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EXPOSICIÓN
Ef 1 :1, Ef 1:2
DIRECCIÓN Y SALUTACIÓN.
Efesios 1:1
Pablo, un apóstol de Cristo Jesús. La declaración única pero suficiente de Pablo sobre los efesios es su relación con Cristo: es el apóstol de Cristo, no sólo como enviado por él, sino también como perteneciente a él; en otros lugares, su siervo o siervo. No reclama su atención sobre la base de su gran experiencia en el evangelio, su profundo estudio de ella, o incluso sus dones, sino que se basa simplemente en ser apóstol de Cristo, reconociendo así a Cristo como la única Cabeza de la Iglesia, y fuente de autoridad en ella. Por la voluntad de Dios. La Primera Persona de la Trinidad, la Fuente de la Deidad, no sólo ha ideado todo el plan de misericordia, pero también ha planeado los arreglos subordinados por los cuales se lleva a cabo; así fue por su voluntad que Pablo ocupó el oficio de apóstol de Cristo (ver Gal 1:1; Hch 26:7; Gal 1:11, Gálatas 1:12). Su autoridad y su dignidad de apóstol son, pues, las más altas que pueden existir: «El que a vosotros oye, a mí me oye». A los santos que están en Éfeso ya los fieles en Cristo Jesús. Esta designación se amplía en los versículos que siguen inmediatamente. «»Santos»» significa apartados para Dios y, como resultado de ello, personas puras y santas; «»fieles»» equivale a «»creyentes»», mientras que «»en Cristo Jesús»» denota la Fuente de su vida, el elemento en el que vivieron, la Vid en la que fueron injertados. Tales personas eran el corazón y el núcleo de la Iglesia, aunque otros pudieran pertenecer a ella. En el fervor de sus saludos al héroe y en otros lugares, Pablo parece ver sólo a los genuinos miembros espirituales de la Iglesia; aunque después puede indicar que no todos son tales (ver Filipenses 3:15). Con respecto a la cláusula, «»que están en Éfeso,»» ver Introducción.
Ef 1:2
Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Como en la mayoría de las epístolas de Pablo, «»gracia»» es virtualmente el primera palabra y la última (Ef 6,24), equivalentes a la misericordia gratuita e inmerecida en todas sus múltiples formas y manifestaciones. Esta Epístola está tan llena del tema, que ha sido llamada «La Epístola de la Gracia». . La paz está unida a la gracia; son como madre e hija, o como hermanas gemelas. La gracia es el único fundamento de la verdadera paz, ya sea la paz con Dios, la paz de la conciencia, el descanso y la satisfacción del alma, o la paz hacia nuestros semejantes. La fuente de gracia y paz es «Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo». Los dos están siempre en oposición como la Fuente de bendición, nunca en oposición. La noción es eminentemente antibíblica de que el Padre personalmente ardió en ira hasta que el Hijo se apresuró a apaciguar; ambos están en hermosa armonía en el esquema de la gracia. «»De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito,» etc.
Ef 1:3-14
ACCIÓN DE GRACIAS POR SU DIVINO ORDENACIÓN A LAS BENDICIONES DE GRACIA. En este glorioso himno, en el que el apóstol, remitiendo todo a la Fuente Divina, enumera los gloriosos privilegios de la Iglesia, y bendice a Dios por ellos, él primero ( Efesios 1:3) enuncia sumariamente el motivo de la acción de gracias, expandiéndolo con una plenitud resplandeciente en Efesios 1:4-14.
Ef 1:3
Bendito seas el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición del Espíritu en los lugares celestiales en Cristo. Aquí tenemos 1. El Autor es «»el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo».» Jesús llamó a Dios su Dios y su Padre (Juan 20:17 ) en virtud del estado de sujeción a él en que, como Hijo del hombre, se había colocado voluntariamente. En este aspecto y relación con Cristo, aquí se da gracias a Dios porque nos ha bendecido en él.
2. Ἐν πασῄ εὐλογὶᾳ πνευματικῇ: no meramente espiritual en oposición a material, sino como aplicado por el Espíritu Santo, el oficio de la Tercera Persona es poner las cosas divinas en contacto real con almas humanas—para aplicarnos las bendiciones compradas por Cristo; cuyas bendiciones son ἐν τοῖς ἐπουρανίοις—en lugares celestiales. Pertenecen al reino celestial; por lo tanto, son lo más alto que podemos alcanzar. La expresión aparece tres veces, y con el mismo significado.
3. Εν Χριστᾷ. El Médium o Mediador a través del cual vienen es Cristo; no son frutos de la mera generosidad natural de Dios, sino de su generosidad redentora, frutos de la obra mediadora de Jesucristo. Así, en este resumen, reconocemos lo que es eminentemente característico de esta Epístola: la doctrina de la Trinidad y la función de cada Persona en la obra de la redención. Ningún otro escrito del Nuevo Testamento está tan impregnado de la doctrina de la Trinidad. Se encontrará que los tres grandes temas de la Epístola se consideran en relación con las tres Personas de la Trinidad. Así:
1. Origen y fundamento de la Iglesia, referidos al eterno consejo y beneplácito del Padre.
2. El actual nacimiento o existencia de la Iglesia con todos sus privilegios, a la gracia expiatoria y al mérito del Hijo.
3. La transformación de la Iglesia, la realización de su fin o propósito, en su santidad y gloria final, a la gracia santificadora del Espíritu Santo. Esto arroja luz sobre la expresión , «»toda bendición;»» incluye
(1) todo lo que el Padre puede otorgar; Los recursos de las tres Personas conspiran así para bendecir a la Iglesia. En los versículos que siguen, la Primera Persona es prominente en Ef 1:4-6; el segundo se introduce en Efesios 1:6-12; y el tercero en Ef 1:13, Ef 1:14. Pero a través de la Primera Persona está el gran Poder director.
Ef 1:4
Así como nos escogió en él antes de la fundación del mundo; literalmente, nos escogió, o nos seleccionó (ἐξελέξατο) para sí mismo (voz media). El Padre escogió a los herederos de la salvación, escogió a los que habían de ser vivificados de entre los muertos (Ef 2:1) y salvos, los escogió en Cristo—en conexión con su trabajo y oficio como Mediador, entregándoselos para que sean re-decretados (Juan 17:11 , Juan 17:12); no después de la creación del hombre, ni después de la caída del hombre, sino «antes de la fundación del mundo». Estamos aquí frente a un profundo misterio. Incluso antes de que el mundo fuera fundado, la humanidad se presentó a Dios como perdida; la obra de redención fue planeada y sus detalles arreglados desde toda la eternidad. Ante tal misterio nos conviene quitarnos los zapatos de los pies e inclinarnos con reverencia ante él cuyos «juicios son inescrutables y sus caminos inescrutables». Para que seamos santos y sin mancha ante él en amor. Este es obviamente el diseño del acto de elección de Dios; εἷναι ἡμᾶς no puede denotar el fundamento, sino el propósito de la elección. Dios no escogió a algunos porque previó su santidad, sino para que pudieran llegar a ser «»santos y sin mancha». Estos dos términos denotan los lados positivo y negativo de la pureza: santo—poseído de todos los frutos del Espíritu ( Gál 5:22, Gál 5:23) ; sin culpa ni mancha—sin mancha ni imperfección (ver Ef 5:27). Los términos no denotan justificación, sino una condición de santificación que implica una justificación ya otorgada, pero que va más allá; nuestra justificación es un paso hacia nuestra completa santificación final. Esta renovación estando «delante de él», debe ser tal que soporte el escrutinio de su ojo; por lo tanto, no meramente externo o superficial, sino que llega al mismo corazón y centro de nuestra naturaleza (1Sa 16:7). La expresión denota además cómo es de la misma naturaleza y gloria de la nueva vida ser gastada en la presencia de Dios, nuestras almas floreciendo en la preciosa luz del sol que siempre brilla desde allí. Pues, así renovados, no huimos de su presencia como Adán (Gén 3,8), sino que nos deleitamos en ella (Sal 42:1; Sal 63:1). el miedo se cambia por amor (1Jn 4,18); se restablece la relación amorosa entre nosotros y Dios. Ha sido muy discutido si las palabras ἐν ἀγάπῃ deben interpretarse con el cuarto verso o con προρίσας en el quinto. El peso de la autoridad parece estar a favor de estos últimos; pero preferimos la construcción que se da tanto en la Versión Autorizada como en la Revisada, primero, porque si ἐν ἐγάπῃ calificara προορίσας, vendría más naturalmente después de eso; y segundo, porque el alcance del pasaje, el hilo del pensamiento del apóstol, parece requerir que mantengamos ἐν ἀγάπῃ en Ef 1:4 . Nunca podríamos llegar a ser santos y sin mancha ante Dios a menos que las relaciones amorosas entre nosotros fueran restauradas (comp. Ef 3:17, «» Arraigados y cimentados en el amor»»). El espíritu de amor, confianza, admiración, dirigido a Dios ayuda a nuestra completa santificación, nos transforma a la misma imagen (2Co 3:18).
Ef 1:5
Habiendo predestinado (o, predeterminado) nosotros a la adopción por medio de Jesucristo para sí mismo. La misma idea se denota con προορίσας en este versículo y ἐξελέξατο en Ef 1:3, pero mientras que en ξελέξατο la idea de selección entre otros es prominente, en προορίσας la fase especial del pensamiento es que del tiempo, πρὸ, antes—antes de la fundación del mundo. Ambos denotan el ejercicio de la soberanía divina. En Ef 1:4 tenemos el último propósito del decreto de Dios: la entera santificación de los elegidos; aquí, en Efesios 1:5, encontramos uno de los pasos intermedios del proceso: la adopción. La razón del apóstol para hablar de adopción en este lugar, y de justificación después, es que be bad solo se refería a la restauración de una relación de conocimiento entre nosotros y Dios en relación con nuestra santificación final completa; por lo tanto, era natural para él introducir nuestra adopción como el acto predeterminado en el que se forma esta relación amorosa. Nuestra obediencia no es la obediencia forzada de siervos, sino la obediencia amorosa de hijos. La adopción implica más que un sentimiento: una relación legal real con Dios como sus hijos (Rom 8:17). La adopción es «»por Jesucristo:»» «»A todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios»» (Joh 1:12). Y es εἰς αὐτὸν, hacia o dentro de sí mismo, que denota un movimiento hacia Dios que termina en unión con Él. Según el beneplácito de su voluntad. El resorte o motivo de la selección está únicamente en Dios, no en el hombre. Es un acto de soberanía. Se ha discutido si «»el buen placer de su voluntad»» es equivalente a benevolentia o a bene placitum. Pasajes paralelos como Mat 11:26 y Luk 10:21 nos llevan a prefieren lo segundo. No se excluye la idea de bondad, pero no es lo que se afirma. La bondad siempre está involucrada en la voluntad Divina; pero el punto aquí es simplemente que agradó a Dios elegir y ordenar a los creyentes de Éfeso al privilegio de la adopción a través de Jesucristo. Esto se presenta como un motivo de alabanza, una razón para bendecir a Dios. La soberanía divina no se presenta en las Escrituras a los buscadores, sino a a los que encuentran. Puede avergonzar a aquellos que buscar; y en consecuencia, el aspecto del carácter de Dios que se les presenta es su buena voluntad para con los hombres, su libre ofrecimiento de misericordia: «Mirad a mí, y sed salvos»; «Al que a mí viene, no le echo fuera». .»» Pero es motivo de acción de gracias para aquellos que han aceptado la oferta; ven que antes de la fundación del mundo Dios los escogió en Cristo. ¡Qué interés debe haber tenido en ellos, y cuán completamente pueden confiar en que termine la obra que ha comenzado! La soberanía divina, la responsabilidad humana y el ofrecimiento gratuito y universal de misericordia se encuentran en las Escrituras y, aunque no podamos armonizarlos con nuestra lógica, todos deberían tener un lugar en nuestras mentes.
Ef 1:6
Para alabanza de la gloria de su gracia ; con miras a la alabanza dada a la gloria de su gracia. El propósito de la gracia quadman, es hacerlo perfectamente santo; quoad Dios, es dar al universo un concepto correcto de su gracia, y extraer los correspondientes tributos de alabanza. Es para mostrar que la gracia divina no es un atributo flojo y superficial, sino uno de gloriosas riquezas, que merece infinita alabanza. La idea de la riqueza, la plenitud, la abundancia de la gracia de Dios es prominente a lo largo de la Epístola. Dios desea llamar la atención, no sólo sobre este atributo, sino sobre su inmensidad, para así atraer hacia sí el amor y la confianza de sus criaturas e inspirarles el deseo de imitarlo (comp. Mateo 18:21-35). de lo cual abundó para con nosotros en el Amado. Aquí se encuentran dos pequeñas dificultades: una en el texto, la otra en la interpretación. Después de χάριτος αὐτοῦ, algunas copias dicen ἐν ᾗ, otras ηης. AV sigue al primero; RV este último. Χαριτόω generalmente significa otorgar gracia; a veces, para hacer gracioso o hermoso. El primero está más de acuerdo con el uso del Nuevo Testamento (Alford) y con el tenor del pasaje. La gloria de la gracia de la que Dios desea crear una impresión verdadera no es una abstracción, no es una gloria escondida en una región inaccesible de piedra, sino una gloria revelada, una gloria comunicada; se revela en la gracia con que abundó para nosotros, o que nos concedió gratuitamente, en el Amado. La gracia concedida a los creyentes ejemplifica la cualidad gloriosa del atributo: sus riquezas gloriosas. La conexión de Dios con Cristo en el otorgamiento de esta gracia, y de los creyentes en la recepción de la misma, se destaca nuevamente mediante el notable término, «»en el Amado».» Que la relación del Padre con Cristo fue una de amor infinito es un hecho que nunca debe perderse de vista. El haber constituido al Amado en Pariente y Mediador de los pecadores muestra las riquezas de la gloria de su gracia. «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo nos dará también con él gratuitamente todas las cosas?» Nuestra unión con el Amado, nuestra participación en todas las bendiciones de su compra, el hecho de que lleguemos a ser herederos de Dios y coherederos con Jesucristo, ilustra aún más las gloriosas riquezas de su gracia. «»¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios!»»
Ef 1:7
En quien tenemos la redención por su sangre. Ahora se especifican algunas de las bendiciones mencionadas en Ef 1:3, comenzando con la redención (τὴν ἀπολύτρωσιν). El artículo lo hace enfático: la gran redención, la redención real, comparada con la cual todas las redenciones de éter son solo sombras. Es una redención mediante la sangre, por lo tanto, una propiciación o expiación adecuada, siendo la sangre siempre el emblema de la explicación. En Cristo, o en unión con Cristo, tenemos o están teniendo esta bendición; no está simplemente en existencia, es nuestro, estando en él por la fe: no es un privilegio del futuro solamente, sino también del presente. Incluso el perdón de nuestros pecados. Αφεσιν denota liberación, separación de todas las consecuencias de nuestras transgresiones; equivalente a Salmo 103:12, «»Cuanto está lejos el oriente del occidente, así ha alejado de nosotros nuestras rebeliones». » Según las riquezas de su gracia. La totalidad del perdón, su pronta concesión ahora, la seguridad de su continuación en el futuro, y cualidades similares muestran la riqueza de su gracia (comp. Mateo 18:27; Lucas 7:42, Lucas 7:47).
Ef 1:8
La cual hizo sobreabundar para con nosotros en toda sabiduría y prudencia. Esta traducción de la RV es mejor que la AV, «»en lo cual él ha abundado»,» porque ἧς antes de ἐπερίσσευσεν difícilmente se puede poner por el dativo; es genitivo por atracción por el acusativo. La sabiduría y la prudencia se refieren a Dios; no ha hecho que su gracia abunde en nosotros al azar, sino de una manera cuidadosamente regulada. Esto se explica con más detalle más adelante, en referencia al ocultamiento de Dios por un tiempo de la universalidad de su gracia, pero manifestación de ella ahora. Algunos han encontrado una diferencia entre σοφία y φρονήσις, siendo uno sabiduría teórica y otro práctico, o uno intelectual y otro moral; pero posiblemente pueden estar destinados simplemente a intensificar la idea: la altura de la sabiduría se muestra en la forma en que Dios hace que su gracia abunde para con nosotros (comp. Rom 11: 33, «»¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios!»»).
Ef 1:9
Dándonos a conocer el misterio de su voluntad. La amplia extensión de la gracia de Dios era un misterio, es decir un consejo oculto, antes de que Cristo viniera y muriera, pero ahora se da a conocer. En esto, y no en el sentido moderno de misterio, Pablo usa la palabra μυστήριον. Lo escondido y ahora revelado no era el evangelio, sino el propósito de Dios con referencia a sus límites o esfera (ver Ef 3:6). Según el beneplácito que se propuso en sí mismo. Toda la fraseología denota que, en esta transacción, Dios no fue influenciado por ninguna consideración externa; toda la razón de ello brotó de dentro. La triple expresión pone de manifiesto esto:
(1) según su beneplácito (ver Ef 1: 5);
(2) se propuso, o formó un propósito;
(3) en sí mismo, sin ayuda extranjera, «»Porque ¿quién ha conocido la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?»» (Rom 11:34).
Efesios 1:10
Con miras a la dispensación del cumplimiento de los tiempos (o, estaciones) (Ef 1:9 y Efesios 1:10 son una oración, que no debe dividirse). Esto parece denotar los tiempos del evangelio en general; no, como en Gal 4:4, el tiempo particular del advenimiento de Cristo; la οἰκονομία, o economía, del evangelio es aquella durante la cual, en sus períodos sucesivos, todos los planes de Dios han de madurar o llegar a la madurez y cumplirse. Reunir todas las cosas en Cristo bajo una sola cabeza. Ἀνακεφαλαιώσασθαι es una palabra de cierta dificultad. Es cierto que se deriva de κεφάλαιον, no κεφαλή: por lo tanto, algunos han pensado que no incluye la idea de jefatura; sino la relación de κεφάλαιον, a κεφαλή es lo más cercano que difícilmente puede estar. La palabra expresa el propósito divino, lo que Dios προέθετο, que era restaurar en Cristo una unidad perdida, reunir a los elementos desunidos, a saber. todas las cosas, ya sean cosas en el cielo o cosas en la tierra. No hay ningún indicio aquí de una restauración universal. Tal noción estaría en total contradicción con la doctrina de la elección divina, que domina todo el pasaje. El propósito de Dios es formar un reino unido, compuesto por los que no han caído y los que han sido restaurados: los que no han caído en el cielo y los que han sido restaurados en la tierra, y reunir todo este cuerpo bajo Cristo como su Cabeza (ver Efesios 3:15). No podemos decir que este propósito se haya realizado completamente todavía; pero las cosas se están moviendo hacia él, y un día se realizará por completo. «»El que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, hago nuevas todas las cosas»» (Ap 21:5).
Ef 1:11
Aun en aquel, en quien también hicimos su herencia. Esta es la traducción literal de ἐκληρώθημεν, y es más expresiva que la AV, «»En quien también obtuvimos herencia».» Dios tomando nosotros para su propia herencia implica más que obtener una herencia de Dios (ver Dt 4:20, «»Jehová te ha llevado… .ser para él un pueblo de heredad»»). Se da a entender que Dios protegerá, cuidará, mejorará y disfrutará de su propia herencia; estará mucho con ellos y hará todo lo que sea necesario para ellos. Anteriormente, la herencia de Dios era sólo Israel; pero ahora es mucho más amplio. Todo lo que Dios fue para Israel en la antigüedad, lo será ahora para su Iglesia. Habiendo sido predestinados según el propósito. La razón por la que se repite la referencia a la predestinación es para mostrar que este nuevo privilegio de toda la Iglesia como herencia de Dios no es un beneficio fortuito, sino el resultado de la voluntad deliberada de Dios. y predestinación eterna; descansa, por tanto, sobre un fundamento inamovible. Del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad. La predestinación no es una excepción a la forma habitual de obrar de Dios; obra, o elabora (ἐνεργοῦτος) todas las cosas sobre el mismo principio, según la decisión a la que llega su voluntad. Cuando pensamos en la voluntad soberana de Dios como determinando todas las cosas, y en particular determinando quiénes serán su herencia, debemos recordar cuán diferentemente constituida está la voluntad de un Ser infinitamente santo de la de las criaturas frágiles y caídas. La voluntad de la criatura caída es a menudo caprichosa, el resultado de algún capricho o fantasía; a menudo, también, es el resultado del orgullo, la avaricia, el afecto sensual o algún otro mal sentimiento; pero la voluntad de Dios es la expresión de sus infinitas perfecciones, y debe ser siempre infinitamente santa, sabia y buena. La obstinación en el hombre es completamente diferente de la obstinación en Dios; pero el rechazo que a menudo tenemos de la doctrina de que Dios hace todas las cosas por su mero bene placitum, o de acuerdo con el consejo de su propia voluntad, surge de una tendencia a atribuir a su voluntad el capricho que sólo es verdadero de nosotros.
Ef 1:12
Para que seamos para alabanza de su gloria los que antes habíamos esperado en Cristo. El «nosotros» que hasta ahora se ha aplicado a toda la Iglesia, judío y gentil, comienza a tener una referencia más limitada, ya contrastar con «»tú»» en Ef 1:13. El primer «»nosotros»» en este versículo abarca a todos, como en la parte anterior del capítulo; el segundo (omitido en la AV) está condicionado por las palabras siguientes, y es aplicable a los cristianos judíos, quienes, a través de las promesas dadas a los padres, habían visto lejano el día de Cristo, y así habían esperado en él. Esta referencia especial a ἡμᾶς es seguida inmediatamente por una referencia a ὑμεῖς.
Ef 1:13
En quien también estáis vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación. AV tiene «»en quien también vosotros confiabais»» o esperaban, proporcionando un verbo de προηλπικότας en Efesios 1:13, pero sin el prefijo. Esto no parece muy natural, porque el prefijo πρὸ es característico y enfático en Ef 1:12. Es un esfuerzo mucho menor suministrar simplemente ἐστὲ, siendo el punto importante que ahora estás en él, en Cristo. Esta expresión, «en Cristo», es uno de los goznes de la Epístola; ocurre casi innumerables veces, denotando la íntima unión vital por la fe entre Cristo y su pueblo, como de los miembros a la cabeza, en virtud de la cual no sólo obtienen el beneficio de su expiación, sino que comparten sus influencias vitales, viven por fe en el Hijo de Dios. Habiendo oído y recibido la verdad tal como es en Jesús, las buenas nuevas de salvación a través de un Jesús crucificado, se hicieron uno con él, tan libremente como lo hicieron los judíos creyentes, y con los mismos benditos efectos. Más aún: en quien también habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa; recibiendo así un nuevo motivo de agradecimiento, una nueva prueba de las riquezas de la gracia de Dios. Muchos explican este sello del bautismo, que indudablemente sella a Cristo y todas sus bendiciones a los creyentes. Pero aunque el sello del Espíritu Santo puede haber sido dado en y con el bautismo, no es idéntico al bautismo. La impresión de esto está en parte dentro de los creyentes y en parte fuera. En el interior, es el resultado sentido de la obra del Espíritu Santo: el sentimiento de satisfacción y deleite en la obra y la persona de Cristo, el amor, la confianza y el gozo que fluyen hacia Dios, y el deseo y esfuerzo en todas las cosas para conformarse a su voluntad. Por fuera, es el fruto del Espíritu, el nuevo hombre, creado en justicia y santidad a imagen de Cristo. En el interior, el Espíritu da testimonio con sus espíritus; fuera, la vida transformada corrobora el testimonio interior, y lo da al mundo. El primero nunca está completo sin el segundo, ni el segundo sin el primero. La historia espiritual de los creyentes se presenta así:
(1) oír la verdad;
(2) creer;
(3) siendo sellado.
Al Espíritu se le llama el Espíritu de la promesa, porque a menudo se le promete en el Antiguo Testamento (Isa 32:15 Ef 1:14
Quien es la prenda de nuestra herencia. El don del Espíritu no es sólo un sello, sino una prenda , primicia, o plazo, una prenda que el resto seguirá. El sello del Espíritu no sólo nos asegura la herencia completa por venir, sino que nos da una concepción correcta de su naturaleza. Nos muestra el tipo de provisión que Dios hace para aquellos a quienes toma como su herencia, su pueblo peculiar. Es un cielo interior que les trae el Espíritu. «El reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo». que congenian más con tal corazón. Hasta la redención de la posesión adquirida. El hasta de la AV no es textual, y no da la fuerza de εἰς, lo que implica que las arras del Espíritu son un contribución al resultado descrito; tiende a darse cuenta. «»Redención»» aquí no es equivalente a «»redención»» en Ef 1:7; porque allí es una cosa cumplida, aquí es una cosa por venir. Es obvio que aquí el significado es la redención completa, la liberación total y final de la herencia del Señor de todo pecado y dolor, de todos los males y desórdenes de esta vida. El término περιποιήσις, traducido como «»posesión comprada»» es inusual. Pero su parecido con περιούσιος, la traducción de la Septuaginta para «»un pueblo especial»»; su uso por Pedro, λαὸς περιποίησεως, «»un pueblo peculiar»»; el uso del verbo ἐκκλησίαν τοον περιεποιήσατο διὰ τοῦ αἵματος αὐτου, «»la Iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre»; muestre que debe considerarse en este lugar como la posesión especial, propia y comprada de Dios, cuya gloria final tan a menudo se presenta a nuestros pensamientos en esta Epístola. Para alabanza de su gloria. Por tercera vez en este párrafo, se introducen estas u otras palabras similares. En este lugar el significado preciso es que la consumación de la redención será el más alto tributo a la gloria de Dios, su infinita excelencia se manifestará maravillosamente de ese modo. Ni los hombres ni los ángeles están capacitados para aprehender la gloriosa excelencia de Dios de manera abstracta; necesita ser revelado, exhibido en actos y operaciones. La enseñanza de este versículo es que se manifestará con brillo triunfante en la redención final de la Iglesia, cuando los gemidos de la naturaleza lleguen a su fin, y la creación sea liberada de la esclavitud de la corrupción a «»la libertad gloriosa». de los hijos de Dios»» (Rom 8:21).
Efesios 1:15-23
ORACIÓN POR SU CRECIMIENTO ESPIRITUAL.
Ef 1:15
Por tanto, yo también, habiendo oído hablar de la fe que hay entre vosotros en el Señor Jesús, y de vuestro amor que se extiende a todos los santos. El «»por tanto»» hace referencia a su actual posición en gracia, descrita en los versículos anteriores: ya que habéis oído, creído, sido sellados, y por lo tanto demostrado estar en la línea correcta, me dedico a promover tu progreso, remolque ards para avanzar a las etapas más altas de la vida cristiana. Se hace mención especial de su fe y amor, como gracias cristianas cardinales, a las que el apóstol añade en otro lugar la esperanza (1Co 13,13; 1Tes 1:3; 2Tes 1:3). La expresión literal, «»la fe entre vosotros»» (καθ ὑμᾶς), indica que era un rasgo social marcado, pero quizás no universal; mientras que su amor no era mera amabilidad general, sino un amor que abrazaba a los santos como tales, teniendo en ellos una complacencia especial y dirigiéndose a todos ellos. Si se pregunta: ¿Podría este conocimiento de la condición de sus corresponsales haberse derivado de rumores («»habiendo oído»») si la carta estaba dirigida a los efesios, entre los cuales Pablo había vivido tanto tiempo? , y cuya condición debe haber conocido por trato personal (Hch 19:10; Hechos 20:31)? respondemos que, aunque su primer contacto lo conoció a través de una relación personal, hacía algunos años que no había estado en Éfeso, y el ἀκούσας se refiere a lo que había escuchado en el intervalo (ver Introducción).
Ef 1:16
No dejéis de dar gracias por vosotros. Esta cláusula expresa la continuación de una acción anterior —la acción de gracias por ellos había comenzado antes de la audiencia de su fe y amor— desde los días, en fin, de su relación personal. Notamos como una característica notable de la religión personal de Pablo, así como de su cuidado pastoral, la frecuencia de su acción de gracias, indicando el predominio en él de un estado de ánimo brillante y gozoso, y tendiendo a aumentarlo y perpetuarlo. Reconocer constantemente la bondad de Dios en el pasado engendra una mayor expectativa de ella en el futuro. Hacer mención de ti en mis oraciones. Esto parece adicional a su acción de gracias. «»Oraciones»» (προσευχῶν) se refiere más a la súplica y la súplica. Aunque agradecido por ellos, su corazón no estaba satisfecho con ellos; deseaba que se olvidaran de las cosas de atrás y se acercaran a las de delante. Las oraciones del apóstol por su carga espiritual son siempre notables. Son muy breves, pero maravillosamente profundos y completos; muy rica y sublime en aspiración; poderosos en sus súplicas, ya sean expresas o implícitas; y exhaustivo en la gama de bendiciones que imploran.
Ef 1:17
Que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria. Las invocaciones de Pablo, los términos con los que invoca a Dios, son siempre significativas, involucrando una súplica por el bendiciones buscadas. Dios, como «»el Dios de nuestro Señor Jesucristo»,» le dio el Espíritu Santo sin medida, y bien podría, por lo tanto, ser pedido y esperado dar los dones del mismo Espíritu a aquellos que estaban «»en él «»—uno con él como miembros de su cuerpo. Siendo también el «»Padre de la gloria»» y habiendo glorificado a Jesús, incluso después de su sufrimiento, con la gloria que tenía con él antes del comienzo del mundo, bien se le puede pedir y esperar que glorifique también a su pueblo. Que os dé el Espíritu de sabiduría y de revelación en el pleno conocimiento de él. «»Espíritu»» aquí no es exclusivamente el Espíritu Santo ni el espíritu del hombre, sino la idea compleja del espíritu de el hombre habitó y fue movido por el Espíritu de Dios (Alford). La sabiduría parece denotar el don general de iluminación espiritual; revelación, capacidad de aprehender lo revelado—de percibir el sentido y sentido de lo que Dios da a conocer, para que sea una verdadera revelación para nosotros (comp. Mat 13:11). Ἐπιγνώσει es algo más que un mero γνώσει: pleno conocimiento de Cristo, lo que implica que es al conocer mejor a Cristo que obtenemos el espíritu de sabiduría y revelación. Al buscar conocer más a Cristo, estamos en el camino verdadero para obtener una mayor percepción de todo lo que es Divino (croup. Juan 14:9) . La importancia de buscar más conocimiento, incluso después de que hayamos creído y sido asentados por el Espíritu Santo, es aquí evidente; un conocimiento creciente es una característica muy saludable de la vida cristiana. «»Creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (2Pe 3:18).
Ef 1:18
Que alumbrando los ojos de vuestro corazón . «»Los ojos de tu corazón»» es una expresión inusual, pero denota que para ver las cosas claramente se necesita, no meramente lumen siccum, pero lumen madidum (tomando prestados los términos de Lord Bacon), no meramente claridad intelectual, sino susceptibilidad moral y calidez: un movimiento del corazón tanto como de la cabeza (compárese con el estado opuesto, «»ceguera de el corazón,»» Ef 4:18). Podéis saber cuál es la esperanza de su llamamiento; la esperanza que él os llama a albergar. La gloria que él te invita a esperar, cuando Cristo venga de nuevo, ¡cuán segura es y cuán excelente! ¡Cuán infinitamente supera toda gloria terrenal! ¡Cómo embelesa y satisface al mismo tiempo el corazón! Y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos. Si los santos forman la herencia de Dios (ver Ef 1:11), se puede preguntar ¿Dónde están las riquezas de la gloria de Dios en ellos? Pero no es necesario tomar el ἐν τοῖς ἁγίοις tan literalmente. Puede traducirse, «»en referencia a los santos». Las riquezas de la gloria de su herencia en referencia a los santos son las riquezas de la gloria de sus privilegios como herencia del Señor, o pueblo; es decir, sus privilegios son gloriosos. Pero esta gloria no es débil, limitada, es maravillosamente rica, plena, abundante. Dios da generosamente, da como Rey, da gloria a todo el pueblo de Cristo. «Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria»» (Col 3:4) ; «»La gloria que me diste, yo les he dado».» La diferencia entre esta gloria y la gloria etérea es que la gloria humana a menudo se otorga injustamente, pasa con maravillosa rapidez; pero esta gloria es real y eterna. «»Cuando aparezca el Príncipe de los pastores, recibiréis una corona de gloria inmarcesible».
Eph 1:19
Y cuál la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos. Aquí se presenta un nuevo objeto de conocimiento: el conocimiento de un poder que obra en nosotros: un gran poder, un poder divino, un poder sobremanera grande. Toda la energía del Ser Divino se dirige a nuestra naturaleza débil y lánguida, vivificándola, purificándola y transformándola, haciéndola maravillosamente activa donde antes todo era debilidad, como el encendido del vapor despierta de repente toda una masa de maquinaria inerte. . Cuando pensamos en la gloria de la herencia, nos sentimos indignos de ella; nuestros corazones estrechos, temperamentos fríos, facultades débiles y dislocadas, ¿cómo pueden tener razón alguna vez? Nuestro temor desaparece cuando pensamos en la grandeza del poder divino que obra en nosotros, el poder de Dios para transformarnos de modo que, aunque estemos entre las ollas, seremos como alas de paloma cubiertas de plata, y sus plumas con oro amarillo.»» Según la obra de su gran poder. Ahora estamos equipados con un estándar y una muestra del gran poder que energiza a los creyentes se refiere a uno de sus logros más grandiosos. , con el fin de elevar nuestras concepciones de lo que es capaz de efectuar en nosotros. En los profetas encontramos un aliento similar para el pueblo de Dios, en sublimes descripciones del poder todopoderoso de aquel que obraba en ellos y para ellos (Isa 40:21, etc.; Isa 45:7, etc.).
Ef 1:20
La cual operó en Cristo, cuando le resucitó de entre los muertos. El mismo poder que produjo el maravilloso milagro de la resurrección de Cristo, ahora obra en el corazón de los creyentes. Para apreciar esto, debemos tener en cuenta la doctrina completa del apóstol sobre la resurrección de Jesús, que abarca no sólo la revivificación de su cuerpo muerto, sino la transformación de ese cuerpo en un cuerpo espiritual, y la constitución de Jesús en un segundo Adán, que debe transmitir o comunicar a su simiente espiritual tanto un alma renovada como un cuerpo glorificado, como el primer Adán transmitió una naturaleza pecaminosa y un cuerpo corruptible a su simiente natural. El poder que logró todo esto ahora obra en los creyentes, y seguramente puede obrar en ellos toda la transformación necesaria. Y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, efectuando en él un cambio igualmente repentino y maravilloso: de la cruz y el sepulcro al trono de gloria, de ser como un gusano y no hombre , para ser más alto que los reyes de la tierra, Rey de reyes y Señor de señores. Con frecuencia se representa en las Escrituras que Jesús en el cielo está a la diestra de Dios. Debe haber un lugar en los cielos donde exista su cuerpo glorificado, en contacto inmediato con alguna manifestación de la gloria del Padre. Allí lo vio Esteban; de allí salió al encuentro de Saulo en el camino a Damasco; y su promesa a su pueblo es Donde yo estoy, allí también estaréis vosotros (Juan 14:3).
Ef 1:21
Sobre todo principado y poder y poder y dominio. Sin duda se pueden encontrar distintos matices de significado para estas expresiones, pero el efecto principal de la acumulación es expandir y profundizar la idea del señorío universal de Cristo. Casi nada se nos revela sobre los diversos órdenes de los poderes espirituales, no caídos y caídos; y las especulaciones sobre ellos en que solían entregarse los Padres no tienen ningún valor; pero cualquiera que sea la verdad de ellos, Cristo es exaltado muy por encima de todos ellos, muy por encima de toda criatura en la tierra, el cielo o el infierno. Y todo nombre que se nombra, no sólo en este mundo, sino también en el venidero. La prominencia de su Nombre ha de ser eterna. Nunca será eclipsado por ningún otro nombre, ni habrá jamás un nombre digno de ser acoplado con su Nombre. En la historia humana no encontramos ningún nombre que pueda acoplarse adecuadamente con el de Cristo. En el mundo venidero, siempre brillará con un esplendor inigualable. Todo esto se dice para exaltar nuestro sentido del poder divino que levantó y exaltó al Dios-Hombre, Cristo Jesús, el mismo poder que todavía obra en los creyentes.
