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EXPOSICIÓN
1Jn 4 :1 – 1Jn 5:12
(2) La fuente de la filiación. Posesión del Espíritu.
1Jn 4:1-6
La confesión de la Encarnación es la seguridad de que el Espíritu de Dios, que es el Espíritu de verdad, es obrando en nosotros, y no el espíritu de error. El pasaje parece enseñar claramente que hay dos influencias rivales que luchan por el poder sobre los espíritus de los hombres. Debemos probar los espíritus de los hombres para ver si son órganos del Espíritu de verdad o de el espíritu de error.
1Jn 4:1
Amado (como en 1Jn 2:28 y 1Jn 3,18, el apóstol estalla de nuevo con un llamamiento personal en una ferviente exhortación tación sugerida por la afirmación recién hecha), prueba que el espíritus δοκιμάζετε τὰ πνεύματα. «»Los espíritus»» son principios y tendencias en la religión: estos necesitan ser probados, porque la seriedad y el fervor no son garantía de la verdad. Y poner a prueba estos principios es el deber del cristiano individual, así como de la Iglesia en su capacidad oficial. Así como todo ateniense fue sometido a un examen δοκιμασία en cuanto a su origen y carácter antes de que pudiera ocupar un cargo, así el espíritu de cada maestro religioso debe ser examinado antes de que su enseñanza pueda ser aceptada. Esta no es una precaución inútil; porque, como Cristo ha salido ἐχελήλυθε de Dios (Juan 16:28; comp. Juan 8:42; Juan 13:3; Juan 16:27), ninny falsos profetas han salido ἐζεληύθασι del espíritu del error. Pero tal vez «»haber ido por el mundo»» no significa más que «»haberse mostrado»» in publicum prodierunt. Probablemente no hay ninguna referencia a que los falsos maestros hayan «salido de entre nosotros»» (1Jn 2:19). Además de Cerinto y otros gnósticos, estaban los nicolaítas, astrólogos, profesores de magia y comerciantes de amuletos, algunos de los cuales parecen haber tenido su origen en Éfeso, pues eran conocidas como «cartas de Efeso». acogido con entusiasmo en Éfeso, y no es imposible que su visita se produjera en vida de San Juan.
1Jn 4: 2
Este verso contiene el tema principal de la sección. Confesar la Encarnación es probar que uno se inspira en Dios a través de su Espíritu. Conoceos; o reconocedos γινώσκετε, puede ser imperativo, en armonía con «»creer»» y «»probar»» (1Jn 4,1), o indicativo, en armonía con «»sabemos»» (1Jn 3 :16, [19,] 24).
1Jn 4:3
Todo espíritu (no tanto el maestro personal como el principio o tendencia de la doctrina) que no confiesa a Jesús. Este es el verdadero lectura, siendo las palabras Χριστὸν ἐν σαρκὶ ἐληλυθότα una adición espuria de 1Jn 4:1. Como tan a menudo, San Juan declara la facilidad tanto negativa como positivamente para enfatizar. Hay una variante antigua de lectura de mucho interés, probablemente de origen latino, que se remonta al siglo II, siendo conocida por Tertuliano e Iranaeus. Para μὴ ὁμολογεῖ τὸν ̓Ιησοῦν da λύει τὸν ̓Ιησοῦν, solvit Jesum. Evidentemente, esta corrupción del texto estaba dirigida a aquellos que distinguían al hombre Jesús del Cristo Divino, y así «»disuelven»» su Personalidad. Los manuscritos griegos son bastante unánimes en contra de la lectura. no es de Dios; y por tanto es del maligno (ver com. 1Jn 3:10). Estos maestros que profesan ser cristianos están siempre entre los más peligrosos que tratan la divinidad de Jesucristo más o menos como una pregunta abierta, o como un asunto de indiferencia. Τὸ τοῦ ἀντιχρίστου probablemente significa «»el espíritudel anticristo»,» entendiendo πνεῦμα de la cláusula anterior en lugar de (bastante vagamente) «»la característica del anticristo»» (ver en 1Jn 2:18, a cuyo pasaje, sin embargo, ἀκηκόατε no se refiere, (sino a la enseñanza cristiana en general). en el mundo ya. Esta es una declaración independiente; St. John no dice que hayan escuchado esto previamente.
1Jn 4:4
Vosotros sois de Dios. El ὑμεῖς está en oposición enfática a los falsos maestros. Ellos están de un lado, y los los lectores del apóstol por el otro, y es desde este punto de vista que deben «probar los espíritus». imparcialidad absoluta.»» «»El que no está conmigo está contra mí». la posición med neutral ya está dentro del dominio de error. Vosotros los habéis vencido. «»Ellos»» significa los falsos maestros; pero ¿en qué sentido los han superado los «»hijitos»» de San Juan? Puede estar hablando por anticipación; confiado en la victoria, escribe sobre ella como un hecho consumado (comp. Juan 16:33). Pero es mejor tomar la declaración literalmente. Al negarse a escuchar a los falsos maestros (Juan 10:8) las ovejas los han vencido: los seductores han «»salido»» ( 1Jn 2:19), incapaces de mantenerse dentro del redil. Tampoco es esto maravilloso: un lado tiene a Dios con ellos, el otro a Satanás. Ὁ ἐν τῷ κόσμῳ aquí es equivalente a ὁ ἄρχων τοῦ κόσμου τούτου (Luk 12:31). Así como Dios está en los creyentes y ellos en Dios, así el mundo está en el maligno (1Jn 5:19) y el maligno en ella.
1Jn 4:5
La fuente de su carácter y su enseñanza es el mundo; de ella derivan su inspiración; y por supuesto el mundo los escucha. Una vez más (ver en 1Jn 3,23) tenemos un eco de los últimos discursos de Cristo: «Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo»» (Juan 15:19).
1Jn 4:6
La facilidad opuesta se menciona de nuevo, pero no en la misma forma que en 1Jn 4:4. El «»nosotros»» aquí no es lo mismo que el «»vosotros»» allí, con la mera adición del escritor. «»Nosotros»» aquí parece significar los apóstoles. Si se considera «lo suficientemente amplio como para incluir a todos los que verdaderamente han recibido a Cristo por la fe», no deja a nadie como oyente. «»El que conoce a Dios nos escucha»» significará que nos escuchamos a nosotros mismos, si «»nosotros»» significa todos los creyentes. Pero el significado de San Juan parece ser más bien que aquel que adquiere conocimiento ὁ γινώσκων de Dios está listo para escuchar más instrucción apostólica. De este ἐκ τούτου no necesita limitarse al versículo 6; puede aplicarse a todo el pasaje. Para el Espíritu de verdad, comp. Juan 14:17; Juan 15:26; Juan 16:13.
1Jn 4:7-21
Dios es Amor, y el amor es la prueba más segura de nacimiento de Dios. De 1Jn 3:11, 1Jn 3:12 San Juan renueva sus exhortaciones al amor, esta vez más extensas y en estrecha relación con el otro gran tema de esta segunda mitad de la Epístola, el nacimiento de Dios.
1Jn 4:7
Amado (ver en 1Jn 4:1) El discurso es especialmente adecuado cuando el tema es el amor. Como antes, no debemos buscar el significado principal de la sección en la exhortación con la que comienza. Así como «probar los espíritus» está subordinado a «todo espíritu que confiesa», etc., así «amémonos unos a otros» está subordinado a «Dios es amor». significado del término especialmente cristiano ἀγάπη, ver ‘Sinónimos del Nuevo Testamento’ de Trench).
1Jn 4:8
Al dar lo contrario, San Juan nuevamente varía el pensamiento, esta vez muy notablemente. En lugar de «»el amor es de Dios»» (versículo 7), tenemos «»Dios es amor»», un pensamiento mucho más profundo; y en lugar de «no conoció a Dios», tenemos «no conoció a Dios», o, como deberíamos decir en inglés, «»no conoció» o «nunca conoció a Dios». El hombre no está amando. su hermano muestra que en ningún sentido real ha conocido a Dios en el pasado: él es del mundo (Juan 3:1), no de Dios. Debemos tener cuidado de diluir «»Dios es amor»» en «»Dios es amoroso»» o incluso «»Dios de todos los seres es el más amoroso».» El amor no es un mero atributo de Dios; como la luz, es su misma naturaleza. Así como «»Dios es Luz»» resume el Ser de Dios intelectualmente considerado, así «»Dios es Amor»» resume lo mismo en el aspecto moral. Sólo cuando se le da este fuerte significado a la declaración, se sostiene el argumento de San Juan, que «el que no ama no conoce a Dios». Un hombre que no tiene idea de ninguno de los atributos de Dios, como orden, belleza, poder o justicia, tiene un conocimiento imperfecto de Dios. Pero el que no tiene idea del amor no tiene conocimiento de Dios, porque el amor es él mismo. Sólo Dios ama en el más pleno y elevado sentido de la palabra; porque sólo él ama con perfecto desinterés. Es el amor lo único que puede explicar la creación. ¿Por qué un Ser perfectamente bendito en sí mismo ha de crear otros seres, sino para bendecirlos?
1Jn 4:9
El versículo es muy similar a 1Jn 3:16, «»en este «» refiriéndose a lo que sigue, e introduciendo un ejemplo concreto y crucial de amor. Tenga cuidado con la traducción inadecuada y engañosa «»hacia nosotros»» para ἐν ἡμῖν. Significa en nosotros, y pertenece a «»manifestado,»» como Juan 9:4 muestra claramente. No debemos conectar entre sí «»el amor de Dios en nosotros»,» menos aún «»el amor de Dios hacia nosotros»,» como una idea. «»En nosotros»» significa «»en nuestro caso,»» y el todo se puede parafrasear: «»Una manifestación trascendente del amor de Dios se ha hecho en respecto a nosotros, en cuanto ha enviado, etc. El versículo podría servir como un resumen del Evangelio de San Juan. La palabra μονογενής aplicada a Cristo es peculiar de San Juan; it y ζήσωμεν son las palabras clave del pasaje. «»Esto es amor en verdad; es su único Hijo a quien ha enviado, y lo ha enviado para darnos vida». Engendrado.»»
1Jn 4:10
Sea ningún hombre piensa que se puede encontrar una manifestación más alta de amor que esta. No es en ningún amor del hombre por su Hacedor, sino en el amor de su Hacedor por él, que se puede percibir la verdadera naturaleza del amor. Nótese el cambio de perfecto a aoristo; ἀπέσταλκεν en 1Jn 4,9 expresa los resultados permanentes de la misión; ἀπέστειλεν aquí establece la misión como un hecho cumplido completo en sí mismo. (Para ἱλασμός, ver en 1Jn 2:2.)
Ebrard y otros hacen que una nueva sección comience aquí; pero 1Jn 4:21, 22 están en íntima conexión con lo que precede. ¿Qué es este amor del que ha estado hablando el apóstol? ¿Es el amor de Dios o de nuestros semejantes? Ambas cosas; el amor a nuestros hermanos está orgánicamente ligado al amor a Dios. Amar a Dios y odiar al hermano es imposible. La vista, aunque no es necesaria para el afecto, lo ayuda; y por eso es más fácil amar a los hombres que a Dios. Si un hombre fracasa en lo más fácil, ¿tendrá éxito en lo más difícil? Además, odiar al hermano es odiar a Dios. «»El que os rechaza a vosotros, me rechaza a mí, y el que me rechaza a mí, rechaza al que me envió».» Nótese el negativo, μή no ου). St. Juan no tiene a la vista a una persona definida como ὁ οὐκ ἀγαπῶν, pero cualquiera que resulte ser de tal carácter, ὁ μὴ ἀγαπην. Como antes, ὁ μὴ ἀγαπῶν y ὁ μισῶν se tratan como equivalentes; no existe un término neutral entre «»amor»» y «»odio».»
1Jn 4:21
Que el que ama a Dios, ame también a su hermano. Este es el gran mandamiento, del cual penden toda la Ley y los profetas (Mat 22:37, Mat 22:39; Lucas 10:27; Juan 13:34), y, lo que sea podemos pensar en la relación entre ver y amar, existe el mandato divino de amar, no sólo al Dios invisible, sino al hermano visible en quien habita el Dios invisible. La vista puede obstaculizar tanto como ayudar; es difícil amar lo que es sórdido y horrible. En tales casos recordemos el mandato Divino; recordemos la Divinidad que encierra hasta la humanidad más degradada.
HOMILÉTICA
1Jn 4:1-3
Pruebas de profetas verdaderos o falsos.
Eslabón de conexión: El apóstol acababa de declarar que, en una vida de obediencia y de espíritu semejante a Dios, tenemos un doble sello: primero, que somos de la verdad; y en segundo lugar, que Dios mora en nosotros. Pero no se suponía que todo esto permanecería sin disputas desde el exterior, por muy claro que pudiera ser para el espíritu interior. Al mismo tiempo, no debemos movernos fácilmente de nuestro suelo. Pero si algún intento de seducirnos de la fe, debemos aplicarnos a una prueba tan escudriñadora. De ahí nuestro tema: Profesores de novedades para ser probados severamente. Durante muchas épocas ha habido y habrá dos clases de hombres: uno, deseoso de expresar cualquier nueva fantasía que se apodere de él, o de disputar cualquier fe aceptada que ellos mismos no estén dispuestos a abrazar; y otro, igualmente dispuesto a escuchar cualquier novedad doctrinal que en cualquier momento se les proponga. Incluso en la época en que el apóstol Juan escribió esta carta, «muchos falsos profetas» habían «salido por el mundo». Y es una gran bendición para nosotros que el anciano apóstol se haya aprovechado de ese hecho</p
(1) para administrar una advertencia contra una aceptación demasiado pronta de cualquier nuevo profeta, y
(2) para proporcionar una prueba, a la vez exclusiva e inclusiva, que pueda servir a las Iglesias de todos los tiempos.
I. EL DERECHO DE «»INTENTAR LOS ESPIRITUS«» PERTENECEN A CADA CRISTIANO , Y ES INALIENABLE. Un cristiano no tiene la obligación de permitir que un nuevo profeta gane su aceptación sin probarlo severamente.
1. El mismo Señor Jesucristo nunca pidió una aceptación ciega de sus afirmaciones. Él cortejó la investigación. Repelió a los objetores con declaraciones de infinita dignidad y poder. Apeló a su razón, su franqueza y su sentido del derecho. De hecho, hizo y mantuvo una afirmación: que él era el Hijo de Dios y el Rey de los hombres. Este fue el único cargo que lo llevó a la cruz. Por la primera parte de la afirmación fue condenado por el Sanedrín, como si estuviera en contra de Moisés; para el segundo por el poder romano, como si fuera el rival de César. Pero sugirió no menos de seis líneas diferentes en las que podría probarse la prueba de sus afirmaciones.
(1) Su carácter (Juan 8:46).
(2) Sus obras (Juan 14:10, Juan 14:11).
(3) Profecía (Lc 24:27).
(4) Testimonio (Juan 8:17, Juan 8:18).
(5) Su resurrección (Juan 2:19).
(6) La promesa del Espíritu Santo (Hch 1:4).
2. Al recibir al Señor Jesús, los creyentes, ya fueran judíos o gentiles, habían descubierto que sus más fuertes prejuicios iban en dirección opuesta, vencidos por la fuerza acumulada de la evidencia de que Jesús era el Cristo, el Hijo de Dios (Juan 20:30, Juan 20:31).
3. La recepción de Cristo como Salvador vivo y reinante había sido seguida por una nueva y. vida social regenerada.
4. En consecuencia, nunca podría ser justo consentir en poner en peligro todo esto a instancias de cualquier nuevo profeta que pudiera surgir, hasta que lo hubieran sometido a un escrutinio tan severo y escudriñador como su propio Señor y Maestro había invitado cuando lo llamó. la adhesión de sus corazones. La razón quedó satisfecha cuando Cristo fue aceptado; y si surgen otras reclamaciones, la razón aún debe hacer valer su derecho a examinarlas y a estar igualmente satisfecha sobre ellas antes de aceptarlas. Así en todas las edades. Los nuevos críticos deben ser criticados.
II. HAY HAY UNO UNIFORME PRUEBA A A QUE LOS «» ESPIRITUS «» SON PARA SER TRAÍDOS. Nota aquí:
1. El punto a ser probado: «»si son de Dios».»
2. El único punto que será la prueba de eso: ¿Confesan o no confiesan que Jesucristo ha venido en carne? es decir, mantienen en todas sus enseñanzas el honor de nuestro Señor. ¿Jesús, como el Hijo de Dios encarnado, el Salvador del mundo, el Cristo, el Señor y Rey de los hombres? Sí o no! Es un tema claro. Y es manifiestamente razonable obligar a los hombres a tratar toda la cuestión en cuestión, en cuanto a la verdad o no de cualquier nuevo profeta sobre un punto tan distinto y tan claramente definido. Para:
(1) Es el punto. Porque si el Señor Jesús es todo lo que dijo ser, el cristianismo permanece. Si no lo es, cae con estruendo.
(2) Las afirmaciones de Cristo son tan vastas que se mantienen absolutamente solas.
>(3) Se debe demostrar algún punto de nulidad en ellos antes de que esas reclamaciones puedan ser desplazadas.
(4) Esto nunca ha sido, nunca será, nunca se puede hacer.
(5) Por lo tanto, cualquier «»espíritu»» que relegaría a Cristo a un lugar inferior, debe ser rechazado de inmediato.
III. APLICAR ESTA PRUEBA, NOS TENEMOS EL AMPLIACIÓN Y EL LÍMITE DE LA HERMANDAD CRISTIANA.
1. Si confiesa la gloria de Cristo como el Hijo encarnado, es «de’ Dios». Puede que no «siga con nosotros»; puede estar inseguro e inexacto en puntos menores, puede no estar en ninguna línea de sucesión, y no han sentido la imposición de ninguna mano sacerdotal; aun así, si confiesa «»el Cristo»,» es «»de Dios».»
2. Si niega a Cristo, «no es de Dios», por muy plausibles que sean sus pretensiones o cautivadoras por sus palabras. Sin el Cristo, ninguna verdad cristiana se sostiene. «»En él todas las cosas subsisten»» (ver griego); Col 1:11.
De hecho, puede haber, hay, objeciones en contra de trazar la división tan claramente como sí o no, verdadero o falso; y contra la aplicabilidad de una prueba similar a cada edad. Ej. se objeta:
1. Seguramente se puede afirmar que, debido a la predisposición de parte de los escritores sagrados, los adornos pueden haberse reunido alrededor de la historia de un verdadero Jesús, sin insinuar que él o ella era absolutamente falso. Respondemos: la teoría de la preposesión no se sostiene; porque el testimonio supremo de todo el Nuevo Testamento es el de la resurrección de Cristo: en cuanto al judío, era violentamente contrario a todos sus prejuicios que aquel a quien su propia nación colgaba de un madero tuviera un resucitador de entre los muertos; y en cuanto al gentil, ¡era igualmente contrario a sus prejuicios creer en una resurrección en absoluto! Se objeta:
2. Admiramos mucho a Cristo; lo honramos como el Príncipe de los maestros. De hecho, ningún elogio de él puede ser excesivo, si se lo pone en la plataforma meramente humana. Respondemos: Esa posición intermedia no puede mantenerse de manera consistente. Esto se sintió tan fuertemente desde el principio, que la consigna del campo pagano era, «Jesucristo es anatema»; la del campo cristiano, «Jesucristo es el Señor». dos. Se pregunta:
3. ¿No habrá, pues, ningún progreso en el curso de los siglos? ¿Ha de avanzar toda otra ciencia y permanecer estacionario el conocimiento cristiano, de modo que en el siglo XIX se aplica la misma prueba de verdad que en el primero? Respondemos: Sí; debe haber progreso en la verdad, pero no a partir deella. Jesucristo es lo que es. Mentira es lo que afirma es decir, Mil millones de años no pueden alterar ese hecho. Jesucristo es «el mismo ayer, y hoy, y por los siglos». Por lo tanto, en cualquier momento, por lejano que sea, quien le niega lo que le corresponde, no puede ser «»de Dios».
Nota:
1. La «prueba de los espíritus», como profetas y maestros, no debe confundirse de ninguna manera con todo intento de decidir o juzgar su posición espiritual individual, como a la vista de Dios. Para su propio Maestro se sostienen o caen. Nosotros juzgamos sus enseñanzas, no ellos.
2. Al mismo tiempo, cualquiera que venga a enseñar con miras a desplazar a Jesús del trono de nuestros corazones, debe estar preparado para pasar por una prueba de escrutinio. Podemos criticar tan bien como él, y lo haremos.
3. Al repeler los ataques a la fe cristiana, nuestra sabiduría radica en
(1) poner los asuntos menores en la debida relación con el resto, y luego
(2 ) permaneciendo tranquilamente en nuestra fortaleza, forzando un ataque allí, si es que se puede aventurar alguno.
4. Nuestra actitud, perpetuamente, debe ser esta: «»Nosotros sabemos que tenemos un Salvador, que nos ha salvado, que está salvando a otros por nosotros, y que está probando perpetuamente lo que es haciendo que los cojos anden, los ciegos para ver, y los muertos para vivir; y debes desplazar estos hechos antes de que intentes perturbar nuestra fe.»
1Jn 4:1 -6
El poder de probar los espíritus.
En la homilía precedente hicimos hincapié en el deber aquí indicado de «»probar los espíritus»», y también en la prueba con la que estamos equipados para aplicarlos a través de todos los tiempos. Además, allí nos referimos casi exclusivamente a ellos como ψευδοπροφῆται en lugar de πνεύματα. Pero un estudio detallado de todas las cláusulas en estos seis versículos nos revelará enseñanzas de gran viveza y poder acerca de los mismos falsos profetas: el punto de donde comenzaron, la misión en la que son enviados, la región a la que están destinados y el espíritu que los inspira. De hecho, el apóstol ve su embajada y acción como parte del gran misterio del «anticristo», que había sido anunciado, que en realidad había hecho su aparición, y que tendría que ser combatido y vencido. Es derecho y deber de los cristianos «probar los espíritus» (como hemos visto). Pero no se les deja ir a esta guerra por su propia cuenta, o sin estar adecuadamente empoderados. A ellos pertenece el derecho, a ellos corresponde el deber, porque a ellos se les da el poder. Veamos cómo, en el párrafo que nos ocupa, se muestra esto. Tema: El poder de probar los espíritus como un don divino.
