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EXPOSICIÓN
1 Corintios 8:1-13
La relación de la tradición con el conocimiento con respecto a la cuestión de comer ofrendas a los ídolos.
1Co 8:1
Como tocar cosas ofrecidas a los ídolos . Esta fue sin duda una de las cuestiones sobre las que los corintios habían pedido consejo. Juzgamos por el tono de las preguntas a las que San Pablo aquí responde que la mayoría de los corintios, siendo liberales en sus puntos de vista, sostenían que comer ofrendas a los ídolos era una cuestión de absoluta indiferencia; y que, al actuar de acuerdo con esta convicción, despreciaban con desdén las convicciones de aquellos que no podían evitar pensar que cuando lo hacían cometían un pecado. .La decisión práctica de la cuestión era de inmensa importancia.Si era ilegal bajo cualquier circunstancia comer ofrendas a los ídolos, entonces el gentil c onvert fue condenado a una vida de levitas casi tan rigurosa como la del judío. La distinción entre carnes limpias e inmundas formaba una barrera infranqueable entre judíos y gentiles. Dondequiera que vivieran, los judíos requerían un carnicero propio, que hubiera sido entrenado en las reglas y ceremonias que le permitieran decidir y asegurarse de que toda la carne que comían fuera limpia (tahor), no inmundo (manso). No podían tocar carne que no estuviera certificada como libre de defectos legales o contaminación ceremonial mediante el sello de plomo adherido en el que estaba grabada la palabra «»lícito»» (kashar) . Pero los gentiles siempre habían estado acostumbrados a comprar carne en los mercados. Ahora bien, gran parte de esta carne consistía en restos de animales muertos como sacrificios, después de que los sacerdotes hubieran tenido su parte. Tan completamente fue este caso, que la palabra «»sacrificar»» había llegado a significar «»matar»» en el griego helenístico. Teofrasto, en sus ‘Esbozos morales’, define al hombre de mano dura como aquel que, en el banquete de bodas de su hija, vende todas las víctimas ofrecidas excepto las partes sagradas; y el desvergonzado como aquel que, después de ofrecer un sacrificio, sala a la víctima para uso futuro, y sale a cenar con otra persona. Por lo tanto, el mercado estaba lleno de carne que se había relacionado con los sacrificios a los ídolos. El cristiano nunca podría estar seguro acerca de la carne que comprara si se equivocara al participar de estas ofrendas. Más allá de esto, sentiría, especialmente si fuera pobre, una gran privación estar completamente privado de las fiestas públicas (sussitia), que quizás eran a menudo sus única oportunidad de comer carne en absoluto; y también a tener prohibido tomar una comida social con cualquiera de sus vecinos o parientes gentiles. Por lo tanto, la pregunta era «candente». Implicaba gran parte de la comodidad y el brillo de la vida social antigua (Tucídides, 2.38; Aristóteles, ‘Eth.’, 7.9, § 5; Cicerón, ‘Off.’, 2.16; Tito Livio, 8.32, etc.). Se verá que San Pablo lo trata con sabiduría y ternura consumadas. Su liberalidad de pensamiento se muestra en esto: que se pone del lado de aquellos que adoptaron el punto de vista fuerte, amplio y de sentido común, que el pecado no es un asunto mecánico, y que el pecado no se comete donde no se pretende cometerlo. No adopta el punto de vista ascético ni se burla de los investigadores con el hecho de que todo el peso de sus deseos e intereses personales los llevaría a decidir la cuestión a su favor. Por otro lado, siente una simpatía demasiado profunda por los débiles como para permitir que sus escrúpulos sean vencidos con una violencia que heriría sus conciencias. Si bien acepta el principio correcto de la libertad cristiana, se protege cuidadosamente contra su abuso. Se podría haber supuesto que, como judío, y alguien que había sido entrenado como un «»fariseo de fariseos»,» San Pablo se habría puesto del lado de aquellos que prohibían cualquier participación en las ofrendas a los ídolos. Los rabinos judíos se refirieron a pasajes como Éxodo 34:15; Núm 25:2; Sal 106:28; Daniel 1:8; Tobías 1:10, 11. El rabino Ismael, en ‘Avoda Zara’, dijo que un judío ni siquiera podría ir a un funeral gentil, aunque llevara consigo su propia carne y sus propios sirvientes. La ley de la libación prohíbe a un judío beber de un tonel si alguien ha tocado siquiera una copa extraída de él con la supuesta intención de ofrecer poco a los dioses. Además de esto, el Sínodo de Jerusalén había mencionado el comer ofrendas a los ídolos como una de las cuatro cosas que prohibían a los gentiles conversos, quienes solo estaban sujetos a los preceptos de Noé (Hechos 15:29). Pero San Pablo juzgó el asunto independientemente por su propia autoridad apostólica. La decisión del sínodo que sólo había tenido una validez local pisada era inaplicable a una comunidad como la de Corinto. San Pablo tuvo que sufrir una cruel tergiversación y una amarga persecución como consecuencia de esta amplitud de miras (Act 21: 21-24); pero eso no le haría dudar en decir la verdad. Este tratamiento del tema se parece mucho al que adoptó posteriormente en Rom 14:1-23. Sabemos que todos tenemos conocimiento. Es muy probable que se trate de una cita semiirónica de la observación un tanto engreída que se había producido en la carta de Corinto. Sin duda había un sentido en el que podría (teóricamente) ser considerado como verdadero; pero era deber de San Pablo tanto desacreditar este tipo de conocimiento como mostrar que, después de todo, había algunos entre ellos que no poseían (Rom 14,7). El conocimiento se hincha. La breve cláusula enérgica, «»El conocimiento se hincha; el amor edifica,»» muestra el fuerte sentimiento con el que el apóstol entra en la discusión. Hay una gran distancia entre el conocimiento teórico y la sabiduría celestial (Santiago 3:13-18). «»El que está lleno es rico; el que se envanece está vacío”” (Stanley). «»El primero que se envaneció fue el diablo»» (Beza). La caridad edifica. No hay ninguna razón para la traducción de ἀγαπὴ a veces por «»amor», a veces por «»caridad». respetando la primacía absoluta del amor como principal esfera y prueba de la vida cristiana. Edifica. Ayuda a edificarnos como piedras en el templo espiritual (Santiago 3:9; Rom 14:19; Ef 4:12). «»Si por la comida tu hermano es afligido, ya no andas en amor»» (Rom 14:15).
1Co 8:2
Si alguno piensa que sabe nada. La humildad es la prueba del verdadero conocimiento, y el amor el factor inevitable en todo conocimiento cristiano. El concepto de conocimiento suele ser la autoafirmación usurpada de una infalibilidad imaginaria. Sólo conocemos «»en parte»», y nuestro conocimiento, teniendo en el mejor de los casos un valor puramente relativo, está destinado a desaparecer (1Co 13:8). Como debería saberlo. El verdadero conocimiento tiene en sí mismo un elemento de obligación moral, y la santidad es conocimiento y reemplaza la necesidad del conocimiento formal. El amor es conocimiento que ha pasado a la sabiduría celestial. El estudiante puede decirle al místico: «Todo lo que ves, lo sé;» pero el místico puede replicar: «Todo lo que sabes, lo veo».
1Co 8:3
Si alguno ama a Dios, ése es conocido. Deberíamos haber esperado que la oración terminara «»el mismo lo conoce». St. Paul altera deliberadamente la simetría de la frase. No deseaba utilizar ningún término que fomentara la ya crecida presunción de conocimiento que inflaba las mentes de sus conversos corintios. Además de esto, sintió que «Dios conoce a los que son suyos» (2Ti 3:1-17:19), pero que, puesto que somos finitos y Dios es infinito, no podemos medir el brazo de Dios con el dedo. de hombre. Por tanto, aunque es bien cierto que «»Todo aquel que ama es engendrado por Dios y conoce a Dios»» (1Jn 4: 7), sin embargo, al escribir a aquellos cuyo amor era muy imperfecto, San Pablo elige deliberadamente la forma pasiva de expresión como en Gal 4,9 , «»Ahora que habéis conocido a Dios o más bien sois conocidos por Dios.»»
1Co 8:4
Sabemos que un ídolo no es nada en el mundo. Después de su breve pero fecunda digresión sobre el naturaleza del verdadero conocimiento, vuelve a estas preguntas, y probablemente una vez más cita sus propias palabras. Habían dado esta razón para la indiferencia abierta y pública con respecto a la carne ofrecida a los ídolos. Con respecto a los ídolos, los cristianos tenían tres opiniones posibles: o
(1) que eran «»demonios»»: los espíritus de hombres muertos deificados; o
(2) que eran espíritus malignos, una opinión favorita entre los judíos (a través de 1Co 10 :20; Dt 32:17; 2Ch 11 :15; Sal 106:37; Rev 9 :20); o
(3) que eran simplemente. Que no hay otro Dios sino uno. Esta creencia es la firma del judaísmo, según su diario y repetido shemá(Dt 6:4, etc.).
1Co 8:5
Porque aunque haya que se llamen dioses. El verso es una limitación de la frase que tal vez había citado de su carta. Hay, en efecto, demonios, y hay cosas creadas, como el ejército del cielo y los poderes de la naturaleza, que se llaman dioses y pasan por dioses. Muchos dioses y muchos señores. Quizás una alusión pasajera al uso de elohim, dioses, para hombres en grandes posiciones, y a la deificación habitual de los emperadores romanos incluso en vida. El título «»Augusto»», que todos habían llevado, era para oídos judíos «»nombre de blasfemia»» (Ap 13:1), lo que implica que debían ser objetos de reverencia. De hecho, el culto a los césares era, en aquella extraña época de mezcla de ateísmo y superstición, casi el único culto sincero que quedaba.
1Co 8:6
Pero a nosotros. El «»pero»» significa «»sin embargo».» Los cristianos sólo consideramos inexistentes a estos «»dioses», «»»señores»» e «»ídolos», excepto en la medida en que corresponden a cosas creadas y materiales. El Padre. No sólo por creación y conservación, sino mucho más por redención y adopción, y como Padre de nuestro Señor Jesucristo (Rom 8:15; Gál 3,26). De quien son todas las cosas. Todas las cosas, incluso los dioses de las naciones, «»visibles e invisibles, sean tronos, dominios, principados o potestades; todos los fuegos fueron creados por él y para él,… y en él subsisten todas las cosas»» (Col 1:16, Col 1:17). Y nosotros en él; más bien, hacia o para él. Él es el Fin y la Meta, así como el Autor de nuestra existencia. Un Señor. El único «»Señor»» real, aunque los emperadores romanos a menudo tomaban el título, y uno de ellos, Domiciano, insistía en el uso de la expresión, «»Dominus Deusque noster»» («»Nuestro Señor y Dios»»), aplicado a sí mismo (Suetonius. ‘Domit.,’ 13). Por quien son todas las cosas. «»Por quien,»» como el Agente de creación y redención (Juan 1:3, Juan 1:10; Heb 1:2). Y nosotros por él. «»Por él,»»como Mediador y Dador de vida (Rom 11:36, «»De él, y para él, y por él son todas las cosas»»).
1Co 8: 7
No todo hombre tiene ese conocimiento. Corrección de la aseveración un tanto altanera de los corintios en 1 Corintios 8:1. Con conciencia del ídolo; literalmente, por su conciencia del ídolo. Al comer carne ofrecida a cualquier dios al que estaban acostumbrados a adorar, «acostumbrados al ídolo», como lo traduce la Versión Revisada (que dice «por familiaridad con», συνηθεία por συνειδῄσει) no pueden descartar de sus mentes el sentido palatal de que, al comer el sacrificio del ídolo, están participando en la adoración de ídolos. Su conciencia, siendo débil, está contaminada. Siendo gentiles que hasta hace poco habían sido idólatras, la aparente participación en su antigua idolatría les dio apariencia de apostasía. La cosa que estaban comiendo era, en su propia esencia, indiferente o limpia, pero como no podían dejar de tenerla por inmunda, desafiaron una duda de conciencia, y así su conducta, no siendo de fe, se volvió pecaminosa (Rom 14:14 1Co 8 :8
Pero la carne no nos recomienda a Dios, más bien, no nos recomendará a nosotros. Dios no pensaría mejor de ellos por comer sacrificios de ídolos, a pesar de que con ello afirmaban una libertad que era la recompensa de una percepción clara. Este versículo servirá para mostrar por qué el «»ayuno»» no se ordena rígidamente a los cristianos en ninguna parte. Si el ayuno es una ayuda para nuestra vida espiritual, entonces debemos practicarlo, pero con la clara aprehensión de la verdad de que Dios no pensará mejor de nosotros simplemente porque comamos menos, pero solo si el ayuno es un medio exitoso de hacer nosotros más puros y más amorosos. Si la Biblia hubiera estado en manos de la gente durante la Edad Media, este versículo habría hecho imposible la superstición ociosa de que comer carne en Cuaresma era uno de los pecados más mortales, o que había algún mérito en el ayuno de Cuaresma excepto como un medio de superación personal y autodominio. Este versículo dice expresamente: «No perdemos nada por no comer; nada ganamos con comer.»
1Co 8:9
No sea que esta tu libertad se convierta en piedra de tropiezo; más bien, este poder o derecho tuyo. Inducir a alguien a hacer lo que él piensa que está mal es poner una piedra de tropiezo en su camino, aunque nosotros no pensemos que el acto estar equivocado. Porque empeoramos a los hombres si con nuestro ejemplo les enseñamos a obrar en contra de su conciencia. «»Que su lema sea tolerancia, no privilegio, y su lema caridad, no conocimiento. Nunca haga alarde de su conocimiento, rara vez use su privilegio»» (Evans).
1Co 8:10
Sentarse a la mesa en el templo de [un] ídolo. Reclinarse en un banquete en el templo de Poseidón o Afrodita, especialmente en tal lugar como Corinto, fue ciertamente una afirmación extravagante de su derecho a la libertad cristiana. De hecho, fue una «»inclinación en la casa de Rimmon»» que difícilmente podría dejar de ser malinterpretada. La misma palabra «»idoleum»» debería haberles advertido. Era una palabra no usada por los gentiles, e inventada por los creyentes en el único Dios, para evitar el uso de «»templo»» (ναὸς) en relación con los ídolos. Los griegos hablaban del «»Athenaeum»» o «»Apolloneum»» o «»Posideum»», pero los judíos solo de un «»idoleum»», una palabra que (como otras designaciones judías de formas paganas de adoración) involucraba una burla amarga. Porque la misma palabra eidolon significaba una imagen irreal, fugaz y sombría. Tal vez los cristianos de Corinto podrían excusar su osadía alegando que todas las fiestas y reuniones sociales más importantes de los antiguos se celebraban en los templos. Anímense; más bien, ser edificados. La expresión es una paronomasia muy atrevida. Esta «»edificación de la ruina»» sería tanto más probable porque el interés propio abogaría poderosamente en la misma dirección. Un poco de compromiso y complicidad, un poco de supresión de la opinión y evitación del antagonismo hacia las cosas malas, un poco de aquiescencia inmoral, habrían ido muy lejos en aquellos días para salvar a los cristianos de una persecución incesante. Sin embargo, ningún cristiano podría ser «»edificado»» en un curso más peligroso que el de desafiar y profanar su propia conciencia tierna.