Efesios 1:22
Y sometió todas las cosas bajo sus pies; una fuerte expresión figurativa, que denota alta soberanía. No se refiere simplemente a los enemigos derrotados y arrestados, sino a toda la creación y su plenitud. Están completamente bajo Cristo y a su disposición como si estuvieran literalmente bajo sus pies. Como comandante militar, que avanza incluso a través de su propio país, tiene poder para requisar todo lo necesario para su ejército, y tratar con toda propiedad que pueda ser necesaria para fines militares, así Cristo tiene toda la creación a su disposición, animada e inanimada, hostil. y amistoso. Y lo dio por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia. La exaltación de Cristo no es simplemente un honor conferido a sí mismo, sino que también tiene un propósito práctico definido; es para el beneficio de la Iglesia. Dios lo entregó a la Iglesia como Cabeza sobre todas las cosas. El don de Cristo a la Iglesia es el don de Aquel que tiene autoridad soberana sobre todas las cosas. La subordinación oficial de Cristo al Padre se reconoce a lo largo de este notable pasaje. Así en Filipenses, aunque era «»en forma de Dios, y no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, se despojó a sí mismo, y tomó forma de siervo, hecho semejante a Dios». hombres.»» Es este Jesús, en forma de siervo y en semejanza de hombre, el que ahora es Cabeza sobre todas las cosas, y como tal dado por el Padre a la Iglesia. Con tal Cabeza, ¿qué debe temer la Iglesia y qué puede desear?
Efesios 1:23
Que es su cuerpo. La Iglesia es el cuerpo de Cristo en un sentido real aunque espiritual. Él es la Cabeza, su pueblo los miembros; él la Vid, ellos los sarmientos. Él habita en la Iglesia como la vida habita en un cuerpo vivo. La llena con su vida, la renueva con su fuerza, la alimenta con su cuerpo y su sangre, la embellece con su hermosura, la calma con su paz, la ilumina con su santidad y finalmente la glorifica con su gloria. Todas las cosas le son entregadas del Padre; y todo lo que tiene lo tiene para la Iglesia: «Mi amado es mío, y yo soy suyo». La plenitud de aquel que todo lo llena en todo. La estructura gramatical de las palabras nos llevaría a interpretar «»plenitud»» con «»la Iglesia»» ya considerar a la Iglesia como la πλήρωμα de Cristo. Algunos objetan esto, ya que, de hecho, la Iglesia está a menudo muy vacía, y por lo tanto no es digna del término «plenitud». Pero no se quiere decir que la Iglesia haya recibido realmente toda la plenitud de aquel que llena todo en todo, pero sólo que ella está en el curso de recibirlo. La Iglesia en la tierra es un cuerpo en constante cambio, que recibe perpetuamente nuevos miembros, que al principio están vacíos; de modo que siempre debe estar en este estado en el curso del llenado, nunca llenado. Está en el curso de ser llenado con todas las cosas divinas, con todos los tesoros del cielo. Así como las celdas vacías del panal se llenan con las dulces esencias de las flores, las vasijas vacías de la Iglesia se llenan con los gloriosos tesoros de Dios; o, como los patios y compartimentos de una gran exposición internacional se llenan con los productos más selectos de las tierras, así la Iglesia se llena con la obra de la gracia de Dios. Cuando la Iglesia esté completa, será una representación de la plenitud de Dios; todo lo de Dios que se puede comunicar a los hombres se manifestará en la Iglesia. Porque aquel cuya plenitud es la Iglesia, es aquel que llena todo en todo, o llena todo con todo. Él posee todas las cosas y llena todo el espacio con todas las cosas. Él llena el océano de agua, el mundo orgánico de vida, el firmamento de estrellas, toda la creación de formas innumerables, igualmente bellas y útiles. Así también él llena la Iglesia. Así concluye apropiadamente este capítulo, comenzando (Ef 1,3) con acción de gracias a aquel que había bendecido a los efesios con toda bendición del Espíritu en Cristo Jesús, y ahora terminando con una imagen sublime del Infinito llenando la Iglesia con estas bendiciones divinas de las infinitas reservas del reino de los cielos. Así vemos la cualidad de riqueza, exuberancia, abundancia desbordante que se atribuye tan conspicuamente en esta Epístola a la gracia de Dios (comp. Sal 36:8; Sal 103:3-5; Mat 5:3, etc.).
HOMILÉTICA
Efesios 1:1, Efesios 1:2
Discurso y saludo.
Carácter y alcance de la Epístola como un todo (ver Introducción); circunstancias del escritor; tono jubiloso de la Epístola; cordialidad de la Iglesia de Éfeso.
I. El escritor habla con autoridad. Es un «apóstol», enviado y comisionado directamente por Cristo, y actuando en su nombre, un verdadero embajador del Señor de la gloria.
II. cargo «»por la voluntad de Dios»» no sigue un curso irregular ni meramente voluntario no sancionado por el Gobernante supremo, sino que actúa por la voluntad de Dios.
III. La Iglesia es una sociedad de «»santos«,» y «»fieles»,» o creyentes, «»en Cristo Jesús». Si queremos estos atributos, podemos ser de Israel, pero no somos Israel.
IV. Las bendiciones divinas son invocadas y acercadas a la Iglesia, a saber.
>(1) gracia (ver Exposición);
(2) paz; ambos teniendo su única fuente para los pecadores en Dios y Cristo.
Este saludo es más que un deseo piadoso o incluso una oración; las bendiciones son traídas como si fueran a la puerta de todos. Depende de ellos recibirlos o no. «»¡Gloriosas cosas se hablan de ti, oh ciudad de Dios!»» Las bendiciones que se acercan son muy preciosas, porque Dios en Cristo con toda su plenitud está allí. Guardémonos de jugar con la oferta. Abramos la puerta y acojamos al Señor de la gracia y de la paz.
Efesios 1:3-14
La acción de gracias.
La condición de los creyentes es apta para suscitar las más profundas emociones de gratitud y alabanza en todos los que conocerlos. Los motivos de este agradecimiento son:
I. DECLARADO RESUMEN. (Efesios 1:3.) (Para un resumen del discurso sobre este texto, ver Exposición.)
II . DECLARADO EN DETALLE. (Ef 1:4-14.) Los elementos principales de la bendición son:
1. Santidad e inocencia en el amor, aseguradas por la elección eterna de Dios (Efesios 1:4).
2. Adopción, asegurada de la misma manera (Ef 1:5).
3. Aceptación en el Amado (Ef 1:6).
4. Redención por la sangre de Cristo, especialmente el perdón de los pecados (Efesios 1:7).
5. Abundancia de gracia, regulada por la sabiduría y el conocimiento (Ef 1:8).
6. Iluminación en el misterio de la voluntad de Dios en cuanto a los gentiles (Efesios 1:9).
7. Especialmente, el conocimiento de Jesucristo como el Centro predestinado o Cabeza de todas las cosas (Eph 1:10).
8. Comunión con Cristo en el disfrute y propósito de su herencia (Efesios 1:11, Efesios 1:12).
9. El sello del Espíritu Santo, o prenda de nuestra herencia, prenda y garantía de la gloria eterna. Obsérvense las constantes alusiones a la gloria de la gracia de Dios, las riquezas de su gracia, la abundancia de su gracia, las riquezas de su gloria; la munificencia de Dios. Es la estrechez de nuestro corazón la que no acepta esta generosidad sin límites.
Efesios 1:5
Adopción.
I. En cierto sentido, todos los hombres son hijos de Dios (Ma Ef 2:10 II. La filiación en la familia de Dios es para los pecadores sólo el fruto de la adopción. La adopción es únicamente por gracia, a través de Jesucristo. Es el resultado de la predestinación divina. Pertenece sólo a «»todos los que lo reciben»» (Juan 1:12). Es el fruto de la unidad espiritual con Cristo. Cuando estamos unidos por la fe al Hijo eterno de Dios, nos convertimos, en un sentido inferior, en hijos de Dios nosotros mismos.
III. La filiación tiene muchos privilegios; paralelo entre la naturaleza y la gracia. Los hijos tienen derecho a la debida provisión, a la protección y vivienda, a la educación y formación; comparten la casa de su padre; obtienen el beneficio de su experiencia, sabiduría, consejo; disfrutan de su compañía, y son moldeados por su ejemplo e influencia.
IV. La filiación tiene muchos deberes: obediencia, honor, confianza; gratitud, complacencia, afecto; cooperación con el padre en sus designios y fines.
V. En Cristo, la filiación es indisoluble y eterna.
Efesios 1:7 Redención.
«» En tenemos la redención por su sangre, el perdón de nuestros pecados.”
I. Lo que los hombres necesitan es más que instrucción, educación, o una influencia elevadora. Están en pecado: condenados, esclavizados y desordenados; en las cadenas de un hombre fuerte armado, y se necesita un más fuerte para desarmarlo y saquear su casa. En una palabra, necesitan la redención del pecado.
II. Lo que el evangelio anuncia especialmente es tal redención. Cristo vino, no meramente para iluminar, elevar o mejorar, sino para redimir. Vino a luchar contra el pecado en todas sus implicaciones y resultados.
III. Esta redención fue consumada por el derramamiento de la sangre de Cristo. Jesús murió como sacrificio o propiciación por el pecado. Vino por agua y por sangre, no sólo por agua. Su sangre «nos limpia de todo pecado»; su Espíritu renueva el alma. Calvino dice que la sangre representó la expiación, la ablución con agua. El costado de Cristo, dice, fue la fuente de nuestros sacramentos.
IV. El perdón de los pecados es un elemento fundamental de esta redención. El evangelio de Cristo es un evangelio de perdón. El pecado es borrado gratuitamente por el mérito de Cristo. Necesitamos nada menos que el perdón, y no debemos descansar hasta que lo tengamos.
V. Todo esto debe ser disfrutado en unión con Cristo. «»En quien»» tenemos redención. Así, la unión con Cristo es el punto de inflexión de toda bendición.
Efesios 1:10
Cristo, cabeza de todos.
«»Para reunir todas las cosas en Cristo bajo una sola cabeza.»» Unidad una característica de las obras de Dios. Unidad del sistema solar, las estrellas, los cielos. En el mundo moral y espiritual existen diversos órdenes de ser santos. Sólo conocemos dos: ángeles y hombres. Pero puede haber muchos más. El propósito de Dios es formar todos estos en una sola economía. Jesucristo es el Centro de este gran plan. Tenemos algunos destellos de esto en el Apocalipsis. Además de innumerables ángeles, «»Todo criatura que está en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, y en el mar, y todo lo que está en ellos, oí decir:» » etc. (Ap 5:13). Esto no implica que no habrá nada fuera de esta gloriosa hueste de seres santos; pues el Apocalipsis afirma lo contrario.
I. Este tema nos da una concepción exaltada del lugar de honor que debe ocupar Cristo en la eternidad. Como fue su humillación, así será su gloria.
II. Nos da también un concepto exaltado de la gloria y dignidad de todos los verdaderos creyentes Cuán gloriosa la comunión de tal orden de seres! ¡Cuán insignificantes los honores de la tierra, por los cuales los hombres se afanan tanto!
Efesios 1:13, Ef 1:14
El sello del Espíritu y las arras de la herencia.
YO. EL ESPÍRITU ES MISMO EL SELLO POR EL CUAL LOS CREYENTES SON CONOCIDOS COMO DIOS.
1. En sus operaciones internas en sus corazones.
(1) Revelándoles todo el -suficiencia del Salvador.
(2) Permitiéndoles cerrar más cordialmente con sus ofertas.
(3) Satisfacerlos con Cristo y sus bendiciones.
(4) Extendiendo sus corazones en amor, confianza y alegre obediencia.
(5) Conformando sus voluntades y afectos a la voluntad de Dios.
2. En el exterior efectos de su trabajo.
(1) Generalmente, en su contraste con su vida anterior.
(2) En su renovación en conocimiento, justicia y santidad.
(3) En sus puntos específicos de semejanza con Cristo.
(4) En su interés activo en la obra y el reino de Cristo.
(5) En su maduración visible para el cielo.
II. EL ESPÍRITU ES TAMBIÉN EL PRENDIMIENTO DE EL HERENCIA. El cielo una condición más que una localidad. El cielo es traído a los hombres antes de que ellos sean llevados al cielo. La renovación del alma es el comienzo del cielo. Es, pues, las primicias de su herencia. Es la promesa y la seguridad de «más por seguir». Aparte de esto, no hay cielo. «»El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.»
Eph 1:15-23
Oración para el crecimiento espiritual.
Características generales de las oraciones de Pablo (ver Exposición, Ef 1:16). La oración es
(1) retrospectiva;
(2) prospectiva.
I. RETROSPECTIVA. Consiste en acción de gracias (Efesios 1:16). Feliz nota clave para la oración.
II. PROSPECTIVA. de súplica. Aquí podemos señalar:
1. El nombre con el que se invoca a Dios (Efesios 1:17; ver Exposición).
2. La bendición buscada, a saber. mayor iluminación en el conocimiento de la voluntad de Dios.
3. Los puntos que necesitan ser revelados más plenamente, a saber:
(1) La esperanza de su vocación, oa la que llama.
(2) Las riquezas de la gloria de su herencia en los santos.
(3) La grandeza de su poder para con los creyentes.
4. La obra del poder de Dios en Cristo, como presagiando su obra en los creyentes.
(1) En su resurrección.
(2) En su elevación a la diestra de Dios.
(3) En su dominio universal.
(4) En su relación con la Iglesia.
¡A qué gloriosa elevación somos llevados en tales oraciones! Parece que nos deleitamos con infinitas reservas de bendiciones. Observe, nuevamente, que todo está conectado con Cristo y su redención. Si el poder que resucitó a Cristo nos eleva a nosotros, ¡a qué gloriosa elevación debemos elevarnos!
Efesios 1:22
Cristo Cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia.
La doble autoridad de Cristo—
(1) Cabeza de la Iglesia; y
(2) cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia.
I. AS CABEZA DE LA IGLESIA, él es la única Fuente de autoridad, gracia, influencia, bendición. Ningún otro se pondrá sobre él o junto a él en su trono.
II. Como CABEZA HORNO TODAS LAS COSAS PARA LA IGLESIA, tiene control total:
1. Sobre el diablo y todas sus huestes, para refrenar su malicia, etc.
2. Sobre los ángeles, para mandar sus servicios.
3. Sobre todos los reyes y gobernantes, paganos y cristianos, para contrarrestar su oposición o convocarlos a su lado.
4. Sobre la Naturaleza y todos sus recursos.
5. Sobre todo el reino de la mente: filosofía, arte, ciencia, literatura, etc.
6. Sobre todas las reservas de gracia y bendición (ver Sal 2:1-12. ). Pero esta jefatura de Cristo no debe considerarse como superior a la autoridad civil, que es una ordenanza divina en su propia esfera. Aunque Cristo es Cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia, no ha llamado a sus ministros a compartir esta autoridad; lo guarda en sus propias manos.
Ef 1:23
La Iglesia, la plenitud de Cristo.
La Iglesia, cuando esté completa, mostrará la plenitud del amor, la gracia y la sabiduría de Cristo; reflejará la plenitud de su mansedumbre, abnegación, paciencia y generosidad; mostrará la plenitud de su poder para bendecir al individuo y regenerar el mundo.
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
Ef 1:1 La salutación.
El apóstol introduce su epístola por un orden duplicado de ideas: una doble bendición: «»gracia y paz»»; una doble fuente de bendición: «»Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo»; una doble designación del pueblo cristiano: «»santos y fieles en Cristo Jesús»»; y una doble fuente de autoridad: «»un apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios».»
I. EL AUTOR . «Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios». Como alguien que se encontraba fuera del círculo de los doce, quien eclipsaba a todos los demás por su inmensa autoridad, era necesario que prologara su epístola con la mención de su independiente apostolado. Sin embargo, en ningún espíritu de vanidad o autoafirmación usa el lenguaje elevado de la autoridad apostólica y la convicción inspirada. Él niega todo mérito personal en su llamado. Su apostolado estaba ligado a la gracia en su otorgamiento original; por eso habla de «gracia y apostolado» al mismo tiempo (Rom 1,5); fue «por la voluntad de Dios», no por la sugerencia o llamada del hombre, que encontró su lugar al servicio de todas las Iglesias. Para nosotros el interés por el nombre de nuestro autor tiene un significado profundo; porque, aunque en un lenguaje de la más profunda humildad habla de sí mismo como «el más pequeño de los apóstoles» y «menos que el más pequeño de todos los santos», se presenta ante todas las edades venideras como el gran apóstol de los gentiles, cuya historia personal y escritos llenan un tercio de las Escrituras del Nuevo Testamento, y quien, más que cualquier otro apóstol, ha dado forma a la teología de la cristiandad en sus mejores períodos, suministrando a la vez el hueso y la médula del sistema de pensamiento evangélico.
II. LAS PERSONAS DESTINADAS. «»Los santos que están en Éfeso, y los fieles en Cristo Jesús.»
1. Este doble título parece sugerir el objetivo y aspectos subjetivos de la vida cristiana; porque si es obra de Dios hacer santos, «»es del hombre creer;»» somos elegidos para salvación «»por la santificación del Espíritu y la fe en la verdad»» (2Tes 2:13). Dios ha unido estos dos principios: que el hombre no los separe.
2. Es en Cristo que obtenemos nuestra posición como santos y como creyentes. Él nos ha sido hecho «»sabiduría, justicia, santificación y redención»» (1Co 1:30). La expresión «en Cristo», que aparece aquí por primera vez en esta epístola, se encuentra treinta y tres veces en el Nuevo Testamento. La vida cristiana, como la revelación, es cristocéntrica.
3. Los cristianos de Éfeso habían crecido de doce discípulos (Hch 19:1) en una comunidad grande e influyente, adorando al Señor bajo la sombra misma del gran Templo de Diana. El apóstol tiene un profundo interés personal en la suerte de una Iglesia establecida en la misma acrópolis del paganismo —la primera de las siete Iglesias de Asia— que forma la tercera capital de la cristiandad, como Antioquía fue la segunda y Jerusalén la primera. Recuerda los tres años de incansable y ansiosa labor que había pasado en la ciudad, así como el interés de los cristianos de Éfeso por sí mismo y por su obra, que pretende intensificar próximamente con la proyectada visita de «»un amado hermano y fiel ministro en el Señor»» (Ef 6:21, Ef 6: 22). El Apóstol Pablo fue único entre los apóstoles de Cristo por su rapidez en encontrar un terreno común de interés entre los creyentes de cada lugar, por su profundo anhelo de reconocimiento y el gozo sincero de encontrar sus servicios reconocidos por las Iglesias a las que servía. así como por la facilidad con que tenía en su mano cien intereses y ganaba la simpatía de toda clase de hombres en la causa de Cristo.
III. LOS TÉRMINOS DE EL SALUDO. «»Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo».» Este es el saludo habitual del apóstol a las Iglesias; solo en las Epístolas pastorales agrega la palabra «»misericordia»». — pero su forma sugiere una mezcla hermosa y significativa de los métodos de saludo griego y hebreo, como si anticipara la participación tanto de judíos como de gentiles en las futuras bendiciones del evangelio ¡Cuán dulcemente santifica el cristianismo las cortesías comunes de la vida!
1. La doble bendición. «»Gracia y paz».» La palabra «»gracia»» tiene una historia única entre palabras inglesas. Significa muchísimas cosas, todas sugerentes de las asociaciones más felices, y nunca ha sufrido esa contracción de significado que ha estropeado la belleza moral de tantas otras palabras. En el sentido evangélico, ya sea que se aplique al origen de la salvación del hombre o al carácter cristiano que es el resultado de ella, la gracia marca un hermoso movimiento de vida en la dirección de la bendición dada o recibida. La gracia es la nota clave de la Epístola a los Efesios. La gracia es la fuente de todas las bendiciones. «»El camino al cielo no pasa por un puente de peaje, sino por un puente gratuito, incluso la gracia inmerecida de Dios en Cristo Jesús».» La paz es el fruto de la gracia, que nunca puede ser separada de sus frutos. Es el testamento mismo de Cristo: «Mi paz os doy:» la misma ecuanimidad, firmeza, serenidad de su propia vida llevada a la vida de sus santos. Esta paz «mantiene el corazón y la mente» de tal manera que nada puede quebrantar un espíritu tan establecido. Las dos gracias están aquí en su debido orden; porque no hay paz sin gracia. Cubren todo el espacio de la vida de un creyente; porque si comienza en la gracia, su fin postrero es la paz. El Señor siempre tiene «»pensamientos de gracia y de paz para con nosotros»» (Jer 29,11). Juntos son la brillante suma del evangelio.
2. La doble fuente de bendición. «»De Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo.” Hay una cierta intensidad de brillante sugerencia en el origen afirmado de estas bendiciones. Dios Padre es el «»Dios de gracia»» (1Pe 5:10) y «»el Dios de paz»» (Hebreos 13:20); e igualmente «»la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo (Juan 1:17), y él es también nuestra Paz (Efesios 2:14). Pero el Padre es la Fuente original de todas las bendiciones, y el Hijo el Dispensador de bendiciones para nosotros. La yuxtaposición de Cristo con el Padre es la prueba significativa de la divinidad del Hijo de Dios. El nombre de ningún hombre puede colocarse junto al de Dios en la dispensación de las bendiciones divinas. El Espíritu Santo no se nombra, porque es él quien comunica la gracia y la paz. Asimismo, el creyente tiene «»comunión con el Padre y el Hijo»» (1Jn 1:3), pero el Espíritu Santo es el poder de esta fraternidad.
3. No es impropio ni innecesario orar por gracia y paz, aunque ya poseerlos. Necesitamos un suministro continuo y una experiencia continua de ambas bendiciones. Los creyentes están, por lo tanto, plenamente justificados al acercarse confiadamente al trono de la gracia, a fin de alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.—TC
Efesios 1:3
Las bendiciones de la redención.
Mentes plenas rebosan en oraciones largas. La oración que comienza con el tercer verso continúa continuamente hasta el decimocuarto, marcada todo el camino por muchos ricos y felices giros de expresión. El apóstol vierte sus pensamientos con una exuberancia espléndida, que deslumbra a los lectores comunes, pero enciende las mentes afines. Todo el pasaje es «un himno magnífico», en el que las ideas «se sugieren mutuamente por una ley de poderosa asociación». Retoma el espíritu del salmista: «Bendice, alma mía, al Señor: y todo lo que está dentro de mí, bendiga su santo Nombre»» (Sal 103:1-22.).
YO. LAS BENDICIONES ESTÁN RASTREADAS ARRIBA strong> AL EL PADRE COMO SU FUENTE . Él es quien nos ha bendecido con toda bendición espiritual en Cristo Jesús. Es un error presentar al Padre como un acreedor duro, que no tiene punto de contacto con su deudor sino en el momento en que se descarga la fianza; o para representar al Hijo como el Redentor tierno y compasivo, que prevalece con su Padre para conceder una salvación que él no está dispuesto a conceder. La verdadera fuente de salvación está en el corazón del Padre, y la misión del Hijo fue ejecutar la voluntad amorosa del Padre que está en los cielos. La expiación fue el efecto, no la causa, del amor divino. Jesús no murió en la cruz para que Dios pudiera ser inducido a amarnos, sino porque nos amaba. La cruz no pudo originar el amor divino, que es una perfección eterna de la naturaleza divina, que busca un objeto en el que agotar sus riquezas. Pero la cruz fue el modo en que, por razones que él mismo conocía y parcialmente discernibles para nosotros, era conveniente y necesario que se expresara su amor. Pero entonces el mismo Dios que exigió la expiación también la ha provisto; y así podamos glorificar el amor del Padre; porque «»en esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y dio a su Hijo en propiciación por nuestros pecados.»
II. PERO SI LA FUENTE DE TODOS NUESTRAS BENDICIONES ESTÁN EN EL PADRE CORAZÓN, ELLOS FLUYEN HACIA ABAJO HACIA NOSOTROS EN EL CANAL DE LAMEDIACIÓN III. SON SON SON. strong> ESPIRITUAL BENDICIONES. No hay alusión a las bendiciones terrenales —riquezas, honores, belleza, placeres— como si los creyentes del Nuevo Testamento hubieran ascendido a una plataforma más alta que la que tenían los santos del Antiguo Testamento. Dios «nos ha provisto algo mejor». Las bendiciones espirituales incluyen todo lo que está involucrado en el amor electivo del Padre, la satisfacción del Hijo por el pecado y la aplicación de la redención del Espíritu Santo. Vemos así la relación de los creyentes con las tres Personas de la Santísima Trinidad. Es «todas las bendiciones espirituales», pero están tan unidas entre sí en el orden divino que si tienes una, las tienes todas: «A los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó : ya los que justificó, a éstos también glorificó.” El ministerio de Cristo comenzó con palabras de bendición, en las ocho bienaventuranzas de su primer sermón; su evangelio trae consigo plenitud de bendición (Rom 15,29); y la glorificación final de los santos se acentúa en las gloriosas palabras del Juez: «Venid, benditos de mi Padre».
IV. ESTOS BENDICIONES CONECTAR NOSOTROS CON SUELTOS. Son bendiciones espirituales en los lugares celestiales. La razón es que Jesucristo, como nuestro Precursor, ha traspasado el velo, con el ancla de nuestra esperanza en sus manos, para fijarla sobre las «»dos cosas inmutables en las cuales es imposible que Dios mienta»»: el promesa y el juramento de Dios, a fin de que tengamos un fuerte consuelo para los que nos hemos refugiado en la esperanza puesta delante de nosotros (Heb 6: 18-20). Su precedencia se identifica con su posición representativa como Cabeza de todos los verdaderos creyentes; y su presencia en el cielo no es solo una garantía sublime de las bendiciones espirituales que se acumulan para nosotros mientras estemos en la tierra, sino una promesa de que «donde él está, nosotros también estaremos». en el cielo»» con sus «»muchas moradas»» (Col 1:5); por qué nuestro corazón debe estar allí en suprema aspiración (Col 3:2); por qué nuestra ciudadanía debe estar en lo alto (Filipenses 3:20); y por qué debemos identificar el escenario de nuestra futura bienaventuranza con todo lo que espiritualmente se aspira en la tierra.
V. LOS BENEFICIARIOS DE ESTAS BENDICIONES, «»Nosotros»» enfáticamente: creyentes judíos y gentiles, con especial referencia a los que amaron a Cristo y mantuvieron su integridad en el gran foco o centro del vicio griego y del fanatismo oriental, a los que se dirigió la epístola. No hay profundidad de iniquidad a la que la misericordia y la gracia de Dios no puedan descender.—TC
Ef 1:4
El origen de nuestras bendiciones: la elección de la gracia.
Las dificultades que acompañan a esta doctrina no surgen de ninguna ambigüedad en las pruebas bíblicas que la sustentan, sino por la naturaleza de la doctrina misma y su aparente inconsistencia con otras doctrinas bíblicas. De hecho, muchas de las dificultades que asociamos con la doctrina están involucradas en la doctrina de la providencia divina; tanto es así que Guillermo III. podría decirle al obispo Burnett: «Si no creyera en la predestinación absoluta, no podría creer en una providencia; pues sería de lo más absurdo suponer que un Ser de sabiduría infinita actuara sin un plan, para cuyo plan la predestinación es sólo otro nombre.” La predestinación no es más que el plan de acción de Dios; la providencia es la evolución de ese plan. “Si esta providencia ha ordenado y ordenado todo lo que se refiere a la suerte y vida temporal, es absolutamente inconcebible que la suerte eterna del hombre se determine sin que en ella se cumpla el consejo eterno de Dios” (Oosterzee).
I. LA ELECCIÓN DE GRACIA, QUE ES EL FUNDAMENTO DE TODOS NUESTRA ESPIRITUAL BENDICIONES, TIENE CRISTO POR SU CENTRO; porque «Dios nos ha elegido en él». Se nos considera existentes en él, incluso en el plan divino. El Hijo de Dios es el Primogénito, así como el Hermano mayor de la vasta familia de Dios. Aquel que es el Centro de la creación, de la providencia, de la historia, es también el Centro del plan Divino.
II. LA ELECCIÓN ESTÁ FUNDADO EN EL BIEN EL PLACER DE SU VOLUNTAD, QUE ES ABSOLUTAMENTE UNO CON SU MORAL PERFECCIONES, Y NO PUEDE, POR LO TANTO, PARTICIPAR DE UN ARBITRARIO CARÁCTER. La gran pregunta es: ¿Es Dios o el hombre el autor de la salvación? ¿No son la fe y el arrepentimiento, aunque actos del hombre, dones de Dios? ¿No es hechura del Dios cristiano: «»creado en Cristo Jesús para buenas obras»»? ¿Es posible mantener la doctrina de la gracia sin referir la salvación del hombre a Dios? El sistema que rechaza una elección de gracia no prevé la salvación de una sola alma.
III. LA ELECCIÓN ES DE ETERNIDAD. Es «antes de la fundación del mundo». Es tan eterna como Dios mismo, y no, por lo tanto, fundada en la excelencia del hombre, ni siquiera originada por el pecado, como una idea tardía para rectificar el desorden o el error; porque los creyentes son elegidos, no sobre la base de la santidad prevista, sino para que puedan llegar a ser santos, siendo su fe misma el efecto, no la causa, de su elección.
IV. ES ES UN ELECCIÓN PARA ADOPCIÓN O A SANTIDAD; porque «Dios nos ha escogido en él… para que seamos santos y sin mancha» -los aspectos positivo y negativo de la vida cristiana- o «nos ha predestinado para ser hijos adoptivos». Dios no puede elegirnos para que seamos nada más que santos. La santidad es el fin de nuestra vocación, como lo es de nuestra elección. La Iglesia de Dios debe estar finalmente «sin vasija, ni arruga, ni cosa semejante». La santidad es el camino a la felicidad. «»Un corazón santo es un corazón feliz»,» incluso en este mundo de cuidados.
V. ES ES UN ELECCIÓN DE PARTICULARES. Hay una elección nacional, o una elección para los privilegios del pacto; pero hay una elección individual dentro de ella: «»Israel no ha alcanzado lo que busca, pero la elección lo ha alcanzado»» (Rom 11:7 ). Este hecho se manifiesta aún más en la manera en que el apóstol Pablo consuela a los creyentes y los insta a la santificación recordándoles su elección personal. Los creyentes son consolados además con la seguridad de que sus nombres están escritos en los cielos, o en el libro de la vida (Flp 4:3; Flp 4:3; Lucas 10:20; Hebreos 12:23).—TC
Ef 1:5
La adopción .
«»Habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo.»» «»Adopción»» en las Escrituras expresa más que un cambio de relación—incluye el cambio de naturaleza, así como el cambio de relación. Así combina las bendiciones de la justificación y la santificación, o representa la compleja condición del creyente como sujeto de ambas a la vez. En una palabra, presenta a la nueva criatura en sus nuevas relaciones. Este pasaje enseña—
I. QUE ADOPCIÓN ORIGINA EN strong> LA LIBRE GRACIA DE DIOS; porque estamos predestinados a ello. Por naturaleza no tenemos derecho a ella. «»No es una relación natural sino constituida».» La idea no es meramente de filiación, sino de filiación por adopción. Nadie puede adoptar en la familia de Dios sino Dios mismo, y por lo tanto puede considerarse como un acto de pura gracia y amor. «»¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios!»» (1Jn 3:1). Él puede hacer la pregunta: «¿Cómo te pondré entre los hijos?», pero la ha respondido amablemente en la línea de la promesa del pacto: «Yo seré para vosotros por Padre, y vosotros me seréis hijos e hijas». , dice el Señor»» (2Co 6:18).
II. QUE ADOPCIÓN ESTÁ EN CONEXIÓN CON LA PERSONA Y MEDIACIÓN DE CRISTO. Él no es meramente el Modelo de filiación al cual debemos ser conformados, sino que la adopción es «»por Jesucristo». El apóstol declara en otro lugar que «»todos somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús»» ( Gal 3:26), y que «»Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la Ley, para redimir a los que estábamos bajo la ley, para que recibiésemos la adopción de hijos»» (Gal 4:4, Gálatas 4:5). Es evidente a partir de estos pasajes que no recibimos la adopción meramente en virtud de la encarnación de Cristo. Algunos teólogos modernos sostienen que la adopción brota, no de la muerte, sino del nacimiento de Cristo; que sus beneficios son conferidos a cada miembro de la raza humana en virtud de la Encarnación; que siendo Cristo uno con cada hombre, Raíz y Arquetipo de la humanidad, todos los hombres son en él adoptados y salvados, y que nada queda para la fe sino discernir esta unidad y su salvación como ya pertenecientes a nosotros.
1. Esta teoría hace a Cristo, y no a Adán, la Cabeza de la humanidad. Sin embargo, la Escritura hace de Adán la verdadera cabeza de la humanidad, y de Cristo la Cabeza de los redimidos. A Cristo se le llama sin duda «»la Cabeza de todo hombre»» (1Co 11,9), en cuanto es «»el Primogénito de toda criatura,»» y como «»todas las cosas fueron creadas»» por él y para él; pero la alusión no es en absoluto a la Encarnación, sino al estado preexistente del Hijo, y al hecho de que, según el estado original de las cosas, el mundo fue constituido en él. Pero toda la raza del hombre está representada como en Adán (Rom 5:12). ¿De qué otra manera podemos entender el paralelo entre los dos Adanes? «No fue primero lo espiritual, sino lo natural.» «El primer hombre fue hecho alma viviente; el postrer Adán fue hecho espíritu vivificante».» ¿Es correcto considerar a Cristo como el arquetipo de la humanidad caída alienada de Dios, y que necesita ser creada de nuevo a la imagen divina (Col 3:10; Ef 4:24)?
2 . Esta teoría es inconsistente con la Escritura, que hace que la Encarnación y la cruz sean inseparables. Ambos son medios para un fin: la expiación del pecado, la vindicación de la justicia divina, la obediencia meritoria a la Ley. Jesús nació para que pudiera morir. El evento del Gólgota no sólo explica sino que completa el evento de Belén. Nuestro Salvador vino a salvar a los perdidos (Mat 18:11); vino a dar su vida en rescate (Mat 20:28); vino al mundo para salvar a los pecadores (1Ti 1:15); tomó parte de carne y sangre para destruir la muerte (Heb 2:14); se manifestó para deshacer las obras del diablo (1Jn 3,8); fue en la cruz que triunfó sobre principados y potestades (Col 2:15). Hay cien pasajes en las Escrituras que atribuyen nuestra salvación a su muerte a un pasaje que la atribuye a su nacimiento. Es una circunstancia sugerente que debería haber designado un festival para conmemorar su muerte, la Cena del Señor, y no debería haber designado un festival similar para conmemorar su nacimiento. El efecto, si no el diseño, de esta teoría es destruir la necesidad de la expiación, y así evitar la ofensa de la cruz. La Encarnación se nos presenta como un arreglo reparador en virtud de su conexión con la cruz, y la conexión del hombre con Cristo se presenta como un correctivo de su conexión con Adán. Nuestra conexión principal es con el primer Adán, y solo alcanzamos la conexión con Cristo por medio de la regeneración.
III. ESA ADOPCIÓN ES PARA LOS QUIENES ESTÁN UNIDOS A CRISTO POR FE. La Escritura es sumamente clara en su testimonio sobre este punto. «»Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús»» (Gal 3:26); «»A todos los que le recibieron, a los que creen en su Nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios»» (Juan 1: 12); «»Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios»» (Rom 8:14). Sin embargo, se dice que la fe no hace la filiación, sino que la discierne como ya nuestra. El oficio propio de la fe, sin embargo, no es reconocer la bendición de la adopción como nuestra, sino «»recibir y descansar solo en Cristo para salvación, tal como se nos ofrece en el evangelio».» Las bendiciones de la salvación no son conferida a todos los hombres antes de su fe o sin su fe. La unión entre Cristo y los creyentes, de la que las Escrituras están tan llenas, no se logra por la asunción de nuestra naturaleza común por parte de nuestro Señor, sino que solo se realiza a través de una fe apropiada obrada en cada uno de nosotros por la gracia de Dios.
