«
EXPOSICIÓN
Ap 22 :1
Y me mostró un río puro. Omita «»puro».» «»Y»» conecta esta parte de la visión con lo que precede (Ap 21,9-27), hubiera sido mejor, quizás, que el capítulo veintiuno había incluido los primeros cinco versículos del veintidós, para abarcar toda la descripción de la Jerusalén celestial. Pero hay una interrupción en este punto, como lo indica la repetición de «»Y él me mostró, «» que apunta a una nueva fase o sección de la visión. En la sección anterior (Ap 21:9-27) el ángel le había mostrado a San Juan la ciudad y sus lamentos con sus puertas y cimientos, en esta sección le muestra el río de agua de vida y el árbol de la vida, la última parte de cada sección está ocupada con la propia del evangelista observaciones (Ap 21:22-27; Ap 22:3-5), porque no podemos suponer que la frase, «»estas palabras,»» en el versículo 6 , tiene la intención de aplicarse especialmente a cualquier cosa en estas secciones en particular. Él es el ángel mencionado en el versículo 9, y nuevamente mencionado en los versículos 10, 15, 16, 17. Lo más probable es que el pronombre «»él»» en el versículo 6 no se refiera al mismo ángel que Éste. Río. La fuente de esta corriente, su curso o canal, y sus fértiles orillas, se mencionan o implican en lo que sigue; pero no hay referencia a ningún estuario o desembocadura: la eternidad es el océano en el que se pierde este río. ζῶν, pero se distingue correctamente de él en la traducción. Las dos expresiones son propias de los escritos de San Juan en el Nuevo Testamento; la forma genitiva, que es la más hebraizante, sólo aparece en este libro en Ap 7:17; Ap 21:6; Ap 22:1, Ap 22:17; mientras que la forma participial y más clásica se limita al Evangelio (Juan 4:10; Juan 7:38). «»Agua viva»», en su literalidad más simple, significa agua pura, que fluye, clara, fresca y saludable; no estancada, ni turbia, ni salada. Por lo tanto, es un término apropiado para el agua de un río hermoso y fertilizador. Aquí, sin embargo, la forma genitiva nos recuerda la expresión familiar, moldeada de manera similar, «»el árbol de la vida»,» que nos inclina a pensar que «»agua de vida»» significa agua que posee poderes que dan vida, agua que restaura, refresca, sostiene la vida, y por lo tanto debe compararse con «»agua viva»» en su sentido espiritual. De esto, el que bebiere, no volverá a tener sed; una vez recibida en el alma, se convierte en una fuente de agua que brota para vida eterna (Juan 4:14). Claro como el cristal, saliendo del trono de Dios y del Cordero; claro, o transparente. Rara vez usamos la interpretación de la Versión Revisada, brillante, como un epíteto de agua. Como cristal(ver nota en Ap 4:6, el único otro lugar en el Nuevo Testamento donde aparece la palabra ). El nacimiento del río estaba en el trono Divino, la sede del Dios Uno y Trino y del Salvador crucificado. Toda vida eterna se deriva de nuestro Padre celestial por el Espíritu Santo por causa del Redentor.
Ap 22:2
En medio de la calle de ella. Esta frase parece pertenecer al versículo anterior, como en la Versión Revisada. Porque
(1) el καί, «»y,»» que sigue, parece el comienzo de la nueva característica de la descripción (cf. Ap 22:1); y
(2) el relato aquí dado se deriva evidentemente de Eze 47:1 -23., donde el río está conectado con árboles, pero no se hace tal mención de calles. Y de un lado y otro del río estaba allí el árbol de la vida; y de este lado del río y de aquél estaba el árbol de la vida. El comienzo de la nueva oración (vide supra). El singular «»árbol»» parece destinado a ser entendido genéricamente del conjunto de esa clase de árboles. Por esta razón probablemente la LXX. traduce el hebreo de Eze 47:7 por el plural «»árboles».» Podemos ver en este abundante suministro de los árboles de la vida un imagen de la abundancia de gracia y vida reservada para los redimidos (cf. la descripción en Ez 47,1-23. ). La cual dio doce frutos, y dio su fruto cada mes; más bien, doce cosechas de fruto, dando su fruto cada mes; es decir, una cosecha m cada mes. El número doce significa integridad (ver en Ap 4:9; Ap 7:4-9, etc.). Este fruto se produce doce veces más a menudo que el fruto ordinario. El significado, por lo tanto, es que hay un suministro siempre presente. El fruto no es de doce clases diferentes; el árbol de la vida da una sola clase (cf. Eze 47:12. «»Y junto al río, a su orilla, de este lado y de ese lado crecerán todos los árboles para alimento, cuya hoja no se marchitará, ni su fruto se consumirá: dará fruto nuevo según sus meses»»). Y las hojas del árbol eran para la curación de las naciones(cf. Eze 47:12, citado arriba , «»Y su fruto será para comida, y su hoja para medicina»»). «»Las naciones»» no son las naciones, sino la multitud de los redimidos, reunidos de cada nación (ver com. Ap 21:24 ). Por supuesto, no se da a entender que en la nueva Jerusalén haya alguna enfermedad que necesite curación, pero el árbol de la vida se presenta como el medio por el cual se sustentan la salud y la vida perpetuas y el bienestar general de los habitantes. .
Ap 22:3
Y no habrá más maldición; y no habrá más anatema. Nada de anatema existe en aquella ciudad, porque allí no hay pecado. La narración aquí pasa al tiempo futuro (cf. Ap 20:7). Pero el trono de Dios y del Cordero estará en ella; y sus siervos le servirán; y el trono, etc. Esta es la consecuencia de que no haya anatema (cf. Jos 7:12, Jos 7:13, «»Ya no estaré más contigo… Anatema hay en medio de ti, oh Israel»»). Dios habita en la ciudad porque todo es santo. El trono de Dios y del Cordero es uno: Dios y el Cordero son uno. De nuevo, sus siervos, los siervos de Dios y del Cordero (cf. Jn 10,30). Ellos «le sirven», como se describe en Rev 19:1-7 y en otros lugares.
Ap 22:4
Y verán su rostro; y su nombre estará en sus frentes. Otra consecuencia de que no hay anatema: no hay pecado (ver com. Apoc. 22:3). Todos son puros de corazón, y por lo tanto ven a Dios. La misma promesa se hace en 1Jn 3:2. La última cláusula conecta este capítulo con Ap 3:12, y muestra que los que aquí se describen son los que han vencido (cf. también Ap 7:1-17.; Ap 14: 1).
Ap 22:5
Y allí no habrá noche; y no necesitan vela, ni luz del sol; porque el Señor Dios los alumbra; y no habrá más noche; y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del sol, porque el Señor Dios los iluminará. Una repetición de Ap 21:23, Ap 21 :25 (que ver). En Ap 21:23 se nos dice «»el Cordero es su luz»; aquí, «»el Señor Dios los iluminará». «» Nuevamente una afirmación de la Divinidad del Hijo (cf. Ap 21:3). Y reinarán por los siglos de los siglos. Esta predicción y promesa finaliza el Apocalipsis, como tal. Es la recompensa puesta ante aquellos que se esfuerzan, para inducirlos a «»superar»» (ver el versículo 5 arriba, y Ap 3:12
Ap 22:6
Y me dijo. Probablemente el ángel que ha exhibido la visión de la ciudad santa (Ap 21:9 ); quizás el ángel de Ap 1:1. Ahora se entra en la parte final del libro; contiene un breve resumen de (o más bien una referencia a) los principales eventos que se han narrado, y refuerza la lección que se pretende enseñar, a saber. que los cristianos deben perseverar en hacer el bien en medio de todas las persecuciones, porque su recompensa es segura, y que el castigo debido a los malvados seguramente los alcanzará al final. El ángel afirma la veracidad de lo que está contenido en el libro (Ap 1,6; cf. Ap 1:1, Ap 1:2; Ap 3:14); el tiempo de preparación es breve (Ap 1:6, Apocalipsis 1:7, Apocalipsis 1:12; cf. Ap 1:3, Ap 1:7); la profecía debe ser comunicada a otros (Ap 1:10; cf. Ap 1:1-3); Dios es eterno (Ap 1:13; cf. Ap 1: 8); los justos son recompensados (Ap 1:14, Ap 1:17 ; cf. Ap 1,3); los malvados son castigados (Ap 1:15; cf. Ap 1 :7); la profecía debe transmitirse fielmente (Ap 1:18, Ap 1,19; cf. Ap 1,2). Estos dichos son fieles y verdaderos. Es decir, todo lo que ha sido transmitido al vidente (cf. los versículos siguientes). Esta es una repetición de Ap 21:5; Ap 19:9; Ap 3:14; así también Dan 8:26. Y el Señor Dios de los santos profetas envió su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que deben hacerse pronto; y el Señor, el Dios de los espíritus de los profetas … las cosas que deben suceder pronto. Esa parte espiritual de la naturaleza de los profetas, por la cual están hechos para discernir y comunicar la voluntad de Dios. La expresión se usa aquí en conexión con la «»profecía»» mencionada en el siguiente versículo. La mayor parte de este versículo está redactada exactamente como Rev 1:1. Sus siervos; cf. la dirección a las siete Iglesias (Ap 1:3., especialmente Apocalipsis 1:11).
Apocalipsis 22:7
He aquí, vengo pronto (cf. Ap 22:12, Ap 22:20; Ap 3:11). La narración pasa a las palabras del mismo Cristo, así como en Ap 22,12 y Ap 11:3. Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro. Porque son «»fieles y verdaderos»» (Ap 11 :6). El mandato dado en Rev 1:11, Rev 1:19 ahora se supone que se ha llevado a cabo (cf. las mismas palabras en Rev 1:3).
Ap 22:8
Y yo Juan vi estas cosas, y los escuché; literalmente, y yo Juan [soy] el [uno] que oye y ve estas cosas. La ausencia del verbo (usándose solo el participio presente) indica la persona a quien se le hace la revelación, sin asignar ningún período específico como el momento particular en que tuvo lugar la revelación. La misma declaración se hace en Rev 1:1 (que ver). «Estas cosas» son todas las que se han relatado en el libro. Y cuando hube oído y visto, me postré a adorar a los pies del ángel que me mostraba estas cosas; y cuando oí y vi, etc. El tiempo aquí se convierte en aoristo (vide supra). St. John ha caído una vez antes en el mismo error, a saber. el de rendir homenaje indebido al ángel (ver com. Ap 19:10). La visión beatífica lo sobrecoge y lo humilla con su propia humildad.
Ap 22:9
Entonces me dijo: Mira, no lo hagas; porque yo soy consiervo tuyo, y de tus hermanos los profetas, y de los que guardan las palabras de este libro: adorar a Dios; y él dice, etc. (cf. las palabras de Ap 19,10). Aquí tenemos «»los profetas»»; en el pasaje anterior tenemos el «»espíritu de profecía»» en el mismo sentido; aquí, de nuevo, tenemos «»los que guardan las palabras de este libro»» en lugar de «»los que tienen el testimonio de Jesús»» en Apocalipsis 19:10. En este último caso, también, hay poca diferencia de significado, ya que los «»dichos de este libro»» son exhortaciones a un fiel cumplimiento del «»testimonio de Jesús»»; aquellos, por lo tanto, «»que guardan»» (es decir, llevar a cabo) «»los dichos»» son aquellos que «»mantienen el testimonio de Jesús».» «»Los profetas»» no necesita restringirse en significado a los profetas del Antiguo o del Nuevo Testamento, pero puede incluir a ambos . Aquí se afirma la inspiración directa del mensaje que San Juan tiene que entregar. Al unísono con la enseñanza del pacto mosaico, el ángel manda a adorar a Dios solo (cf. Ex 34:14, etc.).
Ap 22:10
Y él me dijo: No selles los dichos de la profecía de este libro: porque el tiempo está cerca. Siendo ahora completadas las visiones, se ordena a San Juan que las comunique al mundo ( cf. Ap 10:4, donde se da una dirección contraria). La última oración es nuevamente una repetición de la afirmación de la brevedad de este nuestro tiempo de preparación (cf. com. vers. 7). La revelación no trata de sucesos muy lejanos en el futuro, sino de los inmediatamente presentes; por eso el mensaje debe ser comunicado (cf. Dan 8:26, donde se da la razón de «»cerrar la visión»» es que las visiones «»pertenecen a muchos días venideros»,» Versión Revisada).
Ap 22:11
El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, ensúciese todavía; y el que es justo, practique la justicia todavía: y el que es santo, santifíquese todavía; el que es injusto, haga iniquidad todavía, etc.(Versión Revisada). Estas palabras parecen ser usadas irónicamente, como a veces sucedía con los profetas (cf. Ez 3,27; Ezequiel 20:39). La intención parece ser estimular a los hombres a darse cuenta de la naturaleza de su conducta al continuar rechazando las advertencias de Dios. Tenga en cuenta que las palabras inmediatamente posteriores, así como las inmediatamente anteriores, están conectadas con el juicio.
Ap 22:12
Y he aquí, vengo pronto. Omitir «»y»» (cf. Ap 22:7, Ap 22:10, etc.; ver también en Ap 22:11). Nótese también que una vez más las palabras son pronunciadas como por el mismo Cristo (cf. Ap 22,7). Y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra; como es su obra, según las mejores autoridades. Esta es una de las verdades fundamentales que se imponen a lo largo del libro; cf. las epístolas a las siete Iglesias (Ap 2:5, Ap 2 :10, Ap 2:16, Ap 2 :17, Ap 2:22, Ap 2 :26, etc). Un lenguaje similar se encuentra en Isa 40:10; Isaías 62:11. La frase en infinitivo parece ser explicativa de la idea contenida en la palabra μισθός, «»recompensa»» siendo así indicada la doble naturaleza de la recompensa.
Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin, el el Primero y el Último; el Alfa, etc. Invierta la posición de las dos últimas frases. Estas palabras, que apropiadamente abren y cierran el libro (cf. Ap 1:8), ocurren (como las de Ap 22:11 arriba) continuamente en Isaías (ver Isa 41:4; Isa 43:10;Isa 44:6; Is 48:12). Los tres títulos se combinan aquí, como para finalmente reunir en una afirmación impresionante los títulos usados hasta ahora por separado (cf. Ap 1:8, Ap 1:17;Ap 2:8; Ap 21:6). «»El primer título es simbólico; el segundo está tomado del Antiguo Testamento; el tercero es filosófico «»(‘Comentario del orador’).
Ap 22:14
Bienaventurados los que cumplen sus mandamientos. La Versión Revisada adopta la lectura, οἱ πλύνοντες τὰς στολὰς αὐτῶν, «»los que lavan sus ropas»,» que se encuentra en א , A, 1, 33, Vulgata, AEtiope, armenio, Primasius, y que probablemente sea correcta. La lectura del Textus Receptus, ποιοῦντες τὰς ἐντολὰς αὐτοῦ, «»los que practican sus mandamientos»,» se encuentra en B, siríaco, copto, etc. La Vulgata añade, «»en la sangre del Cordero»,» como en Ap 7:14, que es, por supuesto, el significado completo. El libre albedrío del hombre está implícito en la forma activa del participio. para que tengan derecho al árbol de la vida; para que tengan autoridad sobre el árbol de la vida; es decir, el derecho a participar de ella. Ebrard hace que esta cláusula dependa (como consecuencia) de «»hacer:»» «»Ellos las hacen para que puedan tener»,» etc. Otros agregan esta cláusula a «»bendecidos: Son bendecidos porque pueden tener la correcto,»» etc. Ambos significados bien pueden estar implícitos. «»El árbol de la vida»» es el descrito en Ap 7:2, y prometido «»al que venciere»» en Ap 2:7. Y podrán entrar por las puertas en la ciudad; por los portales; es decir, en la forma natural de las personas que tienen derecho a entrar.
Ap 22:15
Porque fuera están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras, y todo aquel que ama y practica mentira; sin (omitir «»por»») son los perros, y los hechiceros, y los fornicarios, etc. El artículo hace que cada término sea general en su significado (ver en Ap 4:11). «»Los perros»» son aquellos que se describen en Ap 22:11 como «»los inmundos»»; el término es proverbial entre los orientales. naciones como expresión de lo más degradado. Los epítetos de este versículo aparecen (con otros) en Ap 21:8. Se presenta forzosamente un contraste entre estos malvados aquí indicados, y aquellos que tienen (en el versículo anterior) el derecho de entrar en la ciudad, debido a su pureza obtenida al lavar sus vestiduras.
Yo Jesús he enviado mi ángel. Aquí nuestro El Señor mismo afirma lo que se expuso desde el principio (Ap 1,1). Habiendo terminado ahora la revelación propiamente dicha, se reanuda ahora la forma epistolar en la que se abre el libro. O nuestro Señor mismo es el que habla aquí, o el ángel habla en su nombre (cf. Ap 22,9, Ap 22:10, Ap 22:12, etc.). Para daros testimonio de estas cosas en las Iglesias (ἐπὶ ταῖς ἐκκλησίαις). La versión revisada traduce, por [margen. o sobre] las Iglesias (cf. la expresión en Mt 24,33). Probablemente esta preposición se usa para expresar la idea de movimiento hacia, especialmente desde arriba, que está contenida en el hecho de que el mensaje es del cielo a las Iglesias. Dusterdieck, Hengstenberg y otros traducirían, «»respecto a las iglesias».» Ἐν, «»en»» se encuentra en A y en algunos otros manuscritos. Algunas cursivas omiten la preposición por completo. Esto da otra lectura posible: «»para daros testimonio de estas cosas a vosotros, las iglesias». .»» (Sobre «»Raíz,»» ver en Apoc 5:5; para «»Estrella de la Mañana,» cf. Rev 2:28.) En la palabra «»David,»» termina el manuscrito 1, a partir del cual Erasmo compiló el Textus Receptus. Para suplir el resto, que es deficiente, Erasmo volvió a traducir la Versión Vulgata al griego. El griego, por tanto, del Textus Receptus a partir de este punto es el griego de Erasmo.
Ap 22:17
Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Estas palabras se entienden mejor cuando las pronuncia el escritor. El Espíritu Santo obrando en la Iglesia, por la cual está unida a Cristo como su esposa, y la Iglesia misma, acogen con entusiasmo el cumplimiento de la promesa de Cristo hecha en Rev 22:12. (Sobre «»ven», cf. Ap 6:1.) Y el que oye, diga: Ven. La Iglesia en su capacidad corporativa acoge a su Señor; así también, que cada miembro en su capacidad individual, que escuche este «»testimonio»» (Ap 22:16), esté deseoso de el advenimiento de su Maestro. Y el que tiene sed, venga; sediento del agua de vida (cf. Ap 21,6). Y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente. Omita «»y». De nuevo, el participio activo indica la naturaleza voluntaria de la acción; aunque el agua viva se dé gratuitamente, sin dinero y sin precio, a nadie se le impone.
Ap 22:18
Porque yo doy testimonio a todo hombre que oye las palabras de la profecía de este libro. Omita «»por». El pronombre «»yo»» es enfático. Aquí está el apéndice solemne o sello de la veracidad del libro, algo similar a las palabras preliminares en Ap 1:1-3. Este es el cumplimiento del deber impuesto a San Juan en Ap 1:1, no un anuncio de nuestro Señor mismo (cf. la redacción de Ap 1:3). Si alguno añadiere a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; cf. el mandato en Dt 4:2, «»No añadiréis a la palabra que os mando, ni disminuiréis de ella»» (Versión Revisada). «»Las plagas que están escritas en este libro»» son las de los sellos, las trompetas, las copas, la ruina de Babilonia, etc.; cf. el mandato de san Pablo a Timoteo (2Ti 1,13), y cf. también lo dicho en 2Ti 2:16-18 acerca de la enseñanza herética de Himeneo y Fileto.
Ap 22:19
Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, quitará Dios su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad, y de las cosas que están escritas en este libro; del árbol de vida; es decir, lo mencionado en Ap 22:2 y en Ap 22:14, donde también se menciona la ciudad. Incluso de las cosas escritas en este libro parece ser el verdadero significado de la última cláusula; no solamente el árbol y la ciudad que están escritos, etc. Así como los males expuestos en el Apocalipsis están declarados en Ap 22:18 para ser la porción de aquellos que añaden al libro, así aquellos que quitan del libro son privados de esas bendiciones a los que se ha hecho referencia constantemente en el libro.
Ap 22:20
El que da testimonio de estas cosas dice: el Señor Jesús, como en Ap 22:16—Ciertamente vengo pronto; sí, vengo pronto. Así como se abre el libro, se cierra con esta promesa. Esta es el ancla y el apoyo de los fieles, el sonido de una alarma y un grito de advertencia para los impíos. Amén. Aun así, ven, Señor Jesús. Omite «»aún así»». Así, con serena y paciente esperanza, el apóstol responde a su Señor. Así que el escritor que entrega el mensaje es el primero en proclamar su creencia en lo que aquí se contiene.
Ap 22:21
La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. Amén; la gracia del Señor Jesús sea con los santos. Amén. Así comenzó la entrega del mensaje (cf. Ap 1:4; cf. la forma en 1Tes 5:28). Teniendo en cuenta que el tema del libro es el conflicto entre el bien y el mal, bien podemos concluir nuestro estudio uniéndonos a la oración del autor, para que la ayuda del Señor Jesús esté del lado de sus santos para permíteles vencer, y luego recibir su recompensa.
HOMILÉTICA
Ap 22:1-5
(Ver homilía anterior.)
Ap 22:6, Ap 22 :7, Ap 22:16
(Ver homilía en Ap 1:1-3.)
Ap 22:10, Ap 22:11
(Ver homilía en Apocalipsis 20:11-15.)
Ap 22:12
(Ver homilía en Ap 1:7.)
Ap 22:13
(Ver homilía en Ap 1:8.)
Ap 22:14
(Versión revisada).—(Ver homilía en Ap 7:1 l—17.)
Ap 22 :15
(Ver homilía en Ap 20:11-15.)
Ap 22:17
Palabras finales de invitación: «»Ven».
Hemos cerrado nuestra exposición del plan del libro, en lo que respecta a sus desarrollos apocalípticos de escenas por venir. Pero consideraríamos nuestro trabajo incompleto si no, antes de dejar la pluma, no indicáramos en un bosquejo cuatro estudios homiléticos sugeridos por los últimos seis versículos de este capítulo, dándonos como lo hacen, una invitación final, una advertencia final, una aspiración final y una bendición final. Primero en el orden de estos cuatro viene la invitación. En lo que se refiere al primer «Ven», se podría suponer que la palabra es el llamado de la Iglesia a nuestro Señor, rogándole que venga y gobierne en justicia. Y así, de hecho, algunos lo consideran. Pero nos parece que la redacción de la segunda frase deja de lado tal interpretación. Porque al que oye, se le dice: «»Recoge el sonido y pásalo: ‘¡Ven’!»» Así que es evidente que el primer «»Ven»» el individuo que aquí es exhortado a transmitir el sonido. Por eso nos consideramos cerrados a la interpretación específica que aquí hemos adoptado. Por lo tanto, consideramos el versículo como una invitación para que todos vengan y participen de esos gozos que Cristo devolvió a todos los que los reciban.