1Co 8:11
Perecerá el hermano débil. El hecho de que fuera «»débil»» constituía un nuevo llamado a la piedad. Lo hizo más enfáticamente uno de los «»pequeños de Cristo»», y Cristo había pronunciado una fuerte maldición sobre todos los que ofendieran a tales. Pero si existe esta «»edificación ruinosa»» sobre los cimientos temblorosos y arenosos de una conciencia débil, ¿qué podría seguir sino una destrucción gradual? El tiempo es el presente (el praesens futurascens), «»y el que es débil, en tu conocimiento, perece«»—»»el hermano por quien Cristo murió.»» El orden del original a menudo da una fuerza a las palabras, que es difícil de reproducir, como aquí. La palabra «está pereciendo» se vuelve muy enfática al colocarse primero en la oración. «»No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió»» (Rom 14:16). Perecer; terrificum verbum. Clarius. No pudo usar ninguna palabra que señalara más eficazmente su advertencia.
1 Corintios 8:12
Y herir su conciencia débil; más bien, y al herir su conciencia que es débil. «»¿Qué», pregunta san Juan Crisóstomo, «»puede ser más despiadado que un hombre que hiere a un enfermo?»» ¿No fue un cobarde ejercicio de la libertad herir la conciencia de los indefensos? Es otra forma de «»mancillar»» (1Co 8:7) la conciencia, pero pone de manifiesto la crueldadde tal conducta. Pecáis contra Cristo. Porque Cristo vive y sufre en la persona de los más pequeños de sus pequeños (Mat 25:40, Mat 25:45; Rom 12:5, etc.).
1Co 8:13
Hacer que mi hermano ofenda. «»Hacer ofender»» es, en el original, el verbo «»escandalizar».» La palabra para «»carne»» significa cualquier tipo de alimento. Carne. El tema particular de discusión aquí. «Quiero», dice San Pablo, «abstenerme completamente de la carne, antes que comerla induzca al pecado a un hermano más débil». Mientras el mundo está en pie. La misma expresión se traduce en otros lugares como «»para siempre».» Literalmente significa el eón. San Pablo a menudo es llevado a estas impetuosas expresiones de la profundidad de sus sentimientos. El lector encontrará toda la cuestión argumentada con un espíritu similar en Rom 14:19-22. Para que no; es decir, en el caso supuesto. En realidad no había necesidad de tomar tan severa promesa de abstinencia.
HOMILÉTICA
1 Corintios 8:1-3
Un doble conocimiento.
» “Ahora bien, como tocando cosas ofrecidas a los ídolos, sabemos que todos tenemos conocimiento. El conocimiento envanece, pero la caridad edifica. Y si alguno piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debe saber. Pero si alguno ama a Dios, ése es conocido.” Aquí se introduce un nuevo tema. Pablo ya había tocado cuatro puntos difíciles en relación con la iglesia de Corinto, puntos sobre los cuales parece que algunos de los miembros le habían escrito para obtener información. Uno se refería al matrimonio, otro al ritualismo eclesiástico, otro a la esclavitud y otro al consumo de carnes que se ofrecían a los ídolos. Las carnes que se usaban para los sacrificios en los templos paganos eran, según la costumbre, ofrecidas en Corinto para la venta como alimento. En esa Iglesia había algunos que tenían escrúpulos en comer tal carne, y otros que no. Se buscó el consejo de Pablo sobre ese tema, y en este capítulo lo proporciona. En este esbozo limitaré mi atención al doble conocimiento al que se refiere aquí.
I. UN ORGULLO GENERANDO CONOCIMIENTO. «»El conocimiento se envanece».» Con este conocimiento quiere decir, supongo:
1. Un conocimiento que es meramente intelectual—una reserva de concepciones mentales relativas a los diversos objetos puestos bajo atención: pueden ser materiales o espirituales, las que se refieren al cuerpo o las que se refieren a la mente, a la criatura o al Creador. Ahora bien, tal conocimiento, aunque sea de carácter teológico y eclesiástico, tiende al engreimiento.
2. Un conocimiento esencialmente superficial. El mero conocimiento intelectual tiende a generar orgullo, y cuanto más superficial es ese conocimiento, más fuerte es su tendencia. Los hombres que más se adentran en la esencia de las cosas, que tienen la visión más amplia del dominio del conocimiento, que más se adentran en los arcanos de la naturaleza, serán los menos dispuestos a la exaltación propia. Cuanto más grande el científico, más humildes los de su clase.
II. UN HOMBRE EDIFICADOR CONOCIMIENTO fuerte>. «»La caridad edifica. Y si alguno piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debe saber. Pero si alguno ama a Dios, esto le es conocido.»» De esto se deduce:
1. Que «»caridad,»» o el amor a Dios, es el verdaderoconocimiento. El amor es la vida y el alma de toda ciencia. El mero conocimiento intelectual, por grande que sea, es un árbol sin savia, sin belleza moral ni fruto fortalecedor; el amor es la raíz del universo, y hay que tener amor para interpretarlo correctamente.
2. Que este verdadero conocimiento edifica el alma. Lo «edifica». Lo edifica, no como se edifica una casa, juntando piedras muertas y madera, sino como se edifica el roble, apropiándose el mundo de la fuerza de su propia vida, obligando a la naturaleza exterior a profundice sus raíces, extienda su volumen, multiplique sus ramas y empújelo más alto hacia los cielos.
3. Que este verdadero conocimiento asegure la aprobación de Dios. «»Si alguno ama a Dios, ése es conocido de él.»» La palabra «»conocido»» debe tomarse en el sentido de aprobación. En el último día, Cristo dirá a los que no tienen este amor: «Apartaos de mí: nunca os conocí», es decir, nunca os aprobé. Este amor a Dios en el corazón convierte el árbol del conocimiento intelectual en el árbol de la vida.
1Co 8:4-13
Aspectos de responsabilidad.
«»En cuanto al comer de las cosas que son ofrecido en sacrificio a los ídolos,»», etc. Este párrafo sugiere tres comentarios generales.
I. QUE EL MORAL OBLIGACIONES DE TODOS HOMBRES SON DETERMINADO POR SU RELACIÓN CON EL UNO DIOS Y SU HIJO. «En cuanto al comer de las cosas que se ofrecen en sacrificio a los ídolos, sabemos que un ídolo no es nada en el mundo, y que no hay otro Dios sino uno». Hay muchos objetos en el mundo que los hombres llamar dioses y tratarlos como dioses, pero en realidad no son nada, su existencia no les impone ninguna obligación moral. Hay Uno, sin embargo, y sólo Uno, de vuestra relación con quien nacen todas las obligaciones morales. «»Un Dios».» El monoteísmo es demostrado por toda la naturaleza, por todas las conciencias, así como por la Biblia.
1. Él es un Padre. «»El Padre, de quien,»» etc. El Creador del universo, pero el Padre de los espíritus; espíritus son su descendencia.
2. Él es la Fuente de todas las cosas. «»De quien son todas las cosas .»» El poderoso universo y todo lo que contiene no son más que corrientes de él, la Fuente de la vida.
3. Él es nuestro Fin. «»Nosotros en él»» o «»a él»», más propiamente. Fin supremo de nuestra existencia y Objeto de nuestro amor. En conexión con él hay otro, «»un Señor Jesucristo». Este único Señor Jesucristo no solo era su Agente creador, «»por quien son todas las cosas», sino su redentor Agente , el Mediador entre Dios y los hombres. Y nosotros por él», o «a través de él». Como cristianos, somos lo que somos a través de él. Ahora, la voluntad de este único Dios, como viniendo a nosotros a través de Cristo, estamos moralmente obligados a cumplirla. Obligación ésta que no sólo nunca puede ser abrogada, sino nunca modificada por ninguna circunstancia, edad o revolución.
II. QUE QUÉ PUEDE SER MAL PARA UN HOMBRE PARA HACER PODRÍA NO SER SO PARA OTRO. El apóstol enseña que aquellos en la iglesia de Corinto que habían llegado a la convicción de que un ídolo no era nada en el mundo, y que por lo tanto no había daño para ellos personalmente al comer de los sacrificios que se ofrecían a los ídolos, no cometerían ningún mal al hacer asi que. La carne en sí no se había corrompido porque había sido ofrecida a los ídolos, era tan buena como cualquier otra carne, y como sus conciencias no estaban en contra de ella, no habría nada malo en que participaran de ella como alimento. Por otro lado, aquellos que tenían la idea supersticiosa de que no debían tocar la carne que veían comer a los sacerdotes en los templos paganos, cometerían un error al usarla como alimento. «»La comida no nos recomienda a Dios: porque ni si comemos somos mejores; ni, si no comemos, somos peores.” El bien o el mal dependía de la conciencia de cada hombre. Es posible que lo que está en contra de la conciencia de un hombre no esté en contra de la ley eterna del derecho, pero está en contra de su propio sentido del derecho y, por lo tanto, debe evitarse; y lo que está de acuerdo con la conciencia de un hombre, aunque no esté de acuerdo con los principios de la rectitud absoluta, no sería malo para él. Aunque la sinceridad no es una virtud, siempre es relativamente vinculante; la falta de sinceridad es siempre un pecado absoluto. Así, lo que es relativamente malo para un hombre no lo es para otro. Aquí está el principio: «Todo lo que no es de fe, es pecado». «Al que sabe hacer el bien, y no lo hace, le es pecado». su propia mente.»
III. QUE TO OFENDER EL CONCIENCIA DE UN BUEN HOMBRE, SIN DÉBIL , ES UN MAL EN TODO. «Mirad que esta vuestra libertad no se convierta en piedra de tropiezo para los débiles». Respeto a la conciencia débil de los hombres buenos:
1. Mayo requiere abnegación de nuestra parte. Un cristiano verdaderamente ilustrado y de mente saludable puede sentirse en perfecta libertad para hacer lo que un discípulo de mente débil retrocedería con horror. El apóstol, por ejemplo, podría haberse sentido en perfecta libertad para sentarse en templos paganos y deleitarse con la carne que se había ofrecido a los ídolos, porque su gran alma se había levantado de la letra y la forma de la religión, con respecto a las carnes, y bebidas, ceremonias y leyes estatutarias, y se regocijaba en esa «libertad con que Cristo hace libre a su pueblo». «» un «»hermano débil».» En este principio se convierte en todo para actuar. Los hombres que han alcanzado las etapas superiores de la vida cristiana pueden sentirse en libertad de hacer muchas cosas; pero si están rodeados de buenas personas cuyas conciencias están en el más fuerte antagonismo de tales cosas, es su deber negarse a sí mismos de tal libertad.
2. Se insta a las consideraciones más fuertes.
(1) La falta de ella puede infligir lesiones graves a los débiles.
(a) Puede «»convertirse en piedra de tropiezo para los que son débiles». Esto significa, presumo, una ocasión de pecado. Su fe puede ser sacudida y pueden volverse apóstatas; y, más aún,
(b) pueden ser «»envalentonados»,» alentados a hacer el mal. Sin tu fuerza moral, imitarte será pernicioso.
(c) Puede arruinarlos. «»¿Y por tu conocimiento perecerá el hermano débil, por quien Cristo murió?» Cristo murió por todos, probó la muerte por cada hombre; sin embargo, su muerte, al parecer, no asegura necesariamente la salvación de nadie. ¡Qué pensamiento tan solemne, que la conducta incluso de un cristiano avanzado puede conducir a la ruina espiritual de otros!
(2) La falta de ella es un pecado tanto contra los débiles hermanos y contra Cristo. «»Cuando así pecáis contra los hermanos, y herís su débil conciencia, pecáis contra Cristo».
3. Se ejemplifica en la sublime resolución del apóstol. «»Si la carne ofende a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie, no sea que haga ofender a mi hermano». y defendido con eficacia. En esta sublime expresión tenéis el espíritu abnegado y magnánimo del evangelio. Renunciar a todo antes que arruinar las almas. Tal declaración como esta es característica de Pablo. «»Pero desearía yo mismo ser anatema por causa de mis hermanos, mis parientes según la carne.»»
CONCLUSIÓN. ¿Dónde, en el Estado o en la Iglesia, puedes encontrar a un hombre que se acerque en espíritu a la sublime filantropía de Pablo? En el estado tenemos hombres que se llaman a sí mismos reformadores, que se vuelven elocuentes al proclamar los derechos del hombre y las glorias de la libertad; pero ¿puedes encontrar en sus discursos o en sus hechos el incomparable espíritu de filantropía, radiante y resonante en estas palabras del apóstol?—»Por tanto, si la comida escandaliza a mi hermano, ninguna carne comeré mientras el mundo esté en pie». «¡No son nuestros reformadores, ay! ¿más o menos comerciantes y asalariados? ¿Dónde, incluso en nuestras Iglesias, encontramos predicadores resplandecientes con este amor invencible por el hombre? Y, sin embargo, esto es el cristianismo, esto es lo que el mundo quiere, lo que debe tener antes de que pueda ser redimido moralmente. «Nunca existió», dice Sir Walter Scott, «ni existirá nunca nada permanentemente noble y excelente en un carácter ajeno al ejercicio de la abnegación resuelta». Enseña la abnegación, y haz que su práctica sea placentera, y crearás para el mundo un destino más sublime que nunca, surgido del cerebro del soñador más salvaje».»
HOMILIAS DE C. LIPSCOMB
1Co 8:1-13
Fuerza y debilidad; conocimiento y amor.