IV. QUE EL PROBLEMA DE EL strong> ADOPCIÓN‘ ES PARA TRAER CREYENTES A ÚLTIMO EN COMUNIÓN CON DIOS MISMO. «»Vosotros sois de Cristo, y Cristo es de Dios.»» Somos traídos a la familia Divina—»»la familia en el cielo y en la tierra»» (Eph 3:15), del cual Dios es el Padre; porque «»la adopción encuentra su gozo y bendición últimos en Dios».» Si somos así llevados a Dios y pertenecemos a Dios en virtud de nuestra adopción, ¿no deberíamos aspirar con profundo fervor a un tono elevado y espiritual de vida? —TC
Ef 1:7
Redención a través de la sangre.
«»Redención»» es un término extenso y exclusivo que implica la liberación del pecado, de Satanás y de la muerte. Incluye, no la mera remisión de los pecados, que es, sin embargo, el elemento principal en ella; ni la mera adopción, aunque esa es la consecuencia de ella, porque «somos redimidos para que podamos recibir la adopción de hijos»» (Gal 4:4 ), sino la santificación completa de nuestras almas y la redención consumada de nuestros cuerpos. El precio de la redención es la sangre de aquel que aquí se describe como «»el Amado».»
I. LA REDENCIÓN ES NO, NADA MÁS QUE EL strong> ADOPCIÓN, EFECTUADA POR LA ENCARNACIÓN, PERO POR LA MUERTE DE CRISTO. Se necesitaba más para la redención que el mero nacimiento del Redentor, de lo contrario no tendría que haber muerto. Por lo tanto, predicamos, no la persona de Cristo, ni el niño nacido, sino Cristo crucificado, «»la sabiduría de Dios y el poder de Dios».» Algunos ponen énfasis en su vida en lugar de su muerte. Pero la única justicia en virtud de la cual somos justificados consiste a la vez en la obediencia de su vida y en los sufrimientos de su muerte. Nuestro Salvador fue nuestro Sustituto tanto en la vida como en la muerte. Sin embargo, la Escritura asigna la mayor prominencia a la muerte. Somos «comprados por precio»; «somos redimidos por la sangre preciosa de Cristo». 1Co 1:30), pero el precio del rescate se describe definitivamente como «»su sangre»,» considerada como la realidad de los antiguos sacrificios y como procurando la plena salvación que ellos sólo imaginaron.
II. LA REDENCIÓN ES NO UNA MERA MORAL RENOVACIÓN. Algunos teólogos dicen que la obra de la redención es totalmente subjetiva, siendo su único objetivo la transformación moral del pecador, o el desarraigo del pecado del alma. Dicen, en efecto, que no es posible tal cosa como la remisión del pecado, sino mediante la extirpación previa del pecado mismo. Pero, según las Escrituras, la redención incluye todo lo necesario para la salvación, tanto el cambio de condición como el cambio de carácter, tanto la justificación como la santificación. Y ambos vienen a nosotros en virtud de la sangre de Cristo. Si nada se requería para la salvación sino el ejercicio del poder espiritual sobre nosotros, ninguna persona tendría que haber venido del seno de la Deidad, y no tendría que haber habido crucifixión. El doble aspecto de la muerte de Cristo se presenta en pasajes como estos: «Él llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia» (1Pe 2:24); «Él se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras»» (Tit 2 :14, Tito 2:15). Es decir, su diseño final es librarnos del pecado mismo. Pero el poder moral de la cruz depende de los beneficios objetivos sustanciales que nos procura. Según la teoría de algunos teólogos modernos, la redención no puede extenderse a los santos del Antiguo Testamento en absoluto, porque ellos no han visto la manifestación del amor divino abnegado que hemos visto en la cruz.
III. ES ES UNA REDENCIÓN TODAVÍA EN PROGRESO. La palabra original implica esto: «»estamos teniendo»» esta redención. Los escritores naturalistas nos dan un Cristo muerto. Pero tenemos un Salvador viviente que, debido a que fue crucificado una vez, ya no está muerto, sino que «vive para siempre para interceder por nosotros». Ahora está llevando a cabo en el cielo la obra de nuestra redención. El Espíritu Santo aplica sobre nosotros todas sus bendiciones y nos sella para el día de la redención.—TC
Ef 1: 7
El perdón de los pecados.
La redención consiste esencialmente en el perdón como su hecho primario en cuanto a importancia y orden, no como un mero elemento perteneciente a las etapas más avanzadas de la vida cristiana, ni como dependiente de la renovación de nuestra naturaleza.
I. ESCRITURA AFIRMA UNA CONEXIÓN CAUSAL DIRECTA ENTRE EL SANGRE DE CRISTO Y EL PERDÓN DE PECADOS. No existe el perdón absoluto. La sangre de Cristo fue derramada para la remisión de los pecados (Mat 26:28). La palabra original para perdón es un término judicial que se refiere a la liberación del castigo debido al pecado en lugar de la liberación de su poder. La Escritura no dice que Cristo contempló una mera redención moral, aunque la santificación y la justificación están incluidas en su obra; tampoco enseña que su muerte fue un mero ejemplo de abnegación, o meramente diseñada para confirmar la verdad de su doctrina o para ratificar la promesa de un perdón absoluto. En ese caso, los santos del Antiguo Testamento no tendrían participación en los beneficios de la muerte de Cristo. Pero la Escritura enseña claramente que el perdón es el resultado directo de la muerte expiatoria, sin ninguna adición de nuestras obras u obras de la Ley para asegurar la exención del castigo.
II. EL PERDÓN ES SER SER DIFERENCIAR DE EXPIACIÓN . El perdón es el acto de Dios como Juez; la expiación es el acto de Cristo como Fiador. La expiación es el fundamento o fundamento del perdón. Es por el descuido de esta distinción que algunos teólogos declaran la impropiedad de nuestra oración por el perdón de los pecados, ya que todos nuestros pecados, pasados, presentes y futuros, fueron quitados en un día. La expiación ciertamente se hizo en un día; pero el perdón es un acto continuo. Comprar un regalo es una cosa diferente de otorgarlo. No podemos cancelar una deuda hasta que haya sido contraída, y no existíamos cuando Cristo murió, ni para pecar ni para recibir el perdón. «Pero nosotros no existimos para ser expiados». Los casos son diferentes. Un padre puede acumular bienes para un hijo no nacido, pero el hijo no puede tomar posesión hasta que nazca. Además, si todos nuestros pecados fueron perdonados a la muerte de Cristo, ¿cómo podrían haber sido culpables los creyentes perdonados? ¿Y por qué debería haber ejemplos en las Escrituras de oraciones de perdón?
III. EL ORIGEN DE EL PERDÓN. «Conforme a las riquezas de su gracia». Aunque nos llega a través de la sangre de Cristo, en realidad se puede atribuir a las «»riquezas de su gracia».» Se ha dicho que el rescate y el ejercicio de la gracia son no consistente. Sin embargo, el apóstol afirma aquí expresamente la consistencia de las dos cosas: una satisfacción completa y un perdón gratuito. Aunque el perdón es gratuito para nosotros, no se obtuvo sin el pago de un precio. La gracia de Dios es la fuente o causa impulsora de nuestra redención; la sangre de Cristo fue la base meritoria de la misma. Podemos, por lo tanto, glorificar a Dios por «»las riquezas de su gracia»» en el perdón total de todos nuestros pecados. Podemos, por lo tanto, «tener buen ánimo», porque nuestros pecados nos son perdonados; podemos amarlo mucho por lo mucho que nos ha perdonado; y llamamos a nuestras almas a bendecir al Señor por todos sus beneficios, y especialmente por este: «»Quien perdona todas nuestras iniquidades».»—TC
Ef 1:9
La revelación del misterio.
Era el supremo distinción del Apóstol Pablo que a él, y no a ninguno de los doce apóstoles, le fue encomendada la revelación de un gran misterio. Diez veces se nombra este misterio en sus Epístolas. Se le llama significativamente «»su evangelio»» por el cual él fue, de hecho, un embajador en ataduras; pero un evangelio aún más gloriosamente práctico que especulativo en su tendencia y carácter. Era un secreto revelado, «escondido de generación en generación»; de hecho, escondido «desde la fundación del mundo»; un asunto, no incognoscible, sino simplemente desconocido hasta que salió a la luz a través de la revelación de este último apóstol. .
I. EXISTE HAY UN TIEMPO CUANDO EL MUNDO ESTÁ NO LISTO PARA LOS MISTERIOS DE DIOS. El propósito Divino podría ser derrotado por una revelación prematura a mentes no entrenadas para su recepción. La presencia de los misterios es una especie de entrenamiento moral para el hombre, en la medida en que estimula una especie de curiosidad sobria y devota en las mentes embotadas por el pecado, mientras que la razón necesita igualmente ser humillada bajo el sentido de la necesidad de la iluminación de lo alto. . Mientras nos sentamos bajo las sombras solemnes de los misterios divinos, sentimos la necesidad de levantar nuestros ojos cubiertos por un manto al gran Padre de las luces.
II. EL MISTERIO NO NO LLEGA SIN DEBIDO PREPARACIÓN HABIENDO SIDO HECHO PARA EL. No sólo el Nuevo Testamento está contenido en el Antiguo, sino que todo el período precristiano es una larga preparación para la venida de Cristo. No sólo los tipos y profecías de la dispensación mosaica, sino toda la historia del mundo, con todos los movimientos maravillosamente intrincados de la providencia, tenían una cierta tendencia e inclinación hacia Cristo, como para preparar el camino para Aquel que era el fin del mundo. Ley, el punto de inflexión entre el tiempo antiguo y el nuevo, «el eje sobre el que se mueve todo el plan de Dios». Así encontramos que «la Encarnación es el centro de gravedad de los grandes movimientos del mundo».
III. PERO EL MISTERIO DE EL EVANGELIO QUE EL APÓSTOL HIZO CONOCIDO ERA UNA COSA MUY GRANDE Y INCLUSIVA COSA, ABRAZANDO JUDIO Y GENTIL, CIELO Y «»La dispensación del cumplimiento de los tiempos.»»
Esto marca el período durante el cual se debe realizar el resumen de todas las cosas: el período de la dispensación de la gracia.
I. EL TÉRMINO SUGIERE LA IDEA DE UN PLAN O SISTEMA, NO CONSISTENTE DE MERAS FRAGMENTARIAS Y PARTES NO RELACIONADAS, PERO UN SISTEMA MUY COMPACTO Y ORGANIZADO TEM, EN QUE LAS PARTES INDIVIDUALES TIENEN SU DEBIDO LUGARES EN EL TRABAJO FUERA DE UN RESULTADO DESTINO. Así como en la creación hay una unidad de plan con ciertas ideas típicas y números regulativos que se encuentran en su base, así también hay en la dispensación de Dios una cierta sucesión de tiempos y estaciones que cumplen los propósitos de su voluntad. «»Dios es el Mayordomo de todos los tiempos.»» El Dios que ha hecho de una sola sangre a todas las naciones de los hombres «»fijó los tiempos antes señalados, y los límites de su habitación»» (Hechos 17:26). El cristianismo marca una nueva era en la historia, dividiéndola en dos partes desiguales, marcando la aparición de Cristo el punto de inflexión entre ambas.
II. ESTO DISPENSACIÓN FECHAS DESDE LA PLENITUD DE VECES, QUE ES, DE EL PERÍODO CUANDO TODAS LAS VECES DESTINADAS A PRECEDER EL TENÍA CORRER FUERA. Las edades precristianas han visto su fin en el advenimiento de Cristo, que se convierte en adelante en «la plenitud de los tiempos». Fue una plenitud tanto cronológica como moral. La época en cuestión es el mejor momento del calendario Divino; porque es el tiempo de Dios, y él es el Señor de todos los tiempos. La era que vio el advenimiento del Salvador estaba madura para el evento. Era «»el tiempo señalado por el Padre»» (Gál 4,2). El poder romano había abierto caminos para el evangelio en todas las tierras por sus inmensas conquistas y su gran tolerancia, mientras que Grecia le dio al mundo el más rico de los idiomas para convertirse en el vehículo de inspiración del Nuevo Testamento. Mientras tanto, la religión se había sobrevivido a sí misma y el escepticismo se burlaba de las supersticiones decadentes de la gente. «El mundo por la sabiduría no conoció a Dios». Todos los experimentos de los gentiles en la vida habían sido probados, pero con el resultado invariable de la desilusión. Mientras tanto, había en el corazón del paganismo un anhelo misterioso por algún cambio en los destinos del mundo, y los ojos de los hombres se volvieron instintivamente hacia el Este. Ya sea que esta tendencia haya surgido entre la dispersión de los judíos por Oriente y Occidente, o de algún anhelo instintivo, era la voluntad de Dios que los gentiles, con una necesidad consciente de redención, lo sintieran por sí mismos, «si acaso podrían encontrarlo»» (Hch 17:27). Entre los judíos, igualmente, había una significativa «»espera de la consolación de Israel»»; la idolatría había desaparecido por completo; prevalecieron ideas nuevas y más liberales, a pesar del fanatismo de las sectas; y muchos corazones se prepararon para acoger el «Deseado de todas las naciones». Así, el advenimiento fue en todos los sentidos «la plenitud de los tiempos». Era «el debido tiempo» cuando Cristo murió por los impíos. El mundo lo había esperado durante mucho tiempo. El propósito de Dios sólo tenía que recibir su cumplimiento por la venida de Cristo. Igualmente, todavía hay un anhelo en el corazón de los hombres por un Salvador. Los hombres pueden intentar experimentos en la vida; pueden gustar de sus placeres; pueden tratar de extraer de él toda la sabiduría que el mundo puede dar; pero todavía hay un vacío que nada puede llenar hasta que venga aquel, cuyo derecho es poseer, someter y salvar el alma para sí mismo.—TC
Ef 1:10
La suma de todas las cosas en Cristo.
Este fue el misterio de Dios escondido por siglos, pero ahora revelado.
I. ESTO IMPLICA A PREVIA SEPARACIÓN DE LAS COSAS RE–RECOGIDAS O REUNIDOS CON DIOS ES JESÚS strong> CRISTO COMO CENTRO O CABEZA. El pecado es el gran divisor. Separa al hombre de Dios; separa al hombre del hombre; provoca un cisma dentro del hombre mismo. La rebelión introdujo el desorden. Hubo una ruptura de la continuidad moral entre la tierra y el cielo causada por la Caída. «»La tierra fue separada moralmente del cielo y de los mundos que conservaron su prístina integridad».» La referencia principal aquí puede ser a la separación o enemistad que durante tanto tiempo mantuvo separados a los judíos y los gentiles, pero sin duda tiene una referencia más amplia a la relaciones entre el cielo y la tierra tan profundamente afectadas por la caída del hombre.
II. LOS OBJETOS DE LA REUNIÓN.
1. Judíos y gentiles, separados tanto tiempo, ahora están » «hizo de ambos uno» por la sangre de la cruz. Los hombres tratan en nuestros días de lograr una unión de la humanidad sobre la base de una regla moral, o del socialismo, o del credo de la libertad, la igualdad y la fraternidad; pero la cruz es la única reconciliadora del hombre con el hombre. Solo bajo el cristianismo se ha hecho un acercamiento hacia una visión más justa de los derechos humanos y hacia un interés más genuino en el bienestar de los hombres individuales.
2. El conjunto Iglesia de Dios en el cielo y en la tierra reunida en Cristo. Esto incluye a los santos de todas las dispensaciones, quienes, ya sea que hayan vivido bajo el crepúsculo comparativo de la dispensación judía, o en los días de la apostasía anticristiana en nuestra propia dispensación, finalmente encontraron su hogar en la gloria. Hay quienes imaginan que los santos precristianos no pertenecen a la Iglesia de Dios, porque esta Iglesia, afirman, nació por primera vez el día de Pentecostés, y por eso asignan a los santos de la época judía un lugar inferior. de gloria en el cielo. La Iglesia de Dios por la que Cristo murió (Efesios 5:2) debe incluir a los santos de todos los tiempos. Esta es la Iglesia que él ha comprado con su propia sangre, y si los santos del Antiguo Testamento no están en ella, están perdidos. No hay redención fuera de la unión con la persona del Redentor; porque la única oración en la Epístola a los Corintios cubre los destinos de toda la raza humana: «»Así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados»» (1 Co 15:22). Y si somos simiente de Abraham, debemos tener unión con Cristo; porque «»los que son de la fe son bendecidos con el fiel Abraham»» (Gal 3:1-29.). Aquellos, por lo tanto, que han de ser reunidos en Cristo deben incluir a los santos de cada dispensación.
3. Los ángeles del cielo probablemente están incluidos entre «»las cosas del cielo .»» Cuando consideramos que Jesucristo es la Cabeza de los ángeles y de los hombres, que los ángeles son espíritus ministradores de los herederos de la salvación, que tenían un profundo interés en la obra de la redención, que la Iglesia misma iba a ser la medio de instruirlos en las maravillas del plan de salvación de Dios (Efesios 3:10), para que los mismos ángeles hayan sido confirmados en su santa firmeza por el Hijo de Dios, que nuestro Divino Redentor continúa vistiendo a la vista de los ángeles la naturaleza humana que llevó en la tierra—no es una especulación extravagante que todas las huestes celestiales estén unidas bajo una nueva Cabeza, y en un nuevo lazo en virtud de la gran transacción del Calvario.
4. No parece haber razón justa para creer que el pasaje sa nciona la restauración de los hombres perdidos y de los ángeles perdidos. El pasaje paralelo en Col 1:20, que habla de «»cosas en el cielo y cosas en la tierra»», es decir, los santos redimidos de la tierra y el cielo—parece excluir tal interpretación.
III. EL CENTRO DE strong> REUNIÓN ES CRISTO. El recogimiento o reunión se dice dos veces como en él. Una antigua voz profética habló de él como Aquel a quien «se reunirá el pueblo»» (Gen 49:10). Él es el Centro de todo en el universo. Él es el Centro de la naturaleza, porque no sólo todas las cosas fueron hechas por él, sino que en él consisten; él es el Centro de la providencia, porque él sostiene todas las cosas con la palabra de su poder; es el Centro de la cristiandad, así como lo fue de la antigua teocracia; es el Centro de la Iglesia invisible, porque es su Cabeza y su Vida; él es el Centro del cielo, porque es el Cordero que está en medio del trono; él es el Centro de la Deidad misma, Padre, Hijo, y Espíritu Santo. Es, por lo tanto, en él que «todas las cosas en la tierra y todas las cosas en el cielo» se recogen o se resumen, para la manifestación, con un brillo antes desconocido, de la majestad y la gloria de Dios. «»Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno»» (Juan 17:23).—TC
Ef 1:11, Ef 1:12 La herencia del creyente.
Esto es para los hijos, que no sólo son participantes del conocimiento de la redención, sino herederos de Dios y coherederos con Cristo Jesús (Rom 8 :17). La propiedad en este mundo por lo general va por herencia, pero no es así con las más altas bendiciones del Cielo. No son «de sangre, ni de voluntad de varón», sino de Dios. La pregunta seria surge por sí misma: ¿Tenemos alguna parte o suerte en la gran reunión en Cristo de la que acaba de hablar el apóstol? «»Hemos obtenido una herencia».»
I. LA NATURALEZA DE ESTA HERENCIA. Es difícil describirlo, porque «todavía no se manifiesta lo que hemos de ser»; pero se describe más negativamente que positivamente en las Escrituras, más bien por la ausencia de ciertas cosas, para que podamos entender mejor las cosas que están realmente presentes en él. Es «incorruptible, incontaminada e inmarcesible»; en nuestra vida futura no habrá más muerte, ni maldición, ni noche, ni llanto, ni pecado, ni transitoriedad. Pero es posible recoger de la Escritura algunos de los elementos positivos de nuestra herencia futura. La doble naturaleza del hombre, como cuerpo y espíritu, exige una doble satisfacción.
1. Muchas moradas hay en la casa de nuestro Padre; hay lugares celestiales no hechos a mano; hay una sustancia mejor y más duradera reservada para nosotros. La promesa de Jesús, «Donde yo estoy, allí también estaréis vosotros» lleva consigo la seguridad de que nuestro futuro hogar estará adornado con todo el arte, la artesanía y la gloria que nuestro Redentor ha prodigado sobre este mundo, con toda su pecados y miserias. No puede ser que el Hijo, el Creador, sea menos poderoso cuando esté a la cabeza de un mundo redimido, o menos dispuesto a mostrar su gloria como el Autor de toda la belleza que jamás se ha visto o soñado. Ya sea que nuestro hogar futuro sea una estrella, una galaxia de mundos o una gran metrópolis, es razonable suponer que mostrará infinitamente más gloria material, como expresión de su genio creativo y su amor infinito, que la que ha tenido. jamás prodigado sobre este hermoso mundo, con todas sus profundas cicatrices y sus rastros de pecado y dolor.
2. Pero hay ciertos aspectos espirituales de nuestra herencia futura, con respecto a los cuales debemos puede hablar con más confianza.
(1) Habrá un gran aumento del conocimiento, así como de la capacidad de saber. Conoceremos como somos conocidos (1Co 13:12). Será un conocimiento que disipará el error, el desacuerdo, la ignorancia, que nos hará maravillarnos de nuestra propia puerilidad pasada.
(2) Habrá santidad, porque «» sin santidad nadie verá al Señor”; y la Iglesia se le presentará por fin “sin mancha”, porque sin rastro de corrupción; «»sin arruga»,» porque sin rastro de corrupción, sino «»santo y sin mancha»» (Efesios 5:27).
(3) Habrá descanso y satisfacción de corazón. El corazón cansado del hombre dice: «He visto el fin de toda perfección», pero el creyente puede decir con feliz seguridad: «Estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza» (Sal 17:15). «Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor, porque descansarán», no de sus obras, sino sólo «de sus trabajos». mundo.
(4) Será una bienaventuranza social; porque los elegidos serán reunidos de los cuatro vientos, para que habiten juntos, viendo la misma gloria, cantando los mismos cánticos, y regocijándose, en la presencia del mismo Señor. «»Estar con Cristo»» no se describe inadecuadamente como la esperanza del creyente, porque él es la Fuente principal y central del gozo celestial.
II. LOS CREYENTES TIENEN LA HERENCIA POR CRISTO. «»En quien hemos obtenido una herencia».» No es una posesión hereditaria, como un estado mayoritario; porque la gracia no corre en la sangre. Viene a nosotros a través de Cristo. Lo compró con su sangre. Su justicia nos da un título a ella, así como su gracia nos da «una dignidad para la herencia de los santos en luz»; y ahora él conserva posesión de ella para nosotros, escribiendo nuestros nombres sobre las regalías de los cielos, y lo hará. pónganos en Posesión completa y definitiva en el último día.
III. LA HERENCIA ES SEGÚN AL EL PROPÓSITO DIVINO PROPÓSITO; porque somos «predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el designio de su «»propia voluntad». Estamos predestinados, no sólo para la adopción, sino para la herencia que implica. El Señor provee una porción celestial. Es una porción segura, porque está de acuerdo con un propósito que no se puede frustrar. La gracia es la nota clave de esta epístola. Nuestra salvación es primero y último por gracia.
IV. EL FIN O DISEÑO ES PARA PROMOVER LAGLORIA DE DIOS. «Para que seamos para alabanza de su gloria». Los creyentes deben ser en sus vidas «»cartas vivientes de Cristo, para ser conocidas y leídas por todos los hombres»,» como instancias del poder de la gracia divina, o deben enunciar sus alabanzas atribuyéndolo todo a su gracia y nada a sus propios méritos.—TC
Eph 1:12
Esperanza en Cristo.
«»Quien primero esperó en Cristo.»» Esperanza, como uno de los grandes resortes de la acción humana, debe distinguirse de la simple previsión o de la simple expectativa; porque uno puede ser una previsión del mal, el otro una expectativa de desgracia venidera. La esperanza, por el contrario, es la expectativa de un bien futuro. No esperamos el error, ni la desgracia, ni el dolor; esperamos lo que llenará de brillo nuestro futuro. «La esperanza es el vástago más noble, el primogénito, el último hijo sepultado del hombre que prevé y predice». La esperanza es a menudo ilusoria, pero la esperanza del evangelio es real debido a sus fundamentos profundos, fuertes e inmutables.
YO. JESÚS CRISTO ES EL VERDADERO FUNDAMENTO o NUESTRA ESPERANZA. Tan fuertemente ligado a ella, de hecho, que se le llama expresamente «»nuestra esperanza»» (1Ti 1:2), y «»el Esperanza de gloria»» (Col 1:27). Tener esperanza en Cristo es algo más elevado que tener esperanza dirigida hacia Cristo. ¿Qué hay en la persona u obra de Cristo que despierte o sostenga nuestra esperanza?
1. En su expiación hay un fundamento puesto para la esperanza del perdón en el corazón de el mayor de los pecadores.
2. En su obra actual como nuestro Sumo Sacerdote e Intercesor hay un fundamento puesto para la esperanza de la purificación.
3. Cristo en nosotros «»que habita en nosotros por la fe»»—es la seguridad de nuestra esperanza; porque Cristo en nosotros es la esperanza de gloria.
4. Cristo es el modelo de nuestra esperanza, porque cuando él se manifieste, esperamos ser como él, siendo «»predestinados para ser hechos conforme a su imagen».»
5. El clímax de nuestra esperanza se alcanzará en su aparición, para que es la esperanza bienaventurada de la Iglesia. Debemos «esperar hasta el fin en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado»» (1Pe 1:13).
II. LA FUENTE DE NUESTRA strong> ESPERANZA EN CRISTO. Estamos predestinados a ello (Efesios 1:11). Es el «»Dios de la esperanza»» quien nos hace «»abundar en esperanza»» (Rom 15,13); es él quien nos da «»una buena esperanza por la gracia»»—no de los méritos de la naturaleza o del hombre, porque se atribuye a su «»abundante misericordia»» como el manantial de la misma (1Pe 1:3); y nos da «»la paciencia y el consuelo de las Escrituras, para que tengamos esperanza»» (Rom 15:4).
III. ES ES UN ALTO PRIVILEGIO PARA TENER UN TEMPRANO ESPERANZA EN strong> CRISTO. “Quien primero esperó en Cristo.” Este era el gran privilegio de los judíos. Los gentiles fueron los últimos, no los primeros, en su disfrute de Cristo. El apóstol Pablo consideró muy favorecidos a Andrónico y a Junia, porque «»estaban en Cristo antes que él»» (Rom 16,7). Siempre debe ser motivo de piadoso pesar que no hayamos tenido una experiencia anterior de Cristo; porque así deberíamos haber sido preservados de muchos pecados y locuras; deberíamos haber tenido un disfrute más pleno de su evangelio, y deberíamos haber tenido muchas más oportunidades de hacer el bien.—TC
Ef 1:13
El medio de salvación.
«»La Palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación.” Este doble título es significativo porque la fe que viene por el oír tiene una relación a la vez con el entendimiento y con la voluntad. La Palabra de verdad es para satisfacer el entendimiento; el evangelio de la salvación es para satisfacer la voluntad, que abraza a Cristo tal como se ofrece gratuitamente en el evangelio. Es la «»Palabra de verdad»»—no fábulas astutamente inventadas o sueños ilusorios de hombres; porque proviene del Dios de la verdad, tiene por sustancia a Cristo la Verdad, y el Espíritu de la verdad la aplica impartiendo un verdadero discernimiento espiritual de su sentido. Es «»el evangelio de vuestra salvación»» porque es «»poder de Dios para salvación a todo aquel que cree»» (Rom 1: 16). Por lo tanto, todos «debemos estar atentos a lo que oímos (Mar 4:24), y considerar una de las señales de un carácter piadoso , «»El que es de Dios, las palabras de Dios oye»» (Juan 8:47).
I. LAS ESCRITURAS SON NECESARIAS A NUESTRO CREER. «»La fe es por el oír, y el oír por la Palabra de Dios»» (Rom 10:17). «»Recibid con mansedumbre la Palabra implantada, que puede salvar vuestras almas»» (Santiago 1:21). No es sino que en algunos casos extraordinarios Dios parece haber convertido a los hombres sin la ayuda de la predicación o de la Palabra escrita: la misericordia divina entra repentinamente en contacto con hombres que no la buscaban, y se encuentran en los lugares donde menos podría ser. esperado. Sin embargo, es muy dudoso que en casos de este tipo, la Palabra de Dios, una vez aprendida pero olvidada hace mucho tiempo, no haya sido revivida por el Espíritu de Dios como los medios de salvación. Las Escrituras «hacen sabios para la salvación» (2Ti 3:15), y las almas necesitan ser alimentadas con las palabras de fe y buena doctrina, aun con las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo. La parábola del sembrador muestra los usos de la semilla (Mat 13,1-58.).
II. EL ESPÍRITU DE DIOS ES NECESARIO A LA VENCIDA RECEPCIÓN DE LA PALABRA. Así la Palabra de Dios es llamada espada del Espíritu (Ef 6:17; Heb 4:12), que tiene en la mano como instrumento de poder. Somos «»nacidos de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios»» (1Pe 1:23). La influencia del Espíritu Santo se distingue uniformemente de la de la verdad misma; porque es necesario para la recepción de la verdad (1Co 2:12-15). Es verdad que la fe viene por el oír, pero hay un oír que no trae fe; por lo tanto, se necesita el Espíritu para dar efecto a la verdad. «»Abre mis ojos, para que pueda ver las maravillas de tu Ley».» Los hombres ven por la luz, pero los ojos de los ciegos no son abiertos por la luz. El Espíritu debe dar eficacia a la Palabra, para que salve el alma.
III. NOSOTROS DEBEMOS PARA ESTUDIAR LAS ESCRITURAS EN UN RECTO ESPÍRITU.
1. Con reverencia, porque son Palabra de Dios, y no palabra de hombre.
2 . Manso (Santiago 1:21), de temperamento humilde y sumiso.
3. En la fe (Heb 4:2); porque de otra manera el estudio sería completamente inútil.
4. Con oración (Sal 10:17 ); porque así preparará el Señor el corazón.
5. Prácticamente (Mat 7:24, Mateo 7:25), para que nuestra vida sea un comentario de la Palabra.—TC
Ef 1:13
Fe en Cristo.
«»En quien habiendo creído.»» La fe es una confianza dada por Dios en un Mediador todo suficiente.
I. ESO ES MAS QUE UNA MERA CREENCIA o EL > VERDAD ‘ es un acto de la voluntad; es confianza en una Persona. Se ha insistido fuertemente en nuestros días que la fe es simplemente creer en el testimonio de Dios de que Cristo murió por nosotros. «Es simplemente creer que Cristo murió por mí». Hay dos afirmaciones aquí: Cristo es el Salvador de los pecadores; el me ha salvado Lo primero es cierto, crea o no en él; el segundo sólo se hace realidad en mi creencia. La fe no es creer que soy salvo; es creer para ser salvo. La concesión de la salvación es absoluta o no lo es. Si no, la concesión no hace mío el perdón antes de creer; si es absoluta, hace mío el perdón antes de creer; así que soy justificado ante la fe y por lo tanto sin fe. Según esta teoría de la fe, la fe es absolutamente imposible; porque el alma requeriría aceptar la proposición: «Soy salvado» para ser salvada. Un hombre puede creer firmemente en el testimonio de Dios y, sin embargo, dudar si él mismo es un creyente, aunque esté convencido de que Cristo salvará a todos los verdaderos creyentes. La posición de algunos es prácticamente esta: «Creo que soy creyente». Si esta es la fe verdadera, no podemos engañarnos a nosotros mismos; porque cuanto más firmemente cree un hombre que es un creyente, más fuerte debe ser su fe. Pero nada sino una teoría de la salvación universal podría justificar que un pecador, mientras todavía es un pecador, crea que Cristo murió por él y seguramente lo salvará. El apóstol dijo a los gálatas: «Nadie se engañe a sí mismo»; pero sobre este principio no hay necesidad de advertencias contra el autoengaño.
II. FE ES CONFIANZA EN UNA PERSONA. Se convierte así en el instrumento de nuestra justificación. Es el órgano receptivo o la mano por la cual el pecador recibe el rescate generosamente provisto; o bien, es el vínculo que lo une a Cristo. Cuando el objeto de la fe se declara en las Escrituras, se presenta en conexión con ciertas formas significativas de construcción gramatical. Se dice que creemos en o sobre Jesucristo. Esta forma aparece cincuenta veces en el Nuevo Testamento, y el objeto es siempre una Persona, y no una declaración para creer. Si la fe, en efecto, no se considera que incluye la confianza, no tenemos ni una sola exhortación en todo el Nuevo Testamento a confiar en el Señor como ocurre tan a menudo en el Antiguo Testamento; y si la fe no incluye confianza, ¿dónde está la evidencia de que los santos del Antiguo Testamento tenían fe, aparte de la Epístola a los Hebreos ( Heb 11,1-40.); porque en el Antiguo Testamento no se dice que crean, sino que siempre confíen en el Señor?
III. FE ES EL PRINCIPIO SOSTENEDOR DE NUESTRO CRISTIANO VIDA. No es el mero principio del techo; es el principio continuo de la misma; porque el apóstol dice: «Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios» (Gal 2:20). El que cree recibe las bendiciones salvadoras que la muerte de Cristo procuró. La fe aprehende a Cristo bajo tres aspectos de gracia: «»Cristo por nosotros»,» para nuestra justificación; «»Cristo en nosotros,»» para nuestra santificación; «»Cristo con nosotros,»» para consuelo y confianza. Estas no son tres bendiciones separadas, cualquiera de las cuales podemos tener sin las otras, sino tres partes del privilegio del cristiano, unidas en el mismo paquete de vida, y dadas por nuestra creencia. Hay una mística que habla de Cristo en su pueblo que no logra realizar a Cristo para su pueblo; pero nuestra comunión de vida con Cristo no es redención, sino como la Biblia la presenta en todas partes, como resultado, recompensa y fruto del rescate ofrecido por nuestro Divino Redentor.—TC
Ef 1:13, Ef 1:14
El sellamiento del Espíritu Santo.
«»En quien, habiendo creído , fuisteis escamados.»» Se habla de un proceso pasado, pero, aunque data de un cierto punto específico de tiempo, es continuo en su operación.
I. LA NATURALEZA DE EL SELLADO. Es algo diferente de la fe, como la escala de una letra es diferente de su escritura. En el orden de la naturaleza debe haber una diferencia; en el orden del tiempo, la fe y el sellamiento pueden ser contemporáneos. El sellado implica el contacto directo del sello con la cosa sellada, y una impresión hecha por ella. Tiene un significado tanto objetivo como subjetivo. Es objetivo en la medida en que sirve para la identificación. «»El fundamento de Dios está firme, teniendo este sello: El Señor conoce a los que son suyos»» (2Ti 2:19); porque el Señor pone su marca en los creyentes para mantenerlos a salvo para sí mismo; y es también por seguridad, porque «estamos sellados para el día de la redención»» (Efesios 4:30), es decir, para ser preservados hasta aquel día, siendo los sellados del Apocalipsis expresamente sellados para seguridad (Ap 7:3). Entonces es subjetivo, ya que implica la seguridad de la fe, estando así seguros los santos de su interés en el favor de Dios y en las bendiciones de su reino. «»La fe es la mano que toma a Cristo; la seguridad es el anillo que Dios pone en el dedo de la fe”. Los creyentes, sellados por el Espíritu, tienen en sí mismos el testimonio de que son hijos de Dios (1Jn 5: 10; Revelaciones 1Jn 5:5; 8:18).
