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EXPOSICIÓN
Ap 14 :1
Y miré; y vi, indicando una nueva fase de la visión (cf. Rev 4:1, etc.) Habiendo descrito (Ap 12, 1-17 y 13.) la trinidad de enemigos con los que luchan Cristo y su pueblo, la visión pasa ahora a describir la bienaventuranza reservada para el cristiano fiel y, por otro lado, , el destino final del dragón y sus adeptos. Somos así una vez más llevados al juicio final. Y tal como en la visión anterior, después de la seguridad de la salvación de los fieles (Ap 7,1-17.), vino la denuncia del ay de los impíos (Ap 8-11,14), dando paso una vez más a la imagen de los salvos ( Ap 11:15-19), así que aquí tenemos la bienaventuranza asegurada de la fe retratado (Ap 14:1-13), seguido de los juicios sobre los impíos (Ap 14:14 – Ap 18:24), y conduce una vez más a una imagen de los santos en gloria (Ap 19:1-21.). Y he aquí, el Cordero estaba sobre el monte Sión; y he aquí, el Cordero estaba sobre el monte Sión, como en la Versión Revisada. «»El Cordero,»» con el artículo, que hace referencia a «»el Cordero»» descrito en Rev 5:1-14., a quien la segunda bestia había intentado personificar. Está sobre el monte Sión (cf. Heb 12:22, «»El monte Sión, la ciudad del Dios vivo, la Jerusalén celestial»» ). La idoneidad de la posición se ve
(1) en su fuerza (cf. la posición de la bestia, surgiendo del mar, tal vez de pie sobre la arena, Ap 13:1 y cf. Sal 87:1, Sal 87:2, «»Su fundamento está en los montes santos. Jehová ama las puertas de Sión más que todas las moradas de Jacob» «).
(2) Porque allí está el templo de Dios, en medio del cual está el Cordero, y allí está la nueva Jerusalén (Ap 21:2).
(3) Sión es la nueva Jerusalén, el extremo opuesto a Babilonia (Ap 5:8). Y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en la frente. La lectura, τὸ ὄνομα αὐτοῦ καὶ τὸ ὅνομα τοῦ Πατρὸς αὐτοῦ, su Nombre y el Nombre de su Padre, adoptado en la Versión Revisada, está respaldado por א , A, B, C, con la mayoría de las cursivas, versiones y Padres. Note la similitud con la descripción en Rev 7:1-17. Aquí, como allá, los ciento cuarenta y cuatro mil son los «»redimidos de la tierra»» (Ap 7,3). El número denota un número grande y perfecto; una multitud de la cual el total es completo (ver en Ap 7:4). En Ap 7:1-17. se describe el sellado en la frente. Esta señal marca a los redimidos en contraposición a los que han recibido la marca de la bestia (Ap 13:16).
Ap 14:2
Y oí una voz del cielo , como el estruendo de muchas aguas, y como el estruendo de un gran trueno. Evidentemente, el cántico de los habitantes celestiales, como se describe también en Ap 7:9-11, donde se nos dice que «»clamaron a gran voz». La grandeza de la voz es evidencia de la inmensidad del número. El «»Cielo»,» del que provienen los sonidos, incluye el «»Monte Sión»» de Ap 7:1, sobre el cual el Cordero y sus seguidores están de pie. Y oí la voz de los arpistas que tocaban con sus arpas. La versión revisada es mejor, y la voz que oí [era] como [la voz] de arpistas que tocan con sus arpas. Esta lectura está respaldada por א , A, B, C y otras buenas autoridades. Como la voz; es decir, en cuanto a su agrado; recordando al oyente el culto del templo. (Sobre la palabra «arpa», ver en Ap 5:8.)
Ap 14:3
Y cantaban como un cántico nuevo delante del trono, y delante de los cuatro animales y de los ancianos. Cantan; es decir, los habitantes celestiales. Los cuatro seres vivientes; a saber. las de Ap 4:9, donde se explican las posiciones ocupadas, y de la naturaleza y significado de los «»seres vivientes y los ancianos.»» El «»cántico nuevo»», que sólo pueden entender los ciento cuarenta y cuatro mil, es (como se explica en Rev 4: 4) un canto de victoria conquistado por aquellos que han sido probados en el mundo y sometidos a tentaciones. Y nadie podía aprender este cántico sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que fueron redimidos de la tierra; incluso los que habían sido comprados de la tierra (Versión Revisada). Estos solo pueden conocer la canción por la razón dada anteriormente. Los gozos del cielo y el canto de la victoria no son para los que han sucumbido al mundo.
Ap 14:4
Estos son los que no se contaminaron con mujeres; porque son vírgenes. No hay duda de que estas palabras tienen un sentido espiritual. En el Antiguo Testamento es común el empleo de la figura del adulterio y la fornicación para denotar la infidelidad espiritual (cf. 2Cr 21,11; 2Cr 21,11; =’bible’ refer=’#b24.3.9′>Jeremías 3:9, etc.). San Juan en otras partes del Apocalipsis hace uso del mismo simbolismo (cf. Ap 2,20,»» Aquella mujer Jezabel, que se llama a sí misma profetisa, para enseñar y seducir a mis siervos a fornicar y a comer cosas sacrificadas a los ídolos;»» también Ap 17:5, Ap 17:6). De manera similar, también, San Juan describe a la Iglesia fiel como la novia ataviada para su Esposo el Cordero (Ap 19:7, Ap 19:8). Así también San Pablo (2Co 11:2), «»Os desposé como una virgen pura con un solo Esposo, Cristo.»» Παρθένοι , «»vírgenes,»» es una palabra igualmente aplicable a hombres o mujeres. Este versículo, por lo tanto, parece describir a aquellos que están libres de impureza espiritual e infidelidad; los que no han adorado a la bestia ya su imagen. Alford, sin embargo, cree que las palabras deben entenderse literalmente. Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va. Estas palabras describen la gran fuente de bienaventuranza de los redimidos, a saber. que están continuamente en la presencia de Cristo. Esta es su recompensa por seguirlo en la tierra; pero las palabras no deben tomarse como una referencia al curso terrenal de los santos (como Bengel, De Wette, Hengstenberg y otros). Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo las primicias para Dios y para el Cordero; Estos fueron comprados de entre los hombres, las primicias para Dios y para el Cordero. Algunos han concluido erróneamente que se hace referencia a una parte de los redimidos a quienes se les concede un honor especial; o a algunos que alcanzan la gloria antes que los demás. Las primicias eran las mejores de su género (Núm 18:12), seleccionadas del resto, y consagradas a el servicio de Dios. Así que los redimidos son los mejores de su género; los que han probado ser fieles a Dios, que voluntariamente se separaron del mundo, y se consagraron al servicio de Dios estando en el mundo, y que son así después separados por él y consagrados a su servicio para siempre.
Ap 14:5
Y en su boca no se halló engaño; sin mentira (Versión revisada). No se habían dejado engañar a sí mismos (la segunda bestia) para ser seducidos a adorar a la primera bestia: el mundo. Alford se refiere muy apropiadamente a Sal 15:1, Sal 15:2 , «»Señor, ¿quién morará en tu tabernáculo? ¿Quién habitará en tu monte santo? El que anda en integridad y hace justicia, y habla verdad en su corazón.” Porque son sin mancha delante del trono de Dios; Son sin mancha. Casi todas las autoridades omiten la siguiente frase. La palabra ἀμώμος, «»sin mancha»», nos recuerda al «»Cordero sin mancha»» (cf. 1Pe 1:19; Hebreos 9:14). Por lo tanto, nuevamente reciben la recompensa apropiada. Mientras estuvieron en la tierra se mantuvieron sin mancha; ahora están, como el Cordero, sin mancha (ver com. Sal 15:4).
Ap 14:6
Y vi otro ángel volar por en medio del cielo. «»Otro»» se omite en algunos manuscritos, pero probablemente debería insertarse. «»En medio del cielo»,» como en Ap 8:13, etc. Teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que moran sobre la tierra, ya toda nación y tribu y lengua y pueblo; teniendo un evangelio eterno… a toda nación y tribu y lengua y pueblo. Probablemente (aunque no con seguridad) «»el evangelio»» en el sentido ordinario, que es el significado de la expresión en todo el Nuevo Testamento, aunque la palabra no se encuentra en ninguna otra parte de los escritos de San Juan. La idea de este versículo y los siguientes es retratar la certeza del juicio venidero. Como preliminar a esto, se proclama el evangelio a todo el mundo, de acuerdo con las palabras de nuestro Señor en Mat 24:14. El evangelioes eternoen su naturaleza inalterable (cf. Gal 1,9) , y en contraste con el poder de la bestia, que está destinado a la destrucción (cf. Ap 13,7). La enumeración cuádruple muestra el carácter universal del anuncio del evangelio (cf. Ap 5,9, etc.) en referencia al mundo.
