl no necesitaría ni siquiera su Biblia en aquellas horas solitarias, porque la memoria le traía abundantes temas de pensamiento. Ilustre la ventaja de la enseñanza temprana de la Palabra de Dios. Así nos preparamos para aprovechar al máximo las ocasiones repentinas de la vida.
II. SAUL HAD AHORA OBTUVO LA LLAVE PARA SU CONOCIMIENTO. La clave era esta: el Mesías ha venido. Él era Jesús de Nazaret. Ha resucitado, vivo, exaltado. Muestre cómo esto aclaró el misterio del hecho de que Jesús había sufrido, y trajo luz sobre el carácter espiritual del Mesianismo. Ilustre con la predicación de Felipe al eunuco. Pero—
III. SAUL NECESITA UN TIEMPO DE TRANQUILIDAD PARA EL DEBIDO APLICACIÓN DE ESTA CLAVE. Debía explicar la profecía de que el Mesías nacería en Belén y sería del linaje de David. Debe explicar las figuras del Rey y Conquistador bajo las cuales se había presentado al Mesías. Saulo debe reflexionar sobre las bases en las que se había basado su oposición llena de prejuicios, y sobre todo lo que implicaba el hecho probado de que Jesús había resucitado de entre los muertos y había ganado la aceptación de Dios. Porque con los ojos cegados y muertos los deseos ordinarios de su cuerpo, Saulo vio con su alma: las cosas espirituales estaban ganando claridad. Exponga lo que Saulo comenzó a ver con su alma, con respecto a Jesús, con respecto a su propio pasado y futuro, y muestre qué revulsiones de sentimiento en un hombre tan impulsivo ocasionaron las nuevas visiones del alma. En la aplicación práctica, insistir en el deseo de soledad y tranquilidad; y para la meditación, que sienten aquellos que están, por alguna agencia de gracia, heridos de convicción; y las relaciones de tales tiempos tranquilos con la plena decisión y consagración. Tanta buena obra comenzada en las almas se pierde, resultando ser «»nube de la mañana y rocío temprano»» por falta de momentos de quietud meditativa que sigan a las convicciones e impresiones. Las temporadas de soledad, meditación y oración son tan verdaderamente necesarias para las almas recién despiertas, como los tiempos de sombra y cobertura para los resbalones, o las plantas recién plantadas, para que puedan tener raíces seguras. Aquellos que son sabios para ganar almas aprenderán que Dios proveyó esta temporada ciega para el Saúl despierto y humillado.—RT
Hechos 9:15
Los vasos escogidos de Dios.
Tome la oración simple, «»Él es un vaso escogido para mí»; literalmente, «un vaso de elección». rueda y arte. Aquí, sin embargo, el significado de «»recipiente»» puede ser más bien «»instrumento«» o «»herramienta».» trabajadores, equipados para las ocasiones; «»Con la hora siempre viene el hombre».» En el orden de la providencia de Dios, había llegado el tiempo para la extensión del cristianismo a los gentiles, y ahora se nos dirige a Saulo como el vaso o instrumento elegido por Dios para esta obra. . De su caso se pueden ilustrar los siguientes puntos sobre «»los vasos escogidos de Dios»»—
I. ELLOS SON PREPARADO PARA SU TRABAJO POR SU PROVIDENCIA, después de mostrar cómo Saúl estaba siendo preparado por sus experiencias anteriores, encuentre más ilustración en las carreras anteriores de José, Moisés, David, etc. Y muestre cómo la vida apartada de nuestro Señor en Nazaret puede ser considerada como su tiempo de preparación. La cuidadosa observancia de los hombres, de la vida y del trabajo ahora nos lleva a ver una y otra vez las formas maravillosas en que han sido preparados para el duro trabajo de su plena madurez. El hecho se reconoce tan plenamente que ha pasado a ser un proverbio, y decimos: «El niño es el padre del hombre». Entonces se sigue que la sabia educación de nuestros hijos debe incluir el cuidadoso cultivo de cualquier don o habilidad especial. dotación de la que podemos ver indicios.
