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EXPOSICIÓN
Los primeros veinte versículos de este capítulo se ocupan del relato de Manasés, hijo de Ezequías y Hephzibah, quien, comenzando a reinar a la temprana edad de doce años, reinó en total cincuenta y cinco años; los cinco versículos restantes con el relato del reinado de su hijo Amon. El paralelo a este capítulo es 2Re 21:1-26. Las repetidas referencias en este capítulo al descuido de Manasés, y al descuido de su pueblo, siguiendo su ejemplo, de mandato, promesa, y la amenaza de la Palabra del Señor y de la Ley, la convierten en un ejemplo destacado del espíritu del compilador, y una indicación de uno de los principales objetivos que tenía en vista y mantuvo en vista al escribir estas crónicas.
2Cr 33:1
El paralelo añade el nombre de Manasés madre, el nombre de buen augurio Hephzibah, «»Mi deleite está en ella»» (Isa 62:4).
2Cr 33:2
Las abominaciones de las naciones (ver Dt 18:9- 14).
2Cr 33:3
Edificó de nuevo; literalmente, retornó y construyó—la expresión hebrea común para «»volvió a construir», etc. Hizo arboledas; es decir, como antes el cepo que partió Astoret (Dt 16:21). El paralelo da prominencia a la única Aserá, diez veces ofensiva, establecida en la casa del Señor (2Cr 33:7 allí). La mención de su panteón de las huestes del cielo es una adición a la maldad de los reyes malvados anteriores. También se observa en el paralelo.
2Cr 33:4
En Jerusalén (así 2Cr 6:6; 2Cr 7:16). La cita es de Dt 12:11.
2Cr 33:6
Causó a sus hijos. Paralelo (2Re 21:6), «»su hijo,»» en el número singular (ver también 2Re 16:3 en comparación con nuestra 2Cr 28:3 ). No puede haber duda de que esta peor de las crueles abominaciones, aprendida de Amón y Moab, equivalía nada menos que al sacrificio del niño en el fuego. Es, quizás, algo notable que no encontremos en ninguna parte ninguna descripción de la forma exacta de administración de esta crueldad, y de su efecto sobre la víctima lamentable. Los mandatos solemnes de Le 2Cr 18:21 y Dt 18:10 denotan con suficiente claridad la previsión y seria precaución del Divino Gobernante de Israel, a través de Moisés, en favor de su pueblo. Todas las referencias siguientes se refieren al tema y se estudiarán con ventaja en el orden dado: 2 Reyes 3:27; 2 Reyes 17:17; Ezequiel 20:26; Miq 6:7; Amós 5:26; Jeremías 7:32; Jeremías 19:4; Ezequiel 16:20; Ezequiel 20:26. En el valle del hijo de Hinnom (Jos 15:8; Josué 18:16). En una elevación en el extremo oriental de este valle fue donde Salomón erigió «»lugares altos»» a Moloc, lo que implicaba para sí mismo una larga y terrible responsabilidad (1Ki 11:7). Consulte también nuestra 2Cr 28:3 y observe allí; con referencia añadida, ‘Sinai and Palestine’ de Stanley, págs. 172, 482. También observó los tiempos; Versión revisada, y practicaba el augurio. La palabra hebrea es ועְוֹנֵן . Esta raíz se encuentra una vez en piel de infinitivo (Gen 9:14), y se traduce (Versión Autorizada), «»cuando traigo una nube ,»» etc.; además, se encuentra en los diez tiempos, siempre en poel, en pretérito dos veces (el pasaje presente y el paralelo), una vez en futuro (Le 19:26), participio siete veces, en los cuales seis lugares se traduce (Versión Autorizada) «»observando los tiempos»,» una vez en Isaías y Miqueas con la traducción «»adivinos»,» otra vez en Isaías «»hechiceros»», y en Jeremías «»encantador».» Hay dificultad para fijar su significado exacto, aunque su significado general puede abarcarse en las palabras de la Versión Revisada. Un significado probable, a juzgar por la derivación, puede ser el augurio practicante de la observación de las nubes. Los pasajes de Levítico y Deuteronomio son los que antiguamente lo prohibían solemnemente. Y usó encantamientos; hebreo, וְנִחֵשׁ ; la raíz es la palabra familiar para «serpiente». El verbo aparece once veces, siempre en piel. La prohibición de practicar tal «»encantamiento»» o adivinación se encuentra en Le 19:26 y en Le 19:26 =’biblia’ refer=’#b5.18.10′>Dt 18:10; sin embargo, las cinco ocasiones del uso de la palabra en Génesis (Gen 30:27; Gen 44:5, Gen 44:15), argumentan que no era algo intrínsecamente malo, pero mal probablemente por ciertas posibilidades, por así decirlo, simoníacas a las que se prestaba. Había en ello alguna suposición, sin duda, de ayuda sobrehumana, y la maldad pudo haber consistido en asumirla donde no era real. Y utilizó la brujería; hebreo, וְכִשֵּׁף ; Versión revisada, y hechicería practicada. La palabra se encuentra seis veces en piel. La prohibición se encuentra en Dt 18:10; la traducción de la palabra (Versión Autorizada) es por el término «»hechicería»» tres veces, y «»brujería»» o «»brujería»» las otras tres veces. Tratado con un espíritu familiar y con magos. Las prohibiciones están en Le 19:31; Dt 20:6, 27; Dt 18:11. Ver como ilustraciones 1Sa 28:3-21; y observe el lenguaje de Isa 8:19, «»que gorjean y murmuran»» y Isaías 19:3.
2Cr 33:7, 2Cr 33:8
( Comp. Sal 132:13, Sal 132:14; 2Sa 7:10.)
2Cr 33:7
Una imagen tallada, el ídolo; traducir, una imagen tallada del ídolo; es decir, la Asera; para ver el paralelo (2Re 21:7). El ídolo; Hebreo, סֶמֶל . Este nombre se encuentra aquí y en 2Cr 33:15; en Dt 4:16, traducido (Versión Autorizada) «»figure;»» y Eze 8:3, Eze 8:5, traducido (Versión autorizada) «»imagen».»
2Cr 33:10
(Ver paralelo, 2Cr 33:11-15.)
2Cr 33:11
El contenido de este y los siguientes seis versículos (hasta el diecisiete) no son paralelos, aunque su lugar es sencillo. Ese paralelo, sin embargo, proporciona en su 2Cr 33:16 una narración muy contundente de la mala conducta de Manasés en la misma Jerusalén, de modo que » «lo llenó» con «»sangre inocente»» de «»un extremo al otro».» El rey de Asiria; es decir ya sea Esarhaddón, 680 a. C., o ( aunque no es probable) su hijo, Assur-banipal, BC 667-647. Entre las espinas; es decir, con ganchos o anillos (así 2Re 19:28, donde se usa la misma palabra; como también en Éxodo 35:22; Isaías 37:29; Eze 19:4, Eze 19:9; Eze 29:4; Ezequiel 38:4).
2Cr 33:13
Y oró a él. La «Oración de Manasés» apócrifa no tiene ninguna probabilidad de ser auténtica. Y lo hizo volver a Jerusalén. El Targum ofrece muchos relatos míticos sobre cómo se efectuó esta liberación. Entonces lo supo Manasés. ¿No sabía, bien sabía, antes? En la medida en que el modo de expresión pueda en algún grado justificar tal extensión de la caridad, qué idea da de la fuerza con la que el más grosero error cautivará incluso a los enseñados; ¡Y con qué fuerza de un viento furioso barrió antes de tiempo la influencia contaminante de las idolatrías que los rodeaban, a estos mismos reyes y hombres principales de Judá y Jerusalén! Es evidente que siempre hubo entre la gente un «remanente» que guardaba la fe. Ver aquí, por ejemplo; la referencia a la «»sangre inocente«» derramada en Jerusalén, sin duda sangre de aquellos que no consentirían en la idolatría—sangre de nobles mártires.
