«
EXPOSICIÓN
Esd 4 :17
Entonces envió al rey una respuesta.La queja hecha fue de tal importancia que se devolvió una respuesta sin demora. Estaba dirigida tanto a Rehum como a Simsai, ya que eran autoridades independientes.. Paz, y en tal momento. «»Paz»» (sheldm) es el saludo oriental ordinario. La otra palabra, uk’eth, es tomada por nuestros traductores para referirse a la fecha, pero en realidad significa, como uk’eneth (Ezr 4:10), «»y así sucesivamente,»» o «»et cetera.»»
Esd 4:18
La la carta ha sido claramente leída ante mí. Los despachos se leen a, no por , Soberanos orientales, que a menudo no tienen educación literaria. (Comparar Est 6:1.)
Esd 4: 19
Yo mandé, y se hizo búsqueda. El Pseudo-Smerdis, que era un seguidor fanático del magismo, que prohibía los templos por completo (Herodes; 1.130), y que ya había destruido los templos de Ormuzd en Persia (‘Behistun Ins.’, col. 1.párrafo 14, 5), estaba naturalmente dispuesto a hacer lo que deseaban los samaritanos y detener la restauración del templo judío. En consecuencia, hizo una búsqueda entre los registros estatales y encontró, como esperaban, evidencia de insurrecciones por parte de los judíos contra los países extranjeros a los que habían estado sujetos, como Asiria (2Re 18:7) y Babilonia (2Re 24:1; Jer 52,3), y también prueba del formidable poder que poseían ciertos reyes judíos o israelitas; por lo que se consideró justificado para cumplir con la petición samaritana y ordenar que cesaran las obras que se estaban realizando en Jerusalén (ver Esd 4:21).
Esdras 4:20
Poderosos reyes. David y Salomón responden mejor a esta descripción, ya que poseían un reino que se extendía desde el Éufrates hasta las fronteras de Egipto (1Re 4:21 , 1Re 4:24), y cobrando tributo de los diversos pequeños príncipes o jefes de las naciones que habitan dentro de esos límites (2Sa 8:6-12; 1Re 10:14 , 1Re 10:25). Josías quizás, más recientemente, poseía una influencia casi igualmente amplia.
Esd 4:21
Hasta que se dé otro mandamiento. Difícilmente se puede suponer que el Pseudo-Smerdis tenía la intención de emitir «»otro mandamiento»», pero, dado que «»las leyes de los medos y persas»,» como regla general, «»no se alteraron»» (Est 1:19
Esd 4:23
Subieron con prisa. Los «»adversarios»» no perdieron tiempo. Habiendo obtenido el decreto que prohibía seguir construyendo, procedieron con él a Jerusalén, y mediante un despliegue de fuerza obligaron a los judíos a someterse. Sin duda se podría haber hecho resistencia, pero la resistencia habría sido rebelión.
Esd 4:24
Entonces cesó la obra… hasta el segundo año del reinado de Darío. El intervalo de inacción obligada no fue largo. El Pseudo-Smerdis reinó, como mucho, diez meses; después de lo cual ocurrió una revolución, y el trono fue ocupado por Darío, el hijo de Hystaspes. Si la obra se reanudó a principios del segundo año de este monarca, todo el período de suspensión no pudo haber excedido mucho el año y medio. Rey de Persia. Probablemente no hay intención de distinguir al Darío de este libro de «»Darío el Medo»» (Dan 5:31; Daniel 6:1). «»Rey de Persia»» se agrega a su nombre simplemente por respeto y honor, como lo es a los nombres de Ciro (Daniel 1:1, Daniel 1:2, Daniel 1:8), Artajerjes I. (Dan 4:7), y Artajerjes II. (Daniel 6:14). Un apego tan superfluo a su nombre del estilo y título de un monarca es común en todo el Antiguo Testamento, y generalmente marca una clara intención de honrar al individuo (ver Gén 41:46; 1Re 3:1; 1Re 9:11, 1Re 9:16; 1Re 11:18; 2Cr 36:22, etc.).
HOMILÉTICA
Esd 4:6-16
El trabajo calumniado.
Además de «»contratar consejeros»,» como se mencionó en Esdras 4:5; o, en su caso, para dotar a estos consejeros de documentos para presentar y actuar; aquí se nos dice que los «»adversarios»» samaritanos enviaron varias cartas a los reyes persas contra los constructores del templo en Jerusalén. Uno de estos, enviado a un rey aquí llamado Asuero, se menciona simplemente como una «»acusación». Otro y más exitoso, enviado «»en los días de Artajerjes», se describe en detalle. Con muchos comentaristas destacados y de varias escuelas (ver Wordsworth, en loc.), asumiremos que estos dos reyes, a pesar de la aparente diversidad de sus nombres, son Cambises y el Pseudo-Smerdis, el hijo y el hijo pretendido, y dos próximos sucesores, de Ciro. En cualquier caso, la última carta (versículo 33), si no es una copia exacta, puede considerarse como una buena muestra de lo que se envió. Visto así desde el lado judío de la cuestión, fue una producción formidable:—igualmente si consideramos ahora, por un lado, a sus escritores; o, por otro lado, sus contenidos.
