Lc 17,7-10
Pero, ¿quién de vosotros, teniendo un siervo que ara o apacienta el ganado?
El siervo que ara
La única cosa en la que nuestro Señor desea concentrar nuestra atención no es el espíritu con el que Dios trata a sus siervos, sino el espíritu con el que debemos servir a Dios, no lo que Dios piensa de nuestro trabajo, sino cómo debemos considerarlo nosotros mismos.
El cristiano pertenece a Dios; por lo tanto, Dios tiene derecho a todo el servicio que puede prestar. Y, cuando lo haya rendido todo, no puede caer en la autocomplacencia como si hubiera hecho algo extraordinario, o merecido alguna alabanza especial; porque incluso en el mejor de los casos, no ha hecho más de lo que debería haber hecho, ya que el alma, el cuerpo y el espíritu, en todos los lugares y en todos los casos, en todas partes y en todos los tiempos, es propiedad de Dios.
Yo. LAS OBLIGACIONES CONTINUAS DE LA VIDA CRISTIANA. El “día” del cristiano no es simplemente uno de doce horas; pero a lo largo de los veinticuatro debe estar listo para cualquier emergencia, y debe enfrentarla en el momento en que surja. Siempre está obligado a su Señor; y “sin prisa”, pero también “sin descanso”, debe ponerse absolutamente a disposición de su Maestro. Todo su tiempo es de su Señor; él nunca puede tener «un día libre». Él debe estar siempre esperando y velando hasta la muerte.
II. EL ESPÍRITU EN QUE TALES DEMANDAS DEBEN SER SATISFECHAS POR NOSOTROS.
1. Debemos afrontarlos con paciencia. Nada de murmullos ni gemidos sobre nuestra suerte, como si fuera tremendamente dura, y como si estuviéramos pasando por una especie de martirio.
2. Y luego, por otro lado, no debemos aplacarnos complacientemente después de haber cumplido con la demanda sobre nosotros, como si hubiéramos hecho algo extraordinario. El orgullo tras el trabajo está tan fuera de lugar aquí como el murmullo bajo el fuego.
3. No debemos pensar en nosotros mismos, sino en Dios, en lo que ha sido para nosotros y lo que ha hecho por nosotros, y en lo que le debemos. a él; y entonces, cuando lleguemos a una estimación correcta y adecuada de eso, nuestros esfuerzos más arduos y nuestros sacrificios más costosos parecerán tan pequeños en comparación, que estaremos listos para exclamar: “¡Somos siervos inútiles! ¡Todo lo que hemos hecho no comienza a medir la grandeza de nuestra deuda con Aquel por quien lo hemos hecho!”
4. Así, para cumplir con las exigencias de la vida cristiana, en el espíritu que recomienda esta parábola, tenemos que reconciliarnos con Dios por medio de Jesucristo. Es el sentido de la redención y la conciencia de la regeneración por la que ya no nos convertimos en siervos, sino en hijos únicos, lo que nos impulsará a considerarnos como no propios, y a prescindir de un murmullo y de la menor autocomplacencia. , todo lo que Dios requiere de nuestras manos. Cuando la vida de un hijo amado está en juego, nadie puede persuadir a su madre para que descanse. Puede decirle que otros están mirando, que se está haciendo todo lo que se puede hacer, que es su “deber” tomarse un respiro; pero también podrías hablarle a la sorda, porque ella es su madre, y su amor de madre no la dejará contentarse con menos que su propio ministerio personal para con su hijo. Pero, ¿piensa ella entonces en cumplir simplemente con su deber para con él? ¿Está midiendo su conducta entonces por algún estándar de rectitud? ¡Nada de eso! Se ha elevado por encima de todas las normas y de todos los deberes. Así con nosotros mismos y el servicio de Dios. El amor nos eleva por encima del legalismo. (WM Taylor, DD)
La parábola del siervo inútil
Yo. LA NATURALEZA DEL SERVICIO QUE DIOS REQUIERE. Que hagamos Su voluntad.
1. Esto lo ha revelado en Su Palabra.
2. Para esto Él nos ha dado la capacidad y los poderes que son esenciales. La obediencia que Él reclama debe poseer las siguientes características.
(1) Debe ser la obediencia del amor.
(2) Debe ser espiritual.
(3) Debe tener respeto a todos sus mandamientos.
(4) Debe ser constante.
(5) Debe ser fidelidad perseverante hasta la muerte.