Ap 14:7
Decir con una voz fuerte. Λέγων, «»diciendo»,» en nominativo, aunque concuerda con el acusativo ἄγγελον,»»ángel».» La «»gran voz»» es característica de todas las declaraciones celestiales (Ap 14:2; Ap 11:12, Ap 11:15, etc.). Temed a Dios, y dadle gloria. Así, el ángel proclama el evangelio en oposición a la segunda bestia, que manda a los moradores de la tierra a hacer una imagen de la primera bestia (cf. Apoc 13:14). Compara el efecto del juicio venidero, descrito en Ap 11:13. Porque ha llegado la hora de su juicio. Esta es la razón dada por el miedomencionado. Que tiene efecto se ve en Ap 11:13. Ha venido; es decir, está al alcance de la mano. Y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. Como se señaló anteriormente, el ángel se opone así directamente a la invitación de la segunda bestia de rendir homenaje a la primera bestia. Nuevamente tenemos la enumeración cuádruple de los objetos de la creación, que denota la naturaleza universal de la afirmación (cf. en Ap 11:6).
Ap 14:8
Y siguió otro ángel, diciendo; y otro, el segundo ángel, le siguió. Ese es, por supuesto, el segundo de los tres que aquí aparecen en estrecha relación. Cada nueva escena es desplegada por su propio mensajero especial. Ha caído, ha caído Babilonia, la gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación; cayó, cayó Babilonia la grande, que hizo, em>etc. El segundo «ha caído» se omite en א , C, etc., pero se inserta en A, P, algunas cursivas, versiones y Padres. Omita «ciudad». Babilonia es el tipo de potencia mundial. Como gran parte del Apocalipsis, la imagen la proporciona el Libro de Daniel. Allí se habla del reino como grande (Dan 4:30; cf. también Is 14,1-32.). En su opresión de la nación judía, Babilonia es un tipo de potencia mundial que persigue a la Iglesia de Dios. En la época en que San Juan escribió, Roma poseía y ejercía este poder de manera preeminente, y por lo tanto ese imperio puede considerarse como el antitipo inmediato de Babilonia. Pero la descripción también es aplicable al poder perseguidor del mundo en todas las épocas, y su negación y oposición a Dios. Babilonia es representativa del mundo, como Jerusalén lo es de la verdadera Iglesia de Dios. Alford observa: «Dos cosas se mezclan:
(1) el vino de su fornicación, del cual han bebido todas las naciones (Ap 17:2); y
(2) el vino de la ira de Dios, el cual él le dará a beber. Este último es la retribución del primero; el primero se convierte en el segundo; son tratados como uno y lo mismo.»» La descripción parece tomada de Jer 51:7, Jer 51:8, «Copa de oro ha sido Babilonia en la mano del Señor, que embriagó a toda la tierra; las naciones bebieron de su vino; por eso las naciones están locas. Babilonia ha caído repentinamente y ha sido destruida». Nuevamente se usa la figura de fornicación para representar la idolatría y la infidelidad general hacia Dios (ver en Jer 51:4).
Ap 14:9
Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: y otro, un tercer ángel, etc.(ver en Ap 14:8). (Sobre «»voz fuerte»», ver en Ap 14:7.) Si alguno adora a la bestia ya su imagen. Aquí, los que adoran a la bestia y los que adoran su imagen son considerados como una sola clase, lo que prácticamente son (pero ver en Ap 13:14 ). Esta es la fornicación mencionada en Ap 14:8, cuya retribución sigue en Ap 14:10. Y recibirán su marca en su frente, o en su mano; una marca; pero sin duda la marca de la bestia a la que se alude en Ap 13:16 (que ver). En su frente, etc. (ver en Ap 13:16).
Ap 14:10
Este beberá del vino de la ira de Dios, que se echa puro en la copa de su ira; él también… que está mezclado puro (es decir sin diluir) en la copa de su ira em>(Versión revisada). La advertencia se da a los hombres mientras aún hay tiempo; la caída de Babilonia, de la que se dice proféticamente que ha tenido lugar (Ap 14:8), estando todavía en el futuro; es decir, en el fin del mundo. El lenguaje en el que se expresa la retribución corresponde al que se describe el pecado (ver en Ap 14:8). El verbo κεράννυμι, que originalmente significaba «»mezclar»,» gradualmente pasó a significar «»verter»», a partir de la antigua costumbre de mezclar especias, etc., así como agua, con el vino. La Versión Autorizada «derramado», por lo tanto, es una traducción correcta. El vertido en este caso no va acompañado de dilución con agua; es decir, la ira de Dios no será templada, pero los malvados sentirán toda la fuerza de su ira. Y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero. La figura que se usa aquí para representar el castigo de los impíos es común en la Biblia . Isaías 34:9, Isaías 34:10, cf. con Gen 19:28, puede proporcionar el origen del símil. El castigo está en la presencia de los ángeles y del Cordero; es decir, probablemente, la pureza y la bienaventuranza del cielo son visibles para los impíos, y su vista, combinada con el conocimiento de su inaccesibilidad para ellos mismos, es parte de su tormento (cf. Lucas 16:23). Es parte de la ira de Dios descrita en la primera parte del versículo.
Ap 14:11
Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos. Compare la redacción de los pasajes citados anteriormente en Ap 14:10, especialmente Isa 34:9, Isa 34:10, «»Su humo subirá para siempre».» Esta declaración de la eternidad del castigo también está de acuerdo con Lucas 16:26 y Mar 9:44. Y no tienen reposo de día ni de noche los que adoran a la bestia y a su imagen, ni nadie que reciba la marca de su nombre. «»No hay descanso»,» en contraste con el bendito reposo de los santos ( 9:13 de marzo). Wordsworth dice: «»Οἱ προσκυνοῦντες τὸ θηρίον es una expresión más fuerte que ‘aquellos que adoran a la bestia’; significa aquellos cuya característica distintiva es que están adorando a la bestia, y persisten en adorarla, hasta el final. Esta característica está tan fuertemente marcada que aquí se les representa manteniéndola incluso después de su muerte». ‘>Ap 13:16-18.)
Ap 14:12
Aquí está la paciencia de los santos: aquí están los que guardan los mandamientos de Dios, y la fe de Jesús; aquí está la paciencia de los santos, los que guardan, etc. La paciencia de los santos se demuestra creyendo y esperando la debida retribución que alcanzará a los impíos al final, y manteniendo el conflicto contra el dragón que va a la guerra contra los que guardan los mandamientos de Dios, y tengan el testimonio de Jesús»» (Ap 12:17), el testimonio que es fruto de la fe (ver también en Ap 13:10).
Ap 14:13
Y oí una voz del cielo que me decía. Parece más natural suponer que la voz es la del ángel que dirige las visiones de san Juan (cf. Ap 1,1; Ap 4:1; Ap 19:9, Ap 19:10), pero no hay certeza al respecto. Omita «»para mí»» con א , A, B, C, P y otros. Escriba, Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante. «»De ahora en adelante»» probablemente debería estar así, y no en conexión con la siguiente oración. Acabamos de mencionar la necesidad de paciencia por parte de los santos; aquí tenemos un estímulo e incentivo para esa paciencia, por cuanto los que mueren en el Señor son bienaventurados desde ahora. En qué consiste su bienaventuranza, señala la siguiente frase. La plena consumación de su bienaventuranza puede no ocurrir hasta después del juicio, pero los fieles no tienen que esperar hasta entonces para la paz; su conflicto es, después de todo, solo por esta vida, y por lo tanto pueden contentarse con sufrir por un período tan corto (comp. Rev 6:11). Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen; que descansarán … por sus obras, etc. La primera parte explica la «bienaventuranza» del pasaje anterior; en este descanso consiste su bienaventuranza. La última cláusula, «por sus obras», etc., explica por qué la bienaventuranza consiste en el descanso; ya no tienen necesidad de trabajos, porque los efectos de sus trabajos anteriores los acompañan y les permiten ahora un descanso completo. Contraste el destino opuesto de los impíos, descrito en el versículo 11. San Pablo insta a los cristianos a cumplir el mismo deber, y ofrece el mismo estímulo: «Así que, amados hermanos míos, estad firmes y constantes, creciendo siempre en la obra del Señor». Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano»» (1Co 15:58).
Ap 14:14
Y miré, y he aquí un nube blanca; y vi, introduciendo una nueva fase de la visión (ver com. Ap 14:1, etc). Blanco; el color celestial (ver en Ap 3:18, etc.). Nubees el símbolo de la gloria de Cristo (Hechos 1:9, Hch 1:11; cf. Mat 24:30, «»Y verán al Hijo del hombre que viene sobre las nubes del cielo;»» también Ap 1:7, «»He aquí, viene con las nubes»»). Y sobre la nube estaba sentado uno semejante al Hijo del hombre; uno sentado. La intención de Cristo aquí se muestra por
(1) la nube (cf. Lc 21,27, «»Verán al Hijo del hombre que viene en una nube»»);
(2) la expresión, «»Hijo de hombre»» (cf. Juan 5:22, «»Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo»; » y Juan 5:27, «Y también le ha dado autoridad para ejecutar juicio, por cuanto es Hijo del hombre;» y Hch 17:31, «»Él juzgará al mundo con justicia por aquel Varón a quien ha constituido»»);
(3) el color blanco (cf. Ap 6:2);
(4) la corona de oro, que lo distingue de las otras apariciones. El que, como Hombre, redimió al mundo, como Hombre viene a juzgar al mundo. Él se sienta, porque viene en juicio. Teniendo en la cabeza una corona de oro. La corona, de la victoria, στέφανος, que ganó como Hombre (cf. también Ap 6:2, donde la descripción es similar). Y en su mano una hoz afilada. Con la cual el «»Señor de la mies»» (Mat 9:38) recoge la cosecha del mundo. La figura se encuentra en Joe 3:12, Joe 3:13 , «»Entonces me sentaré a juzgar a todas las naciones de alrededor. Meted la hoz, que la mies está madura»» (cf. también Juan 4:35-38).
