Ef 5,25-27
Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la Iglesia.
El amor de Jesús por Su Iglesia
Yo. La Iglesia elegida, objeto del amor del Salvador.
1. Observen lo que esta Iglesia era por naturaleza. Pecador.
2. Además, esta Iglesia de Cristo está compuesta de personas que en realidad están contaminadas por sus propias transgresiones.
3. El tipo de amor que Jesús otorga a Su Iglesia es el de un esposo.
(1) Especial.
( 2) Constante.
(3) El marido ama a su mujer con un amor sincero, con un amor verdadero e intenso. No es una mera palabrería.
II. La obra que el amor busca realizar en sus graciosos designios. Como la Iglesia no es apta para Cristo por naturaleza, Él resolvió hacerla así por gracia. Cuando el texto dice: “Él se entregó a sí mismo por ella para santificarla y limpiarla”, ¿no se alude aquí a la doble cura del pecado? Pero, ¿cuál es el instrumento externo que usa Cristo? El texto dice: “Con el lavamiento del agua por la Palabra”. La Palabra de Dios tiene una influencia limpiadora.
III. La amada tal como es perfeccionada. «Glorioso.» ¿Qué debe ser una Iglesia gloriosa? Hay una lámpara; bueno, eso es muy brillante, muy agradable: te gusta tenerlo en tu cuarto; pero pensad en todo Londres iluminado hasta lo más alto de la cruz de San Pablo, y qué idea tenéis entonces del brillo. Ahora, un cristiano glorificado es una lámpara. Piensa, entonces, en todo el cielo, con sus cúpulas de gloria iluminadas con diez mil veces diez mil compañías de espíritus comprados con sangre, a quienes Jesucristo ha tomado: ¡una Iglesia gloriosa! Una flor es muy dulce. Huelo su perfume. Pero entro en algunos grandes conservatorios, en el jardín de un caballero, de acres de extensión, y hay macizos de flores, azules, escarlatas y amarillas. Veo la verbena, la calceolaria, y el geranio y muchas otras, todas en orden y en filas. ¡Oh, qué glorioso es esto! Esos céspedes ondulantes, esos setos bien recortados, esos árboles tan delicadamente cuidados, todos creciendo con tanta exuberancia. ¡Una flor es dulce, pero un jardín! ¡un jardín! ¡Quién puede decir lo dulce que es esto! Entonces, un santo glorificado es una de las flores de Dios, pero una Iglesia gloriosa es el jardín de Cristo. Una gota de agua puede ser muy valiosa para una lengua sedienta, ¡pero un río lleno de ella! Los niños se alegran cuando por primera vez en su vida navegan a través de algún pequeño lago, pero qué sorprendidos se quedan cuando llegan al mar profundo y ondulante, que parece no tener orilla ni fondo. Bueno, estoy tan complacido con el solo pensamiento de la Iglesia gloriosa. Pero observa lo que se dice de ella. Ella debe ser “sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante”. “Sin mancha”—eso es mucho; pero ves que las manchas se pueden quitar. Se lava la cara y sale la mancha. Se limpia a fondo la prenda, se le aplican algunos químicos y ácidos y se pueden quitar las manchas.
IV. Y por último, la persona amada debe ser presentada. Se dice que Él debe “presentársela a Sí mismo”. Cada día Cristo presenta a Su pueblo a Su Padre en Su intercesión. (CH Spurgeon.)
El amor de Cristo por la Iglesia
Yo. Al declarar y definir este amor, tomaré nota–
1. Del carácter general de la misma.
2. La titulación.
3. Los efectos.
Primero: La naturaleza general del amor es el deleite y la complacencia del corazón en la parte amada, de donde se sigue el deseo de su bien, y una búsqueda y promoción de él. al máximo de nuestro poder. Así es necesario que el marido ame a la mujer, para que su corazón se una a ella, y se deleite en ella; como está dicho: “El joven se deleitaba en la hija de Jacob” (Gn 34:19).
En segundo lugar: La titulación.
1. Hay un amor común que pertenece a los creyentes de cualquier sexo, como hermanos y hermanas en Cristo (Juan 13:34).
2. Es solo, que en algunos aspectos excede lo que debemos a nuestros padres y otros parientes cercanos (Gen 2:24).
3. Lo lleva aún más alto. Deben “amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos; porque el que ama a su mujer, a sí mismo se ama” (Ef 5:28).
4. Como Cristo amó a la Iglesia. El marido por su modelo de amor conyugal se remite a Cristo, en parte por el grado de su amor, y en parte por la clase del mismo.
Tercero: Los efectos del mismo.
1. Deléitese con su presencia y compañía; no permitirse estar separado de ella por mucho tiempo, a menos que sea por causa necesaria. Los que encuentran más placer en conversar fuera que en casa, ciertamente no se aman de corazón, aunque de esta libertad que se toman no debe resultar ningún acto sucio y prohibido.
2. El segundo acto o efecto del amor es, para dirigir e instruir en todas las cosas que pertenecen a esta vida y una mejor, por lo que se le llama «una cabeza»; y el oficio de la cabeza es guiar al cuerpo.
3. Al proporcionarles todas las cosas necesarias que conduzcan a la salud, alimento y vestido, y eso de acuerdo con la decencia y el decoro de su estado; porque en esto imitan el cuidado y la providencia de Cristo, quien ha provisto todas las cosas para Su esposa; alimento para sus almas, vestiduras de salvación para cubrir su desnudez, gracia sanadora para curar sus males. Así debe hacer el marido por su mujer.
4. En un cuidado para preservarla y defenderla. Como Abraham de Sara (Gn 20,1-18).
II. Veamos ahora por qué razones se aplica esto.
1. El orden de la creación. Hemos suplicado antes por la sumisión de la mujer, que ella fue hecha del hombre, después del hombre y para el hombre. Presentamos ahora el mismo argumento a favor del deber de amor del marido hacia ella; pues el apóstol insta a esto en el mismo capítulo (1Co 11:11-12).
2. Es una relación de amor, instituida por Dios con ese mismo fin y finalidad.
3. La razón nos dirá cuánto debe amar el marido a la que en cierto modo ha dejado todo el mundo, padre y madre, y todas sus parientes, para unirse a su marido y participar con él en todo. condiciones hasta la muerte, aunque estaba libre antes del contrato. Seguramente la gratitud común sugerirá que se le debe una recompensa de verdadero afecto por esto; de lo contrario, los hombres son ingratos, impíos y sin afecto natural, que es el peor carácter que se les puede dar.
4. El interés y la comodidad de la herencia conyugal también la persuadirán. Mientras se mantiene el amor, todo marcha dulcemente; pero tan pronto como falla el amor, pronto todo está desordenado y desarticulado; porque una vez que comienzan a desafectarse mutuamente, todos los deberes matrimoniales son apuñalados en el corazón.
Uso 1. Para reprender lo que es contrario a este amor, amargura y dureza de conducta: “Maridos, amad a vuestras mujeres, y no seáis amargos con ellas” (Col 3,19). La hiel fue sacada de los sacrificios ofrecidos a Juno, como testifica Plutarco. Esto se ve–
1. En parte en una disposición perversa, cuando los hombres se ofenden por causas leves o pequeñas provocaciones, y, como vasos finos, se rompen tan pronto como se tocan.
2. Con palabras ásperas y lenguaje injurioso, que deja tal rencor y tal aversión en la mente que no es fácilmente perdonable. Ciertamente tales discursos amargos deben necesariamente destruir todo amor y engendrar una vida inquieta.
3. Los actos groseros también muestran esta amargura.
(1) Cuando el marido le quita todo mando en la familia, tratándola más como a una esclava que a una consorte y compañero.
(2) Negar lo necesario.
(3) El colmo de la amargura es cuando la pasión y la ira proceden a golpes.
Uso 2. Para persuadir a este amor.
