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EXPOSICIÓN
Ap 17 :1
Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, y habló conmigo, diciéndome: y habló conmigo, diciendo: Omita «»a mí».» Este y los siguientes capítulos (hasta Ap 19:21 ) consisten en visiones que están realmente incluidas en la séptima copa, pero que, por su extensión y elaboración, pueden ser consideradas aparte de los otros juicios de esa copa. En los capítulos anteriores hemos puesto ante nosotros un resumen de tres clases de gente impía, y los tres principios del mal en su forma abstracta, representados por el mundo (la primera bestia), la carne (la segunda bestia) y el diablo (el dragón). se describe en Ap 20:10; Ap 17 :1-18. y 18, están dedicados a la descripción de los juicios de los dos primeros: el mundo, en su carácter de perseguidor abiertamente hostil de la Iglesia de Dios; y la otra parte de los impíos que, aun profesando el cristianismo, encuentran excusas para conformarse al culto de la imagen de la bestia. La primera bestia es, por tanto, idéntica a Babilonia y representa, como hemos visto, la potencia mundial abiertamente hostil y perseguidora de todas las épocas, de la cual, en la época de San Juan, Roma era la principal encarnación. La segunda bestia es idéntica a la ramera y representa a los cristianos infieles, la porción apóstata de la Iglesia. La misma razón de ser del Apocalipsis es tratar con estas dos formas del mal; declarar el derrocamiento de uno, y advertir y, si es posible, reclamar a los que están bajo la influencia del otro. En este último caso, la advertencia consiste en anunciar el juicio reservado a los cristianos infieles; y como este es el curso seguido con el primero también, los dos se fusionan en uno, y de hecho se declara que son uno. El apóstol declara en sustancia que, aunque hay una diferencia prima facie entre las dos formas de impiedad, en realidad no hay distinción que hacer, sino que ambas están involucradas en un juicio final común. Por lo tanto, dos veces afirma solemnemente que la ramera es Babilonia (versículos 5 y 18). Los comentarios sobre los capítulos siguientes se basarán en esta hipótesis, cuyas razones se expondrán más claramente a medida que avancemos. Las palabras iniciales de este capítulo no dejan duda de que las visiones que siguen están conectadas con los juicios de las copas. El «»uno de los siete ángeles»» puede ser el séptimo ángel, a quien correspondía revelar las circunstancias relacionadas con el juicio final. Ven aquí; Yo te mostraré el juicio. Aquí, δεῦρο, sin el verbo, como en Ap 21:9 y Juan 11:43. Aunque esta narración en particular tiene lugar necesariamente después del relato de las copas, no debemos entender que los eventos aquí relatados son posteriores a los relatados en los versículos finales del capítulo anterior. Nótese la notable similitud entre estas palabras y las de Ap 21:9, y el contraste entre la novia, la esposa del Cordero, y el ramera que está relacionada con la bestia. Wordsworth lleva la comparación incluso a la forma de palabras, así:
La ramera y la bestia.
Ἡ πόρνη καὶ τὸ θηρίον,
Ἡ νύμφη καὶ τὸ ἀρνίον
La novia y el Cordero.
De la gran ramera; ramera(Revisado Versión). No parece haber duda de que esta figura describe la porción degenerada de la Iglesia de Dios.
(1) Como ya hemos visto, San Juan hace uso de este simbolismo. para retratar la infidelidad de aquellos que profesan ser siervos de Dios (ver Ap 2:20; Ap 14,4), y en este sentido se aplica en la gran mayoría de pasajes de la Escritura donde aparece (cf. Isa 1:21; Jeremías 2:20; Jeremías 3:1-25.; Ezequiel 16:1-63.; 23.; Os 2:5; Os 3:3; Os 4:15; Miq 1:7). En Isa 23:1-18, y Nah 3:14 el término se refiere a Tiro y Nínive respectivamente.
(2) Hay un contraste intencionado entre la novia y el Cordero, y la ramera que se alía ella misma con la bestia (vide supra).
(3) Probablemente también se pretende un contraste entre la mujer vestida con el sol (Ap 12,1-17.), dando a luz al hijo varón, Cristo Jesús el Salvador, la representación de la Iglesia pura—y la ramera vestida de escarlata, la madre de las rameras y de las abominaciones—la representación de la parte incrédula de la Iglesia.
(4) Tanto la mujer de Ap 12:1-17. y la ramera de este capítulo reside en el desierto, es decir, en este mundo (ver com. Ap 12:14); de hecho, son a veces indistinguibles para los hombres (cf. la parábola del trigo y la cizaña).
(5) La Iglesia fiel, la novia, es llamada ciudad (Ap 21:2
Ap 17:2
Con quien los reyes de la tierra han fornicado, y los moradores de la tierra se han emborrachado con el vino de su fornicación. «»De la tierra»» se usa aquí (como se hace con frecuencia) para los mundanos a diferencia de los justos; y las dos clases mencionadas indican la universalidad de esta infidelidad: no se limita a ningún grado de la sociedad. Como hemos visto (ver en Rev 17:1 y Rev 14 :8), la figura de la fornicación se utiliza repetidamente para describir la infidelidad hacia Dios. El versículo, por lo tanto, declara que esta porción infiel de la Iglesia ha escogido más bien dar al mundo el amor que se debe a Dios, y estar más conectada con los poderes de este mundo que tener su tesoro en el cielo. La expresión «»vino de su fornicación»» es una repetición de la que se encuentra en Ap 14:8, y se deriva de Apoc. =’bible’ refer=’#b24.2.7′>Jer 2,7 (cf. también Ap 16,19 y Ap 18:3).
Ap 17:3
Entonces me llevó en el espíritu; y llevó, etc. (cf. Ap 1:10 y Ap 21:10). En la última referencia, la analogía es lo suficientemente cercana como para hacernos creer que se pretende. Hacia el desierto; un desierto, según la Versión Revisada, que es la interpretación de Wordsworth y otros; pero Alford apoya firmemente la traducción de la Versión Autorizada, a pesar de la ausencia del artículo griego (ver Alford, in loc.). Algunos comentaristas han pensado que el «»desierto» significa la desolación que es la suerte de la ramera (ver Ap 17:16; Ap 18:2, Ap 18:19; también Jer 51:26). Pero difícilmente podemos evitar la conclusión de que el «»desierto»» aquí es el que se menciona en Ap 12:6, Ap 12,14, que es simbólico de este mundo, sobre todo si recordamos que el «»desierto»» en ambos casos es la morada de una mujer, que además es representante de la Iglesia; aunque en Ap 12:1-17. ella representa a la Iglesia de Dios como un todo, perseguida por Satanás, y en este lugar la mujer es representante de la parte infiel de la Iglesia (ver también más abajo sobre «»bestia»»). Vitringa, refiriéndose a Isa 21:1, y Rev 17:1 , Ap 17:15, y Eze 20: 35, llega a una conclusión similar; es un «»desierto del pueblo».» Y vi a una mujer. No hay artículo, pero esta visión, que ocurre inmediatamente después de las palabras de Eze 20:1, «»Te mostraré… la gran ramera»,» identifica a esta mujer con la ramera de Ezequiel 20:1. Esta mujer representa la porción incrédula de la Iglesia (ver com. Eze 20:1); esa parte que, siguiendo las cosas mundanas, le ha dado a la bestia el amor y el honor debidos solo a Dios. Esta mujer no es idéntica a la mujer de Ap 12:1-17. Este último representa a los fieles, el primero a los infieles, parte de la Iglesia. Siéntate sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia, que tiene siete cabezas y diez cuernos. Nuevamente aquí, como en «»desierto»» (vide supra), tenemos θηρίον, «»bestia,»» sin el artículo; pero la identidad de esta «»bestia»» con la de Ap 13:1 está establecida por
(1) las mismas características externas de nombres de blasfemia, siete cabezas y diez cuernos;
(2) su conexión con «reyes», etc. (Ap 13:12-14 y Ap 19 :19, Ap 19:20);
(3) su conexión con el «»falso profeta»» (Ap 13:1-18. y Ap 19:20);
(4) su conexión con la ramera, la que representa la potencia mundial, la otra, la porción mundana e incrédula de la Iglesia.
Que la mujer se siente sobre la bestia denota, no que ejerza control y guía sobre ella (como Alford), para comp. Ap 13:16, sino que la mujer depende de la bestiapara su apoyo y seguridad; presentando así una descripción precisa de aquellos que prefieren confiar en el poder y la influencia del mundo en lugar de confiar en Dios. Escarlata (ya sea que el color de la bestia en sí o de sus atavíos sea irrelevante) puede significar
(1) la preeminencia y el poder mundanos del cual es señal, y por el cual la mujer se alía con la bestia; o
(2) la persecución manchada de sangre de la cual la bestia es autora. La primera interpretación coincide mejor con las palabras que siguen inmediatamente; el segundo concuerda con la descripción en Rev 13:6 y Rev 13:7. (Sobre los «»nombres de blasfemia»» que significan oposición y rivalidad con Dios, véase Ap 13:1.) El siete cabezasdenotan la universalidad del dominio (terrestre), y los diez cuernosdenotan plenitud de poder (ver en Apocalipsis 13:1).
Apocalipsis 17:4
Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata. Estas palabras, tomadas en relación con las que siguen, parecen significar la magnificencia mundana que puede ser la porción del cristiano infiel. Algunos escritores ven una alusión a la túnica púrpura de Cristo. (Sobre el significado de «»escarlata»,» ver com. Ap 17:3.) Y adornado con oro y piedras preciosas y perlas; doradas con, etc. Se dan descripciones similares en Eze 16:13 y Eze 28:13 . Compare la descripción en Ap 21:11. Este relato es suficientemente característico de las atracciones del mundo como para no necesitar comentario. Teniendo en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de las inmundicias de su fornicación; llena de abominaciones, aun de las cosas inmundas de etc. (Versión Revisada), la lectura de la Versión Autorizada se coloca al margen. Otra referencia a Jer 51:7 (cf. también Rev 14: 10). Abominaciones son todas las cosas que desagradan a Dios. (Sobre «fornicación», ver en Ap 14:8 y Ap 17:1, Ap 17:2; significa infidelidad hacia Dios.)