2Cr 33:14
El muro exterior; o, Versión Revisada, la pared exterior, es probablemente una con la de Ezequías (2Cr 32:5), que ahora Manasés repara, o reconstruye, y tal vez alarga tanto como eleva. La puerta del pescado (Neh 13:16), salía al norte de Jerusalén y se abría al camino principal del mar. El muro atravesaba los lados norte y este hasta Ofel, «»en el muro»» del cual, se dice (2Ch 27 :3), «»Jotam edificó mucho». Ezequías también edificó mucho allí, y ahora Manasés lo levantó a una altura muy grande.
2Cr 33:15
Se notará cómo el monte de la casa del Señor se diferencia aquí de la ciudad. «»La ciudad»» parece haber comprendido las dos colinas al este y al oeste del valle de Tyropoean, y la ciudad «»delantera»» encerrada por el nuevo muro (ver el pequeño y valioso ‘Manual de Crónicas’ del Dr. Murphy). Los dioses extraños, el ídolo y los altares han sido mencionados en 2Ch 33:3-7.
2Cr 33:17
Compare la buena obra de Ezequías (2Cr 31:1) con la mala obra de su hijo (2Cr 33:3); este último podía deshacer el bien de su padre, ¡pero ahora no podía deshacer su propio mal! Los cultos ilegítimos y las ofrendas de los lugares altos, aunque de vez en cuando algunos de los mejores reyes les habían «»guiñado el ojo»», eran, por supuesto, esencialmente contrarios al único culto nacional en el único templo, y a las ofrendas y sacrificios del único altar nacional.
2Cr 33:18
Otra vez se obtiene el paralelo (2Re 21:17, 2Re 21:18), pero en forma más breve. Su oración. Esto está por el momento, en cualquier caso, perdido, la versión apócrifa y la versión manuscrita de la Septuaginta no son genuinas. Las palabras de los videntes. Así que nuevamente nuestro compilador muestra correspondencia no diseñada con el escritor del paralelo, como se cita arriba (2Re 21:10-15). En cuanto a las autoridades originales citadas aquí, libro de los reyes, etc; y el verso siguiente, «los dichos de los videntes», véase Introducción, vol. 1. § 5.
2Cr 33:20
En su propia casa. El paralelo tiene, «»En el jardín de su propia casa, en el jardín de Uzza;»» es decir; sin duda, lo que antes había sido el jardín de un tal Uza.
2Cr 33:21
El largo reinado de Manasés de cincuenta y cinco años—un ejemplo señalado y misericordioso de espacio dado para el arrepentimiento—terminó, su muerte lo encontró presumiblemente a la edad de sesenta y siete años. El hijo que le sucedió tenía veintidós años, por lo que no nació antes de que su padre cumpliera cuarenta y cinco años. Esto puede ser una indicación de que ciertamente Manasés no «hizo pasar por el fuego» a un solo hijo (versículo 6). Emuló los pecados de la vida anterior de su padre, pero no se arrepintió como él. Se notará que en el versículo 19 del paralelo el nombre de su madre se da como «»Meshulle-meth, la hija de Haruz, de Jotbah,»» de quien nada se sabe.
Sus siervos conspiraron. Así también habían sido castigados Joás y Amasías, vengando este último la muerte de su padre en los siervos que la habían causado (2Re 1:14 :5; 2Cr 24:25, 2Cr 24:26; 2Cr 25:27).
La gente de la tierra. La expresión enfática utilizada aquí (como también en el paralelo), con su repetición en el mismo verso maltratándolo aún más, puede traicionar la desafortunada simpatía que el peor elemento de la nación sintió con el rey malo y sus malos caminos, o puede quiere decir que el elemento más sano del pueblo insistía en que se observara el debido respeto a la debida sucesión. La conducta de Josías desde muy tierna edad, que no pudo haber sido enteramente suya, sino que debe atribuirse en parte a quienes lo enseñaron e influyeron, arroja la balanza de la probabilidad, quizás, hacia esta última y más caritativa opinión. El paralelo contiene dos versículos finales (25, 26) adicionales a lo que tenemos, dando autoridad como el «»libro de las crónicas de los reyes de Judá»» y declarando que Amén también «fue sepultado en su sepulcro, en el jardín de Uza.»»
HOMILÉTICA
2Cr 33:1-20
Inciertos arrepentimientos.
Mientras el padre Ezequías llenaba uno de los nichos de los tres típicos mejores reyes, su hijo Manasés, el decimotercer rey de Judá, por triste contraste, ocupa uno de los tres peores de todos los reyes de ambas líneas, siendo los otros dos Jeroboam y Acab. Su reinado, llenando el espacio más largo de todos, a saber. cincuenta y cinco años, ocupa sólo un espacio muy desigual en la página de la historia presente, y aún más corto en la paralela (2Re 21: 1-18). A pesar de lo accidentado que fue, su carácter accidentado fue tal que se puede atribuir perdonablemente a los historiadores la muy natural disposición a superarlo lo antes posible. Pero desde otro punto de vista, la brevedad marca de manera bastante significativa una historia sin alivio, una acumulación catalogada de pecado personal y pecado contra su alto cargo y posición, pecado contra su nación, y ese pecado, uno de los peores de todos los pecados, que consistía en seducir (v. 9 y 2Re 21:9) a otros a pecar. Los fenómenos esparcidos ante el estudiante en este capítulo exhiben al Rey Manasés—
I. TOCANDO EL MÁS INFERIOR PROFUNDIDADES DE PECADO QUE HABÍA DISTINGUIDO strong> CUALQUIER TRONO DE EL RENDIDO REINO . Se pueden identificar los siguientes datos, como por ejemplo:
1. El tipo general de su mala obra lo asemejaba a «»los gentiles, a quienes Dios»» en realidad había expulsado como intolerables, mientras hacía lugar en la tierra para su propio pueblo.
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2. La mala obra que hizo fue una ruina de la buena obra, y que el bien de su propio padre antes que él. «»Reedificó lo que Ezequías su padre había derribado»» (versículo 3).
3. La mala obra que hizo fue mucho peor que la del rey Acaz (2Cr 28:24), quien cerró «»la casa de el Señor»,» en el sentido de que procedió a la profanación sacrílega de «»construir altares»» para el culto idólatra, y «»para todo el ejército de los cielos»» en esa casa misma, «»de la cual el Señor había dicho: En Jerusalén será mi Nombre para siempre.»» En «»esa casa»» también puso «»una imagen tallada… ídolo».»
4. La mala obra que hizo fue persuadir y seducir a la gente (sobre la cual presumiblemente él era pastor) para que pecara, tan fuerte que equivalía a poco menos que una compulsión. Nótese cuán a menudo las peculiares circunstancias que rodean la tentación de un tentador hacen que la llamada tentación, en nada apreciable, no llegue a ser coacción. La serpiente que tentó a Eva fue la discreción misma en comparación con la fuerza bruta y la fuerza abrumadora con la que el mal y el pecado mismo son ofrecidos(?) a la mente, el corazón, la mano, de muchos indefensos, muchos miles indefensos en el vórtice de la civilización moderna, sus métodos y sistemas.
5. La mala obra no se achicó ni se detuvo ante la enormidad del «»derramamiento de sangre inocente»» (2Re 21:16)—ese triunfo de la diabólica —pero incluso la llevó a tal exceso que pudo hacer posible que el historiador escribiera, que con la maldad «llenó a Jerusalén de un extremo a otro», haciéndola sonar de nuevo con sus dolores y «gritos». de la tierra,»» y con su pecado.
