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EXPOSICIÓN
La gloria del ministerio evangélico (2Co 4,1-6), que sostiene el corazón de los ministros de Cristo en medio de todas las debilidades y pruebas (2Co 4,7-15), especialmente por la fe en las cosas invisibles (2Co 4,16-18).
2Co 4:1
Por tanto. Por la libertad y visión abierta del evangelio. Como hemos recibido misericordia. Agradecimiento por una misericordia tan inmerecida (1Ti 1:13) nos hace intrépidos y vigorosos en un ministerio tan glorioso (Hch 20:23, Hch 20:24
2Co 4:2
Pero han renunciado; más bien, pero renunciamos. Renunciamos a ellos de una vez y para siempre en nuestro bautismo. Las cosas ocultas de la deshonestidad; literalmente, de la vergüenza; significado, por supuesto, de todo lo que causa vergüenza. Por vergonzosas que puedan ser las calumnias de mis oponentes judíos, me he despedido para siempre de todo aquello por lo que un buen hombre se avergonzaría. «»Honesto»» era originalmente como la palabra griega καλὸς, una expresión general para la excelencia moral, como en la frase de Pope:
«»Un hombre honesto es la obra más noble de Dios».
Fletcher’s—
«»El hombre es su propia estrella, y el alma que puede
Ser honesto es el único hombre perfecto».»
En la astucia . La palabra implica todo trato sutil, astuto y solapado (2Co 11:3), y está claro de 2Co 12:16 que San Pablo había sido acusado de tal conducta. La palabra se usa y se ilustra en Luk 20:23. Manipular con engaño la palabra de Dios. Ya ha repudiado esta acusación por implicación en 2Co 2:17, y estaba siempre ansioso por mantener una actitud de sinceridad transparente (2Co 1:12) pronunciando la verdad y toda la verdad (2Co 2:17; Hch 20:27), y no adulterarlo . Tuvo que enfrentarse a tales insinuaciones incluso en su primera carta existente (1Tes 2:3). Por manifestación de la verdad. La constante recurrencia a este pensamiento muestra la ansiedad del apóstol por disipar la sospecha, creada por los ataques de sus oponentes, de que tenía una enseñanza esotérica para algunos (2Co 1:13), mantuvo algunas de sus doctrinas «»La verdad»» no puede ser predicada con la ayuda de mentiras. La prominencia de la palabra «manifiesto» en esta epístola es notable. San Pablo parece estar obsesionado por ella (2Co 2:16; 2Co 3:3; 2Co 4:10; 2Co 5:10, 2Co 5:11; 2Co 7:12; 2Co 11:6). Encomendar nosotros mismos. Esta es la única forma de elogio propio o de «carta de elogio» que me importa. Evidentemente hay una referencia al mismo verbo usado en 2Co 3:1. Delante de Dios (ver 2Co 2:17; 2Co 7:12; Gal 1:20). Estos llamamientos solemnes están destinados a mostrar que sería moralmente imposible para él actuar como se le encomendó actuar. Si puede afirmar su propia integridad, lo hará solo conscientemente en la presencia de Dios.
2Co 4:3
Pero si nuestro evangelio fuere encubierto. Esto se agrega para evitar la apariencia de una contradicción. Ha hablado de «manifestación de la verdad» y, sin embargo, ha dicho que todos los judíos son incapaces de verla porque no quitarán de sus corazones el velo que la oculta de ellos. ¿Cómo puede «»un evangelio velado»» ser una «»verdad manifestada»»? La respuesta es que el evangelio es brillante, pero los ojos que deberían contemplarlo están voluntariamente cerrados. De manera similar, en 2Co 2:16, comparó el evangelio a una fragancia de vida, pero a los cautivos condenados: «»a los que perecen» «—llega «como un soplo desde el osario». >1Co 15:1; Rom 2:16) es uno velado. está velada sólo entre los que perecen. Escóndete; más bien, ha sido velado. A los que se pierden; más bien, a los que perecen(ver nota en 2Co 2:15).
2Co 4:4
El dios de este mundo; más bien, el dios de esta era. Es, como dice Bengel, «»una descripción grande y horrible del diablo».» No lo es, sin embargo, aquí se llama un dios del kosmos, pero solo del olam hazzeh, la dispensación actual de las cosas tal como existe entre aquellos que se niegan a entrar en ese reino en el que el poder de Satanás se anula. . El melancólico intento de deshacerse de los argumentos maniqueos traduciendo el verso «»en quien Dios cegó los pensamientos de los incrédulos de este mundo»» queda a un lado por el hecho de que la terrible descripción de Satanás como «»otro dios»» (El acheer) era común entre los rabinos. Sabían que su poder era en verdad un poder derivado, trote aún que se le permitía ser grande (Ef 2:2; Efesios 6:12). En Juan 12:31 (Juan 14:30 ) nuestro Señor habla de él como «el gobernante del kosmos». Ha cegado; más bien, cegado. El verbo aquí no tiene otro significado que «»cegar»» y es bastante diferente del verbo «»endurecer»» traducido por «»cegar»» en 2Co 3:14 con el mismo sustantivo. Están ciegos por falta de fe, por lo que siendo «»incrédulos» están»»pereciendo»»» (Efesios 5:6), viendo que «»caminan en tinieblas»» (Jn 8:12) y están en poder de Satanás (Jn 8:12) =’#b44.26.18′>Hechos 26:18). La ceguedad del corazón», dice San Agustín, «es a la vez pecado y castigo del pecado y causa del pecado». La luz del evangelio glorioso de Cristo; más bien, la iluminación del evangelio de la gloria de Cristo. La palabra photismos en el griego eclesiástico posterior se usó para «bautismo». » Quien es la imagen de Dios (2Co 3:18; Col 1:15; Heb 1:3). Debería brillar para ellos; o, como en la Versión Revisada, debería amanecer sobre ellos. La otra traducción, «»para que no ver la iluminación,»» le da al verbo augazo, un sentido más raro, sólo encontrado en la poesía, y no conocido por la LXX.
2Co 4:5
Porque no predicamos Nosotros mismos. No hay gloria ni iluminación en nuestros rostros, y no tenemos fines personales que alcanzar, ni somos «»señores»» sobre vuestra fe. Esto es, quizás, como una respuesta a alguna acusación de egoísmo. El Señor; más bien, como Señor (Flp 2,11; Flp 2,11; 1Co 12:3). Tus siervos; literalmente, tus esclavos(1Co 9:19). Por causa de Jesús. Así mismo Cristo se había deseado a sí mismo (Mat 20:27).
2Co 4:6
¿Quién ordenó que la luz resplandeciera de tinieblas. El argumento del versículo es que Dios, que creó la luz material (Gen 1:3) y que es el Padre de las luces (Santiago 1:1) y envió a su Hijo para ser la Luz del mundo (Juan 8:12), no brilló en nuestros corazones solo por nosotros, o para que pudiéramos esconder la luz debajo de un celemín para nosotros, sino para que la transmitiéramos y la reflejáramos. Hay una comparación implícita entre la creación de la luz y el amanecer de la luz del evangelio, y cada uno de estos estaba destinado al bien de todo el mundo. El versículo debe traducirse, si seguimos los mejores manuscritos, «Porque es Dios, quien dijo: La luz resplandecerá de las tinieblas, quien resplandeció en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios». strong>En el rostro de Jesucristo (ver 2Co 2:10; 2 Corintios 3:7). Probablemente, sin embargo, hay una referencia a la gloria de Dios, no como reflejada en el rostro de Cristo, sino como concentrada y radiante desde él (Hebreos 1:2).
2Co 4:7- 15
Gloria del ministerio en medio de su debilidad y sufrimiento.
2Co 4:7
En vasijas de barro. La luz gloriosa que tenemos que mostrar al mundo es, como las antorchas de Gedeón, llevada en cántaros de barro. La palabra skenos, vasija, se usa en Mar 11:16, y «»vasijas de barro»» en Ap 2:27. San Pablo, en Hch 9,15, es llamado «»un vaso de elección»,» por lo que Dante lo llama lo vas d’ elezione. El hombre nunca puede ser más que un vaso de barro, siendo frágil y humilde, y la metáfora se adapta especialmente a un apóstol de Cristo (ver 1Co 2:3-5; 2Ti 2:20). Pero cuando toma la Palabra de vida del cántaro de barro y la agita en el aire, ilumina a todos sobre los que resplandece la luz. Ningún comentarista parece haber visto la probable alusión a los lanzadores de Gedeón. Es la «»luz»,» de la que ha estado hablando exclusivamente en los últimos versos, la que constituye el «»tesoro».» Aquellos que supongan que el «»tesoro»» es oro o plata u otra cosa de valor, consulte Jeremías 32:14, y Herodes, 3:103; Pers., ‘Sáb.’, Jeremías 2:10. La excelencia; literalmente, el excesoo abundancia. De Dios, y no de nosotros; más bien, de Dios , y no de nosotros.
2Co 4:8
Problemas; afligido, como en 2Co 1:4. Por todos lados; en todo. Angustiado; más bien, conducidos al estrecho. Perplejo, pero no desesperado. En el original hay una hermosa paronomasia, que tal vez podría representarse en inglés como «»presionado, pero no oprimido». Literalmente, las palabras significan, estar perdido, pero no del todo pérdida. En la angustia especial de la prueba de la que habla en 2Co 1:8, él estuvo de hecho por un tiempo «completamente perdido» reducido a una desesperación total; pero en las condiciones normales que describe aquí, siempre, por así decirlo, vio alguna salida de sus peores perplejidades.
2Co 4,9
No desamparados. San Pablo, como el autor de la Epístola a los Hebreos , conoció por bendita experiencia la verdad de la promesa, «»Nunca te dejaré ni te desampararé»» (Heb 13:5, Hebreos 13:6). Derribado. Arrojado al suelo, como en una batalla perdida; pero no condenado, no «»pereciendo».» «»Aunque caiga, no será del todo derribado, porque el Señor lo sostiene con su mano»» (Sal 37:24).
2Co 4:10
La muerte del Señor Jesús; literalmente, la muerte (Vulgata, mortificatio). Esto es incluso más fuerte que 2Co 1:5. No son sólo «los sufrimientos», sino también «la muerte» de Cristo de lo que participan sus verdaderos seguidores (Rom 8:36 2Co 4:11
Por Jesús. San Pablo, como dice Bengel, repite así constantemente el nombre de Jesús, como quien siente su dulzura. El verso contiene una reafirmación y ampliación de lo que acaba de decir. En nuestra carne mortal. Esto se añade casi a modo de clímax. La vida de Jesús se manifiesta, no sólo «»en nuestro cuerpo,«» sino también a modo de triunfo en su elemento más bajo y pobre. Dios manifiesta la vida en nuestro morir, y la muerte en nuestro vivir (Alford).
2Co 4:12
Entonces. De acuerdo con lo que acaba de decir. La muerte obra en nosotros, pero en vosotros la vida. La vida de nosotros los apóstoles es una muerte constante (Rom 8,36); pero de este morir diario cosecháis los frutos; nuestro morir es vuestro vivir; nuestras aflicciones se convierten para vosotros en fuente de consuelo y alegría (2Co 1:6; Flp 2:17).
2Co 4:13
Nosotros; más bien, Pero nosotros. El mismo espíritu de fe. El espíritu manifestado por el salmista en la cita que sigue. Es de Sal 116,10, salmo que se correspondía con el talante de San Pablo porque fue escrito en medio de la angustia sostenido por la fe. Y esta fe le inspira la convicción de que, después del «cuerpo de esta muerte», y después de esta muerte en vida, debe comenzar para él también la vida en la muerte. San Pablo no dice nada en cuanto a la autoría del salmo, que probablemente pertenece a un período muy posterior al de David. Las palabras son de la LXX., y parecen representar fielmente el sentido discutido del original.
2Co 4:14
Que levantó al Señor Jesús (ver 1Co 6:14). nos resucitará también a nosotros. El pensamiento se expresa nuevamente en Rom 8:11. Como aquí se refiere principalmente a la resurrección de entre los muertos, es claro que contemplaba la posibilidad de morir antes de la segunda venida de Cristo. Por Jesús. La lectura respaldada por casi todos los mejores manuscritos es «»con Jesús»» ( א , B, C, D, E, F, G), que quizás les pareció inadecuada a los copistas. Pero los cristianos son «»resucitados con Cristo»» aquí (Col 2:12; Col 3,1); y en otro sentido también resucitamos conél, porque la Iglesia es «»el cuerpo de Cristo»» (1Co 15:23 ). Nos presentará contigo. Así San Judas habla de «»Dios nuestro Salvador»» como capaz «de presentarnos»» ante la presencia de su gloria (Jud Jue 1:24, Jue 1:25).
2Co 4:15
Todas las cosas son por vosotros. San Pablo ya ha dado a entender que su vida no es suya, y vuelve al mismo pensamiento en Col 1,24, y repite una vez de nuevo hacia el final de su vida: «Todo lo soporto por amor de los escogidos»» (2Ti 2:10). Podría .. redundar. El verbo perisseuo puede significar «»Yo abundo»» o «»Hago que abunde»» como en 2Co 9:8 y Ef 1:8. Aquí hay un pensamiento similar al expresado en 2Co 1:11, y la mejor traducción es, Para que el favor Divino , multiplicada por el mayor número (de los que participan en ella), haga que la acción de gracias(que suscita) abunde para honra de Dios.
2Co 4:16-18
El ministro cristiano es sostenido por la esperanza.
2Co 4:16</p
Por lo tanto. Sabiendo que nuestra muerte diaria es el camino a la vida eterna (2Co 4:14). No desmayamos (ver 2Co 4:1). Aunque; más bien, aunque. Nuestro hombre exterior. Nuestra vida en sus condiciones humanas y corporales. El hombre interior. Es decir, nuestro ser moral y espiritual, ese «»hombre nuevo que se renueva en el conocimiento a imagen del que lo creó»» (Col 3:10). Se renueva; literalmente, está siendo renovado; es decir, por la fe y la esperanza. Día a día. La frase griega no es clásica, pero es una reminiscencia del hebreo.
2Co 4:17
Por nuestra leve tribulación, que es momentánea; literalmente, por la inmediata ligereza de nuestra aflicción. Obra por nosotros. Está obrando por nosotros, con toda la fuerza inconmensurable de una ley natural y progresiva. Un peso de gloria mucho más excelente y eterno; literalmente, en exceso en exceso. Para la frase, «»en exceso—característico, como otras expresiones emocionales de este grupo de epístolas—ver 2Co 1:8; Gálatas 1:13. La palabra «»eterno»» es la antítesis de «»por un momento». El «»peso»» es sugerido por la «»ligereza»» y posiblemente también por el hecho de que en hebreo la palabra para «» gloria»» también significa «»peso». El contraste general se encuentra también en Mat 5:12; 1Pe 5:10; Hebreos 12:10; Rom 8:18. Las frecuentes semejanzas entre esta Epístola y la de los Romanos son naturales si recordamos que fueron escritas con pocos meses de diferencia.
2Co 4:18
No mirando nosotros las cosas que se ven. El griego sugiere más de una razón, «»Puesto que no miramos las cosas visibles»» (ver 2Co 5:7 ). Cosas que no se ven. Lo negativo es lo subjetivonegativo. Expresa no sólo el hecho de que ahora estas cosas no se ven, sino que es su naturaleza ser invisibles para los ojos corporales. Temporales. Es decir, temporal, transitorio, fantasmal, un mundo pasajero; por lo cual no fijamos en ella nuestra mirada ni nuestro objetivo. Pero las cosas que no se ven son eternas. La cláusula es importante porque muestra que la eternidad no es una mera extensión del tiempo, sino una condición cualitativamente diferente del tiempo. Las «»cosas eternas»» existen tanto ahora como siempre lo harán. Vivimos tanto en la eternidad ahora como siempre lo estaremos. La única diferencia será que entonces veremos al que ahora no se ve, y nos daremos cuenta de las cosas que ahora solo son visibles para el ojo de la fe. Este es uno de los pasajes de San Pablo que encuentra un estrecho paralelo en Séneca (‘Ep.,’ 59). «»Invisibilia non decipiunt«» era, como nos cuenta el obispo Wordsworth, la inscripción que el poeta Dr. Young puso al final de la arcada de su jardín.</p
HOMILÉTICA
2Co 4:1 , 2Co 4:2 – El carácter y obra de un verdadero ministro de Cristo.
“Por tanto, teniendo este ministerio”, etc. Estas palabras nos presentan un verdadero ministro de Cristo tal como es en sí mismo y en sus obras, es decir, , su carácter y obra.
I. SU PERSONAJE. Aquí se sugiere que su carácter está marcado por tres cosas.
1. Su fuerza. «»Por tanto, teniendo en cuenta que tenemos este ministerio, según hemos recibido misericordia, no desmayamos».» Teniendo en la misericordia un evangelio como este para predicar, no están desanimados. «No desmayamos»; al contrario, somos valientes. El carácter de todo ministro de Cristo debe estar marcado por la fortaleza: fortaleza de convicción, fortaleza de principios.
2. Su pureza. «»Sino que han renunciado a lo oculto de la deshonestidad»,» o más bien, de la «»vergüenza».» Todo elemento y forma de pecado es una cosa de «»vergüenza»,» una cosa que hace que la conciencia se sonroje. La falsedad, la impureza, la mezquindad, el egoísmo, la deshonestidad, son todas cosas para vergüenza y repugnancia. Un verdadero ministro ha renunciado a todas estas cosas, está completamente limpio de ellas.
3. Su franqueza. «»No caminar con astucia».» Ningún atributo del carácter es más común, al mismo tiempo más moralmente innoble y anticristiano, que la astucia o la estratagema . Los ministros de religión son frecuentemente acusados de esta «»astucia»» y el cargo es, ¡ay! demasiado a menudo cierto. El oficio de los sacerdotes es notorio. Ahora, un verdadero ministro está libre de esto; es un hombre de franqueza, candor, honestidad transparente.
II. SU OBRA. ¿Cómo cumple su misión? La respuesta se da aquí:
1. Negativamente. «»No manipular con engaño la Palabra de Dios». Así se maneja cuando se usa para apoyar un sistema, para avanzar una secta, para exhibirse, para ganarse la vida y ganar popularidad. No es un verdadero ministro el que hace esto.
2. Positivamente. «»Por la manifestación de la verdad, recomendándonos a la conciencia de todo hombre delante de Dios.»
(1) Apela a la conciencia de la humanidad. «La conciencia de todo hombre». En otro lugar, Pablo llama a la conciencia el «»hombre interior»»; es en verdad el hombre del hombre, su yo moral. Es así como se dirige, no sólo a la pasión, a la imaginación o al intelecto, sino a lo que subyace y permea cada facultad espiritual del hombre.