I. HAY HAY gozos EN EL SANTO CIUDAD QUE SON INFINITAMENTE DIGNOS DE ACEPTACIÓN. La palabra «»Ven»» sugiere naturalmente la pregunta, «»¿A qué?»» o»»¿A quién?»». él es el único Objeto al que se espera que acudan los hombres. Pero si miramos al final de este versículo, encontramos que dice: «El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente»; y cuando leemos: «El que tiene sed, venga», encontramos razón adicional para suponer que el significado de la palabra es, «Ven al agua de la vida». Y, hasta ahora, no hay razón para dudar de la exactitud de esto. Pero, entonces, la siguiente pregunta es: «¿Dónde está esta agua de vida?» Y si nos dirigimos a Ap 7:17; Ap 21:6, Ap 21:7; Ap 22:1, encontramos que en el cielo los bienaventurados se ven junto a las fuentes del agua de la vida; de modo que, si bien es cierto que también aquí Cristo nos da el agua viva, que también aquí hay un río cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios, nadie puede estudiar este libro sin ver que hay en él una «»tendencia hacia adelante»»; que hay un dedo que nos hace señas y una voz que nos insta a avanzar hacia una ciudad santa, «»la Nueva Jerusalén»,» de la cual se dice que «el trono de Dios»» está allí, desde del cual se ve correr el agua viva, un arroyo puro, cristalino. Todos los que lleguen a esa ciudad beberán de ella. Y es indiscutiblemente con todo esto en vista que se hace la invitación. Allá, al final de la peregrinación de los santos, hay una tierra a la que ningún enemigo puede entrar; existe esta corriente refrescante. Miles ya llegaron a esa tierra, y miles más están en camino; y el Espíritu Santo, habiendo puesto así la tierra de Beulah ante nuestra visión, no permitirá que el vidente apostólico cierre el libro hasta que, en el nombre del Señor de la tierra, haya llamado nuestra atención sobre él, y hasta que, a través de él, «»el Espíritu y la Esposa»» han dicho: «»Venid a esa tierra celestial, bebed su corriente viva, y así participad de su gozo eterno».
II. LAS ALEGRÍAS DE LA SANTA CIUDAD SON PARA AQUELLOS QUIENES VIENEN VENID A ELLOS. Nadie llegará al cielo por casualidad. Tampoco es por el simple hecho de holgazanear la vida que nos encontraremos allí. Porque aunque el acto de venir es todo lo que se requiere, debe haber eso. Esta verdad es una que, si se analiza en sus varias partes, puede expresarse así:
1. El ojo del alma debe fijarse en esto como la verdadera meta de la vida. No servirá tener una vida sin rumbo. La vida sin objetivo es vida sin poder. Pero, ¿qué finalidad se puede comparar con esta, la de conocer a Dios y gozar de él para siempre?
2. Debemos aprender las reglas por las que se rige la vida. Estos son dos:
(1) Arrepentimiento hacia Dios.
(2) Fe hacia nuestro Señor Jesucristo
Estos han de ser, no actos ocasionales, sino los hábitos de una vida. No es de un salto y de un salto, sin cálculo y ciegos, que se llega a esta patria celestial, sino acogiendo con humildad y amor todo lo que dice Jesús, y poniendo en su fuerza el rostro hacia Sion.
3. Esto implica, evidentemente, venir a Jesús, que es el Señor y Guía de todo peregrino. Esto es imperativo. El último paso implica el primero, y todos los que intervienen. Y quienquiera que venga a Jesús tomará en ese momento su primer sorbo del agua viva.
«»Ríos de alegrías infinitas arriba, III. A ESTOS CELESTIALES GOZOS EN strong> CRISTO NOSOTROS ESTAMOS INVITADOS. Todo el verso es una invitación. Es, de hecho, una orden real. Pero mientras que los mandatos de un soberano terrenal pueden ser obedecidos literalmente, pero con desgana, aquí no hay respuestas involuntarias. «»El que quiera, que venga».» La forma de invitación, sin embargo, da por sentadas dos cosas.
1. Que el objeto a asegurar sea lo suficientemente atractivo para hacer apropiada una invitación. ¿Y quién puede cuestionar esto? Ni los incrédulos más valientes niegan el atractivo de la ciudad celestial y los privilegios de sus ciudadanos. La invitación asume:
2. Que, por múltiples que sean los encantos del lugar, con sus fuentes de agua viva, Dios quiere dar a los invitados toda su bienaventuranza, riqueza y gloria; siempre que los hombres vendrán con penitencia, fe y amor, y aceptarán todo como un regalo gratuito del corazón del Amor Infinito, del almacén de su riqueza inagotable.
IV. ESTA INVITACIÓN ES TIRADA A VARIAS FORMAS. Estos son cuatro.
1. El Espíritu dice: «»Ven».» De tres maneras.
(1) En las visiones de gloria que están diseñadas para atraer.
(2) En las declaraciones claras de aquellos para quienes está destinada la gloria.
(3) En el hecho de Al inspirar al apóstol a escribir estas palabras, el Espíritu Santo ha grabado para siempre una invitación imperecedera a los sedientos para que vengan a las aguas de la vida.
2. La novia dice: «»Ven». La novia es la Iglesia.
(1) La Iglesia en la tierra, en todos sus servicios, sus ordenanzas, su enseñanza, es decir: «»Ven». Si se entrega al terrorismo en lugar de a la invitación, se equivoca en su misión.
(2) La Iglesia de los redimidos arriba, la gran nube de testigos, nos hace señas para que vengamos.
3. Todo el que oiga, diga: «Venid». Ninguna voz debe enmudecer. Desde el primero hasta el último, todos los que han respondido al llamado deben transmitirlo a los demás: «»¡Ven! ¡venir! ¡ven!»» El estudiante del original verá una fuerza no traducida en el verbo «»decir«»—incluso—»»El Espíritu y la novia están diciendo».» El aire resuena con la voz de ellos, y todo el que oiga el sonido añadirá su voz a la de ellos. Entonces:
4. Jesús es el Líder del poderoso coro. Esto se ve cuando Rev 22:16, Rev 22:17 están juntos. «Yo, Jesús, he enviado a mi ángel», etc. Sí, es como si un repique de campanas magníficamente perfecto estuviera colgado en lo alto, y como si nuestro Salvador tuviera sus repiques llenando siempre el aire con la música: «¡Ven! ¡venir! ven!»»
V. LA INVITACIÓN ES ESPECIFICA strong> EN SU FORMA. «»El que tenga sed, que venga»» (cf. Is 55,1). Los espíritus sedientos se pueden dividir en dos clases.
1. Hay quienes tienen sed, pero no saben de qué. Esta fue larga la experiencia de Agustín. Así es para muchos ahora.
2. Algunos tienen sed, y saben de qué. Así como David (Sal 42:1).
(1) Algunos están simplemente convencidos de pecado, y están sedientos de perdón y pureza.
(2) Algunos que han probado del río del agua de vida tienen sed de más . Nunca queremos más que Cristo; a menudo queremos más deCristo.
(3) Algunos son cristianos ancianos; descubren que cuanto más envejecen, más quieren de Dios y de su amor. Y verdaderamente bendito sea para ellos, aunque sus oídos puedan estar
.
2. Cada día el creyente tiene que volver de nuevo, para recibir vida nueva, gratuitamente; nueva fuerza, libremente; más de Dios, libremente. Cuán grande es la bienaventuranza de vivir así del «»agua de vida»» día tras día, recibiéndola fresca cada hora de Aquel cuya plenitud no puede disminuir, cuyo dar no puede cansar.
3 ¿En conclusión? ¿Quién no respondería de inmediato a una invitación tan rica, tan grande y tan divinamente gratuita? ¡Ojalá, al instar esto, pudiéramos representar adecuadamente la ternura y el amor de nuestro Dios! ¡Que nuestra frialdad no te rechace, oh sedienta! ¡Ven ahora y prueba por ti mismo la dulzura de la corriente viva! ¿Cuál será tu respuesta? Hemos dado la invitación en el Nombre del Cielo; y a aquel en cuyo Nombre hemos hablado, debes responder.
Ap 22:18, Ap 22:19
Palabras finales de advertencia.
Se consideraría una ofensa imperdonable que un embajador añadiera o sustrajera palabras a cualquier mandato real que se le encomendó entregar. uno al dispensar la prescripción de un médico, cuando la vida o la muerte de un paciente temblaban en la balanza, si la manipulase sin motivo, ¿qué condenación podría ser demasiado severa? Sin embargo, tememos que la tendencia de muchos en nuestros días es tratar un mensaje en este libro mucho más a la ligera que cualquier documento humano oficial importante; y en lugar de simpatizar con las palabras que tenemos ante nosotros, y agregar su reverente «Amén», con toda probabilidad condenarían la severidad de estas palabras, o bien las pasarían por fuera de fecha y completamente gastadas. Por esta razón, consideramos necesario, al acercarnos al final de nuestras exposiciones, examinar estos versículos con especial cuidado. Primero indagaremos qué adiciones al libro o sustracciones podemos suponer que hacen los hombres, a partir de lo que sabemos del tratamiento humano de la Palabra de Dios. Proponemos entonces ver cuál es la amenaza aquí denunciada contra tales. Hecho esto, nos esforzaremos por averiguar las razones de una sentencia tan severa. Entonces estaremos preparados para ver cómo este pasaje puede ayudarnos en la formación del pensamiento religioso, y cómo puede influir en la práctica en la vida.
I. JUZGAR DE QUÉ SABEMOS DE DE EL strong> HECHOS DE HISTORIA, DE QUÉ MANERA PUEDEN HOMBRES SER SE SUPONE PARA AÑADIR HASTA O HASTA RESTA DE ESTO LIBRO? Las palabras del texto evidentemente abarcan cualquier tipo de tratamiento de este Libro del Apocalipsis que pareciera suponer que un hombre estaba en libertad de tomar el libro en sus propias manos y tratarlo como mejor le pareciera. Los hombres hacen esto:
1. Si pusieran a su lado cualquier producción meramente humana como si estuviera a su altura.
2. Si distorsionan el libro a su antojo para hacerlo encajar con una teoría preconcebida al respecto; p. ej. una teoría preconcebida y extrema de la evolución incluso ahora está llevando a algunos a tratar el libro antiguo de la manera más injusta.
3. Si rechazan sumariamente el relato que el libro da de sí mismo, por disgusto a lo sobrenatural, o por hostilidad al principio de autoridad en la religión.
4. Si hacen una interpretación humana del libro de igual dignidad o autoridad con el libro mismo.
5. Si niegan y repudian cualquiera de esas grandes doctrinas que están grabadas en la textura misma del libro; por ejemplo, la gloria de la Persona de Cristo; el significado de su obra; la realidad de su gestión; la generosidad de su gracia; la certeza de su victoria. Estas y otras doctrinas afines impregnan todo el Apocalipsis, y omitirlas, ignorarlas, negarlas o condenarlas, por negarse deliberadamente a someterse a la autoridad divina, sería cometer el pecado que aquí se expone. Las palabras del Apocalipsis en su conjunto, y de estos dos versículos en particular, no son humanas; son divinos. Deberíamos escuchar una voz que diga: «Quítate el calzado de los pies; porque el lugar en que tú estás, tierra santa es.»
II. QUÉ ES EL strong> AMENAZANTE AQUÍ PRONUNCIADA CONTRA LOS QUIENES MANIPULAR CON EL TORRE? La amenaza asume una forma positiva o negativa según la forma positiva o negativa del pecado. En un caso, afirma que cualquier maltrato real y deliberado, o adición a este libro, traerá la maldición de Dios sobre la cabeza del culpable. En el otro caso, declara que cualquier rechazo rebelde a las doctrinas divinamente reveladas de este libro incurrirá en el rechazo de Dios.
III. PUEDE NOSOTROS DESCUBRIMOS RAZONES PARA UNA SENTENCIA SO GRAVE? Ciertamente podemos: siete.
1. El libro es Divino en su origen; es, por lo tanto, demasiado sagrado para que las manos humanas lo estropeen. (Para el tratamiento de la cuestión del origen de este libro, vea nuestra primera homilía en esta sección). En Ap 22:16 tenemos el declaración explícita, «»Yo Jesús he puesto mi ángel», etc. verso. No está del todo claro si el hablante en el segundo facilitado es el mismo Jesús o su ángel. Si es lo segundo, el ángel da testimonio de Jesús. Si es lo primero, Jesús habla por sí mismo. De cualquier manera, el testimonio está divinamente autorizado y, por lo tanto, debe ser demasiado sagrado para el toque del trificador.
2. El libro es un manifiesto Divino a las Iglesias; por lo tanto, nadie más puede tener ningún derecho a tocarlo. Primero fue dada a los que amaban a nuestro Señor, para que la guardaran y la protegieran. Y cualquiera que profese ser un embajador de Dios, que deliberadamente lo manipula, es falso a su comisión del trono. ¿Qué nación soportaría al legado de su soberano, si se supiera que añadió, alteró o eliminó una palabra emitida desde el trono? Sería castigado, y con razón, con penas de terrible severidad. ¿La sanción de Dios es ser menos severo?
3. El libro es una revelación del futuro; y nadie puede ser competente para alterar una sola palabra de él que ve el final desde el principio. Revelar en una sucesión de escenarios parabólicos o simbólicos las escenas futuras que van a aparecer, y en su orden, es una tarea a la que nadie más que Dios mismo puede posiblemente estar a la altura. Por lo tanto, las visiones deben permanecer intactas.
4. El libro es una declaración de doctrina—de doctrinas sobre las cuales las almas viven, crecen y prosperan; y por lo tanto es una cosa muy seria entrometerse en eso. Por la enseñanza contraria, los hombres pueden ser descarriados y arruinados por el tiempo y por la eternidad. Si hubiera un estanque que abasteciera de agua a una ciudad, o un pozo que brotara en una tierra árida, el único del que pudiera beber un viajero, ¿qué maldiciones se pronunciarían —sí, deberían pronunciarse— contra aquel que envenenara a cualquiera de los dos? el uno o el otro? ¿Es cosa menos grave envenenar los pozos de donde se saca el agua viva?
5. El libro abunda en palabras de consuelo; de los apoyos de los cuales los hombres no pueden ser privados. Pocos libros en la Palabra de Dios son más ricos en consolación que este último; y ¿quién puede estimar la culpa de privar a millones de almas de las palabras de consuelo pronunciadas desde el trono eterno? ¡Paralizar a mil hombres a la vez no sería nada comparado con un crimen como este!
6. El intento de sustituir las palabras humanas por las divinas es indescriptiblemente temerario. Por nuestra parte, alguna vez hemos sentido que sería una pura impertinencia que nos encargáramos de guiar a los hombres de esta vida a la venidera, si no tuviéramos un «»Así dice el Señor «» para siempre la dirección que dimos. Pero si, cuando el Señor ha hablado, alguno deliberadamente lo sustituye por sus propias palabras, esta es una acción que ninguna palabra nuestra puede caracterizar adecuadamente.
7. Hay una maldad desesperada en esa deslealtad y rebelión que jugaría rápido y suelto con las palabras de este libro. No podemos perder de vista el hecho de que esta censura se pronuncia aquí, no meramente por un acto malo, sino a causa de la maldad de corazón que puede consentir en un acto tan malo . Cualquiera que pueda manejar deliberadamente la Palabra de Dios con engaño comete un crimen en las cosas sagradas, que la sociedad se negaría absolutamente a tolerar en los asuntos comunes de la vida. ¿Qué lugar podría encontrar tal persona en la ciudad santa? Lejos, entonces, de pensar que la sentencia parezca incluso severa, la consideramos una de las pruebas más claras de la bondad y el cuidado divinos que ha echado la guardia de una sanción tan solemne en torno a las palabras que están destinadas a nuestra guía a través de esta vida a aquella. que está por venir. Porque el hecho es que la severidad de Dios con el frívolo es el resultado de su cuidado por todos nosotros.
IV. DEJEMOS NOS strong> VER QUÉ RELACIONA ESTE PASAJE TIENE EN LA FORMACIÓN DE PENSAMIENTO Y EN LA DIRECCIÓN DE VIDA.
1 . Debe llevarnos a admirar la admirable preocupación de Dios por nuestra guía y seguridad al guardarnos así su propio mensaje de amor. No debemos olvidar ni por un momento que estas palabras fueron escritas por nuestro bien; por nosotros han sido preservados hasta ahora a través del fuego y del diluvio, y de todas las vicisitudes de la tierra. Podemos imaginar perfectamente a un hombre bajo la influencia de la incredulidad o la hostilidad, prendiendo fuego a un pasaje como este, considerándolo un destello de ira ardiente dirigida contra él mismo. Pero al hacerlo malinterpretaría totalmente las palabras. Están llenos de terror solo para aquellos que los pervierten deliberadamente. Y no dudamos en decir que la amenaza para los tales es misericordia para los demás. ¿No es una salvaguardia para el pueblo que se le diga que no se le permitirá al enemigo envenenar impunemente los manantiales de agua viva? Quien robe a un pueblo su tesoro más preciado tendrá que sufrir por ello. La bondad de Dios para con nosotros garantiza eso.
2. Las palabras deberían llevarnos a admirar y adorar la visión lejana del gran Inspirador al pronunciar palabras como estas. Porque ¿quién no sabe que una «»Iglesia»», en todo caso, ha amontonado palabras sobre palabras, y las ha añadido a la fe, para ser aceptada bajo pena y pena de «»anathema sit»»?
Y no contenta con esto, sino que como para evitar que se descubra su propio fraude, impide al pueblo en general el libre acceso al libro que lo desenmascararía, que es a la vez la carta de la libertad del pueblo del hombre, y define la extensión y los límites de las «»palabras verdaderas de Dios».
3. Las palabras que son una guardia tan severa alrededor del Libro del Apocalipsis también se aplican con igual fuerza a cualquier escrito que esté en pie de igualdad con la autoridad divina (cf. Dt 4,1-24; Jer 18,16, ad fin.; Gal 1:6-9; Mat 15 :9). Por lo tanto, debemos aprender
(1) a tratar con el más concienzudo cuidado todo lo que nos llegue con el peso y la sanción de la autoridad divina;
(2) para recordar que no hay nada fuera de las páginas de la Palabra de Dios que presente o pueda presentar tal autoridad vinculante;
( 3) tratar todo lo que está tan fuera del libro como palabra de hombre, y no como Palabra de Dios (ver Hechos 17:11; 2Co 1:21; 1Co 2:5). Nuestra fe no debe basarse «en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios».
4. Las palabras ante nosotros muestran cómo un expositor del libro sagrado debe tratarlo en sus enseñanzas a la gente. Su tarea es a la vez grandiosa en su simplicidad, pero terrible en su responsabilidad. Tiene, por todos los medios posibles,
(1) averiguar exactamente lo que dice el Espíritu de Dios; y
(2) para grabar eso, y solo eso, en el corazón y la conciencia de las personas.
5 6. Finalmente, aprendemos con qué estado de ánimo debemos estudiar el libro en el que está contenido lo que el Señor ha dicho. Debe haber humildad, disposición mental para escuchar lo que Dios el Señor hablará, y también lealtad inquebrantable al Dios de la verdad en cada punto en el que vemos la verdad de Dios (1Pe 2:1, 1Pe 2:2). Y en obediencia práctica a lo que el Señor nos enseña en su Palabra, llegaremos a conocer su gloria como nuestra guía más verdadera, y nuestra gloria en tener tal guía.
Ap 22:20
La aspiración final: «Ven, Señor Jesús .»»
En las homilías sobre Ap 1:7 y Ap 20:11-15, comparado con Ap 22:12 , hemos tocado la segunda venida de Cristo. Pero en cada caso lo hemos hecho en cumplimiento directo de nuestro objetivo de dar una exposición homilética del plan del Apocalipsis. Por lo tanto, en un caso lo tratamos como la única clave que enhebra toda la Escritura; en otro caso, lo consideramos como la realización de la consumación de todas las cosas. En el pasaje que tenemos ante nosotros ahora se nos presenta un tercer punto de vista desde el cual se debe considerar, incluso como el objeto de la esperanza, el anhelo y la oración del creyente. «»Ven, Señor Jesús».» Se nos presentarán tres preguntas, cuyas respuestas pueden arrojar luz sobre un aspecto muy importante de la fe y la expectativa cristianas.
I. QUÉ ESTÁ INCLUIDO EN ESTO UNO ESPERANZA DE LA IGLESIA? La manifestación gloriosa del gran Dios, nuestro Salvador Jesucristo, es, sin duda, la «esperanza bienaventurada». La Iglesia anhela la presencia personal de su Salvador. El amor no puede ser plenamente satisfecho mientras su Objeto más amado permanece oculto. Sin embargo, la expectativa de la venida del Señor es una que incluye mucho más que la esperanza de su presencia personal. Porque eso por sí mismo, sin mucho más, de ninguna manera aseguraría todo lo que los creyentes desean. De hecho, aun así, estamos mejor que los discípulos cuando Jesús estuvo en la tierra. «Os conviene que yo me vaya», etc. No es, pues, como si estuviéramos aquí llorando y lamentándonos, sin un Cristo, que anhelamos verlo, sino por la gloria que vendrá. acompañó a su llegada. Puede ser bueno para nosotros, en esta etapa de exposición, ubicar el advenimiento personal de Cristo de acuerdo con la escatología del Nuevo Testamento. £ Los crecientes y repetidos estudios de la Palabra nos alejan cada vez más de la hipótesis premilenial. No esperamos la reaparición personal de Jesús tan cerca, en el tiempo, todavía. No es al comienzo de una era de bienaventuranza que las Escrituras nos autorizan a ubicarla, sino a su consumación. Sin embargo, considerando que su venida tendrá lugar en la restitución de todas las cosas, debemos incluir necesariamente en nuestras aspiraciones después de esa gloriosa meta del progreso humano cada paso en el camino hacia allí. Estos pasos hacia la bienaventuranza final se muestran en el Nuevo Testamento en el siguiente orden:
1. El avance de la verdad y la proclamación del evangelio entre todas las naciones debe tener lugar antes del fin.
2. La promesa del derramamiento del Espíritu Santo está muy lejos de cumplirse por completo. Nuestro Señor vive y reina para otorgar este bautismo de gracia. El Espíritu Santo entrenará a la Iglesia y convencerá al mundo.
3. Mediante el derramamiento del Espíritu Santo, Israel debe ser restaurado (Ezequiel 35-37).
4. El efecto de la restauración de Israel será «como vida de entre los muertos» y será seguido por la incorporación de la plenitud de los gentiles (Rom 9: 11).
5. Luego seguirá un largo período de descanso milenario, durante el cual la justicia, aunque no absolutamente universal, estará en ascenso; mientras que al mismo tiempo tanto la cizaña como el trigo estarán madurando para la siega; (Isaías 60:1-22; Mateo 13:1-58.).