I. PENSAMIENTO ESPÍRITUS SON VISIBLES COMO TALES, ELLOS PUEDEN ENCARNAR SÍ MISMOS EN LA FORMA DE PROFETAS. De hecho, es sólo cuando los «»profetas»» traen mensajes de verdad o de falsedad —mensajes que pertenecen al ámbito espiritual— que tenemos una preocupación especial por ellos; es decir, como los consideramos a ellos y a su mensaje por encima y más allá de la esfera de lo fenoménico, y como representación del noumeno (cf. 1Re 22:20-24; 2Pe 1:21; 2Pe 2:1; 1Ti 4:1). Nota: Es a través de la comprensión clara de las enseñanzas de la Palabra de Dios acerca del mundo espiritual que estaremos protegidos contra las pretensiones entrometidas y profanas de un espiritismo espurio (ver homilía en Dt 18:1-22).
II. EL ARRANQUE strong> DE FALSOS PROFETAS DE TIEMPO HASTA TIEMPO ES EL DESARROLLO DE ANTICRISTO. «»Este es aquel [espíritu] del anticristo»» (1Jn 4:3); ver homilía sobre 1Jn 2:18. «»Este es todo el poder y el principio del anticristo»» (‘Speaker’s Commentary’, in loc., donde véase también una valiosa nota histórica sobre 1Jn 2:1).
III. ESTOS FALSO LOS PROFETAS ESTÁN VENIDOS DE LEJOS EN UNA MISIÓN A ESTE MUNDO. El apóstol dice de ellos que «han ido por el mundo» – «en una misión de maldad desde su oscuro hogar» (Westcott). Este mundo es considerado como la esfera en la que deben propagar sus negaciones. Esta es sólo una de las muchas formas en que la Escritura presenta el misterioso conflicto entre el bien y el mal, del cual este mundo es a la vez teatro y testigo. La lucha es entre
(1) la serpiente y Eva;
(2) Cristo y el tentador;
(3) Cristo y el mundo;
(4) el tentador y el individuo;
(5) error y verdad;
(6) la Iglesia y el mundo;
(7) la Iglesia y el maligno;
(8) la embajada anticristiana y el cuerpo de creyentes.
IV. ESTA MISIÓN ANTICRISTIANA MISIÓN A TIERRA ESTÁ INSPIRADA POR UN ESPÍRITU DE ERROR. Y el apóstol nos muestra aquí, como antes (ver homilía sobre 1Jn 2:18, ut supra), que es asunto de esta embajada negar la verdad. La primera mentira fue: «»No de seguro moriréis». La mentira suprema del anticristo ahora es: «Jesús no es el Hijo de Dios». esa mentira florece, ninguna verdad salvadora puede vivir. ¡Las formas en las que ahora está puesto son legión!
V. ESTAS ERROR–INSPIRADO ESPÍRITUS DEBEN SU INSPIRACIÓN A UNA PERSONAL LÍDER. 1Jn 2:4, ὁ ἐν τῷ κόσμῳ. El apóstol presenta aquí la personalidad del maligno, como el único líder animador de los falsos profetas, tan vívidamente como nuestro Señor presentó la personalidad del diablo como el padre de la mentira. Por difícil que sea sin duda la doctrina, lo es mucho menos que cualquier teoría del mal moral que lo represente como si no tuviera su asiento en nadie ni en ninguna parte (cf. 2Co 4:4; Ef 2:2; Juan 8:44). El hecho es que ni el principio ni el final del pecado se nos muestran en la palabra. Solo sabemos lo que hay dentro de los reveladostermini.
VI. GRANDE AS ES EL PODER DE MAL QUE ESTÁ EN EL MUNDO, HAY ESTÁ UN MAYOR PODER EN CREYENTES. Μείζων ἐστὶν ὁ ἐν ὑμῖν. Satanás es poderoso, pero hay un Poderoso. El fuerte ha sido vencido por un más fuerte (Mat 12:28, Mateo 12:29; Mateo 4:11; Juan 16:33; Col 2:15; Juan 12:31). El maligno demostró no ser rival para Jesucristo el Justo cuando trató de prevalecer contra él en el desierto. Por la cruz Satanás fue destronado y Cristo entronizado. Y no toda la banda de emisarios instruidos por el infierno con los que el mundo y la Iglesia pueden estar plagados por un tiempo derrocarán jamás al Espíritu, el ejército y la obra salvadora de Cristo. «»Dios aplastará a Satanás bajo nuestros pies en breve».
VII. ESTE MAYOR PODER ES «»DE DIOS.»» El Espíritu Divino puede tomar posesión del espíritu humano. Lo hace. La vida de Dios en el alma del hombre es el gran secreto de la religión personal. En relación con nuestro tema actual, hay cuatro formas en que el Espíritu de Dios puede influir en el del hombre.
1. Por lo que se ha llamado «»gracia preveniente»» donde el Espíritu de Dios se adelanta y lo predispone a escuchar la Palabra de Dios. Nuestro Señor habló de esto, con palabras que aún no han sido suficientemente captadas por la Iglesia (Juan 8:47).</p
2. Por la gracia regeneradora. Cuando un hombre nace de Dios, ese maligno no lo toca.
3. Por la unción de arriba (1Jn 2:20; ver homilía en 1Jn 2,20, 1Jn 2,27). Esto imparte discernimiento espiritual.
4. Por el ardor y el coraje de una santa combatividad (Ef 6,10-17).
VIII. DONDEQUIERA ESTO DIVINO PODER ES DADO, EL PODER DE ANTICRISTO ES IDO. Νενικήκατε αὐτούς. «»Ellos».» Todos ellos. «»Vosotros los habéis vencido.»» ¡Ya habéis obtenido la victoria! El triunfo de tu Señor es tuyo. En aquellos que tienen en ellos el Espíritu de Dios, el anticristo no puede tener control. Así Pablo (1Co 12:3). Todo depende de que los hombres sean llenos del Espíritu. Si un hombre no tiene el Espíritu de Dios, no dirá: «Jesús es el Señor». Si un hombre tiene el Espíritu de Dios, no dirá: «Jesús es anatema». Contra el anticristo tendrá una guardia eficaz. ¿Cómo será esto? Así, por la enseñanza y el poder del Espíritu, podrá
(1) percibir,
(2) para recibir, y
(3) para retener la verdad.
Él será capacitado</p
(1) para detectar,
(2) para exponer,
(3) para combatir, y
(4) para superar el error.
Nota:
1. Es una misericordia inefable que el Espíritu habite en nosotros; en virtud de su unción, luz y poder tendremos una protección interior y eficaz contra las herejías de esta y de todas las épocas. La posesión de una religión espiritual será, como lo expresó el difunto Rev. JA James, el preservativo más seguro contra las trampas de la infidelidad y las seducciones de una filosofía falsa.
2. Es por medio del conflicto que el creyente mismo se confirma en la verdad. No envidiamos al hombre que retrocede ante el conflicto abierto contra el error en nombre de la verdad cristiana. Tal timidez demuestra o poca fe en el poder de la verdad, o poca confianza en el poder de su Salvador. ¡Que salga a la guerra con la fuerza de Cristo, y cuando sea más que vencedor por medio de aquel que lo amó, habrá aprendido una lección de valor incalculable en el poder de Cristo y la impotencia del anticristo!
1Jn 4:7-12
Amor.
Enlace de conexión: El apóstol aquí parece comenzar un nuevo párrafo; sin embargo, es uno de ninguna manera desconectado de lo que precede. Si el anticristo ejerce sus artes seductoras en el exterior, es para que aquellos que son «de Dios» se unan más; entretejidos por los lazos de un amor santo, que de por sí nace de aquel que es amor. Tema—Fuente, canal, corriente y salida del amor. Más de una vez hemos tenido ocasión de señalar que tanto el asunto como el estilo del apóstol Juan son peculiarmente suyos. El asunto, porque reúne alrededor de unas pocas palabras clave: «»luz», «»vida», «»amor». El estilo, porque no es como el de Pablo, acumulativo; es bastante radiativo. No tenemos especímenes de argumentos prolongados y estrechamente conectivos; sino una serie de ricas y hermosas enseñanzas a lo largo de un párrafo, sobre una de sus palabras clave. Aquí la palabra clave es: amor. Al respecto tenemos ocho afirmaciones distintas.£
I. DIOS ES AMOR. En Juan 4:24 tenemos «»Dios es Espíritu».» En Juan 1:5 «»Dios es Luz».» Aquí «»Dios es Amor».» El primero indica la sustancia de la naturaleza Divina—Espíritu personal, consciente, inteligente. El segundo declara la perfección de esa naturaleza en el conocimiento y en la pureza. El tercero muestra la benevolencia de la naturaleza divina en su consideración por aquellos que son las criaturas de su poder y los sujetos de su gracia. Estas tres palabras contienen más información acerca de Dios que todos los libros sagrados de Oriente juntos. Son una revelación. Se nos enseña cómo pensar en Dios, y si nos mantenemos dentro de las líneas marcadas por estas tres palabras, no podemos equivocarnos mucho. Nota: Esta luz arrojada sobre la naturaleza de Dios nos da la clave del significado de sus obras y caminos en la naturaleza, la providencia y la gracia. Las tres esferas nos dan el triple despliegue del amor infinito, y nada más.
II. ESO EL AMOR HA SIDO MANIFESTADO A NUESTRA RAZA. (Juan 1:9, Juan 1:10 .) ¿A través de quién? «»Su Hijo unigénito».» ¿Cómo? «»Una propiciación».» ¿Para qué? «»Por nuestros pecados».» ¿Con qué intención? Para que podamos vivir a través de él. Ninguna vida verdadera de paz, gozo y comunión con Dios fue posible para nosotros hasta que el pecado fue quitado. Nadie podía hacer esto sino Uno en y de la raza, pero sobre ella—Aquel que por su humanidad podía representar la tierra, y que, sin embargo, como el Hijo eterno podía representar al Padre; sólo él podía tomar este lugar, y al ofrecerse al Padre por nosotros, a causa de nuestro pecado, reveló cómo el pecado oprimía el corazón de Dios, y dio por su propio sacrificio tal expresión al hombre de la santidad divina y rectitud, que, sobre la base de ello, el infinitamente Puro pueda recibir amorosamente al penitente en su abrazo, pero sin comprometerse con el pecado.£
III. TALES UNA PROPICIACIÓN REVELA UN AMOR TOTALMENTE ÚNICO. (Juan 1:9, Juan 1:10 .) «»En esto», «etc. «»Aquí está el amor;»» como si no se viera en ninguna parte la facilidad. Todo otro amor se desvanece en comparación con este. Esto aparecerá a medida que estudiemos:
1. Su origen. El propio amor de Dios, auto originado y sostenido, no comprado, espontáneo.
2. Su método. La entrega del mayor regalo posible, y eso como un sacrificio.
3. Sus objetos. nos amó pecadores, traidores, alienados.
4. Su extensión. «»El mundo entero»; es decir, ¡toda la raza del globo a través de todos los tiempos!
5. Su intención. Para que vivamos. Para que todos los que creen sean hechos herederos de gloria.
IV. TAL AMOR, TAN MANIFESTADO, CREA UN NUEVO DEBER DE AMOR EN NUESTRA PARTE.£ (Juan 1:11 .) Nada jamás arrojó tanta luz sobre el valor del hombre a los ojos de Dios como la obra del Señor Jesucristo a su favor. Nada más jamás reveló lo que Dios quería hacer con nosotros. Pero, una vez mostradas las grandes posibilidades que se abren al hombre por medio de Cristo, todas las relaciones entre hombre y hombre vienen a ser investidas de un nuevo sentido; y la fuerza evidente del atractivo de Juan 1:11 debe sentirse irresistiblemente.
V. DIOS INCREÍBLE AMOR AL HOMBRE ES ASISTIDO CON UN NUEVO PODER CREATIVO. (Juan 1:7.) «»Todo aquel que ama es nacido de Dios.»£ «»Nunca se debe olvidar,» dice Trench, “que ἀγάπη es una palabra nacida en el seno de la religión revelada; aparece en la LXX, pero no hay ningún ejemplo de su uso en ningún escritor pagano. los afectos de marido y mujer, son el nacimiento del cristianismo, es decir, del amor divino revelado en Cristo. Los hombres no pueden saber cuán cierto y cuán ampliamente es este el caso hasta que examinan el estado del mundo pagano en el tiempo de Cristo. El apóstol mismo declara: «Nosotros amamos, porque él nos amó primero».
VI. CUÁNDO SER NACER DE DIOS, NOS AMAMOS COMO ÉL, NOSOTROS SOMOS TRAÍDOS A COMUNIÓN CON ÉL. (Juan 1:12, Juan 1:13 .) Cuando Dios nos ha dado de su propio Espíritu de amor, de modo que en nuestra medida lleguemos a amar como Dios, entonces sabemos que «nosotros moramos en él, y él en nosotros». intercomunión. Nosotros, estando en plena simpatía con Dios, debemos anhelar necesariamente darnos a nosotros mismos a los demás, como Dios se ha dado a nosotros. Y esta entrega de nosotros mismos al hermano es prenda segura de que Dios está en nosotros, y nosotros en él.£
VII. IN PROPORCIÓN COMO ESTE ES EL CASO, NOSOTROS CONOCEMOS A DIOS. (Juan 1:12.) La primera y la segunda cláusula de este versículo están muy estrechamente conectadas entre sí. «»Nadie ha vistoa Dios jamás, [pero] si nos amamos unos a otros, Dios mora en nosotros, y su amor se perfecciona en nosotros;»» y así llegamos a conocer a Dios, aunque nadie lo haya visto jamás. Conocemos por amor a Aquel a quien no podemos contemplar a simple vista (cf. Mt 5,8). Sólo el amor puede leer amor. Un corazón frío nunca podrá entender a uno cálido, pero un corazón cálido puede leer a otro. Así llegamos a conocer a Dios aprendiendo de él a amar como él ama. Y cuanto más completa sea nuestra devoción al hombre por Dios, más pleno y rico será nuestro conocimiento del infinito amor de Dios.
VIII. EL CORAZON QUE AMA NO NO SABER DIOS. (Juan 1:8.) El amor de Dios es tan grande que abarca «una gran multitud que nadie puede contar». Es tan diminuto que anhela que «»un pecador»» se arrepienta. Es tan activo que envió a su embajada más noble para invitar a los vagabundos a regresar. Es tan tierno que no sería que «uno de estos pequeños perezca». ¿Cómo puede, un hombre que no ama, entender todo eso? No es que Dios cierre su corazón contra el hombre; es el hombre el que endurece su corazón contra Dios. Y hasta que el calor del amor Divino derrita el hielo de costillas gruesas de su alma congelada, ninguna corriente de amor fluirá jamás de él para alegrar y fertilizar un mundo.
Nota: Ver lo que es extrañará a un el hombre para siempre de su Dios, y lo encerrará en una ignorancia sin esperanza de Dios—falta de amor; simplemente esto. Objeción: ¿Pero no estás razonando en un círculo? ¡Usted dice que el hombre no ama hasta que el amor de Dios enciende el suyo y, sin embargo, que no puede conocer a Dios hasta que ama! ¿Cuál es primero? Seguramente aquí hay un círculo vicioso. No; de nada. El amor de Dios sale primero. Ese amor se manifiesta en la obra de Cristo. Cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. «El que quiere estar caliente debe mantenerse cerca del fuego», dijo Matthew Henry. Aun así, deja que el corazón frío y congelado permanezca cerca de la cruz, hasta que, alimentando allí el calor del amor, se encienda. Entonces, ardiendo al aprender el amor de Dios, ¡comenzará de inmediato a comprender al Dios de amor!
1Jn 4:13
£
Semejanza a Dios el sello de una morada divina.
Enlace de conexión: Este versículo está estrechamente relacionado con el versículo anterior. Aunque nadie en ningún momento ha visto a Dios, sin embargo, Dios está dentro de nosotros si su amor se reproduce en nosotros por el nuevo nacimiento del Espíritu Santo. De ahí nuestro tema actual: Conformidad con Dios, la prueba de que Dios es la Vida de nuestras vidas. £Hay, en algunos aspectos, una semejanza considerable entre este versículo y 1Jn 3:24. Pero el estudiante que desee ser exacto en su desarrollo de las palabras del escritor notará
(1) que la complexión de las palabras se modifica mucho por su conexión; y
(2) que a menudo, como el apóstol parece usar aproximadamente las mismas palabras, sin embargo, lo que a primera vista parece ser una variación muy leve, cuando capta la palabra matiz preciso de cada cláusula, lo inician en una línea de pensamiento y enseñanza claramente diferente. Aquí, puesta en relación con el contexto, la enseñanza del apóstol manifiestamente es esta: Al poseer y ser poseídos por un espíritu de amor, somos conscientes de una vida que proviene de Dios mismo, que es Amor.
Yo. AQUÍ HAY UN HECHO AFIRMADO. «Él nos ha dado de su Espíritu». Tanto el Evangelio como las Epístolas de Juan son trinitarios. El Padre, el Hijo, el Espíritu Santo, todos están allí, cada uno cumpliendo su parte en la obra salvadora. El Padre el Origen, el Hijo el Canal, el Espíritu el Agente, en la economía redentora. El Padre envía al Hijo. El Espíritu procede del Padre y del Hijo. El Padre planea la obra redentora. El Hijo lo realiza objetivamente para el hombre. El Espíritu lo aplica subjetivamente en el hombre. Es este último acto el que aquí se especifica.
1. El Espíritu de Dios viene dentro del hombre, libremente. «»Dado».» El don del Espíritu interior es tan gratuito por parte de Dios como el don de su amado Hijo. Es donado por el Hijo, como Don del amor del Padre (Lc 11,13; Juan 1:33; Juan 14:16, Juan 14:17).
2. El Espíritu de Dios, cuando está dentro de nosotros, nos controla. Somos «»guiados por el Espíritu»; «»vivimos en el Espíritu»; «»caminamos en el Espíritu»» y toda la dirección de la nueva vida está en sus graciosas manos.
3. El Espíritu de Dios, al controlarnos, nos transforma. Llegamos a amar como Dios ama. Llegamos a ser, en nuestra medida, como lo es la fuerza rectora de nuestro espíritu. Y como eso es amor, amamos; captamos el santo impulso del celo abnegado; y anhelamos entregarnos a quienes nos rodean.
II. ESTA TRANSFORMACIÓN A LA SEMEJANZA DIVINA ES LA PRUEBA Y SELLO DE UNA MORADA DIVINA. Esto se puede configurar de dos maneras.
1. Positivamente.
(1) Esta morada de Dios en el corazón es lo prometido (Juan 14:23).
(2) Esta es la experiencia consciente (Rom 5:5).
(3) Este es el poder real (Gal 2:20).
El vivir en otro, extrayendo nuestra vida, alegría, amor, fuerza, todo de otro, es tan real para nosotros como el aire que respiramos. Y si alguna semejanza tenemos con Dios, es a Dios mismo a quien se la debemos, y por la comunión con él se nutre y aumenta.
2. Negativamente. Esta vida de amor no puede atribuirse a ninguna otra causa; porque:
(1) No es natural para nosotros.
(2) No lo heredamos del hombre .
(a) No del mundo; porque allí el hombre se aparta «cada uno por su camino».
(b) No de la Iglesia; porque nadie tiene poder para impartir la gracia del amor.
(3) Nunca vimos tal amor hasta que nos fue mostrado en Cristo.
(4) Incluso entonces nunca lo compartimos hasta que el que murió por nosotros insufló la nueva vida dentro de nosotros. Oh, si hemos llegado a amar como Dios, ¡solo puede ser a través de la morada misericordiosa del Dios de amor!
III. EL HECHO, TAN CONTABILIZADO PARA, TIENE EN TI MÚLTIPLES ENSEÑANZAS.
1. Para los no regenerados. Deberían aprender qué es lo que necesitan. ¡Vida, vida dentro de ellos!
2. Para los profesores inconsistentes. Quieren la realidad, no una vida falsa.
3. Para aquellos que no saben dónde están en religión. Que no pierdan tiempo en «tomarse el pulso»; que abran su corazón para recibir a Dios; pronto conocerán su estado entonces.
4. Para aquellos que buscan las evidencias del cristianismo. Los encontrarán en hombres llenos del Espíritu de Dios.
5. Para los estudiantes de historia. Encontrarán un nuevo mundo de amor, que se forma de forma lenta pero segura, bajo el poder de la cruz y del Espíritu de nuestro Dios.
1Jn 4:14
La base histórica del testimonio cristiano.
Eslabón de unión: La morada recíproca de Dios en nosotros y de nuestro espíritu en Dios es el resultado de una revelación divina del amor que Dios nos ha hecho, y de la recepción de ese amor por nuestra parte. Ese amor, que ha sido y sigue siendo el objeto de nuestra contemplación adoradora, y proclamarlo entre la gente es el negocio de nuestras vidas. «»Hemos visto,»» etc. Se nos puede permitir aquí citar en su totalidad una nota de valor inusual del ‘Speaker’s Commentary’ sobre este versículo: «»‘Hemos visto con adoración admirada, y la impresión del la vista permanece con nosotros τεθεάμεθα, y damos testimonio μαρτυροῦμεν de que el Padre envió [perfecto] al Hijo como Salvador de la palabra.’ Uno de los numerosos bucles que unen la Epístola con el Evangelio»» (comp. Juan 1:32, Juan 1:34
I. EL REGISTRO ANTE NOSOTROS ES ESO DE LOS QUIENES FUERON OJO–TESTIGOS DE strong> LOS HECHOS DE LA VIDA DE JESÚS CRISTO. (Juan 1:16; Juan 19:35 .) En esta Epístola (y en el Evangelio por el mismo apóstol) tenemos la historia de la vida de nuestro Señor dada por uno que había seguido con él, y que entendió el significado de esa vida por lo menos tan bien como cualquier otra de las demás. apóstoles. Pero notamos—
II. QUE EL OJO–TESTIGOS DE LOS HECHOS EXTERNOS DE LOS > VIDA DE CRISTO MIRO TAMBIÉN DEBAJO LA SUPERFICIE, Y VISTÍAN EL SIGNIFICADO DE LOS HECHOS. Aquí se dan cuatro características distintivas y principales del mismo.