(2) Él apela a la conciencia de la humanidad a través de la verdad. «»Por la manifestación de la verdad».» ¿Qué es la «»verdad»»? «»La Palabra de Dios».» Y esa palabra, no como literatura, sino como vida, la vida de Cristo. Él es «»la Verdad».» Es «»la verdad tal como es en Jesús»,» no en credos o iglesias que él dirige a la conciencia.
(3) Él apela a las conciencias de la humanidad, a través de la verdad bajo la sentida inspección de Dios Todopoderoso. «»A la vista de Dios».» El hombre que predica la verdad bajo la conciencia del ojo Divino estará libre de
(a) temor,
(b) afectación, y de
(c) torpeza.
2 Corintios 4:3, 2Co 4:4
La condición de los hombres no regenerados.
«»Pero si nuestro evangelio está aún encubierto,» » etc. Estas palabras dan una visión aterradora de los hombres impíos.
I. Ellos están CIEGOS PARA EL EVANGELIO. «»Si nuestro evangelio fuere encubierto [o, ‘velado’]». Los hombres tienen diferentes órganos de visión. Está el ojo corporal: el evangelio no está «»escondido»» de eso: pueden ver el volumen que lo contiene, pueden ver la impresión y tal vez leer sus capítulos. Está el ojo intelectual para descubrir su sentido y discernir su significado. Está el ojo espiritual, la conciencia que discierne el significado moral de las cosas; este es el ojo que es el único que puede ver el evangelio, su verdadera esencia. Y este es el ojo velado, el ojo de la conciencia está cerrado, de modo que el evangelio no se discierne más de lo que los cielos resplandecientes son observados por el hombre que es ciego.
II. Son PERECEDORES EN PECADO. «»Para los que se pierden está escondido», o velado para los que se pierden. La ruina del alma es un proceso gradual. Las almas no se arruinan ni se salvan a la vez. Los impíos «»van al castigo eterno»; no son arrojados allí de inmediato; paso a paso proceden. Con cada pecado perece su sensibilidad de conciencia, perece su poder de voluntad, perecen todas las mejores tendencias de su naturaleza. No importa cuán fuerte sea su cuerpo, cuán próspero en riqueza, cuán elevado en la sociedad, ellos están pereciendo. ¡Sorprendentemente solemne esto!
III. Son VICTIMIZADOS POR SATANÁS. «»En los cuales el dios de este mundo cegó el entendimiento de los incrédulos». Observe:
1. Satanás no es un principio, sino una personalidad.
2. Satanás tiene inmensos dominios. «»El dios de este mundo».» Satanás es una personalidad que tiene acceso a las almas humanas. Entra en los hombres, actúa sobre sus manantiales de pensamiento y fuentes de sentimiento.
3. Satanás es una personalidad cuya acción sobre el alma es esencialmente perniciosa. «»El dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos.»» Él cierra el ojo moral del alma, «»para que la luz del evangelio de la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios, resplandezca sobre ellos.»»
2Co 4:5 – Predicación.
«»Porque no nos predicamos a nosotros mismos», etc. Aquí está—
I. A SAD POSIBILIDAD en la predicación. ¿Qué es eso? Predicarnos a nosotros mismos. Predicarnos a nosotros mismos es proponer nuestras propias nociones, exhibir nuestros propios talentos, genio y aprendizaje, hacer alarde de nuestras propias producciones. Es poner al yo, no a Cristo, al frente. En estos días el egoísmo del púlpito se ha vuelto casi intolerable.
II. UN GLORIOSO TEMA para la predicación. «»Cristo Jesús el Señor.»
1. Predícalo como el Mediador entre Dios y el hombre. Aquel cuya gran misión es reconciliar al hombre con su Hacedor.
2. Predíquenlo como el gran Ejemplo para la imitación del hombre. El que encarna el ideal de la perfección humana y la bienaventuranza.
III. El CORRECTO SERVICIO en la predicación. «»Nosotros mismos vuestros siervos por amor de Jesús.»» El verdadero predicador es:
1. El servidor de las almas.
2. El servidor de las almas inspirado por el amor a Cristo. «»Siervos por amor de Jesús.»
2Co 4:6 – Verdadera luz del alma.
«»Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo.»» Hay dos luces en el alma. Está la luz de la naturaleza. Esta luz consiste en aquellas intuiciones morales que el Cielo implantó en nosotros al principio. Estas intuiciones son lo suficientemente buenas para los ángeles, las hicieron para Adán antes de que cayera; pero ahora, por el pecado, son tan contundentes y tenues que el alma está en tinieblas morales: «»La luz que hay en ti es oscuridad».» La otra luz es la de la luz del evangelio. Esto ocurre porque la luz de la naturaleza casi se ha apagado y es esencial para nuestro bienestar espiritual. Esta es la luz a la que se refiere el pasaje, la nueva luz del alma. Las palabras llaman la atención sobre tres hechos que le conciernen.
I. EL EMANA DE LA MAYOR FUENTE. «»Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones».» Aquí se hace referencia a la creación (Gen 1:3 ). Nos recuerda:
1. De oscuridad antecedente. El estado del alma antes de que entre esta luz es análogo al estado de la tierra antes de que Dios encendiera las luces del firmamento. Era frío, caótico, muerto. ¡En qué triste condición está el alma no regenerada!
2. De soberanía todopoderosa. «»Hágase la luz»»—»»Hágase la luz, y fue la luz».» Las luminarias del firmamento fueron encendidas por los libres, poder incontrolable y todopoderoso de Dios. Así es con la verdadera luz espiritual. Viene porque Dios lo quiere. En todas partes «obra según el consejo de su voluntad».
II. ESTO REVELA EL MAYOR TEMA. La luz es un revelador. Todos los matices y formas, bellezas y sublimidades de la tierra estarían ocultos para nosotros sin la luz. ¿Qué revela esta luz del alma? «»La luz del conocimiento de la gloria de Dios».» La luz del Evangelio que entra en el alma hace visible a Dios como la Realidad eterna, la Fuente del ser y la Fuente de toda bienaventuranza. Donde no está esta luz evangélica, el alma o la ignora o la niega; o, a lo sumo, especula sobre él y, en el mejor de los casos, tiene visiones fugaces de vez en cuando. Pero bajo el resplandor del evangelio, Dios es la Realidad de todas las realidades, la Fuente de todas las existencias, la Raíz de todas las ciencias. En esta luz ven a Dios, y a través de él ven e interpretan su universo.
III. EL STREAMS A TRAVÉS EL SUBLIMEST MEDIO. «»En el rostro de Jesucristo».» Aquí hay una alusión indudable a lo que se dice de Moisés (2Co 3:13) cuando el La gloria divina se reflejó en su rostro, y produjo tal esplendor y magnificencia que los hijos de Israel no pudieron mirarlo fijamente. El sentido aquí es que, en el rostro o en la persona de Jesucristo, la gloria de Dios resplandecía claramente, y la Divinidad aparecía sin velo. Esta luz que viene a través de Cristo, «»que es la imagen del Dios invisible»,» es:
1. Luz Verdadera. Él es la Verdad.
2. Luz suavizada. El alma no podía soportar la luz que venía directamente de la Fuente infinita; es demasiado deslumbrante. Por medio de Cristo viene tan suavizado que se adapta a nuestra debilidad.
3. Luz vivificante. Cae sobre el alma como el rayo de sol sobre la semilla que cobra vida.
2Co 4:7 – El verdadero ministerio del evangelio.
«»Pero tenemos este tesoro,«» etc. Las palabras nos llevan a considerar el verdadero ministerio evangélico en varios aspectos.
I. COMO CONTENIENDO AN INESTIMABLE TESORO. El evangelio es un sistema de valor incalculable. Las cosas más valiosas de la naturaleza se emplean para representarla: agua, luz, vida, etc. Hay cuatro criterios que determinan el valor de una cosa: rareza, utilidad, duración, la apreciación de las más altas autoridades. Todos estos aplicados al evangelio demuestran su incomparable valor.
II. AS EL SERVICIO DE FRÁGILES HOMBRES. «En vasijas de barro». ¿A quiénes se han confiado las inestimables verdades del evangelio para que las exponga, las haga cumplir y las distribuya? No a los ángeles, sino a los hombres frágiles y moribundos.
1. Tienen cuerpos frágiles. Están sujetos a enfermedades, agotamiento, descomposición, etc.
2. Tienen mentes frágiles. El más vigoroso en intelecto es débil, el más elevado en genio es débil, el más ilustrado es ignorante.
III. COMO DESARROLLANDO UN PROPÓSITO DIVINO. «Para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros». La gran razón por la cual se emplean hombres frágiles para predicar el evangelio es que los gloriosos efectos renovadores y salvadores de almas pueden parecer evidentemente como la obra de Dios. , y no del hombre. Cuando los sermones resultan eficaces para convertir las almas, no es por la originalidad de su pensamiento, la fuerza de su lógica, el esplendor de su retórica, o la majestuosidad de su elocuencia, sino por el poder divino que los acompaña. «»No con ejército, ni con poder,» etc.
2Co 4:8-12 – Pruebas en la causa de Cristo.
«»Estamos atribulados por todas partes», etc. Se sugieren tres comentarios.
I. QUE LA PRUEBA ENCONTRADA ES LAS CAUSAS DE CRISTO SON A VECES MUY GENIAL. Escuche lo que Pablo dice acerca de sus pruebas: «Estamos atribulados por todos lados». Habla de sí mismo como rodeado por enemigos, perseguido por enemigos, abatido por enemigos, y arrastrando consigo, por así decirlo, una vida. cadáver. Puede establecerse como principio que el hombre que se dedica fervientemente a cualquier causa justa en este mundo tendrá que enfrentarse a pruebas. Los antiguos profetas pasaron por pruebas, algunos de ellos fueron insultados, algunos encarcelados, algunos martirizados. Así con Juan el Bautista, y así con los apóstoles, así con los confesores, reformadores y genuinos avivadores.
II. Que, SIN EMBARGO GRANDES LAS PRUEBAS ENCONTRADAS, ELLAS SON NO MÁS DESTINO. El apóstol dice que aunque «atribulado en todo, no angustiado» o afligido; aunque «»perplejo,«» o desconcertado, pero no ignorante; aunque «perseguidos» o perseguidos, pero no «desamparados» o abandonados; aunque «»derribado»» o derribado con un golpe, sin embargo, no perece. La idea es que tuvo apoyo en sus pruebas; no lo aplastaron por completo. El verdadero colaborador en la causa de Cristo, por grandes que sean sus pruebas, siempre es apoyado:
1. Por la aprobación de su propia conciencia.
2. Por los resultados alentadores de su propio trabajo.
3. Por la fuerza sustentadora de Dios. «»Como tus días, así serán tus fuerzas».
III. QUE EL DERECHO LLEVAR DE ESTOS PRUEBA SOBRE EL BIEN DE ALMAS.
1. Al sobrellevar correctamente estos sufrimientos, el que sufre revela la vida de Cristo a los demás. «»Llevando siempre en el cuerpo la muerte del Señor Jesús»». Los sufrimientos soportados correctamente acercan tanto al que sufre a los sufrimientos de Cristo que, en cierto sentido, es partícipe de esos sufrimientos, y por lo tanto en ellos la vida de Jesús. se pone de manifiesto. ¿Quién que ha visto al verdadero cristiano languidecer en el lecho del sufrimiento y de la muerte no ha visto revelado el espíritu de la vida de Cristo?
2. En la correcta escucha de estos sufrimientos el que sufre promueve en sí mismo y en los demás la vida cristiana. “Porque nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal. Entonces, la muerte obra en nosotros, pero la vida en ti». «»Dios», dice Dean Alford, «muestra la muerte en los vivos, para que también pueda exhibir la vida en los moribundos».
2Co 4:13 – El discurso de la verdadera fe.
«»Tenemos el mismo espíritu de fe,»», etc. El mundo está lleno de palabrería. Las palabras humanas cargan el ambiente. Todos los discursos se pueden dividir en tres clases.
1. Discurso sin fe. Charla insípida y volátil.
2. Hablar con una fe equivocada. La fe incorrecta tiene dos descripciones.
(1) Fe en sujetos incorrectos. Los hombres creen errores.
(2) Fe impropia en sujetos correctos. Vacilación débil, etc.
3. Hablar con verdadera fe. Toma la verdadera fe como fe en Cristo. En él, no en proposiciones que le conciernen, proposiciones que incluyen doctrinas o hechos. Ofrezco tres comentarios sobre el discurso de esta fe.
I. ES ES INEVITABLE. El hombre que verdaderamente cree en Cristo siente que «le es impuesta necesidad», que «no puede dejar de decir lo que ha visto y oído». Tal es la influencia de la fe en las simpatías sociales del hombre que sus emociones se vuelven irreprimibles.
II. TI ES RACIONAL. ¡Cuánto discurso hay en relación incluso con la religión de Cristo que choca con los dictados de la razón humana y es un insulto al sentido común! Pero el que realmente tiene fe en Cristo puede dar razones de sus convicciones en un lenguaje claro como el día. Es la falta de fe verdadera lo que hace que nuestros sermones sean confusos.
III. ES ES FUERTE. La verdadera fe en Cristo es la más fuerte de todas las convicciones, y una convicción fuerte siempre tendrá una expresión fuerte. Las palabras serán libres y plenas.
2Co 4:14, 2Co 4:15 – Hechos que inspiran el alma.
«»Conocer que el que resucitó al Señor Jesús,»» etc. Hay cuatro hechos gloriosos aquí.
I. ESE CRISTO strong> FUE RESUCITADO DE LOS MUERTOS. «»Sabiendo que el que resucitó al Señor Jesús».» «»Ningún hecho en la historia», dice el Dr. Arnold, «está más firmemente establecido por argumento que este».
II. QUE LOS AUTÉNTICOS DISCÍPULOS DE CRISTO VOLVERÁ TAMBIÉN SER RESUCITADO. «»También nos resucitará [con] Jesús, y nos presentará contigo».» Resucitados como él fue resucitado, y todos presentados juntos.
III. QUE TODAS LAS SON PARA BIEN A EL BIEN. «»Todas las cosas son para vuestro bien».» «»Sabemos que todas las cosas obrarán juntas para bien»,» etc. «»Todas las cosas son vuestras».
IV. QUE TODAS LAS COSAS EN VIDA DEBEN > RESULTADO EN EL VERDADERO ADORACIÓN DE DIOS 2Co 4:16 – Crecimiento del alma.
«»Por lo cual no desmayamos», etc. Observe al principio:
1. El hombre tiene una naturaleza dual: la externa y la interior; este último el hombre del hombre.
2. La decadencia de una de las naturalezas. «Nuestro hombre exterior perece». Esto sucede constantemente.
3. El crecimiento constante de la naturaleza del sintonizador. “La recompensa del hombre se renueva día a día. «»El crecimiento del alma implica tres cosas.
I. ALMA VIDA. Las plantas muertas y los animales muertos no pueden crecer más que las piedras. El hombre interior renovado está moralmente muerto; su vida consiste en la simpatía suprema con el bien supremo.
II. ALIMENTACIÓN del ALMA . Ninguna vida puede vivir sobre sí misma. La apropiación de elementos externos es esencial para la sustentación y el crecimiento. Las verdades morales y espirituales son el alimento de las almas.
III. ALMA EJERCICIO. Toda la vida parece requerir ejercicio. Incluso las producciones del mundo vegetal no pueden crecer sin él; aunque no pueden moverse por sí mismos, son movidos por las brisas del cielo. La vida animal lo requiere, y el alma debe tenerlo para crecer. Debe «»ejercitarse para la piedad».» «»Los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas».
2Co 4:17, 2Co 4:18 – Las aflicciones de los hombres cristianos.
«»Porque nuestra leve tribulación, que es momentánea, produce en nosotros un sobremanera y eterno peso de gloria ; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven: porque las cosas que se ven son temporales; pero las cosas que no se ven son eternas.» Estas palabras sugieren algunos pensamientos acerca de las aflicciones de los hombres cristianos.
I. Son LEY COMPARATIVA «»ligero»» y «»momentáneo».» Son «»ligero:»»
1. Comparado con lo que se merecen.
2. Comparado con lo que otros han soportado.
3. Comparado, con la bienaventuranza que ha de seguir. Son momentáneos, «»pero por un momento. Momentáneo comparado
(1) con los placeres de esta vida; comparado
(2) con la interminable bienaventuranza del futuro.
II. Que, aunque ligeros y momentáneos, ellos TRABAJO RESULTADOS GLORIOSOS RESULTADOS. ¿Emiten en qué? «»Un peso de gloria mucho más excelente y eterno».» ¿Qué es la aflicción para la gloria?
1. El uno es «»ligero»»; el otro es pesado. Pon todas las aflicciones de toda la Iglesia contra la gloria eterna de una sola alma cristiana, y ¡cuán ligera!
2. El uno es momentáneo; el otro es eterno. «»Eterno peso de gloria».» Pero el resultado no es solo un eterno peso de gloria, sino «»muy superior».» Ninguna expresión podría ser más fuerte que esta. El apóstol aquí parece luchar tras el lenguaje más fuerte para expresar su idea de la bienaventuranza trascendente que le espera al hombre de Cristo.
III. Que produzcan estos gloriosos resultados POR LA REALIZACIÓN DE ESPIRITUAL Y ETERNO REALIDADES. «»Mientras nosotros no miramos las cosas que se ven… porque las cosas que se ven son temporales». Observe:
1. Que hay cosas invisibles al ojo corporal que pueden ser vistas por el alma. Hay dos clases de cosas invisibles:
( 1) los que son esencialmente invisibles, como los pensamientos, los espíritus, Dios; y
(2) aquellas que son contingentemente invisibles, tales como aquellas cosas que son visibles en su naturaleza, pero, a través de la minuciosidad, la distancia o alguna otra causa, son actualmente invisibles. Es a la primera de estas a las que se refiere el apóstol: cosas que son esencialmente invisibles al ojo corporal. El alma puede ver pensamientos, inteligencias morales y al gran Dios.
2. Que las cosas que sólo puede ver el alma no son temporales, sino eternas. Hablamos de los montes eternos, sol eterno, etc.; pero nada de lo que se ve es duradero: todo pasa. Las verdades morales son imperecederas; las existencias espirituales son inmortales; Dios es eterno; estas son cosas pertenecientes a un reino que no se puede mover.
3. Que las cosas que son vistas sólo por el alma son las cosas que, si se realizan, harán que esta vida mortal resulte en un bien trascendente.