I. LOS ESCRITOROS. Mucha de la importancia de una carta gira, por supuesto, en este punto. ¿Eran
(1) personas notables? Es evidente que lo fueron en este caso. «»Bishlam, Mithredath, Tabeel»»(Ezr 4:7) eran nombres claramente conocidos en ese momento. Entonces nadie requirió que se le dijera quiénes eran. También es evidente que eran
(2) personas de mucha agudeza. Tenían su carta escrita en lengua y caracteres sirios o arameos, como los que se utilizan (Lange) en Persia occidental en todos los documentos oficiales. Tal plan, por supuesto, daría a su carta una mejor oportunidad de ser leída. Además, fue tan ideado que algunos de los que firman la carta deben ser
(3) hombres de rango. Cada gobernador persa (así Heródoto, citado por Rawlinson) iba acompañado a su provincia por un secretario real, que tenía una autoridad independiente propia. Estos corresponden en este caso al «»canciller»» y al «»escriba»» que se describen en Ezr 4:8 escribiendo el «»carta contra Jerusalén».» Bish-lam, etc.; con toda probabilidad, fueron sus artífices y artífices; Rehum y Shimshai sus remitentes oficiales. Ambos conjuntos también parecen haber sido
(4) hombres de mucha influencia. Se hace mención tanto de ellos como de sus «»compañeros.«» Actuaron para otros además de ellos mismos; para otros que podrían ser nombrados, pero no lo son. Al mismo tiempo, hubo otros nombrados por ellos, como personas que se unieron a ellos en el envío de esta carta, cuyos nombres eran tales que le daban mucho peso adicional. Estos eran hombres, por ejemplo, que, en materia de origen, representaban muy diversas ciudades, provincias y razas en el vasto imperio de Persia; como la antigua Erec (Gen 10:10), la poderosa Babilonia, la real Susa y otras. Sin embargo, eran hombres, nuevamente, que, en cuanto a la historia reciente y la posición actual, representaban solo la provincia de la que procedía la carta, habiendo sido llevados a donde estaban hace mucho tiempo por el mismo tipo de autoridad imperial a la que apelaban ( Esdras 4:10). Todas estas cosas los convirtieron en las personas adecuadas para dirigirse al gobernante de todo el imperio con respecto a un asunto que afectaba el bienestar de todo el imperio, pero que surgía exclusivamente en esa provincia en la que todos ellos moraban. No sólo eso, estos mismos individuos, de hecho, representaban a toda esa provincia. Con la excepción de aquellos sobre los que escribieron, pudieron hablar de sí mismos como todos «los hombres de ese lado del río». En una palabra, número, rango, influencia, autoridad, carácter, origen, situación: los escritores de la presente carta tenían todas estas cosas de su parte. Era, de hecho, una gran liga; recordándonos lo que leemos en Sal 83:3-8, y Hch 4:27, y (como algo que sucederá después) en Ap 20:7-9 . En presencia de tal liga, los constructores del templo eran como los dos rebaños descritos en 1Re 20:27; o como a los discípulos cuando el Salvador les dijo como en Mateo 10:16.
II. EL CONTENIDO de la carta. Estos también eran muy formidables, tanto por su peso como por su buena disposición. Comprendían—
1. Una acusación severa. Se describió a los judíos que regresaron reconstruyendo una ciudad siempre notoria por su mal nombre: Jerusalén «»la rebelde»» (Mat 10:12). Tal cargo que ningún gobernador en jefe podría permitirse pasar por alto. Tal cargo, también, en este caso, tenía un aspecto muy plausible. Situado como estaba el templo, en el borde oriental de las alturas de la ciudad, la construcción de sus cimientos y recintos (la verdadera obra de los hombres de Jerusalén) fácilmente podría tergiversarse como una «»preparación»» de los «»muros» » de la «»ciudad»» misma.
2. Una clara advertencia. «»A juicio de los que vivimos en el lugar, esto es incluso peor de lo que parece. La construcción de esta ciudad significa, en realidad, la construcción de una fortaleza contra el rey; y eso significa, a su vez, una grave pérdida de ingresos; porque esa ciudad no pagará impuestos de ninguna especie, ni en dinero, ni en especies, ni por el uso de las carreteras.»
3. Una hábil disculpa. ¿Por qué nos referimos a una contingencia tan desagradable? Simplemente por una cuestión de deber y por nuestra lealtad. Habiendo comido de la sal del rey (margen), siendo sus dependientes y súbditos (posiblemente también sus siervos del pacto, 2Cr 13:5), podríamos No veo ni siquiera tal posibilidad de herir sin hablar.
4. Una apelación a la historia. Además, el rey puede juzgar por sí mismo sobre este tema. Sólo tiene que investigar por sí mismo en los registros del gobierno y ver lo que siempre se ha dicho allí sobre esta ciudad. ¿Por qué, de hecho, si no fue así «»rebelde»,» fue alguna vez destruida?
5. Una apelación a la razón. Si las cosas son así, ¿cuál debe ser la consecuencia, la consecuencia inevitable de que tal ciudad se establezca de nuevo? ¿Ha ido nuestra advertencia lo suficientemente lejos, en realidad? Aquí no sólo habrá rebelión, sino una soberanía rival; no sólo algunos ingresos, sino toda una provincia perdida. Tal, en todo caso (así le aseguramos al rey), es nuestro temor.
Este tema ilustra—
1. La naturaleza peligrosa de la guerra cristiana. Todos los vecinos de los judíos estaban contra ellos; todo lo que se podía aducir se apremiaba contra ellos, y de la mejor manera. Sería difícil mejorar la carta que tenemos ante nosotros, considerando el propósito en vista. Tantos, tan poderosos, tan sutiles son siempre los enemigos de la Iglesia. (Comp. Mateo 24:9; Lucas 21:16, Lucas 21:17; Hechos 28:22.) Considere también, en una esfera diferente, Job 1:9-11; Job 2:4-6; Ap 12:10; y el significado mismo del nombre Diabolus.
2. El secreto de la vitalidad cristiana. ¿Cómo ha sobrevivido la Iglesia a todo esto sino con la ayuda de lo alto? ¿Podría Jerusalén haber sobrevivido a esta presente liga y letra si se la hubiera dejado sola? compensación «»Me he reservado para mí,»» en Rom 11:4; 1Re 19:18.