II. EL SELLADOR. Este es Dios, no el Espíritu Santo; porque está dicho: «Y el que nos confirma con vosotros en Cristo, y el que nos ungió, es Dios, el cual también nos selló, y nos dio las arras del Espíritu en nuestros corazones» (2Co 1:21, 2Co 1:22). El Espíritu Santo no es el Sellador, sino el Sello.
III. LA PERSONA‘ EN QUIEN CREYENTES ESTÁN SELLADOS—JESÚS CRISTO. «En quien fuisteis sellados». El sellamiento tiene relación directa con nuestra unión con Cristo, como implica el pasaje; pero el apóstol también dice: «El que nos confirma con vosotros en [más bien, ‘en’] Cristo es Dios .. quien también nos selló a nosotros»» (2 Corintios 1:22). Jesús dijo: «En aquel día sabréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros». Así, los tres testigos en el cielo, así como los tres testigos en la tierra, concurren en el testimonio de nuestro interés en las bendiciones de la salvación. Nuestro sellamiento es ciertamente en virtud del sellamiento de Cristo mismo; porque «»a éste ha sellado Dios el Padre»» (Juan 6:2.).
IV . EL SELLO ES NO BAUTISMO, O LA CENA DEL SEÑOR, O EXTRAORDINARIA DONES, PERO EL ESPÍRITU SANTO MISMO. «»No contristéis al Espíritu Santo de Dios, en el cual fuisteis sellados para el día de la redención»» (Efesios 4:30), como marcando el elemento o esfera del sellado. Dios estampa la imagen de su Espíritu en el alma cristiana; y todo lo que está involucrado en la operación del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gal 5:22 )—se trabaja en el espíritu del hombre; porque «»nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor»» (2Co 3:18), es decir, reflejando su imagen.
V. LOS SELLADOS SON CREYENTES. No son las verdades, las promesas o las experiencias las que se sellan en el corazón; son los mismos creyentes los que son sellados. Un corazón duro, frío y sin vida no puede recibir el sello. El corazón creyente debe ser derretido por el amor derramado por el Espíritu Santo, tal como se derrite la cera para recibir el dibujo tallado en el sello, antes de que pueda estar en un estado lo suficientemente receptivo para recibir la impresión, es decir, el testimonio de Favor y seguridad divinos.
VI. LA INDELIBILIDAD DE EL SELLO. Esto parece estar implícito en la naturaleza misma del término empleado, «fuisteis sellados», en tiempo pasado. «Todo lo que lleva la imagen de Dios será llevado a salvo a su seno». El sello que se puede romper no es seguridad. «»Fuisteis sellados hasta el día de la redención»»—hasta un día antes de eso; pero es un sellamiento que implica una perseverancia en la santidad. Es esta seguridad la que proporciona el argumento más fuerte por el cual no debemos contristar al Espíritu. El apóstol no sugiere el miedo a la retirada del Espíritu, sino la ingratitud de los creyentes que podrían entristecer a Aquel que había hecho tanto por ellos.—TC
Ef 1:14
Las arras del creyente de su herencia divina.
La El espíritu es la prenda, la muestra y también la garantía de la futura bienaventuranza. Ahora es cuando vemos el propósito del sello. Debido a que el Espíritu es una prenda de nuestra herencia, su morada es un sello. La arras es del mismo tipo que la futura herencia. Es «»la herencia en miniatura».» Es una muestra del stock, una prenda de que todo lo demás llegará a su debido tiempo. La morada del Espíritu es parte de las bendiciones de la redención y una seguridad para que disfrutemos el descanso. Por eso se le llama «primicias del Espíritu». Tres veces aparece la palabra «fervor» en el Nuevo Testamento en relación con la obra del Espíritu.
I. TIENE RELACIÓN CON UN ETERNO strong> HERENCIA—a «la redención de la posesión adquirida», es decir, la liberación final de todo mal que ha de tener lugar en el fin de todas las cosas . Es una prenda de esa redención completada.
II. ES ES TAMBIÉN UN SERIOS, NO DE LA RESURRECCIÓN MÁS, NI DE EL CAMBIO DE VIVIENDO CREYENTES EN LA RESURRECCIÓN, PERO DE UNA CONDICIÓN DE GLORIA ENTRE MUERTE Y LA RESURRECCIÓN; pues el apóstol se refiere especialmente a este hecho en 2Co 5:5, «Y el que nos ha hecho para lo mismo es Dios, que también nos ha dado las arras del Espíritu.»
III. LA MORADA DE EL ESPÍRITU ESTÁ REPRESENTADO EN Rom 8:11 COMO LA JURA DE LA FUTURA VIDA DE EL CUERPO; porque hay una redención del cuerpo (Rom 8:23), porque el Espíritu es igualmente la Fuente de la vida que derivamos de Cristo, tanto para el cuerpo como para el alma. Este fervor redunda en la alabanza de la gloria de Dios, ya que Dios es glorificado en la seguridad de los creyentes.—TC
Eph 1 :13
Las oraciones de un apóstol.
En otras Epístolas el apóstol introduce su expresión de acción de gracias al principio , pero aquí lo lleva al corazón mismo de una declaración doctrinal, enumerando en pasos sucesivos las inmensas bendiciones de la salvación.
I. EL ES EL INSTINTO DE. UN SANTO CORAZÓN PARA ORAR POR EL ESPIRITUAL BIENESTAR–SER DE OTROS. «Es la gracia de un ángel alegrarse por la conversión de los pecadores». Pero Pablo tenía el cuidado de todas las Iglesias diariamente en su corazón; todos tenían un lugar en sus súplicas, así como cristianos individuales entre ellos; y él «»no cesó»» de orar por ellos hasta que hubo recibido una respuesta a sus oraciones. Debe haber pasado gran parte de su ajetreada vida en oración. ¿Cómo podría encontrar tiempo para recordar a todas las Iglesias en sus súplicas? Un pastor piadoso en Estados Unidos tenía la costumbre de aislarse un día de vez en cuando para orar por todo el mundo. Cuando se le preguntó cómo podía encontrar materia para un día entero de súplicas, respondió: «»Extendí un mapa del mundo delante de mí; y como sé algo de la condición religiosa de todos los países en el mapa, no puedo estar perdido por la materia». «Qué gran corazón era el del apóstol, que podía llevar a todas las Iglesias hasta el trono de Dios. en ferviente y afectuosa súplica!
II. EL FUNDAMENTO DE SU ACCIÓN DE GRACIAS—»»la fe y el amor»» de los cristianos de Éfeso. Estas dos gracias, como los dos grandes mandamientos de la Ley, resumen en cierto sentido todas las gracias del Espíritu. «»La fe y el amor son los dos brazos y los dos ojos sin los cuales Cristo no puede ser visto ni abrazado.»» Tienen su origen en la gracia de Cristo, que «»fue sobreabundante en fe y amor»» (1Ti 1:14); la fe ocupa el primer lugar, porque «»la fe en el Señor Jesucristo»» es el primer principio de la vida cristiana, porque obra por el amor, porque el amor brota de la fe (1Ti 1:5), no el amor a Dios, sino el amor a los santos, que está implícito en este amor superior; porque «»el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?»» (1Jn 5:20). Era un amor católico, «a todos los santos», con todas sus diferencias de carácter, hábito y vida. El apóstol estaba agradecido por la exhibición de estas dos gracias en Éfeso, no sólo porque él había sido el instrumento de su conversión, sino porque marcaban el interés de sus discípulos en las bendiciones de la salvación. Se alegró, además, de encontrarlos perseverantes en la gracia: ““Ahora vivo, si estáis firmes en el Señor”. Las amistades espirituales del apóstol estaban marcadas por una gran intensidad de interés y sentimiento.
III. ESTAS ORACIONES DE UN APÓSTOL SERÍA SER EFICAZ EN REDUCIR DOWN BENDICIÓN SOBRE LOS EFESIOS SANTOS. «»La oración eficaz y ferviente del justo puede mucho».»—TC
Ef 1:17
Oración por el Espíritu Santo.
Los santos de Éfeso ya habían recibido el Espíritu, porque habían sido sellados por él; pero el apóstol desea que el Espíritu se convierta en un espíritu de sabiduría y revelación, porque una mayor ampliación en un sentido espiritual solo puede realizarse en la dirección de un nuevo conocimiento. Algunas personas dicen que está mal orar por el Espíritu Santo, ya que parece implicar que aún no ha venido. El apóstol aquí ora expresamente por el Espíritu. Nuestras oraciones siempre reconocen al Espíritu como ya venido, y ya operando con poder en la Iglesia, y lo que deseamos de vez en cuando es la aplicación individual de sus bendiciones a nuestros corazones. Asimismo, el apóstol desea gracia y paz a las Iglesias que ya gozaron de la experiencia de ambas bendiciones. «Habéis recibido la unción del Santo, y conocéis todas las cosas». Jesús es el Santo; su Espíritu es la unción; el conocimiento de todas las cosas el resultado. Esta unción imparte el germen y la sustancia de todo conocimiento.—TC
Ef 1:17
Oración por el conocimiento de Dios.
El apóstol ora para que se dé espíritu de sabiduría y de revelación, a fin de que los santos de Éfeso tengan un conocimiento más pleno de Dios. El conocimiento es un factor esencial para promover el crecimiento en la gracia. No ora por la santidad, sino por el conocimiento, porque sabe que sólo a través del conocimiento más pleno de Dios, impartido por el Espíritu Divino, se puede promover la santidad. Así ora por los colosenses para que sean «llenos del conocimiento de la voluntad de Dios en toda sabiduría e inteligencia espiritual»» (Col 1:9); para que puedan «»andar como es digno del Señor, para agradar en todo»». Él ora por los filipenses para que «»su amor abunde en conocimiento y en todo juicio»» (Filipenses 1:9); el conocimiento y el juicio son indispensables tanto para la regulación como para el aumento del amor. Del mismo modo, Pedro ora por los cristianos de la dispersión, para que «la gracia y la paz se multipliquen en el conocimiento de Dios y de Jesús, nuestro Señor»» ( 2Pe 1:2). «»El conocimiento de Dios es, pues, la primera y la mejor de todas las ciencias».»—TC
Eph 1: 18
La conexión entre el corazón y el intelecto.
«»Alumbrando los ojos de vuestro corazón.» «
YO. ESTO ES UNA SINGULAR EXPRESIÓN . Sin embargo, es cierto en la filosofía y en la vida, así como consistente con el lenguaje bíblico. La Escritura habla de aplicar nuestro corazón a la sabiduría (Sal 90:12), y de «»la inteligencia del corazón»» (Lucas 1:51).
II. EL CORAZÓN PODEROSAMENTE INFLUENCIA EL ENTENDIMIENTO. Larochefoucauld dice, a su manera cínica, «La cabeza es la víctima del corazón». Sin duda, a menudo hay un interés dividido en el alma del hombre, donde dos poderes luchan por el dominio. Coleridge dijo, en cierto punto de su carrera especulativa: «Mi cabeza estaba con Spinoza, mientras que mi corazón estaba con Pablo y Juan». Las Escrituras son más enfáticas al marcar la conexión entre el conocimiento y la santidad. Nosotros «»crecemos en gracia y en conocimiento»» juntos, los dos crecimientos no se obstaculizan sino que se ayudan mutuamente. «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios». La pureza de corazón da la percepción. Y la pureza de corazón, más que la precisión de pensamiento, es el orden del reino. «»El que quiera hacer la voluntad de él, conocerá si la doctrina es de Dios»» (Juan 7:17) . ¡Cuántas veces encontramos en la vida humana que el interés, la vanidad, el miedo, el espíritu de partido, determinan las conclusiones del intelecto! Nuestras opiniones a menudo dependen de nuestras vidas tanto como nuestras vidas dependen de nuestras opiniones. Fichte dice que nuestro sistema de pensamiento a menudo no es más que la historia de nuestros corazones. Nuestro juicio a menudo se ve influido por nuestros afectos.
III. ES ES DIOS QUIÉN DA EL INSIGHT. «»Alumbrando los ojos de vuestro corazón.»» Es Dios quien «nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero»» (1Jn 5 :20); no una nueva facultad, sino una nueva rapidez o perspicacia; porque «el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios»» (Juan 3:3). Es Dios quien «»da la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo Jesús»» (2Co 4:6 ). Somos «»incapaces por nosotros mismos de tener un buen pensamiento»» (2Co 3:5), y nuestro mayor conocimiento es un don Divino . «»A vosotros os es dado saber los misterios del reino de Dios»» (Luk 8:10). Por lo tanto, debe ser la oración de todo cristiano: «Ábreme los ojos, para que pueda ver las maravillas de tu Ley»; y nuestra súplica nos alienta al saber que «ojo no vio». ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que le aman»» (1Co 2:9).—TC
Ef 1:18
El conocimiento de Dios y sus salidas.
El efecto de la iluminación divina es ampliar nuestro conocimiento en tres direcciones diferentes, apuntando a la vez a la esperanza que está alojada en el corazón de nuestro llamado divino, para la gloria de nuestra futura herencia, y para la grandeza del cambio involucrado en nuestra regeneración por el Espíritu Santo. El apóstol Pedro reproduce exactamente el mismo orden de pensamiento cuando bendijo a Dios
(1) por habernos engendrado por la resurrección de Cristo de entre los muertos para una esperanza viva;
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(2) a una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible;
(3) reservada en los cielos para los que son guardados por el poder de Dios para salvación. Las ideas se presentan exactamente en el mismo orden. Hay una gran alianza de bendiciones incluidas en el conocimiento de Dios.—TC
Ef 1:18
La esperanza del llamado de Dios.
Es imposible apreciar la esperanza hasta que entendamos la verdadera naturaleza del llamado al cual está tan bellamente unido.
YO. EL LLAMADO ES EL EFICAZ LLAMADO DE DIOS POR EL ESPÍRITU.
1. Se postula con seguridad entre la predestinación por un lado y la justificación por el otro; porque «a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó»» (Rom 8:30) .
2. Es un llamado a la paz: «»Reine en vuestros corazones la paz de Dios, a la cual también sois llamados en un solo cuerpo»» (Col 3:15 3. Es un llamado a la bendición: «» sabiendo que sois llamados para que heredéis bendición»» (1Pe 3:9). 4. Es un llamado a la gloria eterna: «»El Dios de toda gracia que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús»» (1Pe 5: 10). Por lo tanto, puede describirse bien como un llamamiento alto o celestial (Filipenses 3:14; Hebreos 3:1). En el corazón de esta vocación se alberga una nueva esperanza.
II. LA NATURALEZA DE LA ESPERANZA. Debe considerarse tanto subjetiva como objetivamente, es decir, como una esperanza aliada al gozo: «»gozándose en la esperanza»» (Rom 12:12), como «»esperanza viva»» (1Pe 1,3), como esperanza llena de consolación (Heb 6:18), como una esperanza «»que no avergüenza»» ( Rm 5, 5), y como una esperanza conectada con ciertos fundamentos profundos y sólidos. Estos son descritos en la Epístola a los Hebreos—la Epístola de la mejor esperanza—como “las dos cosas inmutables,” el juramento y la promesa de Dios, terminando o convergiendo sobre nuestro gran Sumo Sacerdote de la orden de Melquisedec, quien es , en virtud de su obra expiatoria, la verdadera «»esperanza de gloria»» dada a conocer a los pecadores (Col 1,27). No podemos conocer esta esperanza, ni subjetiva ni objetivamente, sin la ayuda del Espíritu Santo; y por eso ora el apóstol: «El Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo»» (Rom 15:13). El apóstol, por lo tanto, ora aquí para que los cristianos de Éfeso tengan una seguridad abundante de su interés en Cristo basada en las mejores bases posibles.
1. Todo creyente está llamado a tener una seguridad de su interés personal en Cristo. Se ha escrito toda una epístola para ayudar a alcanzar esta seguridad: «Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el Nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna» (1Jn 5:13).
2. Se da a entender que los creyentes pueden no conocer completamente «»la esperanza de su llamado.»» Sin embargo, todavía pueden ser verdaderos creyentes. La fe y la seguridad no deben confundirse. La esperanza en cuestión está sostenida por un ancla que no puede ser arrastrada desde su punto de apoyo seguro (Heb 6:18, Heb 6:19).
«»La esperanza de todas las pasiones más nos hace amigos aquí; —TC
Ef 1:18
Las riquezas de la gloria de la herencia de Dios.
¡Qué poco sabemos de esta herencia! Deseamos saber más. Hay cinco puntos incluidos en nuestro estudio más completo de esta herencia.
I. NUESTRO TÍTULO A TI. Es «»una posesión adquirida»» (Efesios 1:14), siendo el precio la sangre de Cristo. La muerte del Testador era necesaria para que «»los llamados recibieran la promesa de la herencia eterna»» (Heb 9:15).
II. ES ES UNA RICA HERENCIA. Dios es rico en misericordia, rico en gracia, rico en amor, rico en poder, rico en bondad y paciencia; pero en cuanto al cielo, él es rico en gloria. Es allí enfáticamente que hará que muchos se enriquezcan. Tanto aquí como allá será deliciosamente cierto: «Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús»» (Filipenses 4: 19). La rica gloria de la Nueva Jerusalén se describe en el Apocalipsis (Ap 21:1-27.). Sus riquezas residen esencialmente en la perpetuidad de su bienaventuranza: es «una herencia eterna».
III. ES ES UNA GLORIOSA HERENCIA. «»Los justos resplandecerán como el sol»» (Mat 13:43), porque son recibidos para la gloria de Dios (Rom 15,7), y llamado a su reino y gloria (1Tes 2:12). La gloria de Dios mismo es ser la luz del cielo (Ap 21:11).
IV . ES ES HERENCIA DEL PADRE. Y por eso se le llama aquí «el Padre de la gloria». Somos herederos de Dios como somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. «Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman.»
V. ES ES PARA LOS SANTOS. «»El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios»» (Ap 21:7). Necesitamos tener «»los ojos de nuestro corazón iluminados,»» para que podamos conocer toda la plenitud de gloria y bendición involucrada en estas cinco sugerentes consideraciones.—TC
Ef 1:19
El poder de Dios en la salvación.
«»La supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos.»» Esta es la tercera cosa que el apóstol deseaba que supieran «»para el avance de ellos y el gozo de la fe.»
I . LA ESFERA DE ESTA FUNCIONA. «»A nosotros los que creemos». El poder siempre despertará nuestra admiración, pero no inspirará consuelo a menos que se ejerza en nuestro nombre. Los demonios conocen el poder de Dios, pero su ejercicio los inspira sin consuelo. Este poder se manifiesta en las diversas partes de la vida cristiana, tanto en la gracia como en la gloria, desde la conversión hasta la glorificación. Provee todas las cosas que pertenecen a la vida ya la piedad. Es el poder salvador de Dios.
1. Al comienzo de la vida cristiana—en nuestra conversión. Dios «» nos ha librado del reino de las tinieblas y trasladado al reino de su amado Hijo»» (Col 1:13). El apóstol habla de este poder en relación con su propia conversión y apostolado: «»De lo cual fui hecho ministro, según el don de la gracia de Dios que me ha sido dado por la acción eficaz de su poder»» (Efesios 3:7). El evangelio es el instrumento del poder divino. Es «»poder de Dios para salvación»» (Rom 1:16); porque «nuestro evangelio llegó a vosotros, no sólo con palabras, sino con poder»» (1Tes 1:5).
2. En su progreso: en nuestra santificación. El pensamiento de preservar la gracia es, quizás, lo más importante en el pasaje. Los creyentes son «»guardados por el poder de Dios para salvación»» (1Pe 1:5). Por lo tanto, el apóstol ora para que Dios «cumpla todo el beneplácito de su bondad y la obra de la fe con poder»» (2Tes 1:11). Dios «»es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos»» (Efesios 3:20). El apóstol ora por sí mismo para ‘conocer «»el poder de su resurrección» (Flp 3,10). Hay poder en todas partes obrando en nuestra salvación; porque es así que «» todo el cuerpo crece con el incremento de Dios por la eficacia de la acción – en la medida de cada parte»» (Ef 4:16 ).
3. En nuestra glorificación final. «»¿Quién cambiará nuestro cuerpo inmundo, para que sea semejante a su propio cuerpo glorioso, según el poder por el cual puede aun someter a sí mismo todas las cosas»» (Filipenses 3:21 ).
II. LA NATURALEZA DE ESTA PODER. «»La extraordinaria grandeza de su poder».» Era un poder que podía superar todos los obstáculos. «»Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?»» (Rom 8:31); «»Mi Padre es mayor que todos, y nadie los puede arrebatar de las manos de mi Padre»» (Juan 10:29) . Argumentamos desde su poder hasta su perdón, y, por lo tanto, en el Padrenuestro, después de haber pedido el perdón de nuestros pecados, lo suplicamos en el suelo, «»Tuyo es el reino, y el poder, y el gloria.»» No dudemos en aceptar la plenitud de la enseñanza bíblica por temor a atrincherar el libre albedrío del hombre. La libertad del hombre obra libremente dentro de la esfera del poder de Dios. Pero el apóstol no se contenta con amontonar una sucesión de frases expresivas de los maravillosos efectos de este poder. Lo coloca al lado del poder manifestado en la resurrección y glorificación del Redentor.—TC
Ef 1: 19, Ef 1:20
El poder de la Resurrección.
«»Conforme a la operación de la potencia de su fuerza, la cual operó en Cristo, cuando le resucitó de entre los muertos. «» La resurrección de Cristo fue a la vez una ilustración y una prenda de nuestra resurrección, espiritual y físicamente, con él mismo. Parece extraño encontrar un ejercicio de poder puramente físico comparado con un ejercicio de poder puramente espiritual. La extrañeza desaparece cuando consideramos el lugar de la Resurrección en el esquema de la doctrina cristiana. El hecho de la resurrección de Cristo es para nosotros tanto doctrina como vida: «»la columna y baluarte»» del cristianismo.
I. ESO ES LA ESENCIA CONSTITUTIVA DE EL CRISTIANISMO, >HISTÓRICAMENTE Y MORAL. Strauss admite que «»el cristianismo en la forma en que Pablo, en la que todos los apóstoles lo entienden, como se presupone en las confesiones de todas las Iglesias cristianas, cae con la resurrección de Jesús».» En este hecho fundamental tenemos la concurrencia testimonio de los apóstoles, de Pablo en su evangelio y en su vida, de los evangelios, del mismo Jesús, de la creencia de los discípulos, de la actitud de los enemigos judíos, de la fundación de la Iglesia entre judíos y gentiles. Si se niega la Resurrección, se cumple la afirmación de Vinet: «Se nos fabrica una nueva historia en interés de una nueva teología».
II. IT TIENE GRAN VÁLVULA TEOLÓGICA; PARA EL ES EL SELLO Y CORONA DE SACRIFICIO REDIMTOR DE CRISTO III. SU RESURRECCIÓN SUMINISTROS LA IMAGEN Y EL SUELO DE NUESTRA RENOVACIÓN EN SU COMUNIÓN. (Rom 6:1-13; Col 2:10-13; Col 3:1-10; Gál 2,20.) Jesús mismo fusiona expresivamente los componentes históricos y morales de nuestra fe en la sublime frase: «Yo soy la Resurrección y la Vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás»» (Juan 11:25). No es simplemente que la resurrección sea la descripción más verdadera de la experiencia personal viva del creyente de día en día, sino que en virtud de su unidad con Cristo es «vivificado juntamente con Cristo, y resucitado juntamente con él, y hecho sentaos con él en los lugares celestiales»» (Efesios 2:5). La extinción de Jesús de la pena del pecado, su ruptura del sello de la muerte, su recuperación para el hombre del poder del Espíritu Santo, todo atestiguado por la Resurrección, nos lo revelan al mismo tiempo como fuente de luz y poder moral. . Este es «»el poder de la Resurrección»» por el que ora el apóstol (Flp 3,10).
IV. LA RESURRECCIÓN ES EL PROMESA A NOS DE PERSONAL INMORTALIDAD, Y SU RESURRECCIÓN–CUERPO EL TIPO DE EL FUTURO GLORIFICADO HOMBRE. (Flp 3:21.) El apóstol dice: «Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, él que resucitó a Cristo de entre los muertos, dará vida también a vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros»» (Rom 8:11). Así, primero y último, la resurrección de Cristo es más que una mera ilustración del poder de Dios «para nosotros los que creemos»; es una prenda de la continuación y consumación de todo lo que implica la redención de Cristo. —TC
Ef 1:20, Ef 1:21
La exaltación de Cristo.
«»Y lo puso a su diestra en los lugares celestiales.»» Hubo poder tanto en la resurrección como en la ascensión de nuestro Señor. Como la Resurrección fue el sello de su sacrificio redentor, su ascensión fue el sello de la Resurrección, generalmente vinculado con ella en las alusiones bíblicas, pero especialmente mencionado por Pedro (Hch 2:33-36; 1Pe 3:22). En el Evangelio de Juan hay una referencia enfática al acontecimiento: “Salí del Padre, y he venido al mundo; de nuevo, dejo el mundo y voy al Padre»» (Juan 16:28). En la Epístola a los Hebreos recibe mayor protagonismo que la propia Resurrección (Heb 2,9; Hebreos 4:14, 19). Era una frase de uno de los primeros himnos de la Iglesia: fue «»recibido arriba en gloria»» (1Ti 3:16). . El sentarse a la diestra de Dios es la consecuencia inmediata y necesaria de la ascensión de la tierra. Varios hechos importantes están implícitos en esta sesión celestial.
I. REY DIGNIDAD. Esto le corresponde por su obediencia hasta la muerte (Filipenses 2:9-11), y nunca se refiere a Cristo antes de su muerte. encarnación, pero sólo al Dios-Hombre después de su ascensión. Sin embargo, él era en realidad tanto Rey como Sacerdote antes de su encarnación. Si salvó a los hombres desde el principio, fue Rey desde el principio. El dominio del Mediador le fue conferido como consecuencia de su obediencia hasta la muerte, y aún lo disfrutaba y ejercía mucho antes de su muerte; así como salvó a los hombres desde el principio por la sangre de la cruz, como el «Cordero inmolado desde la fundación del mundo». bajo nuevas condiciones de una gloria que tenía desde el principio. Esta fue la posición que se le asignó en el Salmo 110: «Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra». con su diestra para ser Príncipe y Salvador»» (Hch 5:31); «»Fue hecho más alto que los cielos»» (Heb 7:26); él «»se sienta a la diestra del poder»» (Mar 14:62); está «ahora sentado a la diestra del trono de Dios»» (Heb 12:2). Así, aunque «»crucificado en debilidad»,» él «»vive por el poder de Dios»» (2Co 13:14).
II. REYAL AUTORIDAD. Sobre todos los principados y potestades, malos y buenos, en dos mundos; porque no sólo está muy por encima de todos ellos, sino que Dios «»ha puesto todas las cosas debajo de sus pies». Él mismo había declarado inmediatamente antes de su ascensión: «»Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra»» (Mateo 28:18 III. BENDICIÓN. Esto apunta a «»el gozo puesto delante de él»» (Heb 12:2), el gozo del amor santo, porque «»él ha recibido del trabajo de su alma y queda satisfecho»» (Isa 53:11). Fue en alusión a él mismo que se usan las palabras luminosas, «»Tú me mostrarás la senda de la vida: en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre»» (Sal 16:11).
IV. PERPETUIDAD. Él vive para Dios para siempre sin volver a morir (Rom 6:10). Tenemos que ver con un Cristo resucitado que ya no muere, y por lo tanto siempre puede ayudar, a diferencia de nuestros amigos de la tierra, cuya muerte termina con todas sus relaciones con nosotros.
V. TRABAJO DE INTERCESORIA. Él es nuestro Abogado celestial (1Jn 2:1). Ha entrado en el cielo «»por nosotros»,» ahora «para presentarse en la presencia de Dios por nosotros»» (Heb 9:24 ). Es esta presencia de nuestro Sumo Sacerdote la que nos ayuda tanto en nuestras muchas enfermedades, y es la garantía de nuestro perdón diario en virtud del gran sacrificio del Calvario. Así, reconciliados con Dios por su muerte, somos salvados por su vida, a consecuencia del poder que se transmite incesantemente de la Cabeza a los miembros ( Rom 5,10). La salvación de Cristo en la tierra y en el cielo es un todo inseparable. Así la sesión de Cristo está conectada con la paz, la santificación, la seguridad, la esperanza de todos los creyentes.
VI. LECCIONES Y ESTÍMULOS A CREYENTES. Nuestro Salvador asume y ejerce un señorío sobre la vida y sobre la muerte de todos sus discípulos; «»porque ya sea que vivamos o que muramos, del Señor somos»» (Rom 14:8); y en la facilidad de dos eminentes discípulos, Pedro y Juan, reclamó este señorío, «»Y si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué a ti?»» (Juan 21:18, Juan 21:22). Por lo tanto, toda la energía y la devoción de nuestras vidas deben ser entregadas a él. Él exige de nosotros una dirección mental celestial (Col 3:2), con un sentido de nuestra ciudadanía celestial para mantenernos apartados de los pecados. y vanidades de la vida. Debemos abrigar un sentimiento de santo temor, debido a nuestra relación con un Redentor tan exaltado en gloria; y, sin embargo, un sentimiento de santa audacia, sabiendo que nuestro Sumo Sacerdote está sobre el trono de la gloria y de la gracia.—TC
Efesios 1:22, Efesios 1:23
Jefe de Cristo.
La Resurrección fue el punto de conjunción entre su crucifixión y su coronación. La jefatura a la que fue exaltado tenía una doble relación: fue hecho «»Cabeza sobre todas las cosas de la Iglesia»» y fue hecho Cabeza de la Iglesia misma.
I. SU DIRECCIÓN SOBRE TODAS COSAS. No es un pensamiento nuevo que nuestro Señor está a la cabeza del orden natural de las cosas; porque «»sin él nada de lo que ha sido hecho fue hecho»; «»»En él subsisten todas las cosas»; él sostiene «»todas las cosas por la palabra de su poder»,» porque «»el gobierno está sobre sus hombros». «» Pero en virtud de su mediación, los elementos se someten a él: todos los reyes y naciones, todos los ángeles en el cielo, todos los ángeles caídos, todos los avances y descubrimientos de la ciencia, se hacen tributarios para el bienestar de la Iglesia. Por lo tanto, ninguna arma forjada contra ella prosperará. El pueblo cristiano debe obtener consuelo y aspiración del pensamiento de que él, que es el fundamento de sus esperanzas religiosas, tiene en sus manos todos los complicados hilos de la providencia y dirige el curso de la historia humana. Es la única mano divina que une los dos grandes libros de la naturaleza y la revelación. Este pensamiento debe dar nueva amplitud, fuerza y salud a todos nuestros pensamientos acerca de él. Sobre todo, veamos en este hecho la garantía divina para la seguridad de la Iglesia. “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” Jesús ““lo llena todo en todo””, y por lo tanto tiene a su disposición los recursos inagotables del universo para el bien de la Iglesia.
II. DIRECCIÓN DE LA IGLESIA. Hay una doble relación involucrada en esta jefatura: una representativa, la otra vital.
1. La relación representativa. Él era Cabeza como Salvador (Ef 5:23). Los creyentes estaban en él desde la eternidad, porque en él eran escogidos (Efesios 1:4). «»El pacto confirmado de antemano por Dios en Cristo»» (Gal 3:17) era aquel en virtud del cual se salvan ; se dice que la promesa de vida está en él (2Ti 1:1), ya que todas las promesas son «»sí«» y «»amén»» en él (2Co 1:20). Así se dice que la gracia nos fue dada en Cristo Jesús antes de los tiempos de los siglos (2Ti 1:9); y se dice que los creyentes padecen con él, son vivificados y resucitados juntamente con él, para sentarse juntos en los lugares celestiales con Cristo (Efesios 2:6). Cristo, en verdad, como Cabeza, representa todo el cuerpo: Así también es Cristo (1Co 12:12). Así, la relación representativa se extiende de eternidad en eternidad. Estos pasajes de la Escritura prueban la falta de fundamento de la noción de que Cristo solo se convirtió en Cabeza después de su resurrección con el fin de probar que los santos de la dispensación del Antiguo Testamento no pertenecen al cuerpo o Iglesia de Cristo. Él era Cabeza así como era Salvador; porque «»él es la Cabeza de la Iglesia, y él es el Salvador del cuerpo»» (Efesios 5:23). Cristo no fue ni pudo ser el Salvador sin la muerte, sin embargo, fue el Salvador de los santos del Antiguo Testamento mucho antes de su muerte. No hay ningún pasaje que afirme que se convirtió en Cabeza a través de la resurrección. La resurrección solo declaró su jefatura como declaró su filiación. Si Cristo no era la Cabeza antes de su encarnación, los santos del Antiguo Testamento no tenían Mediador. Cristo era la Cabeza de todos los creyentes porque, siendo el postrer Adán, todos los creyentes estaban en él.
2. La relación vital. Cristo es la Cabeza del cuerpo, la Iglesia, manteniendo la misma relación que la cabeza tiene con el cuerpo natural.
(1) Como a la vida. Su vida es la vida de los miembros. «»Porque yo vivo, vosotros también viviréis»» (Juan 14:19); «»Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios»» (Gál 2,20). Si la cabeza se separa del cuerpo, la vida se extingue. La vida de la Iglesia depende de su unión con Cristo; por lo tanto es una bendita verdad, «»El que se une al Señor, un espíritu es»» (1Co 6:16, 1Co 6:16, 1Co 6:17). Así el apóstol puede decir, como si su vida estuviera fundida en la vida misma del Redentor: “Yo vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí», «el Manantial de toda mi actividad, la Fuente de todos mis santos deseos, la Fuente de mi bienaventuranza. En un hermoso sentido espiritual, los creyentes pueden decir: «En él vivimos, nos movemos y existimos».
(2) En cuanto al movimiento . Es la cabeza la que dirige todos los movimientos del cuerpo; entonces es Cristo quien «»hace todo en todo»» (1Co 2:6) y «»todo lo llena en todo».»
(3) En cuanto a la fuerza. Los miembros del cuerpo no tienen poder de movimiento propio; derivan su poder de la cabeza. Así que todo nuestro poder para luchar contra el pecado se deriva de Cristo. Por tanto, el apóstol ora por los efesios para que sean «»fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu»» (Efesios 3:16 ); y dice de sí mismo: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece» (Filipenses 4:13).
(4) Como a la simpatía. Las sensaciones de las extremidades son telegrafiadas de regreso al cerebro, que se muestra en constante simpatía. con cada parte del cuerpo. Se siente un dolor en el nervio más pequeño de la cabeza. De modo que Jesucristo conoce todos nuestros dolores y nuestras pruebas, y «no puede dejar de conmoverse con el sentimiento de nuestras debilidades». Le dice a Saulo: «¿Por qué me persigues?» y dice a toda la compañía de los redimidos. , «»En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis»» (Mat 25:40). Es a partir de esta estrecha conexión que los propios miembros deben darse cuenta del poder y la bendición de la simpatía mutua.
(5) En cuanto a la subordinación . Jesucristo no es solamente Cabeza de la Iglesia, sino Cabeza sobre la Iglesia. El apóstol dice: «La cabeza de todo varón es Cristo, y la cabeza de la mujer es el varón, y la cabeza de Cristo es Dios» (1 Corintios 11:3). Aquí se da a entender que el cuerpo está subordinado a la cabeza, aunque la subordinación es diferente en su naturaleza en los tres casos mencionados. El cristianismo no es solo Cristo, sino que es sujeción a él como Salvador, Señor y Guía.
III. LA IGLESIA COMO EL CUERPO DE CRISTO. La Iglesia así considerada no se refiere a ningún cuerpo de cristianos; porque no hay denominación en la tierra que contenga a todos los discípulos de Cristo, ni hay denominación alguna de la cual se pueda decir que todos sus miembros son discípulos de Cristo. Se refiere a todo el pueblo de Dios, redimido por la sangre de Cristo (Efesios 5:25). La Epístola a los Efesios expone la doctrina de la Iglesia en este sentido. Nunca leemos en él de Iglesias, sino de la Iglesia. La idea es la de un todo orgánico, representado bajo varias imágenes, tomadas unas veces de un templo, otras de una casa, otras de la cabeza con sus diferentes miembros, pero siempre significa una unión de los unidos a Cristo por fe, sean de la tierra o del cielo. La Iglesia se describe aquí como el cuerpo y la plenitud de Cristo a la vez.