6. Después de esto, por razones que sólo conoce el gran Eliminador, el maligno, después de haber estado atado durante mucho tiempo, será «desatado otra vez», pero sólo por un tiempo. Saldrá a engañar. Este será su último esfuerzo, que resultará en su destrucción. Los enemigos de Dios y de su Iglesia serán uno a uno vencidos.
7. Entonces vendrá la aparición de nuestro Señor; la resurrección general; £ la reunión de las naciones; el juicio; el premio—para los impíos, la muerte segunda; para los justos—
8. La llegada de los nuevos cielos y la nueva tierra, en los cuales morará la justicia. Es por esto que anhelamos. Los creyentes están esperando esto, observando ansiosamente cada paso en el proceso que traerá esa calma feliz. Sí, en nuestro afán por ello, a veces deseamos hacer avanzar las ruedas del tiempo. Preguntamos con impaciencia: «¿Por qué su carro tarda tanto en llegar?» No podemos descansar mientras la maldad cabalga alto, ni mientras abunda la cizaña. De ahí nuestra oración: «Ven, Señor Jesús, ven pronto. Ven y completa tu reinado. Vuelco, y vuelco, y vuelco. Derribar el mal; ¡introducid la derecha, y cesen los gemidos y dolores de parto de la creación a causa de la manifestación de los hijos de Dios!»»
II. POR QUÉ ES ESTO EN TAL UN ABSORBENTE GRADO LA ESPERANZA DE LA IGLESIA? No nos cuidamos de disimular el hecho de que, en este aspecto, la perspectiva de la Iglesia es muy diferente de la de algunos que se dedican a la ciencia, la filosofía y la literatura. Hay, de hecho, hombres de la más alta posición literaria y científica que se unen de todo corazón a la oración: «Sí, ven, Señor Jesús». buscan y esperan el progreso humano, hay una gran divergencia entre ellos en sus opiniones en cuanto a lo que significa tal progreso, y cómo se debe asegurar. La esperanza de algunos es que, a través del avance de la ciencia, la raza alcance su meta; que a medida que la ley llega a ser más definidamente entendida, la naturaleza será puesta más completamente bajo control, etc. A diferencia de cualquiera o de todos estos, se destaca la esperanza cristiana. Si se nos pide una razón para ello, estamos dispuestos a darla en una serie de consideraciones que, no podemos dejar de pensar, se pasan por alto con demasiada frecuencia. En consecuencia, damos ahora un bosquejo de las razones que tienen los cristianos para la convicción de que nada menos que la intromisión de la esperanza cristiana satisfará los anhelos de nuestros corazones. Estas razones se dan para que se tomen de forma acumulativa.
1. No podemos dejar de reconocer la superioridad de las consideraciones morales sobre las que son meramente físicas. Sin duda, el descuido de las leyes sanitarias puede resultar una seria obstrucción para los hombres. Pero ese descuido es en sí mismo un acto moral erróneo. Y la inmoralidad del descuido debe eliminarse antes de que pueda eliminarse el mal físico. En una palabra, lo moral y lo mental rigen lo físico.
2. Reconocemos también la inmensa importancia de los hombres sobre las cosas, sobre cualquier combinación de cosas. Hay más valor en un espíritu humano que en todos los átomos materiales del universo de Dios. Nada puede contentarnos que no renueve el espíritu.
3. El verdadero avance moral y espiritual de los hombres depende de lo que son, más que de lo que saben. La lealtad del corazón es más que el mobiliario del intelecto. Y cuando los hombres hablan de que la ciencia es el regenerador, preguntamos: ¿Qué ciencia? Preguntamos: ¿Cómo es, entonces, que los hombres más consumados son a veces los más grandes pícaros, y que algunos que son maestros en conocimiento son esclavos del pecado? El hombre está hecho para Dios, y sólo en la medida en que se vuelve semejante a Dios se asegura su riqueza.
4. Es imposible asegurar la paz del mundo mientras el pecado reine en la naturaleza del hombre. El pecado es el gran complot del mundo. Pero:
5. Con todo pecado quitado, ¡qué cambio se produciría! Si los hombres fueran todos justos, si fueran como aquel que anduvo haciendo el bien, ¡nuestra raza volvería a tener el Paraíso inmediatamente!
6. Ahora bien, de hecho, ningún fundador de una religión ha puesto nunca en marcha un esquema de verdad o un aparato de poder con el propósito expreso de sofocar el mal y traer la justicia, sino el Señor Jesucristo. Él sólo ha reconocido plenamente las necesidades de nuestra naturaleza espiritual. Pero él tiene. Y él es «»poderoso para salvar». Ha salvado a millones, y lo está haciendo ahora. Pero él solo.
7. Siendo esto así, miramos a aquel que es el Autor de nuestra fe para que sea también su Consumador. Y el que por su Espíritu ahora da vida a los hombres para que vivan para Dios, está efectuando una obra que está produciendo el resultado que anhelamos. De esto la evolución no da cuenta, y no puede dar ninguna.
8. El Señor Jesucristo nos ha dejado el directo y. seguridad positiva de que «él hará nuevas todas las cosas». Y si se dice. a nosotros: «¿No sacuden vuestra fe los terribles desórdenes de la tierra?», les respondemos: Ni por un momento. ¿Por qué deberían? Todavía no ha sucedido nada peor de lo que indican los siete sellos, trompetas y copas. ¡Y el fin está más allá de todo esto! Nadie puede decir cuánto más allá en el tiempo.
9. Ya, en los millones de almas reunidas, hemos tenido muchas arras y garantías del glorioso día de la cosecha. La historia se está abriendo estrictamente de acuerdo con las líneas del libro sagrado, ¡y lo hará! «»El que comenzó la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo».
10. Y cuanto más maduramos en la gracia, más intenso es nuestro amor por nuestro Señor, más ansiosa y apasionadamente anhelamos que Él «completará el número de sus escogidos» y manifestará su poder y gloria. . Y este deseo, que ha sido creado por Cristo, por Cristo mismo finalmente se cumplirá. Seguramente estas diez razones, estimadas separada y justamente, y luego reunidas en fuerza acumulada, proporcionan una amplia razón por la cual los creyentes en Jesús deben considerar el progreso de su raza y la gloria de su Señor como unidos en un lazo eterno. Aquí hay razón suficiente para el clamor: «»Ven, Señor Jesús: ¡ven pronto!»»
III. EN QUÉ LUZ HACER TODAS ESTAS CONSIDERACIONES ESTABLECER LA ASPIRACIÓN DE EL TEXTO?
1. Dan cuenta de que el texto es la oración de la Iglesia, pues muestran que expresa el anhelo de que la redención que ya disfrutan los creyentes se manifieste en nuestra raza.
2. Esta petición, «Ven, Señor Jesús, ¡ven pronto!», es una constante reveladora de la unidad de la verdadera Iglesia. Las palabras suben desde todos corazones cristianos. Romanistas, anglicanos, protestantes, conformistas e inconformistas, todos se unen aquí.
3. La aceptación de la esperanza indicada en la oración del texto es una prueba de la exactitud de la ciencia mental y la percepción filosófica de un hombre. Esa no es verdadera ciencia, esa no es verdadera filosofía, en la que no hay lugar para esta bendita esperanza. Sólo se puede negar su valor cuando se ignoran los hechos claros y palpables de la naturaleza humana, que deben ser tenidos en cuenta.
4. El texto se convierte en una prueba de carácter. «»Cual es el pensamiento de un hombre en su corazón, tal es él». De manera similar, tal como un hombre anhela en su corazón, así es él. Que un hombre nos pida lo que más desea, y le diremos lo que es. Así nos mostrará:
(1) La dirección de su vida. Todo hombre espera más aquello a lo que su alma es más afín. Y
(2) la intensidad con la que se mueve en esa dirección. Por lo tanto:
5. El texto se convierte en un criterio de seguridad. Si un hombre está entre los que buscan a Cristo, está entre aquellos a quienes la venida de Cristo traerá la salvación que aún no ha sido revelada. Si un hombre está entre los que no se preocupan por estas cosas, él es uno a quien la segunda venida traerá llanto y lamento y crujir de dientes. «Por tanto, amados, estando en espera de tales cosas, sed diligentes para que seáis hallados de él en paz, sin mancha e irreprensibles». «» recordad los tales que, por lejana que sea la consumación, la preparación previa es en todos los casos un proceso continuo, que está en marcha ahora. «»Buscad al Señor mientras pueda ser hallado.»» «»Ahora es el tiempo aceptable; ahora es el día de salvación.»
Ap 22:21
La bendición final.
La Versión Revisada dice: «La gracia del Señor Jesús sea con los santos». Patmos, antes de dejar su pluma, exhalando a los santos este piadoso y santo deseo. Ninguna conclusión del santo volumen podría ser más adecuada en sí misma o más agradecida a los sentimientos del creyente. Formará un cierre apropiado para nuestras exposiciones homiléticas si miramos esta bendición final desde un triple punto de vista: el histórico, el dogmático, el práctico.
I. LA BENDICIÓN TIENE UN RICO INTERÉS HISTÓRICO . Podemos considerarlo como un deseo apostólico en su propio nombre o en nombre de todos los creyentes. Suponiendo que sea lo primero (y, de todos modos, es ciertamente eso), tiene todo el peso y el valor que una declaración apostólica puede llevar consigo. Suponiendo que sea también esto último, entonces es una forma nueva, cristiana, de buenos deseos fraternales, que dentro de unos sesenta años antes de la época en que escribió el apóstol, había sido creada de nuevo. Era, de hecho, una expresión totalmente nueva de amistad sagrada; fue un nuevo nacimiento; era una indicación de un nuevo amor que unía a los creyentes en un solo Ser, que antes de su advenimiento la tierra nunca había conocido. La antigua fórmula «La paz sea con vosotros» se complementa ahora con «La gracia del Señor Jesús sea con vosotros». Este es un hecho histórico de no poco interés e importancia. Es una de esas «»evidencias del cristianismo»» que nunca pueden ser cuestionadas por aquellos que entienden el asunto, mostrándonos que una nueva ola de amor barrió a la humanidad cuando Jesús vino. Es bien sabido que los turistas cristianos en Roma pueden discernir en las diferencias entre los epitafios y los epítetos de las lápidas paganas y cristianas, las evidencias de una nueva vida y amor en los segundos diferenciándolos de los primeros. Así que aquí, en la indicación que dan estas palabras de una nueva amistad y fraternidad en Cristo, es una prueba de la nueva fraternidad en sí mismo que él solo creó, y que, fuera de él, nunca había existido. Históricamente, la bendición que tenemos ante nosotros tiene otro propósito. Fue escrito por el Apóstol Juan. Incluso la incredulidad permite esto, aunque lo hace con un propósito cuestionable. £ Aun así, estápermitido, y no tenemos necesidad de discutirlo. El apóstol Juan escribió estas palabras cuando estaba exiliado en Patmos, bajo Domiciano, alrededor del año 96 d.C. la misma fe en Jesucristo durante más de medio siglo. Qué era esa fe, todavía tenemos que verlo. Basta ahora observar hasta dónde llegamos históricamente en el estudio de esta bendición de despedida. Incluso hasta ahora, sabemos, como un hecho histórico, que dentro del primer siglo, la fe en Jesucristo estaba tan arraigada, establecida y ramificada, que produjo una hermandad unida en él, sobre la cual se basa la invocación. de su gracia y bendición se sintió como una efusión apropiada y adecuada de los deseos del corazón cristiano. Ahora, es de algún momento recordar esto e informar a otros de ello. Porque no faltan aquellos, aunque no se encuentran en los círculos de los eruditos más maduros y devotos, que han sostenido, y sostienen, que nada seguro se puede asir de Jesucristo hasta los sesenta, setenta o incluso un año. ciento veinte años después de su muerte. £ Sólo esta bendición refuta esa afirmación; y quienquiera que lo haga es deshonesto o incompetente, lo cual no nos importa decidir.
II. LA BENDICIÓN TIENE UN IGUAL VALOR DOCTRINAL. Si nos acercamos a examinarlo de cerca, tal vez nos sorprenda encontrar cuánto se puede extraer de él. Se dice que si un hueso se pone en manos de un anatomista diestro, puede juzgar por él cuál era la forma de todo el armazón corporal del que formaba parte. Entonces, entregue este texto a un teólogo cristiano, y él puede construir a partir de él los contornos de una teología bastante completa. Veamos, pues, qué implican las palabras.
1. Ciertamente suponen la existencia real del Señor Jesucristo, aunque en el momento en que fueron escritos habían pasado unos sesenta años desde su ascensión. Evidentemente, se considera que el Señor Jesús todavía vive, habiendo vencido «»la agudeza de la muerte».» Porque seguramente la «»gracia»» de un Cristo muerto es del todo inconcebible.
2. Las palabras asumen la existencia de «»gracia»» en Jesucristo; ie de misericordia, de favor, y de su plenitud en él. Es el mismo término que se aplica a Dios. «Se ha manifestado la gracia de Dios que trae salvación», etc. Así que el mismo término se aplica a Cristo en un sentido en el que nunca se puede aplicar a ninguna mera criatura. Nuestro Señor le dijo a Pablo: «Mi gracia te basta». Como la «gracia» reside en él, es virtud, poder; tal como nos llega es bendición, variada como la necesidad; viniendo a nosotros como seres pecadores es misericordia, piedad. Y, como tal, las palabras asumen su existencia en nuestro Señor Jesucristo.
3. También implican la estrecha relación entre el Señor Jesús en el cielo y sus santos en la tierra, y la comunicabilidad de la gracia que está en él para ellos. De lo contrario, las palabras son ininteligibles. Si no pudiera comunicar su gracia, no podría ser connosotros.
4. Implican también la verdad de que la disposición de esta gracia es según la voluntad del Salvador. Suponen que estará tan dispuesto a concederla como los creyentes a desearla unos a otros.
5. Las palabras son tales que las pronunciaría alguien que sintiera apropiado exhalar un deseo piadoso, mencionando solo al Señor Jesucristo, sin especificar ni al Padre ni al Espíritu. £ Como si se sintiera que su gracia es del Padre, y que él la da por la dádiva del Espíritu. Incluso es así. Así pues, invocar la gracia del Señor Jesucristo es invocar la del Santo y Bendito Tres en Uno. No es un deseo fragmentario o roto, no es una oración a medias la que se respira cuando decimos: «La gracia de Cristo esté con vosotros». de Dios.»
6. Sí, más aún, deducimos también que para un apóstol o para una Iglesia desear a los creyentes que la gracia de Cristo pudiera estar con ellos se consideró una expresión adecuada de sus sentimientos de deseo anhelante. Pues considere la amplia gama sobre la cual se extiende la expresión «los santos»; piensa en la diversidad de condiciones y requisitos que comprende; piensa en la larga perspectiva del tiempo en la que se asoma; y cuando sopesemos con justicia cada una de estas tres consideraciones, comenzaremos a sentir qué convicción de infinita variedad y adaptabilidad en la gracia del Salvador implican estas palabras. Aún más:
7. Implican la verdad de la omnipresencia del Salvador. ¡Seguramente las palabras no contemplaron la gracia de Cristo estando ahora aquí y ahora allá, llenando a algunos mientras otros suspiraban, enriqueciendo a los santos en Éfeso y dejando a los de Esmirna morir de hambre! Podemos estar bastante seguros de esto. Pero, entonces, esta bendición implica una fe y una convicción de la gloria de un Salvador omnisciente, omnipresente y siempre vivo, que puede suministrar a todoslos santos con todagracia, por todos los tiempos, hasta el fin del mundo. Así podemos recoger, de este santo soplo de amor cristiano, cuál era la fe del creyente en nuestro Señor Jesús en el siglo primero; sí, desde el momento de su ascensión al cielo. La Iglesia tuvo un libro antes de tener un credo humano; tenía una fe incluso antes de tener el Nuevo Testamento. Así como millones anhelan la luz por la acción de la vida, que nunca la han definido por una fórmula intelectual, así los creyentes de antaño. se regocijaron y vivieron en su Señor vivo desde el principio. Su formulación de la fe no fue hasta mucho después. Vemos, además, que sólo la fe evangélica en la gloria divina de nuestro Señor armoniza con esta fe primera de la Iglesia. Sí, aquí, en esta fe en él, católicos, anglicanos, protestantes, son uno. Sabemos que nuestro Señor tiene gracia suficiente para ricos y pobres; por los presos en el calabozo y los mártires en la hoguera. Cuando estamos cansados, descansamos; cuando tiene hambre, comida; cuando tenga sed, agua viva; en la oscuridad, luz; cuando en debilidad, fuerza; al morir, la vida; ¡y todo en él! Tal Salvador es para nosotros nada menos que el verdadero Dios y la vida eterna.
III. ESTA BENDICIÓN DEBE TENER GRAN PRÁCTICO PODER. Porque indica líneas de vida igualmente con las de doctrina. Nos muestra:
1. Ese amor cristiano tiene su raíz en la fe cristiana. Los deseos y oraciones de los santos unos por otros tienen su dirección e intensidad peculiares debido a su fe viva en ese Salvador en quien son uno. Muchos pueden admirar un árbol y el amor cristiano puro. Pocos desearían que se debilitara en su firmeza o fervor. Pero puede ser, a veces se olvida, que el verdadero amor cristiano es nada menos que uno de los frutos del Espíritu. Es un crecimiento de la vida en Cristo. Esa vida es a través de la fe en él. Debilita la fe y enfría el amor. Que cese el uno, el otro languidecerá por falta de alimento. Pero esta bendición nos muestra también:
2. Que la fe cristiana es un crecimiento vivo que florece en amor. Así como no puede haber amor sin fe como raíz, así no hay fe genuina sin amor como fruto. Cuando los hombres están «en Cristo», tienen un vínculo de apego imperecedero entre sí, en una comunión que nunca puede ser destruida, pero que está destinada a madurar hasta que sea perfeccionada en la casa del Padre.
3. ¡Qué consuelo indecible es que los cristianos puedan expresar sus anhelos más fervientes por el bienestar de los demás en una petición que cubre todos los terrenos posibles de cada necesidad de cada creyente para todos los tiempos! Sabemos muy poco de los deseos del otro. Debido a la distancia, diferencias de clima, de costumbres, de modos de pensar y de vida, variaciones en constitución y circunstancias, nadie puede siquiera adivinar aproximadamente las necesidades de los demás. Pero cuando decimos: «La gracia del Señor Jesús sea con ellos», eso se cumple en todos los casos. Es, de hecho, una oración enviada por ellos al cielo, una oración que será respondida, no de acuerdo con nuestro conocimiento y pensamiento imperfectos, sino de acuerdo con «las riquezas de su gracia».
4. Por lo tanto, es un privilegio infinito ser contado entre «»los santos»», para tener un interés perpetuo en sus oraciones. Porque consideremos hasta qué punto se extiende ahora la oración de nuestro texto. Sube de millones en millones de corazones en todo el mundo; de altares privados y familiares, de muchas Iglesias y congregaciones. Seguramente es un privilegio de gran envergadura tener parte en las peticiones que se extienden por todo el mundo, se apresuran al cielo y encuentran su camino hacia el corazón de Jesús.
5. Porque, aunque sea y sea imposible para nosotros decir en qué sentido puede llegar tal o cual respuesta a tal o cual oración, sin embargo, estamos perfectamente seguros de que el que ha enseñado a los suyos a orar así los unos por los otros, tiene hecho así en cumplimiento de su propia ley y en el desarrollo de su propio plan; y que, por muy ansiosamente que cualquier creyente pueda enviar la oración, con mucho más anhelo envía Jesús la respuesta. Ciertamente, los creyentes deben gran parte de su ahora creciente unidad al cumplimiento de las oraciones de los demás. Finalmente, este deseo ferviente con el que el apóstol cierra el canon de la inspiración seguramente no es inadecuado para los creyentes en ningún momento. Tampoco puede el escritor abstenerse, al escribir sus últimas palabras para este comentario, de decir: «¡La gracia sea con todos los santos!», sin olvidar a aquellos en cuyas manos puede caer este libro. ¡Que su gracia esté con aquellos que estudien este libro en devoción privada, y con aquellos que lo lean para obtener ayuda al hablar con otros! Que su gracia sea con todos los santos, de todo nombre, de toda tierra, en toda circunstancia de la vida, a través de toda edad, hasta que todos nos encontremos en la casa del Padre, habiendo lavado nuestras vestiduras, y entrado por las puertas en el ciudad!
«»Y a aquel que es poderoso para guardarnos. cayendo, y presentarnos irreprensibles delante de su gloria con gran alegría, al único y sabio Dios nuestro Salvador, sea gloria y majestad, dominio y potencia, ahora y siempre. Amén.»»
HOMILÍAS DE S. CONWAY
Rev 22:2
«»El árbol de la vida.»»
Hubo, hay, habrá , este árbol que da vida. Considere—
I. EL ÁRBOL PRIMITIVO ÁRBOL. ¿Qué era?
1. No es un mero símbolo. Esto ha sido afirmado por muchos, desde Orígenes hacia abajo. Se ha comparado con las visiones del Apocalipsis. Pero se dice que esas son visiones; los primeros capítulos de Génesis no lo son. Este árbol, por lo tanto, es tan real como cualquier otro de los árboles del jardín.
2. No perpetuó la vida corporal, para la vida del cuerpo se sustentaba con otros alimentos. El cuerpo vivió cuando se le negó el acceso a este árbol. Además, en una tierra como la nuestra la vida corporal no podría ser perpetua.
3. Ni vida espiritual. Porque la vida espiritual es mucho más que la inmortalidad; es vida santa y como Dios, y si este árbol hubiera sido capaz de impartir tal vida, el acceso a él no hubiera sido prohibido.
4. Pero para la vida del alma. Donde hay una distinción entre cuerpo, alma y espíritu. San Pablo ora para que «todo el cuerpo, el alma y el espíritu se conserven irreprensibles», etc. En la Epístola a los Hebreos leemos que «la Palabra de Dios… divide el alma y el espíritu». . también 1Co 2:15; también 1Co 15:1-58., donde el contraste entre la naturaleza que pertenece al alma y la que es del el espíritu se extrae largamente. «»Sembrado un cuerpo natural»,» es decir, un cuerpo cuyo principio principal es el alma; «»resucitó un cuerpo espiritual»,» es decir, un cuerpo cuyo principio principal es el espíritu. No tenemos una palabra en inglés que responda exactamente a la palabra griega, que a veces se traduce como «natural», a veces, como en St. James y St. Jude, «sensual». Pero en casi todos los casos se habla de como en marcado contraste con el espíritu. Pero aunque la Escritura establece una distinción tan clara, nosotros, en nuestro lenguaje común, apenas hacemos ninguna. Ahora bien, el alma parece incluir la vida animal. Gen 1:30, «»donde hay vida»,» es en realidad, «»donde hay un alma viviente».» Entonces, de nuevo, Gen 1:24, «Produzca la tierra alma viviente». Así en Le Gen 17:11, «»El alma de la carne está en la sangre».» Y es la base tanto de la razón como de la conciencia; porque los hombres que no han tenido espíritu (cf. San Judas) todavía los han tenido. Y es «nacido de la carne»; se dice que las almas son engendradas o nacidas de padres. Pero sobrevive a la carne; pues la existencia mental, que es independiente del cuerpo, pertenece al alma. Tanto la razón como las Escrituras parecen enseñar esto. Y, a diferencia del espíritu, no es inmortal. Con el cuerpo, se puede destruir. Pero el espíritu nace del cielo; es superior al alma; es inmortal, y reemplaza al alma como base de toda otra vida, y se nutre sólo de lo que es afín a ella. Ningún «»árbol», por lo tanto, podría proporcionar alimento para el espíritu. Pero para la vida del alma podría; y por lo tanto, se le prohibió al hombre el acceso al árbol, para que no «comiera y viviera para siempre». Para el alma, a diferencia del cuerpo y el espíritu, ministraba el primer árbol de la vida.