Las discusiones contenidas en este capítulo se relacionan con «cosas ofrecidas a los ídolos». sistema, sino un sistema inmensamente extenso y que cubre una superficie correspondiente de intereses políticos, sociales y comerciales. En todos los puntos tocó a individuos y familias, y estuvo conectado con fiestas, entretenimientos y etiqueta. «»La mayoría de los espectáculos públicos y muchas comidas privadas eran más o menos remotamente acompañamientos de sacrificios»» (Stanley). ¿Hasta qué punto podría el conocimiento afirmarse y adquirir independencia? ¿Cuál era el verdadero uso de la conveniencia? ¿Y cuáles son los oficios de la conciencia? ¿Y hasta qué punto los fuertes deben ser tiernos y considerados con los débiles? Existían dos partidos sobre este tema en Corinto: el que descansaba en la libertad cristiana, y, creyendo que «un ídolo no es nada en el mundo», demostró su adhesión a esta creencia comprando y comiendo carnes sacrificadas a los ídolos, e incluso llegó al exceso de asistir a las fiestas «»en el templo del ídolo»»; la otra parte miró tal conducta con aborrecimiento. Si, ahora, el cristianismo hubiera sido un mero esquema del pensamiento humano, una filosofía elaborada, una inspiración poética, es obvio que no podría haber surgido una disputa tan seria. Si, de nuevo, San Pablo hubiera contemplado el tema sólo sobre la base de principios abstractos y teóricos, siguiendo la lógica de que «un ídolo no es nada» y reclamando la plena libertad garantizada por el suposición, se habría escrito un capítulo muy diferente de este. Pero mira cómo aborda el asunto. Su primer paso es controlar a los liberales, y lo hace con eficacia, porque los condena por orgullo y temeridad del lado del intelecto. No condena el intelecto, sino su mal uso. Su condena se basa en el hecho de que el intelecto pretende con arrogancia ser la mente, ser el equivalente del hombre mismo y, en consecuencia, cierra el reconocimiento de todo lo que no sea el conocimiento. La posición de San Pablo desde el principio es, «»El conocimiento envanece, pero la caridad edifica». Se afirma vigorosamente y va acompañada de un impulso evidente. El «»conocimiento»» al que se hace referencia es un conocimiento aislado de sus asociaciones legítimas y esenciales, el conocimiento de una verdad y, sin embargo, sin sus controles y equilibrios: un motor que carece de válvula de seguridad y gobernador. No importa cuán valioso pueda ser el conocimiento en sí mismo; llámalo perspicacia, llámalo como quieras; si abusa de sí mismo en su uso, pierde su valor. El egoísmo vicia su excelencia y la hace doblemente dañina, perniciosa para el poseedor y obstructiva del beneficio para aquel sobre quien actúa objetivamente. Los hombres son propensos a exagerar el conocimiento como conocimiento. Dicen: «El conocimiento es poder». Así es, pero que el poder sea para bien o para mal depende del hombre detrás del conocimiento. Piensa en la íntima conexión entre el intelecto y el cuerpo, y cuánto más se ve afectado por ello que otras partes de la mente; piensen cuán enredado está a menudo en los nervios y aprisionado en las células del cerebro, y ¿pueden asombrarse de la desconfianza que los hombres sabios tienen de sus funciones, a menos que estén controladas, y con tanta severidad, por principios y sentimientos? ¡Qué sutiles venenos se deslizan en la sangre y de ahí en el pensamiento! Una ligera imprudencia al comer, un mal sueño anoche, una preocupación doméstica o una molestia en los negocios, respiración perturbada o latido acelerado del corazón, y el intelecto se tuerce y se debilita. Hagamos lo que podamos para reducir los males, las enfermedades se aferran a todas sus actividades. Sin embargo, se puede hacer mucho, y no se hace de otra manera que la sugerida por el apóstol. «»La caridad [el amor] edifica [edifica]». Con esto quiere decir que el corazón debe estar bajo la influencia de la gracia, y así inspirar al intelecto para que pueda ser liberado de su egoísmo y especialmente de su vanidad. Y el cristianismo ha adoctrinado tan completamente a todos nuestros mejores pensadores con esta idea, que han llegado a creer que la sabiduría es el producto conjunto del pensamiento correcto y el sentimiento verdadero. «»Si alguno ama a Dios, lo mismo se conoce de él»,» y el conocimiento aquí predicado de Dios tiene una agencia refleja en el conocimiento del hombre. En lugar de «envanecerse», en lugar de un uso inmoderado e injustificado de su libertad cristiana, en lugar de una ostentación jactanciosa de su superioridad sobre los prejuicios y la ignorancia, se preocupa por los escrúpulos de los demás y, siendo consciente de los diferencia entre ellos y él mismo, convierte la diferencia en la cuenta de la humildad y la paciencia. El ídolo no es nada, pero su nada no es razón para la insensibilidad a los reclamos de sus hermanos débiles sobre sus simpatías varoniles. Porque la gran doctrina de «»un Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros en él»» se realiza tan profundamente, que la fraternidad humana es su complemento en su carácter y conducta. «»Un Señor Jesucristo, por quien son todas las cosas, y nosotros por él,»» el Mediador del universo natural, en cuya soberanía todas las leyes e instituciones y objetos tienen su razón y fin; el Mediador del universo Espiritual, que ha consumado la manifestación de la humanidad en la persona y obra del Espíritu Santo; este Jesús de Nazaret, que es el Cristo de Dios y Señor sobre todo, ha encarnado así la paternidad de Dios y la fraternidad de la humanidad en su propia encarnación y oficio, que en adelante la grandeza de uno es la fuerza y la alegría y la gloria del otro. San Pablo no pierde la oportunidad de hacer cumplir esta verdad suprema. ¿Argumenta a favor de la libertad cristiana? Aquí está su base. ¿Aboga por la conveniencia? Aquí está su orden de arresto. ¿Los armoniza como sentimientos coexistentes y cooperativos? Se apoyan mutuamente porque su poseedor tiene el conocimiento que viene de Dios en Cristo. Desde esta sublime altura nunca se ausenta por mucho tiempo. Hacia allí tiende siempre, ni decidirá ninguna cuestión, cualquiera que sea su alcance, con un juicio desprendido de la gran verdad que Cristo enseñó: «Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno». Todos, sin embargo, no tienen este conocimiento. La intuición de algunos es parcial y confusa, «cuya fe cristiana aún no está tan emancipada de las convicciones religiosas de su antiguo estado pagano, y que todavía están en los lazos de su conciencia anterior, moldeados por ideas paganas»» (Dr. Kling). Teniendo esta «»conciencia del ídolo»,» mirando al ídolo como una realidad, y teniendo prohibido por su conciencia comer la carne ofrecida a un ídolo, el «»hermano débil»» se ofende. La carne en sí da igual, ni se es el «»mejor»» o el «»peor»» por el mero hecho de comer. Una pregunta grave, sin embargo, yace en el fondo de la acción. Se trata de «esta libertad tuya» y del espíritu que impulsa tu mente al hacer esto. «»Cuidado»» esta libertad puede degenerar en una altiva autovaloración, puede convertirse en «»piedra de tropiezo»» y puede inducir al «»hermano débil»» a imitar tu ejemplo, y sacrifique así su conciencia bajo su influencia. Aunque la conciencia sea débil, es conciencia; es de el; su autoridad sobre él es sagrada; obedecerlo debe hacerlo. Peor que todo, vuestra conducta, surtiendo efecto sobre él, puede poner en peligro la salvación de un hombre, «por quien Cristo murió». Iluminad su conciencia todo lo que podáis; infierno) para hacerlo veraz y sincero; pero, mientras tanto, «»presta cuidado»» no sea que la simpatía y el convencionalismo lo inciten a errar. «»Débil»» ahora, solo lo debilitarás si tu libertad lo engaña. El único elemento en él del que puede crecer la fuerza es la conciencia. Usa tu libertad para liberar, no para esclavizar, esta máxima autoridad en nuestra naturaleza. Usa tu conocimiento para iluminar, no para oscurecer, este más divino de todos los órganos personales del alma, a través del cual la verdad llega al hombre. Usa tu relación con la Iglesia para edificar y no para derribar a tu hermano, para que puedas ser un colaborador con Dios y con su conciencia para hacer de él un «»templo del Espíritu Santo».» Luego viene la expresión de gran corazón: la declaración que nunca comerá tal carne si esto hace que su hermano se ofenda. No se trataba de una repentina efervescencia de sentimentalismo. Era un sentimiento genuino. Era orgánico a la naturaleza del hombre. El impulso fue fuerte porque la conciencia fue más fuerte. La corriente de sentimiento no era una catarata que saltaba de un lecho rocoso a las profundidades rocosas y se precipitaba en la espuma, sino un poderoso río que no podía llenarse demasiado para sus orillas.—L.
HOMILÍAS POR JR THOMSON
1Co 8:1
Conocimiento y amor.
En el mismo Ser Divino tanto el conocimiento como el amor son perfectos; él es luz; él es amor. El hombre, hecho a imagen de Dios, es capaz de ambas cosas; pero su conocimiento es y debe ser muy limitado y parcial, mientras que tiene vastas capacidades para el amor. No solo eso; como aquí enseña el apóstol, el amor es mejor que el conocimiento, porque mientras esto envanece, aquello edifica. Reconocemos esta superioridad en varios aspectos.
I. EN SU INFLUENCIA SOBRE EL PERSONAJE PROPIO DE CARÁCTER. La observación de Paul lo convenció de que este era el caso. Había en Corinto quienes se jactaban de su conocimiento, de sus poderes intelectuales de discriminación, de su superioridad sobre el vulgo ignorante. Pero estas mismas personas, aunque cristianas de nombre, estaban muy lejos de mostrar el carácter de Cristo mismo, demostrando poca consideración y paciencia hacia sus hermanos en la fe. De hecho, estaban «hinchados», su conocimiento los inflaba, pero no les impartía una verdadera estabilidad o vigor de carácter. Por el contrario, los que estaban animados por el principio purificador y elevador del amor eran, por la acción de ese principio, liberados del egoísmo y la búsqueda de sí mismos. Fueron «»edificados»,» es decir, construidos, como un templo de majestuosas proporciones, sobre un fundamento seguro y amplio. Esta es una generalización, cuya justicia está confirmada por la experiencia de la Iglesia de Cristo. Una demostración de conocimiento a menudo es desagradable en comparación con la realidad del amor, que imparte una belleza y un resplandor al carácter más allá de lo que el esfuerzo humano y la cultura pueden posiblemente otorgar.
II. EN SU INFLUENCIA SOBRE LA SOCIEDAD HUMANA. Se ha sostenido en nuestros días (por el Sr. Buckle) que las creencias morales no tienen influencia en el desarrollo de la sociedad, lo cual se debe al avance del conocimiento científico. Pero los hechos están en contradicción con esta teoría. El aprendizaje, la ciencia, el arte, son todos buenos en sí mismos; pero no dan ninguna garantía de que se utilizarán sabia y beneficiosamente, y pueden estar lejos de ser una bendición para la sociedad. Pero donde la compasión y la benevolencia prevalecen y son principios rectores, allí la sociedad siente el beneficio de su funcionamiento. La Iglesia se mantiene en paz y armonía; el mundo que lo rodea se beneficia de los esfuerzos abnegados que se hacen para mejorar su condición. Solo tenemos que comparar la condición de la antigua Roma con la de la Inglaterra moderna para estar seguros de esto.
III. EN ITS ACEPTABILIDAD A DIOS. No debemos entender que nuestro Divino Gobernante es indiferente al progreso del conocimiento. «Que el alma esté sin conocimiento no es bueno». Y hay un tipo de conocimiento que es casi afín al amor: conocer a Dios es vida eterna. Pero la mera actividad intelectual, el mero conocimiento especulativo de la verdad, son vanos y sin valor a los ojos de aquel a quien todas las cosas le son conocidas desde el principio. Pero el amor, como es la más alta expresión de la naturaleza y el carácter divinos, es particularmente agradable y aceptable para Dios. Con el alma sin amor, Dios no tiene simpatía; pero el alma que arde de amor a Dios y al hombre se prepara para morar en el resplandor eterno que hace y. bendice el cielo.—T.
1Co 8:3
Intimidad entre Dios y el hombre.
Como el pasaje trata del conocimiento del hombre profesado, supuesto y real, debemos esperar encontrar en este versículo una declaración con respecto al conocimiento que el hombre tiene de Dios. . Y por algunos la segunda cláusula de este versículo ha sido interpretada en este sentido. Si esto forza un poco el lenguaje, y si es necesario entender que tenemos aquí una afirmación de que el amante de Dios es conocido por Dios, de todos modos debe reconocerse aquí al apóstol para afirmar una intimidad espiritual entre el espíritu humano y el Padre de los espíritus..
YO. LA CONDICIÓN DE ESTA INTIMIDAD.
1. Es una condición que difícilmente podría ocurrirle al hombre fuera de la revelación. Los hombres temen a Dios, reverencian a Dios, adoran a Dios, buscan evitar la ira de Dios; pero amar a Dios no es un ejercicio mental que parezca congruente con la relación entre el Creador y sus criaturas.
2. Es una condición que el cristianismo hace posible y natural. Al revelar a Dios como amor, al llevar ese amor al corazón en la encarnación y el sacrificio del Hijo de Dios, el cristianismo reclama el amor humano. La manifestación de interés afectivo y benevolencia de una manera tan notable, tan única, es suficiente para dar cuenta de una nueva relación y de las nuevas emociones correspondientes.
3. Es una condición susceptible de realización universal. «»Si alguno ama a Dios.» Hay muchos cuyos poderes naturales del cuerpo y de la mente son muy limitados. Pero no hay quien no tenga la capacidad de amar. Puede haber una falta de preparación moral, pero esto puede superarse. Tanto el gentil como el judío, el analfabeto como el sabio, son capaces de amar al Autor de la salvación.
II. EL CARÁCTER DE ESTA INTIMIDAD. El amor se representa como conducente, como implicante, del conocimiento.
1. Del lado de Dios mismo. Esta es la declaración explícita del texto: «»El mismo»,» ie el hombre que ama, «»es conocido por él»,» ie por Dios. El conocimiento es, en la Escritura, según un modismo hebreo, a menudo usado como equivalente a favor; incluso cuando decimos que conocemos a una persona íntimamente, es decir, en el conocimiento de la amistad. Por supuesto, el Omnisciente conoce a todas sus criaturas; pero tiene un conocimiento amistoso, paternal, afectuoso, íntimo de los que le aman. Él lee el lenguaje de sus corazones. «»El Señor conoce a los que son suyos».» Él los conoce para velar y guardar, para guiar y gobernar, para fortalecerlos y salvarlos.
2. En el lado del hombre. Esta es la declaración implícita del texto; porque el que en el sentido afirmado es conocido por Dios, también conoce a Dios. ¡Cuán cierto es que quien ama a Dios también lo conoce! Hay muchos aspectos en los que no podemos conocer a nuestros asociados humanos terrenales, a menos que seamos atraídos hacia ellos por las cuerdas del amor. El amor abre las puertas del conocimiento. Crea esa simpatía que da intensidad a la mirada intuitiva del alma. Así es que, mientras muchas mentes eruditas y filosóficas ignoran la Deidad, se encuentran, entre los humildes, los ignorantes y los débiles, aquellos que, con corazones vivificados y ablandados con amor agradecido, viven en un lugar sagrado. intimidad con Aquel que es el Padre de sus espíritus y el Dios de su salvación.—T.
1Co 8:5 , 1Co 8:6</p
La unidad de Dios.
El Apóstol Pablo había sido educado en el monoteísmo que desde el principio había sido la creencia de la raza hebrea, y del cual habían ni durante los siglos anteriores a su tiempo jamás se desvió. Pero como predicador del cristianismo, una religión que aspiraba a un imperio mundial, estuvo constantemente en contacto, especialmente como apóstol de los gentiles, con los adoradores de ídolos, tanto filosóficos como populares. Y a menudo fue llamado a ser el consejero de aquellos que, aunque llamados a salir del paganismo, todavía vivían en una atmósfera pagana y, en consecuencia, se enredaron en no pocas dificultades prácticas. Al discutir en beneficio de estos corintios cuestiones de conducta que surgen de su necesaria asociación con aquellos que practicaban costumbres paganas, Pablo tomó su posición con valentía e intransigencia sobre la gran doctrina religiosa de la unidad de Dios.