II. ADVERTIDO EN AN EXCEPCIONALMENTE FORZADA MANERA. Se hace alusión a esta interposición en nuestros versículos 10, 18; pero se da información más completa al respecto en 2Re 21:10-15, y especialmente en 2Re 21:12, 2Re 21:13, en un lenguaje que ciertamente ha dejado su huella. Para la expresión (2Re 21:12), «»le hormiguearán los dos oídos»», véase 1 Samuel 3:11; Jeremías 19:3; y sobre el último versículo (Jeremías 19:13), véase ‘Superhuman Origin of the Bible’ de Rogers, pág. 268 (1ra edición; 8vo). Tenga en cuenta qué fuerza real, aunque tan a menudo descuidada, debería ser la «»advertencia«».
III. SUFRIMIENTO EL MÁS Abyecto DEGRADACIÓN DE CAPTURA Y HUMILIACIÓN DE CASTIGO. Esto se expresa en Jeremías 19:11, en comparación con 2Re 19: 28; Amós 4:2; Job 41:2; véase también de nuevo ‘Superhuman Origin of the Bible’ de Rogers, p. 286. Debe observarse la retribución en el modo y lugar de la pena. Son los asirios quienes lo llevan, pero su cautiverio es para Babilonia.
IV. SU EXCEDER HUMILLAR DE SI MISMO CON RUGAS Y ORACIÓN ANTE DIOS EN SU AFLICCIÓN, Y A CAUSA DE AFLICCIÓN. Hay razones suficientes para creer que había algo de penitencia y algo de arrepentimiento en esta humillación de sí mismo, y suplicando «»al Señor su Dios»» y » «oración al Dios de sus padres». Porque Dios escuchó la oración, en cierto sentido también la contestó innegablemente, trajo a Manasés de nuevo a Jerusalén y a su trono allí. También se dice que Manasés llegó a estar convencido de lo que nunca debió haber dudado, que “Jehová era Dios” (versículo 13); que revirtió sus antiguas prácticas y mandatos idólatras, echó fuera los ídolos y altares de la ciudad, reparó el altar de Dios y ofreció ofrendas de paz y ofrendas de acción de gracias (versículos 15, 16), y comenzó otras obras útiles para la defensa de Jerusalén y su país. Sin embargo, si se aclaró a sí mismo, es claro que no podría ganar a la gente con un corazón perfecto y apartarla de «»los lugares altos»» y de sus sacrificios y adoración allí (versículo 17), cuya tentación fue él quien habían vuelto a poner en su camino al principio. ¡Cuántas veces la pronta misericordia y abundante piedad de Dios han corrido al encuentro, a la ayuda ya la recepción de una penitencia que, después de todo, no ha demostrado ser acre e intrínsecamente profunda y duradera! ¡Cuán a menudo se manifiesta todavía así «dispuesto a perdonar», mientras que la más estricta y severa búsqueda de nuestros propios corazones en cuanto a su sinceridad y pureza quedan por desafiar! De hecho, es de notar, y es algo inexplicado, y dolorosamente sugerente, que una de las historias inspiradas (nuestro paralelo) no tiene una sola palabra que decir de su arrepentimiento y enmienda; como si, fuera lo que fuera personalmente, y no un caso «»donde las lágrimas de penitencia llegaron demasiado tarde para la gracia»» para el individuo, sin embargo, tal arrepentimiento fue demasiado tarde para rehabilitar su carácter, redimir su reinado, o deshacer para una nación miserable la peor de las consecuencias de sus pecados!
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
2Cr 33:1-9
El apóstata.
Pues bien, fue para el rey Ezequías que no previó, aunque pudo haber temido (ver homilía anterior), el carácter y el curso de su hijo y sucesor. Si lo hubiera hecho, ni todas sus riquezas y honor, ni todos sus tesoros y almacenes, ni todas sus ovejas y vacas, ni todas sus corrientes de agua y otras obras, habrían quitado la tristeza de su corazón. Nunca, en ninguna tierra, ha habido un cambio mayor, una reacción más triste, que la que experimentó Judá cuando el piadoso Ezequías fue sucedido por el apóstata Manasés. Es cierto, en efecto—
YO. QUE LÁSPASTA TAMBIÉN BUENO COMO CULPA PUEDE SER EXTENDIDO A strong> EL JOVEN REY. Tenía doce años cuando ascendió al trono de Judá. Era demasiado joven para enfrentarse a las peculiares tentaciones de la soberanía; y había mucha excusa para él si, a esa tierna edad, permitía que sus propias inclinaciones juveniles fueran superadas por los consejos de aquellos mucho mayores y mucho más experimentados que él. En vista de sus circunstancias, podemos compadecerlo tanto como lo condenamos. Nadie necesita desear ocupar una posición más alta que la que sus años, su experiencia, su entrenamiento, lo han capacitado para ocupar. Sus honores y sus emolumentos, por grandes que sean, no cuentan en absoluto en vista de la inmensa desventaja en que se encuentra y de las tentaciones a las que está expuesto. Que la juventud espere su tiempo; que no aproveche la oportunidad antes de que la hora esté madura; que entienda que la posición de sujeción, de aprendizaje, de cultura (especial o general), es mucho más feliz y mucho más sabia por ahora, y que es la única esperanza de una vida realmente próspera. y carrera honorable.
II. QUE MORAL EL MAL PUEDE strong> SER GOLPEAR MUY DURO, Y TODAVÍA NO SER MATAR. Nada explicará la rápida apostasía de Judá sino la suposición de que hubo un partido idólatra vigoroso en la corte, o que debajo de la conformidad exterior del reinado anterior había una inclinación secreta pero fuerte hacia las prácticas del tiempo de Acaz, Ezequías. hizo bien en derribar los altares y los «»lugares altos»» con la energía implacable que mostró. Pero se demostró una vez más que una cosa es quitar la tentación y otra cambiar el carácter. Ningún reformador debe estar satisfecho hasta que tenga motivos para estar convencido de que el pecado es arrancado del corazón y quitado de la mano, que la justicia es amada por dentro y se manifiesta por fuera.
III. QUE EL PECADO LLEVA RÁPIDAMENTE HACIA ABAJO DE MAL A PEOR. Es doloroso, de hecho, pensar en el muchacho cuidadosamente cultivado en las formas hebreas de piedad y moralidad que desciende a las tristes profundidades del pecado y la vergüenza como se indica en el texto (versículos 3, 4, 5, 7). No todo a la vez, sino por etapas un tanto rápidas, pasó y descendió desde la piedad y la pureza de su niñez hasta las «»profundidades de Satanás», como pueden llamarse». Ese es con demasiada frecuencia el curso lamentable del pecado. Sólo se necesitan unos pocos años para que el alma a la que se le enseñó a odiar la iniquidad ya rehuir su toque se familiarice con sus fases y se convierta en una experta en sus prácticas. El «»monstruo del horrible semblante»,» cuando nos hemos
«»»… familiarizados con su rostro,
Primero lo soportamos, luego nos compadecemos. , luego abrázate.»
Evita el primer paso que conduce por la pendiente del mal.
IV. ESO EL PECADO NUBE EL INTELECTO MIENTRAS SE DEGRADA EL ALMA. Manasés «»utilizaba encantamientos, y usaba hechicería, y trataba con un espíritu familiar», etc. (versículo 6). Cuando los hombres abandonan el servicio racional del único Señor de todo y se entregan a la superstición oa la incredulidad, son muy propensos a entregarse a las mayores locuras; aceptar teorías y practicar artes que una parte muy moderada de la inteligencia condena como pueriles y vanas. Sólo en el camino de la verdad divina recorreremos el camino de la sabiduría humana; una vez fuera de ese camino, nos desviamos y vagamos por laberintos de locura y error. Con Jesucristo como nuestro Maestro, evitaremos aquellos caminos de locura que nos deshonrarían y degradarían.