II. EL PRESENTE. Porque todavía hay un árbol de la vida. Cristo es tal; porque la fe en él da vida eterna, la vida en el espíritu. La vida está en Cristo, que es «la Vida». Así, el alma, que de otro modo habría perecido, tiene lo que en sí misma no puede tener: la vida eterna. Fuera de Cristo no hay vida eterna; pero porque en él está esta vida, él es para nosotros hoy «el árbol de la vida».
III. EL PROMETIDO. De lo que se habla en el texto. Puede ser literal, o al menos tanto como lo fue el árbol primitivo, y puede ministrar a la vida del cuerpo espiritual. Pero «nuestro conocimiento de esa vida es pequeño»; todo lo que sabemos es que cualquier cosa que favorezca nuestra vida, nuestra alegría, todo nuestro bien, vendrá. Envuelto en esta promesa está todo lo que podemos desear. El árbol de la vida perdido está más que restaurado; «Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia». Eso es todo lo que podemos decir y, gracias a Dios, podemos decir esto.—SC
Ap 22:2
El follaje de la fe.
«»Las hojas del árbol eran para la curación de las naciones.»» En la antigüedad, las hojas de ciertos árboles se usaban con fines medicinales (ver los antiguos herbolarios, etc.). Y cada vez más se está descubriendo cómo Dios ha puesto poder sanador en las variadas formas de vida vegetal. La proporción de la farmacopea del médico ocupada por hojas y productos vegetales similares no es pequeña. La vieja historia del Pantano, y la curación de las aguas amargas allí por el árbol arrojado en ellas, tiene su antitipo en la cruz del Señor Jesucristo, y su repetición en las propiedades curativas que poseen las hojas y otras partes de muchos árboles. . Ahora, con respecto al árbol de la vida del que se habla en nuestro texto, y sus hojas, y las naciones que son sanadas por ellas, se pueden hacer muchas preguntas que no son fáciles de responder. Pero, sin embargo, no es impropio ni inútil seguir las sugerencias que las palabras de nuestro texto proporcionan. Tomando, entonces, el árbol de la vida como un relato de Cristo, ya sea visto en su evangelio, o en su Iglesia, o en la vida de los creyentes individuales, las hojas del árbol significan mucho. Tómalos como representantes:
I. DISPARADOS MIEMBROS DE CRISTOLA IGLESIA. Misioneros, emigrantes cristianos, soldados, comerciantes, marineros. Todo esto es como las hojas que se esparcen de aquí para allá cuando son arrancadas por el viento. ¿Qué no deben las tierras paganas a los dispersos como cuentan estas hojas? Cualquiera de nosotros puede, por el viento de la providencia de Dios, ser llevado a tierras paganas. Si es así, Dios quiera que seamos como una de estas hojas del árbol de la vida.
II. EL HUMILDE strong> Y LA MAYORÍA MIEMBROS ORDINARIOS MIEMBROS DE CRISTO ‘S IGLESIA. Como las hojas son partes individuales pero insignificantes del árbol, parecen representar a los miembros de Cristo que son como ellas. ¡Y, sin embargo, qué fuerza y qué eficacia se les atribuye! En cada hoja se puede discernir todo el árbol, según dicen los botánicos; su imagen se puede rastrear claramente. Y es por eso que cada hoja puede hacer tanto. Dios escoge a menudo lo necio, lo mínimo y lo menospreciado (cf. 1Co 1,1-31., etc.) para el cumplimiento de sus fines.
III. LAS SANTAS ESCRITURAS. Hablamos de las hojas de un libro. Ya sea que esa frase común se refiera o no a las hojas de un árbol, lo cierto es que las hojas de la Biblia pueden llamarse hojas del árbol de la vida. Porque donde han ido esas hojas, ¿qué no han hecho? La deuda del mundo con la Biblia ha sido durante mucho tiempo un tema favorito de los defensores cristianos. Han sido para la sanidad de las naciones, y lo son todavía. Y los que hacen circular folletos y folletos religiosos, como ellos los denominan, lo hacen con la creencia de que la verdad de Cristo que está en ellos tendrá, como a menudo ha tenido, poder sanador.
IV. CONDUCTA CRISTIANA V. EL SECUNDARIO RESULTADOS DE CRISTIANISMO. Las hojas no son el propósito de un árbol. No tener nada más que hojas es condenación, no alabanza. El fruto es el final de un árbol. «Os he ordenado», dijo nuestro Señor, «que vayáis y deis mucho fruto» (cf. Juan 15:2, «»Toda rama que no da fruto»,» etc.). Las hojas, por lo tanto, no son más que los accidentes, el propósito subordinado, los resultados secundarios del wee. Y nuestro Señor vino para que pudiéramos dar fruto para Dios. Aún así, junto con esto, el árbol ha producido hojas preciosas. Vea la influencia del cristianismo sobre el arte, la ley, la sociedad, el comercio, de hecho, en todos los departamentos de la vida. ¿Qué no debe el arte, la música, la pintura, la escultura, la arquitectura, a la fe de Cristo? Este no era el propósito principal de Cristo. Eso fue para crear almas santas; para redimir a los hombres de toda iniquidad. Pero en el cumplimiento de esto, al producir este fruto tan precioso, el árbol ha producido también hojas, como éstas, y aún otras. ¿Escucharemos, entonces, especulaciones y argumentos, cuyo fin y efecto demasiado frecuente es destruir la fe de Cristo en la mente de los hombres? ¿Cortaremos a sabiendas un árbol cuyas mismas hojas tienen poder curativo?—SC
Ap 22:4
La visión beatífica.
«»Verán su rostro». A menudo pensamos, y pensamos verdaderamente, que debe haber sido una gran alegría ver a nuestro Señor como estaba aquí en la tierra. ¿Qué no daríamos si pudiéramos verlo ahora como lo hicieron sus apóstoles? Todo lo asociado con él ha ganado sacralidad y santidad por esa asociación. La tierra donde vivió—
«»Aquellos campos sagrados, —esa tierra que llamamos Tierra Santa. Los lugares particulares más estrechamente relacionados con su vida en la tierra los llamamos los lugares santos. Los hombres a quienes eligió para ministrar y para él los llamamos santos o santos. El día en que resucitó de entre los muertos lo observamos como un día santo. Todo esto no es más que el resultado de la poderosa influencia que ejerció sobre aquellos que quedaron bajo el hechizo de su maravillosa personalidad. De ahí que a uno le hubiera gustado conocerlo tal como era: en su niñez, mientras «crecía en sabiduría, en estatura y en favor de Dios y de los hombres»; en medio de su ministerio, mientras se afanaba y enseñaba para hombres ingratos; mientras colgaba de la cruz; como resucitó de entre los muertos. Pero tal visión es imposible para nosotros ahora. Tanto más, por lo tanto, saludamos con alegría la promesa de nuestro texto. Intentemos contar un poco de lo que contiene.
YO. QUE NOSOTROS DEBEMOS VER AL SEÑOR JESÚS CRISTO MISMO fuerte>. Sin duda que en ese bendito mundo futuro:
1. Hay mucho más que bendecido. La escena, ¡qué gloriosa! Ver las descripciones de San Juan. Los habitantes, ¡qué ilustres, qué gloriosos, qué santos, qué bienaventurados! Y algunos de ellos amados nuestros; ¡Cuán bendita será la vista de ellos! Pero, al fin y al cabo:
2. El principal gozo será que lo veamos Porque pensad en lo que ha hecho por los hombres el ver a Jesús, incluso en nuestra manera actual, pobre e imperfecta. Al comienzo de su vida como sus discípulos, cuando estaban llenos de temor porque habían visto algo de la iniquidad de su pecado, el ver a Jesús alivió ese temor y les dio paz. Durante el progreso de esa vida, cuando el pecado ha reafirmado su poder cruel, y como consecuencia han sido aplastados de corazón; cuando los afanes de este mundo casi los han abrumado; cuando el dolor ha entristecido sus mismas almas; cuando la tentación se ha acercado en su forma más mortífera, porque en su forma más seductora; en todos esos momentos, el ver a Jesús, por el ojo vivificado de la fe, ha dado esperanza y ayuda, fuerza y liberación, de acuerdo con la necesidad. estado. Y en la hora de la muerte, el verlo ha aliviado los sufrimientos de ese último tiempo, y ha arrebatado la victoria al último enemigo, la muerte, y se la ha dado al santo agonizante cuyo socorro y salvación ha asegurado entonces la vista de Jesús. Si, pues, nuestra pobre visión aquí ha sido tan llena de bendición, ¿cuál no será nuestra perfecta visión allá?
II. Y ÉL SERÁ SER UN VER ÉL. No una mera audiencia sobre él.
1. Oír es una gran bendición. ¿Qué no le debemos al relato evangélico que tantas veces hemos oído leer o predicar? «»Fe»»—la fe que salva—»»viene por el oír».
2. Pero ver es mucho mejor. Las imágenes verbales que describen un paisaje hermoso suelen ser interesantes y, a veces, tan bien hechas que nos ayudan mucho a darnos cuenta de lo que debe ser la escena descrita. ¡Pero cómo falla la mejor de tales descripciones ante la visión del paisaje mismo! E incluso la historia del evangelio de Jesús será como nada para el viéndolo—viendo su rostro.
III. Y SU GLORIFICACIÓN SE SER NO BAR PARA NUESTRA ALEGRÍA. Porque no tenemos que decir de él ahora que es un espíritu. Si fuera eso, si su glorificación lo hubiera transformado en un ser completamente espiritual, entonces nuestro Señor estaría perdido para nosotros, porque no podríamos formarnos una idea, una concepción clara de él. Pero no es así. Lleva su humanidad; él ha glorificado eso, y todavía es el Hijo del hombre. Las manos y los pies traspasados, la frente que estaba coronada de espinas, el costado que fue abierto por la lanza, se los ha llevado consigo al cielo. Por lo tanto, veremos su rostro, el mismo rostro que sudó grandes gotas de sangre, y que estaba más desfigurado que el de cualquier hombre. Literalmente, nuestro texto es verdadero.
IV. Y NOSOTROS DEBEMOS SABER ÉL. No sólo reconocerlo, sino conocerlo como aquí nunca lo hemos hecho. Su pueblo leerá su corazón, lo entenderá como ahora no pueden. Mucho hay aquí que dificulta nuestra comprensión, nuestro verdadero conocimiento de él. El pecado, el dolor, las ocupaciones mundanas, la mentalidad terrenal de todo tipo, sirven para ocultarlo de nuestros corazones, y así obstaculizan nuestro conocimiento de él. Pero allí estas cosas no serán.
V. Y ÉL SE SER «»UNA VISTA DURADERA«. No será un mero vistazo, una visión irregular y fugaz, que es todo lo que ahora disfrutamos. Pero nuestro «gozo permanecerá».
VI. Y ESO IMPLICA MUCHO ESO ES MUY BENDECIDO. Por ejemplo:
1. Que somos realmente suyos. Si no fuera así, la vista de ese rostro sería insoportable. Los malvados no pueden soportarlo. Y, sin embargo, deben contemplarlo. ¡Ay! Ojalá todos los tales pensaran en esto, y. ¡Reconciliaos ahora con Dios! Pero el hecho de que nos regocijemos al ver su rostro es «»una señal evidente de salvación».»
2. Para que no veamos nuestros pecados. Si recordaremos o no nuestros pecados en el cielo, y si es así, si ese recuerdo entristecerá el cielo por nosotros, es una pregunta que se ha hecho a menudo. Que podamos olvidarlos real y completamente es imposible; pero que el «»recuerdo de ellos»» será «penoso para nosotros, y su carga intolerable», como aquí confesamos que lo son, no podemos pensar. Porque, en una brillante noche estrellada, ¿qué es lo que notamos, lo que atrae nuestra atención, mientras contemplamos y contemplamos con deleite la magnífica escena? ¿Son las extensiones negras de nubes a través de las cuales las estrellas brillan sobre nosotros? Ciertamente no, pero las estrellas mismas. Y así «su rostro», en comparación con nuestros pecados, será como esas estrellas a las nubes. En esa visión beatífica, los recuerdos más oscuros serán tragados y, por así decirlo, invisibles.
3. Que seremos como él. Para ver asimilados. «Seremos como él», dice San Juan; «»porque le veremos tal como es.»
CONCLUSIÓN. ¿Somos de los que disfrutarán de esta visión beatífica? ¿Cómo podemos saberlo? San Juan proporciona la respuesta. «»El que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo»» – esa es la prueba. ¿Nos estamos esforzando así por lograr una pureza como la de Cristo? – SC
Ap 22:11
Permanencia de carácter: un sermón para el año de cierre.
Estas solemnes palabras se han usado una y otra vez para ilustrar y reforzar las lecciones de esta gran verdad de la permanencia de carácter: el hecho de que después de un tiempo, el carácter se vuelve fijo, estereotipado por así decirlo y, por lo tanto, inalterable; de modo que el que es injusto sigue siendo injusto todavía, y, gracias a Dios, el que es santo sigue siendo santo todavía. Pero este no es su verdadero significado, aunque por su forma y sonido parecen enseñar esto. Pero su propósito es exhortar y animar a los fieles, pidiéndoles que aguanten, que perseveren; porque el tiempo de la recompensa, la venida del Señor, está cerca. Que los injustos, ya que están tan decididos, sean injustos todavía; y que los inmundos, ya que les gusta serlo, sigan siendo inmundos; déjenlos, si así lo desean, si los hombres quieren ser malvados, deben hacerlo; pero vosotros, los justos y santos, sed justos y santos todavía; tu prueba pronto habrá terminado, y tu día de recompensa ha llegado. El pasaje paralelo en Dan 12,9 confirma esta interpretación, y parece haber estado en la mente de San Juan cuando escribió nuestro texto (cf. también Eze 3:27). Pero debido a que lo que un hombre quiere ser, eventualmente y cada vez más llega a ser permanentemente, por lo tanto, podemos usar nuestro texto para enseñar esa tendencia del carácter a volverse permanente, sea el carácter lo que sea. El que es justo seguirá haciendo justicia; mientras que el que es inmundo seguirá haciéndose aún más inmundo. Ambos lo tendrán así, y llega a ser así, bendito como es el hecho para los justos, terrible como lo es para los injustos. Ahora, este es un tema apropiado para el año que termina. Porque en tales momentos solemos mirar hacia atrás por el camino que hemos venido, y determinar dónde estamos parados. Lo hacemos con respecto a nuestro negocio, nuestra salud, nuestra posición en la sociedad, nuestros logros en el conocimiento, etc. Y tal revisión es correcta. Mirad, pues, hacia atrás, los caminos por los que hemos andado durante el último año. Ha habido algunos en los que hemos avanzado muy poco, en los que nos hemos detenido demasiado y, a veces, hemos retrocedido: los caminos de la oración, de la confianza, de la obediencia, del amor a Dios y hombre, de servicio, de caridad, y similares. Y ha habido otros en los que hubiera sido bueno si no hubiéramos ido en absoluto, o nos hubiéramos detenido en ellos y nos hubiéramos alejado de ellos, caminos pecaminosos, insensatos, perjudiciales para nosotros mismos y para los demás. Detente ahora, si alguno se encuentra en tales caminos, y abandónalos de inmediato. Pero hay otros en los que no podemos detenernos. Este último año habla de uno de ellos: el camino que conduce a la muerte y la eternidad.
«»Nuestros corazones, como tambores apagados, siguen latiendo Por ese camino, queramos o no, debemos ir, sin alto ni pausa; y aquí estamos, un largo tramo de ese camino dejado atrás en este último año. Y otro de estos caminos por los que estamos siempre avanzando es el que lleva a la fijeza del carácter, la inclinación y sesgo permanentes de la voluntad. Es a esto a lo que nuestro texto convoca especialmente nuestro pensamiento. Siempre estamos ocupados en reunir los materiales que contribuyen a la formación y fijación del carácter, sin importar si es bueno o malo. Todas nuestras actividades, placeres, compañerismo, libros, trabajo; todos nuestros pensamientos, palabras y acciones están ocupados, como una colonia de hormigas, todos en el trabajo, y todos tienden a ese resultado final en el carácter que nos obliga a ser siempre iguales. Cada día encuentra que el trabajo está más cerca de terminar, y un año debe hacer, hace, una gran diferencia. Es posible que las paredes del edificio se hayan levantado apenas por encima de los cimientos hace un año, pero ahora, al final del año, están bastante arriba; y dentro de un año, si nos ahorramos tanto tiempo, toda la estructura estará mucho más cerca de su finalización. ¿Qué indagación, entonces, puede ser más importante que ésta, en cuanto a la dirección que está tomando nuestro carácter? No importaría tanto, aunque aun así sería bastante grave, si nuestros actos variados y separados fueran aislados e independientes, sin ligarse unos a otros; y no, como son, todos tienden a fijar y estereotipar el carácter en una u otra dirección, para bien o para mal. No importaría si en algún momento pudiéramos, como decimos, «dar la vuelta a una nueva hoja»; si fuera «nunca es demasiado tarde para enmendar». Pero llega un momento en que esa nueva hoja no será se dio la vuelta y es demasiado tarde para repararse. Un tiempo en el que, como Esaú, no encontramos lugar de arrepentimiento, aunque lo busquemos con lágrimas en los ojos, como él (cf. Pro 1 :24-32). Cuando se construyó el gran puente colgante sobre las cataratas del Niágara, en primer lugar, una cometa llevó un alambre delgado al otro lado; que atrajo a uno más fuerte; que una cadena; y aquél, uno más pesado; y así, poco a poco, se armó y completó el puente. Así es con nuestros personajes. Una acción ligera, insignificante, como la consideramos, atrae a otras que no son tan insignificantes; y estos dibujan otros aún más importantes; y así, finalmente, toda la estructura de nuestro carácter completo, cualquiera que sea, se une y permanece fijada permanentemente. Hay puertos alrededor de nuestra costa, a cuyo amparo solían juntarse grandes y numerosos navíos, de modo que en sus riberas crecieron importantes pueblos, y se hizo mucho comercio. Pero los ríos que desembocaban en esos puertos traían consigo, año tras año, tal cantidad de depósito arenoso, aunque muy poco cada año, que después de un tiempo la acumulación se hizo tan grande que una enorme barra comenzó a extenderse a lo largo de la boca del puerto. ; y esto aumentó hasta que por fin el puerto fue bloqueado y toda su prosperidad llegó a su fin. Ese resultado fue producido por la suma de pequeñas e insignificantes adiciones, cada una pequeña en sí misma, pero juntas logrando mucho. Y así con la miríada de actos diminutos que van a formar hábitos, y los hábitos forman el carácter. Bueno, entonces, mirando hacia atrás en el año, ¿qué declara la retrospectiva? ¿Cómo está nuestra alma? El año no puede sino haber hecho mucho con respecto a ellos. ¿Nos está dejando más cerca de Dios, más en simpatía con su voluntad, más deseando ser y más realmente lo que él quiere que seamos? Con algunos, sin duda, es así, y que los tales den gracias; porque, en verdad, tienen motivos para hacerlo. Otros pueden tener que confesar tristemente que están más lejos, que han retrocedido, han perdido mucho de su religión, su alegría, fuerza y paz. Que tales clamen al Señor y se vuelvan a él con todo su corazón; porque tienen necesidad de hacerlo así, para que no caigan aún más lejos. «»Recuerdo, hace algún tiempo, escuchar una circunstancia notable relatada por un orador público a quien estaba escuchando. Ocurrió que un barco estaba siendo remolcado por el río Niágara, en América, a poca distancia por encima de las conocidas cataratas. Justo cuando llegó al medio de la corriente, la cuerda se partió y el desafortunado barco comenzó a derivar río abajo, con la popa en la proa. Se hicieron esfuerzos para salvarlo de la ruina inminente, pero todos los esfuerzos fracasaron, y el desafortunado barco siguió a la deriva más y más río abajo hacia el terrible abismo de abajo. La noticia del desastre corrió por las orillas del río, y en muy poco tiempo los hubo. cientos de personas, y pronto aumentaron a miles, mirando con ansiedad sin aliento para ver qué sería de esta desafortunada tripulación. Hay un punto que se adentra en el río, que lleva el nombre de ‘Punto pasado de redención’, y se cree en el vecindario que nada que pase por ese punto puede escapar a la destrucción. La corriente allí se vuelve tan fuerte, la influencia tan fatal, que todo lo que pasa por Pasado el Punto de Redención se pierde inevitablemente. La multitud excitada en las orillas del río vio cómo el barco indefenso se alejaba más y más, hasta que estuvo a unos cientos de metros del punto fatal. Uno tras otro se hicieron esfuerzos, pero en vano; todavía ella siguió adelante. Sólo unos momentos, y pasó el punto. Hubo una especie de suspiro de horror de la gran multitud cuando vieron que había pasado, porque sabían que estaba perdida. Pero justo cuando doblaban la punta, el capitán sintió que una fuerte brisa le golpeaba la mejilla. Rápido como el pensamiento, gritó a todo pulmón: ‘¡Todas las velas zarpadas!’ y en casi menos tiempo del que se tarda en decir, cada puntada de la lona a bordo del barco se estiró para aprovechar el vendaval favorable. Una ovación brotó de la multitud en la orilla al presenciar este último esfuerzo por la salvación. ¿Pero tendría éxito? El barco todavía estaba a la deriva, aunque el viento soplaba en su contra, y todavía se movía hacia abajo, con la popa al frente, aunque el viento estaba hinchando todas sus velas. Era una batalla entre el viento y la corriente. Con ansiedad sin aliento observaron el resultado. Ella pantalones! Otro momento, apenas se atreven a susurrarlo, ¡ella se pone de pie! Sí, ese terrible curso descendente en realidad se detuvo. Allí estaba ella, inmóvil como un tronco sobre el agua. Otro momento, y pulgada a pulgada, comenzó a abrirse camino río arriba, hasta que el movimiento fue perceptible para los que estaban en la orilla, y un gran grito de victoria estalló entre mil voces: ‘¡Gracias a Dios, está salvada! ¡Gracias a Dios, ella está salvada!’ En unos momentos más, con un avance considerable sobre ella, se deslizó río arriba, pasando el Punto de Redención, directamente hacia las aguas tranquilas, salvada de lo que parecía ser una destrucción inevitable, solo porque en el mismo momento de los momentos atrapó el brisa favorable»» (Aitken). Ahora bien, si alguno, como este casi perdió el barco, se desvió hacia la ruina y se alejó de Dios durante el año pasado—y, sin duda, algunos lo han hecho—y si la conciencia ahora los reprende y el Espíritu Santo les ruega despertando en ustedes deseos de una vida mejor y más verdadera, no se demore, sino aproveche de inmediato el soplo favorable del Espíritu de Dios, y déjelo llevarle lejos de donde está hasta donde quisiera estar. «»De rodillas postraos y orad»,» para que no seáis endurecidos por el engaño del pecado.—SC
Ap 22:12
El día de la recompensa.
