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EXPOSICIÓN
Col 4 :1
(Ver Col 3:1-25. )
Col 4:2-6
SECCIÓN IX ORACIÓN Y SOCIAL CONVERSAR.Se añaden unas breves exhortaciones de carácter más general, cuyo contenido se resume en el encabezamiento que se da a esta sección.
Col 4:2
Permaneced firmes en la oración, estando alerta (o, velando) en esto, con acción de gracias. «»Permanencia firme»» en la oración se ilustra especialmente en los dichos de nuestro Señor sobre el tema en San Lucas (comp. . Hechos 1:14, donde se usa el mismo verbo peculiar).En Filipenses 4:6; 1Tes 5:17, 1Tes 5:18; 1Ti 2:1-15 :l, nuevamente «»acción de gracias»» se asocia con «»oración».» La vigilia en la oración es ordenada por Cristo en Mateo 26:41 y Mar 14:38 : compare el sinónimo ἀγρυπνέω, estar insomne, usado en Eph 6: 1,Ef 6:2; 13:33 de marzo; Lucas 21:36; Hebreos 13:17. «»Estar despierto»» es estar vivo en el sentido más completo, tener todos los poderes de percepción y acción listos. La actividad del alma en la oración debe ser tanto enérgica como incesante. «» Con [literalmente in, ἐν, no μετὰ, como en Ef 6:18] la acción de gracias da el elemento o influencia penetrante, en o bajo el cual se debían ofrecer las oraciones de los colosenses (comp. Col 1:12; Col 2:7; Col 3:15, Col 3:17).
Col 4:3
Orando al mismo tiempo también por nosotros (Ef 6:19; Rom 15:30-32; 1Tes 5:25; 2 Tes 3:1, 2 Tes 3:2; Hebreos 13:18). En Efesios y Romanos el apóstol implora oración por él mismosolamente, y se detiene en sus circunstancias personales. Aquí y en las cartas de Tesalónica une a sus compañeros de trabajo con él en la petición. Para que Dios nos abra puerta a la palabra (1Co 16:9; 2Co 2:12; 1Tes 1:9 Col 4:4
Para manifestarlo como debo hablar (Ef 6:20; 2Co 2:17; 2Co 4:1- 6; 2Co 5:11, 20-6 :10; Rom 12:6; 2Ti 2:24-26; 2Ti 3:10; Hechos 20:18-21, Hechos 20:27 Col 4:5
Camine con sabiduría hacia los que no tienen (Ef 5:15 -17; 1Tes 4:12; 1Tes 5:15; 1Co 10:32; 2Co 4:2; Tito 2:8; 1Pe 2:12, 1Pe 2:15; 1Pe 3:16; Mat 10:16). (Sobre «»sabiduría»,» ver Col 1:9, nota; Col 1:28; Col 2:3; Col 3:16; esta era una necesidad principal de la Iglesia de Colosenses). ): comp. 1 Tesalonicenses 4:12; 1Co 5:12, 1Co 5:13; 1Ti 3:7. Desde un punto de vista diferente, se les designa»»los demás»» en Efesios 2:3; 1 Tesalonicenses 4:13; 1Tes 5:6. Este mandato aparece en una forma y posición diferente en Efesios. Situada al final de las exhortaciones del escritor, y seguida por la dirección del siguiente versículo, es más precisa y enfática aquí. Comprando cada (literalmente, la) oportunidad (Ef 5:16; 1Co 7:29; Gálatas 6:10;Juan 11:9, Juan 11:10; Luc 13:32; Ecl 3:1-8). En Efesios 5:16 se agrega la razón, «porque los días son malos». En Dan 2:8 (LXX) el verbo ἐξαγοράζω tiene precisamente este sentido y conexión, y el modismo aparece en escritores clásicos. El verbo es de voz media: «»comprando para vosotros mismos»», «»para vuestro propio beneficio»». En Gálatas 3:13 el verbo compuesto se usa de manera algo diferente. La oportunidad es el momento adecuado para cada paso de un andar bien conducido, la coyuntura precisa de las circunstancias que hay que aprovechar de una vez o se esfuma. Esta prontitud cautelosa es siempre necesaria en el trato con los hombres del mundo, tanto para evitarles daño como para tratar de hacerles bien. Este último pensamiento, puede ser, conecta este versículo y el siguiente.
Col 4:6
(Dejar) tu discurso (literalmente, palabra) (ser) siempre con gracia , sazonada con sal (Ef 4:29, Ef 4:31; Ef 5:3, Ef 5:4; Tit 2:8; Mateo 12:34-37; Lucas 4:22; Sal 45:2). «»Palabra»» (λόγος) tiene su acepción común, como en Col 3:17; Col 2:23; Tito 2:8; 2Ti 2:17; Santiago 3:2. «» Con gracia «» (ἐν χάριτι) da el elemento penetrante del discurso cristiano; como «»en sabiduría»» del comportamiento cristiano (Santiago 3:5). «»Gracia,» aquí sin el artículo, no es, como en Col 3:16, donde probablemente debería leerse el artículo, » «la gracia (Divina)», sino una propiedad del habla en sí misma, «gracia» la amabilidad amable y cautivadora que hace atractiva la conversación de un hombre bueno y reflexivo: comp. Sal 45:2 (Sal 44:3, LXX); Ecl 10:12 (LXX); Señor. 21:16. «»La sal»» es el «»punto sano y pertinente»» (Ellicott) condimentar la conversación, mientras que la gracia la endulza. La cláusula que sigue indica que «»sal»» denota aquí, como comúnmente en griego (por ejemplo, la frase, «»sal ática»»), una cualidad intelectual más que moral del habla. En Ef 4:29 la conexión es diferente y la aplicación más general. Para que sepáis cómo debéis responder a cada una (Efesios 4:4; 1Pe 3:15; Flp 1:27, Filipenses 1:28; 2Tes 2:17). Los colosenses debían orar por el apóstol para que pudiera «hablar el misterio de Cristo… como debe hablar»; y les pide que busquen para sí mismos el mismo don de παρρησία, libertad de expresión y disposición para «» toda buena palabra.»» Porque su fe fue atacada por sofismas persuasivos (Col 2:4, Col 2:8, Col 2:23) y por el dogmatismo de brebaje (Col 2:16, Col 2:18, Col 2:20, Col 2:21). Fueron, como San Pablo, «puestos para la defensa del evangelio», colocados en la vanguardia del conflicto contra la herejía. Necesitaban, por lo tanto, «»tener todo su ingenio sobre ellos»» para poder, según lo requiriera la ocasión, dar respuesta a cada uno de sus oponentes e interrogadores, para que pudieran «»contender»» sabiamente así como «»Solamente por la fe.»» 1Pe 3:15 es un comentario sobre este versículo: el paralelismo es más cercano porque esa Epístola fue dirigida a las Iglesias de Asia Menor, donde comenzaban a abundar los debates de los que surgió el gnosticismo; y porque, asimismo, «»la esperanza que había en ellos»» fue objeto principal del ataque hecho contra los creyentes colosenses (Col 1:5, Col 1:23, Col 1:27; Col 2:18; Col 3:15).
Con esta exhortación se concluye la enseñanza cristiana de la Epístola. En su tercera y práctica parte (Col 3,1-4,6) el apóstol ha edificado, sobre el fundamento de la doctrina establecida en el primer capítulo, y en lugar del atractivo pero falso y pernicioso sistema denunciado en el segundo, un elevado y completo ideal de la vida cristiana. Nos ha conducido desde la contemplación de su «»vida de vida»» en el misterio más íntimo de la unión con Cristo y de su destino glorioso en él (Col 3,1-4), por la lucha de muerte interior del alma con sus viejas corrupciones (1Pe 3,5 -11) y su investidura con las gracias de su nueva vida (1Pe 3,12-15), a la expresión y actuación exterior de esa vida en la mutua edificación de la Iglesia (1Pe 3:16, 1Pe 3:17), en la obediencia y devoción del círculo familiar (1Pe 3:18), en constante oración y simpatía con los ministros y testigos sufrientes de Cristo (1Pe 3,2-4), y, por último, en tal conversación con los hombres del mundo, y en medio del debate perturbador por el cual la fe es atacada, un elogiarán debidamente la causa cristiana.
Col 4:7-18
SECCIÓN X. MENSAJES PERSONALES Y SALUDOS >. San Pablo concluye su carta, primero, presentando a los colosenses a su portador, Tíquico, junto con quien les encomienda a su propio Onésimo, volviendo a su maestro (versículos 7-9); luego, según su costumbre, transmite saludos de sus varios amigos y ayudantes presentes con él en ese momento, en particular de Marcos, quien probablemente los visitaría, y de Epafras, su propio ministro devoto (versículos 10-14); en tercer lugar, envía saludos a la vecina e importante Iglesia de Laodicea, mencionando especialmente a Ninfa, con instrucciones para intercambiar cartas con los laodicenses, y con una advertencia directa a Arquipo, probablemente un colosenso, que tiene algún cargo sobre esa Iglesia (versículos 15-17 ). Finalmente, añade, de su propia mano, su saludo y bendición apostólica (versículo 18). Las referencias personales de esta sección, aunque ligeras y superficiales, son de valor peculiar, presentando las marcas más fuertes de autenticidad y atestiguando decisivamente la autoría paulina de la Epístola. Al mismo tiempo, recogemos de ellos varios hechos independientes que arrojan luz sobre la posición de San Pablo durante su encarcelamiento, y sobre sus relaciones con otros personajes destacados de la Iglesia.
Col 4:7
Todo lo que se relaciona conmigo (literalmente, las cosas acerca de mí) Tíquico, el hermano amado y fiel ministro y consiervo (esclavo), os haré saber ( Ef 6:21, Ef 6:22; Tito 3:12; 2 Timoteo 6:12; 2Ti 1:8; 1Tes 3:2; Filipenses 2:25). Tíquico aparece primero en Hechos 20:4, donde se le llama «»asiático»» (de la provincia romana de Asia, de la cual Éfeso era capital), junto con Trófimo, a quien en Hch 21,29 se le llama «»el de Efeso».» Acompañó al apóstol en su viaje a Jerusalén (58 d. C.), con varios otros representantes de diferentes Iglesias, y designado, como piensa Lightfoot, de conformidad con las instrucciones de 1Co 16: 3, 1Co 16:4, para transmitir las contribuciones recaudadas para «»los pobres santos en Jerusalén».» Trófimo estaba con San Pablo en Jerusalén (Hch 21,29), y también, probablemente, su colega (las palabras, «»hasta Asia, «» en Hch 20:4, son de muy dudosa autoridad), ahora está con el apóstol en su prisión en Roma, a punto de ser enviado a casa con estas dos cartas (comp. Ef 6:21, Ef 6:22), y a cargo de Onésimo, por cuya cuenta el apóstol envía una carta privada a Filemón. En el intervalo entre el primer (presente) y el segundo encarcelamiento (2 Timoteo), el apóstol volvió a visitar las iglesias asiáticas (así inferimos de 1Ti 1:3), y Tychicus se reunió con él; porque encontramos a San Pablo proponiendo enviarlo a Tito en Creta (Tit 3:12), y finalmente enviándolo de Roma una vez más a Éfeso (2 Timoteo 6:12). Estos hechos sustentan los elevados términos en que se habla de él aquí. «»En el Señor»» pertenece tanto a «»ministro»» como a «»consiervo».» Este lenguaje es casi idéntico al que se usa para Epafras en Col 1,7 (ver notas). Tíquico es «»ministro»» (διάκονος), no para el mismo Pablo (Hch 19:22; Hechos 13:5, ὑπηρέτης), ni en el sentido oficial de Flp 1:1, sino «»de Cristo», «»»del evangelio»» o «»la Iglesia»» (1Tes 3:2), como el mismo San Pablo (Col 1:23, Col 1: 25). Él es «»un hermano amado»» para sus hermanos en la fe, «»un ministro fiel»» del Señor Cristo, y «»un consiervo»» con el apóstol (Col 1:7; Col 4:10; Flp 2:25).
Col 4:8
a quienes os he enviado precisamente para que sepáis cómo nos va (literalmente, las cosas acerca de nosotros), y para consolar vuestros corazones (Ef 6:22) . El Texto Recibido dice, mediante una ligera confusión de letras griegas similares, que él puede saber las cosas acerca de usted (vea las ‘Notas sobre algunas Lecturas Diversas’ de Lightfoot). Esta es la única cláusula exactamente idéntica en Colosenses y Efesios. Habría una gran ansiedad sobre el relato de San Pablo entre los cristianos gentiles en todas partes, y especialmente en las iglesias asiáticas, después de las ominosas palabras de su discurso a los ancianos de Éfeso (Hechos 20:22-25 : comp. Hechos 20:37, Hechos 20:38). Los colosenses le habían enviado a través de Epafras mensajes de amor hacia él (Col 1:8). Saber que tenía buen ánimo, y aun con la esperanza de una pronta liberación (Flm 1:22), consolaría sus corazones .»»
Col 4:9
Con Onésimo, el hermano fiel y amado, que es (uno) de vosotros(Col 4:7; Flm 1:10, Flm 1:16; Col 1:2; 1Pe 5:12). «»En Cristo no hay esclavo»» (Col 3:11). Onésimo, como Epafras y Tíquico, es un hermano en el que se puede confiar y amado (comp. Flm 1,10-17). Este lenguaje apoya fuertemente el atractivo de Col 4:1, y promovería el propósito de la intercesión del apóstol al maestro de Onésimo. ¡Y Onésimo incluso comparte con el honrado Tíquico el privilegio de ser el mensajero del apóstol! Todas las cosas que suceden aquí os las harán saber (Col 4:7; Efesios 6:21). Por lo tanto, no hay necesidad de un relato detallado de las circunstancias del escritor. La solicitud que asume de estos extraños colosenses (Col 1:8; Col 2:1) siente en su nombre muestra cuán dominante se había vuelto su ascendencia sobre las iglesias gentiles.
Col 4:10
Aristarco, mi compañero de prisión, te saluda (Flm 1:2, Flm 1:23; Filipenses 2:25; Rom 16:7). Aristarco, como tesalonicense, acompañó al apóstol a Jerusalén, junto con Tíquico el asiático (Hch 20,4), y fue su compañero al menos durante la primera parte de su viaje a Roma (Hch 27,2). En Flm 1:23, Flm 1:24 su nombre sigue al de Marcos como «»colaborador»» (comp. versículo 11) y de Epafras «»mi compañero de prisión»» (comp. Rom 16,7). «»Compañero de prisión»» (αἰχμαλωτός, cautivo, prisionero de guerra) difiere del «»prisionero»» (δέσμιος, uno atado ) de Ef 3:1; Ef 4:1; Flm 1:9; 2Ti 1:8. La suposición de que a estos hombres se les permitió como amigos compartir el cautiverio de San Pablo a su vez, es una conjetura (ver Meyer). Posiblemente el incidente registrado en Hechos 19:29 estuvo acompañado por algún encarcelamiento conjunto temporal de San Pablo y Aristarco. Como «soldado de Cristo Jesús», el apóstol era ahora «prisionero de guerra» (2Ti 2:3, 2Ti 2:4; 2Co 10:3- 6); y por lo tanto los que compartieron sus sufrimientos fueron sus «»compañeros de prisión»,» como lo fueron sus»»compañeros de guerra»»» (Flm 1:2; Flp 1:30) y sus «»consiervos»» (Col 1:7; Col 4:7). Y Marcos, primo de Bernabé, de quien recibisteis mandamientos; si viniere a vosotros, dadle la bienvenida (Flm 1: 24; 2Ti 4:11; 1Pe 5: 13). Es grato encontrar a Juan Marcos, que abandonó al apóstol en su primer viaje misionero (Hch 13,13), y por cuya causa se separó de Bernabé (Hch 15,37-40) diez años antes, ahora tomado nuevamente en su confianza y amistad. Y en verdad es evidente que no hubo distanciamiento permanente entre los dos grandes misioneros gentiles; pues a Marcos se le llama «primo de Bernabé» a modo de recomendación. María, la madre de Juan Marcos, era una persona de cierta consideración en la Iglesia de Jerusalén (Hch 12,12), y por medio de ella pudo haber estado relacionado con Bernabé, quien, aunque judío chipriota, tenía propiedades cerca de Jerusalén (Act 4:36, Act 4:37), y también fue muy honrado por la madre Iglesia (Act 9:27 ; Hechos 11:22-24; Hechos 15:25, Hechos 15:26). Marcos es, además, un vínculo entre los apóstoles Pablo y Pedro. Es a la casa de su madre a donde se dirige éste en su huida de la prisión de Herodes (Hch 12,12). En 1Pe 5,13 aparece, junto con Silvano (Silos), antiguo camarada de San Pablo, en compañía de San Pedro, quien le llama «»hijo mío».» San Pedro estaba entonces en Babilonia, donde Marcos pudo haber llegado al final del viaje hacia el este que San Pablo aquí contempla su empresa. La llamativa correspondencia de lenguaje y pensamiento entre la Primera Epístola de San Pedro (dirigida, además, a las Iglesias de Asia Menor) y las de San Pablo a los Efesios y Colosenses (y, en igual medida, la de los Romanos) sugiere la existencia de alguna conexión especial en este momento entre los dos escritores, tal como Marcos bien pudo haber proporcionado, si, dejando Roma poco después del envío de estas cartas, viajó en su camino a través de Asia Menor para reunirse con San Pedro en Babilonia. En el momento del segundo encarcelamiento de San Pablo, unos cuatro años después, Marcos se encuentra de nuevo en Asia Menor, en la vecindad de Timoteo, y el apóstol desea sus servicios en Roma (2Ti 4:11). Cuándo o cómo los colosenses ya habían recibido instrucciones acerca de Marcos, no tenemos forma de saberlo. Su viaje parece haber sido pospuesto. El apóstol debe antes de esto haberse comunicado con los colosenses. La visita de Epafras a Roma puede deberse a alguna comunicación suya. «»Si viniere a vosotros, dadle la bienvenida»», es la petición que hace ahora el apóstol.
Col 4:11
Y Jesús, llamado Justo, el único nombre de esta lista que falta en Filemón. Tampoco se menciona a esta persona en otra parte. «»Jesús»» («»Josué,»» Hechos 7:45; Heb 4:8) era un nombre judío común. «»Justus»» («»justo», «»»justo»») fue adoptado con frecuencia por judíos individuales, o se les confirió, como un apellido gentil (latín) (comp. Hechos 1:23; Hechos 18:7); implicaba devoción a la Ley, y era el equivalente del hebreo Zadok (ver Lightfoot). Su equivalente griego, δίκαιος, es el epíteto permanente de Santiago, el hermano del Señor y cabeza de la Iglesia en Jerusalén; y se aplica enfáticamente a Cristo mismo (Hch 3:14; Act 7:52; Hechos 22:14; 1Pe 3:18; 1Jn 2:1). Quienes son de la circuncisión, estos solamente (mis) colaboradores en el reino de Dios, (hombres) que han sido un consuelo para mí (Flm 1:1, Flm 1:24; 1Tes 3:2; Rom 16:3, Rom 16:9, Rom 16:21; 2 Cor 8:23; Flp 2:25; Filipenses 4:3). Aristarco, por lo tanto, era judío, al igual que Marcos y Jesús Justo. «»Estos solamente», «etc.», debe leerse como en estrecha oposición a la cláusula anterior. Esta afirmación concuerda con la queja del apóstol en Filipenses 1:15-17; Filipenses 2:19-24; pero el lenguaje aún más fuerte de los últimos pasajes parece apuntar a un tiempo posterior cuando estaba aún más solitario, habiendo perdido a Tíquico y Marcos, y quizás también a Aristarco, y cuando tenía una perspectiva más definida de liberación. El título de «»compañero de trabajo»» lo confiere con frecuencia a sus asociados (ver referencias). En Flm 1:24 se aplica también a Lucas y Demas. «»El reino de Dios»» era, en Col 1:13, «»el reino de su Hijo»» como en Efesios 5:5 es «»el reino de Cristo y de Dios».» A su llegada a Roma, San Pablo es descrito como «»testificando , y predicando el reino de Dios«» (Hch 28:23, Hecho 28:31 : compilación Hecho 8:12 ; Hechos 14:22; Hechos 19:8 ; 1Tes 2:12; 2Tes 1:5 ). Sobre la fuerza de οἵτινες («»hombres que»,» «»tales como»»), ver Col 2:23; y para ἐγενήθησαν («»probado», «»»se convirtió de hecho»»), comp. Col 3:15. Παρηγορία consuelo, una palabra que se encuentra solo aquí en el Testamento griego, es un término médico (compárese con «»paregórico»»), lo que implica «»alivio calmante».
Col 4:12
Epafras, que es (uno) de ti, te saluda, siervo (esclavo) de Cristo Jesús ( Rom 1:1;Filipenses 1:1; Tit 1:1;Gal 1:10; 2Corintios Gál 4:5; 1Co 7:22; 1Tes 1: 9; 2Ti 2:24; Acto 4: 29; Sant 1:1; 2Pe 1:1; Jue 1:1; Ap 1:1; Ap 22:3, Ap 22:6). «»De ti»,» como Onésimo (Col 4:9). Era natural de Colosas, además de evangelista y ministro de la Iglesia allí (Col 1:7, Col 1:8). «»Esclavo de Cristo Jesús»» es el título que el apóstol reclama para sí mismo con tanta frecuencia (ver referencias), solo que aquí lo pone él sobre cualquier otra persona. ¿Hay una referencia implícita a Onésimo (Col 4:9), quien era «»un siervo según la carne»,» pero «»el liberto del Señor»» (Flm 1:16), mientras que Epafras, «»el libre»,» es «»esclavo de Cristo»»? Volvemos a recordar Col 2:6 (ver nota). Siempre esforzándose por vosotros en sus oraciones, para que estéis firmes, (siendo) perfectos y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios (Col 1:9, Col 1:23, Col 1:29; Col 2:1, Col 2:2, Col 2:5; Rom 15:30; Ef 6:11-14; Flp 1:27 Col 4:13
Porque le oigo testimonio de que tiene mucho trabajo (πὸνον por ζῆλον, Texto Revisado ) por ti (Col 1:29; Col 2:1; Flp 2:19-23; 1Tes 5:12, 1Tes 5:13; 1Ti 5:17; 1Co 16:15, 1Co 16:16). Πόνος ocurre en el Nuevo Testamento además de sólo en Ap 16:10, Ap 16:11 y Ap 21:4, donde significa «dolor»; en griego clásico implica «esfuerzo doloroso y angustiante»» (comp. κοπιῶ, Col 1:29). Indica la profunda angustia de Epafras por esta Iglesia amada y en peligro. No hay nada aquí que señale el «»trabajo externo»» (Lightfoot), más que en Col 2:1. Al apóstol le encanta elogiar a sus compañeros de trabajo (Col 1:7; Flp 2:20-22, Flp 2:25, Filipenses 2:26; 2Co 8:16-23). Y para los de Laodicea y los de Hierápolis (Col 2:15-17; Col 2:1). A la de Laodicea se añade la Iglesia de Hierápolis, señalada en Col 2,1 como objeto especial de la preocupación del apóstol (sobre estas ciudades , ver Introducción, § 1). Ya sea que Epafras fuera la cabeza oficial de estas iglesias o no, no podía dejar de estar profundamente preocupado por su bienestar. Col 2:17 indica la existencia de un vínculo personal entre las Iglesias de Coloso y de Laodicea.
Col 4:14
Lucas, el médico, el amado, os saluda (Flm 1:24; 2Ti 4:11). Esta referencia a la profesión de Lucas es sumamente interesante. Deducimos del uso de la primera persona del plural en Hechos 16:10-17, y nuevamente de Hechos 20:5 hasta el final de la narración, que se unió a San Pablo en su primer viaje a Europa y se quedó atrás en Filipos; y se reunió con él seis años después en el viaje a Jerusalén que completó su tercer circuito misionero, continuando con él durante su viaje a Roma y su encarcelamiento. Este fiel amigo lo asistió en su segundo cautiverio, y lo consoló en sus últimas horas; «»Solo Lucas está conmigo»» (2Ti 4:11). El hecho de que se le llame «» el médico «» sugiere que ministró al apóstol en esta capacidad, especialmente porque «» su primera aparición en la compañía de St. Paul se sincroniza con un ataque de la enfermedad constitucional de St. Paul «». Los escritos de san Lucas dan testimonio tanto de sus conocimientos médicos como de sus simpatías paulinas. Su compañía probablemente le dio un matiz especial a la fraseología y al pensamiento de las epístolas posteriores de San Pablo. «»El amado»» es un apelativo distinto, debido en parte a los servicios de Lucas al apóstol, pero principalmente, uno supondría, a la disposición amable y gentil del escritor del tercer Evangelio. No es improbable que él sea «»el hermano»» mencionado en 2Co 8:18, 2 Corintios 8:19. Lucas es una contracción de Lucanus; de modo que no era el «»Lucio»» de Hch 13,1, ni, ciertamente, el «»Lucio» de mi pariente»» de Rom 16:21, que era judío. Probablemente, como muchos médicos de la época, era un liberto; y, dado que los libertos tomaron el nombre de la casa a la que habían pertenecido, pueden haber estado, como conjetura Plumptre, relacionados con la familia del filósofo romano Séneca y el poeta Lucano. Y Demas(Flm 1:24; 2Ti 4:10), el único que no recibe palabras de elogio, hecho significativo en vista de la melancólica sentencia pronunciada sobre él en 2Ti 4 :10. Su nombre probablemente sea la abreviatura de Demetrio.