II. ELLOS ESTÁN ENCONTRADOS EN DIOS PROPIO TIEMPO. No basta con que un hombre descubra lo que puede hacer; debe esperar en Dios para que le enseñe el tiempo para hacerlo, y la esfera en la que ha de llevarse a cabo su obra. Saúl aún tuvo que esperar algún tiempo antes de que se le señalara su esfera de vida. Pero no debemos tener miedo. Los siervos dispuestos nunca se quedan ociosos, y cuando la obra de Dios esté lista, él llamará a los obreros que ha preparado. Un proverbio del norte del país es, «»Las herramientas llegan a las manos de aquel que puede usarlas»» y el pueblo de Dios puede contar extrañas historias de las ordenes misericordiosas de la providencia que trajeron la gran obra de su vida a sus manos.
III. PODEROSO PARA HACER EL SEÑOR EL TRABAJO DE . Porque el nombramiento para un servicio particular lleva consigo la seguridad de que se dará la gracia suficiente para la obra. Fitness no es suficiente, si está solo; debe ser seguido por la gracia diaria para un trabajo eficiente. Compárese con Moisés dispuesto a emprender más viajes solo si el Señor iba con él; y el Apóstol Pablo «»capaz de hacer todas las cosas por medio de aquel que lo fortalecía».» Siempre podemos hacer lo que Dios nos llama a hacer. Nos equivocamos, como se equivocaron Moisés, Jeremías y Jonás, si retrocedemos o huimos de la obra del Señor.
IV. RECONOCIDO POR DIOS PROPIO PUEBLO. Tarde o temprano, los vasos escogidos de Dios son descubiertos por las señales divinas que acompañan su trabajo. Puede haber perjuicio temporal a causa de su vida anterior, como en el caso de Saúl, oa causa de la forma y característica particular de su obra; pero si Dios reconoce el servicio de un hombre con sus bendiciones, el pueblo de Dios suele estar dispuesto a reconocerlo también. Si en un sentido muy estricto sólo algunos pueden ser llamados «»vasos escogidos de Dios», en un sentido amplio y reconfortante el término puede aplicarse a todo el pueblo de Dios, porque cada uno de los cuales ciertamente encuentra trabajo y la gracia necesaria para hacerlo bien.—RT
Hechos 9:20
Primeros sermones de Saulo.
Versión revisada, «»Y luego en las sinagogas proclamaba a Jesús, que es el Hijo de Dios.» » «El punto hacia el cual todo el esfuerzo del apóstol fue dirigido primero fue naturalmente el Mesianismo de Jesús, y eso en la vista superior en la que el cristianismo exhibe al Mesías, a saber, como el Hijo de Dios»» ( Olshausen). Se tienen ideas muy diferentes en cuanto a la conveniencia de alentar a los jóvenes convertidos a comenzar a predicar de inmediato. La dificultad surgió en el campo misionero de China, y el nuevo converso rogó fervientemente que se le permitiera contar lo poco que sabía, y así llegar a saber más. Saulo siguió este principio, comenzando de inmediato a «»predicar la fe que una vez él destruyó,»» y aprovechaba las oportunidades donde estaba, yendo a las sinagogas, y usando su privilegio como rabino para leer y exponer las Escrituras. El texto indica brevemente qué verdad había agarrado Saúl y, tomado con Hechos 9:22, muestra cuán grande era su agarre, y que se refería a la verdad básica misma del cristianismo. Vio que—
YO. EL CRISTO HABÍA VENIDO fuerte>. Explique que «»Cristo«» es el equivalente griego de la palabra hebrea «»Mesías,«» y a menudo se cambiaría sabiamente por el término hebreo. Tratar
(1) las anteriores profecías del Mesías, mostrando cómo habían dado tono al sentimiento nacional y religioso;
(2 ) la expectativa real de la venida del Mesías en ese tiempo, que parece haber poseído tanto a los judíos como a los gentiles. La cuestión práctica que dividía a la opinión pública en ese momento era la cuestión que divide al judío del gentil hasta la hora presente; era esto: ¿Había venido el Mesías, o no había venido? Saúl ahora podía lidiar con esta pregunta y proclamó abiertamente que el Mesías había venido. Mostrar la importancia de este paso, y cómo estrechó el campo de investigación para todas aquellas almas piadosas que «»buscaron la redención en Israel».