V. ESE UNO PECADOR ALMA PUEDE VESTIR UN MUNDO DE strong> DAÑO. «Entonces Manasés hizo errar a Judá ya los habitantes de Jerusalén, y hacer cosas peores que las naciones», etc. (versículo 9). Quizás los primeros que usaron su influencia para retirarlo del servicio de Jehová se encogieron de algunos de los «»desarrollos»» de su propia obra; pero cuando enviamos un espíritu humano en un curso descendente, poco sabemos a dónde conducirá ese curso, o en qué terminará. Apenas hay límites para los males que una mala vida puede producir o iniciar. Pesada en verdad es la responsabilidad, grande es la culpa, de aquellos que extravían a los jóvenes y los envían por un camino en el que no solo se equivocan y fallan, sino que también esparcen las semillas del pecado y el dolor.—C.
2Cr 33:10-17
El penitente.
En estas palabras tenemos—
I. EL ÚLTIMO Y PEOR SÍNTOMA DE SALIDA DE DIOS—OBDURACIÓN. «Habló Jehová a Manasés ya su pueblo, pero no quisieron escuchar» (versículo 10). El pecado llega a su extremo cuando deliberada y decididamente cierra su oído contra la voz reconocida de Dios. Una negativa desafiante a escuchar cuando Dios nos habla es sin duda el ne plus ultra de la iniquidad; la culpa no puede ir más allá (ver Pro 2:1-22 :24 33).
II. EL DESCENSO DE LO DIVINO PENALIZACIÓN. Cuando se han probado y fracasado otros medios de instrucción e influencia, Dios visita con severa disciplina. Para Manasés esto vino en forma de derrota, humillación (estaba atado con grillos) y cautiverio; tuvo que dejar la ciudad de David y la tierra de sus padres, y convertirse en espectáculo en la lejana tierra del enemigo. Para nosotros, la disciplina Divina viene de varias maneras, de las cuales las más comunes son la aflicción corporal, la visión de la muerte, la pérdida sustancial, el distanciamiento de aquellos que habían sido cercanos y queridos para nosotros, alguna forma de amarga humillación, duelo y la consiguiente soledad. .
III. EL AUMENTO DE VERDADERO PENITENCIA EN EL CORAZÓN HUMANO. Por fin Manasés tuvo los ojos abiertos, y vio su necedad y su pecado; finalmente se enteró de que no sólo había abandonado el buen camino de su padre Ezequías, sino que se había apartado del Dios viviente por culpa y pena. Nunca podemos decir qué humillará el corazón de un hombre; uno es afectado y subyugado por una aflicción, otro por otra. Pero al fin cae el golpe, y entra el filo de la espada, y sangra el corazón, y es herido no de muerte, sino de vida.
1. Luego viene el reconocimiento de la verdad. Entonces se reconoce a Dios: su cercanía, sus pretensiones, su desagrado, su propósito paternal. Entonces también se discierne la culpa, su grandeza, su atrocidad.
2. Luego viene el reconocimiento y la apelación. El corazón se humilla ante Dios, así como Manasés ahora «se humilló mucho ante el Dios de sus padres» (v. 12); y el alma ruega misericordia, pide que su culpa sea perdonada, y ella misma restaurada.
3. Y luego viene la auto-entrega; porque si no hay una buena voluntad, una prontitud para entregarnos a Dios, una exhibición de penitencia es sólo una afectación; es irreal y falso. Si es genuino, debe acompañarse de un deseo puro y una firme resolución de volver a aquel a quien hemos abandonado por culpa.
IV. EL OTORGAMIENTO DE DIVINA MISERICORDIA. Manasés pronto descubrió cuán inconmensurable había sido su error en su gran apostasía. Porque el Dios de sus padres resultó ser un Dios lleno de compasión y de gran misericordia, y escuchó al suplicante humillado y lo restauró, y lo trajo de vuelta a su reino. Así que Dios ahora escucha y perdona y restaura; él nos perdona nuestro pecado, y nos reconduce a su favor divino, y nos devuelve nuestra paz, nuestra esperanza, nuestra alegría, nuestra vida en él y con él. Porque hay una secuencia invariable e inseparable, a saber:
V. NUEVO DE VIDA strong> EN LA PARTE DE EL PERDONADO . Manasés vuelve a Jerusalén, se lleva los dioses extraños y los altares que había construido, y los echa fuera de la ciudad; y repara el altar de Jehová, y restablece el culto de Jehová (versículos 15, 16). Volvemos a Dios, y al mismo tiempo a toda pureza, a toda templanza, a toda rectitud, a toda reverencia tanto en espíritu como en acción, a toda piedad de pensamiento y de conducta. Esto es verdaderamente precioso, más allá de todo precio, esta restauración a Dios ya nuestro verdadero yo; sin embargo, hay—
VI. UNO SERIO INCONVENIENTE. Manasés no pudo deshacer del todo lo que había hecho. «»Sin embargo el pueblo hizo sacrificios,»» etc. (versículo 17). No podía, por una promulgación o por varias de ellas, traer de vuelta la situación que había roto por completo. Lleva mucho tiempo restaurar a un pueblo a los hábitos que ha abandonado. Manasés tampoco pudo traer a la vida a los hombres valientes y fieles a quienes había «»matado»» con sus crueldades (2Re 21:16) . Hay algunas cosas que el arrepentimiento más genuino no efectuará. No recordará los años perdidos; ni deshacer las influencias malignas y mortíferas que han estado obrando en los corazones y vidas humanas; ni indemnizar a los agraviados por los daños que hayan sufrido en el cuerpo o en el espíritu. Por lo tanto, que todos recuerden que, si bien el arrepentimiento y la restauración son bendecidos, una vida de servicio santo desde el principio es mucho más bendecida aún.—C.
2Cr 33:21-25
La herencia decomisada.
Es Es muy poco lo que sabemos o pensamos de Amon: su nombre no es familiar, porque su vida transcurrió sin incidentes. Y, sin embargo, ¿por qué no habría tenido una carrera tan feliz, tan gloriosa y tan útil como la de David, o la de Ezequías, o la de Josías? Tenía una muy buena oportunidad ante él, pero la perdió por su propia locura. Miremos—
I. EL OPORTUNIDAD OPORTUNIDAD QUE FUE ANTES ÉL. Era heredero del trono de Judá. Medido por algunas monarquías, antiguas y modernas, eso era lo suficientemente pequeño. Pero no fue una fortuna despreciable. Como muestra la historia de nuestro propio país, no debemos calcular el valor de un reino por sus dimensiones geográficas. Bajo David y Salomón, el reino de Israel era un poder real, si no un «»gran poder»» en esa época. Y entonces Amón tuvo la oportunidad de reconciliar a las tribus de Israel como lo había hecho su noble abuelo, y tal vez recuperarlas. De todos modos, el reino de Judá en sí mismo no era una herencia insignificante; sus hombres y mujeres estaban muy por encima del promedio de la humanidad en inteligencia, en civilización, en una apreciación de la libertad, en coraje, en todos los elementos del poder humano. Gobernar Judá bien podría satisfacer la ambición de una mente fuerte y con aspiraciones. Y había una cosa acerca de Judá que no podía reclamarse ni para Asiria ni para Egipto. Era la morada escogida de Dios; si allí fuera adorado y honrado, su presencia y su poder serían garantía más segura de independencia y prosperidad nacional que innumerables huestes de hombres armados o de carros de guerra. Judá era el hogar de Dios, y por lo tanto de la verdad y de la sabiduría celestial. Para reinar había una herencia escogida para un hombre de verdad.