II. EL APOYO QUE LE DA. Esto está implícito en que se sentó a “comer y beber” (Luk 17:7-8). Note–
1. Dios da la habilidad para el servicio.
2. Provee el alimento diario para el alma.
3. Da satisfacción y paz en el servicio.
III. LA DIVINA INDEPENDENCIA CON RESPECTO A ESTE SERVICIO. ¿El amo “agradece al siervo porque hizo lo que se le ordenó”, etc. (Luk 17:9)? Ahora, la fuerza de esto se verá cuando se recuerde–
1. Que ningún hombre puede ir más allá de las demandas Divinas en su obediencia.
2. La bondad de Dios para con el hombre va más allá de los servicios que recibe de él.
3. Que los mejores servicios del hombre son, a consecuencia de sus enfermedades, frágiles e imperfectos.
Aprende–
1. Cuán necesaria es la humildad aun a los santos más exaltados.
2. Con toda nuestra obediencia, pongamos delante de nosotros la gloria de Dios.
3. Aquellos que rehúsan obedecer al Señor finalmente deben perecer. (J. Burns, DD)
Servicio adicional
¿Son estas realmente las palabras de ¿Aquel que dijo: “Ya no os llamaré siervos, sino amigos”? Esta es una imagen de un lado duro y desagradable de la vida: la vida de un esclavo y el servicio de un esclavo, sin agradecimiento ni reclamo de agradecimiento. Nos preguntamos, repito, y no sin naturalidad, dónde encaja tal representación del servicio cristiano en ese dulce y atractivo ideal que Cristo nos da en otro lugar bajo la figura de la relación familiar: hijos de Dios, amigos íntimos de Cristo. Nos apresuramos a decir, No; pero será necesario un poco de estudio para descubrir por qué podemos decir que no, y para fijar el lugar de esta parábola en relación con otras de un tono más feliz.
1. Observe, en primer lugar, que no es raro que nuestro Señor dibuje un cuadro desagradable para exponer su propio amor y gracia. Juez injusto. ¡Hombre grosero que niega el pan al prójimo! No debemos ser repelidos por una figura, por lo tanto. Tratemos de ver qué hechos y condiciones del servicio cristiano pretende expresar esta parábola. La parábola responde al hecho de ser un cuadro de trabajo duro, y de lo que llamamos trabajo extra. El servicio del reino de Dios es un servicio laborioso, un servicio lleno de trabajo y cargas. Cristo en ninguna parte lo representa tan fácil. Ningún cristiano puede encerrarse en una pequeña rutina del deber, y decir, haré tanto, dentro de estos tiempos, y nada más. Mientras el trabajo de un hombre sea meramente el cumplimiento de las órdenes de otro, tenderá a ser mecánico y metódico: pero en el momento en que el hombre se identifica en espíritu con su trabajo; el momento en que la obra se convierte en la evolución de una idea, la expresión de un propósito definido y anhelado; en el momento en que se convierte en instrumento de la voluntad individual, de la simpatía, del afecto; sobre todo, en el momento en que adquiere el carácter de una pasión o de un entusiasmo, ese momento en que salta las trabas mecánicas. El abogado no cuenta el número de horas que el deber le obliga a trabajar. Haría que cada día durara cuarenta y ocho horas si pudiera. Tiene un caso que ganar, y eso es todo en lo que piensa. El médico que se negara a responder a una llamada desde su cama en la oscuridad de la noche, oa visitar a un paciente después de cierta hora del día, pronto tendría mucho tiempo libre. El dolor no medirá sus intervalos por el reloj, la fiebre no suspenderá sus ardientes calores para dar descanso al fatigado vigilante: la aflicción del huérfano y de la viuda llama a las puertas de la religión pura e inmaculada a horas intempestivas. Los tiempos y las estaciones, abortados, deben ser absorbidos en el propósito de salvar la vida y aliviar la miseria. No necesito llevar las ilustraciones más lejos. Ves que cuanto más bajo es un tipo de servicio, más mecánico y metódico es; y que los tipos superiores de servicio desarrollan una cierta exuberancia y se niegan a estar limitados por tiempos y estaciones.
2. Un segundo punto en el que el hecho responde a la parábola, es el asunto del salario; es decir, el esclavo y el siervo de Cristo no tienen ninguno de los dos derecho a gracias o compensación. Lo que Dios pueda hacer por Sus siervos por Su propia gracia y amor gratuitos, qué privilegios Él pueda conceder a Sus amigos, es otra cuestión; pero, sobre la dura base comercial del valor recibido, el siervo de Dios no tiene caso. Lo que hace al servicio de Dios es su deber hacerlo. “Dios”, como comenta Bengel, “puede prescindir de nuestra utilidad”. Dios no tiene hombres necesarios.