II. EL CRISTO VINO EN EL PERSONA DE JESÚS DE NAZARET. Los mejores manuscritos dan la lectura, «predicó a Jesús». Si el Mesías hubiera tenido cónica, ¿habría sido reconocido y reconocido? Saúl respondió con firmeza: «Sí; El Mesías era Jesús de Nazaret, el Profeta, Maestro, Sanador, Varón santo, que fue crucificado, había resucitado de entre los muertos y fue exaltado a los cielos». evidencia, y el «»acento de su propia convicción».» Pero Saulo había visto más que esto, y proclamó además que—
III. JESÚS EL CRISTO ERA EL HIJO DE DIOS. Explique ese término como
(1) comparado con «»Hijo del hombre»» y
(2) como adquiriendo para los apóstoles su significado más profundo y pleno.
Evidentemente, a Saulo le había llegado una percepción del glorioso misterio de la Encarnación. Se dio cuenta
(1) que Jesús era el Cristo en un alto sentido espiritual;
(2) que Jesús era confiado con un poder presente para salvar y santificar;
(3) que Jesús tenía derechos divinos, e hizo demandas divinas de la entrega inmediata a él del corazón y la voluntad y vidas de los hombres. Así que es evidente que Saulo captó a la vez la esencia misma del evangelio, y el centro mismo de ese sistema doctrinal que, apremiado por las necesidades de las Iglesias, desarrolló su genio. Todavía no hay una prueba más profunda de nuestra condición religiosa que la que se puede encontrar en la pregunta: «¿Qué pensáis de Cristo? ¿De quién es Hijo?”. Si sentimos que debemos decir: “Él es el Hijo de Dios”, entonces estamos obligados a inclinar nuestras almas ante él, buscar su gracia, aceptar su salvación, reconocer su autoridad y une a toda nuestra vida la librea de su servicio.—RT
Hechos 9:31
La relación entre edificar y multiplicar.
Para el significado preciso y el uso del término «edificado» en el Nuevo Testamento, consulte la Exposición . El «descanso» asegurado para la Iglesia en este momento siguió en parte a la eliminación de Saulo del partido de los perseguidores, en el que había sido el miembro más activo; ninguno parecía dispuesto a retomar el trabajo que tan completamente se le había caído de las manos, y por su secesión todo el partido estaba deprimido y desorganizado. Pero se debió principalmente al hecho de que la atención de los gobernantes judíos se desvió de los discípulos para resistir un intento de Calígula de hacer erigir su estatua en el templo de Jerusalén. Se debe mostrar la importancia de los tiempos de descanso para las naciones, las Iglesias y los individuos, y se pueden señalar las formas en que generalmente llegan. Su valor se ilustra en conexión con nuestro texto, del cual parece que cuando, en un tiempo de reposo, la Iglesia fue edificada, se encontró que también multiplicada; o, para expresarlo de otras formas, la cultura interna es la mejor garantía del éxito externo. Nos detenemos en dos cosas.
I. ALMA–CULTURA. Y SU SEÑALES INTERNAS. La piedad, desde el punto de vista cristiano, es una vida nueva y espiritual, con la que nuestras almas son vivificadas por el Espíritu Santo. Pero en sus comienzos es una vida joven, débil, no probada, como la de la plántula o planta joven. Se exige cultura. La vida joven debe ser alimentada con fuerza; y mientras las expresiones de la vida, en hojas, ramas y flores, necesitan ser vigiladas y guiadas correctamente, la suprema ansiedad del jardinero es mantener y aumentar la vitalidad. Y así, mientras los apóstoles dan buenos consejos para ordenar la conducta cristiana, su preocupación suprema se refiere al cultivo de la vida del alma. Quieren que sus discípulos «crezcan en la gracia y en el conocimiento [experimental] de nuestro Señor y Salvador Jesucristo». Es a tales formas de «»edificación»» que las Iglesias se dirigen en sus tranquilos tiempos de descanso. Se dieron dos señales que indicaban que esta obra «»edificante«» progresaba sanamente.