1. Elija uno que sea amable. Más vale prevenir que curar.
2. No te cases hasta que estés seguro de que puedes amar por completo.
3. No améis como maridos desnudos, sino como cristianos.
4. Evite ofender.
5. Ejercita la paciencia.
Haz conciencia de tu deber, y Dios te dará fuerzas. En segundo lugar: Ahora vengo al amor de Cristo; en el cual tenemos–
(1) La persona que ama, a saber, Cristo.
(2) Las personas amadas–“La Iglesia”.
(3) El fruto de Su amor–“Él se entregó a sí mismo por ella”, a una muerte dolorosa e ignominiosa.
Hay nociones solemnes por las cuales se establece la muerte de Cristo: un rescate y un sacrificio.
(a) Un rescate: “Y dio su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28).
(b) Como un sacrificio, un sacrificio mediador: “Cuando harás de su alma una ofrenda por el pecado” (Isa 53:10; Efesios 5:2). Gran amor fue, si consideramos–
1. El dador, Jesucristo, Dios sobre todas las cosas, bendito por los siglos, a quien nada puede aumentar de nosotros: “Le agradó al Señor quebrantarlo; Él lo ha puesto en aflicción. verá el fruto de la aflicción de su alma, y quedará satisfecho” (Isa 53:11). Cuando vio de antemano lo que costaría y lo que debía dar, dijo: “Es suficiente”.
2. El regalo: Él se dio a sí mismo: “No somos redimidos con plata ni con oro, sino con la sangre preciosa del Hijo de Dios” ( 1Pe 1:18).
3. “Por nosotros”, a quienes Él llama después a una Iglesia (Rom 5:6-8). Oh, bendigamos a Dios por este amor, y mostremos nuestro agradecimiento tanto en palabra como en obra.
(1) En palabra (Ap 5:9). Los ángeles, que son los espectadores, siempre bendijeron a Dios por ello; ¿y no seremos nosotros, quienes somos las partes interesadas?
(2) De hecho, entregándonos a Él (Rom 12,1). (T. Manton, DD)
La gloria de la Iglesia
Yo. El amor de Cristo por su Iglesia. El amor que no tiene ningún elemento de maldad es siempre una cosa muy hermosa, tierna e impresionante. Ya sea el amor del bebé por su muñeca, o el amor de los niños mayores por el bebé, o el bendito amor de la madre por todos sus hijos, sigue siendo el mismo sentimiento exquisito y gozoso. Es una rosa de la misma belleza y fragancia, ya sea que florezca en medio de los esplendores de los jardines reales o en el patio de la puerta de la casa de campo; es el ruiseñor que canta en la noche la misma canción para príncipe y campesino. ¿Quién puede leer sin aumentar la ternura en su corazón la historia de la madre que, sorprendida por una terrible tormenta en los Alpes, se sentó por fin en la nieve, descubrió su tierno pecho a la tormenta y envolvió cuidadosamente a su bebé en su manto? ? La tormenta arreciaba y la pobre madre, despojada de sus pesadas prendas exteriores, murió; pero el bebé fue encontrado vivo y saludó a su libertador con una sonrisa. Hay actos de poder que suscitan aplausos más ruidosos, pero no hay ninguno que invoque más lo más sagrado de nuestra naturaleza que estas exhibiciones de amor conspicuo. Pero, a pesar de lo conspicuos y hermosos que son estos ejemplos, sentimos cuando leemos este texto, y otros en el mismo sentido, que el amor de Cristo por Su Iglesia es algo trascendente, algo sin paralelo. A veces pensamos que la noche es gloriosa, y así es, con la luna brillando en todo su esplendor; pero cuando sale el sol, la luna se desvanece en la luz más intensa. Así el amor de Cristo eclipsa todo otro amor. El texto hace referencia a este amor pero este simple registro, Él amó a la Iglesia, “y se entregó a sí mismo por ella”. El registro es breve, pero suficiente; sabemos por ello que el amor era infinito. La madre alpina hizo mucho y sufrió mucho por apostar bebé; pero había una pequeña posibilidad, y, por lo tanto, una pequeña esperanza, de que algún buen monje viniera por ese camino y salvara a ella ya su bebé con vida; e incluso si hubiera resuelto formalmente la muerte por el bien del niño, no habría sido más que un sacrificio finito. El padre hizo mucho por su hijo cuando corrió a la casa en llamas para rescatarlo; pero eso era frenesí, el éxtasis transitorio del amor, y era por su propio hijo, no por un extraño, y mucho menos por un enemigo. Pero el amor de Cristo por Su Iglesia fue un plan deliberado, no emprendido en una hora de frenesí, sino en consejo sereno bajo la eterna luz del sol del cielo, y fue ejecutado a través de lentos años de persecución, que los mismos hombres que lo desgarraron con azotes, espinas y clavos, puedan ser lavados en la sangre que derramaron, y así llegar a la “comunión de los primogénitos”.
II. El carácter de la Iglesia que Cristo amó así. La Iglesia es descrita en el texto por la palabra general “gloriosa”: y más particularmente por los términos “purifícala y santifícala en el lavamiento del agua por la Palabra”; y “que no tenga mancha ni arruga, ni cosa semejante, sino que sea santo y sin mancha”. La Iglesia de nuestro Señor Jesucristo en la tierra tiene un carácter glorioso.
1. Ella tiene un origen glorioso: es una hija del cielo. Ella “no nació de la carne, ni de la voluntad del varón, sino de Dios”. Su Padre es un Espíritu, y esta niña tiene, a este respecto, el carácter de su Padre. Su belleza no es material, como la belleza de una flor; es espiritual, como la belleza de los arcángeles. Su poder no es material, como el del roble de la montaña, que, aunque desafía las tempestades de un siglo, finalmente se desvanece por la decadencia; su poder es de Dios, y es como Dios, no en extensión, sino en especie: es poder espiritual, y desafía todo tiempo y cambio.
2. Ella tiene una historia gloriosa. A veces ha sido una historia de persecución, ya veces de victoria; y es difícil decir qué virtud es más conspicua, su fidelidad en la persecución o su mansedumbre en el triunfo.
3. Ahora, por fin, la Iglesia es gloriosa en poder, en el poder que proviene de la riqueza; en el poder que proviene del saber y la literatura; en el poder que procede de los números, y de los números organizados; en el poder que viene de muchos edificios y espléndida arquitectura; en el poder que proviene de la elegancia, la riqueza y el refinamiento en la vida privada. Quiera Dios que este poder no decaiga por desuso, ni se convierta en maldición por pervertirse. I
4. La Iglesia es gloriosa en sus adaptaciones universales.
III. El destino de esta gloriosa y amada Iglesia. Mi texto dice: “Para presentárselo a sí mismo”. La figura utilizada es evidentemente la de una boda oriental. El novio tiene una amiga, llamada paraninfa, cuyo deber es encontrarle una novia, asegurar una presentación, preparar las nupcias y asistir de cerca la noche de bodas. San Pablo evidentemente tiene en mente la figura de un matrimonio. Pero Cristo ha de ser su propia paraninfa, “para presentársela a sí mismo”. Esta es una figura favorita de Cristo y sus discípulos. Él es el Esposo y la Iglesia la novia. No sabemos cuándo se celebrarán las nupcias, pero la entrada de esta gloriosa Iglesia en su glorioso destino como esposa del Cordero será un acontecimiento ante el cual todas las demás nupcias serán como el resplandor de una vela a la luz de un sol de verano. Juan vislumbró la escena sublime en su maravillosa visión en Patmos; y cuando el ángel abrió esta escena de magnificencia sin paralelo, este destino de alcance infinito y gloria indescriptible, fue más de lo que el espíritu embelesado del vidente podía soportar. Tal vez se vio a sí mismo en esa Iglesia; él, un día pobre pescador en la costa de Tiberíades, ahora exiliado de su tierra natal, debería estar allí; el grito del arcángel y la trompeta de Dios deben saludar su oído: el jinete del “caballo blanco”, el Hombre del nombre sin nombre, con ojos “como llama de fuego” y “vestidura teñida de sangre”, debe venir incluso a él; él debería estar en Su maravillosa cena de bodas. Era más de lo que podía soportar. Cayó adorando a los pies del ángel; las visiones habían intensificado tanto la gloria del ángel mismo que Juan pensó que había sido Dios. Pero el ángel dijo: “Mira, no lo hagas. Alabar a Dios.» Este, entonces, será el glorioso destino de esta gloriosa Iglesia: ella llegará a ser la novia del Cordero. Lo más puro de la tierra se casará con el Rey de reyes y Señor de señores. La novia vivirá con su Esposo y estará bajo Su protección para siempre. (JH Bayliss.)