Col 4:15
Saludad a los hermanos que estáis en Laodicea (Col 4:13; Col 2:1;Ap 1:11; Ap 3:14-22). Quizá los hermanos de Hierápolis (Col 4:13) aún no formaban una Iglesia distinta (comp. Col 2:1). La Iglesia en Laodicea pronto se convirtió en una comunidad próspera y rica (Ap 3:17). Y Nympha (o, Nymphas), y la Iglesia (literalmente, asamblea ) en su (o, su) casa. Νύμφαν puede ser acusativo masculino o femenino. La lectura «»ella»» (αὐτῆς) es adoptada por Westcott y Hort sin alternativa, y parece en general la más probable. El Texto Revisado sigue a Tischendorf, Tregelles, Meyer, Alford, Lightfoot, quienes leyeron «»su»» (αὐτῶν). «»Su»» (αὐτοῦ) es evidentemente una corrección posterior. Lightfoot dice, de hecho, que «una forma dórica del nombre griego (sc. Νύμφαν para Νύμφην) parece en el más alto grado improbable»; pero admite, por por otro lado, que Νυμφᾶς como una forma masculina contraída (por Νυμφόδωρος) «»es muy raro». Esta persona aparentemente era un miembro destacado de la Iglesia de Laodicea, en cuyas reuniones de la iglesia en casa se llevaron a cabo (comp. Hch 12:12; Flm 1:2; Rom 16:5; 1Co 16:19). «»La iglesia en su casa»» difícilmente puede haber sido una asamblea distinta «»de los hermanos que están en Laodicea».» Ambas expresiones pueden relacionarse con el mismo cuerpo de personas, referidas primero individualmente, luego colectivamente como una reunión reunida en este lugar. Otros suponen que se trata de una reunión más privada, como p. ej. de los colosenses que vivían en Laodicea (Meyer). Muchos intérpretes antiguos identificaron esta Iglesia con la casa de Ninfas. Si «»their»» es la lectura verdadera, la expresión debe incluir a Nympha y su familia. Nympha (o Nymphas), al igual que Filemón y su familia, San Pablo sin duda se había encontrado en Éfeso.
Col 4:16
Y cuando esta carta haya sido leída entre vosotros, velad (literalmente, porque) que se lea también en la Iglesia de (los) laodicenos (1Tes 5:27). Porque estas dos Iglesias estaban estrechamente aliadas en origen y condición, así como en situación y relación (Col 2:1-5 ; Col 4:13). La levadura del error de los colosenses sin duda estaba comenzando a obrar también en Laodicea. Las palabras dirigidas a Laodicea en el Apocalipsis (Ap 3,14-22) aparentemente hacen referencia al lenguaje de esta Epístola ( Col 1:15-18); véase Lightfoot, págs. 41, etc. La frase «Iglesia de Laodicenos» corresponde a la utilizada en el saludo de 1 y 2 Tesalonicenses, pero no se encuentra en ninguna otra parte de San Pablo. Y que leáis también la carta de Laodicea. ¿Qué era esta carta? Claramente una carta de San Pablo que sería recibida en Laodicea, y que los colosenses debían obtener de allí. La conexión de esta oración con la anterior, y la ausencia de cualquier otra definición de las palabras, «la carta (de Laodicea)», hacen esto evidente. Nada más se puede afirmar con certeza. Pero varias consideraciones apuntan a la probabilidad de que esta Epístola perdida no sea otra que nuestra (así llamada) Epístola a los Efesios. Para:
(1) Ambas cartas fueron enviadas al mismo tiempo y por el mismo mensajero ( Ef 6:21; Col 4:7).
(2) La relación entre los dos es más íntima que la que existe entre cualquier otro escrito de San Pablo; son gemelos, el nacimiento de la misma crisis en la condición de la Iglesia y en la mente del mismo apóstol. Cada uno sirve como comentario sobre el otro. Y hay varios temas importantes, ligeramente tocados en esta carta, sobre los que el escritor se dilata largamente en la otra, Col 2:12 b y Efesios 1:19-23; Col 3:12 («»Los elegidos de Dios»») y Efesios 1:3-14; Col 3:18, Col 3:19 y Efesios 5:22-33). Por otro lado, los principales argumentos de la carta a los colosenses son, al parecer, asumidos y presupuestos en la carta a los efesios (comp. Ef 1:10, Ef 1:20 b-23, Efesios 2:20 b, Efesios 3:8-11, Ef 3:19 b, Ef 4:13 b con Col 1:15-20, Col 2:9, Col 2:10; Ef 4:14 con Col 2:4, Col 2:8, Col 2:16- 23).
(3) Las palabras ἐν Εφέδῳ en Efesios 1:1 son de dudosa autenticidad; y hay mucho en el carácter interno de esa Epístola que favorece la hipótesis, propuesta por el Arzobispo Usher, de que era una carta circular, destinada a varias Iglesias en Asia Menor, de las cuales Éfeso pudo haber sido la primera y Laodicea la última (comparar el orden de Ap 2:3.). En ese caso, Tíquico dejaría una copia de la Epístola a los Efesios en Laodicea en su camino a Colosas. (Ver Introducción, § 6; comparar eso con Efesios.)
(4) Marción, a mediados del siglo segundo, tituló la Epístola a los Efesios, «»Para los laodicenses.»» No parece que sus puntos de vista heréticos pudieran haber sido promovidos por este cambio. Probablemente su afirmación contenga un fragmento de antigua tradición, identificando la Epístola en cuestión con la referida por San Pablo en este pasaje.
(5) La expresión, «»la carta de Laodicea,«» difícilmente se usaría de una carta dirigida simplemente a los laodicenses y perteneciente propiamente a ellos; pero sería muy apropiado para una epístola más general transmitida de un lugar a otro. Existe en latín una epístola espuria ‘Ad Laodicenses’, que se remonta al siglo IV y fue ampliamente aceptada en la Edad Media; pero es «»un mero cento de frases paulinas, unidas sin ninguna conexión definida o ningún objeto claro»» (Lightfoot). Meyer, por otro lado, en su ‘Introducción a Efesios’, se pronuncia fuertemente en contra de «»la hipótesis circular».
Col 4:17
Y di a Arquipo: Mira por el ministerio que recibiste en (el) Señor, que lo cumplas (Hch 20:28; 1Ti 1:18, 1Ti 1:19; 1Ti 4:6, 1Ti 4:11-16; 1Ti 6:13, 1Ti 6:14, 1Ti 6:20,1Ti 6:21; 2Ti 2:15; 2Ti 4:5). De la conexión de este versículo con los dos anteriores, parece probable que «el ministerio» de Arquipo se relacione con la Iglesia de Laodicea. Por lo tanto, no se le dirige directamente. Si lo fuera, como deducimos de Flm 1:1, Flm 1:2, el hijo de Filemón, cuya casa formó un centro para la Iglesia de Colosenses (Flm 1:2), el la advertencia se transmitiría adecuadamente a través de este canal. En la carta a Filemón, el apóstol lo llama su «»compañero de milicia»» (comp. Col 4:10; Filipenses 1:29, Filipenses 1:30). Tanto por este hecho como por el énfasis de las palabras que tenemos ante nosotros, parecería que su oficio era importante, probablemente el de pastor principal. Esta advertencia dirigida tan pronto al ministro de la Iglesia de Laodicea es premonitoria de la caducidad en que se encuentra después (Ap 3:14- 22); ver Lightfoot, págs. 42, 43. (Para «»ministerio»» (διακονία), comp. Col 1:7, Col 1:23; 1Co 4:1, etc. Para «»recibido»,» comp. nota, Col 2:6.) «»En el Señor; «»porque todo oficio en la Iglesia se basa en él como Cabeza y Señor (Col 1:18; Col 2:6; Col 3:17, Col 3:24; Col 4:7; Ef 1:22; Ef 4:5; 1Co 8:6; 1Co 12:5, etc.), y debe administrarse según su dirección y sujeto a su juicio (ver 1Co 3:5; 1Co 4:1-5; 2Co 10:17, 2Co 10:18; 2Co 13:10; Gál 1:1; 1Ti 1:12; 2Ti 4:1, 2Ti 4:2). «»Cumplir»» (comp. Col 1:26; 2Ti 4:5; Hch 12:25). Esta amonestación se asemeja a las dirigidas a Timoteo en las Epístolas Pastorales.
Col 4:18
La salutación de mi propia mano—de Pablo (2Tes 3:17, 2Tes 3:18 HOMILÉTICA
Col 4:2-6
Sect. 9. Oración y conversación social.
I. ORACIÓN. (Col 4:2-4.)
1. La oración debe ser habitual y persistente. «»Perseverad firmes en la oración, velando en ella»» (Col 4:2); «»Pedid… buscad… llamad»» (Mat 7:7). No es un ejercicio ocasional del alma, suscitado por especiales emergencias, sino la necesidad de su vida diaria. Porque esa vida es una comunión con Dios en Cristo (Col 3:1-3; 1Jn 1,3; Juan 14,23), sostenido por su parte por la continua comunicación de su Espíritu (Luk 11:13; Ef 1:13 ; Ef 2:22; Rom 8,14-17, Rom 8,23, Rom 8:26, Rom 8:27; 1Co 12:4-11; 2Co 13:14), y en el nuestro por la constante respuesta expresiones de alabanza y oración.
(1) Dondequiera que dos personas estén asociadas en una vida mutua, debe haber conversación—intercambio de pensamientos y sentimientos y servicio; así (sea dicho con reverencia) debe ser necesario donde el alma está «viva para Dios». —esa es la vida de la religión. «»El alma es una tremenda necesidad, que tiene su provisión en Dios»» (comp. Flp 4:19). La oración es la expresión y el índice del apetito vital del alma. La necesidad de la oración, por lo tanto, debe ser diaria y regular en su repetición. Tendrá sus «»tiempos fijos»» y estaciones establecidas, sus demandas crónicas de satisfacción. «»Tarde, mañana y mediodía oraré y clamaré, y mi voz oirás»» (Sal 55:17; Daniel 6:10; Hechos 10:30); «»Siete veces al día te alabo»» (Sal 119:164). Tendrá su lugar designado de privacidad. «»Entra en tu aposento y cierra la puerta, y ora a tu Padre que está en secreto»».
(2) La oración es una necesidad tanto social como privada , preocupado por lo común tan verdaderamente como por las necesidades e intereses individuales de los hombres, el cristiano orante observará, en la medida de lo posible, todas las ocasiones públicas para su ejercicio, ya sea que se encuentren en la familia, el círculo social, la comunidad, la iglesia (la «»casa de oración»»), o en los acontecimientos de la vida nacional (Isa 56:7; Hechos 3:1; Hechos 6:6; Hechos 12:12; Hechos 16:13; Hechos 20:36; Hechos 21:5; Hechos 22:17; 1Ti 2:8 (3) Pero la oración, mientras llena, debe desbordar ow estos límites, y no puede ser confinado dentro del marco del hábito mecánico y el orden fijo. Debe encontrar su camino en todos los intersticios de la vida, aprovechando sus momentos vacantes y sus pensamientos de ocio. Bajo una necesidad apremiante, y en la prisa y el tumulto de los negocios, el alma puede lanzar un breve y veloz grito de ayuda, como una flecha alada que encuentra su camino hacia el corazón de Dios. Esta es la oración eyaculado. Y en el desarrollo silencioso del trabajo ordinario, la mente puede mantener más fácilmente su conversación secreta con aquel en quien «vive, se mueve y es», haciendo que los incidentes comunes de la vida y las vistas y sonidos familiares de la naturaleza sean recordatorios de su vida. presencia, y la experiencia de cada hora ocasión para algún breve acto de adoración, confesión, súplica o intercesión. Esto es «»orar sin cesar»» (1Th 5:17); «»para que nuestras peticiones sean conocidas a Dios en todo«» (Filipenses 4: 6). La vida oculta del alma en Dios es mantenida por esta actividad, así como la sangre vital del cuerpo es vivificada y limpiada de momento en momento por el juego incesante de los pulmones que respiran.
2. La oración debe ir acompañada de acción de gracias. El uno debe ser habitual y constante como el otro. Son dos elementos de un mismo estado, dos partes de un mismo acto (Ef 5:29; 1 Tes 5:17, 1 Tes 5:18). (Véase homilética, secc. 1, III. 2 (3).) ¡Qué indecoroso es acudir a Dios con peticiones urgentes de nuevas bendiciones, cuando no hemos reconocido debidamente las que ya se han otorgado! No nos atrevemos a actuar así con ningún benefactor terrenal. Y esta ingratitud irreflexiva nos priva de esos argumentos fuertes y de los estímulos alegres que proporciona el recuerdo de las misericordias pasadas. «»El Señor ha tenido cuidado con nosotros;»» entonces seguramente «»él nos bendecirá (Sal 115:12), él «»comenzó en vosotros una buena obra»» y podéis estar «»confiados»», por lo tanto, que es su voluntad «»perfeccionarla»» (Filipenses 1:6). Dios requiere y espera que «»ofreciendo alabanza»» «lo glorifiquemos»» (Sal 50:23), «»abundantemente pronunciando el recuerdo de su gran bondad»» (Sal 145:7). Con este fin, todo cristiano es ordenado «»sacerdote de Dios»,» para que pueda «»ofrecer continuamente sacrificio de alabanza, fruto de labios que confiesan su nombre»» (1Pe 2:9; Heb 13:15). Y hacer esto es en sí mismo «»agradable y hermoso»» (Sal 147:1); «»Sí, una cosa gozosa y agradable es estar agradecido.»
3. Y la intercesión debe ir unida a la súplica ya la acción de gracias. (1Ti 2:1.) «»Sin orar por nosotros también», dice el apóstol. Y al decir esto encarna el llamamiento que nos hacen nuestros hermanos cristianos en todas partes, especialmente los ministros de Cristo «puestos para la defensa del evangelio» ( Filipenses 1:17); y más especialmente a nuestros padres y maestros en Cristo, por quien hemos recibido la palabra de nuestra salvación, y de cuya fidelidad y eficacia depende en gran medida nuestra vida espiritual. Los intereses de nuestra propia Iglesia en sus circunstancias especiales como las conocemos; las mayores necesidades de las Iglesias asociadas, de la Iglesia en nuestra propia tierra, en sus colonias y dependencias en el exterior, en otras naciones cristianas; las necesidades de las Iglesias misioneras entre los paganos, y de las ovejas de Cristo que están «»desparramadas»» sin pastor; la gran causa del reino de Cristo en la tierra, conectada como está con todo lo que concierne al progreso y bienestar de la humanidad; las demandas de «»reyes y todos los que están en autoridad»; de aquellos en «»tristeza, problema, necesidad, enfermedad o cualquier otra adversidad»; las necesidades de «»hombres de toda clase y condición»» y especialmente de nuestros parientes, amigos y vecinos; todos estos exigen nuestra intercesión y parecen decir unánimemente: «¡Sin orar también por nosotros!» En particular, y en nombre del evangelio, el apóstol desea que los colosenses oren
(1) para que tenga «»una puerta abierta para proclamar el misterio de Cristo»» (versículo 3). El mundo no abrirá voluntariamente su puerta a Cristo. Lo dejará para «»estar a la puerta y llamar»» (Ap 3:20). No tiene «»ningún lugar para él»» (Luk 2:7) cuando viene a ser su huésped. Aún queda mucho por hacer para «»preparar el camino del Señor».» Pero «»la oración de fe»» puede «»remover montañas»» y abrir puertas que están cerradas. Las obstrucciones y los prejuicios deben ser derribados; los obstáculos políticos y materiales, intelectuales y sentimentales, al progreso de la verdad cristiana, deben ser superados. «Todo valle será rellenado, y todo monte y collado será abatido; y lo torcido se enderezará, y lo áspero se allanará; y verá toda carne la salvación de Dios»» (Lc 3,4-6). Y esto debe efectuarse, en gran medida, por las oraciones de los «»elegidos de Dios»» (Luk 18:7), así como los muros de Jericó cayeron al grito de Israel (Jos 6:1-20).
(2) Pero la puerta abierta es de poca utilidad a menos que la Iglesia esté preparada para entrar. Nunca, tal vez, hubo en el mundo tantas «»puertas abiertas ante»» la Iglesia como las hay ahora, con tan pocos comparativamente que pueden y están dispuestos a entrar por ellas. Circunstancias favorables —libertad para predicar y enseñar, un pueblo que espera, una audiencia dispuesta— todo es en vano sin alguien que «hable la palabra» y la pronuncie adecuadamente. «»¿Cómo oirán sin un predicador?»» (Rom 10:14). ¿Y cómo oirán para salvación si el predicador habla débilmente, o con frialdad, o confusamente, sin «»la demostración del Espíritu y de poder»»?
(3) El apóstol había trabajado mucho y con extraordinario éxito, «más abundantemente que todos» (1Co 15,10); y, sin embargo, sintió su necesidad de la renovación constante de la unción divina. Una y otra vez reconoce su dependencia de las oraciones de la Iglesia (Rom 15,30-32; 2Tes 3:1 II. EL COMPORTAMIENTO CRISTIANO HACIA HOMBRES DE EL MUNDO. (versículos 5, 6.)
1. «»Andad con sabiduría,«» dice el apóstol, «»hacia los de fuera»» (v. 5). En ninguna parte se necesita más la sabiduría cristiana, y en ninguna parte se la ve más ventajosa que en el trato con los hombres mundanos. «»Sed, pues, vosotros prudentes como las serpientes,«» dice el Salvador, al enviar a sus discípulos en su misión por el mundo (Mateo 10:16). No es necesario que «»los hijos de este mundo sean más sabios en su propia generación que los hijos de la luz»» (Luk 16:8). Esta sabiduría, apoyada en un conocimiento de Dios y de la verdad cristiana (Col 1,9; Col 2:2, Col 2:3), y provisto de su Palabra (Col 3:16; Mat 13:52), requiere un conocimiento práctico de los hombres y las cosas. «Desciende de lo alto», siendo «pedido a Dios» (Sant 1:5, Santiago 1:17; Santiago 3:13-18) , y es «»pura, apacible y mansa»; pero ha de practicarse en un mundo humano y al servicio de los hombres tal como son; y por lo tanto debe ser perspicaz, bien informado y práctico. El cristiano no debe ser inferior a ningún hombre en su propio camino de la vida en el conocimiento de su negocio y de los deberes de su posición secular. De hecho, su seriedad y diligencia, su serenidad de temperamento, su justicia de juicio, su cordura de conciencia y sus mejores simpatías, por lo general le darán una ventaja entre sus compañeros: «»La piedad para todo aprovecha»» (1Ti 4:8). ¡Cuán a menudo los intentos serios de hacer el bien fracasan por falta de juicio, y la causa cristiana es dañada a los ojos del mundo por aquellos más ansiosos de promoverla debido a su falta de sabiduría y estrechez de miras! «»Me he hecho de todo para todos los hombres», dijo San Pablo, «»para que de todos modos salve a algunos»» (1 Co 9:20-22). Y su porte hacia hombres de tan diferentes rangos y clases en la sociedad extrañamente mezclada en la que se movía, muestra que no fue un alarde en vano.
(1) La primera condición de éxito en la búsqueda de influenciar a otros para su mayor bien, junto a un deseo sincero de hacerlo, es que uno debe subestimarlos. Y esto es imposible sin esfuerzo y estudio y una gran simpatía cristiana. Así sucede con el misionero entre los paganos; así con el ministro en casa; lo mismo ocurre con el cristiano privado que busca ganar para Cristo a sus amigos mundanos o socios comerciales; si ha de persuadir a los hombres(2Co 5:11), debe comprender la verdad en su poder persuasivo, y debe entender a los hombres y cómo deben ser persuadidos.
(2) El cristiano debe ser sabio tanto para sí mismo como para los demás. Su sabiduría debe ser circunspecta. Su primera ocupación es «»mantenerse sin mancha del mundo»» (Santiago 1:27); cuidar de que, estando «en el mundo», no sea «del mundo» (Juan 17:14- 18). Debe tener «»buen testimonio de los de afuera»,» especialmente si ocupa algún cargo en la Iglesia (1Ti 3 :7), una reputación tal que «»adorne la doctrina de su Salvador»» y, sin embargo, debe regocijarse si «»los hombres dicen toda clase de mal contra él falsamente por causa de Cristo»» (Mateo 5:11). La conducta más sabia y cuidadosa no siempre puede evitar la sospecha, donde la malicia y la calumnia están ocupadas.
2. A la sabiduría debe añadirse prontitud y actividad alerta. Debe haber un ojo rápido para cada oportunidad a medida que se presente, y un esfuerzo instantáneo y vigoroso para aprovecharla. La ocasión correcta hace la acción correcta. Una cosa bien hecha o bien dicha en un momento puede ser inapropiada si se programa un poco tarde o temprano.
(1) Debemos apreciar un agudo sentido del valor y la brevedad. del tiempo mismo: de nuestra propia vida personal, la única oportunidad que se nos concede para hacer la obra de Dios en la tierra, el tiempo de siembra para una cosecha eterna, «»el día»» con sus «»doce horas» » cuando el trabajo del día debe hacerse, o dejarse sin hacer para siempre (Juan 9:4; Sal 39:4; Sal 90:12; 1Co 7:29; Hebreos 3:7, Hebreos 3:13).
(2) Al mismo tiempo, debemos tener una comprensión adecuada del trabajo que se nos ha asignado, un sentido de nuestra vocación individual en la vida, un reconocimiento de la particular «»voluntad de Dios»» con respecto a nosotros mismos como de vez en cuando se puede indicar. Debemos familiarizarnos con las condiciones de nuestro tiempo y de nuestro trabajo, para que cada uno se adapte al otro, y para que no desperdiciemos nuestras fuerzas desviándonos o «luchando como quien golpea». el aire,»» pero puede ser capaz de «»servir el consejo de Dios para nuestra propia generación«» (Hch 13:36).
(3) Y, por último, debemos estar animados por un espíritu vigoroso y ferviente —sin prisas, sin descanso— ni adormecido por la pereza ni preocupado por la impaciencia. Así que, «»como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios»» (1Pe 4:10), aprovecharemos cada momento y cada oportunidad y toda dotación de nuestra naturaleza a la mejor cuenta, y podrá «»en su venida»» devolver a nuestro Maestro celestial «»lo suyo con usura»» (Mateo 25:27). Y esto es «»redimiendo el tiempo»» (verso 5).
3. Cuando un hombre cristiano sabio y sabiamente enérgico tiene el don de un discurso adecuado y cautivador (versículo 6), su utilidad cristiana se multiplica en gran medida. De hecho, la charla ordinaria de un cristiano ordinario, que no puede brillar en los brillantes dones de la elocuencia o el ingenio, estará al menos libre de todo lo tonto e inepto, de todo lo grosero y maleducado. Aunque no sea más que un hombre sencillo e iletrado, su conversación manifestará una mente reflexiva y observadora, y una disposición pura y disciplinada. Vivir una vida de comunión orante con Dios y con las cosas eternas, «»meditando en su Ley día y noche»» (Sal 1:2) , será «instruido por Dios»; y cuando hable, «la apertura de sus labios serán palabras rectas». La sabiduría moral más sencilla, extraída de la experiencia cotidiana de la vida y de las lecciones de la naturaleza, se encuentra a veces en hombres que apenas conocen otro libro que su Biblia en inglés, y que han tenido poca cultura aparte de la que les da la oración (Santiago 1:5). Un simple cristiano de este tipo a menudo sabrá mejor que el erudito experimentado «»cómo responder»» acerca de su esperanza, y desconcertará las preguntas de un escepticismo inteligente. Y cuando la excelente cultura se ha empleado sobre las buenas habilidades bajo la enseñanza del Espíritu de verdad, y se ha obtenido un gran conocimiento de los libros y de los hombres, el resultado de la conversación del hombre debe ser algo rico y valioso en alto grado.