3. Ahora bien, llegamos al meollo de la parábola. Se habla desde el punto de vista del esclavo; se ocupa del servicio del tipo mecánico inferior. Ahora bien, en el momento en que un hombre se coloca en ese terreno inferior y comienza a medir sus tiempos y grados de servicio, ya calcular lo que se le debe a sí mismo, en ese momento choca bruscamente contra esta parábola. En ese momento, Cristo se encuentra con su afirmación de sus derechos con esta imagen desagradable. La parábola le dice, en efecto, “Si pones el asunto sobre la base de los negocios, sobre la base de tus derechos y méritos, te encuentro en esa base y te desafío a que hagas valer tu reclamo. Yo os hice: os redimí, en cuerpo y alma, con Mi propia sangre. Todo lo que tenéis o sois, lo debéis a Mi gracia gratuita. ¿Cuáles son tus derechos? ¿Cuál es su motivo para rechazar cualquier reclamo que pueda hacer sobre usted? ¿Qué derecho tienes como agradecimiento por cualquier servicio que puedas prestarme en cualquier momento? Y el hombre no puede quejarse de esta respuesta. De hecho, es la respuesta del amo a un esclavo; pero entonces, el hombre se ha puesto en el suelo del esclavo. Al espíritu servil Cristo afirma su señorío. No tiene palabras de agradecimiento para el esclavo quejumbroso que lamenta el servicio en su mesa después del arado del día; pero para el discípulo amoroso, el amigo para quien su servicio es suficiente gozo y recompensa, y que pone a sí mismo y todas sus pertenencias a su disposición, es extraño, maravilloso, extraño, pero cierto, sin embargo, que Cristo de alguna manera se desliza en el siervo. lugar. Extraño, repito; pero aquí está la propia palabra de Cristo para ello: “Estén ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas”. Aquí hay una foto del trabajo nocturno, ya ves. “Y vosotros mismos como hombres que esperan a su señor, cuando él volverá de las bodas; para que cuando venga y llame, le abran enseguida”. Aquí están los sirvientes, cansados, sin duda, con el trabajo del día, pero esperando y velando hasta bien entrada la hora de descanso de su amo, y volando con alegre disposición hacia la puerta a la primera llamada. ¿Entonces que? “Bienaventurados aquellos siervos, a quienes el señor, cuando venga, halle velando; de cierto os digo, que se ceñirá, y hará que se sienten a la mesa, y saliendo, les servirá.” El fondo del asunto es que para el que se da sin reservas al servicio de Cristo, Cristo se pone a su servicio. Cuando acepta el derecho de Cristo sobre él con todo su corazón, no como una sentencia a la servidumbre, sino como su más caro privilegio, teniendo por encima de todo precio ser comprado y poseído por tal Amo, se encuentra a sí mismo como poseedor y como una posesión. . “Todo es vuestro, y vosotros de Cristo”. (MR Vincent, DD)
La obligación del cristiano hacia Dios
La instrucción de este la parábola supone–
I. QUE EL MAESTRO AQUÍ DESCRITO ES EL SEÑOR CELESTIAL Y MAESTRO DE TODOS NOSOTROS, EL DIOS QUE NOS HIZO Y EL REDENTOR QUE MURIÓ POR NOSOTROS.
II. LOS SERVICIOS QUE DEBEMOS PRESTAR A ESTE DIVINO SEÑOR.
1. El texto da por sentado que estamos comprometidos espontánea y habitualmente a servir a este gran Maestro de acuerdo con nuestras diversas estaciones en Su casa.
2. Pero además de esto, hay otra idea en el servicio descrito en la parábola: los deberes se suceden unos a otros sin interrupción.
3. El texto también transmite la idea de que el buen siervo antepone la comodidad o la indulgencia personal al mandato e interés de su amo.
III. LA BAJA ESTIMACIÓN QUE EL CRISTIANO SE FORMA DE SÍ MISMO DESPUÉS DE TODO LO QUE HA HECHO O PUEDE HACER POR SU SEÑOR CELESTIAL. ¿Se extiende vuestra bondad al Creador infinito? ¿Pesan sus minuciosos servicios a la vista de la infinita plenitud de la gloria eterna y la majestad de Aquel que está sentado sobre el círculo de los cielos? (D. Wilson, MA)
El espíritu de un verdadero siervo de Dios
“La gente habla del sacrificio que he hecho al pasar gran parte de mi vida en África. ¿Se puede llamar a eso un sacrificio que simplemente se paga como una pequeña parte de una gran deuda con nuestro Dios, que nunca podremos pagar? ¿Es ese un sacrificio que trae su propia bendita recompensa en actividad saludable, la conciencia de hacer el bien, paz mental y una brillante esperanza de un destino glorioso en el más allá? ¡Fuera la palabra en tal vista y con tal pensamiento! Es enfáticamente ningún sacrificio. Digamos, más bien, que es un privilegio. La ansiedad, la enfermedad, el sufrimiento o el peligro, de vez en cuando, con una renuncia a las conveniencias y caridades comunes de esta vida, pueden hacernos detener, y hacer que el espíritu vacile y el alma se hunda; pero que esto sea sólo por un momento. Todo esto no es nada en comparación con la gloria que más adelante se revelará en nosotros y para nosotros. Nunca hice un sacrificio. De esto no debemos hablar, cuando recordamos el gran sacrificio que hizo Aquel que dejó en alto el trono de su Padre para darse a Sí mismo por nosotros.” (Dr. Livingstone.)