1. Que Jesucristo era «»el Hijo»» de Dios. No simplemente un Hijo. No un Hijo meramente en el mismo sentido en que otros pueden llegar a ser. Pero el Hijo unigénito; de la misma naturaleza que el Padre.
2. Que fue «»enviado»» por el Padre.
3. Que fue enviado para salvar—para salvar del pecado.
4. Que su misión era para la carrera. «»El Salvador del mundo».»
III. QUE TO LLEVAR TESTIGO DE ESTOS HECHOS FUE EL GRANDE NEGOCIO DE SU VIDA. «»Damos testimonio».» Vivían para esto. Ellos sufrieron por esto. Si era necesario, estaban dispuestos a morir por ello. Para afirmarlo una y otra vez renunciaron a todo lo que la tierra llama caro; encontraron oposición y feroz persecución; no contaron sus vidas como caras para ellos. De modo que su testimonio fue de tal clase que no podía ser falso. Decimos esto, sopesando bien nuestras palabras, y plenamente seguros de que el valor científico del testimonio de los hechos de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor no puede ser sobreestimado, y que es una cuestión que exige un estudio más cuidadoso. del incrédulo de lo que muchos consienten en darle. El testimonio queda así:
1. Se basa en una base histórica clara y distinta.
2. Está dada por hombres que fueron testigos oculares de los principales hechos que relatan.
3. El significado de los hechos era directamente opuesto a sus expectativas y prejuicios nacionales, y tal como sólo pudieron haber sido inducidos a dar cuando todos sus prejuicios fueron vencidos por un Poder de lo alto.
4 . En tal vida y obra, tan llena de significado divino, se presentó un mensaje a la gente para que creyera (Juan 20:31 ). La recepción del mensaje tenía como objetivo conducir a una fe viva en Jesús como el Salvador de los perdidos (comp. Juan 4:42) .
5. Tal fe en Jesús aseguraría los privilegios de la filiación (Juan 1:12). Con la filiación vendría la comunión, con la comunión el conocimiento de Dios. En este conocimiento estaría la vida eterna (1Jn 5:9-12).
IV. DE TENER TALES TESTIMONIOS ANTES NOS INVOLUCRA NOS EN GRAN RESPONSABILIDAD. Tal testimonio, tan dado, con tal propósito, no puede dejarnos donde nos encontró. Somos responsables ante Dios por el uso que hacemos de un mensaje como este. Estamos obligados
(1) a escuchar con devoción y consideración;
(2) a recibirlo con fe y amor;
(3) para usarlo (a) con el propósito de ser salvo por aquel que ha venido para salvar, y (b) con el propósito de unirse a la dando testimonio, y así cooperando con Jesús para salvar a otros. Su nombre es «Jesús», porque salva a su pueblo de sus pecados.
1Jn 4:15, 1Jn 4:16
El amor divino es un hogar para el alma y una fuerza dentro de ella.
Eslabón de conexión: Hay es una conexión entre los varios versículos en los que ahora nos detenemos (1Jn 4:7-19). Pero no es tanto una conexión de pensamientos que se suceden consecutivamente unos de otros, como una conexión como la que existe entre chispas incandescentes que se suceden tras otras, de la misma masa , cuando es golpeado sobre el mismo yunque, por el mismo martillo, empuñado por el mismo brazo. El apóstol nos da aquí una asombrosa y hermosa sucesión de verdades acerca del amor, el amor divino, revelado en Cristo, y que se apodera de los hombres. Obviamente, en 1Jn 4:15, 1Jn 4:16 hay dos declaraciones concernientes a los creyentes en general: «»Todo aquel que confiese»,» etc.; «»El que mora en el amor», etc. También hay una afirmación acerca del apóstol y sus colaboradores: «»Nosotros hemos conocido», etc. Tomemos esto en su orden. £
YO. AQUÍ ESTÁN DOS GENERALES DECLARACIONES, RESPECTO A Bendita CONDICIÓN Y ESOS A A QUIÉN EL PERTENECE.
1. Aquí hay una condición supremamente feliz. Es doble.
(1) El alma llena de Dios. «»Dios mora en él»» (cf. Juan 6:56; Juan 14:23; Col 1:27; Gál 2:20; 2Co 13:5; Rom 8:9; Ef 2:22; Ef 5:18; Ap 3:20). En algún pasaje se habla del Morador en el corazón como «Cristo», a veces como «el Espíritu», a veces como «el Padre con el Hijo», a veces como «Dios por el Espíritu».» En todos los casos, el significado es que hay una Energía Divina dentro del hombre, vivificándolo, inspirándolo y controlándolo, una nueva fuerza directora y fortalecedora, que conduce a toda acción santa, a la resistencia paciente, a la victoria final ¡El hombre no se mueve hacia arriba y hacia el cielo por una fuerza autoprovocada, sino que se remonta allí por un poder Divino impartido y sostenido desde arriba!
(2) El alma en su hogar en Dios. «»Él mora en Dios».» Dios no es sólo una nueva vida en él, sino un nuevo hogar para él, en el que mora, y del cual no puede ser desalojado. Sus andanzas han terminado. Él tiene un descanso estable, un hogar eterno. Está en la casa del Padre, es más, en el corazón del Padre, el corazón del amor sin límites. Él está sentado ahora en «los lugares celestiales en Cristo Jesús». ¡Feliz, feliz hogar! Es esel cielo. Nunca se romperá. Ningún enemigo puede invadirlo. El pecado no lo estropeará. La muerte no puede perturbarlo. ¡Oh, haber encontrado ya un hogar así! Vale la pena preguntarnos a quién pertenece. (Nota: Las dos moradas se completan. Dios morando en el alma hace que el alma viva continuamente en su verdadera morada; y el alma, estando siempre en morada, tiene pleno reposo, dejando libre toda su fuerza para arpía, servicio sagrado.)
2. ¿A quién pertenece esta doble bienaventuranza? Ver nota al pie de la homilía sobre 1Jn 3:4-12. Hay aquí dos afirmaciones en respuesta a esta pregunta. El apóstol dice: «Todo aquel que confiesa que Jesús es el Hijo de Dios» es así bienaventurado; y que «el que mora en el amor» lo es también. Debemos dilucidar esto ofreciendo, primero, una palabra o dos sobre cada frase, y luego mostrando la conexión que existe entre ellas.
(1) La doble morada se realiza por aquel que «»mora en el amor»,» es decir, cuyo ser entero está, por así decirlo, bañado en una atmósfera de amor; que vive, se mueve, piensa, actúa, en esa esfera, y nunca fuera de ella. Tal «mora en Dios», etc. El artículo definido ἐν τῇ ἀάπη debe notarse aquí, como definiendo el amor. Siguiendo también la frase, ὁ Θεὸς ἀγάπη ἐστί, su fuerza es equivalente a «»Dios es amor, y el que vive y se mueve en ese amor de Dios tiene su morada en el Dios del amor».
(2) La doble morada es realizada también por aquel que «»confiesa que Jesús es el Hijo de Dios».» Esta oración probablemente es sugerida por 1Jn 3,14, indicando que el continuo testimonio de Cristo les hizo realizar más plenamente que nunca su privilegio celestial, privilegio que el apóstol parece decir: «»Todo confesor compartirá con nosotros.” Es muy notable, sin embargo, que el apóstol atribuya una bienaventuranza similar a condiciones tan aparentemente diferentes (pero no contradictorias). La inhabitación recíproca la realiza quien vive y se mueve en el amor, y también quien confiesa abierta y continuamente un cierto «»dogma»» (para usar un modo común de expresión). Lo primero es bastante claro. No así, quizás, este último. Pero, ¿y si los dos deben ser concurrentes? (no coincidente, como el escritor en el ‘Speaker’s Commentary’, por un extraño descuido de la lógica, comenta). Ellos son concurrentes. Así
(a) que «»Jesús es el Hijo de Dios»», y como tal el Revelador del amor, es el mensaje dirigido a la fe.
(b) La fe lo recibe, y con él el amor que revela.
(c) La confesión resuena constantemente a la fe, y al hacerlo, aumenta enormemente el poder realizador de la fe.
(d) Esto, a través de la energía del Espíritu Santo (1 Co 12, 3), hace que el amor de Dios en Cristo sea tan real para el fiel confesor, que realmente habita en el amor, y así alcanza el estado especificado como «»habitar en el amor»» (1Jn 3:16). Así, las dos condiciones difieren sólo como el terminus a quo del terminus ad quem. La confesión es lo primero; morar en el amor es lo último. Nota: Esto se verifica por el orden de las frases siendo en un caso, «»Dios mora en él, y él en Dios»» y en el otro, «»mora en Dios, y Dios en él.»
II. EL APÓSTOL HACE UN ESPECÍFICA APLICACIÓN DE ESTO A MISMO Y SU COMPAÑERO–CREYENTES. No ha estado escribiendo al azar, ni se ha movido en una región tan trascendental que la experiencia no pueda comprobar. Él puede comprobarlo por su propia experiencia. Aquellos a quienes les está escribiendo pueden verificarlo con los suyos. La diferencia entre la Versión Autorizada y la Versión Revisada debe notarse aquí: «»Hemos conocido y creído el amor que Dios tiene en nosotros ἐν ἡμῖν.»» No «»hacia nosotros»» o «»a nosotros,»» como si fuera εἰς ἡμᾶς. También debe evitarse cuidadosamente la miserable interpretación marginal de la Versión Revisada: «»en nuestro caso»» (!). El creyente ha ido mucho más allá de conocer el amor de Dios por él. Lo sabe en él, como un poder que revive, anima, resplandece, inspira y da vida. Está en él como el «agua viva que brota para vida eterna». El siguiente orden de pensamiento podría desarrollar esto. El amor divino es:
1. Una manifestaciónentre nosotros, ἐν ἡμῖν (1Jn 3:9).
2. Una imparticiónrealizada en nosotros (Rom 5,5).
3. Un amor correspondido, como el nuestro ha sido suscitado por él (1Jn 3,19).
4. Un amor transformador, que nos hace amar como Dios ama (1Jn 3,12).
5. Un amor que se consuma a sí mismo, que cumple sus propios fines en nosotros y a través de nosotros, y que hace que su manifestación se perfeccione en nosotros, como su nuevo canal abierto, a través del cual fluye hacia el océano ilimitado de vida y gloria eternas. ἡ ἀγάπη αὐτοῦ τετελειωμένη ἐστὶν ἐν ἡμῖν.
¿Quién, quién es igual al adecuado desenvolvimiento de pensamientos tan sublimes? Al escribir esta homilía sentimos como si las palabras humanas fueran una intrusión; y tales son, si son irrelevantes o superfluos. Pero si son tales como pretendemos hacerlos, ilustrativos de los pensamientos en el texto, entonces el Espíritu lleno de gracia se dignará poseerlos, por mucho que se queden cortos de lo que los mayores deseos del escritor podrían desear. Con tres interrogantes para la conciencia y el corazón cerramos.
(1) ¿Quién puede ensalzar adecuadamente la grandeza de la condescendencia divina, al elegirnos como vehículos a través de los cuales su amor pueda ser transmitido, y así enseñado a otros?
(2) ¿Quién no puede sino maravillarse de la dignidad conferida al hombre, al hacer de él el medio para manifestar tal amor?
(3) ¿Quién no abriría su corazón a Dios para que habite en él y lo santifique, habiendo expulsado el pecado que lo habría corrompido y destruido?
1Jn 4:17, 1Jn 4:18
Audacia del amor en el día del juicio.
Eslabón de conexión: El apóstol había estado hablando del amor de Dios siendo perfeccionado en nosotros. Ahora mira hacia adelante, a la perspectiva de los creyentes, limitada por la παρουσία y la κρίσις, y al hacerlo muestra que, a medida que el amor alcanza su perfección, todo temor que de otro modo podría acompañar a la perspectiva se disipa. remoto; para que el creyente tenga παῤῥησία aun en el día del juicio. Sin embargo, como en estos versículos hay cierto lugar para diferencias de interpretación, primero debemos exponer lo que nos parece que es el significado de algunas de sus cláusulas, ya que de ello depende toda la estructura de esta homilía.
1. «»En esto es el amor hecho perfecto con nosotros».» «»El amor»,» es decir, el amor de Dios que (1Jn 4:12) se va perfeccionando en el alma que ama. «Con nosotros». ¿Con quién? «¿Con nosotros, como creyentes, unos hacia otros?» o «¿con los creyentes y Dios?» Adoptamos el último punto de vista: el propio amor de Dios se consuma al obrar a través de los creyentes; y su amor se consuma también en echar mano del de Dios. «»Es difícil no sentir que hay alguna referencia sutil a la idea de Dios con nosotros».»£ «»El amor no se perfecciona simplemente en el hombre por un acto del poder divino, sino en cumpliendo este asunto Dios obra con el hombre»» (Westcott).
2. «Porque como él es, así somos nosotros en este mundo». ¿En qué sentido los creyentes en el mundo son como Cristo? o más bien, ¿cuál es el sentido en el que el apóstol lo pretende aquí? ¿No es esto: estamos esperando el día del juicio como la consumación de nuestra esperanza, y el Redentor está obrando en el mundo con miras al día del juicio como la consumación de su obra mediadora? En este punto de vista nos confirma una observación de Canon Westcott: «‘Este mundo’, a diferencia de ‘el mundo’, enfatiza la idea de la transitoriedad». , están trabajando con el mismo objetivo a la vista: «»el día del juicio».» Este mundo no es más que una fase pasajera de las cosas.
3. «»El temor tiene castigo [Versión Autorizada, ‘tormento’]». No hay nada aquí que sugiera que el «»temor»» tiene algún efecto disciplinario al inducir el amor. El apóstol lo ve simplemente como el castigo constante de la falta de amor. Aquel cuya naturaleza no está en armonía con la de Dios debetemerle en todas partes y siempre. Los espíritus aliados con el mal buscarán descanso en vano. Ellos temblarán. Pero en la perfección del amor todo esto se acaba.
I. EL ACTUAL ÉPOCA PERÍODO strong> ES PERO UNA TRANSICIÓN UNA. Este es el día en que nuestro Señor Jesús está realizando su obra salvadora en el mundo, y su proceso educativo en la Iglesia; y todo con miras al «gran día». Los creyentes también están sólo en el período preliminar de su formación y, por lo tanto, ellos también creen, esperan y aman con miras al «gran día». su Señor es, así son ellos en este mundo pasajero, buscando y preparándose para lo que está por encima y más allá de él. De ahí pasajes como estos: Mat 25:1-46.; Mar 13:35-37; Lucas 13:24, Lucas 13:25; Lucas 18:8; Lucas 21:36; Juan 14:3; Hechos 2:20, Hechos 2:21; Rom 14,9-12; 1Co 4:5; 2Co 5:10; Filipenses 1:6, Filipenses 1:10; Colosenses 1:28; 1Tes 5:23; 2Ti 1:12.
II. EL DÍA AL AL QUE NOS ESTAMOS MIRANDO ADELANTE ES «»EL DÍA DE JUICIO.»» Es el día del Señor, cuando él será manifestado. Puede ser un período tan prolongado como el presente, que es «el día de la salvación». Como el día del juicio, cerrará la prueba de la raza; mientras que para aquellos que buscan a nuestro Señor traerá la salvación que está lista para ser revelada en el último tiempo. En la palabra «juicio», sin embargo, se incluye mucho más de lo que parece a primera vista. «»Juicio»» es en efecto una rectificación, un ajuste; pero entonces lo que eso pueda significar en detalle depende de la persona o cosa que se juzgue. Si, p. ej., alguien está atado ilegalmente, el juicio sería liberación. Si alguno fuere privado de un derecho, su juicio significaría restauración. Si es injustamente acusado, vindicación. Si se entiende mal o se interpreta mal, manifestación. Si el bien y el mal se mezclan, el juicio sería separación; y como resultado, para la mala condenación, y para la justa glorificación. El juicio es, de hecho, la restitución de todas las cosas, no necesariamente en el sentido atribuido a esa frase por los defensores de la restauración universal, sino en un sentido mucho más elevado, incluso el de dar a cada uno según su obra. ser (cf. Hechos 17:31).
III. SI ESE DÍA SER TEMIDO EN NUESTRO strong> PARTE, ESO ES EVIDENTE HAY ESTA ALGUNA DEFICIENCIA EN NUESTRO AMOR. Que algo tan solemne como los destinos finales de una raza pueda contemplarse sin un sentimiento de sobrecogimiento —sobrecogimiento a veces abrumador— no es deseable, aunque fuera posible. La reverencia, de hecho, lo prohíbe de otra manera. Pero este temor reverente y santo no debe confundirse con el temor servil al que se refiere el texto: εὐλαβεία (Heb 12:28) es muy diferente de φόβος. El miedo que es inconsistente con el amor perfecto es el miedo del esclavo que teme el látigo, o el del culpable que teme el veredicto. Pero si el amor de Dios está dentro de nosotros, subyugándonos dulcemente con su ternura, y si por ese amor el pecado es perdonado y destruido, pues, no hay azote que temer, no hay veredicto adverso que temer (Juan 5:24, Versión revisada); porque en tal caso, ver al Juez en el trono será mirar el rostro de un Vindicador y Amigo infinito, en cuyo amor hemos vivido aquí, y el goce de cuyo amor es el cielo más alto para siempre. Y en cuanto el juicio recaiga sobre otros, el hombre de amor estará más que satisfecho con las decisiones del Hijo de Dios e Hijo del hombre, y no deseará nada más que que toda la raza sea tratada por Cristo como él cree conveniente. Evidentemente, si este no es nuestro estado de ánimo, debe haber deficiencia en el amor exactamente en el mismo grado que hay cualquier miedo inquieto.
IV. EN CONSECUENCIA, NUESTRA GRAN PREOCUPACIÓN DEBE SER PARA strong> SÉ PERFECCIONADO EN AMOR. Podemos tomar esto de una o ambas formas.
1. Preocupémonos de que el propio amor de Dios nos sea comunicado tan ricamente que nos transforme a su semejanza.
2. Que sea nuestra preocupación tener una aprehensión y un conocimiento tan claros de Dios, que veamos en él y en todos sus atributos solo amor puro y perfecto. En el primer caso no puede haber nada que temer para nosotros. En este último caso, nada temeremos en él. Φόβος no tiene puerta de entrada alguna.
V. CUANDO PERFECCIONA EN AMOR NOSOTROS TENDREMOS TENER παῤῥησία EN EL DÍA DE JUEGO. «»Confianza», «»audacia», «»»libertad de expresión»» (cf. 1Jn 2,1-29,38; 1Jn 3: 21, griego). El pavor sella los labios. El amor los abre. La «»salvación»» que servirá entonces no es un arranque artificial de una ruina ardiente, independientemente de su carácter; es perfeccionarse por la gracia divina, como es perfecto nuestro Padre que está en los cielos.
VI. EN CONSECUENCIA, como nos muestra el apóstol del amor aquí, CADA DE NOSOTROS DEBEN ENFRENTAR EL PREGUNTA SOLEMNE PREGUNTA—¿Qué me traerá el día del juicio—»»valentía»» o «»castigo»»? Uno o el otro debe ser. ¿Cuál? Puede haber un intento de disminuir el peso de estos pensamientos mediante objeciones o súplicas; por ejemplo, puede decirse:
1. El «castigo» es correctivo. Sugerimos tres respuestas.
(1) Si es así, ¿hay alguna razón para contentarse con necesitar corrección, cuando deberíamos estar esperando honor?
(2) Es una locura instar a la súplica, a menos que los hombres estén muy seguros de su exactitud. Pero ¿son ellos?
(3) 1Co 11:32 está totalmente en contra de tal alegato. O se puede decir:
2. No se sabe cuándo puede venir el juicio (cf. Ezequiel 12:27). Pero los hombres olvidan que el juicio no es más que la manifestación de lo que sucede ahora y siempre. Un espíritu fuera de armonía con Dios debe estar inquieto siempre y en todas partes. El miedo tiene tormento, ahora; y nunca podrá separarse de ella, como tampoco puede el hombre huir de su propia sombra (Job 15:21-35 ).
1Jn 4:19 – Credo y vida: la relación entre ellos.
Eslabón de unión: El apóstol había demostrado que sólo en la medida en que el amor se perfecciona en nosotros podemos ser libres del temor que nos atormenta. , y así ten confianza en el día del juicio. El versículo que tenemos ante nosotros declara que, de hecho, este amor está siendo forjado, y la única causa de ello es que Dios amó primero. «Nosotros amamos, porque él nos amó primero». El verso es de peculiar belleza y valor. “Es el santuario de mi alma”, dijo un anciano cristiano al escritor, refiriéndose a este texto. Y bien puede ser. Proponemos aquí su exposición homilética, como un verso que establece con sorprendente, sí, casi sorprendente, claridad la relación entre el credo y la vida. A menudo nos ha dolido la declaración: «La religión no es un credo, sino una vida». Hay suficiente verdad en esas palabras para hacerlas atractivas, y suficiente error para hacerlas engañosas. Más bien digamos: «»La religión es no sólo un credo, sino también una vida»», y entonces estaremos más cerca de la verdad. Siguiendo las palabras de nuestro texto, observe—
I. EN RELIGION ALLA, ES UN CREDO. «Él nos amó primero». Aquí, en estas cuatro breves palabras, está el primer credo de la Iglesia cristiana, un credo que tenía incluso antes de que existiera el Nuevo Testamento; ya través de todos los siglos cristianos, con todos sus desconcertantes enredos y agudas controversias, estas palabras han corrido como un hilo dorado a través de la fe de la Iglesia. «Él nos amó primero». ¿Qué es el amor? Es rectitud y benevolencia actuando en armonía. Ahora, aquí está el origen del amor. Él primero amó. Es decir, Dios amó. Nota: La palabra «»amor»» es moneda corriente en todo el universo de Dios, y significa con él lo que significa con nosotros. (Para una revelación de las maravillas del amor de Dios, véase la homilía sobre 1Jn 4,7-12. )
«»Toda mi vida todavía he encontrado, Pero eso sí dura: la riqueza constante, la vida y el gozo de los creyentes. Este, este es su credo; no se sostiene, ciertamente, como un dogma muerto, sino como una fe viva e inspiradora por la energía del Espíritu de Dios.