El amor de Cristo a su Iglesia
Yo. El hecho. “Cristo amó a la Iglesia”. Comenzaría señalando que la Iglesia de Dios, la realidad de una verdadera Iglesia, es algo bastante desconocido para el mundo. El mundo habla de Iglesias, de la gloria de una Iglesia, de la belleza de una Iglesia; pero no sabe lo que es una Iglesia; no tiene una percepción verdadera de lo que es una Iglesia de Cristo. Si hay algún destello de luz sobre el punto, hasta donde lo ve, le desagrada, lo odia, lo desprecia. Reconocemos plenamente que la Iglesia de Cristo es como su Autor; no tiene “forma ni hermosura” a los ojos del mundo, y “no tiene belleza para que los hombres la deseen”; y así, como Él mismo, es “despreciado y desechado entre los hombres”. No tiene esplendor exterior; no tiene gloria terrenal; no tiene nada en él, por lo que los hombres deberían contemplarlo, contemplarlo, inclinarse ante él. Pero ¿quién puede describir, no obstante, su verdadera gloria, y el amor que Jesús le tiene? La amó por toda la eternidad. El lenguaje parece fallar por completo al describir el amor que Jesús tiene por su Iglesia. Parece agotado. ¿»Lleva un águila a su cría sobre sus alas»?–no sólo para enseñarles, y no sólo para nutrirlos, sino también para protegerlos, de modo que la flecha que los toque debe tocarla a ella y atravesarla, antes de que ellos la atraviesen. puede ser destruido. Esta es la figura que manifiesta Su amor a Su Iglesia. ¿Se “compadece un padre de su hijo”, cuando otros apenas pueden soportarlo, “acordándose de que no es más que polvo”? Es la figura misma que manifiesta el amor de Jesús a Su Iglesia.
II. La prueba que ha dado de su amor. Él “se entregó a sí mismo por ella”.
1. Quién fue el que se entregó a sí mismo. Ninguna persona mala, ningún individuo ordinario, ningún ser común; sino el Hijo de Dios.
2. Qué fue lo que Él dio. No fueron meras lágrimas, ni gemidos, ni suspiros: aunque el Señor Jesús fue “un varón de dolores, experimentado en quebranto”. Él se dio a sí mismo, todo su ser. Él dio Su Deidad, Él dio Su humanidad; entregó toda su Persona como Dios-Hombre; todo lo que estaba en el hombre para sufrir, y todo lo que estaba en Dios para merecer. Y esto lo dio gratuitamente.
3. Y ahora observa, para qué se dio a sí mismo. Lo encontramos en el primer capítulo de la Epístola a los Gálatas: Él “se dio a sí mismo por nuestros pecados”. Dos o tres observaciones y termino. Aquí se nos abre una puerta de inefable consuelo, en medio de un mundo de desolación. Veo al bendito Jesús dando las pruebas más inefables de su amor. Pero se abre otra puerta: es la puerta de la indagación solemne. Si la Iglesia de Dios es tan querida para Él, ¿qué hacemos tú y yo por la Iglesia de Dios? (JH Evans, MA)
El amor de Cristo a la Iglesia
I. El amor de Cristo a su Iglesia. “Cristo amó a la Iglesia”. ¿Qué más que el amor podría haber seleccionado, perdonado, purificado y redimido a la Iglesia? ¿Qué otro sentimiento podría haber rebajado a tal culpa y elevado a tal gloria? Como un amor divino a una criatura tan por debajo de Él, ¡qué incomparable condescendencia hay en él! Es un amor del pecador, pero no intenta ningún compromiso con su pecado. “Cristo amó a la Iglesia”, y caminó en esa Iglesia en el resplandor del amor. Pensamientos de amor anidaron en Su corazón; palabras de amor permanecieron en sus labios; de su brazo volaron obras de amor; y sus pasos dejaron tras de sí la huella del amor. Arrojó su suave halo sobre su cuna en Belén, y bordeó con sus suaves esplendores la oscuridad de la nube bajo la cual expiró en el Calvario. Daba filo a Sus reprensiones y patetismo a Sus invitaciones. Era el imán que lo guiaba en todas sus andanzas. Lo ató a la cruz y lo retuvo allí, y no el clavo de hierro que traspasó Sus manos y Sus pies. Se estremeció en Su pecho y brilló en Sus ojos. Sí: “Cristo… amor”, dijo el filósofo moribundo, “Jesucristo, amor, lo mismo”.
II. El sacrificio como expresión y resultado del amor. Él murió en lugar de la Iglesia, para librarla de la muerte, la sentencia que con tanta justicia pesaba sobre ella.
III. El propósito más cercano de su amor y muerte. Esa muerte no solo afecta nuestro estado, sino que también influye en nuestro carácter. Murió para santificar a la Iglesia. Él no sólo origina el cambio, sino que lo sustenta; porque Él “permanece” dentro de nosotros. Lo que Él comienza, aún lo fomenta y lo perfecciona.
IV. El último fin y resultado. Con qué deleite y satisfacción contemplaremos ahora el propósito ulterior de estos arreglos preliminares: “Para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante”. Qué noble tal destino: perfecta restauración y felicidad. Todavía se continúa con la figura nupcial, y se hace alusión a la presentación de la novia a su marido. Esa presentación no tiene lugar hasta que él pueda mirarla con complacencia. (J. Eadie, DD)
El amor de Cristo por la Iglesia y nuestro deber como miembros de ella
¡Qué amplitud de pensamiento se abarca en estas pocas palabras! ¿La Iglesia militante, trabajadora, sufriente, sobre la tierra? la Iglesia limpiada, purificada, glorificada, en el cielo! El apóstol, de una sola mirada, pareció verlo todo. Y–
Yo. Primero, remarco, que debemos amar a la Iglesia.
II. Nuevamente: No solo debemos amar a la Iglesia sino también trabajar por ella. La palabra misma sugiere la idea de esfuerzo y sacrificio incesantes. Pero no basta amar a la Iglesia y trabajar en su favor, también debemos estar dispuestos–
III. Sufrir por ello. No hay gran dificultad en evitar diferencias desagradables con el mundo, si no hacemos nada para frustrarlo y oponerlo.
IV. Una vez más. Todo verdadero hijo de Dios debe estar dispuesto, si es necesario, a luchar por la Iglesia. (JN Norton, DD)
El amor de Cristo por la Iglesia
I. La condición contaminada de la Iglesia sin Cristo.
II. El amor de Cristo a la Iglesia.
1. La antigüedad de la misma (Jeremías 31:3).
2. Un amor activo y operante (Gál 1,4).
3. Un amor real y sincero (Os 2:4).
4. Un amor completo e indiviso (Juan 17:26).
5. Un amor duradero y constante (Juan 13:1).
tercero Las evidencias de este amor.
1. Él estableció y perfeccionó la Iglesia delante de Dios (1Tes 3:13).
2 . Llevándola a un estado de unión con Su persona (1Co 6:15).
3. Él la justifica completamente por Su sangre y Su justicia:
4. Él la anima por la gracia de su Espíritu Santo.