3. La dirección adecuada de la confianza cristiana . Con tales enemigos, con tales acusadores, ¿a quién debemos buscar defensa? No a los demás hombres, no a nosotros mismos, sino sólo al «»Abogado» designado, Jesucristo el justo»» (1Jn 2:1) . Él es más que todos los que están contra nosotros (Num 14:9; Sal 27:1-3; Sal 118:6). Además, siendo nuestra «»propiciación»» (1Jn 2:2), él puede decir más de nosotros que ellos contranosotros. (Comp. «»He orado por ti,»» en Luk 22:31, Luk 22:32; y ver Rom 8:33, Rom 8:34; Heb 7:25.)
HOMILÍAS DE JS EXELL
Esd 4,4-16
La oposición del mundo a la Iglesia.
Observamos, en referencia a la oposición del mundo a la Iglesia—
I. QUE EL A MENUDO BUSCA A OBSTÁCULO ÚTIL EMPRESA, estos samaritanos buscaban «»molestarlos en la construcción»» (Esd 4:4). Así como Israel se dedicó a reconstruir el templo en ruinas, así la Iglesia se dedica a erigir un gran templo espiritual; esta noble empresa se ve obstaculizada por la variada enemistad del mundo. La edificación moral se ve obstaculizada tanto por los placeres como por la enemistad de los hombres: cuán pecaminoso obstaculizar la obra de Dios.
II. QUE IT COMBINA UNA AGENCIA VARIADA.
1. Costo. «»Y contrataron consejeros contra ellos»» (Esd 4:5). El mundo a menudo gasta mucho tiempo y dinero en su oposición a la obra de Dios; siempre tiene «»consejeros»» dispuestos a aceptar su salario improductivo. La Iglesia opone las inescrutables riquezas de Cristo.
2. Numerosas. Los enemigos de la Iglesia son legión; pero hay más a favor que todo lo que puede estar en contra.
3. Competente. Los hombres aquí nombrados eran capaces del método más eficaz para obtener su fin; los enemigos de la Iglesia son a menudo grandes socialmente y mentalmente dotados. El aprendizaje a veces se organiza en contra de la Iglesia. Pero Dios ha escogido lo débil de la tierra para avergonzar a lo fuerte.
4. Influyente. Estos hombres tienen influencia sobre el rey y detienen la obra de Israel. Pero un Israel fiel tiene poder con Dios, y prevalecerá. Extraños son los elementos intelectuales y sociales aliados contra la Iglesia.
III. QUE SE TOMA VENTAJA DE CAMBIOS POLÍTICOS . «»Y en el reinado de Asuero»» (Ezr 4:6). Durante el reinado anterior, la enemistad samaritana no obtuvo mucho favor; pero tiene más éxito con el nuevo rey. Esta oposición es—
1. Persistente. Los reyes pueden morir, pero continúa.
2. Vigilante. Siempre está en perspectiva de nuevas oportunidades.
3. Halagador. Así busca ganarse su camino con el nuevo monarca. La Iglesia debe recordar que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre; su propósito permanece seguro.
4. Una apelación al interés propio. «»Dañar las rentas de los reyes»» (Esd 4:13).»»
IV. QUE HACE HACE UN Astucia USO DE INCORRECCIÓN. «»No pagarán peaje»» (Ezr 4:13). La oposición mundana representa a la Iglesia de Dios como perjudicial para el estado.
1. Rebelde. «»Edificando a los rebeldes»» (Ezr 4:12). Que la Iglesia obedecerá a Dios antes que al rey; cierto si sus leyes entran en colisión; pero ¿no son los cristianos los sujetos más respetuosos de la ley?
2. Defraudar. «»No pagarán peaje».» ¿Pero la Iglesia no da a Dios lo que es suyo, y al César lo que es del César?
3. Hipócrita. No edifican los muros de Jerusalén para Dios, sino para dejar fuera al rey.
4. Malvados. Califican a Jerusalén de «ciudad mala». Así el mundo denigra a la Iglesia; hablaba mal de Cristo; infravalorará a sus seguidores.
V. QUE EL HACE EL PRETENCIÓN DE UN MOTIVO DESINTERESADO DESINTERESADO. «»No nos convenía ver la deshonra del rey»» (Esd 4:14). El mundo no permitirá que su oposición esté enojada o celosa. Los planes más malvados buscan la ayuda de las súplicas justas. Esta oposición aparece—
1. Desinteresada. No busca lo suyo propio, sino el bienestar del rey.
2. Leal. Tenían «»el mantenimiento del rey»,» y por lo tanto informan al rey de su peligro.
3. Abierto. Ellos le dirán al rey claramente sobre el asunto, y él puede decidir. Así ocultaría el mundo su odio a la Iglesia.
VI. QUE PONE PONE UNA FALSA INTERPRETACIÓN SOBRE HISTORIA NACIONAL. «»Para que se busque en el libro de las memorias de tus padres»» (Esd 4:15).
1. El registro histórico. La historia de la Iglesia se funde con la historia del mundo; los registros divinos y humanos se mueven juntos.
2. El argumento histórico.
3. La perversión histórica. La historia, bien interpretada, está del lado de la Iglesia.
4. La vindicación histórica. Justificamos a Israel ahora y condenamos a los samaritanos; el tiempo seguramente vindicará a la Iglesia.—E.
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
Esdras 4:6-24
Tres pensamientos de documentos antiguos.