II. IN RELIGION EXISTE HAY UNA VIDA. «Nosotros amamos». Aunque nos aferramos al principio de que la palabra «amor» significa lo mismo que se aplica a Dios y a nosotros, no podemos deshacernos de un sentido, incluso doloroso, del amplio contraste en el grado . «»Dios ama… nosotros amamos».» Eso es de la luz del sol a la luz del sol en un momento. Ambos son luces, es verdad; pero ¡qué espacio entre ellos! Nuevamente, el amor de Dios es un fuego que se enciende a sí mismo. Nuestros corazones son como combustible en una parrilla, que necesitan la chispa del exterior antes de que arda. Aún así, en nuestra medida «»nosotros amamos».» Pero, ¿qué? ¿Quién?
1. Amamos a Dios. Él es el Objeto supremo de nuestro amor.
2. Nos amamos unos a otros como hermanos en la fe.
3. Amamos al hombre como hombre.
Si esta es la palabra en la que se resume nuestra vida cristiana, deben tenerse en cuenta tres cuestiones adicionales antes de pasar a la siguiente división principal.
(1) Casi todas las gracias cristianas que se pueden nombrar son amor de una forma u otra. El arrepentimiento es amor duelo. La fe es amor inclinado. La esperanza es amor anticipando. Coraje es amor atrevimiento, etc.
(2) De modo que vemos que un hombre tiene tanta religión como tiene amor, y nada más.
(3) Y además, si en cualquiera de las gracias se necesita más energía, ame más el hombre, y toda gracia será el más fuerte. «»Sí», se puede decir, «eso es bastante cierto. Pero, ¿cómo vamos a amar más?»» Veamos ahora la filosofía cristiana del amor.
III. EN RELIGIÓN EXISTE EXISTE UNA VIDA PORQUE EXISTE EXISTE UN CREDO. Amamos porque él amó. Dios amó primero. Aún así. Allí está la chispa, y sólo allí, que enciende la nuestra. Podemos establecer esta verdad por varios motivos.
1. Lo pusimos en la filosofía básica. No creemos posible que ningún ser creado aprenda a amar sino siendo amado. No creemos que ningún ángel en el cielo hubiera llegado a amar a Dios si no hubiera sabido que Dios era amor. Nosotros tampoco.
2. Lo establecimos en el terreno de la historia. Tome:
(1) Paganismo. Leemos de los paganos que temían a sus dioses, buscando propiciarlos, estando muy agradecidos a sus dioses por darles una buena cosecha, y cosas por el estilo; pero en ninguna parte leemos de un pagano amante de su dios. ¿Por qué? Porque nunca soñaron con un dios que los amara. Y en cuanto al amor al hombre, el mundo pagano, incluso en su mejor momento, era un mundo sin amor.
(2) Judaísmo. El mandato de Moisés era que el hebreo debía amar a Dios. Pero, ¿un Dios que no se preocupaba por ellos? De ninguna manera. «Amarás al Señor tu Dios, que te crió», etc. Su amor fue llamado como respuesta al de Dios.
(3) cristianismo. ¿Qué evocó, más aún, qué creó, el amor ardiente de los primeros cristianos? ¿Qué ha sostenido desde entonces a los apasionados predicadores, misioneros y filántropos? Amor, amor divino; nada más que eso. La verdad, «por sus llagas fuimos nosotros curados», tiene más poder para crear amor que el que todos los moralistas del mundo podrían invocar. Quita la cruz y la humanidad volvería a una era glacial.
3. Lo establecemos sobre la base de la experiencia. ¿Qué nos movió primero a amar? ¿Qué nos mueve todavía? ¿Qué nos revive cuando estamos perezosos? ¿No es esto
«»Dulces los momentos, ricos en bendición, Es esto—es esto lo que enciende nosotros a una llama. Si amamos, es porque él nos amó primero.
SOLICITUD 2. Quien espera una Iglesia viva sin credo, espera un imposible. Si dejamos ir nuestra fe, apagamos nuestro fuego. Si alguna Iglesia se suelta del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro, su vida no valdrá la compra de veinte años.
3. Si Dios primero ama, entonces debemos permitir que el amor de Dios sea primero. ¿De qué sirve tratar de ganarnos el favor de Dios? El mismo esfuerzo es pecado. Si Dios no nos amó por los impulsos de su propia naturaleza, nada de lo que podamos hacer sería lo suficientemente bueno para inducirlo a amar.
4. Si Dios nos ama primero, y busca «el amor de las pobres almas», ¡qué ingrato e injusto será de nuestra parte si no le correspondemos el amor!
5. Aquí hay un objeto glorioso sobre el cual podemos fijar nuestra mirada: el amor divino. Sí, es un bastón en el que podemos apoyarnos, una almohada en la que podemos reposar; es más, es una vasta y hermosa catedral en la que podemos adorar y adorar; es el hogar del alma y la alegría y el descanso. Aquí está «» la sencillez que hay en Cristo». Aquí están la teología, la religión y la filosofía en una frase. Teología: Dios ama. Religión: amamos. Filosofía: amamos porque él ama. Aquí está lo que es lo suficientemente simple para el niño, pero tan grandioso que ni el filósofo más sabio como tal ha encontrado, ni encontrará jamás, algo digno de ser comparado con él.
1Jn 4:20 Amor al hombre, expresión del amor a Dios.
Eslabón de conexión : El apóstol acaba de declarar que el amor que impregna a los creyentes se debe al amor de Dios por ellos. Ahora avanza a otro y, de hecho, al paso final en este párrafo sobre el amor, en el que expone con más fuerza que nunca la verdad que ha tres veces antes (1Jn 3:10, 1Jn 3:17; 1Jn 4:8£) indicó, que el amor a Dios y el amor al hombre están inseparablemente conectados entre sí; que si alguno declara que ama a Dios, estando despreocupado de su hermano, «es un mentiroso», porque agrega el apóstol: «El que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien él no ha visto».» De ahí nuestro tema: El amor a Dios y el amor al hombre son inseparables. Los versículos que tenemos ante nosotros sugieren tres líneas de comentario.
Yo. AQUÍ ESTÁ A DIFICULTAD EN LA QUE NOSOTROS ESFORZAREMOS ESFUERZARSE A ELIMINAR. Lo que, de hecho, puede parecer una dificultad para A puede no serlo para B, y viceversa. Para algunos, en todo caso, hay una dificultad aquí. El apóstol dice: «El que no ama a su hermano a quien ha visto», «etc.; como si fuera mucho más fácil y simple hacer eso, y como si su significado fuera: «Si no puede hacer lo más fácil, no puede hacer lo más difícil; si no ama al que está más cerca, no puede amar al que está más lejos; si no ama a quien ve, no puede amar a quien no puede ver», etc. Sobre este Canon, Westcott comenta: «Es necesariamente más fácil amar lo que es como nosotros que lo que no podemos captar en un número finito». forma.»» Cierto, en la suposición de que nuestro hermano poseía todas las excelencias morales y espirituales, y que su bondad hacia nosotros era en absoluto la contrapartida del amor de Dios; entonces, obviamente, sería más fácil amar lo más cercano que lo más remoto. Pero suponiendo (como suele ser el caso) que nuestro «»hermano»» es lo contrario de amable, es duro, cruel, egoísta, lujurioso, amargo; es mucho más difícil amarlo con todos sus vicios visibles que amar a Dios con todas sus gloriosas perfecciones, aunque no se ve. ¿Es cierto en tal facilidad, si un hombre no ama a un hermano vicioso, él no puede amar a un Ser invisible que es Amor? Respondemos, Indudablemente; para:
(1) No estamos en lo cierto si formulamos la pregunta solo así: ¿Qué es más fácil per se? pero—¿Es posible, visto todo el asunto?
(2) La cuestión no es la del amor indicado por la palabra φίλος, sino más bien la de ἀγαπὴ.
(3) Al ver que Dios mandaa amar al hermano (1Jn 4:21), y que el amor a Dios no es nada si no es lealtad, entonces si no en tal caso amamos ἀγαπᾷν a nuestro hermano, es seguro de que no podemos estar amando a Dios. (Nótese el cambio de traducción en la Versión Revisada y un cambio correspondiente en el griego.)
II. AQUÍ ESTÁ UNA DECLARACIÓN QUE ESTA CONVIENE NOSOTROS CUIDADOSAMENTE PARA PONDER, a saber. que el mandato de Dios de amar a nuestro hermano es tan enfáticamente el mandato del evangelio que, si se descuida, Dios no es amado en absoluto, por profusa que sea la declaración verbal de amor. «Mi amor debe ir hacia aquellos a quienes veo, como Dios me vio cuando me amó por primera vez. Y mi amor debe ser lo que es el amor de él: no un sentimiento ocioso o una simpatía estéril, sino un amor que los busca, y escucha mucho con ellos, y espera, anhela y ora por su salvación; un amor que da libremente y sin reproches; un amor abnegado, abnegado; un amor que dará la vida misma para salvarlos. Y cuando sean por gracia lo que por gracia soy, debo amarlos como Dios me ama, por lo que veo en ellos; sí, y a pesar de lo que veo en ellos£ también.»» El amor de Dios es que guardemos sus mandamientos (1Jn 5:3); pero su mandamiento es que amemos como él nos amó. El único ser, sin embargo, a quien podemos amar con tal amor es nuestro hermano, a quien Dios ha puesto delante de nosotros; uno a quien hemos visto. «Y el título ‘hermano’ saca a relucir la idea de lo que es como Dios en el hombre a lo que se puede dirigir el amor. Por tanto, quien no reconoce a Dios tal como se revela por Cristo en el hombre (Mt 25,40) no puede amar a Dios. Ha rechazado la ayuda que Dios ha provisto para la expresión del amor en acción»» (Westcott, ‘Commentary’, in loc.). Formulemos, pues, el enunciado del texto así:
1. El amor que tiene a Dios por su Objeto supremo es un elemento que impregna todo el ser e irradia hacia los objetos circundantes. No es un sentimentalismo caprichoso; es un amor que no es sólo hacia Dios, sino de él, y como el suyo propio.
2. Debo amar compasivamente y con miras a redimir a otro, como Dios me ha amado. Pero el único ser a quien puedo así amar es el que está delante de mí, mi hermano.
3. Es un mandato de Dios que mi amor por él, el gran Invisible, se manifieste de esta manera: amando al hermano que se ve.
4. Por lo tanto, no hay otra manera de practicar el amor a Dios que esta: amar al hermano visto; es decir, no simplemente nuestro hermano natural en el hogar, ni siquiera nuestro hermano redimido en la Iglesia, sino nuestros hermanos caídos, que se hunden y perecen en el «ancho, ancho mundo».
III. AQUÍ ESTÁ, EN CONSECUENCIA, UN DEBER ESPECIFICADA, A LA QUE ESTAMOS ESTAMOS OBLIGADOS A DESCARGA . «»Que el que ama a Dios, ame también a su hermano».» Y, para que no nos contentemos con vagas generalidades, se nos proporcionan en otro lugar otras dos direcciones específicas para la obra de este amor: en 1Jn 3:18 y en 1Jn 3:16. Según el primero, nuestro amor al hombre debe ser intensamente práctico. De acuerdo con el segundo, debemos ser tan entusiastas que estemos dispuestos a dar nuestra vida por los hermanos. Ahora bien, si alguien deseara seriamente cumplir todo esto en su propia vida, avanzaría mucho hacia el éxito si adoptara y llevara a cabo los siguientes principios de acción:
1 . «Con la ayuda de Dios, por el amor de Dios, me dedicaré a ser el ayudante de la humanidad en cualquier forma en que pueda promover sus intereses; y este plan en la vida tendrá prioridad sobre mi propia tranquilidad, comodidad y riqueza; deseando llevar a cabo el lema apostólico, ‘Como pobres, mas enriqueciendo a muchos.'»»
2. La forma más auténticamente cristiana de ayudar a los demás es induciéndolos a obtener el poder de ayudarse a sí mismos de tal manera que ya no necesiten la ayuda de otros, sino que puedan convertirse ellos mismos, a su vez, en ayudantes de los demás (Hechos 3:6). No es verdadero amor el que reparte obras de caridad hasta el punto de mantener a los que las reciben en un estado perpetuo de dependencia, si por métodos más sabios pudieran elevarse por encima de ella.
3. Al seguir este método, debe investigarse diligentemente qué males afligen al pueblo y retrasan su progreso. Debemos averiguar si vienen de dentro o de fuera y, en ambos casos, qué son y cómo vienen.
4. Determinadas estas causas de enfermedad, deben rastrearse hasta su fuente; ya sea que la salud, la riqueza, la moral o la religión estén en peligro; ya sea que se deban a la codicia, la codicia y el amor al poder por parte de los hombres en los rangos superiores, o a la falta de respeto por sí mismos, de objetivo, de esperanza, de fe y de sentido del bien en los rangos inferiores.
5. Algunos males externos específicos requieren un remedio igualmente específico y especial, como los males sanitarios, el hacinamiento, etc.
6. En todos los casos, la filosofía cristiana exige atacar los males de raíz, que es el pecado, por variadas que sean las formas en que asoma la cabeza.
7. Por lo tanto, la obra suprema del filántropo cristiano que se dedica a ayudar a su hermano es traer el amor de Dios en Cristo a su corazón y conciencia. En el amor de Dios el alma desolada
(1) encuentra un hogar;
(2) aprende su propio valor;
(3) comienza a amar a los demás;
(4) vive para ayudar a los demás.
Y así, al permitir que el amor de Dios en nosotros actúe de manera efectiva, el pueblo cristiano tiene la única y única cura para todos los males de nuestra raza. En esta dirección queda mucho más por hacer de lo que los cristianos han intentado hasta ahora. ¡Que Dios nos haga lo suficientemente amorosos y sabios para trabajar con él en la bendición de nuestra época y raza!
HOMILÍAS DE W. JONES
1Jn 4:4
La victoria del cristiano sobre los maestros anticristianos.
«»Vosotros sois de Dios, hijitos, y los habéis superado,»» etc. Muy sugestivas son las palabras con las que comienza nuestro texto: «Vosotros sois de Dios». Como teniendo comunión con él; como sosteniendo y confesando de corazón la verdad que le une (1Jn 4,2); como nacidos de él, y siendo su descendencia moral y espiritualmente, eran de Dios. El texto sugiere las siguientes observaciones.
I. QUE LOS CRISTIANOS SON EXPUESTO A LAS Agresiones DE HEREJES MAESTROS. Así fue en la época de San Juan. Hubo quienes negaron que Jesucristo había venido en carne, sosteniendo que su cuerpo humano era aparente, no real. Y otros sostenían, con Cerinto, «»que el AEsobre Cristo había entrado en el hombre Jesús en su bautismo, y permaneció con él hasta el comienzo de sus sufrimientos; pero negó que Jesucristo viniera en carne”” (Ebrard). Los cristianos todavía son asaltados por los maestros de graves errores, muchos de los cuales se relacionan con la Persona y obra del Señor Jesucristo.
II. QUE LOS CRISTIANOS PUEDEN VENCER LOS ASALTOS DE HERÉTICOS MAESTROS. Los lectores de St. John’s lo habían hecho. «‘Vosotros los habéis vencido'». Por su fidelidad a la verdad habían obligado a retroceder a los maestros del error (cf. 1Jn 2,14, 1Jn 2:19). Y su victoria completa y final el apóstol la considera como una certeza segura. Los falsos profetas probablemente fueron plausibles, persuasivos e influyentes; pero no eran irresistibles. Habían sido rechazados; serían completamente vencidos. No estamos obligados a aceptar ninguna enseñanza que se nos ofrezca. Si nos place, podemos negarnos a leer el libro cuestionable oa escuchar al maestro del que dudamos. O podemos leer el libro y escuchar al maestro, y luego probar su enseñanza con la de nuestro Señor y sus apóstoles, y aceptarla o rechazarla según su acuerdo o desacuerdo con la norma Divina. «»Despreciar no profetizar; probar todas las cosas; retén lo que es bueno.»
III. QUE CRISTIANOS MAYO SUPERAR LOS ASALTOS DE HEREJES MAESTROS POR DE LA PRESENCIA DE DIOS DENTRO ELLOS. «»Vosotros los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo.»» El que estaba en los cristianos es Dios; el que estaba en el mundo es Satanás, «»el príncipe de este mundo.»
1. Dios habita en su pueblo.
(1) Por su Palabra. El autor cuyas obras han sido estudiadas con simpatía y diligencia puede decirse que está en el estudiante. El estudiante conoce los puntos de vista y opiniones, los pensamientos y teorías, los principios y convicciones de su autor favorito, y simpatiza con ellos. El alma piadosa conoce a Dios en su Palabra (Sal 1:2; Sal 119:97); y por medio de su Palabra se llena de sus pensamientos, sentimientos y principios.
(2) Por la fe que ejercitanen él. Su fe en él no es un mero asentimiento intelectual, sino una convicción espiritual, que hace que su existencia y presencia real para ellos.
(3) Por su amor por él (cf. versículos 12, 13, 16; Jn 14,23). No hay morada espiritual real aparte del amor.
(4) Por su Espíritu (cf. versículo 13; Juan 14:16, Juan 14:17).
2. Dios es más grande que Satanás. «»Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo».»
(1) Dios es independiente, pero Satanás es dependiente. Satanás no puede hacer nada excepto con el permiso del Altísimo (cf. Job 1:12; Job 2:6). Pero en cuanto a Dios, «»Él hace según su voluntad en el ejército del cielo, y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede detener su mano, ni decirle: ¿Qué haces tú?»»
(2) Dios es infinito, pero Satanás es finito. Por grande que sea el poder del maligno, es limitado. Su inteligencia es limitada, sus agencias e instrumentos son limitados, y la duración de su poder es limitada (Rev 20 :1-3). Pero Dios es infinito en inteligencia, en sabiduría, en poder, en duración, en perfección.
(3) Dios es el Dios de la verdad, pero Satanás es el padre de la mentira. (Juan 8:44). La verdad es una fuerza permanente y victoriosa; la falsedad es transitoria, débil y condenada a la extinción. El poder del príncipe de este mundo está basado en mentiras y, por eso, su derrocamiento es seguro. Pero el poder de Dios es el poder de la verdad y la santidad, y por lo tanto está destinado a continuar y crecer eternamente.
(4) «»Dios es amor»,» pero Satanás es maligno Por persistente y fuerte que sea el odio, no es persistente, paciente o poderoso como el amor. En amor Dios habita en su pueblo para su salvación; pero Satanás habita en el mundo para destrucción de los mundanos. Y el Espíritu que ama y salva es infinitamente mayor y más poderoso que el espíritu que odia y destruye.
3. La presencia de Dios dentro de su pueblo es el secreto de su victoria sobre los maestros herejes. «»Vosotros los habéis vencido: porque mayor es él,»», etc. Esta Presencia en el alma imparte poder para el conflicto espiritual y la conquista. La salvaguardia más eficaz contra el error en la fe y la unión religiosa no es el intelecto sutil y fuerte, sino el espíritu devoto y piadoso y la vida recta. «A los mansos guiará en el juicio», etc.; «»El secreto de Jehová está con los que le temen,» etc. (Sal 25:9, Sal 25:14); «»Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá la enseñanza», etc. (Juan 7:17). En los conflictos de la vida espiritual las armas más poderosas no son lógicas, sino devocionales. En esta esfera, las mayores victorias se ganan a menudo de rodillas. La conciencia de la presencia de Dios en nosotros es la inspiración para el logro de las conquistas más sublimes – WJ
1Jn 4:9-11
La manifestación suprema del amor.
«»En esto se manifestó el amor de Dios hacia nosotros», etc. Nuestro texto no habla de la única manifestación del amor Divino. En muchas cosas se nos manifiesta el amor de Dios: en la belleza, la utilidad y la fertilidad de nuestro mundo; en la exquisita estructura de nuestras almas y cuerpos; en las adecuadas relaciones del mundo exterior con nuestra naturaleza. Nuestro texto tampoco menciona la manifestación a seres angélicos del amor de Dios. Pero San Juan presenta la exhibición más rica y gloriosa con respecto a nosotros del amor de Dios. Vemos aquí varios aspectos del amor Divino.
YO. EN SU GRANDE ORIGEN. «»En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que él nos ame»»
1. El amor de Dios por el hombre se originó enteramente en él mismo. Este amor en su comienzo fue todo de parte de Dios, y nada de parte nuestra. No lo amamos. No había nada en nosotros que despertara su amor por nosotros. No éramos hermosos, ni amables, ni meritorios, ni buenos. «Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». Fue nuestro pecado, sufrimiento y profunda necesidad lo que provocó su compasión hacia nosotros; y antes de poder amarnos con amor de complacencia, nos amó con amor de tierna y divina piedad.
2. Dios es la Fuente de todo amor. El amor brota de la naturaleza esencial del Ser Divino. «»El amor es de Dios… Dios es Amor»» (versículos 7, 8). Como la luz y el calor del sol, así todo amor verdadero en todas partes fluye de él, o surge de él. Y viendo que él es amor, que el amor es de su esencia, el fluir de su amor hacia nosotros es el darse a nosotros. Pero el amor de Dios se manifestó en nuestro caso—
II. EN EL GRANDE MENSAJERO QUE ÉL ENVIÓ A NOS. «»En esto se manifestó el amor de Dios en nosotros [o, ‘en nuestro caso’], en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él». Aviso:
1. La preexistencia de Jesucristo. Esto está claramente implícito en la expresión, «»Dios ha enviado a su Hijo al mundo»» (cf. Jn 17:4, Juan 17:5; Juan 3:17, Juan 3:34).