Ap 14:15
Yotro salió un ángel del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado sobre la nube; otro ángel; además de los ya mencionados, no implicando que el que estaba sentado en la nube fuera un ángel. Fuera del templo, o santuario(ναός); el santuario interior de Dios (cf. Ap 7,15). El ángel actúa como mensajero de la voluntad de Dios a Cristo en su calidad de Hijo del hombre, porque el mandato es uno acerca de los tiempos y las sazones que el Padre ha guardado en su propio poder (Alford). La característica «»gran voz»» (ver en Ap 14:7, Ap 14,9, etc.). Echa tu hoz y siega; porque la hora de segar te ha llegado; porque la mies de la tierra está madura; echa tu hoz y siega: porque la hora de segar ha llegado; porque la mies de la tierra está sobremadurada (Versión Revisada). Demasiado maduro, o seco; es decir, como explica Alford, perfectamente maduro, de modo que el tallo esté seco, habiendo perdido la humedad.
Ap 14:16
Y el que estaba sentado sobre la nube metió su hoz en tierra; y la tierra fue segada. «»Echó su hoz;»» no es el mismo verbo que en Ap 14:15, pero que, sin embargo, tiene el mismo significado (cf. el uso de este verbo en Juan 20:25, Juan 20:27). Hay dos reuniones descritas en este lugar:
(1) la cosecha de la tierra por el Hijo del hombre;
(2) la recogida de la vendimia por el ángel.
En general, parece probable que la primera se refiera a la selección por Cristo de los fieles en el fin del mundo, mientras que los asegurados describen la reunión de los malvados para el castigo inmediatamente después. Esto está de acuerdo con el tenor general de todo el capítulo, a saber, un retrato de los destinos opuestos reservados para los fieles y los malvados. La descripción se corresponde pues con el relato del fin del mundo que se da en Ap 7,1-17., con cuyo capítulo éste tiene mucho en común (ver en los primeros versos del presente capítulo). En Ap 7:1-17. los santos son seleccionados y sellados primero, antes de que los impíos enfrenten su condenación. Así, también, el juicio es descrito por nuestro Señor en sus parábolas del trigo y la cizaña, y las ovejas y las cabras. Esto explica también que la primera reunión sea presidida por el Hijo del hombre, mientras que la segunda la conduzca un ángel. El castigo relacionado con la vendimia parece distinguirla de la primera cosecha. Esto también corresponde a los anuncios de los primeros ángeles, que primero predican el evangelio eterno y luego denuncian a los que sirven a la bestia (Ap 7: 6-11).
Ap 14:17
Y salió otro ángel del templo que está en el cielo, teniendo también él una hoz aguda; del santuario, o santuario (como antes, ver en Ap 14:15 ), la morada de la Trinidad indivisa, de donde proceden los juicios de Dios (Alford; cf. Ap 11,19).
Ap 14:18
Y otro del altar salió un ángel que tenía poder sobre el fuego. Tanto en Ap 6:9 como en Ap 8:3 el altar está conectado con el juicio. El ángel aquí descrito es aquel a quien se hace referencia en esos lugares, siendo el fuego el fuego del altar, el fuego del juicio (Ap 8:3), o, menos probablemente; el ángel que tiene poder sobre el fuego en general (como Ap 7:1; Ap 16,5). Y clamó a gran voz al que tenía la hoz afilada, diciendo: De nuevo la «gran voz» característica de las expresiones celestiales (cf. versículo 15, etc.). Mete tu hoz afilada, y recoge los racimos de la vid de la tierra; porque sus uvas están completamente maduras; envía tu afilada, etc. (ver com. versículo 16). La hoz es figurativa del instrumento por el cual se termina la carrera de aquellos en la tierra. La «»hoz»» y el «»lagar»» se mencionan en el pasaje citado anteriormente (en el versículo 14) de Joe 3:13. (Para conocer el significado de esta reunión de la cosecha, que representa el castigo de los impíos, véase Joe 3:16.)
Ap 14:19
Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra. Este ángel se describe de una manera bastante diferente de «»el que estaba sentado en la nube»» (Ap 14:16). Y echadlo en el gran lagar de la ira de Dios; en el lagar, el gran [lagar], etc. El sustantivo femenino tiene de acuerdo con él un masculino adjetivo. Es dudoso que debamos ver en esto algo más que un mero desliz de gramática. Posiblemente la palabra es de cualquier género. Está conectado con el festival de Baco. Wordsworth, sin embargo, explica la forma masculina del adjetivo suponiendo que el escritor desea dar una fuerza más fuerte a la palabra y enfatizar la naturaleza terrible de la ira de Dios. Tenemos la misma imagen en Rev 19:15, y parece derivada de Isa 58:1-14, y Lam 1:15. Se alude a la destrucción por parte de un enemigo como la recolección de uvas en Isa 17:6 y Jeremías 49:9. El texto mismo explica el significado de la figura. También parece haber alguna referencia en el lenguaje a aquellos que «beben del vino del furor de su fornicación [de Babilonia]»» (Jer 49:8).
Ap 14:20
Y el lagar fue hollado fuera de la ciudad. «»La ciudad»» es Jerusalén (cf. Ap 14,1), es decir, la Iglesia de Dios; siendo así la idea o bien
(1) que los malvados son castigados en un lugar aparte de los justos (cf. Ap 22:15); o
(2) que ninguna cosa impura (p. ej. la sangre) puede entrar en la ciudad de los santos (cf. Ap 21:27). Y salió sangre del lagar hasta los frenos de los caballos, por espacio de mil seiscientos estadios; hasta mil seiscientos estadios. El estadio griego mide algo menos que un estadio inglés, siendo unos seiscientos seis pies ingleses; era la longitud de la carrera de Olimpia y la octava parte de la milla romana. La «»sangre»,» de la cual el jugo de la uva es un tipo, representa el castigo infligido. Los caballosparecen ser mencionados por proleipsis, en anticipación de Ap 19:14. La descripción, por supuesto, implica la terrible naturaleza del castigo, probablemente nada más. De la misma manera, la distancia mencionada sin duda pretende denotar la naturaleza extensiva del castigo, aunque no está del todo claro por qué se elige ese número en particular. Posiblemente se deriva del cuadrado de 4 multiplicado por el cuadrado de 10; siendo cuatro significativos del mundo creado (ver en Ap 4:6), y siendo diez el signo de la plenitud (ver en Ap 13:1); el número representa así la integridad con respecto al mundo creado, y la incapacidad de cualquiera para escapar del juicio de Dios.
HOMILÉTICA
Ap 14:1-5 La luz brilla en la oscuridad. «»¡Sin culpa!»»
El apóstol en este libro nunca nos mantiene demasiado tiempo en la sombra sin descanso. Así como, después de las terribles convulsiones descritas en el capítulo sexto, tuvimos la gloriosa visión de los bienaventurados en el cielo en lo que siguió, así es aquí. Hemos visto la obra de tres de los enemigos de Dios y de su Iglesia. Ahora se nos pide que volvamos la vista hacia arriba y contemplemos de nuevo a los ciento cuarenta y cuatro mil cuya bienaventuranza ya se ha descrito. «»Y vi»»—la fórmula que introduce una visión separada. «»Behold!»»: indica brusquedad y sorpresa. La furia del dragón y de las dos fieras se cambia por la visión de la pureza y la calma. «»Un Cordero».» El Cordero. El Cordero de Dios. «»De pie sobre el monte Sión».» El monte Sión era donde estaba el templo. La antigua figura judía plantea nuevas realidades cristianas. «»Habéis venido al Monte Sion,» etc. (Heb 12:1-29.). «»Los ciento cuarenta y cuatro mil.»» Los hemos visto antes; los volvemos a reconocer. No solo se ven, sino que se escuchan (Ap 14:2, Apocalipsis 14:3). «»Ellos cantan,»» etc.—están cantando. Su melodía y armonía resuenan en el oído del apóstol. «»Como fuera una nueva canción».» En realidad no es nueva. Es la vieja, vieja canción de redención que es su tema. Pero sus circunstancias han cambiado tanto que se canta con nueva alegría, y a través de los siglos sin fin será siempre nueva. Sólo pueden aprender este cántico los redimidos de la tierra. Sólo conviene a la Iglesia de Dios; y no sólo está claramente definida su posición, sino que su carácter está definitivamente dado (Ap 14:4). Hay «»más para seguir».» Porque estos a quienes el apóstol vio no son más que las «»primicias».» En el quinto versículo, sin embargo, hay una expresión con respecto a ellos, muy corta, es cierto, tan significativa , que nos atrae más que todos los demás; es uno en el que nos encanta demorarnos. Es esto: «»Son sin culpa.»