Ap 17:5
Y en su frente tenía escrito un nombre. Omita «»era».» Ὄνομα, «»nombre»» depende de ἔχουσα, «»tener»» en Ap 17:4. Esta práctica era habitual con las rameras (Juv., ‘Sat.,’ 6:123; Séneca, ‘Controv.,’ Rev 1:2 ). En Ap 14:1 y Ap 7:3 los miembros fieles de la Iglesia de Dios tienen su Nombre en la frente; aquí los infieles, representados por la ramera, exhiben una imitación espuria. Así como el Nombre de Dios marcaba a la primera como suya, así el nombre Babilonia, etc., marca a la segunda como perteneciente al mundo (ver com. Ap 16:19; Ap 17:5; Ap 18:2). El nombre consta de las palabras siguientes, hasta el final del verso. MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. La palabra «»MISTERIO«» puede ser
( 1) parte del nombre, en coordinación con «»BABYLON«» (Alford, Bleek, Hengstenberg, Vitringa, Wordsworth);
(2 ) una descripción del siguiente título, estando así en aposición con ὅνομα, «»nombre»» (Auberlin, De Wette, Dusterdieck, Ebrard);
(3) un adverbio usado en el mismo sentido que en el último caso (Stuart). Cualquiera que sea el punto de vista que se adopte, no puede haber duda de que el propósito es llamar la atención sobre el hecho contenido en las siguientes palabras, un hecho que de otro modo podría ser extremadamente difícil de recibir. Porque el resto del verso afirma que la ramera es Babilonia; es decir, que la parte mundana de la Iglesia, aunque nominalmente cristiana, es en realidad idéntica al mundo, que es abiertamente antagónico a Dios. De hecho, la última parte del versículo va incluso más allá. Esta porción infiel (aunque aparentemente cristiana) de la Iglesia de Cristo es la madre, es decir, la causa de la existencia de la infidelidad a Dios. Tan cierto es que el cristiano profeso que tiene una mente mundana hace más para causar en otros la desobediencia y la infidelidad a Dios, que el que se declara abiertamente en oposición a Dios, e incluso persigue a los fieles; cf. las palabras a la Iglesia en Laodicea, «»Ojalá fueras frío o caliente»» (Ap 3:15). (Sobre «»ABOMINACIONES DE LA TIERRA,»» ver en Ap 7:4.)
Ap 17:6
Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús; de los testigos (cf. Ap 11,7). Otro punto de contraste entre esta mujer y la mujer de Ap 12:1-17.; el primero persigue, el segundo es perseguido. Cabe preguntarse: ¿Cómo se pueden aplicar estas palabras a los cristianos profesantes, como debe ser, si esa es la interpretación de la «ramera»? La respuesta se puede encontrar en Jeremías. En Jeremías 2:33, Jeremías 2:34 y Jer 3,1-11 encontramos el origen de este pasaje. Judá es una ramera (Jer 2:20; Jer 3:1 , Jer 3:8) con una señal en la frente (Jer 3:3), que causa transgresión en otros (Jer 2:33; y compare arriba, «» Madre de las rameras «»), y en cuyas «»faldas se encuentra la sangre de las almas de los pobres inocentes»» (Jer 2:34). Está vestida de carmesí (Jer 4,30) y adornos de oro (cf. Ap 17:4); sus amantes la despreciarán (Jer 4,30) y buscarán su vida (cf. Ap 17:16). Así como se declaró que en Judá se encontró sangre de pobres inocentes, aquí se nos dice que la parte incrédula de la Iglesia es culpable de la sangre de los santos. La razón se encuentra en la inscripción. La ramera se identifica absolutamente con Babilonia. No se puede permitir ninguna distinción de culpa entre el mundo abiertamente hostil y el cristiano sin fe. «El que no es conmigo», declara Dios, «contra mí es» (Mat 12:20). La descripción «»borracho con,» etc., es similar a la de Babilonia en Ap 18:2; y también en Jer 51:7. Y cuando la vi, quedé maravillado con gran admiración; con gran asombro (Versión Revisada). Probablemente porque el vidente apenas puede darse cuenta de que algunos que profesan ser cristianos deben ser considerados culpables de tales atrocidades; que la ramera, que representa una porción de la Iglesia, aunque sea infiel, debe ser clasificada con el mundo, representada por Babilonia y la bestia. Tal vez la maravilla sea causada por el hecho de que tal cosa debería permitirse alguna vez; esto lleva a la siguiente explicación, que muestra cómo se venga la infidelidad.
Ap 17:7
Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravillaste? ¿Te maravillaste?—la misma palabra que en Ap 17:6. Aunque el vidente no puede comprender completamente el terrible significado de la señal que ve, a saber. que una porción de la Iglesia es una con el mundo hostil (ver en Ap 17:6), sin embargo, hay suficientes marcas para identificarla . La mujer, el desierto, la confianza en el poder mundial, la inscripción, la descripción similar de Judá en Jeremías 2:1-37 y Jeremías 3:1-25. (ver en Jeremías 3:6), podría haber aclarado la interpretación. Te revelaré el misterio de la mujer, y de la bestia que la lleva, la cual tiene las siete cabezas y los diez cuernos; los diez cuernos. Observe, también, que el «»misterio de la mujer y de la bestia»» es todo uno. (Sobre la «»bestia», «»las siete cabezas»» y «»los diez cuernos»», ver versículos anteriores, especialmente Ap 13 :1.) En Jeremías 3:1 se dice que la ramera se sienta sobre las aguas; aquí la bestia la lleva. Las dos declaraciones son realmente idénticas; tanto la bestia como las aguas representan el poder mundano que se encuentra entre «»pueblos, multitudes, naciones y lenguas»» (Jer 3:14) .
Ap 17:8
El bestia que has visto era, y no es; y subirá del abismo, e irá a perdición; y está a punto de salir del abismo(Versión Revisada). «»Y para ir»» (ὑπάγειν) se lee en א , B. P, Vulgata, y casi todas las cursivas; mientras que ὑπάγει, «él va», se encuentra en A, 12, Arethas, Ireneo. La última parte de este pasaje se relata nuevamente en Ap 19:20. La bestia, como hemos visto, es la potencia mundial—Satanás en su carácter de «»príncipe de este mundo».» Tres etapas están marcadas en la existencia de esta potencia mundial: primero, era; segundo, no es ahora; en tercer lugar, reaparece para ser arrojado a la perdición. El primer período describe la condición de las cosas antes del sacrificio de Cristo. Entonces fue cuando Satanás gobernó supremo en el mundo; que el poder del mundo—la bestia—era. Pero Cristo venció al mundo (Juan 16:33); de ahora en adelante para todos los verdaderos creyentes hay «»paz»,» aunque puedan «»tener tribulación»» en el mundo (Juan 16:33 ); para el cristiano fiel el poder del mundo—la bestia—no existe. Sin embargo, aunque para el verdadero siervo de Dios hay un sentido en el que se puede decir que este poder no tiene existencia, sin embargo, existe en el abismo, es decir, en su morada natural en el mundo, entre la mente mundana, y así puede causar «»tribulación»» a los fieles. Por lo tanto, se le prepara una nueva caída, la que tendrá lugar en el último día, cuando «ascenderá del abismo para ir a la perdición». se describe en la herida sanada (Ap 13:3; véase también el resto de este versículo). El período, por lo tanto, abarcado en estas palabras es el de toda la existencia de este mundo. Coincide con el período al que se refieren Ap 12:14 y Ap 12:17, y en Ap 20:3. A lo largo del Apocalipsis, la palabra ἄβυσσος, traducida como «abismo» (Versión Autorizada) y «abismo» (Versión Revisada), se usa para describir la morada de Satanás (ver Ap 9:1, Ap 9:2, Ap 9:11; Ap 11:7; Ap 20:1, Ap 20:3) mientras trabaja en el mundo. «»Perdición»» se describe en Ap 19:20 como el «»lago de fuego que arde con azufre».» Y ellos los moradores de la tierra, cuyos nombres no estaban escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo, se asombrarán al contemplar la bestia que era y no es, y es; cuyo nombre no está escrito en el libro … la bestia, cómo era, y no es, y será. Las últimas palabras muestran exactamente lo que se quiere decir en la primera parte del versículo (que ver). Las primeras palabras son una repetición de palabras en Ap 13:8 (que ver).
Ap 17:9
Y aquí está la mente que tiene sabiduría. Omitir «»y.» Lee, Aquí está la mente(o, significado), etc. Estas palabras (como en Ap 13:18) llaman la atención sobre la explicación que sigue, o bien la que precede (cf. Ap 13:18). También hacen parecer que la explicación que ofrece el ángel del «»misterio»» no es de entender sin alguna dificultad. Las siete cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer. La diversidad de opiniones sobre la interpretación de este pasaje se debe principalmente al hecho de que los escritores no son consistentes en su aplicación de símbolos y números; en un lugar interpretando figurativamente, en otro literalmente. Hemos visto repetidamente que el lenguaje del Apocalipsis y sus números son simbólicos. Los sellos no son sellos literales, el Cordero no es un Cordero literal, la bestia no es una bestia literal, etc. Así que aquí, las montañas no son montañas literales. Una montaña es un símbolo de poder (ver en Ap 8:8); siete es el número significativo de la universalidad (ver en Ap 1:4; Ap 5:1, etc.). El significado claro del pasaje, por lo tanto, es que la mujer confía en un poder visiblemente universal. Esta es precisamente la idea contenida en Ap 17,3, que describe la parte incrédula de la Iglesia (la ramera) que confía en el poder del mundo (la bestia). Por supuesto, la forma más prominente de esta potencia mundial en la época de San Juan era la Roma pagana, por lo que algunos escritores creen que aquí se hace referencia a «la ciudad de las siete colinas», Roma, ya sea Roma pagana o papal. Y, de hecho, esto puede ser un cumplimiento parcial de la visión; pero no es toda la significación. Entender siete montañas literalmente en este lugar hace necesario interpretar cuarenta y dos semanas, etc., literalmente en otro.