(1) El habla atractiva es uno de los «»mayores dones»» de Dios (1Co 12:31), para ser humildemente buscado y diligentemente mejorado y sabia y seriamente usado. No hay ninguno más común y lamentablemente abusado. Cuánto de lo que se dice en los círculos cristianos quedaría sin decirse si sólo se dijera lo que es «»bueno para edificar»» (Efesios 4:29) ¡Se les permitió pasar los labios!
(2) Pero esta regla de ninguna manera prohíbe el humor amable y el juego del ingenio. La conversación sobre la «sal» que «sazona» (versículo 6) contiene estos ingredientes saludables. Una gravedad aburrida y uniforme no es el estilo de discurso más edificante. Pero el propósito y el efecto del discurso de un cristiano deben ser siempre serios, por ligera y elegante que sea la forma que pueda asumir en las ocasiones apropiadas. La conversación del círculo social es una de las mayores «»oportunidades»» para ser «»redimidos»» por Cristo; y se nos concede a todos. Y especialmente cuando nos encontramos con los que no son cristianos, los prejuiciosos, los escépticos, los vacilantes, mucho puede depender de que estemos «»preparados»» con «»la mansedumbre de la sabiduría»» para «»dar respuesta a todo hombre que pide razón de la esperanza que hay en nosotros»» (1Pe 3:15). La conversación privada de la Iglesia en su trato diario con el mundo debe ser una poderosa aliada del ministerio público de la Palabra (versículos 4, 6).
Sect. 10. Mensajes y saludos personales.
La última sección de esta carta es de carácter más puramente epistolar y, por lo tanto, no está tan directamente disponible como las secciones anteriores para la instrucción pública, perteneciente a su marco o entorno como una pieza de enseñanza cristiana. No obstante, estos versículos finales tienen su propio interés y valor peculiares, un gran valor para propósitos históricos y críticos, conectando la Epístola como lo hacen mediante las notas más auténticas de asociación circunstancial con la narración de los Hechos de los Apóstoles, y cimentándola firmemente en toda la estructura coherente de la historia de la Iglesia apostólica. Además, en las notas breves pero acertadas y sorprendentes que aquí se nos dan, con la ayuda de lo que sabemos de otras fuentes de las personas mencionadas, podemos encontrar no poco beneficio indirecto e incidental «»para enseñar, para reprender, para corregir, para disciplina en justicia»» (2Ti 3:16).
I. ST. LOS ASOCIADOS DE PAUL.
1. Tíquico, el fiel mensajero. (Versos 7, 8: comp. Ef 6:21; Hechos 20:4; Tit 3:12; 2Ti 4:12.) Su asociación con el apóstol en su último viaje a Jerusalén, acompañado de tantas circunstancias que lo afectaron y que terminó en su largo encarcelamiento, parece haber llevado a un apego devoto por parte de Tíquico a San Pablo. Después de volver a casa, como podemos suponer, desde Jerusalén, había viajado de nuevo a Roma, muy posiblemente a petición de la Iglesia de Éfeso, para asistir y consolar al apóstol encarcelado y traerle noticias de él. Y regresa con estas tres cartas invaluables a su cargo (Efesios, Colosenses y Filemón), con Onésimo, a quien acompañará hasta Colosas, y como portador de buenas nuevas de San Pablo. Nuevamente, algunos años más tarde, cuando los amigos del apóstol eran menos y la devoción a su causa aún más peligrosa, encontramos a Tíquico empleado en comisiones similares.
(1) El apóstol ha encontrado ser, lo que todo cristiano debe ser para sus hermanos cristianos, «un hermano amado»; lo que todo oficial de la Iglesia, ya sea en una capacidad superior o inferior, debe esforzarse por ser: «un ministro fiel y consiervo en el Señor,»» fiel al Señor y fiel en todo amor fraternal y «»buena fidelidad»» a sus consiervos. Así que Tíquico es una bendición tanto para el apóstol como para las lejanas iglesias asiáticas.
(2) Mientras que el cristiano depende en primer lugar para la fortaleza y el consuelo de la comunión con Cristo en el Espíritu (2Co 1:3-7; 2 Tes 2:16, 2 Tes 2:17; Jn 16,33), pero cuán preciosa y útil es una comunión como esta con amigos cristianos a distancia (1Th 3 :6-10; Filipenses 4:10; 2Co 7:6), con los fieles sufrientes por la causa de Cristo, con los que traen noticias y palabras de aliento de hermanos lejanos en otras tierras!
(3) Son, en efecto, «»hermanos amados»» que, como Tíquico, pasan de tierra en tierra, de Iglesia en Iglesia hermana, en honrosa embajada, como «»los mensajeros del Chu rcas y la gloria de Cristo»» (2Co 8:23).
2 . Onésimo, el esclavo convertido. (Versículo 9.) Su posición y carácter se discutirán con más detalle en la Epístola a Filemón.
(1) Se le recomienda al círculo cristiano en Colosas. a causa de su carácter—«»un hermano fiel y amado».» El apóstol había aprendido a amarlo y confiar en él, como «»el hijo de sus cadenas», » como «»su mismo corazón»,» por su bondad y fidelidad comprobada y servicio servicial a sí mismo (Flm 1:10-13). Mucho había deseado retenerlo, pero era el deber del sirviente regresar con su amo. Las cualidades que el apóstol señala en él merecen el mismo respeto de nosotros en cualquier grado de vida que aparezcan. El maestro que no reconoce en su leal y humilde servidor cristiano «»un hermano amado en el Señor»,» carece de la sencillez y elevación del carácter cristiano, y todavía tiene que aprender que «»en Cristo Jesús no hay ni esclavo ni libre»» (Col 3:11; Gal 3: 28). Sin embargo, para Filemón y sus amigos colosenses fue una dura prueba de convicción cristiana y de su confianza en San Pablo tener que aceptar de nuevo a este esclavo fugitivo como «»un hermano fiel y amado».
(2) Se les recomienda por su origen colosenso. «»¿Quién es uno de ustedes?»» Es un sentimiento natural y bondadoso lo que provoca esta referencia. Los lazos de vecindad y asociación temprana, así como los de parentesco, se forman providencialmente y pertenecen al marco divinamente constituido de la vida humana (Hch 17:26). Esta pretensión de Onésimo no se destruye por ser un esclavo, en lo más bajo de la escala social; ni fue perdido por su mala conducta. Ahora que se arrepiente y regresa, debe ser recibido por sus conciudadanos cristianos como uno de ellos.
3. Aristarco, el camarada devoto. (Flm 1:10.) Era un representante de las Iglesias de Macedonia (Hch 20,4), que eran los más queridos por el apóstol de sus hijos en la fe (1Tes 2,19; Filipenses 1:5), por escrito a quien dejó de lado su título oficial y fue simplemente Pablo, a quien solo permitió ministrar a sus necesidades personales (Flp 4:10-18; 2Co 11:8-10). Y él, junto con Lucas, compartió las penalidades del peligroso viaje invernal del apóstol a Roma (Hch 27:2). De hecho, había estado con él antes de que partiera de Éfeso, y fue capturado por la turba de Éfeso en el momento del motín allí, siendo evidentemente una persona de cierta notoriedad y distinción. No sabemos nada más de sus servicios a la causa de Cristo, más allá de este registro de su asistencia asidua y abnegada a San Pablo. Cuánto debe el apóstol, con sus enfermedades físicas y su naturaleza sensible, a tal amistad, y cuánto debe la Iglesia por él, no podemos decirlo. Aquellos que no tengan grandes dones para la utilidad pública, pueden servir a Cristo más eficazmente a menudo sirviendo a sus siervos, con su amistad y ayuda privadas, animando los corazones y fortaleciendo las manos de aquellos sobre quienes recaen las responsabilidades más pesadas de el cuidado y la lucha de la Iglesia, y que si no fuera por una ayuda tan oportuna, tal vez podrían hundirse bajo sus cargas. Por poco que sepamos de este hombre, con qué brillante distinción está marcado su nombre, y qué lugar de honor tendrá en el libro de la vida, a quien el apóstol designa, «» Aristarco, mi compañero de cautiverio, que ha sido un consuelo para mí»»!
4. Mark, el amigo recuperado. (Verso 10.) Él, como Onésimo para su maestro, había sido «»antiguamente inútil»» para San Pablo (Hch 13:13 ; Hechos 15:36-41); y su falta de rentabilidad había causado una ruptura seria entre los dos grandes misioneros gentiles. Pero ahora, y nuevamente en un momento posterior, se le señala como «»útil para el ministerio»» (2Ti 4:11). La firmeza y la fidelidad de san Pablo al negarse, a toda costa, a llevar consigo a un hombre indigno de confianza, podemos suponer que ayudó a despertar en Marcos un mejor espíritu.
(1) En cualquier caso, la posición en la que ahora aparece y el honor que corresponde a su nombre en la Iglesia de Cristo, muestra que un paso en falso o un acto indigno en una vida cristiana no tiene por qué ser absolutamente fatal (Gál 6:1). El resultado inmediato de cualquier desliz debe ser malo; y puede ser seguido a lo largo de la vida por consecuencias dolorosas. Sin embargo, Marcos, como Pedro, temerariamente generoso y propenso a sobrestimar su fuerza al principio, cuando es disciplinado y corregido por la experiencia, se convierte en el amigo confiable y honrado de los dos apóstoles principales, así como de su único pariente menos ilustre Bernabé. Y a él se le dio la tarea de escribir el invaluable segundo Evangelio, el cual, en su frescura y sencillez de tono, y en su vivacidad y energía dramática de estilo, indica aquellas cualidades en Juan Marcos que, a pesar de su temprano fracaso, lo hicieron tan valorado y amado.
(2) Y St. El trato de Pablo a Marcos arroja una luz interesante sobre su propio carácter. Con toda su severidad intransigente y la intensidad de su naturaleza apasionada, no había amargura ni desconfianza, ni abrigar resentimiento personal en su corazón. Algunos hombres nunca volverán a confiar en un amigo o sirviente que una vez, bajo cualquier circunstancia, les ha fallado. Pero el apóstol muestra una disposición más cristiana y más sabia. Tal como ordena a los demás, así actúa él mismo, «»soportando y perdonando si tiene culpa contra alguien»» (Col 3:13): compare la instancia crucial de 2Co 2:5-11. Así como «el Señor perdonó» a Pedro que lo negó, así el apóstol perdona a Marcos que lo había abandonado. Y por la forma en que lo encomienda a la consideración de esta Iglesia lejana, muestra cuán enteramente tiene Marcos su aprobación y confianza. Notamos también cómo una vez más aprovecha la oportunidad de una amable referencia a Bernabé.
5. Jesús Justo, un judío de mentalidad católica. (Versículo 11.) Sólo lo conocemos aquí; pero como uno de los tres que solo «»de la circuncisión»» eran «»colaboradores en el reino de Dios»» del apóstol y «»un consuelo para él»». Aristarco y Marcos eran viejos amigos y asociados de San Paul, unido a él por muchos lazos. Jesús Justo, nos inclinamos a pensar, era un judío cristiano de Roma, y en ese caso era, al parecer, el único miembro de esa comunidad —una bastante grande, como podemos deducir de la Epístola a los Romanos— que de todo corazón apoyó al apóstol en esta hora de su necesidad y peligro. Muchos de los hermanos judíos en Roma se opusieron abiertamente a él (Filipenses 1:16); otros lo miraban con fría y sospechosa indiferencia. En un período posterior tiene que decir con tristeza de sus amigos en Roma: «Todos me abandonaron» (2Ti 4:16). Pero, tanto si Jesús Justo pertenecía a Roma como si no, el hecho de que fuera encontrado en ese momento por el título de San Pablo dice mucho de su coraje, así como de su amplitud de corazón y de sus puntos de vista iluminados. Los apóstoles de las tres columnas en Jerusalén más bien aceptaron los principios de San Pablo y la política que había seguido que apoyarlos activamente (Gal 5:1-26 .); y sus profesos seguidores en las iglesias judías los denunciaron y organizaron una contraagitación. Si no fuera por otra razón, entonces, era apropiado que el nombre de este Jesús fuera registrado con honor. Al apóstol que había estado en tantos «»peligros de parte de sus propios hermanos»» y «»de falsos hermanos»» (2Co 11:26), cada «»colaborador de la circuncisión»» era un «»consuelo» especial». Su apodo Justus atestigua su reputación entre sus compatriotas por su rigor y rectitud legal; y este alto carácter haría más valioso su apego a San Pablo.
6. Epafras, el ministro ferviente. (Versículos 12, 13.) Con el nombre de Epafras ya estamos familiarizados (ver homilética, sec. 1, II. 2). Aunque ausente de su pueblo, no deja de preocuparse por su bienestar. Cuando no puede hacer nada menos, puede orar por ellos aún más. Notamos:
(1) La intensidad de su solicitud ministerial; «»luchando siempre [luchando] por vosotros en sus oraciones»» (v. 12); «»él tiene mucho trabajo [doloroso] para vosotros»» (versículo 13). El estado crítico en el que había dejado a su cargo en Colosas, el carácter insidioso y siniestro de los errores introducidos entre ellos y con los que había encontrado tan difícil lidiar, pesaban constantemente en su mente y lo mantenían incesantemente activo en serio. luchas de oración por las almas de su pueblo.
(2) La extensión de su cuidado. «»Por ti, y por ellos en Laodicea, y por ellos en Hierápolis».» Las ciudades vecinas con sus pequeños rebaños cristianos, expuestas, o probablemente expuestas, a los mismos peligros que amenazaron a Coloso, comparten su solicitud. Y la responsabilidad del ministro cristiano no puede en ningún momento limitarse estrictamente a su cargo inmediato. Cada miembro comparte las alegrías y las penas, los peligros y las pruebas, que pertenecen a todo el cuerpo de Cristo. Y las Iglesias limítrofes con la suya y unidas a su pueblo por lazos de amistad y frecuentes relaciones deben atraer especialmente sus simpatías pastorales e intercesión.
(3) El objetivo de su ministerio. «»Para que estéis perfectos y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios»» (versículo 13). Este es el fin de la redención de Cristo y de toda su administración de la Iglesia (Col 1,22). Este fue el final de los trabajos del apóstol (Col 1:28, Colosenses 1:29). Todo verdadero ministro cristiano pondrá ante sí la misma marca, a saber, la perfección individual y colectiva de su pueblo en todo lo que constituye una hombría cristiana completa ( Efesios 4:13). Y, en parte como resultado de, en parte como contribución a, su perfección moral, debe procurar que sus convicciones cristianas sean más profundas y confirmadas, que puedan ser más inteligentes, así como más sinceras y prácticas, y así en todo sentido más seguras, mantenidas. (Efesios 4:13-16). (Ver homilética, secs. 1, III. 1; 3, I.; y 4, I. 2).
7. Luke, el amado médico. (Verso 14.) De todos los amigos del apóstol, ninguno fue más querido para él o más servicial que San Lucas. Estuvo con él hasta el último momento (2Ti 4:11). Sus escritos, si bien ocultan modestamente la personalidad del escritor, revelan en él a un hombre de mentalidad cuidadosa y diligente, de considerable amplitud cultural y de corazón tierno y comprensivo. Los Hechos de los Apóstoles muestran que fue un amigo cálido y admirador, aunque imparcial, de San Pablo. Y su Evangelio está impregnado de ese universalismo paulino que tanto él como su maestro encontraron por primera vez en Cristo. El apóstol probablemente le debía no poco a la atención médica de Lucas. Y todos estamos en deuda con este médico tranquilo y hábil, que entendió tan bien el temperamento peculiar de San Pablo y el valor de su vida para la Iglesia, y cuya inteligencia y preparación especial hicieron que su compañía fuera tan agradable y útil para el apóstol. La profesión médica es la que se encuentra más cerca del ministerio de Cristo en los honores del autosacrificio y la devoción a la humanidad. No hay vocación que exija una combinación superior de facultades intelectuales y morales, o que ponga una mayor tensión en las mejores cualidades de un hombre. Puede llevar, ya menudo lleva, al médico a una simpatía con la mente y con la misión de Cristo más cercana y más real en algunos aspectos que cualquier otro trabajo. Sus mejores servicios están más allá de toda recompensa material y terrenal. Ejercido por un hombre cristiano sabio y fiel, se convierte en un ministerio de inefable bendición tanto para el alma como para el cuerpo, alcanzando, como lo hicieron los milagros de curación de Cristo, el alma muchas veces a través del cuerpo. Médicoshombres Cristo, «el «buen Médico»,» reclama por encima de los demás hombres a sus seguidores y colaboradores.
8. Demas, el reincidente. (Verso 14; 2Ti 4:9, 2Ti 4:10.) Este hombre debe haber sido muy valorado por el apóstol, para ser mencionado en tal compañía. En su segundo encarcelamiento, requiere urgentemente la presencia de Timoteo, «porque Demas lo había abandonado». Parece haber dependido hasta ahora de Demas y haber apreciado su ayuda. Demas había escogido su suerte con el apóstol perseguido, y durante algún tiempo le sirvió firme y bien; y luego, al final, cuando la necesidad era mayor, lo abandonó, no por temor al peligro, parece, sino por causa de las ganancias mundanas: «»habiendo amado este mundo presente». Si alguna vez fue restaurado a Christian fidelidad o no, no podemos decirlo. Su caso es mucho peor que el de Mark, en el sentido de que este último cedió al miedo ante un impulso repentino y ante las inesperadas dificultades y peligros de su primera prueba; mientras que Demas parece haber abandonado al apóstol deliberadamente y sin corazón, y cuando no era un mero novicio al servicio de Cristo. Él es un ejemplo de aquellos en quienes la buena semilla echa raíces y crece a través de las heladas de la primavera hasta una hermosa promesa de verano, y luego «»los afanes del mundo, y el engaño de las riquezas, y las codicias de otras cosas entran en , ahoga la palabra, y se hace infructuosa»» (Mar 4:19).
II. EL MENSAJE A LAODICEA. (Versículos 15-17.) Este pasaje asume un interés peculiar en relación con la historia posterior de la Iglesia de Laodicea, y la terrible reprensión que Cristo le dirigió en Ap 3:14-22. Es el único caso en que el apóstol saluda a una Iglesia escribiendo a otra. Si la carta recibida de él por los laodicenses era nuestra (así llamada) Epístola a los Efesios, ya que no hay un saludo particular a ninguna Iglesia adjunto a ella, podemos entender por qué debería agregar aquí este amable saludo. Las iglesias del valle de Lycus estaban tan estrechamente unidas entre sí que el estado de uno era en gran medida el estado de todos. No nos sorprende, por lo tanto, que el contagio del mal de Colosenses se extendiera a Laodicea. En aquella ciudad rica y lujosa dio frutos desastrosos, en la corrupción que el mismo Cristo a través de San Juan denunció después en su mensaje apocalíptico.
(1) Los colosenses y los laodicenses son llamados a intercambiar epístolas (versículo 16), mientras comparten los saludos del apóstol y excitan igualmente su ansiedad (Col 2:1). Su condición similar y los peligros comunes exigían las mismas advertencias e instrucciones, y las dos epístolas se explican y complementan en gran medida entre sí. Y de hecho, siempre que las circunstancias locales lo permitan, como en la libertad y la facilidad de comunicación entre nosotros es posible en gran medida, se deben promover las relaciones cristianas, se deben tomar medidas concertadas, las fuerzas de la Iglesia deben unirse para resistir la propagación de la el error y el contagio del vicio. «»La unión hace la fuerza».»
(2) Nympha (o Nymphas) es saludado por su nombre (vers. 15), según la costumbre del apóstol, que gusta de señalar con honor a los que sirven a la Iglesia por la prontitud con que ponen su casa y sus medios a su servicio (1Co 16:15, 1Co 16:16; Rom 16:3-5, Rom 16:23).
(3) La frase más significativa de este pasaje es la advertencia dirigida a Arquipo (v. 17), a quien suponemos que ocupó un cargo de confianza en la Iglesia de Laodicea. . Es hijo de Filemón, el honorable amigo de San Pablo, y en alguna ocasión anterior (probablemente en Éfeso) estuvo tan estrechamente asociado con el apóstol en circunstancias de trabajo y peligro que, al escribirle a su padre, lo llama «mi compañero soldado».» Y, sin embargo, han aparecido síntomas de negligencia en su conducta en Laodicea, que provocan la amonestación suave pero seria: «Cuídate del ministerio que recibiste en el Señor, para que lo cumplas». ¡Cuán grave sería su responsabilidad si esta advertencia no surtiera efecto, y si el estado casi apóstata de la Iglesia de Laodicea algunos años después se debió en algún grado a la infidelidad de su primer pastor!
III . EL APOSTOL DESPEDIDA. (Flm 1:18.) Estas palabras breves y conmovedoras proceden de la propia mano del autor, los personajes grandes y difíciles en sí mismos son un recordatorio de sus aflicciones en el evangelio.
1. Ordena a los colosenses recordar sus ataduras(comp. Flm 1:10, Flm 1:13; Flm 1:7,Flp 1:17; Ef 3:1, Ef 3:13; Ef 6:20; 2Ti 2:9,2Ti 2:10;ver homilética, sección 3, I. 4)—tan dura prueba para él, tan grande ventaja y gloria para ellos, pidiendo su tierna y piadosa simpatía, y la más atenta atención a todo lo que había escrito.
2. Él les desea gracia—gracia primero y último (comp. Col 1:2, y homilética); la gracia que ya habían recibido (Col 1:6, Col 1 :12, Col 1:21, Col 1 :27; Col 2:6; Col 3 :12, Col 3:13; Ef 1 :3) siendo prenda y prenda de toda la plenitud de aquella «»gracia sobreabundante»» que reina «»por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro»» (Rom 5:20, Rom 5:21; 2Co 9:8; Ef 1:3; Juan 1:16).
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
Col 4:1 Los deberes de los señores.
«»Maestro s, da a tus siervos lo que es justo y equitativo; sabiendo que también tenéis un Amo en los cielos.»
I. EL DEBER DE DE strong> MAESTROS. Aquí se aplica sólo en su lado positivo.
1. Justicia. Los amos deben dar a sus siervos lo que es conforme al contrato, o conforme a lo que es justo en sí mismo, en cuanto a trabajo, salario, comida, corrección y ejemplo.
2. Igualdad. Los amos a veces tratan a los sirvientes de manera desigual al exigir un servicio inconveniente, una cantidad irrazonable de trabajo, al retener los salarios. Deben tratarlos para que les sirvan con alegría y eficacia.
II. LA RAZÓN PARA CUMPLIR ESTE DEBER. «Sabiendo que también tenéis un Amo en los cielos». La majestad de Dios y la autoridad del hombre están juntas. El Señor de los cielos es el Amo de los amos, y se vengará de los males que estos puedan infligir a sus siervos.—TC
Col 4:2
Exhortación a la oración constante.
El apóstol luego da algunas exhortaciones finales especiales: «»Continuad firmes en oración, velando en ella con acción de gracias.»
I. EL DEBER DE PERSEVERANCIA EN ORACIÓN.
1. Esto no implica que debamos dedicar todo nuestro tiempo a la oración; porque sería incompatible
(1) con otros deberes;
(2) con la naturaleza mental y moral del hombre;
(3) con el diseño de la propia oración.
2. Implica que debemos dedicarnos a menudo a la oración.
(1) No hay nada más santificador, refrescante y fortalecedor para el alma.
(2) La perseverancia en la oración trae mayores bendiciones desde lo alto.
(3) La Escritura contiene muchos ejemplos de perseverancia en oración (David, Daniel, Pablo, nuestro Señor mismo).
(4) La demora en las respuestas a la oración debe llevarnos a perseverar en ella, porque</p
(a) puede conducir a una sensación más profunda de necesidad;
(b) nuestra fe y paciencia necesitan ser embaldosadas;
(c) puede que no haya llegado el momento de las respuestas.
II. EL EL DEBER DE VIGILANCIA ES ORACIÓN.
1 2. Debemos estar atentos a los argumentos en la oración.