«»Mi galardón conmigo, para dar a cada uno según sea su trabajo». Se relata de Daniel Webster, la realeza de cuya dotación moral nadie discute, que cuando se le preguntó una vez cuál era el pensamiento más grande que jamás había ocupado su mente, respondió: «El hecho de mi responsabilidad personal ante Dios.»» Y, sin embargo, este pensamiento no está presente con frecuencia en la mente de los hombres, porque es uno que es muy poco bienvenido. ¡La misma fraseología del texto, sus varias palabras, parecen señalar uno u otro de los obstáculos para la recepción! de este pensamiento. Como, por ejemplo—
YO. ES DIFERENCIA. ¡CÓMO muchas mentes están envueltas en esto! No sienten preocupación; están espiritualmente dormidos, como lo estaba literalmente Jonás, aunque el barco y todo lo que había en él estaban a punto de perecer; y aunque el gran día de la recompensa de Cristo se acerca rápidamente. Ahora, para despertar a tales, el texto comienza con la palabra sorprendente, «»¡He aquí!»» Así «»clama en voz alta».
II. PROCRASTINACIÓN. Muchos, como Félix, posponen para «un momento más conveniente» la consideración de un hecho como este. Fue este mismo hecho sobre el que Pablo razonó y ante el cual Félix tembló; pero, sin embargo, la consideración de que sea, como miles siempre lo están haciendo, aplazada. Ahora, como para protestar y prevenir tal conducta, Cristo dice: «He aquí, yo vengo presto». No hay tiempo para la demora; «»ahora es el día de salvación.»
III. MOCIONES Y IDEAS DE PRIVILEGIO. Había, hay, los que se consideraban favoritos de Dios. Los judíos lo hicieron y, en un sentido muy real, así lo fueron; pero no en un sentido tal que les permita ser indiferentes a las demandas morales de Dios. Sin embargo, se jactaban de que Dios no los juzgaría como a los demás. Y hay quienes se han persuadido a sí mismos de que son los elegidos de Dios, pero que pervierten la doctrina de la elección de Dios para permitirse el mal. Ahora, como para cumplir con estos, el Señor aquí no hace ninguna diferencia, sino que dice: «Yo daré a cada uno según», etc.
IV. ABUSO DE DOCTRINA DE FE. La doctrina de la justificación por la fe ha llegado a significar en muchas mentes poco más que una mera referencia mental a la expiación de Cristo. Piensan que un pasaporte a la vida eterna. Tales personas dicen: «Oh, creemos, confiamos en Jesús», y con esto termina su fe. Pero Cristo aquí declara, no sólo la recompensa de las obras, sino también que su recompensa será conforme a la obra de cada uno. Ninguna profesión de fe solamente, o hablar de «»derribar mortalmente»» (véase el himno de la misión bien conocido pero travieso) servirá donde la pregunta de cuál es nuestro «»trabajo»» será la más importante, la más decisiva. .
V. CONFIANZA EN EXPERIENCIAS PASADAS Apocalipsis 22:13
«»El primero y el último».»
Así es Cristo. El texto es una de esas declaraciones claras y fuertes que obligan a la mente de quien acepta la autoridad de las Escrituras a asignar al Señor Jesucristo esa posición de dignidad y rango divinos que la Iglesia siempre le ha atribuido. Él es el Primero y el Último. Como una gran montaña, que se eleva en lo alto de las nubes, es el primer objeto que llama la atención del viajero a bordo de un barco que se acerca a tierra, y, cuando vuelve a navegar, es el último que permanece a su vista; así el Señor Jesucristo, cuando nos acercamos al estudio de las revelaciones de Dios de sí mismo, es el primer Objeto que detiene nuestra vista, como será el último cuando miremos hacia atrás desde el océano de la eternidad. Y como en nuestra ilustración, así en aquel a quien nos hemos aventurado a aplicar la ilustración. No sólo primero y último, sino en todo el intervalo entre ellos. Así como la montaña domina todo el paisaje, y se ve desde todos los puntos, vayamos donde queramos, así el Señor Jesucristo ocupa y llena el lugar principal en nuestro estudio, no importa desde qué lado contemplemos los caminos y obras de Dios. Lo contemplamos «»a él primero, a él en medio, a él último, a él sin fin».» Así es:
I. IN EL UNIVERSO DE DIOS. Para:
1. Es el primero en tiempo. «»En el principio era el Verbo.»» Antes de que nada fuera, él era.
2. En posición y rango. Ninguno tan grande como él. Adórenle todos los ángeles de Dios.»
3. Como siendo el Objeto de todo. La creación es para mostrar su gloria. Hombre, para servir a su voluntad. Eventos, para promover su propósito.
4. Y él es el último también. Omega y Alfa. Cuando el hombre y el universo, como ahora los conocemos, hayan pasado, «»sus años no tendrán fin».» «»Ellos perecerán, pero tú permanecerás».»
II. EN LAS SANTAS ESCRITURAS III. EN EL VIDA DE EL CREYENTE. Él es «el autor y consumador de nuestra fe». Él comienza la obra, habiéndola hecho posible por su muerte, su resurrección y el don de su Espíritu. «Todas las cosas» estando así «preparadas», da la gracia regeneradora, por la cual somos injertados en él como nuestro segundo Adán; luego la gracia que convierte, llevándonos a creer; luego la gracia santificante; y, finalmente, gracia para la hora de la muerte, gracia para encontrarnos con la presencia Divina; y al fin glorificando la gracia. Piensa, pues, siendo todas estas cosas así, qué:
1. ¿No debe estar en sí mismo?
2. ¿No debería serlo para nosotros?
3. ¿Será él para nosotros si «no queremos que reine sobre nosotros»?—SC
Rev 22 :14
Los bienaventurados.
En la Versión Revisada y la Versión Autorizada hay una notable diferencia de lectura . En el primero, el texto dice: «Bienaventurados los que lavan sus vestiduras»; en el segundo, «Bienaventurados los que cumplen sus mandamientos». Pero no hay una contradicción real; porque los que lavan son los que, por lo tanto, obedecerán, y los que obedecen son aquellos que por su obediencia muestran que «lavan sus ropas». Para nota:
I. QUÉ ES ES PARA ASÍ «»LAVADO«»? ¿Qué significa la expresión? Algunas copias agregan lo que se encuentra en Ap 7:1-17., «en la sangre del Cordero», y sin duda se refiere a tal lavado. ¿Pero qué significa todo eso? Recuérdese que por «»la sangre de Cristo significa el espíritu de toda su vida: su amor derramado en sacrificio por los hombres, su autodevoción hasta la muerte por la verdad y la justicia, todo concentrado, realizado y llevado al punto cuando, en la cruz, inclinó la cabeza y murió. Beba en ese espíritu, y poseerá, no sólo en el más allá, sino ahora, la vida eterna. Es la vida, y solo ella. Baña tu corazón e inteligencia, imaginación y espíritu, en el espíritu de esa vida y muerte, hasta que todo lo que fue y significa fluya a través de toda tu naturaleza y vida como la sangre a través de tus venas; lava toda tu vida exterior, tus hábitos, tus modales, tus actos en el hogar y en el exterior, todas las vestiduras de tu vida, en el espíritu que hizo que Jesús derramara su sangre sobre la cruz, y hazlos así blancos y puros. Entonces entenderás, no, no entenderás, pero sabrás, para siempre, y vivirás para siempre por la verdad de que ‘la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado'». En resumen, la posesión de, y aún más el ser poseído por , la mente y el espíritu del Señor Jesucristo cuando derramó su sangre por nosotros, debe ser lavado en su sangre, y nuestras vestiduras deben ser emblanquecidas en ella. Este, seguramente, es el significado de esta palabra tan mal entendida pero preciosa. Luego observe:
II. QUIÉNES SON SON ESO JUE LAVAR.
1. Eran tales que necesitaban limpieza. Los bienaventurados no siempre fueron santos, sino contaminados por el pecado como todos nosotros.
2. Buscaron esta limpieza. No viene sin buscarlo. Si no tenemos amor por la limpieza que trae, apostaremos que la tendremos. No se puede apresurar en un momento en el último extremo de la vida, como muchos piensan que se puede hacer, y dejar de buscarlo hasta entonces.
3. Y haberlo obtenido. Porque se dice «lavan», es decir, vienen a aquel a quien corresponde impartir esta limpieza, y la obtienen.
4 . Y esto lo siguen haciendo. No es un acto hecho de una vez por todas. No es cierto que «»hay vida por una mirada al Crucificado»»; hay principio de vida en tal mirada si es genuina y real, pero si la vida es para continuar y crecer y desarrollarse, y convertirse en vida eterna, debemos estar siempre «mirando a Jesús»; debe ser la postura habitual del alma. Tales son los bienaventurados.
III. EN QUÉ SU BENDICIÓN CONSISTE.
1. «»Ellos tienen derecho al árbol de la vida.»
(1) A su fruto, que en alguna forma misteriosa nutre y preserva la vida del cuerpo espiritual como lo hizo el árbol de la vida original, mencionado en Génesis, la vida del cuerpo natural. Después de que el hombre hubiera pecado, la perpetuación para siempre de esa vida hubiera sido una terrible calamidad, y por lo tanto, el hombre fue expulsado del lugar donde estaba ese árbol, con el propósito expreso, por lo que se nos dice, «para que no extendiera su mano». , y comed del fruto, y comed, y viviréis para siempre.»» Pero ahora ese hombre, como se ve en nuestro texto, es restaurado, porque lavado en la sangre de Cristo, se le puede dar vida perpetua, y se le da . Todo lo que perdió por el primer Adán le es devuelto a través del segundo. El paraíso está más que recuperado. ¿Cómo puede él, entonces, ser sino bendito?
(2) Y a las hojas; esas hojas que se dice que son «para la curación de las naciones». Están fuera de la ciudad; porque son ellos de quienes se habla, por sus características comunes, en el versículo siguiente. Fuera de la ciudad no es lo mismo que el lago de fuego, sino al alcance de la luz que irradia y brota de la ciudad. Todavía necesitan sanidad, y es probable que atenderla sea parte del bendito empleo de los benditos en la ciudad santa.
2. Su entrada «»a través de las puertas de la ciudad».» Como en una procesión triunfal, no de manera oculta o prohibida. sino por las puertas de perla, el camino nuevo y vivo, que es Cristo. Suya es la salvación mayor: la salvación en plenitud; una entrada «»administrada abundantemente»» en el reino del Señor. Para otros puede haber, parece haber, una salvación menor, un lugar fuera de la ciudad; un caminar en su luz, aunque no admitido dentro como sus ciudadanos. Así es el Dios viviente en Cristo el «»Salvador de todos los hombres, pero especialmentede los que creen».» En otras partes de este libro, y de este y el capítulo anterior, muchos de los elementos del gozo que pertenece a los ciudadanos de la santa Jerusalén se exponen; los males que están aquí, pero no están allá; las bendiciones que no están aquí, pero están allá. ¿Seremos de estos bienaventurados? ¿Hemos venido a Cristo, y seguimos viniendo? Eso es lavar nuestras vestiduras, como aquí se dice. ¡Que Dios nos ayude a hacerlo!—SC
Ap 22:16</p
La Raíz, la Rama y la Estrella.
La Palabra de Dios nos invita perpetuamente a mirar a Cristo. Se emplean toda clase de medios para inducirnos a hacerlo. Entre otros, la gran variedad de nombres que se le dan a nuestro Señor sirven a este propósito. Hay unos doscientos de estos, y no pueden sino llamar la atención, excitar la investigación e impresionar la mente de cualquier lector reflexivo. Aquí tenemos tres de ellos.
I. LA RAÍZ DE DAVID. Así se nombra aquí a Cristo, o más bien se nombra a sí mismo. ¿Cuál es el significado de este nombre? La referencia es a Isa 11:1-16., donde leemos: «»He aquí, saldrá un retoño de la estirpe de Jesé, y un vástago brotará de sus raíces;… y en aquel día habrá una raíz de Jesé.»» Por lo tanto, el significado es:
1. No que nuestro Señor fuera el Autor, la Fuente de la familia de David, así como su Descendencia. No quiere decir que antes que existiera David existiera Cristo, como dijo acerca de Abraham. Muchos, sin embargo, han entendido estas palabras como si fueran equivalentes a lo que queremos decir cuando llamamos a nuestro Señor «el segundo Adán» como lo hace San Pablo. Sin duda Cristo es, en este sentido, la Raíz de David, como lo es de todos nosotros. A menos que creamos que la materia es eterna, el hombre debe haber brotado de alguna raíz espiritual. Se nos dice que Dios por medio de Cristo «creó los cielos y la tierra» y que «las cosas que son hechas no fueron hechas de cosas que parecen». esencia. Sin duda estas palabras están más allá de nuestra comprensión. Es «»por la fe»» que los aceptamos. Por lo tanto, en este sentido, Cristo fue la Raíz de David. Pero no es la verdad enseñada aquí. Esa verdad es:
2. Cristo es como un tallo que brota de la raíz de David. A menudo se puede ver brotar de las raíces de un árbol que ha sido cortado o partido, y que ha desaparecido todo menos sus raíces, un tallo vigoroso pero delgado, que puede crecer hasta convertirse en un robusto árbol. Ahora bien, fue cuando la casa de David se había derrumbado, toda su gloria se había ido, que Cristo apareció como un tallo de la antigua raíz. Cierto, era de la casa y linaje de David, pero la fortuna de esa casa estaba en su punto más bajo cuando nació Jesús. La corona de Judá había dejado la línea de David, y había pasado a las dinastías asmoneas, luego a las macabeas y luego a las dinastías herodianas. Y ahora, cuando el noble árbol había caído, y no quedaban más que las raíces, y estas estaban escondidas, enterradas, completamente inadvertidas para los hombres, ¡he aquí! brota un tallo, un retoño, de esa antigua raíz, pequeña e insignificante a la vista, pero destinada a ser verdaderamente grande. Y en un sentido espiritualCristo es la Raíz, no sólo de David, pelusa de muchos otros también. ¡Cuántas veces, cuando todo el orgullo y la grandeza terrena de los hombres han sido arrebatados, brota la tierna planta de la gracia, y Cristo se convierte en ellos y para ellos en «esperanza de gloria»! ¡Qué estímulo es este hecho! Nada parecía menos probable que la casa de David floreciera una vez más. Pero en Cristo lo hace todavía. Sí, de las raíces, cuando todo lo demás se haya ido, este nuevo, bendito y Divino crecimiento puede brotar.
II. EL DESCENDIENTES DE DAVID. Que Cristo fue así se muestra:
1. Por muchas Escrituras. Continuamente se le llama «Hijo de David».
2. Por el silencio de sus enemigos. Si hubieran demostrado que no era descendiente de David, habrían obtenido una gran ventaja contra él. Pero lo admitieron tácitamente porque no pudieron desmentirlo.
3. Por las genealogías dadas en Mateo 1:1-25. y en Lucas. El primero da la descendencia legal de nuestro Señor, el último su descendencia natural. Jesús, siendo adoptado por José, cuya descendencia da San Mateo, tomó el lugar de su hijo, y fue considerado legalmente como tal. Pero San Lucas da la descendencia de María de la rama mayor de la casa de David. Dios había prometido que así sería, que Cristo nacería de su casa, y cuando parecía que la promesa había fallado, ¡he aquí! se cumplió abundantemente. Aprender: «»Fiel es el que prometió,»»
III. EL BRILLANTE Y MAÑANA ESTRELLA, Este augusto nombre declara que nuestro Señor es: El Resplandor de la gloria del Padre. Las estrellas han sido elegidas por todas las naciones como símbolos apropiados de majestad, y especialmente por las naciones del Este, donde las estrellas brillan con una gloria de la que nosotros, en nuestros climas nublados, poco conocemos. De ahí que fueran considerados como símbolos del gobierno real (cf. Num 24:1-25., «»Saldrá una estrella , y un cetro,»», etc.). Y su apariencia majestuosa condujo a su adoración (cf. los Magos). La gloria real de Cristo, el resplandor de la gloria del Padre, se refiere allí. «Tú eres el Rey de gloria, oh Cristo.»
2. La promesa y el portador del día perfecto. No sólo es la Estrella, sino la Estrella Brillante y de la Mañana. La Estrella que predijo el amanecer del día; el «»Estrella del día»», como se le llama en otros lugares. Y Cristo es esto. Las sombras de la noche se posan sobre el hombre y su morada; pero Cristo ha venido, ¿y qué tesoro de esperanza no hay en él para todos nosotros?—SC
Rev 22 :17
La buena voluntad de Dios para con el hombre.
Es muy importante, ¿ganaríamos los corazones de los hombres para Dios, que lo representemos como de buena voluntad para con ellos. Si dejamos que los hombres lo consideren duro, sin amor, indiferente o injusto, no todos los peligros del mundo los vencerán. El hombre sólo puede amar aquello que concibe como amable. Ahora bien, este bien conocido y preciado verso presta un gran servicio en esta dirección. Si un hombre lo recogiera de las calles, reuniría esto en cualquier caso, incluso suponiendo que no supiera nada de su autor o significado, que quienquiera que lo haya escrito fue en serio por el bien de aquellos para quienes fue escrito. Y estudiándola atentamente, con la luz añadida de otras Escrituras, la evidencia de esta buena voluntad se hace verdaderamente plena y clara. Nota:
I. EL REGALO OFRECIDO. «»El agua de vida».» Es el símbolo constante de la gracia del Señor Jesucristo. Esa gracia que:
1. Como agua, limpia. Es un río de agua de vida; no es una mera piscina poco profunda circunscrita o un pequeño riachuelo, sino un río, lleno, que fluye, en el cual un hombre puede «»lavarse y ser limpio».» Ahora, la eliminación de nuestro pecado, nuestra contaminación espiritual, es a través de la gracia de nuestro Señor Jesucristo. «Tenemos redención por su sangre, el perdón de nuestros pecados.»
2. Como agua, revive y fortalece. En las cálidas tierras orientales, donde el agua era mucho más preciosa que entre nosotros, porque ellos tenían tan poco mientras nosotros tenemos tanto, este emblema del agua tenía más fuerza de significado que el que tiene para nosotros. El viajero fatigado, desfallecido ya punto de perecer, «bebió del arroyo del camino» y «levantó la cabeza» (cf. Agar e Ismael). Y el sentido, pues, de esta palabra es que la gracia de Cristo, como agua que vivifica, fortalece el alma.
3. Y, como río de agua viva, permanece Un estanque, un arroyo poco profundo, se seca, pero un río continúa para siempre. Así pues, se establece la permanencia de la gracia de Cristo.
4. Y este regalo es justo lo que el hombre necesita. Un regalo puede ser muy valioso, pero si no lo quiero, no siento el amor que me lo ofrece. Pero si lo necesito, si es el don mismo de todos los demás lo que necesito, entonces el que viene a mí con eso muestra su buena voluntad. Y así es con este regalo. No es un mero don temporal y temporal, sino eterno y espiritual, adecuado a mí como un ser inmortal destinado a morar en la presencia de Dios. Viendo qué fragmento de toda mi existencia es mi vida aquí, ¿habría sido una muestra de verdadero amor para mí si, en lugar de lo que se da, se me hubiera concedido todo tipo de mero bien terrenal? Pero «»Dios muestra su amor hacia nosotros,»» no sólo en el regalo que ofrece, sino en—
II. EL FORMA DE LA OFRENDA. Para:
1. La invitación se da repetidamente. El Espíritu, la novia, y todo aquel que oye, debe decir: «»Ven».» Un inmenso significado se encuentra en la forma de una invitación. Uno puede aprender mucho en cuanto a la sinceridad de quien la da, observando cómo la da. Él, pues, lo repite; una y otra vez, a medida que se repite esta invitación, no puedo dudar del verdadero deseo de que sea aceptada. Y esto se ve:
2. En los mensajeros que se encargan de dar esta invitación. Están tan bien calificados para darlo de manera eficaz.
(1) El Espíritu . Está en plena simpatía con el Dador de ella. Él es el Espíritu Santo de Dios. Un mensajero puede anular el efecto de un mensaje si no siente simpatía por quien lo envía; pero si él tiene tal simpatía, está, como el dador, profundamente deseoso de que sea aceptado, ¡entonces con qué fuerza lo instará! Y aquí está. ¿No nos lo insta, nos ruega que lo aceptemos? Sabemos que lo hace. Y tiene habilidad y tacto para impulsarlo sabia y eficazmente. ¡Ay! ¡Qué torpes mensajeros somos a menudo los que tenemos que dar este mensaje! ¡Qué errores cometemos! ¡Cuán defectuosa e imperfectamente hacemos nuestro trabajo! Pero él, el bendito Espíritu de Dios, no comete tal error. Él sabe cuándo, dónde y cómo impulsarnos mejor con este mensaje del gran amor de Dios. Y tiene, también, conocimiento de nuestro carácter y circunstancias. No se dirigirá a un personaje de una manera adecuada solo para otro, como hacemos a menudo. La mentira no llegará en el momento más inapropiado, sino que elegirá el mejor momento. Y él tiene acceso constante a nosotros. Cuando las puertas de la iglesia están cerradas, el domingo pasado, y los servicios sagrados han llegado a su fin; cuando el predicador y aquellos a quienes habla se han separado, él se aparta de ellos y ellos de él; entonces el Espíritu de Dios puede venir a nosotros, viene a menudo, en el silencio de la noche, en los intervalos de trabajo, en horas solitarias y tranquilas cuando nadie más que él puede venir. Así calificado es uno de estos mensajeros que son enviados. ¿No prueba el envío de tal mensajero la sinceridad del que envía el mensaje? Entonces:
(2) La novia. Ella también debe decir: «»Ven».» Y quién es la esposa, sino la compañía de los redimidos de Cristo, los que conocen por experiencia real la preciosidad y el poder de este » «agua de vida «»? El que ha tomado de esta agua conoce su poder dador de vida. Pueden decir lo que Cristo ha hecho por ellos. Fueron los curados quienes, cuando nuestro Señor estuvo aquí en la tierra, le enviaban multitudes más. Y ahora se les ordena que hagan lo mismo. Deben decir a los que aún no han sido sanados: «Ven». Y están motivados a hacerlo por motivos poderosos: gratitud, compasión, deseo de la aprobación de Cristo, que depende de su fidelidad a esta comisión.