Ap 17:10
Y son siete reyes; y son. Aquí tenemos la misma idea (cf. Ap 17,9), con un aspecto algo diferente. La frase en Rev 17:9, «»siete montes»», consideraba a la potencia mundial como un todo universal e indivisible, sin distinción de tiempos particulares o modos en que podría exhibirse. En esta frase, «siete reyes», tenemos la misma potencia mundial vista en sus sucesivas exhibiciones por diferentes naciones; aunque aquí nuevamente debemos estar en guardia para no interpretar el número siete literalmente de siete naciones. Los reyes representan estados o reinos mundanos; siete, de nuevo, presagia universalidad. Por lo tanto, se nos dice que este poder mundial en el que confía la mujer se exhibe en la manifestación del poder de las naciones sucesivas, por ejemplo, egipcia, asiria, romana, etc., tantas como han existido o existirán. ; porque este es el significado de siete. Cinco han caído, y uno es, y el otro aún no ha venido; los cinco; el único; el otro. Omita «»y.» Aquí, de nuevo, no literalmente cinco. El vidente divide toda la serie de potencias mundiales antiteístas en tres grupos, y diría, algunos, probablemente la mayoría, de estos han fallecido; el segundo grupo abarca la potencia mundial tal como se exhibe ahora, ya sea romana, judía o cualquier otra; en el tercer grupo se incluyen los que están por venir. Así, aquellos escritores que enumeran Egipto, Nínive, Babilonia, Persia, Grecia, Siria, etc., en el primer grupo, están parcialmente en lo correcto, y solo se equivocan en la medida en que intentan limitar y definir los reinos; e igualmente también los que en el tercer grupo sitúan el imperio romano después de las invasiones bárbaras, o la Alemania imperial, etc. Y cuando venga, debe continuar un breve espacio; un poco tiempo (Versión revisada). Este «»espacio corto»» describe el resto del tiempo de la existencia del mundo. Tal es su significado en Ap 6:11 y Ap 12:12 , y nuevamente en Ap 20:3. De manera similar, también, «»acontecerá dentro de poco»», etc. (Ap 1:1, Ap 1:3; Ap 2:5, Ap 2:16, etc.; cf también Juan 16:17, Juan 16:28 Ap 17:11
Y la bestia que era y no es, él es el octavo, y es de los siete, y va a perdición; y la bestia (neutro, θηρίον) que era y no es, él mismo es también un octavo (masculino), y es de (ἐκ, de) los siete, etc. Podemos notar
(1) que «»octavo»» se refiere a «»rey»» en Ap 17:10, siendo género masculino;
(2) la ausencia del artículo antes de ὄγδος, «»octavo»,» muestra que este no es el octavo de una serie sucesiva, en la que los reyes ya mencionados forman los siete primeros. La Versión Revisada probablemente da el significado correcto, «es de los siete»; es decir, la bestia misma consiste y está formada por lo que ha sido denotado por los siete reyes. Ya hemos interpretado a la bestia como el poder mundano: Satanás en su capacidad de «»príncipe de este mundo».» También hemos mostrado que los «»siete reyes»» describen este poder mundano tal como existe en todas las edades. Este versículo, por lo tanto, resume y reafirma brevemente lo que ya se ha insinuado virtualmente en el simbolismo empleado, a saber. que la bestia es la suma total de lo que se ha descrito bajo la forma de cinco reyes, luego un rey, y luego un rey otra vez (Ap 17:10). También se reafirma su destino final, «»va a la perdición»» (cf. Ap 17:8 y Ap 19:20)
Ap 17:12
Y los diez cuernos que has visto, son diez reyes, que aún no han recibido reino. Los cuernos, como hemos visto, simbolizan el poder (ver en Ap 13:1), y diez significa plenitud y suficiencia (Ap 13:1). Por los diez cuernos, por lo tanto, se expresa un poder generalizado y completo. Pero este poder, dice el vidente, aún no ha llegado a existir. Él apunta así a un poder venidero, hostil a Dios, tal como se describe en esa parte del relato de los siete reyes que dice «»el otro aún no ha venido»» (Ap 17:10). Si; Parece probable, por lo tanto, que al describir las fuerzas que se oponen a Dios —las pasadas, las presentes y las futuras— S. Juan prevé que el poder mundial hostil no siempre será ejercido de manera preeminente por una nación, como en su propio tiempo; pero se dividirá en muchas partes, representadas aquí por el número diez, aunque no necesariamente en número exactamente diez. Esto, de hecho, describe exactamente lo que realmente ha sido el caso desde la época de San Juan, y lo que, humanamente hablando, parece probable que continúe hasta el fin del mundo. Estos diez cuernosparecen ser idénticos al séptimo rey del versículo 10. Compare el relato de los cuernosen Daniel 7:1-28. Pero reciban poder como reyes por una hora con la bestia; autoridad (Versión revisada). Una hora denota «»un poco de tiempo»», de modo que la Biblia describe constantemente el período de la existencia del mundo, y especialmente el período que media entre el tiempo del escritor y el día del juicio (cf. Rom 16:20; 1Co 7:29; Ap 6: 11; Ap 12:12; Ap 22: 20, etc.). Esta oración declara que, aunque en el futuro se divida en muchas partes, y por lo tanto no sea visiblemente tan potencial como los antiguos reinos unidos únicos, sin embargo, esta potencia mundial hostil seguirá siendo formidable, habiéndose puesto del lado de la bestia, actuando para y con él, y recibiendo poder de él.
Ap 17:13
Estos tienen un mismo propósito, y darán su poder y fuerza a la bestia; dan (tiempo presente) su poder y autoridad, etc. Es decir, aunque aparentemente divididos en muchas secciones, forman prácticamente uno solo, actuando por y para la bestia de cuyo lado se alinean (ver com. versículo 32).
Ap 17:14
Pelearán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá; strong> hará la guerra contra. Esto conecta la descripción con Apocalipsis 16:1-21:34 y con Apocalipsis 19:11-21. Esta guerra entre el Cordero y los poderes del mal es la que se extiende a lo largo de la historia del mundo (vide infra); ocupa la «»una hora»» de Ap 19:12, que equivale al período de la existencia del mundo. Pero el vidente en este versículo espera también la terminación del conflicto, cuyo resultado, aquí brevemente indicado, pronto será narrado con más detalle. Porque él es Señor de señores y Rey de reyes. Esta es la razón dada a los israelitas (Dt 10:17) para la obediencia a Dios (cf. también Dan 2,47; 1Ti 6:15; y Ap 19:16). Aunque la bestia pueda ejercer en este mundo dominio y poder como «»príncipe de este mundo»,» sin embargo, el Cordero es un Rey aún más grande, ante quien la bestia finalmente debe sucumbir. Por lo tanto, es Rey por encima de los reyes de Ap 17:2, Ap 17:10. Y los que están con él son llamados y escogidos y fieles. La Versión Revisada es más correcta, Y los que están con él, llamados y escogidos y fieles [también vencerán]. Otra evidencia de la naturaleza permanente de esta guerra. No solo Cristo lucha y vence, sino que a los que están asociados con él se les permite participar en la batalla y la victoria. Los santos de Cristo son llamadosaquí para la batalla; en Ap 19,9 son llamadosa la cena de las bodas del Cordero (cf. también la exhortación a fidelidad en Ap 2:10). Los tres epítetos describen la vida progresiva de aquellos que comparten la victoria de Cristo. Son llamados, como todos los hombres, a servirle; habiendo escuchado el llamado, dedican su vida a su servicio, y se convierten en sus escogidossiervos; finalmente, habiendo permanecido fieles a él, participan de su victoria.
Ap 17: 15
Y él me dijo. Como en Ap 17: 7, estas palabras forman el prefacio de una descripción particular. Habiendo explicado el misterio de la bestia, a quien la mujer busca apoyo, el ángel procede ahora a revelar el misterio de la ramera misma. Las aguas que has visto, donde la ramera se sienta; a saber. los mencionados en Ap 17:1. En Ap 17:7 se nos dice que la bestia lleva a la mujer. Ambas afirmaciones son correctas. La bestia es la potencia mundial, que se encuentra entre los «»pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas». Son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas. La descripción cuádruple del ser humano raza (cf. Ap 5,9, etc.), que, en conjunto, sirve a la bestia (cf. Ap 13:3, Ap 13:8, Ap 13:12, Ap 13:16), y de los cuales son seleccionados los redimidos (Ap 5:9; Ap 9:9 ).
Ap 17:16
Y los diez cuernos que viste en la bestia; y los diez cuernos que viste en la bestia. No hay autoridad para el ἐπι τὸ θηρίον de Erasmo excepto la Vulgata, in bestia, y, por supuesto, la descripción dada de la bestia (Ap 13:1, etc.). Se habla de los dos por separado, debido a la jurisdicción separada ejercida según los versículos 32, 13. Estos aborrecerán a la ramera, y la dejarán desolada y desnuda, y devorarán sus carnes y la quemarán con fuego. ; y la quemará con fuego (Versión Revisada). Estas palabras describen el destino que le espera a la parte incrédula de la Iglesia. Ese mundo, en el que ella confía, se volverá y la desgarrará, una consecuencia apropiada de su falta de fe en el poder de Cristo. Esta es exactamente la descripción dada de la ramera en Eze 16:37 (cf. también Ezequiel 23:22). «»Comer su carne»» y «»quemar con fuego»» describen resultados similares; posiblemente uno se piensa en relación con el símbolo de «»ramera»,» el otro con el símbolo de «»ciudad»», con el que la ramera es idéntica (ver en Eze 16:5; pero véase Gn 38:24; Le Gén 21,9; cf. también el juicio sobre los impíos ricos en Stg 5,3, «»comerá tu carne como si fuera fuego»»).
Ap 17:17
Porque Dios ha puesto en sus corazones el cumplir su voluntad, y ponerse de acuerdo, y dar su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios; > Dios puso … para hacer lo que él pensaba, y llegar a una mente (Versión revisada). Bengel, De Wette y Dusterdieck piensan que «» Su mente «» significa la mente de la bestia. Otros entienden la mente de Dios. En cualquiera de los casos, el sentido general es claro. Mientras que el poder mundial aparentemente está haciendo la voluntad de la bestia, Dios está obrando por encima de todo; solo con su permiso se puede hacer algo (de. el «»fue dado»» de Ap 13:1-18 .). Las «»palabras de Dios»» son sus denuncias contra los que confían en el mundo (cf. Ez 16,37, citado en Ezequiel 16:16).
Apocalipsis 17:18
Y la mujer que has visto es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra. Una repetición de la afirmación hecha en Rev 17:5, a saber. que la ramera y Babilonia son idénticas (ver en Ap 17:5). Muchos escritores han sido inducidos por este versículo a creer que Roma, ya sea pagana o papal, es señalada como el antitipo de la ramera. Que este es un cumplimiento de la visión no debe dudarse. Roma era en la época de San Juan la principal encarnación de las fuerzas hostiles del mundo. Pero esto no es todo el cumplimiento, que es en todos los tiempos (ver arriba, especialmente en el versículo 1 de este capítulo).
HOMILÉTICA
Ap 17:1-18
«»Babilonia la grande .»»
Nuestro objetivo en esta homilía será mostrar a qué forma de mal parece apuntar especialmente el nombre «»Babilonia la grande»». La complejidad y la dificultad que se han reunido en torno a este capítulo parecen surgir más bien del enorme íncubo de la interpretación humana que lo ha presionado. En este pasaje se nos muestra más una cuerda retorcida que una red enredada. Si desenroscamos los hilos y los ponemos uno al lado del otro, no tendremos mucha dificultad, especialmente si ejercemos todo ese cuidado reverente y esmerado que se debe al examen de cada parte de la Palabra de Dios. La figura principal en el simbolismo del capítulo es una mujer infame. Aquellos que están familiarizados con la profecía del Antiguo Testamento sabrán con qué frecuencia se usan los términos «fornicación», «adulterio», etc. Como en Isa 1:21; Jeremías 2:20; Jeremías 3:1, Jeremías 3:6, Jeremías 3:8, y en muchos otros lugares, tales términos se usan para referirse a una Iglesia apóstata. En Isa 23:15-17 se usan términos similares para Tiro; en Nah 3:4, de Nínive. De modo que, en lo que se refiere al uso de tales términos en las Escrituras, pueden significar apostasía de Dios bajo la forma de gobierno secular o de corrupción religiosa. Tampoco podemos tener ninguna dificultad en ver la propiedad de tales figuras. Así como la fornicación y el adulterio son formas de falso afecto, y son la prostitución de la parte más sagrada de nuestra naturaleza para fines ajenos, así la alienación del corazón de Dios, y el alejamiento de una Iglesia de la fidelidad a él, es una violación de los lazos más sagrados, y es ligar el corazón en una alianza falsa, que es odiosa a nuestro Dios. ¿Dónde se ve ESTA ramera? Aquí hay una triple combinación de expresiones.