El sirviente obediente
Solíamos despertarnos y agitado por el toque de clarín del deber, así como calmado y reconfortado por las tiernas respiraciones del amor. Y aquí el llamado nos llega alto y claro, aumentando aún más a medida que escuchamos y reflexionamos. «Haz tu trabajo; y cuando lo hayas hecho, por laborioso y doloroso que sea, recuerda que solamente has cumplido con tu deber. No os deis aires de complacencia, como si hubieseis logrado algo grande. No os deis aires de martirio como si os hubiera pasado alguna cosa extraña. No os apiadéis de vosotros mismos, ni os envanezcáis de lo que habéis hecho o soportado. No penséis en vosotros mismos en absoluto, sino en Dios y en los deberes que tenéis para con Él. Que ha cumplido con su deber: que esto sea su consuelo, si al menos puede aceptarlo honestamente. Y si te sientes tentado a una delicada y afeminada autocompasión por las penalidades que has soportado, o a una peligrosa y degradante autoadmiración por los logros que has logrado, que esta sea tu salvaguarda, que no has hecho más que tu deber.» Es en este tono que nuestro Señor nos habla aquí.
1. ¿Y no es una cepa muy saludable y vigorizante, una cepa a la que todo en nosotros que es digno del nombre de hombre responde instantánea y fuertemente? En el mismo momento en que nos volvemos complacientes con nuestro trabajo, nuestro trabajo se echa a perder en nuestras manos. Nuestras energías se relajan. Empezamos a pensar en nosotros mismos en lugar de en nuestro trabajo, en las maravillas que hemos logrado en lugar de en las fatigas que aún tenemos por delante y en la mejor manera de cumplirlas. Tan pronto como comenzamos a quejarnos de nuestra suerte y tarea, a murmurar como si nuestra carga fuera demasiado pesada, o como si estuviéramos llamados a llevarla con nuestras propias fuerzas, nos incapacitamos para ello, nuestros nervios y valor ceden; nuestra tarea parece aún más formidable de lo que es, y nos volvemos incapaces incluso de lo poco que, si no fuera por nuestras repugnancias y temores, seríamos bastante competentes para hacer.
2. Y luego, qué vigorizante es el sentido del deber cumplido, si tan solo podemos complacernos en él. Y podemos complacernos en ello. ¿No nos enseña Cristo mismo a decir: “Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer”? Él no da cuenta de nuestro deber como nosotros lo hacemos a veces. Si estamos trabajando en Sus campos, Él no nos exige que aremos tantos acres, o que apacentemos tantas cabezas de ganado. Todo lo que Él exige de nosotros es que, con las capacidades y oportunidades que tenemos, hagamos lo mejor que podamos, o al menos tratemos de hacerlo. La honestidad de intención, la pureza y sinceridad de los motivos, la diligencia y la alegría con que nos dirigimos a Su servicio, cuentan para Él más que la mera cantidad de trabajo que realizamos. El siervo fiel e industrioso es aprobado por Él, por débiles que sean sus poderes, por limitados que sean sus alcances. Y quiere que nos complazcamos en la laboriosidad y fidelidad que le agradan. Él quiere que rindamos cuenta, como Él mismo lo hace, de que hemos cumplido con nuestro deber cuando nos hemos esforzado sincera y fervientemente por cumplirlo.
3. No debemos temer adaptar ninguna parte de esta parábola a nuestro propio uso, si tan solo nos apropiamos de la parábola como un todo. Porque, en ese caso, no sólo añadiremos: «Somos siervos inútiles», tantas veces como decimos: «Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer»; también confesaremos que cada momento trae un nuevo deber. No descansaremos cuando se cumpla un deber, como si nuestro servicio hubiera llegado a su fin; estaremos contentos de pasar de un deber a otro, de llenar el día de la vida con trabajo hasta el final. No solo estaremos contentos, sino orgullosos y contentos, de esperar en la mesa de nuestro Maestro después de haber arado la tierra y alimentado al ganado. E incluso cuando por fin comamos y bebamos, haremos eso para Su gloria: comer nuestro pan con alegría y sencillez de corazón, no solo para disfrutarlo, sino para que podamos obtener nuevas fuerzas para servirle. (S. Cox, DD)
Somos siervos inútiles
Los inevitable imperfección de las obras humanas
La vida es una obra, un servicio. Nuestras mejores obras no son más que defectuosas. Esta consideración debe–
I. PARA LLEVARNOS A UNA VISIÓN DE HUMILDAD DE TODO NUESTRO TRABAJO.
II. PARA GUARDARNOS DEL DESÁNIMO ANTE LA SENTIDA DEFECTUOSA DE NUESTRO SERVICIO.
III. EVITAR QUE TENGAMOS DEMASIADA CONFIANZA EN EL MÉRITO DE NUESTRAS ACTUACIONES.
IV. ESTIMULARNOS A LA DILIGENCIA, YA QUE CUANDO HEMOS HECHO LO MÁXIMO, NUESTRO TRABAJO AÚN ES IMPERFECTO. Fíjese en las grandes demandas sobre nosotros por mano de obra.