YO. LA UNIDAD DE DIOS ES CONTRASTADO CON CRENCIA POLITEÍSTA CREENCIA Y ADORACIÓN.
1. Las deidades de los paganos son llamadasdioses. Son llamados, pero no lo son; es un delirio. ““Un ídolo no es nada en el mundo.”” Se le ocurre a la mente la gran denuncia del salmo hebreo: ““Evas tienen, pero no ven”, etc.
2 . Estas deidades se consideran «»dioses»» y «»señores».» Fueron y aún son, en tierras paganas, consideradas sobrehumanas, sobrenaturales, y la imaginación las inviste con algunos reclamos de homenaje, reverencia. , y servicio de hombres inteligentes.
3. Son muchos en número, cada río y cada bosque tiene su deidad. Es bien sabido que los paganos tenían. incluso sus dioses domésticos, por ejemplo los romanos sus lares et penates.
4. Tienen sus varias localidades y rangos y. reinos de dominio. Están «en el cielo» como las deidades olímpicas superiores; o «»en la tierra»,» como esos numina inferiores que acechan en este mundo inferior, ninfas y faunos y dríadas, etc. Tal fue el sistema que encontró el cristianismo, con el cual el cristianismo entró en conflicto.
II. LA UNIDAD DE DIOS AMUEBLA UN CENTRO Y UN OBJETIVO PARA EL NUEVA VIDA RELIGIOSA DE HOMBRES.
1. En sí mismo él es «»el único Dios, el Padre».» En sí mismo esto fue una revelación gloriosa; y en Jesucristo se hizo provisión para su amplia promulgación y aceptación.
2. Él es el Creador y Sustentador de todo; «»De quien son todas las cosas».
3. Y especialmente él es el gran Objeto de nuestra fe, amor y devoción. Somos «»para, .. para él».» Es en este punto que la gran revelación de la nueva teología se convierte en el gran motivo de la nueva religión. El politeísmo distraía la mente de los adoradores e imposibilitaba que la fe en Dios se convirtiera en la inspiración de una vida nueva y mejor; porque era una pregunta: ¿Qué medida de reverencia y de servicio se ofrecerá a esta deidad, y qué a eso? Pero el cristianismo reveló un Dios, en quien se encuentran todas las perfecciones, y que no sólo es el Creador, sino también el Gobernador moral y Salvador de la humanidad. Quienes viven para servir a este Dios tienen en la conducta de su vida un fin elevador, purificador, poderoso.
III. LA UNIDAD DE DIOS PROVEE EL MOTIVO MAS NOBLE MOTIVO strong> A LA NUEVA VIDA RELIGIOSA.
1. El único Dios es dado a conocer por el único Señor Jesucristo. Es un malentendido de la doctrina de las Escrituras concebir este punto de vista del Redentor como en conflicto con el monoteísmo que es la gloria de la revelación bíblica. El único Señor revela al único Dios, como la Palabra. revela al Enunciador, como el Hijo revela al Padre.
2. Cristo es el Mediador universal, «por quien son todas las cosas». Esta es la doctrina de Juan como así como de Pablo. Y bien podemos entender que se incluye la creación tanto moral como física. Por todas las bendiciones que el Padre destina para la humanidad ha resuelto conferirlas por medio de Jesucristo.
3. Nosotros como cristianos somos lo que somos «»a través de él».» en la cláusula anterior reconocimos el gran objetivo, así que aquí reconocemos los grandes medios y motivos de la nueva vida distintivamente cristiana. La naturaleza divina y la mediación de Emmanuel, lejos de oscurecer nuestra creencia en la unidad de Dios, es el mejor, más fuerte y más eficaz apoyo de esa doctrina. Así como Jesús mismo dijo: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre»» y «Nadie viene al Padre sino por mí». —T.
1 Cor 8:8, 1Co 8:9
Libertad cristiana.
Sin duda Pablo fue considerado como el gran campeón de la libertad . Los apóstoles en Jerusalén estaban más bajo la influencia del antiguo judaísmo; Pablo, el apóstol de los gentiles, ganó un mayor espíritu de tolerancia a través de su asociación con hombres de diversas razas y hábitos. El Espíritu de Dios lo liberó de las ataduras que sujetaban a muchos hombres buenos. Para él, el partido del conocimiento, de la emancipación, del liberalismo, naturalmente buscaría apoyo y estímulo, cuando los escrúpulos sobre cuestiones insignificantes de observancia exterior perplejaban la conciencia y amenazaban con dividir a la Iglesia. Y, en lo que se refiere a sus puntos de vista de la religión, Pablo estaba con este grupo; sin embargo, como nos recuerda este pasaje, en su opinión, la religión tenía un lado vuelto hacia Dios y el otro lado vuelto hacia los hombres, y él no quería pasar por alto este segundo lado.
I. LA INDIFERENCIA, COMO CUESTIÓN DE PRINCIPIO, DE EXTERIOR OBSERVANCIAS.
1. El general doctrina. No es lo que comemos o nos abstenemos de comer lo que Dios considera, por lo que Dios nos juzgará. Las razones de esta doctrina son obvias.
(1) La naturaleza de Dios, quien es un Espíritu, y en cuyo punto de vista lo que es espiritual es de dominio y supremo interés. Los sacerdotes en su mezquindad pueden considerar cosas muy importantes que a los ojos de Dios son insignificancias como el aire.
(2) La naturaleza del hombre, que es un ser razonable y espiritual, y cuyo mayor bienestar no puede consistir en qué alimento entra en su cuerpo y qué alimento se abstiene de tomar.
(3) La naturaleza del cristianismo, que es una religión espiritual, y busca tomar posesión de la naturaleza humana y así influir en la vida humana. No es una religión de fiestas y ayunos, sino una religión de fe, esperanza y amor.
2. La especial aplicación de la doctrina. La pregunta planteada por los corintios tiene una respuesta justa. Es como si Pablo hubiera dicho: «En lo que respecta a Dios, no importa en absoluto si perteneces a la parte escrupulosa y te abstienes de comer carne que posiblemente haya sido ofrecida en sacrificio y adoración a los ídolos, o a la partido liberal, y, despreciando tales distinciones, come lo que se compra en el mercado o se pone sobre la mesa. Estos hábitos tuyos no pueden hacerte mejor o peor, no pueden encomendarte a Dios ni involucrarte en su desagrado; él mira algo muy diferente de tales cosas».» Así con casos paralelos; asuntos pueden tener importancia en cuanto a la Iglesia, en cuanto a la sociedad humana, que son absolutamente insignificantes en cuanto a nuestra relación con Dios.
II. EL PELIGRO DE LLEVAR CRISTIANO LIBERTAD SO LEJOS COMO LESIONAR NUESTROS COMPAÑEROS HOMBRES. Un cristiano en estos primeros días podría ser bastante superior a los pequeños escrúpulos que influenciaban a sus vecinos. Pero, al mismo tiempo, podría ser justamente llamado a considerar a sus hermanos débiles, y no poner en el camino de ninguno una ocasión de ofensa. Se puede abusar de las mejores cosas, ya menudo sucede con la libertad. A Pablo no le importaban ni un ápice las fiestas de ídolos y los sacrificios, y, si se hubiera considerado a sí mismo solamente, habría comido carne que había sido presentada en un templo de ídolos; pero se preocupó por sus hermanos, y se preocupó por ellos aún más si su conocimiento era escaso, su fe débil, sus aprehensiones de las realidades espirituales oscuras. No quebraría la caña cascada; preferiría abstenerse que herir la conciencia de un hermano. Fue una gran visión del deber cristiano lo que Pablo tomó; noble resolución la que formó Pablo. Una lección para toda la Iglesia de Dios en todas las diversas fases de experiencia y prueba por las que está llamada a pasar. Dejemos que los cristianos piensen primero, de hecho, en su propia posición a la vista del corazón que busca a Dios. Pero que no dejen de pensar en su relación con sus hermanos en Cristo, y que actúen de tal manera que ninguno se turbe en la conciencia o se haga caer por causa de cualquier falta de consideración y simpatía, por causa de cualquier disposición a impulsar la libertad. a un extremo demasiado grande. Dios es nuestro Señor; sin embargo, su pueblo, por débil que sea, son nuestros hermanos. Sus intereses son queridos para nuestros corazones, y nuestra relación con ellos debe ser guiada no solo por la sabiduría sino también por la caridad.—T.
1Co 8:11
La demanda del hermano.
Parece como si Pablo tratara este caso de conciencia con excesiva extensión. Quizá esto sería así si no fuera porque el apóstol, al deshacerse de esta dificultad, estaba realmente eliminando muchas otras dificultades que surgirían en el transcurso de los siglos. En esta porción «»casuística»» de la Epístola se establecen principios que son aplicables a la conducta cristiana en diversos estados de la sociedad y a lo largo de todos los tiempos.
I. EL PELIGRO PARA CRISTIANO HERMANOS DE EL INDULGENCIA SIN RESTRICCIONES DE LIBERTAD. Que un cristiano considere sólo lo que lo recomendará a Dios, lo que está de acuerdo con su derecho y libertad; y cual sera el resultado? Este pasaje hace esto muy evidente, mostrando que para un cristiano ilustrado, participar de la comida ofrecida a los ídolos puede resultar perjudicial para los hermanos débiles, quienes toman tal conducta como una sanción de la adoración de ídolos y de las prácticas idólatras en general. Sin duda, esto es un concepto erróneo, pero es un concepto erróneo que es probable, que es seguro, que suceda. Así el hombre de conciencia débil, de poca ilustración, tiene su naturaleza corrompida y endurecida, y, según la expresión muy fuerte de este versículo, está en peligro de perecer. Una terrible e imprevista consecuencia de la indulgencia en la libertad cristiana. La posibilidad de tal consecuencia es en sí misma suficiente para hacer que un cristiano liberal se detenga para no llevar su libertad demasiado lejos.
II. EL GRANDE MOTIVO CRISTIANO QUE FRENA EL EJERCICIO DE LIBERTAD. El apóstol llama a los corintios ilustrados a considerar quién es cuyo bienestar y salvación están en peligro por el curso supuesto.
1. Es un hermano. ¿Quién dirá: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» Por el contrario, el vínculo espiritual que une al pueblo de Cristo entre sí es tan estrecho y precioso que cualquier cosa que amenace su permanencia debe ser mirado con sospecha y pavor.
2. No sólo eso; él es uno por quien Cristo murió. Observe el contraste que se presenta con tanta fuerza en este idioma. El Señor de la gloria murió para rescatar y salvar a cada discípulo y amigo suyo; sometido por él, no a molestias y restricciones, sino a sufrimientos, a la cruz, al sepulcro. ¿Y algún seguidor del Señor Jesús tratará con desprecio incluso la debilidad y el prejuicio de alguien a quien el Señor de la gloria se compadeció tanto que entregó su propia vida para salvar? ¿Quiénes somos nosotros para actuar de una manera tan contraria a la acción de nuestro Divino Señor y Líder? Que él sea nuestro Ejemplo, como en otras cosas, así en esto; que su autosacrificio sea nuestro modelo y motivo, que con una disposición compasiva y afectuosa valoremos la seguridad y el bienestar de todo hermano cristiano, por ignorante y débil que sea. Lejos de asistir a la ruina, sea nuestro promover la salvación de cada miembro de la familia espiritual, de cada oveja, de cada cordero débil y desvalido, del vasto rebaño de aquel buen Pastor que dio su vida por sus ovejas.— T.
1 Cor 8:12
«»Pecar contra Cristo.»
Es una prueba del carácter personal e íntimo de la relación entre Cristo y su pueblo, tal como esa relación fue concebida en las Iglesias primitivas, que debería ser el clímax del reproche contra cualquier cristiano profeso debido a cualquier curso de acción que siguieron, acusarlos de pecado contra Cristo. Sin duda, es obvio que un lenguaje como este no podría usarse con ningún maestro o líder meramente humano. Alguien que por una parte estaba tan íntimamente unido al Padre Divino y por otra parte tan verdaderamente Hijo del hombre, como Jesús, Emanuel, sólo podía llamarse así. No era posible ir más lejos en la reconfirmación que mediante el uso de un lenguaje como éste, dirigido a aquellos que consideraban demasiado pequeña la conciencia de un hermano débil: «Vosotros pecáis contra Cristo». Actuar sin la debida simpatía, consideración, y la caridad hacia un hermano cristiano es pecar contra Cristo, porque es—
I. DE OFENDER CONTRA EL MANDAMIENTO DE CRISTO II. PARA CONTRADICIONAR EL EJEMPLO DE CRISTO. Nuestro Señor no ordenó un espíritu o una conducta que no ejemplificara en su propia vida. Cualquiera que lea el registro de esa vida debe observar que su espíritu al tratar con sus discípulos era de paciencia, consideración, piedad y benevolencia. Lavó los pies de sus discípulos; soportó sus enfermedades y su lentitud para entenderlo; compadeció e instruyó su ignorancia; pasó por alto y perdonó su cobardía y deserción; en una palabra, se entregó a sí mismo en todos los sentidos para su bien espiritual. Entonces, ¿cómo podría cualquier corintio, cómo podría cualquier otro cristiano profesante, ser un seguidor del bendito Señor, si muestra un espíritu desconsiderado, despectivo e implacable hacia un hermano en Cristo? Al hacerlo peca contra el Maestro.
III. DE HERIR CRISTO EN LA PERSONA DE UNO DE SUS PEQUEÑOS ÚNICOS. Jesús estableció este principio con gran claridad cuando se identificó con los suyos, asegurándonos que lo que se hiciera, bien o mal, a sus pequeños, en el juicio, él lo consideraría como hecho a sí mismo. La Cabeza es insultada cuando el miembro está herido; el Rey se agravia cuando su súbdito es atacado; el Pastor es herido cuando sus ovejas se dispersan. Quien sea indiferente al bienestar del siervo del Señor, peca contra el mismo Señor, y no será tenido por inocente. Cristo espera que todo su pueblo actúe como si estuviera presente en la persona de cada uno a quien ama y por quien murió.—T.
HOMILÍAS DE E. HURNDALL
1Co 8:1-11
Los dos guías: conocimiento y amor.
Yo. ELLOS SON AMBOS EXCELENTES. Esto no requiere prueba. El apóstol que se sentó a los pies de Gamaliel, habría sido el último en hablar con menosprecio del conocimiento real. Somos hechos capaces de un conocimiento cada vez mayor. ¡Cuánto conocimiento ha sido el medio de lograr en este mundo! La ignorancia no es más que un «»paraíso de tontos»»; «»El conocimiento es poder»». Y cuán excelente es el amor. ¡Qué aburrido y triste sería este mundo sin él! ¡Cuánto más prolífico en crimen y mal incluso de lo que es ahora! Lo único que uno lamenta del amor es que haya tan poco. Es la gran necesidad del mundo. Aquí el cielo y la tierra contrastan, viendo que hay mucho amor allí y poco aquí. Grandes son los triunfos del conocimiento, pero mayores son las victorias del amor.