HOMILÍAS DE C. LIPSCOMB
2Co 4:1-6 – Gloria del ministerio apostólico; cómo se cumplieron sus deberes.
Sigue siendo «»este ministerio».» La pregunta, «»¿Quién es suficiente para estas cosas?»» ha sido respondida en parte por una declaración de su «»sinceridad»» y «»sencillez de expresión»», y ahora procede a Hablar de su coraje y celo constante. «»No desmayamos»,» sin permitir que las dificultades o peligros nos desalienten. Pero, ¿cuál era la naturaleza o el espíritu de esta energía resuelta? Los hombres enérgicos, los hombres valientes, que están empeñados en su propósito, no siempre eligen o cuidan los medios empleados para lograr sus fines. «»Cosas ocultas de deshonestidad»,» complots, maquinaciones tramadas en secreto, fueron renunciadas, y de ninguna manera adulteró el evangelio. No solo predicó la Palabra, sino que la entregó tal como la recibió del Señor Jesús. El espejo se mantuvo limpio y brillante, para reflejar la imagen. Por supuesto, se contrastaba con sus oponentes, quienes usaban intrigas para adquirir influencia. Si ciertos hombres manejaron la Palabra de Dios con engaño, él no era uno de ese número, porque su único objetivo era; «»por la manifestación de la verdad»,» encomendarse a sí mismo «»a la conciencia de todo hombre delante de Dios».» La verdad divina, tal como la contenía el evangelio, era una manifestación, una demostración de su carácter real e intrínseco la única facultad competente para recibirlo como sistema autoevidente; y esa facultad era la conciencia. La razón subyace a todos nuestros razonamientos, y es mayor y más verdadera que nuestra lógica formal. El instinto antecede a la experiencia y es la condición previa a la experiencia. Y estos instintos con sus intuiciones constituyen su propia evidencia y forman la base de todo conocimiento. San Pablo argumentó que las doctrinas espirituales del evangelio, si se presentan fielmente a la conciencia, serían reconocidas y aceptadas por la conciencia como la verdad de Dios. La historia es historia; el testimonio es testimonio; juicio es juicio; la conciencia es conciencia; y no menospreciará a ninguno de estos para exaltar a otro, sino que mantendrá a cada uno en su lugar de acuerdo con la constitución de nuestra naturaleza. Sin embargo, la mente humana, hecha a la imagen de Dios, debe ser dueña de sus impresiones, soberana sobre sus motivos, dueña de sí misma cuando es más obediente a Dios; y, en consecuencia, debe tener una conciencia para testificar «magistralmente», como dice el obispo Butler, por la autoridad de Dios. San Pablo no apeló al gusto mundano ni al intelecto egoísta al predicar el evangelio, ni a sentimientos bajos y mercenarios de ningún tipo, sino a la conciencia como el sentido supremo de la rectitud en el hombre. ¿Y esto fue todo? No; se encomendaron a sí mismos, a sus personas, a su vida privada y pública, a su experiencia y conducta, a la conciencia de los demás. Testimoniar lo que somos, lo que hacemos, cómo vivimos, así como lo que predicamos, era el argumento de San Pablo. Ningún hombre disfrutó más que él de verdadero aprecio y amor; pero, sobre todo, buscó el testimonio de su conciencia de que él era su siervo por causa de Cristo, y que no era astuto ni deshonesto en sus relaciones con los hermanos. El carácter privado y el carácter público son, ¡ay! demasiado a menudo separados, y no pocas veces son opuestos; pero San Pablo pensaba que los dones y las gracias debían ir juntos. Lo que profesara como apóstol lo practicaría como hombre, y en cada aspecto se recomendaría a sí mismo a la conciencia. De ninguna manera tendría la confianza y consideración de la Iglesia excepto en la medida en que imprimiera este tipo de juicio humano más puro y más seguro. Y lo hizo de la manera más solemne, «a la vista de Dios». Obsérvese, entonces, que no fue a la conciencia de ellos, sino a la conciencia, a lo que apeló su ministerio, carácter y vida. Esto no se limitó a la Iglesia. Se exhibió ante todos, creyentes e incrédulos, un sabor de vida, un sabor de muerte. La manifestación de la verdad se recomendaría a la conciencia de cada hombre; y, sin embargo, el veredicto general de la conciencia sería aceptado y actuado por algunos, mientras que muchos se opondrían y lo desobedecerían. Pero, ¿quiénes eran los rechazadores? “Si nuestro evangelio está aún encubierto, entre los que se pierden está encubierto” (quienes ahora están pereciendo), no finalmente perdidos, pero en la actualidad no salvos, su día de gracia no ha terminado, la salvación aún es posible. El estado del que se habla es de ceguera mental, que incluye la falta de percepciones espirituales y la oscuridad del entendimiento. La conciencia es instruida, pero el intelecto vence a la conciencia. La conciencia está del lado de la verdad; el intelecto del lado de los sentidos. La conciencia ruega, advierte, condena, en nombre de Dios; el intelecto es sofístico e imperioso en favor del hombre carnal. Y el intelecto es así alienado de su subordinación racional a una conciencia dominante por un usurpador que es Satanás, «el dios de este mundo». y han cedido a su inicua agencia lo que pertenece al único Dios. Han robado a Dios para darle poder sobre sus cuerpos y almas. Sin este reconocimiento claro y vívido de la personalidad, la actividad, la energía prodigiosa de Satanás, la teología de San Pablo no tendría consistencia, coherencia lógica, adaptabilidad a la obra de convicción y renovación con la que él la asocia. Para él, la depravación humana no es algo abstracto, algo aislado, sino parte integral de un vasto sistema de maldad, un inmenso imperio de falsedad, engaño, fraude, crueldad, del cual Satanás es la cabeza y el frente. ¿Es poderosa la incredulidad? Satanás está detrás de esto. ¿Son tiránicos los deseos y apetitos de la carne? Satanás es el tirano. ¿Están los hombres cegados a su interés y bienestar? Por él, «dios de este mundo», son cegados. Alguien que estime la depravación humana únicamente por lo que es en sí misma tendrá una visión muy diferente de su carácter real en la experiencia y la manifestación de alguien que la vea como un instrumento en manos como las de Satanás. En el primer caso, es el hombre que se entrega a la depravación para su propia gratificación: él personal e individual y directamente es su motivo, impulso y fin; en el último hay un reino y un gobernante despótico, cuyos objetivos se promueven ampliando su dominio y aumentando su influencia. San Pablo es explícito. Satanás es el ciego, y él es el ciego como «»dios de este mundo».» Y él ciega la mente de los hombres, «»para que no resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios». a ellos». Vaya al final del capítulo anterior y lea sobre el «»rostro abierto»,» de la «»gloria del Señor» reflejada», del poder asimilador de la «»imagen»» de su maravilla transformadora al cambiar «»de gloria en gloria».» Y ahora tomemos este terrible contraste: un ángel caído, un principado y un poder destronados, el «»dios»» entre sus jerarquías, el «»dios»» de un mundo donde los hombres están a prueba por una inmortalidad del bien o del mal, y delgados «»dioses»» de tinieblas ocupados en todas partes para ocultar la única luz que revela a Cristo como la Imagen de Dios. Aquí está esta luz en la historia de la vida, muerte, resurrección y exaltación de Cristo. es glorioso Es predicado como un «»evangelio glorioso»»; es predicado por hombres. que han «»renunciado a las cosas ocultas de la deshonestidad»» y que ellos mismos, por su franqueza, integridad, pureza, se recomiendan a sí mismos a la conciencia de todo hombre bajo la mirada de Dios, pero Satanás ejerce toda su habilidad e influencia, controla una miríada de agencias, trabaja continuamente y trabaja con tanto éxito que las mentes de muchos están cegadas por la incredulidad. Destruye la creencia y destruirás el alma. Y este es el poder satánico del mal, el clímax de toda su influencia, que la ceguera con la que envuelve el alma es la ceguera de la incredulidad. ¿Puede pensar en «el glorioso evangelio de Cristo» y no humillarse? «»No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús el Señor; y nosotros vuestros siervos por amor de Jesús». Y ahora la idea que ha ocupado tanto de su atención: el rostro velado de Moisés, la visión abierta de Cristo, la imagen del Padre en él, la gloria que sobresale, el el ministerio como manifestación de gloria, el crecimiento cristiano como expansión de un grado de esplendor a otro hasta llegar al «día perfecto» y la ceguera contrastada de los incrédulos que están bajo el poder de Satanás, esta idea, tan sugerente, alcanza su expresión final en el sexto verso. Dios había dicho una vez: «Hágase la luz, y la luz se hizo». Era la grandeza inicial de la creación; pero esto fue todo? Este iba a ser el símbolo permanente de Dios, la fuente y el centro de más asociaciones y sugerencias que cualquier otro objeto en el universo material, una fuerza creativa para la imaginación de metáforas, imágenes e ilustraciones que no se pueden medir. Y, como tal, San Pablo lo usa cuando dice que «Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, ha resplandecido en nuestros corazones». conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo»»? «Luz», «conocimiento», «gloria de Dios», «rostro de Jesucristo», ¡qué combinación de ideas sublimes!—L.
2Co 4:7-18 – Ministros en su debilidad y fortaleza; aflicción presente y problemas futuros.
Existe el contraste siempre recurrente. Ahora es el ministerio como un «»tesoro»», y este tesoro está «»en vasos de barro».» Entendemos que el apóstol se refiere al cuerpo cuando habla del «»vaso de barro»», siendo los elementos contrastados el gloria del ministerio como iluminación divina y la frágil forma humana en la que estaba contenido. Fue así como se vio que «la excelencia del poder» era «de Dios, y no de nosotros». y aunque el «»poder supremo»» se demostró en los efectos graciosos y generalizados del ministerio, también fue evidente en el apoyo físico brindado en medio de tales trabajos y pruebas sin precedentes. Para ilustrar este «»poder superior»» (Conybeare y Howson), San Pablo aduce su propia experiencia. En cuanto a la «»vasija de barro»:
1. Preocupado por todos lados.
2. Perplejo.
3. perseguido.
4. Echar abajo.
5. Siempre muriendo; llevando en el cuerpo la muerte del Señor Jesús.
En lo que respecta a la «»excelencia del poder»»
1. No estresado.
2. No desesperado.
3. No abandonado.
4. No destruido.
5. La vida de Jesús manifestada en nuestro cuerpo mortal.
Estas ideas de sufrimiento son quitadas del cuerpo.
1. Prensado o dobladillado por todos lados.
2. Ignorados en nuestro camino.
3. Perseguido en un conflicto.
4. Derribado y esperando ser asesinado.
5. La muerte del Señor Jesús nunca está ausente como una impresión corporal.
Esta es la segunda de esas imágenes vívidas que San Pablo ha dado de su vida personal, la primera se encuentra en 1 Corintios 4:9-13. Hay una marcada diferencia entre las dos representaciones, la primera se refiere al contraste entre él mismo y los corintios autosuficientes, mientras que la última establece el contraste entre «»el evangelio glorioso»» y la debilidad de su ministerio por medio de los hombres. . Aquí se da prominencia a la similitud de su propia vida con la de Cristo, «para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal». ¿Había hablado en la Epístola anterior de abnegaciones y sufrimientos voluntarios? además de «»otros apóstoles»,» yendo a la guerra «»a su cargo»,» plantando una viña y no comiendo «»de su fruto»,» un pastor que «»no come de la leche de la rebaño»»? No se encuentran tales alusiones (excepto en la referencia hecha en el versículo doce) en este capítulo. Ante él, a plena vista, está la carrera de Jesús de Nazaret, su renuncia a las comodidades de la tierra, la falta de vivienda y otras privaciones que soportó, y él, el apóstol de los gentiles, se conforma en aspectos externos o físicos a los sufrimientos. de Cristo Más aún, la vida de la resurrección y exaltada gloria de Cristo aparece en él, y esta vida, tan manifestada en «nuestra carne mortal»» y exhibida más notoriamente a causa de las enfermedades y aflicciones, es para beneficio de ellos. «La muerte obra en nosotros, pero en vosotros la vida». Pero, ¿es la muerte una sombra, un desánimo, un terror paralizante? No; la vida impartida a los corintios a través de él volvió de ellos a su propia alma. Creyó y habló; oyeron y creyeron. Además, tenía otro consuelo, la esperanza de una resurrección, cuando él y ellos serían presentados por Cristo al Padre para su aceptación final. Sí; la comunión sería inmortal así como gloriosa. «Todo es por causa de vosotros», cualquier cosa que le haya acontecido, y esta «gracia abundante», extendida a un número cada vez mayor, engrosaría el volumen de la acción de gracias a Dios. En su mente, «»la gloria de Dios»» nunca se asocia con límites estrechos, nunca con unos pocos, siempre con los «»muchos»»—»»por la acción de gracias de muchos redunda en la gloria de Dios». su hombría; grandeza en todo; amplitud de pensamiento y sentimiento para este mundo y el futuro! una virilidad que no podía respirar en nada más pequeño que un universo. ¡Cuánto vale para nosotros en este particular! Por esta razón, «no desmayamos». Nada tenía poder para desanimar su espíritu o deprimir sus esfuerzos. La carga reunió la fuerza; cuanto más pesado es el peso, más enérgica es la resistencia. Otro contraste: hombre exterior, hombre interior: hombre en cada uno. San Pablo, que es el teólogo de la Biblia sobre el tema del cuerpo no menos que del alma, se encuentra aquí en uno de sus estados de ánimo favoritos y, como siempre, su filosofía (si así lo elegimos para considerar su discernimiento) es tan profunda como su piedad. «»Aunque nuestro hombre exterior se pierda.»» No puede sino perecer. «Polvo eres, y al polvo volverás». El cuerpo no existe para un propósito independiente, es para el alma, y el ideal del alma determina el ideal de la historia del cuerpo. Come, duerme, trabaja, para el alma. Se descompone por el bien del alma. Ahora, esta decadencia que el apóstol está considerando, podemos mirarla a la luz de la fisiología moderna. San Pablo no es maestro de fisiología ni de ciencia en ninguna forma, pero menciona hechos que podemos interpretar con la ayuda de la ciencia reciente. Entonces, ¿qué sabemos de la decadencia como ley corporal? Sabemos que es una ley coexistente y cooperativa con nuestra vida física. Comienza temprano, continúa continuamente y termina solo cuando el cuerpo muere. Es una sucesión de decadencias. Visto bajo esta luz, la decadencia es una función de la actividad o una secuela de la actividad y, en consecuencia, una condición de renovación. Ejercita el brazo como un herrero, y rápidamente desperdicia materia. Ejercite el cerebro como un estudiante, y ciertos constituyentes son constantemente desechados y expulsados del sistema. Sin embargo, en todo esto hay reproducción e incluso crecimiento. La decadencia tiene un orden; se procede de las funciones menos útiles a las más útiles. Al principio de la vida, las sensaciones animales son excesivas. El mundo exterior inunda los jóvenes sentidos, y no se pinta en el cerebro ninguna imagen que no sea una copia de algo externo. Pero esto disminuye. Disminuye por ley providencial. Los espíritus declinan en bullicio; las percepciones no son tan vívidas; aumenta la reflectividad; y el pulso es más un pulso de pensamiento, voluntad, emoción. Lo que mejor podemos prescindir es lo primero en descomponerse. Mucho antes de que los ojos y los oídos muestren signos de falla, otros órganos comienzan a anunciar su declive. Y por lo tanto, la decadencia procede en cuanto a tiempo y método en tal forma que responde a los fines del cuerpo en su relación con el alma. Rara vez hay cambios violentos, No se producen grandes revoluciones. Poco a poco continúan las alteraciones, de modo que la mente se acomoda insensiblemente a ellas. De acuerdo con esta ley, la decadencia contribuye hasta una edad avanzada al desarrollo de la mente. Hasta que la decadencia no ha logrado fines superiores, no tiende a la disolución. Suavemente, en efecto, la mano del Padre toca la frágil vivienda, aquí un nervio y allá un músculo, para hacerla menos cuerpo para la tierra y más cuerpo para el alma. Fisiológicamente, por lo tanto, hay una base para la teología del cuerpo de San Pablo. Ahora, los fisiólogos pueden decir, como algunos de ellos han dicho , que su ciencia no tiene nada que ver con la religión, y, en verdad, esto en un sentido puede ser cierto. Pero es cierto que el cristianismo tiene mucho que ver con su ciencia. Ni, de hecho, tenemos que mirar más allá del texto para la prueba del hecho de que, mientras San Pablo no hacía nada más que revelar la gloria del evangelio, uno o más de los rayos de ese esplendor brillaron sobre hechos que la ciencia es. Recién ahora empiezo a comprender. Pero el hombre interior, ¿qué hay de él? «»Renovado día a día.»» Hemos visto que la Providencia usa la decadencia para restaurar e incluso mejorar el poder y, además, no hasta que el desarrollo físico haya alcanzado su máximo con respecto a la mente, sucede que la decadencia opera hacia la disolución. Hacia afuera y hacia adentro —tanto el hombre, como hemos dicho— y sin embargo los adjetivos diferenciadores son muy expresivos. Mire el exterior de un árbol, la corteza áspera adaptada a los duros usos del viento y el clima, y equipada para encerrar y proteger la fibra y la savia circulante. Así del cuerpo. Es una envoltura para el alma, preservando su libertad de ser dominada por el mundo exterior y garantizando la autodirección de su actividad. Más que esto, el cuerpo es un instrumento en desarrollo de la mente y, a este respecto, cumple el propósito especial de la Providencia. Sin embargo, el alma tiene sus propias prerrogativas. Es la imagen de Dios y, como tal, da testimonio de su propia naturaleza como infinitamente diferente de la materia. Lo llamamos alma porque es perfectamente diferente al cuerpo. Lo llamamos espíritu porque «»Dios es un Espíritu».» Palabras tales como cuerpo, alma, espíritu, son independientes y contienen la verdad de todas las verdades. Ahora, el apóstol insta a este contraste; el cuerpo decae y muere, el espíritu bajo la influencia del Espíritu Santo se renueva diariamente. El espíritu tiene una capacidad de crecimiento interminable. Día a día, un conocimiento más claro de sí mismo, una penetración más aguda de la conciencia, un sentido más profundo de la pecaminosidad en su naturaleza y, bastante anómalamente, mientras obtiene una victoria cada vez mayor sobre los pecados particulares, tener una convicción más aguda de pecado innato. Día tras día, el mundo pierde sus sentidos y, sin embargo, en medio de la decadencia de la sensualidad, una ascensión continua de deleite y alegría a medida que el espíritu pierde su control sobre la belleza meramente estética y entra más plenamente en belleza moral, de modo que, mientras el cuerpo se convierte cada vez más en el «templo del Espíritu Santo», la tierra se convierte en un santuario de Dios, donde las horas no dejan de observar su ritual de adoración y el aire nunca es tan en silencio como para no exhalar alabanzas a Dios. ¿Día a día? ¡Ah! ¿No hay días de ocio, días aparentemente inútiles, incluso días en que la oración y el servicio santo parecen una carga? Indudable; pero no debemos concluir que estas temporadas son del todo inútiles. Si no estamos aprendiendo nada más, estamos aprendiendo cuán débiles e impotentes somos, y cuán poco confiables son nuestra constitución y hábitos a menos que tengamos la gracia que se renueva diariamente. Dios nos deja solos a veces, para que sepamos qué compañía tenemos cuando él está ausente. Día tras día, lo más precioso de todo es una creciente cercanía al Señor Jesucristo. Podemos recordar el tiempo en que fue principalmente para nuestras almas jóvenes un Cristo tradicional. Lo conocíamos por el oír del oído y por la vista del ojo. Había voces que hablaban de él y ordenaban nuestra escucha. Había rostros que brillaban con una luz sobrenatural y tocaron nuestros ojos con una mirada reverente. Se han ido ahora. El dolor ha hecho su trabajo y, si se hace eso, todo el resto del trabajo se hace efectivo para el progreso espiritual. ¡Qué real se vuelve cuando sufrimos como cristianos! En la soledad que acompaña a todo dolor profundo, ¡qué Cristo personal es Él para nuestros corazones! Corazones, decimos, porque las revelaciones del dolor, las más plenas y grandiosas jamás hechas al alma, son todas revelaciones del bendito Jesús a los afectos. Una vez no pudimos haberlo pensado posible, pero, en años posteriores, el secreto del Señor está con nosotros, y comulgamos con él como amigo con amigo. La maravilla ahora es cómo podríamos vivir una hora sin este sentido de filiación que posee el alma. «Desde lo profundo» hemos aprendido a decir: «Abba, Padre», y entonces podemos regocijarnos con «gozo inefable y glorioso». El hombre exterior perece, el hombre interior se renueva de día en día, ¿cómo vería un hombre como San Pablo las pruebas y la adversidad? Sabemos más de la naturaleza, variedad y profundidad de sus sufrimientos que de cualquiera de los santos del Nuevo Testamento y, sin embargo, llama a su aflicción luz. Es también «»pero por un momento? Por qué habló de esta manera queda claro de inmediato, porque la aflicción ligera y momentánea está obrando para su beneficio, cumpliendo un propósito, ejecutando un diseño, y este es un «»sobreabundante y eterno peso de gloria».» Estos es mejor dejar las palabras para la meditación privada. «Gloria» en contraste con «aflicción», «»peso»» con «»luz», «»eterno»» con «»momento»» y luego el «»superior»,» el «» más superior», el «mucho más superior»; honramos más la sublimidad con un silencio pensativo. Y este parpadeo, que ahora se produce por medio de la presencia de Cristo en la aflicción y no deriva ningún mérito de él, lo comprende el apóstol hasta tal punto que no puede considerar las cosas a su alrededor sino como transitorias. No es la mera decadencia del hombre exterior ni la evanescencia de la gloria del mundo lo que produce en él este estado mental exaltado. El punto de vista es completamente diferente. Desde la altura de la vida espiritual como vida esencialmente eterna, mira el panorama del mundo que pasa, pero su mirada —el ojo fijo, la mirada seria— está sobre las cosas que son eternas. Para él esta eternidad ya ha comenzado; y mientras cada nuevo dolor y cada repetición de un antiguo dolor «»producen»» un sentimiento más profundo de la vida espiritual y eterna en su interior, está igualmente seguro de que cada uno añade algo a la gloria acumulada del cielo que le espera como apóstol del Señor Jesús.—L.