2. La entrañable relación de Jesucristo con Dios Padre. Él es «»su Hijo unigénito».» La sola palabra»»Hijo»» sugeriría que su relación es de profundo afecto; pero se añaden otros términos que intensifican y fortalecen esta idea. El Padre habla de él como «»mi Hijo amado, en quien tengo complacencia»» (Mt 3,17). San Pablo escribe de él como «»Hijo de Dios»» (Rom 8,3). Y San Juan lo llama «»el Unigénito del Padre… el Hijo unigénito, que está en el seno del Padre»» (Juan 1 :14, Juan 1:18); «»El Padre ama al Hijo, y ha puesto todas las cosas en su mano»» (Juan 3:35). Y nuestro Salvador dijo: «Padre, me amaste desde antes de la fundación del mundo» (Juan 17:24). Nos es imposible comprender este amor inefable e infinito que subsiste entre el Padre y su Hijo único, o la alegría profunda e indecible de su comunión. Al enviar un Mensajero así a nuestro mundo, ¡qué revelación tenemos del amor de Dios!
3. La subordinación de Jesucristo a Dios Padre en el obra de redención. «»Dios envió a su Hijo unigénito al mundo.»» «»Como tú me enviaste al mundo, así también yo los envié al mundo»» (Juan 17:18). El Divino Hijo se hizo siervo con alegría para que la autoridad de su Padre fuera reivindicada y la gloria de su Padre promovida en la redención del género humano (cf. Filipenses 2:6-8).
III. EN LA BENDICIÓN QUE ÉL DISEÑA PARA NOSOTROS. «»Para que vivamos por él.»» Note:
1. La condición en la que el amor de Dios encuentra al hombre. «»Muerto a causa de sus delitos y pecados».» Hay una semejanza entre un cuerpo muerto y el estado en que el alma es llevada por el pecado. En ambos hay ausencia de visión, de oído, de sensibilidad y de actividad.
2. La condición a la que el amor de Dios pretende llevar al hombre. «»Para que vivamos por medio de él». Su diseño es vivificar a los hombres a la vida espiritual: la vida de pensamiento verdadero, afecto puro, actividad justa y desinteresada, y adoración reverente. Esta vida es eterna en su naturaleza. No es perecedero ni decadente, sino perdurable y progresivo. Y es bendito. La vida en el texto comprende la salvación en toda su gloriosa plenitud. ¡Cuán clara es la manifestación para nosotros del amor Divino en esto!
IV. EN EL MEDIO POR QUE ESTA BENDICIÓN SE OBTIENE strong> PARA NOSOTROS. «Envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados». El mejor comentario sobre Cristo en propiciación que conocemos es el que se encuentra en las palabras de San Pablo, en Rom 3:24-26. Sólo ofrecemos dos comentarios acerca de la propiciación.
1. No fue nada ofrecido a Dios para que estuviera dispuesto a bendecirnos y salvarnos.
2. Fue diseñada para eliminar los obstáculos al libre fluir de la misericordia de Dios hacia el hombre.£ Cuán espléndida la expresión del amor de Dios al enviar a su Hijo, único y muy amado, para ser la Propiciación por nuestros pecados!
V. EN EL EJEMPLO QUE TI PRESENTA A NOSOTROS. «Amados, si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros». La obligación de copiar el ejemplo divino en este sentido se basa en nuestra relación con él como sus hijos. Porque somos «»engendrados de Dios»» (Rom 3:7) debemos buscar asemejarnos a él. El argumento del apóstol Pablo es similar: «Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados, y andad en amor», etc. (Ef 5 :1, Ef 5:2). Si somos «participantes de la naturaleza divina», debemos imitar el ejemplo divino.
1. En relación con la humanidad en general. «»Os digo: Amad a vuestros enemigos, y orad por los que os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos,»», etc. (Mat 5:44, Mateo 5:45). Él nos amó con el amor de la compasión antes de poder amarnos con el amor de la complacencia. Imitémoslo a este respecto en nuestra relación con aquellos que todavía están en sus pecados.
2. En relación con la fraternidad cristiana en particular. (Cf. Rom 3,10-18.) Mostremos nuestra relación con el Padre, que es Amor infinito, por nuestro amor no fingido a nuestros hermanos cristianos. Que la manifestación suprema de su amor con respecto a nosotros produzca así su efecto apropiado en nosotros – WJ
1Jn 4:14
La gran misión de Cristo.
«»Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre envió al Hijo ,»», etc. La misión de Jesucristo aparece aquí en una triple relación.
I. EN SU RELACIÓN CON EL MUNDO. «»El Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo». Note.
1. La necesidad del mundo de un Salvador. Estaba en una condición moralmente perdida y deshecha. Perecía a causa de sus pecados. Toma el mundo del día de San Juan, o de nuestros días, como confirmación de esto.
2. La incapacidad del mundo para proporcionarse un Salvador. Muchas veces y de diversas formas lo ha intentado, pero siempre ha fracasado. Los planes de organización política, de educación liberal, de mejora social o incluso de reforma moral no alcanzan las profundidades centrales de la necesidad de nuestra raza. El hombre necesita salvación, redención.
3. El hijo de Dios vino al mundo como su Salvador. «»El Salvador del mundo».» La expresión «»el mundo»» debe entenderse en su sentido claro y natural (cf. 1Jn 2:2; Juan 3:16). Él salva a los hombres del pecado por la influencia de su vida y obra en la tierra, de su muerte sacrificial, de su gloriosa resurrección y de su eficaz intercesión. ¡Qué benevolente es esta misión! Podría haber venido a juzgar, condenar y destruir nuestra raza rebelde. Pero «»Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo; sino para que el mundo sea salvo por él?»» ¡Cuán estupenda es esta misión! La creación es una obra grande y gloriosa. La agencia divina al sostener el universo y presidir sus asuntos vastos e infinitamente diversificados, frustra todos nuestros intentos de comprenderlo. La inmensidad de su extensión, la minuciosidad de su atención, la infinitud de su sabiduría, la omnipotencia de su poder, trascienden inconmensurablemente nuestro último pensamiento. Pero la salvación de los hombres perdidos es la obra más grande y gloriosa de Dios. En el Divino Hijo cumpliendo su misión redentora tenemos la más clara y plena manifestación de Dios.
II. EN SU RELACIÓN CON EL PADRE. «»El Padre ha enviado al Hijo para ser el Salvador del mundo.»
1. El Salvador es el Hijo del Padre. Frecuentemente esta relación se expresa en las Sagradas Escrituras, y de una manera que indica su inefable sacralidad y caridad (ver £ Mat 3:17; Mateo 17:5; Juan 1:14, Juan 1:18; Juan 17:24; Rom 8:3; y Rom 8:9).
2. El Salvador es el Enviado del Padre. «»El Padre ha enviado al Hijo».» Esto se afirma una y otra vez en los escritos de San Juan (Juan 3:17, Juan 3:34; Juan 7:16; Juan 10:36; Juan 16:5; Juan 17:3, Juan 17:4, Juan 17:5, Juan 17:18, Juan 17:21, Juan 17:23, Juan 17:25). Siendo así enviado por el Padre, la misión del Hijo como Salvador es Divina en su autoridad. Él mismo afirmó esto: «»No he hablado de mí mismo; pero el Padre que me envió, me dio un mandamiento,»», etc. (Juan 12:49, Juan 12:50). Los apóstoles hicieron la misma afirmación en su nombre (ver Hch 2:22; Hch 10:38).
III. EN SU RELACIÓN strong> A LOS APÓSTOLES. «»Y nosotros hemos visto, y testificamos, que el Padre envió,»» etc.
1. Su conocimiento del Salvador. St. Juan, escribiendo de sí mismo y de sus compañeros apóstoles, dice: «Hemos visto», etc. Habían visto a su Señor en el ejercicio de sus poderes milagrosos, y en maravillosa gloria en el Monte de la Transfiguración; habían contemplado la perfecta pureza y belleza de su vida diaria; lo habían visto muerto en la cruz, y su cuerpo sagrado puesto en su sepulcro rocoso; después lo habían visto vivo repetidas veces; y lo vieron como «»fue alzado; y una nube lo ocultó de sus ojos.»
2. Su testimonio acerca del Salvador. «»Nosotros hemos visto y damos testimonio de que el Padre,»» etc. Ellos testificaron de los hechos que ya hemos notado:
(1) Que Jesucristo era el Hijo de Dios.
(2) Que era el Enviado de Dios.
(3) Que fue enviado por Dios como Salvador del mundo.
Su Señor los había puesto para que fueran testigos de él (Juan 15:27; Hechos 1:8). Y se puede decir con justicia que este es el resumen de su testimonio: «»El Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo».» Y está más allá de toda duda razonable que su testimonio es «»digno de toda aceptación.»
Así hemos visto que la gran misión de Jesucristo
(1) satisface la necesidad más profunda del hombre;
(2) descansa sobre la autoridad suprema; y
(3) es atestiguado por testigos competentes y dignos de confianza.
Creemos, pues, en su testimonio, y volvámonos de corazón al Hijo de Dios como nuestro Salvador – WJ
1Jn 4:16
El amor de Dios.
«»Dios es Amor.»» «»Dios es.»» A esto asienten casi todos los pueblos. La creencia en un Ser Supremo es casi coextensiva con la raza humana. Muy diferentes son los atributos que se le atribuyen y los nombres que se le aplican; pero en cuanto al hecho de su existencia casi todos están de acuerdo. Pero ¿qué es Dios? Muchas y variadas son las respuestas a esta indagación. Para algunos, es el destino poco inteligente e irresistible. A los demás, la Naturaleza. Para otros, el bello Orden y las estupendas Fuerzas de la naturaleza. Para otros, «el Algo, no nosotros mismos, que contribuye a la rectitud». Para otros, «una energía infinita y eterna de la que proceden todas las cosas». Para otros, el Creador, Sustentador y Soberano del universo. Pero, ¿qué dice el Supremo acerca de sí mismo? «»Dios es Luz»; «»Dios es Amor».» Una comprensión completa de lo que Dios es, es inalcanzable para nosotros. Lo finito no puede comprender lo Infinito. «»Dios es Amor»» podemos entender eso. Pero Dios es infinito. Combina las dos declaraciones. «»Dios es Amor Infinito».» Aquí estamos perdidos. El más alto y poderoso de los seres creados no puede comprender el amor infinito. El conocimiento que los espíritus santos tienen de Dios irá aumentando para siempre; pero en ningún período en el futuro eterno nadie podrá conocerlo completamente. Sin embargo, en cuanto a su ser y carácter, cada uno de nosotros puede alcanzar un conocimiento tal que nos permita confiar en él y emprender la bendita e interminable carrera de la asimilación moral a él. Aunque no podemos comprender a Aquel que es Amor Infinito, sin embargo, a través de Cristo podemos comprenderlo, confiar en Él, amarlo, tener comunión con Él y volvernos uno con Él. «»Dios es Amor».» Consideremos—
I. LA MANIFESTACIÓN DE strong> ESTA GLORIOSA VERDAD.
1. En la creación. La máquina es una revelación del mecanicista; el edificio, del arquitecto; la pintura, del pintor; el poema, del poeta. Así que el universo es una encarnación de las ideas de la mente Divina, una revelación del pensamiento y sentimiento del Creador. Un estudio cuidadoso de la obra de Dios llevará a la conclusión de que «»Dios es bueno con todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras». Paley expone el argumento con claridad y fuerza: «» La invención prueba el diseño; y la tendencia predominante de la invención indica la disposición del deseante. El mundo abunda en artilugios; y todos los artilugiosque conocemos están dirigidosa propósitos benéficos… Nunca descubrimos un tren de artificios para lograr un mal propósito. Ningún anatomista descubrió jamás un sistema de organización calculado para producir dolor y enfermedad; o, al explicar las partes del cuerpo humano, dijo alguna vez: ‘Esto es para irritar, esto para inflamar, este dúo es para llevar la grava a los riñones, esta glándula para segregar el humor que forma la gota.'»» Visto desde este punto de vista, el universo parece ser una gran efusión del amor de Dios, un testimonio convincente de su deleite en promover el bienestar y la alegría de sus criaturas. Las estaciones del año proporcionan evidencia de esta verdad. La primavera, con su desarrollo gradual de vida joven y belleza verde, su influencia vivificadora y dadora de alegría, es una revelación de la ternura y la gracia de Dios. El verano, con su abundante luz y calor, su abundante vida y gloria, es una revelación de la inagotable belleza, gloria y magnificencia de Dios. El otoño, con su madurez, dulzura y abundancia, proclama la fidelidad y la generosidad de Dios. Pero ¿qué diremos del invierno, con sus tormentas y tempestades, sus nubes sombrías y sus severos fríos? Incluso esto: que no deja de tener sus bellezas, y en sus meses sombríos y difíciles, la naturaleza está preparando en silencio y en secreto las bellezas de la próxima primavera, las glorias del verano y las bondades del otoño. Considerado correctamente, incluso el invierno testifica que «Dios es amor». Pero el hombre, con una conciencia culpable y un temor de Dios, y viéndolo solo a través del medio distorsionado de su propia alma pecaminosa, no logra leer la revelación de él en la naturaleza correctamente. E incluso si lo hiciera, surge la pregunta: ¿Dios es amor en su relación con el pecador? A esto, la naturaleza no tiene una respuesta satisfactoria. La creación puede haber sido una revelación suficiente de Dios para los hombres no caídos, pero para los hombres pecadores es muy insuficiente.
2. En la Biblia. La Biblia es la revelación de Dios en su relación con el hombre como pecador. Y esta revelación alcanza su desarrollo más claro, más pleno y más influyente en Jesucristo, el Hijo de Dios.
(1) En la Biblia, Dios aparece como el Dador de todo bien, la Fuente de todas las bendiciones. «Él nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos». «Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto», etc. El bien material, mental y espiritual lo obtenemos de él. Restauración a los perdidos, perdón a los culpables, santificación a los pecadores, gloria a los degradados, él da. A través de Cristo, otorga todo el bien aquí, y la vida eterna y gloriosa en el más allá a todos los que creen en él.
(2) Dios confiere estas bendiciones a aquellos que no las merecen en absoluto. . No es sólo a sus súbditos leales a los que conceden estos dones, sino también a los que se rebelan contra su autoridad. «»Él hace salir su sol sobre malos y buenos,»» etc. No solo no lo merecemos; somos mal merecedores; hemos merecido su ira; sin embargo, nos imparte los dones de su amor.
(3) Para otorgarnos estos dones, nos dio un Don de mayor valor que todos los demás. «Él dio a su Hijo unigénito». Este Don trasciende inconmensurablemente a todos los demás. Sin esto no nos habrían alcanzado. Fluyen hacia nosotros a través de la mediación de Jesús.
(4) Y Jesús fue dado, no a los que esperaban para recibirloy honrarlo, sino a los que despreciaron y rechazaron. Se entregó a trabajar, sufrir y morir por los hombres, para que tuvieran vida y alegría (cf. 1Jn 4,9, 1Jn 4:10 II. LA VINDICACIÓN DE ESTA GLORIOSA VERDAD. La terrible presencia del pecado y del sufrimiento en el mundo tiende a hacer dudar a los hombres del amor de Dios. Si Dios es amor, ¿cómo es que hay tanta maldad entre los hombres? Si es omnisciente, debe haberlo previsto; y, previéndolo, si es omnipotente, podría haberlo impedido. ¿Por qué no lo hizo? ¿Por qué permite que permanezca?
1. En relación con la existencia del pecado, o del mal moral, entre nosotros, observe esto: la conciencia moral de los hombres siempre carga el pecado sobre sí mismos, no sobre Dios. La razón débil y depravada del hombre puede estar tan pervertida como para acusar o implicar al Todopoderoso con el origen y la presencia del pecado; pero el corazón y la conciencia nunca lo hacen. La conciencia lleva la culpa al pecador, y bajo su influencia grita: «Contra ti, contra ti solo he pecado», etc. Remordimiento, penitencia, oración de perdón, esfuerzos para reparar los errores que se han cometido. Todo esto prueba que el hombre se siente a sí mismo, y no a Dios, culpable de pecado. Y en relación con el origen del mal, cualesquiera que sean las sugerencias oscuras que se presenten a nuestra mente, siempre sentimos que no puede ser de Dios, sino que está en contra de él. Permitió y aún permite la presencia del mal; pero no se originó con él. Todas sus obras y caminos son completamente opuestos al pecado. Su creación material, su providencia universal, sus leyes morales y la misión redentora de su Hijo están decididamente contra el mal. Él no es tinieblas, sino luz; no malignidad, sino amor.
2. El sufrimiento, o mal natural, como a veces se le llama, es el resultado del pecado, o mal moral. ¿De dónde vienen la guerra y la esclavitud, la angustia y la pobreza, el dolor y la tristeza, la enfermedad y «»la amargura de la muerte»»? Si los hombres «dejaran de hacer el mal y aprendieran a hacer el bien», el sufrimiento desaparecería de nuestro mundo casi por completo.
3. Gran parte de nuestro sufrimiento es autoinfligido. Violamos las leyes del universo de Dios y sufrimos en consecuencia. «Al que rompiere un cerco, le morderá una serpiente.» Este es un arreglo de amor.
4. Los sufrimientos del mundo son pequeños en comparación con sus placeres. El dolor es la excepción, no la regla, en la vida humana. La alegría que hay en el mundo es mucho mayor que la tristeza. Los sufrimientos de nuestra raza son sólo como un día oscuro y tormentoso en todo un año de sol sonriente y alegre.
5. El sufrimiento que hay en el mundo es a menudo el medio de la bondad y la alegría. En sí mismo el mal es y siempre debe ser el mal; en sí mismo el sufrimiento es siempre doloroso y amargo. Pero a través de la bondad de Dios, el mal no es un fin, sino que a menudo se usa y anula para promover el bien. «»Toda disciplina al presente parece no ser causa de gozo, sino de tristeza; mas después da fruto apacible a los que en ella han sido ejercitados, sí, fruto de justicia.»» El sufrimiento severo es como una gran tormenta que se extiende sobre un país. , y, por sus llamas resplandecientes y espantosos estruendos y lluvia torrencial, llena las mentes de los hombres con terror; pero pasa, y deja el aire más puro y los cielos más brillantes. Por tanto, «gocémonos en nuestras tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia», etc. (Rom 5:3-5; también Rom 8:18, Rom 8:28; 2 Corintios 4:16-18; Santiago 1:2, Santiago 1:3, Santiago 1:12). «Debes cortar el diamante», dijo Thomas Jones, «para comprender su valor y contemplar el juego de sus trémulos colores cuando los rayos del sol caen sobre su superficie. Así las aflicciones sacan a la luz lo que estaba latente en el corazón. La fe más fuerte, el amor más intenso, la gratitud más profunda y el poder moral y espiritual más sublime han sido manifestados, no por los hombres en el día claro de su prosperidad, sino por los hijos de la aflicción en la noche oscura del dolor». incluso el sufrimiento y las pruebas, cuando se reciben y se soportan con el espíritu correcto, dan testimonio de esta gloriosa verdad, que «Dios es amor».—WJ
1Jn 4:17, 1Jn 4:18
La victoria del amor sobre el miedo.
«»En esto se ha perfeccionado nuestro amor, para que tengamos confianza en el día del juicio, etc. Nuestro texto autoriza las siguientes observaciones.
I. QUE UN GRANDE DÍA DE JUICIO ESPERA NOS EN EL FUTURO. San Juan habla de «el día del juicio». La evidencia de la venida de tal día es variada y fuerte.
1. La administración del gobierno moral en este mundo lo requiere. En este estado actual, la distribución del bien y del mal, de la prosperidad y la adversidad, entre los hombres no está en armonía con sus respectivos caracteres. Encontramos a San Pablo en prisión ya Nerón en el trono; el infame Jeffreys en el banco, el santo Baxter en el bar. Este aspecto del gobierno Divino ocasionó una gran perplejidad a Asaf (Sal 73:2-14), y de esa perplejidad obtuvo liberación por el recuerdo de la verdad de que un tiempo de juicio y retribución espera a nuestra raza en el futuro (Sal 73:16-20).
2. La conciencia anticipa la llegada de tal día. El «»temor de algo después de la muerte»» ha sido sentido por la mayoría de los hombres en algún momento u otro. La voz interior da testimonio de la solemne verdad de que después de la muerte viene el juicio.
3. La Biblia declara la llegada de tal día. (Ver Ecc 11:9; Ecc 12: 14; Mateo 12:36; Mat 25:31-46; Hch 17:31; Rom 2:16; Rom 14:10, Rom 14:12; 2Co 5:10; Jue 1:14, Jue 1:15; Ap 20:11-13.)
II. QUE EL SOLEMNIA TRANSACCIONES DE ESE DÍA SON ADECUADO PARA DESPERTAR TEMORES HUMANOS 1. La conciencia de nuestros pecados. Ningún ser humano puede comparecer ante el gran tribunal y declararse «inocente». En relación con el hombre, podemos ser inocentes; eso es posible. Pero en relación con el Dios santo y su Ley perfecta, cada uno de nosotros hemos pecado, y nos hemos llevado a la condenación, y merecido el castigo. Por lo tanto, la perspectiva del día del juicio bien puede despertar nuestro temor.
2. La omnisciencia y la santidad del Juez. Él conoce todos nuestros pecados. Incluso nuestros pensamientos y sentimientos pecaminosos se le manifiestan. Ha puesto delante de él nuestras iniquidades, nuestros pecados ocultos a la luz de su rostro (Sal 90:8). Y no puede excusar ningún pecado. El pecado es lo abominable que aborrece (Jer 44,4). Él es «muy limpio de ojos para ver el mal, y no puede ver la iniquidad»» (Hab 1:13). ¿Quién, pues, podrá estar delante de él en aquel día?
III. PERFECTO AMOR VOLUNTAD strong> ELIMINAR TALES TEMORES Y INSPIRAR SANTO CONFIANZA. «»En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio», etc. «»Amor»» aquí no es simplemente nuestro amor a Dios, o nuestro amor a nuestro prójimo, sino el principio de amor, o, como lo expresa Ebrard, «»el amor que subsiste entre Dios y nosotros; así esa simple relación de amor de la que el apóstol había hablado en el versículo 12, y ahora de nuevo en el versículo 16.» mayor aumento o mejora. En ese sentido, el amor nunca será del todo «perfeccionado con nosotros». Un significado de «perfeccionarse» es «alcanzar su fin». Y uno de los designios de Dios es que el amor inspire nosotros con santa valentía en el día del juicio. «»La confianza», dice Afford, «que tendremos en ese día, y que tenemos incluso ahora por anticipación de ese día, es la perfección de nuestro amor; basado en la consideración que sigue; «» a saber. «Porque como él es, así somos nosotros en este mundo.»