1. Había santo andar. «Andando en el temor del Señor». La conducta y la conversación cristianas eran «como conviene al evangelio de Cristo». Las relaciones de los miembros entre sí eran amables y fraternales, y el carácter de los discípulos era cada vez más satisfactorio. .
2. Había signos de alegría en el corazón. Evidentemente, los discípulos estaban disfrutando del «»consuelo del Espíritu Santo»»: el sellado interno del Espíritu; el poder de sus impulsos a la rectitud, y ese sentido feliz de adopción que da. Cuando el alma está bien culta, sus señales se manifiestan en estas dos cosas: el gozo en Dios y la vida santa. El gozo en Dios incluye el gozo en su adoración y su obra. La vida santa incluye la nutrición de todas las gracias y virtudes en plenitud, belleza y poder. Ilustrar con las recomendaciones del Cristo viviente a iglesias como Éfeso, Esmirna y Filadelfia.
II. ALMA–CULTURA Y SU PODER EXTERNO. Porque evidentemente las dos cosas, la edificación y la multiplicación, están intencionalmente conectadas, y la una es, en algunos aspectos importantes, la causa de la otra. Podemos decir que multiplicar una Iglesia es una de las consecuencias ciertas de su edificación, pues la Iglesia bien alimentada y verdaderamente espiritual tiene poder:
1. Por su testigo. Tal vida debe encontrar expresión.
(1) Existe la fuerza silenciosa pero poderosa de su influencia inconsciente .
(2) Son las labores activas a las que se inspira.
2. Por su atracción . Porque dondequiera que haya un andar santo y un evidente gozo del corazón en Dios, los hombres se inclinan a unirse a la compañía. Tal alegría de corazón todos encontrarían. Ese andar santo parece decir: “Ven con nosotros, y te haremos bien; porque en verdad el Señor está con nosotros». Distinga cuidadosamente entre los éxitos espasmódicos e impulsivos de los tiempos de avivamiento, y el testimonio constante y la obra de iglesias afiladas y cristianos edificados en todas siglos. Y concluya destacando el valor moral de las fuerzas que estrictamente tienden a la edificación, como el ejemplo y el carácter de nuestros santos, y el trabajo de los que instruyen en la verdad y el deber cristianos. Tales fuerzas a veces se estiman de manera muy imperfecta e incluso se subestiman, porque sus resultados no se cuentan fácilmente; sin embargo, la Palabra de Dios nos enseña que en el camino de la edificación viene el verdadero poder para multiplicar.—RT
Hechos 9:34
Un Cristo físicamente ausente puede ser un poder espiritualmente presente.