HOMILÍAS DE JR THOMSON
2Co 4:2 – Verdad y conciencia.
En estas amplias palabras del apóstol se revela el verdadero poder del ministro cristiano. Este se representa como compuesto por tres elementos varios.
I. EL INSTRUMENTO QUE ESTÁ CONFIADO A EL CRISTIANO MINISTRIO PARA MANEJAR.
1. En sí mismo es la verdad. Toda verdad es preciosa y poderosa. Pero la verdad, como es en Jesús, es suprema en poder moral y espiritual. La verdad de la justicia y el amor de Dios, unidos y armoniosos en el evangelio de Cristo, es la mayor fuerza moral que ha entrado y obrado en nuestra humanidad. Tiene remero para convencer el juicio, para convertir el corazón, para controlar la voluntad, para constreñir la vida.
2. Esta verdad ejerce su poder por simple manifestación. No necesita nuestras disculpas o defensas, nuestros adornos o recomendaciones. Hace su trabajo mejor cuando simplemente se le permite brillar con su propia luz, tomar su propio curso.
II. EL MATERIAL SOBRE QUE EL CRISTIANO MINISTRO TIENE PARA TRABAJAR; ie «»la conciencia de cada hombre».» Algunos maestros religiosos apelan a los intereses de los hombres, otros a sus miedos, algunos a su superstición, otros a su vanidad. Pero el verdadero llamado es a la conciencia. «»¿Por qué ni siquiera de vosotros mismos juzgáis lo que es correcto?»» «»Hablo como a hombres sabios, juzgad lo que digo».» Otros principios de acción se dirigen a partes inferiores de la naturaleza humana y producen resultados proporcionados. Pero la verdad cristiana apunta alto, pone en acción las facultades más nobles del alma. Traducida literalmente, la frase es, «a toda conciencia de los hombres», lo que parece sugerir que, ya sea que la conciencia sea ilustrada o tosca, lenta o activa, es siempre, cuando despierta, un testigo de la Palabra de Dios, la verdad. y la conciencia son semejantes de origen divino, y se adaptan la una a la otra. Lo que dice la verdad resuena la conciencia. El predicador de justicia puede estar seguro de que a sus palabras siempre hay una respuesta en los corazones humanos.
III. EL ESPÍRITU ESPÍRITU. strong> EN QUE EL CRISTIANO MINISTRO UTILIZA EL DIVINAMENTE IMPLEMENTO DE MODA QUE FUNCIONA SOBRE LA DIVINAMENTE MODA NATURALEZA. Es «a la vista de Dios». El que obra así, trabajará con honestidad, fidelidad y fervor. Y su obra será provechosa a los hombres y agradable a Dios.—T.
2Co 4:3 , 2Co 4:4 – El evangelio velado .
Aquellas cosas que están destinadas al bienestar del hombre son a menudo tan pervertidas por el pecado que se convierten en la ocasión de los mayores males. De modo que es proverbial que las mejores cosas, cuando se abusa de ellas, resultan ser las peores. El evangelio de Jesucristo, cuando se recibe correctamente, es un poder para iluminar, bendecir y salvar. Pero para los que lo rechazan y desprecian, el evangelio se convierte en ocasión de condenación y destrucción.
I. EL INVISIBLE Y PODER ESPIRITUAL QUE VELA EL EVANGELIO DE LOS OJOS DE HOMBRES. La expresión que usa el apóstol es muy fuerte; él atribuye este acto travieso al «dios de este mundo», aparentemente un principio personal del mal que obra en la sociedad humana y en los corazones humanos. En otra parte se nos recuerda el poder del maligno, a quien se designa como «el gobernante de este mundo», «el príncipe de la potestad del aire».
II. EL MEDIO POR EL CUAL LOS OJOS strong> DE HOMBRES ESTÁN VELADOS, Estos son muchos, y se adaptan astutamente a los diversos caracteres y hábitos de hombres.
1. La sensualidad a menudo incapacita para la visión espiritual; porque cuanto más sensibilice al hombre a las atracciones del placer carnal, tanto más entorpecerá sus aprehensiones espirituales y entorpecerá su visión espiritual.
2. La mundanalidad llena todo el horizonte de la visión con las cosas de la tierra y del tiempo, y así excluye el resplandor de la luz verdadera que es del cielo.
3. El orgullo de la razón humana, que se cree independiente y todopoderosa, oscurece en el caso de muchos los rayos de la verdad divina que a menudo alcanzan a los más humildes y menos estimados entre los hombres.</p
III. LOS EFECTOS QUE ESTA CEGUERA PRODUCE EN LAS MENTES DE HOMBRES.
1. Las buenas nuevas son vistas con indiferencia.
2. Se contempla con aversión y repugnancia al mismo Cristo, «imagen de Dios» misma. No hay simpatía espiritual que atraiga el alma hacia el Santo y el Misericordioso; sus mismas conferencias son vistas a través de un medio distorsionado.
3. Todas las excelencias espirituales pierden su encanto, no logran despertar la admiración y la emulación.
4. La verdadera condición en la que yacen es totalmente ignorada y negada por los ciegos espirituales.
5. Por falta de luz perecen; los ciegos espirituales y voluntariosos se condenan a sí mismos a la muerte.—T.
2Co 4:5 – El tema de la predicación.
El cristianismo se difundió primero por el anuncio de la voz viva, y el mismo método ha ocupado siempre la posición más destacada en la historia de la Iglesia y especialmente de sus misiones. Sin embargo, el éxito de este método ha sido proporcional a la prominencia que los predicadores dan a su tema en comparación con su propia individualidad.
I. EL TEMA EL APÓSTOL RENUNCIA. «»Nosotros predicamos no a nosotros mismos.»
1. Es decir no sobre nosotros mismos, como es el camino con muchos . No nuestras propias especulaciones, nuestras propias teorías, nuestras propias fantasías. Ni siquiera nuestras propias experiencias en la vida religiosa.
2. Porque los modestos y los sabios sintieron que tal predicación solo podía ofrecer, en muchos casos, debilidad, locura e ignorancia; en todos los casos, la imperfección humana y la enfermedad, a los hombres que saben bastante de todo esto, y que tienen necesidad de lo sobrehumano y divino.
II. EL TEMA EN DONDE EL APÓSTOL GLORIA.
1. Cristo como Persona histórica. Era y sigue siendo necesario, en primer lugar, informar a los oyentes del evangelio de los hechos reales de la manifestación terrenal de nuestro Señor: su encarnación, su ministerio, su humillación y obediencia, sus sufrimientos y muerte, su resurrección y exaltación. Toda buena y sana doctrina se basa en hechos.
2. Cristo como Persona Divina; es decir, el Señor. Debe ser predicado como siendo lo que él mismo declaró ser: uno con el Padre, el Rey de los ángeles y de los hombres. Mac necesita un Amigo y un Ayudante tan suficiente.
«»Si fueras menos que Uno Divino, 3. Cristo como un Mediador, completo en todas las cualidades necesarias para cumplir con los deberes de todos los orificios que él sostiene.
4. Cristo como Persona viviente —Aquel que no ha dejado de interesarse por los hombres porque ya no está entre ellos en forma corporal; sino Uno que, como se representa en el Apocalipsis, vive con y por aquellos por quienes murió para salvar.
APLICACIÓN. Existe el peligro de que aquellos que aceptan este punto de vista del apóstol se contenten con la mera reiteración del nombre de Cristo. Recuérdese que Cristo debe ser predicado como a la inteligencia y al corazón de los hombres.—T.
2Co 4:6 – La luz del conocimiento espiritual.
La naturaleza es una parábola por medio por el cual el Creador y Señor de todo nos enseña siempre acerca de sí mismo y de su voluntad. Todas las vastas fuerzas y objetos sublimes de la naturaleza tienen sus análogos espirituales. Así es, como se desprende de este pasaje, con la luz, que tipifica la verdad, el evangelio de Dios. Aprendemos—
I. DÓNDE LA LUZ VIENE. La luz física proviene del sol, y el sol fue encendido por el Creador. Él dijo: «Hágase la luz, y fue la luz». Así que toda luz intelectual y moral proviene del Padre de las luces. Él es luz, y en él no hay tinieblas. «Se viste de luz como de un vestido». Nuestras almas encuentran su plena iluminación y satisfacción en la revelación de su mente, que es como la salida del sol sobre nuestra naturaleza ensombrecida.
II. QUÉ LA LUZ ES. En opinión del apóstol, esto es «»el conocimiento de la gloria de Dios».» Si esto es así, Dios no es el Desconocido, el Incognoscible. La gloria del Eterno no está tanto en su poder y sabiduría como en sus atributos morales, su santidad y amor. La revelación del carácter Divino es como luz para su creación inteligente. Es bienvenido, animando, iluminando, reviviendo.
III. DONDE LA LUZ BRILLA. «»En el rostro de Jesucristo»». En la resurrección de nuestro Señor, esta luz brilló visiblemente en su rostro, como lo había hecho con ocasión de su transfiguración. Pero real y espiritualmente siempre está brotando; porque Cristo mismo es la «Emanación de la gloria de su Padre». Miren su rostro cuando enseña: la luz del conocimiento divino está sobre él. Al compadecerse y sanar al que sufre, la luz de la compasión y el amor divinos está ahí. Cuando se soporta pacientemente el insulto, sobre él descansa el brillo de la dulzura majestuosa. Al morir en la cruz, la luz de la victoria sacrificial se enciende en los rasgos. Al pronunciar sus mandatos reales desde el trono del cielo, «su rostro es como el sol que brilla en su fuerza».
IV. A DÓNDE LA LUZ PENETRA. “En vuestros corazones”, dice el apóstol. Así como los rayos del sol sólo despiertan la sensación de luz cuando caen sobre un ojo receptivo y sensible, así la revelación del carácter de Dios implica un corazón receptivo y receptivo. Aunque la luz siempre brilla de Cristo, las multitudes no se benefician ni disfrutan de ella. Cuando el corazón se vuelve como el girasol hacia la luz, entonces el día amanece en el interior y toda la naturaleza espiritual viene a regodearse en la luz de Dios.
V. POR QUÉ LA LUZ BRILLA. En respuesta a esto se puede resumir todo el propósito espiritual y el significado de la revelación cristiana.
1. Para que podamos percibirlo. Lo es, ¡ay! posible esconderse de la luz al mediodía. Pero los que acogen la luz celestial se regocijan en ella, se dejan guiar por ella y conocen su poder para inspirar esperanza eterna.
2. para que podamos andar en ella. «»Andad en la luz del Señor»» «»Andad en la luz mientras tengáis la luz»» Porque la verdad de Dios es provechosa para todos los hombres, teniendo la facultad de encaminar por sendas a los que serán conducidos por ella». de sabiduría, paz y vida.
3. Que podamos reflejarlo. La luz de Dios no es absorbida por el alma que la recibe. Se derrama sobre los que están alrededor. Los cristianos son «»la luz del mundo»»—son «»portadores de luz»» a través de cuya agencia la tierra debe llenarse con el resplandor del mediodía espiritual e inmortal.—T.
2Co 4:7 – Tesoro espiritual.
En esta Epístola Pablo habla más franca y cálidamente que en ninguna otra de sus composiciones del ministerio que fue la obra de su vida. Se observa, sin embargo, que, al tratar de este ministerio, mientras usa los términos más honorables para caracterizar el oficio, muestra la mayor humildad en lo que dice de sí mismo.
I. VALIOSO TESORO.
1. Lo que es. Es «la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo». Es la verdad que Pablo declaró, el evangelio que predicó, el misterio que reveló. La promesa del perdón gratuito de los pecados, de una nueva ley y poder para la vida, fue lo que los apóstoles tuvieron el privilegio de transmitir a la humanidad. Ésta sigue siendo, como entonces, la verdadera riqueza del mundo, la que enriquece la mente y el corazón del hombre.
2. Bajo cuya autoridad se describe así este «»tesoro»». Esta es la máxima autoridad, la del Divino Cristo, que designa su evangelio como las «»verdaderas riquezas», «»el tesoro escondido en el campo», «»la perla de gran precio», «que nos recuerda» «tesoro en el cielo»; que nos dice que «donde esté nuestro tesoro, allí estará también nuestro corazón»; que aconseja comprar de él «oro refinado en horno».
3. ¿Qué hace que este tesoro sea tan valioso? Es invariablemente satisfactorio: es inagotable; es perdurable, y no como las «»riquezas que toman alas»»; es accesible a todos, para que los pobres de este mundo, teniéndola, sean «»ricos en la fe»».
II. TIERRA VASO.
1. Explique la figura. Así como los reyes orientales almacenaban su oro, plata y joyas en vasijas de barro, un cofre sencillo puede contener una joya costosa, un suelo cenagoso puede producir una cosecha abundante, un barco maltrecho puede transportar una carga preciosa, una lámpara de arcilla puede dar un luz brillante, un libro mezquino en apariencia puede contener pensamientos nobles. Así que no es objeción contra el evangelio que los que lo predican sean en muchos aspectos indignos de un oficio tan digno.
2. Exponer su aplicación. Cristo aparentemente era un campesino, hijo de un carpintero; sin embargo, él era el Hijo del Dios Altísimo. Los apóstoles eran pescadores, cobradores de peaje, fabricantes de tiendas de campaña; sin embargo, eran los heraldos de la salvación para la humanidad. Los aposentos altos donde se reunían los primeros discípulos no eran comparables a los templos paganos, pero eran escenarios de comunión divina. Entre los que frecuentaban las asambleas donde se observaban las ordenanzas cristianas no había muchos nobles ni grandes, pero sí herederos del reino de Dios. El apóstol era profundamente consciente de sus defectos y debilidades, a menudo lo angustiaban las humillaciones, las persecuciones y los desprecios. Su cuerpo frágil, su juicio falible, su carácter imperfecto, su condición humilde y acosada, todo contrastaba con la preciosidad del evangelio que estaba depositado en su corazón y ministrado por sus labores. Si fue así en el caso de San Pablo, ¡cuánto más manifiestamente fue así en el caso de aquellos menos dotados y mucho más cargados de enfermedades!
III. DIVINA GRANDAD. ¿Con qué propósito fue este arreglo que el apóstol describe aquí? Él mismo da la verdadera razón.
1. Para que todos los trabajadores cristianos sientan su pequeñez y su debilidad.
2. para que reconozcan la sobremanera grandeza del poder espiritual de Dios.
3. para que den gloria al Cielo, tanto por lo que reciben como por lo que imparten.—T.
2Co 4 :17, 2Co 4:18 – Disciplina divina.
En este patético y sublime pasaje Pablo nos revela su propia experiencia espiritual. Y la gran lección que transmite para fortalecer la fe y la perseverancia cristianas, y para inspirar la esperanza cristiana, llega al corazón con un poder multiplicado por diez, porque es tan manifiestamente una lección que él mismo está aprendiendo, a través de la tensión de dolores terrenales y el transcurso de años laboriosos.