II. ELLOS SON COMPLEMENTARIO. Uno no es sin el otro.
1. El conocimiento sin amor conduce al
(1) orgullo;
(2) intolerancia;
(3) egoísmo;
(4) lesiones a otros;
(5) muchos errores de pensamiento, sentimiento y acción.
El conocimiento no es suficiente para un pueblo. Podemos tener abundancia de conocimiento y, sin embargo, ser muy imprudentes, muy dañinos y muy desagradables.
2. El amor sin conocimiento conduce a la catástrofe moral. Es imposible predecir qué conducta puede resultar del mero afecto. El conocimiento es necesario para determinar dentro de qué límites podemos actuar correctamente. El conocimiento puede decidir por nosotros lo que es «»lícito». El amor determina lo que, dentro del círculo de lo lícito, debemos elegir. El conocimiento y el amor unidos conducen a ese conocimiento más perfecto, penetrante, verdadero y práctico, lo opuesto al que Pablo describe en 1Co 8 :2. El amor verdadero que controla el conocimiento sólido conduce a una percepción más profunda, en otras palabras, a un conocimiento más verdadero. Por ejemplo, un hombre puede conocer a Dios como Dios; puede tener alguna concepción de los atributos Divinos, etc. Pero cuando ama a Dios su conocimiento da pasos incalculables; ahora conoce a Dios mucho más completa y verdaderamente que su conocimiento anterior es un poco mejor en realidad, y no mejor en la práctica, que la crasa ignorancia. El conocimiento «»hincha»; por sí mismo a veces es peor que la ignorancia. El amor, no obrando sin conocimiento, sino sobre la base del conocimiento, «edifica».
III. UN CASO ESPECIAL EN ILUSTRACIÓN. Los corintios habían escrito al apóstol con respecto a su libertad de comer carnes que habían sido ofrecidas a los ídolos. La parte de las víctimas no consumidas en los altares de los ídolos pertenecía en parte a los sacerdotes y en parte a los oferentes. Gran parte de esta carne llegaba a los mercados públicos o se consumía en casas particulares, en reuniones sociales o en fiestas en los templos. Los cristianos a menudo serían tentados a participar de estas carnes de ídolos.
1. El apóstol muestra que el conocimiento por sí solo sería una guía muy insegura en tal asunto. Una mente iluminada percibiría que las carnes eran en sí mismas lo mismo, se ofrecieran o no a los ídolos; y sabiendo también que «»la comida no nos recomienda a Dios: porque ni si comemos, somos mejores; ni si no comemos, somos peores;»» consideraría el asunto como puramente indiferente, y determinado únicamente por la inclinación. Pero aquí el mero conocimiento conduciría al error. El amor, que se preocupa por los otros, interviene y dice: «Mirad que esta vuestra libertad no se convierta en piedra de tropiezo para los débiles». Todos no se dan cuenta de la nada. del ídolo, o el hecho de que las carnes del ídolo no cambian por el contacto del ídolo. Su condición inmadura y débil los lleva a concluir que el ídolo es algo, y para ellos comer carne de ídolos es un acto que los identifica con la adoración de ídolos. Por lo tanto, la participación de los más ilustrados puede resultar tanto un escándalo como una tentación para los no ilustrados. El conocimiento dice: «Haz todo lo que tengas derecho a hacer»; el amor dice: «Considera a los demás, especialmente a los débiles». Sólo el conocimiento conduce al desprecio de los débiles e ignorantes, y a la indiferencia en cuanto a cómo son. afectados: pero el Amor defiende la causa de aquellos que especialmente necesitan consideración y ayuda. El conocimiento no tiene en cuenta al hermano débil, pero el Amor anhela su bienestar y no olvida que Cristo murió por él. El amor encendido en las llamas de la cruz en Cristo como autosacrificio. El amor, dirigiendo su mirada a su alrededor, ve que los más altos intereses de aquellos por quienes Cristo murió pueden estar en peligro si los reclamos de libertad se imponen con demasiada rigidez; y así lleva a los hombres a la elección de esa «»mejor parte»», el autosacrificio por el bienestar de los demás. Este es el «»camino resplandeciente»» una vez recorrido por los pies del Hijo de Dios. Este es el camino del verdadero conocimiento; porque aquí aprendemos no solo lo que podemos hacer, sino lo que en el más alto sentido deberíamos hacer.
2. El apóstol no tiene aquí ocasión de mostrar que el amor sin conocimiento sería una guía defectuosa. Pero evidentemente podría. El amor podría inducir a los débiles e ignorantes a comer las carnes de los ídolos, para complacer a los más ilustrados y para no ser un freno a sus deseos. Necesitamos, para una guía segura, las guías gemelas, el conocimiento y el amor.—H.
1Co 8:6
«»Un Dios… un Señor.»
I. EL UNO DIOS. Aquí se enfatiza la unidad de la Deidad. Se insiste en ello a lo largo de las Escrituras. El verdadero Israel, antiguo y moderno, ha sido monoteísta. El conflicto, la contradicción, la confusión y el absurdo, bastante conspicuos en los sistemas politeístas, no encuentran lugar en el judaísmo ni en el cristianismo. La unidad de la Deidad es confirmada por
(1) naturaleza,
(2) providencia,
(3) el sentido moral. El único Dios es:
1. La Fuente de todas las cosas. «»De quien proceden todas las cosas». Él es el gran Creador; todas las cosas surgieron de su toque creativo. No sabemos cómo, no se nos revela la manera, el hecho sí. Dios puede haber dejado mucho para que lo descubra el instinto científico del hombre; es posible que haya tenido la intención no poco de permanecer envuelto en el misterio. Podemos viajar con reverencia a lo largo de las líneas del verdadero conocimiento hasta que cesen para nosotros; entonces la gran verdad permanece inmóvil para nuestra iluminación y consuelo. La marcha hacia atrás de la ciencia es hacia la unidad; la revelación comenzó con ella.
2. El fin de todas las cosas. «»Nosotros a [no ‘en’] él.»» Lo que aquí se afirma de algunas de las obras de Dios («»nosotros»») se aplica a todas (ver Col 1:16). Todas las cosas fueron creadas «para» Dios; el objeto de su existencia termina en Dios, manifiestan su gloria, sirven a sus propósitos. El universo entero mira hacia Dios. En la medida en que las criaturas inteligentes no encuentran en Dios el fin de su existencia, en la medida en que no buscan la gloria Divina, en la medida en que pierden la armonía con el resto de la creación y traen el fracaso a sus vidas. No somos creados para nosotros mismos, sino para Dios; por lo tanto, debemos «»glorificar a Dios». en nuestros cuerpos y en nuestros espíritus, que son suyos»» y para él.
II. EL UNO SEÑOR. Este es Jesucristo, el «»Hijo del hombre»» y el «»Hijo de Dios».» Aquí se nos enseña que la Cabeza de la Iglesia cristiana era el Poder activo en la creación. De la Deidad, como tal, eran todas las cosas; a través de el único Señor, la segunda persona en la Deidad, fueron todas las cosas. Este versículo ha llevado a algunos a cuestionar la divinidad de Cristo: parece enseñarla de una manera muy impresionante y convincente. Se reconoce ciertamente la posición administrativa y mediadora que ocupó Cristo, pero la afirmación de que «a través de«» él fueron todas las cosas parece difícilmente susceptible de una justa interpretación si su divinidad es excluido. Además, esta misma expresión, «»a través de él»,» se aplica en otra parte a Dios como tal (ver Rom 11:36; Rom 11:36; =’biblia’ refer=’#b58.2.10′>Hebreos 2:10 III. LAS RELACIONES ESPECIALES SISTENTES ENTRE CREYENTES Y EL UNO SEÑOR Y UNO DIOS.
1. Los creyentes son «»por»» Jesucristo. Como criaturas, se encuentran entre las «»todas las cosas»» que se dice que son «»a través»» de él. Pero la declaración adicional, «»nosotros a través de él»,» indica una relación muy especial. Los creyentes lo son por Cristo; creen en él. Por medio de Cristo son separados de «»todas las cosas»» y hechos un «»pueblo peculiar».» Todo lo que los distingue de los demás en condición y perspectiva es «»a través»» de él. Él es su «»Alfa y Omega».» Él creó todas las cosas, y ellas son su nueva creación, una creación de un orden superior y con fines más sublimes. Aparte de Cristo, los creyentes no son nada; por él se convierten en «»herederos de Dios»». Así como por Cristo en el reino de la naturaleza el caos se convirtió en orden y belleza, así por Cristo los hombres pasan de los desórdenes de un estado perdido a las excelencias y glorias de una existencia redimida y consagrada. .
2. Los creyentes son «para» Dios. Todas las cosas son, pero los creyentes son en un sentido muy especial. Esto es «a través de» Jesucristo. Así como toda la creación bajo la administración de Jesucristo es «para Dios», así en un sentido peculiar y elevado son los creyentes. Muestran las glorias divinas como ningún otro miembro de la raza humana puede hacerlo. Reflejan el amor divino manifestado en la obra trascendente de la redención. Son presentados a Dios como frutos de la gracia divina. Su «vida está escondida con Cristo en Dios». Ellos «no son suyos». Sus vidas están dedicadas al servicio divino. Son «»siervos de Dios».» Una vez rebeldes, ahora son obedientes; una vez contaminado, ahora purificado; una vez perdido, ahora salvo «para Dios». Aquí está preeminentemente la condición del creyente; él es enfáticamente «»a Dios».» ¿Es esto así con nosotros? Si somos salvos por Cristo, ¿para qué, para qué somos salvos? ¡Algunos parecen haberse guardado para nada en particular! Muchos están satisfechos con ser «»salvados,»» y nunca preguntan,»»¿Salvados para qué?»»
3. Dios es el Padre para los creyentes. En cierto sentido restringido, es el Padre de todos. Todos somos su descendencia. Pero en un sentido espiritual, Dios no es el Padre de todos. De ciertos incrédulos, Cristo dijo: «Vosotros sois de vuestro padre el diablo». Dios no puede ser nuestro Padre a menos que somos sus hijos. Debe existir la relación doble o ninguna. ¡Algunos están lo suficientemente dispuestos a que Dios sea su Padre, pero no están dispuestos en absoluto a ser sus hijos! Pero el verdadero creyente ha recibido la adopción y clama: «Abba, Padre». ¡Gran privilegio en verdad! ¡Cómo habla de cuidado, apoyo, protección, guía, enseñanza y amor! ¡Cuán cerca de Dios somos traídos cuando él se convierte en nuestro Padre! Nuestro origen está en la Deidad misteriosa; somos formados por las manos de Cristo; en medio de las infinidades de la creación recibiendo la existencia para la gloria Divina, buscamos la nuestra, y nos convertimos en manchas en el universo de otro modo tan hermoso; «por» Jesucristo somos transformados, redimidos; por él somos llevados de regreso a Dios, y vemos como el objeto supremo de la vida la gloria de Dios, ahora mucho más cerca de nuestro alcance; y al llegar a la temible presencia del Eterno, de donde proceden todas las cosas, levantamos los ojos y contemplamos «»nuestro Padre».» Esto también es «»por Cristo».» Dios es el Padre de Jesucristo, y Jesucristo se ha hecho nuestro Hermano. Si Cristo es nuestro hermano, su Padre es nuestro Padre.—H.
1Co 8:13
El gran argumento a favor de la abstinencia.
I. ARGUMENTOS A A FAVOR DE ABTINENCIA A MENUDO CORRE EN TALES LÍNEAS COMO LAS SIGUIENTES:—
1. Se afirma que aquello de lo que se nos ordena abstenernos es peligroso para nosotros mismos, ya que podemos ser inducidos a complacernos en exceso. O:
2. Es perjudicial para nosotros mismos, física, moral o espiritualmente. O:
3. Es puro derroche, que no aporta ningún beneficio real. O:
4. Es intrínsecamente incorrecto.
II. TALES ARGUMENTOS FRECUENCIA FALTA COGENCIA.
1. El cuarto no tendrá aplicación a la gran clase de cosas indiferentes en sí mismas, y es generalmente con respecto a ellas que se libra la guerra.
2. La segunda y la tercera estarán generalmente abiertas a pregunta. La dificultad de la demostración es grande. Se aducirán hechos, aparentemente contradictorios, y donde el conocimiento es limitado e imperfecto, es probable que la contienda continúe, la ventaja ahora parece estar de un lado y luego del otro.
3. La primera rara vez conlleva convicción, ya que todo hombre considera imposible que caiga. Todos los demás pueden ser débiles, pero ciertamente somos fuertes. El argumento en contra a menudo actúa como una tentación, porque cuando la naturaleza humana es advertida del peligro, a menudo se deleita en mostrar cuán valiente y firme puede ser.
III. EL ARGUMENTO APOSTÓLICO ARGUMENTO.
1. El apóstol amplía la vista para que otros sean incluidos así como Nosotros mismos. La abstinencia no es para nosotros solamente, a veces no para nosotros en absoluto, sino para nuestros semejantes. “No mires cada uno por lo suyo, sino también por lo ajeno.” Nos demos cuenta o no, siempre nos decidimos por más de uno. Somos unidades, pero unidades unidas. No podemos legislar sólo para ese pequeño terreno que nosotros mismos ocupamos.
2. El apóstol reconoce la influencia del ejemplo. Mentalmente, asentimos instantáneamente a esto; prácticamente, generalmente lo negamos. Nuestras palabras son una tela de araña; nuestros actos son un cable, Los hombres hacen lo que les mostramos, no lo que les decimos. Y no podemos persuadir a los hombres de que somos fuertes y que ellos son débiles; creerán lo contrario con muy poca persuasión. Los hombres son como las ovejas: aunque el pastor llame y el perro ladre, si una oveja lleva el camino, las demás lo seguirán, aunque sea al borde del precipicio.
3. El apóstol afirma la obligación de autosacrificio por el bienestar de los demás. Lo que es «indiferente» se convierte en cualquier cosa en lugar de indiferente si es probable que nuestra indulgencia cause daño a nuestros semejantes. No sólo debemos pensar en los demás, sino también negarnos a nosotros mismos por los demás. Nuestro sacrificio a menudo parecerá muy pequeño en comparación con su posible pérdida. Aquí hay un argumento que se mantendrá donde muchos otros caen. Tiene una fuerza especial para los cristianos.
(1) Ellos tienen un gran ejemplo de sacrificio propio en su Maestro. Deben imitarlo. «»Él salvó a otros; no puede salvarse a sí mismo». Él «se entregó a sí mismo por nosotros». El apóstol parece sugerir una comparación del sacrificio de Cristo con el sacrificio que él deseaba que hicieran los corintios. hacer. Cristo muriópara salvar a los hombres: vosotros sois llamados a sacrificar lo que para que los hombres no se aparten de la salvación: qué poco en comparación con ¡cuánto! Y a los que no hacen el sacrificio requerido: Cristo murió para salvar al hermano débil; tú, para satisfacer tu apetito, lo estás haciendo perecer.