II. LA LA IMPERDENCIA CON strong> QUE EL TIRO LO LEJOS.
1. Escogió deliberadamente el mal camino. A los veintidós años no tenía la excusa de su padre para haberse extraviado. La severa disciplina por la que había pasado Manasés, y la misericordia que había encontrado en un Dios perdonador, seguramente deberían haber afectado y controlado a su hijo. Pero él despreció y desafió las lecciones que estaban escritas en caracteres tan grandes delante de su rostro, y escogió el mal camino (versículo 22).
2. Se negó a ser corregido y restaurado; persistió en el camino del mal (versículo 23).
3. Excitó el odio de aquellos a quienes gobernaba, y provocó una muerte prematura e ignominiosa, disfrutando solo de dos breves años de gobierno real (versículo 24).
Así, después de un reinado deshonroso y reaccionario, vino a un final miserable y sin gloria, y así perdió su heredad.
1. Hay una herencia muy hermosa delante de nosotros como hijos de los hombres. Probablemente incluirá algo hermoso y brillante del estado de este mundo, algún disfrute puro del cual podemos participar con alegría y gratitud. Ciertamente incluirá el conocimiento de Dios; la oportunidad de adorarlo y servirlo en todas partes y en todas las relaciones que sostenemos; los medios para cultivar un carácter santo y noble; aperturas para la utilidad en muchos sentidos, y particularmente en la forma de ayudar a otros en el camino de la vida; la oportunidad de prepararse para una esfera mucho más amplia y una vida mucho más plena en el reino de los cielos.
2. Podemos sentirnos tentados a perder este buen estado. Es enajenable por una preferencia pecaminosa del bien inferior, por una indiferencia culpable de las voces Divinas, por un peligroso aplazamiento de la obligación sagrada a algún tiempo futuro.
3. Es nuestra verdadera sabiduría y nuestro deber ineludible dar de inmediato ese paso decisivo (de entrega a nuestro Señor) que nos coloca dentro del reino de Dios y nos asegura la amistad duradera de un Divino Redentor.—C.
HOMILÍAS DE T. WHITELAW
2Ch 33 :1-20
El reinado de Manasés.
I. SU COMIENZO PRONTO. Manasés, «»El que se olvida»» (Gesenius)—un nombre muy apropiado para alguien que en su vida se olvidó de Dios y de todo lo bueno; en las inscripciones Minasi; quizás así llamado «»en alusión al celo con el que la tribu del norte se había unido a las reformas de Ezequías»» (2Cr 30:11), o al deseo que prevaleció en el reinado de Ezequías por una unión de los dos reinos»» (Stanley)—tenía doce años cuando ascendió al trono de su padre (versículo 1). Un niño sabio puede ser mejor que un rey necio (Ecc 4:13); pero, por regla general, «»la necedad está ligada al corazón del niño»» (Pro 22:15), mientras que la sabiduría es el fruto maduro de la edad y la experiencia (Job 32:7). El experimento de los reyes-niños, a menos que estos hayan sido colocados bajo regentes o guiados por sabios consejeros, como lo fue Joás (2Cr 24:2) y Uzías (2Cr 26:5)— rara vez ha tenido éxito ( Ecl 10,16); aunque el nieto de Manasés, Josías, debe ser declarado una excepción honorable y brillante (2Cr 34:2).
II. SU MALDAD CARÁCTER. Manasés «»hizo lo malo ante los ojos del Señor»» (versículo 2).
1. A imitación de los paganos. Si se esforzó por familiarizarse con todas las religiones paganas que pudo encontrar, y por introducirlas en Judá, y «»con este propósito envió a las tierras más lejanas donde había algún culto famoso, y no escatimó esfuerzos por su único objeto»» (Ewald, ‘Historia de Israel’, 4:208) -lo que parece una pura conjetura por parte del erudito autor que lo propone- es indudable que resucitó el paganismo y lo llevó a un grado superior de mayor prevalencia que nunca antes había alcanzado en Judá.
(1) Restauró todas las abominaciones cananeas, es decir, el antiguo culto en las cimas de las colinas, que había florecido bajo Acaz, pero que su padre Ezequías había destruido (versículos 2, 3).
(2) Revivió el culto a Baal y Moloch de Fenicia, que Acab había introducido en Israel, levantando altares para los Baalim, haciendo Asheroth, o estatuas masculinas y femeninas, con sus correspondientes casas abominables (versículo 3), y levantando un Moloc h ídolo en el valle de Hinnom, al que sacrificó uno, si no más, de sus propios hijos (versículo 6), y animó a su pueblo a ofrecer los suyos (Jeremías 7:31, Jeremías 7:32; Jeremías 19:2-6; Jeremías 32:35).
(3) Extendió la estrella asirio-caldea -culto, que su abuelo Acaz había introducido (2Re 23:12); él «»adoró a todo el ejército de los cielos, y les sirvió»» (versículo 3). (Sobre la naturaleza de este culto, consultar Exposición.)
(4) «»Se sumergió en todos los misterios de la hechicería, los augurios y la nigromancia»» (Stanley); «»Él practicaba augurios, y usaba encantamientos, y practicaba hechicería, y trataba con los que tenían espíritus familiares»» (versículo 6). «»La magia ocupaba un lugar importante en la consideración de las clases altas en Asiria, Babilonia y Egipto. En Babilonia la interpretación de los presagios se redujo a una ciencia».
2. En deshonra de su padre. «»Reconstruyó los lugares altos que su padre Ezequías había derribado» (versículo 3). Dos cosas pueden haber explicado este repentino brote de paganismo después de la muerte de Ezequías.
(1) El carácter superficial de la reforma de Ezequías, que, aunque lo suficientemente extensa, llegó a los límites más lejanos. de Judá (2Cr 31:1), no parece haber sido suficientemente intenso (ver Is 28:1-29 – 32.). El partido pagano que tenía la ventaja durante el reinado de Acaz, aunque reprimido por Ezequías con la ayuda de Isaías, no fue destruido. El espíritu de idolatría, obligado a aquietarse y en cierta medida mantenerse en suspenso, no fue erradicado de la comunidad ni muy debilitado en su energía, sino que simplemente esperaba una oportunidad conveniente para emprender con renovada vida y vigor. A este grupo pertenecía Sebna, el tesorero cuya deposición exigió Isaías (Isa 22:15-25).
(2) La juventud de Manasés al acceder al trono. Ya sea el único hijo de Ezequías (Josefo, ‘Ant.’, 10.2.1) o no (Ewald, ‘Historia de Israel’, 4.206, nota), Manasés tenía solo doce años cuando asumió la dignidad real, y debe haber nacido tres años después de la enfermedad a que se refiere el capítulo anterior (2Cr 32,24). La muerte de su padre, por lo tanto, habiéndolo arrojado en manos de los paganos a una edad tierna y susceptible, fue rápidamente desviado del camino recto del Señor. Incluso el ejemplo, la enseñanza y las oraciones de su madre, Hephzibah (2Ki 21:1), tradicionalmente reportada como hija de Isaías, fueron impotentes para resistir las influencias corruptoras de los estadistas y cortesanos que lo rodeaban. «»La juventud de Manasés dio ventaja a su aborto involuntario; incluso cuando podría haber estado bajo la férula, balanceó el cetro. ¿Adónde no puede ser atraído un niño, especialmente a una superstición chillona y parecida a un títere? Así como la infancia es capaz de todas las impresiones, también la mayoría de las peores»» (Bishop Hall).
3. En desafío a Jehová. No contento con restablecer la idolatría en general, procedió a poner una afrenta especial a Jehová.
(1) Edificó altares para todo el ejército del cielo en los dos atrios (exterior e interior) de la casa del Señor (versículo 5), profanando así la ciudad de la cual Jehová había dicho: «En Jerusalén estará mi Nombre para siempre» (versículo 4).