3. Debemos velar por tiempos de oración adecuados.
4. Debemos velar contra la falta de vigilancia.
5. Debemos velar por las respuestas a la oración.
6. Recuerde el ejemplo de Cristo mientras observaba en oración. (Mateo 14:23, Mateo 14:25 .)
III. EL DEBER DE INCORPORACIÓN ACCIÓN DE GRACIAS CON NUESTRAS SÚPLICAS Y NUESTRAS >VER,
1. Debemos siempre en oración dar gracias por las misericordias recibidas. (Filipenses 4:6; 1Tes 5:16 , 1Tes 5:17.)
2. Debemos agradecerle con alabanzas.
3. Dios responde de acuerdo con nuestra gratitud por las misericordias recibidas.—TC
Col 4:3, Col 4:4
Oración por el apóstol y sus compañeros.
«»Sin orar también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la palabra, para comunicar el misterio de Cristo por quien también estoy preso; para hacerlo manifiesto, como debo hablar.»
YO. INCLUSO EL MÁS GRANDE EN LA IGLESIA NECESITA LAS ORACIONES DE EL MENOR.
1. Es deber del pueblo orar por sus ministros.
2. Hace que la oración sea provechosa para interesarnos en el bienestar de los demás intercediendo por ellos ante un trono de gracia.
3. El progreso del evangelio depende mucho de las oraciones de los santos. (2 Tes 3:1.)
II. EL SUJETO DE LA ORACIÓN. Era para que el apóstol, Timoteo y Epafras tuvieran abundantes oportunidades de predicar el evangelio, así como libertad, poder y éxito. La oración implica:
1. Que Dios pueda abrir un camino para el evangelio entre los corazones de los hombres. Fue el Señor quien abrió el corazón de Lidias (Hechos 16:14), y «»abrió la puerta de la fe a los gentiles»» (Hch 14:27).
2. Que Dios pudiera liberar al apóstol de la prisión como condición para llevar a cabo su labor apostólica.
3. Que el encarcelamiento del apóstol‘fue causado por su devoción al «»misterio de Cristo,«» que era la admisión de los gentiles a la salvación en igualdad de condiciones con los judíos, es decir, «»Cristo en ellos la esperanza de gloria»» (Col 1:27 ). No habría estado en prisión si hubiera estado predicando un evangelio con restricciones judaicas. Sus lazos se debían a la fuerza de los prejuicios judíos. Pero «»la verdad del evangelio»» era tan querida para él que estaba contento de sufrir por ella, e incluso de renunciar a las oportunidades de mayor utilidad fuera de la prisión.
4. Para que pueda usar sus oportunidades con audacia y éxito. La gente debe orar para que sus ministros puedan predicar la Palabra con poder (1Tes 5:5); con urgencia (2Ti 4:2, 2Ti 4:3, 2Ti 4:5); con paciencia, constancia y temor (1Co 4:9; 2Co 6:4; 2Co 4:8); con fidelidad (1Co 4:2); con celo (2Co 5:11; 1 Tesalonicenses 2Co 2:12 ),—aprobándose a sí mismos a la vista de Dios en la conciencia de sus oyentes (2Co 2:17).—TC
Col 4:5
El comportamiento de los cristianos en el mundo.
«»Andad sabiamente para con los de afuera, redimiendo el tiempo.»» Considere—
I. LAS PERSONAS QUE SON PARA SER INFLUENCIADOS POR NUESTRO CAMINO, «»Los que están fuera». Los cristianos son los que están dentro (1Co 5:12 II. EL NATURALEZA Y IMPORTANCIA DE EL CREYENTE CAMINAR ANTE EL MUNDO. «»Andad en sabiduría,.., redimiendo el tiempo.»»
1. Es un paso sabio. «»Sed prudentes como serpientes»» (Mateo 10:16). El celo no es suficiente. El amor no es suficiente. Andad con circunspección, para no ofender ni poner ocasiones de oprobio en el camino de los pecadores. Esto lo hacen los creyentes
(1) caminando a la luz de la Palabra de Dios (Sal 119:1 );
(2) andando en toda fidelidad a su vocación (1Tes 4: 11, 1Tes 4:12; 1Ti 6: 1);
(3) andando en amor los unos con los otros, sin murmuraciones ni contiendas (Filipenses 2:15, Filipenses 2:19);
(4) caminar con mansedumbre hacia todos los hombres (Tit 3:1, Tito 3:2; Santiago 3:13);
(5) andar con toda paciencia y constancia bajo reprensión o injuria (1Pe 3:13-16).</p
2. Tal andar influye en los incrédulos.
(1) Un creyente debe ser más cuidadoso de su andar delante de ellos que delante de los creyentes.
(2) Tal caminar tiene un efecto ganador sobre el mundo, que así ve la realidad de la verdadera religión. Los creyentes deben ser»»cartas vivas de Cristo, conocidas y leídas por todos los hombres»» (2Co 3:3).
(3) Un andar necio hará que el enemigo blasfeme.
3. Los creyentes deben buscar oportunidades constantes de obedecer este mandato. «»Redimiendo el tiempo».» Las oportunidades externas deben buscarse y nunca deben descuidarse. Los ministros deben predicar mientras la puerta está abierta; la gente debe orar en cada oportunidad (Ef 6:18; Luk 21 :36). Deben caminar en la luz antes de que llegue la noche. Es posible que los tiempos no siempre sean favorables.—TC
Col 4:6
La importancia de la palabra oportuna.
«»Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis responder a cada una.» La conversación de los creyentes ha de tener referencia a «los que no tienen» así como a su comportamiento personal.
YO. EL NATURALEZA DE TEMPORADA DISPASO.
1. Es ser «»siempre con gracia.«»
(1) Es brotar de alguna gracia de Dios en el corazón, como el conocimiento, la alegría, el amor, el miedo; ser sazonado con el recuerdo de la gracia de Dios para con nosotros en Cristo (Sal 40,11); y ministrar gracia a los oyentes (Efesios 4:29).
2. Debe consistir en palabras llenas de gracia.
(1) No palabras de injuria, blasfemia o corrupción;
(2) pero palabras que son
(a) temporadas (Pro 15:23),
(b) saludable (Ef 4:29),
(c) amablemente (Pro 31:26),
(d) esperanzador
3. La conversación de los creyentes debe ser uniforme con gracia. El precepto está siempre en vigor. Mucho depende de la continuidad de un buen hábito de hablar. Debe ejercerse en todo lugar, en todo momento, pero con la debida atención a lo que es oportuno o oportuno.
4. Se debe sazonar con sal. No es ser insípido y sin sentido, de modo que sea incapaz de edificar el espíritu del hombre. Debe tener fuerza de penetración, ya sea con el propósito de dirigir al que pregunta o responder al que se burla. «»La lengua del sabio es como plata escogida;»» «»El corazón del sabio enseña su boca, y añade sabiduría a sus labios»» (Pro 10:20; Pro 16:23). Nuestro Señor dijo: «Todos deben ser salados con fuego, todo sacrificio debe ser salado con sal»» (Mar 9:49). Primero se sala a la persona; la sal se encuentra en sus palabras y hechos después.
II. EL FIN DE DISPASO TEMPORADA. «»Para que sepáis cómo responder a cada una.»» Esto implica:
1. Que se hablará contra la verdad.
(1) Es la herencia de «»la secta que se habla en todas partes contra»» (Hch 28:22).
(2) Es difícil para que los hombres de mente carnal la entiendan, y por eso la contradicen.
(3) Hay hombres que «»retienen la verdad con injusticia»» (Rom 1:18).
2. Que los creyentes deben aprender a dar una respuesta correcta a los objetores. Debemos «dar razón de la esperanza que hay en nosotros con mansedumbre y temor»» (1Pe 3:15 ). Debe hacerse
(1) con oración; porque «»la respuesta de la lengua»,» así como «»la preparación del corazón»,» «»es del Señor»» (Pro 16:1).
(2) Con fe en la promesa y la esperanza de Dios ( Sal 119:42; Mat 10:19).
(3) Con buena conciencia (1Pe 3:16). Así serán avergonzados los objetores que «acusen falsamente nuestra buena conversación en Cristo».
(4) Con la debida consideración de las circunstancias de cada objetor, ya sea que ser sincero o no sincero, ignorante o malicioso. Estamos «para responder a cada uno»» según las necesidades de cada caso (Pro 25:11; Pro 26:4, Pro 26:6).—TC
Col 4:7-9
Los portadores de la epístola a los colosenses.
Aunque el apóstol tenía pocos amigos en este momento en Roma para consolarlo en sus «»prisiones»,» él deja a dos de ellos para consolarlo los colosenses.
Yo. LAS PERSONAS QUIENES LLEVAN LA EPÍSTOLA A COLOSAS. Tíquico y Onésimo.
1. Tíquico.
(1) Su historia. Era natural de Asia Menor (Hechos 20:4), y probablemente de Éfeso (2Ti 4:12). Acompañó al apóstol al final de su tercer viaje misionero (Hch 20,4). Ahora estaba de nuevo con el apóstol en Roma, cerca del final del primer cautiverio romano; y vuelve a aparecer con él al final de la vida del apóstol, cuando el apóstol lo envía a Creta y a Éfeso (Tit 3,12; 2Ti 4:12). El nombre Tíquico aparece tanto en inscripciones romanas como en inscripciones de Asia Menor.
(2) Su carácter y obra. Recibe tres títulos de distinción y alabanza.
(a) Un hermano amado, en relación con toda la Iglesia cristiana;
(b) un ministro fiel, en relación con sus servicios evangelísticos al apóstol (Hecho 20: 4);
(c) consiervo en el Señor, colaborador del apóstol en las labores cristianas.
2. Onésimo. Este fue sin duda el esclavo fugitivo de Filemón, cuya conversión se registra en la Epístola a ese hermano Colosenses.
(1) Era natural de Colosas—» «que es uno de vosotros.»
(2) Su carácter cambiado: «»el hermano fiel y amado.»
(a) Últimamente fue infiel, ahora es fiel; últimamente era objeto de desprecio y antipatía, ahora es objeto de amor.
(b) El arrepentimiento de un pecador es un hecho que debe registrarse con gratitud. Sus pecados anteriores no deben menospreciar su posición y reputación actuales. “Donde Dios perdona, los hombres no deben imputar.”
(c) El apóstol no se avergüenza de un esclavo pobre, y lo encomienda al amor de la Iglesia.
II. EL DISEÑO DE EL ENVIANDO DE TÍQUICO Y ONESIMO A COLOSAS . «»A quien os he enviado precisamente para que conozcáis nuestro estado, y para que consuele vuestros corazones».» Hay dos objetivos.
1 . Para dar a conocer los asuntos del apóstol y de la Iglesia Romana. No era necesario, por tanto, que les diera ninguna información acerca de sí mismo o de la causa de Cristo en Roma. Los colosenses escucharían todo de boca en boca.
2. Para consolar los corazones de los colosenses. Los consolarían
(1) con su sola presencia;
(2) trayendo las Epístolas de Roma;
(3) por sus noticias acerca del apóstol;
(4) por sus exhortaciones prácticas, haciendo cumplir la doctrina de la Epístola y el deber de perseverar en la fe y la gracia hasta el fin.—TC
Col 4:10, Col 4:11
Saludos de tres fieles amigos del apóstol.
La Epístola termina con salutaciones, primero de tres judíos y luego de tres gentiles.
I. LOS TRES JUDÍOS AMIGOS DE EL APÓSTOL.
1. Aristarco. «»Aristarco, mi compañero de prisión, os saluda».» Era natural de Tesalónica (Hch 20:4), que acompañaba el apóstol en su tercer viaje misionero. Fue apresado junto con el apóstol en Éfeso (Hch 19,29), y lo acompañó en su viaje a Roma (Hechos 27:2). Ahora compartió el encarcelamiento del apóstol en Roma. La adversidad no disminuye su afecto por el apóstol.
2. Marco. «»Y Marcos, primo de Bernabé (de quien habéis recibido mandamientos; si viene a vosotros, recibidlo)».» Este fue el autor del segundo Evangelio, que se asoció con el apóstol en su anterior labores misioneras, y luego lo abandonó en Panfilia, en circunstancias que provocaron una ruptura entre Pablo y Bernabé (Hch 15,39). Ahora es encomendado afectuosamente a los colosenses —pues evidentemente había recobrado la confianza y el amor del apóstol— como «»útil para el ministerio»» (2Ti 4:11). Mark residía ahora en Roma. No es posible saber cuáles eran los mandamientos que el apóstol había enviado a los colosenses acerca de él; probablemente debían anunciarle una acogida hospitalaria, ya que las Iglesias Paulinas pueden haber sospechado de su fidelidad.
3. Jesús. «»Y Jesús, que se llama Justus».» Solo se menciona en este lugar. Probablemente no sea el mismo que Justo de Corinto (Hch 18:7). Estaba unido al apóstol. Es curioso que un discípulo que llevaba el nombre de nuestro Señor llevara también su título de «»el justo».
II. EL EL APOSTOL ALTA ENCOMENDACION DE LOS TRES AMIGOS, «»Estos solamente son mis colaboradores en el reino de Dios, hombres que han sido un consuelo para mí».»
1. Eran judíos. «»Que son de la circuncisión.»»
2. Eran excepciones a la regla de la animosidad antipaulina por parte de los judíos cristianos. La excepción se limita, probablemente, a aquellos judíos en Roma, que predicaron a Cristo «»a través de contiendas y envidias»», esperando así «»añadir aflicción a sus prisiones»» (Filipenses 2:20). Pero estos tres lo consolaron con una cordial cooperación y sus bondadosas simpatías. Los mejores y más grandes hombres necesitan el consuelo de los más humildes, quienes a su vez reprenden la conducta de aquellos que entristecen a los siervos de Dios y son espinas en sus costados.—TC
Col 4:12-14
Saludos de tres gentiles amigos del apóstol.
I. EPAFRAS.
1. Su relación con los Colosenses. «»¿Quién es uno de vosotros?»» Nativo de su ciudad, como Onésimo.
2. Su oficio. «»Siervo de Jesucristo»»: un título que él mismo aplicó a menudo al apóstol, y que una vez se aplicó a Timoteo (Filipenses 1:1), para indicar sus considerables servicios en la causa del evangelio de Cristo. Fue el fundador de la Iglesia de Colosas.
3. Su amor por ellos. «»Siempre luchando por vosotros en oración para que estéis firmes, perfectos y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios». Su amor se manifestaba en sus constantes y ansiosas oraciones por su rebaño. Considere:
(1) La forma de sus oraciones. «»Siempre luchando por ustedes en oraciones».»
(a) Estaba en agonía de oración por ellos
(α) por la grandeza de los peligros que los envolvían;
(β) por temor a perder sus oraciones;
(γ) por la ternura de su amor por ellos. Era verdaderamente «ferviente en espíritu».
(b) Siempre estaba luchando en oración por ellos,
(α) Debemos ser constantes en la oración (1Tes 5:16).
(β) Mantiene el fervor del espíritu.
(γ) Tiene la mayor probabilidad de una respuesta favorable.
(2) El asunto de sus oraciones. «Para que estéis firmes, perfectos y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios». Es una oración por la estabilidad de los colosenses, en vista de los posibles peligros de la apostasía. «»El que piensa estar firme, mire que no siente»» (1Co 10:12). «»Poderoso es Dios para confirmarnos»» (1Co 15:1). Esta estabilidad se manifiesta en dos cosas.
(a) Madurez. «Perfecto». Epafras ora para que el rebaño se mantenga firme en una obediencia completa y universal. Esto no lo pueden hacer sin trabajar por mucho conocimiento (1Co 14:20), ejercitándose en la Palabra de justicia (Heb 5:14), dejando que la paciencia tenga su obra perfecta (Sant 3:1; Santiago 1:5).
(b) Persuasión firme. «»Completamente seguro en toda la voluntad de Dios».» No debía haber vacilación ni apostasía, sino una convicción segura de la verdad de la voluntad de Dios. Los judeo-gnósticos pretendían una perfección de la sabiduría, y encontraron su esfera en los secretos de la existencia celestial. Los creyentes la encuentran en la esfera de la voluntad de Dios.
4. Sus labores celosas por el bienestar de todas las Iglesias en el valle de Lycus. «»Porque yo le doy testimonio de que tiene mucho trabajo por vosotros, y por ellos en Laodicea, y por ellos en Hierápolis». «Probablemente fue el fundador de las tres iglesias, que estaban a poca distancia. el uno del otro. El apóstol lo encomienda a los colosenses para que a su regreso de Roma le aumente el respeto y el amor.
II. LUCAS. «»El médico amado».» Se trata del evangelista, que había viajado con el apóstol en su último viaje a Jerusalén (Hch 21,1 ), y luego de Jerusalén a Roma dos años más tarde (Hch 27:2), y ahora nuevamente estaba en su compañía. Aparentemente fue el único compañero del apóstol al final de su segundo encarcelamiento (2Ti 4:11): «»Sólo Lucas está conmigo». Fue doblemente amado, tanto como médico como evangelista, pues la frágil salud del apóstol, tanto en la cárcel como fuera de ella, necesitaba de sus cuidados profesionales.
III. DEMAS.
1. Probablemente era un tesalonicense. (2Ti 4:10.) Su nombre aparece dos veces más junto con el de Lucas (Flm 1:24; 2Ti 4:10).
2. Aquí hay una simple mención de su nombre, sin una palabra de elogio. Quizás el apóstol tuvo una idea de su verdadero carácter. Su nombre aparece significativamente en último lugar entre los seis que saludan a los colosenses.
3. Abandona al apóstol ante la perspectiva cercana de su fin. «»Demas me ha desamparado, amando este mundo presente»» (2Ti 4:10). Sin embargo, en la actualidad, mantiene su posición entre los compañeros del apóstol y recibe el debido reconocimiento.—TC
Col 4:15-17
Saludos y consejos de despedida a los amigos.
«»Saludad a los hermanos que están en Laodicea, y Ninfas, y la Iglesia que está en su casa.»
I. LA SALUTACIÓN
1. A los hermanos de Laodicea, que también son llamados «»la Iglesia en Laodicea.«» El apóstol tenía un profundo interés en ellos, porque estaban expuestos a los mismos peligros espirituales que los colosenses. Vivían en una ciudad rica y comercial, y parece que se degeneraron espiritualmente muchos años después (Ap 3:14-16) ,
2. A Ninfas y la Iglesia en su casa. Este era un eminente cristiano de Laodicea, probablemente un hombre rico, y ciertamente lleno de celo por la causa de Dios, porque su casa era el lugar de reunión de una Iglesia. Evidentemente fue un centro de vida religiosa en esta importante localidad.
II. SU CONSEJO PARA LOS COLOSENSES. «Y cuando esta epístola haya sido leída entre vosotros, haced que también sea leída en la iglesia de los laodicenses; y que leáis también esto de Laodicea.»
1. La cercanía de estas Iglesias entre sí, así como su exposición a los riesgos de la misma enseñanza herética, explica este consejo. La carta de Laodicea era probablemente la Epístola a los Efesios, que tenía un carácter encíclico, y ahora Tíquico la llevó a las Iglesias del Asia proconsular.
2. Es el privilegio así como el deber de los cristianos privados leer las Escrituras. (Juan 5:39.)
3. Esta es una prueba clara de que las Escrituras deben leerse públicamente en la Iglesia. (Hechos 13:15.)
III. SU INDIVIDUAL CONSEJO A ARCHIPO. «Y di a Arquipo: Cuida el ministerio que has recibido del Señor, para que lo cumplas.»
1. La posición de Arquipo. Era miembro de la casa de Filemón, y probablemente su hijo (Flm 1:2). Ocupó algún cargo en la Iglesia, pues se le llama «compañero de milicia» del apóstol. Si fue un ministro en Laodicea, como algunos suponen, el consejo que se le dirigió arroja una luz significativa sobre la condenación de los laodicenses muchos años después por su tibieza. Sin embargo, si fue ministro en Colosal, como es más natural, el consejo del apóstol reconoce el derecho de los cristianos colosenses a ejercer disciplina o reprensión en el caso de sus maestros.
2. La advertencia a Arquipo. Debía cumplir su ministerio.
(1) Fue un ministerio recibido por él.
(a) Él no se designó a sí mismo.
(b) Él lo recibió, no sólo del Señor, sino en el Señor, cuya gracia lo preparó para ello y lo mantuvo en él. Por tanto, su responsabilidad era tanto más grave.
(2) Era un ministerio a cumplir. Debía «»dar plena prueba de su ministerio»» como Timoteo (2Ti 4:5). Debía «»avivar el don de Dios»» (2Ti 2:6). Debía aguantar hasta el final, sacudiéndose el letargo y la apatía, mostrando al pueblo todo el consejo de Dios, refutando toda clase de pecados y errores, y siendo «instante a tiempo, fuera de tiempo»» (2Ti 4:2) en toda labor por Cristo.
(3) Había necesidad para el consejo de advertencia del apóstol. «»Ten cuidado».» Esta advertencia individual no habría sido enviada en una Epístola destinada a toda la Iglesia si no hubiera habido algún fracaso en el esfuerzo o en el deber por parte de Arquipo. Siempre hay necesidad de que los ministros «presten atención a su ministerio», considerando
(a) la dignidad de su cargo;
(b) el valor de las almas inmortales;
(c) los riesgos a los que está expuesto el rebaño por los errores, el pecado y la mundanalidad;
(d) la cuenta que debe darse a Dios.—TC
Col 4:18
Saludo autógrafo.
«»El saludo mío, Pablo, con mi propia mano. Recuerda mis lazos. La gracia sea contigo.»
YO. EL AUTOGRAFO FUE PARA TESTIFICAR LA AUTENTICIDAD DE LA EPÍSTOLA.
II. LA REFERENCIA A SU strong> ENCARCELAMIENTO FUE PARA DECIR, NO SOLO SU SIMPATÍA, PERO SU AUMENTO INTERÉS EN EL EVANGELIO. «»El que sufre por Cristo tiene derecho a hablar en nombre de Cristo.»
III. SU PARTICIÓN PALABRA ES, «»GRACIA ESTAR CON USTED.»» Ha exaltado la gracia de Dios. Ora para que los colosenses no pierdan la gracia que habían recibido, que permanezca con ellos para siempre, como manantial de poder, santidad y fidelidad a la verdad.—TC
HOMILÍAS POR RME
Col 4:2-6
La vida de oración y simpatía.
Habiendo mostrado cómo el cristianismo eleva el hogar, Pablo anima a los colosenses a llevar una vida de oración y simpatía. Se encontrarán en contacto con otros en los caminos del servicio público, y deben salir al encuentro de otros con oración, simpatía y gracia. La vida pública solo puede utilizarse correctamente cuando se basa en la oración constante.
I. CONSIDERAR QUÉ CONSTANTE ORACIÓN ES. (Versículo 2.) Es demorarse en la fuente de inspiración para que nuestras almas se preparen para su obra pública. Es la actitud de dependencia sentida de Dios, la confesión de que sin su gracia no podemos hacer nada. Es la abnegación de la confianza en uno mismo y la postración del alma ante el Señor. Es el secreto del poder público. Por lo tanto, Pablo exhorta a los colosenses a estar siempre en oración y ser agradecidos mientras oraban. Si tienen el sentido del deber implícito en la acción de gracias y el sentido de la necesidad expresado en la oración, serán aptos para la obra pública. Las almas sin oración y sin agradecimiento solo pierden y echan a perder las oportunidades de utilidad que se les ofrecen.
II. ELLOS DEBEN ORA POR OTROS TAMBIÉN BIEN COMO SOS MISMOS, ESPECIALMENTE PARA EL ENCARCELADO EL PREDICADOR. (Versículos 3, 4.) La intercesión será una gran parte de la oración iluminada. Así es en el Padrenuestro. Porque la oración nos hace desinteresados. Solo buscamos la provisión de la necesidad personal para que podamos ser benefactores públicos. Por eso reconocemos a la vez el privilegio y el deber de la intercesión. Todos los hombres necesitan nuestras oraciones. Los reyes y los que están en autoridad, así como los que están en puestos más privados, necesitan nuestra intercesión. Pero entre todos los sujetos de nuestra intercesión, ninguno merece algo mejor de sus semejantes que los predicadores del evangelio. Son las personas más importantes e influyentes del mundo. Y su expresión es de mayor importancia que la de los estadistas o los reyes. Por lo tanto, cuando Pablo pide interés en las intercesiones de los colosenses, es para poder hablar del misterio de Cristo con creciente denuedo, y para que se le abra ampliamente una puerta de expresión. El mensaje más importante para la humanidad es el evangelio. Las intercesiones de los santos deben ser en gran parte para que los predicadores puedan ser liberados de todas las limitaciones en la expresión de su mensaje, y puedan salir de cada «»encarcelamiento»» hacia la gran libertad y apasionada expresión del evangelio.