(2) Tienen una visión más impresionante de los problemas involucrados en la caída de un prójimo.
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(3) Su falta de abstinencia puede ser un pecado contra otro cristiano (1Co 8:11). La caída puede ser, no de un incrédulo, sino de un hermano, asociado en compañerismo y servicio cristiano. Y así sea
(4) pecado contra los hermanos (1Co 8:12 ); contra la Iglesia, trayendo escándalo y deshonra por la caída de un hermano. Y también
(5) un pecado contra Cristo (1Co 8:12). Porque Cristo y los cristianos son uno: él la Cabeza y ellos los miembros.
(6) Tienen en sus oídos ciertas expresiones sugestivas de su Maestro; como, «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis»» (Mat 25:40 ); y, «Cualquiera que escandalizare [‘hare tropezar’, como en el texto] uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de molino, y que se le hundiese en lo profundo del mar»» (Mat 18:6).—H.
HOMILÍAS DE E. BREMNER
1Co 8:1-13
Sobre el comer de los sacrificios ofrecidos a los ídolos: libertad y conveniencia.
Otra de esas preguntas que inquietaron a la comunidad cristiana en Corinto surge aquí para consideración. Para comprender las dificultades relacionadas con él, debemos tener en cuenta que el culto religioso de los paganos entraba en gran parte en su vida social. Las víctimas ofrecidas en sacrificio a los dioses no se consumían enteramente en el altar. Una parte iba a los sacerdotes y el resto se entregaba a los pobres o se enviaba al mercado público. Así, no sólo las fiestas en los templos, sino también las comidas privadas, se relacionaron estrechamente con el culto idólatra; y los cristianos nunca podían estar seguros de que la carne que compraban no había formado parte de un sacrificio. Es fácil ver cómo este entrelazamiento de la vida religiosa con la social ocasionaría complicaciones y perplejidades en cuanto al deber práctico. Para los judíos conversos, comer cosas sacrificadas a los ídolos sería una abominación. Entre los gentiles conversos se pueden distinguir dos clases.
1. Había quienes se habían emancipado por completo de sus antiguas ideas con respecto a las divinidades paganas. A su juicio, estas divinidades eran meras criaturas de la imaginación, sin existencia real; y en consecuencia se sintieron bastante libres para participar de la carne del sacrificio cuando se les presentó.
2. Hubo quienes no pudieron deshacerse de la idea de que un ídolo era un realidad, y que en consecuencia todo lo relacionado con el sistema que habían abandonado estaba contaminado. Así, la cuestión se volvió importante, y la decisión de la misma tenía interés, no solo para la Iglesia de Corinto, sino también para otras Iglesias donde habían surgido las mismas dificultades (comp. Rom 14:1-23). Pero puede preguntarse: si este asunto no hubiera sido ya resuelto por el concilio de Jerusalén (Hch 15:1-41. )? El apóstol mismo estaba presente en esa ocasión, y naturalmente nos preguntamos por qué no se refiere simplemente al decreto de Jerusalén, en lugar de proceder a dar un juicio propio en algunos aspectos opuesto a él. La respuesta se encuentra en una justa apreciación de los motivos por los que procedía ese decreto, que eran motivos de conveniencia. A los gentiles conversos se les ordenaba abstenerse de las cosas sacrificadas a los ídolos, en atención a los sentimientos de los judíos conversos entre quienes se encontraban. Pero esta razón no se sostuvo en una comunidad gentil como Corinto; y en consecuencia, todo el asunto tuvo que ser considerado en sus méritos y en vista de las circunstancias alteradas. La pregunta en sí misma ya no es una pregunta viva para la Iglesia, pero emergen en relación con ella grandes principios permanentes que nunca pierden su valor.
I. CONOCIMIENTO Y AMOR. El apóstol inicia su tratamiento de la cuestión «sobre las cosas sacrificadas a los ídolos» con una declaración sobre el valor relativo del conocimiento y el amor.
1. Conocimiento por sí mismo se hincha. El conocimiento sin amor infla la mente con vanidad. Toma el conocimiento de Dios. Podéis leer lo que está escrito en las páginas de la naturaleza y de la Sagrada Escritura, para saber mucho de él; pero si no hay apertura de corazón hacia él, no lo conocéis realmente. Lo que has aprendido de Dios te conducirá a una falsa exaltación, en la medida en que descanses en ello como suficiente en lugar de avanzar hacia un conocimiento personal de él. O tomar el caso en la mano. El conocimiento de la nulidad de los ídolos llevó a muchos de los corintios a creerse superiores a sus hermanos, quienes no podían librarse de la noción de que un ídolo tenía una existencia real. Estaban llenos de vanidad, que, al no estar templados por el amor a los demás, los llevó a complacerse solo a sí mismos.
2. El amor conduce al verdadero conocimiento y la verdadera edificación. El camino al conocimiento es a través del amor. Esto es cierto del conocimiento de Dios. «»Si alguno ama a Dios, ése es conocido»» (1Co 8:3). «»Todo aquel que ama es engendrado por Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios; porque Dios es amor»» (1Jn 4:7, 1Jn 4 :8). El amor se entrega al objeto amado, abre la naturaleza para recibir impresiones y pone todo lo que tiene al servicio del amado. El amor a Dios nos acerca a él y nos da la experiencia de su trato misericordioso, mientras que él, a su vez, se abre a nosotros. Es sólo donde existe el amor mutuo que hay una revelación mutua de corazón a corazón; y esto vale, con las necesarias limitaciones, de nuestra relación con Dios. Lo conocemos sólo en la medida en que lo amamos, e incluso su conocimiento de nosotros se convierte en amor. «»El Señor conoce a los que son suyos»» (2Ti 2:19), como no conoce a otros. Nuestro conocimiento de Dios es más correctamente su conocimiento de nosotros; porque todo lo que podemos saber de él aquí no es más que el alfabeto de ese conocimiento más perfecto que viene con el amor perfecto. Ahora bien, el conocimiento que llega a través del amor no es una cosa vacía, que infla el alma como una burbuja, sino una cosa sólida, que imparte fuerza y estabilidad. edifica el templo espiritual interior con las piedras de la verdad. La lección es: solo puedes conocer a Dios amándolo, y la medida de tu amor será la medida de tu conocimiento.
3. Engreimiento del propio conocimiento es una prueba segura de la ignorancia. El hombre que está orgulloso de lo que sabe no tiene una visión adecuada de la grandeza del objeto. Cuanto más sabemos realmente, más humildes nos volvemos. Esto es cierto para el conocimiento secular, pero especialmente para el conocimiento Divino. Los destellos que tenemos de Dios nos dejan en el polvo. El que se envanece porque ha recogido unos guijarros en la orilla, nunca ha mirado hacia el gran océano de la verdad.
II. EL LIBERTAD QUE VIENE POR CONOCIMIENTO. (1Co 8:4-6.) Volviendo ahora a la cuestión que nos ocupa, el apóstol muestra cómo la fe de los iluminados Christian sugiere una respuesta lista.
1. Los ídolos que los paganos adoran son meras nulidades. Sus así llamados dioses, con los cuales han llenado el cielo y la tierra, no tienen existencia real. No hay Júpiter, ni Marte, ni Venus. Son simplemente criaturas de la imaginación, sin nada que les corresponda en el universo. Esta visión de las divinidades paganas encuentra expresión frecuente en los profetas, quienes las ridiculizan como meras vanidades (comp. Isa 44:9; Isa 44:9; Jeremías 10:3; Sal 115:4). ¡Cuán melancólica es la imagen que presenta este presente de la condición de aquellos que no conocen al verdadero Dios! Los hombres deben adorar, y este impulso es tan fuerte que primero crean los objetos de adoración y luego se inclinan ante ellos. Es el ciego andar a tientas de la mente humana tras el Altísimo, una criatura, con recuerdos soñadores de una gloria perdida, extendiendo manos suplicantes hacia un cielo silencioso.
2. Hay un solo Dios vivo y verdadero. Este es el credo simple del cristiano.
(1) En lugar de «»dioses muchos»,» «»para nosotros hay un solo Dios, el Padre, de quien es todas las cosas, y nosotros a él.” Este Ser Supremo es el Creador y Fuente Primordial de todas las cosas, nuestro Padre en el cielo, para cuya gloria existimos. Esta es la doctrina fundamental sobre la que descansa toda religión verdadera, y que inmediatamente toma el terreno del politeísmo pagano. Ataca también a todas las idolatrías modernas que se practican en tierras cristianas: culto a los héroes, culto a las riquezas, etc.
(2) En lugar de «»señores muchos»,» hay «»un Señor, Jesucristo, por quien son todas las cosas, y nosotros por medio de él.»» Hay un solo Gobernador del universo, en cuyas manos todo el poder ha sido encomendado, Jesús el Mesías, por cuya agencia fueron creadas todas las cosas. , y en quien somos hechos nuevas criaturas. Este es el artículo segundo de nuestra santa fe. En lugar de la interminable serie de dioses y semidioses, que se suponía que dominaban las diferentes partes del universo, «»hay un solo Dios, un solo Mediador también entre Dios y los hombres, él mismo hombre, Cristo Jesús»» (1Ti 2:5 3. De esto se deduce claramente que comer o no comer de las cosas ofrecidas a los ídolos es cosa indiferente. Si un ídolo no tiene existencia real, no puede profanar lo que se presenta a la imagen en el templo. La carne que formaba parte de un sacrificio no es ni mejor ni peor por este motivo, y puede usarse sin escrúpulos. Así, el cristiano ilustrado se libera del enredo de cuestiones tan insignificantes, que pertenecen a la esclavitud del legalismo más que a la libertad que es en Cristo. ¡Cuán importante es un pleno conocimiento de la verdad Divina! ¡Qué bueno es estar libre de prejuicios y recibir toda la verdad en cuanto a nuestra posición en Jesucristo! Pero tal conocimiento es peligroso si está solo.
III. LIMITACIONES A LIBERTAD SURGIENDO DE EL AMOR CRISTIANO. (1 Corintios 8:7-13.) Una visión esclarecida de la naturaleza de las divinidades paganas libera al cristiano de preguntas sobre la la legalidad de comer lo que primero había cumplido el deber como sacrificio; pero no todos los cristianos están así iluminados. Había en Corinto creyentes, convertidos del paganismo, que no podían deshacerse de la idea de que los ídolos que antes habían adorado tenían una existencia real, y que, en consecuencia, consideraban contaminada la carne utilizada en el sacrificio. Una consideración debida al caso de estos hermanos más débiles modificará el uso de su libertad cristiana por parte de los más fuertes.
1. Considere su caso. Su conciencia era débil, hasta el punto de que no podía llegar a la convicción de que un ídolo no es nada, y por eso se turbaron con escrúpulos en cuanto a la legalidad de participar de una cosa sacrificada a un ídolo. Por lo tanto, tales personas no pueden comer sin contaminar su conciencia, es decir sin el sentimiento de que han hecho mal. Esto lleva consigo principios que tienen una relación importante con la ética cristiana. Está mal que un hombre haga lo que su conciencia le dice que está mal, o lo que claramente no aprueba. La cosa en sí misma puede ser buena, pero si tiene dudas al respecto, está prohibido hacerlo. Los dictados de la conciencia son siempre imperativos, pero con esto va el deber de cuidar que la conciencia sea instruida. compensación Rom 14:23, donde Pablo trata del mismo tema: «»Él el que duda, si come, es condenado, porque no come por fe; y todo lo que no es de fe, es pecado.” Aplica esto a algunas formas de diversión, prácticas dudosas en el comercio, vida extravagante, etc. No es suficiente defender el ejemplo de otros, si tienes dudas sobre su rectitud. «»Que cada uno esté completamente seguro en su propia mente».» No desprecies la voz fiel dentro de tu pecho, incluso cuando habla en susurros.
2. El comer tales cosas no tiene significado religioso. Ni el uso ni la abstinencia del uso nos encomiendan a Dios ni afectan nuestra posición ante él. Abstenerse de comer por el bien de los hermanos débiles no es renunciar a ningún beneficio espiritual. Es una cuestión de indiferencia. «»El reino de Dios no es comer ni beber»» (Rom 14:17). Observe la clase de asuntos a los que únicamente se aplica el razonamiento del apóstol. Deben ser tales que no impliquen ningún principio religioso: casos en los que la acomodación a la debilidad de los demás no implique el sacrificio de la verdad o el deber. En tales casos, somos libres de considerar la condición de nuestros hermanos y de regular nuestra conducta teniendo en cuenta ellos.
3. Los fuertes no deben usar sus libertad para poner tropiezo en el camino de los débiles. Si un hermano débil, que tiene dudas acerca de comer la carne del sacrificio, se anima a comer también por el ejemplo de otro, en ese caso pecaría y su conciencia sería corrompida. El cristiano más ilustrado sería así la ocasión de hacer tropezar a su hermano, poniéndolo en peligro de perecer por completo, y por lo tanto pecaría contra Cristo que murió por él. En lugar de hacer cualquier cosa que pueda conducir a este resultado, el apóstol declara: «Si la comida hace tropezar a mi hermano», etc. Este es el principio de la conveniencia cristiana, de la cual Pablo es el gran exponente, y que entra tan ampliamente en la vida práctica del creyente. Tiene su raíz en el amor, que nos lleva a «»llevar las cargas los unos de los otros, y así cumplir la ley de Cristo»» (Gál 6,2). Es el resultado de ese espíritu de abnegación que moraba en él. «Ahora bien, los que somos fuertes debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles, y no agradarnos a nosotros mismos. Que cada uno de nosotros agrade a su prójimo en lo que es bueno para edificación. Porque Cristo tampoco se agradó a sí mismo»» (Rom 15,1-3). Al aplicar este principio, tenga en cuenta:
(1) Se aplica sólo a las cosas en sí mismas indiferentes. Donde la verdadera libertad cristiana estaba en peligro, Pablo se negó a ceder (Gal 2:3-5).
(2) No debe confundirse con el mero cumplimiento del tiempo o el placer del hombre.
(3) Cada cristiano debe juzgar por sí mismo cómo este principio le obliga a actuar en circunstancias especiales. La abstinencia total de bebidas fuertes por el bien de los demás es un buen ejemplo de su aplicación.—B.
HOMILÍAS DE J. WAITE
1 Cor 8:1
Conocimiento y amor.