1. Del gran Maestro de todo, cuya voluntad es necesaria para el bienestar de toda Su casa.
2. Del mundo, para promover su beneficio con nuestra cultura, instrucción y ejemplo.
3. De nuestra propia vida, para que se asegure su mejor interés y felicidad. (Anon.)
La doctrina bíblica de la inutilidad de las mejores actuaciones del hombre, un argumento contra el orgullo espiritual; sin embargo, no hay excusa para la flojedad en las buenas obras y la obediencia cristiana
I. Propongo explicar QUÉ SIGNIFICA AQUÍ ESTRICTAMENTE LA FRASE O TÍTULO DE SIERVOS SIN RENTABILIDAD.
II. Procedo ahora, en segundo lugar, a considerar CUÁNTO IMPORTA, Y CUÁN APROPIADO SE VUELVE, TALES SIERVOS IMPORTADOS, HACER SU HUMILDE RECONOCIMIENTO ANTE DIOS, DE LA INVALIDEZ DE TODOS SUS SERVICIOS; sin valor, quiero decir, con respecto a Dios, no de otro modo: porque no son sin valor con respecto a los ángeles, oa otros hombres; más especialmente no a nuestras propias almas, pero eso, dicho sea de paso, sólo para prevenir errores.
III. Procedo ahora, en tercer y último lugar, a observar, QUE TAN HUMILDES AGRADECIMIENTOS COMO VENIDO AQUÍ MENCIONAR, NO DEBEN SER ENTENDIDOS DE MANERA QUE DAN EXCUSA O COLOR A LA FALTA DE NUESTROS DEBERES; o por alegar cualquier exención o descarga de la verdadera obediencia cristiana. (D. Waterland, DD)
Confianza en prácticas religiosas
Ahora, por supuesto, hay existe el peligro de que las personas se vuelvan autosatisfechas, en ser regulares y ejemplares en los ejercicios devocionales; existe el peligro, que otros no tienen, de que los atiendan de tal manera que olviden que tienen otros deberes que atender. Me refiero al peligro, del que acabo de hablar, de que su atención se desvíe de otros deberes por su misma atención a este deber en particular. Y lo que es aún más probable de todo, las personas que son regulares en sus devociones pueden ser visitadas con pensamientos pasajeros de vez en cuando, que son mejores que otras personas; y estos pensamientos ocasionales pueden tender secretamente a volverlos satisfechos de sí mismos, sin que se den cuenta, hasta que tengan un hábito latente de engreimiento y desprecio por los demás. Lo que se hace manifiestamente se impone a la mente, impresiona la memoria y la imaginación y parece ser un sustituto de otros deberes; y lo que está contenido en actos externos definidos tiene una forma completa y tangible, que es probable que satisfaga la mente. Sin embargo, no creo, después de todo, que exista un peligro muy grande para una mente seria en el uso frecuente de estos grandes privilegios. De hecho, sería una cosa extraña decir que la simple realización de lo que Dios nos ha dicho que hagamos puede hacer daño a cualquiera excepto a aquellos que no tienen el amor de Dios en sus corazones, y a tales personas todas las cosas son dañinas: ellos todo lo pervierten para hacer el mal.
1. Ahora, primero, el mal en cuestión (suponiendo que exista) está singularmente adaptado para ser su propio correctivo. Sólo puede hacernos daño cuando no sabemos su existencia. Cuando un hombre sabe y siente la intrusión de pensamientos de autosatisfacción y autocomplacencia, aquí hay algo para humillarlo y destruir esa autocomplacencia. Saber de una debilidad es siempre humillante; ahora la humildad es la misma gracia que se necesita aquí. El conocimiento de nuestra indolencia no nos anima al esfuerzo, sino que induce al desánimo; pero saber que estamos satisfechos con nosotros mismos es un golpe directo a la satisfacción propia. No hay satisfacción en percibir que estamos satisfechos con nosotros mismos. Aquí, entonces, hay una gran salvaguarda contra el orgullo que tenemos de nuestras observancias.