III. ELLOS ESTÁN PARA ABRAZAR SU OPORTUNIDAD DE UTILIDAD SABIAMENTE. (Verso 5.) La oración y la intercesión serán de gran ayuda en este sentido. Es cuando aprovechamos nuestra oportunidad con el sentido de la presencia que nos ensombrece; es cuando creemos que Dios está con nosotros y con todos nuestros compañeros de trabajo, por quienes hemos intercedido, que podemos aprovechar la oportunidad con esperanza. ¿Cuántas oportunidades, para usar el término del mundo, hemos perdido por falta de oración? Hemos sido como los discípulos en el valle, indefensos ante el niño lunático porque no oramos antes de que llegara la oportunidad; mientras que, si hubiéramos sido transfigurados con nuestro Maestro en el monte, no deberíamos haber tenido dificultad en mejorar nuestra oportunidad y ser de gran ayuda para los demás.
IV. ARRIBA TODAS LAS SON SON PARA CULTIVAR strong> UNA GRACIA CONVERSACIÓN. (Verso 6.) La inmundicia de la conversación en las tierras paganas está más allá de la concepción. El oído es atacado más groseramente que incluso el ojo. De ahí la necesidad de despertar a los conversos a una conversación graciosa. Cuando se abandonan los juramentos, la impureza y las maldiciones, por no hablar de las palabras ociosas del paganismo, y en su lugar se pronuncian siempre palabras consideradas, amables y llenas de gracia, entonces el mundo se maravilla ante el cambio y queda impresionado y mejorado por él. En otras palabras, los colosenses deben hablar con corazones empapados en oración y llenos del Espíritu. Si asumiéramos y practicáramos esta idea, que debemos hablar y vivir como hombres inspirados, el mundo pronto se rendiría al reclamo del cristianismo. ¡Pobre de mí! los santos son a menudo cualquier cosa menos inspirados en su conversación, y no es de extrañar que el mundo no se conmueva mucho con ellos. Hasta que nos demos cuenta más de nuestra responsabilidad en este asunto, el reino de Dios no puede acelerarse mucho.—RME
Col 4:7-18
El séquito del apóstol.
En el momento en que se escribió esta epístola, Pablo había una banda considerable alrededor de él. Aunque está preso en el Borne, ha reunido a su alrededor una tropa de amigos. No ha llegado el momento en que tenga que decir: «»Sólo Lucas está conmigo»» (2Ti 4:10). Es interesante notar estos que tiene en este momento a su alrededor.
I. LA CARTA PORTADORES . (Versículos 7-9.) Estos son Tíquico y Onésimo. Cada uno lleva una carta: Tíquico esta carta a la Iglesia, Onésimo la carta a Filemón. El hombre libre y el esclavo deben viajar juntos como hermanos en el Señor, llevando las noticias del predicador encarcelado y las muestras de amor en sus Epístolas. ¡Qué hermosa armonía ha suscitado Pablo! El cristianismo no reconoce las distinciones del mundo, sino que esclavos y libres realizan su unidad en Cristo.
II. LOS JUDÍOS. (Flm 1:10, Flm 1:11 .) Tiene con él como «compañero de prisión» a Aristarco, el compañero fiel que se había arriesgado en el teatro de Éfeso, y. quien parece haber compartido voluntariamente la prisión con el apóstol. Marcos también, el primo de Bernabé, está con él, no muy confiable ni seguro en sus movimientos, pero con quien Pablo hace tiempo que ha arreglado su pelea y puede vivir en paz. Jesús también, otro judío, un ciudadano leal como lo implica su nombre adicional Justus, está con Pablo, y son tan genuinos conversos del judaísmo que son los más reconfortantes «colaboradores en el reino de Dios». El judío de gran corazón el apóstol ha atraído a su lado a judíos magnánimos y de gran alma para que también cooperen en la empresa misionera.
III. LOS GENTILES
III. LOS GENTILES. (Versículos 12-15.) Tenemos tres gentiles como compensación a los tres compañeros judíos. Estos son Epafras, que ha venido de Colosas para ayudar. la obra, y que parece haber sido un hombre especialmente piadoso, haciendo de su distrito natal el peso de sus constantes intercesiones. Luego está «Lucas, el médico amado», el asistente médico y gran amigo durante muchos años del gran apóstol. Fue él quien se quedó con él durante su segundo encarcelamiento, cuando todos los demás lo habían abandonado, y quien vio su final. Sus escritos, el Evangelio según Lucas y los Hechos de los Apóstoles, lo constituyen el «Josefo de la Iglesia cristiana» y forman la introducción natural e indispensable a las Epístolas Paulinas. Y, por último, tenemos a Demas, cuya lealtad no había sido probada completamente en este momento, pero cuya triste historia es escrita por Pablo más adelante en las breves palabras: «Demas me ha desamparado, amando este mundo presente»» (2Ti 4:10 IV. EL PÚBLICO USO PARA SER HECHO DE ESTA EPÍSTOLA. (Versículos 15, 16.) Debía ser entregado a las iglesias vecinas, y se buscaban otras cartas a cambio. Pablo estaba escribiendo, no solo para Colosas, sino para todas las iglesias a las que su epístola cantaría. Por lo tanto, era una epístola pública. La carta que Onésimo tenía en el bolsillo era privada. Estaba destinado únicamente a Filemón y, sin embargo, bendito sea Dios, también se ha convertido en propiedad pública. Pero las otras epístolas paulinas estaban destinadas por su autor a ser documentos públicos. Bien podemos alegrarnos de que tan preciados restos literarios hayan llegado hasta nosotros.
V. EL ESPECIAL SALUDO A ARCHIPO, EL MINISTRO EN CARGO . (Flm 1:17.) Esta debe haber sido una palabra solemne y saludable. El ministerio había sido recibido «del Señor», como dicen algunos. Arquipo miró más allá del apóstol y todos los funcionarios terrestres a Jesús como su Maestro, y fue un ministerio en el Señor lo que había recibido. Pero al mismo tiempo recibirá cordialmente tal exhortación y, en consecuencia, sus responsabilidades serán más cuidadosamente desempeñadas. Es en una mayor conciencia ministerial que se debe realizar el progreso de una Iglesia. Y así, con patética advertencia, termina la interesante epístola. Mientras el apóstol pone su firma en negrita en el documento y pide que se recuerden sus ataduras, esta Epístola del cautiverio sale completa a la misión mundial prevista por el Espíritu.—RME
HOMILÍAS POR R. FINDLAYSON
Col 4:2-6
Oración y prudencia.
I. ORACIÓN.
1. General.
(1) Permanencia en la oración, «»Continúen firmes en la oración».» Es lo mismo dirección en Rom 12:12, «»Perseverando en la oración».» No seremos capaces de llevar a cabo la dirección a menos que oremos de principio. Y eso implica, no sólo que tengamos una profunda convicción de la obligación de orar, sino también que tengamos una concepción distinta de la forma que ha de tomar la obligación, en cuanto a nuestros tiempos de oración y nuestros temas de oración. Teniendo una convicción inteligente del deber, debemos aferrarnos a él firmemente, frente a todas las tentaciones de interrumpirlo. Se dice de los discípulos después de la Ascensión, que continuaron firmes en la oración. Tenían un tema especial de oración, y lo mantuvieron ininterrumpidamente durante diez días, hasta que fue respondido con la venida del Espíritu Santo.
(2) Vigilia en la oración. «»Mirando en él».» Esto se presenta como un elemento sin el cual la constancia no sería de utilidad. La oración es un deber en el que todo nuestro ser debe estar despierto. Debe existir la ausencia de todo tipo de somnolencia. Especialmente debemos estar despiertos, espiritualmente. Debemos estar atentos a la verdad y las promesas de Dios. Debemos estar atentos a nuestras propias necesidades. Debemos estar atentos a las necesidades de los demás. Y no solo debemos ser despertados en las direcciones indicadas, sino también despertados para que nuestros poderes tengan pleno juego. Tenemos en Jacob a uno cuya vigilia se mantuvo en el punto más alto durante las horas de la noche hasta que obtuvo la bendición. «»Con acción de gracias».» Así se introduce de nuevo el rasgo subordinado en la Epístola. El pensamiento es que debemos estar despiertos hacia Dios por los beneficios obtenidos. La vigilia hacia Dios por los beneficios pasados es el mejor estado de preparación para la recepción de los beneficios futuros.
2. Especial. «»Sin orar también por nosotros.»» No debían orar sólo por sí mismos, por los demás, por otros asuntos, sino especialmente por Pablo y sus coadjutores, y como él aquí manda.
(1) Objeto inmediato. «»A fin de que Dios nos abra puerta para la Palabra, para proclamar el misterio de Cristo, por el cual también estoy preso».» Lo siguiente a tener la Palabra es tener una puerta abierta para la Palabra, es decir, una oportunidad sin obstáculos para su salida. Por la Palabra se entendía más particularmente el misterio de Cristo, es decir, el evangelio con referencia a los gentiles. El misterio iba a salir adelante al ser hablado. Respecto a eso, estaba impedido en la actualidad. Porque no sólo fue llamado a proclamar el misterio de Cristo, sino también (hasta tal punto había entrado en él) a estar preso por él. Y otros fueron detenidos con él. Y oró, y quiso que oraran, por su liberación del cautiverio, para que él y los demás salieran con el misterio.
(2) Objeto ulterior . «»Para que lo manifieste, como debo hablar».» La situación del apóstol aquí ha sido descrita como trágica. Estaba poseído por un ardiente deseo de que los gentiles tuvieran el evangelio. Tenía ideas exaltadas de las requisitos de su apostolado. Era consciente, también, de la energía apostólica que se agitaba en él. Había una cierta salida para esa energía. Porque se le permitió hablar la Palabra a todos los que venían a él. Y se le permitió escribir esta epístola y otras epístolas, que han puesto a la Iglesia bajo una obligación duradera. Pero quería que el misterio se manifestara a una escala mucho más amplia. Quería tener libertad para moverse de un lugar a otro, para combatir el error en el lugar, para formar Iglesias. Y fue en esta su posición restringida que pidió ser asistido por sus oraciones.
II. DEBER DE LOS QUE ESTÁN SIN. ¿Cómo puede una sociedad cristiana promover sus fines con los que están fuera? Esa es una pregunta que no ha perdido su importancia.
1. Camina. «»Andad sabiamente para con los de afuera, aprovechando el tiempo». Se dice en Efesios: «Mirad, pues, con diligencia cómo andáis, no como necios, sino como sabios; redimiendo el tiempo, porque los días son malos.” Es el mismo precepto aquí, con especial aplicación a los que están fuera.
(1) Sabiduría. Un fin por el cual existe una sociedad cristiana es la autopreservación. Era muy importante para ellos actuar de manera que no atrajeran innecesariamente persecución sobre ellos mismos. Otro fin superior por el que existe una sociedad cristiana es la extensión. Para este fin es necesario el celo, pero al mismo tiempo debe estar templado con discreción. Las esposas cristianas naturalmente estarían profundamente interesadas en la conversión de sus esposos paganos, pero ¿cómo les ordenó el apóstol Pedro que actuaran? «Asimismo, vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros propios maridos; que, incluso si algunos no obedecen la Palabra, pueden ser ganados sin la Palabra por el comportamiento de sus esposas; contemplando vuestra casta conversación unida al temor.»» La posición de los miembros de una sociedad cristiana es similar. Tenemos que ganarnos a los que están afuera. Cuando la Palabra falla por sí misma (los hombres no obedecen la Palabra), podemos hacer esto sin la Palabra, a saber. por nuestro comportamiento cristiano, mostrando tranquila y constantemente lo que es nuestra religión, especialmente en la producción en nosotros de aquellos elementos que los de afuera pueden apreciar más fácilmente: pureza, honor, caridad, desinterés, mansedumbre. Hay una acción de un tipo más directo hacia los que están afuera, para lo cual se necesita sabiduría. Los apóstoles proporcionan un notable ejemplo de fracaso a este respecto. No seguros de su acción, la refirieron a Cristo. «Maestro, vimos a uno que echaba fuera demonios en tu Nombre, y no nos siguió, y se lo prohibimos, porque no nos sigue». , Cristo dijo: «No se lo prohibáis; porque no hay hombre que haga un milagro en mi nombre, que a la ligera hable mal de mí». Porque el que no es contra nosotros es por nosotros.»» Este dicho de nuestro Señor arroja gran luz sobre cuál debe ser la manera de nuestro proceder hacia los que están afuera. Debemos aceptar el más mínimo reconocimiento del cristianismo. No debemos hacer retroceder a nadie cuyo rostro parezca estar vuelto en la dirección correcta, aunque todavía no se una a nosotros ni trabaje con nuestros métodos. Esta, y no el erróneo «Te lo prohibimos», es la manera de alentar a los hombres hacia nuestra posición.
(2) Urgencia. Para el fin de la autopreservación, el momento debía ser bien pensado por los colosenses. Por el uso imprudente de un momento podrían tener que sufrir durante años. Entonces, para el fin de ganar a los que están afuera, el momento es ser bien pensado por nosotros. No debemos contraer deuda en relación con él. Debemos hacerlo nuestro para nuestro fin. No debemos dejar nada sin hacer para persuadir, atraer, a los que están afuera para que se acerquen a los límites de la Iglesia cristiana. Siempre debemos actuar como en una moción de urgencia, a saber. la salvación de nuestros compañeros de viaje a la eternidad, durante su breve tiempo de prueba.
2. Discurso. Se dan tres cualidades del buen hablar, con referencia primaria a las que están fuera.
(1) Agradable. «»Que tu palabra sea siempre con gracia».» Hay una manera agradable y una forma desagradable de decir una cosa. Debemos estudiar para tener siempre un modo agradable de hablar. Se dice de Jesús que se maravillaron de las palabras de gracia que salían de su boca. La referencia no era simplemente al contenido de las palabras, sino también a la forma ganadora en la que se pusieron.
(2) Salud. «»Sazonado con sal».» El lenguaje procede de la concepción del habla como un artículo de alimento, o como algo que contiene nutrientes para ser comunicado. La idea de agradar se lleva adelante en el sabor. Es para que tenga sabor, para no quedar insípido. Pero la sal, con que se ha de efectuar el sabor, añade la idea de salubridad. Por sal en el habla, podemos entender la seriedad del objetivo. Incluso en nuestros momentos de descanso y de disfrute social debemos tener un sentimiento de la solemnidad de la vida. Debemos ocupar nuestra conversación con las cosas según su importancia relativa. Debemos mostrar una preferencia por lo útil. No debemos usar el habla para comunicar veneno, sino para comunicar sentimientos correctos. Debemos demostrar que le damos suprema importancia al evangelio de Cristo. Así, la salubridad debe combinarse con el agrado.
(3) Adecuación. «»Para que sepáis cómo debéis responder a cada uno».» La idea de agradar todavía se lleva adelante, y debe combinarse más con la aptitud. En aquellos días, a menudo se hacían preguntas a los cristianos acerca de su religión. Se esperaba que pudieran dar cuenta de los artículos de su fe, de los hechos del cristianismo, de sus instituciones, de los beneficios derivados, de las pérdidas ocasionadas. Estas preguntas no siempre fueron formuladas por investigadores sinceros. A menudo se ponían por curiosidad o con malas intenciones. En ningún caso debían mostrar resentimiento. Siempre estaban dispuestos a dar, con toda amabilidad, la respuesta que exigía la pregunta, con la esperanza de que pudiera recomendarse al que preguntaba. En estos días no se hacen preguntas tan a menudo a los cristianos. Sería bueno si se pusieran más a menudo, y si pudiéramos poner la respuesta correcta en una forma agradable.—RF
Col 4:7-18
Lo personal.
I. ASUNTOS DE EL APÓSTOL. Él da su razón para no entrar en estos en su carta. El párrafo es similar en construcción a Ef 6:21, Ef 6 :22. La diferencia se limita a dos puntos.
1. La designación de Tíquico como consiervo. «»Todas mis cosas os hará saber Tíquico, amado hermano y fiel ministro y consiervo en el Señor, a quien os he enviado para esto mismo, para que conozcáis nuestro estado, y para que que consuele vuestros corazones.” Caracteriza lo que Tíquico fue en el Señor, es decir, dentro de la esfera donde Cristo designa y anima. Dentro de ese ámbito tenía las cualidades que lo hacían amado como a un hermano (un punto importante en una misión). Tenía también las cualidades que, así como lo hacían apto para que se le confiara el evangelio, también lo hacían apto para que se le confiara una misión del apóstol. Él era, además, un consiervo en igualdad con el apóstol en estar al llamado del Maestro en los servicios a las Iglesias, y debían recibirlo en Colosas en el nombre del Señor. Su misión se extendió más allá del mero contenido de la carta (que no se menciona), para transmitir inteligencia sobre las circunstancias, el espíritu, la obra, las perspectivas del apóstol y de otros con él, según convenga para alegrar sus corazones.
2. La asociación de Onésimo con Tíquico. «»Junto con Onésimo, el hermano fiel y amado, que es uno de vosotros. Ellos os harán saber todas las cosas que se hacen aquí.” Onésimo es mencionado tan cariñosamente como Tíquico. La única diferencia es la ausencia de cualquier designación oficial. El ser llamado «»hermano»» ilustra el principio establecido por el apóstol en esta Epístola, que no hay esclavo ni libre. La renovación según la imagen de Dios había comenzado y continuaba en este esclavo. Y por eso lo reconoce como hermano. Se da protagonismo a su ser un hermano fiel. Anteriormente había sido infiel en el servicio prestado a su amo Filemón, y al huir de ese servicio, se había transformado tan eficazmente que ya (y no puede haber transcurrido mucho tiempo) Pablo puede dar fe de su confiabilidad. El ser llamado «»hermano amado»» muestra que había exhibido singulares cualidades de corazón, lo cual se destaca de manera muy conmovedora en la Epístola a Filemón. Se menciona la circunstancia interesante de que Onésimo era uno de ellos, nativo de Colosas, uno cuyo nombre se añadiría a su lista de miembros, y que no sería una mera adición nominal, sino una adición a su fuerza de trabajo. Pablo confiaba en él en mucho, después de haber confiado en él en poco, cuando lo asoció con Tíquico, no sólo para llevar la carta, sino para declarar a la Iglesia de Colosas todas las cosas que se hacían en Roma.
II. SALUDOS PARA LOS COLOSENSES.
1 (1) Aristarco. «»Aristarco, mi compañero de prisión, te saluda». Que él fue un ayudante activo del apóstol, puede deducirse de su clasificación en la Epístola a Filemón entre sus compañeros de trabajo. Lo hermoso de él es que está tan cerca del apóstol en tiempos de peligro. Por su conexión con él, fue sometido a la violencia de la multitud en Éfeso. Luego, un complot de los judíos lo pone en relación con el apóstol. Luego aparece como compañero del apóstol en su viaje como prisionero a Roma. Y aquí se le llama «compañero de prisión». No se avergonzaba de las cadenas del apóstol. No tuvo miedo de poner en peligro su propia vida por su bien. Del hecho de que se le llama «»colaborador»» y Epafras «»compañero de prisión»» en la Epístola a Filemón, que se transmitió junto con la Epístola a Colosas, se ha llegado a la conclusión razonable de que los amigos de Pablo voluntariamente compartieron su encarcelamiento por turnos.
(2) Marca. «»Y Marcos, primo de Bernabé (de quien recibisteis mandamientos; si viene a vosotros, recibidlo)». Bernabé. Parece haber sido incluido dentro del círculo apostólico. Comenzó su carrera cristiana despojándose (sin espíritu monástico) de la vergüenza de las riquezas. «Era un hombre bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe». Tenía el avance de Pablo en el servicio cristiano, y generosamente lo introdujo a la Iglesia en Jerusalén, y después, cuando la obra no pudo ser superada. en Antioquía, conociendo la idoneidad de Pablo, salió a Tarso a buscarlo, y cuando lo hubo encontrado, lo llevó a Antioquía. Durante mucho tiempo trabajaron juntos, y por un tiempo leemos acerca de Bernabé y Pablo como si el mayor en el servicio ejerciera una influencia sobre el más joven, aún no completamente consciente de sus poderes. Pero sus planes divergieron con respecto al pariente de Bernabé que se menciona aquí; y tan aguda fue la disputa entre estos buenos hombres que se separaron uno del otro. Se puede suponer que Mark era culpable de no ir con ellos a la obra. Aparentemente, en ese momento se dejó influir por alguna razón de conveniencia personal. Si Pablo o Bernabé tenían razón en cuanto a que él nuevamente se asociara con ellos en el servicio, es una cuestión diferente. De este aviso parece que Marcos había ganado su camino de vuelta a la confianza del apóstol. Ya se habían enviado mandamientos que lo tocaban, y ahora se le ha reservado una recepción favorable, en caso de que coincida con sus planes de visitar Colosas.
(3) Jesús Justo. «»Y Jesús, que se llama Justo».» Vivió una vida sobre la cual se arrojará luz algún día. Todo lo que sabemos de él es del aviso aquí. Se encomendó al apóstol, como interesado en la salud de la comunidad de Colosenses. Y recibe su parte de elogio en el lenguaje que sigue. Los tres se felicitaron. «»Los que son de la circuncisión: estos solamente son mis colaboradores en el reino de Dios, hombres que han sido un consuelo para mí». Habría judíos incrédulos en Roma que no se arrepentirían de sus cadenas. . Pero había otros (aparentemente) que habían avanzado del judaísmo al cristianismo. Podría haberse esperado, sobre bases cristianas comunes, que estos hubieran mostrado simpatía por él. Es contra ellos (por implicación) que se queja. Él no niega del todo que fueran ayudantes, pero no eran sus compañeros de ayuda; no eran sus compañeros de ayuda hacia el reino de Dios en el sentido amplio en el que él lo entendía. Se mantuvieron alejados de él debido a su estimación de la Ley. Mayor honor, entonces, para los tres en Roma que, libres de prejuicios, estuvieron a su lado y fueron un consuelo para él cuando lo necesitó.
2. De tres cristianos gentiles.
(1) Epafras. «»Epafras, que es uno de vosotros, siervo de Cristo Jesús, os saluda». Iglesia, era él mismo un colosenses. Anteriormente se le llamaba «»consiervo»»; aquí, sin relación con otros, se le llama «»un siervo de Cristo Jesús».» Sería absurdo traducirlo «»siervo», aunque se sostiene que Cristo es el Disponedor absoluto de sus siervos. Epafras era un siervo en un sentido oficial, al llamado de Cristo para un servicio especial en las Iglesias. Como su ministro, es naturalmente el primero de los tres gentiles que envió sus saludos a la Iglesia de Colosas. El personaje en el que aparece aquí es la carroza de un ministro ausente por un tiempo de su rebaño.
(a) Su oración. «»Siempre esforzándose por vosotros en sus oraciones, para que estéis perfectos y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios».» A veces, un ministro se ve obligado a ausentarse de la esfera por su estado de salud. de su obra propiamente dicha. En estas circunstancias su gran recurso es la oración. Pablo tenía dificultad en decir cuánto se esforzaba por todos los que no habían visto su rostro en la carne. Aquí cuenta cómo Epafras siempre se esforzaba por los colosenses en sus oraciones. ¡Cuánto deben haber estado en sus pensamientos, que llegaron tanto a sus oraciones y, cuando llegaron, ocasionaron tanta lucha! Era un objeto integral por el que luchó. Fue para que pudieran permanecer perfectos y completamente seguros en cada voluntad separada de Dios. Si pensamos en una sola división del tiempo o un solo conjunto de circunstancias, la primera necesidad es conocer la voluntad de Dios al respecto. Si pensamos en nuestra relación con esa voluntad, implica tres cosas. No sólo debemos saber, sino permanecer firmes en la voluntad de Dios sin vacilar. Entonces debemos permanecer, no en parte, sino en la totalidad de la voluntad de Dios, en relación con el tiempo y las circunstancias. Por último, no sólo debemos estar firmes en la totalidad de la voluntad, sino tener la plena seguridad de que estamos firmes. Este último es el clímax de nuestra relación con él. Más allá de todo conocimiento y rectitud de disposición, es de desear, para nuestra propia comodidad, que, antes y al hacer la voluntad Divina, tengamos una persuasión inquebrantable de que es realmente la voluntad Divina, y que no ignis fatuus de nuestra propia imaginación, que estamos siguiendo. Esto, de hecho, está contenido en la promesa: «»Y tus oídos oirán palabra a tus espaldas, diciendo: Este es el camino, andad por él, cuando os desviéis a la derecha, y cuando os desviéis a la izquierda». «
(b) Su labor. «»Porque yo le doy testimonio, que tiene mucho trabajo para vosotros, y para ellos en Laodicea, y para ellos en Hierápolis.»» Hay una asociación muy hermosa con el nombre Mizpah: «»El Señor vela entre tú y yo, estando ausentes los unos de los otros.” Pablo, el siervo del Señor, fue testigo entre Epafras y los colosenses, y da fe de la labor de su ministro en su ausencia. Es una palabra que se acerca en significado a «angustia». Comprendía mucho más que sus oraciones. A menudo se ocupaba, solo y en consulta con Pablo, del problema de Colosenses. A menudo se le veía (cuando no compartía el encierro del apóstol) por la ciudad después de asuntos que afectaban a la Iglesia de Colosas. Su gravosa labor no se limitó a la única Iglesia. Se extendía a la Iglesia de Laodicea ya la Iglesia de Hierápolis. Eran iglesias del barrio. Los tres pueblos estaban situados en el valle del Lycus. Colosas era la menos importante de las tres, pero fue allí, probablemente, donde por medio de Epafras se recibió por primera vez el evangelio, y desde donde, también por medio de él, el evangelio se había extendido a Laodicea y a Hierápolis. Si entendemos que tuvo el mismo interés en la formación de las tres Iglesias, era natural que su labor ansiosa se extendiera a las tres.