Los decididos intentos hechos por los samaritanos para impedir que los judíos construyeran el templo y los muros de Jerusalén están bien ilustrados en la correspondencia entre ellos y el rey de Persia. Documentos pasados entre los dos de los cuales tenemos el título y contenido en estos versículos. Nos recuerdan:
YO. QUE LOS HOMBRES PUEDEN TOMAR UN INMENSIDAD DE PROBLEMAS PARA HACER OTRA GENTE DAÑAR Y HACER SÍ MISMOS INFAME. Estos hombres, «»en los días de Artajerjes»» (Ezr 4:7), se ganaron la simpatía y la cooperación de los persas » «canciller»» y «»escriba»» (Ezr 4:8); también de sus «»compañeros»,» varios colonos persas que entonces vivían en Samaria (Ezr 4:9), con «»el resto de los naciones»» a quienes «»Asnapper trajo y puso en sus ciudades»» (Ezr 4:10): con su ayuda y por medio de ellos obtuvieron acceso al rey Artajerjes y lo indujeron a escuchar una larga declaración de queja. Tuvieron un éxito momentáneo, ya que el rey concedió su oración y detuvo el trabajo; pero al final sus malvados designios fueron derrotados, y aquellos contra quienes conspiraron ganaron su fin. Todo lo que hicieron estos malignos samaritanos fue molestar y demorar sin derrotar a sus vecinos, mientras se han ganado una inmortalidad muy poco envidiable. Este documento sólo es leído ahora por aquellos que condenarán su conducta. Cuán a menudo vemos a hombres esforzándose pacientemente, gastando gran ingenio y trabajo, para lograr aquello en lo que les conviene fracasar, de lo que vivirán para avergonzarse. Si hay un sentido en el que «»todo trabajo es ganancia»» (Pro 14:23), también es dolorosamente cierto que miles de los hombres se dedican laboriosamente a hacer un trabajo que perecerá, y más vale que perezca; en labrarse un nombre y una reputación que luego se alegrarían de ocultar. Bien por aquellos que están haciendo lo que realmente sirve, lo que permanecerá, lo que otras generaciones no reprenderán sino bendecirán.
II. ESO UN TIEMPO DE ACTIVIDAD ESPECIAL SE PROBABLEMENTE DEMUESTRA UN TIEMPO DE UNA RESISTENCIA INUSUAL III. QUE EGOÍSMO Y JUSTICIA SON POCA VEZ ASOCIADOS JUNTOS. El rey escuchó a los que parecían tan deseosos de servirle; se inclinaba a creer a los que estaban preocupados de que sus «»ingresos no se dañaran»» (Ezr 4:13), que no deseaban «»ver la deshonra del rey»» (Ezr 4:14), y que tomó medidas para no perder su «»parte en de un lado el río»» (Esd 4:16). Y una vez realizada la búsqueda, fue fácil encontrar algunos incidentes que podrían interpretarse en el sentido de estos querellantes: la ciudad «»de antaño se había insurrecto», etc. (Esd 4:19); hubo «»reyes poderosos»» a quienes se les pagó «»peaje, tributo y costumbre», etc.; también podría haber algún peligro posible en el futuro; cese por ahora la obra (Ezr 4:21), porque «¿por qué ha de crecer el daño para mal de los reyes?» (Esdras 4:22). Más vale enviar un amargo chasco a las más santas esperanzas de una provincia que poner en peligro la prosperidad de los reyes. Así pervierte el interés propio la justicia. Para salvarse de un daño leve, remoto y contingente, los hombres causarán mucho daño presente y seguro a sus semejantes. El egoísmo es injusto y of
HOMILÉTICA
Esd 4:17-24
La obra se detuvo.
El objeto aparente de la carta a Artajerjes (Ezr 4:11-16) era detener la construcción de los muros de Jerusalén. Su objetivo real era poner fin a la edificación de la casa de Dios. En esto por un tiempo tuvo éxito, como lo registra nuestro presente pasaje. Dos cosas deben notarse especialmente en la historia de este doloroso éxito. El arma obtenida fue de lo más eficiente; el uso que se hizo de él fue más eficaz.
I. Tan EFICIENTE LA AYUDA ES COMO MAL PLAN. Esto los samaritanos encontraron provisto para ellos en la respuesta del rey Artajerjes. Además del mero hecho de tener una respuesta, que era satisfactoria en cuanto a que su acusación había llegado a la sede (como habían planeado), la respuesta en sí, cuando se examinó, resultó ser todo lo que podían desear. Por ejemplo, su lenguaje mostró que sus representaciones habían recibido
(1) con la atención más favorable. El número y el carácter de los que los hicieron (como se indica en el último) se habían observado debidamente (Esd 4:17). Su objeto amistoso al hacerlo fue reconocido por el habitual saludo amistoso («»Paz», etc.) a cambio. Además, el contenido de la carta se había presentado cuidadosamente al conocimiento del rey (Ezr 4:18; comp. Est 6:1). Como comienzo, por tanto, ¿qué podría ser mejor? A continuación, encontramos que las recomendaciones de la carta se habían cumplido
(2) con la mayoría cumplimiento inmediato. La «»búsqueda»» sugerida había sido formalmente ordenada, debidamente instituida y llevada a cabo. Además, el resultado de esa búsqueda había demostrado ser tal como para dar sus palabras de advertencia
(3) más amplio apoyo. Todo lo que habían dicho se encontró cierto. Jerusalén, fue encontrada descrita en los archivos del gobierno como «»sediciosa,»» y que «»antiguamente» (Ezr 4:19). También sus temores en cuanto a la pérdida de ingresos, e incluso de la provincia, habían sido plenamente justificados por la búsqueda. Jerusalén, según se descubrió, anteriormente había gobernado y cobrado impuestos a todo «»más allá del río»» y podría volver a hacerlo, por supuesto, si se reconstruyera ( Esd 4:20). No sólo eso, sino que tal vez se advierta que, hasta donde se llevó a cabo la búsqueda, no se había encontrado nada de carácter adverso; o, en todo caso, si se encuentra, no se ha mencionado. Est 6:2, Est 6:4 son al menos suficiente para mostrar cuán diferente podría haber sido el aspecto de los resultados de esta búsqueda, si hubiera sido minucioso y serio. También, que, de haber sido así, los designios de los samaritanos probablemente no habrían cumplido, como los encontramos haciendo,
(4) con tan señal de éxito . Por ejemplo, a los constructores de Jerusalén se les iba a hacer «»cesar»», el resultado deseado. No sólo eso, no debían comenzar de nuevo, excepto con permiso expreso para ello del propio rey. Este «»mandamiento»» continuaría siendo vinculante hasta que hubiera «»otro mandamiento»» en su lugar. Además de lo cual, los mismos samaritanos no sólo estaban en libertad, como por una especie de «»legislación permisiva»,» para velar por la ejecución de este decreto del rey, sino que se les instó enérgicamente, y de hecho casi suplicaron, para prevenir su infracción. Uno puede ver, en esa protesta final, cuán bien habían dicho sus (malas) representaciones; y cuán plenamente habían logrado alarmar y despertar la codicia celosa del rey. «Mirad ahora que no dejéis de hacer esto: ¿por qué ha de crecer el daño en perjuicio del rey?» ¿No deben haber leído este lenguaje con una sonrisa de triunfo así como de alegría? Aquí estaba el rey, impulsando sus propios deseos, adelantando aún más los de ellos. Aquí estaba lo que podía usarse contra los ancianos judíos en su único caso. punto fuerte, como parecía. Lo único, como se señaló antes, que pareció dar alguna fuerza a los constructores del templo, fue el edicto de Ciro. Aquí había un edicto similar, aún más urgente e igualmente explícito, exactamente en el lado opuesto. Seguramente el medio del éxito, si no el éxito mismo, estaba ahora en su poder.