2. Pero de nuevo, si las personas religiosas están preocupadas con pensamientos orgullosos acerca de su propia excelencia y rigor, creo que es solo cuando son jóvenes en su religión, y que la la prueba desaparecerá; y eso por muchas razones. La satisfacción con nuestras propias acciones, como ya he dicho, surge de fijar la mente en alguna parte de nuestro deber, en lugar de intentar cumplirlo en su totalidad. En la medida en que restringimos el campo de nuestros deberes, somos capaces de abarcarlos. Los hombres que persiguen solo este deber o solo en ese deber, están en peligro de fariseísmo; los fanáticos, los fanáticos, los devotos, los hombres de mundo, los sectarios, son por esta razón santurrones. Por la misma razón, las personas que comienzan un curso religioso son farisaicas, aunque a menudo se creen justo lo contrario. Consideran, tal vez, que toda religión reside en confesarse pecadores y en tener sentimientos cálidos acerca de su redención y justificación, y todo porque tienen una noción muy reducida del alcance de los mandamientos de Dios, de los peldaños de esa escala que llega hasta de la tierra al cielo. Pero el remedio del mal es evidente, y uno que, puesto que será seguramente aplicado por toda persona religiosa, por serlo, hará, bajo la gracia de Dios, en poco tiempo una cura. Trate de cumplir con su total deber, y pronto dejará de estar complacido con su estado religioso.
3. Pero esto no es todo. Ciertamente, esta objeción, que las prácticas devocionales, tales como la oración, el ayuno y la comunicación, tienden a la justicia propia, es la objeción de aquellos, o al menos es exactamente lo que sería la objeción de aquellos que nunca las intentaron. Cuando, entonces, un objetor teme que tales observancias lo hagan farisaico, si las intentara, creo que está demasiado ansioso, demasiado confiado en su propio poder para cumplirlas; ya confía demasiado en sus propias fuerzas y, confíe en ello, intentarlas lo haría menos santurrón, no más. No tiene por qué tener tanto miedo de ser demasiado bueno; puede estar seguro de que el más pequeño de los mandamientos de su Señor es para una mente espiritual solemne, arduo e inagotable. ¿Es algo fácil orar? Y así de nuevo de las austeridades; puede haber personas constituidas de tal manera que se complazcan en las mortificaciones por sí mismas y puedan practicarlas adecuadamente; y ciertamente están en peligro de practicarlos por sí mismos, no a través de la fe, y de volverse espiritualmente orgullosos en consecuencia: pero ciertamente es ocioso hablar de esto como un peligro ordinario.
Y así, una vez más, una mente religiosa tiene una fuente perpetua de humillación de esta conciencia también, a saber, hasta qué punto su conducta real en el mundo está a la altura de la profesión que implican sus observancias devocionales.
4. Pero, al fin y al cabo, ¿qué es esta huida de la responsabilidad, que teme ser obediente por miedo a fracasar, sino cobardía e ingratitud? ¿Qué es sino la conducta misma de los israelitas, quienes, cuando Dios Todopoderoso les ordenó enfrentarse a sus enemigos y así ganar Canaán, temieron a los hijos de Anac, porque eran gigantes? Temer cumplir con nuestro deber para no volvernos farisaicos al hacerlo, es ser más sabio que Dios; es desconfiar de Él; es hacer y sentirse como el siervo inútil que escondió el talento de su señor, y luego acusó a su señor de su pereza, como si fuera un hombre duro y austero. En el mejor de los casos somos siervos inútiles cuando lo hemos hecho todo; pero si somos inútiles cuando hacemos lo mejor que podemos para ser rentables, ¿qué somos, cuando tememos hacer lo mejor que podemos, sino indignos de ser Sus siervos en absoluto? No temer las consecuencias de la obediencia es ser mundano e ir por la razón cuando se nos pide que vayamos por la fe. (JH Newman, DD)
Siervos inútiles
Una oración que requiere reflexión. A primera vista, podríamos sentirnos inclinados a decir: “Si un siervo hace todo lo que se le ha encomendado, ¿puede ese siervo de alguna manera ser un siervo inútil?” Pero mire el asunto un poco más de cerca y vea cómo se encuentra el equilibrio. Todo servicio es un pacto entre dos partes. El sirviente se compromete a hacer ciertos trabajos, y el empleador se compromete a proporcionar a su sirviente ciertos salarios, comida y alojamiento. Si el acuerdo es justo, y si ambos cumplen con su deber de acuerdo con el acuerdo, ninguno puede decir verdaderamente que es un ganador o un perdedor con respecto al otro. Lo que el sirviente da en trabajo, lo recibe en dinero, comida y alojamiento. Lo que el amo paga, lo recibe en forma de beneficio y comodidad que obtiene del trabajo del sirviente. Cada uno recupera lo que dio; el suyo en otra forma. Pero, ¿cómo es entre un hombre y su Creador? Permítaseme por un momento suponer una facilidad -bastante imposible me temo- pero el caso de un hombre que ha cumplido todos los fines para los que fue creado. ¿Cómo está el caso ahora? Dios ha dotado a ese hombre de vida y de todas sus facultades de cuerpo, mente y alma; con todas sus influencias y oportunidades; y Dios lo ha guardado y lo ha guardado y lo ha bendecido. Ahora bien, si ese hombre es un hombre amable y útil para! todos sus semejantes con los que tiene que tratar, y si usa correctamente todas sus posesiones, y si honra a Dios y ama a su prójimo, ese hombre ha cumplido con su deber. Pero, ¿es Dios el ganador? Sólo ha recibido de vuelta a los Suyos. Todo es Su propiedad, Su regalo; no es más que Su derecho. La criatura ha cumplido con su deber; pero el Creador no se ha beneficiado.