(2) Lucas. «»Lucas, el médico amado».» ¿Cuál es el ideal de un médico? Es, en primer lugar, alguien que entra a fondo en los deberes de su profesión. Es alguien que se mantiene al tanto del conocimiento médico, y puede, con algún sacrificio, contribuir a él. Es alguien que tiene habilidad en la práctica de su profesión, y no desprecia el trabajo, la fatiga, ni siquiera la exposición al peligro, en la búsqueda de eliminar la enfermedad y aliviar el dolor. Tal médico tiene en sus manos los medios de vincular poderosamente a los hombres con los servicios que les presta. Es también aquel que tiene simpatías cristianas, que entra en el espíritu y sigue el ejemplo de aquel que, sirviendo a los cuerpos de los hombres, ministró también a las almas de los hombres. Es alguien que aprovecha las oportunidades que presenta su profesión de hablar palabras de advertencia y de consuelo. El que une así a los hombres con él por un doble vínculo, bien puede ser llamado el médico amado. El tercer Evangelio y los Hechos de los Apóstoles dan testimonio de la cultura general de Lucas. Se ha hecho que el primero de estos lleva evidencia de conocimientos médicos especiales. Puede inferirse que Lucas prestó a Pablo una valiosa ayuda profesional. Él pudo haber sido, bajo Dios, el medio para salvar su vida. De ser llamado, en la Epístola a Filemón, «»colaborador»», se puede inferir que su ayuda a la causa cristiana no se limitó a sus servicios profesionales ni a sus servicios literarios, sino que tomó parte directamente en la proclamación del evangelio.
(3) Demas. «»Y Demas te saluda».» A partir de la mención honorable de él aquí, y de que se le cuente entre los compañeros de ayuda en la Epístola a Filemón, es evidente que en este momento gozaba de la confianza de los apóstol. Cuando recordamos su posterior abandono del apóstol («»Demas me abandonó, habiendo amado este mundo presente»), es notable cómo se le menciona aquí sin ningún epíteto como «»amado»» o «»fiel»».
III. SALUDOS FUERTE LOS LAODICEOS PARA SER COMUNICADO POR LOS COLOSENSES. «Saludad a los hermanos que están en Laodicea, ya Ninfas, ya la Iglesia que está en su casa». No es de extrañar que haya una reunión de la Iglesia conectada con una casa privada. Donde había un lugar de reunión general para una Iglesia en ese momento, sería muy poco importante. Podemos entender que, por regla general, habría pequeñas reuniones de tarde en tarde, en casas particulares, de cristianos en el vecindario inmediato. Estos a veces se convertirían en grandes reuniones. El apóstol nunca había estado en Laodicea, pero pudo haber visto a Ninfas. Al menos había oído hablar de él, y tenía asociaciones agradables con él y la pequeña reunión en su casa. Y, entre los hermanos de Laodicea, los destaca para sus salutaciones. El medio de los saludos del apóstol a la Iglesia de Laodicea iba a ser la Iglesia de Colosas. Eran como una Iglesia para decir: «Nosotros en nombre de Pablo os saludamos». Fue un acto adecuado para promover el buen compañerismo entre las dos Iglesias.
IV. LECTURA. «Y cuando esta Epístola haya sido leída entre vosotros, haced que también sea leída en la Iglesia de los Laodicenos y que también leáis la Epístola de Laodicea». Esta carta debía leerse en una reunión general de la Iglesia en Colosas. Había otra carta, que había sido dirigida en un período anterior a la Iglesia de Laodicea (en este momento solo se envían saludos). No era voluntad de la Cabeza de la Iglesia que la carta se conservara. La carta apócrifa a los laodicenses es solo un centón hecho de los escritos de Pablo. Habría algo peculiar en cada una de estas cartas, pero, al estar dirigidas a las Iglesias vecinas, habría mucho que se adaptaría a ambas. Y así instruye que ambos se lean en ambos lugares.
V. INSTRUCCIONES PARA ARCHIPPUS POR LA IGLESIA. Y di a Arquipo: Cuida el ministerio que has recibido en el Señor, para que lo cumplas.” No se nos dice cuál era el ministerio, pero lo más probable es que ministró en el evangelio en ausencia de Epafras. No se puede inferir con certeza que hubiera sido negligente en sus funciones. Es un mandato judicial que puede imponerse a un ministro en cualquier circunstancia. Ha de aplicarse especialmente a un ministro, en vista de una condición más crítica de la Iglesia a la que ministra. Hay ventajas e incitaciones, pero también hay dificultades y tentaciones relacionadas con una posición sagrada. Los intereses en juego son muy grandes, y conviene que busquemos cumplir ese servicio que hemos recibido en el Señor, con un sentimiento profundo de nuestra responsabilidad hacia el Señor. En el hecho de que la Iglesia le haya impuesto a Arquipo un mandato, hay una reprimenda implícita del espíritu jerárquico.
VI. CONCLUSIÓN. «»El saludo de mí Paul con mi propia mano. Recuerda mis lazos. La gracia sea contigo.” El apóstol, por necesidad de su posición, empleó a un amanuense. Cuando el amanuense ha hecho su trabajo, Paul toma la pluma en la mano y agrega: «El saludo de mí, Paul, de mi propia mano». Y sintiendo la dificultad de usar la pluma a consecuencia de sus ataduras, agrega, muy de forma natural y muy conmovedora, «»Recuerda mis ataduras».» Esto evidenció la profundidad de su interés en ellas y en la verdad. No había recorrido los caminos de la diversión. Había llegado a la longitud de las ataduras. Debe considerarse principalmente como una poderosa aplicación de todo lo que ha dicho, incluida su petición de que recen por su liberación. Se añade la forma más breve de bendición: «»La gracia sea contigo».» Nunca, por muy presionado por el espacio o inconveniente, puede dejar de lado el pensamiento de la dádiva Divina sobre nosotros en nuestra indignidad.—RF
HOMILÍAS DE UR TOMÁS
Col 4,2-4
Una exhortación a la oración.
Pablo había estado, como hemos visto, describiendo los deberes nobles y difíciles de los maridos, niños, etc. Evidentemente sintió que eran tan nobles que debían alcanzarse, y sin embargo tan difíciles que debía sugerir de inmediato una forma de lograrlos. Ha mostrado la meta, ahora muestra el camino. Ese camino es la oración. Esposos, esposas, todos los que se convertirían en lo que he descrito, «continúen en oración». En su exhortación a la oración podemos notar—
I. ALGUNOS ELEMENTOS EN TODOS VERDADERA ORACIÓN. Y de estos elementos hay en el mismo frente:
1. Constancia. «»Continúen con firmeza»,» como dice la Versión Revisada. No esporádicamente, ocasionalmente, irregularmente, sino con constante constancia, ore.
(1) Ahí, debería ser constancia debido a la necesidad que hay . La necesidad es perpetua de que los deberes que deben cumplirse para los cuales solo la oración puede ayudar, y los peligros que deben evitarse de los que solo la oración puede librar, estén siempre con nosotros.
(2) Puede haber constancia, porque la oportunidad siempre se da. Hay caminos de ayuda religiosa que un hombre puede cerrar contra su hermano, pero no este. Excomulgado, exiliado, torturado, encarcelado, aún puede rezar. Dondequiera que esté Dios y un alma humana, allí puede haber oración. Así encontraron Daniel, Jonás, Esteban.
2. Vigilia. «»Velando».» No como un durmiente, sino como un centinela, debe ser el hombre que ora. El entendimiento, la emoción, la voluntad, deben estar despiertos, como el que guarda la ciudad está despierto para oír el primer paso de un enemigo, para captar la primera sombra de un peligro. Los hombres no pueden orar en un letargo soñador. «»Ninguna flecha de oración puede alcanzar el cielo que no vuele desde un corazón fuertemente doblado como un arco elástico?»
3. Gratitud. «»Con acción de gracias».» Así se amplía la concepción de la oración, más allá de la mera petición, a la de la relación. La oración se convierte en Eucaristía. De hecho, la acción de gracias es la corona y la meta de la oración. En otro lugar, el apóstol exhorta de manera similar: «En toda oración y ruego, con acción de gracias, sea conocida vuestra petición delante de Dios».
II. UN ESPECIAL SUJETO POR INTERCESIÓN. Pablo así habla de la oración por sí mismo y por sus compañeros de trabajo, para vincularse con humildad de corazón a los colosenses. Es como si dijera: «Yo también necesito oración como tú». Y sin duda también pide sus oraciones porque es consciente de la necesidad de la ayuda que la oración puede brindar. Por sí mismo y por sus compañeros de trabajo pide:
1. Oración para que tengan oportunidad de trabajo. «»Para que Dios nos abra una puerta».» Para el misterio del evangelio existe el gran obstáculo de las mentes cerradas por el prejuicio, los corazones cerrados por la antipatía. El predicador, como su Señor, tiene que pararse a la puerta y llamar.
2. Oración que se compadecerá de sus dolores. Porque les recuerda que está «»en cadenas».» En cada una de las Epístolas de su cautiverio, el apóstol menciona esta cadena de acoplamiento que él sentía frustrar, irritar, humillar. Y sus oraciones deben buscar que la cadena se rompa o que el prisionero sea fortalecido para resistir.
3. Oración para que tengan aptitud para su trabajo. La única necesidad apremiante de su condición era la «»valentía».» A veces, la principal necesidad es la sabiduría, a veces la paciencia, a veces la amabilidad. Aquí, por todo lo que le rodeaba y ante él, sintió que la necesidad suprema era el valor. Y en verdad, ¿cuándo no quieren esto los que tienen que proclamar un mensaje como el evangelio, a almas tales como hombres orgullosos, egoístas y obstinados, por un Maestro como el Cristo que sufre dolores de parto hasta ganar la victoria?—URT
Col 4:5, Col 4:6 El cristiano y el mundo.</p
Aquí tenemos algunas sugerencias sobre—
1. LA RELACIÓN DE CRISTIANO CON EL MUNDO . Está implícito:
1. Que él debe ser distinto del mundo. Para él, todos los «»hombres del mundo»» son, en carácter, objetivos, búsquedas, para ser como «»aquellos que están fuera». Debe haber un contraste entre él y ellos como entre aquellos que están «»dentro»» y los que están «»fuera»» de la asamblea de los justos, la Iglesia de los amantes y los puros. Pero se enseña:
2. Que va a tener relaciones con el mundo. Esto está en contradicción con la herejía de Colosenses del ascetismo, y en contradicción, también, con el pietismo que algunas sectas practican hoy en Inglaterra. «»Andad sabiamente hacia los de afuera».» Esto es exactamente lo contrario de alejarse de ellos, en separación, en reclusión. En efecto, en este punto notamos que la reclusión del mundo es:
(1) Imposible. Incluso aquellos que rehúyen la vida social y política del mundo se sienten atraídos por su comercio de buena gana, y en su mejor humor también por su filantropía.
(2) Indeseable. Conduce o al fanatismo, como los fariseos, oa una vida frágil, como las plantas de invernadero.
(3) A diferencia de Jesucristo. Las calles, las ciudades, las casas de los hombres y de los hombres pecadores, sus fiestas y sus funerales, eran frecuentadas por el Santísimo, quien nos ha dejado ejemplo para que sigamos sus pasos.</p
3. Qué debe marcar la relación del cristiano con el mundo. Se dan dos instrucciones:
(1) «»Camina en sabiduría».» Esto es más que conocimiento, más que discreción. Es un uso correcto del conocimiento, del conocimiento de Dios y del hombre. En ese elemento de consideración piadosa, un hombre cristiano debe moverse.
(2) «»Redimiendo el tiempo».» En el tiempo que pasas con los hombres, compra el tiempo y hacer el mejor uso de ella para ellos y para usted. No se debe desperdiciar nada tan precioso como su tiempo y el tuyo en tus relaciones con los hombres. Así se enseña que el cristiano debe tener que ver con el mundo.
II. EL EL CRISTIANO CONVERSACIÓN CON EL MUNDO. Debe ser distinguido por la «»gracia»,» el agrado de la clase más alta, «»sal»,» la acritud de la clase más verdadera. En una oración, podemos decir que la influencia de su conversación debe ser buena.
1. Porque es ser persuasivo. La forma superior de «gracia», «aceptabilidad divina», puede estar implicada aquí. La otra forma de ello, el convencimiento humano, está ciertamente indicada. Para ello debe ser adecuado,
(1) en cuanto a tema,
(2) en cuanto a tiempo,
(3) en cuanto a la forma.
2. Porque es ser distintivo. No hablar de insipidez de mal gusto, que no causa impresión, sino una conversación tan clara y definida en la influencia purificadora como Cristo quiso que los mismos discípulos fueran cuando dijo: «Vosotros sois la sal de la tierra». Cierto es», dice Jeremy Taylor, «que como nada mejor puede hacerlo, no hay nada más grande para lo cual Dios hizo nuestras lenguas, además de recitar sus alabanzas, que ministrar consuelo a las almas cansadas. ¿Y qué mayor placer podemos tener que dar alegría a nuestro hermano, que con su ojo cansado mira al cielo y alrededor, y no puede hallar tanto descanso como para juntar sus párpados? Entonces tu lengua debe afinarse con acentos celestiales y hacer que el alma cansada escuche en busca de luz y tranquilidad. Esta es la gloria de tu voz y el empleo digno del ángel más brillante. He visto al sol besar la tierra helada, que estaba atada con las imágenes de la muerte y el frío aliento del norte, y luego las aguas se separan de sus recintos, se derriten con alegría y corren en canales útiles. Así es el corazón del afligido bajo los discursos del consolador sabio. Rompe con las desesperaciones de la tumba; bendice a Dios y siente que su vida regresa. A Dios no le complace tanto la música de abajo como los cantos de acción de gracias de las personas que se regocijan y se consolan».»—URT
Col 4:7-18
Saludo cristiano.
Al leer este último párrafo de nuestro Epístola, somos golpeados:
1. Con la humanidad de nuestra santa religión. Hay un tono natural en el final de cada una de las cartas de Pablo; está el nombramiento de hombres, el saludo de amigos, la conversación sobre asuntos personales. Si la Biblia se ocupara únicamente de sistemas, instituciones, teorías, doctrinas, argumentos, nunca sería, como ciertamente lo es, el gran libro del corazón del mundo. Su encanto es su humanidad. Y lo es del cristianismo porque su Fundador y su Tema, su Alfa y su Omega, es el Hijo del hombre.
2. Con la comunión mutua de las Iglesias primitivas. Entre los cristianos de Roma y de Colosas, aunque las aguas del Mediterráneo corrían entre ellos, había, como indican estos saludos, una íntima e inteligente comunión personal. Pasando de estas consideraciones introductorias de los grandes principios que se encuentran aquí, notemos tres cosas sobre los saludos cristianos.
I. VERDADERO CRISTIANO SALUDO CUENTA MUY POCO DE SOCIAL POSICIÓN. ¿Quién sabría, por la forma del saludo, cuán diferentes eran las posiciones sociales de Epafras, el ciudadano colosenso, Lucas, el médico judío culto, y Onésimo, el esclavo fugitivo? Bien se ha dicho: «Los hombres no se unen a la Iglesia de Cristo por la semejanza de vocación, de conocimiento o de posición; no como ricos o pobres, eruditos o ignorantes, sino como poseedores de una naturaleza humana común, de sentimientos, penas, alegrías y esperanzas comunes. Una vez dentro de su palio, sus riquezas caen del rico, y su pobreza del pobre, y cada uno contempla un alma hermana.»
II. VERDADERO CRISTIANO SALUDO RECONOCE PLENAMENTE EL INDIVIDUALISMO DE HOMBRES. Aquí no se trata de la mera masa, el grupo; no hablar de todos con los mismos tonos de untuoso cariño como es común en algunas Iglesias hoy. No; cada uno tiene un lugar separado en la estima y el afecto del apóstol. A la luz de este saludo vemos que la Iglesia no es un gran mecanismo, sino una familia de almas disímiles aunque relacionadas.
III. VERDADERO CHRISTIAN SALUDO HONRAS MUCHO CHRISTIAN SERVICIO. La única carta de presentación de una iglesia que escribió Pablo es para recomendar no a un hombre rico o famoso, sino a un esclavo fugitivo convertido. Sus epítetos de elogio no son los que describen el rango o la riqueza, ni siquiera la cultura, sino la utilidad. Que él honra, y que la Iglesia de Cristo debe honrar sobre todas las cosas: llegue el día en que lo hará. Amén.—URT
HOMILÍAS DE ES PROUT
Col 4:2-4
Condiciones de éxito en la oración.
St. Pablo llama la atención de los colosenses sobre dos cosas.
I. CONDICIONES GENERALES DE ÉXITO EN ORACIÓN.
1. Perseverancia. «»Perseverad en la oración.»» Es parte de nuestra educación espiritual, enseñándonos dependencia, confianza y paciencia. No se otorgan «reservas» de bendiciones, sino gracia, pan, etc. diarios. Las bendiciones pueden ser retenidas por un tiempo porque, en nuestro estado espiritual actual, no podemos recibir el suministro completo del que seremos capaces después de la disciplina de la oración perseverante. . El don será en proporción a nuestra fe. De ahí las numerosas exhortaciones a la perseverancia en parábolas (Luk 11,5-9; Lc 18,1-8), preceptos (Rom 12,12; Ef 6:18; 1Th 5:17, etc.), y ejemplos registrados (Gén 32:24; Éxodo 32:9-13; Mateo 15:21-28; Hechos 1:14; Hechos 2:1-4 2. Vigilancia. Esté atento durante la oración, porque el disfrute constante del inestimable privilegio tiende a convertirse en rutina, y nuestros enemigos espirituales siempre están listos para distraer nuestras mentes y estropear nuestras oraciones. Crisóstomo dice: «El diablo sabe cuán grande es una buena oración». La oración del mensajero se envía con demasiada frecuencia sin un mensaje definido. «»No sabéis lo que pedís»; «»No tenéis porque no pedís».» Contrasta las oraciones de nuestro Señor y las de San Pablo con las súplicas vagas y soñolientas de las que sabemos demasiado, si velamos así en oración, velar por ella, esperando las bendiciones que están en camino hacia nosotros (cf. Dan 9,23; Daniel 10:12).
3. Acción de Gracias. (Flp 4:6.) Nuestra acción de gracias incluirá ese sistema Divino de mediación e intercesión por el cual los pecadores tenemos acceso a Dios ; todas las respuestas pasadas a la oración que hemos recibido a través de Cristo (Sal 63:7; Sal 116:1, Sal 116:2), y todas las promesas que ha hecho. Con este espíritu también podremos agradecerle lo que ha aplazado (Ilustraciones: Job y «»el fin del Señor»» Stg 5: 11) y lo que niega. Porque si oramos con sumisión por las bendiciones temporales, ponemos sobre Dios la responsabilidad de elegir por nosotros. Platón (‘Alcibíades’, libro 2) elogia a uno de los poetas antiguos por prescribir esta forma de oración: «Concédenos tus bendiciones, ya sea que oremos por ellas o retengas nuestras oraciones, y aleja de nosotros todos los males aunque oremos». por ellos.»» Con mayor conocimiento podemos ofrecer la misma oración por las bendiciones temporales «»con acción de gracias»» (Sal 84:11; Mat 6:32 II. TEMAS ESPECIALES TEMAS POR ORACIÓN. (Versículos 3, 4.) Las peticiones son muy personales, para Pablo, Timoteo, Epafras, etc. La condición del apóstol imponía limitaciones que él deseaba que se quitaran «»por causa del evangelio».» Estas oraciones fueron respondidas (Flm 1:22 1. Nuestra necesidad; porque el trabajo es demasiado grande para nosotros sin la ayuda dada a través de la oración.
2. Nuestras pruebas. Ilustrar a partir de las fuentes ordinarias de ansiedad de Pablo (2Co 11:1-3, 2Co 11:28, 2Co 11:29; Gálatas 4:19, etc.).
3. Nuestros peligros. Porque somos la marca de muchos de los dardos de fuego del maligno, y si caemos es «como cuando se desmaya un portaestandarte».
4. Nuestras responsabilidades. (Heb 13:17.) Tenemos que hablar «»el misterio de Cristo»,» y desear «»hacer se manifiesta como debemos hablar.»» Cuánto implica esto (Ef 6:19, Ef 6:20)! Apuntamos a los resultados más sublimes (Col 1:28, Col 1 :29).
5. Nuestras reivindicaciones equitativas. Una súplica especialmente apropiada para los pastores, llamados por una Iglesia a su puesto de deber y de confianza. Refrenar la oración es la mezquindad más lamentable, pues empobrece el alma del pastor o del misionero (2Tes 3:1, 2 Tes 3:2, etc.).—ESP
Col 4:5, Col 4:6
La conducta y conversación de los cristianos en el mundo.
En estas exhortaciones finales se nos enseña—
I . LOS PRINCIPIOS QUE DEBEN GUIAR NOS EN NUESTRO INTERCURSO CON EL MUNDO. (Col 4:5.) En ningún espíritu farisaico tenemos que hablar de «»los que están fuera»» (sin necesidad, culpablemente fuera de la familia de Dios), pero están en estrecho contacto con nosotros «»dentro»» que no estamos llamados a juzgarlos o a «»no tener compañía» con ellos, sino a vivir en tal manera de bendecirlos y salvarlos (1Co 5:9-13; 1 Co 9:19-22). La sabiduría exigida incluye:
1. Coherencia, como su elemento más esencial. La vida para los demás es una ley que recorre el universo de Dios y encuentra su máxima ilustración en la vida y cruz de Cristo y de los cristianos «»en él»» (Joh 12:24, Jn 12:25; Rom 14:7). Para beneficiar espiritualmente a otros, la principal cualidad no son los dones, sino el carácter. Las vidas de los cristianos son la Biblia del mundo (2Co 3:2, 2 Corintios 3:3). Ver que el texto no esté dañado o sea ilegible. Vive de tal manera que cuanto más te conozcan más te estimen (no dejes que «»la distancia preste encanto a la vista»»), para que los ansiosos o los moribundos se dirijan naturalmente a ti en busca de guía, y tu juicio o reproche llevar consigo el peso de un carácter santo. Cuidado con las «»moscas muertas»» que estropean esta sabiduría (Ecc 10:1; Ef 5:15-17; Flp 2:14, Flp 2:15; 1Pe 2:11, 1Pe 2:12). Pero mientras que todo nuestro «»andar»» debe ser consistente, la sabiduría que debe marcarlo incluye más que esto (Mat 10:16; Rom 16:19). Algunos pueden recordar cuáles fueron los principales obstáculos causados por el carácter de los cristianos cuando todavía estaban «sin»; que se cuiden de estos.
2. Alegría cristiana. Para refutar las calumnias de Satanás y sus satélites (Job 21:14, Job 21:15; Ma Job 3:14, Job 3:15), y demostrar la sinceridad de nuestra creencia declarada (Sal 34:8; Sal 84:11, Sal 84:12).
3. La caridad cristiana. Sed muy estrictos al juzgaros a vosotros mismos, pero no pongáis vuestra propia conciencia como prueba infalible para los demás (cf. 1Co 11:31 con Mat 7:2) . Busque purificar e iluminar el corazón, en lugar de denunciar actos que pueden no parecer malos para el hacedor medio iluminado (Mat 12:33). Ilustrar del trato de Eliseo a Naamán (2Re 5:15-19).