1. El cuerpo de Cristo; La ilustración más impresionante del cuerpo la proporciona el mismo apóstol en 1Co 12:12-27. Muestra una analogía entre la Iglesia y el cuerpo humano en detalles importantes.
(1) Así como el cuerpo es un todo orgánico, porque está animado por un solo espíritu, así la Iglesia es uno en virtud del Espíritu que mora en nosotros. Se sigue, por lo tanto, que los creyentes deben ser uno en la fe, el amor y la obediencia. Pero esta unión debe tener expresión externa en el reconocimiento de todos los cristianos como tales, y en la mutua ayuda y armonía.
(2) Así como la unidad del cuerpo admite una diversidad de miembros y órganos, la unidad de la Iglesia admite una diversidad semejante de dones y oficios.
(3) Como todos los miembros del cuerpo son mutuamente dependientes, existiendo cada uno para todos, así los miembros de la Iglesia tienen relaciones de beneficio entre sí con el propósito de edificación o servicio.
(4) Es Dios quien ha hecho la distinción entre los miembros del cuerpo; es él quien otorga los dones espirituales según su beneplácito. Así, el cuerpo existe con una comunidad de condición, sentimiento, carácter; todos los miembros unidos en un solo haz de vida, tan unidos a Cristo que todas sus relaciones son de ellos: su pueblo su pueblo, su Padre su Padre, su hogar su hogar.
2. La Iglesia, la plenitud de Cristo. Como el cuerpo no está completo sin la cabeza, así tampoco la cabeza está completa sin el cuerpo. El Señor Jesucristo no está completo sin su Iglesia. ¿Cómo puede ser esto? Él mismo dice: «Mi poder se perfecciona en la debilidad»; pero ¿no es siempre perfecto su poder? Se declara perfecto en nuestra debilidad. Así, la Iglesia sirve como un vaso vacío, en el que el Salvador vierte su plenitud mediadora. Cada nuevo converso añadido a la Iglesia aumenta su plenitud. Su plenitud se manifiesta en la variedad de dones y gracias que concede a sus miembros, que van creciendo siempre en Aquel que es la Cabeza (Ef 4,15), creciendo a una estatura, a una proporción, hasta que seamos llenos de la plenitud de Dios. Esta visión de la Iglesia sugiere
(1) que si somos vasos de misericordia, somos vasos vacíos hasta que el Señor nos llene con su Espíritu.
(2) Sugiere la alta dignidad de la Iglesia.
(3) Sugiere el rico amor de Dios que dio a Cristo como Cabeza de la Iglesia.
(4) Sugiere la seguridad absoluta y el triunfo final de todos los verdaderos creyentes.—TC
HOMILIAS POR RM EDGAR
Ef 1:1, Ef 1:2
La salutación de los santos.
En el presente caso Pablo, sin asociarse a ningún hermano consigo mismo, procede a declarar su apostolado, ya transmitir su salutación a los santos de Éfeso. Estos santos habían sido recogidos en su mayor parte del paganismo, y esto explicará la introducción, así como muchos de los contenidos, de esta magnífica Epístola. Notamos las siguientes lecciones como aquí sugeridas:—
I. EL APOSTOLADO DE PAUL HABÍA SIDO RECIBIDO DIRECTAMENTE DE JESÚS CRISTO. (Ef 1:1.) El nombre «»Paul»» era la contraparte romana del hebreo «»Saul,»» y su uso en estos encabezamientos de las epístolas fue sin duda para reconciliar a aquellos cristianos que una vez habían sido paganos.f1 Este Pablo, entonces, el hombre que había hecho de los intereses del mundo gentil un preocupación principal, declara que había recibido su apostolado directamente de Cristo. Por lo tanto, repudió cualquier apostolado dado o hecho por el hombre. Jesús es el único que puede hacer un apóstol, así como solo él puede hacer un ministro. Todo lo que cualquier iglesia puede hacer es reconocer una calificación otorgada por Dios.f2 Pablo fue el apóstol de Jesús, el hombre enviado por el Señor resucitado y reinante para evangelizar a los paganos. Tal conciencia de la consagración de Cristo le dio un gran poder.
II. ÉL AQUÍ SALUDA VIVIR SANTOS. (Efesios 1:1.) Monod ha señalado pertinentemente que, mientras otros buscan a sus santos entre los muertos, Pablo busca santos, y nosotros también deberíamos , entre los vivos. La santidad debe caracterizar a todos los cristianos. De hecho, un cristiano es una «»persona apartada, separada del mundo y reservada para el servicio de Jesucristo y para la gloria de Dios, como está escrito: ‘Este pueblo lo formé para mí, él será proclamad mi alabanza.'»» En consecuencia, Pablo no dudó en llamar a los cristianos de Éfeso «»santos»», porque esperaba de ellos vidas santas. El mismo nombre elevó el estándar de la profesión cristiana en toda la Iglesia de Éfeso. ¿Y no sería bueno para nosotros usarlo y luchar siempre para merecer su uso? Es de temer que nuestros santos, como los de Roma, estén en su mayor parte muertos y desaparecidos; mientras que lo que la época necesita es la santidad encarnada en carne y hueso antes que ella. Sólo entonces llegará a reconocer el poder de la fe cristiana. Por supuesto, Pablo no dio a entender que todos los profesores de Éfeso fueran santos. Usó el término presuntivamente, como voluntad de un espíritu caritativo. Pero el mismo uso del término elevó el nivel de vida santa allí e hizo un bien inmenso.
III. ESTOS SANTOS strong> ESTÁN LLENOS DE FE EN CRISTO JESÚS. (Ef 1:1.) Tomamos πιστοί en este pasaje en el sentido de hombres de fe. Pablo establece así el principio de su santidad. Habían aprendido a confiar en Cristo ya considerarlo como su Rey, y así llegaron a consagrarse conscientemente a todas las buenas obras. La fidelidad brota de esta fe viva en Cristo. Son hombres dignos de confianza porque primero han aprendido a confiar en el Salvador (cf. Juan 20:28; Gálatas 3:9). Apliquemos este principio nosotros mismos. Si confiamos en Jesús como debemos, encontraremos que la confianza se traduce en vidas amables y hermosas, y nosotros también seremos santos.
IV. PABLO DESEOS POR ESTOS SANTOS LA GRACIA Y PAZ DE DIOS. (Ef 1:2.) Hay algo hermoso en las antiguas formas de bendición. Perdemos su fragancia en nuestros fríos «Adiós». tanto para un significado más profundo como para insuflar gracia y paz del carácter más profundo en las almas humanas. De ahí estos saludos de los santos. El favor inmerecido de Dios que se manifiesta como gracia encuentra sus efectos en el corazón humano receptivo en una paz celestial, de modo que el espíritu que alguna vez estuvo atribulado llega a una maravillosa calma. Lo que Pablo está a punto de afirmar en su Epístola no interferirá sino que profundizará esta santa paz.
Es bueno para nosotros ver la Fuente de bendición en el corazón del Padre, ver el canal de comunicación en su Hijo, Jesucristo nuestro Señor, y experimentar su efecto en la paz que sobrepasa todo entendimiento, la cual él ha ordenado que guarde nuestros corazones y nuestras mentes en Cristo Jesús (Filipenses 4:6). Los santos están destinados a ser espíritus pacíficos al consagrar sus energías al servicio del Señor.—RME
Ef 1:3-6
El amor que elige y adopta de Dios.
Tan pronto como el saludo de los santos, Pablo procede a hablar de las bendiciones que él y ellos han recibido de Dios. Una expresión curiosa nos sale al paso y constituye la clave de todo el pasaje; son «»los lugares celestiales»» (ἐν τοῖς ἐπουρανίοις) donde se experimenta la bendición espiritual. Esto no puede significar simplemente que desde los lugares celestiales el Padre misericordioso derrama sus bendiciones espirituales sobre almas seleccionadas; pero, como lo mostrará una comparación de Efesios 2:6, significa que los adoptados son elevados en espíritu hasta los lugares celestiales, donde ellos, como ascendidos espiritualmente, pueden examinar los propósitos divinos y apreciar las bendiciones divinas de una manera imposible de otra manera. Vayamos, entonces, a estos «»lugares celestiales»» por la bendición del Espíritu, y veamos cómo se ve el plan Divino desde un terreno tan ventajoso. De esta manera escaparemos mucho del pensamiento oscuro que prevalece sobre el amor electivo de Dios. Y aquí se nos enseña—
I. LA FUENTE–CABEZA DE BENDICIÓN ES DIOS EL PADRE. (Ef 2:3.) Pablo pone «»el Padre de nuestro Señor Jesucristo»» a la cabeza de todas las cosas. De ese corazón paternal viene toda bendición espiritual. La dispensación de la gracia está eclipsada por un Padre. Todo el amor que brota del corazón de los padres por sus hijos, todo el amor que prodigan con éxito variable sobre sus pródigos, pero refleja débilmente el maravilloso amor que brota del corazón de Dios. Sin embargo, la imagen, aunque tenue, es real, y podemos ascender sobre la base firme de la analogía desde la experiencia humana hasta cierta comprensión del plan y el amor divinos. Así como los padres terrenales planean bendiciones de todo tipo para sus hijos, y les dan estas en ciertos entendimientos, así sucede con el Padre infinito en lo alto. Es un Padrecon quien tenemos que tratar, el «»Padre de nuestro Señor Jesucristo».
II. EL REGLA DE BENDICIÓN ERA EL BUENO strong> PLACER DE SU WILE. (Ef 2:5.) Ahora bien, cuando nos elevamos en espíritu a los lugares celestiales, no tenemos dificultad en ver la verdad y la propiedad de este arreglo. Porque el mundo de arriba es uno cuyos habitantes han aprendido todos a aceptar el beneplácito de la voluntad del Padre. Saben que el placer de su voluntad no puede ser otra cosa que el bien; se contentan con cumplirlo. Se aseguran de la bienaventuranza eterna al aceptarla como su regla y ley. Y sólo tenemos que llegar a su punto de vista y percibir cuán bueno es Dios, para aceptar de inmediato el beneplácito de su voluntad. Dios es tan bueno que no puede querer otra cosa que lo que es bueno. Si ha de querer vengarse de alguna de sus criaturas, es porque la venganzaes mejor que la impunidad; es mejor que dé en el blanco que que se quede quieto. Por supuesto, es difícil para nuestros corazones naturales, que son tan opuestos a Dios, aceptar de improviso tal arreglo. Nos parece difícil tener que depender absolutamente del beneplácito de la voluntad de Dios; pero sólo tenemos que subir un poco con la ayuda del Espíritu y ver cuán bueno es, y entonces adoraremos con gozo y gratitud su placer como siempre bueno.
III. EL PADRE PLANEÓ LA BENDICIÓN DE SU ADOPTADO HIJOS ANTES LA FUNDACIÓN DE EL MUNDO. (Efesios 2:4.) Partiendo de la soberanía del buen Dios, como regla de toda bendición, tenemos que notar a continuación que el La bendición de sus hijos adoptivos fue planeada deliberadamente desde toda la eternidad: «»antes de la fundación del mundo».» La previsión de un padre cuando se toma en cuenta cada detalle de las necesidades de los niños lo glorifica en nuestra estimación. No honraríamos a un padre terrenal que dejó todo al azar, que pudo haber previsto. Por lo tanto, concebimos al Padre infinito como algo que no deja nada al azar, sino que lo arregla todo hasta el más mínimo detalle. No dejó un hilo suelto en todo el arreglo. ¿Por qué debería hacerlo, si es el Dios omnisciente y todopoderoso? Lo que se pretende en la predestinación, por tanto, es que el Padre todopoderoso no dejó nada al azar, sino que todo lo proveyó en su plan. Cómo esto es compatible con la libertad humana está más allá de nuestra débil comprensión; pero que es compatible lo creemos firmemente. Hay muchos problemas de matemáticas avanzadas que, como matemáticos oxidados, no podemos ver ahora cómo resolver, y hay muchos problemas de la ciencia que, para los científicos más espléndidos, aún no han sido resueltos; pero seríamos extremadamente necios al pronunciar cualquiera de las dos insolubles. Así sucede con la predestinación divina y la libertad de la criatura. Hay una solución en alguna parte, pero está más allá de nuestro cálculo terrestre. Creemos en ambos como Hechos, y dejamos el futuro para traer la reconciliación. Y en los lugares celestiales a los que el Espíritu nos ayuda a remontarnos, nos regocijamos en el pensamiento de ese plan Divino que no dejó nada fuera, sino que lo abrazó todo.
IV. LA ELECCIÓN DE INDIVIDUOS FUE PARA SANTIDAD Y INCULPABILIDAD DE CARÁCTER ANTE ÉL strong> EN AMOR. (Efesios 2:4.) La santidad y la perfección son los fines a los que apunta el amor electivo de Dios. Es porque esto se pierde de vista que tenemos tanta confusión sobre este tema. Dios no podría elegir alma alguna para una salvación sin santidad; la idea no tiene significado en la mente Divina. Los hombres pueden desear separar la salvación de la santidad, llevar sus pecados con ellos al mundo celestial; pero tales deseos son vanos, y bajo el gobierno de Dios no pueden realizarse. La elección es para la santidad. Mientras un alma ame el pecado y odie la santidad, no tiene garantía para afirmar ninguna elección. Puede subsecuentemente volverse del pecado a Dios, y así recibir la evidencia dentro de él; pero un alma que ama el pecado y odia la santidad no tiene por qué jugar con esta doctrina de la elección. Dios no salva a ningún hombre excepto en el proceso de santificarlo. Por lo tanto, debemos recordar que «»no fueron elegidos porque fueron vistos como santos y, por lo tanto, merecedores de ser distinguidos como los favoritos de Dios, debido a su obediencia o pureza personal, sino que debenser santos.»
V. Y ESTOS INDIVIDUOS ENCONTRARSE SÍ MISMOS ADOPTADOS EN LO DIVINO FAMILIA Y ACEPTADOS EN CRISTO EL AMADO. (Ef 2:5, Ef 2:6 .) Hemos visto que el Padre infinito es la Fuente de toda bendición. Pero ese Padre tiene un Hijo único, el unigénito, en su familia Divina. El Padre eterno tuvo un Hijo eterno, y mantuvieron comunión desde toda la eternidad a través del Espíritu eterno. Este Hijo era y es el bienamado. Siempre hizo lo que agradaba al Padre (Juan 8:29). Pero, bendito sea su Nombre, se contentó con tener «»coherederos»» consigo mismo en su herencia (Rom 8:17) . Jesús no mostró ningún celo por agrandar el círculo familiar y por la abundancia de hermanos. Por lo tanto, el Padre se dispuso a adoptar niños, trayendo al círculo encantado a aquellos que no tenían derecho a la posición oa sus recompensas. Pero a todo hijo adoptado se le hace sentir aceptado por el Padre por causa del Hermano mayor. Jesús, como el Primogénito de la poderosa familia, se ha granjeado tanto el amor del Padre que, por su causa, el Padre acepta a las personas de los pródigos que son adoptados en su familia. No hay ninguna razón en nosotros para nuestra adopción, nunca puede haberla; es debido simple y enteramente a Jesucristo que somos aceptados y adoptados. Por lo tanto, en el plan, tal como se nos ha presentado hasta ahora, no hay motivo para jactarse. Tanto la elección como la adopción descansan en el beneplácito de la voluntad de Dios. Son actos soberanos. Tienen su raíz en la soberanía; y al ascender a los lugares celestiales, vemos que esto es exactamente como debe ser.—RME
Ef 1:7-14
El perdón y la inspiración de los hijos adoptivos.
De la elección y adoptando el amor de Dios, Pablo procede a mostrar cómo se manifiesta en la cultura integral de los hijos adoptados. Vimos cómo son aceptados en el círculo encantado por el bien del Amado, y a él, de hecho, se lo deben todo. Ahora vamos a notar cuán completa es la provisión hecha para la crianza de estos adoptados. Y—
YO. A TRAVÉS DE LA SANGRE DE LOS AMADOS ELLOS SON REDIMIDO Y PERDONADO. (Efesios 1:7.) Porque los elegidos, lejos de tener ningún mérito personal, están perdidos en el pecado. Pródigos por naturaleza y práctica, sienten que no merecen ser llamados hijos de Dios. Son llevados a tal sentido de indignidad que se maravillan de las riquezas de la gracia de Dios, que podría hacer hijos y herederos de tal material. Pero el gran Padre ha provisto la redención y el perdón a través de la sangre de su amado Hijo. Un precio terrible, sin duda, fue para el Padre pagar, y para el Hijo ofrecer para asegurar nuestra redención. Sin embargo, fue dado alegre y libremente. La familia es así comprada con sangre. ¡Cuán santos y consagrados debemos ser! Nuestro precio de redención, los términos de nuestro perdón, involucraron nada menos que la muerte del Hijo de Dios.
II. EL ADOPTADO LOS NIÑOS SON EDUCADOS PARA CONOCER DIOS VOLUNTAD de strong>. (Efesios 1:8-10.) El perdón y la redención se refieren a nuestro estado, pero después de que somos establecidos en la familia círculo necesitamos ser instruidos. Las familias terrenales hacen de la educación de los hijos una primera preocupación. Así es en la familia de Dios. De ahí que las riquezas de su gracia se manifiesten, no sólo en nuestro perdón, sino también en la revelación de su voluntad y en nuestra educación en ella. Además, su voluntad contempla la unificación de todas las cosas bajo Cristo. Su familia no debe dividirse en secciones celosas unas de otras, sino que la unidad debe impregnarlo todo. Gentiles y judíos, los efesios y Pablo, todos y cada uno deben estar unidos bajo Cristo la Cabeza. Ahora bien, hay una gran tendencia a la unidad en el pensamiento de los hombres. La filosofía propiamente dicha es el descubrimiento de la unidad de principio entre los hechos del universo. Pues bien, esta tendencia tendrá su magnífico cumplimiento en la unidad consumada de la dispensación de la gracia, cuando el cielo arriba y la tierra abajo reconozcan por igual en Jesús al Hermano mayor y Cabeza justa. Toda la educación es hacia esta gran unidad. Este es el propósito de Dios, y todo a su debido tiempo le servirá. El conocimiento de la voluntad de Dios es, pues, la aprehensión de su magnífico designio en la unificación de todas las cosas. El evangelio no es más que una porción de un plan más poderoso.
III. EN CONSECUENCIA, EL ADOPTADO UNOS ESTÁN INSPIRADOS. (Versículos 11-14.) Pablo habla de haber recibido una herencia en Cristo, y luego habla de que los efesios habían obtenido el sello del Espíritu como prenda de su herencia. Su significado es claro. Para judíos y gentiles, como hijos adoptivos de Dios, la gran necesidad en esta vida es inspiración. Cuando el Espíritu Santo condesciende a morar dentro de nosotros, somos aptos para los deberes que pertenecen a los miembros de la familia de Dios. Y es la espiritualidad así comunicada la que nos da el verdadero ideal de lo que debe ser el cielo. Nuestros momentos más sagrados, cuando el Espíritu que mora en nosotros se mueve dentro de nosotros, son los más celestiales. Entonces la conformidad con la voluntad de Dios es el gran deleite, y todo lo que él envía es bienvenido. Entonces somos tan independientes de las circunstancias como para darnos cuenta de que, con Dios como nuestra Porción, tenemos todas las cosas, aunque tengamos poco más que a Él. Ya estamos dentro de las puertas cuando con Habacuc podemos decir, “Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides; el fruto del olivo se acabará, y los campos no darán alimento; las ovejas serán quitadas del redil, y no habrá vacas en los establos; pero yo me gozaré en el Señor, me gozaré en el Dios de mi salvación»» (Hab 3:17, Hab 3:18). Inspirado para hacer o sufrir alegremente la voluntad de Dios, este es el cielo que comienza abajo y la verdadera idea [del cielo por venir. La familia compuesta de elementos como estos debe ser armoniosa en sus relaciones. ¡Que su unidad de espíritu sea siempre nuestra!—RME
Ef 1:15-23
Primera oración de Pablo por los efesios.
Habiendo hablado de la inspiración de los hijos adoptivos, el apóstol procede junto a su primera oración por ellos. Tiene una oración aún más notable en Efesios 3:1-21., pero la presente también es muy instructiva. Comienza, como de costumbre, con acción de gracias por la fe hacia el Señor Jesús y el amor a todos los santos que los Efesios aprecian. Esto no debe detenernos, pero podemos proceder de inmediato a la sustancia de su petición por ellos. En una palabra, es que puedan conocer espiritualmente el propósito divino con respecto a ellos, y así poder cooperar mejor con Dios en su cumplimiento. Este propósito divino está determinado por el poder divino, y el progreso del cristiano es simplemente una experiencia de «la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación de su gran poder». el paso y la oración consisten en la medida del gran poder. Esto se encuentra en la experiencia de Cristo. Su experiencia, en efecto, se convierte en la medida de la esperanza del cristiano. Cuando el Padre puede hacer tales maravillas en la persona de Cristo y en interés del pueblo de Cristo, ¡cuánto podemos esperar que haga por nosotros!
I. EL PADRE MOSTRÓ SU PODER PODER EN RESUCITACIÓN CRISTO DE LOS MUERTOS. (Versículo 20). El gran poder de Dios se ilustra en la obra de la creación; pero, como lo expresa puntualmente A. Monod, «»La creación es una emanación; la resurrección es una victoria.” Cristo estaba muerto; aparentemente había sido vencido; el rey de los terrores parecía supremo. Pero el primer día de la semana amaneció sobre un «»Salvador resucitado»», y el gran poder del Padre recibió amplia ilustración. Ahora, debe haber sido una experiencia maravillosa para nuestro Salvador pasar de la muerte a la novedad de vida. Porque la vida después de su resurrección fue diferente de la vida anterior a su sufrimiento. era inmortal De ahora en adelante no podría morir más. Por eso dijo en una visión apocalíptica: «»Yo soy el que vivo y estuve muerto, y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos«.» Fue así una transformación de la mortalidad a la inmortalidad, de la muerte a la vida eterna. Las resurrecciones anteriores, hasta donde sabemos, fueron solo para vida mortal. Los niños criados por Elías, Eliseo y Cristo, y también los adultos, resucitaron para morir una vez más. De modo que las resurrecciones anteriores fueron solo presagios de la resurrección de Jesús de la muerte a la vida eterna.
II. EL PADRE MOSTRÓ SU PODEROSO PODER EN CAUSANDO CRISTO A ASCENDER A SU PROPIO MANO DERECHA EN LOS LUGARES CELESTIALES. (Versículos 20, 21). Si Cristo hubiera quedado en este mundo con su naturaleza inmortal, habría tenido una amplia esfera de influencia y autoridad. Los poderes terrestres opuestos habrían caído ante él a su debido tiempo, y el resultado sería un mundo emancipado. Pero cuando consideramos el tamaño limitado de esta tierra en comparación con el resto del sistema, podemos entender cómo el Padre resolvería poner a su amado Hijo en una esfera de influencia más amplia que la que este mundo ofrece. Todavía no podemos decir qué principados, potestades, poderes y dominios se encuentran más allá de este «pequeño grano de arena de una tierra»; pero estamos seguros aquí de un hecho, que el Padre ha puesto al Hijo sobre todos ellos, a su propia diestra en los lugares celestiales. Ahora, la «»mano derecha de Dios»» significa el asiento del poder. Es el foco mismo y el centro de esa poderosa energía que ahora estamos considerando. En consecuencia, el Padre ha elevado al Hijo en su naturaleza humana inmortal al centro mismo del poder, y le ha dado el universo como su imperio. Esto, de nuevo, debe haber sido una experiencia maravillosa para Cristo. ¡Qué gozosa ampliación! Pasar de la estrechez y provincianismo de este diminuto mundo a la magnificencia de un imperio universal; tener todas las cosas y seres creados como sus súbditos; ser Administrador supremo bajo el Padre infinito; esto debe haber sido una experiencia poderosa y gozosa para Cristo resucitado.
III. EL PADRE MOSTRÓ SU PODEROSO PODER EN PONER TODAS COSAS DEBAJO de CRISTO PIES. (Versículo 22). Así se garantiza que la administración triunfará. Algunas partes del vasto imperio pueden ser rebeldes. Pueden rechazar el reinado de Jesucristo Hombre. Sus palabras imprudentes pueden ser: «No queremos que este hombre reine sobre nosotros». Pero solo se están poniendo a sí mismos bajo los pies del Cristo reinante. Su derrota es segura; el gran poder del Padre está comprometido con la supremacía de Cristo. Y aunque, en las palabras de la Epístola a los Hebreos, «todavía no vemos que todas las cosas estén sujetas a él, vemos a Jesús, que fue hecho un poco inferior a los ángeles para el sufrimiento de la muerte, coronado de gloria y honor, «» y esta es la promesa del Padre del triunfo final.
IV. EL PADRE MOSTRÓ strong> SU PODEROSO PODER EN DANDO CRISTO EL DIRECCIÓN DE LA IGLESIA. (Versículos 22, 23.) Ahora bien, la administración de un estado y la jefatura de una iglesia son cosas muy distintas. Si la Iglesia es el cuerpo y Cristo la Cabeza, entonces está en una relación más estrecha con Cristo que los súbditos con cualquier soberano. Cristo piensa por la Iglesia; la Iglesia actúa por Cristo. Así como el cuerpo es el instrumento de la cabeza, llevando a cabo en los detalles de la vida práctica los mandamientos de la cabeza, el asiento de la mente y la voluntad, así el Chinch está diseñado para ser el instrumento en la mano de Cristo para llevar fuera de sus propósitos. ¡Qué gran poder se necesita para lograr una relación tan estrecha como esta! ¡Qué poder misericordioso se necesita para subyugar la voluntad propia del individuo y forzar la sumisión a la voluntad y la palabra de la Cabeza viviente! Esta unión íntima y gloriosa entre los creyentes y su Señor es lo que el gran poder del Padre ha producido y está realizando, y esto nuevamente debe ser una experiencia gloriosa de parte de Cristo.
Aquí, entonces, tenemos la resurrección, la ascensión, la entronización y la jefatura, todo asegurado al Cristo una vez muerto por el gran poder del Padre. ¡En tal sistema, qué posibilidades se abren para cada uno de nosotros! Si esta es la medida del gran poder del Padre, que Pablo invoca en favor de sus conversos efesios, verdaderamente pueden ellos levantar la cabeza en la esperanza de la redención, completa y gloriosa, que se acerca. Cuanto más meditemos en el gran poder del Padre misericordioso, más seguros estaremos de que la gran gracia se nos manifestará cuando la necesitemos. Cuando a nuestro Señor se le ha concedido tal experiencia, sus miembros pueden esperar experiencias similares en su temporada. Veremos un paralelismo en la experiencia cuando avancemos a la siguiente sección.—RME
HOMILIAS POR R. FINLAYSON
Ef 1:1 Discurso y salutación.
La gran verdad de que trata la Epístola a los Efesios es la Iglesia de Cristo. Tiene su lugar junto con otras verdades eternas en el capítulo doce de Hebreos. No existe en ninguna comunidad visible como existe en la mente de Dios. Esta carta está dirigida a la Iglesia de Éfeso; pero no hay nada peculiarmente efesio al respecto. No hay errores de Efeso que se combatan. No se envían saludos a miembros particulares de la Iglesia de Éfeso. Esto le da una forma católica; y puede haber sido que estaba dirigida como una carta circular a varias iglesias de las cuales Éfeso era el centro.
I. DIRECCIÓN.
1. El escritor. «»Pablo».» Fue el fundador de la Iglesia de Efeso, como de muchas Iglesias además. De todos los trabajadores cristianos claramente lleva la palma. Parece que tomaría muchas de nuestras vidas para compensar lo que logró poner en la segunda mitad de la suya. Y sin embargo, ¿qué era Pablo? Inmediatamente se pone en relación con dos personalidades, dos y una sola. Para el primero mencionado, Jesús (Realizador de la salvación) es el Cristo (el Ungido) del segundo mencionado.
(1) Su relación con Cristo. «»An apóstol de Cristo Jesús.»» Estaba subordinadoa Cristo. Él es la gran Causa eficiente que salva (en el sentido más pleno) por su Palabra, por su sangre, por su Espíritu. Para él, por lo tanto, debe ser toda la alabanza de la salvación. «»Al que nos amó».» Sin embargo, tenía una relación importante con él como apóstol. No fue el único apóstol, pero fue tanto apóstol como cualquier otro. Fue enviado por Cristo (con autoridad especial), como Cristo fue enviado por Dios. Con poderes especiales su misión era llevar al hombre la salvación que había en Cristo, y edificar la Iglesia.
(2) Su relación con Dios
(2) Su relación con Dios. «»Por la voluntad de Dios».» Esto fue a la vez su degradación y su apoyo. No tenía ningún mérito personal que le diera derecho a la posición de apóstol. Al mismo tiempo, esa posición no fue elegida por sí misma. Fue voluntad de Dios que Cristo (tal es la idea) lo estacionara, ahora aquí y ahora allá, entre las Iglesias. Y ya sea que estuviera ocupado ansiosamente en la composición de una epístola, o que estuviera rogando con voz temblorosa por Cristo, estaba sostenido por el sentimiento de que estaba actuando a instancia divina y bajo la autoridad divina.
2. Las personas a las que se dirige.
(1) Denominación genérica. «»A los santos que están en Éfeso.»» Los miembros de la Iglesia de Éfeso son designados «»santos».» Debemos pensar en el significado del Antiguo Testamento. El templo, la ciudad, la tierra, los sacerdotes, el pueblo, todos eran santos o dedicados a Dios. Debemos tomar este nombre para nosotros, no jactándonos de lo que somos, sino humildemente de lo que aspiramos a ser.
(2) Designación específica. «»Y los fieles en Cristo Jesús».» Esta es una designación asociada con Cristo. Eran distintivamente una comunidad cristiana. Estamos separados no solo de aquellos que no tienen fe (infieles) o una fe impía (como aquellos que piensan que es correcto ofrecer sacrificios humanos), sino también de la Iglesia del Antiguo Testamento (habiéndose ofrecido ahora el único Sacrificio), y también de los ángeles, que admiran y adoran a Cristo pero no tienen el mismo interés en él que los pecadores de la humanidad. En la cruz vemos plenamente revelado el propósito divino de la salvación; y, bajo un sentido de nuestro gran demérito, descansamos en Cristo (en su mérito ilimitado) tal como se nos ofrece en el evangelio.
II. EL SALUTACIÓN.
1. Las dos palabras de salutación.
(1) Gracia. «»Gracia a vosotros».» La idea a la que se opone la gracia (por parte de Dios) es el mérito (por nuestra parte). parte).
«»Porque el mérito vive de hombre a hombre, Sentimos que, si fuera solo para les vaya bien a nuestros amigos según sus méritos delante de Dios, no les irá bien. Habría innumerables cosas de las que no podrían responder. Por lo tanto, reconocemos que la gran condición de su bienestar es que debe haber un favor inmerecido y un cuidado amoroso hacia ellos. Y eso es lo primero que ponemos en nuestro saludo.
(2) Paz. «»Y paz .»» Esto no es paz de ninguna descripción, que puede ser solo una maldición disfrazada. Pero es una paz que se une a la gracia. Es una liberación de la ansiedad, que resulta de la conciencia de ser amado y tratado misericordiosamente. Es el sentimiento del niño en reposo bajo el amparo del techo de su padre, y, cuando actúa mal, en el goce de su perdón.
2. La doble fuente a la que miramos en saludo.
(1) Primera fuente. «»De Dios nuestro Padre.»» Lo paternal en Dios es más alto que su omnipotencia. Hemos encontrado que el corazón del Padre es la fuente de bendición para nosotros mismos, y sentimos que es sólo de esa fuente que otros pueden ser verdaderamente bendecidos. El que se apiada de nosotros, apiádese también de ellos.
(2) Segunda fuente. «»Y el Señor Jesucristo.»» Él es la Manifestación gloriosa de la gracia del Padre. Es por él que se han obtenido las bendiciones, ya través de él nos llegan. «»Nadie viene al Padre sino por mí«. Debemos, por lo tanto, al buscar bendiciones para nuestros amigos, reconocerlo como el Señor Dispensador en la casa de su Padre.—RF
Ef 1:3
Atribución de alabanza por parte de la Iglesia.
I. EL BIENAVENTURADO DE LA IGLESIA.
1. Dios . «»Bendito sea Dios».» Parece mejor leer: «»Bendito sea Dios».» Pensando en Dios como infinitamente glorioso, ¿cómo podemos añadirle nuestras alabanzas? ¿Cómo podemos con palabras o hechos hacerlo más glorioso de lo que es? Y, sin embargo, se complace en decir: «»El que ofrece alabanza, me glorifica». Nuestras alabanzas agradan a Dios, en la medida en que son sinceras e inteligentes. Cuando nos encontramos con visiones nuevas y más impresionantes del carácter divino, no podemos dejar de decir con corazones humildes y adoradores: «Bendito sea Dios». Hay este estallido de adoración aquí al principio, y habrá estallidos de carne a medida que lo hagamos. continuar.
2. Dios en relación con la Iglesia‘Señor. «»Y Padre de nuestro Señor Jesucristo.»» El Señor de la Iglesia es aquel que fue ungido Salvador de la humanidad. Está en la Iglesia, no como un siervo, como lo estaba Moisés, sino como un Hijo sobre su propia casa. Él tiene autoridad absoluta para actuar en el Nombre del Padre en la realización de todos los arreglos, en la dispensación de todas las bendiciones. Y en todo lo que Cristo ha hecho o está haciendo por la Iglesia, Dios tiene la gloria, y debe ser adorado como Padre de nuestro Señor Jesucristo.
II. PARA QUÉ LA IGLESIA BENDICE DIOS? «Quien nos bendijo con toda bendición espiritual». No debemos pensar simplemente en la bendición que se ha disfrutado realmente. Es más bien una bendición sin respeto al tiempo. Es todo lo que Dios tiene reservado para la Iglesia, y eso es realmente una bendición inagotable. «En la casa de nuestro Padre hay bastante y de sobra». No se agota en bendecir a uno, sino que tiene más que suficiente para todos; y no tiene solamente un tipo de bendición, sino todo tipo: todo lo que podamos necesitar para completar nuestra felicidad. Y tiene una voluntad y un anhelo infinitos de otorgar. Él es glorificado cuando acudimos a él con grandes peticiones, cuando nos otorga grandes bendiciones. La bendición que se caracteriza como espiritual parece señalar la conexión de la bendición con el Espíritu. Porque, así como ya se ha hecho referencia repetida al Padre y al Hijo, ahora hay referencia, aunque no muy explícita, a la Tercera Persona de la Deidad. Es por medio del Espíritu, y con las benditas influencias del Espíritu, que la Iglesia se enriquece.
III. CENTRO DE DE strong> QUE LA IGLESIA ES BENDITA. «»En los lugares celestiales».» Esto indica el centro o altura de donde procede la bendición.
«»Ven, tú, santo Paráclito, También indica el destinode la Iglesia en ser bendita. Porque, aunque la Iglesia puede bendecir a Dios por lo que tiene en las condiciones terrenales, todavía no se ha realizado plenamente la idea. Es cuando atraído al centro, llevado a la casa del Padre, que se sabrá cómo Dios puede bendecir.
IV . CONEXIÓN HISTÓRICA DE LA BENDICIÓN. «»En Cristo.»» Es en el Cristo histórico donde se abre el tesoro del cual la Iglesia es bendecida.—RF
Efesios 1:4-10
Origen de la Iglesia.
I. LA IGLESIA TRAZADA ARRIBA A EL ELECTIVO AMOR DE DIOS.
1. Escogido para sí mismo. «»Así como nos eligió a nosotros .»» Él nos escogió fuera de la masa pecadora de la humanidad. Nos escogió para sí, como escogió para sí al antiguo Israel.