1. El amor perfecto expulsa el miedo servil. Hay un temor reverente que aumenta a medida que aumenta nuestro amor. «»Temed al Señor, vosotros sus santos,» etc. (Sal 34:9); «»Los que teméis a Jehová, confiad en Jehová», etc. (Sal 115:11, Sal 115:13). Pero el temor servil, el temor que atormenta, es incompatible con el amor santo. «En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor», etc. ¡Qué innumerables temores agitan el corazón de los que no tienen simpatía por Dios! Algunos hombres temen la pobreza secular; otros, enfermedad dolorosa y prolongada; otros, muerte; otros, juicio; otros, Dios mismo. Tales temores agitan y angustian las almas; tienen tormento. El amor perfecto expulsará a todos y cada uno de estos torturadores. Viste nuestra vida y sus experiencias con nuevos aspectos, permitiéndonos considerarlos con un espíritu diferente. Este amor es de Dios; procede de él y vuelve a él, y no puede temerle ni a él ni a sus designaciones en relación con nosotros. De esta manera destierra del corazón el temor a la muerte y al juicio.
2. El amor perfecto inspira santa confianza. Impartirá «»valentía en el día del juicio».» El amor santo es una cosa muy valiente. «»El amor es fuerte como la muerte… Las muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones lo pueden ahogar». «»amor»» (verso 16) y «»luz»» (1Jn 1:5), no podemos hacer otra cosa que confiar en él , e incluso ahora esperamos con confianza el día del juicio, El amor perfecto no sólo expulsa el temor servil, sino que inspira confianza victoriosa en Dios.
IV. EL CONFIANZA LO QUE PERFECTO AMOR INSPIRA ES BIEN–CONECTADO A TIERRA. “Porque como él es, así somos nosotros en este mundo.” ““Dios es amor; y el que permanece en amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él;»» y en cierta medida es semejante a Dios. Además, el amor es principio y poder transformador; y los que permanecen en el amor crecen cada vez más hacia una semejanza más completa de Dios en Cristo; y por esta razón pueden estar bien seguros de que en el día del juicio serán aceptados por él. Si estamos en esta relación de santo amor, tenemos comunión con nuestro Señor y Salvador, él mora en nosotros, nosotros moramos en él, y podemos regocijarnos en la seguridad de que, por asemejarnos moralmente a él, no nos condenará en ese día – WJ
1Jn 4:19
El amor de Dios y el nuestro.
«»Nosotros amamos, porque él nos amó primero.»»
I. DIOS AMA. No es un Ser impasible, carente de emociones y sin pasiones. Desde toda la eternidad hubo un amor tierno, infinito, inefable entre el Padre y el Hijo. Cuando las Escrituras representan a Dios teniendo un corazón, compadeciéndose, afligido, arrepentido, amando, odiando, hay un verdadero significado en las representaciones. Si tomamos en nosotros la emoción correspondiente, la purgamos del mal, la elevamos y la sublimamos tanto como sea posible, entonces tenemos aquello que en su carácter se asemeja a la emoción que se predica de Dios. Dios ama de verdad.
II. DIOS AMA EL HOMBRE. Él ama no sólo a su Hijo igual, o al Espíritu Santo, oa los grandes y buenos ángeles, sino al hombre, débil, frágil y pecador. Sí, «pecador»; porque ama al hombre como hombre; no solo los puros y amables, sino los pecadores y moralmente deformados. Si Dios amara sólo a aquellos cuyos corazones tenían algo de amor hacia él, no amaría a nadie; porque todos están alejados de él por el pecado. Pero «»él nos amó primero.»» «»En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros,»», etc. (1Jn 4:9, 1Jn 4:10); «»Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos», etc. (Rom 5:6-8 ); «»Dios que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos a causa de nuestros pecados,» etc. (Ef 2 :4, Ef 2:5); «»De tal manera amó Dios al mundo,» etc.
III. DIOS AMOR A EL HOMBRE ES EL ORIGINARIO CAUSA DE strong> EL AMOR DEL HOMBRE. «Amamos porque él nos amó primero». «El amor de Dios por nosotros es la fuente de todo nuestro amor». Las flores que duermen en la tierra durante el invierno no brotan en primavera y cortejan al sol. cálido retorno; pero el sol viene bañando sus camas con luz y calor hasta que sienten su genial influencia y responden a ella. Así es con el amor de Dios y el nuestro. «El amor engendra amor;» y así el amor de Dios por nosotros engendra amor en nosotros. De esto se sigue que nuestro amor, en su carácter, aunque no en su grado, debe parecerse al de Dios. Hay algo en nosotros que tiene afinidad con su amor y, por lo tanto, responde a él. Fuimos hechos a su imagen, y por eso nuestro amor es como el suyo. Cada forma o expresión del amor humano encuentra su arquetipo y su expresión perfecta en Dios. Toma el amor de un padre por su hijo. Una cosa noble es el amor de un padre. Sin embargo, es perfecto sólo en Dios. «»Padre de los huérfanos es Dios en su santa morada;… Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen»» «»Mirad cuál amor nos ha dado el Padre»» etc. El amor de una madre es una de las cosas más santas y bellas del universo; pero es perfecto sólo en Dios. «¿Puede una mujer olvidarse de lo que dio a luz, para no tener compasión del hijo de su vientre?», etc. (Isa 49:15, Isa 49:16); «»Como aquel a quien su madre consuela, así os consolaré yo».» El amor de un esposo es perfecto sólo en Dios. «»Tu Hacedor es tu Esposo; Jehová de los ejércitos es su nombre.” Su fidelidad es firme, su protección constante y adecuada, etc. El amor de los amigos se encuentra en la perfección sólo en Dios. «»Hablaba el Señor con Moisés cara a cara, como habla cualquiera con su amigo;»» «Abraham era llamado amigo de Dios.» Jesucristo, el Revelador de Dios, es el «»Amigo más unido que un hermano.»» «»Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el extremo.»» El amor de un hijo por sus padres también encuentra expresión perfecta en la naturaleza Divina. Jesucristo como Hijo de Dios y como Hijo de María es el modelo perfecto de tal afecto. Así cada aspecto del verdadero amor humano es hermoso, sagrado, Divino. Dios los tiene a todos con toda perfección en sí mismo. Él los ha manifestado, y aún nos los manifiesta. Nuestro Señor Jesús es la más completa y brillante manifestación de amor. Míralo en él. La condescendencia, el trabajo, la humillación, la sumisión paciente y el mayor sacrificio propio por los pecadores. ¿Puedes concebir alguna manifestación de amor más completa, más sublime, más Divina? La realización personal de un amor como este debe engendrar amor en nosotros. Su naturaleza o la nuestra debe cambiar antes de que pueda ser de otra manera. Si no lo amas, en realidad no estás completamente convencido de que él te ama. He aquí en Jesucristo el amor de Dios hacia vosotros. ¿Él no te amaba? ¿Él no es amor? Entonces, ¿por qué no amarlo? La gratitud debería obligarte a hacerlo. Algunos pueden adoptar como propio el lenguaje del texto: «Nosotros amamos, porque él nos amó primero». Y otros han avanzado a amarlo por lo que él es en sí mismo. Esforcémonos por amarlo más y conocerlo más, conocerlo más y amarlo más, y así llegar a ser cada vez más como él – WJ
HOMILÍAS DE R. FINLAYSON
1Jn 4,1-6
El espíritu de verdad y el espíritu de error.
I. NECESITA PARA PRUEBA. «Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo». em> amado. Hay que tener en cuenta las circunstancias en las que fueron colocados. Tuvieron la ayuda de verdaderos profetas. La era apostólica no había llegado a su fin. Juan aún vivía; y hubo otros que habían inspirado palabras. Tenían lo que algunas mentes todavía anhelan: una guía infalible en el acto. Pero no fueron colocados fuera del peligro, como nunca lo están las mentes en este mundo. Muchos falsos profetas habían salido por el mundo y estaban en su vecindario, como lo están en todos los vecindarios donde la verdad de Cristo se publica y encuentra aceptación. Los falsos profetas son el contrapeso de Satanás a los verdaderos profetas y, como los verdaderos profetas estaban realmente bajo la inspiración divina, los falsos profetas afirmaban estar bajo la inspiración divina también. Porque la mentira triunfa mejor si se hace que se parezca lo más posible a la verdad activa. El cristianismo estaba en ese momento maravillosamente activo en muchos lugares. ¿Cómo se iba a contrarrestar? Podemos entender que formando el tema del mal consejo. Una forma era incorporar el judaísmo con el cristianismo. Otra forma fue incorporar la filosofía gentil con el cristianismo, al que se le da el nombre de gnosticismo. La tendencia general del gnosticismo es sustituir los simples hechos del evangelio por mitos filosóficos. Cerinto, que fue contemporáneo de Juan en el Asia proconsular, es descrito por Neander como «el vínculo intermedio entre las sectas judaizante y gnóstica». «»Como judaizante, Cerinto sostenía, con los ebionitas, que Jesús era solo el hijo de José y María, nacido de forma natural. Como gnóstico, sostenía que Cristo descendió primero, en forma de paloma, sobre el hijo del carpintero en su bautismo; que le reveló al Padre desconocido, y obró milagros por medio de él; y que finalmente tomó su vuelo, y lo dejó, de modo que Jesús solo sufrió y resucitó, mientras que el Cristo permaneció impasible». círculo o círculos a los que Juan escribe en esta Epístola. Por lo tanto, surgió la necesidad de discriminar entre los verdaderos profetas y los falsos profetas, para que se siguiera a una clase y se evitaran las otras. ¿Cómo se iba a satisfacer esta necesidad? Sólo por la acción de los mismos cristianos. Aquí se les impone el deber de discriminación. Para esto no estaban especialmente inspirados; pero tenían la asistencia ordinaria del Espíritu Santo. Observe el lenguaje en el que se describe el deber. «No creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo». No se les ordenó juzgar a los profetas individualmente, sino con respecto a sus enseñanzas proféticas, que afirmaban haber recibido de Dios. Había espíritus de Dios a los que después se atribuye la confesión de Cristo; y había espíritus no de Dios a los que después se les atribuye la negativa a confesar a Cristo, siendo los órganos de estos últimos los falsos profetas. ¿Cómo entender esta pluralidad de espíritus? ¿Debemos pensar en los espíritus de los profetas como objetivados? ¿O debemos pensar en los espíritus como conectados con movimientos separados, encontrando sus órganos en profetas verdaderos o falsos? El último punto de vista no está excluido por el lenguaje; pero sabemos muy poco de la esfera en cuestión. Lo práctico es que hay verdaderos maestros y falsos maestros, entre los cuales hay que hacer una discriminación. El ministerio cristiano debe estar al servicio de la verdad; pero sería vano pensar que la enseñanza de cada púlpito cristiano es verdadera. Hay momentos en que muchos salen de nuestros salones teológicos con tendencias racionalistas. ¿Qué deben hacer los cristianos? No deben creer a todo espíritu. Cualquiera que sea el maestro cristiano, la influencia que descansa sobre él y da carácter a sus expresiones debe ser probada, para ver si es de Dios. Hay maestros que se levantan de vez en cuando con capacidad de mando. Están, o parecen estar, cargados con un mensaje para su época. Su influencia se extiende más allá de los lectores de sus libros o de los oyentes de sus discursos. Pronto se encontrará en las novelas, en las revistas, en los periódicos, en las conversaciones. ¿Qué deben hacer los cristianos? Son para discriminar, no para creer a todo espíritu; deben asegurarse de que la influencia presente en la enseñanza es de Dios antes de entregarse a ella. Si no están satisfechos, deben hacer lo que puedan para hacerse impermeables a la influencia o contrarrestarla enérgicamente. Porque mucho depende de qué enseñanza recibimos por todos los canales, ya sea para nuestro avance espiritual o para nuestro deterioro espiritual.
II. EL PRUEBA PARA SER APLICADO. «»En esto conoced el Espíritu de Dios.»
1. Positivo. «»Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios».» La enseñanza debe juzgarse en relación con Cristo. Es debido a Cristo que debe haber una declaración abierta a su favor. El objeto de la confesión es (estrictamente) Jesucristo venido en carne. Hay que tener en cuenta que Jesús es el nombre histórico. Se admite en todas partes que «»un solo Jesús»» vivió hace unos mil novecientos años, y que su influencia se ha extendido por todas partes. ¿Qué cuenta se ha de dar de este Personaje? La enseñanza correcta es la que confiesa que él es el Cristo. Esto está de acuerdo con 1Jn 2:22. Cerinto enseñó que Cristo tenía una morada temporal en Jesús; el maestro cristiano declara que Jesús es el Cristo. Pero el Cristo nos remite a la Divinidad, Filiación eterna, a la que asociamos ideas de inmaterialidad, invisibilidad, impasibilidad, exención de muerte. Esta era virtualmente la comprensión de Cerinto, y su forma de explicar las manifestaciones ordinarias de la humanidad en Jesús era que él era solo aparentemente el Cristo. Esta fue la solución habitual de la dificultad de los gnósticos. La enseñanza correcta es que Jesús es Cristo hecho carne. Es decir, la verdadera solución es la Encarnación. Cristo es divino, y como tal podemos pensar en él como esencialmente inmaterial, invisible, impasible, imperecedero; y. sin embargo, es humano, y como tal podría estar conectado con él la materialidad, la visibilidad, el sufrimiento, la muerte. La Encarnación es bien digna de ser hecha el gran objeto de confesión. Porque proclama la maravillosa e indisoluble unión entre Dios y el hombre con miras a la redención humana, que a veces tiende a repeler por su extrañeza. Proclama una salida nueva e inesperada para el amor divino, que trasciende todo poder finito de pensamiento, para ser apreciado adecuadamente solo por aquel en cuyo corazón ardía el amor. En esta vista obtenemos hechos que son ricos en significado. Primero estamos en presencia de su nacimiento, cuando comenzó la unión misteriosa. Estamos asombrados cuando lo contemplamos creciendo hasta la edad adulta. Lo contemplamos poniéndose a sí mismo en su trabajo, y probándose a sí mismo en un triple encuentro con el tentador. Nos abruma el asombro al pensar en él, en la muerte, pasando bajo el eclipse del rostro del Padre. Estamos profundamente interesados en contemplarlo resucitando de entre los muertos, y pensar en él pasando a los cielos en nuestra naturaleza glorificada. Ese es el tipo correcto de enseñanza que trata con estos hechos, los presenta para el alcance de la fe, los usa para aclarar el pensamiento y despertar el amor.
2. Negativo. «»Y todo espíritu que no confiesa a Jesús, no es de Dios; y este es el espíritu del anticristo, del cual habéis oído que viene; y ahora ya está en el mundo.»» La verdadera confesión ha sido definida; esta es su contradicción. Está implícito un cierto conocimiento del cristianismo. Se ha difundido la noticia de que Dios se ha encarnado para la salvación humana. Es una noticia que está preparada para detener y no deja excusa para la falta de investigación sobre la cuestión de los hechos. Todo maestro, en especial, debería tener una decisión al respecto. El apóstol lo establece como la prueba de una verdadera confesión. Por esto Cerinto y otros maestros gnósticos debían ser condenados. Encontraron una manera de evitar la Encarnación, y así quitaron la impresión del gran amor de Dios manifestado hacia los hombres. Lo mismo hacen ahora los unitarios. Retienen el reconocimiento de Jesús. Muchos de sus maestros abogan por la calidez de los sentimientos hacia Cristo. «»Sin las pasiones que se mueven incesantemente, como un fuego resplandeciente e intenso, alrededor de la Persona de Cristo, la enseñanza religiosa no hará que los corazones de los hombres ardan dentro de ellos como para llevarlos en multitudes a escuchar y obedecer, y a ser impelidos a convertirse en maestros a su vez»» (Stepford Brooke). Sin embargo, no dejan lugar a la invocación de tal amor, ya que representan a Cristo como un mero hombre, que solo trasciende a otros hombres en excelencia de carácter. No aceptan la Encarnación; no les es creíble; quita la sencillez de la fe. Su declaración debe proceder a juicio; un Superior al hombre se pronunciará un día sobre su valor. Es una consideración importante para nuestra guía que el unitarismo está claramente condenado por la prueba apostólica. No confiesa a Jesús, no admite la visión superior de su Persona y obra. Hay maestros de gran eminencia «»que ocupan una posición más bien negativa e indefinida en relación con Cristo y el cristianismo. Han escrito sobre casi todos los temas del pensamiento humano: sobre el gobierno y la Iglesia, sobre la historia y la biografía, sobre la moral y el destino. Han dado la vuelta al mundo en busca de héroes y hombres representativos, y han dicho de ellos muchas cosas verdaderas y llamativas; pero, por extraño que parezca, nunca han informado claramente al mundo lo que piensan de Cristo. Son inexplicablemente reticentes sobre un tema que es el más importante de todos. Permiten que un doloroso silencio se cierne sobre un Nombre que está por encima de todo nombre. ¿Cuál puede ser el significado de esto? ¿Es porque no tienen fe en Cristo, pero no les parece prudente o necesario profesar su incredulidad? ¿Pueden tener fe sin profesarla? Queda el hecho de que han pensado que es su negocio actuar como guías para el mundo, y han considerado necesario publicar muchos volúmenes de sus opiniones, y. sin embargo, nunca le han dicho directamente al mundo lo que piensan de Cristo. Ese hecho permanece; y junto a esto permanece la verdad, ‘Todo espíritu que no confiesa a Jesús no es de Dios'»» (F. Ferguson). Del gnosticismo corintio, que prescindía de la Encarnación, Juan dice que era la presencia del anticristo. Tan pronto había comenzado la anunciada oposición a Cristo; todavía existe bajo otras formas engañosas. La oposición más radical es la que se dirige contra el hecho central de la Encarnación, que reduciría a Cristo a la posición de mero maestro humano.
III. ÉXITO EN APLICAR LA PRUEBA.
1. El hecho de la victoria. «»Hijitos míos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido». Esta es otra ocasión en la que el apóstol es tan cariñoso como para llamarlos sus hijitos. Piensa en algo que fue en gran medida para su honor. Habían vencido a los falsos profetas. No se nos dice las artimañas que usaron estos profetas. Fingieron estar bajo la inspiración divina. Muy probablemente pretendían obrar milagros. No sabemos que ofrecieron el aliciente de falsos placeres. Cualesquiera que hayan sido las artimañas, en vano se probaron con aquellos a quienes Juan está escribiendo ahora. Se aferraron tenazmente al hecho de la Encarnación ya su bendita importancia. Es más, podemos entender que lograron separar de su comunión a todos los que no simpatizaban con la Encarnación, quienes por el hecho pusieron alguna idea fantasiosa. «Salieron de entre nosotros», se dice de estos profetas en Juan 2:19, lo cual, tomado en relación con lo que es dicho aquí, nos da una impresión de su derrota moral. No era necesario recurrir al poder disciplinario de la excomunión; salieron cuando ya no pudieron soportar más el poder de la verdad.
2. El terreno de la victoria. «Porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo». La Persona Divina queda sin definir. Naturalmente, pensamos en Cristo en el Espíritu. Porque la victoria está en la discriminación; y el concepto de Juan de su calificación es que tienen la unción del Santo. Como calificado de la misma manera, Cristo tuvo que luchar. Fue puesto en conflicto con el que está en el mundo. Se hicieron todos los intentos para engañarlo, para llevarlo a abandonar la causa del Padre; pero venció. «»Ahora es el juicio de este mundo; ahora será echado fuera el príncipe de este mundo.” A medida que se acerca la hora, anuncia su victoria para el estímulo de sus seguidores: “Tened buen ánimo; Yo he vencido al mundo.» «También vencieron los amigos de Juan, porque mayor era el que estaba en ellos que el que estaba en los falsos profetas, y en el mundo al cual pertenecían propiamente estos, aunque tenían alguna vez estuvo relacionado con la comunión de los cristianos. Cristo está en nosotros por su Espíritu, para desenmascarar todos los designios sobre nosotros, para exponer todas las falacias, para revelar todas las bellezas de la verdad. El que está en el mundo tiene gran poder de engaño; pero podemos pensar en él como vencido, y podemos pensar en la victoria como segura para nosotros en el poder de su Espíritu que está dentro de nosotros como nuestro equipo. Por tanto, tengamos buen ánimo.
3. La manera de la victoria.
(1) Discriminación con respecto a los falsos profetas. «»Ellos son del mundo; por tanto, hablan como del mundo, y el mundo los oye».» ¿Cómo se conocen los falsos profetas? Son el nacimiento de un estado mundano de la sociedad, dan expresión al sentimiento mundano, obtienen el aplauso mundano. En cuanto a la Encarnación, está alejada de sus pensamientos; es demasiado alto para su bajo origen; es demasiado humillante, demasiado autorrestricto. Que se busque un campo donde se pueda expresar un sentimiento más laxo, o donde pueda haber un manejo sombrío de los abusos, las irrealidades y las fallas, y, si hay suficiente vis en el maestro, ciertos hombres gritarán en voz alta. aplaudir.
(2) Discriminación con respecto a los verdaderos profetas. «»Nosotros somos de Dios: el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye.” ¿Cómo se conocen los verdaderos profetas? Puede decirse que son el nacimiento de una Iglesia vivificada; están representados aquí como el nacimiento de Dios. Enseñan acerca de Dios y presentan la Encarnación como la manifestación más grandiosa de lo que Dios es, como el hecho de los hechos y la verdad de las verdades. El que está en la escuela de Dios, y busca avanzar en el conocimiento de Dios, es atraído por ellos; mientras que el que aún no ha nacido de Dios es rechazado por ellos. «»Te he puesto», dice Dios a Jeremías, «por torre y fortaleza en medio de mi pueblo, para que conozcas y pruebes su camino». discriminación. 1Jn 4:7-21
Triple recomendación del deber de amarse unos a otros.