YO. DEJAR NOS ESTUDIAR ESTA CARACTERÍSTICA DE LOS SANTOS EN CIELO. Decimos «en el cielo» porque no hay necesidad de temer si estamos en lo correcto al hacerlo. Son «»redimidos de la tierra»» (Ap 14:3): esto apunta a lo que eran. Están con el Cordero en el Monte Sion: esto nos dice dónde están. Son los «»redimidos»»: esto nos dice cómo llegaron a estar donde están y qué son. La afirmación de que son «»sin culpa»» es mucho más llamativa que si hubiera sido hecha por el hombre. Es una frase inspirada por el Espíritu de Dios, diciéndonos que a la vista y luz del mismo cielo ellos son «»sin defecto».» ¿Vamos a tratar de ver cómo sería un carácter sin defecto? La expresión debe significar:
1. Que no hay nada malo en ellos. No cometen un solo pecado. Cada palabra, acción y pensamiento es puro. Ni siquiera hay ninguna pecaminosidad de la naturaleza de la que pueda surgir algo corrupto. Ningún motivo inferior estropea sus acciones; ni un desperdicio por el pensamiento se entromete en su devoción. Ni existe el menor deseo o pensamiento que no esté en perfecta armonía con la voluntad de quien se sienta en el trono.
2. No hay enfermedades de la naturaleza. Aquellas debilidades que, aunque no pecaminosas, pueden ser las entradas del pecado en una constitución desordenada, y pueden hacer que sea más difícil resistir el mal, son eliminadas. Aquí los accidentes fisiológicos de nuestro nacimiento están perpetuamente repercutiendo en nosotros, haciendo que cada uno de nosotros esté rodeado por un pecado que fácilmente nos acosa y dificulta resistir la tentación. El ojo, el oído, la mano, el pie, sí, cualquier miembro del cuerpo, puede ser una ocasión o un vehículo del mal. Pero en los redimidos en lo alto, todo esto se acaba para siempre. Cierto, este es solo el lado negativo de su carácter. ¡Sólo lo negativo! ¡Bendito sería si pudiéramos presentar tal negación! Sin embargo, en consecuencia de esto, porque no hay nada que reprima el crecimiento o la manifestación de lo que es divino, la imagen de Dios en ellos debe verse en su perfección. No es que cada uno estará igualmente desarrollado. Habrá muchas flores cuya apertura ha sido retardada por los vientos fríos y el clima adverso, y que han estado esperando que el sol de la eternidad brille sobre ellas antes de abrir sus pétalos. Además, debe haber diferentes etapas de crecimiento, etc. «»Una estrella difiere», etc. Recordando esto, echemos un vistazo también al lado positivo de su carácter. Su juicio es sano. Sus percepciones son claras. Ellos ven la luz en la luz de Dios. Toda percepción de la verdad va acompañada de la correspondiente emoción, y todo reconocimiento del deber va seguido de la correspondiente acción. Toda determinación de la voluntad es «»santidad al Señor».» Su obra para Dios es tan perfecta como pura su voluntad. Su vida social es todo lo que debería ser. Una intensa simpatía con las alegrías de los demás los marca a todos. La benevolencia mueve el corazón a la bondadosa voluntad, y la beneficencia impulsa la mano a la bondadosa acción; mientras que el sentido de una obligación común hacia un Señor redentor les hace unirse en el «»cántico nuevo»» con alegría extasiada y trascendente. Pero, ¡ay! ¿Qué pluma puede esbozar la vida de seres tan perfectamente Divinos? Todo lo que podemos decir es pobre. Podemos concebir más de lo que podemos decir. Pero el toque de nuestro texto sugiere algo que supera la palabra y el pensamiento: ¡son sin culpa!
II. EL PASAJE MUESTRA LA CONEXIÓN ENTRE SU PRESENTE SIN DEFECTO Y SU VIDA TERRENAL VIDA. Esto lo hace de dos maneras. Nos muestra:
1. La obra de Dios por y sobre ellos.
(1) Fueron comprados (Ap 14,3; cf. Ap 5,9, Ap 5:10; Tit 3:5; 1Pe 1:18, 1Pe 1:19; Ap 7:14).
(2) Fueron engendrados (Ap 14:3); «»comprado para ser las primicias,»», etc. (cf. Santiago 1:18).
(3) Estaban sellados (Ap 14:1, «»su nombre… escrito ,»» etc.). Este es el triple orden de la obra Divina en cada caso (Ef 1:13, Efesios 1:14). El sellado los marca
(a) como propiedad de Dios,
(b) como el objeto del cuidado de Dios,
(c) como teniendo inmediatamente en su frente la insignia de servicio.
Su lema constante es, «»De quién soy, ya quién sirvo». «» También se indica:
2. Su trabajo para Dios.
(1) Reconocida devoción a Dios y su causa. El sello en sus frentes, aunque grabado por Dios, es también una prenda visible y constante de lealtad y fidelidad a él. El discipulado secreto no es la ley de la vida cristiana. Los hombres deben decir, «»Yo soy del Señor».»
(2) Evitar el pecado. Están en contraste con los mencionados en Ap 14:9-11; y son los especificados en Rev 15:2. Han obtenido la victoria sobre
(a) Satanás;
(b) la primera bestia, o pompa mundana;
(c) la segunda bestia, o espectáculo eclesiástico;
(d) toda inmundicia de carne y de espíritu (Ap 15:4) .
(3) «»Siguiendo al Cordero por dondequiera que va.»» Estos son los hombres. No hay forma de confundirlos; sus marcas son bastante claras. Se destacan entre la multitud mientras están en la tierra, y en medio de una generación torcida y perversa brillan como luces en el mundo. La Palabra de Dios permanece en ellos, y vencen al maligno. Seguramente es natural esperar tal continuidad de vida. La suya es precisamente la vida que bien puede dar la promesa de emerger de la gran tribulación a las escenas más tranquilas de arriba. No es por una «extraña transición repentina», por ningún salto de la impureza complaciente a la inmaculada, que se encuentran allí. ¡Ay! no. El hecho de que no tengan culpa no es más que la culminación de una obra que estaba ocurriendo aquí; es recibir el último toque final y la impresión del sello del Espíritu. Esa última impresión eliminó las marcas del último pecado.
III. TALES ESCENAS COMO strong> ESTOS DEBEN TENER SOBRE NOSOTROS UN ELEVACIÓN PODER.
1. El mismo hecho de que se nos plantee tal cuestión como el objetivo legítimo de la vida individual es en sí mismo un ennoblecimiento de la existencia humana. Hay, se puede confesar libremente, algo que inspira a uno en el pensamiento de la raza ascendiendo a tal grandeza después de que la evolución haya tenido suficiente tiempo para resolver tal problema. Pero cuando hay que deducir la extinción de individuos en el proceso de carrera, se nos quita el corazón en el momento en que nuestra esperanza se pone a trabajar. La gracia redentora de Dios rescata al individuo y le da una esperanza viva. Y una de las características más dolorosas del día es encontrar a muchos, entrenados y nutridos en, e incluso saturados, de las hermosas y consoladoras verdades del glorioso evangelio del bendito Dios, desechando los únicos puntales sobre los cuales tal la esperanza puede descansar. La esperanza sobrevive por un tiempo, pero no puede continuar por mucho tiempo cuando su apoyo se ha ido. La única alternativa es el sobrenaturalismo o la desesperación. «»Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos.»
2. Bien podemos admirar el alto nivel de moralidad del evangelio. Hay quienes nos acusan de una moralidad de tono bajo al predicar: «Cree y serás salvo». Uno pensaría que nos detuvimos con la palabra «cree» y no fuimos más allá. Pero; el hecho es que ningún hombre pecador puede comenzar justamente a la santidad hasta que tenga una posición firme y un nuevo poder. La fe en un Salvador viviente asegura ambos, y la fe sólo en él.
3. Llenémonos de gratitud porque se nos permite una mirada tan anticipada de aquellos que una vez
«»Lucharon duro, como lo hacemos ahora,
Con pecados, dudas y temores .»»
Lo que ellos eran, somos. Lo que ellos son, por la gracia de Dios también nosotros podemos serlo.
4. Que sea nuestro imitar a los que nos han precedido. La victoria de la que ahora disfrutan no se obtuvo sin muchas y duras luchas. Supongamos que tuviéramos ahora ante nosotros a dos hombres: uno, un modelo de decoro social impecable, pero sumergido en la autocomplacencia; el otro, el peor de los publicanos y pecadores. Quisiéramos extraer de las escenas reseñadas en este capítulo una palabra de igual adecuación para ambos. Al pecador abierto le diríamos: «Puedes ser separado de tus pecados, si quieres». ¡Cristo los matará y te salvará a ti!»». Al otro le decíamos: «»Tú debesser separado de tu orgullo; porque no puedes entrar en el cielo más en tu espíritu de justicia propia que el pecador más abiertamente abandonado».» La misericordia es gratuita para todos. Los mejores lo necesitan. Lo peor puede tenerlo. Sin ella, todos pereceremos igualmente.