2. Escogidos en Cristo como Cabeza del pacto. «»En él».» Él fue la elección soberana de Dios: «»He aquí mi Siervo, a quien he escogido».» Abraham, especialmente entre los hombres, fue elegido; y, vistos como existiendo en él como la cabeza de su pacto, los israelitas fueron escogidos como nación. Y así, vistos como existentes en Cristo como nuestro mayor Representante, hemos sido pensados y elegidos por Dios.
3. Escogidos para la eternidad. «»Antes de la fundación del mundo». «Él nos eligió antes de que hubiéramos pensado en él, antes de que tuviéramos existencia, antes de que este mundo en el que estamos parados fuera fundado. Allí, en el fondo de la eternidad, yacía la Iglesia en el pensamiento de Dios, objeto de la elección divina.
4. Elegida con miras a la santidad. «»Para que seamos santos y sin mancha delante de él.»» Porque en el pensamiento de Dios no podemos pensar que simplemente estamos delante de él en nuestro estado pecaminoso. Llamados a salir de eso, la intención era que tuviéramos esos elementos positivos de santidad forjados en nosotros a nuestra más alta capacidad que Dios tiene en absoluta perfección; y que seamos libres de todo lo que incapacita para su presencia.
5. Escogidos en amor. «» En amor.»» Parece mejor conectar esto con lo que va antes. Él nos eligió para ser aptos para su presencia en el amor. El amor que se coloca en último lugar cubre tanto la intención como el acto de elegir. El amor fue el principio motor en la elección de la Iglesia. Dios estaba tan lleno de amor que no podía contentarse con nada más que con tener la Iglesia para sí mismo.
II. LA IGLESIA RASTREO ARRIBA HASTA EL PROPÓSITO DE ADOPCIÓN.
1. Nuestra adopción predeterminada. «»Habiéndonos predestinado a adopción como hijos”. Esta predeterminación (prearreglar, prelimitar) se piensa como anterior al acto electivo, cubriendo, podemos decir, todo el consejo que había sobre a nosotros. Dios ha predestinado con miras a que tengamos la posición de hijos. Era la posición más alta en la que Dios podía colocarnos. «»Mirad, cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios.»» Nos estaba colocando en la más favorecida cercanía a él. Nos estaba colocando donde pudiéramos gozar de toda la ternura de su amor paterno, de toda la plenitud de su bendición paterna. Esta adopción nos estaba colocando en la familia, después de haber sido desplazados, repudiados, desheredados.
2. La predeterminación se extendía al medio por el cual nuestra adopción como hijos se iba a cumplir. «»A través de Jesucristo».» Estaba dispuesto de antemano que Cristo sería el Consumador de nuestra adopción. Su propio Hijo tuvo que ser separado para que pudiéramos ser adoptados como hijos. No fue bajo un repentino impulso de obediencia que Abraham levantó el cuchillo contra Isaac. Tenía tiempo para pensar en lo que estaba haciendo, un viaje de tres días para llegar al lugar que Dios le mostraría, y estaba animado en todo momento por un espíritu de obediencia tranquilo y permanente. Así que no fue un impulso momentáneo lo que llevó a Dios a hacer un sacrificio tan inconcebible; pero era el sentimiento profundo e inmutable de su corazón. Todo estaba bien pensado y arreglado de antemano. Fue anotado deliberadamente en el libro de los consejos divinos.
3. Fue una adopción ante él mismo. «»Para sí mismo».» Era tomar hombres de la calle, por así decirlo, para poder rodearse de ellos en su propia casa.
4. Fue una adopción soberana. «»Según el beneplácito de su voluntad». , tenía un respeto supremo por sí mismo. Era su deseo soberano que el hombre fuera levantado tan alto, y levantado por medios tan maravillosos.
5. Fue una adopción que magnificó la gracia de Dios. «»Para alabanza de la gloria de su gracia, que gratuitamente nos concedió en el Amado.»» El gran y último fin o adopción era magnificar el amor Divino en su libertad No fue provocado por ninguna excelencia o mérito que Dios vio en nosotros. En Cristo ese amor pudo encontrar su objeto apropiado. Él es el Hijo amado, el no adoptado de Dios; y es sólo por la infinita excelencia y el mérito que el Padre ve en él que somos adoptados en su familia. Este amor de Dios, pues, es sumamente gratuito y, como tal, digno de alabanza. Otros atributos de Dios los vemos en otros lugares; pero es en la Iglesia donde resplandece la gracia divina.
III. LA IGLESIA EN CONEXIÓN CON EL REDENTOR PROPÓSITO DE DIOS.
1. Es es en Cristo que disfrutamos de la redención. «»En quien».» Fue solo de una manera muy limitada que los hijos de Israel fueron redimidos en Moisés. Él no tenía la redención en su propia persona. Pero la persona de Cristo es de infinita importancia en el asunto de nuestra redención. Es en él que la redención tiene su subsistencia eterna y esfera de acción. «»Tampoco hay salvación en ningún otro.»» Y es solo en la medida en que estamos unidos a él y vivimos en él que somos redimidos.
2. Somos la Iglesia de Dios por redención. «»Tenemos nuestra redención».» La redención implica un estado previo de esclavitud. «»De la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre:»» así se les recordaba a menudo a los hijos de Israel. El pecado nos pone bajo una esclavitud peor que la egipcia. Las tareas más extenuantes son las que nos impone nuestra propia estupidez. La tiranía más aplastante es la que nos acarreamos con nuestros propios malos hábitos. Es de la hiel de la amargura y de la atadura de la iniquidad de donde hemos venido. La redención debe tomarse en su sentido más amplio. Para los israelitas significó la liberación de la esclavitud egipcia. Significaba también el establecimiento para ellos en Canaán de las condiciones más apropiadas para desarrollar su vida nacional. Así que la redención para nosotros significa liberación de todo el mal bajo el cual nos trae el pecado. También significa establecer esas condiciones y traernos esas influencias que son más propicias para nuestro desarrollo espiritual.
3. La causa procuradora de la redención es la sangre de Cristo. «»A través de su sangre».» La palabra traducida «»redención»» apunta a liberacióna través de un rescate; y aquí se dice que el rescate es sangre. Y es la asociación sacrificial de la sangre de lo que debemos apoderarnos. La aparente causa de procuración de la redención de los hijos de Israel fue la sangre de los animales sacrificados, que se rociaba en los dinteles de sus puertas. Eso fue manifiestamente una descripción insuficiente del asunto. Era, sin embargo, típico, como lo era toda sangre derramada de manera similar, de lo que es la verdadera causa procuradora de toda redención para los hombres, a saber. la sangre de Cristo.
(1) Señala vida dada para vida. El animal era el sustituto del adorador. Eso está en la raíz de todo sacrificio. Por lo tanto, cuando el animal dio su vida, fue como si el adorador diera su vida. De modo que Cristo fue nuestro Sustituto, y, cuando derramó su sangre, fue como si nosotros derramáramos nuestra sangre.
(2) Perfora la vida dada en el del mismo tipo. Esto faltaba en el caso de los antiguos sacrificios. Pero es manifiestamente una condición indispensable de toda verdadera sustitución. Y así, Cristo tenía la misma carne y sangre que aquellos por quienes se convirtió en sacrificio.
(3) Señala vida no perdida dada por vida perdida. El animal no había hecho nada para perder su vida. Por lo tanto, en este respeto, un sustituto adecuado. Tenía una vida de la que desprenderse, a fin de que la sentencia de decomiso pudiera ser quitada del oferente, sobre quien recaía el pecado. Así que Cristo no tenía pecado propio, y por lo tanto tenía una vida que no había sido confiscada para dar por aquellos que habían pecado, para que la confiscación pudiera ser removida de ellos.
(4) Apunta a una vida dada más valiosa. Era la vida de Aquel que, al hacerse hombre, no podía separarse de su divinidad esencial. Era, por tanto, una vida de valor infinito. Y, cuando derramó su sangre, fue mucho más que si todo el mundo de los pecadores hubiera derramado su sangre.
(5) Fue la vida llevada al estado más alto de perfección humana. El animal tenía que ser sin mancha. Pero eso era sólo un símbolo imperfecto. La Cabeza de la humanidad requería tener más que mera inocencia. Requería tener perfección en la especie humana. Y cuando terminó la hermosísima vida humana con un acto de perfecto amor al hombre y de absoluta devoción a Dios, tocó de una vez por todas la cima para nosotros. Primero tocó la profundidad más baja de la miseria humana; pero fue que, con él, podríamos tocar la cumbre. Tal fue la vida, no sin probar, sino enriquecida en toda excelencia, que fue sustituida por la nuestra, para que fuésemos redimidos.
4. La redención en su primera y la bendición característica es el perdón de los pecados. «»El perdón de nuestras ofensas».» Dios realmente perdona los pecados. Este es un hecho, por cuyo conocimiento cierto estamos en deuda con la revelación Divina. ¿Cuáles son nuestras fuentes de conocimiento? Está, en primer lugar, la naturaleza. El gran sistema y tejido de fuerza, de causa y efecto, ¿nos dice algo sobre el perdón? En el primer capítulo de la Epístola a los Romanos, hay un versículo que dice que es culpa incluso de los paganos si no aprenden de las obras de Dios la lección del poder eterno y la Deidad; pero no lleva que se espere que aprendamos, y que sea culpa nuestra si no aprendemos, de la naturaleza la lección del perdón divino. La naturaleza no tiene tal mensaje. Su mensaje es este: una obra para buenos fines, pero, de acuerdo con la ley inmutable, un evangelio para los ángeles, para los hombres no caídos, y no para los pecadores. ¿Puede la naturaleza humana, entonces, darnos alguna ayuda? Nos muestra las leyes de Dios rotas; pero nos muestra también la conciencia testificando de la inviolabilidad de la ley, como cuando acosa al criminal con el sentimiento de remordimiento. Si no, entonces, desde la conciencia, ¿somos llevados a buscar el perdón de alguna otra parte de la naturaleza humana? ¿No es el perdón propiedad de las disposiciones nobles y reales? ¿No pertenece a la idea del carácter paterno? Un padre perdona a un hijo; ¿Acaso Dios, como nuestro Padre, no nos perdonará nuestras ofensas? Sí, si fuera sólo un asunto privado, por así decirlo. Aquel que es la Fuente de todo sentimiento paterno, no hará menos de lo que ese sentimiento suscita en sus criaturas. Pero el pecado no es un asunto privado en absoluto. En él están involucradas consideraciones públicas. Se plantea la cuestión del gobierno en la más amplia escala. Un padre se siente naturalmente dispuesto a perdonar a su hijo descarriado; pero no puede hacerlo sobre ninguna base. No debe permitir que permanezca bajo su techo y desafíe su autoridad. Es evidente que debe haber algo en nombre de la ley y para la seguridad de los demás miembros de la casa. Y así nos queda la incertidumbre de si Dios puede perdonar nuestro pecado. Ahora bien, toda la revelación divina se puede resumir en esto: que, a pesar de las leyes inflexibles, a pesar de la voz condenatoria de la conciencia, Dios puede perdonar, perdonará, perdona el pecado. Las consecuencias morales del pasado pueden revertirse. Esto no ha sido ciertamente por la anulación de la Ley. La sangre de Cristo habla de la majestad de la Ley, y de una base de justicia, de satisfacción hecha a la Ley, sobre la cual se hace la oferta del perdón. En esto la Biblia está sola. El confucianismo, el budismo, el mahometanismo, no saben nada del perdón. Tienen algo sobre la purificación humana. Pero hay este tono claro solo en la Biblia: «»Ve en paz; tus pecados te son perdonados.»»
5. La redención tiene su medida en la gracia divina. «»Según a las riquezas de su gracia.” Israel fue redimido por el brazo extendido de Dios. Tuvo un origen milagroso como nación. Dios extendió su brazo, y milagrosamente se interpuso por nosotros en Cristo. Ahora que se paga el rescate, no hay obstáculo para el carácter perdonador de Dios, a menos que sea en nosotros mismos. Sale, no según una penuria de naturaleza como la que existe en los hombres, sino según una riqueza y liberalidad de disposición que pertenece a Dios. Por lo tanto, nos está prohibido desesperar.
6. La gracia que determina la redención está unida a la sabiduría y la prudencia. » «La cual hizo sobreabundar para con nosotros en toda sabiduría y prudencia». Un padre a menudo comete errores al otorgar sus favores a sus hijos; no así nuestro Padre celestial. La sabiduría debe tomarse en general; la prudencia es más bien la aplicación de la sabiduría, según el tiempo y las circunstancias. Un marinero que es sabio mira con prudencia el viento y la marea. Un agricultor que es sabio considera prudentemente la estación y la naturaleza del suelo y los implementos adecuados. «Su Dios le instruye en la discreción, y le enseña.» Y lo que Dios da así, uno en una clase, y otro en otra, lo tiene en sí mismo en una totalidad ininterrumpida. Y, por tanto, debe abundar siempre en toda sabiduría y prudencia. Todo el esquema de la redención es una manifestación de sabiduría; pero hay aquí especialmente una mirada hacia el momento y modo de su revelación con que ha de tratar la prudencia divina.
7 . El propósito de la redención es en parte oculto y en parte revelado. «»Dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito que se propuso en él.” Hay una fase en la que el fin de la redención es el misterio de su voluntad, y una fase en la que se da a conocer. Estaba escondido en los eternos consejos. Fue en parte revelado cuando se dio la promesa de que la Simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente. Se reveló más plenamente cuando apareció quien w. como el gran Revelador de los consejos divinos. Pero no debemos suponer que el misterio ha sido completamente eliminado del propósito. «Si el sol nos deslumbrara con todo su esplendor de repente, después de haber estado en una densa oscuridad, nos cegaría, en lugar de consolarnos; una obra tan grande como esta debe tener varias digestiones.»» No estamos en condiciones de estimar correctamente la prudencia que ha marcado la divulgación. Debe considerarse como una revelación oportuna, como lo que él se propuso en sí mismo. Y debemos sentirnos agradecidos por nuestro ser incluidos dentro de su alcance.
8. Es un propósito en el que hay desarrollo y una consumación. «»Para la dispensación del cumplimiento de los tiempos, para resumir todas las cosas en Cristo, las cosas en los cielos, y las cosas sobre la tierra».» Dios es aquí representado como teniendo la administración de tiemposo estaciones. Debe considerarse que estos componen toda la extensión a través de la cual se extiende el propósito redentor de Dios. El tiempo propio de la redención se divide en épocas. Todos estos son determinados y presentados por él, quien, de uno a otro, está siempre cumpliendo su propósito y acercándose a su fin. No debemos tener concepciones demasiado redondeadas de lo que son estas épocas. Cuando somos tentados a desanimarnos, el salmista nos dice que debemos «acordarnos de los años de la diestra del Altísimo». Debemos pensar en el vasto tiempo que Dios tiene para llevar a cabo su propósito.
(1) Hay un punto de culminación en el desarrollo. Los tiempos administrados por Dios han de llegar a su plenitud. Aún es un misterio cuándo será eso.
(2) En el punto de finalización habrá una unificación que se describe en términos de universalidad . Ha de haber una reunión de todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra. Hay confusión ahora; todas las cosas serán armonizadasal fin. Nosotros que estamos en medio de la confusión no podemos esperar que el futuro se presente todo claro ante nosotros. ¿Cuántos serán incluidos en la Iglesia redimida de la humanidad? ¿Se extenderá la unificación tanto a los ángeles como a los hombres? ¿Se extenderá a la creación material? ¿En qué forma vencerá finalmente Dios al mal? Estas son preguntas de las que no tenemos la solución completa. La configuración final del propósito no ha salido del misterio. Basta que el que tiene la administración de los tiempos lleve todas las cosas a un resultado que sea satisfactorio a su propia mente y a la de toda criatura racional. Una perspectiva como la que se muestra aquí, aunque no satisfaga la curiosidad, es adecuada para llenar la imaginación y encender la esperanza.
(3) Esta unificación es para estar en Cristo. Se prometió que en Abraham serían benditas todas las familias de la tierra. La Iglesia tiene aquí una mayor palabra de esperanza. Es Cristo quien ha hecho esto posible y cierto. Él está armonizando ahora por su sangre y Espíritu, por su Palabra e Iglesia; y no cesará hasta que, bajo el gran Administrador, haya armonizado todo. Es en él que los propósitos de Dios se manifestarán finalmente con toda su claridad y tendrán su completa justificación.—RF
Ef 1:11-14
Prioridad en el propósito de la redención.
La el pensamiento de conexión es la divulgación del propósito de la redención (Efesios 1:9), en el que hay un desarrollo y una consumación (Efesios 1:10). Bajo sucesivas épocas o dispensaciones, los hombres deben ocupar diferentes puntos de vista relativos al propósito más o menos plenamente manifestado. Y hay aquellos a quienes se les divulga antes que a otros. El ejemplo conspicuo es el de judíos y gentiles. Hay una referencia especial aquí a los cristianos judíos y cristianos gentiles; y como toda la comunidad de creyentes son llamados hijos (Efesios 1:5), podemos indicar el punto de prioridad por la anterior nacido y el nacido después.
Yo. EL EL ANTERIOR NACIDO. “En él, digo, en quien también fuimos hechos herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad; a fin de que seamos para alabanza de su gloria los que antes esperábamos en Cristo».» Los cristianos judíos se describen como aquellos que antes esperaban en Cristo. No tenían una vaga esperanza, sino que captaron tanto la promesa del Mesías que incluso desde los días de Abraham lo esperaron con gozo; y a medida que se acercaba el tiempo esperaban el consuelo de Israel. Había unos pocos de ellos que habían estado en una doble relación con Cristo, primero como expectantes de su venida, y luego como bendecidos con el objeto de su esperanza. Podrían decir en un sentido especial: «Nosotros que antes», etc. Pero el mismo lenguaje podría ser utilizado por los demás (Pablo entre ellos) para identificarse con los piadosos de generaciones anteriores. Esperar en él antes de que viniera implica confiar en él como venido, y es como creyentes que fueron hechos poseedores de la herencia. Es una palabra teocrática que se utilizado como adecuado para los cristianos judíos. La vida teocrática estuvo saturada de la idea de la herencia a lo largo de las generaciones. Se concedió gran importancia a que el lote de cada tribu y familia se conservara íntegro. Y ahora, cuando la Canaán terrenal como tipo se desvanecía en el pasado, ¿eran ellos los primeros en ser puestos en posesión de la sustancia perdurable? ¿Por qué fueron así los primeros en privilegio? ¿Por qué hemos tenido sólo unos pocos años, mientras que otros, santos, han tenido cientos de años de existencia redimida? ¿Por qué somos bendecidos con el evangelio mientras que multitudes nos siguen sin ser bendecidos? Hay una indicación evidente de que las condiciones de la redención están más allá de nuestro control, determinadas por la soberanía divina. Y sólo podemos decir, como aquí, que está preordenado según el propósito de él, etc. Él es absolutamente libre de asignar a unos un «lote» más favorecido que a otros. Él hace llover sobre una ciudad y sobre otra ciudad no hace llover (Amo 4:7). Él hace llover, con las lluvias de su Espíritu, antes sobre unos y después sobre otros. Su puesta en primer lugar fue «para alabanza de su gloria». No debemos pensar en esta prioridad bajo la administración divina como si no estuviera glorificando a Dios. Debemos pensar en ella, como en todo lo relacionado con la redención, que hay en ella esa rica gracia que se caracteriza por la sabiduría y la prudencia (Ef 1:8 ). Debemos creer que es el mejor método por el cual Dios puede lograr el fin que tiene a la vista. Nosotros, que debemos agradecer a Dios por todos los hombres, debemos agradecer a Dios especialmente por los primeros nacidos de los redimidos. Ellos también agradecerán a Dios; pero la gloria que Dios tiene en ellos no es sólo asunto de ellos, sino también nuestra, y exige nuestro canto de alabanza. Especialmente sentiremos la razonabilidad de tal servicio sacerdotal si pasamos a pensar en aquellos que son llevados a Cristo a través del instrumento del primogénito.
II. EL LUEGO NACIÓ. “En quien también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación.” Estos eran los cristianos gentiles. Cristo era el Deseado de todas las naciones. El mundo gentil en su necesidad y aflicción pidió un Salvador. Pero no se puede decir que ellos, gentiles de origen, hayan esperado en Cristo en sus generaciones. Cuando vino fue a «los suyos»; y fue sólo después de los judíos, incluso bajo la nueva dispensación, que ellos «escucharon». Cada generación tiene un deber que cumplir con la siguiente. Es contar lo que ellos mismos oyeron (Sal 78,1-72.). Nosotros en tierras cristianas tenemos el deber de cumplir con aquellos colocados detrás de nosotros en los privilegios cristianos. Y «»¿cómo creerán en aquel de quien no han oído?»» (Rom 10:1-21. ). Este deber de decir surge de nuestra posesión de la «»verdad», nuestra posesión de la «»salvación». La verdad que tiene un poder salvador en ella no es propiedad privada de nadie; pero estamos obligados, tan pronto como conocemos su valor, a tratar de convertirlo en propiedad de otros. No se puede poseer demasiado; es tan apropiado para bendecir a todos como para bendecir a uno. Y esta verdad salvadora no la tenemos en el elemento variable de nuestro propio pensamiento. Pero a Dios le debemos que ha dado a la verdad su propia forma en la «palabra», la salvación en el «evangelio». Y es este evangelio, esta buena palabra de Dios, lo que tenemos que hacer hombres. para «»oír».» Los judíos cristianos representaban el papel de los primogénitos; porque fueron los predicadores judíos los que se dirigieron a los gentiles. «Para que todos los gentiles oigan», dijo el más heroico de ellos. Y en Éfeso, ante las dificultades (peleas con fieras), hazles oír esta palabra de verdad, este evangelio, etc. Oír no trae la certeza, pero trae la oportunidad y la responsabilidad, de creer. Y su oportunidad en esa ciudad pagana la abrazaron solemnemente. La fe vino por el oír, la fe que los pecadores necesitan para la salvación. Era la actitud correcta hacia el Salvador, y, como no era diferente a la de los cristianos judíos, por ese Dios con quien no hay diferencia, ellos, aunque más tarde, fueron puestos en el mismo nivel de bendición.
III. EL ANTERIOR NACIDO Y EL strong> POSTERIOR NACIDO TIENEN CIERTAS COSAS EN COMÚN. «»En quien, habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, el cual es una prenda de nuestra herencia, para redención de la posesión de Dios, para alabanza de su gloria.»
1. Un sello común.
(1) Qué es el sello: el Espíritu Santo de la promesa. ¿Y qué podría ser más igualitario para los cristianos gentiles (Hechos 2:15-17)? Este sellamiento con el Espíritu implica una cierta similitud de naturaleza junto con su poder de obrar en nosotros como el poderoso Artífice.
(2) Lo que está sellado en nosotros: la imagen divina . Esa imagen está impresa en nosotros en lo que se llama carácter, como algo impreso. Nos corresponde ser como cera bajo la obra del Espíritu. Es la santidad de Dios que él, que es el Espíritu Santo, sella en nosotros.
(3) Lo que nos está sellado: que somos hijos de Dios (Rom 8:16). En lo que el Espíritu obra en nosotros de conformidad a la imagen divina obtenemos la seguridad consoladora de que somos nacidos de Dios.
2. Una garantía común.
(1) A lo que pertenece la garantía: nuestra herencia. «Si hijos, también herederos». Es la herencia a la que antes se hacía referencia. Y la igualación adicional es esta, que el nacido más tarde lo comparte con el nacido antes.
(2) Hasta dónde se extiende la garantía, hasta la redención (total) de lo comprado posesión. Los «»bienes adquiridos»» son los poseedores de la herencia. Es una palabra teocráticaque se entendía bien. Se usaba para describir al antiguo Israel como una propiedad que el Señor había adquirido para sí mismo. Los cristianos ahora respondemos a la antigua designación. Somos los sucesores de Israel, y por eso el Señor nos reclama como pueblo para su posesión peculiar (1Pe 2:9). Somos propiedad peculiar de Dios por derecho de redención. Anteriormente se mencionó el precio: la sangre de Cristo (Efesios 1:7). Y la redención, que allí se consideraba comenzada con el perdón de los pecados, ahora se considera llevada adelante hasta su consumación; y es solo como completamente redimidos que llegamos al pleno disfrute de la herencia.
(3) En qué consiste la garantía: las arras del Espíritu. El depósito de garantía es pequeño en comparación con el pago total; pero es una parte, y debe tomarse como señal de que el todo llegará a su debido tiempo. Y así en lo que disfrutamos ahora del Espíritu tenemos el anticipo y prenda de lo que será la herencia plena.
3. Pueden unirse en una doxología común : «»Para la alabanza de su gloria». Gregorio de Nisa, refiriéndose al final del Salterio, representa el tiempo «»cuando las criaturas se unirán armoniosamente para una danza coral, y el coro de la humanidad concertando con el coro angelical se convertirá en un címbalo de alabanza Divina, y el canto final de victoria saludará a Dios el Conquistador triunfante con gritos de alegría». los primogénitos se unirán a los posteriores, los padres y maestros unirán sus voces con las de los que han venido después de ellos a la gloria; sin sentimiento de exaltación propia o de envidia por la prioridad, sino todos gozosos en la maravillosa gracia que les ha dado un lugar y Dios la victoria.—RF
Efesios 1:15-23
Oración por los efesios.</p
I. FUNDADO EN INFORMACIÓN.
1. Respecto a su fe. «»Por esto también yo, habiendo oído de la fe en el Señor Jesús que está entre vosotros .»» Ya más de una vez se había referido a su fe cristiana; ahora se refiere a ella como base para su oración en favor de ellos. Debemos orar por «todos los hombres», incluso por los incrédulos; pero quienes por la fe son admitidos en el mismo círculo cristiano, reclaman un interés especial en nuestras oraciones.
2. Con respecto a su fe como manifestada hacia los santos. «»Y que mostráis a todos los santos.»» «»Amor»» se omite en la traducción revisada; pero el pensamiento debe ser «fe que obra por el amor». Era hacia los santos. Ellos mismos eran santos (versículo 1); eran amables con los santos como con los que estaban animados por los mismos sentimientos elevados. Los reconocieron como los primeros en reclamar sus simpatías, según el orden establecido en Gál 6,10. Era hacia todos los santos. Exhibían catolicidad. No limitaban su interés a su propio círculo inmediato , pero lo extendió a todo el círculo de los santos. No se jactaban de su superioridad sobre otras Iglesias, pero sabían apreciar la excelencia cristiana dondequiera que se encontrara. No estaban restringidos en las salidas de su amor fraternal por ninguna diferencia en lo no esencial.
II. EL COMBINADO DOS COSAS.
1. Acción de gracias por ellas. «»No cesaré de dar gracias por ti».» Su información le suministró un motivo para la acción de gracias. Escuchó de su fe y sus manifestaciones, y por eso dio gracias a Dios por ellos. Esta es una parte muy interesante de nuestro oficio sacerdotal. Todas las alegrías de los demás las hacemos nuestras.
«»Te vi mirar la alegría general Solo podemos hacer esto cuando nos volvemos a Dios en acción de gracias por todos los hombres (1Ti 2:1). El apóstol tenía un deleite peculiar en los Efesios; y como la fe de ellos era genuina y siempre recibía nuevas manifestaciones, su acción de gracias por ellos era incesante.
2. Intercesión por ellos . «»Haciendo mención de usted en mis oraciones.» «Tenía la costumbre de orar por las Iglesias por su nombre, como un padre ora por su niños por nombre. Estaban entre el número por el que se oró, desde el momento en que se convirtieron en Iglesia. Tenía puntos especiales de interés conectados con ellos. Hacía mucho tiempo que residía allí y no había olvidado la afectuosa despedida en Mileto. Y habiendo mantenido su información con respecto a los asuntos de ellos, se le suministró un asunto para la intercesión. Observar el doble uso de la información. Es importante hacer circular la información misionera, para que se nos suministren temas para acción de gracias. «»Cada día será alabado»» como resultado de orar por Cristo continuamente (en un mundo no salvo) y dar el oro de Saba; pero ¿cómo vamos a alabar a menos que tengamos los medios para oír? Es importante también conocer la condición de las Iglesias y de las personas, para que nuestra oración por ellos sea más inteligente y no, por vaguedad e indirecta, se pierda el blanco.
III. EN QUÉ CARÁCTER DIOS ESTÁ DIRIGIDO EN ORACIÓN. «»Que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria».» Como no es inusual en la oración, Dios recibe un nombre de aquello por lo que se ora. La oración es para relacionarse con la gloria; y así Dios es llamado sublimemente el «»Padre de la gloria».» La gloria que nos espera no proviene de nosotros mismos; es de Dios. A él pertenece toda gloria esencialmente, y por él como Padre debe ser producida en nosotros. Llama la atención la primera parte de la designación; no puede decirse que sea asombroso. Que Dios sea llamado «»el Dios de nuestro Señor Jesucristo»» está en consonancia con el lenguaje de la dependencia humana en la cruz. : «»Dios mío, Dios mío»,» y también con el lenguaje de identidad con el suyo propio antes de su ascensión: «»Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios».» Usando este lenguaje, identificarnos con Jesucristo como nuestro Señor. Tomado junto con la otra parte de la designación, el significado es que Dios es la Causa Primera (Padre) de esa gloria que Jesucristo nos ha obtenido, y que le corresponde a Él como Señor nuestro dar.
IV. ES ES UNA ORACIÓN GENERALMENTE PARA CONOCER ACERCA DIOS. «»Que os dé un espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él».» Que el completo conocimiento de Dios que está implícito aquí, no hay nada más digno de alcanzar. «»La elevación de cada uno debe medirse primero y principalmente por su concepción de este gran Ser; y alcanzar un conocimiento justo, brillante y vivificante de él es el objetivo más elevado del pensamiento. En verdad, el gran fin del universo, de la revelación, de la vida, es desarrollar en nosotros la idea de Dios. Se requiere mucho pensamiento ferviente, paciente y laborioso para ver al Ser infinito tal como es; elevarnos por encima de las nociones bajas y groseras de la divinidad, que se precipitan sobre nosotros desde nuestras pasiones, desde nuestras parcialidades egoístas y desde el mundo de mente baja que nos rodea».» Un espíritu de sabiduría es aquella en la que estimamos correctamente las cosas, las cosas vanas como vanas, las cosas valiosas como valiosas, y todas las cosas según su relativa vanidad o valor. Aplicado a Dios, es el espíritu en el que aprendemos a apreciar su valor infinito. También es un espíritu de revelación. Es el amanecer de su belleza en nuestras mentes. Es la recepción de mucho acerca de Dios que nunca podríamos haber descubierto por nuestra razón. Condición. «»Tener los ojos de tu corazón iluminados».» Hay un cambio notable de «»comprensión»» a «»corazón»» en la traducción aquí. Es cierto que Dios es objeto del corazón más que del intelecto. La Iglesia dice en el Cantar de los Cantares: «Yo duermo, pero mi corazón vela». Fue el corazón el que detectó la voz del Amado. Los ojos de nuestro corazón, más que los de nuestro intelecto, han sido filmados por el pecado. No podemos apreciar naturalmente el desinterés divino, lo que en el olvido de sí mismo tiene en su corazón hacer por nosotros. Para esto es necesaria la limpieza y vivificación de nuestra visión espiritual por la revelación fuera de nosotros y por la operación interior del Espíritu. A Dios, entonces, debemos buscar la presencia de esta condición de conocimiento Divino.
V. ESO ES UNA ORACIÓN ESPECÍFICAMENTE PARA CONOCER ACERCA DIOS LA GLORIA QUE ÉL TIENE DESTINO PARA EE. UU.. «»Para que sabáis cuál es la esperanza de su vocación, cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos.»» Hay una esperanza que su vocación produce en nuestros corazones. Esta es la esperanza de la herencia a la que ya se ha hecho referencia en el versículo catorce. Habiendo, entonces, conectado el propósito Divino con la herencia, ora ahora para que puedan tener alguna concepción digna de ella, como aquello a lo que fueron llamados. Hay una acumulación de lenguaje para impresionarnos con la grandeza de la herencia como digna del donante. La gloria de la herencia en los santos. La gloria de una cosa es su forma más alta, más hermosa, como cuando los campos están en su hermosura de verano. La gloria de la herencia en los santos es todo lo que una herencia puede producir para ellos, el pensamiento final de Dios sobre la condición de los suyos. Debe sobresalir lo que fue la gloria de Canaán, pues es una herencia formada con materiales más ricos. Las riquezas de la gloria. Las riquezas de su gracia terminan en las riquezas de la gloria. La flor abierta, de la cual había una representación en el templo judío, no es más que una sugerencia de la gloria que Dios manifestará en los santos. Cuanto mayor sea la existencia, más rica será la eflorescencia. Tan rica es la gloria en los santos que es difícil formarse una concepción de lo que será. Es difícil para nosotros pensar en nosotros mismos embellecidos como lo estaremos en nuestra naturaleza y en nuestro entorno. Pero que pueda ser dignamente concebida es un objeto por el cual debemos orar por nosotros mismos y por los demás. Es cierto que «cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman;» pero esa no es toda la declaración, porque se añade , «Dios nos las ha revelado por su Espíritu». Por lo tanto, debemos buscar, con los materiales que tenemos, algún concepto claro, vívido y edificante de la herencia futura.
VI . ES ES UNA ORACIÓN PARA SABER ACERCA DIOS EL PODER QUE ES PARA strong> EFECTO ESTA GLORIA A LOS SANTOS . «Y cuál la supereminente grandeza de su poder para con nosotros, los que creemos». Nuevamente el apóstol amontona lenguaje, como si la idea fuera demasiado grande para expresarla. El poder de Dios no solo tiene grandeza; tiene sobremanera grandeza. «»El poder de Dios es esa habilidad y fuerza por la cual Él puede hacer que suceda lo que le plazca, todo lo que su infinita sabiduría puede dirigir, y todo lo que la infinita pureza de su voluntad puede resolver»» (Charnock). «»Dios ha hablado una vez; dos veces he oído esto: que el poder pertenece a Dios.” Le pertenece originalmente, inalienablemente. Job habla del poder de Dios como se ve en las partes más bajas del mundo, colgando la tierra sobre nada, sosteniendo las nubes, cercando las aguas con límites hasta que el día y la noche lleguen a su fin, en conmociones en el aire y la tierra, en su guarnición de los cielos. Luego sublimemente concluye: «He aquí, estas son partes de sus caminos: pero ¿cuán poca parte se oye de él? pero el trueno de su poder, ¿quién puede entender?» El apóstol va a un campo diferente en el que estudiar el poder de Dios. Es la extraordinaria grandeza de su poder para con nosotros los que creemos. Es el poder de Dios manifestado hacia la Iglesia de Cristo.
VII. ES ES UN ORACIÓN PARA CONOCER ACERCA EL PODER DIVINO PODER AQUELLO QUE FUE MANIFESTADO EN EL RESURRECCIÓN DE CRISTO, «»Conforme a la operación de la fuerza de su poder, la cual hizo en Cristo, cuando lo resucitó de los muertos.»» Ha hablado del poder de Dios de manera abstracta; esto le da color. Mostraría lo que Dios puede hacer por la Iglesia, señalando lo que ya ha hecho por Cristo. Fue poder desplegado sobre Cristo en circunstancias extraordinarias. ¡Cuán impotente fue Cristo, cuando su cuerpo fue bajado de la cruz y puesto en el sepulcro! Continuó por un tiempo bajo el poder de la muerte. Su humanidad estaba anormalmente dividida. El espíritu fue desencarnado, dejando el cuerpo una vez activo como un cadáver pálido e inmóvil. Pero sobre esta absoluta impotencia, el poder de Dios se manifestó de manera notable, ese poder por el cual Él puede subyugar hasta la muerte. Recuperó el espíritu y se lo dio al retenido el cuerpo sometido a un molde más noble. Este, pues, es el poder que ha de darnos las riquezas de la gloria de la herencia. ¿Y no es pertinente además de suficiente? Porque nuestro ser resucitado por una proposición similar de poder es preparatorio para nuestro traer instalado en la herencia.