YO. EL DEBER RECOMENDADO, DE AMOR TENER SU ORIGEN EN DIOS. El deber impuesto. «»Amados, amémonos los unos a los otros».» Juan tiene una manera cautivadora de instar al deber, dirigiéndose a sus lectores como objetos de su afecto y deseando que él mismo sea estimulado al deber. Tiene a la vista el «»tipo absoluto de amor»» (Westcott) en el círculo cristiano. Se aducen consideraciones que van más allá del amor fraterno, que sugieren más bien amor compasivo. Pero hay que recordar que el amor al hijo, al amigo, al pecador, está destinado a tener su resultado y completa satisfaccióndentro del círculo cristiano.
1. Origen divino del amor.
(1) Positivo. «»Porque el amor es de Dios; y todo el que ama es engendrado por Dios y conoce a Dios». . Del mismo modo, el amor es de Dios, por cuanto hemos sido creados con capacidad de amar. Pero eso no cumplirá con el requisito del pensamiento aquí. El amor es de Dios en el sentido de que, como fuerza espiritual real, ha venido de una fuente de amor en Dios. Todo aquel que ama, entonces, es engendrado de Dios, es decir, ha recibido una naturaleza como la de Dios, y por eso es un hijo de Dios. También conoce a Dios, es decir, tiene un trato diario y creciente con Dios, a través del cual se le comunica más de la fuerza del amor divino.
(2) Negativo. Declaración. «»El que no ama, no conoce a Dios».» No hay derivaciónen este caso; pero está la singularización de una persona en quien el amor no es una fuerza, y se dice de él (pasando por alto la naturaleza) que no conoce a Dios. La diferencia de tiempo, que no se destaca en la traducción, parece estar dirigida al conocimiento aparente. 2. El amor de Dios se manifestó en la Encarnación. «»En esto se manifestó el amor de Dios en nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él».» Existe la plena satisfacción del amor dentro de Dios; y, sin embargo, hubo un movimiento de amor con un objeto más allá de Dios. Fue el amor lo que movió a Dios a crear, el deseo de comunicar las riquezas de su propio Ser. Se puede decir que, incluso desde la eternidad, nos acostamos en los pensamientos de Dios, con la claridad de las intenciones divinas y el encendido del afecto divino a nuestro alrededor. Y así, el lugar de todos los seres y de todas las cosas en su mundo estaba ante él, como aquello en lo que, anticipadamente, se deleitaba. Cuando los ángeles fueron creados, era el amor el que actuaba, y, no habiendo otro, Dios mismo se regocijó por ellos. Cuando se afirmaron los cimientos de la tierra y se colocaron sus piedras angulares, era el amor lo que operaba; y «»las estrellas del alba alababan a una, y todos los hijos de Dios daban voces de júbilo».»»»En esto se manifestaba el amor de Dios».»La creación, en todas sus líneas, ha sido dibujada por el amor, y así es esencialmente un estudio alegre, que provoca, de los estudiantes de sus muchas partes, el canto sinfónico y el grito común de alegría. Pero no es a esta manifestación a la que Juan llama la atención. Su mente se ha llenado, desde el comienzo de su carta, con aquello que es la manifestación del amor por preeminencia. Es la Encarnación lo que no puede dejar de ver. «»En esto se manifestó el amor de Dios.»» Se dice que la manifestación está en nosotros, es decir, en los creyentes; porque es en ellos donde la Encarnación llega a su fin. La Encarnación se describe como Dios enviando a su Hijo unigénito al mundo. Partimos del pensamiento de su dignidad como el Hijo unigénito de Dios, fuera del cual el Padre no tenía a nadie en quien el amor del Padre encontrara un objeto adecuado. Encontró la condición señalada para él en el mundo. Es decir, sin dejar de ser el Hijo unigénito, se hizo hombre entre los hombres, compartiendo incluso la maldad de su condición, sí, sufriendo la muerte a manos de los pecadores. ¿Cuál fue el significado de esta extraña manifestación? No es que Dios se deleitara en la mala condición de su Hijo. Pero era amor saliendo hacia los hombres. Estábamos en un estado de muerte, en relación a la reivindicación de la Ley, y en relación a nuestra verdadera vida; y aún no habíamos llegado a lo peor. Dios no borró la hermosa página de la creación, no se separó de un hijo de muchos; pero se separó de su Hijo unigénito, el más glorioso de todos los seres, reflejando perfectamente su propia majestad, para que podamos vivir a través de él. Hizo el sacrificio en el que sus sentimientos estaban más profundamente involucrados, para que nuestros intereses pudieran avanzar hasta el punto más alto. «»En esto se manifestó el amor de Dios.»
3. La Encarnación es prueba de que el amor no estuvo primero en nosotros, sino en Dios. «»En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados».» ¿De dónde ha brotado el amor? ¿Fue primero en nuestros corazones, y luego, por el contacto con el amor en nuestros corazones, se encendió en el corazón Divino? ¡Ay! no; el amor tiene su morada eterna en Dios. No era que amáramos a Dios; cualquier movimiento de amor en nosotros fue necesariamente posterior al movimiento del amor Divino al crearnos. No era que amáramos a Dios; en realidad no éramos amantes de Dios en nuestro carácter. Estábamos cargados de pecados, siendo esos pecados todo amor propio y falta de amor hacia Dios. Era que nos amaba; y nos creó para hacernos partícipes con él de su bienaventuranza. Era que nos amaba; y, cuando hubimos frustrado el fin de su amor, no nos dejó en nuestros pecados. Actuó sin impulsos externos, actuó con absoluta espontaneidad, actuó desde la infinita libertad de su propia voluntad; y que hizo. Él envió a su Hijo para ser la Propiciación por nuestros pecados; es decir, lo envió a nuestra naturaleza para eliminar todos los obstáculos que nuestros pecados presentaban para que disfrutáramos de las bendiciones de la comunión divina. El amor es libre y, sin embargo, tiene una ley interna de rectitud. Nuestros pecados no pueden ser removidos de ninguna manera, no pueden ser removidos por decreto Divino, no pueden ser removidos sin una satisfacción adecuada. Y, cuando la justicia exigió que la satisfacción se diera en nuestra naturaleza, el amor divino se mostró a la altura de la emergencia. El Hijo, exhalando el amor del Padre, no se apartó de nuestra naturaleza y, al morir, hizo infinita satisfacción por nuestros pecados. Así es el amor, en toda la gloria de su libertad y de su poder.
II. EL DEBER RECOMENDADO DE AMOR SER NECESARIO PARA COMUNIÓN CON DIOS. El deber inferido de la Encarnación. «»Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros». Juan nuevamente adopta la forma afectuosa de dirigirse. Continúa en la forma del amor presentada en el versículo anterior. «»Si es así [la posición enfática] Dios nos amó». Se da a entender que hemos sido llevados a la posición de hijos de Dios, y debemos actuar como Dios lo hace. Entonces sigue la conclusión, que debemos amarnos unos a otros. En cuanto a la manera de nuestro amor, debe ser un amor que pueda llegar hasta el sacrificio y un amor que pueda vencer los obstáculos del pecado. Pero en cuanto al objeto de nuestro amor, ¿por qué es amarnos unos a otros? A este punto se dirige Juan.
1. Amarse unos a otros es el camino para tener comunión con el Dios invisible. «»Nadie ha visto a Dios jamás: si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se perfecciona en nosotros».» El hecho de la invisibilidad de Dios también se afirma en Juan 1:18, «»Nadie vistoa Dios jamás».» El verbo es diferente aquí, transmitiendo la idea de ver atentamente, ver de tal manera que la imagen de la mente sea lo que Dios es a través del sentido de la vista. En Juan 1:18 se considera que la invisibilidad de Dios es aliviada por la Encarnación. Aquí se considera la invisibilidad de Dios en relación con la comunión con Dios, y se pone a la vista, no al Mediador visible, sino a nuestros hermanos visibles. ¿Cómo vamos a tener (no para probar que tenemos) comunión con el Dios invisible? El camino es tener objetos visibles para nuestro amor, especialmente para amarnos unos a otros en el círculo cristiano. Amándonos unos a otros, por un lado, «Dios permanece en nosotros», para estar más cerca de nosotros en comunión, que si lo miráramos. Amándonos unos a otros, en cambio, su amor, es decir, nuestro amor por él, se perfecciona. No puede llevarse a la perfección sino con la ayuda del amor a los hermanos. Este pensamiento recibe mayor expresión al final de este capítulo.
2. La participación en el Espíritu es el signo de la comunión con Dios. «»En esto sabemos que permanecemos en él, y está en nosotros, porque nos ha dado de su Espíritu».» El pensamiento es similar en 1Jn 3,24. Amarse unos a otros conduce a la permanencia mutua. Pero, ¿cómo se descubre esto? Es por la distribución a nosotros del Espíritu. Él no puede ser comunicado a nosotros en la plenitud de su influencia, sino sólo de acuerdo con nuestra naturaleza y disposición. Es evidente que el Espíritu es el elemento común sobre el cual procede nuestra comunión con Dios. Pero surge inmediatamente otra pregunta: ¿Cómo sabemos que participamos del Espíritu? La respuesta, dada a continuación, es nuestra apreciación de la Encarnación.
3. No puede haber comunión con Dios aparte de la Encarnación.
(1) La Encarnación atestigua históricamente. «»Y nosotros hemos visto, y damos testimonio de que el Padre ha enviado al Hijo para ser el Salvador del mundo».» Estrictamente hablando, lo que los apóstoles vieron fue lo que Cristo era en el carne. Por lo tanto, había una buena base histórica para su testimonio. Sabían, de primera mano, que Cristo fue bautizado, obró milagros, se transfiguró, murió, resucitó y afirmó ser el Hijo de Dios. Pero el testimonio se lleva aquí más allá de los hechos reales al significado de los hechos. Como se expresa aquí, es que «el Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo». Los apóstoles, observando cuidadosamente los hechos, dieron esto como su única explicación racional. Aquel con quien se habían puesto en contacto más cercano, no era un mero hombre, sino el Hijo de Dios. Él fue el objeto del amor infinito del Padre; pero el Padre, de manera maravillosa, lo envió a una misión de naturaleza salvadora y amplia como el mundo a su alcance. Juan aquí se hace eco de los samaritanos, de quienes registra que le dijeron a la mujer con quien Cristo tuvo una conversación: «Ahora creemos, no por tus palabras, porque hemos oído por nosotros mismos, y sabemos que este es verdaderamente el Salvador». del mundo.” Es bueno tener un título que establece tan claramente la imparcialidad, la universalidad de la misión de Cristo. Se da a entender que su misión es duradera. Todavía se debe pensar en él como enviado al mundo como su Salvador. Toda persona no salva tiene derecho a reclamarlo como su Salvador; y ese es el simple hecho con el que tenemos que ver. Hay indicios aquí de un amor que sobrepasa el amor de los hermanos.
(2) La prueba de la confesión. «»Todo aquel que confiese que Jesús es el Hijo. de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios.»» Subyace en el testimonio apostólico de que Jesús es el Hijo de Dios. Esta es, pues, la forma que toma la prueba, de acuerdo con las formas en que ya ha sido puesta. Los unitarios escapan a la aplicación de la prueba, reteniendo el lenguaje mientras quitan el significado. «Para nosotros», dice Channing, «Él es el primero de los hijos de Dios, el Hijo por su peculiar cercanía y semejanza con el Padre. En este universo poderoso, enmarcado para ser un espejo de su Autor, nos volvemos a Jesús como la Imagen más brillante de Dios, y con gratitud le cedemos un lugar en nuestras almas, segundo solo después del Padre infinito, para a quien él mismo dirige nuestro supremo afecto». Pero todo el aspecto de la Encarnación cambia si pensamos en Jesús como una criatura exaltada, que se humilló a sí mismo a una condición de criatura inferior, y no como el Hijo increado, que se humilló a sí mismo a lo que era. infinitamente debajo de él. Como muestra de amor, la humillación de uno no debe compararse con la otra. El Hijo debe ser tomado tan absolutamente como el Padre, es decir, Aquel en quien el Padre ve su imagen perfecta. Donde obra el Espíritu de Dios, hay impulso a la confesión de la misteriosa entrada del Divino Hijo en nuestra naturaleza; y es sólo en la línea de este pensamiento que podemos mantener la comunión con Dios.
4. Experiencia de amor en la que hay comunión con Dios.
(1) Experiencia de amor. «»Y conocemos y hemos creído el amor que Dios tiene en nosotros.»» El consuelo de la Encarnación es que es un amor infinito que encuentra alojamiento en nuestra naturaleza, y especialmente en nuestros corazones como creyentes. Según creemos, tenemos experiencia del amor: y, por mucha experiencia que tengamos de él, todavía queda lugar para el ejercicio de la fe.
(2) R afirmación sobre la naturaleza de Dios. «»Dios es amor».» En ninguno de los dos casos se hace que la declaración se destaque; se presenta como si fuera un pensamiento familiar para el escritor. «»Amor puro y universal eres tú».» Una consecuencia de esto es que Dios no puede amar parcialmente, amando a uno y no amando a otro.
Por el amado Dios que nos ama , Otra consecuencia es que Dios no puede amar débilmente. Hasta en su reserva hay fuerza. Descansa en su amor (Sof 3,17); pero es porque es consciente de su fuerza. Tuvo el reposo infinito en vista de la entrada del pecado en el mundo; pero fue porque estaba consciente de su poder para derrotarlo para su propia gloria en la cruz. Y debemos pensar en él como teniendo un reposo infinito en vista del resultado final de las cosas. Que él sea Amor significa esto para nosotros: que se utilizarán todos los medios para vencer la maldad de nuestros corazones.
(3) Inferencia con respecto a la comunión con Dios. «»Y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él.»» Si Dios es Amor, como el Espíritu nos hace ver en la Encarnación, entonces el que se mueve habitualmente en el amor como la esfera de su ser, mantiene comunión con Dios.
III. EL DEBER RECOMENDADO DESDE AMOR TRABAJANDO HACIA AUDAZ.
1. Consumación. «»En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio; porque como él [ese Uno] es, así somos nosotros en este mundo.” “Es un pensamiento muy solemne que tenemos ante nosotros todo el día del juicio. «Está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto viene el juicio». Hay un juicio final y autorizado que se pronunciará sobre el valor de nuestra vida. ¿Qué ha habido en él de obediencia a Dios? ¿Hasta qué punto hemos recibido a Cristo en ella? Sobre eso debe girar la sentencia. El amor está ahora con nosotros; es decir, unido a nosotros como una influencia en nuestra vida. ¿Qué es lo mejor que puede hacer por nuestro futuro? Es esto, para inspirarnos con audacia ese día cuando comparezcamos ante el tribunal de Cristo. La base de nuestra confianza actual es la semejanza a Cristo. Aquel que ha de estar en el tribunal estuvo una vez en este mundo en forma corporal; todavía está en el mundo en espíritu, amando a los que son su pueblo y tratando de abrazar a todos los demás dentro del número de su pueblo. Según simpaticemos con los movimientos de su amor, amemos a su pueblo y busquemos abrazar a otros dentro del número de su pueblo, podemos asegurar nuestros corazones en vista del día del juicio.
2 3. El amor que es operativo es causado por el amor anticipado. «»Nosotros amamos, porque él nos amó primero».» Hay una afirmación aquí, y una explicación. La afirmación es, «»Amamos»» (sin definición de objeto), Hay multitudes que, sin falsedad y sin presunción, pueden decir, «»Nosotros amor.»» ¿Podemos decir esto? Se reconoce que el amor de los padres por sus hijos es real. No pasamos mucho tiempo en un hogar cuando vemos que el amor está operando, de manera no fingida. Los padres no pueden permitir que sus hijos estén mucho tiempo fuera de su vista. Tienen dudas y temores acerca de ellos de muchas maneras. Y siempre están planeando para su bienestar. ¿Amamos a todos de la misma manera? ¿Seríamos conscientes de un gran vacío en nuestra existencia si no tuviéramos un Dios a quien amar? ¿Se iría la luz de nuestros ojos, el gozo de nuestro corazón? ¿Nos deleitamos en la comunión con Dios? ¿Formamos planes para hacer avanzar la gloria de Dios? ¿Opera también el amor hacia nuestros hermanos? ¿Tenemos un interés real en ellos, regocijándonos con ellos cuando se regocijan y llorando con ellos cuando lloran? ¿Opera nuestro amor hacia aquellos que aún no son hermanos, induciéndonos a hacer sacrificios por ellos y a hacer planes para que sean llevados al redil del Redentor? Pero también hay una explicación. «»Nosotros amamos, porque él nos amó primero.»» ¿Cuál es el origen del amor en nosotros? Es Dios ejerciendo influencia sobre nosotros; pero de que manera? No por las manifestaciones de su poder, no por las manifestaciones de su sabiduría, no por las manifestaciones de su justicia; sino por las manifestaciones de su amor. Igual produce igual. Dios nos amó antes de que tuviéramos la oportunidad de amar. Él nos amó al crearnos, al poner en el corazón de los padres el cuidado de nosotros en la infancia y la niñez. Así nos anticipó con bondad. Y luego estuvo listo con un esquema de misericordia para nuestra venida al mundo. No estamos mucho tiempo en el mundo antes de que sepamos que tenemos corazones malvados, que estamos en medio del pecado y la miseria; ya veces la perspectiva parece bastante triste. Pero, por otra parte, es verdad que Dios ha hecho el mundo calentado para nuestra llegada a él. Hay amor en ello tanto como pecado; y así Dios ha estado de antemano con nosotros. No esperó a que nosotros los pecadores volviéramos a él. Eso fue imposible por un acto de nuestra propia voluntad, incluso por un acto de la voluntad Divina, como pura fuerza. Necesitaba alguna influencia poderosa para influir en nuestros corazones; y eso se encontró en el amor anticipado de Dios en la redención. Es el mayor amor que el evento viene primero. Dos personas tienen una pelea. El uno viene al otro, y desea una reconciliación; el otro es superado, y ama a cambio. Ese fue el amor mayor que tomó la iniciativa y rompió la alienación. Así que el amor de Dios es mayor, porque él habla la primera palabra de reconciliación. Y lo que lo hace aún más grande es que la culpa estuvo completamente de nuestro lado. Le habíamos hecho daño; consideró nuestro pecado con el mayor disgusto; y sin embargo nos amó. El amor con que nos anticipó fue más grande que cualquiera del que fuéramos capaces; grande como su propia naturaleza. Ese amor ha recibido amplia manifestación. Había una vez un hombre pobre en este mundo. Se crió en un pueblecito insignificante. No recibió más educación que la que ese pequeño pueblo podía pagarle. Primero trabajó como carpintero, comiendo su pan con el sudor de su frente. Entonces comenzó a obrar milagros como con poder divino, ya enseñar como con sabiduría divina. Sin embargo, su carrera pública se vio truncada; porque a los hombres no les gustó su enseñanza, y tramaron su muerte. Fue crucificado como malhechor a la edad de treinta y tres años. Este pobre Hombre no era otro que el Hijo de Dios. ¿Cuál fue el significado de esta humillación? Era amor anticipado. «»Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros».» De este amor no podemos dar cuenta, ninguna explicación; es un misterio, ante el cual debemos inclinarnos. Pero nuestro amor es capaz de explicación. «»Nosotros amamos, porque él nos amó primero».» Que la presión del amor anticipado sobre nosotros se sienta cada vez más.
4. El amor que es operativo surge de lo visto a lo invisible. «»Si alguno dice: Amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. Y nosotros tenemos este mandamiento de él, que el que ama a Dios, ame también a su hermano.»» Se declarade la manera más enfática que el amor a Dios no puede existir aparte del amor a nuestro sobre la base de que existe una estrecha conexión entre amar lo que se ve y amar lo que no se ve, y además, sobre la base de que esta conexión está encarnada en un mandato divino positivo. Una primera cosa notable es que el amor debe ser el sujeto de un mandato. Parece extraño que se nos ordene amar. Se supone que el amor tiene una libertad, una inmunidad propia. Y, sin embargo, debe ser con los afectos como con otras partes de nuestra naturaleza. Deben ser puestos bajo gobierno y disciplina. Debe, en primera instancia, estar la voz de Dios, la voz de la conciencia, prescribiendo con autoridad su curso, dirigiéndolos a objetos adecuados y manteniéndolos en justa armonía. Esto sería necesario, incluso si los afectos fueran naturalmente puros. La autoridad de la conciencia sería necesario ejercer sobre ellos para darles carácter. Es, pues, tanto más necesario, viendo que su oro finísimo se ha mudado. No son naturalmente cristianos. Cristo es la última Persona en torno a la cual se centrarían. Porque «no tiene forma ni hermosura; y cuando lo veremos, no hay hermosura para que lo deseemos.” “Y qué difícil es cristianizar los afectos, darles el sello y el temperamento cristiano genuino e inconfundible; ¡para darles la firmeza, la ternura, el fervor y la catolicidad de Cristo! ¡Qué difícil para nosotros, que estamos acosados por el pecado, llegar a eso! Un primer amor, un entusiasmo juvenil, es hermoso, como siempre lo es la juventud. Pero no es fiel a Cristo, como la aguja al polo; es notoriamente errático. Tampoco es fuerte y duradero, como el sentimiento del que se ha acostumbrado a la tempestad; pronto se desmaya. Y cuando la juventud ha pasado, ¡cuán embotados y perezosos los afectos, cuán inexcitables incluso ante la cruz, y en presencia del pecado y el dolor humanos! ¡Qué indecoroso, y quizás malicioso, cuando aparecen inesperadamente en el conflicto de opiniones e intereses! Necesitan ser tratados con severidad; necesitan ser arrastrados por los talones del deber. Es sólo mediante la superintendencia, la vigilancia y el castigo que pueden ser llevados a la obediencia amorosa a Cristo Jesús, el todo Amoroso. Un mandamiento, entonces, es razonable; se necesita con urgencia, y se necesitará hasta que el amor sea la ley de nuestro ser, hasta que el amor desempeñe todas las funciones en el cuerpo de Cristo, con toda la rapidez y toda la regularidad de un instinto. Una segunda cosa notable es la forma en que John emite el comando. Había dos mandamientosde él, es decir, de Dios. El primer y gran mandamiento es que debemos amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y con toda nuestra mente. Podría parecer, entonces, que no deberíamos amar a los otros en absoluto. Pero Cristo, yendo más allá de la pregunta del abogado, trae a la vista el segundo mandamiento, «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», conectándolo al declarar que es como el primero. Juan, en la línea del pensamiento del Maestro, los acerca más, llamándolos un mandamiento. El principio general aquí es este: que el amor de nuestro hermano hombre, a quien vemos, es una ayuda para el amor de nuestro Padre-Dios, a quien no vemos.