5. Su amor opera con fuerza en su corazón.
6. Lo hace por medio de Su palabra.
7. Las administraciones de Sus ministros designados.
8. En providencias notables, en algunos momentos.
9. Por dolorosas aflicciones a otros.
10. Pero especialmente por su Espíritu, en y por todas las cosas.
IV. Los efectos de este maravilloso amor.
1. Glorioso por su naturaleza y valor (Mal 3:17).
2. Gloriosa por la estima en que Dios la tiene (Dt 32:9).
3. Gloriosa por su conexión (Juan 17:22-23).
4. Gloriosa, porque ella está libre de mancha, arruga y la más mínima marca de defecto.
Esto aparece de–
1. La sabiduría que dirige: Cristo.
2. La justicia que justifica: la de Cristo.
3. La perfección de su santificación: Cristo.
4. Por su completa y eterna exención de toda acusación de todos sus enemigos, incluso por Cristo.
Inferencias–
1. Cuán completamente esto demuele todas las ideas de mérito humano.
2. Y asegura a Jesucristo toda la gloria de nuestra salvación. (TB Baker.)
El matrimonio y el Esposo celestial
Adherirse al arreglo de temas del texto, hablaremos primero del deber de obediencia de la mujer y luego del deber de amor del marido.
I. “El orden es la primera ley del cielo”. Cada porción del universo conoce su propio lugar y cumple su propia función. No puede haber felicidad entre la humanidad sin la debida subordinación. Un estado de sociedad es imposible sin esto. Entonces el apóstol dice: “Sométanse los unos a los otros en el temor de Dios”. Del conocimiento del verdadero lugar de cada uno y de la prestación por parte de cada uno de lo que se debe a los demás, depende el bienestar tanto de las naciones como de las familias. San Pablo, después de establecer el principio general de la sumisión mutua, lo ilustra y lo refuerza en el caso de las esposas. Deben “someterse a sus propios maridos como al Señor”. Esta sumisión se basa en el hecho de que Dios ha puesto al hombre por cabeza de la mujer. Se diga lo que se diga, y mucho se puede decir con justicia de los derechos de la mujer, este hecho de la jefatura del hombre permanece, y siempre lo hará; establecido tanto por naturaleza como por revelación, por las obras de Dios y la Palabra de Dios. Hay rasgos en los que la mujer es muy superior al hombre. Queda el hecho de que el hombre, como tal, es generalmente el más fuerte tanto en cuerpo como en voluntad. Esto indica dónde debe residir la autoridad. Cuando se trata de dos o más personas, surgen ocasiones en que debe haber precedencia. Ambos no pueden ir primero cuando solo uno puede ir a la vez. ¿Cuál será la ley? Entre las naciones y en las familias, la autoridad y el poder deben ir juntos. Porque ¿qué es la autoridad sin el poder para imponerla? El apóstol inspirado insta como argumento adicional que el hombre fue creado antes que la mujer, pero que la mujer pecó antes que el hombre. “No tolero que una mujer usurpe la autoridad sobre el hombre. Primero se formó Adán, luego Eva. Y Adán no fue engañado; pero la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión” (1Ti 2:12-13). La verdadera gloria de todas las cosas es el cumplimiento del fin para el cual fueron diseñadas. El mayor honor de toda criatura viviente, de los hombres y de los ángeles, es que cada uno ocupa correctamente su propia esfera, desarrolla sus propias funciones, y no aspira a ser otra cosa y hacer lo que pertenece a otro. La mujer, por tanto, se deshonra y se desfigura cuando intenta ocupar el lugar del hombre, imitando su vestido, sus ocupaciones o su autoridad; del mismo modo que un hombre se haría despreciable si, dejando a un lado su vestimenta y sus funciones propias, se vistiera con ropas femeninas, adoptara modales femeninos y ocupara su tiempo en los detalles del hogar y los cuidados de la guardería. La hiedra tiene su belleza, ya que se enrosca con gracia alrededor del roble; pero si se volviera tieso y rígido, e imitara la robustez y la fuerza del árbol al que se aferra, aunque nunca se convertiría en un roble, perdería todos sus encantos especiales. Que se adhiera todavía allí, siguiendo el crecimiento del roble, apoyándose en él, encontrando su estabilidad y vida en él, mientras reviste la fuerza y la aspereza del roble con gracia y belleza. Esta sumisión no significa servilismo, la negación de la individualidad de una mujer, el no tener opinión o deseo propio, y urgiéndolo apropiadamente. Ningún verdadero hombre valoraría a su esposa por dejar de ser ella misma. En lugar de compañera y consejera, sería sólo su eco o su sombra. Y será un deleite esta sumisión, cuando se rinda, no sólo desde la consideración de las leyes de la naturaleza, o el precepto expreso de la Biblia, sino desde aquel amor que es el mejor vínculo y garantía del orden; ese amor sin el cual no debe formarse la relación matrimonial; ese amor que hace de la obediencia un lujo, y que en sí mismo es el cumplimiento de la ley. En cambio, si los maridos aman a sus mujeres como Cristo amó también a la Iglesia, la autoridad quedará despojada de toda austeridad.
II. Si el marido ha de mantener su justa autoridad, también él está obligado, y en primer lugar, a hacer del amor de Cristo por la Iglesia el modelo del suyo propio. Se superponen otros motivos. El amor a una esposa es amor a uno mismo, y el descuido o la crueldad hacia ella es tan antinatural de parte de un esposo como si se infligiese daño a su propio cuerpo. “El que ama a su mujer, a sí mismo se ama”. Si la norma de la obediencia de la esposa es alta, igualmente lo es la del amor del esposo: en ambos casos es Cristo: obediencia como a Cristo; amor, como el de Cristo. La relación de Cristo con la Iglesia como el Esposo celestial se ve en Su amor a la Iglesia, Su don a la Iglesia, Su trato a la Iglesia y Su propósito final hacia la Iglesia.
1. El amor del Esposo Celestial a la Iglesia. “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la Iglesia”. El amor es la base, el cemento, la gloria del matrimonio. No hay verdadero matrimonio en ausencia de él. Entonces, el amor de Cristo es el origen y la causa permanente de Su conexión con la Iglesia.
(1) Considere la generosidad del amor de Cristo. Él nos amó primero. Amó al mundo y vino a salvarlo. Nos amó a cada uno de nosotros y nos pidió que nos reconciliáramos con Dios. Él nos amó cuando no teníamos hermosura. Aunque la relación matrimonial no debe basarse en meros encantos externos que pueden engañar y decaer pronto, la belleza es a menudo, en primera instancia, la causa atractiva de un afecto puro y duradero. Pero Cristo nos amó cuando estábamos deformados y contaminados por el pecado. A veces se hacen pactos viles bajo el nombre de matrimonio, simplemente para fines mercenarios y mundanos; y un esposo es elegido no por sí mismo sino por su posición; o una esposa, no para hacerla feliz sino para disfrutar de su patrimonio. Pero el amor de Cristo se manifestó, no a los ricos, prósperos y felices; sino a los caídos, a los condenados, a los arruinados, a los desdichados.
(2) Su amor es perseverante. Durante mucho tiempo siguió cortejándonos mientras nosotros persistíamos en rechazarlo. Su amor no se cansa, no sufre reacción, no tiene intervalos de indiferencia, no se desvía por otros objetos, no se enfría con los años, sino que es inmutable, imperecedero, eterno.
(3 ) Su amor es tierno. “Nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la alimenta y la cuida, como el Señor a la Iglesia”. El amor de Jesús es un amor que no se contenta con hacer grandes cosas, sino que se deleita también en la ternura por las cosas pequeñas. Cuán a menudo un esposo que puede otorgar grandes regalos a una esposa, la aflige por la falta de simpatía delicada y cuidado gentil por su consuelo en las pequeñeces que componen la vida.
(4) Su amor es ferviente. A veces se advierte a las personas que no se amen demasiado, no sea que se conviertan en idólatras, y así se les quite el objeto de un afecto tan desmesurado como castigo. ¡Disparates! La Biblia nunca dice esto. ¡Pobre de mí! el estado general de la sociedad no requiere que nosotros lo digamos. El peligro está del lado de la deficiencia, no del exceso. ¡Niños! ama a tus padres con devoción. ¡Padres! amad a vuestros pequeños con fervor. “Como el Padre me ha amado, así os he amado yo”. ¿Quién puede comprender esto? Bien podría el apóstol hablar de “la anchura, la longitud, la profundidad y la altura del amor de Cristo, que excede a todo conocimiento”. El amor de Cristo, así generoso, perseverante, tierno y ferviente, ha de ser modelo del nuestro. “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la Iglesia.”