II. UN EFICIENTE AYUDA EN UN MAL PLAN EFICAZMENTE EMPLEADO. ¿Pudieron los samaritanos usar la ayuda así puesta en sus manos? ¿Estaban satisfechos con la mera obtención de un decreto tan bienvenido? A menos que un arma se empuñe con eficacia, es mejor que permanezca colgada en la armería. A menos que un decreto se dé a conocer y se haga cumplir, no difiere en nada de uno que aún no ha sido aprobado, en lo que respecta, al menos, a sus resultados. Los líderes samaritanos y el consejo, a quienes llegó, en primera instancia, el decreto del rey antes descrito, parecen haber estado plenamente conscientes de estas verdades. Parece que se reunieron (versículo 23) para escuchar su contenido. Fue sin duda «»leído» ante ellos» con todo el debido estado. Después de esto, no hubo
(1) ningún retraso. Procedieron a tomar medidas sobre él «»a toda prisa». Determinaron golpear, como decimos, mientras el hierro estaba caliente. Además, ellos hicieron esto, encontramos,
(2) en persona; no delegando acción, parece, en un asunto tan apremiante, a cualquier tipo de subordinados. «»Ellos»» mismos, que así habían recibido la carta, y la habían oído leer, inmediatamente procedieron a actuar. ¿No podemos notar, también, de qué manera lo hicieron? A saber, por un lado,
(3) en cuanto al lugar. Fueron a Jerusalén, la ciudad en cuestión, el lugar que la carta del rey y sus deseos tenían tan claramente en nuevo. Asimismo, por otra parte,
(4) en cuanto a las personas. Fueron «»a Jerusalén a los judíos»,» se afirma; es decir; como nosotros lo tomamos, a los gobernantes y ancianos judíos (así que la expresión «»los judíos»» es utilizada constantemente por San Juan en su Evangelio); en otras palabras, a aquellos hombres en Jerusalén que estaban realmente ocupados en dirigir y supervisar la construcción del templo, y también eran los realmente responsables, de hecho, de todo ese trabajo. Tampoco es esto todo lo que se nos dice. Se nos dice, además, de estas autoridades samaritanas—y el punto que se menciona expresamente parece digno de una nota especial, al menos de pasada—que «»hicieron»» a las autoridades judías «» cesar»» de su trabajo; y que lo hicieron, además, «por la fuerza y el poder»—es decir, sin duda, con una muy considerable exhibición de maltrato y amenaza. En una palabra, es como si, con este decreto de Susa en sus manos, se hubieran precipitado desde Samaria y golpeado a estos judíos de Jerusalén mientras trabajaban; y eso con tanta fuerza y tal grado de habilidad como para privarlos de todo poder para continuar. Nada, de hecho, podría estar mejor dirigido, nada más eficaz, que este golpe. Destruyó completamente la cosa golpeada; en cualquier caso, durante tanto tiempo y tan completamente que no había nada más que decir. «Entonces cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén». No antes de que haya pasado un año y medio, no hasta que un nuevo rey y aun una nueva dinastía hayan aparecido en escena, nos enteraremos de ello. otra vez!
Mira, pues, en este asunto:
1. El misterio de los caminos de Dios . El mismo Dios omnipotente permitió que se detuviera su propia obra l No sólo sus propios trabajadores. Eso es otra cosa, y suele ser el caso. Sin embargo, incluso tal interrupción es, con frecuencia, algo suficientemente misterioso a nuestros ojos. El Bautista, aparentemente, sintió esto mismo (Mat 11:2-6). Quien, de nuevo, sin asombro, puede ver el amanecer glorioso del ministerio de Esteban (Hch 6:8-13) tan repentinamente ante los hombres (Jer 15,9; Hch 7,59). Pero este fenómeno de la cesación de la obra en sí es aún más maravilloso, porque al principio parece difícilmente consistente con los propios atributos y la naturaleza de Dios. ¿Significa que ha cambiado sus propósitos (1Sa 15:29; Rom 11:29; Stg 1:17)? ¿O que no puede llevarlos a cabo? Especialmente podemos preguntarnos dónde la obra en cuestión es una por la cual él ha hecho tanto y tan triunfalmente, como en este caso (ver capítulos 1.-3; casi en su totalidad). Y más aún donde el cese de la obra es provocado por los enemigos de él mismo y de su pueblo, y eso con tal oleada de éxito como acaban de ver nuestros ojos. Las cosas más grandes y las más pequeñas (así nos ha servido para mostrarnos nuestra atención a algunas de las minucias de este caso), las «»estrellas en su curso»» y el polvo del desierto han parecido en alianza aquí con los enemigos de Dios Y el final ha sido… ¿qué? El fracaso manifiesto, a los ojos de sus enemigos, y también a los ojos de sus amigos, de la empresa en la que había puesto su corazón. Eso pareció decir durante tanto tiempo aquel recinto del templo desierto, con sus labores manifiestamente interrumpidas, y su lamentable riqueza de materiales en desuso. ¡Era como la bandera de los enemigos de Jehová ondeando triunfante sobre la misma ciudadela de su fortaleza (Sal 74:7)!