¿Cómo puede un hombre ser “provechoso” para su Creador? Pero “ganancia” es tener tu propia espalda con aumento; y si eso es ganancia, aquí no hay ganancia. El hombre sigue siendo, en referencia a su amo, “un siervo inútil”. Ahora veámoslo como una cuestión de hecho. Tan lejos estamos, incluso los mejores de nosotros, de haber “hecho todas estas cosas” que se nos mandan, y de haber cumplido con nuestro deber de tal manera, que la pregunta es: ¿Realmente hemos guardado a alguno de nosotros? mandamiento que Dios alguna vez dio? O dicho de otro modo, en el que lo puso Cristo, ¿Hay alguna persona en el mundo a quien tu conciencia te diga que realmente has cumplido con todo tu deber en todo? (J. Vaughan, MA)
Los defectos de nuestras actuaciones un argumento contra la presunción
Yo. LO MÁXIMO QUE PODEMOS HACER NO ES MÁS QUE NUESTRO DEBER. Nuestra creación nos coloca bajo una deuda que nuestros servicios más precisos nunca podrán saldar. ¡Pobre de mí! todo lo que hacemos, o todo lo que podemos sufrir en obediencia a Él, no puede guardar proporción con lo que Él ha hecho y sufrido por nosotros. Y si nuestros mejores servicios no pueden descartar Sus favores pasados, mucho menos podemos invocarlos en demanda de Su futuro. Y, por lo tanto, cualquier estímulo adicional que le plazca anexar a nuestra obediencia, debe ser reconocido como un puro acto de gracia y generosidad.
II. DESPUÉS DE HABER HECHO TODO, NO SOMOS RENTABLES. Dios es un ser infinitamente feliz en el disfrute de sus propias perfecciones, y no necesita ayuda extranjera para completar sus frutos. además de Su felicidad, que es la misma ayer, hoy y siempre, y, en consecuencia, nuestras actuaciones más debidas no pueden imponer ninguna obligación de deuda a nuestro Creador, ni suponer ningún valor intrínseco que Su justicia o gratitud esté obligada a recompensar. .
III. LA REALIZACIÓN EN SÍ NO SE PUEDE INSISTIR COMO UN ACTO ESTRICTAMENTE NUESTRO, SINO QUE DEBE ADSCRIBIRSE A LA ASISTENCIA DE LA DIVINA GRACIA OBRANDO EN NOSOTROS; y que todo su valor se deriva de la mediación y expiación de Cristo. Es su Espíritu Santo el que enciende la devoción en nuestro pecho, infunde en nosotros buenos deseos y nos capacita para ejecutar nuestras piadosas resoluciones. Creo que esta sola reflexión debería ser suficiente para subyugar toda presunción alta e insolente de nuestra propia justicia, que en nuestras mejores actuaciones hacia Dios le damos pero de Su propia mano, y que incluso nuestra inclinación y capacidad para servirle la recibimos de Él. . A nuestro Redentor sólo pertenece el mérito y la gloria de nuestros servicios, ya nosotros nada más que la gratitud y la humildad de los rebeldes perdonados. (J. Rogers, DD)
La alabanza del servicio pertenece a Dios
Aquí es un pequeño arroyo que corre por la ladera de la montaña. A medida que avanza, otros arroyos se le unen en sucesión por la derecha y por la izquierda hasta convertirse en un río. Siempre fluyendo, y siempre aumentando a medida que fluye, cree que hará una gran contribución al océano cuando llegue a la costa por fin. No, río, eres un siervo inútil; el océano no te necesita; podría hacerlo tan bien y estar tan lleno sin ti; no es en ninguna medida inventado por usted. Cierto, vuelve a unirse al río, el océano es tan grande que todo mi volumen vertido en él no hace ninguna diferencia sensible; pero aun así contribuyo mucho, y esto, en la medida de lo posible, aumenta la cantidad de suministro del océano. No: esto es en verdad lo que parece para el observador ignorante en el lugar; pero quien obtenga un conocimiento más profundo y un alcance más amplio, descubrirá y confesará que el río es un sirviente inútil del mar, que no aporta absolutamente nada a las reservas del mar. Del océano salía toda gota de agua que rodaba por el lecho de aquel río, así como las que caían en él en lluvia del cielo, y las que entraban en él de los ríos tributarios, y las que brotaban de venas ocultas en la tierra. Aunque debe restaurar todo, da sólo lo que recibió. No podría fluir, no podría ser, sin el don gratuito de todo desde el mar. Al mar debe su existencia y poder. El mar no le debe nada; sería tan ancho y profundo como este río nunca lo había sido. Pero todo este proceso natural continúa, a pesar de todo, dulce y benéficamente: el río recibe y da; el océano da y recibe. Así gira el círculo, benéfico para la creación, glorioso para Dios. Así, en la esfera espiritual, en el mundo que Dios ha creado por el Espíritu de su Hijo, juegan continuamente circulaciones bellas y benéficas. De El, por El y para El son todas las cosas. Para el hombre salvado, a través del cual fluye la misericordia de Dios, la actividad es indeciblemente preciosa: para él el beneficio, pero para Dios la alabanza. (W. Arnot.)