(2) En la casa de Dios, quizás en el lugar santo, puso la imagen tallada del ídolo que había hecho (v. 7), es decir, del Astarté fenicio, deshonrando así la ciudad y el templo del cual Dios había dicho: «En esta casa y en Jerusalén, que yo he elegido de entre todas las tribus de Israel, pondré mi Nombre para siempre»» (v. 7), y desafiando a la Divina amenaza que Jehová había pronunciado contra la apostasía de su Ley y culto (v. 8). Que «llegó al extremo de quitar el altar del atrio del templo y el arca del lugar santísimo» (Ewald), aunque no es seguro, es al menos probable (cf. versículo 16; 35:3). ; Jeremías 3:16).
(3) Él y su pueblo rechazaron las amonestaciones de los profetas de Jehová (versículo 10; cf. 2Re 21:10). Si uno de ellos fue Hozai, que sobrevivió al reinado de Manasés y registró sus principales eventos (versículo 19), si Isaías vivió hasta los tiempos del hijo de Ezequías, y si Habacuc fue uno de los que amonestó a Manasés, no puede ser determinado. Su mensaje, sin embargo, ha sido registrado (2Re 21:12-15)—una predicción de destrucción inminente para Jerusalén debido a los pecados de su soberana y de su pueblo. Sin embargo, ni Manasés ni su pueblo quisieron escuchar. «Amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas». Se negaron a ser advertidos de la peligrosa carrera en la que habían entrado. «»Aborrecieron el conocimiento, y no escogieron el temor del Señor: no quisieron su consejo; despreciaron todas sus reprensiones»» (Pro 1:29, Pro 1:30).
(4) Empleó contra los profetas y profesantes de la religión verdadera el instrumento impío de la persecución. «»Él derramó mucha sangre inocente, hasta llenar Jerusalén de un extremo a otro»» (2Re 21:16). “Él mató bárbaramente a todos los justos que había entre los hebreos; ni perdonó a los profetas, porque cada día mataba a algunos de ellos, hasta que Jerusalén fue inundada de sangre»» (Josefo, ‘Ant.’, 10.3.1). No es el primer caso en las Escrituras de una persecución estatal a causa de la religión (1Re 18:13); lamentablemente no será el último (2Cr 34:5).
III. SU LARGA CONTINUACIÓN. El peor rey tuvo el reinado más largo: cincuenta y cinco años. Quizás:
1. Para descubrir el verdadero carácter del pecado de la nación, para revelar la naturaleza esencialmente maligna de la idolatría, la iniquidad inherente de tal apostasía de Jehová como Manasés y sus súbditos habían sido culpable de. Por esta razón, Dios soportó mucho tiempo con el mundo antediluviano, y todavía permite a veces que los malvados obstaculicen el suelo durante largos años, mientras que los hombres buenos, por otro lado, parecen ser eliminados antes de tiempo.
2. Señalar la paciencia divina, dar a conocer a Manasés ya sus súbditos la longanimidad divina, el deseo de parte de Jehová de que él y ellos se arrepientan; como Dios todavía, por la misma razón, tiene paciencia con los hombres malvados (1Ti 1:16; 2Pe 3:15), no queriendo que ninguno perezca, sino que todos se vuelvan a él y vivan (Eze 18:23, Eze 18:32; Eze 33:11; 1Ti 2:4; 2Pe 3:9).
3. Para reivindicar la justicia Divina, deben venir a cumplirse los juicios amenazados contra Judá y Jerusalén. Después de tal exhibición del carácter repugnante y amargos frutos de la idolatría como la que habían dado el rey y el pueblo de Judá, y después de tal exhibición de paciencia paciente de parte de Jehová, cuando el golpe del juicio cayera sobre la tierra apóstata, sería ser imposible decir que fue inmerecida o prematura; que o la copa de iniquidad de Judá no estaba llena, o no se había hecho todo lo posible para asegurar su recuperación del mal camino en el que había entrado (Isaías 4:3-7).
IV. ES PACÍFICO CERRADO.
1. El rey se convirtió. «»Manasés se humilló mucho delante del Dios de sus padres»» (versículo 12). «»Sabía Manasés que el Señor era Dios»» (versículo 13; véase la siguiente homilía sobre los versículos 11-17).
2. El pueblo fue reformado. Al menos en parte se dio un cheque a su idolatría. Aunque continuaron sacrificando en los lugares altos, lo hicieron «»para el Señor su Dios solamente»» (versículo 17).
Aprender:
1. Esa pronta promoción, salvo en gracia, suele ser una grave desgracia.
2. Que la piedad en los padres no es garantía de la piedad en los hijos.
3. Que la alternancia de buenos y malos gobernantes en la Iglesia y en el estado no deja de tener sus usos, por un lado de consuelo, por otro lado de prueba.
4 . Que «»la duración de los días no es una verdadera regla del favor de Dios»» (Hall).
5. Que «»no podemos medir la gracia por medios»» (ibíd.).
6. Que «»ese mal se haga en un día que muchas edades no puedan reparar»» (ibid.).
7. Que ningún grado de maldad está fuera del alcance de la gracia para perdonar o eliminar.—W.
2Ch 33:11-17
El arrepentimiento de Manasés.
I. SU MOTOR CAUSA.
1. La gracia de Dios. Que la regeneración y conversión de un alma es una obra de la gracia divina se enseña con mucha menos claridad en el Antiguo Testamento (Dt 30:6; 1Re 8:58; Sal 110:3; Isa 26:12; Jeremías 13:23; Jeremías 24:7; Jeremías 31:33; Eze 11:19; Zac 12:10) que en el Nuevo (Juan 1:13; Juan 3:3; Juan 6:44, Juan 6:63, Juan 6:65; Ef 2:1-10; Ef 5:14; Flp 1:6).
2. Los juicios de la Providencia. «»Jehová trajo sobre él y sobre su pueblo los capitanes del ejército del rey de Asiria»» (versículo 11).
(1) El Rey de Asiria a la que aquí se hace referencia era Esarhadón, que sucedió a Senaquerib y, por lo tanto, fue contemporáneo de Manasés durante los primeros años de su reinado; o el hijo y sucesor de Esarhad-den, Assur-bani-pal, BC 668, el Sardanápalo de los griegos. Una inscripción del monarca anterior menciona a Manasés, rey de Judá, como uno de sus tributarios (‘Registros’, etc.; 3:107), mientras que una inscripción similar del último soberano presenta como uno de sus tributarios al mismo Manasés, rey de Judá.
(2) No se especifica la ocasión de esta expedición contra Manasés. Si sucedió bajo Esarhaddon, los monumentos no brindan información de ningún levantamiento de los estados palestinos contra la supremacía asiria durante su reinado; Rawlinson conjetura que pudo haber «»entrado en negociaciones con Tirhakah de Egipto»; si bajo Assur-bani-pal , Manasés pudo haber sido sospechoso de simpatizar con Saulmugina de Babilonia, el hermano rebelde de Assur-bani-pal, quien alrededor del 648 a.C. (y por lo tanto cuando Manasés había estado cuarenta años en el trono) se esforzó por afirmar su independencia. .
(3) La captura y deportación de Manasés, a quien los generales del rey asirio «»tomaron con cadenas»» o «»con garfios»» y «»atan con grilletes,»» concuerda exactamente con las representaciones dadas por los monumentos. «»La práctica de llevar a los prisioneros de importancia a la presencia de un monarca conquistador por medio de una correa atada a un gancho o anillo que se pasa por el labio superior o inferior, o ambos, está ilustrada por las esculturas de Babilonia y Asiria. Se ve a Sargón en su palacio de Khorsahad recibiendo prisioneros cuyos labios están así perforados; y una de las pocas esculturas babilónicas que aún existen nos muestra a un visir conduciendo ante la presencia de un monarca a dos cautivos mantenidos en prisión de la misma manera. Por cruel y bárbaro que nos parezca tal trato a un rey capturado, no hay duda de que era un uso asirio. Poner un garfio en la boca de un hombre y una brida en sus quijadas (2Re 19:28) no era una mera metáfora expresiva de derrota y captura, sino una descripción literal de una práctica que era común en la época y el país, una práctica de la que su rango real no eximía ni siquiera a los monarcas capturados «». Los ‘Anales de Assur-bani-pal’ hablan de dos jefes cimerios a quienes Gyges, rey de Lidia, «con fuertes grilletes de hierro y lazos de hierro, ató y con numerosos presentes hizo que trajeran a su (Assur-bani-pal’s) presencia»» (‘Registros’, etc.; 1:70).