(1) Se la ve sentada sobre la bestia de siete cabezas y diez cuernos;
(2) sentado sobre siete colinas;
(3) sentada sobre muchas aguas, que son pueblos, naciones y lenguas.
Estando ella sentada sobre la bestia, o reposando sobre la civil potencia mundial, es una forma de expresar su alianza con la autoridad estatal. Las siete cabezas de la bestia son tantas formas de dominio mundano, cinco de las cuales habían desaparecido, a saber. Egipto, Asiria, Babilonia, Persia y Grecia. El sexto existía en la época del apóstol. Esto era Roma. El séptimo era otro que, cuando Roma dejara de ser Roma, se levantaría y se manifestaría en diez formas. El número diez puede ser una expresión definida para un número indefinido, o puede ser que las potencias mundiales todavía puedan resolverse en diez antes de la caída de Babilonia. Y la bestia misma, siendo un octavo, también está condenada a perdición. Que también se habla de la mujer sentada sobre siete colinas, y (en Nah 3:18) como «»aquella gran ciudad»» indica de nuevo una referencia muy precisa a Roma. El hecho de que estuviera asentada sobre muchas aguas indica que su dominio era tan amplio como el de la gran potencia mundial con la que estaba en alianza básica. Sentados sobre este poder terrenal, y sin embargo controlándolo, como un jinete está sentado sobre un caballo y sin embargo controla a la bestia. Esta es la ramera, Babilonia la grande, que hizo beber a todas las naciones del vino de su fornicación. Tampoco debemos dejar de notar las diversas características descriptivas de la ramera. Ella es:
(1) Vestida con un hermoso aray (Rev 17:4).
(2) Extender una copa tentadora (Nah 3:4).
(3) Madre de rameras y abominaciones (Nah 3:5).
(4) Embriagado con la sangre del santo (Nah 3:6) .
(5) Envenenar a los habitantes de la tierra (Ap 18:3).
(6) Llevar nombres de blasfemia (Nah 3:3).
(7) Sin embargo, en un desierto (Nah 3:3).
(8) Gobernando a los reyes de la tierra (Nah 3:18) .
(9) Aquel por quien los mercaderes se enriquecen (Ap 18:3) .
(10) Presuntuoso en su propia seguridad (Ap 18:7).
(11) Odiada por los mismos poderes a los que ha gobernado (Nah 3:16).
Por lo tanto, los mismos términos del simbolismo nos invitan a estar atentos a alguna forma de mal, que manifiesta una evidente alienación y apostasía de Dios, al tiempo que adoptamos una forma como esa. de la Iglesia fiel; que a la vez confía en el poder mundano, y sin embargo asume su dirección; que se reviste de suntuosos atavíos, asume títulos pomposos, incluso como nombres de blasfemia contra nuestro Señor y contra su Cristo; que debería ejercer una influencia más nefasta sobre los habitantes de la tierra, y llenar el aire con el miasma de sus contaminaciones y sus crímenes; la cual debe estar tranquila en su propia seguridad, ya que ningún poder podría perturbarla; que debe derramar la sangre de los santos sin medida; y que debería ser en sí mismo la mismísima inmundicia y escoria de la maldad. El apóstol se asombra con gran asombro ante los símbolos de tal encarnación del mal. Y se escucha una voz que clama en voz alta: «Salid de ella, pueblo mío… para que no recibáis parte de sus plagas». ¿Podemos ahora señalar alguna forma o formas de mal que respondan a este simbolismo? No dudamos en decir: Sí. Al hacerlo, observemos que realmente no hay lugar para una gran diversidad en la aplicación de tal simbolismo como el que tenemos aquí, porque seguramente hay pocas formas de maldad tan gigantescas como para adaptarse a las palabras, «Ella ha hecho beber a todas las naciones,» etc. Sin embargo, es claro que cualquiera que sea la forma de mal que pueda haber, conocido o desconocido para nosotros, que presenta todas las características nombradas aquí, o incluso en la mayor parte de ellos, hay una gran Babilonia que está condenada a una caída que será total e irreparable. Por lo tanto observe—
I. Una forma de Babilonia la grande se ve en esa terrible, espantosa y universal partida de Dios que ha corrompido a todas las naciones, pervertido la política, envenenado el comercio y vida social estropeada; por lo cual, como se manifiesta en la inicua búsqueda de ganancias, muchos se han enriquecido; que se ha manifestado en «los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida»; que ha asumido un aire dominante, ordenando a los hombres que se inclinen ante él, bajo pena de ostracismo social o persecución mezquina . Este espíritu de exaltación contra Dios a menudo ha inflado a los hombres en una falsa seguridad. Ha sido la maldición de la humanidad; porque cuando los hombres son infieles a Dios, son infieles a sí mismos. La copa de la iniquidad se llena más y más. A menudo la tierra se lamenta porque no hay verdad ni justicia, ni conocimiento de Dios en ella. Sí, en forma legión este veneno mundial del pecado, que resulta en blasfemia contra Dios y ruina contra el hombre, es una gran Babilonia, que será golpeada, tambaleándose y cayendo. Y en la medida en que cualquier llamada Iglesia se interpone entre el hombre y Dios, y usurpa sus derechos, es similar a Babilonia la grande. £
II. Al mismo tiempo, no podemos dejar de ver que hay una forma especial de mal que más que cualquier otra cosa en el mundo se señala en el simbolismo de este capítulo, y esa es LA APOSTASÍA DE LA IGLESIA DE 1. La mujer estaba sentada sobre la bestia como sostenida por ella (Nah 3:3). Roma ha confiado en el poder mundano para ejecutar sus decretos por la fuerza bruta; tanto en el uso de poderes temporales, como en sí misma reclamando el poder tanto temporal como espiritual.
2. Todavía cabalga sobre la bestia como para gobernarla (Nah 3:3). Sabemos demasiado bien cómo Roma ha pretendido, y sigue intentando, controlar el poder en el que confía; pretendiendo incluso regular la lealtad a los príncipes terrenales.
3. Ella está sentada sobre muchas aguas (Nah 3:1). En todos los rincones del mundo se envían sus emisarios. Y en muchas tierras donde se ha predicado el evangelio puro de Cristo, ella envía a sus emisarios para deshacer la santa obra sembrando cizaña entre el trigo.
4. Ella gobierna sobre los reyes de la tierra (Nah 3:18). Los reyes no son más que los «»hijos de la Iglesia»,» para hacer las órdenes de su «»santa»» (?) madre; de lo contrario, puede absolver a los súbditos de la lealtad a su soberano.
5. Ella sostiene una copa de oro llena de abominaciones (Nah 3:4). La Roma papal hace grandes ofertas de indulgencias y absoluciones, y atrae positivamente a los hombres al pecado.
6. Los mercaderes se enriquecen con ella (Ap 18:3). Muchos se enriquecen con el tráfico impío al que ella consiente al hacer de la casa de oración una cueva de ladrones; porque sus indulgencias y absoluciones cubrirán cualquier tipo y grado de pecado, ya sea en la obtención de riquezas o de otra manera.
7. Ella es presuntuosa en su propia seguridad (Ap 18:7). La Roma papal no reconoce a ninguna otra Iglesia, y busca el momento en que todos se absorban en ella, siendo ella «una dama para siempre».
8. Está adornada con un pomposo conjunto de oro (Nah 3:4), púrpura, escarlata y piedras preciosas. Cualquiera que haya visto el funcionamiento de la Roma papal en Roma no necesitará palabras para convencerse de su magnífica exhibición y brillo deslumbrante.
9. Ella está ebria con la sangre del santo (Nah 3:6). ¡Qué cuentos cuenta la historia! Ciento cincuenta mil personas perecieron bajo la Inquisición en treinta años; y desde el comienzo de la Orden de los Jesuitas, en 1540, se supone que novecientas mil personas perecieron por la crueldad papal. Mientras que, aunque es imposible estimar el número exacto, se supone que durante las persecuciones papales de los valdenses, albigenses, hermanos bohemios, Wickliffites y otros protestantes, los que perecieron se cuentan por millones. El mismo espíritu existe todavía. En Irlanda los sacerdotes mantienen aterrorizado al pueblo, y si Roma no nos persigue es porque no se atreve.
10. Ella es la madre de las abominaciones (Nah 3:5). Los estudiantes de historia y los turistas en los distritos papales saben que esto es literalmente cierto. Las indulgencias por un número indefinido de años pueden comprarse con dinero. Ningún grupo de rostros de aspecto más vil podría contemplarse jamás que el presente escritor ha visto alrededor de los confesionarios en San Pedro en Roma.
11. La bestia que monta está llena de nombres de blasfemia (Nah 3:3). La proclamación de la infalibilidad es el único cumplimiento de este que supera a todos los demás.
12. Los habitantes de la tierra son llevados por ella al pecado (Ap 18:3). La Iglesia papal lleva notoriamente a la gente al pecado de la idolatría. El culto de Roma es en gran medida la adoración de una gran diosa. £ Los papistas pronuncian malditos aquellos que no «»honran, veneran y adoran las imágenes adorables».
13. Los diversos reyes o reinos en los que se dividirá el poder civil de la bestia «aborrecerán a la ramera y la dejarán desolada», etc. (Nah 3:16). ¡Cuan cierto! Si hay un objeto del odio imperial, es la Roma papal, que es la más odiada. Se la considera perturbadora de los estados en todas partes.
14. Sin embargo, dentro de esta gran Babilonia habrá hasta el final algunos santos de Dios, que serán llamados a salir de ella (Ap 18: 4). Aún así. Temiblemente apóstata y adúltera como es la Roma papal, hay en su palidez muchos santos que ignoran profundamente las abominaciones cometidas por ella en nombre de la religión. El Señor conocerá a los suyos en el día en que haga sus joyas. ¡Pero esta gran Babilonia de prostitución, pompa, orgullo y todas las abominaciones está condenada a caer terriblemente, de repente, por completo y para siempre! E Insistimos encarecidamente en el estudiante para que siga cuidadosamente cada una de estas catorce líneas en las que se encontrará la historia para confirmar la profecía aquí expresada en forma simbólica. La identificación es tal que no parece faltar un solo punto. Todavía tenemos que considerar cómo caerá este gran misterio de iniquidad.
Ap 17:16, Ap 17:17; Ap 18:4-8
Medios y métodos de la caída de Babilonia la grande.