I. EL REVELADO PROPÓSITO DE DIVINA DISCIPLINA. Aunque muchas veces los hombres fallan en reconocer la verdad, en realidad hay un propósito en la vida humana, un propósito sabio, benéfico, Divino.
1. El significa: aflicción. Por esto se entiende aquí lo que se soporta en el servicio de Cristo; como, por ejemplo, por misioneros y evangelistas. Sin embargo, en el caso del verdadero cristiano, la aflicción de todo tipo participa de este carácter. El apóstol dice de la aflicción que es «»ligera»» en calidad, y que es «»momentánea»» en el tiempo de su incidencia. Esto es evidentemente una cuestión de comparación; porque sólo en comparación con el «»peso»» y la «»eternidad»» de la gloria, la aflicción terrenal puede denominarse ligera y transitoria.
2. El fin: gloria. Esto es futuro; porque el estado actual no se caracteriza por esta cualidad, salvo que un día tormentoso puede ser diversificado por rayos de luz que se abren paso a través de las nubes hendidas. Es la gloria de Cristo, tal como aquella en la que entró cuando hubo cumplido sus sufrimientos vicarios. Y, siendo tal, es grave y eterna.
II. LAS CONDICIONES POR QUE EL CRISTIANO BENEFICIOS POR DIVINO DISCIPLINA. En este pasaje, la parte de Dios y la nuestra están entretejidas. Solo podemos recibir la ventaja si nos sometemos y aceptamos las intenciones de Dios. No es una cuestión de rutina que los afligidos deban ser mejores por su dolorosa experiencia.
1. Lo que se ve, lo que se conoce por los sentidos, debe ser considerado y tratado como de menor importancia, como pronto a desaparecer. Los hombres tienden a exagerar los acontecimientos de esta vida perecedera; pero los cristianos deben verlos como se le aparecen a Dios.
2. Los respetos deben fijarse firmemente en lo invisible; es decir, sobre el Cristo que nos ha precedido, y que es aprehendido en el ejercicio de la fe; sobre el cielo que ha de ser descanso para los cansados, gozo para los tristes, alivio para los agobiados; sobre el Dios que, aunque invisible, está «cerca de todos los que le invocan» y es la verdadera Vida de todas las almas santas. Debe recordarse que estas realidades, en las que los cristianos están profunda y supremamente interesados, son eternas. Sobre ellos la decadencia, el tiempo y la muerte no tienen poder; de ellos las cosas gloriosas de la tierra sólo pueden dar la promesa y las arras.
3. Así se experimentará la fuerza para soportar lo que se nos ha asignado sobre la tierra; y así una esperanza aspirante anticipará la gloria que será revelada más adelante.—T.
HOMILÍAS POR E. HURNDALL
2Co 4:1-6 – Cómo deben predicar los hombres.
Yo. CON FE. Muchos predican con desesperación y preparan el camino para el fracaso. Debemos reflexionar que la predicación del evangelio es la forma divinamente señalada para salvar a los hombres. Es probable que tengamos éxito si nos aferramos a Dios cuando buscamos a los hombres. Nuestra propia salvación proporciona abundante evidencia del poder divino para salvar. «»Dios resplandeció en nuestros corazones»» (2Co 4:6); «»obtuvimos misericordia»» (2Co 4:1). Lo que Dios ha hecho por nosotros lo puede hacer por otros. Y tenemos la promesa Divina de que la Palabra no volverá a Dios vacía. «»La luz resplandecerá de las tinieblas»» (2Co 4:6). Debemos buscar una fe que nos impida desmayar incluso cuando el panorama es más oscuro (2Co 4:1). Si no tenemos fe, ¿cómo podemos esperar que nuestros oyentes la tengan?
II. CON VALOR. No debemos desmayar a causa de los enemigos. Muchos asaltos a fortalezas han fracasado debido a la tibieza y la cobardía. Los predicadores deben ser muy audaces y muy valientes. No tenemos nada de qué avergonzarnos en nuestro mensaje. ¿Se hará la obra del diablo con más valentía que la de Cristo? ¿El servicio más alto de la tierra estará marcado por la vacilación y la timidez? «»Sino que con toda confianza, como siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte»» (Php 1:20). La Iglesia sería más agresiva si fuera más valiente. Los predicadores deben tener corazones valientes además de tiernos.
III. CON PERSEVERANCIA. No debemos desmayar por las dificultades. Los desalientos son muchos, pero la persistencia los enterrará a todos. El lema del predicador debe ser, «¡Adelante! ¡en! on!»» Debe gastar y ser gastado en el servicio. De la manera atribuida a los soldados británicos, los soldados de Cristo nunca deben saber cuándo están vencidos. «»Línea por línea, precepto por precepto».» Muchas cosas llegan al predicador que puede esperar y trabajar.
IV. CON MUCHA HONESTIDAD Y SINCERIDAD, «»No andar en astucia»» (2 Corintios 4:2). El predicador que quiere que sus oyentes anden en caminos santos no debe andar él mismo en caminos torcidos. No debe ser un tramposo. Algunos parecen dispuestos a hacer cualquier cosa para complacer; pero el objeto del ministerio no es agradar. Es probable que la carne cortada con un cuchillo sucio se vuelva desagradable, y el evangelio administrado con artes maliciosas perderá su belleza y poder.
V. CON PURA DOCTRINA. «»No adulterando la Palabra de Dios»» (2Co 4:2). «»Manifestacion de la verdad»» (2Co 4:2). Cristo nos da doctrina pura para predicar, ¡ay de nosotros si la adulteramos! No debemos condimentarlo al gusto de los carnales, o retener porciones que puedan ofender a los pecadores influyentes.
1. Predicamos a la vista de Dios. ¡Cómo, entonces, nos atrevemos a manipular su fe!
2. Debemos recomendarnos a la conciencia de todo hombre. Nada excepto predicar la verdad logrará esto. Podemos encomendarnos a las fantasías de los hombres predicando las nuestras, ya sus predilecciones recortando las doctrinas de acuerdo con sus demandas; pero sólo predicando la doctrina pura llegaremos a las conciencias de los hombres. Los malabarismos teológicos pueden complacer no poco a los hombres; la doctrina del evangelio los convencerá. Para nuestro propio Maestro nos mantenemos firmes o caemos. Es una mala cosa complacer a los hombres si le desagradamos a él. Sea nunca tan cierto el cáustico dicho de Lutero: «Se queman las falsificaciones de dinero, pero se canoniza a los falsificadores de la Palabra de Dios», el predicador debe adherirse a la doctrina que se le presenta, aunque pierda todas las cosas terrenales al hacerlo. En un mundo heterodoxo, nada es tan probable que sea tan popular como la heterodoxia.
VI. CON PUREZA DE VIDA. «»Hemos renunciado a lo oculto y vergonzoso»» (2Co 4:2). Si predicamos debemos practicar, el cristianismo es a menudo débil porque los cristianos son inconsistentes. Los hombres quieren ver el evangelio tanto como oírlo. Un predicador debe vivir tanto como hablar. Un hombre no puede predicar sin sí mismo. Siempre hay más en el púlpito que el sermón: está el hombre. Inevitablemente nos preguntamos qué ha hecho el evangelio por el predicador del evangelio cuando nos lo recomienda con tanta seriedad. Y la vidatiene un extraño poder de revelarse en la predicación.Se asoma. Si el predicador tiene un Judas -la vida lo traicionará tarde o temprano. Pero cuando el hombre habla tan bien como su sermón, se ejerce una poderosa influencia. La luz debe brillar en nuestros propios corazones y vidas (2Co 4:6).
VII. CON DISCERNIMIENTO COMO A CAUSAS DE NO–ÉXITO. El apóstol enseña que aquellos que rechazan el evangelio cuando es fielmente proclamado son aquellos cuya mente está cegada por el dios de este mundo (2Co 4:4) . Se han rendido tan completamente a las malas influencias que el mensaje de gracia de Dios por medio de Cristo no logra despertar su interés ni despertarlos. Están «pereciendo». Su rechazo del evangelio no dice nada en contra del evangelio o en contra de la manera de su promulgación. La culpa no está en él ni en el predicador, sino en ellos mismos. Es bueno que un predicador se dé cuenta de la posibilidad de tales casos, para evitar un desánimo indebido cuando se encuentren con ellos.
VIII. CON HUMILDAD Y AUTO–SUBORDINACIÓN.
1 . Los predicadores no deben predicarse a sí mismos (2Co 4:5). Un hombre puede muy fácilmente predicarse a sí mismo aun cuando saque su texto de la Biblia. Hay no poca tentación a veces para que los ministros se prediquen a sí mismos. «»El que piensa estar firme, mire que no caiga.»
2. Los predicadores deben ser siervos por causa de Jesús (2Co 4:5); siervos de aquellos a quienes predican. No sólo siervos de Cristo, sino siervos de los hombres—«tus siervos»»—por causa de Cristo. El predicador que quiera ganar almas debe sacrificarse a sí mismo. Para la acústica es bueno que el púlpito esté por encima de la gente, pero no de otra manera. El que quiera pescar no debe ser visto.
IX. CON LEALTAD A CRISTO. (2Co 4:5.) Los predicadores deben ser fieles en todo a aquel de quien han recibido su comisión. Deben creer en él, amarlo, seguirlo, predicarlo, vivirlo, obedecerlo y buscar glorificarlo en todas las cosas.—H.
2Co 4:7 – «»Vasos de barro.»
I. DIOS HA ESCOGIDO COMO MINISTROS DE SU EVANGELIO «»RECIPIENTES DE TIERRA 1. No ángeles u otros seres celestiales. No vasos celestiales, sino terrenales.
2. Hombres.
(1) Frágil;
(2) imperfecto;
(3) humilde;
(4) débil;
(5) poco imponente.
II. ESTOS TIERRA VAAS ESTÁN SOSTENIDAS EN LO DIVINO MANO.
1. Así se conservan. «»Tenía en su mano derecha siete estrellas»» (Rev 1 :16). A menudo parecen estar en peligro. «»Presionados por todos lados… perplejos… perseguidos… heridos»» (2Co 4:8, 2Co 4:9); pero no se permite que la vasija se rompa hasta que haya hecho su trabajo.
2.Son pues útiles.
(1) Están en la mano Divina para ser llenados.
(2) Están en la mano Divina para ser derramados.
(3) Están en la mano Divina a veces para ser agitados, y el movimiento del vaso a menudo hace que el contenido sea más eficaz.
III. UN GRAN TESORO ESTÁ COMPROMETIDO A LAS VASAS DE TIERRA. El tesoro es la verdad tal como es en Jesús: el gran mensaje del evangelio. Los ministros de Cristo son vasos para guardar este tesoro y distribuirlo a aquellos a quienes ministran.
1. Los ministros no tienen que originar lo que transmiten. Les es dado por su Maestro. El recipiente es llenado por una mano Divina de una fuente Divina.
2. Los ministros no tienen que transmitirse a su pueblo. El pueblo no quiere la vasija, sino su contenido. «No nos predicamos a nosotros mismos» (2Co 4:5). Una vasija de barro es un alimento pobre para que la gente viva, y una medicina pobre para curar un alma enferma de pecado. El «»vaso»» debe ser «»el siervo»» (2Co 4:5). Incluso un vaso de alabastro bien puede romperse para derramar el precioso ungüento.
3. El contenido es apto para el gusto del recipiente. Esto debe evitarse tanto como sea posible. Cuanto menos de nosotros mismos y más de Cristo transmitamos a los hombres, mejor. El contenido debe cambiar el recipiente, no el recipiente el contenido. El predicador debe ser de Cristo tanto como su mensaje. «»También nosotros creemos, y por eso hablamos»» (2Co 4:13).
IV. EL CONTRASTE ENTRE LAS VASIJAS VASIJAS strong> Y SU CONTENIDO. Un tesoro; y que tesoro! ¡Cuánto tiempo ha estado esperando el mundo! ¡Qué maravillas tiene que funcionar! ¡Qué maravillas ha hecho! ¡Y comprometido con «»vasos de barro»»! No hay vasos reales para este regalo real. ¡Qué honor para los navíos escogidos! ¡Un ministro de Jesucristo! ¡Qué pobres son todos los demás títulos comparados con éste!
V. EL OBJETO DE EL DIVINA ELECCIÓN.
1. La obra ininterrumpida del poder divino. Un «»vaso de barro»» no puede hacer nada más que recibir y derramar. ¡Qué locura atroz para un ministro de Cristo buscar asociarse con su Señor para la producción de una teología! La vasija de barro no puede hacer nada, y no debe intentarlo.
2. La gloria del Ser Divino. Ninguna gloria puede atribuirse a la mera vasija de barro. Dios es «todo en todos». Este debe ser el deseo de todo siervo de Dios. Muchos, es de temer, son ladrones de Dios en este asunto. Arrebatan la gloria a la que no tienen el más mínimo derecho.
VI. EL FUTURO DE LAS BASCAS DE TIERRA. Serán resucitados (2Co 4:14).
1. Glorificado. «»Esto mortal debe revestirse de inmortalidad.»» «»Así como hemos llevado la imagen del terrenal, llevaremos también la imagen del celestial»» ( 1Co 15:49). El «cuerpo vil» será cambiado por un «cuerpo glorioso». Seremos semejantes a Cristo. Las vasijas de barro serán transformadas a la semejanza del que las llenó. El cambio está ocurriendo mientras las vasijas de barro están en el servicio terrenal. «»Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, nuestro hombre interior no obstante se renueva de día en día»» (2Co 4:16). Pero cuando le veamos tal como es, seremos semejantes a él.
2. Equipado para un servicio superior. Actividades celestiales. No sabemos cuán estrechamente asociado está el servicio terrenal con el celestial, cuánto puede depender el uno del otro, cuánto influirá y moldeará el uno al otro. Hagamos el servicio terrenal tan verdadero y perfecto como podamos.—H.
2Co 4: 16-18 – Pesada aflicción hecha ligera.
Las tribulaciones de Pablo eran muy pesadas. Así han sido y son los problemas de muchos creyentes. Los sufrimientos de los santos a menudo parecen más severos que los de los pecadores. Para ellos el horno se hace siete veces más caliente. Pero Pablo con sus grandes dolores habla de ellos como luz, y habla de ellos como realmente le parecían a él bajo las condiciones a las que se refiere. Ninguna aflicción podría ser más pesada que la suya y, sin embargo, era ligera. Así es el creyente—
Yo. CUANDO ÉL CONSIDERA DURANTE CÓMO PEQUEÑA UNA PORCIÓN DE SU VIDA strong> TIENE DE DE SER NACER. No es más que «por un momento». No es tan largo como un segundo en contraste con mil años. La eternidad acorta el tiempo. Nuestros problemas son como los jinetes de Faraón: no pueden pasar el Mar Rojo de la muerte. En este flash de nuestra existencia podemos llorar, pero en la vida eterna del cielo nos regocijaremos.
«»Allí bañaré mi alma cansada Nuestra cruz es llevada pero por un momento, nuestra corona para siempre.
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II. CUANDO ÉL CONTRASTA EL PRESENTE BREVE PROBLEMAS CON EL ETERNO PESO DE GLORIA. Los verdaderos pensamientos del cielo previenen las visiones exageradas de los dolores terrenales. Cuando el futuro está cerrado, podemos sentarnos fácilmente y lamentarnos, pero cuando la fe ve la «herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible»» ( 1Pe 1:4), nuestras penas presentes se reducen a la insignificancia. «»Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que será revelada»» (Rom 8:18
Mi alma estaría consternada;
Pero a través de tus labios humanos Dios dice,
«»Soy yo; ¡no temáis!'»»
En mares de descanso celestial,
Y ni una ola de angustia rueda
A través de mi pecho pacífico.»
III. CUÁNDO EL SENTIDO strong> DE PROBLEMA PRESENTE ESTÁ REALIZADO. Al verdadero hijo de Dios:
1. Puede significar la destrucción del hombre exterior, pero ciertamente significa la renovación y el desarrollo del interior. Ni siquiera es un daño presente: es un bien presente. Es medicina, no veneno.
2. Nos prepara para la gloria venidera. El fuego consume la escoria, el cuchillo corta la parte enferma, el cincel corta lo que menoscabaría la belleza de la estatua. El aprendizaje del dolor nos capacita para el largo servicio de la gloria. A través de muchas tribulaciones entramos en el reino y estamos preparados para cumplir con sus deberes. Las alegrías del cielo dependen de las penas de la tierra; sin esto último no estaríamos preparados para lo primero. «»La tribulación produce paciencia,«» etc. (Rom 5 :3).
3. Mientras que el sufrimiento no puede de ninguna manera merecer la salvación, la aflicción soportada correctamente no quedará sin recompensa. Si peleamos la batalla de la fe y soportamos la dureza como buenos soldados de Jesucristo, recibiremos una corona de justicia que no se marchitará. «»Si sufrimos, también reinaremos con él»» (2Ti 2:12).
PRÁCTICA.
1. No desmayes. Muchos se desmayan porque no ven ninguna razón por la que no deban desmayarse. Sin embargo, todas las razones apuntan al cristiano al aguante paciente. Si perdemos el corazón, perdemos la fuerza. Desesperarse es acusar a nuestro Maestro de infidelidad. Procura ser un buen nadador en el mar de la angustia, y si las olas te pasan por encima, no desmayes aún, porque pronto volverás a salir a la superficie, y verás que la orilla está más cerca.
2. No os preocupéis mucho por las cosas de esta vida. (2Co 4:18 .) Estos están pereciendo. Los imperecederos son nuestra mejor porción. No mires las cosas que se ven; no vale la pena mirarlos. «»Poned la mira en las cosas de arriba»» (Col 3:2.)
3. Mira las cosas que el sentido carnal no ve, pero son claras para la fe‘visión. (2Co 4:18.) Dios, Cristo, la santidad, la utilidad, los gozos espirituales, el nuevo Paraíso,—estos son «»eternos».»—H.
HOMILIAS DE D. FRASER
2Co 4:5 – No yo, sino el Señor.
Dos imputaciones habían sido lanzadas sobre San Pablo durante su ausencia de Corinto, ya cada una de ellas este versículo contiene una respuesta. Se había dicho que buscaba elogios; y él respondió que él no partía él mismo, sino su Señor. Se ha dicho que trató de dominar a las Iglesias; y él respondió que era siervo de la Iglesia por causa de Jesús.