(3) Y el que oye repita el mensaje. Si esta orden hubiera sido obedecida, el paganismo no sería ahora tan vasto como lo es, ni lo seguirá siendo por mucho tiempo si ahora obedecemos esta palabra. ¿Qué más podría haber hecho él, de quien es el mensaje, para asegurar su promulgación y su aceptación?
3. La forma del mensaje. Es «»Ven», no «»Ve»». Significa que los que lo entregan primero deben ir ellos mismos, y luego piden a otros que vengan de la misma manera. Muchos están diciendo perpetuamente a otros: «Ve», pero si ellos mismos no vienen, es probable que esos otros no presten atención a su palabra. La madre escocesa, en el conocido grabado, queriendo que su hijo cruce el torrente bravucón, va ella misma primero, y le indica dónde poner sus pies temblorosos, ahora sobre esta piedra y ahora sobre aquella y aquella, y así el tímido pequeño , al ver a su madre ir primero, viene detrás de ella. Padres, así debe ser con ustedes y sus hijos si quieren que sean llevados a Cristo. Usted debe ir primero, y decir «»Ven»,» y luego ellos lo seguirán.
III. EL CAMINO EN DONDE OBSTÁCULOS PARA SU SIENDO ACEPTADOS SON CUMPLIDOS Y PROPORCIONADOS EN CONTRA. Tales obstáculos son:
1. Dudas sobre quiénes están invitados. Pero tales dudas se resuelven con «»Quienquiera». Nadie puede excluirse de ese «»quienquiera».» Pero se agrega: «»y el que tiene sed».» Tales son muy a menudo. los últimos en creer que el agua de la vida es para ellos. Su misma necesidad y anhelo les hace pensar que una oferta como esta es «demasiado buena para ser verdad». Y por esta referencia especial a ellos, esta duda es tacto; cf. la palabra del ángel el día de Pascua: «Id y decid a sus discípulos y a Pedro,» Él era el que más necesitaba y anhelaba saber que no había perdido del todo el amor de su Señor; y el Señor lo sabía, y por eso le envió un mensaje especial. Y aquí está; los «»sedientos»» son especialmente llamados.
2. Requisito de calificaciones. Si fueran tan demandados, muchos no podrían venir, pero todos pueden llevarse un regalo. De ahí que se diga, que tome «»libremente».
3. Dudas sobre los motivos. ¡Cuántos se angustian al escudriñar los motivos que los llevan a desear la gracia del Señor! «¿Me he arrepentido lo suficiente, orado lo suficiente, sentido el mal del pecado lo suficiente», etc.? Pero no se hará ninguna pregunta en cuanto a los motivos. Es «»todo aquel que quiere». No importa cómo llegaste a querer, a desear, el agua de vida, si era esperanza o miedo, o no sabes qué, todo lo que se necesita es que lo deseéis, y ahí está para vosotros.
CONCLUSIÓN.
1. ¿No nos recomienda Dios por todo esto su amor?
2. ¿No vamos a venir de una vez?
3. Si nunca llegamos, ¿de quién será la culpa?—SC
Ap 22:20
Anhelando el advenimiento de Cristo.
En cuanto a la expresión «»pronto»», debe entenderse sobre el principio
(1) que un día es con el Señor como mil años; o
(2) que hay muchas venidas de Cristo además de esa última gloriosa de la que tanto habla el Nuevo Testamento.
En apoyo de esto debe notarse que las profecías de este libro, como otras profecías, se refieren a clases de eventos, y no exclusivamente a un evento en particular. Por lo tanto, dondequiera que haya una conducta similar, ya sea buena o mala, habrá una recompensa similar. Los gobiernos perseguidores y las religiones que los defienden traerán sobre sí mismos los juicios divinos. Tales condiciones de cosas estaban presentes cuando San Juan escribió, y el castigo de ellas estaba apresurándose a su cumplimiento. Así que preferimos entender las palabras de nuestro texto. Ahora bien, de las venidas de Cristo hay cuatro, aunque no a todas ellas se puede aplicar el «»pronto»» del texto, excepto en el principio primero mencionado arriba, y que San Pedro nos enseña.
I. PARA CASTIGAR NOTORIO MAL. La destrucción de Jerusalén estaba entonces, cuando escribió San Juan, al alcance de la mano. El derrocamiento del imperio romano pagano y perseguidor no estaba lejos; y, una y otra vez, en los juicios que han caído sobre naciones y gobernantes malvados e Iglesias, de los cuales tanto dicen los registros de la historia, pueden verse cumplimientos de esta palabra. Y sin ningún espíritu vengativo, por puro amor a la verdad ya la justicia, y por preocupación por el bien humano, la Iglesia fiel ha respondido y responderá al anuncio de la venida de Cristo con este fin: «»Amén». Aun así, etc. ¡Qué solemne recordatorio da esto a aquellos que, de manera atrevida y presuntuosa, pecan contra Dios! En medio de su orgullosa rebeldía contra el Señor, es probable que él venga y los juzgue por sus pecados.
II. TO REINAR EN TIERRA. Que así vendrá, las declaraciones de las Escrituras lo declaran claramente. Y estas declaraciones son muy numerosas. Esta venida del Señor se menciona perpetuamente en el Nuevo Testamento, y se predice igualmente en el Antiguo Testamento. Sin duda los apóstoles creían que sería en su tiempo. El Señor no había dicho que no sucedería, y esperando que así fuera —su deseo convirtiéndose en padre de su pensamiento— hablaron y escribieron como si así fuera. Se nos prohíbe claramente mirarlos para obtener información sobre la fecha de este advenimiento, porque el Señor les dijo: «No es para que ustedes lo sepan». Por lo tanto, cualquier palabra de ellos que parecen implicar, como lo hacen, la pronta venida de Cristo, deben leerse con este recuerdo, que no les fue dado hablar con autoridad sobre este asunto. Y en las Epístolas posteriores es evidente que sus pensamientos anteriores se habían modificado, y habían aprendido a contemplar como probable el hecho de que el advenimiento del Señor no sería en su tiempo; y por lo tanto dan instrucciones para el ordenamiento de la Iglesia después de que se hayan ido (cf. Segunda Epístola a Timoteo, etc.). Y las declaraciones acerca del advenimiento de nuestro Señor para reinar sobre la tierra deben entenderse literalmente. Muchos, sin duda, afirman que deben interpretarse todos como un reino espiritual, y explicarse como figuras, metáforas y similares. Pero tenemos un principio de interpretación establecido para nosotros en las predicciones acerca del primer advenimiento de nuestro Señor. Lo que allí se dijo de él literalmente sucedió. Una gran parte de la historia del evangelio puede compilarse a partir de esas antiguas profecías que hablan de lo que literalmente se hizo realidad en la vida y muerte de nuestro Señor. Las Escrituras se cumplieron en él no figurativamente, sino en sentido literal. Así fue y, por tanto, creemos que así será. Y cuando pensamos en lo que implica la venida de nuestro Señor para reinar, de gloria para Dios, de bien para el hombre, ¿cómo puede la Iglesia hacer otra cosa que decir: «Amén». Aun así,»» etc.?
III. PARA RECIBIR NOSOTROS PARA MISMO. Porque la muerte es para nosotros prácticamente una venida del Señor. vamos a estar con él; viene a recibirnos. Y esto, a lo sumo, será «»rápidamente».» «»La vida breve es aquí nuestra porción».» Pocos y malos son los días de nuestra peregrinación. Y a esta venida el creyente asiente. No por un inquieto anhelo de terminar con esta vida —tal anhelo es siempre más o menos morboso, aunque explicable y excusable en las angustiosas circunstancias en que se siente y se expresa— sino que para los cristianos, como para los demás, la vida es y debe ser dulce, precioso, aferrado a. Pero su «Amén» aquí es de sumisión, de alegre asentimiento y aquiescencia a la voluntad del Señor. Para él la muerte no tiene terrores, sino que es la entrada al gozo eterno. Sin embargo, los lazos de la tierra, los reclamos y las necesidades de aquellos a quienes amamos, son muchos y fuertes, y por eso la vida es preciosa por ellos. De lo contrario, la muerte no tiene aguijón.
IV. PARA JUZGAR EL MUNDO . Esto no es lo mismo que su venida a reinar. Luego vendrá por sus santos, pero en este último advenimiento vendrá con ellos. Entonces se establecerá el gran trono blanco, luego se reunirán todas las naciones, y luego tendrá lugar el juicio final. Y esto, también, para cada uno de nosotros, viene «rápidamente». Porque después de la muerte virtualmente tiene lugar. Cada uno de nosotros va a su «»propio lugar».» Pero, ¿podemos decir cada uno con respecto a esta venida del Señor, «»Amén». Aun así,»» etc.?—SC
Ap 22:21
«»La gracia de nuestro Señor Jesucristo.»
El ministerio del Señor en la tierra terminó con bendición. Conviene que esta revelación, que hizo por medio de su siervo San Juan, termine de la misma manera.
YO. EL SIGNIFICADO DE ESTAS PALABRAS.
1. Para los descuidados son como la campana del patio de recreo para el colegial, que le dice que puede dejar su monotonía y volver a sus juegos. Así que, debido a que estas palabras generalmente forman parte de la fórmula sagrada con la que nuestro culto cristiano suele terminar, son para los descuidados que pueden estar presentes apenas más que la señal de bienvenida de que por fin el triste servicio ha terminado. y pueden volver al mundo otra vez.
2. A los muchos adoradores cristianos. Estos no tienen un significado definido y preciso asociado a las palabras constantemente escuchadas, pero saben que significan bendición y bendición del Señor Jesucristo, y por lo tanto se deleitan en ellos y su corazón les responde «»Amén»». .
3. Su verdadero significado. Sin duda tienen una referencia principal a esa «»gracia de Dios que,»» a través del Señor Jesucristo, «»trae salvación»» a nosotros ya todos los hombres. Pero este no es su significado exclusivo. Sin embargo, hablan de una bendición de la que todos pueden participar, que se puede pedir y pronunciar sobre todos. Por lo tanto, bendiciones que solo algunos necesitan, como el alivio temporal de la pobreza, la perplejidad, la persecución y similares; o incluso el bien espiritual, como la conversión, o la liberación de alguna tentación especial, o el otorgamiento de alguna forma particular de excelencia y carácter cristiano, ni siquiera estos, o cualquier otro bien de cualquier tipo, son lo que está comprendido en este gran significado. palabra «»gracia».» Pero si volvemos a la raíz del significado de la palabra, encontramos que denota lo que causa alegría; eso es gracia. Todos los usos y formas de la palabra brotan de esta raíz. Por lo tanto, «»la gracia de nuestro Señor Jesucristo»» es ese regalo de él, cualquiera que sea, que nos ministrará alegría. Por lo tanto, puede ser una cosa para una persona y otra para otra, y algo aún diferente para otras. Por lo tanto, tenga en cuenta—
II. SU APLICACIÓN. Considere esto:
1. En referencia a aquellos a quienes escribió San Juan, las Iglesias de Cristo en Asia. Entre ellos había quienes necesitaban un alivio temporal a causa de su pobreza; otros, para convertirse completamente a Cristo; otros, para estar dotados de un santo valor; todo, un grado superior de vida cristiana. Ahora bien, según la necesidad de cada uno será la gracia del Señor Jesucristo para con ellos.
2. A nosotros mismos. Varios son nuestros deseos, ninguno necesita exactamente el mismo don, ninguno encuentra la gracia del Señor Jesucristo en lo que es así para otro. Ya sea el ministerio de Cristo para nuestra necesidad temporal presente, o para nuestra condición espiritual. Uno necesita una cosa, otro otra. Y esta bendición es para cada uno según la necesidad de cada uno. Lo que de Cristo verdaderamente alegrará y dará alegría a cada uno es la gracia del Señor Jesucristo a aquél.
III. SU CONTRADICCIONES APARENTES. Porque aunque «»gracia»» significa lo que trae alegría, no siempre lo parece. En ese momento puede no parecer «gozoso, sino triste». A menudo se disfraza para que no lo sepamos. La gracia de Cristo en forma de bien terrenal nos llega con frecuencia por caminos extraños, y en un aspecto extraño ya menudo repugnante. Y más aún en lo que se refiere al bien espiritual. Newton, en uno de sus himnos, dice—
«»Le pedí al Señor que pudiera crecer
En la fe y el amor y en toda gracia;
Podía conocer más de su salvación,
Y buscar con más fervor su rostro.
«»Esperaba que en alguna hora propicia,
En seguida me contestaría mi petición.
«»En lugar de esto, me hizo sentir
Los males ocultos de mi corazón;
Y dejó que los poderes enojados del infierno
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Agrede mi alma por todas partes
‘Señor, ¿por qué es esto?’ Temblando clamé. ‘Yo respondo a la oración por gracia y fe.'»»
Como del fango , suelo fétido brotan las flores más bellas; como el trabajo de la madre precede a su alegría; como los amargos dolores y la muerte de nuestro Señor fueron antes, y fueron necesarios para «el gozo puesto delante de él», así es que la gracia a menudo debe salir, atravesar y por un tiempo asumir la forma de, duelo.
IV. SU BENDICIÓN. Las benditas Escrituras, y el santo apóstol que escribió este libro final, se despiden de nosotros con esta bendición pronunciada sobre nosotros. ¿Estamos dispuestos a recibirlo? ¿No lo necesitamos: vosotros, aún no salvos; tú, débil, endeble, vacilante en el camino cristiano; tú, tentado y mal acosado; tú, acercándote a la muerte; tú, agobiado por el dolor y el cuidado? Sí, lo necesitas; nada puede compensarlo, aunque el mundo, el pecado y el maligno están ocupados con sus sugerencias de que puedes prescindir de él. Y te espera. Los apóstoles que lo pronunciaron primero lo invocan ahora sobre nosotros. Que nuestros corazones respondan: «Amén». SC
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ap 22:1
El cristianismo es un sistema trascendental.
«»Y él me mostró», etc. Los filósofos tienen sus teorías trascendentales, pero el cristianismo trasciende sus más altas especulaciones. Tomando estas palabras como una representación simbólica del mismo, hacemos dos observaciones.
I. ESO ES TRASCENDENTE EN SU VALOR. Es “agua”. ¿Qué demonios, qué en todo el universo material, hasta donde sabemos, tiene tanto valor como el agua? Tan impresionados quedaron algunos de los más grandes sabios de la antigüedad con su valor, que lo consideraron como el primer principio, la fuente fuente de todas las cosas. Pero, ¿cuál es el carácter de esta agua?
1. Es un «»río». No es un estanque estancado, un lago dormido o un arroyo susurrante; sino un río, profundo en profundidad, majestuoso en volumen, irresistible en movimiento.
2. Es un río «»puro»» . No se han drenado impurezas en él. Sus canales están limpios; es fresco y puro de los santos cielos. ¡Qué puro es el cristianismo! ¡Qué santa su moral, qué moralmente perfecto su protagonista, Cristo!
3. Es un río «»puro»» de vida. No sólo difunde la vida por todas las regiones por donde pasa sus aguas, sino que sube por los aires, forma nubes, navega por los cielos y se descarga sobre los picos estériles, dando así vida al mundo. El cristianismo es un sistema vivificador; aviva el intelecto, la conciencia, el corazón.
4. Es un río de vida «»puro»» que es transparente. «»Claro como el cristal».» Este río, como un espejo perfecto, refleja el cielo brillante arriba y todos los objetos a su alrededor. ¡Qué transparente es el cristianismo! Se puede ver de cabo a rabo. ¿Qué carácter fue jamás tan transparente como el carácter de Cristo? Ves con una mirada el único principio rector que operó todas sus facultades y explicó su vida: el amor. Aquí hay un sistema trascendental que se agita en el dominio moral de la tierra como una poderosa amazona en el material. ¿Qué sería del mundo moral del hombre sin ella? ¿En qué?
II. ES ES TRANSCENDENTAL ES SU ORIGEN. ¿De dónde nace este río? ¿Dónde está la cabeza de la fuente? No en la tierra, ni de ninguna provincia particular del universo, sino del «»trono de Dios y del Cordero».
1. Procede del «»trono». Viene del centro de la autoridad universal. El cristianismo es un sistema de autoridad. Es un código más que un credo; es más regulatorio que especulativo.
2. Procede del trono de «»Dios».» Hay muchos tronos. Leemos de tronos y principados, etc. Pero este es el trono del cual todos los demás tronos derivan su autoridad, al cual todos están sujetos: el trono de Dios. El cristianismo es un sistema divino; su congruencia con toda la historia colateral, con nuestras intuiciones morales, con todas nuestras nociones a priori de un Dios, prueba su Divinidad.
3. Procede del trono de Dios y del Cordero. Cristo tiene que ver con eso. Contiene su vida, refleja su carácter, lleva en su seno majestuoso su provisión para el mundo.
Así es el evangelio. Valora este río. ¿Qué son otros libros comparados con el evangelio? Meros estanques encharcados hasta el Mississippi. ¡Dios mío, acelera el curso de este río! ¡Que penetre en todas las regiones del mundo y haga rodar sus olas de vida en todos los corazones!—DT
Rev 22: 1
Divino amor un río
«»Me mostró un río.»» «»Hay un río «, dice el salmista, «cuyas corrientes alegrarán la ciudad de Dios». /fuerte>. Surge de la infinitud de la naturaleza Divina, una fuente insondable e insondable.
II. UNIVERSAL. Este río rueda por todas partes. Rueda bajo el universo, y todas las cosas flotan sobre sus olas. Refresca y embellece todo. Los antiguos sabios consideraban el agua ἡ ἀρχή. Apenas nos extrañamos de esto cuando vieron agua por todas partes en el mundo material. Pero el agua no es más que el símbolo del amor. El amor es de hecho ἡ ἀρχή.
III. SIEMPRE FLUYENDO. La fuente inagotable siempre está actuando, derramándose. La creación es una obra nunca terminada, pues el río del amor Divino se está desbordando.
IV. RESTAURADORA. Este río para las almas humanas es restaurador. A la vez resucita y limpia; sacia la sed y elimina la contaminación. Cristo es el canal a través del cual fluye este amor restaurador del alma.
«»Fluye, tú, corriente de vida Divina,
Tus corrientes vivificantes liberan;
Oh , fluye a través de esta alma mía
¡Por los siglos de los siglos!
«»Fluye hacia abajo, y haz que este corazón brille
Con amor a Dios el Dador—
Ese amor en el que crecen todas las virtudes
Por los siglos de los siglos.
«»Desciende, como fluye el rayo y la lluvia,
En un trabajo vital juntos,
Raíces refrescantes y grano vivificante
Por siempre y para siempre.
«»Fluye, como fluye el sol vivo
Sobre el río resplandeciente,
Que, cantando al infinito, corre
Por siempre y para siempre.
«»Fluye, revive esta alma hambrienta ,
Y quita todo error;
Y te alabaré, Dios de todos,
Por los siglos de los siglos.»
DT
Ap 22:1
Cristianismo subjetivo: 1. Un río.
«»Y me mostró un río puro de agua resplandeciente de vida, resplandeciente [brillante] como el cristal, que sale del trono de Dios y del Cordero».» A lo largo de este libro de magníficas imágenes y símbolos, hemos estado considerando el cristianismo como una realidad subjetiva. El cristianismo objetivo es simplemente una especulación; una cosa de crítica, imaginación y lógica; algo por lo que los hombres se pelean, e incluso pelean a veces. Es un credo, nada más. Pero el cristianismo subjetivo es una vida; es el credo comido, digerido y transmitido a la sangre y fibra del alma. En este versículo esta vidaaparece en tres aspectos.
Yo. COMO FLUIR. Es un «»río», no un lago estancado, confinado dentro de ciertas orillas, sin ningún movimiento progresivo, sino un río que fluye, serpenteando a través de cada facultad del alma, y dando a todo nuevo frescor y vigor.
II. COMO TRANSLUCIDOS. «»Río puro de agua de vida, claro como el cristal».» ¿Qué objeto en la naturaleza es más sublimemente hermoso que un río que fluye profundo, tan puro como para reflejar todas las perlas y conchas y criaturas vivientes que yacen sondeadas debajo, y todo el nubes cambiantes y orbes brillantes que dan vueltas arriba? El cristianismo vital es esencialmente claro y purificador; fluye a través del alma y no deja «»mancha»» ni «»arruga»» ni nada por el estilo.
III. AS IMPERIAL. «Saliendo del trono de Dios y del Cordero». No brota de ninguna fuente humana. Procede de la fuerza primordial de toda vida: Dios y el Cordero. Es un río, «»cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios».» «»El agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna».»—DT
Ap 22:2
Cristianismo subjetivo: 2. A árbol.
«»En medio de la plaza de ella, ya ambos lados del río, estaba el árbol de la vida, el cual dio doce frutos, y dio su fruto cada mes: y las hojas del árbol eran para la curación de las naciones».» Aquí está la vida organizada —»»un árbol».» Aquí están los diversos elementos y gases reunidos en un todo orgánico -un árbol; el producto y provisión de la fuerza vital. Mira este árbol en tres aspectos.
I. COMO CENTRALMENTE ENRAIZADO. «En medio de la calle de ella». Entre la calle y el río a cada lado crece este árbol majestuoso, bien alimentado y bien protegido, en medio mismo de la sagrada metrópolis. Entre el agua y la calle, todo el costado está bordeado por el árbol de la vida. El cristianismo es una vida bien arraigada y bien guardada. Es una semilla incorruptible, que «»vive y permanece para siempre».» «»El sol no la dañará de día, ni la luna de noche».
II. ES ES ESENCIALMENTE VITAL. Es el «árbol de la vida». No es la mera forma de vida, o el producto de la vida; es la vida misma. La vida de todas clases, incluso vegetal y animal, es, dicen los hombres de ciencia, inextinguible. Es una chispa que nunca se puede apagar, que arderá a través de las edades. Esto es cierto de esta vida espiritual, esta vida del cristianismo en el alma. No hay átomo indivisible ni vida inextinguible.
III. ESO ES MARAVILLOSAMENTE FRUTAL. «»La cual dio doce frutos». Tiene doce temporadas de frutos; es decir, da doce cosechas en lugar de una. ¡Cuán abundantemente fértil es vivir el cristianismo en el alma! ¡Qué nuevos pensamientos, afectos, resoluciones, evolucionan constantemente, uno crece del otro en rápida sucesión y en una variedad infinita, grano saliendo de grano, y cosechas ilimitadas durmiendo en sus cáscaras!
IV . ES ES SIEMPRE TEMPORADA. «»Dando su fruto cada mes».» Toda la vida en todas partes tiene sus estaciones, y en todas las estaciones sus frutos particulares: primavera, verano, otoño, invierno. Los frutos de vivir el cristianismo en el alma son siempre oportunos. «»No os canséis de hacer bien; porque a su tiempo segaréis, si no desmayáis.»»