2. La misericordia de Dioslos caminos. Después de todo, el caso no era desesperado. Solo había un destello de luz en la oscuridad; un destello, es posible, que nunca se habría notado a menos que la oscuridad circundante hubiera sido tan extrema; un destello, sin embargo, tanto más digno de atención por esa misma razón. ¿Por qué esa singular sugerencia de un posible segundo «»mandamiento»» en el (por lo demás) inquebrantable decreto real de este capítulo? ¿Nos dice la Escritura algo parecido en algún otro documento de esta naturaleza (comp. Ezr 1:2-4; Esdras 6:6-12 a menudo cruel. Ser
HOMILIAS DE JS EXELL
Esd 4:17-24
El hombre obstaculiza la obra de Dios.
I. QUE LOS HOMBRES SON CAPACES DE DIFICULTAD EL OBRA DE DIOS. «»Dad ahora mandamiento para hacer cesar a estos hombres, y que esta ciudad no sea edificada»» (Esd 4:21).
1. Presuntuoso. «»Entonces cesó la obra de la casa de Dios».» ¿Cómo podría ser mayor la presunción que detener la obra de Dios; Arranquen los hombres las estrellas del cielo, pero no dañen a la Iglesia de Cristo.
2. Perplejo. ¿No es un misterio que el Eterno permitirá que hombres frágiles y pecadores obstaculicen la obra de su pueblo?
3. Perjudicial. Los muros de Jerusalén requerían restauración. El templo debe ser construido y el antiguo culto restaurado. Este obstáculo es perjudicial para la comunidad judía. Cómo los hombres perjudican los grandes intereses al detener los ministerios benéficos de la Iglesia.
4. Permitido. Se permitieron estos obstáculos por un tiempo, para que se estimulara una nueva energía, para que la misericordia de Dios pudiera verse en la ayuda brindada a los trabajadores abatidos, y su gloria en la derrota final de todos los enemigos.</p
5. Preparatoria. Para un mayor éxito; la corriente reprimida pronto fluirá más rápidamente.
6. Paciente. La obra de la Iglesia es paciente; sobrevivirá a toda enemistad.
II. LOS MÉTODOS QUE SON MAYOR CALCULADO PARA DIFICULTAD EL OBRA strong> DE DIOS. La carta al rey hizo cesar la obra. Los impedimentos para el trabajo de la Iglesia son—
1. Externos. Lo político puede entorpecer lo moral; la ley injusta, la persecución civil y la fuerza de las circunstancias a veces pueden hacer que cese la obra de Dios
(1) Prisa.
(2) Fuerza (verso. 23).
2. Interna. La obra de Dios se ve obstaculizada más a menudo por una baja condición espiritual, por un temperamento pendenciero, por un espíritu crítico, por la palabra irreflexiva; es verdaderamente triste hacer cesar el trabajo moral desde adentro. Ver la responsabilidad de la conducta, cuando una palabra puede, como esta carta al rey, detener la obra de Dios.
III. EL CONSECUENCIAS QUE SIGUE CUANDO EL OBRA DE DIOS ESTÁ OBSTIGADO.
1. Desilusión. Después del generoso edicto de Ciro, qué decepcionante esta orden de cesar el trabajo. Con qué frecuencia la Iglesia se siente defraudada en sus mejores esfuerzos.
2. Queja. Sin duda, muchos israelitas se complacerían en un espíritu de queja. La Iglesia no debe quejarse cuando su obra se ve obstaculizada, sino orar.
3. Dolor. Que el buen trabajo debe quedar inconcluso.
4. Esperanza. Que Dios todavía emprenderá su causa.—E.
Uno debe ser desinteresado, verdadero y justo.—C.
HOMILÍAS DE A. MACKENNAL strong>
Esd 4:24; Esdras 5:1
Impedimentos.
Estos dos versículos sugieren los dos tipos de obstáculos que, inmediatamente después de la fundación del templo, interfirieron con el progreso de la construcción del mismo. Las circunstancias eran adversas para los judíos; estos están registrados en Esdras
4; y están ilustrados en la historia persa de la época. Se apoderó de la gente una creciente indiferencia hacia el trabajo; no estaban preparados para la abnegación que exigía; su ineptitud espiritual para ello se incrementó por la presencia de los obstáculos externos: para entender esto debemos volver a las profecías de Hageo y Zacarías. Esta es la forma correcta de estudiar toda la historia. La cuestión de los acontecimientos no puede entenderse al margen de la condición moral de los hombres afectados por ellos; la condición moral de los hombres, de nuevo, y sus acciones se ven profundamente afectadas por las circunstancias. La Divina Providencia ordena y permite los acontecimientos; en el uso que hacemos de ellos se revela nuestro carácter, aquí radica nuestra responsabilidad. La carta de Artajerjes impidió efectivamente el progreso de la edificación: «Entonces cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén». Ningún profeta reprendió al pueblo durante este período; las reprensiones por la inacción, cuando la actividad es imposible, sólo irritan y desgastan el alma. Hay «»tiempo de callar»» así como «»tiempo de hablar»». Con el ascenso al trono de Darío, el trabajo, aunque podría ser arduo, se hizo posible; y luego Hageo y Zacarías no escatimaron sus palabras. Dios nos da a los hombres, así como los tiempos y las estaciones. Él da también hombres de diferentes cualidades según las diferentes necesidades: tanto el predicador como el obrero; el que tiene perspicacia en los resortes de la conducta humana así como el que puede prestar actividad. Hageo y Zacarías se unen en adelante con Zorobabel y Jesúa como constructores del templo (Esd 5:2; Esd 6:14).