(1) Los afectos familiares. ¿Qué nos enseña la institución familiar sobre Dios? La naturalezanos da una idea de Dios como el gran e inagotable Creador. De la magnitud y belleza de su obra allí nadie ha descubierto todavía el límite. Cada aumento del poder óptico, cada mejora en la ciencia de la vista, sólo trae nuevos mundos a la vista, una verdad que se mantiene no sólo en la astronomía, sino en todo el círculo de las ciencias. Y, sin embargo, la distancia entre Dios y la naturaleza es muy grande: toda la distancia que hay entre un obrero y su obra, entre un autor y su libro. La naturaleza, después de todo lo que se puede decir de ella, es sólo una obra, una producción, una cosa hecha. La sociedad nos da una idea superior de Dios; porque aquí, bajo una variedad de formas, tenemos la relación de gobernante y gobernado. El Estado, especialmente, es la gran institución de gobierno. Nos da la idea de Dios como el Gobernador justo; Uno que gobierna en derecho, y respaldado por el poder. Esto acerca a Dios a nosotros; porque la distancia entre un gobernante y sus súbditos es mucho menor que entre un trabajador y su trabajo. Pero la familia nos da un concepto de Dios aún más alto y supremo; porque debe considerarse como la revelación de su Paternidad. Somos más que criaturas, somos más que sujetos; somos hijos Estamos en la relación más íntima con Dios: una relación más íntima que no conocemos. Y suponemos que Dios ha fundado la familia, ha instituido la relación de padre e hijo entre los hombres, sólo para mostrarnos cuán estrechamente relacionados estamos con él. La familia está llena de interés y significado espiritual. Rastros de infinita benevolencia y sabiduría se encuentran en todos sus arreglos. El primer hecho significativo es que el período inicial de cada vida humana está marcado por la impotencia. Esto no es peculiar del hombre; porque el mismo arreglo se encuentra en otras criaturas. En la economía humana, sin embargo, está más marcada. En comparación con otras criaturas, el hombre adquiere lentamente el conocimiento y la fuerza necesarios para la subsistencia. Puede decirse que el período de su pupilaje o dependencia se extiende a un tercio o un cuarto de su vida. A primera vista esto no parece honrar al hombre. ¿No sería mejor para él saltar de inmediato a la autosuficiencia, sin necesidad de madurar sus poderes? Pero la verdadera explicación es en gran medida en su honor. Entre las criaturas inferiores, son aquellas que en la infancia son más dependientes las que muestran el mayor afecto natural. Y así es porque la infancia y la niñez, y hasta cierto punto la juventud, sirven al propósito de Dios en el cultivo de los afectos, por lo que se dedican tanto a la bondadosa ayuda de los demás, y ocupan una proporción tan grande de nuestra breve vida. . El cariño filial parece ser el cuidado especial de Dios. Si bien todavía no hay reflexión, ni poder de resistencia, ni razonamiento sobre nada, llega a existir bajo la crianza de los padres. Es el comienzo de todo lo demás que tiene un lugar o un poder en nuestra naturaleza. Y por un tiempo tiene todo el dominio. Se deja tiempo para que opere y profundice en silencio, y se convierta en un hábito indeleble de la naturaleza. Para el joven noviciado, el padre está en el lugar de Dios: se supone que sabe todo, que puede hacerlo todo. Pero poco a poco, en muchas pequeñas cosas, se descubre su finitud. Es entonces cuando el pensamiento de Dios irrumpe en el niño, y en la forma más afín a su educación, a saber. como el padre terrenal resucitado de toda imperfección. Marque aquí la hermosa ilustración del principio apostólico, que es a través del amor de lo visible que debemos elevarnos al amor de lo invisible. El niño no necesita una nueva clase de sentimientos, no necesita separarse de los viejos, cuando se piensa primero en Dios. No es lo que se ve contra lo que no se ve; porque si fuera, entonces, que los sentimientos con los que consideramos lo visible ya estuvieran profundamente arraigados, no habría entrada para lo invisible. Mas en esto engrandeced y adorad la sabia y buena providencia de Dios, que al dar tanta fuerza y vitalidad y provecho a los sentimientos filiales, está recomendando y fortaleciendo la religión; él le está dando el comienzo; está revelando y presentando la gran verdad de su Paternidad, y conquistando el corazón joven antes de la entrada de un mundo sin corazón. Si queremos entender el amor del Padre visible, fuerte y abrumador, debemos conectarlo con el amor del Padre invisible. El uno pasa naturalmente al otro, cuando surgen necesidades demasiado profundas para que lo que es finito pueda satisfacer. «Si no amáis lo que se ve», dice el apóstol, «¿cómo podéis amar lo que no se ve?», dando a entender que es amando lo que se ve que debemos aprender a amar lo que no se ve. Hay una lección que aprender aquí con respecto a la educación de los niños. Debe hacerse una representación e interpretación adecuada de la paternidad. Debe haber un trato amable, sabio y firme, significando esto: «Como yo, el Padre terrenal, os ama, así os ama el Padre celestial». Porque, más de lo que pensamos, el Padre nuestro que está en los cielosdepende del padre nuestro en la tierra. ¡Cuánto tienen los padres en su poder para hacer que la religión sea atractiva o repulsiva para sus hijos! Los afectos familiares están, hasta cierto punto, conectados con experiencias de prueba. «»Cuando el padre y la madre me abandonan, el Señor me recogerá». Y hay un abandono por parte del padre y la madre antes de que haya un abandono por la muerte. El niño, a medida que crece, se vuelve cada vez más independiente de sus padres; pero no debe ser para ser desprendido de todos los apoyos, sino solo para ser más arrojado y tomado por el Padre celestial. Y entonces, cuando se produce el abandono total del padre y de la madre, no está tan desolado, teniendo un Padre en quien apoyarse, que le ha prometido: «Nunca te dejaré ni te desampararé». miembro de una familia es puesto en el horno de la aflicción, ¡qué refulgencia y concentración de afecto! Antes era fuerte, pero, en el esfuerzo por aliviar al que sufre, se intensifica maravillosamente. ¿Y cuándo es más fuerte? ¿Cuándo pasa todos los límites? ¿No es en la última hora oscura y solitaria? Este es el método del trabajo Divino. Y, sin duda, se alcanza efectivamente un fin: el afecto brota con toda su fuerza; brilla con más de un brillo séptuple, la oscuridad solo lo hace más refulgente. Pero, ¿no se le puede acusar de severidad? Alguien puede decir que es extraño que el niño deba cautivar tanto el corazón de los padres, deba ser colocado de manera que asegure el afecto más tierno, deba permitirse que permanezca hasta que el ser se mezcle inseparablemente con el ser, y entonces ser llevado al altar! ¡Qué extraño que Abraham fuera enviado a la tierra de Moriah, para que su afecto hacia un hijo único y peculiar fuera cortado hasta la médula! ¡Es extraño que haya tal lamentación en Ramá, Raquel llorando por sus hijos, y sin ser consolada porque no lo están! ¿No sería mejor amar menos a lo visto? ¿No sería mejor despojarse de todo afecto o, al menos, limitar su esfera? ¿No sería mejor retirarse a un convento, allí olvidar todas las relaciones terrenales, allí escapar de todos los desgarramientos y tristes despedidas, allí amar a Dios pura e ininterrumpidamente? Pero eso sería luchar contra la naturaleza, y la naturaleza es fuerte. Debemos amar lo visto, y debemos amar apasionadamente cuando lo visto amenaza con dejarnos. Ahora bien, hay razón, y razón de mucho peso, para que lo visto se ame, y se quite para herir el amor; hay razón para la ruptura de las familias, así como para la institución de las familias; y en ambos casos la razón es sustancialmente la misma. Tenemos una educación familiar en la tierra, para que pronto nos familiaricemos con la verdad de la Paternidad de Dios. Ahora, ¿cuál es la representación bíblica de esa verdad? Encontramos que las cosas terrenales ciertamente están hechas según las cosas celestiales. Encontramos un hogar en Dios; encontramos la relación de Padre e Hijo existiendo en la eternidad. Qué fuerte, qué conmovedora la expresión del sentimiento y la experiencia del hogar: el Padre deleitándose en el Hijo y el Hijo regocijándose en las obras del Padre (Proverbios 8:1-36)! ¡Cuán fiel a la naturaleza humana, deberíamos decir, mirando desde nuestro punto de vista, o, más bien, cuán semejante a lo humano y lo Divino, lo visible y lo invisible! Encontramos, además, palabras como estas: «Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito»; «En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que él nos ame a nosotros;»» «» El que no escatimó ni a su Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros.»» Hubo, pues, sacrificio de parte de Dios: el sacrificio del Hijo de su amor; y, al pensar en ello, lejos de toda insensibilidad. Es un tema sagrado, y no debe abordarse con un sentimiento común. No hubo cese, ni disminución del afecto—no, ni por un momento. Pero ¿qué diremos? De hecho, debemos cuidarnos de atribuir a Dios la imperfección humana; pero, ¿debemos pensar en él como un espectador desinteresado del Calvario? Estas palabras «de tal manera amó Dios al mundo» y otras palabras afines, ¿no quedarían vacías de su vasto significado si, en nuestra forma de pensar, no se nos permitiera tener en cuenta el fuerte afecto paternal? Es porque la relación entre el Padre y el Hijo era tan estrecha, tan íntima, que su tensión durante un tiempo, en una vida y muerte expiatorias humanas, fue tan elevada y tan misteriosa una manifestación del amor divino. ¿Y cómo entenderemos cómo se sintió Dios al contemplar la cruz? ¿Cómo entenderemos el significado de que no perdonó a su Hijo, de que no lo retuvo ni siquiera del altar del sacrificio, mejor que por una experiencia como la de Abraham, o la de David cuando pronunció el lamento, «Oh mi ¡Hijo Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¿Ojalá yo hubiera muerto por ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío? Para obtener este extremo superior, a saber. para entrar en simpatía con Dios en el acto más alto y manifestación de su Deidad, ¿no es apropiado que las relaciones familiares se hagan tan estrechas y tiernas, y no deberíamos estar dispuestos a soportar el desmembramiento de la familia con todas sus asociaciones sagradas? Aquel en cuyas manos están todos estos arreglos no es severo ni austero, como dicen algunos; es el Dios de las familias, muy tierno y muy compasivo; y en cada hogar debe haber un altar erigido para su adoración.
(2) Los sentimientos fraternales en relación con la excelencia en los demás . Es en esta línea que se mueve principalmente el pensamiento del apóstol. ¿Cómo se nos ayuda a la concepción de la excelencia Divina? En parte por la excelencia que encontramos en nosotros mismos; pero, más allá de eso, por la excelencia que encontramos en los demás. Es en el círculo cristiano donde se encuentra la verdadera excelencia. La amistad no se coloca sobre una base adecuada a menos que esté asociada con elementos cristianos. Nuestra concepción de la excelencia se enriquece con el pasado. En este sentido, nos ayuda mucho la excelencia exhibida por esos dos hombres: Pablo y Juan. Pero hay ayuda adicional cuando tenemos experiencia real de excelencia en nuestro propio círculo. Sentimos que es más una realidad, podemos aferrarnos a él de manera más definida, y nuestro amor es llamado a operar en todas las formas apropiadas. La excelencia divina es la variada excelencia aprehendida en un amplio círculo, infinitamente purificada y exaltada. Y nuestro amor a Dios es más real, más definido y fluye más naturalmente cuando nos elevamos de la excelencia que se ve a la excelencia que no se ve. Entonces, amemos a nuestros hermanos con sinceridad, con aprecio, y no dentro de un círculo estrecho, para que nuestro amor a Dios tenga realidad, definición, riqueza. «Si no amáis lo que se ve», dice el apóstol, «¿cómo podéis amar lo que no se ve?»
(3) Los sentimientos misioneros. Nos referimos a aquellos sentimientos que debemos albergar hacia un pecador, o hacia un hermano cristiano que ha caído en pecado. Es el elemento de pecado en su objeto lo que los distingue ampliamente de aquellos sentimientos con los que consideramos a los parientes o amigos. Aquí también, como antes, es cierto que el amor de nuestro hermano-hombre, a quien vemos, es un medio a través del cual somos ayudados a elevarnos al amor de nuestro Padre-Dios, a quien no vemos. ¿Cuáles son los sentimientos con los que debemos considerar al pecador? Hay algunos, y pensar en ello es triste, hay algunos que realmente se regocijan en la existencia y la prevalencia del pecado. Una segunda clase considera el pecado como una debilidad o, lo que es lo mismo, culpa a las circunstancias. Una tercera clase lo trata con total indiferencia. El polvo que pisan bajo sus pies les preocupa poco. Una cuarta clase, por extraño que parezca, encuentra en ella ocasión para un odio amargo e irreconciliable. El hombre que ha caído de la respetabilidad debe ser marcado y expulsado, para nunca ser recibido de vuelta. Si pertenecemos a alguna de estas cuatro clases, entonces no somos verdaderos cristianos. Porque el cristiano, por todos los santos recuerdos, por todas las sagradas asociaciones, es un filántropo. Por esto debe ser conocido en su paseo privado y en la arena pública. En su estandarte, el lema es: «Uno elevado a la cruz por los hombres, y sin embargo, atrayendo a todos los hombres hacia él». Indaguemos un poco sobre la naturaleza de la simpatía cristiana. . A menudo se tergiversa o se malinterpreta. El credo de algunos es de esta naturaleza: «»Debemos asumir una determinada posición moral; debemos, de hecho, ser humanos cuando el sufrimiento se interponga en nuestro camino; pero descender a los caídos es, en verdad, comprometer nuestra posición moral». Es el viejo sentimiento farisaico: «Él es el Amigo de los publicanos y pecadores: se sienta con ellos, por lo tanto, aprueba sus malas prácticas. Es seguro mantener a los leprosos a distancia». Pero la simpatía cristiana no está en desacuerdo con la más alta posición moral. La verdad es que solo se encuentra en conjunción con la visión más severa del pecado. Puede decirse que tiene su origen, su causa excitante y estimulante en la autocondena. Nosotros mismos debemos sentir la oscuridad, el aislamiento, el dolor insoportable del corazón ocasionado por una conciencia despierta. Porque solo cuando nos hemos dado cuenta de lo que es el pecado en nosotros mismos, podemos sentir por aquellos que están bajo su poder. Si el pecado fuera una cosa ligera, podríamos dejarlo pasar, podríamos permitir que recayera sobre un prójimo; pero viendo que es algo tan atroz, tan subversivo de la ley, tan deshonroso para Dios, tan ruinoso en sus consecuencias, ¿cómo podemos sino deplorarlo dondequiera y en cualquier forma que exista? ¿Y no es cuando esa visión del pecado se hace más patente en nuestras mentes cuando sentimos mayor simpatía por los que yerran? ¿No es así también como nos deshacemos de la falta de caridad? Hay una providencia en que tengamos faltas, si, manteniendo nuestros ojos en ellas, somos llevados a emitir un juicio caritativo sobre la conducta de los demás. ¿Qué placer puede ser ver a un vecino acosado como nosotros? Lo mismo sucede con el perdón. Es bueno que nosotros mismos estemos en perpetua necesidad de perdón, si de ese modo somos llevados a perdonar a otros. Lo mismo sucede con la benevolencia activa. ¿Nunca parece extraño que la vida cristiana sea tan difícil? El joven cristiano imagina que todo es victoria: su fe nunca flaqueará, el semblante de su Padre nunca se apartará; y así, cuando se vuelve hacia su prójimo y le dice: “Ven con nosotros, y te haremos bien; porque el Señor ha hablado bien acerca de Israel,»» él no está preparado para un rechazo; él espera que el diablo salga de inmediato de los poseídos; le falta paciencia, lo que es una señal segura de que su simpatía aún no es profunda. Pero no va muy lejos antes de que se produzca un cambio en él. Como se dice, el viejo Adán es demasiado para el joven Melancton. Satanás aún no ha sido expulsado de su propio corazón; pero continúa molestando con una fuerza formidable, y es demasiado evidente que debe haber muchas luchas y muchas caídas. Note ahora cómo esto produce un cambio muy material en su trato hacia los demás. El pecado es un mal mayor de lo que él suponía que era, y siente por él un dolor más profundo. ¿No se entristecerá más por aquellos que están bajo su poder, pero que no lo ven como él lo ve? ¿No será más paciente cuando se le acumulen insultos y calumnias, o cuando reciba la mirada impasible de los indiferentes? No debe pasarse por alto que la simple manifestación de una simpatía genuina y afectuosa a veces es suficiente. Hay muchas almas en el mundo, sí, en la esfera en que nos movemos, que esperan ser consoladas, que esperan ser levantadas del polvo. Todo lo que necesitan es una palabra cristiana amable. Diles que los perdonamos, nosotros, un hermano y un pecador una vez como ellos. Asegúrales por todo lo que tenemos más en serio que Dios los perdona por causa de su Hijo: perdona a los viles, a los marginados; y eso será como vida de entre los muertos; la esperanza del evangelio se apoderará de ellos y derramará un brillo suave y benigno sobre su mundo oscuro. Pero hay otros que no son tan fáciles de tratar. Debe haber un tratamiento prolongado, más laborioso y, en definitiva, quizás más agudo. Pero, puesto que puede obtenerse, ¿rechazaremos nosotros, que somos los mensajeros de Dios, la ayuda necesaria? Un médico descubre que hay algunas enfermedades más malignas y complejas que otras; pero, ¿deberá, por tanto, limitarse a los casos en los que la cura es segura y fácil? Pues, si tiene un remedio y rehúsa aplicarlo, porque está horrorizado por el peligro o siente rencor por el trabajo, sería considerado como una desgracia para su profesión; le faltaría el elemento que sigue en importancia a la habilidad, lo que da vida, forma y belleza a la habilidad: la simpatía por los afligidos. ¿Y nosotros, que tenemos un remedio simple y universal, debemos reprimirlo de los que tienen la peor especie de mal genio, o de los que son más virulentos contra nosotros mismos? ¿No deberíamos más bien extenderles nuestra más cálida simpatía? ¿No deberíamos extenderles más bien la mayor parte de nuestra consideración ferviente, piadosa y reflexiva, independientemente de las consecuencias, teniendo en cuenta únicamente a aquel cuyo Nombre llevamos, y cuyo honor de ninguna manera mancillaríamos? Esto puede aducirse por varios motivos. Lo ponemos aquí sobre esta base: que es amando así a los pecadores que debemos ser llevados a simpatizar con ese Dios que ama a los pecadores. «»Porque apenas morirá alguno por un justo; sin embargo, tal vez alguno se atreva a morir por un hombre bueno. Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros».» Esa es una gran característica del amor divino, muy misteriosa, si lo pensamos bien, muy repugnante para todas nuestras ideas preconcebidas. que Dios amara a los que se oponían tanto a él. Hay algo aquí que nos sobresalta; hay algo aquí que nos abruma bastante. La verdad es que no nos sorprendemos lo suficiente; damos nuestro asombro a las cosas menores. ¿No es a menudo con nosotros tan bajo como este, sólo una mirada vacía cuando pasa delante de nosotros? Pero decid, todos los que pasáis, ¿habéis visto algo así en vuestra experiencia, algo tan realmente maravilloso como el amor de Dios por los pecadores? Si nos damos cuenta, si respiramos la atmósfera de la cruz, si nos sentimos con Dios en su amor por los pecadores, debemos amar a los pecadores como él los ama. Es cierto que es difícil concebir un interés en un pecador, difícil mantener ese interés cuando todo el romance se ha ido, difícil emprender alguna línea de procedimiento directa y definida para su recuperación; pero ese es el arreglo Divino, y se ofrece la gracia Divina. «Si no amáis lo que se ve», dice el apóstol, «¿cómo podéis amar lo que no se ve?», dando a entender que es amando lo que se ve que debemos aprender a amar lo que no se ve. Si no conocemos la tolerancia y la paciencia que deben ejercerse hacia los pecadores, ¿cómo podemos conocer la tolerancia y la paciencia divinas que deben ejercerse hacia nosotros? Hay que tener presente que el amor a nuestro Padre-Dios tiene una influencia importante en el amor a nuestro hermano-hombre. Este último pronto se marchitaría y decaería si no fuera alimentado por una fuente superior. El que manda aquí, habló desde el Sinaí; ahora habla desde el Calvario. Aquí él hablando desde el Calvario. Su primera palabra al pecador no es «Ama a tu hermano», sino «Cree en mí». ¿No debería una gratitud ordinaria incitar a la obediencia instantánea al mandato?—RF
«
Y nunca lo olvidaré—
Todo dolor tiene su límite,
Y ninguna cruz dura para siempre.
Después de todas las nieves del invierno
Vuelve el dulce verano
Las almas pacientes nunca esperan en vano:
Se da alegría para todas sus aflicciones.
Todo lo demás deben tener su día;
El amor de Dios solo dura por sí.»
que ante la cruz paso»»?
1. Es bastante comprensible que algunos hombres lleguen a odiar lo que llaman dogma. Si un hombre acepta una forma de palabras sonoras, y además está muerto, no debe sorprenderse si se piensa que sus palabras son «un sonido vacío». ¿hombres? Los hombres deberían odiarlos. Pero si un hombre dice: «Mi religión es esta: ‘Amo a Dios y al hombre porque Dios me ama'», y si lo muestra mientras lo dice, los hombres no lo despreciarán ni a él ni a su doctrina. Redimirá el dogma del descrédito inspirándolo de vida.
Él hizo y ama todo.»»