V. IT ES UNIVERSAL SANACIÓN. «»Las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones». Incluso las hojas de este árbol son saludables para todos. Todas las naciones de la tierra están moralmente enfermas. Su enfermedad es una lepra, la lepra del pecado. Vivir el cristianismo en el alma es el antídoto.—DT
Ap 22:3-5
Cristianismo subjetivo: 3. Un imperio.
«»No habrá más maldición: sino el trono de Dios y de el Cordero estará en ella; y sus siervos le servirán», etc. Aquí hay un estado, no una mera vida, sino un estado en el que se encuentra esa vida: un imperio. «»El reino de Dios está dentro de ti».» Las palabras nos llevan a mirar este reino interior en tres aspectos.
I. AS TOTAL LIBERTAD DE MALEDICCIÓN. «»No habrá más maldición».» El alma que cae bajo el reinado vivo del cristianismo se libera por completo de la maldición: la maldición de culpabilidad, corrupción y esclavitud. «»Justificados por la fe, tenemos paz con Dios.»
II. COMO CONSCIENTE > REALIZACIÓN DE LO DIVINO. En este bendito estado, Dios es todo en todos. Todo es Dios. Él es:
1. Su Soberano. «»El trono de Dios y del Cordero».» Su autoridad en todas partes reconocida y sus siervos rindiéndole homenaje. Llena el horizonte de su ser. Todo se ve a través de él, y todo se hace para él.
2. Su imagen. «»Verán su rostro».» En todas partes él se refleja ante sus ojos. En cuanto a su Nombre, su carácter, está grabado en sus frentes. «Contemplando como en un espejo la gloria de Dios», etc.; «»Cambiado a la misma imagen,»», etc.
3. Su Luz. «»Allí no habrá noche,»», etc. Su estado es brillante; ninguna nube rueda sobre su cielo; ningún orbe secundario les transmite la luz. Allí no se requiere ni el resplandor del sol ni los rayos de las velas; «»porque el Señor Dios los alumbra.»
CONCLUSIÓN. Así he dado tres fases del cristianismo subjetivo; un cristianismo que, siendo una cuestión de conciencia y experiencia, sea inteligible, y que nos dé una visión algo racional de todos estos magníficos símbolos, de los cuales algunos de nuestros expositores y púlpitos más distinguidos cometen tonterías y, a veces, blasfemias impías. Tal vez algunos puedan pensar que he hablado del cristianismo objetivo como totalmente inútil e innecesario; pero esto no lo haría. Cristo mismo es el Pan puro de vida, y este debe ser comido y correctamente digerido, a fin de obtener y sostener este cristianismo subjetivo. Cuando, de hecho, la hogaza del cristianismo objetivo está corrompida, como está, ¡ay! generalmente el caso, el comerlo, y digerirlo, si es que se puede digerir, solo genera una vida subjetiva, que está llena de malas pasiones y maldad; convierte a los hombres en demonios en lugar de ángeles, y los prepara más para pandemonios que para paraísos.—DT
Ap 22:6
Mira a través de la barrera. Las comunicaciones de Dios a la humanidad.
«»Y él me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas,» etc.
I. DIOS FILETES A INDIVIDUO HOMBRE. “Él me dijo [Juan].” Jehová, el “Dios de los espíritus de los profetas,” no es un Ser que se sienta mudo en su universo. Habla, y habla a hombres individuales. Habla en la naturaleza. Su voz se ha difundido por toda la tierra, y habla a las almas humanas a través de la naturaleza y también a través de la Palabra escrita. «»Dios, que muchas veces y de muchas maneras habló… por los profetas,» etc. A cada individuohombre le comunica sus ideas eternas.
II . DIOS HABLA DE EL ABSOLUTAMENTE CREDIBLE. «Estas palabras son fieles y verdaderas». Sus palabras concuerdan con hechos inalterables y principios inmutables. Son las revelaciones de las cosas que han sido, las cosas que son y las cosas que podrían ser. El cielo y la tierra pasarán, pero no perecerá ni una «jota ni una tilde» de su Palabra.
III. DIOS HABLA LAS COSAS QUE DEBEN SER PRONTO REALIZADO. «»Las cosas que deben suceder pronto». Sus ideas son prácticas, y siempre deben tomar su encarnación y forma reales en la vida humana.—DT
Ap 22:7
Vistazos a través de la barrera: el advenimiento moral y la misión de Cristo.
«He aquí que vengo pronto», etc.
YO. EL MORAL ADVIENTO DE CRISTO. «»Vengo pronto»» o «»Vengo pronto»». Hay cuatro advenimientos de Cristo.
1. Su encarnación. Dios fue manifestado en carne.
2. Su dispensación en la historia humana. La destrucción de Jerusalén, así como la muerte del hombre individual, se mencionan como la venida de Cristo. De hecho, cada evento en la vida humana es un advenimiento Divino.
3. A su influencia espiritual en la mente humana. Dice: «No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros», etc. Viene a convencer al mundo de «pecado, justicia y juicio»; viene a establecer su reino sobre almas humanas.
4. El último día de retribución. Hay muchas razones para creer que va a haber una gran crisis en la historia humana, una crisis que marcará el comienzo del reinado final y permanente de la retribución universal. Todos estos advenimientos están ocurriendo en todos los departamentos de la vida humana, y están ocurriendo rápidamente. No hay suspenso, no hay demora.
II. SU MORAL MISIÓN. «Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro.» «»Profecía»» no significa, por supuesto, pronósticos o fábulas ociosas, las invenciones de la impostura, sino verdad didáctica, hechos y principios verdaderos. El testimonio de Cristo se refiere a hechos eternos y principios absolutos. Por lo tanto, él mismo es la Verdad. Él mismo es la Palabra de Dios.
CONCLUSIÓN. Hermanos, meditemos profundamente en las constantes venidas de Cristo a nosotros. De hecho, su visita constante preserva nuestra existencia en cada momento. Notemos bien que en todo, en cada evento, él tiene una misión moral, un poderoso testimonio de las realidades inmutables de la vida humana, el deber y el destino.—DT
Ap 22:8-10
Vistazos a través de la barrera: revelación.
«»Y yo Juan soy el que oyó y vio estas cosas. Y cuando oí y vi, me postré a adorar, etc. manera.
I. ETERNAS REALIDADES TRAÍDAS A LA CONCIENCIA DE EL INDIVIDUO EL HOMBRE. «Y yo Juan soy el que oyó y vio estas cosas», etc. «Yo Juan», el discípulo amado de Cristo. «Yo mismo oí y vi estas cosas». ¿Cómo las oyó? ¿Y cómo los vio? ¿Fue con el oído externo o con el ojo externo? no lo creo; ¿No hemos leído que todo era una visión, una especie de sueño, un sueño largo, grotesco, terriblemente sugestivo? En verdad, toda visión y vista exterior no son más que emblemas de las facultades mentales de la vista y el oído que están dentro de nosotros y que están siempre activas, voluntaria e involuntariamente. ¿Qué son las creaciones de la poesía, las invenciones del romance y las orgías y alborotos de nuestras visiones en la noche, sino visiones y sonidos? Juan vio esto en visiones, como he indicado en otra parte.
II. EL INSTINTO DE DE strong> ADORACIÓN MAL DIRIGIDA. La psicología, así como la historia de nuestra raza, muestran que en lo profundo del centro de nuestra naturaleza está el hambre de adoración. El hombre debe tener un Dios, cualquier otra cosa que le falte. Se le ha llamado un animal de adoración. Las cosas maravillosas que entraron en la mente de Juan parecen haber despertado este instinto religioso hasta convertirlo en pasión. «»Se postró para adorar a los pies del mensajero».» La superstición siempre ha sido, y sigue siendo, una de las maldiciones reinantes de la raza.
III. EL RETROCESO DE SANTOS GENUINO DE ADULO. «Mira que no lo hagas», etc. Este ángel, o mensajero, un hombre, era superior a esa vanidad que hará todo, casi, para llamar la atención, para ganar una ovación o recibir un cumplido vacío. ¿Que dijo? «Mira, no lo hagas; yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas, y de los que guardan las palabras de este libro: adorad a Dios». Dios, humildemente se identificó con los hombres verdaderamente buenos de todo orden, esfera y tiempo.
IV. LA PRÁCTICA ALEGANCIA DE CRISTO HOMBRES A UNO DIOS. «»Adoren a Dios». ¡Qué nombre! La causa, el medio y el fin de todas las cosas en el universo, excepto el pecado. ¡Dios! El Supremo, no sólo en poder y sabiduría, sino en toda bondad y verdad; el único Ser en el universo alrededor del cual todos los pensamientos y simpatías deben girar con toda reverencia y devoción.
CONCLUSIÓN. Aquí, entonces, hay temas para el pensamiento más estimulantes, elevados y devotos.—DT
Ap 22:11
El carácter moral se vuelve inalterable.
«»El que es inmundo, ensúciese todavía».» Separando estas palabras por el contexto, sugieren el amanecer de una crisis en la historia humana cuando el carácter moral se vuelve inalterable. Aviso:
I. QUE EL CARÁCTER MORAL DE HOMBRE A VECES VUELVE INALTERABLE ANTES strong> MUERTE. Hay razón para creer que esta crisis ocurre en este mundo. Encontramos en la Biblia, por ejemplo, expresiones tales como: «Mi Espíritu no contenderá para siempre con el hombre»; «Efraín se ha unido a los ídolos; déjalo»; «Si hubieras sabido… las cosas que pertenecía a tu paz! pero ahora están escondidas de tus ojos»; de los hombres que tienen la conciencia «»cauterizada con hierro candente»»; de las almas que están «»muertas dos veces, y arrancadas de raíz»». Si estos pasajes significan algo, son quiere decir que en esta vida un carácter corrupto puede volverse inalterable. La alteración del carácter requiere un pensamiento profundo y una determinación seria. Requiere un esfuerzo del tipo más extenuante y decidido.
II. QUE SI SI ES NO ALTERADO ANTES MUERTE, ES ES NO PROBABLE SER SER ALTERADO EN MUERTE. No hay oportunidad otorgada en la muerte para un trabajo como este. El carácter que ha sido construido por toda una vida no puede ser alterado en unas pocas horas o días a lo sumo, y eso en la mayoría de los casos en medio de agonías físicas y presentimientos morales. Es cierto que la muerte produce grandes cambios en los hombres. El mayor cambio es la ruptura de la organización corporal, reduciéndola a sus elementos primitivos; pero no hay poder en esto para alterar el carácter. No hay tendencia en los cambios corporales a efectuar una reforma positiva. Tales cambios en el cuerpo están ocurriendo constantemente aquí. Una vez cada siete años todo hombre recibe un cuerpo nuevo, y. sin embargo, el carácter moral permanece inalterado. Los principios y hábitos morales erróneos no desaparecen de nosotros como las partículas de nuestro cuerpo desaparecen día tras día y año tras año. La muerte, por lo tanto, nos parece impotente para efectuar cualquier cambio en el carácter moral.
III. QUE SI ES ESTÁ NO ALTERADO ANTES MUERTE, NO ES NO PROBABLE SER SER ALTERADO DESPUÉS DE LA MUERTE.
1. Un cambio en el carácter moral sólo puede ser efectuado por la fuerza de la verdad moral. Sólo la verdad puede expulsar los errores y generar verdaderos motivos e impulsos de acción.
2. Nosotros no podemos concebir la verdad moral en una forma más poderosa que la que tenemos aquí. La verdad en el ejemplo es la verdad en su forma más poderosa, y el evangelio es la verdad en el ejemplo más alto; por lo tanto, es «poder de Dios para salvación». Cristo dice: «Si no oyen a Moisés ya los profetas», etc.
3. Cuanto más tiempo se resista a la fuerza de la verdad, menos probable es que tenga éxito. Si la verdad no tiene éxito con las almas que vienen al mundo libres de todo prejuicio y tiernamente susceptibles a las impresiones, sabemos que su probabilidad de éxito en esta vida se debilita a medida que se forman los hábitos y el corazón se endurece. Suponiendo que un alma que ha pasado sin renovarse por todas las influencias de la verdad moral en esta vida entra en la eternidad y cae bajo un sistema de verdad tan poderoso como el que ha obrado en él aquí, sus posibilidades de fracaso en él son quizás mayores. allí que aquí. Ahora es el momento de la reforma moral. La tierra es el escenario para la regeneración de las almas corruptas.—DT
Ap 22:12-15
Tres hechos en el imperio moral de Dios.
«»He aquí, vengo pronto; y mi galardón conmigo, para pagar a cada uno según sea su trabajo, etc. em>beatificado, I. EL REQUITAL. «»He aquí, vengo pronto; y mi recompensa está conmigo, para pagar a cada uno de acuerdo con su trabajo.» » «Cuando la luz del mundo brille en su plenitud, entonces se encontrará que cada hombre tiene aquello por lo que se ha esforzado. ‘La paga del pecado’, ‘el don de Dios’, cada uno será recibido en su plenitud. Continuamente nos imaginamos que habrá alguna inversión de esa ley, que de alguna manera no cosecharemos lo que hemos sembrado»» (Maurice). Pero el hecho es que la ley de una retribución continúa inviolable desde el amanecer de nuestra vida moral a través de todos los años y edades de nuestra existencia; la siembra y la cosecha son hechos asentados en nuestras biografías. «»Con la medida que medimos, se nos vuelve a medir.»» Cada acción voluntaria vibra y reverbera a través de todas las colinas y valles de nuestra vida consciente. Aquí se sugieren tres comentarios sobre esta ley de compensación.
1. Su acción es rápida. «»Vengo pronto».» Tan pronto como realizas el acto, la retribución está a la mano. No hay un momento de retraso. «»El pecado yace a la puerta.»» Apenas se da el golpe se siente su vibración.
2. Su acción, es la primera. «»Cada uno según sea su obra».» Es con cada hombre individualmente; no el hombre en masa, sino el hombre en unidad.
3. Su acción es inmutable. «»Alfa y Omega».» El que originó y administró en cada instante esta ley, es el «»mismo ayer, hoy y por los siglos».» El Principio, el Medio y el Fin de todas las cosas excepto el pecado. . Así, hermanos, ninguno de nosotros puede desembarazarse de nuestras obras, ni romper las cadenas de nuestras responsabilidades. Némesis siempre nos pisa los talones. Aunque camina con pies de lana sin ser oído, se acerca «rápidamente» sin detenerse.
II. EL BEATIFICADO. fuerte>. «Bienaventurados los que lavan sus ropas, para tener derecho a venir al árbol de la vida, y entrar por las puertas en la ciudad». ¿En qué consiste la verdadera bienaventuranza del hombre? No en sus profesiones, o teorías, o ceremonias, sino en sus «»obras».» «»Muéstrame tu fe por tus obras».» ¿Quiénes son los hombres que van constantemente a la vida eterna? Los que hacen las obras del Padre. «»En cuanto lo hicisteis a uno de estos más pequeños», etc. y fruto de toda su vida. Aquí, entonces, está la beatificación de toda nuestra naturaleza: guardar los mandamientos. Marque esto beatificando—guardando los mandamientos. Hacer la voluntad de Dios implica nuestra limpieza moral («»fueron sus vestiduras»»); el alto derecho moral a la vida más alta como un derecho a venir al árbol de la vida y entrar por las puertas. «»Bienaventurados los que practican sus mandamientos» -los mandamientos de Cristo- para que en lo sucesivo la autoridad esté continuamente sobre el «»árbol de la vida, para que se les conceda el derecho de comer para siempre del árbol de la vida, y que los que hayan entrado podrán, de una vez por todas, entrar por las torres de la puerta; es decir, abiertamente y sin desafío, no subrepticiamente o trepando por algún otro camino hacia la ciudad. No todos poseerán este conocimiento»» (Vaughan).
III. EL EXECRABLE. «Afuera están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras y todo aquel que ama y hace mentira». Todas las almas que están fuera de este estado verdaderamente beatificado, este estado de obediencia práctica a la voluntad divina—son verdaderamente execrables. Porque fuera de ese bendito reino de la experiencia están los «»perros»», los apéndices inmundos y hambrientos de las ciudades orientales, tipos de todo lo que es rapaz en la naturaleza humana. Y «»hechiceros»»: los que practican la impostura en las artes y las religiones, y comercian con la credulidad de los hombres ignorantes. Y «»fornicarios»»—los disolutos e inmorales. Y «asesinos»: asesinos privados, soldados a sueldo y espíritus malignos. Y «»idólatras»»: aquellos que se inclinan ante las modas vacías de la vanidad, el desfile de la riqueza y toda la pompa y el brillo de los tontos con títulos. Todo lo que en la mente humana gobierna el alma es idolatría. Sólo hay un Dios verdadero y una adoración verdadera. El Dios verdadero es el Objeto supremo de adoración. ¡Oh, el mundo terrible que se encuentra fuera del ámbito de lo bueno!—DT
Ap 22:16
Los títulos autodeclarados de nuestro Señor Jesús.
«»Yo Jesús he enviado mi ángel para daros testimonio de estas cosas para el Iglesias. Yo soy la Raíz y el Linaje de David, el Resplandeciente, la Estrella de la Mañana». Homiléticamente, empleamos estas palabras para fijar la atención en dos temas de pensamiento.
I. ÉL LLAMA SÍ MISMO EL «»RAÍZ Y DESCENDIENTES DE DAVID.»» ¿Qué significa esto? ¿Debe tomarse en un sentido lineal? Se nos dice que vino de la línea de David. Él era el «»Hijo de David».» Provenía de la misma línea ancestral (Luk 2:4; Lucas 3:31). Él era el «»Hijo de David».» ¿O debe tomarse en un sentido oficial? David, con el permiso de Jehová, llegó a ser rey. Se nos dice que era un «»hombre conforme al corazón de Dios». Creo que es un pasaje mal entendido, lo que significa que lo fue por permiso divino. En el oficio real, se puede decir que Cristo surgió de David. Pero mientras que linealmente y oficialmente Cristo puede ser representado como la «»Raíz y Linaje de David»,» la suposición de que brotó de él moralmente, o con respecto al carácter, es una idea que debe ser repudiada con aborrecimiento. Moralmente, David era confesamente un hombre muy corrupto. Cristo era santo y divino, y «apartado de los pecadores».
II. ÉL LLAMA MISMO EL «»BRILLANTE Y MAÑANA ESTRELLA.»» Esta es la «luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo», reflejando todos los rayos de aquel que es la Luz, y en quien no hay oscuridad alguna. Esta es una Estrella cuya órbita rodea el universo moral, cuyas revoluciones son sin pausa ni interrupción, y cuyos rayos ninguna nube puede oscurecer, ningún tiempo puede apagar. «»Cristo era el Resplandor de la gloria de su Padre».»—DT
Rev 22:17
Misericordia de Dios hacia un mundo sediento de almas.
«»Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven», etc. Las almas de los hombres en todas partes arden con sed de un bien que no tienen. «»¿Quién nos mostrará algún bien?»» Dios ha atendido el clamor, y al hacerlo descubrimos su maravillosa misericordia—
I. IN
I. IN LA PROVISIÓN mentira HA HECHO PARA EL. «»El agua de vida.»
1. La disposición es exquisitamente adecuada. ¿Qué puede saciar la sed como el agua? Lo que el agua es para el cuerpo sediento, el evangelio es para el alma que siempre anhela, exquisitamente equipado para satisfacer la facilidad.
2. La prestación es absolutamente gratuita. Es gratis para todos nosotros. «»El que quiera».» Todas las tribus y clases de hombres están incluidos en este «»el que quiera».» Es huir, sin pago, «»sin dinero y sin precio».» La provisión es tan gratuita como el aire que respiramos. .
II. EN LA IMPORTANTE INVITACIÓN A LA DISPOSICIÓN.
1. El Espíritu Divino dice: «Venid». Él atrae constantemente a las almas a esta agua de vida.
2. La Iglesia cristiana dice: «Ven». La Iglesia acoge la invitación del Espíritu, la repite y la difunde.
3. Al mero oyente se le ordena decir: «Ven». Aquel en cuyo oído pueda caer el eco distante de la palabra «Ven», debe tomarlo y pronunciarlo. Así la misericordia infinita no sólo ha hecho tal provisión, sino que hace sonar la invitación a través del Espíritu, a través de la Iglesia, a través de todos los que escuchan. ¡Venir! ¡venir! ¡venir! Habla al mundo a través de mil voces.—DT
Ap 22:18 , Ap 22:19
La posibilidad y castigo de un gran crimen.
«»Yo testifico a todo hombre que oye las palabras de la profecía de este libro, si alguno,» etc. En estas muy notables palabras tenemos dos cosas: la posibilidad y la pena de un gran crimen. El gran crimen es añadir y quitar de la Palabra.
I. LA POSIBILIDAD DE DE strong> UN GRANDE CRIMEN. ¿Cuál es el posible crimen tan solemnemente dirigido a todos los que leen este Apocalipsis, este Apocalipsis de verdades eternas e invisibles?
1. Hay un sentido en el que las cosas pueden agregarse a este libro. Al dar una interpretación que lo tergiversa. Hay un sentido en el que cosas no pueden ser añadidas o quitadas de este libro. ¿Qué son esas cosas? La verdad absoluta, el amor inmutable, la rectitud eterna y la excelencia moral de Dios. No puede agregar a estos. Son el espíritu, la esencia de todo, el elemento omnipresente e indestructible de todo el libro. ¿Quién puede destruir o añadir a los elementos rudimentarios del universo material —los elementos que construyen y eliminan montañas, que crean ríos y océanos, que extienden los paisajes, plantan el bosque y crean la atmósfera? , las aguas y la tierra misma para rebosar de incontables millones de seres vivos, las formas de todo lo que vemos en los cielos arriba, alrededor y debajo de nosotros? Si todos desaparecieran, el elemento rudimentario que lo produjo todo permanecería indestructible: permanecería para producir todos estos objetos y diez mil más. Así en el dominio moral de la verdad, la rectitud y el amor. Nada se les puede añadir, ni se les puede quitar nada, «»ni una jota ni una tilde».»
II. EL PENA DE UN GRANDE CRIMEN. “Si alguno les añadiere, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro,” etc. ¿Qué pone sobre este libro? Glosas vanas y fantasiosas; le hace hablar de cosas triviales o, peor aún, le hace decir cosas que no son verdaderas; o, peor aún, hace que maldiga a aquellos a quienes Dios no ha maldecido, aquellos a quienes el prejuicio y el espíritu partidista han puesto como enemigos deliberadamente y sin caridad. ¿No añade a las palabras de la profecía? ¿Y qué, de nuevo, hace el que cierra su Biblia en la Epístola de San Judas, y nunca estudia o reflexiona sobre las páginas solemnes o trascendentales que siguen? ¿No quita prácticamente de las palabras de la profecía, y olvida, al menos, la bendición de aquellos que la guardan y la aman? ¡De estos y de todos esos errores, a diestra y siniestra, Dios en su gran misericordia nos guarde a todos! (Dr. Vaughan).—DT
Ap 22:20
Hombre saludando el juicio.