Toda gran Babilonia debe caer; ya sea que dicho término pretenda denotar una enorme Babilonia comercial o eclesiástica . Un mundo corrupto y una Iglesia infiel deben acabar a la ruina. El nombre«»Iglesia»» no dará seguridad contra la destrucción si la sal pierde su sabor. Si cualquier Iglesia se alía con una potencia mundial impía, apoyándose en ella para obtener su apoyo, y acumulando su prestigio de allí, está, hasta el momento, cometiendo fornicación espiritual. «»El vino de su fornicación»» embriaga a los hombres. Precisamente así. Es el glamour, el brillo, la pompa y el prestigio que acompañan a una Iglesia en su conexión con el estado, lo que lleva a los hombres a una admiración engañosa, e incluso los intoxica con pensamientos de su magnificencia y poder. En la Iglesia de Roma, sin embargo, todos los males de la prostitución espiritual están en su punto más alto. En ninguna otra Iglesia del mundo hay tanta pompa ya la vez tanta carnalidad. Y el Espíritu Santo en estos capítulos no sólo nos ha dado un bosquejo de antemano de lo que ella sería, sino que (aunque con menos detalles) ha indicado los medios y métodos por los cuales sería destruida, y también ha señalado las garantías de el cumplimiento de este.
I. UN CONSTANTE PODER PODER, GOBERNANDO POR MEDIOS DE LAS LEYES DE MENTAL SUGERENCIA, ESTÁ EN TRABAJO CON strong> QUE TERMINA EN VER. Los impulsos en los espíritus humanos están dirigidos para servir los propósitos de Dios y no los del hombre (Ap 18:16, Ap 18:17). «»El corazón del rey está en la mano del Señor, y él lo inclina a donde quiere»» «»La suerte se echa en el regazo, pero toda la disposición de ella es del Señor»» «»El corazón de un hombre él traza su camino, pero el Señor dirige sus pasos». Dios le dice a Ciro: «Yo te ceñí, aunque tú no me conociste». está en su corazón destruir naciones no pocas”. “Dios ha puesto en sus corazones el cumplimiento de su voluntad, hasta que se cumplan las palabras de Dios”. El bien o el mal de la voluntad es propio del hombre. . Los resultados del mismo son anulados por Dios para sus fines. Las Escrituras abundan en ilustraciones de esto. José es arrojado a la fosa. Hombre significaba una cosa; Dios cumplió otro. Dios lo encaminó a bien, a salvar a mucha gente con vida. Pablo es encarcelado; sus ataduras resultan más bien para el avance del evangelio. Lutero es encarcelado y su castillo se convierte en un Betel. Bunyan es encarcelado y se convierte en un segundo Patmos. Todo estudiante diligente de la providencia de Dios debe haber observado cosas parecidas una y otra vez. Así también, lo que el hombre utiliza para apuntalar un sistema puede ser empleado por Dios para derrocarlo. Así será con Babilonia la grande. A pesar de todo lo que el hombre pueda decir y hacer, por muy imponentes que sean los nombres y las pretensiones de esta ramera, por muy extendidas y profundamente arraigadas que estén las ramificaciones del mal, por mucho que los intereses mundanos de los hombres estén ligados a ello, hay un proceso seguro de socavamiento que ocurre a cada hora; ese socavamiento no es menos rápido en el momento en que los hombres se esfuerzan por apuntalarlo. Así fue con la esclavitud en América. Lo mismo sucede con el papado en Roma. Los planes de los hombres para defender tanto lo uno como lo otro han producido y producirán resultados totalmente opuestos a los que el hombre pretendía. Después de todo, el mundo no está en manos del hombre, sino en las de Dios. Él pone en el corazón de los hombres el cumplimiento de su voluntad.
II. LOS MUY PODERES EN QUE BABILONIA CONFIARON VOLVERÁ GIRA RONDA CONTRA EL PARA ODIO Y DAÑO A ELLA. (Ap 18:16, «»Los diez cuernos… aborrecerán a la ramera», etc.) ¡Cuán verdaderamente se está cumpliendo esto! Ninguna de las potencias europeas en la que Roma no haya confiado en un período u otro. Y ahora no hay uno de los principales reinos del mundo que no la esté «»odiando»». Están trabajando en su propia defensa contra las intrigas papales. £ Los incidentes históricos de los últimos veinte años son un sorprendente cumplimiento de la palabra apocalíptica. Así «»la Palabra de profecía se hace más segura»» (2Pe 1:19, Versión Revisada).
III. HABRÁ HABRÁ SENTENCIAS Y PLAGAS QUE VAN CONSUMAR LA RUINAR, (Ap 18:8 IV. LOS ASISTENTES DE SU RUINA SERÁ SER RETRIBUCIÓN Y DESOLACIÓN, Retribución; porque ella debe ser recompensada como recompensó a otros. Jugó e incluso pisoteó los poderes temporales en el pasado, y ahora ella misma ha sido despojada de su poder temporal. Desolación: la descripción de esta está tomada de los pasajes correspondientes en Isaías y Jeremías acerca de la antigua Babilonia (Isa 13 :19-22; Jeremías 51:37). Esas palabras han venido a cumplirse literalmente. £ Palabras similares están registradas con respecto a la Roma papal. Ellos también se cumplirán. Llegará el tiempo en que ningún sacerdote ministrará en sus altares. Las paredes de sus poderosos templos se harán añicos, y los chillidos de muchas aves sucias reverberarán de columna en columna de su ruinoso montón.
«»Así caerá Babel terriblemente, Nota:
1. La asombrosa extensión del dominio de la Roma papal bien puede llenarnos de asombro. Verdaderamente es terrible ver a esta ramera cometiendo fornicación con los reyes de la tierra, sentada sobre muchas aguas, embriagando a las naciones con su grandeza, y llevando sus corrupciones y abominaciones hasta los confines de la tierra. Pero todo está escrito de antemano, para que no nos alarmemos, aunque estemos angustiados. Por tanto:
2. No deberíamos estar consternados, como si alguna calamidad hubiera caído sobre el mundo sin darnos cuenta. No ha venido sino de lo anunciado al apóstol en Patmos. Los catorce contornos de la planta descritos en la homilía anterior muestran una correspondencia exacta entre la Palabra de Dios y los acontecimientos de la historia.
3. Tampoco debemos temer por el tema final. La palabra que predijo el ascenso de Babilonia ha anunciado su caída.
4. Mientras tanto, sea nuestro no dejarse atrapar por las apariencias. Hasta el día de hoy la ramera está adornada y adornada con oro, plata y piedras preciosas. Su pompa y orgullo y el prestigio de su antigua cita cautivan a muchos para que obedezcan ciegamente sus amores. Muchos desean beber de la copa de oro que está en su mano. Pero ¡ah! incluso la apostasía puede cubrirse con perlas, y la bestia puede vestirse de escarlata. ¿Qué hay debajo?
5. Aun cuando, sin embargo, venga la caída de Babilonia la grande, esa será no ser el final; un conflicto más le espera a la Iglesia. Los diez cuernos que se han vuelto contra la ramera harán guerra contra el Cordero. Quedará la guerra entre la bestia y el Rey de reyes y Señor de señores.
6. Por lo tanto, finalmente, sea nuestro estar entre los que están con Cristo, y a quienes los tres epítetos pueden aplicarse apropiadamente: «»llamados», «»»elegidos»» y «»fieles». .»» Todos los espectáculos de mal gusto y las llamaradas carnales están condenados. Solo lo que es verdadero y real vivirá ileso para siempre. ¡Laus Deo!
HOMILIAS DE S. CONWAY
Ap 17:14
La guerra con el Cordero.
Este capítulo y el siguiente son principalmente ocupado con la descripción de los combatientes—la ciudad, la corte y las provincias de Roma—que hicieron la guerra contra la Iglesia de Cristo, y por lo tanto se dice que «hacen la guerra contra el Cordero»; y con (Ap 18,1-24.) la caída de la ciudad, que era el centro y cabeza de toda la guerra contra Cristo. Nos aferramos a la creencia de que San Juan estaba hablando, no de algo en un futuro lejano, que podría ser de poca utilidad para la Iglesia perseguida de su época, sino de eventos que estaban cerca, eran inminentes y deberían «» pronto acontecerá.»» Por lo tanto, en cuanto a la interpretación que hace que Daniel explique a San Juan, y entiende los siete reyes como los siete imperios mundiales desde Egipto hasta Roma, y los diez cuernos como el futuro desmembramiento del imperio romano, cómo, preguntamos, ¿podría el conocimiento de este evento en el futuro lejano ayudar a los santos que sufren, para animar y fortalecer a quienes era el propósito principal de este libro? Por no hablar de la incongruencia de hablar de Roma en los días de San Juan como un poder que «era y no es» (versículo 11); o que en su día había recibido «»herida de muerte»» (Ap 13,3); o que el imperio romano desmembrado, del cual nosotros y la mayor parte de la Europa moderna hemos formado parte durante cerca de mil años, debe continuar solo «»un breve espacio»». Nos sentiríamos presionados por las dificultades de esta interpretación si no hubiera otra que los evitaba. Pero como existe tal otro, nos sentimos obligados a adoptarlo. No decimos que éste no tenga dificultades, pero son pequeñas en comparación con las del que hemos rechazado. Y ahora consideremos:
Yo. «»ESTOS«» QUIÉN HACE GUERRA CON EL CORDER. ¿Quiénes son? Creemos que San Juan refiere:
1. A la corte de Roma, especialmente al monstruo Nerón, el emperador.
(1) Se le describe:
(a) Como «»la bestia».» A veces este nombre representa al Dios y Cristo que se oponen al poder mundial en general, el anticristo secular de las diversas edades; ya veces por la encarnación de ese poder en una sola persona, como en Nerón. Cómo mereció el nombre por su ferocidad, crueldad y bestialidad, dígalo Tácito y muchos otros que lo supieron (cf. ‘L’Anticristo’ de Renan).
(b) Tan pronto como para no ser más. Tan pronto, tan seguro, fue su retiro, que se habla de él en el versículo 8 como «»la bestia que era y no es, y sin embargo es»» y otra vez
Como un día para reaparecer (versículo 8, «Él ascenderá,» etc.). Era notoria la creencia de que Nerón debía regresar (cf. Stuart y Farrar, in loc.).
(2) Se le identifica:
(a) Por la ciudad sobre la cual gobierna (v. 9). La Roma de las siete colinas, «»la ciudad de las siete colinas»» era un nombre tan frecuente y bien entendido para Roma como lo sería «»la ciudad a orillas del Támesis»» para Londres.
(b) Por su lugar en la sucesión de reyes. Ocupa el sexto lugar en la lista de los emperadores romanos. «»Cinco»» habían fallecido de los doce Césares. Él fue el sexto—el «uno es»» (versículo 10).
(c) El breve reinado de su sucesor. Galba reinó pero tres meses: «Debe continuar un breve espacio».