2. El regalo del Esposo. “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo porella”. A la novia se le da oro, joyas y arreglos costosos. Pero, ¿qué es todo esto en comparación con el novio mismo, cuando el matrimonio es de afecto? Así Cristo se dio a sí mismo; una donación que trasciende infinitamente todo el universo además. Con fidelidad y devoción personal, los esposos deben amar a sus esposas, “así como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella”.
3. El trato del Esposo a la Iglesia. “Para santificarlo y limpiarlo con el lavamiento del agua por la Palabra”. La mayor gloria del universo es Dios, y nuestra mayor gloria es nuestra semejanza con Dios. Cristo no puede hacer mayor obra por nosotros y en nosotros que promover tal semejanza. Esto lo hace por las influencias santificadoras de la verdad a través de la operación del Espíritu Santo, que se compara con la limpieza del cuerpo por el agua. “Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios”. Así pues, entregándose a su mujer, el marido debe velar y promover siempre su salud y bienestar corporal, su paz mental, su pureza de corazón, su bienestar religioso, espiritual y eterno: “así como Cristo amó a la Iglesia y dio Él mismo por ella, para santificarla y limpiarla.”
4. El propósito final del Esposo. “Para presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha, ni arruga, ni cosa semejante; sino que sea santo y sin mancha.”
Aprendamos estas lecciones prácticas:
1. Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la Iglesia. Como la Iglesia está sujeta a Cristo, así las mujeres lo estén a sus maridos en todo.
2. Los cristianos, la Novia de Jesús, no frustren Su propósito lleno de gracia con el pecado deliberado. Busque la limpieza de Su sangre expiatoria y el bautismo diario de Su Espíritu Santo.
3. Obedecer a Cristo “Como la Iglesia está sujeta a Cristo”. Obedece sus leyes, honra su autoridad, imita su ejemplo.
4. Deléitese en Cristo. Piensa en Su amor. Responde a eso. Exulta en él.
5. Anticipa con santo éxtasis los desposorios celestiales; y “andad como es digno de la vocación con que sois llamados”. (Newman Hall, LL. B.)
Matrimonio y santidad
Consejos de Philip Henry a sus hijos con respecto a su matrimonio fue: “Agradaos a Dios, y agradaos a vosotros mismos, y me agradaréis a mí”; y su cumplido habitual a sus amigos recién casados: “Otros les desean toda la felicidad. Os deseo toda santidad, y entonces no hay duda pero tendréis toda la felicidad.”
Matrimonio santificado
Rev. Robert Newton, el orador del púlpito wesleyano, y su novia, comenzaron su vida de casados retirándose dos veces al día para orar el uno por el otro. Esta práctica la mantuvieron, cuando se presentó la oportunidad, hasta el final de sus vidas. Cuando era un anciano, el Sr. Newton comentó: “En el transcurso de un corto tiempo, mi esposa y yo celebraremos el jubileo de nuestro matrimonio; y no sé si, durante los cincuenta años de nuestra unión, alguna vez ha pasado entre nosotros una mirada desagradable o una palabra desagradable.”
Un hombre no puede amar demasiado a su esposa
Un caballero que informaba a Rowland Hill sobre la muerte repentina de la esposa de un ministro dijo: «Me temo que nuestro querido ministro amaba demasiado a su esposa; y el Señor en sabiduría la ha quitado.” «¡Que señor!» respondió el Sr. Hill, con el sentimiento más profundo, “¿puede un hombre amar demasiado a una buena esposa? ¡Imposible, señor! a menos que pueda amarla más de lo que Cristo ama a la Iglesia.”
Lord Lawrence y su esposa
Lo siguiente aparece en la “Vida de Lord Lawrence, ” publicado por los Sres. Smith, Elder and Co.:–“Lord Lawrence se casó después de su regreso a Inglaterra, al final de una larga y tediosa enfermedad, y se le advirtió que regresar a la India era una muerte. Su respuesta fue: ‘Si no puedo vivir en India, debo ir y morir allí’; y la pareja de recién casados navegó en consecuencia. El matrimonio resultó ser muy feliz. La Sra. Lawrence actuó constantemente como consejera y amanuense de su esposo, rara vez se apartaba de su lado y su compañía se volvió casi indispensable para él. Se cuenta una historia de ellos, mucho tiempo después, cuando regresaron para establecerse definitivamente en Inglaterra. Lady Lawrence había salido de la habitación; y dos veces en el transcurso de unos pocos minutos su marido le preguntó qué había sido de ella. ‘Bueno, de verdad, John’, dijo una de sus hermanas, ‘parecería como si no pudieras pasar cinco minutos sin tu esposa’. ‘Para eso me casé con ella’, respondió con sencillez.”
“La Iglesia amó, lavó, presentó
Una perla de rocío será no retiene el sol, pero puede contener una chispa de su luz. Un niño junto al mar que trata de atrapar las olas mientras se precipitan en nubes de rocío cristalino sobre la arena no puede contener el océano en una pequeña concha, pero puede contener una gota de agua del océano. Y en este sentido exhorta el apóstol: “Amad, como también Cristo amó”.
1. El amor Divino es soberano y supremo. Todos los atributos de Dios son gloriosos, pero uno brilla por encima de los demás y parece reunir en sí mismo a todos los demás, a saber, el amor. Dios es amor.
2. La practicidad del amor de Cristo. No era un mero sentimiento; lo llevó a darse a sí mismo, el don más precioso que podía ofrecerse, por el hombre. Cristo no solo fue un predicador, sino un sacrificio; No sólo habló, sino que murió.
1. Cristo amó a la Iglesia porque había decidido efectuar en ella una gran transformación. Vio las posibilidades de la naturaleza humana, y el futuro resplandeciente del que era heredera por Su gracia.
1. Limpieza.
2. Presentación a sí mismo.
Él buscó a su amada y la redimió de la esclavitud del pecado, la redimió por un precio no menor que el de su propia sangre preciosa. Él la ha desposado y la ha llamado Suya, incluso aquí y ahora, cuidándola con cariño y supliendo todas sus necesidades. Pero el gran día de la presentación amanecerá poco a poco: la gloriosa manifestación de la Iglesia, que es Su novia. Y así como en la tierra a menudo hay júbilo y pompa acompañando al banquete nupcial, así las bodas del Cordero serán la señal de gozo indecible y esplendores indecibles entre las filas de la hueste celestial. Y, además, como la esposa terrenal es exaltada a la misma dignidad, y disfruta de las inmunidades y riquezas de su esposo, así la Iglesia compartirá los honores y glorias de su Esposo y Señor. ¡Imposible! ¿Dices que tal puede ser el destino de la Iglesia, a menudo pobre, despreciada y perseguida? Ah, hermanos, aún no se manifiesta lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando Él se manifieste, seremos semejantes a Él, porque lo veremos tal como Él es. Aún no ha llegado el día de la presentación, el día de la madurez, la perfección y el florecimiento; ¡pero vendrá! Cuando el jardinero entierra el bulbo frío, áspero y aparentemente muerto en el moho húmedo, es posible que, en su ignorancia, tenga la tentación de decir: «Ya está, eso se ha desechado y nunca se volverá a saber de él». Sin embargo, no tienes que esperar mucho, antes de que una flor magnífica brote del bulbo antiestético, una flor apta para ser presentada, quizás, en el propio palacio de la realeza. Así ha sido y así será con la Iglesia. Muchas veces ha sido abatida, pisoteada y despreciada por las naciones, que pensaban que la habían enterrado en el olvido. Pero no, ella siempre ha brotado de nuevo en vida y belleza renovadas, como la hermosa flor de la que hablé, y el tiempo de su presentación será muy pronto. Nada puede impedirlo. Aquel que ha formado a Su pueblo para Sí mismo controla todas las influencias adversas así como las auspiciosas; y habiendo puesto Su corazón en Sus escogidos, serán Suyos para siempre. (JW Atkinson.)