I. EL AFUERA OBSTÁCULOS.
(a) Los celosde los paganos circundantes (Esd 4:1-3). Estas fueron las personas mencionadas en 2Re 17:24-41, enviadas a ocupar el reino del norte cuando los israelitas fueron llevados a Asiria. Eran supersticiosos (2Re 17:26), seguidores del culto lujurioso y cruel, contra el cual se levantaba la nación hebrea (2Re 17:29 -31 (b) No se hizo ningún llamamiento directo a Ciro para que anulara la proclamación que era el acta constitutiva del regreso de los judíos. «»La ley de los medos y los persas no se altera».» Pero no se les proporcionó ninguna protección. La historia de los últimos años de Ciro es oscura. «El príncipe belicoso», dice Rawlinson, «que conquistó el imperio persa hizo poco por organizarlo». Persiguió planes de conquista hasta el final. Los judíos quedaron en su debilidad para ejecutar su decreto original a su favor lo mejor que pudieron.
(c) La turbulenta historia de Cambises, el Asuero de Ezra, nos permite para entender por qué él también era indiferente a una pelea local en una provincia lejana. Los celos de su hermano fueron su primera preocupación apasionante. Luego vinieron sus planes de conquista, lo que exigió su ausencia de su capital; y, finalmente, la revolución que colocó al Pseudo-Smerdis (Artajerjes) en el trono. Podemos entender el carácter indeciso de Esd 4:6.
(d) La Todo el carácter del gobierno persa cambió con el ascenso al trono de Artajerjes. Un usurpador, no tenía lealtad al propósito de Cyrus. Un «mago», no simpatizó con el zoroastrismo de su gran predecesor. Se apeló únicamente a los celos políticos; la historia de los judíos había demostrado que eran demasiado fuertes para ser tolerados (Ezr 4:12-16). La apelación tuvo éxito: «Entonces cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén».
II. EL OBSTÁCULOS MORALES OBSTÁCULOS. El pueblo se mostró reacio a reanudar el trabajo cuando la subida al trono de Darío lo hizo posible. Darío fue un segundo Ciro; «»el más grande de los monarcas persas».» Era un hombre fuerte, un conquistador. Conocía la necesidad de un buen gobierno y organizó su imperio. Abolió los reinos tributarios y colocó en cada distrito un oficial directamente responsable ante la autoridad suprema. Un hombre así no toleraría los mezquinos celos locales; era digno de confianza. De ahí que Hageo y Zacarías comenzaron a instar a la obra de construcción; y Zorobabel y Jesúa comenzaron a edificar. Luego aparecieron los viejos vicios del pueblo, testificados contra muchos profetas; también estaban desmoralizados por su inacción forzada.
(a) Estaban desanimados. Hageo les insta a «ser fuertes». Dios está con ellos: «mi espíritu permanece entre vosotros, no temáis». Todos los recursos son suyos, «la plata y el oro? Él puede hacer que todas las naciones les sirvan. «»La gloria de esta última casa será mayor que la de la primera»» (Hag 2:1-9). La profecía de Zacarías brilla con ánimo y esperanza. Dios ama a su pueblo (Zac 1:14-17; Zacarías 2:8, Zacarías 2:10-12). Jesúa y Zorobabel son sus siervos escogidos (Zac 2:1-13; Zac 3:1-10.). La prosperidad de Jerusalén está asegurada (Esd 8:1-8).
( b) Eran mundanos. La fuerza de carácter nativa de los judíos, desviada del trabajo de construcción, había encontrado un canal en la agricultura y el comercio. Algunos eran ricos y vivían en «»casas con celdas»» (Hag 1:4); eran muy activos (Hag 1:6). Y eran hipócritas, haciendo del respeto profesado por la palabra de Dios una excusa para su falta de preparación. Habían comenzado demasiado pronto; los «»setenta»» de Jeremías no se cumplieron: «»no ha llegado el tiempo, el tiempo de que la casa del Señor sea edificada».»
(c) Eran egoístas. Abundaban los antiguos pecados de opresión (Zacarías 7:8-10), al lado de la santurronería ( versículos 1-7). Descuidaron la justicia y la verdad (Ezr 8:16, Ezr 8:17). Eran deshonestos y perjuros (v. 4). Estos son los mismos vicios que es probable que fomente un momento de adversidad. Uno de los peligros contra los cuales deberíamos estar en guardia cuando se impone un freno a nuestra prosperidad y nos vemos incapaces, por un tiempo, de ejecutar un propósito noble, es que caemos en un estado de ánimo completamente inferior. Unos pocos hombres pueden moldear las circunstancias; son más, pero todavía pocos, los que les son indiferentes; la mayoría de los hombres se ven profundamente afectados por ellos. Lecciones prácticas:—
1. Dado que las circunstancias afectan tan íntimamente nuestra vida moral y espiritual, la esfera de las circunstancias es una esfera para la oración. «No me des pobreza ni riqueza». Limitar el uso de la oración al carácter personal es imposible; porque entre las influencias que afectan el carácter personal están el orden de la naturaleza y el curso de los acontecimientos.
2. Que utilicemos correctamente todas las circunstancias. Hay virtudes, así como vicios, fomentados por temporadas especiales. La prosperidad puede nutrir las virtudes generosas; un hábito liberal adquirido en la prosperidad puede ayudarnos a preservarnos de un espíritu cobarde y mezquino en tiempos de preocupación. La adversidad puede darnos una oportunidad para la paciencia, la mansedumbre y la fe; y, enseñándonos a ser indiferentes a la comodidad personal, nos capacite para consagrar la prosperidad que regresa a Dios y a nuestros semejantes.