VIII. EL ES UNA ORACIÓN PARA CONOCER ACERCA LO DIVINO strong> PODER AQUELLO QUE FUE MANIFESTADO EN LA RESUCIN DE CRISTO A SU MANO DERECHA. “Y lo hizo sentar a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado y autoridad y poder y señorío, y de todo nombre que se nombra, no sólo en este mundo, sino también en el venidero”. ven.” La obra de la fuerza del poder divino no terminó con la resurrección de Cristo de entre los muertos. Por un tiempo permaneció en la tierra, y fue visto por ojos mortales. Pero por otra gran manifestación de poder, Cristo fue levantado sobre la tierra, fue levantado a la diestra de Dios. Esto denota una intimidad con Dios en poder tal que está más allá de cualquier mera criatura. Y, sin embargo, fue misteriosamente en nuestra naturaleza de criaturas que él fue elevado a la diestra de Dios. Allí fue visto después y reconocido por el prisionero de Patmos; y allí sigue sentado. Esto es en los lugares celestiales, la altura desde la cual, según el pensamiento anterior, la Iglesia es bendecida. Ha sido elevado por encima de toda forma de superioridad o prerrogativa. Se utilizan cuatro palabras que no se pueden distinguir. Los órdenes o poderes terrenales parecen estar incluidos tanto como los celestiales. Cristo es Rey de reyes, sean éstos del tipo humano o angélico. También ha sido elevado por encima de todo nombre que se nombra, es decir, todo aquel que tiene subsistencia personal o, tal vez, es el representante del poder. Y esto tiene referencia, no solo al presente, sino también al orden futuro de las cosas. Así, con la vaguedad necesaria, se establece la superioridad de Cristo. «Sabemos que el emperador va delante de todos, aunque no podemos enumerar a todos los sátrapas y ministros de su corte; así sabemos que Cristo es puesto delante de todos, aunque no podemos nombrar a todos los que están debajo de él.»
IX. ES ES UNA ORACIÓN PARA CONOCER ACERCA LO DIVINO PODER AQUELLO QUE FUE MANIFESTADO EN EL DÓN DE CRISTO PARA SER CABEZA SOBRE TODAS COSAS HACIA EL IGLESIA. «»Y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas». Hay un clímax. lo resucitó de entre los muertos; lo levantó para que se sentara a su diestra; levantado para sentarse a su diestra, le dio por cabeza. El apóstol piensa en el Padre como Primero en todo, y al verlo como Cabeza, piensa en el Padre preparándose para el puesto poniendo primero todas las cosas en sujeción bajo sus pies. Su asiento a la diestra de Dios es un asiento de gobierno. Desde él ejerce un dominio ilimitado y universal. Los elementos tierra y aire y agua, todos los seres vivos de nuestro planeta, los cuerpos y almas de los hombres, todo el universo material, el mundo invisible y sus habitantes, están en sus manos para ser soberanamente dispuestos según su pensamiento. Pero veamos la plena influencia del liderazgo de Cristo sobre la Iglesia.
1. Cristo es dado como guía sobre todas las cosas a la Iglesia. «»A la Iglesia».» Por Iglesia debemos entender el cuerpo colectivo de creyentes, o de aquellos que son llamados a salir del mundo. La última concepción, a la que apunta la derivación, excluye a los santos ángeles, cuya vida debe ser esencialmente la misma que la nuestra, pero que nunca han sido llamados a salir de una condición depravada. Es la Iglesia de los redimidos, entonces, sobre la que se hacen declaraciones sublimes. Cristo se presenta aquí como la gran Donación a la Iglesia. «»Dado a la Iglesia»» es el lenguaje del apóstol; y los dones de Dios, se nos dice, son sin arrepentimiento. Él no retira su Biblia, ni a su Hijo de quien da testimonio. Este es un regalo que nos sorprende con el sentido de la desproporción entre su valor y el destinatario. El propio Hijo de Dios dado a la Iglesia: ¡qué inconcebible señal del favor divino! Pero es en su jefatura sobre todas las cosas que tiene el don de la Iglesia. Si hubiera reinado sólo dentro de la Iglesia, sus intereses no podrían haber sido suficientemente garantizados. El peligro podría haber surgido del barrio al que no se extendía su reinado. Pero, como él reina sobre todas las cosas, puede hacer que todas las cosas, fuera de la Iglesia y también dentro de la Iglesia, trabajen juntas para su bien. “Toda la economía de la creación está a su disposición como base y esfera de actividad de la economía de la redención”. No necesita estar en deuda con los poderes terrenales por una esfera para llevar a cabo las operaciones de la Iglesia en el época que está transcurriendo. «»Porque del Señor es la tierra y su plenitud».» Él tiene derechos de propiedad sobre ella de la naturaleza más absoluta como Mediador. Ha sido sujetado bajo sus pies; ha sido entregado incondicionalmente a su control. Y los poderes terrenales sólo retienen de él su porción de la superficie y riquezas de la tierra. No son más que inquilinos a voluntad; él les señala los límites de su habitación; y pueden ser usados por él para sus fines; sus intrigas y conmociones pueden ser anuladas para el avance de la Iglesia. En cuanto a la Iglesia, Cristo, teniendo un poder ilimitado, puede colocarla donde su disciplina pueda ser mejor asegurada, y donde pueda tener la puerta más amplia de utilidad. E incluso los elementos mundanos que encuentran entrada en la Iglesia, aunque se les permita trabajar durante un tiempo, pueden ser revisados, controlados para el triunfo de su Iglesia sobre ellos. Si la Iglesia tiene ante sí una vasta obra, y todavía está lejos de alcanzar la meta profética, ¿no puede confiar en la grandeza de su Cabeza? Y si a la Iglesia se le promete un gran futuro después de que esta era haya seguido su curso en el orden eterno de las cosas, ¿no está su gran Cabeza investida con poder suficiente para realizarlo?
2. La Iglesia se encuentra en una relación íntima con Cristo. «»El cual es su cuerpo». cuerpo, así Cristo está en relación con su Iglesia. El cuerpo del hombre es una obra maravillosa. «»Temerosa y maravillosamente hecho»» es un lenguaje aplicable a su estructura. Pero el apóstol la contemplaba, no desde el punto de vista estrictamente científico, sino desde el punto de vista religioso o más particularmente cristiano. Dice que la Iglesia es el cuerpo de Cristo. Esto eleva el cuerpo del hombre a una posición exaltada. No es la cosa degradada que a veces se ha pensado que es. Es conforme al modelo de las cosas en los cielos. Esta es la verdadera manera de decirlo; no, ciertamente, que la Iglesia esté hecha según el modelo del cuerpo, sino que el cuerpo está hecho según el modelo de la Iglesia. Así como la paternidad existió en Dios antes de existir en el hombre, así el cuerpo existió en la concepción divina de la Iglesia antes de existir en el cuerpo humano. Miremos el alcance de esto.
(1) Es en relación con Cristo que la Iglesia tiene vida. La cabeza o cerebro es el gran asiento de la vida corporal. Es aquí donde tiene lugar la misteriosa unión del alma con el cuerpo. Desde este centro, el alma anima al cuerpo. Hay una unión igualmente misteriosa de Cristo con la Iglesia. La Iglesia depende de él como Cabeza animadora.
(2) Es en relación con Cristo que la Iglesia está organizada. Un organismo es una estructura viva que, por medio de órganos, sirve a sus usos. El cuerpo humano es una estructura elaborada de este tipo. Es una serie de órganos dispuestos para formar un todo orgánico. Es desde el cerebro que se organiza. De ella proceden las diversas ramificaciones por todo el cuerpo. De la misma manera la Iglesia es la gran estructura viviente, aún más elaborada que el cuerpo humano. Es una organización destinada a servir a determinados usos. Es de Cristo como Cabeza que la Iglesia toma el tipo de su organización.
(3) Es por Cristo que la Iglesia es gobernada. El cerebro es el centro pensante y rector del cuerpo. Allí se hace el pensamiento. De ella procede todo el reglamento. Sus órdenes son llevadas por los nervios a todas partes. De modo que Cristo es el cerebro o centro donde se lleva a cabo el pensamiento de la Iglesia, desde donde se emiten órdenes a todas las partes dependientes.
3. La Iglesia es aquello en la cual Cristo ha de manifestarse plenamente. «»La plenitud de aquel que todo lo llena en todo». Debemos entenderlo como Cristo que todo lo llena en todo. Es él quien llena el sol con sus propiedades luminosas. Él llena la semilla con su poder germinativo. Él llena las flores con su poder para florecer en belleza. Él llena las almas de los hombres con todas sus cualidades naturales. Es Cristo, entonces, quien se ve en la luz del sol, en el trigo ondulante, en las flores que adornan el campo, y también en el florecimiento del genio. Pero la Iglesia se encuentra en una relación especial con Cristo. Es su cuerpo, y por lo tanto debe llenarlo más que cualquier otra cosa. Aquí se le llama su plēroma, o plenitud. Así como él mismo es llamado el Plēroma de Dios, así la Iglesia es llamada su plēroma. Hay un sentido elevado en el que el cuerpo está destinado ser la manifestación del alma. Pensamos en Cristo en los días de su carne como si tuviera un cuerpo con una belleza ideal correspondiente a su excelencia espiritual hasta donde la carne lo permitiera. No era una mera belleza sensual, sino más bien una belleza que expresaba santidad. Al mismo tiempo, no era una belleza que excluyera estropear por el dolor y la lucha. De la misma manera la Iglesia ha de manifestar a Cristo. Debe ser un templo apropiado para el Cristo interior. Es ser aquello en lo que se ha de encarnar sin más barrera que la que marca la finitud de la Iglesia. Ha de educar a su Iglesia en la forma más elevada para dar cuerpo a su belleza. Toda deformidad y debilidad deben ser excluidas, como indignas de quien recibe la manifestación. Toda imperfección también debe ser excluida, como la que pertenece a las cosas inferiores que solo, aunque llenas por él, pueden tener rotos rayos de su gloria. ¡Qué glorioso destino es éste para la Iglesia! ¡Qué apropiado que se le presente en toda la grandeza de la concepción! ¡Y cuán apropiado es que procuremos pertenecer a la Iglesia y ser guiados y gobernados por Cristo, para que en nosotros, como parte del todo, resplandezca la gloria de Cristo!—RF
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ef 1,1, Ef 1:2
Lo más alto del mundo.
«»Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos que están en Éfeso, y a los fieles en Cristo Jesús: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo.»» Las palabras nos ponen delante tres de las cosas más grandes de la vida humana.
I. EL MÁS ALTO OFICINA EN EL MUNDO. «»Puede apóstol de Jesucristo.»
1. Fue un mensajerode la Persona más grande. ¡Qué grande era su Maestro! Los mensajeros de personajes inferiores a menudo son muy poco estimados, mientras que los de los ilustres son tenidos en alto honor. El que representa a un rey recibe algo de homenaje real. Un «apóstol» es un representante de «Jesucristo», quien es el Hijo de Dios, el Creador del universo y la Cabeza de todos los «principados y potestades». Pero, ¿cuál fue su mensaje?
2. Era el portador del mensaje más grandioso. Aquel que lleva un mensaje importante, un mensaje en el que el depende el interés de un barrio o el destino de una nación, estamparán con temor los corazones de los hombres. Un apóstol de Cristo entrega el mensaje más elevado: perdón al culpable, luz al ignorante, libertad al esclavo, inmortalidad al moribundo, salvación al perdido.
3. Fue un mensajero de Cristo por «»voluntad de Dios».» Muchos salen en el nombre de Cristo, pero no según la voluntad divina. El Eterno nunca los ha llamado a misiones tan santas y trascendentales, y por eso tergiversan las doctrinas y el genio de su bendito Hijo. Este no fue el caso de Pablo. Fue llamado a ser un «»apóstol»,» «»apartado para el evangelio de Dios»» (Rom 1:1 ). Él sintió esto. «»Cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por gracia,» etc. ¿Qué oficio en el mundo se acerca a esto en sublimidad? ¡Un mensajero de Cristo por la «»voluntad de Dios»»! Aquel que por la «»voluntadde Dios»» lleva el mensaje de Cristo a los corazones de los hombres, mantiene una posición, comparada con la cual, los oficios más elevados entre los hombres se hunden en el desprecio.
II. LOS MÁS PERSONAJES EN LOS SERÍA. «»A los santos»», etc. «»Santos»» y «»fieles»». ¿Quiénes son? Son los que están consagrados en el alma a la verdad, al amor ya Dios, y esto porque son fieles. Son santificados por su fe en Cristo. Toda excelencia moral en el hombre se deriva de esta manera y no de otra. La filosofía, la historia y la Biblia lo demuestran. Fíjense, estos santos residían en «»Éfeso».» Esta, la ciudad principal en Asia Menor, era el centro y fortaleza del paganismo; tenía el templo de Diana, una de las más grandes maravillas del mundo. Su influencia sobre millones fue inmensa, y atrajo la superstición, el sensualismo y el egoísmo de los hombres. Aunque allí había cristianos, hombres santos y creyentes. Esto muestra:
1. El hombre no es necesariamente una criatura de las circunstancias.
2. Que, con la posesión del evangelio, una vida religiosa es practicable en todas partes. ¿Qué caracteres en la sociedad son iguales a los de los «»santos»» genuinos? Ninguna. Son «luces»; sin ellas el cielo social sería medianoche. Son «piedras vivas; «»sin ellos el templo social caería en ruinas». Son «»sal»»; sin ellos el cuerpo social se tornaría putrefacto y pestilencial.
III. LOS ALTOS > BENDICIONES ES EL MUNDO. «»Gracia y paz».» Aquí hay dos bendiciones.
1. Favor divino. «»Gracia. «» El amor, la bendición, la aprobación de Dios. ¡Qué bendición!
2. Paz espiritual. «»Paz»,» no insensibilidad, no estancamiento, sino un reposo del alma en Dios. Los hombres por el pecado han perdido la paz. «»Los malvados son como el mar agitado».» Los pecadores están en guerra consigo mismos, la sociedad, el universo, Dios. Pero a través del amor de Dios, a través. Las almas de Cristo son una con todo. «»Paz»»—¡dulce palabra, cosa bendita! Para el marinero después de una tormenta, para una nación después de una guerra, ¡qué bendición! Pero mucho más bendito para el alma después de una guerra de vida con uno mismo y su Hacedor. «»Él guardará en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento persevera en Dios».» ¿Quién dirá que hay cosas más elevadas en la tierra que las que se encuentran en este texto? Y estas cosas más elevadas, gracias a Dios, todos las podemos poseer. Todos podemos, en cierto sentido, ser apóstoles de Cristo. Todos podemos ser «»santos y fieles».» Todos podemos participar de la «»gracia»» de Dios y poseer la bendita «»εἰρήνη».»—DT
Efesios 1:3-6 La predestinación redentora de Dios, razón de la exultante gratitud.
«»Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, según como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor, habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado». El tema principal de estas palabras es la predestinación redentora de Dios, razón del hombre‘s exultante gratitud. «»Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo t,»» etc. Decimos predestinación redentora , porque hay predestinación en cada departamento de la operación Divina; desde los objetos más microscópicos hasta los sistemas masivos de inmensidad. Antes de pasar a notar las razones sugeridas en el pasaje por las que el hombre debe adorar al Eterno por su predestinación redentora, puede ser bueno, para quitar mucho del sentimiento erróneo y del sentimiento terrible que existe en el mentes de algunos hombres en relación a este gran tema, decir las cosas siguientes.
1. La predestinación de Dios contempla el bien, y sólo bueno.
(1) La benevolencia de su naturaleza lo prueba. Él es Amor, y es eternamente antagónico al amor para planificar la miseria.
(2) La estructura del universo prueba esto. La verdadera ciencia ve un plan Divino en cada parte de la naturaleza, desde los objetos más diminutos hasta los más grandes. Sin embargo, nunca ha descubierto, como bien ha dicho el arzobispo Paley, ningún artilugio para el sufrimiento. No se ha descubierto ni un solo «»vaso»» que haya sido «»hecho para deshonra».
(3) Las declaraciones de la Bibliademuestra esto. La Biblia solo revela la voluntad de Dios con respecto al hombre, y nos dice que su voluntad es que todos seamos salvos.
(4) La conciencia prueba este. Todos los hombres sienten que Dios se propone su felicidad. Si no lo hicieran, el sentido moral sería imposible.
2. La predestinación de Dios nunca interfiere con el libre albedrío de los seres morales. Es cierto que ninguna filosofía ha armonizado aún, a satisfacción del entendimiento humano, la doctrina del libre albedrío con la doctrina de la predestinación eterna. Este es el gran rompecabezas intelectual de todos los tiempos. Pero que uno no interfiere con el otro en el más mínimo grado está atestiguado:
(1) Por historia. Entre los muchos ejemplos que podrían seleccionarse, tome uno: la crucifixión de Cristo. Ese estupendo mal estaba predeterminado. Sin embargo, ¿no fueron libres sus crucificadores? «»Él siendo entregado,» etc.
(2) Por Escritura. La Biblia en todas partes apela a los hombres como seres responsables- apela a su elección, y les advierte de un juicio, cuando cada uno «debe dar cuenta de sí mismo».
(3) By conciencia. Los hombres se sienten libres. Este sentimiento desafía toda lógica. Es el argumento último. Más allá de sus decisiones no cabe apelación.
3. La predestinación de Dios no se limita exclusivamente a las redenciones humanas. Esto ya lo hemos insinuado. No se sigue, porque Pablo refiere la agencia predestinadora de Dios en la salvación del hombre a un plan eterno, que él no la habría referido en ningún otro departamento a un plan eterno. Es una característica de un hombre piadoso que atribuye todo lo que es bueno a Dios; y de un hombre verdaderamente inteligente, rastrearía todo hasta el plan Divino. Si Pablo hubiera estado escribiendo sobre botánica, habría rastreado cada brizna, flor y planta que creció hasta la predestinación de Dios. Si hubiera estado escribiendo sobre anatomía, habría rastreado cada órgano, miembro, articulación, vena, nervio y tendón hasta la predestinación de Dios. Pero estaba escribiendo sobre la salvación del hombrela, y era solo para su propósito referirse a la predestinación en relación con eso. La predestinación no es un sueño del escolástico, ni un dogma de Calvino, sino una ley eterna del universo.
4. La predestinación de Dios se revela en la Escritura según las formas del pensamiento humano. Como ningún ser finito puede comprender el Infinito, ninguna mente finita puede dar una representación de sus actos que sea absolutamente correcta. ¿Qué, por ejemplo, en la predestinación de Dios, responde a nuestras ideas de ese acto? Las ideas de comienzo, observación, resolución, entran en nuestras concepciones de ella. Pero estos son ajenos al tema. ¿Qué hay, también, en la elección de Dios, respondiendo a nuestras ideas de elección? Las ideas de comienzo, comparación, rechazo, aceptación, ingresan en nuestra concepción de elección; pero en la elección de Dios no hubo principio, ni comparación, etc. ¿Qué concepción podemos tener de los procesos y del funcionamiento de una mente que no conoce la sucesión, para quien todo el futuro es como el pasado, ¿quién tiene sólo un pensamiento eterno? ¡Pobre de mí! ¡Que los hombres sean tan impíos como para dogmatizar sobre un tema como este! «¿Quién buscando puede encontrar a Dios?». Pasamos ahora a la pregunta: ¿Por qué debemos adorar con júbilo al Eterno a causa de su predestinación redentora? Paul sugiere tres razones en el texto.
I. FELICIDAD ES SU EXCLUSIVO OBJETIVO. ¿Cuáles son las «»bendiciones espirituales en los lugares celestiales»,» que el apóstol en el texto atribuye a ello?
1. Excelencia moral. «»Que seamos santos y sin culpa.»» Las dos palabras representan excelencia espiritual.
(1) Negativamente. «»Sin culpa».» Perfectamente libre de todo lo que está mal en el pensamiento, el sentimiento y la práctica. Presentarse ante Dios «sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante».
(2) Positivamente. «»Santo.»» Consagradosa la voluntad y al servicio de Dios.
2. Elevación espiritual . «»Lugares celestiales».» Un hombre verdaderamente cristiano está ahora en las regiones celestiales. Aunque en la tierra, está no de la tierra, él es del cielo. Sus compañerismos, ideas, servicios, aspiraciones, son celestiales. Ha venido a una «»innumerable compañía de ángeles».» «»Nuestra ciudadanía está en los cielos»,» etc.
3. Hijo divino. «»La adopción de hijos».» Todos los hombres son descendencia de Dios, pero ninguno es su verdadero hijo sino aquellos que tienen el verdadero espíritu filial. Poseer esto implica la mayor bienaventuranza del hombre. Esta es la obra de Cristo. «»A todos los que lo recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios»»—los verdaderos hijos—»»herederos de Dios y coherederos con Cristo». Estos son algunos de las bendiciones «»espirituales»» que fluyen hacia el hombre a través de la predestinación redentora de Dios. Pablo no se refiere a un solo mal o aflicción que venga al hombre de esa fuente. Bueno, y sólo bueno, vio fluir de esa fuente. El dogma inhumano y blasfemo de la reprobación nunca pasó por su mente en conexión con este gran tema. ¡Qué motivo de exultante agradecimiento hay aquí! Bien podemos exclamar: «Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo».
II. JESÚS CRISTO ES SU MEDIA. La predestinación, que en la naturalezahace del sol el medio para iluminar, vivificar y embellecer la tierra, en la redención hace de Cristo el medio para transmitir todas aquellas bendiciones espirituales que constituyen la felicidad y la dignidad del hombre. Los «»lugares celestiales»» a los que somos elevados son «»en Cristo Jesús».» La adopción de niños es «»a través de Jesucristo». , el Amado.»» ¡Qué Médium es este! Este es el gran don de la predestinación. El Hijo unigénito y amado de Dios: “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? ¡Qué motivo de exultante agradecimiento hay aquí! Bien puede Pablo exclamar: «Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo», etc.
III. ETERNO EL AMOR ES SU PRIMAVERA. «»En amor, habiéndonos predestinado para la adopción de hijos por medio de Jesucristo».
1. Este amor existía antes de que los objetos de él llegaran a existir. . Millones de eras antes de que la humanidad llegara a existir, antes de la «»fundación del mundo»,» él los amaba. Su amor los creó, los organizó para la felicidad como criaturas, y proveyó para su recuperación espiritual como pecadores. Lo increado, lo que ha de ser, es tan real para Dios como lo creado que es.
2. Este amor es la felicidad de su propia naturaleza. Sus manifestaciones son el «»buen placer»» de su propia voluntad. El buen placer de la malevolencia es la miseria; el buen placer del amor es la felicidad. ¿No son abundantes las razones sugeridas por Pablo para exultar con gratitud en la predestinación redentora de Dios? «»Predestinación», «»elección», «»consejo», «»propósito», «»decreto»»! Cuanto más ignorantes son los hombres, más profesan haber desentrañado el significado de estos términos, como representación de los actos mentales del Eterno; y más frívolos son en su uso. Pero, ¿qué representan cuando se aplican a Dios? Volición—voluntad, nada más. «»Dios es amor,»» y su voluntad debe ser felicidad. Él es «»de una sola mente»» y su voluntad debe ser inalterable. Cierta teología, que, gracias a Dios, se está extinguiendo, ha investido estas grandes y antiguas palabras con atributos de horror, ante los cuales las almas débiles de todas las épocas han temblado de horror. Pero sólo indican la voluntad del amor infinito de inundar la inmensidad de bienaventuranza. “El amor es la raíz de la creación, la esencia de Dios; mundos sin número Yacen en su seno como niños; los hizo solo para este propósito, Solo para amar y ser amado nuevamente; sopló su Espíritu en el polvo adormecido, y de pie, puso su mano sobre su corazón, y sintió que lo calentaba una llama del cielo».»—DT
Efesios 1:7-14
La predestinación redentora de Dios en su carácter subjetivo y aspectos objetivos.
«»En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia; en lo cual ha abundado para con nosotros en toda sabiduría y prudencia; dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, que se había propuesto en sí mismo, para reunir todas las cosas en Cristo en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, tanto las que están en los cielos como las que están en el cielo. que están en la tierra; en él también, en quien también hemos obtenido herencia, siendo predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, para que seamos para alabanza de su gloria los que primero confiamos en Cristo. en quien también vosotros confiásteis, después de haber oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación; en quien también después de haber creído, fuisteis marcados con el Espíritu Santo de la promesa, el cual es la prenda de nuestra herencia, hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria». Este pasaje, tratado homiléticamente, nos presenta la predestinación redentora en algunos de sus aspectos subjetivos y objetivos. Usamos esas palabras sin agrado, porque tienen el sabor de una escuela de pensamiento con la que tenemos muy poca simpatía. Pero los términos, experimental y doctrinal, interno y externo, no representarían tan bien nuestros pensamientos. Consideremos entonces el pasaje como si presentara la predestinación redentora—
I. EN ALGUNOS DE SU ASPECTO SUJETIVO SUJETIVO. Hay ciertas palabras empleadas que indican su influencia y problemas en el corazón de su verdadero discípulo. Hay:
1. Liberación. «»En quien tenemos redención».» Esto significa liberación simple, y quizás se usa en alusión al Éxodo de los judíos. La humanidad no regenerada está en esclavitud moral, es vendida carnalmente al pecado. Está en un cautiverio comparado con el cual la esclavitud física más cruel no es más que una sombra. El evangelio es el libertador. Aplasta a los déspotas. Suena la trompeta del jubileo.
2. Perdón. «»El perdón de los pecados».» Esto, como redención, significa liberación, pero indica liberación, no solo de la calamidad, sino del crimen. La redención libera al hombre a la vez de la esclavitud del pecado, el perdón de su culpa. Perdón divino, ¿qué es? Es misericordia reparadora que separa al pecador de su pecado. «»Lejos como está el oriente del occidente», etc. No separándose de su memoria, ni de todos sus efectos e influencias, sino de su poder de acusación del alma.
3. Unificación. «»Él podría juntarse en uno».» Unir el alma discordante del hombre con el universo, uniéndola a Cristo. Así como los planetas están unidos, aunque separados por millones de leguas, por un centro común, así las almas verdaderas en todos los mundos y épocas están unidas por estar unidas a Jesucristo. Él es la Cabeza.
4. Herencia. «»Obtuvo una herencia»,» «»las arras de nuestra herencia.»» ¿Cuál es la herencia de un alma redimida por Cristo? ¡Ay! ¿qué? ¡Qué energías florecientes, qué esperanzas nacientes, qué nobles compañerismos, qué gloriosas libertades, entrad en esa herencia! «»Todas las cosas son tuyas».» La alusión es quizás a Canaán. ¿Cuál es la verdadera Canaán del alma?
5. Divinidad. «»Sellado con ese Espíritu Santo».»
(1) Divinamente impresionado.
(2) Divinamente distinguido.
(3) Divinamente asegurado.
II. IN ALGUNOS DE SU OBJETIVO ASPECTOS. Observamos que tiene objetivamente:
1. Una fuente primordial. ¿De dónde surge este gran sistema redentor? De «»las riquezas de su gracia».» Su beneplácito. El consejo de su propia voluntad. Su fuente está en Dios. Creación y salvación brotan de la misma fuente eterna.
2. Manifestaciones múltiples. Cuántos términos se emplean aquí para representar este único sistema!
(1) «»Su sangre.»» La sangre de Cristo, o de sí mismo -el amor sacrificado, es su fuerza vital, su sustancia misma, sin la cual sería una nube sin agua, un cuerpo sin alma. Cristo es el cristianismo.
(2) «»Sabiduría.» Aquí se emplean dos palabras: «»sabiduría»» y «»prudencia». «»Pero en realidad significan lo mismo, «»sabiduría».» La palabra «»sabiduría»» puede indicar inteligencia, y «»prudencia»» su aplicación. El cristianismo es «»la multiforme sabiduría de Dios».»
(3) «»Misterio.»» Es no sólo es necesariamente un misterio para todos aquellos a quienes no se revela, sino que debe ser siempre un misterio en gran medida para sus estudiantes más avanzados. Es aquello en lo que los ángeles «desean mirar». Tiene alturas que ningún intelecto puede escalar, profundidades que ninguna filosofía puede penetrar. Tiene longitudes y anchuras que superan para siempre el ala más rápida y más fuerte del pensamiento.
(4) «»Dispensación.»» Es un esquema Divino. El intelecto que planeó el universo lo planeó.
(5) «»La palabra de verdad.»» Verdad es la realidad. La verdad divina es la realidad eterna. La realidad tiene muchas palabras, y el evangelio es lapalabra de esta eterna realidad.
(6) «»El evangelio de vuestra salvación .»» Las buenas nuevas del amor infinito.
3. A desarrollo gradual . Una vez fue un «»misterio»,» desconocido para el universo, desconocido para el hombre. Estaba en la mente de Dios. Él pronunció su primera frase, quizás, a Adán, y desde esa hora se ha ido desplegando gradualmente. Ha tenido sus épocas impactantes, y se está moviendo hacia «»la plenitud de los tiempos». Un día inundará el universo con su brillo.
4. Un resultado sublime. «»Para alabanza de su gloria».» El objetivo más alto de la criatura es adorar con la más plena lealtad y amor al Creador. La culpa y la miseria de este mundo es que falla en esto. El objetivo final del cristianismo es sintonizar el corazón del mundo con la música y hacer que broten fuertes aleluyas de todos los labios.—DT
Ef 1:15-23
Filantropía apostólica.
«»Por tanto, yo también, después de haber oído de vuestra fe en el Señor Jesús, y del amor a todos los santos, no ceso de dar gracias por vosotros, haciéndome memoria de vosotros en mis oraciones; para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestro entendimiento; para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado, y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación de su fuerza poderosa , la cual operó en Cristo, resucitándole de los muertos y sentándole a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y potestad y poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra, no solamente en este mundo, sino también en el venidero; y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo.»» Este pasaje, que es algo complicado y oscuro en algunas de sus expresiones, puede ser considerado homiléticamente como una ilustración de la filantropía apostólica. Hay mucho de lo que se llama filantropía en esta era. La mayoría de los hombres que son candidatos al sufragio público afirman sentir su inspiración y defender sus reivindicaciones. De hecho, no son pocos los que comercian con su santo nombre. Con el pretexto de servir a su raza, gratifican su propia vanidad y enriquecen sus propias arcas. Entre tanta filantropía espuria, puede ser bueno echar un vistazo a lo genuino. Paul era un filántropo del tipo verdadero; su amor por su raza era desinteresado, abnegado e invencible. El pasaje que tenemos ante nosotros nos da una idea de la filantropía tal como existía en su alma noble. Observamos—
I. SU FILANTROPIA CONSIDERADO ESPIRITUAL EXCELENCIA COMO LO ESENCIAL NECESIDAD DE HUMANIDAD. Aquí se mencionan dos elementos de excelencia espiritual, que deben ser considerados, no simplemente como el espécimen de los demás, sino como la raíz de toda bondad genuina de corazón.
1. Fe práctica en Cristo. «»Fe en el Señor Jesús». En el Nuevo Testamento esto se hace en todas partes uno. em> cosa necesaria. La fe en él se representa como esencial en la restauración moral del hombre al conocimiento, la imagen y la comunión con Dios; y tanto la filosofía de la mente humana como la experiencia de la humanidad coinciden en demostrar que sólo la fe práctica en el Hijo de Dios puede conferir al hombre un bien real y duradero.
2. Amor genuino por el bien. «»Amor a todos los santos»,» es decir, a todos los verdaderos discípulos de Jesucristo. El amor es virtuoso, es para los hombres a causa de su bondad: «»santos».» Este amor es católico, es para «»todos los santos».» Ahora, Pablo consideraba que estas dos cosas existían en la Iglesia de Éfeso. como las cosas más esperanzadoras y esenciales. No hace referencia a su educación secular, a su progreso mercantil, a sus mejoras artísticas, a su avance político; él sabía que estos eran comparativamente inútiles sin excelencia espiritual, y que con excelencia espiritual estos crecerían hasta la más alta perfección. Consideró la reforma de las almas como aquello que era un bien en sí mismo, y lo único que podía dar valor a cualquier otra reforma.
II. SU FILANTROPÍA VIVIDA EN EL EJERCICIO RELIGIOSO DE SU ALMA. «»Cesar de dar gracias por vosotros, haciendo mención de vosotros en mis oraciones». Observe tres cosas con respecto a las devociones religiosas de Pablo.
1. Eran profundamente reverenciales. ¡Qué grande se le aparecía ese Dios a quien adoraba!
(1)» «El Dios de nuestro Señor Jesús». » Aquel que habitaba «»en luz a la cual ningún hombre podía acercarse».» La Fuente central, de todo honor y dignidad.
(3) El Dispensador del Espíritu. «»Os ha sido dado el Espíritu», etc. Tal es el Dios que él adoraba. Las grandes ideas de Dios generan reverencia en las almas.
2. Eran incesantes en acción de gracias y oración. «»Cesad no dar gracias por vosotros, etc. En oración y súplica dio a conocer sus peticiones a Dios. El agradecimiento incesante por el pasado y la oración por el futuro es el gran deber de todos y la vida feliz de los cristianos.
3. Estaban siempre animados con amor a los hombres. Cuando apareció ante este gran Dios en adoración, llevó el interés de la Iglesia en Éfeso en sus oraciones. Presentó Éfeso al cuidado y amor de Aquel que es el único que puede salvar y bendecir. La verdadera filantropía siempre ha usado, y debe usar siempre, la oración como su principal instrumento. La oración de Abraham prácticamente salvó a Sodoma y Gomorra. En el día del juicio se verá que los mayores benefactores del mundo fueron los hombres de mayor oración.
III. SU FILANTROPIA SEVERAMENTE BUSCÓ EL HOMBRE AVANCE EN ESPIRITUAL INTELIGENCIA. Deseaba el aumentode su conocimiento en tres cosas.
1. En Verdad divina. Oró para que Dios «les diera espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él». Les deseaba una visión más clara y más amplia del Eterno.
2. En el privilegio cristiano. «»Alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáis cuál es la esperanza de su vocación. «» La idea general es que puedas conocer lo trascendente y. bendiciones inagotables que Dios ha provisto para ti.
3. En logros personales. «»¿Cuál es la grandeza de su poder para con nosotros.»» La idea es que puedas sentir más profundamente el cambio que el poder de Dios ha obrado en ti. ¡Qué grande fue el cambio que la energía todopoderosa de Dios había obrado en estas personas (ver Hechos 19:1-41.)! Tal era el conocimiento que Pablo estaba ansioso por promover, y este, de hecho, es el conocimiento para bendecir a la humanidad.
IV. SU FILANTROPÍA RASTREO TODO GENUINO MEJORA EN HUMANOS CARÁCTER A LO DIVINO PODER QUE FUE MANIFESTADO EN CRISTO. El gran poder que había hecho tales maravillas por ellos era el «»poder que obró en Cristo, cuando le resucitó de entre los muertos», etc. El poder:
1. Se manifestó en la resurrección, de Cristo. La resurrección de Cristo podía considerarse
(1) como símbolo de la resurrección espiritual del alma: «»Si, pues, habéis resucitado con Cristo», etc.;
(2) como el procurador causa de la resurrección espiritual del alma. Si Cristo no hubiera resucitado de entre los muertos, la resurrección espiritual sería imposible. «»Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Cristo de entre los muertos.»
2 . Se manifestó en tipo exaltación de Cristo. Él exaltó a Cristo «»muy por encima de todos los principados»,» etc. Ese poder también exaltará el alma, dará es un dominio sobre uno mismo y las circunstancias; ese poder hace a los hombres «»reyes y sacerdotes para Dios».» La filantropía de Pablo lo llevó a rastrear todas las mejoras en Éfeso, no a sus propios trabajos, aunque había trabajado allí durante mucho tiempo y duro, sino al poder de Dios y al poder de Dios. manifestado por Jesucristo.