Una Iglesia gloriosa
1. Gloriosa en su fundamento (Ef 2:20).
2. Glorioso en su progreso, Aunque las tormentas de la persecución lo han azotado, el edificio se levanta. Como el arca en las aguas salvajes, ha superado con seguridad la furia de cada tormenta hasta ahora, es más, solo ha aterrizado en su firme Ararat de descanso por la fuerza misma de la ola revolucionaria.
3. Glorioso en su imperio en constante crecimiento.
4. Glorioso en poder en el poder que proviene de la riqueza, en el poder que proviene del saber y la literatura, en el poder que proviene de los números, y de los números organizados, en el poder que proviene de muchos edificios y espléndidas arquitectura–en el poder que viene de la elegancia, la riqueza y el refinamiento, en la vida privada.
1. Glorioso en posición, inmunidades y honor. Aunque ahora a menudo es pobre, despreciada y perseguida, entonces será proclamada esposa del Cordero y exaltada para sentarse con Cristo en Su trono.
2. Glorioso en santidad y pureza.
(1) Perfecto. Sin “manchas”.
(2) Juvenil. Sin “arrugas”.
(3) Sin rastro de enfermedad terrenal. Sin “imperfecciones”.
3. Glorioso en bienaventuranza. Si es puro, también debe ser feliz; porque sólo los puros pueden estar verdaderamente contentos. El cielo es un lugar muy alegre y bendito. Sus árboles son verdes para siempre. Sus ríos y mares son claros como el cristal. Su música es una sinfonía eterna. Su luz es más brillante que la del sol: es la luz de la pureza y la bienaventuranza. (JW Atkinson.)
El patrón del amor
1. Un amor por la elección y consideración especial.
2. Un amor desinteresado.
3. Un amor por la complacencia.
4. A. amor de simpatía.
5. Amor de comunión.
6. Un amor de unidad.
7. Un amor de constancia inmutable.
1. Se entregó a Su Iglesia al dejar el cielo y encarnarse para asumir su naturaleza.
2. Se entregó a sí mismo a lo largo de su vida en la tierra gastando todas sus fuerzas para bendecir a su amado.
3. Se entregó a sí mismo en la muerte; el rescate por Su Iglesia.
4. Él se entregó en Su vida eterna; ascendiendo, ascendiendo, reinando, suplicando; y todo por la Iglesia de Su elección.
5. Se entregó en todo lo que ahora es como Dios y Hombre, exaltado al trono, para el beneficio infinito de Su amada Iglesia.
1. En forma de gratitud, asombrándose cada vez más de tanto amor.
2. En forma de obediencia, como la mujer obedece al marido.
3. En forma de reverencia. Mirando hacia arriba al amor tan grande, tan celestial, tan perfecto, tan Divino.
4. En un camino de santidad. Regocijo de ser como nuestro Santo Esposo.
5. En una forma de amor. Entregar todo nuestro corazón a Él.
6. A modo de imitación. Amarlo a Él y a los demás por amor a Él. (CH Spurgeon.)
Amor conyugal
“Que todo se haga con amor ”, dice el apóstol. Si todas tus acciones hacia los demás, entonces, mucho más todas las cosas que conciernen a tu esposa, deben ser hechas con amor. Tus pensamientos deben ser pensamientos de amor; tus miradas deben ser miradas de amor, tus labios, como el panal, no deben derramar sino dulzura y amor; tus instrucciones deben estar ribeteadas con Júpiter; tus reprensiones deben ser endulzadas con amor; tu porte y toda tu conversación hacia ella no deben ser más que el fruto y la demostración de tu amor. ¡Oh, cómo amó Cristo, que es tu modelo, a su esposa! Su nacimiento, vida y muerte no fueron más que, por así decirlo, una etapa en la que el amor más ardiente que se pueda imaginar, desde el principio hasta el último, desempeñó su parte en la vida. Era un amor conocido, desconocido. Tiberio Graco, el romano, al encontrar dos serpientes en su cama y consultar con los adivinos, se le dijo que una de ellas debía ser muerta; sin embargo, si mataba al macho, él mismo moriría pronto; si la hembra, su esposa moriría. Su amor por su esposa, Cornelia, fue tan grande que mató al macho, dice Plutarco, y murió rápidamente. (George Swinnock.)
La gloria final de la Iglesia
1. El primero es el amor de Cristo. Él “amó a la Iglesia”.
2. El siguiente es el sacrificio de Cristo. Él “se entregó a sí mismo por ella”.
3. De ahí que el apóstol prosiga trayendo ante nosotros al Espíritu Santo como una tercera fuente a la que la Iglesia debe atribuir su santidad futura.
4. ¿Y cómo lleva a cabo el Espíritu Santo este proceso de limpieza? El texto nos muestra, y su respuesta a la pregunta nos recuerda el cuarto medio de nuestra santificación: la Palabra de Dios. “El lavamiento del agua,” es “por la Palabra.”
La novia de Cristo
Ese amor es el iniciativa de todo. No lo amamos; pero Él nos amó. No lo elegimos a Él; pero Él nos eligió a nosotros. Así como después, en la copia, no se ama primero al hombre, sino a la mujer. El amor del hombre es la causa; el amor de la mujer es la consecuencia. El amor de la mujer es amor reflejado. Pero su amor era intenso. No tenía principio, y no tenía límites. Fue tan grande que Él realmente nos amó hasta la muerte. Cristo, pues, habiéndonos amado, y escogido, muerto por nosotros y vivificado, procedió luego a hacernos aptos y dignos del alto puesto al que nos destinó. Para este fin eran necesarias dos cosas. Primero, debemos ser liberados de nuestra antigua contaminación culpable. Nuestras almas deben ser “lavadas” del pasado. Los judíos tenían lo que llamaban “el baño nupcial”. Así que Cristo eliminó la culpa anterior y su consecuencia, y nuestros pecados fueron como si nunca hubieran existido, ¡porque fueron borrados! “Cuando pasé junto a ti, y te vi contaminado en tu propia sangre, te dije, cuando estabas en tu sangre: Vive; sí, te dije cuando estabas en tu sangre: Vive… Entonces te lavé con agua; sí, lavé por completo tu sangre de ti, y te ungí con aceite”. De este “lavado” la fuente del bautismo es el emblema. Lo prefigura; nos lo asegura; está destinado a ser su canal. Pero es evidente que el perdón de los pecados pasados y la eliminación de sus manchas no es todo lo que la Iglesia necesita, para que pueda ser “la novia de Cristo”. Debe haber también pureza y santidad real y actual. Ahora viene el propósito final. ¿Para qué es todo esto? Amado; elegido; perdonado; librarse de toda culpa pasada; lavado; santificado; vestido; hermoseado:—¿qué es la Iglesia? «Glorioso.» “Una iglesia gloriosa, que no tenga”, es decir, “que no tenga” como Dios nos ve en Cristo, “que no tenga mancha, ni arruga, ni cosa semejante”. “Gloriosa” es ella, por la gloria que Dios le ha dado, que es el Espíritu Santo, ¡Cristo nos ha dado! ¡»Gloriosa» es ella, porque refleja el rostro, la unidad y la gloria de su Dios! “Gloriosa” es ella, ¡por los rayos de luz de la belleza celestial sobre ella! “Gloriosa” es ella, ¡porque Dios es glorificado en ella! “¡Una Iglesia gloriosa!” ¿Y por qué, de nuevo preguntamos, por qué tan glorioso? Para que Cristo pueda “presentársela a Sí mismo”—Él mismo a Sí mismo—quien la hizo para Sí mismo, para que Él mismo pueda disfrutarla por los siglos de los siglos. (J. Vaughan, MA)
El estado final de los redimidos
En este versículo tenemos el fin último de nuestra redención por Cristo, la perfección y consumación de nuestra santificación en la vida venidera. Al establecer lo cual, tenga en cuenta:
1. De nuestra cercanía a Cristo, “Para presentársela a sí mismo”; es decir, asumirnos o llevarnos a casa para vivir con Él, y permanecer siempre en Su presencia.