(d) Por la creencia universal de que volvería (cf. supra).
(3) Está condenado a ir «»a la perdición»» (versículo 11). Tal fue el hombre o monstruo, mejor dicho, bestia, que lideró la guerra contra la Iglesia de Cristo en su día.
2. A la ciudad de Roma. Se la marca con el nombre de «»Babilonia… madre de las rameras»» (versículo 5), y se la describe como una mujer completamente abandonada, que se deleita en la riqueza y el esplendor, ejerciendo sus influencias seductoras mortales sobre todo el imperio, haciendo alarde de su vergüenza con un descaro desvergonzado, y cruel con una ferocidad que la bestia sobre la que estaba sentada, y que la sostenía, difícilmente podía rivalizar o satisfacer. «Embriagada de la sangre de los santos». Tal era la Roma de las siete colinas cuando San Juan la conoció. Incluso un monstruo como Nerón difícilmente se habría atrevido a enfurecerse como lo hizo si no hubiera sido alentado por la brutal población que pululaba en Roma.
3. A los cónsules y procónsules. Los diez gobernadores provinciales que ayudaron e instigaron a «»la bestia»» en su guerra contra Cristo. Había diez de estos: Italia, Acaya, Asia, Siria, Egipto, África, España, Galia, Gran Bretaña, Alemania (Farrar). Y en todo esto la voluntad de Nerón fue ley. Su persecución de ninguna manera se limitó a Roma; todo este libro muestra eso, aunque comenzó allí. Fue, como dice el versículo 13, que dieron «su poder… a la bestia».
II. LOS MÉTODOS DE SU GUERRA.
1. Entonces, cuando San Juan escribió, fue por una persecución cruel, horrible, generalizada y sangrienta. De modo que Roma es representada como «»borracha de sangre»», y la descripción es confirmada por un hecho histórico. Pero:
2. Ahora, en nuestros días, el espíritu secular anticristiano se manifiesta de otra forma. El espíritu de la bestia «todavía es», aunque está vestido con otro atuendo. El mundo es el mundo todavía, y todavía hace «»la guerra con el Cordero».» Su objetivo ahora no es tanto herir el cuerpo como el alma. Puede que no toque el primero, pero sí puede tocar el segundo y lo hace. Mata los hábitos santos, hiere la conciencia, contamina los pensamientos, aturde las sensibilidades religiosas, se burla de la seriedad religiosa, exilia su lengua, su literatura y sus leyes. Todo esto lo hace el espíritu del mundo por medio de sus costumbres, máximas y la administración de sus recompensas y castigos. Ha corrompido la opinión pública, envenenado la atmósfera que diariamente el creyente tiene que respirar; su influencia es a menudo, generalmente, invisible, intangible, indescriptible, pero sin embargo tan real y mortal para las almas de los hombres como lo fueron las sangrientas leyes de Roma para los cuerpos de los creyentes en la Iglesia del primer siglo. Pero considere—
III. EL CORDER CONTRA CONTRA EL > «»ESTOS«» GUERRA. Un Cordero y, sin embargo, «»Señor de señores y Rey de reyes».» Las ideas parecen incongruentes. ¿Cómo, entonces, es «»el Cordero»» esto?
1. Por autoridad legítima. Aunque Hijo del hombre, también es Hijo de Dios (cf. Sal 2,1-12.) .
2. En virtud de su sacrificio. Es este gran hecho que él mantiene de manera prominente a través de su nombre elegido: «»el Cordero».» En el cielo se le ve así como «»un Cordero que había sido inmolado»» (Ap 4:1-11.; cf. Filipenses 3: 1-21., «»Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y,»» etc.):
3. Por el poder de la mansedumbre. Vea cómo en su nacimiento se les dijo a los pastores que debían ver al «Salvador, Cristo el Señor». ¿Y qué fue lo que vieron? Un bebé, «envuelto en pañales y acostado en un pesebre». Pero en esa total humillación y abnegación del Hijo de Dios reside el poder que debería hacerlo, como lo ha hecho, «»Rey de reyes». , y Señor de señores.»» La mansedumbre es poder, el sacrificio es soberanía, perder la vida es ganarla; la cruz crea la corona. No es un arreglo arbitrario; yace en la constitución de nuestra naturaleza, a la que su mansedumbre y amor apelan con fuerza irresistible. «»Oh galileo, tú tienes; conquistado!», dijo el emperador Juliano. Y Constantino confesó lo mismo, y Roma se inclinó ante Cristo.
4. Por el consentimiento de la conciencia. Bendito sea Dios, hay un yo mejor en lo peor de los hombres, y el llamamiento a ese yo mejor en los hombres, aunque ahogado por muchos clamores viles durante mucho tiempo, aún será escuchado y obedecido. Y Cristo por su evangelio hizo tal llamamiento.
5. Por la gracia que impartió a su pueblo. «»Su paciente perseverancia en hacer el bien hizo callar»» a todos sus enemigos. Roma miró a estos cristianos y se maravilló, y, después de un tiempo, cedió y adoró con ellos. Porque el Cordero no solo en sí mismo vence, sino:
6. En su pueblo. «»Los que están con él». La Versión Revisada traduce correctamente las palabras de San Juan: «También vencerán los que están con él, llamados, escogidos, fieles». San Juan no enseña que el Cordero estaba en deuda con ellos por esta victoria, como un general está en deuda con su ejército. Eso, aunque la Versión Autorizada parece respaldar tal idea, está muy lejos de la verdad. Pero lo que se quiere decir es que, como su Señor, «»los que están con él»» vencen. “El noble ejército de los mártires te alaba.” En ellos repite y reproduce su victoria. Por lo tanto, es de gran interés e importancia saber quiénes son los que están «con él». Porque las condiciones de la victoria son las mismas hoy que en la antigüedad. El enemigo no ha cambiado en la realidad, aunque sí en la forma. Y si vencemos, debemos ser como aquellos de antaño que vencieron. Bueno, entonces, mira cómo se describen. Ellos son:
(1) Llamados. Respondemos a esa descripción. Hasta aquí todo bien. Nosotros, el pueblo cristiano declarado de nuestros días, hemos sido llamados por la providencia de Dios, por su Espíritu, por su Palabra, por sus ministros y por sus múltiples medios de gracia, y por eso estamos en su Iglesia.
(2) Elegido. ¿Somos esto? De nada se sigue que lo seamos porque seamos llamados. Todos los elegidos son llamados, pero no todos los llamados son elegidos. «Muchos son los llamados, y pocos», etc. ¿Cómo, entonces, podemos saber si somos elegidos, escogidos? No por marcos y sentimientos, emociones irregulares de la mente, que van y vienen como las nubes. No por posición y borramiento. Podemos ser reconocidos comulgantes y pastores, maestros o cualquier otra cosa por el estilo. ¡Dios no permita que digamos que todo esto no cuenta para nada como evidencia de nuestra posición cristiana! Sí cuenta para algo, pero en sí mismo de ninguna manera es evidencia suficiente de si somos los elegidos de Dios o no. Y no por Iglesia o credo. Podemos preferir los nuestros y sentirnos persuadidos de que tenemos razón. Pero Iglesias y. credos distintos al nuestro han provisto a muchos de los elegidos de Cristo, y no todos los nuestros son ciertamente elegidos. Pero así podremos saber si somos elegidos:
(3) Si somos de los que son fieles. Llamados somos; elegidos podemos ser. Si somos fieles, también nosotros somos de los elegidos; y esto, y sólo esto, es la prueba. Los antiguos vencieron por medio del Cordero. Son ellos los que hoy por él solo vencen. ¿No podemos, entonces, escuchar la palabra apostólica que se nos dirige: «»Hermanos míos, sed diligentes para hacer firme vuestra vocación y elección»?—SC
HOMILÍAS DE R. GREEN
Verso 1-Ap 18:24
Babilonia.
Leemos su nombre, «»BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LAS TIERRA.»» Ahora, toda la idea de la oposición pecaminosa a Dios se reúne en una unidad. Es una ciudad; es una mujer. Debemos abandonar todas las guías y declarar nuestra convicción de que Babilonia no significa Roma cristiana ni pagana, ni ninguna otra ciudad, reino o estado en particular; sino el único reino del mal que se manifiesta en muchos reinos y sistemas, tanto políticos como eclesiásticos, e igualmente independientes de ambos. La idea esencial es la Babilonia del mal tal como se encuentra en la antítesis de la santa Jerusalén: la pura, la novia, la esposa del Cordero. Dos divisiones principales comprenderán la enseñanza sobre «»Babilonia»:
(1) Su descripción;
>(2) su destrucción.
I. LA DESCRIPCIÓN DE BABILONIA.
1. Su carácter corrupto. Como antes los profetas eran «»falsos»» y los espíritus eran «»inmundos»» y se oponían a Dios; así que ahora la prostitución, la fornicación, la embriaguez, la blasfemia, las abominaciones, el lujo, la violencia perseguidora, la hechicería, la sumisión a la bestia, la guerra contra el Cordero, son los términos empleados para describir o indicar la excesiva inmundicia y corrupción de la ciudad incrédula. Esta es «la mujer», que tiene en su mano «una copa de oro llena de abominaciones, las cosas inmundas de su fornicación». demonios, guarida de todo espíritu inmundo, y guarida de toda ave inmunda y aborrecible.»
2. Antagonismo virulento con el bien, incluso con los más elevados ideales de bondad. «»Guerra contra el Cordero», «blasfemado contra el Dios del cielo», «» «reuníos para la guerra del gran día de Dios»», «»derramó la sangre de los santos y de los profetas»,»—en tales términos es la antipatía a toda justicia declarada.
3. Ocasión de todo mal, visto en la corrupción de la vida, el engaño de la iniquidad, la pérdida de las bendiciones de la justicia, la degradación en el pecado, a que son reducidos los «»pueblos, y muchedumbres, y naciones, y lenguas»»» donde se sienta la ramera;»» y los juicios y consiguientes sufrimientos en los que están envueltos.
4. El carácter generalizado y universal de la desolación provocada. En todos los aspectos, esta visión es «grande y maravillosa». Es «Babilonia la grande». La ramera «está sentada sobre muchas aguas», aguas que son «pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas». .»» «»Y la mujer es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra;»» «»por el vino del furor de su fornicación han caído todas las naciones.»» «¿Qué ciudad es como la gran ciudad,»» con cuya «»hechicería fueron engañadas todas las naciones»»? «En ella se halló la sangre de todos los que han sido muertos en la tierra». Este es el reino universal del mal, cuyos «pecados llegaron hasta el cielo». la importación encontró su cumplimiento; pero no se puede formar una idea completa que excluya cualquier parte del único reino omnipresente de maldad. Este gran reino llegará a su fin. Tal es la promesa siempre recurrente de este libro.