5. Que ningún luchador cristiano se desespere. Poderoso es Dios para guardarlo sin caída, y presentarlo sin mancha delante de su gloria con gran alegría.
Ap 14:6-11
Los tres ángeles.
Las variadas escenas en este libro son para nosotros, no tanto imágenes de eventos que, una vez que ocurren, agotan el significado de la profecía, sino más bien representaciones de lo que está sucediendo continuamente y renovándose repetidamente, de realidades actuales, y no meramente de incidentes pasajeros. El pasaje que tenemos ante nosotros, visto bajo esta luz, está lleno de la enseñanza más estimulante; lleno de consuelo para aquellos cuyos rostros miran en la dirección correcta, y lleno de terribles advertencias para los demás. Podemos soportar mucho si sabemos qué será lo peor, y que tarde o temprano todo terminará. Ver a través de un problema es un gran alivio en él, y, a fortiori, si al final hay gloria. En estas oraciones se encontrará la clave de gran parte del libro y, de hecho, una indicación de su objetivo. Al creyente se le muestra que hay mucha tribulación esperando a la Iglesia antes de que llegue el fin; pero habrá un final para él, y un resplandor más allá de él. Sucede lo contrario con la escena puesta ante los impíos. En su horizonte no hay rayo de luz perceptible. Y todas las visiones de este libro alternan así entre la luz y la sombra. En el párrafo que tenemos ante nosotros para el presente estudio tenemos una visión de tres ángeles volando en medio del cielo. Sus mensajes son precisamente los que se están dando a lo largo de la era cristiana; pertenecen tanto a este siglo como a cualquier otro; a cualquier otro tanto como a este. Dan tres mensajes que son perpetuamente verdaderos. Estudiaremos sus mensajes seriatim.
YO. EL PRIMERO ÁNGEL . (Ap 14:6, Ap 14:7 .)
1. Tiene algo.
(1) ¿Qué es? «»Un evangelio»»—buenas nuevas. £ Sabemos lo que son. Salvación gratuita para todos los penitentes.
(2) ¿Para quién es? Para «todas las naciones», etc. Ninguna nación tan civilizada que no sea necesaria. Ninguna nación tan degradada que no sea suficiente.
(3) ¿Por cuánto tiempo? «»Un evangelio eterno».» Uno que será adecuado, verdadero y adecuado a lo largo de toda la época a la que está destinado. Hasta el final de la era no habrá otro. Ningún avance en el conocimiento natural puede jamás poner a los hombres más allá de su necesidad, y ninguna filosofía del hombre puede jamás sustituirlo.
(4) ¿Con qué propósito? Para proclamarlo. Debe ser anunciado a lo largo y ancho. No meramente como testigo, para condenar a los que la rechazan; sino principalmente como «»poder de Dios para salvación a todo aquel que cree». Este evangelio es la vara de la fuerza de Dios.
2. Él dice algo. A este evangelio (en sí mismo un mensaje) también se adjunta un mensaje: «Temed a Dios… la hora de su juicio ha llegado». no el tema, o la oración. La forma en que el hombre recibe el evangelio es en sí misma una prueba o prueba de lo que es. «Para juicio he venido a este mundo». Esta no es la hora de la sentencia final de Dios. Eso está en reserva. Pero es una hora de juzgar. Cuando y dondequiera que se predique el evangelio, y solo allí, está ocurriendo la prueba real, ya sea que los hombres se vuelvan a la luz o se aparten de ella. Los hombres están llamados a darle gloria, reconociendo su majestad, confesando su pecado y recibiendo el perdón de Dios.
II. EL SEGUNDO ÁNGEL. (Rev 14:8.) Tiene que hacer la proclamación, «»Babilonia la grande», etc. Parece como si esto fuera insertado por anticipación. El detalle más completo de los riffs se da más adelante. «Nada», dice el Dr. Lee, es más marcado que el contraste que se mantiene entre Babilonia como tipo del mundo y Jerusalén como tipo de la Iglesia. Uno es introducido por la fundación de Babel poco después del Diluvio; el otro por el establecimiento de la casa de David en la ciudad de Sion. Babilonia es un escenario de confusión. Jerusalén es como una ciudad compacta entre sí».» Babilonia se desmorona. Jerusalén es la ciudad que emerge de las ruinas. Así, el segundo ángel es colaborador del primero. Uno es el mensajero de Dios para sacar a los hombres del mundo. El segundo es uno que proclama la caída segura de la gran agencia mundial que ha establecido sus falsas atracciones y seducido a los hombres con su prostitución para que abandonen al Señor. Y desde el principio ha salido la sentencia contra esta gran Babilonia, que debe caer. Lo falso en la vida, en la religión, en el comercio, debe irse. Toda maldad está decayendo, y perecerá por completo delante del Señor. Los paganos solían decir: «Los pies de los dioses están calzados con lana, pero sus manos son manos de hierro».
III. EL TERCER ÁNGEL. (Ap 14:9-11, «»Si alguno»», etc.) Esta es una proclamación para el individuo . «»Si (τίς) cualquiera.»» El juicio sobre las grandes potencias mundiales puede ser nacional; que en el individuo es personal. El primero en esta vida solamente; este último en el siguiente también. «»Adora»», tiempo presente, «»es adorar».» Si alguno se encuentra así cuando el Señor venga a juzgar, si está bebiendo «»el vino de la ira de la fornicación de Babilonia»,» otra copa será serle dado («»él«» enfático). «Él también beberá», etc. ¿De qué? Del vino de la ira pura de Dios. ¿Ira pura? ¿Qué puede ser eso? ¡Dios quiera que nunca lo sepamos! Pero, ¿no podemos decir tanto? Será ira pura y santa, sin mezcla de ingredientes extraños. No será estropeado por debilidad, ni por exceso, ni por defecto. Será una equidad pura y perfecta frente al pecado. Las expresiones figurativas aquí —»fuego», «azufre», «humo»— son terribles, extraídas de la destrucción de Sodoma y Gomorra; y sólo tales figuras servirán para exponer el efecto destructivo y devorador de la ira santa sobre un alma culpable. ¿Cuál es el efecto? «»Ningún descanso»» «»tormento»» Nunca puede haber ningún descanso para una conciencia culpable bajo el dominio de la Santidad Infinita. Para los que no se sienten cómodos con Dios, debe haber tormento. La estructura de la mente y la conciencia requiere esto. ¿Por cuánto tiempo? «»Por los siglos de los siglos»» (Versión Autorizada); en el margen de la Versión Revisada, «por los siglos de los siglos». Esta es la traducción más exacta del original. No afirma la absoluta infinitud del castigo. Dado que la palabra «edad» tiene un plural, claramente no es necesariamente infinita. Porque ninguna palabra así podría tener un plural. El infinito ni siquiera puede duplicarse, y mucho menos multiplicarse indefinidamente. Además, ningún múltiplo finito de un término finito puede alcanzar el infinito. De modo que afirmar la absoluta infinidad de este castigo sería ir más allá del texto. Al mismo tiempo, es igualmente claro que las palabras son tan terribles que no traen a la vista ningún final. Ni hay el más mínimo destello de luz en el horizonte para los finalmente impenitentes.