I. EL PROMINENCIA DADO A EL SEÑOR. «»No nos predicamos a nosotros mismos».» Con este descargo de responsabilidad no se quiere decir que el apóstol excluyó toda referencia a su propia fe o experiencia, y mantuvo un tono completamente impersonal mientras brindaba testimonio cristiano e instrucción a las iglesias. . Los especímenes existentes de su predicación y escritura indican lo contrario. San Pablo habló libremente de su propia experiencia de la misericordia de Dios y de la gracia sustentadora de Cristo, de su fe y esperanza, de su dolor y alegría. Así todos los ministros sabios y exitosos de la Palabra de vida han mostrado sus propios corazones a la gente como apreciando el evangelio. Han dicho: «Lo que os predicamos, nosotros mismos lo sabemos y lo creemos; lo que encomendamos a vuestra aceptación, nosotros mismos lo hemos aceptado y probado; así que venimos ante ti, no meramente como mensajeros por quienes se envían noticias, sino también como testigos que pueden testificar que esas nuevas son verdaderas».» El apóstol habló y escribió libremente de sí mismo, pero no predicarse a sí mismo, es decir, no se presentó ante la gente como el líder o el Salvador. Fue culpa de esos maestros facciosos de Corinto, que trataron de menospreciar la autoridad de San Pablo, que se elogiaron a sí mismos, enseñaron sus propias especulaciones, observaron su propio avance, y arrastraron discípulos tras ellos. . Esto era lo que el apóstol negaba y aborrecía, y lo que todos los predicadores del evangelio deben evitar escrupulosamente, e incluso celosamente. Es positivamente fatal para el éxito espiritual proyectarse uno mismo ante la gente en lugar de exponer la suficiencia total de Cristo Jesús, la Esencia viviente del evangelio. Alguien se quejó al excelente William Romaine de su constante predicación de Cristo; y él respondió: «No tenemos nada más que predicar;» es decir no predicamos nada separado de él o desconectado de él. Toda sana doctrina converge hacia la excelencia del conocimiento de Cristo y toda obediencia aceptable emana de ella. «»Predica la ley»», exigieron los judíos a Pablo; y predicó a Cristo, el fin de la Ley a todo creyente. «Predicad sabiduría», exclamaban los griegos; y predicó a Cristo como la Sabiduría de Dios. «Predicad las virtudes prácticas y la buena conducta», exclaman muchos críticos y monitores modernos; y debemos predicar a Cristo para hacer nuevos corazones, y así hacer vidas puras y rectas desde las raíces. No es suficiente enseñar la existencia de Dios, sus atributos de ser y carácter, su providencia que todo lo controla, o incluso su paternidad universal. Predicamos a Jesús, el Maestro, el Sanador, el Salvador, el Hijo de Dios. Lo predicamos como Cristo, el Mesías anunciado en la antigua profecía, que sufrirá muchas cosas y entrará así en su resplandor. Y predicamos a Jesucristo como Señor. Él es Señor de todos. Él es Señor tanto de los muertos como de los vivos. Él es Señor «para la gloria de Dios Padre». ¿Alguno piensa que esto es impracticable? ¿Señalan la ignorancia que debe ser eliminada, el vicio que debe ser refrenado, el egoísmo que debe corregirse, y consideran una mera pérdida de tiempo hablar tanto de un Personaje que vivió, y las cosas que dijo e hizo en Judea? hace tanto tiempo? ¿Preguntan: «¿Qué bien puede hacer esto?»? Nos atrevemos a responder: si esto no hace bien, nada lo hará. Las direcciones y advertencias morales no pueden sacar a los hombres de sí mismos ni elevarlos por encima de los bajos niveles de pensamiento y conducta. Debe haber alguna relación nueva y cercana con Dios, alguna ayuda del cielo; y esto se gana solamente a través de la fe en Jesucristo el Señor. De ninguna otra manera se han producido poderosas y permanentes transmutaciones del carácter humano. De ninguna otra manera los hombres son librados de los malos hábitos y hechos buenos, amables, justos y puros. Por tanto, persistiremos en predicar lo que predicaba Pablo.
II. EL LUGAR TOMA POR EL APOSTÓLICO Predicador. No deseamos enseñorearnos de la Iglesia. «Somos vuestros siervos por causa de Jesús». Los maestros facciosos de Corinto buscaban su propio adelanto y, juzgando a San Pablo por sí mismos, alegaban que asumía más autoridad de la que le correspondía y deseaban jugar al dictador para las iglesias. El corazón sensible y generoso del apóstol sintió agudamente la imputación. De hecho, estaba obligado a hacer valer su apostolado, pero, absorto como estaba con el pensamiento de la autoridad de su Salvador como Señor, aborrecía la idea de reclamar el señorío sobre la Iglesia de Dios, y tuvo cuidado de describirse a sí mismo como un siervo, y para asociar consigo por su nombre a consiervos tales como Silas y Timoteo. Mucho más son los modernos ministros de la Palabra, manteniendo la realidad y la dignidad de su ministerio, que guardarse de todo lo que huela a presunción señorial. Son siervos de los santos por causa de Jesús. No por el bien de los hombres, ni por ningún incentivo o remuneración que los hombres puedan ofrecer. No son empleados del pueblo, contratados por él para hacer su trabajo religioso, y responsables ante él por su conducta, de hecho, son servidores del pueblo, y sin embargo el pueblo no es su amo. . Uno es su Maestro, incluso Cristo; y sirven a la Iglesia bajo sus órdenes y por él. Así que Jesucristo mismo se hizo el Siervo de todos porque era el Siervo elegido de Dios. Entre sus seguidores siempre es mejor y más noble servir que ser servido. ¡Qué ejemplo mostró Pablo como siervo por causa de Jesús! Desgastando su cuerpo en viajes y travesías severas y peligrosas, cuidando de todas las Iglesias, orando por ellas, escribiéndoles, visitándolas y revisitándolas, corriendo todos los riesgos, soportando todas las cosas, incluso lo más difícil de todo, la ingratitud y la inconstancia de aquellos a quienes había ministrado, para que pudiera cumplir el servicio que le había sido asignado por el Señor Jesús. Otros podrían perdonarse a sí mismos, pero él nunca lo hizo. «Con mucho gusto gastaré y seré Slant por sus almas». Es un estándar alto; pero hacemos bien en mantener modelos elevados ante nosotros, y tratar de elevarnos a ellos de acuerdo con la necesidad y la oportunidad de nuestro propio tiempo, y la capacidad que nos ha sido dada por Dios.—F.
2Co 4:6 – Luz del conocimiento de la gloria divina.
El cristianismo de San Pablo no era una religión formulada, sino la revelación o desvelamiento de Dios en su Hijo nuestro Salvador.
YO. EL strong> GLORIA DE DIOS EN EL ROSTRO DE JESÚS CRISTO. En ese rostro, tan graciosamente vuelto hacia los hijos de los hombres, no está solamente el resplandor de la simpatía y piedad humanas, sino la gloria inefable del Dios altísimo. Aquí no se piensa en la comparación que a veces se hace entre la gloria divina en la creación y esa gloria en la redención. El contraste todavía en la mente del apóstol es entre la Ley y el evangelio. Recuerda la gloria de Dios que una vez brilló en el rostro de Moisés cuando descendía del monte santo; y sobre ella pone la gloria en el rostro de Jesucristo. El brillo en el semblante del profeta fue transitorio, y su efecto en la gente fue solo agitarlos y hacerlos desear que se suavizara con un velo. Pero Cristo es la Imagen permanente y llena de gracia de Dios; y lo revela, no para ahuyentar a los hombres aterrorizados, sino para salvarlos y transformarlos en la misma imagen.
II. EL CONOCIMIENTO DE LA GLORIA DE DIOS EN EL ROSTRO DE JESÚS CRISTO. Sin esto, la salvación en el evangelio no nos aprovecha. No podemos determinar nada acerca del beneficio que puede derivarse de o por medio de Cristo por aquellos que no han tenido la oportunidad de oír hablar de él o conocerlo. Eso será como Dios lo considere adecuado. Pero para nosotros que tenemos el evangelio, la bendición debe venir a través del conocimiento espiritual. Si el conocimiento de la ley y las ordenanzas pudiera salvar, Pablo se habría salvado mientras era fariseo; pero no entró en un estado de salvación hasta que lo dejó todo por la excelencia del conocimiento de Cristo. Enseñado por su propia experiencia, recomendó este conocimiento a otros. Era su cuidado y esfuerzo diario difundir ese conocimiento en el exterior. Y su propagación en las primeras edades del cristianismo parecía el cumplimiento de la antigua profecía de que «»el conocimiento de la gloria del Señor cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar».
III. LA LUZ DE EL CONOCIMIENTO DE LA GLORIA DE DIOS EN EL ROSTRO DE JESÚS CRISTO. Dios era luz. Las naciones, alejadas de él, se sentaron en tinieblas. En Judea había una lámpara para su Nombre, pero estaba tenue. El orgullo farisaico y el escepticismo saduceo amenazaron con apagarlo. Entonces la verdadera Luz vino al mundo. Y ahora, cuando Cristo es conocido en el Espíritu por este o aquel hombre, ilumina tanto la mente como el corazón. Hay para cada creyente una revelación del Señor. Es una luz por encima de todas las demás luces: tranquila, pura, escrutadora, alegre. Y el derramamiento de la luz de Cristo y el amor de Dios es siempre por la operación del Espíritu Santo. Así «»la excelencia del conocimiento»» de Dios en Cristo es impartida por «»la excelencia del poder»» del Espíritu.—F.
2Co 4:7 – La lámpara en el cántaro.
Este versículo se cita a menudo para expresar insuficiencia para el ministerio del evangelio. Merece ser citado, pues, si San Pablo sentía tan profundamente su impotencia sin Dios, ¡cuánto más debería influir este sentimiento en los ministros ordinarios de la Palabra de vida!
I. EL TESORO. Paul, trabajando en la fábrica haciendo tiendas de campaña, o pasando por la calle sin ser distinguido por su vestimenta o séquito, pudo haber sido tomado por un pobre artesano. Pero era consciente de poseer un tesoro por cuyo uso y distribución él, siendo pobre, enriqueció a muchos. No era un almacén de plata u oro. Ni siquiera era el tesoro de la eminencia intelectual, la riqueza de una mente grande y elevada; porque, aunque tenía esto, no podía impartirlo a otros. Fue el ministerio de justicia y libertad por el cual comunicó a sus semejantes «»las inescrutables riquezas de Cristo».» No hay necesidad de hacer una distinción aquí entre el ministerio que es el tema de todo el contexto y la luz del conocimiento. que es el sujeto inmediatamente anterior. En el pensamiento del apóstol éstos están íntima y necesariamente combinados y juntos constituyen el tesoro. Fue como un hombre iluminado que mostró la luz a los demás. Y así, en este día, sólo un hombre en quien resplandece la luz verdadera puede ser ministro de Cristo. Pero el que tiene la luz puede difundir el conocimiento de la gloria de Dios, y tiene un tesoro mejor que la plata y más deseable que el oro fino.
II. LOS VASOS DE TIERRA. Era y es costumbre de los orientales guardar los objetos de valor y el dinero en tinajas que pudieran esconderse y, en caso de peligro, enterrarse bajo tierra. Una simple vasija de barro podría contener un enorme tesoro. Aludiendo a esto, San Pablo señaló su propio cuerpo, acosado por trabajos y aflicciones. Su presencia corporal era débil. No tenía ventajas externas para impresionar ni a los judíos ni a los griegos. Sin embargo, en tal vasija de barro estaba contenido un tesoro más allá de todo cálculo, y no necesitaba que su valor aumentara por medio de un entorno inesperado. Si pensamos en el tesoro como uno de luz, la luz del conocimiento de la gloria de Dios, hay una historia en el Antiguo Testamento que puede ilustrar la frase. Los seguidores de Gedeón tenían sus lámparas en cántaros, o vasijas de barro, cuando adelantaron a los invasores desde Madián y, con el sonido de la trompeta y fuertes gritos de guerra, cayeron sobre su campamento. Así, por la luz en vasijas de barro, con las notas de trompeta de su testimonio, los apóstoles y otros primeros predicadores asaltaron y derrotaron a los poderes opuestos del mundo que se habrían reído de su debilidad. Sigue siendo el mismo. Las victorias del Evangelio se obtienen, no por una gran variedad de fuerzas humanas, sino por el tesoro de la luz en vasos de barro, y por el grito de fe que apela al Cielo.
III. EL PODER. «»Que la excelencia»,» etc. Corresponde a la expresión anterior, «»excelencia del conocimiento»,» y ambas ilustran una forma hebraica del superlativo. La excelencia del poder era esa energía insuperable que, en la época de San Pablo, acompañó al ministerio del evangelio y sofocó la oposición más formidable. El contraste entre el poder del ministerio y la debilidad de los ministros golpeó al apóstol al pensar en sus primeros trabajos en Corinto (ver 1Co 2 :1-5). Es un hecho notable, y en algunos aspectos mortificante, que el ministerio cristiano moderno, con todas sus ventajas de entrenamiento especial, respeto público y perfecta protección por la ley, muestra menos poder para convencer a la conciencia y obligar al corazón que el ministerio primitivo. cuando estaba rodeada de dificultades y amenazada de muerte. Cuando parecía débil, era fuerte; y ahora que parece fuerte, es débil. Como explicación de esto, es justo admitir que el ministerio moderno en la cristiandad ya no tiene el encanto que reside en la novedad. Tiene que ejercerse donde ya se conocen los términos y hechos de nuestra religión, y la Santa Biblia es el libro de mayor circulación. Y cuando va a campos nuevos, como India, China o Japón, tiene esta desventaja en comparación con el ministerio apostólico, que en esos países no hay tanta preparación para el evangelio como la hubo en los países y ciudades que se visitaron. por San Pablo. Las colonias de judíos, y el número muy considerable de prosélitos que conocían el Antiguo Testamento en la versión griega y buscaban un Mesías, daban una importante facilidad al predicador cristiano, que formaba con ellos un núcleo inteligente en torno al cual reunir a su convertidos de entre los paganos; mientras que ahora los predicadores deben ir a comunidades paganas que no conocen su idioma y están casados con concepciones religiosas muy diferentes de aquellas en las que los misioneros han sido entrenados, y, si hay cristianos viviendo entre los paganos, ocupando un cargo o en busca de comercio , con demasiada frecuencia impiden en lugar de promover el éxito del evangelio. Todo esto puede reconocerse, y aun así es cierto que el ministerio podría y debería ejercer mucho más poder espiritual en todas partes del que ejerce. Que se ore por esto, ya que el poder es de Dios, y sólo él puede capacitar a los ministros de su Palabra para vencer la torpeza de la rutina religiosa así como la dureza del prejuicio antirreligioso, para sobriar lo frívolo; para humillar a los orgullosos; para detener las mentes que se enredan en nimiedades, y recobrar las que se han envilecido con vicios carnales o engaños avariciosos; herir y curar; advertir y vencer; matar y hacer vivir. ¡Oh, que el poder prevalezca, que escudriñe el pecho de los hombres, que haga estremecer la conciencia y estremecer los corazones, que reprenda el pecado, que destroce las excusas vanas, que encienda nuevos propósitos y esperanzas! No podemos hacerlo; pero el que suministró toda la suficiencia a San Pablo puede suministrárnosla a nosotros, «Nuestra suficiencia es de Dios.»—F.
2Co 4:9 – «»Derribados, pero no destruidos».»
Al ministrar la Palabra, necesitamos tocar, si podemos hablar así, en varios instrumentos de música. Tomamos la trompeta de plata cuando queremos pronunciar «el sonido gozoso». Tomamos el arpa cuando proclamamos la alabanza de Dios. ¿Qué tomaremos como aliento y consuelo para el cansado? Como dice una gran poetisa—
«»La experiencia, como un pálido músico, sostiene Juguemos en el dulcimer. Un buen hombre que lucha con la adversidad ha sido objeto de muchas reflexiones morales. Queremos ir más allá del moralista y mostrar cómo el hombre de Dios es preservado en el tiempo de angustia. ¡Qué heroísmo en el inmortal judío de Tarso! Toda la dura prueba por la que pasó: sus desventajas personales, el menosprecio de los falsos apóstoles celosos de su influencia, la frialdad de sus antiguos amigos cuando estuvo cautivo en Roma, las dificultades y la mala interpretación bajo las cuales se había realizado su gran obra,— todo sirvió solo para resaltar más plenamente la unicidad de su objetivo y la fortaleza de su espíritu:
«»Y dar al mundo la seguridad de un hombre».»
«»Derribado , pero no destruido. «» Los problemas lo derribaron, como un luchador podría arrojar a otro en la arena; pero el elenco no era mortal. Él revivió, porque Cristo vivía en él. No; sus sufrimientos aumentaron su utilidad. Ningún seguidor de Cristo jamás causó tal impresión en la humanidad, ni hizo tanto por el evangelio, como este atribulado, perseguido, perplejo y derribado Pablo de Tarso. Los tiempos han cambiado. Prevalece la libertad religiosa. Las formas graves de persecución por confesar a Cristo están prohibidas por la ley y condenadas por el sentimiento público. Pero de ello no se sigue que la conducta de un cristiano fiel sea fácil. A menudo está plagado de dificultades, roto y desigual. Los hombres buenos están «»abatidos»» y es doloroso que les raspen la piel, incluso cuando los huesos no están rotos. Bajo tales experiencias decepcionantes, las almas débiles tienden a volverse más tímidas y quejumbrosas, mientras que las naturalezas más audaces se vuelven egoístas y cínicas. Estos últimos, si han sido derribados luchando con algo para ellos impracticable o prohibido, deciden derribar a otros y, si es necesario para su propio interés, pisotearlos. Pero las naturalezas que son dulces y sanas aprenden sabiduría, consideración por los demás y conocimiento de sí mismos a través de la dura experiencia. Y los corazones que confían en Dios tienen este gozo en la peor derrota, que no son, no pueden ser destruidos. La vida no se arruina por todos los problemas o por una veintena de problemas. Un error puede ser la creación misma de un hombre, si sabe cómo corregirlo. Si el camino está bloqueado en una dirección, otros caminos están abiertos. Y si los que ayudan fallan y los amigos abandonan, Dios todavía vive. De hecho, no nos ocultamos a nosotros mismos que algunos derrocamiento no pueden ser completamente remediados en este mundo; algunas pérdidas son irreparables en la tierra, así como algunas enfermedades son incurables. Pero ningún cristiano necesita estar desconsolado. Si es despojado de todo lo que valoraba, su mejor tesoro permanece y está fuera del alcance de las vicisitudes mundanas. Hay una buena parte que no será quitada. Por lo tanto, la vida siempre vale la pena vivirla. Para un hombre valiente, la desgracia no puede arruinarlo por completo. Para un hombre devoto no puede ser destrozado, aunque una y otra vez sea derribado a tierra. El buen Pastor restaura el alma. Pero muchos son los usos de la adversidad. Recuerda tus faltas y corrígelas; tus errores, y evítalos; pero no perdáis el tiempo en vanos arrepentimientos ni os enfadéis en débiles quejas. ¿De qué sirve meditar sobre la desilusión y «»alimentar con suspiros el viento que pasa»»? ¿Cuánto mejor es ceñir tu propósito y aprovechar al máximo lo que te queda de tiempo, fuerzas , y oportunidad! Todavía puedes estar de pie con más firmeza debido a ese derribo. El mal que ha sufrido puede conducir a un bien superior. «»Aunque el hombre exterior se va desgastando, el hombre interior se renueva de día en día.»» Dios sabe cómo dar—
«»Refrescos secretos que reparan vuestras fuerzas, F.