La criatura no tiene ningún mérito absoluto
Yo. En primer lugar, así debe decirlo, y así sentirlo, porque es un ser CREADO. La mera materia muerta no puede ejercer ninguna función viva. La sierra no puede ver al aserrador. El hacha no puede cortar el helicóptero. Son instrumentos sin vida en una mano viva, y deben moverse como se mueven. Es imposible que por alguna agencia independiente propia actúen sobre el hombre y lo conviertan en el sujeto pasivo de sus operaciones. Pero es aún más imposible que una criatura se establezca en una posición independiente con respecto al Creador. Cada átomo y elemento en su cuerpo y alma es originado y mantenido por el constante ejercicio del poder de su Hacedor. Si esto se relajara por un instante dejaría de estarlo. Nada, pues, puede ser más desvalido y dependiente que una criatura; y ninguna relación arroja tanto a un hombre sobre el mero poder y apoyo de Dios como una relación creada por una criatura.
II. En segundo lugar, el hombre no puede hacerse a sí mismo “útil” para Dios, y ponerlo bajo obligación, porque él es constantemente SOSTENIDO Y SOSTENDIDO POR DIOS.
III. En tercer lugar, el hombre no puede ser “útil” a Dios, y merecer Su agradecimiento, porque todas sus BUENAS OBRAS DEPENDEN DE LA OPERACIÓN Y ASISTENCIA DEL ESPÍRITU SANTO. La doctrina de nuestro Señor del mérito humano está relacionada con la doctrina de la gracia divina.
1. En primer lugar, vemos a la luz de la teoría del mérito humano de nuestro Señor, por qué es imposible que una criatura haga expiación por el pecado.
2. En segundo lugar, vemos a la luz de este tema por qué la criatura, aunque sea perfecta sin pecado, debe ser humilde.
3. Y esto lleva a una tercera y última inferencia del tema, a saber, que Dios no requiere que el hombre sea un siervo “útil”, sino que sea un fiel servidor. Quien sea así fiel será recompensado con una recompensa tan grande como si fuera un agente independiente y autosuficiente. Es más, incluso si el hombre pudiera ser un siervo «provechoso», y pudiera hacer que Dios se comprometiera con él, su felicidad al recibir una recompensa en tales circunstancias no se compararía con la del presente arreglo. Se trataría de una transacción puramente mercantil entre las partes. No habría amor en el servicio, ni en la recompensa. La criatura tranquilamente, orgullosamente, haría su trabajo, y el Creador le pagaría tranquilamente su salario. Y la transacción terminaría allí, como cualquier otro trato. Pero ahora, hay afecto entre las partes, amor filial por un lado y amor paternal por el otro; la dependencia, la debilidad y la confianza aferrada, por un lado, y la gracia, el poder supremo y la plenitud infinita, por el otro. Dios recompensa por promesa y por alianza, y no por una deuda absoluta y original con la criatura de su poder. Y la criatura siente que es lo que es, por la gracia de Dios. (WGT Shedd, DD)
Siervos inútiles
ALOE, en “Triunfo sobre Madián ”, escribe: “No tienes lo que te corresponde”, fueron las palabras que una esposa dirigió a un esposo, que había sido privado de alguna ventaja que ella consideraba que era su derecho. “¡Alabado sea Dios porque no tengo mi debida!”, respondió. “¿Cuál es mi deber como pecador ante Dios? ¿Qué me corresponde de un mundo al que he renunciado por Su causa? Si hubiera elegido mi porción en esta vida, entonces solo podría quejarme de no recibir lo que me corresponde”.
Nuestro Deber
El cumplimiento fiel del deber en nuestro puesto, ennoblece ese puesto cualquiera que sea. Se cuenta una hermosa historia del gran Spartan Brasidas. Cuando se quejó de que Esparta era un estado pequeño, su madre le dijo: “Hijo, Esparta te ha tocado en suerte y es tu deber adornarla”. Yo (el Conde de Shaftesbury) solo les diría a todos los trabajadores, en todas partes, en todas las posiciones de la vida, cualquiera que sea el lote en el que se encuentren, es su deber adornarlo.