Más extensamente, en otro lugar, el presente escritor ha desarrollado este temible tema. £ La posición a la que estamos encerrados en la Escritura es esta: Dios no nos ha mostrado el fin del castigo futuro. No nos atrevemos a afirmar que nunca terminará; pero si alguien hace eso, lo hace enteramente bajo su propio riesgo. Objeción: «»Pero esta frase es la más fuerte que se emplea en la Palabra de Dios para denotar absoluta infinitud. Respondemos, No. Es una expresión terriblemente fuerte para un período indefinidamente prolongado; pero hay expresiones más fuertes; p. ej. «»Tu reino es un reino de todas las edades»» (Sal 145:13); «»A él sea gloria… por todaslas generaciones del siglo de los siglos»» (Ef 3:21); «»Mi salvación será para siempre, y mi justicia no perecerá»» (Isa 51:6) ; «»No según la ley de un mandamiento carnal, sino según el poder de una vida indisoluble», etc. (Heb 7:16) . Las expresiones más fuertes, que declaran la infinitud absoluta, están reservadas en la Escritura solo para el bien. Sin embargo, incluso cuando aceptamos todo esto, la perspectiva para los malvados es de una tristeza indescriptible; de una noche sin mañana revelada más allá. Hay, sin embargo, una característica más de esta pena. Será infligido «»en presencia de los santos ángeles, y en presencia del Cordero». Hay un profundo interés en los destinos del hombre en los lugares distantes de la creación. Los ángeles están supremamente preocupados por el honor del Hijo de Dios. Y reconocerán que los juicios de Dios son correctos. También el Hijo de Dios, que murió por nosotros, será él mismo el Juez. Todas las cosas son puestas en su mano. «Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo»; pero no ama menos a ese Hijo que dio. Y aunque no deshonrará a ese Hijo dejando que ningún pecador que se arrepienta quede sin ser perdonado, tampoco lo deshonrará dejando que nadie que rechace a tal Salvador quede sin castigo. Finalmente, consideramos de infinita importancia, cuando un predicador tiene que manejar estos terribles temas, que debe mostrar con vívida claridad que es el pecado lo que debe ser temido principalmente, en lugar de su castigo. El pecado es la infracción de la ley. El castigo es la defensa de Dios de la ley. ¿Podríamos desear que llegara un momento en que el pecado existente no sería castigado? ¿Podríamos desear que el castigo del pecado esté en otras manos que no sean las de un Dios puro y santo? ¿Podemos desear que Dios dé una ley y nunca guarde su honor? ¿Podríamos desear que nos diera un evangelio, y luego dejar que sea rechazado con impunidad? ¿Podríamos desear que él entregue al Hijo de su amor, y luego permita que sea pisoteado y quede sin vindicar? «Pero», se puede decir, «mientras lo confirmo plenamente, anhelo que llegue el momento en que el pecado cesará por completo». Así sea. Si Dios lo quiere, así será tarde o temprano; pero no podemos encontrar ninguna revelación clara de eso. Sólo nos quedan tres cosas por hacer:
(1) Odiar el pecado como Dios lo odia.
(2) Para buscar su gracia para matarla en nosotros.
(3) Y luego cooperar con él para ponerlo por todas partes.
Ap 14:13
Una voz del cielo: los benditos muertos.
Por profunda que sea la oscuridad en que puede sumergirnos la descripción de las luchas futuras de la Iglesia, el Espíritu Santo nunca permite que se prolongue indefinidamente. Nos hemos parado con asombro en medio de los profundos recovecos de un glaciar, y, como si el frío fuera demasiado severo y la oscuridad demasiado intensa, muchas grietas en lo alto dejaban entrar una luz y un resplandor que revelaba una maravillosa gloria arriba. Aun así, mientras nos encontramos en medio de los conflictos amenazantes de la Iglesia, vemos una luz que entra desde lo alto, una gloria que brilla en la oscuridad. Así es aquí. Hemos sido testigos del surgimiento y poder del dragón, de la primera bestia y de la segunda bestia. Hemos mirado hacia arriba y vislumbramos el estado celestial. Hemos oído las voces de los tres ángeles, proclamando
(1) el evangelio eterno,
(2) el caída de Babilonia la grande,
(3) el castigo de los impíos; y nuevamente hay un destello de brillo celestial que brilla sobre nosotros.
Se escucha una voz, de la cual no se nos dice, pero es una voz de mando, bajo la dirección del Espíritu Santo, y que es suficiente para nosotros. Además, es del cielo, del reino de la luz, de la región de donde huyeron las sombras. Desde esa región superior se contemplan las cambiantes escenas de vida y muerte, de lucha y de victoria; y desde la luz más clara bajo la cual se ven estos incidentes terrenales, se nos da un testimonio enfático que es de valor incalculable. Dado que gran parte del libro trata sobre las luchas de la tierra, es realmente relajante poder escuchar algo sobre cómo les va a quienes han pasado más allá de ellos.
I. EN ESTO MURIENDO HAY HAY ESTA UN CARACTERÍSTICA QUE DISTINTIVAMENTE MARCA ALGUNAS MUERTES. «»Los muertos que mueren en el Señor».» Los, muertos que están muriendo. Los creyentes en Cristo bajo la presente dispensación, que están, uno por uno, falleciendo, evidentemente están destinados. «»Morir en el Señor»» no es una expresión vaga. Se define. Incluye. Limita. De lo contrario, no habría significado en la frase. No indica, de hecho, nada especial en cuanto al modo físico de la muerte; ni en cuanto a la edad; ni en cuanto a los accidentes de la muerte. La expresión «a partir de ahora» es ambigua. (Para varias interpretaciones, ver expositores.) Nos inclinamos a la opinión de que el «»de ahora en adelante»» al que se hace referencia aquí es el tiempo de fatiga, en el cual la fe y la paciencia de los santos serán severamente probadas por el furor de los poderes de demonio; que será bienaventurado morir en Jesús, y pasar al reino donde el cansancio (cf. ἐκ τῶν κόπων αὐτῶν) no será más conocido. Debe estudiarse cuidadosamente el significado de la expresión «morir en el Señor». Las muertes no son más parecidas que las vidas. Las muertes de Lazarus y Dives fueron tan diferentes como sus vidas. Morir «»en el Señor»» es la secuencia natural de vivir para el Señor. Ningún cambio de estado puede afectar la relación de los creyentes con su Salvador (1Th 5:10; Ap 1:18). Una muerte como la que se menciona aquí debe incluir
(1) confianza,
(2) unión,
(3) comunión,
(4) entrega,
(5) descanso
—en Cristo—todo sucede en el acto de morir, tan realmente como en el acto de vivir. Ya sea que vivamos o muramos, continuamos siendo del Señor. Una vez suyos, siempre somos suyos.
II. HAY ESTÁN MÚLTIPLES FUNDAMENTOS SOBRE CUALES NOS CONOCEMOS AQUELLOS A SER BENDITO QUIEN ASI MORIR EN strong> EL SEÑOR. Cada frase del texto está llena de significado.
1. Su bienaventuranza es declarada por el Espíritu Santo. «»Sí, dice el Espíritu».»
2. Es proclamado al apóstol por una voz del cielo.
3. Hay un mandato para registrarlo para siempre.
Cada una de estas tres líneas de pensamiento está indicada por las palabras del versículo. Sin embargo, la doctrina que subyace a la expresión «en el Señor» indica mucho más. Esta frase se usa para expresar la relación única entre Cristo y el creyente. Es recurrente constantemente. «»En Cristo».» De aquí se puede afirmar confiadamente la bienaventuranza de los que mueren en él; por ejemplo:
1. Nuestro Señor, en su obra por los hombres, contempló toda la duración de su existencia.
2. Él es el Salvador de toda la naturaleza del hombre: cuerpo, alma y espíritu.
3. La obra de nuestro Salvador para los creyentes tocó cada punto de su necesidad.
4. Él mismo es el Señor de la vida.
5. Estar en él es suficiente para el tiempo y la eternidad. Sabemos a quién hemos creído.
6. Es guardián de los creyentes tanto después de la muerte como antes de ella. Por lo tanto debe ser el caso, «»Bienaventurados,» etc.
III. NOSOTROS SOMOS DISTINTAMENTE DICHO EN EN QUÉ LA BENDICIÓN CONSISTE. No hay fundamento en las Escrituras para afirmar el sueño del alma entre la muerte y la resurrección. Es, de hecho, sólo «»el cuerpo»» que «»está muerto a causa del pecado; el espíritu es vida a causa de la justicia.” Y Jesús declaró expresamente que cualquiera que guarde sus dichos nunca probará la muerte. «»Ausentes del cuerpo»,» ellos están «»en casa con el Señor».» No, de hecho, que el estado plenamente glorificado es de ellos todavía, ni lo será hasta la resurrección. Hasta que Cristo, nuestra Vida, no se manifieste, no seremos manifestados con él en gloria. La vida celestial tiene tres etapas. El primero comienza en la regeneración y se cierra con la disolución del cuerpo. El segundo comenzando en la muerte y terminando en la resurrección. El tercero comenzando con la resurrección, y sin terminar. Es esta etapa intermedia la que se pronuncia «bienaventurada». Son bendecidos en la muerte y benditos después de ella. «»El haber muerto es ganancia»» (τὸ ἀποθανεῖν). ¿Cómo?
1. Negativamente. «»Descansan de sus trabajos.»
(1) De las luchas con el pecado.
(2) Del conflicto agotador.
(3) De cada falta y defecto.
(4) De todos los fragilidades inherentes a un marco desordenado.
2. Positivamente. Sus obras siguen con ellos. No sólo dejan atrás impulsos benditos que seguirán después de que sus obras terrenales hayan cesado, sino que llevan con sus obras a otra vida; es decir, las obras de fe y paciencia y actividad santa que eran el resultado de su devoción y celo eran parte de ellos mismos; no sólo expresaron lo que eran, sino que desempeñaron su papel en el crecimiento y perfeccionamiento de su carácter. Y no solo eso, sino que el Señor, a cuya presencia son conducidos en el momento de la muerte, los ve a ellos y a sus obras también, como uno. Como Ewald, «»Sus obras están tan lejos de perderse por su muerte, que las siguen hasta la eternidad»» (citado en ‘Speaker’s Commentary’, in loc.). La misma ley obra en el caso de los justos como en el caso de los impíos. «»Los pecados de algunos hombres son abiertos de antemano, yendo delante de ellos al juicio; es decir, un hombre va a la eternidad, más sus obras, sean buenas o malas. Bienaventurado, en verdad, cuando las obras han sido las de la fe y el amor, que, aunque en muchos casos olvidadas por el trabajador, serán recordadas por el gran Juez Salvador.