4 . Celo bien regulado. El celo está implícito en «»redimir el tiempo»», sin dejar escapar ninguna oportunidad de buscar hacer el bien en estos días malos (Efesios 5: 16), aunque a veces a algunos les parezca «»fuera de tiempo»» (2Ti 4:2 ; Gál 6:10). Pero aquí se necesita sabiduría, o nuestros esfuerzos pueden ser como disparos al azar en una batalla, hiriendo a los amigos más que a los enemigos (por ejemplo, Ma 9:38; Lucas 9:54). El silencio a veces puede ser más «dorado» que el habla. Mat 7:6 debe combinarse con Mar 16:15.
II. LA SABIDURÍA ESPECIAL NECESARIA > PARA CONVERSACIONES RENTABLES. (Mar 16:6; Pro 18:21 .) Por «»siempre con gracia»» no se quiere decir siempre religioso, sino siempre coherente con «»esta gracia en la que estamos»» y calculado para ganar el favor y promover el mayor bien de aquellos que nos escuchan (Efesios 4:29 Saludos personales y cuidados pastorales.
Las referencias personales en las epístolas de Pablo son valiosas de varias maneras. «»Los nombres propios, aunque se reciten solos en las Escrituras, no deben despreciarse»» (2Ti 3:16). «»Pues como si alguno encontrara hierbas secas, sin olor ni color agradables, dispuestas en la consulta de un médico, por mezquina que sea su apariencia, adivinará sin embargo que alguna virtud o el remedio está oculto en ellos; así en la farmacopea de las Escrituras, si ocurre algo que a primera vista pueda parecernos despreciable, podemos determinar con certeza que hay alguna utilidad espiritual en ello; porque Cristo, el Médico de las almas, podemos suponer, no pondría nada insignificante o inútil en su farmacopea»» (Origen). Estas referencias personales son útiles:
1. Como proporcionando «»coincidencias no diseñadas»» (‘Horae Paulinae’ de Paley, Colosenses 6, 8 y 14; y ‘Horae Apostolicae’ de Birks, Colosenses 6).
2 . Como corregir errores; por ejemplo, el supuesto episcopado de San Pedro en Roma desde el 42 al 68 d. C. se vuelve increíble por el silencio de San Pablo en todas sus epístolas desde Roma (Col 4:10, Col 4:11).
3. Como ayudarnos a formarnos una idea vívida de las circunstancias del apóstol en diferentes períodos, y su relación con la obra y la enseñanza de su vida. De estos doce versículos reunimos hechos como estos, cada uno de los cuales puede sugerir algunas lecciones útiles. Estaba preso, agregando su mensaje autógrafo «»en una cadena»» (Ef 6:20); disfrutando por el momento de considerable indulgencia (Act 28:30, Act 28 :31), y con la esperanza de una publicación rápida (Flm 1:22). Disfrutaba de la compañía de viejos y nuevos amigos. Aquí está Tíquico, probablemente de Éfeso, un compañero probado en trabajos y peligros (Hechos 20:4; Ef 6:21); y Onésimo (trofeo de la gracia divina, joya rescatada como de la cloaca de la metrópoli corrupta; enseñándonos a no desesperar de nadie). Estos dos están siendo enviados para estrechar los lazos entre las Iglesias en Asia y el apóstol en Roma (Col 4:7-10 ; Ef 6:22). Otros se quedan para ayudarlo y animarlo. Aristarcode Tesalónica, una de las primicias de Europa, ahora prisionero voluntario (Hch 19:29; Hechos 20:4; Hechos 27:2). Mark, gozando ahora de la plena confianza de San Pablo (2Ti 4:11): una alentadora ilustración de cómo la ‘continuación paciente en hacer el bien’ puede arrojar al olvido los errores iniciales y recuperar la confianza una vez retirada; y una advertencia incluso a un apóstol contra un juicio demasiado severo sobre un hermano joven. Jesús Justo, el único otro cristiano hebreo mencionado, por lo demás desconocido, pero digno de honor en todas las épocas, porque «»un consuelo»» para el apóstol: un estímulo para los trabajadores poco conocido en los anales de la Iglesia (Mateo 10:40-42). Epafras, probablemente el fundador de la Iglesia de Colosas, quien les había predicado muchas veces y. ahora oraba mucho por ellos. Lucas, el primer médico misionero, ministro del alma y del cuerpo del apóstol severamente probado. Por último viene Demas, mencionado sin ningún elogio; todavía colaborador (Flm 1,24), pero en quien San Pablo pudo haber detectado ya signos de esa mentalidad mundana que lo llevó después retirarse del deber y del peligro, si no naufragar por completo en la fe (2Ti 4:10), una advertencia contra la reincidencia en el corazón (Pro 14:14 1. Responsabilidades. (Versículo 17.) El ministerio estaba «en el Señor». En unión con él y en subordinación a él, debía ejercerlo; y sólo con la máxima vigilancia y energía podría cumplirlo. A cada ministro se le da tal encargo como 2Ti 4:1, 2Ti 4:2, 2Ti 4:5, y promesas como 1Ti 4:16. La responsabilidad inspira celo (2Co 4:1, 2Co 4:2; 2Co 5:9; 2Co 6:3-10), y fomenta ese espíritu de dependencia que asegura la bendición (1Co 3:7).
2. Ansiedad. (1Ti 4:12, 1Ti 4:13 .) Un ministro fiel no puede aspirar a menos. No puede adaptar la norma del evangelio a las máximas del día. Tiene que educar la mente y la conciencia, para que su rebaño sea «perfecto y plenamente seguro en toda la voluntad de Dios». Debe enseñar y advertir, aplicando los principios generales a los detalles prácticos, siendo él mismo un ejemplo para el rebaño. (1Ti 4:12) en el trabajo y en la oración, para que los que le conocen mejor le den testimonio como Pablo a Epafras .
3. Ánimosde tres fuentes: simpatía,como la que Pablo disfrutó de amigos en Roma y en Colosas; cooperación de «»colaboradores en el reino de Dios»»; afecto como el amor al único Señor y el trabajo por él, promuevan en hombres de diferentes temperamentos, para que encontramos a Pablo hablando de muchos de sus colegas, no solo como compañeros de guerra honrados, sino amados amigos (1Ti 4:7, 1Ti 4: 9, 1Ti 4:14; Rom 16:12). Para todos ellos, el apóstol exhala la oración final en un término completo: «»La gracia sea con vosotros».»—ESP
HOMILÍAS POR WF ADNENEY
Col 4:2
Permanencia en la oración.
I. ES ES MUY NECESARIO. Los siete diáconos fueron elegidos en parte para que los asuntos temporales no impidieran a los apóstoles continuar firmemente en la oración (Hch 6,4). San Pablo exhorta a los cristianos romanos a esta misma constancia (Rom 12,12). Es un requisito en muchas cuentas.
1. Hay temas que nunca faltan que reclaman nuestras oraciones.
2. Cuando estamos menos inclinados a orar, tenemos más necesidad de oración.
3. Sólo la oración constante puede ser profundamente espiritual. Es la corriente siempre fluyente que lleva el curso de aguas profundas. El pájaro que vuela alto debe estar muy alado.
4. La constancia en la oración es recompensada por las respuestas Divinas; ej. La intercesión de Abraham por Sodoma, la parábola de la viuda importuna, etc.
II. ES ES UNA SEÑA DE SALUD ESPIRITUAL. Después de la ascensión de su Señor, los primeros cristianos continuaron firmemente en la oración (Hch 1,14); también lo hicieron los conversos del día de Pentecostés (Hechos 2:42).
1. Muestra un tono mental espiritual. Podemos orar en necesidades especiales sin esto, y podemos orar en temporadas de devoción establecidas sin él. Pero vivir en un ambiente de oración, orar porque nos es natural hablar con Dios, porque amamos la comunión con él, porque la oración es nuestro soplo vital, y así orar sin cesar desde la devoción interior más que desde el exterior. ,—todo esto es un signo de verdadera espiritualidad.
2. Muestra vigor espiritual. Tal oración no es un mero zumbido apático de frases vacías, ni un estallido repentino de eyaculaciones temporales. Implica una fuerte y profunda energía de devoción.
III. ES ES DIFÍCIL PARA MANTENER. Es fácil clamar a Dios en grandes apuros. Los hombres que no oran oran en tales circunstancias. También es fácil orar cuando estamos en un estado de ánimo de devoción. La dificultad es continuar firmemente en la oración. Los obstáculos son numerosos.
1. Falta de temas interesantes de oración. Es posible que no haya nada que nos toque como un gran deseo o que atraiga fuertemente nuestras simpatías en algunos momentos, como las necesidades extremas y los reclamos conmovedores que inspiran nuestras peticiones en otros momentos.
2 . Distracciones externas. La presión de los negocios, el estruendo de los asuntos del mundo, la sociedad desagradable, incluso el trabajo de la Iglesia demasiado absorbente, especialmente en esta era de rica actividad y escasa contemplación, oren con cuidado.
3 . Obstáculos internos. No siempre estamos de humor para la oración. A veces —
«»Hosannas languidecen en nuestros labios. Esto puede resultar del cansancio físico. El espíritu puede estar dispuesto aunque la carne sea débil. Entonces debemos apartarnos y descansar un rato del trabajo agotador del mundo. Pero puede resultar del pecado. El pecado es el mayor obstáculo para la oración.
IV. EL PUEDE SER MANTENIDO POR LA GRACIA DE DIOS.</p
1. Es no ser revivido en la debilidad por una mayor asiduidad en la devoción formal. Es un error fatal confundir las oraciones largas con las oraciones constantes, y suponer que dedicar más tiempo a decir oraciones fortalecerá nuestro debilitado espíritu de oración. Tendrá el efecto contrario. Nada obstaculiza tanto la verdadera oración como continuar la forma de devoción sin el poder.
2. El secreto es buscar el Espíritu vivificador de Dios. Si la oración se está desvaneciendo, aún puede haber energía para pronunciar la petición: «»Mi alma se ha pegado al polvo: vivifícame conforme a tu palabra»» (Sal 119:25). Toda oración verdadera es una inspiración. La oración más profunda proviene del esfuerzo del Espíritu de Dios dentro de nosotros. «»El Espíritu también nos ayuda en nuestras debilidades… el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles»» (Rom 8:26) .—WFA
Col 4:5(primera cláusula)
La sabiduría de la Iglesia en sus relaciones con el mundo. 1. Esta sabiduría es práctica. Se ocupa del comportamiento más que de la especulación.
2. Debe ser puro. No debe existir la menor infidelidad a Cristo, alteración de la verdad, o desviación casuística de los más altos principios.
II. LAS OCASIONES PARA ESTA SABIDURIA. Era más necesario en la era apostólica, cuando los cristianos existían sólo como pequeñas comunidades esparcidas entre poblaciones adversas. Pero siempre es más o menos necesario.
1. Por legítima autoprotección. Si perseguido en una ciudad el siervo de Cristo debía huir a otra, no debía encontrar oposición. El martirio es gloria sólo cuando viene por el camino del deber, y nunca cuando los hombres se salen de ese camino para buscarlo. Luego degenera en poco más que un suicidio.
2. Para conquistar oponentes. La Iglesia tiene una misión para el mundo, y fracasará en esta misión si no puede ganarse a sus enemigos para su propio bando. Por causa de Cristo, y por el bien de los hombres que necesitan de su evangelio, esta sabiduría debe observarse al reconciliar a los enemigos para que ellos mismos puedan ser llevados a la Iglesia.
III. LA MANERA DE EJERCITAR ESTA SABIDURÍA.
1. En la comprensión de los que están fuera. A menudo provocamos oposición porque no estudiamos las debilidades y los prejuicios de los demás. Por otro lado, los cristianos han mostrado un desprecio innecesario por el bien de los demás. La verdadera caridad tomará nota de todo lo que es admirable y pensará en todo lo que es digno en el mundo fuera de la Iglesia.
2. En una atractiva exposición de las bendiciones del cristianismo. Las almas no se salvan calificando y regañando a los hombres. El mundo debe ser atraído, no impulsado, hacia Cristo. Una Iglesia malhumorada sólo rechazará a un mundo antipático. La sabiduría para con los de afuera evitará el escándalo de las peleas entre cristianos.—WFA
Col 4:6
Sal.
Nuestro discurso debe ser «sazonado con sal». El contexto muestra que este consejo se da especialmente en cuanto a la conversación del pueblo cristiano con los hombres del mundo. Es parte de la «»sabiduría para con los de afuera».» En lugar de la búsqueda de faltas ofensivas, la autoafirmación altiva o la indiferencia malhumorada, nuestro discurso debe ser cortés, «»con gracia»» y agradable, «»sazonado». «» Sal significa ingenio en las referencias griegas a él como discurso de condimento. Pero con San Pablo parece más bien significar una característica agradable, amable e interesante del habla.
YO. EL HABLA DEBE. strong> SÉ CORTES. «»Sé cortés»» es un consejo que nos llega del pescador esforzado (1Pe 3:8). Si no podemos estar de acuerdo con otro, no hay razón por la que debamos tratarlo con falta de amabilidad. Si debemos oponernos a él, aún podemos hacerlo con consideración y gentileza de modales. En el trato general es bueno que una afabilidad de conducta deba caracterizar al cristiano. ¡Qué cortés fue Cristo con todas las clases! San Pablo es un modelo del verdadero caballero cristiano. La esencia de la cortesía es la simpatía por los demás en las cosas pequeñas. Es hueco si manifestamos hostilidad o egoísmo en las cosas grandes. La cortesía de un Chesterfield tiene un sabor a hipocresía porque se basa en el egoísmo. Aún así, si somos comprensivos en asuntos serios, podemos ser muy mal entendidos, y realmente podemos causar mucho dolor por una brusquedad innecesaria de modales.
II. DISPASO DEBE SER INTERESANTE. La sal es condimento. Da acritud. Algo similar debe encontrarse en nuestra conversación. La torpeza es una ofensa. Es una imposición de un cansancio intolerable en el oyente. Por parte del hablante, muestra falta de interés en su tema (en cuyo caso debe dejarlo solo), o falta de interés en su oyente (que es un resultado directo de la falta de simpatía). Además, el cristiano está llamado a dar frecuentemente testimonio de su Maestro. Él debilita ese testimonio al darlo de una manera poco interesante, debería estudiar sus palabras. Pero, mejor que eso, debe tener tanto en el fondo su tema como para hablar con la elocuencia del entusiasmo.
III. DISCUENTO DEBE SER PURO. La sal es antiséptica. El cristiano no sólo debe evitar los temas y estilos de expresión malsanos; debe aportar a la conversación una influencia positiva y purificadora. Esto no significa que deba estar siempre citando textos y formulando frases religiosas, o siempre arrastrando temas religiosos fuera de lugar y temporada. Los degrada, provoca a sus oyentes y se embrutece a sí mismo al hacerlo. Pero debe tratar de elevar el tono de la conversación, apartarla de temas indignos e infundirle un tono puro. Hay hombres semejantes a Cristo cuya sola presencia en una habitación parece reprender las malas palabras e insuflar una atmósfera superior en la conversación. ¡Cuán purificadora fue la conversación de Cristo!—WFA
Col 4:16
Un intercambio amistoso.
I. ESCRITURA ESTÁ DESTINADA PARA LECTURA GENERAL. Las dos Epístolas deben ser leídas en las Iglesias. No deben reservarse para los obispos, los cristianos más iniciados o más avanzados. Todos los miembros de las dos Iglesias, jóvenes y viejos, esclavos y libres, analfabetos y cultos, imperfectos y de mente espiritual, deben escuchar las dos Epístolas. Ahora bien, estas epístolas contienen la doctrina más avanzada de todos los escritos de la Biblia. Se acercan más a lo que es análogo a las doctrinas gnósticas internas de todas las enseñanzas de las Escrituras. Si, por lo tanto, algunas porciones de Apocalipsis debieran reservarse para unos pocos, serían estas. Si estos son para lectura pública, seguramente los evangelios y salmos más simples también deben ser propiedad pública. La Biblia es un libro para la gente. Es gratis para todos. Ningún hombre tiene derecho a impedir el acceso al árbol de la vida con el argumento de que los ignorantes no saben cómo ayudarse de él y deben hacer que los guardianes oficiales repartan sus tejidos. El más grande de los filósofos puede encontrar profundidades insondables en las Escrituras; pero un niño pequeño también puede leer verdades claras en él. Si se dice que los ignorantes malinterpretarán, la respuesta es: Obtendrán más verdad en general, a pesar de los malentendidos, mediante el libre acceso a la Biblia que cuando solo otros los guían. Dios puede cuidar de su propia verdad; la Biblia fue escrita para el pueblo, y el pueblo tiene derecho a lo suyo. Ni Cristo ni sus apóstoles nombraron nunca guardianes de las Escrituras que deban medirlas a otros a su discreción.
II. EL ESCRITURA QUE ES ÚTIL PARA UNO LA IGLESIA SERÁ SER ÚTIL PARA OTRO. Las dos cartas fueron escritas con especial atención a las peculiares circunstancias de las dos Iglesias. Sin embargo, debían ser intercambiados, mucho más, entonces, deberían los cristianos que no han tenido ninguna epístola privada de su propio beneficio por las Escrituras públicas. Los deseos especiales no son deseos primarios. La gran necesidad de la revelación es común a todos. Las verdades fundamentales del evangelio son necesarias y ofrecidas a todos. Las más altas glorias de la revelación son para todos.
III. NUESTRA LECTURA DE ESCRITURA DEBEN NO SER CONFINADOS A AISLADOS FRAGMENTOS. Una Iglesia que ha sido honrada al recibir una Epístola apostólica escrita expresamente para ella, estaría tentada a despreciar otros escritos apostólicos, o por lo menos a considerar que para su propio uso su propia Epístola era de suma importancia, si no exclusiva. Estaría en peligro de hacer de su única Epístola su propio Nuevo Testamento, con desprecio de todos los demás. Pero el consejo de San Pablo muestra que tal acción sería un error.
1. Nuestra lectura de las Escrituras debe ser amplia y variada. Debemos cuidarnos de limitar nuestra atención a las porciones favoritas. Al hacerlo, obtenemos puntos de vista unilaterales de la verdad, y probablemente, aunque sea inconscientemente, seleccionamos lo que parece apoyar nuestras propias nociones, dejando de lado lo que las modificaría. Es posible que necesitemos más leer aquellas Escrituras en las que sentimos menos interés.
2. La Escritura equilibra e interpreta la Escritura. La doctrina de Cristo que es el tema principal de la Epístola a los Colosenses está íntimamente relacionada con la doctrina de la Iglesia que es el tema central de la llamada Epístola a los Efesios (que, probablemente, se refirió a por San Pablo como la Epístola a los Laodicenses).
IV. HAY DEBE SER strong> INTERCOMUNIÓN ENTRE CONGREGACIONES CRISTIANAS 1. Esto es lo más que se busca entre vecinos. Laodicea estaba cerca de Colosas.
2. Y debe cultivarse entre lo prominente y lo oscuro. Laodicea era una ciudad importante, Colosas un pueblo pequeño. Sin embargo, las Iglesias en los dos lugares debían mostrar simpatía fraternal en términos iguales y ayudarse mutuamente. Mientras que los fuertes deben ayudar a los débiles, los débiles deben tener cuidado con el egoísmo y hacer todo lo posible para servir a los fuertes.—WFA
Col 4:18
«»Recuerda mis prisiones.»
St. Las referencias ocasionales de Pablo a sus ataduras nunca se adelantan con el espíritu del mártir histriónico y nunca se expresan en un tono de murmullo, pero evidencian las fastidiosas restricciones bajo las cuales trabajaba, y dan cierto patetismo a sus súplicas. Estar siempre encadenado a un soldado, posiblemente uno de modales toscos y groseros, debe haber sido particularmente angustioso para un hombre de disposición sensible y refinada como San Pablo. Sintiendo el peso de sus ataduras, el apóstol ora a sus lectores para que se acuerden de ellos.
Yo. RECUERDA LOS >EN SIMPATÍA. Es algo saber que los amigos se sienten con nosotros, cuando no pueden hacer nada directamente para eliminar la causa del problema. El más humilde puede ayudar al más grande con su simpatía. Un apóstol busca la simpatía de los cristianos oscuros. Cristo buscó el apoyo de la simpatía de sus discípulos en la hora de su mayor agonía, y tuvo la última gota de su amargo cáliz en la falta de esa simpatía ( Mat 26:40).
II. RECUERDA EL EN ORACIÓN. Cuando no podemos trabajar para que nuestro hermano sea liberado de los problemas, podemos orar. Con todo el poder de Roma a sus espaldas, Nerón no puede impedir que los débiles cristianos recurran al arma poderosa de la oración. Guardémonos de una estrechez egoísta de simpatía en la oración. Siempre hay muchas llamadas a oraciones de intercesión. Muy conmovedora es la antigua oración que nos ha llegado desde las edades oscuras de la persecución, y se presenta en la llamada ‘Divina Liturgia de Santiago’: «»Recuerda, oh Señor, a los cristianos que navegan, viajan, residen en extrañas alabanzas; nuestros padres y hermanos, que están en cadenas, prisiones, cautiverio y destierro; que son m mías, y bajo tortura, y m amarga servidumbre.
III. RECUERDEN EL EN GRATITUD. San Pablo sufría por el evangelio. La verdadera causa de su encarcelamiento fue la persecución de los judíos, más amargados a su versión liberal del cristianismo que al cristianismo más judaísta de los otros apóstoles. Así se describió a sí mismo: «Yo Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros los gentiles» (Ef 3,1). Por eso sus vínculos merecen nuestra agradecida memoria; y los sufrimientos de los campeones de la libertad cristiana merecen recuerdos similares, reverentes y agradecidos. Es bueno que estos recuerdos se transmitan de padres a hijos, que las historias de los héroes de la cristiandad a través de cuyas fatigas y sufrimientos disfrutamos ahora de tantos privilegios se enseñen a nuestros hijos.
IV. RECUERDA EL EN REVERENCIA POR ST. LA AUTORIDAD DE PABLO. Sus lazos dan peso a sus palabras. Demuestran su sinceridad. Son motivo para escuchar sus súplicas. Por sus sufrimientos nos exhorta a caminar como es digno de nuestra vocación cristiana. De modo que los mayores sufrimientos de un Amigo mayor dan fuerza a su persuasión cuando nos pide que lo sigamos.—WFA
1 TESALONICENSES
INTRODUCCIÓN. 1. LA AUTORÍA DE LA EPÍSTOLA.
NO hay duda de que el autor de esta Primera Epístola a los Tesalonicenses es el Apóstol Pablo. Este es uno de esos escritos bíblicos cuya autenticidad ha sido reconocida casi universalmente. Sólo ha sido cuestionada por teólogos de la escuela crítica más extrema, e incluso ha sido admitida por algunos pertenecientes a esa escuela. £ La evidencia externa a su favor es fuerte. Es indirectamente aludido por los Padres apostólicos; se refiere directamente a ella por los primeros Padres como Ireneo, Clemente de Alejandría y Tertuliano; está contenida en el Canon Muratoriano, y en las primeras versiones siríaca y latina pertenecientes al segundo siglo; y su autenticidad nunca ha sido cuestionada hasta tiempos recientes. Para citar solo a uno de estos Padres; Ireneo escribe así: «Y a causa de esto el apóstol, explicándose a sí mismo, ha presentado al hombre perfecto de salvación, diciendo así en la Primera Epístola a los Tesalonicenses: ‘Y que el Dios de paz os santifique por completo, y que vuestro todo el espíritu y el alma y el cuerpo sean preservados sin queja hasta el advenimiento del Señor Jesucristo»» (‘Adv. Haeres.,’ 5.6, 1). La evidencia interna tampoco es menos fuerte que la externa. El carácter de Pablo está claramente impreso en esta Epístola; su intenso amor por sus conversos, su ansiedad por su bienestar espiritual, su alegría cuando recibe una cuenta favorable de su fe y caridad, su celo por la causa del Señor por la que está dispuesto a sacrificarlo todo, su noble independencia de espíritu ,—todas estas características del apóstol se ven en esta Epístola. Así también el estilo y el modo de expresión son de Pablo. Tenemos el mismo empleo de términos enfáticos, el mismo uso rico de sinónimos, la misma acumulación de ideas, las mismas digresiones sugeridas por una palabra, la misma preferencia por las construcciones de participio que se encuentran en otras epístolas de Pablo. En resumen, como observa el profesor Jowett, «»Se ha objetado contra la autenticidad de esta Epístola que contiene solo una sola declaración de doctrina. Pero la vivacidad, la personalidad, rasgos similares de disposición, son más difíciles de inventar que las declaraciones de doctrina. Una época posterior podría haberlos proporcionado, pero difícilmente podría haber captado la semejanza y el retrato del apóstol… Tan intrincadas similitudes de lenguaje, tan vivos rasgos de carácter, no está dentro del poder de ningún falsificador inventarlos, y, menos que nadie, un falsificador del siglo segundo». £ Tampoco hay nada en el contenido de la epístola que discrepe con la opinión de que fue escrita por Pablo. De hecho, se ha afirmado que está desprovisto de individualidad y declaraciones doctrinales. Su lectura mostrará que es a la vez animada y especialmente adaptada a las necesidades de los tesalonicenses. Y que está desprovisto de declaraciones doctrinales es una afirmación que también puede ser discutida; pero incluso admitiendo que hay una verdad parcial en el comentario, esto se explica fácilmente por las circunstancias bajo las cuales se escribió la Epístola.