2Co 4:16 – Renovación interior y decadencia exterior.
El contraste aquí no es el que el apóstol traza en otra parte entre la carne y el espíritu, o el hombre viejo y el nuevo. Esa es una distinción moral. Pero esto está entre lo físico y lo espiritual en el hombre, lo exterior y palpable por un lado, lo interior e impalpable por el otro. Estos están íntimamente conectados. Tienen una simpatía constante. Un cuerpo dolorido fatiga la mente; una mente dolorida jadea el cuerpo. Un cuerpo sano vigoriza la mente; una mente alegre sostiene el cuerpo. Cada uno afecta y es afectado por el otro. Sin embargo, a veces se atestigua un dominio glorioso sobre las desventajas externas por la fuerza del hombre interior. La mente heroica es firme, incluso cuando la estructura física se hace añicos. Y nada es tan productivo de este heroísmo como la fe. Los que tienen «»el mismo espíritu de fe»» que tenía Pablo «no desmayan».
I. DE HACIA ADENTRO RENOVACIÓN. El caso a la vista es el de un hombre regenerado. Se supone que se ha recibido la vida espiritual. Y ahora se muestra que «el lavamiento de la regeneración» es seguido por «la renovación del Espíritu Santo». de ser vencido por la tentación. Por lo tanto, necesitan orar a menudo por una vida más fuerte. «»Renueva un espíritu recto dentro de mí».»
1. ¿En qué se renueva el hombre interior? En la justicia y santidad de la verdad»» (Efesios 4:24). Y así en toda la fuerza espiritual: el poder de la resistencia al pecado, de la abnegación, de la paciencia y de la generosa acción caritativa.
2. ¿Por qué se renueva el hombre interior? Por el poder de Dios; por la energía del Espíritu Santo. Es él quien, con la Palabra de verdad, hace vívida demostración de justicia a la conciencia, fortalece el propósito santo en la voluntad, y da fervor a los afectos piadosos en el pecho,
3. ¿Con qué frecuencia se renueva el hombre interior? «»Día a día».» No es que todos los días sean iguales. Así como una nación tiene sus fechas especiales en la historia, días en los que se ha moldeado su futuro, en los que se libraron sus batallas decisivas o se ganó su independencia, así un cristiano puede tener sus fechas más o menos marcadas, días destacados y preciosos. por la cual su historia espiritual ha sido determinada, en la cual su batalla de fe fue bien peleada, y su libertad en Cristo quedó establecida y segura. Pero mientras reconocemos días especiales o eras de progreso espiritual, estamos dispuestos a decir que en la gracia, como en la naturaleza, lo ordinario es, después de todo, más expresivo de la bondad divina que lo extraordinario, y más esencial para nuestro bienestar. El reavivamiento diario y el mantenimiento de la vida espiritual es algo mejor y más grande que cualquier bendición ocasional y excepcional. «Él sostiene nuestras almas en vida». La fuerza, tanto moral como física, que se gasta diariamente, también se restaura diariamente. John Bunyan hace ver al peregrino cristiano a un hombre alimentando secretamente con aceite un fuego sobre el cual otro echa agua, y el fuego arde «»más y más caliente».» El Intérprete lo explica del secreto y constante renovación de Cristo del fuego sagrado en «» las almas de su pueblo.»»
II. DE LA RELACIÓN QUE HACIA ADENTRO RENOVACIÓN PUEDE LLEVAR HACIA AFUERA DECAIMIENTO. San Pablo era consciente de dos cambios: un descenso exterior a la debilidad y la tierra, y un ascenso interior a una fuerza más firme y una vitalidad superior.
1. Lo interior desafía lo exterior. «»Aunque nuestro exterior»,», etc. La constancia del corazón creyente es tanto más triunfante debido a la estructura débil o decadente. ¡Qué fuerza de espíritu se ha mostrado en mujeres tiernas bajo sufrimiento agudo! ¡Qué fuerza de carácter y esplendor de paciencia en hombres que apenas tenían un día sin dolores corporales!
2. La renovación interna a menudo se ve favorecida por la decadencia externa. Le agrada a Dios promover la vida espiritual de sus hijos de maneras que son difíciles para la carne y la sangre. De hecho, rara vez vemos un vivo gusto por las cosas del Espíritu de Dios, un espíritu destetado, un fervor santo, mientras que el hombre exterior está bastante a gusto y domina todas las gratificaciones. Hay necesidad de problemas en la esfera exterior para ejercitar y vivificar la vida interior. Bengel, cerca del final de su curso, le dijo a un amigo: «»Las enfermedades sirven para vivificarnos y agrandarnos en espíritu después de que hemos estado menguando. Cuando nuestra lámpara espiritual arde tenuemente, a menudo es porque su mecha necesita atrincherarse; y de vez en cuando se producen retracciones en el hombre exterior por causa de la enfermedad y la aflicción.” Así, no es simplemente “aunque,” sino también a veces “porque,” nuestro hombre exterior perece que nuestro hombre interior se renueva. ¡Qué triste caso es el de ellos cuyo hombre exterior decae y no hay vida espiritual en ellos! El tiempo pasa, la salud falla, la vida se desvanece y no hay nada que objetar. El hombre exterior perece y el hombre interior perece también. Pero ¿por qué moriréis? El Señor no quiere que ninguno perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento.—F.
2Co 4:18 – Ver lo invisible.
I. EL HÁBITO DE MENTE AQUÍ DESCRITO. El apóstol habla, no de un acto o esfuerzo, sino de un hábito mental constante que había formado: una intención de mirar en una dirección particular. Lo describe en una forma que suena paradójica, pero lo que significa es bien conocido por todos los cristianos experimentales. Las cosas que se ven y las que no se ven en este pasaje no son las visibles y las invisibles a ojos mortales, como en Rom 1:20. Las cosas que no se ven en el versículo que tenemos ante nosotros son así, no porque no se puedan ver, sino porque aún no ha llegado el momento de su manifestación. Las cosas vistas, de las cuales San Pablo apartó sus ojos, fueron los trabajos y aflicciones soportados por él como siervo de Cristo. Las cosas que no se ven eran las recompensas del servicio fiel en la venida del Señor: el «»peso de gloria»». brillante «recompensa de recompensa». Es la forma más alta de ver el lado alegre de las cosas. Como esto es un hábito, debe formarse por grados y por esfuerzos reiterados. Al inclinar la mente tanto como podamos hacia el futuro con Cristo, debemos educarla en la expectativa y el deseo habitual.
II. EL MOTIVO ASIGNADO PARA FORMAR ESTE HÁBITO. «»Porque las cosas que se ven son,»», etc. San Pablo reflexionó que «»los sufrimientos del tiempo presente»» eran, después de todo, de corta duración. La aflicción que soportó fue sólo por un momento en comparación con la eternidad que tenía por delante. Así que sintió que sobreviviría y triunfaría sobre todas sus pruebas. Eran temporales y, por lo tanto, no podían alcanzar la vida del más allá ni estropear la esperanza depositada para él en el cielo. ¿No era así con el mismo Divino Maestro? Por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz, despreciando la vergüenza. Y así todos los suyos lleven la cruz y sufran con paciencia, porque el tiempo no será largo y las cosas que no se ven son eternas.
III. EL BENEFICIOS QUE ACOMPAÑAN O FLUYEN DE ESTE HÁBITO CUÁNDO FORMADO.
1. Elevación del tono de la vida. La vida es como son sus motivos; y los motivos provienen de las convicciones, temores y esperanzas que son más fuertes en la mente. Una religión superficial no tiene suficiente poder para limpiar el corazón o ennoblecer los principios de conducta. Pero un hábito formado de considerar las cosas eternas como aquellas a las que nos apresuramos debe elevar y refinar el carácter. «Todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro». Y esto no es una esperanza egoísta, ni una ambición egoísta. Es la esperanza de ser coronado con todos los que aman su venida, y de ser recompensado con todos los fieles servidores del Rey.
2. Consuelo en las dificultades y la adversidad. Incluso cuando una lámpara no está lo suficientemente cerca para arrojar una luz clara en nuestro camino, es alentador verla en una noche turbia; y así somos consolados mientras buscamos la gloria con Cristo. Avanzamos hacia él por un camino muy accidentado. Navegamos hacia él sobre un mar siempre tan agitado. Si miramos las cosas que se ven, las olas y las rocas amenazadoras, perdemos fuerza y coraje; pero con la mirada puesta en la luz de esa bendita esperanza, nos dirigimos derecho al puerto.
3. Preparación para partir de aquí. Está establecido que los hombres mueran. No pensar en esta cita y ocupar la mente sólo en las cosas que se ven, olvidando su fugacidad, es hacer el papel de tonto. El hombre sabio es aquel que, mientras cumple con los deberes del tiempo que pasa, mira mucho y con firmeza hacia el futuro, y así, cuando parte, va, no a regiones desconocidas, sino al Salvador, a quien ha amado y servido, esperar con él y con todos los santos la resurrección y la gloria.—F.
HOMILÍAS DE R. TUCK
2Co 4:1, 2Co 4:2 – Plena confianza en el poder de la verdad.
«»Por la manifestación de la verdad, recomendándonos a toda la conciencia del hombre delante de Dios.»» La gran obra del ministerio cristiano es exponer ante los hombres la verdad. Pero no debemos entender por ese término toda verdad o cualquier verdad. La referencia es precisamente a esa verdad sobre Dios, y sus relaciones con los hombres, que había sido parcialmente revelada antes, y fue plenamente revelada en Jesucristo el Salvador. Esa verdad especial había sido encomendada a la confianza de los apóstoles. Debían proclamarla libremente a los hombres, según tuvieran o pudieran hacer la oportunidad. Y debían estar seguros de que Dios haría de esa verdad su poder para la salvación de los hombres. Refiriéndose a la obra del ministerio moderno, bien se ha dicho que no tenemos tanto «decir la verdad como hacer que la verdad diga». El apóstol, en estos versículos, nos recuerda algunas cosas que son necesarias si expusiéramos eficientemente la verdad del evangelio.
I. PERSEVERANCIA. «No desmayemos». No debe retroceder ante las dificultades, no debe desanimarse porque las cosas no irán bien, no debe cansarse nuestro bien hacer. San Pablo mismo dio el noble ejemplo de lo que ordenó. No estimó que su vida era muy cara para él a fin de poder terminar su carrera con alegría. Triunfe o fracase, en la fuerza o en la debilidad, fue «»instantánea a tiempo y fuera de tiempo».»
II. SIMPLICIDAD. El ministro fiel rechazará absolutamente toda ayuda meramente sensacional para su obra. Se apartará por completo de los esquemas mundanos y engañosos para lograr sus fines. Se negará de cualquier manera a «»hacer el mal para que venga el bien».» Se había hecho una acusación contra el apóstol de que había mostrado astucia y engaño en sus tratos con las Iglesias. Esta acusación la refutó enérgicamente, y fue llevado a insistir en que la inocencia es esencial para el ministro fiel, cuya conducta y motivos pueden ser investigados de principio a fin. La ilustración puede tomarse del ministerio del Señor Jesús. No recurrió a artes, esquemas o trucos, ni de palabra ni de conducta. Su trabajo era sencillo. Fue el vivir una vida, la entrega de un mensaje, un esfuerzo genuino para bendecir y salvar a los hombres.
III. FE. En el testimonio que siempre da la verdad, y la respuesta que siempre da la conciencia de los hombres. Podemos predicar con esta confianza: la conciencia seguramente reconocerá el reclamo de Dios, y la culpa del pecado, y la necesidad de la redención. Es posible que los hombres silencien la conciencia y desechen la verdad, pero siempre tenemos esta seguridad: lo mejor y lo más profundo de cada hombre responde a nuestro mensaje.
IV. LA CONCIENCIA DE SER BAJO DIOS OJO. «Ante los ojos de Dios». El ministro se da cuenta de esa presencia divina como el cumplimiento de las palabras de Cristo: «He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo». la idea de que debemos trabajar «como siempre ante los ojos del gran Capataz». Hay calidez, tierna simpatía e inspiración en la seguridad de que el «»Hombre, Cristo Jesús» espiritual está con nosotros en todas partes.
En conclusión, puntos como estos necesitan un tratamiento cuidadoso,
1. ¿Esta confianza en el poder de la verdad está justificada por la experiencia?
2. ¿Está realmente en peligro la verdad de Cristo?
3. Si es así, ¿de qué fuentes o en qué direcciones proviene el peligro? Las agencias, las organizaciones y los moldes humanos la ponen en peligro, y en cada época surgen hombres que pueden liberar la verdad de Cristo de nuestras limitaciones y ataduras humanas. El verdadero avivamiento es la liberación de la verdad para ganar su propio buen camino. No podemos tener motivos para gloriarnos comparables a esto: «»la Palabra de Dios no está atada».»—RT
2Co 4:4 – Cristo como imagen de Dios.
«»El evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios. «» De 1Co 11:7 aprendemos que hay un sentido en el cual el hombre es la «»imagen y gloria de Dios.»» En Col 1:15 se habla del Hijo de Dios como la «»Imagen del Dios invisible, el Primogénito de toda criatura.»» La palabra usada en nuestro texto es exactamente equivalente a nuestra palabra «»semejanza».» «»Una imagen, o semejanza, es una representación visible de un objeto. Así que Cristo, en su humanidad, es una representación visible del Dios invisible. La revelación de vida de la sabiduría y el poder de Dios que el hombre ha recibido puede compararse con la que se hizo en la vida, muerte y resurrección del Hijo encarnado». a lo que pedimos atención es a esto: el evangelio proclama la gloria de Cristo. Pero, cuando se lo ve correctamente, se descubre que esto es la proclamación de la gloria de Dios. Porque Dios sólo puede ser conocido en imagen y símbolo; y esta es la imagen perfecta y enteramente satisfactoria, precisamente adaptada a nuestras facultades y necesidades humanas. Jesucristo es el «»Brillo de la gloria del Padre, y la Imagen misma de su persona»». Su filiación es la presentación terrena de la paternidad divina. El Hijo es la imagen misma del Padre. Bien dice Philips Brooks: “Esta es la suma de la obra de la Encarnación. Otras cien afirmaciones sobre él, sobre el que se encarnó, son verdaderas; pero todas las declaraciones concernientes a él mantienen su verdad dentro de esta verdad: que Jesús vino a restaurar el hecho de la paternidad de Dios al conocimiento del hombre, ya su lugar central de poder sobre la vida del hombre. Jesús es misteriosamente la Palabra de Dios hecha carne. Él es el Hacedor de asombrosos milagros sobre los cuerpos y las almas de los hombres. Él es el Convencedor del pecado. Él es el Salvador por el sufrimiento. Pero, detrás de todo esto, como el propósito por el cual es todo esto, él es el Redentor del hombre en la paternidad de Dios.” Cristo hace brillar la luz del amor paternal de Dios sobre los hijos pródigos y pecadores; esa luz despierta el espíritu del hijo antiguo en sus corazones, y los lleva a casa, en penitencia y fe, a su Padre celestial. Y precisamente esta es la misión de Cristo y su evangelio: hacer brillar la luz de Dios en las almas de los hombres.—RT
2Co 4 :6 – Luz de Dios y luz sobre Dios.
La nueva Versión Revisada hace una alteración importante en este versículo, leyéndolo así: » «Puesto que es Dios, el que dijo: De las tinieblas resplandecerá la luz, la que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación [o, ‘iluminación’] del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo».
YO. LUZ DE DIOS EN LA CREACIÓN, (Gen 1:3.) Se pueden ilustrar los siguientes puntos.
1. Toda la luz material, como agente cálido, vivificante y embellecedor, es de Dios.
2. Toda luz moral, como indicación de lo que es bueno y justo en las relaciones de los hombres, es de Dios.
3. Toda luz de revelación, como desdoblamiento de los misterios de Dios y de su pretensión y misericordia, debe proceder directamente de él mismo. Sobre las cosas espirituales el hombre no puede tener conocimiento, excepto cuando Dios se complace en dárselo libremente; y, sobre estos temas superiores, toda luz debe atemperarse a la capacidad de aquellos sobre quienes brilla.
II. LUZ ON DIOS EN CRISTO. Calvino dice de este versículo: «»Un lugar notable, de donde aprendemos que Dios no debe ser investigado en su altura inescrutable, porque habita en la luz inaccesible ( 1Ti 6,16), pero para ser conocido en cuanto se revela en Cristo, nos es más útil contemplar a Dios tal como se manifiesta en su Hijo unigénito, que investigar su esencia secreta.” de Cristo se dice que revela la gloria de Dios, como el resplandor del rostro de Moisés habló del esplendor del monte donde había estado con Dios. Pero la gloria de Dios es su obra de redención. Que mostró
(1) piedad,
(2) amor,
(3) sabiduría,
(4) propósito santo;
y todo esto lo encontramos en el rostro de Jesucristo. Ilustre el poder de expresión y el poder de revelar el pensamiento y el corazón que están en el rostro humano, y luego muestre cómo el rostro del Señor Jesús nos revela el «corazón de Dios». Antes de que Cristo viniera, Dios era un medio conocido, si no un Dios desconocido. Y las concepciones incompletas de él implicaban, con demasiada frecuencia, concepciones imperfectas e indignas. Ahora conocemos al «»Dios verdadero y la vida eterna»» en el rostro de Jesús, su Hijo manifestado, o más bien, su Ser manifestado.—RT
2Co 4:7 – Tesoro celestial en vasijas de barro.