La atención se dirige al hecho notable de que St. Pedro le habló a AEneas como si el Señor Jesús estuviera realmente presente en la habitación; y que él estaba presente se prueba por la curación que siguió a la invocación de su poder: «¡Jesucristo te sana!» Las palabras debieron sonar muy extrañas a quienes las oyeron por primera vez. Nos suenan raro. Jesucristo no estaba allí. Nadie lo vio. Ninguna mirada tranquilizadora de Jesús aquietó al sufriente. Ninguna mano de Jesús tocó ni dio vida al hombre enfermizo. Ninguna voz de Jesús pronunció las palabras de poder sanador, El Jesús de Betesda, y Naín, y Capernaum, y Betania no estaba allí. Algunos podrían haber dicho, «Jesús está muerto»,» y podrían decir cómo lo vieron morir. Y si otros insistieran en que, sin embargo, vivía, podrían decir: «¡Ah! sí; vive lejos en el cielo, entre los ángeles.” “Lo habían visto subir, y una nube blanca cruzó y lo ocultó de la vista; y desde ese día ningún ojo humano había mirado su rostro ni visto la huella de sus pies. Para muchos de nosotros, una de las dificultades más graves es reconciliar la aparente contradicción: Jesús está en la gloria; Jesús está aquí. Jesús se sienta en el trono; Jesús habita en el corazón abierto y confiado. Y nuestra dificultad no se soluciona insistiendo en que Jesús mismo está en la gloria, sino que su influencia está aquí, su poder está aquí, su Espíritu está aquí; pues no queremos saber de su influencia, sino de su presencia personal, que lleva y asegura su influencia. Lo que nos cuesta tanto darnos cuenta es que el único ser verdadero es el ser espiritual. Cristo es un ser espiritual; somos seres espirituales; para que podamos estar realmente juntos, aunque la cosa material espacio pueda parecer un divisor lamentable. Dos espíritus pueden unirse; y si un espíritu es débil, dependiente, sufriente, y el otro fuerte, amoroso y glorioso, puede haber intercomuniones maravillosas y llenas de gracia, y Jesús puede sanar a los paralíticos AEneas. Lo que llama la atención en nuestro texto es la declaración de que Jesús estaba realmente allí, y allí para sanar. Entonces preguntamos:
Yo. QUÉ SON LOS OJOS QUE PUEDE VER TAL UN PRESENTE CRISTO? Porque es bastante correcto decir que tanto San Pedro como AEneas vieron a Jesús allí. Valoramos tanto el uso de nuestros ojos corporales que no nos damos cuenta de nuestros ojos del alma. Hay algunos casos sorprendentes en las Escrituras de la debilidad de nuestra visión corporal y de nuestro poder para ver lo que el ojo nunca ve; p. ej., sodomitas que se fatigan por encontrar la puerta; el sirviente del profeta viendo a los ángeles guardianes alrededor de las montañas; así Saulo no vio nada, y sin embargo todo, cuando fue herido en Damasco. Ver también los ojos fijos de los discípulos en el camino a Emaús. A este ojo del espíritu, que acerca a Jesús, lo llamamos fe. Es al alma lo que el ojo es al cuerpo. Se cuela a través de la atmósfera espiritual y hace que los objetos espirituales sean reales y claros. Y el Cristo presente, así contemplado, se convierte para nosotros en un consuelo y un gozo inefable; contando como un gracioso ascensor sobre toda nuestra vida cotidiana, santificando todo con la convicción, Cristo está aquí conmigo.
II. QUÉ ES LA CONDICIÓN QUE PUEDE SENTIR CRISTO< ¿LA PRESENCIA DE /strong>? La necesidad y el sufrimiento, especialmente la necesidad espiritual y el sufrimiento espiritual, son los grandes vivificadores de la sensibilidad. El alma que necesita a Cristo pronto hace el gozoso descubrimiento de que Cristo necesita el alma, y ya ha venido a buscarla. Las almas enfermas de pecado quieren que el Médico se acerque, y sigue siendo el gran evangelio para los hombres que podamos pararnos ante ellos y abrir y avivar su visión espiritual cuando decimos: «¡Mira! ¡Jesucristo te sana!»»—RT
Hechos 9:40
Resurrecciones apostólicas y otras.
Solo hay ocho casos de resurrección de entre los muertos registrados en la Biblia. Elías crió al hijo de la viuda en Sarepta. Eliseo resucitó al hijo de la sunamita. Al contacto con el cuerpo de Eliseo en su tumba, un hombre muerto fue vivificado. Nuestro Señor resucitó a la hija de Jairo; el hijo de la viuda de Naín; y Lázaro de Betania. San Pedro crió a la caritativa Dorcas. San Pablo restauró al caído Eutico. Teniendo estos casos en mente, podemos compararlos con la resurrección de nuestro Señor, y aprender mucho de las distintas peculiaridades de su resurrección.