IV. UNA MANDA SE DADA PARA PONER ESTO ON GRABAR. La verdad contenida en este versículo es demasiado preciosa para dejarla en la incertidumbre de una tradición meramente verbal. No sabemos a qué fragmentos y parches podría haberse reducido nuestro glorioso evangelio en este momento, si se hubiera dejado así a merced de informes flotantes transmitidos de boca en boca. Era «»seguro»» escribir esto. El valor de esta verdad es simplemente indescriptible.
1. Nos muestra que la muerte no es el final de la vida, sino un incidente en el vivir. Es un cambio de estados bajo la tutela de un Divino Redentor, que ama demasiado a los suyos para dejarlos perecer.
2. A la luz de tal verdad, deberíamos temer menos a la muerte. No, más; no debemos temerlo en absoluto. Nuestro Salvador ha atravesado las puertas de la tumba para librar a los que por el temor de la muerte han estado durante toda la vida sujetos a servidumbre.
3. Un buen uso de esta verdad nos preparará para sobrellevar con más serenidad y valentía las pruebas y penalidades de esta vida. Persecución. Insulto. Martirio. ¡Qué irritabilidad bajo el dolor muestran a menudo los que abandonan la fe evangélica! Vida de Carlyle; un hombre que, siendo un prodigio de la adquisición intelectual, vivió una vida que fue un gemido continuo.
4. No nos aflijamos indebidamente por los que se han ido. Si han muerto en el Señor, y si vivimos en el Señor, iremos a ellos, pero ellos no volverán a nosotros. Podemos regocijarnos al pensar en la creciente riqueza de nuestro tesoro en el estado celestial, mientras santo tras santo es arrebatado a la luz.
5. Miremos avanzar con esperanza y alegría hacia nuestro propio futuro. No podemos prever qué obra nos ha designado el Maestro, ni sabemos en absoluto cuándo seremos llamados a unirnos a los «»hombres que han sido hechos perfectos».» Pero no necesitamos desear saberlo. Nos basta que ellos y nosotros seamos uno.
«»Los santos en la tierra y todos los muertos
Pero una sola comunión hacen;
Todos se unen en Cristo, su Cabeza viviente,
Y de su gracia participamos.»
6. Saber lo bien que se nos cuida en la vida y en la muerte por nuestro bendito Señor, concentremos todas nuestras energías en glorificar a nuestro Señor. Esta es la conclusión a la que llegó el mismo apóstol Pablo. Sabiendo que cuando estemos ausentes del cuerpo estaremos en casa con el Señor, debemos hacer que el objeto de nuestra suprema ambición sea agradarle. Esta, de hecho, es nuestra única preocupación. Trabajar, amar, obedecer y esperar. Y a su tiempo nuestro Maestro vendrá y nos llevará a casa, y estaremos para siempre con él.
Ap 14:14-20
Tiempo de cosecha.
Cualquier intento de interpretar las visiones de este libro como si se sucedieron cronológicamente solamente, inevitablemente fracasarán. A veces, en cualquier caso, las visiones son tales que saltan sobre el futuro cercano y miran hacia uno mucho más remoto. De hecho, hablando en general, el orden de ellos es mucho más moral que temporal, siguiendo no tanto el orden de los años como la evolución de los principios y el crecimiento de las almas. Ciertamente es así en el párrafo que tenemos ante nosotros, en el que somos llevados en pensamiento y símbolo al gran día de la cosecha del cielo, un día del cual nuestro Señor mismo había hablado, no solo en una parábola, sino en una exposición de esa parábola ( Mt 13,1-58.), en el que se cambian los términos figurativos y simbólicos por los simples. Será un estudio de no poco interés ver cómo nuestro Señor, en su comunicación a su apóstol desde el cielo, expone la misma verdad que había enseñado a sus discípulos cuando estaba en la tierra. Ap 14:14, «»Miré, y he aquí una nube blanca».» Este es el símbolo de la presencia Divina, para que no nos sorprendemos cuando leemos más adelante: «»Sobre la nube vi a uno sentado semejante al Hijo del hombre»»—emblema del Señor apareciendo en su gloria—»»que tenía en la cabeza una corona de oro»»—en señal de realeza—»»y en su mano una hoz afilada»»—exponiendo la obra por la cual vendrá en su gloria, a saber. para segar «»la mies de la tierra».» Ap 14:15, «»Otro ángel… clamando… Envía», etc. Que este ángel salió del templo habla de su autoridad como de allí. Tampoco debe parecer extraño que de allí venga la comisión al Hijo del hombre de segar. Porque como Hijo del hombre, nuestro Señor tiene su autoridad y designación del Padre (Juan 5:22, Juan 5:26, Juan 5:27). Ap 14:16, «»Él… arrojó su hoz sobre la tierra».» La cosecha final está bajo la supervisión del Hijo del hombre. . Ap 14:17, «»Otro ángel… que también tenía una hoz afilada».» El ministerio de los ángeles será empleado por nuestro Señor en recoger en la cosecha (Mat 13:1-58.). Ap 14:18, «»Otro… el que tiene potestad sobre el fuego».» Cada uno de los huestes de nuestro Señor tiene su propio departamento de servicio. «»Sus uvas están completamente maduras»»: han alcanzado el acmé de la madurez, su pleno crecimiento. Ap 14:19, «»El ángel… recogió la vendimia de la tierra».» Como los creyentes son ramas en Cristo, la Vid viva, dando buenos frutos, y sólo buenos, así habrá un producto terrenal, una imitación del celestial, dando malos frutos, y sólo malos. «»Y échalo en el lagar… de la ira de Dios».» Una figura llamativa extraída del Antiguo Testamento (ver Isa 63 :1-6). Como allí, así aquí, el pisado de la uva en el lagar representa la derrota de los enemigos de Dios y de su Iglesia. Ap 14:20, «»Fuera de la ciudad».» La Iglesia es la ciudad de Dios. Todos los malvados están fuera de ella. «»Salió sangre del lagar»» (cf. Gn 49,11; Dt 32:14). La savia de la uva se llama la sangre de la uva, por ser el elemento de su vida. En un conflicto material real derramaría sangre real. Aquí toda la realidad está en el reino espiritual, aunque las figuras se extraen del material. El principal, sí, el único pensamiento es la derrota de los enemigos de Dios. «»Sangre… hasta los frenos de los caballos».» Se dice en Ap 19:14, «»Los ejércitos que estaban en el cielo siguió sobre caballos blancos, etc. Las huestes de Dios siempre se han unido, siempre lo hacen, siempre se unirán a él para pisotear a los enemigos de la justicia. Y no es más que la realización de la figura cuando el capítulo habla de la sangre que sube a las bridas de los caballos. «»Hasta mil seiscientos estadios».» Hengstenberg entiende esto como equivalente a «»un juicio que circunda toda la tierra». ¿Qué podemos aprender en una visión tan oscura? Respondemos: la visión no es oscura, si dejamos que la Escritura sea su propia intérprete. Hay por lo menos seis líneas de pensamiento alto y sagrado que, sobre la base de él, pueden ser objeto de un seguimiento provechoso.
I. LARGO , MUCHO ANTES EL FIN LLEGA, EL ESPÍRITU DE DIOS HA DIJE NOS QUÉ SE SER SER. Deducimos no solo de otras Escrituras, sino del hecho de que nuestro Señor habló en parábolas cuando estuvo en la tierra, y así expuso la verdad en parábolas cuando habló desde el cielo, que hay una analogía entre los reinos terrenal y espiritual. Así como en el mundo natural hay siempre en acción tendencias que avanzan hacia el desarrollo y la terminación, así sucede en el Espiritual. «Primero la hierba, luego la espiga, después el grano lleno en la espiga». Así es el reino de Dios. Y debido a que el gran Creador comprende perfectamente las tendencias de hoy, puede pronosticar con total certeza los problemas del último día. De hecho, la presciencia de Dios es un poder infinito del cálculo de probabilidades. Como conoce perfectamente el significado de lo que es hoy, ve claramente lo que será en un día determinado. Y en su comunión con los hombres, les ha enseñado a escribir la característica principal del final, a saber. el tiempo de cosecha de la semilla ya en el suelo, sea buena o mala.