2. El efecto de esta unión y cercanía, que es–
(1) Generalmente expresado, “Una Iglesia gloriosa”. Es una alusión a la esposa de un rey, o matrimonio real (Sal 45:13).
(2) Particularmente explicado, o en lo que consiste la gloria de la Iglesia.
(a) Negativamente, “No teniendo mancha ni arruga, ni ninguna tal cosa.» Hay una mancha en los vestidos, una arruga en la carne; y luego siguen las palabras generales, “O cualquier cosa semejante”. Ni con ropas sucias, ni con carne marchita, ni ciego, ni cojo.
(b) Positivamente, “sino que sea santo y sin mancha”, perfectamente puro , y exento de mancha o culpa, porque la palabra significa ambos; y la alusión es a un cónyuge que sobresale en belleza y hermosura. Que el fin último de nuestra redención sea que seamos presentados en el último día gloriosos en hermosura y santidad.
1. Del fin último de nuestra redención; y allí–
(1) De su amor, que Cristo no podía satisfacerse a sí mismo haciéndonos bien aquí, sino que Él proveería para nuestro glorioso estado en el más allá.</p
(2) Que nuestra gloria en el cielo es fruto de la muerte de Cristo, quien nos procuró esta herencia eterna. No es merecido por nuestra santidad, sino comprado por Cristo.
(3) Implica que nadie sino aquellos que son purificados por la sangre y el Espíritu de Cristo tienen interés en este privilegio.
2. Que entremos en este estado eterno al ser presentados a Cristo; porque en el texto está dicho: “Para que él se lo presente a sí mismo”, es decir, como la novia al novio, para que se consuma el matrimonio. En las Escrituras se habla de una presentación triple:
(1) Una hecha por los mismos creyentes (Rom 12:1).
(2) Se atribuye a los apóstoles, o mensajeros de Cristo que tienen un cargo; y cuando hayan hecho su obra, nos presenten a Dios como el fruto de su trabajo (2Co 11:2).
(3) Esta presentación se aplica a Cristo mismo. Ahora bien, se dice que Cristo nos presenta de dos maneras:
(a) A sí mismo;
(b) A Dios .
3. Observo en el texto, que la que se presenta a Cristo, y por Cristo a Dios, es su Iglesia, y es una Iglesia gloriosa.
4. Observo que la principal gloria de la Iglesia reside en su pureza y santidad. “Y a Aquel que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros sin mancha delante de su gloria” (Jue 1:24 ). Debe ser así; porque–
(1) Esta es la gloria de Dios: “Glorioso en santidad” (Éxodo 15: 11).
(2) El pecado es la causa de todas nuestras miserias; y por lo tanto, cuando somos completamente santos, nuestra miseria en la que incurrimos por la caída de Adán llega a su fin. El pecado fue la causa de la separación de Dios (Isa 59:2; Sal 17:15).
(3) Entonces somos dispositivamente aptos para disfrutar plenamente de Dios. Nuestra gloria comienza con la santidad, y continúa aumentando a una gloria mayor (2Co 3:18).
5.
I. El amor de Cristo. En el amor humano percibimos mucho que admirar, pero en el de Dios hay algo que se nos escapa cuando nos esforzamos por sondearlo y lucha contra nuestra concepción cuando tratamos de descubrirlo. Sólo Dios conoce el amor de Dios.
II. El diseño sublime del amor de Cristo. Cristo amó al mundo antes de que existiera una Iglesia en él, y decidió construir para sí mismo un templo digno de ser habitado por él mismo a partir de las mismas ruinas de la Caída. Recuerdas cuando Edward I recibió un día una herida de una daga envenenada, su esposa, Eleanor, succionó el veneno, arriesgando su propia vida para salvar la de su esposo. Aun así, cuando la humanidad había sido picada por la serpiente inmunda y mortal, el pecado, Cristo salió y se ofreció como voluntario para extraer el veneno, aunque el esfuerzo le costó la vida. Sacrificó mucho para mostrar su amor por la raza que se había rebelado y contaminado por el pecado. Y aquí está el misterio de la piedad.
YO. La Iglesia es gloriosa incluso ahora.
II. La Iglesia será aún más gloriosa el día de la presentación.
Yo. Cómo amó Cristo a su Iglesia.
II. Cómo probó su amor.
III. Cómo deberíamos pensarlo. Se nos presenta como un amor que debe influir en nuestros corazones. Deberíamos pensar en ello–
I. Al describir la condición futura de la Iglesia, el apóstol evidentemente tiene en mente dos estados previos de ella: su estado original cuando yacía muerto en delitos y pecados, y su estado terrenal subsiguiente, cuando se separa de la masa de los impíos y parcialmente redimidos.
II. Señala las causas a las que debe atribuirse. De estos menciona cuatro.
III. Tenemos que pasar ahora a nuestro último punto: el gran fin por el cual todos estos medios de santidad son puestos en operación. Es, se nos dice, “santificar y limpiar” la Iglesia. Pero, ¿por qué ha de ser santificada así la Iglesia? ¿Cuál es el objetivo último al que se dirige esta limpieza? Todo termina en este bendito fin, que Cristo, en el gran día de Su triunfo, pueda “presentarse a sí mismo la Iglesia como una Iglesia gloriosa”. Hermanos, nada deshonra sino el pecado; nada más que el pecado es realmente vergonzoso. Ahora quita el pecado del alma, y habrás quitado de ella todo lo que puede degradarla. Podemos ir más lejos: la principal gloria de Dios es la santidad de Dios. Su pureza es Su atributo más brillante. Su poder e inmensidad nos impresionan más, porque nuestras mentes están degradadas, hemos perdido la percepción de lo que es más elevado en su carácter: la grandeza moral; pero sube al cielo, o más bien lee el lenguaje del cielo tal como lo encontramos en la Biblia: tanto el poder como la majestad son exaltados en ella, pero este es el único gran tema de adoración en el cielo, en el mismo mundo donde todos los La grandeza divina se manifiesta más plenamente: la pureza de Jehová; y este es el cántico que, junto al cántico de salvación, se eleva más constantemente en sus atrios espléndidos: “Santo, santo, santo, Señor Dios de los ejércitos”. No es de extrañar entonces que la Iglesia sea “una Iglesia gloriosa”; la semejanza de Dios será puesta en ella la imagen de Dios resplandecerá en ella; ese atributo de la Divinidad, que es la perfección de la Divinidad, será su corona. (C. Bradley, MA)
Mientras estamos en el mundo, ni toda la Iglesia es perfecta, ni los creyentes en particular. Ahora, pasemos a los usos.
1. Para exhortarte a menudo a pensar en este estado. ¡Ojalá nuestro corazón se ejercitara más en estas cosas!
2. Mejorémosla.
(1) Para glorificar a Dios y a Cristo, que tanta gloria nos tienen destinados.
(2) Que la previsión de este estado nos consuele contra nuestra humillación en el mundo. Somos ahora oscuros, afligidos, pobres, avergonzados en el mundo.
(3) Mejoradlo a la santidad. Procura que se comience esta obra, porque el cielo no es más que la perfección de lo que se comienza en esta vida; y cuando haya comenzado, nunca abandones hasta que alcances este estado perfecto. Cuanta más eminencia en santidad obtienes, más glorioso eres.
(4) Mejóralo para el amor del pueblo de Dios; lección necesaria en estos días, cuando huyen de los demás que están en aflicción, como el resto de la manada de la cierva herida (Sal 15:4).