«»Era práctica de los reyes orientales , que atesoraban sus tesoros de oro y plata, para llenar tinajas de barro con monedas o lingotes»» (ver Jeremías 32:14). A esta costumbre se hace alusión. San Pablo dice que en estos frágiles cuerpos nuestros, con sus facultades y poderes limitados, en estos «»vasos de barro»» tenemos ese tesoro invaluable, el conocimiento de la gloria de Dios como Redentor. Cecil dice: «La mezquindad de la vasija de barro que lleva a otros el tesoro del evangelio no quita nada del valor del tesoro. Una mano moribunda puede firmar una escritura de valor incalculable; un pastorcillo puede señalar el camino a un filósofo; un mendigo puede ser el portador de un regalo valioso.»» Tres puntos llaman la atención.
I. EL TESORO . Esto puede ser considerado como
(1) una revelación,
(2) como un evangelio,
(3) como una vida.
En cualquiera de los dos aspectos, siendo el Cristo personal el Centro mismo y la Esencia del mismo, él es propiamente el Tesoro. Cristo mismo es nuestra confianza más sagrada. Tenemos al único Salvador de los hombres encomendado a nuestro cuidado. Entonces, ¡cuán celosamente debemos guardar el tesoro! ¡y cuán sabiamente deberíamos usarlo!
II. LA NECESIDAD DE EL TRANSPORTE DE ESTE TESORO. Porque no debe guardarse en escondrijos, sino convertirse de alguna manera en el tesoro de todos los hombres. Es un tesoro espiritual y necesita algún tipo de transporte material. Cristo mismo debe ser ministrado a los hombres por sus discípulos.
III. LOS VASOS ENCONTRADOS PARA EL DEBIDO TRANSPORTE DE EL TESORO. Humildemente mencionado como terrenal, o como mera vasija de barro. Ampliando sobre ellos más allá del pensamiento inmediato de San Pablo en el uso del término, podemos mostrar
(1) su fragilidad;
( 2) su idoneidad, especialmente en el sentido de que no quitan el honor que se debe al tesoro dirigiendo la atención hacia sí mismos;
(3) su seguridad , ya que Dios, que guarda el tesoro, guardará la vasija que lo contiene;
(4) su utilidad, como el medio humano encomienda la verdad celestial; y
(5) su recompensa, porque Dios ciertamente alabará a aquellos que, en tal confianza, sean hallados fieles.—RT
2Co 4:10 – El sufrimiento muestra el carácter.
Tiene Se ha dicho que «»aflicción»» es la palabra predominante en la Segunda Epístola a los Corintios. Y tal vez ninguna otra Epístola esté tan cargada de sentimientos personales heridos y reminiscencias de variados sufrimientos. Esto puede explicarse por las circunstancias bajo las cuales se escribió esta carta. Quizá no nos demos cuenta suficientemente de cuánto sufrimiento personal, por enfermedades y dolencias corporales, tuvo que soportar el apóstol; y, sin embargo, esta es evidentemente la clave de muchas de sus intensas expresiones. O por debilidad constitucional, o como consecuencia de sus muchas exposiciones, padecía alguna forma dolorosa y humillante de enfermedad, que era incurable; y sus enemigos hicieron de esto motivo de escarnio e insulto, hasta que lo hirieron en lo más vivo y lo empujaron al trono de la gracia, buscando, con triple importunidad, que le quitaran el «aguijón en la carne». Cuando aprehendemos esto, comenzamos a sentir el significado de nuestro texto; él estaba «»siempre llevando en el cuerpo la muerte del Señor Jesús»: dolor, enfermedad, sufrimiento, como una muerte diaria, traído sobre él en el cumplimiento de su ministerio por el Señor Jesús. Pero San Pablo nunca se detuvo mucho en el lado meramente triste de las cosas, por lo que continúa diciendo: Incluso si nuestra vida en la tierra es como la muerte del Señor Jesús, esto también es cierto, a través de nuestro mismo sufrimiento y muerte, la vida de Jesús se manifiesta en nuestra carne mortal y esferas terrenas. «»San Pablo sintió que toda verdadera alma humana debe repetir la existencia de Cristo. Podía soportar mirar su decadencia; no era más que el paso del humano; y, mientras tanto, siempre ocurría dentro de él el fortalecimiento de lo Divino. El dolor era sagrado, ya que Cristo también había sufrido. Y la vida se vuelve grandiosa cuando se ve como una repetición de la vida de Cristo.»
I. ST. PABLO CONCEPCIÓN DE NUESTRA VIDA DE
Un dulcimer de la paciencia en su mano».»
Y los espíritus desfallecidos sostienen. «»
II. ST. LA CONCEPCIÓN de PABLO SU PROPIA VIDA . No podía desear nada mejor para sí mismo que lo que era verdad para Cristo pudiera ser verdad para él, y que sus sufrimientos también pudieran mostrar su carácter y ayudar a convertirlo en una bendición y un poder para el bien. San Pablo nunca pudo gloriarse en el mero sufrimiento. El sufrimiento es agravio y pérdida. Pero si pudieran ser como los sufrimientos de Cristo, no meramente soportados por él, y en la realización de su obra, sino realmente como los suyos, y ordenados por Dios para que fueran los mismos para él y para los demás a través de él, como lo fueron los sufrimientos de Jesús ! El apóstol sintió que podía gloriarse en eso. Y esta es la visión del sufrimiento que también necesitamos ganar. Nuestros problemas y dolores son como la muerte del Señor Jesús. Una vez que nos aferramos a esto, encontramos que tenemos una cosa por la cual estar supremamente ansiosos: que nuestra muerte muestre la vida de Cristo en nosotros, haga que las virtudes y gracias de Cristo se manifiesten en nuestra carne mortal. Tenemos nuestras penas. ¿Nuestro carácter brilla claramente en la oscuridad de ellos? ¿Los hombres ven y sienten nuestra «»blancura»» por el contraste de ellos? ¿Somos hermosos con una paciencia divina y fragantes con una dulzura divina, en la misma oscuridad? ¿En el fondo de nuestro dolor ven los hombres nuestra sumisión? En la hora de nuestra decepción, ¿mostramos a los hombres nuestra confianza en Dios? Cuando el corazón y la carne fallan, ¿el Espíritu santificador de Cristo hace que nuestros mismos rostros brillen con la luz celestial? ¿Es cierto de nosotros que la «»vida de Jesús se manifiesta en nuestra carne mortal»»?—RT
2Co 4:16 – El hombre exterior y el interior.
Porque la palabra «»perecerá»» en este verso, la Versión Revisada dice «se está desmoronando». «»El hombre exterior»» es toda la esfera de los sentidos y la carne; El «»hombre interior»» es toda la esfera de lo moral, lo espiritual, lo Divino, lo eterno, en la medida en que los términos puedan ser comprendidos por los vivificados y regenerados de la humanidad. El «»hombre exterior»» es el hombre relacionado con el «»visible y temporal»; el «»hombre interior»» es el hombre relacionado con el «»invisible y eterno».» Y lo que el apóstol dice tan claramente en nuestro texto es esto: el «»hombre exterior», la armazón material del cuerpo, y todo el círculo de relaciones puramente humanas y terrenales, están cediendo a un proceso gradual de descomposición, y pronto todos deben desaparecer. Pero el «»hombre interior», la vida espiritual, el mismo hombre mismo, está elevándose día tras día, a través de sucesivas etapas de renovación, a una vida aún más elevada. Y las mismas decadencias del cuerpo y del entorno terrenal influyen directamente en el alimento y crecimiento de la vida del alma, y así en el futuro del alma. Este es el pensamiento que se nos presenta para nuestra consideración, y comenzamos con esa verdad familiar sobre la cual descansa la afirmación del texto.
Yo. CUERPO VIDA Y ALMA VIDA AMBOS DEPENDEN ON NUTRICIÓN, ON ALIMENTO. Esta es la ley de toda vida creada. Los ángeles viven de la comida de los ángeles. Las almas viven del alimento apropiado para las almas. Y los cuerpos viven de la carne, la bebida y el aire. La ciencia nos dice que la vida, la salud, la gordura y el vigor del cuerpo dependen directamente del carácter, la cantidad y la idoneidad de los alimentos suministrados. Dada la vitalidad y libre de enfermedades activas, y cualquier resultado corporal que se desee puede obtenerse dando alimentos formadores de carne, formadores de huesos o formadores de cerebro. Y la salud, el vigor y el trabajo de la vida de nuestra alma dependen igualmente directamente del alimento con que se nutre. ¿Obtendrían más buen trabajo de sus almas? Entonces debes alimentarlos mejor. ¿Exponen sus almas a mucho peligro? Entonces debes mejorar y aumentar su alimentación. Podemos hablar de la vida del alma como fe y amor, y como expresión natural de adoración y trabajo. Entonces el alimento del alma que proporcionamos debe basarse, de la manera más directa y eficiente, en estas cuatro cosas. Aquí hay un problema muy práctico para que cada uno de nosotros lo resuelva en nuestra vida diaria: ¿Qué nutrirá la fe de mi alma y el amor de mi alma hasta la máxima salud y fortaleza? ¿Qué fortalecerá el cerebro y el corazón del alma para la adoración santa, para la oración y la alabanza, y el músculo y el nervio del alma para la obra santa? A medida que se desarrolla la vida, nos llegan todos los momentos de estrés y tensión especiales. Los negocios tienen sus ansiedades inusuales. El hogar tiene sus cuidados inusuales. Deben tomarse decisiones de gran importancia, y en esos momentos olvidamos con demasiada facilidad que necesitamos un mejor alimento para el alma; debemos estar más a menudo en las fuentes secretas del alimento espiritual; debemos averiguar qué tan fuertes pueden llegar a ser los que comen del árbol de la vida, los que participan de ese Pan de vida que sacia, y de esa «»carne y sangre»» que son «»verdaderamente comida y verdaderamente bebida».
II. NUTRIR EL CUERPO VIDA CÓMO NOSOTROS PODEMOS, ES ESTÁ USANDO DOWN A DECAIMIENTO Y MUERTE. «»El hombre exterior perece». «»»La apariencia de este mundo pasa». Toda la alimentación, toda la alimentación, todo el aire fresco, no pueden mantener las fuerzas corporales trabajando durante mucho tiempo; porque pronto la vista se oscurece, y el oído falla, y el gusto palidece, y las manos tiemblan, y la respiración se vuelve difícil, y las extremidades se tambalean, y luego el cuenco de oro se rompe en la fuente, y el hombre va a su largo casa, y los plañideros van por las calles. Hay un límite fijo más allá del cual el cuerpo no puede ir. Ninguno de nosotros puede esforzarse con impunidad más allá de los límites de su fuerza física, porque gradualmente, a medida que pasan los años, nuestra fuerza vital disminuye, nuestro poder de recuperación falla, el cuerpo realmente se está descomponiendo y consumiendo hasta la impotencia y la muerte. Pero, ¿por qué deberíamos preocuparnos porque no podemos alimentar estos cuerpos nuestros en una fuerza que resistirá la enfermedad y la vejez, y hará que nuestros años duren a través de todas las generaciones? Ellos no son nosotros. No son más que la maquinaria, la agencia, la esfera de nuestro sublime juicio moral. No pueden durar más de lo necesario para el perfeccionamiento de la prueba. No querré este cuerpo frágil, con sus sentidos y relaciones limitados, ni querré esta «tierra pobre y cargada de pecado», cuando Dios vea que mi prueba moral ha terminado; cuando haya descubierto, mediante este experimento práctico, lo que realmente soy. Puedo verlos a ambos morir y entrar en el cuerpo espiritual e incorruptible de Dios, la contraparte glorificada de este cuerpo que ahora tengo, que es semejante a los «cielos nuevos y la tierra nueva, en los cuales mora la justicia».
III. NUTRIR EL ALMA VIDA, Y ESTO CRECERá SÍ SI PARA SIEMPRE. Porque no hay fuerzas que puedan tocar el alma regenerada para destruirla. «Yo les doy vida eterna», dijo Aquel que sacó a la luz la vida y la inmortalidad por Su evangelio, «y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano». Ley, Satanás, pecado. La tentación, las atmósferas mundanas, la muerte y el infierno no pueden dañar el alma cuya vitalidad está bien alimentada y mantenida. Toma alimento para el cuerpo, y pronto se acaba su servicio. Toma alimento para el alma, y su servicio nunca se gastará; se convierte en elemento permanente del bien; ha ido a la formación del carácter, que la muerte no tiene poder para tocar. Hay, de hecho, variedades de experiencia religiosa, altibajos de sentimiento religioso. Podemos incrustar nuestras vidas con mundanalidad, podemos alimentar nuestras almas con nada más que los lujos del placer humano, y si lo hacemos, debemos sufrir, y sufrir amargamente. Grandes enfermedades y calamidades pueden llegar a nosotros como procesos de limpieza y corrección. Pero Dios no permitirá que el crecimiento del alma se vea obstaculizado permanentemente. Si no hacemos que el alma prospere con el alimento de la verdad, el deber, la adoración, la oración y el compañerismo, él la hará prosperar con la medicina del dolor, la aflicción, la humillación, el duelo y la pérdida; pero prosperará y crecerá. «»El hombre interior [será] renovado de día en día.»
IV. EL MUY DESGASTE ABAJO, SUFRIMIENTO, DETERMINACIÓN, Y MORIR DE EL CUERPO VIDA SON HECHO AGENTES EN NUTRIR LA VIDA DEL ALMA. San Pablo prosigue de nuestro texto para decir: «Porque nuestra leve tribulación… obra en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria». Incluso encontró en su corazón gloriarse en sus debilidades, porque, cuanto más débil era, más del poder de Cristo debía reposar sobre él y obrar a través de él. El hombre exterior perece, pero no va a entristecerse ni a desmayarse por ello, ya que el hombre interior se renueva de día en día. Y Pablo dice que hay una relación tan íntima entre estos dos que, por la muerte del uno, la vida del otro es en realidad fomentada. Nuestras ligeras aflicciones y nuestra prueba de muerte se convierten incluso en alimento para el crecimiento de nuestra alma. Podemos prosperar en nuestros mismos problemas. La prueba, el trabajo, la lucha, el cansancio, la fragilidad, el dolor, la aflicción, todo lo que el cuerpo puede conocer del dolor y la preocupación, son el alimento del alma. Vive por ellos. Prospera en ellos. Da un paso hacia el cielo con la ayuda de ellos. «Del devorador saca carne; del fuerte saca dulzura.»—RT
2Co 4:17 – La estimación cristiana de la aflicción.
Hay una intensidad apasionada, una especie de extravagancia, en estas palabras, que a menudo notamos en las declaraciones del apóstol noble pero impulsivo . Los sentimientos elevados, las emociones tensas, a menudo son útiles en nuestras experiencias religiosas. Nos elevan, como en una gran ola, sobre la barra de la dificultad. Nos ayudan en el cumplimiento del deber y aligeran la carga de nuestro dolor. Nuestros himnos y poemas sagrados son a menudo la expresión de emociones tan elevadas que sólo sienten los mejores hombres en sus mejores tiempos; pero son una inspiración y un gozo para nosotros, aunque pueden estar más allá de nuestro alcance real. De esta manera podemos obtener una ayuda misericordiosa a través de nuestro texto. El contexto se refiere a problemas ministeriales, pero los problemas son nuestra suerte humana común, y si tuviéramos que elegir qué forma deberían tomar para nosotros, cometeríamos tristes errores. En cuanto a las bendiciones producidas por la aflicción, tenemos notables testimonios de las Escrituras. Moisés preferiría «sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar los placeres del pecado por un tiempo». David dice: «Antes de ser afligido andaba descarriado, pero ahora guardaré tu palabra». Salomón nos dice que es «mejor ir a la casa del luto que a la casa del banquete». Y el autor de la Epístola a los Hebreos dice que «el Señor al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo. «» Nuestro texto sugiere qué estimación puede y debe hacer el hijo de Dios de las aflicciones, y puede juzgarlas en cuanto a peso, tiempo e influencia.</p
I. COMO A SU PESO. Él puede llamarlos «ligeras aflicciones». Esto aparentemente no es cierto. Seguramente Job, Jacob, Noemí, David, Marta y María nunca podrían llamar a las suyas «ligeras aflicciones». Verdaderamente se dice que «ninguna aflicción en el presente parece ser gozosa sino dolorosa». imposible llamar a un catálogo de ayes como el que se nos da en Job 11:1-20 :23-27 «»luz aflicciones.»» Y sin embargo, esta es la verdad más profunda, y podemos ver que lo es si pesamos nuestros problemas en balanzas justas:
(1) en las balanzas de nuestros merecimientos;
(2) en la balanza de la comparación con los sufrimientos de los demás; y
(3) en la balanza de las consecuencias, porque del dolor surge la salud espiritual.
Tanto el conocimiento como la fe pueden ayudarnos a llamar a nuestra aflicción «»luz.»
II. COMO A SU TIEMPO . «Pero por un momento». Esto también es aparentemente falso. José no puede llamar a esos agotadores años de prisión «»sólo un momento».» Los cautivos en Babilonia, agotados por la esperanza diferida, colgaron sus arpas en los sauces porque ya no podían cantar. No pudieron llamar a su cautiverio «»pero por un momento».» Y nunca podemos llamar «»breve»» a esas terribles seis horas de agonía soportadas por nuestro Señor en la cruz. Y, sin embargo, esta es también la verdad más profunda. En comparación con la vida misma lo es. Nuestros tiempos de sufrimiento son pocos, de alegría son muchos; yacen juntos en algo de la proporción de arroyos y campos. Luego, también, es el hecho real de que en nuestros tiempos de sufrimiento solo breves momentos traen un dolor insoportable. Y se comprueba que el peor dolor es el menos recordado; pasa, y ni siquiera podemos recordarlo, como para sufrirlo de nuevo en la imaginación. Y el sufrimiento terrenal es verdaderamente momentáneo si se compara con la eternidad de la alegría a la que nos conduce.
III. AS A SU INFLUENCIA. «»Trabajando un… peso de gloria».» Es tan importante que estemos preparados para la gloria como que la gloria esté preparada para nosotros. La idea de San Pablo de la gloria es lo que hace la aflicción en el cristiano mismo. Y entre las cosas forjadas en el carácter y la vida cristiana podemos señalar estas.
1. Paciencia: el poder de estar callado y esperar.
2. Confianza: la entrega total de nuestra custodia a Dios.
3. Santidad: la liberación del poder esclavizante del mal.
4. La santificación de las relaciones humanas, que nada hace tan tierna y verdadera como nuestra participación en los dolores comunes.
5. y la renovación de la actividad cristiana; porque la aflicción es el momento en que podemos revisar seriamente el pasado y tomar decisiones serias para los días venideros.—RT
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