I. IN strong> TODOS OTROS CASOS MUERTE TOMÓ LUGAR BAJO LAS TRANQUILAS CONDICIONES DE ORDINARIO ENFERMEDAD, PERO NUESTRO SEÑOR MURIÓ POR UN MUERTE DE VIOLENCIA. El muchachito de Sunem fue herido por una insolación. La doncella de la casa de Jairo cayó enferma de fiebre. Sobre las horas de desvanecimiento de las hermanas amantes de la enfermedad de Lázaro observaron. Dorcas estuvo por lo menos algunos días enferma. Solo Eutico parece haber muerto por accidente repentino. Pero la de nuestro Señor fue la muerte en la flor de la vida, en la plenitud de la salud y de las fuerzas; la muerte llevada cuando todas las facultades humanas estaban en pleno vigor y ejercicio; muerte por la banda de la violencia; muerte judicialmente arreglada; muerte a la que se sometió voluntariamente. Muestre que la diferencia se explica por la relación de nuestro Señor con el pecado
II. OTRAS RESURRECCIONES FUERON EFECTUADOS A TRAVÉS ALGUNA AGENCIA HUMANA >, EL PODER DIVINO TRABAJADO POR ALGUNOS HUMANO MEDIO; EN EL CASO DE NUESTRO SEÑOR NO HUBO NINGUNA AGENCIA HUMANA NADA. En Sarepta y en Sunem hubo profetas, oraciones y esfuerzos dolorosos, a los que solo respondió la vida que regresaba. San Pedro entró en la cámara mortuoria de Dorcas, oró y pronunció palabras de fe y poder. Pablo se echó encima y abrazó al muerto Eutico. Pero nuestro Señor «»tenía vida en sí mismo»», y así resucitó. En el gris del amanecer de esa gloriosa mañana de Pascua, se levantó. Ninguna mano de poder, ninguna varita de mago, ningún cuerpo extendido de profeta, tocó al Rey durmiente. Se levantó; eso es todo. Mostrar lo que de su naturaleza divina se nos declara en este hecho único y sublime. Él era «»Dios manifestado en carne».
III. TODAS OTRAS RESURRECCIONES strong> ERAN SOLO TEMPORALES RENOVACIONES DE TERRENAL VIDA BAJO EL MISMO ANTIGUA TERRENO CONDICIONES. Lázaro fue restaurado por unos pocos años más a su hogar y hermandad, poco a poco para morir de nuevo tal como murió al principio. Dorcas regresó pero para hacer algunas prendas más para las viudas y los pobres, y luego para morir de nuevo, y ser sepultada desesperadamente por segunda vez en esa cámara superior. Nunca nadie resucitó de entre los muertos para vivir nuevamente una especie de vida bajo nuevas condiciones. Simplemente retomaron el hilo de sus antiguas vidas, como si no hubiera habido una ruptura extraña en ellos. El muchachito corrió hacia su padre entre los segadores, tal como lo había hecho antes de aquella triste insolación. La doncella se convirtió en mujer como si nunca hubiera cerrado los ojos a la luz en ese tiempo de fiebre ardiente. Y el muchacho volvió a trabajar en Naín, para mantener un hogar para su pobre madre viuda. Pero en el caso de nuestro Señor no hubo una mera continuación de la antigua vida terrenal. La Resurrección enlaza con la Ascensión, y Jesús resucitado es Jesús glorificado.
IV. TODOS OTROS PERSONAS FUERON TRAÍDAS DE DESDE LA TUMBA SOLO PARA CAER EN SU PODER > OTRA VEZ. Pensamos en ellos con sentimientos en los que se mezcla mucha tristeza; porque estaban dos veces muertos. Pero «»Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere; la muerte ya no se enseñorea más de él.” “Él vive de nuevo; y ahora vive para siempre. El poder del hombre para bendecir a su prójimo es muy limitado; porque debe morir. El poder de Cristo para bendecir es ilimitado; porque él nunca morirá. Su resurrección fue para una vida inmortal y eterna; no hay limitaciones que puedan jamás detener, por parte de Cristo, las operaciones benéficas de su gracia.” “Por lo cual puede también salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos. «»—RT
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