Las coincidencias entre la Epístola y los incidentes en la vida de Pablo, como consta en las Actas, es otra prueba sorprendente de su autenticidad. £ En los Hechos leemos acerca de la persecución a la que fueron sometidos Pablo y Silas en Filipos, cuando, en violación de sus derechos como ciudadanos romanos, fueron azotados públicamente y encarcelados. En la Epístola, escrita en nombre de Pablo y Silas, se hace referencia a este trato vergonzoso: «Aun después de haber padecido antes y de haber sido afrentados y afrentados, como sabéis, en Filipos, teníamos confianza en nuestro Dios para hablar a vosotros el evangelio de Dios con mucha contienda»» (1Tes 2:2). En los Hechos se nos informa que Pablo y Silas enfrentaron una persecución similar en Tesalónica. “Los judíos que no creían, movidos por la envidia, tomaron consigo a ciertos individuos de la peor clase, y juntaron una multitud, y alborotaron toda la ciudad, y asaltaron la casa de Jasón, y procuraban sacarlos a el pueblo»» (Hechos 17:5). En la Epístola, Pablo apela al conocimiento de los tesalonicenses con respecto a este trato: “Porque de cierto, cuando estábamos con vosotros, os habíamos dicho antes que sufriríamos tribulación; como sucedió, y sabéis»» (1Tes 3:4). En los Hechos se nos informa que Pablo se separó de sus compañeros, Silas y Timoteo, en Berea, y se reunió con ellos en Corinto: «Y cuando Silas y Timoteo habían venido de Macedonia (a Corinto), Pablo estaba oprimido en el espíritu , y dio testimonio a los judíos de que Jesús era el Cristo»» (Hch 18:5). Y la Epístola, escrita, como veremos más adelante, desde Corinto, está en los nombres conjuntos de Pablo, Silvano y Timoteo. No solo existen estas coincidencias, sino también declaraciones adicionales en la Epístola que complementan la historia, probando así que un registro no pudo haber sido copiado del otro. Así en los Hechos se nos informa que Silas y Timoteo no se unieron a Pablo hasta después de su llegada a Corinto (Hch 18:5); mientras que en la Epístola hay una declaración que ha llevado a muchos £ a afirmar que Timoteo se unió a Pablo en Atenas, y fue enviado por él desde esa ciudad a Tesalónica: pensamos que sería bueno que nos dejaran solos en Atenas; y envió a Timoteo, nuestro hermano y ministro de Dios, y colaborador nuestro en el evangelio de Cristo, para confirmaros y consolaros en vuestra fe»» (1Tes 3:1, 1Tes 3:2). En los Hechos se nos informa que Pablo predicó en la sinagoga durante tres sábados, discutiendo con los judíos (Hch 17:2); mientras que hay referencias en la Epístola que han inducido a algunos a pensar que su residencia en Tesalónica fue más prolongada. En los Hechos sólo se nos informa que Pablo predicó en la sinagoga a los judíos y griegos devotos, es decir, a los religiosos prosélitos; mientras que es evidente por todo el carácter de la Epístola que la Iglesia estaba compuesta de gentiles conversos. Estas diferencias no son contradicciones y pueden ajustarse fácilmente; pero son lo suficientemente evidentes para demostrar la independencia tanto de la historia como de la Epístola.
2. LA IGLESIA DE TESALÓNICA.
Tesalónica era un gran puerto marítimo de Macedonia, situado en forma de anfiteatro en la ladera de una colina en el extremo noreste del Golfo Termaico, ahora llamado el Golfo de Salónica. Tuvo en la antigüedad varios nombres. Así se llamó Ematia e Italia. En la historia antigua aparece bajo el nombre de Therma, llamado así por las aguas termales del barrio. Bajo este nombre se menciona en el relato de la invasión de Jerjes y en la historia de la Guerra del Peloponeso. Se nos informa que Casandro, hijo de Antípatro, rey de Macedonia, reconstruyó Therma y la llamó Tesalónica, por el nombre de su esposa, la media hermana de Alejandro Magno (Estrabón, 7. Frag. 24). Según otro relato, menos fidedigno, fue llamado así por Filipo, el padre de Alejandro, para conmemorar su victoria sobre los tesalonicenses. En la Edad Media aparece bajo la forma contraída Salneck; y ahora se conoce con el nombre de Salónica. Bajo los romanos, Tesalónica se convirtió en una ciudad de gran importancia. Durante la división temporal de Macedonia en cuatro distritos, fue la capital del segundo distrito; y después, cuando se formó la provincia romana de Macedonia, se convirtió en la metrópoli del país y la residencia del gobernador romano. En las guerras civiles se puso del lado de Augusto y Antonio, y fue recompensada con los privilegios de una ciudad libre. Estrabón, que vivió poco antes de la era cristiana, observa que «»tiene en la actualidad la mayor población de cualquier ciudad del distrito»» (Estrabón 7.7, 4). En la época de Pablo, pues, Tesalónica era una ciudad populosa y floreciente; estaba habitada principalmente por griegos, con una mezcla de romanos. Los judíos también fueron atraídos a ella en gran número por el bien del comercio, y aquí estaba la sinagoga del distrito (Hch 17:1) . Siempre ha sido una ciudad de gran importancia. Durante mucho tiempo siguió siendo un baluarte contra los asaltos de los bárbaros del norte, y luego de los sarracenos. Cuando el imperio griego se debilitó, Tesalónica se unió a la República de Venecia, y permaneció así hasta el año 1430, cuando fue capturada por los turcos, en cuya posesión continúa hasta el día de hoy. Se considera como la segunda ciudad de la Turquía europea, con una población de unos setenta mil, de los cuales al menos treinta mil son judíos. Tesalónica tiene muchos restos de la antigüedad, uno de los cuales merece una mención especial, un arco triunfal, erigido para conmemorar la victoria de Filipos, y que debió estar en pie cuando Pablo visitó esa ciudad.
Tenemos relato de el origen de la Iglesia de Tesalónica en los Hechos de los Apóstoles. En su segundo gran viaje misionero, Pablo y sus colaboradores, Silas y Timoteo, habían llegado a Alejandría Tress, cuando una visión le indicó que cruzara el mar AEgeo y se dirigiera a Europa. En obediencia a esta dirección divina, se nos informa que, partiendo de Tress, llegaron con rumbo directo a la isla de Samotracia, y al día siguiente a Neápolis, y de allí viajaron tierra adentro a Filipos (Hechos 16:11, Hechos 16:12). Aquí permanecieron por algún tiempo, predicando el evangelio con gran éxito, hasta que fueron expulsados de él por una severa persecución. De Filipo Pablo y sus compañeros se dirigieron, vía Anfípolis y Apolonia, a Tesalónica. Aquí estaba la sinagoga principal del distrito, y en ella Pablo, según su costumbre, entró y predicó el evangelio. Probó a los judíos con sus Escrituras que el Mesías iba a sufrir y resucitar de entre los muertos; y les mostró que Jesús así padeció y resucitó, y por lo tanto era el Mesías (Hch 17:3). También parecería que en Tesalónica se detuvo mucho en el reino y la segunda venida del Señor Jesucristo; puso gran énfasis en la resurrección de Cristo y en su exaltación al trono de eterna majestad. De ahí la acusación que se le hace de proclamar a otro Rey, a un solo Jesús (Hch 17,7); y, en su Epístola, observa: «Vosotros sabéis cómo os exhortamos, consolamos y exhortamos a cada uno de vosotros, como un padre a sus hijos, para que andéis como es digno de Dios, que os ha llamado a su reino y gloria». » (1Tes 2:11, 1Tes 2:12). Durante tres sábados, Pablo continuó sus esfuerzos en la sinagoga judía con considerable éxito; algunos de los judíos creyeron, pero sus conversos fueron especialmente numerosos entre los griegos devotos (Hch 17:1-4). Finalmente, los judíos incrédulos, movidos por la envidia, armaron un tumulto contra Pablo y sus compañeros; incitaron a la chusma y asaltaron la casa de Jasón, con quien se alojaban los predicadores cristianos; y cuando no pudieron capturarlos, arrastraron a Jasón ya algunos de los conversos ante los magistrados de la ciudad, acusándolos de perturbar la paz pública y de albergar traidores al emperador. En consecuencia, para evitar más disturbios, Pablo y Silas abandonaron la ciudad de noche y se dirigieron a la ciudad vecina de Bercea (Hch 17:10).
En los Hechos de los Apóstoles se menciona una residencia en Tesalónica de tan solo tres semanas (Hch 17:2). Sin embargo, hay declaraciones en la Epístola que nos llevarían a inferir que su residencia fue por un período algo más largo. Se formó una Iglesia floreciente en Tesalónica; el evangelio se difundió desde allí como un centro en toda Macedonia; su fama se difundió por doquier; y para este éxito parecería necesario un espacio de tiempo superior a tres semanas. Además, en Tesalónica, Pablo se mantenía con trabajo manual. «»Os acordáis», escribe, «nuestro trabajo y trabajo: trabajando día y noche, porque no queríamos cobraros a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios»» (1Tes 2:9). Y era su costumbre hacerlo sólo cuando se prolongaba su residencia en alguna ciudad. Y se nos informa en la Epístola a los Filipenses que sus convertidos en Filipos “enviaban una y otra vez a Tesalónica para sus necesidades”; y que esto fue con motivo de esta visita a Tesalónica es evidente, pues el apóstol nos dice que fue «»al principio del evangelio»» (Filipenses 4:15, Filipenses 4:16). Ahora bien, la distancia entre estas dos ciudades era de cien millas; y por lo tanto, más de tres semanas parecen ser necesarias para la transmisión de este doble suministro para sus necesidades. Aun así, sin embargo, su residencia no pudo haber sido larga, y su salida de la ciudad fue obligatoria. Probablemente Pablo predicó durante tres sábados sucesivos en la sinagoga, pero al encontrar a los judíos obstinados y la sinagoga cerrada contra él, se volvió, como era su costumbre, a los gentiles; y fue su éxito entre los gentiles lo que despertó la ira de los judíos, y excitó el tumulto que fue motivo de su salida de Tesalónica.
El resultado del ministerio de Pablo durante los tres sábados que predicó en el sinagoga es así dada por el autor de los Hechos: «»Y algunos de ellos creyeron, y se juntaron con Pablo y Silas; y de los piadosos griegos una gran multitud, y de las principales mujeres no pocas»» (Hch 17:4). De esto se desprende que su éxito fue pequeño entre los judíos, pero grande entre los griegos devotos, es decir, aquellos griegos que antes se habían desprendido de la idolatría y buscaban a Dios, y estaban así preparados para la recepción del cristianismo. . Después es probable que Pablo predicó a los gentiles y logró numerosos conversos entre ellos. Aunque los judíos eran numerosos en Tesalónica, es evidente por las dos Epístolas que la Iglesia allí estaba compuesta principalmente de gentiles conversos. Se describen como aquellos que se volvieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero (1Th 1:9), una descripción aplicable a los convertidos gentiles, pero no a los judíos convertidos ni a los judíos prosélitos; y en ninguna Epístola hay una cita directa del Antiguo Testamento, siendo la única alusión probable a las profecías de Daniel en la descripción del hombre de pecado contenida en la Segunda Epístola (2Tes 2:4).
3 LA OCASIÓN DE LA EPÍSTOLA.
Pablo, expulsado de Tesalónica, se había dirigido a Berea, pero de esta también se vio obligado a partir por las maquinaciones de los judíos de Tesalónica (Act 17:13, Act 17:14). Había aprendido que la persecución que había surgido durante su presencia continuaba en su ausencia (1Tes 2:14). Y por eso se llenó de ansiedad por sus conversos tesalonicenses. Sabía que a causa de la brevedad de su residencia estaban parcialmente instruidos en el cristianismo, y naturalmente temía que pudieran caer de la fe. Dos veces había planeado visitarlos; pero las circunstancias se lo impidieron (1Tes 2,18). Por lo tanto, no pudiendo ya dominar su ansiedad, envió a su colaborador Timoteo, ya sea desde Berea o desde Atenas, para averiguar su estado (1Tes 3:1, 1Tes 3:2). Pablo, mientras tanto, había reparado de Berea a Atenas, y de allí a Corinto; y allí se le unió Timoteo, y la información que trajo fue la ocasión de esta epístola. Esa información fue sobre todo consoladora y satisfactoria. Timoteo trajo buenas nuevas de la fe y la caridad de los tesalonicenses, de su afectuoso respeto por el apóstol y de su ferviente deseo de verlo. Los tesalonicenses, a pesar de la persecución que soportaron, continuaron firmes en la fe; fueron ejemplos para todos los que creían en Tesalónica y Acaya (1Tes 1:7; 1Tes 3:6, 1Tes 3:7). Pero, por muy favorable que fuera este informe de Timoteo, todavía quedaban muchos defectos por suplir, muchos errores por corregir y muchas malas prácticas por corregir. El conocimiento religioso de los tesalonicenses era defectuoso; su religión había degenerado parcialmente en fanatismo; y especialmente estaban llenos de emoción bajo la persuasión de la venida inmediata de Cristo. Algunos de ellos habían descuidado sus deberes mundanos y se habían hundido en una indolente inactividad (1Tes 4:11, 1Tes 4:12). Parecería que algunos de los conversos habían muerto, y sus amigos estaban angustiados a causa de ellos, no fuera a perder las bendiciones que se otorgarían en el advenimiento de Cristo (1Tes 4:13). Los tesalonicenses tampoco se habían desprendido por completo de los vicios de su anterior estado pagano. El apóstol tuvo que advertirles contra la sensualidad, ese vicio tan frecuente entre los gentiles; y tuvo que reprender la avaricia de unos y la indolencia de otros (1Tes 4,1-7).
En cuanto a su contenido, la Epístola se divide en dos partes: la primera, que comprende los tres primeros capítulos, puede denominarse histórica; el segundo, incluidos los dos últimos capítulos, es práctico. El apóstol, después de saludar a los tesalonicenses, da gracias a Dios por la entrada del evangelio entre ellos, por la poderosa eficacia con que lo acompañaba, y por la constancia de su fe (1Tes 1:1-10.). Alude a su comportamiento cuando estaba en Tesalónica; cómo, a pesar de su trato vergonzoso en Filipos, había predicado el evangelio entre ellos en medio de mucha contienda; cómo no había buscado ni su dinero ni su aplauso, sino que, movido por los motivos más puros, había trabajado incesantemente por su bienestar espiritual y estaba dispuesto a sacrificarse por ellos (1Tes 2:1-20.). Menciona la extrema ansiedad que tuvo por causa de ellos, la misión de Timoteo a ellos, y la gran satisfacción que experimentó por la información que Timoteo trajo de la firmeza de su fe y la abundancia de su caridad (1Tes 3:1-13.). Luego los exhorta a continuar en la santidad, a evitar cuidadosamente las concupiscencias de los gentiles que no conocían a Dios y, en lugar de dejarse llevar por la excitación como si el advenimiento de Cristo estuviera cerca, a ser diligentes en el cumplimiento de sus deberes terrenales. Los consuela por la suerte de sus amigos difuntos y los exhorta a estar atentos y preparados para la venida del Señor (1Tes 4:1 -18.). Luego sigue una serie de exhortaciones separadas para cultivar las virtudes del cristianismo, y la Epístola concluye con la bendición apostólica (1Tes 5:1-28.).
4. LA FECHA DE LA EPÍSTOLA.
Cuando Pablo y Silas salieron de Tesalónica, llegaron a Berea; Probablemente Timoteo se quedó atrás, pero también pronto se unió a ellos. Pablo los dejó a ambos en Berea y se dirigió solo a Atenas. Timoteo probablemente fue enviado desde Berea de regreso a Tesalónica para confirmar la Iglesia allí, aunque algunos suponen que esta misión tuvo lugar desde Atenas. En Atenas, Pablo tenía la intención de quedarse hasta que sus compañeros se unieran a él; envió un mensaje a Silas y a Timoteo para que acudieran a él lo antes posible (Hch 17:14, Hch 17,15). Sin embargo, parecería que salió de Atenas sin ellos; Circunstancias imprevistas les habían impedido cumplir con su pedido, y no se reunieron con él hasta su llegada a Corinto. Ahora bien, como la Epístola está escrita con los nombres conjuntos de Pablo, Silvano y Timoteo, es evidente que no se compuso hasta que los tres se reunieron en Corinto. También debe haber transcurrido algún tiempo entre la plantación del cristianismo en Tesalónica y la redacción de esta epístola. Paul había intentado visitarlos dos veces; Timoteo había sido enviado por el apóstol y había regresado de su misión; y la fe de los tesalonicenses se había extendido por Macedonia y Acaya (1Tes 1:7, 1Tes 1:8). El intervalo, sin embargo, no pudo haber sido largo. Timoteo regresó al comienzo de la residencia de Pablo en Corinto; y la ansiedad del apóstol por los tesalonicenses lo induciría a escribir la epístola inmediatamente después de recibir la información. Él habla de su ausencia de ellos como si hubiera durado sólo un corto tiempo. «»Nosotros, hermanos, siendo apartados de vosotros por un breve tiempo de presencia, no de corazón, nos esforzamos mucho más para ver vuestro rostro con gran deseo»» (1Tes 2:17). Podemos, por lo tanto, fijar con seguridad el momento de la composición de la Epístola hacia el final del año 52 o principios del año 53, y durante la primera parte de la residencia de Pablo en Corinto, unos seis meses después de la plantación del cristianismo en Tesalónica.
Por consiguiente, el lugar de escritura fue Corinto. En nuestro Nuevo Testamento, al final de la Epístola, se adjunta la nota: «La Primera Epístola a los Tesalonicenses fue escrita desde Atenas». Aunque tal nota se encuentra en los manuscritos más antiguos, es evidentemente un error. . La epístola no pudo haber sido escrita desde Atenas, porque Silas y Timoteo no estaban allí con el apóstol; y no fue escrito hasta el regreso de Timoteo de Tesalónica, que ocurrió en Corinto; tampoco hay fundamento para la suposición de que Pablo y sus compañeros, durante su residencia en Corinto, hicieran una breve excursión a Atenas. El error parece haber surgido de una inferencia descuidada extraída de las palabras: «»Nos pareció bien que nos dejaran solos en Atenas»» (1Tes 3:1 ); mientras que la referencia allí es evidentemente a un evento pasado, e indirectamente implica que el apóstol no estaba en Atenas cuando escribió estas palabras. Estas suscripciones al final de las Epístolas no tienen autoridad; y aunque en general correctas, sin embargo en ocasiones, como en el presente caso, son erróneas.
5. LAS PECULIARIDADES DE LA EPÍSTOLA.
La peculiaridad especial de esta Epístola es que es sin duda la primera de las Epístolas existentes de Pablo. Si es la primera epístola que escribió Pablo es una cuestión completamente diferente; pero es el primero que ha llegado hasta nosotros. Este es un punto en el que casi todos los comentaristas están de acuerdo. Con toda probabilidad es el más antiguo de los libros del Nuevo Testamento, con la posible excepción de la Epístola de Santiago. 6. LITERATURA.
Lista de obras consultadas en la siguiente Exposición:
Alejandro, Obispo de Derry, «»Epístolas a los Tesalonicenses,»» en ‘Speaker’s Commentary’, 1881 Auberlen, CA, ‘1 Tesalonicenses 1; 2,’ en ‘Bibelwerk’ de Lange, 1869
Bleek, JF, ‘Introducción al Nuevo Testamento’, traducción 1870; ‘Lectures on the Apocalypse’, traducción 1875 Gloag, PJ, ‘Pauline Epistles’, 1874 Lillie, J., ‘Lectures on the Epistles to the Thessalonians, ‘ 1863 «
Y muere nuestra devoción».»
I. LAS CARACTERÍSTICAS DE ESTA SABIDURÍA. La Iglesia necesita sabiduría. Los cristianos deben ser sabios como serpientes e inofensivos como palomas. Somos culpables de la falta de sabiduría, así como de la falta de otras gracias, porque esto es un don de Dios (Santiago 1:5) .
Es erróneo afirmar que esta Primera Epístola a los Tesalonicenses está desprovista de declaraciones doctrinales. La suprema dignidad del Señor Jesucristo, el reino espiritual que él ha establecido en este mundo, la liberación de la ira venidera efectuada por él, la necesidad de la santidad para la salvación, el reinado de Cristo en el cielo, la resurrección de los justos , el segundo advenimiento de Cristo, la bienaventuranza de un estado futuro para los justos y la ira que les espera a los impíos, se deducen claramente de esta epístola. El gran plan de redención a través de los sufrimientos de Cristo fue claro para el apóstol desde el principio. Difícilmente podemos siquiera afirmar que hubo un desarrollo en los puntos de vista del apóstol, un progreso en el conocimiento espiritual y la comprensión de los caminos de Dios. Sin duda se insiste en diferentes doctrinas en las diferentes Epístolas; pero esto surgió de las circunstancias de las Iglesias a las que escribió el apóstol. Así en esta Epístola a los Tesalonicenses no se menciona la gran doctrina paulina de la justificación, porque en esa Iglesia no había controversia con los cristianos judaístas, y por lo tanto no había necesidad de defender la doctrina de la justificación contra nociones erróneas; mientras que los errores de la Iglesia de Galacia hicieron que el apóstol se detuviera especialmente en esa doctrina. Así también en un período aún posterior los incipientes errores gnósticos fueron la ocasión que indujo al apóstol a insistir más plenamente en la naturaleza de la Persona de Cristo en las Epístolas a los Colosenses y Efesios que en sus Epístolas anteriores. El obispo Lightfoot, en su hábil artículo sobre las «»Epístolas a los Tesalonicenses»» en el ‘Diccionario Bíblico’ de Smith, nota tres puntos de diferencia entre estas y las Epístolas posteriores de Pablo. Primero, en el estilo general de estas primeras cartas hay una mayor sencillez y menos exuberancia de lenguaje. En segundo lugar, el antagonismo es diferente. Aquí la oposición proviene de los judíos inconversos; después, los opositores de Pablo son los cristianos judaizantes. En tercer lugar, la enseñanza doctrinal del apóstol no presenta exactamente el mismo aspecto que en las epístolas posteriores. Muchas de las doctrinas distintivas del cristianismo que están inseparablemente conectadas con el nombre de Pablo no evolucionaron ni se enunciaron claramente hasta que las necesidades de la Iglesia las sacaron a la luz en una fecha posterior. Entonces, hasta ahora, puede ser cierto que esta Primera Epístola a los Tesalonicenses no es tan doctrinal como las Epístolas a los Romanos, Gálatas y Efesios. Las circunstancias de la Iglesia determinaron el contenido de la Epístola. La doctrina en la que más se insiste y se explica es la segunda venida, porque prevalecieron conceptos erróneos sobre ella entre los tesalonicenses, dando lugar a muchos desórdenes.
Pablo, al escribir a los tesalonicenses, desnuda su corazón; habla de su mansedumbre entre ellos, tal como una madre que amamanta a sus hijos, y de su prontitud para impartirles, no solamente el evangelio de Dios, sino su propia alma a causa del afecto que les tenía. La Epístola a la que más se parece es la de los Filipenses. Las iglesias macedonias estaban particularmente apegadas al apóstol, y él a ellas; les escribe en la plenitud de su afecto; y los exhorta, no tanto con la autoridad de un maestro espiritual, cuanto con el amor y la ternura del afecto de los padres, como un padre a sus hijos.
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