II. ES DESTRUCCIÓN ES COMPLETO. La «ramera» es hecha «desolada y desnuda»; odiada por todos sobre quienes se sentaba como reina; ellos «comerán su carne, y la quemarán por completo con fuego». «»¡Ay, ay!»» se pronuncia contra la gran ciudad, Babilonia; «»porque en una hora ha de venir tu juicio.»» «»Caída, caída es la gran Babilonia.»» «»En un día vendrán sus plagas, muerte, llanto y hambre; fuego; porque fuerte es el Señor Dios que la juzga.» «»El Cordero vencerá,»» y así vencerán también los que están con él. «»Y un ángel fuerte tomó una piedra como si fuera una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Así con gran caída será derribada Babilonia, la gran ciudad, y nunca más será hallada .»» Entonces los reyes de la tierra que cometieron fornicación con ella, y los mercaderes de la tierra que se enriquecieron con ella, y todo capitán de barco y marinero, y todos los que se enriquecieron con ella, llorarán y lamentarán y se lamentarán; mientras que al cielo un dulce canto de gozo y agradecimiento se elevará de aquellos que con el Cordero han vencido, que son «»llamados, escogidos y fieles».»—RG
HOMILÍAS POR D TOMÁS
Ap 17:1-6
«»La gran ramera:»»un cristianismo corrupto.
«»Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, y habló conmigo, diciéndome: Ven acá; Yo te mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas, etc. ¡Qué extraña mujer apareció aquí en la visión de Juan! Él la llama «»la gran ramera [ramera]».» La vio sentada sobre una «»bestia de color escarlata,… adornada con oro y piedras preciosas y perlas, teniendo una copa de oro llena de abominaciones:… y sobre en su frente estaba escrito un nombre, Misterio, Babilonia la Grande, la Madre de las Rameras y Abominaciones de la Tierra. Y estaba ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús»» (versículos 3-6). Esta es una creación extraña, en verdad, pero apenas más extraña o más grotesca que muchos de los objetos que han entrado y siguen entrando en los sueños humanos. Debemos pedir a los intérpretes protestantes que digan quién es esta mujer, porque saben todo sobre ella. Ellos, en verdad, están seguros de que ella es pagana o Roma papal. No puedo decir quién es ella; ni importa. Me serviré de ella para ilustrar el cristianismo corrupto; y esto incluye tanto al protestantismo como al papado. El cristianismo convencional es tan verdaderamente corrupto como el papal y, en algunos aspectos, es incluso peor. £ La descripción que se da aquí de esta ramera sugiere e ilustra tres grandes males que siempre han sido visibles en el cristianismo corrupto. Aquí está:
I. POLÍTICA SUJUICIO . «»Ven aquí; te mostraré el juicio de la gran ramera [ramera] que está sentada sobre muchas aguas [o, ‘muchas naciones’]»» (versículo 1). Esta mujer, vestida de «»púrpura y escarlata»» y magníficamente adornada, se rindió a los deseos y lujurias de las autoridades mundanas; voluptuosos vacíos «»vestidos de un poco de breve autoridad»» «»Con los cuales han fornicado los reyes de la tierra» (versículo 2). La esencia del cristianismo genuino es la supremacía espiritual y la soberanía invencible sobre los principitos, reyezuelos y emperadores del mundo, en todas las pequeñas y grandes temporalidades de la vida. Esencialmente, el cristianismo es la reina absoluta de la vida. Aunque su reino «no es de este mundo», su demanda es que el mundo se incline ante ella. Al ceder a la influencia mundana, perdió su pureza prístina y su poder primitivo; se corrompió y se convirtió cada vez más en la sierva de los gobernantes y en el instrumento de los estados. Esto ha sido ella desde antes de los días de Constantino hasta esta hora. ¿Qué es el cristianismo convencional, no solo en toda Inglaterra sino en toda la cristiandad, hoy? En verdad, ella es más bien una sierva que una soberana. Los gobernantes mundanos la emplean para consagrar sus coronaciones y dar el aspecto de santidad a sus fastidiosas pompas, sus indulgencias sensuales, sus injustas exacciones y sus sangrientas guerras. En verdad, la virgen purísima del cielo se ha convertido en ramera, en mera criatura del poder mundano. Estoy cansado de la hipocresía de hacer de esta ramera el símbolo de la Roma papal o pagana; es tan verdaderamente un símbolo de la cristiandad protestante como de la Roma papal. La Reforma, en la que Wickliffe, Melanchton y Lutero se comprometieron de todo corazón, es, por muchas razones, una necesidad más urgente ahora en el ámbito del cristianismo convencional. Y el grito reiterado de Voltaire contra el papado en su día, “¡Aplastad al monstruo! ¡aplastad al monstruo!»» que todos los hombres reflexivos deberían plantearse ahora en relación con el cristianismo convencional. Hasta que el cristianismo convencional sea desterrado de la tierra, y el cristianismo del sermón del monte sea restaurado, la condición moral de la raza humana se hundirá más y más en la maldad y la corrupción.
II. MUNDIALMENTE PROCLIVIDAD. “Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, y tenía una copa de oro en la mano” (versículo 4). Aquí está la mundanalidad, la vanidad mundana y la codicia mundana. El cristianismo genuino es esencialmente no mundano. Su Fundador nació en un establo y fue acunado en un pesebre; no tenía dónde recostar la cabeza. De noche, el césped verde era su almohada, y los cielos de sable, su cobijo. A sus discípulos los envió a su misión sin «»bolsa ni alforja»», y ninguno de sus apóstoles predicó el evangelio como medio de sustento. «»La plata, el oro o el vestido de nadie he codiciado», dice Pablo. «»Sí, vosotros mismos sabéis que estas manos han ministrado para mis necesidades.»» Pero ¿qué pasa con el cristianismo convencional? Es un instrumento para ganancia y engrandecimiento mundano. En todas partes los hombres comercian con el evangelio, y el comercio se lleva a cabo con toda la avaricia apasionada, las sucias falacias y las flatulencias que caracterizan al mercado. Los púlpitos se consideran medios de subsistencia, las capillas y las iglesias se convierten en tiendas, los eclesiásticos son los grandes del mundo, ataviados con atavíos costosos y rodando en carros de opulencia. Abundan y se multiplican las instituciones, bautizadas con el nombre de cristianas, donde hombres de escaso talento pero reptante astucia se cuelan en puestos de salario y ostentación. Protesto que el cristianismo convencional no es el cristianismo de Cristo, una entidad divina que «no busca lo suyo propio». El Cristo exhibido en los credos e instituciones es tan diferente del Cristo de los Evangelios como la fuerza mecánica de la máquina manufacturera, arrojando mercancías para el comercio, es diferente a esa energía vital en la naturaleza que viste el paisaje con verdor y llena la tierra y el agua con innumerables tribus de vida.
III. INTOLERANCIA RELIGIOSA CONCLUSIÓN. Así es el cristianismo corrupto, que es, ¡ay! el actualcristianismo.
Es muy parecido a la «ramera» debido a su servilismo político, proclividad mundana e intolerancia religiosa. ¿Qué vamos a hacer con esta abominación? Huye de esta Sodoma; salir de esta Babilonia. «»¡Aplasta al monstruo!»»—DT
Rev 17:7-13
Una imagen de error moral.
«»Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravillas? Te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la cual tiene las siete cabezas y los diez cuernos, etc. Mientras que a los ojos del Infinito las ciudades más grandes del mundo, los imperios más poderosos, los las más estupendas producciones del arte humano son como nada, y menos que nada, «vanidad», esos grandes principios morales que son las expresiones de su propia naturaleza, las leyes que controlan los destinos de la mente moral , son de importancia trascendente. ¿Qué son para él Egipto, Babilonia, Roma, París, San Petersburgo, Nueva York, Londres, etc.? Nubes cambiantes, fundiéndose en el espacio infinito; pequeñas burbujas, surgiendo y rompiendo en la siempre cambiante y siempre rodante corriente del tiempo. Pero la justicia, la verdad, el amor, ¿qué son estos? Tan real, tan inmutable, tan duradero como Dios mismo. Por lo tanto, al pasar por este Apocalipsis, casi ignoro las interpretaciones fantasiosas y conflictivas presentadas por los llamados expositores evangélicos, y me preocupo por esos dos principios, el bien y el mal, que tocan el resorte de todas las actividades humanas. Mirando estos versículos como una ilustración del error moral, se pueden observar tres cosas.
I. SU HISTORIA ES MARAVILLOSO. Juan, en su visión, parece haberse maravillado ante esta visión de la «madre de las rameras», cabalgando sobre la bestia de «siete cabezas y diez cuernos». «El ángel me dijo: ¿De qué te maravillas?» [maravilla]?»» (versículo 7). El mal es de hecho una «»maravilla»,» una maravilla. Es misterioso en varias cuentas.
1. A causa de la oscuridad que envuelve su introducción. Al pensar en la introducción del mal moral, hay preguntas que planteamos con intensa ansiedad, pero que buscamos en vano una solución satisfactoria.
(1) ¿Cuándo surgió? Un comienzo que debe haber tenido. El mal no es eterno; hay un solo Ser Eterno en el universo, y él es «glorioso en santidad». El mal, entonces, tuvo un comienzo; ¿pero cuando? ¿Quién dirá la mañana en que la primera nube oscura se elevó sobre el brillante firmamento de la mente moral? ¿Quién dirá cuándo el primer soplo del pecado alborotó la atmósfera pacífica de la creación de Dios? Los eventos de esa mañana no están registrados en los anales de nuestro mundo.
(2) ¿Cómo surgió? Hay dos principios sobre los cuales podemos explicar la prevalencia del pecado entre los hombres ahora: tendencias internas y circunstancias externas. El hombre ahora tiene una fuerte disposición al pecado, de modo que tan pronto como comienza a actuar, comienza a pecar, y luego las circunstancias externas en las que se cría lo tientan al mal. A esto último nos referimos la introducción del pecado en nuestro mundo. Adán no tenía tendencias impías, pero una fuerza externa actuó sobre su naturaleza santa, que lo apartó de la rectitud. Pero el primer pecador, quienquiera que sea, no tenía ni esta tendencia internani las circunstancias externas. Todo dentro y fuera, arriba, abajo y alrededor, estaba a favor de la santidad. Toda la corriente del sentimiento interno y la poderosa marea de los acontecimientos externos fluían en favor de la pureza perfecta. ¿Cómo podría un ser pecar en tales circunstancias? ¿Cómo podría tocar una nota discordante entre tales armonías? ¿Cómo podría levantarse contra todas las poderosas influencias que estaban a favor de la santidad y vencerlas? ¿Cómo podría levantar su naturaleza contra el Eterno y «»desafiar a las armas al Omnipotente»»? Todo es misterio.
(3) ¿Dónde surgió? ¿En qué provincia del universo? ¿En medio de qué orden de inteligencias?