(5) Mejorarla en agradecimiento a Cristo; porque tenemos toda nuestra santidad de Cristo; de principio a fin, Él es el Autor y Consumador; Él compró y nos proporcionó el Espíritu de santificación (Tit 3:5-6). Y también este glorioso estado; Él se entregó no solo para santificar a Su pueblo, sino también para glorificarlo. El cielo es el fruto de su sangre y amor. “Quien nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre” (Ap 1:5). Primero lo compró para nosotros, y luego nos lo comunica. (T. Manton, DD)
Una Iglesia santa y gloriosa
La presentación de una Iglesia gloriosa
1. La primera de estas presentaciones es la que llamamos personal; y esto lo hacen ellos mismos. De esto habla el apóstol cuando amonesta a los romanos, diciendo: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional”. En la experiencia de todo creyente hay una escena solemne en la que ha reconocido las demandas de Dios; ha preguntado: “Señor, ¿qué quieres que haga?” y ha dicho, con resolución y celo, Señor, tuyo soy; Sálvame. Otros señores además de Ti se han enseñoreado de mí; pero de ahora en adelante sólo por Ti haré mención de Tu nombre. A Ti me dedico. Mi entendimiento es tuyo, para conocerte; mi voluntad, elegirte; mi corazón, para amarte; mi conciencia para temerte; mi memoria, para retenerte. Tuyos son mis ojos, para contemplar tu gloria; mis oídos, para oír tu voz; mi lengua, para proclamar tu alabanza; y mis pies, para andar en tus caminos. Tuyo es mi tiempo, y mi sustancia, y mi influencia; y si tuviera la inocencia de Adán en el paraíso, la mansedumbre de Moisés, la fe de Abraham, la paciencia de Job, el fervor de Pablo, la perfección de los ángeles, serían igualmente, serían simplemente tuyos, que estos pobres ofrendas imperfectas que ahora presento.
2. La segunda de estas presentaciones la llamamos oficial; y estos son hechos por ministros. Esto es lo que quiere decir el apóstol cuando en su Segunda Epístola a los Corintios dice: “Os celo con celo de Dios, porque os he desposado con un solo marido, para presentaros como una virgen pura a Cristo”. Y de nuevo, en su Epístola a los Colosenses, dice: “A quien predicamos, amonestando a todo hombre, y enseñando a todo hombre en toda sabiduría; para que presentemos perfecto en Cristo Jesús a todo hombre.” Los ministros tienen un cargo. Es, esforzarse por llevar las almas a Cristo.
3. Al tercero lo llamamos Divino. Y esto es lo que se pretende aquí. Y la presentación aquí incuestionablemente se refiere a un día futuro, ese día para el cual todos los demás días están hechos; y que más de una vez es llamado tan enfáticamente “el día de Cristo”. Esta presentación es muy peculiar, pues como ven, es por y parael mismo Ser. “Para presentársela a sí mismo”. Es por Él – Él lo presenta; y es aÉl. ¿Cómo es esto? Por el; porque Él los presentará. Pero cuando aquí se dice que Él “se lo presentará a sí mismo”, implica cierta distancia o ausencia presente, una falta de algún reconocimiento presente. Y así, mientras están en casa en el cuerpo, están ausentes del Señor. De hecho, ahora hay una conexión y una comunión entre ellos; pero la distinción es más bien esta: Él ahora está con ellos; en adelante, ellos estarán con Él. Y entonces, ven donde serán presentados con este gozo sobremanera: “ante la presencia de Su gloria”: es decir, Su presencia gloriosa. Ves también en qué estado serán presentados con gran alegría ante Su presencia. Los presentará “irreprensibles”.
(1) Vemos que ahora tienen sus imperfecciones.
(2) Ves cómo estas imperfecciones se expresan metafóricamente. Se presentan como manchas y arrugas. No puedes notar manchas en negro; y nunca notas manchas en rostros toscos y repulsivos. No; las manchas suponen belleza y hermosura en general. Las manchas son consistentes con la belleza; pero sin embargo le restan valor. Hay deficiencias que son compatibles con la sinceridad y la vida de Dios en el alma. Las arrugas son uno de los síntomas comunes de la edad o la debilidad.
(3) Vemos que de todas estas imperfecciones y defectos deben ser efectivamente, completamente liberadas, cuando son “presentado ante la presencia de su gloria, con gran alegría”. Sí, “sin mancha ni arruga”, dice el texto, “ni cosa semejante”. ¡Vaya! ¡el poder de la gracia divina!
(4) Entonces veréis, por fin, qué es lo que alcanza y acaba su gloria. Bueno, es esto: que ya no tendrán ninguna “mancha, ni arruga, ni cosa semejante”. ¿Qué hace la diferencia entre ángeles y demonios? La santidad hace al ángel; la falta de ella el diablo. Es posible que los demonios tengan, y estoy seguro de que los tienen, conocimiento o talento; y Voltaire y Byron serían tontos al lado de algunos de ellos. Los hombres malvados a menudo tienen ahora más conocimiento y ciencia que los hombres buenos; pero no hacen un buen uso de ella. ¿Y cuál es la consecuencia? Por qué los hunde más en la desgracia y los degrada más.
1. Desechemos estas notas explicativas preguntándonos primero si serás hallado entre los santos, en esta gloria eterna?
2. Cristianos, bien debería animaros y consolaros la perspectiva que os hemos abierto imperfectamente.
3. Entonces debería calmarte bajo la remoción de aquellos que duermen en Jesús. Jesús dijo a sus discípulos, que estaban afligidos: “Si me amarais, os alegraríais porque dije: Yo voy al Padre, porque mi Padre es mayor que yo”.
4. Entonces, por último, ¿cómo nos unimos al Salvador que ha destinado tal gloria para nosotros y ahora nos está preparando para ella? (W. Jay.)
Yo. Respecto al estado terrenal. Aquí la santidad de la Iglesia es comparativa e imperfecta: y esto en dos aspectos; porque hay una mezcla de malos y buenos, de piadosos e impíos, de verdaderos creyentes con insinceros e hipócritas; y porque incluso los buenos mismos, incluso los mejores, son solo parcialmente buenos, nunca se limpian por completo de toda contaminación del pecado, aunque son redimidos de su pena y liberados de su dominio tiránico.
II. Llegamos así a tratar del segundo estado de la Iglesia en el curso de su santa progresión, aquel al que son trasladados los fieles al partir de este mundo. Muy pocas son las noticias de este estado intermedio, entre la muerte se suma el día del juicio; pero se nos enseña a considerarlo como un lugar de completa liberación de problemas y pecados.
III. Hay, de hecho, otro estado, en el que la Iglesia avanzará aún más en bienaventuranza; habiendo sido perfeccionada en santidad, será perfeccionada en felicidad y gloria: y esta será la consumación de la promesa en el texto, “Para presentársela a sí mismo como una Iglesia gloriosa. (J. Slade, MA)
Yo. La primera se refiere a la presentación de la Iglesia: “Para presentársela a sí mismo”. Ahora bien, en la Escritura, hermanos míos, encontramos una triple presentación de los creyentes de los que se habla.
II. Esto nos lleva a la segunda parte de nuestro tema; que es, la gloria de la Iglesia. “Una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga, ni cosa semejante”. Aquí Pablo nos dice que la Iglesia entonces presentada será gloriosa; y también nos recuerda en qué consistirá principalmente esa gloria. Debemos revisar ambos. Quizás esté listo para preguntar: “¿No es gloriosa Su Iglesia ahora?” Está. Ciertamente no es una Iglesia gloriosa a los ojos del mundo, porque el mundo no los conoce; son a menudo, como su Señor, “despreciados y desechados entre los hombres”: pero son gloriosos a los ojos del Señor. Pero aunque la Iglesia es ahora “gloriosa” y “más gloriosa que los montes de presa”, su gloria está parcialmente impedida y oscurecida ahora. Lo es por la delgadez de sus números. Su gloria ahora está parcialmente impedida y oscurecida por mezclas. Los lirios están entre espinas; la cizaña está entre el trigo. Ahora también está parcialmente impedido y oscurecido por su condición exterior. Ahora son a menudo pobres; entonces “poseerán todas las cosas”. Sobre todo, la gloria de la Iglesia está ahora parcialmente impedida y oscurecida por las debilidades morales. En esto consistirá entonces principalmente esta gloria de la Iglesia. Y según el apóstol es esto: “Él se la presentará a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante”. Aquí podemos comentar cuatro cosas muy brevemente.