«»Amén. Sí, ven, Señor Jesús.” Hay cuatro estados de ánimo entre los hombres en relación con el último día. Algunos son indiferentes a él, como lo fueron los antediluvianos en relación con el Diluvio; algunos lo niegan con desdén, como lo hicieron los incrédulos en los días de Pedro; algunos están horrorizados por eso, como lo estaban los endemoniados en el tiempo de Cristo; y algunos le dan la bienvenida, como lo hizo Juan ahora. Tres cosas están implícitas en este último estado mental.
I. UNA CONVICCIÓN QUE TAL strong> UN DÍA VA AMANECER.
II. UNA CONVICCIÓN DE UNA PREPARACIÓN PARA ENTRAR EN EL JUICIO.
III. UNA CONVICCIÓN QUE EL strong> RESULTADOS DE ESE DÍA SE SER CARGADO DE PERSONAL BUENO.—DT
Ap 22:21
Bendición suprema.
«»La La gracia de nuestro Señor Jesús sea con los santos. Amén.»» ¡Qué bendición inexpresable se desea aquí ansiosamente para toda la humanidad! No se puede imaginar un deseo mayor para toda la raza humana.
I. EL JEFE BUENO fuerte>. Es «gracia». Maurice entiende que la expresión significa «gracia de carácter: gracia de Jesucristo». Creo que esto significa algo más que un favor. Incluso el favor de Dios conferido a alguien que carece de una disposición agraciada probablemente no sea bien recibido o apreciado. Por valioso que sea en sí mismo, el regalo otorgado, si no se otorga libremente y sin restricciones, nunca podrá ser apreciado. Pero una gracia de naturaleza o carácter es en sí misma una bendición. Los grandes favores se otorgan a menudo de manera descortés; por lo tanto, si se recibe, es con desgana y dolor. La gracia de un carácter cristiano está delicada y tiernamente viva en todo lo que es hermoso en la forma, y tierno y cortés en nuestra relación con los hombres. De hecho, toda la naturaleza es agraciada. ¡Cuán graciosos son los movimientos de toda forma de vida, etc.! Y todo arte lucha por convertirse en lo gracioso.
II. EL JEFE BUENO DESDE EL MÁS ALTO. De todos los seres que alguna vez han entrado en este círculo de la humanidad, Cristo en bondad los trasciende a todos. “Él es nuestro Señor”, nuestro Maestro, “Rey de reyes y Señor de señores”, exaltado sobre todos los principados y potestades, etc. Él es Jesús, «»Señor Jesús»,» Salvador de la humanidad, Cristo ungido del Padre, consagrado a las más altas funciones bajo Dios, teniendo en todas las cosas la preeminencia.
III. EL JEFE BUENO DE EL MÁS ALTO A TODOS. «Estar con todos vosotros». No sólo todas las Iglesias de Asia Menor, sino toda la humanidad en todas partes. Él es bueno con todos, y «sus entrañables misericordias están sobre todas las obras de sus manos». San Pablo les dijo a los salvajes de Licaonia que Dios estaba enviando la lluvia del cielo para una estación fructífera. La verdadera gracia no es artificial, sino natural. Toma árboles del mismo orden, sea el roble, el olmo o cualquier otro. De aquél se ha ido la savia vital y la vida se extingue. Está cortado en formas artísticas, teñido con hermosos matices; a la vista tiene un encanto de especial belleza. El otro árbol, precisamente del mismo orden, crece en el mismo suelo del que brotaron al principio sus jóvenes raíces. Ha alcanzado la madurez; la savia vital corre por todas sus venas, sus ramas verdes y frondosas se inclinan en círculos hacia la madre tierra. Se estremece en la fuerte brisa, pero se mueve suavemente en el céfiro. Está cambiando perpetuamente en sombra, forma y tamaño. Y entonces un delicioso aroma impregna todo, y perfuma el aire con fragancia. ¿Cuál de estos árboles, decís vosotros, es más grácil? No el primero, aunque exquisitamente artístico. De año en año se yergue, teniendo el mismo aspecto. No despierta en ti ninguna inspiración fresca. Pero esta última es toda gracia; es elegante en todas sus líneas, curvas y matices; grácil en todos sus movimientos, ya sea que se incline violentamente ante el huracán o pose pacíficamente en el aire silencioso. Es algo así con los hombres. Este es el caballero hecho, modelado según todas las sutilezas de la etiqueta convencional, como la madera estética, sin corazón; y está el verdadero caballero, nacido de todo lo que es verdaderamente agraciado en sentimiento y simpatía. Los snobs y los lacayos son, en el mejor de los casos, muebles muy ornamentales, totalmente desprovistos de esa gracia interior que toca a todas las naturalezas sencillas en una bendita afinidad de corazón.
CONCLUSIÓN. ¿Qué podemos desear más que esta gracia de Cristo? Esta gracia del carácter de Cristo impregna toda su historia, carácter, vida y muerte. Su espíritu es la quintaesencia del evangelio.—DT
En conclusión, recomendaría de todo corazón a los lectores que lean detenidamente el Excursus del obispo de Ripon en todo este libro como se indica a continuación.
EXCURSUS A.—Los ángeles de las Iglesias. La interpretación más común considera a los ángeles de las Iglesias como los principales ministros o ancianos presidentes de la congregación. Esta interpretación es tan ampliamente adoptada que ha sido mencionada en las notas; pero el lector habrá percibido que no es una opinión que pueda considerarse del todo satisfactoria. En primer lugar, sea cual sea la fecha que aceptemos para el Apocalipsis, es cuando menos extraño encontrar los títulos «»ancianos»» u «»obispos»,» que eran de uso común, cambiados por el dudoso de «»ángel». «» Una explicación común es que el término se deriva del personal de la sinagoga, donde el mensajero, o «»ángel de la sinagoga», era un oficial reconocido; pero la transferencia de tal título a cualquier oficio en la Iglesia Cristiana es por lo menos dudosa, y como el oficial así llamado era sólo un subordinado en la sinagoga, un «»secretario»» o «»principal»» para dirigir las devociones de los adoradores, se vuelve muy improbable que tal término o título hubiera sido empleado para describir la sidra que preside una iglesia cristiana. Volviendo al Antiguo Testamento, es cierto que la palabra «»ángel»» se usa en un sentido más alto (Hag 1:13; Mal 2:7 Sobre la bibliografía sobre este tema, véase los ‘Estudios sobre el Nuevo Testamento’ de Godet; Schaff, ‘Historia de la Iglesia Apostólica;’ el artículo de Lightfoot sobre «El ministerio cristiano», en la ‘Epístola a los filipenses’, págs. 193-199; la extensa nota de Hengstenberg sobre Rev 1:20; el artículo del profesor Milligan, «»El candelabro y la estrella»», en el Expositor de septiembre de 1878; Gebhardt, ‘Der Lehrbegriff der Apokalypse’, artículo «»Die Engel,»» p. 37, o pág. 36 en la traducción al inglés (‘La Doctrina del Apocalipsis’), publicada por los Sres. Clark, en la Biblioteca Teológica Extranjera. También «»Excursus on Angelology»» en el ‘Speaker’s Commentary’ sobre Daniel, p. 348; artículo «»Ángel,»» en el ‘Diccionario Bíblico’ de Smith.
EXCURSUS B.—La bestia salvaje. Es de notar que la interpretación de todo el Apocalipsis está coloreada por la interpretación dada a la bestia salvaje. El libro, como hemos visto (ver ‘Introducción’), es de esperanza, pero también de advertencia; no sin una lucha sería expulsado el enemigo de la tierra donde había usurpado el poder durante tanto tiempo. El diablo es arrojado; en la esfera superior, la celestial, se le considera como un enemigo caído y derrotado; pero este conflicto tiene su contrapartida en la arena del mundo. El Apocalipsis nos da en símbolos algunos rasgos de este conflicto. Muestra cuatro poderes del mal: el dragón, la primera y la segunda bestia salvaje y Babilonia la ramera. Ahora nos ocupamos de la bestia, pero uno o dos comentarios sobre esta familia del mal no estarán fuera de lugar.
YO. EL. strong> FAMILIA DE MAL.
1. Los cuatro antagonistas del bien están relacionados entre sí. La semejanza entre el dragón y la bestia salvaje (comp. Ap 12:3; Ap 13:1; Ap 17:3, Rev 17:7, Rev 17:10) es demasiado obvio para pasarlo por alto; parece diseñado para mostrarnos que el mismo principio y espíritu del mal está obrando en ambos. Nuevamente, la forma en que la primera bestia salvaje da lugar a la segunda bestia salvaje, o falso profeta (comp. Rev 13:11, Ap 13:12
y torrentes de consuelo aquí abajo.»
Sobre cuyas hectáreas caminaron esos benditos pies
Que, hace muchos cientos de años, fueron clavados,
Para nuestro redención, a la cruel cruz,»»
Marchas fúnebres hacia la tumba». «
«»Así es», respondió el Señor,
2. Los cuatro antagonistas del bien están dispuestos para encontrarse con las cuatro manifestaciones correspondientes del bien. Para toda potencia del bien tenemos las tres Personas de la santísima Trinidad —la Entronizada, el Cordero y el Espíritu Santo— además de la Iglesia, la novia, la esposa del Cordero, la Jerusalén celestial; tenemos del lado del mal, al dragón, a la bestia, al falso profeta, como una especie de trinidad del mal, además de la ramera Babilonia. Siendo el dragón una especie de anti-Dios, la bestia salvaje un anti-Cristo, el falso profeta un anti-Espíritu, Babilonia una anti-Iglesia. Las características menores corresponden de la misma manera; el verdadero Cristo murió y resucitó; el anticristo, la bestia salvaje, fue herido de muerte, pero su herida mortal fue sanada. El Cristo crucificado fue exaltado para ser Príncipe y Salvador, y el Espíritu derramado sobre la Iglesia lo glorificó tomando de las cosas de Cristo y mostrándolas a los discípulos, y convenciendo al mundo de pecado porque Cristo fue al Padre; la segunda bestia, o falso profeta, obra prodigios, hace que se haga y se adore una imagen de la primera bestia salvaje. Los seguidores del Cordero son sellados con el Espíritu Santo de la promesa; los adoradores de la bestia salvaje reciben del falso profeta la marca de la bestia (ver Ap 13:1-18. a lo largo ). Es conveniente tener presentes esas líneas de parodia y antagonismo correspondiente.
II. EL SALVAJE BESTIA, O ANTI–CRISTO. Es con la bestia salvaje que nos ocupamos en este Excursus; pero no podemos disociar del todo la primera bestia de la segunda, aunque su obra es diversa.
1. La primera bestia salvaje está claramente relacionada con la visión de Daniel 7:2-7 . La identificación de la bestia descrita por Daniel con cuatro grandes imperios es incuestionable; difícilmente es nuestro propósito investigar si los cuatro imperios son Babilonia, Medo-Persia, Macedonia y Roma; o Babilonia, Media, Persia y Grecia. La primera, que es la opinión más antigua, parece la más probable; pero basta recordar que estas cuatro bestias representan cuatro grandes potencias mundiales. San Juan vio surgir del mar (comp. Dan 7:2) no siete bestias diversas, sino una bestia de siete cabezas. Ahora bien, es perfectamente cierto que para los primeros cristianos la Roma pagana e imperial era la única gran potencia mundial cuya sombra oscurecía la tierra, y que un monstruo de siete cabezas bien podría representar esta Roma pagana, como lo había representado una bestia de cuatro cabezas. Daniel un imperio anterior (Grecia o Persia); y la bestia salvaje de Ap 13:1-18. por un lado representa indudablemente este gran poder tiránico; pero al presente escritor le parece que el genio del Apocalipsis es la concentración; lo que a los primeros profetas se les vio en detalle, para el vidente cristiano se les agrupa. Daniel vio cuatro bestias que se levantaban una tras otra; San Juan vio una bestia salvaje que unía en sí misma todas las manifestaciones tempranas, presentes y futuras de ese imperio mundial que siempre ha sido hostil al reino espiritual. Se pueden notar dos razones: una del Libro de Daniel y la otra de Apocalipsis. Esta concentración de diferentes potencias mundiales en un cuerpo representativo no era ajena al pensamiento del profeta anterior. Daniel relata la visión en la que las diversas monarquías del mundo fueron representadas como una enorme figura humana fundida en oro, plata, bronce y hierro (Daniel 2:31-49); los diversos remeros fueron vistos así como uno solo, y la pequeña piedra, que representaba el verdadero reino espiritual, al herir a uno, hizo caer toda la imagen. Los reinos mundiales fueron vistos así en la visión profética como una gran potencia mundial de una era de duración, que debe ser derrotada por el reino de Cristo. El Libro de Apocalipsis también nos da una pista de que el aspecto séptuple de la bestia salvaje no debe recibir una interpretación demasiado limitada o demasiado local. La bestia salvaje, con siete cabezas y diez coronas, reproduce en estas características la apariencia del dragón rojo, que también se representa con siete cabezas y diez coronas (comp. Ap 12:3; Ap 13:1). Ahora bien, el dragón es seguramente el tipo del gran archienemigo, el diablo, el anti-Dios; las siete cabezas y las diez coronas denotan que él es el príncipe de este mundo, que más o menos ha animado a las sucesivas grandes potencias mundiales con la hostilidad hacia la justicia; los imperios del mundo han sido suyos en la medida en que se han fundado sobre la fuerza o el fraude, la opresión o la impiedad. Entonces, cuando la bestia salvaje de siete cabezas suba del mar, ¿no debemos ver en las siete cabezas la contrapartida de las que dio a luz el dragón? El dragón lleva esas siete cabezas, ya que es el gran príncipe espiritual de este mundo, el que prácticamente es adorado en todos los meros imperios mundiales. La bestia salvaje lleva estas siete cabezas porque él es el gran representante de todas estas potencias mundiales mismas; y lo que puede dar casi certeza a esta interpretación es el hecho de que la bestia salvaje reúne en sí misma las apariencias de leopardo, oso y león, que fueron los emblemas empleados por Daniel para representar a las monarquías anteriores. En realidad, en el momento en que San Juan vio la visión, la bestia salvaje era para él Roma, porque a través de Roma funcionaba entonces el gran imperio mundial. Las siete cabezas también podrían parecer tipos de emperadores sucesivos; pero lo más importante es que la lectura de la visión desde hace mucho tiempo nos presenta la concentración de todos estos poderes en una gran bestia salvaje monstruosa. Poderes que eran diversos e incluso políticamente hostiles eran, sin embargo, éticamente un poder opuesto a los principios fundamentales de justicia y paz, de pureza y verdadera piedad. La primera bestia salvaje, entonces, se convierte en el símbolo de las potencias mundiales confederadas y seculares.
2. La segunda bestia salvaje como aliada de la primera. Su origen no es de Dios; él es de la tierra. Es más pacífico en su apariencia que la primera bestia, pero su discurso lo traiciona; la voz del dragón es suya, y revive la adoración de la primera bestia salvaje. En él, por tanto, se combinan los poderes del dragón y de la primera bestia salvaje. Sin embargo, rinde homenaje al orden existente; a diferencia del primer alarde salvaje, que surge de nuestro océano de desorden y tumulto, él brota de la tierra. Asume en parte, también, una apariencia cristiana; es como un cordero. Estos rasgos nos llevarían a esperar un poder no del todo irreligioso; de hecho, cristiano en algunos rasgos, pero prácticamente pagano; observando el orden, pero arrogante; un segundo poder parecido al primero, pero que posee una apariencia más engañosa para la humanidad. Es en esta segunda bestia salvaje que el vidente nos pide que fijemos nuestra marcada atención. Es esta segunda bestia salvaje la que engaña con falsos prodigios y falsa adoración, e introduce una gran y devastadora tiranía. Es a esta segunda bestia salvaje a quien se le atribuye el misterioso número 666. Es bueno volver ahora a escritos anteriores. En Dan 7:1-28. leemos de un «»cuerno pequeño»» y en la descripción allí encontramos mucho que es paralelo con la descripción aquí (comp. Dan 7:8 con Ap 13:5; Dan 7:21 con Ap 13:7). Este «»cuerno pequeño»» de Daniel ha sido identificado (comp. ‘Excursus on Interpretation of 2Th 2:3-12 ‘) con el «»hombre de pecado»» del que habla San Pablo (2Tes 2,3). Algunos piensan que el cuerno pequeño de Dan 7:1-28. es idéntico al cuerno de Ap 8:1-13. En esta cuestión no tenemos espacio para entrar; bastará recordar aquí que San Pablo buscaba la manifestación de un anticristo, un hombre de pecado, cuyo tipo con toda probabilidad encontró en el cuerno pequeño de Daniel 7:1-28.; y que la imagen del anticristo pintada por San Pablo es la de un poder que no se declara irreligioso, pero que reclama de la humanidad el homenaje debido a Dios (2Th 2 :4). Esto parece bastante en armonía con las características de la segunda bestia salvaje, que, hay que recordar, se describe (Ap 16:13; Ap 19:20; Ap 20:10) como el «falso profeta». Podemos, entonces, tomar la segunda bestia salvaje como la imagen de un poder, culto, cuasi-religioso, tomando mucho del cristianismo, pero construido sobre principios anticristianos y animado por un anti-cristiano. -Espíritu cristiano.
3. La identificación de la bestia salvaje, falso profeta o anticristo. «»Oísteis que ha de venir el anticristo»» (1Jn 2:18). Este es el reconocimiento de San Juan de la creencia generalizada de que una gran apostasía precederá a la segunda venida de Cristo. Aquí él es uno con San Pablo, pero es consistente con el espíritu del pensamiento de San Juan que debe recordar a sus oyentes que el espíritu del anticristo ya estaba en el exterior, y que en un antagonismo presente con este espíritu yacía el verdadero deber cristiano. ; en consecuencia indica en más de un lugar cuáles fueron algunos rasgos del espíritu anticristiano (1Jn 2:22; 1Jn 4,1-3). También es significativo que use la frase «falso profeta», recordándonos el Apocalipsis, que identifica, como hemos visto, a la bestia salvaje, o anticristo, con el falso profeta. San Juan, por lo tanto, parece considerar a los espíritus y falsos profetas de su época como al menos anticipaciones del gran futuro anticristo y falso profeta. En realidad había anticristos entonces en el mundo; pero el ideal profético de todos estos era como un gran anticristo. En la visión apocalíptica, los espíritus dispersos se convirtieron en un gran oponente representativo: la bestia salvaje, el falso profeta. ¿No hay, entonces, ningún anticristo personal? Se ha argumentado hábilmente (ver ‘Excursus on Prophecy of 2Th 2:1-17.’) que el hombre de pecado debe ser un individuo. Hay ciertas expresiones que parecen apuntar a una sola persona, en particular el notable uso del género masculino cuando se hace referencia a la bestia salvaje (ver Ap 13:5 ); pero parece más consonante con el simbolismo del Apocalipsis considerar a la bestia salvaje como la encarnación figurativa del principio y espíritu falso, seductor, anticristiano, que pertenece a más de una edad, que se revela en diversos aspectos, y sin embargo manifiesta siempre la misma hostilidad hacia el Espíritu Divino. Sin embargo, no debe suponerse que este punto de vista niega un anticristo personal. Por el contrario, está perfectamente en armonía con este punto de vista el notar que el espíritu de la bestia salvaje a menudo ha culminado en un individuo; los pronósticos típicos del anticristo a menudo han sido individuales. Antíoco Epífanes, Herodes, Nerón, bien podrían considerarse como la encarnación del espíritu impío. Del mismo modo, en épocas posteriores, no es de extrañar que el santo Cristo enseñó a los hombres, gimiendo por los dolores del mundo y las corrupciones del cristianismo, viera en muchos de los que ocupaban la silla papal a los mismos representantes del falso profeta, el antecristo. No debe sorprendernos más encontrar el mismo pensamiento pasando por la mente de los hombres cuando se han presentado pretensiones que serían ridículas si no fueran blasfemas en nombre del Romano Pontífice, hasta el punto de que la Iglesia se convierte en una parodia en lugar de un testigo de las verdades divinas. De ello se deduce que el punto de vista aquí sostenido no excluye la posibilidad de un futuro anticristo personal, en quien los rasgos típicos aún encontrarán una manifestación más clara y más completa que en cualquier época anterior. Pero aunque todo esto pueda ser, y aunque los hombres piadosos nos digan que todas estas cosas deben ser, al escritor le parece infinitamente más importante notar los principios que pueden constituir el anticristo en cada época: la negación del Padre y del Hijo ( 1Jn 2:22); la negación del Mediador y Dios encarnado (1Jn 4:2, 1Jn 4,3); la pretensión arrogante de los honores divinos, la semejanza engañosa con aquel que es el Cordero de Dios, el desprecio de los lazos sagrados (2Tes 2:10; 1Ti 4:3); la posesión de un maravilloso poder y cultura (Ap 13:11-14). El espíritu que se representa es uno que bien podría desarrollar uno de los elementos que nos rodean. No sería imposible imaginar al materialismo más rancio aliándose con un ritual espléndido, ver a los sumos sacerdotes de la ciencia consintiendo en el más elaborado de los eclesiasticismos, y el credo agnóstico volviéndose tan ceremonialista en la adoración, hasta que la sátira debería ser demasiado tristemente cierto, «Encontré muchos adoradores, pero ningún Dios». Entonces deberíamos permitir que todos los elementos de la naturaleza humana tuvieran su alimento: para la mente, la ciencia; para las emociones, adoración; para la conducta, dirección. La naturaleza tripartita del hombre estaría así provista; pero la unidad de su hombría llegaría a su fin, porque la adoración sería poco inteligente, el tono moral sin vida, porque estaría privado del sentido vital de la responsabilidad personal, y el intelecto no estaría inspirado, porque sería impío. Tal edad sería el reinado de ese clímax del espíritu anticristiano que es la perfección de los poderes del hombre sin Dios, prefigurado por el misterioso número 666, que es aparente exaltación de todos los poderes humanos, pero que es, en verdad, su degradación y su discord.
III. EL NÚMERO DE EL BESTIA. De poco serviría recapitular las diversas soluciones del número de la bestia. Se encontrará un relato de ellos en Elliott (vol. 3). La solución más antigua, y quizás la más general, ve en el número el equivalente de Latenios. Otros ven en él el equivalente numérico de uno de los emperadores romanos. Nerón, defendido por Renan; Otho, defendido por un escritor italiano, que explica la lectura «»616″» en lugar de «»666″» por la alteración hecha por el copista para adaptarlo al nombre de otro emperador, Calígula; Γαίος Καισάρ, 616. Ninguna de estas soluciones numéricas le parece al escritor adecuada a toda la profundidad del significado del vidente, aunque pueden estar incluidas en el significado del símbolo.—DT
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