3. Nuestra responsabilidad por el uso que hacemos de las diversas circunstancias. Estos pueden dominarnos o podemos dominarlos. Nuestra habilidad para leer los «»signos de los tiempos»» es una indicación de nuestro carácter moral. Contraste la perversión de los judíos de la profecía de los «»setenta años»» (Hag 1:2) con la rápida percepción de los profetas, tan pronto como el segundo año de Darío, que aquí había un hombre en quien podían confiar, y que había llegado el momento de reanudar el trabajo. Compare también las denuncias solemnes de nuestro Señor contra los fariseos (Mat 16:1-4). Es así, por los acontecimientos que obran y revelan el carácter, que el tiempo está preparando nuestra eternidad.—M.
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
>Esdras 4:24; Esdras 5:1, Esd 5:2
Enmienda espiritual.
Es muy cierto que la edificación de la casa del Señor cesó como consecuencia de la oposición de los samaritanos; también es cierto que este cese continuó debido a su animosidad y oposición. Sin embargo, esto no expresa toda la verdad. Aquí, como en otras partes, si no en todas partes, diferentes causas se combinaron para producir un único resultado. La larga inactividad por parte de los judíos retornados se debió en parte a su propia deficiencia moral; había con ellos alguna—
I. FLACIDEZ. “Entonces cesó la obra,” etc. (versículo 24). Tenemos aquí la gran ventaja de poder comparar un libro de la Escritura con otro, y (más aún) un libro histórico con uno profético. Comparando Hag 1:1-15. con Esd 5:1-17; concluimos que, bajo la presión exterior, el celo inicial de los cautivos liberados se enfrió y se dejaron afectar demasiado por la hostilidad de sus vecinos. Si era realmente necesario, como tal vez lo fue, deponer las armas al principio, podrían haberlas reanudado mucho antes de lo que lo hicieron. Permitieron que pasaran casi dos años sin atreverse a tomar lo que habían dejado. Mientras tanto, el primer ardor se apaciguó, y los sacerdotes y el pueblo, tomando el tono del gobernador y del sumo sacerdote, se acomodaron en la satisfacción cuando deberían haber estado llenos de entusiasmo y ansiedad. Una noble aspiración estaba dando paso rápidamente a una innoble satisfacción. Esta es una página que se repite con demasiada frecuencia en la historia de la bondad humana. Primero un ardor que todo lo consume, una intensidad de calor que promete brillar con sumo brillo y quemar todo lo que es impuro; luego, después de un tiempo, la luz se apaga, el espíritu se enfría y solo quedan algunas chispas, con un poco de humo. Primero la devoción, que piensa que las horas de adoración son demasiado cortas; celo que anhela multiplicar sus trabajos; consagración que prefiere el puesto de peligro y el campo de dificultad. Luego languidez, pereza, amor a la comodidad; las horas de culto son demasiado largas; los deberes demasiado pesados; los peligros son demasiado grandes. El santuario ha pasado, la viña abandonada, la empresa abandonada.
II. REPROBACIÓN (Esd 5:1). «Entonces los profetas… profetizaron», etc. Con qué vigor, a la manera de un profeta hebreo, Hageo reprendió e incitó a Zorobabel y Jesúa, podemos leer en ambos capítulos de ese libro de profecía. «¿Es tiempo de que habitéis en vuestras casas cubiertas, y esta casa está desierta?», es la carga del Señor que Hageo entregó. Estos hombres de Dios, porque Zacarías se unió a él, deben haber buscado la alabanza de Dios en lugar de la del hombre; su única preocupación era ser fieles a aquel en cuyo nombre hablaban, y así «»librar su alma».» No «profetizaron cosas suaves», sino cosas ásperas, duras y difíciles. No sólo aquellos cuya principal vocación y profesión es hablar por Dios, sino todos los que temen su nombre y se llaman a sí mismos sus discípulos, deben estar preparados, en ocasiones, para declarar la «»carga del Señor», para pronunciar la palabra que es desagradable, que hiere y turba el alma. A veces es nuestro deber, como el Maestro, despedir a los hombres «»dolorosos»» (Mt 19,22). A veces debemos recibir con pena más que con ira los reproches de nuestros amigos. «»Fieles son las heridas del amigo.»
III. RECUPERACIÓN. «Entonces se levantaron Zorobabel y Jesúa, y comenzaron a edificar»» (versículo 2). Los líderes judíos escucharon la voz de Dios que les hablaba a través de los profetas y recuperaron su devoción perdida. «Entonces ellos se levantaron y comenzaron a construir». Hicieron caso a las amonestaciones dadas y cooperaron alegremente con quienes las dieron. Tuvieron la sabiduría de percibir que estaban equivocados; lo admitieron francamente, y pronta y enérgicamente se dispusieron a rectificar sus caminos. Aquí está la verdadera masculinidad así como la sabiduría. Es una cosa débil y necia que un hombre siga un curso falso cuando ve que está equivocado. No hay nada que honre más
(1) nuestra virilidad que someternos de inmediato a la voluntad conocida de Dios, ya sea siguiendo nuestro camino, o volviendo a nuestro camino, o tomando nuestra mano. No hay nada que más
(2) conduzca a nuestra propia elevación espiritual y dignidad. Antes del honor está la humildad; si nos humillamos, cuando estamos equivocados, comenzamos de inmediato a entrar en el camino que conduce a la verdadera exaltación. No hay nada que más
(3) conduzca a una utilidad y alegría duraderas. Si Zorobabel hubiera rechazado el consejo del Señor, ciertamente habría sufrido. Así las cosas, fue honrado y enriquecido desde el cielo.—C.
«