(4) El destino de la deportación de Manasés, Babilonia en lugar de Nínive, como uno podría haber supuesto, es se explica por la circunstancia de que Esarhaddon y Assur-bani-pal asumieron para sí mismos el título de «»Rey de Asiria y Babilonia»», y en lugar de gobernar Babilonia por medio de un virrey, ellos mismos residían allí una parte del año en un palacio construido por el primero.
II. SU SEÑALES DE ACOMPAÑAMIENTO.</p
1. Humildad. «»Se humilló mucho delante de Jehová, el Dios de sus padres»» (versículo 12). Esta gracia, hermosa en todos los que se acercan a Dios (Job 25:5, Job 25:6; Ecc 5:2), es absolutamente indispensable para un penitente (Job 40:4; Isa 6:5; Rom 7:18), y es el camino seguro para la promoción espiritual (Pro 15:33; Isa 66:2; Luc 18:13, Lucas 18:14).
2. Oración. «»Él oró al Señor su Dios»» (versículo 12); «»le oró»» (versículo 13), sin duda con el lenguaje y el sentimiento de
(1) confesión, reconociendo sus transgresiones (Job 7:20; Sal 32:5; Sal 51:3; Isa 59:12; Ezequiel 9:6; Daniel 9:5),
(2) sumisión, siendo dueño del justo juicio de Dios sobre sí mismo y sobre su pueblo, sin el cual ningún arrepentimiento puede ser sincero (Eze 9:1-11 :13; Sal 51:4; Dan 9:7);
(3) súplica, suplicando el favor y el perdón de Jehová, y en prueba de ello la restauración de su tierra y reino (comparar la oración de Manasés en los apócrifos).
III. SU CONSECUENCIA FRUTAS.
1. Aceptación. Jehová «»fue tratado con él, y escuchó su súplica, y lo hizo volver a Jerusalén a su reino»» (versículo 13). Así Dios todavía escucha los gritos de los penitentes sinceros cuando lo invocan para el perdón y la salvación, para la emancipación de la condenación de la Ley y el yugo esclavizante del pecado (Job 33:27, Job 33:28; Isaías 4:6, 7; Isa 57:15; Jeremías 3:12-14; Lucas 18:14; Santiago 4:8). Que Manasés debería haber sido restaurado a su trono y reino armonizaba bien con el carácter apacible de Esarhaddon, quien según los monumentos parece haber otorgado un trato similar a un hijo de Meredac-Baladan, y a un jefe arameo de Gambalu, ambos de los cuales al someterse a su autoridad fueron perdonados y reinstalados en sus antiguos cargos. Assur-bani-pal extendió una clemencia similar a los hijos de Vakinlu del rey de Arvad, quienes, al besar los pies del gran rey después de la muerte de su padre, fueron recibidos favorablemente: Azibahal, el mayor, fue designado para el reino de Arvad, y los demás presentados con ropa de lino y brazaletes de oro (‘Registros’, etc; 1:69). Tammaritu Rey de Elam también experimentó el favor del gran rey al hacer humilde sumisión y reconocimiento de su ofensa.
2. Iluminación. «»Entonces Manasés conoció que Jehová era Dios»» (versículo 13).
(1) El descubrimiento que hizo Manasés era cierto incluso antes de que lo hiciera, en el mismo momento en que pensó que era falso. Que solo Jehová era Dios había sido afirmado claramente por el propio Jehová (Éxodo 9:14; Éxodo 20:3), por Moisés (Dt 4:35), por Ana (1Sa 2:2), por David (2Sa 7:22) , por Salomón (1Re 8:23, 1Re 8:60), y por Isaías (Isa 44:5, Isa 44:6, Isa 44:21). Así que el hecho de que los hombres a veces digan o piensen que Dios no existe (Sal 14:1) no prueba que no exista.
(2) La ignorancia de esta sublime verdad de la unidad y soledad de Jehová yacía en la base de la devoción de Manasés a la idolatría. Así los»» gentiles andan en la vanidad de sus mentes… por la ignorancia que en ellos hay»» (Ef 4:17, Efesios 4:18).
(3) La comprensión de Manasés de esta verdad fue más bien el resultado que la causa de su arrepentimiento. Manasés se volvió a Dios cuando estaba angustiado por un sentido de pecado, con un deseo ferviente de misericordia, y con una resolución sincera de nueva obediencia. No es seguro que en esa etapa se dio cuenta del hecho teológico de que solo Jehová era Dios. Esto se le ocurrió por primera vez, al parecer, con toda su claridad cuando, en respuesta a su oración, se convirtió en un receptor consciente de la misericordia divina. Su experiencia al tratar con Jehová —tan diferente de la que había conocido al servir a los ídolos— lo convenció de que éstos no eran nada, y que solo Jehová era Dios; y el descubrimiento de esta verdad hizo imposible su recaída en la idolatría. Así que los hombres nunca conocen claramente a Dios hasta que se hacen partícipes de su misericordia.
3. Reforma. «»Quitó los dioses extraños y el ídolo de la casa del Señor (v. 7), y todos los altares que había edificado en el monte de la casa del Señor,… y los derribó fuera de la ciudad»» (versículo 15). Compare las reformas anteriores de Joás (2Cr 23:17), y Ezequías (2Cr 31:1), y la posterior de Josías (2Cr 34:3, 2Cr 34:4). Entonces, en cada caso de verdadera conversión, debe haber una eliminación del pecado conocido (Isa 1:16; Isa 55:7; Mat 3:8).
4. Separación. El pueblo continuó sacrificando en los lugares altos, aunque sólo para el Señor su Dios (versículo 17). Por su parte fue un compromiso. Dispuestos a avanzar a la mitad del camino de la reforma, no harían una clara separación entre ellos y la idolatría. Manasés no lo hizo así.
5. Consagración. «»Reparó el altar de Jehová, y sacrificó sobre él ofrendas de paz y ofrendas de acción de gracias»» (versículo 16). En lo que a él se refería, había terminado con los lugares altos; y su autoridad regia, respaldada por su ejemplo personal, la empleó fielmente para inducir a sus súbditos a que acabaran con ellos también.
LECCIONES.
1 2. El valor y el uso de la oración.
3. La bondad de Dios hacia los penitentes.
4. La maravillosa iluminación que viene con la nueva vida.
5. La certeza de que la santidad brotará de una experiencia personal de misericordia.
6. La mezcla de imperfección con los mejores servicios de los santos.—W.
2Cr 33:18-20
Lecciones de la vida de Manasés.
I. UNA ESPECIAL LUZ SOBRE LA HISTORIA NATURAL DE PECADO. La carrera de Manasseh destaca ciertas verdades sobre el tema de la depravación humana que en estos días de supuesta cultura y refinamiento son propensos a ser dejados de lado, ignorados y olvidados.
1. Que el pecado, la maldad, la disposición a desviarse de los caminos de la virtud, es una característica innata del alma humana en su condición caída; es un producto nativo que brota del suelo del ser interior del hombre, y no le llega simplemente desde fuera como resultado de su entorno, como el efecto combinado de las circunstancias que lo rodean y de la ejemplos por los que se dirige. Es lo que los teólogos suelen llamar la doctrina del pecado original, doctrina que la Escritura anuncia con perfecta claridad (Sal 51,5), que la experiencia en todas partes lo atestigua (1Re 8:46; Ecl 7:20), que la ciencia moderna con su ley de la herencia confirma de manera sorprendente, y que presta un énfasis peculiar a la enseñanza de Cristo en cuanto al nuevo nacimiento (Juan 3 :7).