Hay una gran diferencia entre estar «»hinchado»» y estar «»construido».» El uno implica algo pretencioso y plausible, pero hueco e irreal. Significa espectáculo sin sustancia, tamaño sin solidez, inflación sin ampliación real. El otro implica la acumulación gradual de materiales sustanciales, sobre una base firme, para obtener algún resultado útil y duradero. Ahora bien, el apóstol quiere que los cristianos de Corinto determinen la cuestión del deber personal con respecto a la asistencia a las fiestas en honor de los ídolos, o el comer la carne ofrecida en sacrificio, en un terreno muy diferente. que cualquier supuesta sagacidad propia. Todos, sin duda, tenían «»conocimiento». Pero hay un criterio de juicio superior a este. El amor es mejor guía en tales asuntos que el conocimiento. En todas estas cosas, que sea esa delicada consideración por los sentimientos e intereses de los demás que implica el amor, más que cualquier idea abstracta sobre su propia libertad, lo que determine su conducta. De ahí el amplio principio, «»El conocimiento infla, el amor edifica». Considere—
I. EL CONOCIMIENTO ESO SOPLA ARRIBA. El caso contemplado es uno en el que el elemento puramente intelectual en la determinación de las cuestiones morales está divorciado del recto sentimiento. Es un saber ideal y especulativo, no vital y espiritual. El saber del teólogo, del lógico, del casuista; no la del hombre cuya razón, conciencia y corazón están igualmente vivos para Dios. La característica de este conocimiento es que hace que los hombres sean vanidosos, engreídos, autoafirmativos, «pensando más alto de sí mismos de lo que deberían pensar». Un verdadero conocimiento de las cosas de Dios no tiene tal tendencia como esta. «»Si alguno piensa que sabe algo,» etc. (1Co 8:2). El verdadero conocimiento en la esfera espiritual está más allá del alcance de quien carece de humildad y amor. Incluso en el ámbito de la ciencia puramente secular, el verdadero conocimiento no envanece a los hombres. Las vidas de hombres como Newton, Herschel, Faraday, etc. ilustran la verdad de esto. Eran hombres de espíritu humilde e infantil. Estaban de pie con reverencia, como con la cabeza descubierta y los pies sin sandalias, ante el misterio infinito del universo. Es el novato, el mero novato en el aprendizaje, el hombre de pensamiento superficial y visión estrecha, que está orgulloso de sus logros, dogmático y autoafirmativo. ¡Cuánto más será así en asuntos puramente espirituales, pertenecientes a una región en la que nuestra ciencia no puede escalar! Tomemos al mismo San Pablo como ejemplo. Si bien se movía dentro del estrecho círculo de la tradición y los prejuicios judíos, probablemente era el tipo mismo de la vanidad personal. Su orgullo farisaico no era sólo el de la inocencia legal, sino el de la cultura teológica. ¿No se había sentado a los pies de Gamaliel? ¿Quién podría enseñarle lo que no sabía? Es un retrato de sí mismo lo que pinta con esas palabras medio sarcásticas: «Si llevas el nombre de judío y te apoyas en la ley», etc. (Rom 2,17-20). Pero cuando la luz del cielo brilló sobre él, ¡cómo fue abatida la altivez de su orgullo! Él «se hizo necio para ser sabio». Además, este mero conocimiento teórico es tan inútil en su efecto sobre los demás como lo es para uno mismo. Se vuelve discutible, «generando conflictos sobre las palabras», etc. No tiene ninguna cualidad «edificante». No hace a los hombres ni una pizca más nobles, más puros, más misericordiosos en el corazón y en la vida. De ninguna manera promueve el reinado de aquellos principios divinos de «»justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo»» en los que consiste el reino de Dios.
II. EL AMOR QUE CONSTRUYE ARRIBA. Considere el amor aquí en el sentido más alto y más amplio, que incluye el amor a Dios y el amor al hombre. Estos no son sino dos lados y aspectos de un mismo afecto. Es un afecto esencialmente religioso. Hay sensibilidades tiernas y sentimientos generosos que dan una gracia natural al carácter humano, al margen de todo pensamiento y sentimiento religioso. Pueden preparar el camino para el despertar de este afecto Divino, pero no deben confundirse con él. Sólo mediante la comunión personal con Cristo podemos elevarnos a la atmósfera de un amor puro, desinteresado y que todo lo abarca como el suyo. El amor edifica el templo de Dios. La personalidad separada de cada cristiano, y la personalidad compleja, de muchos miembros de toda la Iglesia redimida, son la morada de Dios, preparada por ensanchamiento y adorno gradual para ser el santuario adecuado de su gloria; y es el oficio del amor promover este proceso. Es el poder eficaz en el desarrollo y perfeccionamiento del carácter cristiano personal y de la vida social cristiana. En confirmación de esto, piensa en él:
1. Como el espíritu esencial de todas las demás gracias. Les da su calidad más alta y rica. Es la vida, la belleza, la fuerza, el alma misma, de todos ellos. Considera la posición que ocupa el amor en el círculo de los atributos divinos. La verdad, la justicia, la pureza, la bondad, etc., son atributos del carácter Divino; pero «»Dios es amor». Una posición similar ocupa el amor en el carácter ideal de sus verdaderos hijos. Somos reflejos tan pobres, fragmentarios y distorsionados de la belleza divina que incluso en los mejores de nosotros esta verdad se oscurece con demasiada frecuencia. El cristianismo personal asume muchas formas: la gentil y la severa, la reservada y la demostrativa, la meditativa y la práctica, la puntillosa y la libre; pero este es el espíritu esencial de todas sus formas. Es fiel al ideal Divino sólo en la medida en que este espíritu respira a través de todos sus estados de ánimo.
2. Como vínculo de unidad cristiana. La agudeza de la intuición espiritual, el celo por la verdad, la fidelidad a la conciencia, pueden por sí mismos tener un efecto separador; pero el amor atrae y consolida a los hombres en una verdadera comunión de vida. Las diferencias de opinión, formas de pensar, uso eclesiástico, etc., pasan a tener una importancia relativamente pequeña, «así prevalece el amor en el corazón».
3. Como un incentivo para toda verdadera actividad cristiana. La distinción del cristianismo como método divino de cultura moral es que fundamenta la virtud práctica y social sobre este fundamento, la arroja libremente sobre el poder impulsor y sustentador del amor. «El amor es el fin del mandamiento, el cumplimiento de la Ley». Llena tu alma de amor, y nunca te faltará un motivo eficaz para toda vida noble. A medida que los materiales del edificio se ordenan y se elevan en su forma final en obediencia al pensamiento y la voluntad del arquitecto; mientras las notas caen, como por instinto propio, en el lugar que les corresponde según la inspiración del músico; mientras las palabras fluyen en cadencia rítmica en respuesta al estado de ánimo del genio del poeta; como la hierba y las flores y el maíz crecen por la energía espontánea de la mente creadora y formadora que los anima a todos, así levantaréis para vosotros la estructura de una vida cristiana hermosa y útil, si vuestro corazón está lleno de amor.
4. Como el más poderoso de todos los instrumentos de bendición para los demás. Por la dulce constricción de su amor, Cristo conquista los corazones de aquellos por quienes murió. Por la omnipotencia de su amor, finalmente conquistará el mundo y edificará ese glorioso templo para su alabanza: una humanidad redimida, una creación rescatada de la maldición. Que su amor sea la inspiración de nuestra vida, y ejerceremos una fuerza moral semejante a la suya; compartimos su obra, su triunfo y su alegría.—W.
HOMILÍAS DE R. TUCK
1Co 8:1
Conocimiento y amor.
Versión revisada, «El conocimiento envanece, pero el amor edifica»; en griego, «edifica». dificultades prácticas que puedan surgir. El asunto preciso que ocupó la atención del apóstol sólo nos concierne históricamente. Difícilmente representa algún tipo de dificultad que pueda surgir en la sociedad moderna. «»En Corinto y otras ciudades se ofrecía a la venta carne que había sido utilizada para propósitos de sacrificio en los templos paganos, habiendo sido vendida a los comerciantes por los sacerdotes, quienes recibían una gran parte de los sacrificios para ellos mismos, o por los individuos que les ofreció, y les quedó más de su propia parte de lo que podían usar ellos mismos. Por lo tanto, un cristiano podría comer inconscientemente carne, ya sea en la casa de un amigo o comprándola él mismo en la confusión pública, que previamente había estado en contacto con un ídolo mediante el uso sacrificial. no fue fácil de decir. Algunos no tenían escrúpulos en participar de tal comida. Otros tenían escrúpulos muy molestos; y muy fácilmente podrían surgir contenciones sobre una cuestión tan pequeña e insignificante. Algunos dirían enérgicamente: «Nosotros sabemos que un ídolo no es nada, por lo que no puede contaminar la carne». Es probable que tales personas se rían para despreciar la debilidad y las supersticiones (como llamarían ellos) de los hermanos más débiles. Su conocimiento los «hincharía» y los volvería positivos y desconsiderados; mientras que la «caridad» que «soporta todas las cosas y no piensa en el mal» los haría gentiles y considerados, listos para dejar de lado sus propias ideas si presionarlas indebidamente parecía ofender a los hermanos más débiles. Este es el punto al que se dirige nuestra atención.
I. EL CONOCIMIENTO TIENDE A PUFF ARRIBA. Este es un hecho, atestiguado por la experiencia de todas las épocas, y dentro de nuestra propia observación en la actualidad. A menudo hay una positividad, un dogmatismo y un desprecio de los demás acerca de las personas que tienen un poco de conocimiento, lo que puede merecer la reprensión de un apóstol. Sin embargo, debemos recordar que la plenitud del conocimiento casi siempre va acompañada de humildad, consideración y disposición alegre para servir. Es un poco conocimiento que tiene la influencia perjudicial. Un hombre puede enorgullecerse del estanque limitado en sus propios terrenos, pero debe sentirse humilde cuando está frente al océano ilimitado y sabe que los poderes son demasiado pequeños y la vida demasiado corta para agotar las reservas infinitas. Pero el punto que San Pablo nos ayuda a resaltar es que el conocimiento envanece porque mantiene al hombre pensando en sí mismo. Es siempre lo que yo he leído, lo que yo sé; y la esfera egoísta es la más peligrosa para cualquiera de nosotros. «No mires cada uno a sus propias cosas, sino cada uno también a las cosas de los demás».
II . EL AMOR TIENDE A CONSTRUIR ARRIBA. Esto puede aplicarse tanto al hombre como a la Iglesia. La búsqueda de sí mismo y la adoración de sí mismo absorben tanto la atención de un hombre que no se puede servir el interés de los demás, las cosas pequeñas se magnifican fácilmente y se convierten en dificultades, y se fomentan la disensión y la disputa. Pero el «amor», la «caridad» se preocupa más por los demás que por uno mismo; se preocupa por el bienestar general; pregunta por todo: qué influencia tendrá para bien o para mal; y pone fuertes restricciones a los sentimientos y preferencias personales, si presionarlos contra las opiniones de los demás causaría discordia. El amor está puesto en «edificar», en «cultivar», en «edificar», en preservar esa «paz» en la cual las almas pueden prosperar y crecer. Así que San Pablo insta con fervor a que el amor debe gobernar y decidir en todas nuestras relaciones con la Iglesia y en todas las dificultades prácticas.—RT
1Co 8:3
Conocer a Dios y ser conocidos por Dios.
La La construcción de esta oración es peculiar. Esperamos que el apóstol diga que el hombre que ama a Dios es el único hombre del que se puede decir que conoce a Dios. Hay, sin embargo, en sus palabras el pensamiento subyacente de la identidad entre conocer a Dios y ser conocido por él. Olshausen dice: «El conocimiento de Dios presupone el ser conocido por él: el alma no vivificará con la vida de lo alto hasta que Dios se haya acercado». gente como los Corintios y los Gálatas, se cuida de invertir la frase, para excluir toda glorificación por parte del hombre.” Las declaraciones del Apóstol Juan, en 1Jn 4:7, 1Jn 4:8, deben compararse con esto. Fijando la atención en los dos términos, «»conociendo a Dios»» «»siendo conocidos por Dios»», observe—
I. CÓMO ESTOS ESTÁN RELACIONADOS. ¿Son dos cosas paralelas, o una sigue y resulta de la otra? Si tomamos este último punto de vista, ¿cuál de los dos viene primero? Muestre que el conocimiento de Dios es una imposibilidad para el hombre sin ayuda. Esta imposibilidad se muestra
(1) de los hechos de la naturaleza depravada y distorsionada del hombre;
(2) de la declaraciones de la Sagrada Escritura, «Ningún hombre, buscando, puede encontrar a Dios», etc.; y
(3) de las experiencias reales de los hombres, como individuos o como naciones. Cuatro mil años de experimentación dejaron a Dios todavía virtualmente como el «»Dios desconocido». a él. Y esto lo ha hecho en la manifestación de su Hijo. Y esto todavía lo hace en una graciosa respuesta individual al alma abierta y confiada. Si somos conocidos por Dios, tomados en su especial consideración y favor; si él «alza sobre nosotros la luz de su rostro», entonces podemos decir que lo conocemos. Pero el conocimiento viene siempre por condescendencia Divina hacia nosotros, no por los esfuerzos sin ayuda de nuestro intelecto. Nuestro Señor puso esta verdad bajo otra figura cuando dijo: «Ninguno puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere». sí mismo a,»» son los únicos de quienes, en cualquier sentido elevado, apropiado y espiritual, se puede decir que «conocen a Dios».
II. POR QUÉ AMBOS ESTOS ESTÁN BASADOS. «»Si alguno ama a Dios.»» Nuestro mejor conocimiento viene por el amor, no por el intelecto. El conocimiento mutuo de marido y mujer, de madre e hijo, no viene por el estudio mental del otro, sino por las relaciones y revelaciones del amor. Y solo así podemos conocer a nuestro Padre celestial. Que se acerque a nosotros en graciosas comuniones, y nuestros corazones seguramente descubrirán cuán precioso es. «Lo veremos tal como es». No será necesaria la visión corporal, porque las almas pueden ver. El intelecto puede retroceder, porque el amor puede ver, sentir y conocer. Se observará que el amor del que aquí habla San Pablo se ve, no en su lado sentimental sino en su lado práctico. Es la caridad que tiene debidamente en cuenta las debilidades de los demás y actúa con el deseo de ayudarlos. La caridad es la expresión variada del amor acariciado en el corazón; algo así como la obediencia es la expresión de la fe. La fe se ve en las buenas obras, y el amor se ve en la caridad. John Tauler, el místico, dice sugerentemente: «Con razón se llama a Dios el ‘Maestro del amor’, porque recompensa el amor; recompensa con amor; y él recompensa por amor.»» Vea la Versión Revisada en Luk 2:14, «»En la tierra paz entre los hombres en quien está complacidos,»» o «»hombres de buena voluntad»»—de amor, o caridad. Impresiona cuán fervientemente debemos buscar esa disposición y carácter que acercará a Dios a nosotros, y así nos dará la aprehensión salvadora de él. «Nosotros lo amamos porque él nos amó primero». Y podemos juzgar nuestro amor a Dios por nuestro apego al hermano; porque «»Si alguno dice: Amo a Dios, y aborrece a su hermano, es un mentiroso;,»» «Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano».»—RT
1Co 8:5, 1Co 8:6
No dioses, sino Dios.