V. SU FILANTROPIA IDENTIFICADO HOMBRE EL INTERÉS DE CON LA VIDA DE EL HIJO DE DIOS. Él sentía que sólo aquellos eran verdaderamente bendecidos entre los hombres que estaban vitalmente conectados con Cristo, en cuerpo y alma. «»Que es su cuerpo,»», etc. La figura implica:
1. Cristo‘animación. El alma anima el cuerpo; Cristo anima lo bueno.
2. Cristo‘controla. El alma controla el cuerpo; Cristo controla el bien.
3. La manifestación de Cristo. El alma se manifiesta a través del cuerpo; Cristo se manifiesta en el bien.
4.La Iglesia de Cristo. Es es una unidad. El cuerpo, con todos sus miembros, es un todo.—DT
HOMILÍAS DE WF ADNEY
Ef 1:3
Las bendiciones cristianas.
YO. LOS CRISTIANOS HE SIDO > BENDECIDO CON MUCHAS BENDICIONES.
1. El cristianismo implica bendición. La declaración de sus verdades es un evangelio. Es la religión de la cruz; sin embargo, es mucho más feliz llevar la cruz de Cristo que llevar el yugo del pecado, y no hay otra alternativa. El camino de la cruz es en sí mismo el camino de la paz y la mayor felicidad.
2. La bienaventuranza cristiana se disfruta ahora. «»Nos ha bendicido»»—literalmente, «»nos ha bendecido».» No todos los dones del evangelio están reservados para el mundo futuro. De hecho, si no disfrutamos nada ahora, es probable que no podamos apreciar nada después de la muerte (1Ti 4:8). Porque
(1) Cristo ya ha hecho todo lo necesario para asegurarnos las más altas bendiciones; y
(2) muchas de las mejores bendiciones ya están a nuestro alcance, y no dependen de ningún cambio de estado que produzca la muerte.
3. Las bendiciones cristianas son numerosas y variadas. «»¿Cada bendición espiritual? Si hemos recibido algunas bendiciones, nos seguirán más. Ya lo que hemos tenido está más allá de todo cálculo. No todos reciben exactamente el mismo tipo de bendiciones. Cada uno puede buscar variedades frescas.
II. EL CRISTIANO BENDICIONES SON ESPIRITUAL Y CELESTIAL.
1. Son espirituales. Esta palabra los describe subjetivamente; muestra lo que son en nosotros. Son gracias internas, no posesiones materiales. Podemos recibir prosperidad temporal y, de ser así, debemos atribuirla a la Fuente y Autor de todo buen don. Pero se nos puede negar y, sin embargo, ser bendecidos por Dios. Es un error para cualquiera de nosotros buscar bendiciones especialmente cristianas en esta categoría, o estar perplejos por no recibirlas. Las verdaderas bendiciones cristianas son cosas como la paz y el gozo, la luz y el amor, la pureza y el poder.
2. Son celestiales. Esta palabra los describe objetivamente; señala lo que son en sí mismos y en relación con su origen Divino. Viniendo de Dios, pertenecen a «lugares celestiales». Son cosas tales como el perdón de los pecados, y la simpatía y comunión de Cristo, la visión beatífica concedida a los puros de corazón, y el bautismo del Espíritu Santo. Porque son cosas celestiales no están fuera de nuestro alcance; porque el cielo ha descendido a la tierra ahora que el reino de los cielos está entre nosotros, y somos elevados al cielo cuando tenemos allí nuestro tesoro, porque allí está nuestro corazón. Pero es sólo la mirada hacia arriba la que discernirá las verdaderas bendiciones cristianas. Kirke White escribe sobre «»este mundo de pensamientos bajos de aflicción oscura».» La aflicción es tan «»oscura«» solo porque el mundo es tan «» >poco pensador.»» No podemos encontrar las estrellas buscando en el polvo.
III. ESTOS BENDICIONES DESCENDER SOBRE NOSOTROS DE DIOS A TRAVÉS CRISTO.
1. La fuente de ellos está en Dios. El cristianismo tiene su origen en Dios. Concibió el primer pensamiento de ello. Envió a su Hijo para traérnosla.
2. Las bendiciones vienen especialmente de Dios en su carácter de Padre. Dios se revela como Creador, Rey, Juez; de ninguna de estas características divinas podemos esperar las bendiciones de la misericordia que como cristianos recibimos. Son dadas por un Padre.
3. Estas bendiciones fluyen directamente de las relaciones de Dios con Cristo. Él es el «»Padre de nuestro Señor Jesucristo».» Las bendiciones nos son dadas a través de la gran obra de mediación de Cristo.
4. es a través de nuestras relaciones con Cristo que disfrutamos de las bendiciones cristianas. Ellos están «en Cristo». Él primero los recibe, y nosotros los tenemos por unión con él. Debemos estar «»en Cristo»» nosotros mismos para que las bendiciones sean nuestras.
IV. EL DISFRUTAMIENTO DE EL CRISTIANO BENDICIONES DEBEN INSPIRAR NUESTROS MÁS SENTIDOS ALABADOS. Todo el verso es una expresión de acción de gracias. Seguramente es apropiado que debamos bendecir a Dios por tan maravillosas bendiciones para nosotros. No podemos pagar, pero al menos podemos agradecer. «¿Dónde están los nueve?» debe ser a menudo la triste pregunta que debería avergonzar nuestra grosera ingratitud. La esencia del culto religioso. Sin embargo, nuestra época se ha olvidado de adorar. Oramos, pidiendo favores para nosotros mismos; discutimos la verdad, buscando luz para nosotros mismos; trabajamos, esperemos que a veces desinteresadamente; pero ¿dónde está nuestro culto, adoración, alabanza a Dios? Vea los motivos para bendecir así a Dios
(1) en la riqueza de las bendiciones;
(2) en nuestra total mal merecido;
(3) en la grandeza de Dios, y la consiguiente profundidad de su condescendencia al rebajarse a nuestro bajo estado;
(4) en el costo de las bendiciones: la sangre preciosa de Cristo (Efesios 1:7); y
(5) en el maravilloso amor Divino que inspiró toda la obra de redención.—WFA
Ef 1:4-6
La idea de Dios de la humanidad.
Comúnmente consideramos nuestras vidas desde un punto de vista humano, que no podemos dejar ni siquiera en el pensamiento. Pero, si fuera posible, sería muy interesante ver cómo los mira Dios. Ahora bien, uno de los objetos de la revelación es ayudarnos a hacer esto: llevarnos a vernos a nosotros mismos como Dios nos ve. Junto a la visión de Dios mismo, una imagen de la humanidad tal como aparece a los ojos de Dios es de la mayor importancia. La manifestación de nuestra condición presente en la luz escrutadora de Dios resulta ser una exhibición vergonzosa de pecado y fracaso. Pero la declaración de la idea de Dios de nuestras vidas, de lo que desea y se propone para nosotros, y de su diseño al moldearnos, es verdaderamente sublime y debería llenarnos de una genuina «»autorreverencia»» en los versículos que tenemos ante nosotros. , por una magnífica proeza de imaginación inspirada, San Pablo describe esta idea y el método por el cual Dios la está desarrollando.
I. EL ORIGEN DE LA IDEA. Fue concebida «antes de la fundación del mundo». El diseño del arquitecto precede a la estructura del constructor. Dios tenía su plan para la humanidad antes de que el hombre fuera creado.
1. Dado que Dios es infinito, ese plan debe extenderse a cada detalle del vocación de cada alma individual.
2. Al ver que Dios es independiente del tiempo, debe conocerdesde el principio todas las cuestiones futuras, y. qué curso tomará el libre albedrío de cada hombre.
3. Viendo que todas las cosas están unidas por sucesivas ondas de influencia, lo que Dios hacedesde la fundación del mundo en adelante, todo debe tener relación con el último desarrollo de la humanidad y, por lo tanto, debe determinarse en alguna medida con respecto a la idea de Dios de la humanidad.
II. LOS OBJETOS DE LA IDEA.
1. En nuestro carácter. La voluntad de Dios con respecto a nosotros es nuestra santificación. Él nos ordena de antemano que seamos puros y libres de toda contaminación e imperfección. Así aprendemos que el estado moral y espiritual de un alma es mucho más importante a los ojos de Dios que cualquier don intelectual, o cualquier cantidad de comodidad y felicidad.
2. En nuestra condición. Dios quiere que seamos sus hijos. El alto privilegio de Cristo que desea otorgar a los hermanos de Cristo. Estar así casi relacionado con Dios es tener el destino más alto posible.
3. En relación con Dios mismo. Se alcanza así la alabanza de su gloria. Si Dios busca su propia gloria, es porque esta es la gloria del bien vista en el bienestar de sus criaturas.
III. EL MOTIVOS DE LA IDEA.
1. En la libertad soberana de Dios. Él se propone «»según el beneplácito de su voluntad».» Como el alfarero con su barro, Dios tiene derecho a elegir su propia idea de la humanidad.
2. En el gran amor de Dios. La voluntad de Dios es siempre santa y siempre misericordiosa. Por tanto, si algo depende únicamente de su voluntad, es seguro que se hará de la mejor manera posible y de la manera que más bien traiga a sus criaturas. En lugar de temer la libre elección de Dios, debemos regocijarnos en ella, ya que siempre está determinada por el amor. Es el amor lo que lleva a Dios a diseñar para la humanidad un destino tan glorioso como el que fue concebido antes de la fundación del mundo.
IV. EL MÉTODO DE REALIZACIÓN LA IDEA.
1 . Por la gracia«»que nos ha sido otorgada gratuitamente». Dios no nos llama té de alta vocación sin darnos los medios para cumplirla. Como Él ordenó primero el futuro destino, ahora solo Él puede darnos el poder para lograrlo.
2. A través de Cristo. Cristo es el don más grande de la gracia de Dios. Por nuestra fe en Cristo recibimos la gracia de Dios. Cristo, como el Amado de Dios, nos lleva a las bendiciones del amor de Dios.—WFA
Ef 1:7
Redención.
I. QUÉ ES SIGNIFICA A NOSOTROS. «»Nuestra redención»» está aquí en aposición con «»el perdón de nuestras ofensas».» Las frases se explican mutuamente.
1. La idea de el perdón explica el de la redención.
(1) La redención es una liberación. El pecado es una esclavitud. La culpa del pecado es la carga de una deuda impaga. Cuando somos perdonados, la deuda se cancela y el yugo se rompe.
(2) La redención es una recuperación. La el hombre redimido no es simplemente un cautivo liberado; es un prisionero restituido a su país ya su hogar. El pecado nos destierra de Dios. El perdón nos devuelve al hogar de nuestras almas al traernos de vuelta a la comunión con Dios.
2. La idea de la redención explica la del perdón. Tal perdón en cuanto equivale a una redención no puede ser una mera retención de penas. Debe ser
(1) positivo, dándonos el estatus de almas libres y restauradas; y
(2) personal: una reconciliación entre el hombre y Dios.
II. QUÉ ES COSTE CRISTO. La redención implica el pago. El redimido es recuperadomediante un rescate. El costo de la redención cristiana es la sangre de Cristo. Desafortunadamente, la expresión «»la sangre de Cristo»»—o incluso la expresión mutilada, «»la sangre»»—ha sido utilizada por algunos con tanta ignorancia y grosería que muchas personas han llegado a rechazarla con repugnancia. Parecería que algunas personas llamadas evangélicas atribuyen tanta eficacia al encanto de la palabra «»sangre»,» repetida sin ninguna idea inteligente, como la que los católicos romanos más supersticiosos atribuyen a lo que creen ser sangre real en el cáliz sagrado. Por otro lado, no debemos desvirtuar la expresión diciendo que simplemente significa la muerte de Cristo, o ¿por qué no se usó la palabra «muerte»? ¿Y no dijo Jesús que debemos comer su carne y beber su sangre? Según una venerada idea hebrea, la sangre era vida. El derramamiento de la sangre, por lo tanto, fue el dar la vida. Si la sangre de Cristo es un rescate, eso significa que Cristo dio su vida ya sí mismo como rescate. El valor de tal rescate debe ser justo el valor de tal vida. ¡Cuán agradable debe ser a Dios la entrega obediente de sí mismo por Cristo! ¡Cuán persuasivo debería ser el mismo sacrificio para sacarnos del poder del pecado!
III. DÓNDE ESO ORIGINADO. Somos redimidos «»según las riquezas de su gracia»,» es decir, de la gracia de Dios.
1. Entonces es Dios quien primero planea nuestra redención y desea nuestro perdón y proporciona los medios para nuestra restauración.
2. El motivo de la redención es puro gracia. No es que tengamos derecho a ser restaurados, como los ingleses reclamarían el derecho a ser liberados de la ignominiosa esclavitud en una tierra extranjera; ni que valdremos tanto para Dios cuando seamos restaurados como para compensarlo por el costo; sino simplemente que, amándonos gratuitamente, nos libra misericordiosamente.
3. La gracia de Dios está repleta de ricos recursos. Hay hombres cuyos favores son tan pobres que no vale la pena tenerlos. La gracia de Dios es lo suficientemente rica como para proveer el rescate necesario para nuestra redención. Cristo, nuestro rescate, nos es dado como el regalo más grande del tesoro de la gracia divina.—WFA
Ef 1:10
La consumación de todas las cosas.
Tenemos en este cuadro audaz y arrollador del gran avance del universo una solución a las cuestiones más ambiciosas de la filosofía. ¿Cuál es el significado del flujo y la prisa siempre cambiantes de todas las cosas? ¿Y hacia dónde tiende? Es, dice San Pablo, un progreso hacia la unidad orgánica. ¿Puede algún pensamiento ser más moderno o más acorde con la ciencia estricta? San Pablo reconoce el punto de suma importancia, demasiado a menudo ignorado en la filosofía antigua, que tenemos que tratar con condiciones orgánicas, con fuerzas vivas y sus resultantes. Discierne un propósito en la aparente confusión de fuerzas. A pesar de muchos indicios de fracaso, descubre un progreso seguro. Y declara que el fin de este progreso es la unión y la armonía. Sin embargo, no está meramente filosofando. Su idea es teológica; él ve la mente de Dios planeando el todo, y la mano de Dios efectuándolo. También es esencialmente cristiano. El fin se cumple por medio de Cristo.
Yo. DIOS PROPÓSITOS PARA LLEVAR TODAS LAS COSAS A UNIÓN ORGÁNICA. Este propósito está ilustrado por la última filosofía de la evolución. El Sr. Herbert Spencer ha demostrado que la evolución es un proceso de creciente integración, acompañado de una creciente diferenciación. La materia nebulosa dispersa se concentra en mundos sólidos. De la existencia en células separadas, la vida avanza a la unión de células en criaturas orgánicas. La sociedad progresa desde la separación individual, pasando por la unión tribal, hasta la formación de grandes naciones. San Pablo lleva a cabo la idea a mayor escala. El cielo y la tierra, las cosas espirituales y las cosas materiales, finalmente se integrarán en una gran unidad. Considere algunos de los maravillosos resultados involucrados en tal proceso a medida que se completa.
1. Un enfoque de todas las cosas más próximas entre sí y un enfoque más listo intercomunicación. Lo terrenal ya no estará separado de lo celestial.
2. Cooperación mutua. Cada uno ministrará a el otro.
3. El trabajo más eficaz de organización superior.
4. El fin de toda discordia, el derrocamiento de todo mal, la sujeción de lo inferior a lo superior. El pecado entonces debe ser echado fuera y la voluntad de Dios hecha en la tierra como ahora solo se hace en el cielo.
5. No hay uniformidad necesaria. Por el contrario, la diferenciación aumenta con la integración. Los cuerpos mejor organizados tienen la mayor variedad de partes. Mientras buscamos el progreso, por lo tanto, no debemos sorprendernos al ver diferencias crecientes de constitución, idea, método de acción, etc., entre los cristianos, sino incluso esperar que esto acompañe un crecimiento en la ayuda mutua armoniosa. No debemos ver la uniformidad de las briznas de hierba en un prado; sino la unidad de la raíz, tronco, ramas, hojas y fruto de un gran árbol.
II. LA UNIÓN DE TODAS COSAS SE SERÁN EFECTUADAS POR CRISTO. No podemos medir los efectos de largo alcance de la vida y obra de Cristo. Pero el carácter de todos ellos es pacificador y progresista. Cristo viene a sofocar la discordia de la vida, a reunir a todos en uno y a conducir a todos a una vida superior. Podemos ver, en parte, por qué medios se hace esto.
1. La Encarnación. Así desciende el cielo a la tierra. El proceso comienza aquí en un solo hombre, Jesús.
2. El sacrificio de Cristo. Esta es una ofrenda de paz . Por ella se suprime la separación entre el hombre y Dios.
3. La hermandad de Cristo. Todos los cristianos son hermanos en Cristo. Así se eliminan las diferencias humanas; judíos y gentiles, esclavos y libres, bárbaros y civilizados; son uno en Cristo. Al final, la unión de los cristianos en la Iglesia debe realizar la unidad cosmopolita que desterrará la guerra y los celos mutuos.
4. El liderazgo de Cristo. Como Cristo es reconocido por todos como Cabeza, todos se hacen miembros de él, y así miembros los unos de los otros.
5. El triunfo final de Cristo sobre el pecado, la muerte y todas las cosas malas.
III. EL LOGRO DE LA UNIÓN ORGÁNICA DE TODOS LAS COSAS VENDRÁN VENDRÁN CON «»LA DISPENSACIÓN DE LA PLENITUD DE TIEMPOS.»
1. Sólo es posible en el transcurso del tiempo. La evolución lleva tiempo; también lo hacen la educación divina de la raza, la difusión del evangelio y el crecimiento de la Iglesia en la verdad y la gracia.
2. Es no ser pospuesto indefinidamente. Habrá un cumplimiento de los tiempos. La confusión actual es sólo temporal. Puede durar mucho, pero no para siempre. Podemos hacer algo para acelerar la consumación de todas las cosas. Sólo vendrá cuando los tiempos estén maduros para ello; pero a medida que hacemos nuestra parte para ayudar al gran progreso cristiano, ayudamos a la maduración de los tiempos.—WFA
Efesios 1:13, Efesios 1:14
Sellado.
I. LA SEGURIDAD QUE LOS CRISTIANOS SON SELLADOS.
1. Son propiedad de Dios. «»El Señor conoce a los que son suyos».» Se dice que Dios lleva un libro de recuerdos, para que los que le temen sean recordados en el día en que compone sus joyas (Ma Ef 3:16, Ef 3:17).
2. Deben ser conocidas por los hombres. A el sello es llamativo. Está destinado a ser visto y entendido. Hay signos en la vida por los cuales se puede detectar la religión espiritual interior. Si sabemos leer el sello, podremos descubrir si está sobre nosotros o no. Sin embargo, es posible ser un verdadero siervo de Cristo y, sin embargo, estar tristemente dudoso en cuanto a la propia condición, no porque no tengamos el mar], sino porque estamos demasiado cegados por los temores para leerlo, o porque estamos mirando por otro tipo de sello.
3. Son preservados por Dios. El sello es una garantía. Toda la autoridad de su dueño lo acompaña. Los cristianos que una vez poseen, nunca serán abandonados por Dios.
II. LA CONDICIÓN EN QUE LOS CRISTIANOS ESTÁN SELLADOS. Esta es la fe. Como preliminar, el evangelio debe ser barbado. Pero todos los que oyen no están sellados. Debemos, individual y voluntariamente, someternos a la verdad que hemos recibido. De las palabras de san Pablo se pueden deducir dos motivos para la fe, a saber:
1. Las pretensiones de la verdad. Es «»la Palabra de la verdad»» que hemos oído. La verdad es real y autoritativa, y con razón exige obediencia.
2. Nuestra propia salvación. Esta «»Palabra de la verdad»» es también «»el evangelio de vuestra salvación».» Nuestro mayor interés radica en aceptar el evangelio y darle nuestra fe.
III. EL MÉTODO POR EL QUE LOS CRISTIANOS SON SELLADOS . Es «»con el Espíritu Santo de la promesa».» Los primeros cristianos fueron investidos con el Espíritu Santo después de haber entregado su fe a Cristo. Ninguno sino aquellos que eran así «»creyentes»» lo recibieron. El don era, por tanto, un signo de verdadera fe. No lo tenemos de la misma forma: como don de lenguas, de sanidad, etc. Pero lo recibimos en gracias espirituales. Los cristianos todavía están dotados del Espíritu Santo y, como consecuencia, se dan cuenta de su filiación con Dios (Rom 8:16, Rom 8,17), y disfrutar de la comunión con Dios (Rom 8,26, Rom 8:27). La realidad de estas cosas y de los dones espirituales de los que brotan se prueba por los frutos resultantes del Espíritu (Gal 5:22, Gál 5:23).
IV. EL PROPÓSITO PARA EL QUE LOS CRISTIANOS SON SELLADOS. Están sellados por un Espíritu de promesa. Las bendiciones aseguradas por el reconocimiento Divino son todavía principalmente futuras. Somos herederos, no dueños; o, considerándolo desde otro punto de vista, Dios ha pagado el rescate por su propia posesión, pero la redención de la misma aún no se ha realizado por completo. Sin embargo, lo ha reclamado hasta el punto de poner su sello sobre él. Los cristianos llevan la marca de la propiedad de Dios, aunque no están completamente recuperados para él. Su condición actual es una garantía de recuperación final. Es una prenda de redención. Ya se ha dado suficiente gracia para que resulte en alguna medida de redención. Si no tenemos este anticipo del cielo, estas primeras gotas de las lluvias de bendiciones, no tenemos derecho a esperar más. Pero si lo hemos hecho, el comienzo apunta al cumplimiento, cuando Dios será glorificado en nuestra redención perfecta.—WFA
Efesios 1:15, Efesios 1:16
Prosperidad espiritual.
Aunque San Pablo podía elevarse a extrañas alturas de contemplación, su interés no se limitaba a frías abstracciones teológicas. Si meditó en la consumación final de todas las cosas, nunca fue negligente con la condición espiritual de los cristianos de su tiempo. Ningún hombre podría mostrar una preocupación personal más profunda, fervorosa por los que están a su cargo, que la que el gran apóstol mostró por las iglesias de las que tenía la supervisión. Siempre estuvieron en sus pensamientos y en sus oraciones. Su prosperidad o adversidad era su alegría o tristeza. Fue feliz cuando, como en el caso de los cristianos de Asia, a quienes se dirigió la Epístola a los Efesios, San Pablo tenía poco que culpar y mucho por lo que regocijarse. Podemos aprender algo al considerar lo que, según la estimación de San Pablo, eran las marcas de la prosperidad cristiana, y cómo consideraba él esa prosperidad.
Yo. EL strong> VERDADERA PROSPERIDAD DE UNA IGLESIA CONSISTE EN EL CRECIMIENTO DE GRACIAS ESPIRITUALES II. EL Crecimiento DE PROSPERIDAD ESPIRITUAL III. MIENTRAS GRACIAS RECONOCIMIENTO ESPIRITUAL PROSPERIDAD, NOSOTROS DEBEMOS ORAR POR EL AUMENTO DE TI. Las gracias presentes no son suficientes. Engañaremos a nuestros hermanos si nuestras felicitaciones los llevan a pensar que no hay necesidad de más progreso. Por el contrario, los logros presentes son razones para orar por un aumento mayor. Así San Pablo hace mención de la fe y el amor de los cristianos de Asia en sus oraciones. La recompensa de una gracia es la adición de otra. Uno prepara el camino para otro. Ciertos logros espirituales son la base sobre la cual se pueden construir logros nuevos y superiores.—WFA
Ef 1: 17-19
Conocimiento espiritual.
Después de reconocer con gratitud la fe y el amor de los cristianos a los que se dirige, San Pablo describe sus oraciones para que se les dote más de las gracias divinas, y muestra que está especialmente ansioso de que reciban un Espíritu de sabiduría. Posiblemente los cristianos de Éfeso y sus alrededores estaban atrasados en el aspecto intelectual de la vida espiritual; pero lo más probable es que la sabiduría fuera deseable para ellos simplemente porque eran excepcionalmente capaces de un pensamiento elevado y, por lo tanto, se beneficiarían más que los demás al disfrutar de la luz de la revelación celestial. En todo caso, obsérvese que la fe y el amor son las gracias más esenciales; que deben preceder a la sabiduría y al conocimiento, que no son, como a menudo se supone, los fundamentos primeros y fundamentales de la religión; pero que, sin embargo, la parte intelectual de la religión es importante como complemento de la moral.
I. LA FUENTE DE CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.
1. Este conocimiento viene de Dios . St. Pablo lo convierte en un asunto de oración. No se puede alcanzar, entonces, meramente por la cultura intelectual, ni siquiera por nuestra propia experiencia espiritual solamente.
2. Se da como una revelación. En la revelación, Dios da a conocer lo que naturalmente y previamente estaba oculto. Mientras se corre el telón, ninguna conjetura puede decir qué hay detrás. La especulación, sin la ayuda de la revelación, está tan en el mar al discutir el universo invisible hoy como lo estaba en los albores de la filosofía griega.
3. Resulta de una inspiración del Espíritu de Dios. Recibimos un «Espíritu de sabiduría». pecado que ciega nuestra visión, acelerando la vida interior a una sensibilidad más aguda, y llevándonos a ese estado de simpatía con respecto a las cosas espirituales que nos hace sentir su presencia y comprender su carácter.
II . EL ÓRGANO DE CONOCIMIENTO ESPIRITUAL. Los ojos de nuestro corazón tienen que ser iluminados para que podamos conocer las cosas espirituales.
1. El corazón tiene sus ojos. Hay una visión interior. Esto no es meramente especulativo. Está vivo con sentimiento; está en el corazón. Así el poeta verá lo que el naturalista pasa por alto; la madre conocerá a sus hijos como no puede conocerlos el maestro de escuela; el santo tendrá visiones de la verdad divina a las que el filósofo está ciego.
2. Todo lo que el corazón necesita para ver las verdades más altas es luz. Lo que se quiere no es una nueva declaración, sino una iluminación de nuestros ojos. El paisaje está tan presente cuando es invisible por la noche como cuando se ve a plena luz del día. La verdad divina yace abierta ante nosotros. No necesitamos nuevas voces del cielo. Todo lo que se desea es un cambio en nosotros mismos: el destape de nuestros oídos sordos y la apertura de nuestros ojos ciegos.
III. EL SUJETOS DE CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.
1. Cristo. Es «»el conocimiento de él»» por lo que San Pablo ora primero. Debemos comenzar por conocer a Cristo. Conociéndolo a él lo sabemos todo; porque en él habitan todos los tesoros del evangelio.
2. La herencia futura. Cuán vanamente especulamos acerca de ¡este! Podemos conocerlo sólo por iluminación espiritual. No es que se pueda discernir su naturaleza formal, pero se apreciará su verdadero carácter y valor. Hay riquezas en esta herencia con las que poco soñamos. En nuestra frialdad de corazón se ven tenues y débiles. Todavía tenemos que aprender cuán infinitamente gloriosos son. Tal descubrimiento nos alegrará, alegrará y alentará en la oscura batalla del presente.
3. El poder divino. Amontonando expresiones, el apóstol nos hace darnos cuenta de la importancia de este tema. Dios nos da la herencia. Es vasto y glorioso. Pero terribles dificultades se interponen entre nosotros y ella. Hasta que entendamos algo del poder de Dios, la esperanza parecerá inalcanzable. Pero esto podemos entenderlo en la medida en que seamos iluminados correctamente para apreciar la manifestación de ello en la resurrección y el triunfo de Cristo, las garantías y fundamentos de nuestra futura bienaventuranza.—WFA
Ef 1:20-22
La supremacía de Cristo.
Comúnmente pensamos en Cristo como el Varón de dolores, humillado y crucificado; pero deberíamos recordar más a menudo que esta imagen familiar describe lo que es completamente pasado. Si queremos amar y adorar a nuestro Señor como es ahora, debemos mirarlo en su exaltación: triunfante, gozoso, glorioso. Deberíamos ver al Cristo típico en la ‘Transfiguración’ de Raffaelle más que en los muchos lamentables ‘¡Ecce Homo’s!’ que captan nuestra atención. No tenemos que llorar en la tumba, «»Él no está aquí; ha resucitado.»» La supremacía de Cristo es doble: en rango y en autoridad.
I. EL SUPRIMO RANGO DE CRISTO.
1. En qué consiste. Cristo está sentado a la diestra de Dios «»en los lugares celestiales, muy por encima de todo dominio,»» etc. Por una acumulación de los títulos de seres inferiores a Cristo, San Pablo no sólo declara, sino que nos ayuda a hacer sentir el alto rango de Cristo. Porque como sólo hemos visto la humillación, es difícil darse cuenta de la exaltación.
2. De dónde surge.
(1) De la naturaleza de Cristo. Él es Hijo de Dios así como Hijo del hombre. Al final toda naturaleza encuentra su nivel.
(2) Del carácter de Cristo. El mayor honor no se debe a la sabiduría, ni al poder, sino a la bondad. No es Sócrates, ni Alejandro, sino el santo Jesús de Nazaret que está elevado a la diestra de Dios.
(3) El sacrificio de Cristo. «»Todo el que se humilla, será enaltecido».» Dios exalta a Cristo a su trono, porque Cristo se humilló a sí mismo en la cruz.
3. ¿Qué efectos deben fluir de él.
(1) Debe excitar nuestra alegría. Es nuestro Señor, nuestro Salvador, nuestro Hermano, quien es así honrado. Si pensáramos menos en nosotros mismos y más en Cristo, nuestra adoración sería menos quejumbrosa; debemos hacer que el arco del cielo resuene con cánticos de alegría.
(2) Debe inspirar nuestra reverencia. Debemos tener una naturaleza baja si no podemos amar con reverencia cuando amamos cálidamente. Sin embargo, en muchos, un afecto genuino por Cristo parece inspirar una familiaridad impropia.
(3) Debería derramar gloria sobre el servicio de Cristo. ¿Cómo podemos avergonzarnos de ser cristianos, si esto es ser seguidores del más alto rango?
(4) Debe alentar nuestras esperanzas. Al principio puede causar un miedo chili cuando vemos a nuestro Señor alejado muy por encima de nosotros. Pero la fe sabe que él es el mismo Hombre que se sentó cansado junto al pozo de Sicar, y se quedó dormido en la barca de pesca de Genesaret. Cristo resucitado tenía sus manos aún traspasadas. Es indigno pensar que en su exaltación celestial olvidará a sus amigos terrenales. Si no lo hace, su gloria es nuestra. Llamará a su pueblo a compartir su triunfo.
II. LA SUPRIMA AUTORIDAD DE CRISTO.
1. En qué consiste.
(1) «»Todas las cosas las sujetó bajo sus pies.»» Todas las cosas terrenales y celestiales obran según la voluntad de Cristo.
(2 ) Él es la Cabeza de la Iglesia. Él no sólo enseña y salva y bendice; él Mola. Y nunca ha abdicado ni delegado su autoridad. Cualquier asunción de la jefatura, que pertenece sólo a Cristo, es rebelión contra él. Si el Papa reclama esta autoridad, debe ser un anticristo.
2. De dónde surge.</p
(1) De la naturaleza de Cristo. Es un Rey nacido.
(2) Del carácter de Cristo. Es justo y misericordioso, y tiene el carácter real ideal. Él es el más apto para gobernar.
(3) Del triunfo de Cristo. Él es victorioso sobre el pecado y la muerte. Reina por derecho de conquista.
3. Qué efectos deben derivarse de ella.
(1) Debemos obedecer a Cristo, y
(2) tener plena confianza en él. Aquí hay una buena base para creer que él hará que todos los eventos extraños y oscuros de nuestras vidas funcionen bien al final; que vencerá a todos sus enemigos ya todos los males del mundo; y que los que aquí sufren con él, también reinarán con él en la otra vida.—WFA
Ef 1:23
La Iglesia como cuerpo y plenitud de Cristo.
Tenemos aquí la relación íntima de Cristo con su Iglesia descrita en dos aspectos: primero externo y luego interno.
I. EXTERNAMENTE, LA IGLESIA ES UN CUERPO DE EL CUAL CRISTO ES LA CABEZA.
1. La Iglesia está unida a Cristo. Cristo mantiene las relaciones más estrechas posibles con su pueblo. Su ascensión, en lugar de alejarlo de nosotros, llevándolo a un cielo lejano, lo acerca a nosotros, al pasar al universo espiritual, a través del cual puede tener contacto inmediato con las almas individuales.
2. Hay una vidaen Cristo y la Iglesia. La misma sangre pulsa por la cabeza y por los miembros del cuerpo. La sangre de Cristo no sólo debe ser «»aplicada»» a los cristianos, como dicen algunos, sino en ellos, bebida como vino de vida (Jn 6: 56). Por lo tanto, mediante una estrecha comunión con Cristo en la fe, la sumisión y la obediencia, la vida misma de Cristo fluirá a través de nosotros, de modo que podamos decir: «No yo, sino que Cristo vive en mí».
3. Cristo preside sobre la Iglesia. Él es la Cabeza del cuerpo. La Iglesia no es una república; es un reino, y Cristo es su Rey. Su pensamiento enseña, su voluntad manda, su Espíritu da gracia y orden a todos los movimientos del cuerpo.
4. La Iglesia es una en Cristo. La cabeza tiene un solo cuerpo. Por medio de Cristo debe brotar una simpatía común entre los cristianos, así como, a través de su conexión con la cabeza, los diversos órganos del cuerpo cooperan armoniosamente. Cuando se pierde la influencia de la cabeza, la consecuencia son convulsiones o movimientos confusos. Así que la enemistad sectaria es una prueba de separación de Cristo. Sin embargo, la variedad es posible e incluso necesaria en un cuerpo altamente organizado. Hay muchos miembros, y no todos los miembros tienen el mismo cargo. La unidad esencial consiste en la subordinación de todas las partes a una sola cabeza.
5. La separación de Cristo es muerte para la Iglesia. Una Iglesia sin Cristo es un tronco sin cabeza. Podemos conservar la doctrina y la ética del Nuevo Testamento, pero, sin embargo, la amputación de la cabeza significa la muerte. Incluso una ruptura parcial de la conexión implica parálisis: pérdida de poder espiritual y pérdida de sentimiento espiritual.
II. INTERNAMENTE, EL IGLESIA ES LA PLENITUD DE CRISTO . Está lleno de Cristo. Él no es sólo la Cabeza por encima de ella; él es la vida dentro de ella. Él no solo enseña, bendice, ordena y guía desde afuera; inspira a su pueblo y vive en su Iglesia. Cristo llena «»todo en todo»» ie el Espíritu que estaba en Jesús de Nazaret está en todo el universo, inspirando toda la creación y toda la providencia con sabiduría y bondad, pureza y gracia. El mismo Espíritu está en la Iglesia. Hasta ahora, lamentablemente, la Iglesia no está llena de Cristo. Aunque Cristo es recibido en el corazón de los cristianos, todas las puertas interiores aún no se han abierto de par en par para el amable Huésped. Pero en el tiempo perfecto, cuando su autoridad esté en todas partes establecida, su presencia será universalmente inmanente. En la Iglesia ideal, Cristo colma los afectos de santo amor, los pensamientos de verdades superiores, la imaginación de visiones celestiales, la voluntad de actos obedientes. Él llena todo y sus gracias se ven en todos. Él ya comienza la morada bendita. Esperamos su gran triunfo, cuando llene tan completamente a su pueblo como cuando conquiste absolutamente a sus enemigos.—WFA
«
(1) el Autor de nuestras bendiciones;
(2) su naturaleza y esfera;
(3) el Medio a través del cual los tenemos.
(2) todo lo que el Hijo puede proveer;
(3) todo lo que el Espíritu puede aplicar.
Las pasiones de nombre más orgulloso nos hacen menos amigos ;
La alegría tiene sus lágrimas y el Transporte tiene su muerte.
La esperanza como un corazón cordial, inocente, aunque fuerte,
Inspira y serena el corazón del hombre a la vez.»
Y no de hombre, Señor, a ti».»
Y, de tu asiento celestial,
Envía tu luz y tu resplandor.»
Con amor ilimitado».