(4) Y entonces, ¿por qué surgió? La omnisciencia debe haberlo previsto, y todas las malas consecuencias que deben partir de él. Todopoderoso podría haberlo impedido. ¿Por qué permitió que entrara? Ah, ¿por qué?
2. Por la máscara bajo la que trabaja. El mal nunca aparece en su verdadero carácter. La deshonestidad viste el aspecto de la rectitud; la falsedad habla el lenguaje de la verdad; el egoísmo tiene la voz de la benevolencia; la blasfemia se viste con el ropaje de la santidad; el «»príncipe de las tinieblas»» aparece como un ángel de luz. Los hechos más monstruosos que se han perpetrado bajo estos cielos se han hecho en nombre de la religión. Los Alejandros y los Césares de este mundo han librado sus sangrientas batallas y levantado sus imperios sobre naciones masacradas en nombre de la religión. Los papas del mundo han erigido su trono de hierro sobre el alma de la cristiandad en nombre de la religión. Los perseguidores del mundo han inventado sus Inquisiciones, construido sus mazmorras y encendido sus fuegos en nombre de la religión. ¡Ay yo! el mismo Hijo de Dios fue muerto en nombre de la religión. Equivocarse es necesariamente hipócrita.
3. A causa de los maravillosos problemas que resultarán de ello. Los resultados surgirán del mal que los creadores y agentes nunca diseñaron, es más, lo que temerían. La introducción del pecado se convirtió en la ocasión de una nueva y más brillante manifestación de Dios. Todos los desarrollos gloriosos de la justicia, el amor y el poder divinos que tenemos en Cristo deben su existencia al mal. El mal ha causado un daño inmenso al universo, pero creo que a lo largo de los siglos se encontrará que ha sido anulado por un bien mayor.
II. SU CURSO ES LAMENTABLE. «»La bestia que has visto era, y no es; y subirá del abismo [está a punto de salir del abismo], e irá a perdición»» (versículo 8). ¿Qué significa esto? Los emperadores romanos, especialmente Nerón, es la respuesta de algunos. Mi respuesta es más profunda, más amplia, más práctica. Es error moral; la que originó todo lo malo en Roma, en Babilonia, sí, y en el mundo y en todas las edades. El error moral es la fuerza bestializante de la naturaleza humana; convierte a los hombres en bestias en todas partes. Su principio y fin son lamentables; surge del «»abismo»», de los abismos insondables de las lujurias impuras, la codicia voraz, la ambición ardiente, los anhelos sensuales, las irreverencias impías, las suposiciones blasfemas, etc. Su final es lamentable. Conduce a la «perdición», a la ruina. El curso del error moral es como el curso del meteoro que, alzándose de los abismos de la nube sulfurosa, resplandece a través de los cielos cóncavos, y luego cae en la oscuridad y el olvido. «»La lujuria, cuando concibe, da a luz el pecado; el pecado, una vez consumado, da a luz la muerte.» «»La paga del pecado es muerte»»—la muerte de todo lo que da valor a la vida; la muerte de una conciencia que aprueba, amistades puras, brillantes esperanzas, etc. ¡Qué glorioso contraste es el curso de la verdad moral con esto! «»El camino de los justos es como la luz brillante, que brilla más y más hasta el día perfecto».» La luz es el emblema de la inteligencia, la pureza y la bienaventuranza. La marcha del bien es como la marcha del sol.
1. Glorioso. ¡Cuán glorioso es el sol al salir por la mañana, tiñendo de belleza las colinas lejanas, al mediodía inundando la tierra con esplendor, al anochecer bordeando las nubes con una rica púrpura, carmesí y oro!
2. Al mando. El sol es el gobernante del día; a su aparición el mundo despierta de su sueño; los vientos y las olas le obedecen; como él se mueve, se mueve toda la naturaleza.
3. Útil. El sol ilumina el sistema y mantiene la armonía en cada parte. Renueva la tierra, da vida a las semillas, cubre el paisaje de belleza, madura la cosecha para el hombre y la bestia.
4. Independiente. Tropas de nubes negras pueden rodar sobre la tierra, pero no tocan el sol; furiosas tormentas pueden sacudir el globo, pero el sol está fuera de su alcance. Siempre está detrás de las nubes más oscuras, y mira tranquilamente hacia el océano furioso y la tierra en una tempestad.
5. Cierto. El sol nunca está fuera de tiempo; está siempre en su lugar a la hora correcta. En todo esto es el emblema del bien.
III. SU APOYOS SON INESTABLE. «»Y la bestia que era, y no es, él mismo es el [es también un] octavo, y es de los siete, y va a perdición»» (versículo 11). Esta «»madre de las rameras»» (el emblema del cristianismo corrupto) se representa aquí sentada «»sobre la bestia de siete cabezas y diez cuernos». Las siete cabezas son «»siete montes»» (versículos 9, 10). . ¿Qué montañas? Las siete colinas sobre las que se construyó Roma, es la respuesta de los expositores populares. Hay «»siete reyes».» ¿Quiénes son estos reyes, cinco de los cuales se han ido, uno permanece y espera a otro, quiénes son ellos? Un expositor sugiere que «» la referencia es más bien a siete grandes monarquías, cinco de las cuales, a saber. Asiria, Egipto, Babilonia, Persia y Macedonia habían caído antes de la época de San Juan. El imperio pagano de los césares romanos entonces existente sería el sexto, el poder papal podría ser el séptimo y la última forma del anticristo el octavo. o las condiciones de la cultura espiritual. La únicaidea que me sugiere y sirve para ilustrar es que los soportes del mal moral son inestables. El mal moral en nuestro mundo tiene sus apoyos. Muchos parecen fuertes como «siete montañas», poderosos como «siete reyes» y más, pero todos son cambiantes y transitorios. Muchos han sido y no son, algunos han resucitado y han fallecido, otros en su curso han venido y desaparecerán. Esta ha sido la historia del mal moral en nuestro mundo. Muchos de los argumentos que la han sostenido de vez en cuando han aparecido tan asentados e imponentes como montañas, tan hermosos y majestuosos como reyes; pero «»las montañas han caído y se han convertido en nada»», y hasta los baluartes imperiales han desaparecido como visiones de la noche. Así ha sido, así es, y así debe ser hasta el final. El error moral no tiene una base duradera. Sus superestructuras no son casas sobre rocas, sino sobre arenas movedizas. Ya sea que aparezca en forma de tronos, gobiernos, iglesias, colegios, mercados, no se encuentra en ninguna parte sino en colinas volcánicas. Pueden estar revestidos con el verdor más hermoso y enriquecidos con la fruta más selecta, pero debajo de ellos hay fuegos que los harán pedazos y hundirán en la ruina todo lo que se ha levantado y florecido arriba.—DT
La gran campaña moral.
«»Pelearán éstos contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores, y Rey de reyes; y los que están con él son llamados y escogidos, y fieles, etc. A nuestra mente, estos versículos parecen esbozar la más grande de todas las campañas que este mundo ha presenciado o presenciará jamás. En cada departamento del ser sintiente parece haber una arena de conflicto, y las guerras físicas en la vida humana han abundado en todas partes del mundo, desde los primeros períodos hasta la actualidad. Pero la gran campaña moral es la más universal, incesante y trascendental. Las palabras sirven para llamar nuestra atención sobre dos temas en relación con esta campaña:
I. EL CONFLICTO FUERZAS. «»Estos harán la guerra,» etc. (Ap 17:14). ¿Que son estos? La verdad y la falsedad, el egoísmo y la benevolencia, el bien y el mal, estos son los poderes que luchan. «No tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas». Cada una de estas fuerzas contendientes tiene su propio líder o general.
1. El uno se representa como una «»bestia».» La bestia es el emblema del poderoso agregado del mal en todos sus elementos y operaciones; mal en las teorías y en las instituciones; mal en sentimientos, ideas y hábitos; mal tan imponente como siete montañas, tan majestuoso como reyes e imperios; mal sentarse como emperatriz sobre todas las «»naciones, pueblos y lenguas». El mal es lo más grande en este mundo en la actualidad; es el poderoso Coloso con la «»cabeza de oro, el pecho y los brazos de plata, sus muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de barro cocido.»
2. El otro se representa como un «»Cordero». «»Estos pelearán contra [guerrearán contra] el Cordero»» (Ap 17:14). El Cordero es el emblema de la inocencia, la mansedumbre y la pureza. En la visión de Daniel incorrectoera una figura colosal, y correctouna pequeña piedra. Aquí el mal es una terrible «»bestia»» y el derecho un tierno «»Cordero». Aquí están los dos grandes generales en esta poderosa campaña.
II. LA MARAVILLA CONQUISTA. Observar:
1. El Conquistador. «»El Cordero los vencerá»» (versículo 14). El Cordero, no la bestia, es el Conquistador. El poder no debe estimarse por tamaño o forma. La piedrita estremeció la imagen; el Cordero derriba a la bestia en el polvo. El Cordero, aunque no es una existencia belicosa, está:
(1) Investido de la más alta autoridad. “Él es Señor de señores y Rey de reyes”” (versículo 14). La mayor soberanía que el hombre ejerce sobre sus semejantes es más parecida a un cordero que a un león. No es el de la fuerza física y la forma espléndida, sino el de la humildad y el silencio.
(2) Seguido por un ejército noble. «»Los que están con él son llamados y escogidos y fieles»» (versículo 14). ¿Quiénes son sus seguidores? ¿A quién lleva a la batalla? «»Los llamados y escogidos y fieles».» Los soldados en las batallas físicas de las naciones son hombres que se han embarcado en la campaña, no por amor desinteresado a su país o admiración por sus generales, sino por motivos sórdidos y siniestros; se han vendido a la obra execrable. No así con los ejércitos bajo el mando del Cordero, que es «»Señor de señores y Rey de reyes».» Ellos son «»llamados, escogidos y fieles». gran causa llena y enciende sus almas.
2. Los conquistados. «»Estos aborrecerán a la ramera», etc. (versículos 16-18).
(1) Los vencidos se vuelven con indignación sobre sí mismos. La «»bestia»» con los «»diez cuernos»,» todos sus poderosos ejércitos, «»odian a la ramera»,» la ramera a la que acariciaban y adoraban, despojarla de su grandeza, devorarla y «»quemarla con fuego»» (versículo 16). Así ha sido siempre. Aquellos a quienes Cristo vence en su amor y en su verdad, se vuelven en devoradora indignación contra sus antiguos camaradas. Así Pablo se volvió contra los hebreos, en quienes en un tiempo se gloriaba como hebreo de hebreos.
(2) Este maravilloso cambio en ellos es el resultado de las influencias espirituales de Dios. «Él ha puesto en sus corazones el que se cumpla su voluntad [hacer lo que él piensa] y ponerse de acuerdo [llegar a un mismo sentir]» (versículo 17). La conquista moral del mal se le puede atribuir siempre a Aquel que es la Fuente de la verdad y del bien».
Así— ¡y no se encontrarán más!»»