Dos verdades primarias y fundamentales de la religión fueron comprometidas con el mantenimiento de los judíos como nación. Fueron reveladas a Abraham y plenamente aprehendidas por él, y fueron la razón de su separación de su entorno politeísta en el país de los caldeos, y del notable aislamiento subsiguiente de sus descendientes en el pequeño, compacto pero central país de Palestina. . Esas dos verdades eran: la unidad y la espiritualidad de Dios. «»Dios es uno»» «»Dios es un Espíritu»» Es la primera de estas verdades que San Pablo aquí reafirma, en vista de la concepción pagana de muchas deidades y divinidades; y no puede haber duda acerca del claro testimonio que el cristianismo da de la verdad de la unidad divina. Hay un solo Dios, cuyo favor y reconciliación debemos buscar, y cuyo reclamo de obediencia y servicio debemos cumplir. Es cierto que el mahometanismo también afirma la unidad de Dios, pero agrega la declaración cuestionable, «»y Mahoma es su profeta». El cristianismo, de hecho, declara que hay «»tres personas en un solo Dios»» y que «» Jesucristo es el Hijo de Dios;»» pero ambas verdades deben ser sostenidas, y pueden ser sostenidas, consistentemente con nuestra fe en la unidad Divina. Tenemos que evitar los peligros del triteísmo y de las concepciones de la divinidad de Cristo que no alcanzan su Deidad esencial; porque «»el Verbo era Dios»» «»Dios manifestado en carne»». En los versículos que tenemos ante nosotros tenemos—
YO. EL COMÚN NOCIÓN DE DIOSES Y Señores . «Como hay muchos dioses y muchos señores». El paganismo pobló la tierra, el mar y el cielo con diferentes órdenes de divinidades, e imaginó dioses presidiendo montañas, arroyos y flores; sobre inundación y. pestilencia y fuego; sobre la virtud y sobre el vicio; sobre familias y naciones. Ilustrar por las impresiones hechas sobre San Pablo cuando entró por primera vez en Atenas. El lugar le pareció atestado de ídolos, «entregados a la idolatría». Había una jerarquía regular; y probablemente una vaga noción de un dios supremo. a quienes el resto estaban subordinados, pero como estos dioses y señores menores estaban en relación directa y estrecha con los hombres, era inevitable que ellos obtuvieran toda la adoración. Ilustrar de lo que se observa en las tierras paganas ahora; especialmente donde el paganismo está asociado con el aprendizaje y la civilización, como en la India. Muestre qué complicadas cuestiones sociales surgen en ese país a partir de las demandas contradictorias de los numerosos dioses y señores; y la dolorosa incertidumbre que deben sentir los hombres en países idólatras acerca de si han propiciado al dios correcto o si han dejado a uno ofendido para ejecutar su venganza. En contraste con el paganismo elaborado, la adoración y el servicio del único Dios es simple y satisfactorio. Teme a Dios, y no hay nadie más a quien temer.
II. LA NOCIÓN CRISTIANA strong> DE «»DIOS«» Y «»SEÑOR.»» Las dos palabras pueden interpretarse como incluir al Ser Divino como un Objeto de adoración, y como nuestro Regente práctico. Nuestro Dios es a la vez el Ser más elevado que podemos concebir, que reclama con razón nuestra reverencia; y el centro mismo de toda autoridad, ante cuya voluntad debemos inclinarnos por completo. Pero los dos términos pueden usarse para indicar la unidad, pero distinción, del Padre y el Hijo. El término «»señor»» sugiere la inmediatez de las relaciones de Cristo con nosotros. Entonces, la palabra «»Dios»» puede representar el ser esencial ; y la palabra «»Señor»» para el ser mediador.
1. El ser esencial: Dios. Cuatro puntos son notados aquí por San Pablo.
(1) Dios es uno.
(2) Él es el Padre, siendo esa relación la más adecuada para representarlo, porque incluye el interés personal de su amor por cada una de sus criaturas, que palabras como «»Rey», «»Gobernante», «» «Juez», «»Gobernador Moral»,» no.
(3) Todas las cosas son de él. Él es el único Creador de las cosas y de los hombres. Y
(4) nosotros somos testigos para él, quienes están obligados a sostener firmemente y manifestar plenamente esta primera verdad del único Padre Dios.
2. Su ser mediador. Bajo este término aprehendemos al único Dios como el Señor Jesucristo, y debemos ver que él es prácticamente
(1) nuestro actual Señor y Gobernante;
(2) nuestro único Mediador en su manifestación de sí mismo en nuestra carne y sobre nuestra tierra; y
(3) nuestra posición cristiana y nuestra esperanza cristiana están sólo en él y por él. Abrazando completamente esta verdad de la unidad Divina, seremos totalmente liberados del temor de ofender a los «»muchos dioses o muchos señores»», ya sean prójimos o divinidades imaginarias.—RT
1 Cor 8:9
Nuestro trato con los hermanos débiles.
Nuestra libertad puede convertirse en piedra de tropiezo para otros, y contra esto debemos estar constantemente en guardia. Siempre habrá a nuestro alrededor algunos «»hermanos débiles».
1. Pueden ser intelectualmente débiles, realmente incapaces de comprender más que lo que simplicidades de la verdad, y pensando fácilmente que lo que no pueden entender ni apreciar debe ser error. También existe el sesgo mental, que impide que los hombres aprecien o reciban algo más que un aspecto particular de la verdad. Y este sesgo mental es a menudo la aflicción de hombres que por lo demás son inteligentes; y se convierte en la ocasión de mucha intolerancia religiosa.
2. Pueden ser débiles de conciencia. En lugar de atestiguar con firmeza lo que está bien y lo que está mal, su conciencia sólo puede presentar escrúpulos y preguntas y dudas. Es lo mismo decir que tienen poco poder de decisión; y se sienten inquietos e inseguros, y débilmente llenos de temores, cuando se toma una decisión.
3. Pueden ser débiles por las reliquias del pasado hábitos Un hombre no puede separarse inmediatamente de todo lo que lo rodea; y fue muy difícil para los cristianos gentiles deshacerse de sus nociones paganas. Los misioneros ahora, en tierras paganas, están gravemente perplejos por los sentimientos y hábitos persistentes de sus conversos. Y en Corinto muchos no podían salir de la idea de que la carne ofrecida a un ídolo debe ser contaminada e inapropiada para que la coman los cristianos. Así puede demostrarse que todavía hay «»hermanos débiles»» entre nosotros; algunos que se ofenden con verdades superiores, que intelectualmente no pueden alcanzar; otros que tienen escrúpulos acerca de lo que está permitido a los cristianos en la vida social, y otros que fijan límites estrechos a la observancia del sábado y otros detalles de la conducta cristiana. Ahora, San Pablo establece algunos de los principios sobre los cuales debemos tratar con estos «»hermanos débiles».
YO. EL PRINCIPIO DE FIRMEZA. Más especialmente si la debilidad de nuestro hermano de alguna manera pone en peligro la verdad. Las concesiones a nuestros hermanos más débiles pueden llegar al máximo mientras se refieran únicamente a nuestras relaciones personales con ellos. Pero no podemos conceder nada si la debilidad de nuestro hermano pone en peligro la verdad vital. Entonces debemos ser firmes y mantenernos firmes, y reclamar nuestra plena libertad para recibir cualquier verdad que a Dios le plazca darnos. E incluso se encuentra, en la vida práctica, que la debilidad de nuestro hermano en cuestiones de detalle se enfrenta mejor con una resistencia firme e inteligente. Necesitamos ser especialmente cuidadosos de que nuestro trato con nuestros hermanos de ninguna manera fomente y aliente su debilidad. Los modos de guardar el sábado, o las relaciones de los cristianos con las diversiones públicas, proporcionarán ilustraciones necesarias.
II. EL PRINCIPIO DE SERVICIO; dondequiera que estemos en tales relaciones con los «»hermanos débiles»» que puedan darnos un poder de influencia sobre ellos. Si somos condescendientes con ellos, solo puede ser que podamos sacarlos de su debilidad a la fuerza. Tal influencia útil la podemos ejercer
(1) mediante enseñanzas directas;
(2) mediante nuestro propio ejemplo personal. Otros pueden ver que lo que ellos llaman «nuestra libertad» de ninguna manera daña nuestra vida espiritual, y ver eso puede ayudarlos a corregir sus errores.
III. EL PRINCIPIO DE YO SACRIFICACIÓN CARIDAD. En realidad, privarnos de los placeres, y de lo que pensamos que son cosas lícitas y buenas, para que no seamos un estorbo o un perjuicio para los demás. Ilustre en el caso que San Pablo está tratando aquí; y muestre cuántos buenos cristianos hoy en día se abstienen de cosas tales como bailes y teatros porque están ansiosos de no poner tropiezo en el camino de los demás. Nuestras dificultades prácticas en la vida se aplican a cosas indiferentes; y en tales asuntos es apropiado que regulemos nuestra conducta por los efectos que pueda tener sobre otros. El verdadero espíritu cristiano nos llevaría a decir: «Prefiero dejarme sufrir absteniéndome de lo que debo disfrutar y podría hacer sin ningún daño personal, que dejar que mi hermano sufra, ya sea por el juicio que formaría de mis obras, o imitando mi ejemplo para su propio perjuicio grave.»—RT
1 Corintios 8:13
La ley del autocontrol cristiano.
No se presentan preguntas más desconcertantes al cristiano que las que tienen que ver con las limitaciones de su libertad cristiana. Si el hombre cristiano estuviera solo en el mundo, o si estuviera seguro de que sus acciones no influirían de ninguna manera en los que lo rodean, hay muchos placeres personales en los que podría entregarse libremente, y tendría poco llamado a la moderación. Al menos sería una «»ley para sí mismo»» y no necesitaría hacer leyes para sí mismo considerando a los demás. Pero ninguno de nosotros puede vivir en tales condiciones. No sólo somos un «»espectáculo para los hombres y los ángeles»,» sino que cada acto nuestro influye en alguien, afectando a otros para bien o para mal. Y este hecho debemos tenerlo en cuenta solemnemente. Las relaciones de la vida son las principales fuentes de nuestro placer, pero nos traen todas nuestras responsabilidades y, aunque nuestra conducta en todas las cosas esenciales ha de estar determinada únicamente por lo que es correcto, en todos los asuntos que son dejados a nuestra decisión, estamos obligados a considerar cómo otros considerarán nuestra conducta; e incluso deberíamos tener en cuenta cómo pueden malinterpretar y tergiversar, y así hacer daño a nuestras acciones. Es cierto que «»el temor del hombre trae lazo»», pero también es cierto que el amor del hombre, y el deseo sincero de la bendición de los demás, siempre nos ayudarán a formar el bien juicios sobre lo prudente y conveniente. Los corazones sinceros están llenos de ansiedad no sea que, por alguna indulgencia personal o demostraciones innecesarias de fuerza moral superior, «pequen contra los hermanos más débiles». Debe observarse que sobre las cosas dudosas, Dios no establece reglas directas. Se espera que el hombre cristiano haga sus propias leyes sabias de autocontrol. Si es sincero y serio se hará dos leyes supremas.
I. LA LEY DE CARIDAD HACIA NUESTRO HERMANO. Es decir, en todo caso discutible o dudoso dará la ventaja a su hermano, y actuará teniendo en cuenta hasta sus debilidades. Debe entenderse claramente:
1. Que cuando, en un espíritu de caridad, un hombre cristiano se somete a fuertes restricciones, no altera sus puntos de vista de la debilidad de la dificultad de su hermano o de la posibilidad de actuar o disfrutar sin daño personal. El punto mismo de su virtud cristiana es que, mientras reconoce la justicia de la cosa para sí mismo, se abstiene por el bien de los demás. No habría ninguna virtud en su autocontrol si cambiara de opinión en cuanto a la rectitud del acto. Tiene su propia opinión, pero en el amor cristiano cede a la opinión de otro.
2. También podemos ver que, cuando el cristiano se somete a sí mismo por amor a de un hermano débil, es para que pueda ganar influencia sobre él que lo sacará de su debilidad. No puede ser parte del deber cristiano condescender ante la debilidad de un hermano y dejarlo débil. Si San Pablo se abstuvo de comer la carne que había sido ofrecida a los ídolos, fue con la esperanza de lograr que los hermanos débiles vieran que, dado que un ídolo es «nada en absoluto», no puede profanar ninguna carne. Nuestra caridad no concierne al caso particular, sino al bienestar completo de nuestro hermano más débil.
3. Se puede demostrar además que las restricciones bajo las cuales se pone el hombre cristiano, por la persuasión de su amor fraternal, puede ser severo y penoso al principio, pero se vuelve más fácil después de un tiempo, y con frecuencia se convierte en una bendición para sí mismo al final. Esto puede ilustrarse eficientemente en el caso de un hombre que deja toda bebida alcohólica para ayudar a un hermano que está en peligro debido a las tentaciones del demonio de la bebida. Si es de disposición social, puede que le cueste mucho abandonar hábitos arraigados desde hace mucho tiempo, pero puede probar, tanto en salud como en medios, que el autocontrol de la caridad cristiana puede convertirse en una bendición para quien la manifiesta. así como a aquel por cuya causa se han hecho los sacrificios. Dios siempre en su gracia nos asegura las recompensas de hacer el bien, y hace «»la caridad dos veces bendita».
II. LA LEY DE LEALTAD A CRISTO. Nuestro único propósito supremo debe ser servirlo, y él nos ha dicho que lo que se hace con «»el más pequeño de los hermanos»» se «»hace con él». Pensamos que, en la grandeza de nuestra lealtad, haríamos cualquier cosa por Cristo, y nos someteríamos a cualquier tipo de restricciones, si él realmente estuviera aquí con nosotros en la carne. Pero pone nuestra lealtad bajo una dura prueba cuando dice: «Haz con tu hermano débil, haz por el bien de tu hermano débil, exactamente lo que hubieras hecho por mí». beber, de una vez y para siempre, si Jesús quería. Es el deseo de Cristo que se nos expresa cuando somos llevados a ver que nuestra «»libertad»» es injuriar a un hermano; y nuestro Señor cuenta como lealtad hacia él cuando nos reprimimos por causa de un hermano. San Pablo deja esto claro. Ofender a un hermano débil, rechazar las limitaciones propias de nuestra propia libertad cuando tales limitaciones ayudarían a un hermano, es pecar contra Cristo, incluso contra Cristo quien, en el más extremo sacrificio de sí mismo, incluso murió para poder salvar y santificar a los débiles. hermano. Concluya mostrando que se nos puede hacer la apelación, en relación con este asunto, que es hecha por el escritor de la Epístola a los Hebreos de una manera más general, «»Aún no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra pecado».» ¡En cuán pocos de nosotros se puede decir que los autocontroles de la caridad cristiana han alcanzado las alturas sublimes del autosacrificio!—RT
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