2. Que este principio innato del pecado frecuentemente se revela en momentos inesperados y bajo condiciones totalmente inesperadas. Respecto a Manasés, uno se habría sentido dispuesto a razonar que si alguna vez un niño tuvo la oportunidad de ser bueno, o al menos de mantener a raya el mal que había en él, ese niño era el hijo de Ezequías. Sin embargo, apenas llegó al trono a la temprana edad de doce años, la maldad de su naturaleza comenzó a estallar en una violencia casi total. Es una advertencia a los padres para que no desfallezcan en su diligencia ni disminuyan en sus esfuerzos por promover la educación piadosa de sus hijos, ya que la temporada para impresionarlos con puntos de vista correctos de la verdad e inculcarles los principios correctos de acción es, como mucho, extremadamente corto, y si se descuida puede conducir a un desastre irreparable en el más allá; mientras que es un recordatorio muy necesario de que ni siquiera los padres piadosos pueden asegurar infaliblemente la conversión de sus hijos y que, después de todo, estos tienen la determinación de su futuro carácter y destino en gran medida en sus propias manos.
3 «»¡Tut! He hecho mil cosas terribles (‘Tito Andrónico,’ acto 5. sc. 1.)
II. VALIOSO CONSEJO COMO A LOS MORALES Y ESPIRITALES USOS DE ADVERSIDAD.
1. Siempre tiene la intención de ser un medio de mejora religiosa y moral, ya sea que se le imponga a un santo o a un pecador. El Señor no aflige a los hombres voluntariamente, sino para su provecho, a fin de que participen de su santidad (Lam 3:33 ; Hebreos 12:10). En el caso de los santos tiene este como fin primario (Heb 12:11); pero incluso en el caso de los pecadores, este fin no se descuida ni se pasa por alto. La calamidad puede caer sobre ellos directamente como castigo; sin embargo, siempre apunta a su arresto, reforma y conversión.
2. Frecuentemente tiene éxito cuando todos los demás medios de mejora fallan. En el caso de Manasés, nada parecía lo suficientemente potente como para detenerlo en su loca carrera: ni el recuerdo de su buen padre o de su piadosa madre, ni la infinita locura de las idolatrías que estaba manteniendo, ni la vergüenza en que sus inmoralidades lo involucraron ante el pueblo, no la sangre de sus víctimas inocentes, no el luto y lamento de sus dolientes súbditos, no los sentimientos de su propio pecho paterno, no las reprensiones de los profetas de Jehová, no los terrores de su propia conciencia Ni hasta que Dios le puso un garfio en la nariz y lo llevó cautivo a Babilonia, hizo una pausa y comenzó a reflexionar sobre su maldad. Y la misma función la realiza todavía la aflicción. Dios la emplea con frecuencia para arrancar a los que ve precipitarse a la perdición, cuando otros métodos más suaves han sido en vano.
III. UN ESPLENDIDO. strong> ILUSTRACIÓN DE LA LIBERTAD Y LA PODER DE GRACIA DIVINA,
1. Los pasos de la recuperación de Manasés.
(1) Penitencia. Fue despertado a un sentido de su anterior carrera impía, y se llenó de sincera y sentida contrición por ello.
(2) Oración. Fue movido a clamar misericordia de ese Dios contra quien había ofendido.
(3) Perdón. Se le rogó al Señor y se le perdonó. Fue restaurado a su reino.
2. La base de la recuperación de Manasés.
(1) Ciertamente no son buenas obras en el sentido de acciones meritorias, porque la penitencia y la oración son ambas buenas en el sentido de ser deberes ordenados.
(2) Únicamente la gracia o bondad de Dios, que además se magnificó en perdonar tan grande un transgresor.
IV. INSTRUCCIONES NECESARIAS COMO PARA LA ÚNICA SUFICIENTE EVIDENCIA DE CONVERSIÓN Y SALVACIÓN.
1. Iluminación. «»Entonces Manasés conoció que el Señor era Dios».» Esto era cierto de todos modos, ya sea que Manasés lo supiera o no, y todo el tiempo Manasés estaba haciendo todo lo posible por la adoración de ídolos para mostrar que él creía lo contrario. Lo que lo convenció de su error fue su experiencia de la clemencia divina. Si bien su servicio a los ídolos no había podido evitar su deportación a Babilonia, tan pronto como transfirió su lealtad a Jehová, terminó su cautiverio. Esto bastó para correr el velo de los ojos de Manasés. De modo que los hombres nunca llegan realmente a conocer a Dios hasta que hayan sido hechos partícipes de su misericordia en Cristo. Lo que hace nula e inútil gran parte de la objeción actual a Dios y Cristo, la Biblia y el evangelio, es que comúnmente procede de aquellos que no conocen ni lo uno ni lo otro.
2 . Reforma. La conversión de Manasés fue autenticada por un cambio de conducta así como por un cambio de mentalidad. Quitó los dioses extranjeros de la casa del Señor, y quitó tanto del templo como de la ciudad todos los altares que había construido para su adoración. Reparó también el altar del Señor y ordenó a sus súbditos que sirvieran únicamente al Señor Dios de Israel. Así que en todos los casos de verdadera conversión debe haber la eliminación de todo pecado conocido, la consagración de todo poder individual y el cumplimiento de todo deber conocido.—W.
2Cr 33:21-25
Manasés y Amén, padre e hijo: un paralelo y un contraste.
I. MANASÉS Y AMÓN SE PARECÍAN CADA UNO OTRO. Ambos fueron:
1. Hombres. No hay mayor dignidad alcanzable en la tierra que la de la virilidad; superior a cualquier distinción puramente temporal o social es la de haber sido hecho a imagen divina.
2. Reyes. Aunque a menudo es profanado y abusado, la posición de un soberano es una de gran honor y responsabilidad. Como vicerregentes de Jehová, los potentados teocráticos de Israel y Judá ocupaban el pináculo más alto posible de renombre real.
3. Idolatras. Amén hizo lo malo ante los ojos del Señor, como hizo Manasés su padre (versículo 22). «»De tal padre, tal hijo» es la experiencia común, las excepciones solo confirman la regla.
4. Enfermos. Manasés llevado cautivo por Esarhaddon o Assur-bani-pal; Amén conjurado y asesinado por sus propios siervos.
II. MANASÉS Y AMÓN DIFERÍA DE CADA UNO DE OTRO. Se contrastaron en:
1. Nombres. Manasés fue llamado así (probablemente, al menos) por una tribu israelita (ver homilética en los versículos 1-20); Amén lleva el nombre de un dios egipcio. Lo primero probablemente se debió a la piedad de Ezequías; el segundo por la impiedad de Manasés.
2. Reina. Manasés gobernó Judá durante cincuenta y cinco años; Amén para dos. Dios determina a las naciones ya los individuos, a los reyes y súbditos, los límites de sus habitaciones y la duración de sus días (Hch 17:26).
3. Carreras. Manasés se arrepintió, se volvió a Jehová, y vivió; Amón murió como había vivido, un idólatra insensato y un transgresor empedernido.
4. Termina.Manasés murió de muerte natural, Amón de muerte violenta.
Aprende
(1) las semejanzas y
(2) las diferencias que existen entre hombre y hombre, en el hogar, en el mundo, en la Iglesia.—W.
«
¡Tan voluntariamente como quien mataría una mosca!
Y nada me apena profundamente,
Aparte de que no puedo hacer diez mil más».»