II. ES ES A MANIFIESTO HECHO QUE HAY ESTÁN EN TIERRA EN ESTE MOMENTO HOMBRES EN EL EL strong> DOS AMPLIAMENTE DIFERENTES CLASES DE BUENA Y MAL. Nadie puede negar esto a menos que ignore los hechos claros ante los ojos de todos. Hay hombres que son inmaculados en su santidad. Hay otros que son diabólicos en su vileza. Y no es en referencia a vidas tan contrastadas que los hombres encuentran tanta dificultad. Hace muchos años, un profesor de Oxford comentó que había algunos que nunca habían sabido nada sobre el arrepentimiento hacia Dios o la fe hacia nuestro Señor Jesucristo, y que, sin embargo, no podían ser clasificados entre el trigo, pero eran externamente tan morales e irreprochables que no podía ser clasificado entre la cizaña! ¿Cuál fue su conclusión? ¡Que debe haber una clase intermedia! Hay otra conclusión más sólida. Nuestro Señor declara que hay dos, y sólo dos. Pero incluso si hay algunos que nos parece que se interponen, no nos atrevemos a impugnar el veredicto de aquel que escudriña los corazones. El hecho es que solo podemos entender problemas. Cristo puede discernir tendencias. Él los conoce ahora, y por sus frutos nosotros los conoceremos. gérmenes Crecimiento. Desarrollo. Manifestación.
III. POR RAZONES SABIAS, NO > TODOS DE QUE SON CONOCIDOS A NOSOTROS, AMBOS BUENOS Y MAL SON PARA CRECER JUNTOS LADO POR LADO. El bien tiene que enfrentarse al mal y mantenerlo bajo control. Se permite que el mal contrarreste al bien y retarde su propagación. Pero no debemos hablar sólo en abstracto. Más bien digamos, hombres buenos, hombres malos. Porque cuando traemos a la cuestión la naturaleza humana, con todos sus poderes de querer y combatir, entonces podemos ver de inmediato que al menos se gana un propósito con esta unión temporal. Los hombres buenos se hacen mejores, más fuertes y más valientes por tener un conflicto que soportar. Y gran parte del mal se convierte en bien por la gracia de Dios. Nota: No caigamos en la herejía milenaria de suponer que la cizaña va a aumentar prodigiosamente y el trigo a disminuir, hasta que venga el Señor. No hay un solo texto de las Escrituras para eso. La Escritura solo dice que ambos deben madurar: lo bueno, mejor; lo malo, peor.
IV. EN EL HORA PREVISTO POR DIOS ESTE ‘PROCESO VOLUNTAD, ON AMBOS LADOS, SER CONSUMADO. ¿Entendemos por esto que en el mundo espiritual llega un momento en que el carácter no puede avanzar más ni en la bondad ni en la maldad? No lo entendemos así. La analogía no es identidad, sino sólo semejanza con alguna diferencia. Y debido a que existe toda la diferencia entre el crecimiento natural y el espiritual, no debemos esperar una semejanza en todos los puntos. Pero dos puntos son ciertamente claros y un tercero es posible.
1. Llegará un momento en el desarrollo del carácter en el que cesará toda duda sobre lo que es un hombre.
2. Entonces no puede haber duda de si su destino es el granero o el fuego.
3. Puede ser que entonces no sea posible tal cosa como un cambio de carácter. El castigo eterno solo será en caso de pecado eterno (Mar 3:29, Versión Revisada).
V. EN ESTE ESCENARIO EL GRANDE LA COSECHA EL TIEMPO VENDRÁ LLEGAR. Entonces la comisión de consumar todo será cumplida por el Señor Jesucristo (Mat 13:41). Los ángeles serán la banda de los segadores. El resultado será la manifestación completa, la división final, la gran decisión. La reunión de los justos en el reino. ¡El pisoteo de las uvas en la viña de la tierra en el lagar de la ira de Dios! ¡Palabras terribles! cuyos detalles ninguna pluma humana puede esbozar; pero que hacia un fin o hacia el otro cada uno tiende en este momento, es una de las leyes más ciertas de la naturaleza humana.
VI. ESTA TEMOR VISION SE DADO NOSOTROS PARA ALTOS Y SANTOS PROPÓSITOS.
1. Debería aliviar a aquellos cuya fe y paciencia ahora están siendo tan duramente probadas por el crecimiento del error y el pecado. Ambos están poniéndose más maduros que nunca. Bueno, el final llegará. «»El fuego probará la obra de cada uno».»
2. Debería llevarnos a todos a estimar el valor de esta vida. El fin hacia el que todos tendemos es el de la madurez, ya sea en la justicia o en el pecado.
3. Debe llevar a cada uno a mirar solemnemente el hecho de que, por mucho que pase antes de la consumación universal,
(1) Dios actuará entonces sobre los mismos principios sobre los que trabaja ahora.
(2) Ahora están trabajando en Tendencias que se desarrollarán entonces. La ley de continuidad se mantiene en el procedimiento Divino. La ley del crecimiento en el carácter humano. Nota: Puede haber en la gracia, lo que nunca puede haber en la naturaleza, la conversión de la cizaña en trigo. Si esto va a ser, debe ser antes del día de la cosecha.
(3) La hoz puede cortar individuos mucho antes de su golpe final.
HOMILÍAS DE S. CONWAY
Ap 14,1-5
La Iglesia perfecta.
Cuán bien nos es, al formar nuestras estimaciones y al regular nuestra conducta, tener ¡ponnos ante nosotros un ideal verdadero y una norma intachable! Compararnos con nosotros mismos, es decir, con hombres como nosotros, no es, como nos dice San Pablo, sabio. Y toda experiencia prueba la verdad de su palabra. Los bajos niveles de la vida religiosa ordinaria en la actualidad son el resultado de nuestra práctica, no profesada, de ponernos ante nosotros estándares que son defectuosos e inferiores, en lugar de aquellos que constantemente nos llamarían a un logro más alto y más santo. Ahora, la Palabra de Dios siempre nos está proporcionando normas tan perfectas. Nuestro Señor nos pide una y otra vez que dirijamos nuestra mirada hacia el cielo, para que podamos ver allí cómo debemos juzgar y lo que debemos ser. ¡Con cuánta frecuencia habla de nuestro Padre que está en los cielos, para que contemplemos en Dios el verdadero ideal de toda paternidad! Y para que entendamos y actuemos mejor con nuestros hijos, nos dice que «en el cielo sus ángeles siempre miran», etc. , los reprendió recordándoles que en el cielo no hay murmuración, sino gozo, incluso por «»un pecador que se arrepiente».» Y aquí en estos versículos nosotros que pertenecemos a la Iglesia en la tierra tenemos dado a nosotros una visión de la Iglesia perfecta—la Iglesia en el cielo. Y la contemplación de ella no puede sino ser buena para nosotros, para que podamos juzgar por ello nuestras creencias, nuestra adoración, nosotros mismos, y busquemos cada vez más para conformarlos al modelo celestial. Observa, entonces—
Yo. QUE NOSOTROS NO LIMITAR strong> LA IGLESIA A CUALQUIER UNO VISIBLE ORGANISMO CORPORATIVO. Las pretensiones de cualquier cuerpo eclesiástico aquí en la tierra de ser exclusivamente la Iglesia, y la negación de la membresía a todos los que están fuera de ese cuerpo, se demuestra que son falsas por el hecho de que las notas y características del la verdadera Iglesia se encuentran en muchas Iglesias, pero en ninguna exclusivamente. Hay, gracias a Dios, pocas Iglesias, si es que hay alguna, que no tengan algunas de ellas. De todos ellos se reúne la Iglesia, pero a ninguno de ellos se limita. Los miembros de la Iglesia se describen aquí con el nombre del Padre de nuestro Señor Jesucristo «escrito en la frente». Ahora, esta es una forma de hablar para hablar del carácter de los que forman la Iglesia; que ese personaje es:
1. Dios como. Es el nombre del Padre el que está escrito; por tanto, los que lo llevan son santos y sin mancha, perfectos como es perfecto el Padre que está en los cielos.
2. Visibles. Está escrito en sus frentes. La luz brilla ante los hombres; no se puede ocultar. Hay mucho que cuestionar la piedad que nadie puede ver, o que está escondida y guardada solo para ciertas estaciones, lugares y entornos. Lo aquí dicho enseña lo contrario de tan dudosa cosa.
3. Y es permanente. Está «»escrito».» «»Litera scripta manet».» Permanece, no siendo una cosa asumida por un tiempo, y como la bondad de la que habla Oseas, que como la «»nube de la mañana»» y «»el rocío temprano se va».» Es el hábito de la vida, la característica continua del hombre. Tal, en términos generales, es la marca distintiva de la membresía en la verdadera Iglesia de Cristo. Y de nuevo reconocemos con gratitud que en todas las Iglesias se encuentra. ¡Ojalá fuera sobre todos como en todos!
II. EL CENTRO DE EL CULTO DE LA PERFECTA IGLESIA ES «»EL CORDER.» San Juan dice: «Yo vi al Cordero;» «no» «un Cordero,» como dice la Versión Autorizada. No se detiene a explicar. Ha hablado tantas veces del Señor Jesucristo como el Cordero, que no puede haber lugar a dudas en cuanto a su significado. Es el Señor Jesucristo, no tanto en sus atributos más majestuosos, su poder, majestad y dominio, que se nos invita a contemplar, sino en su carácter de sacrificio como «»el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo». .»» Como tal, es el Centro de adoración de la Iglesia. Se le ve en el Monte Sion, ese sitio del templo de Israel que se toma continuamente en las Escrituras como el símbolo del hogar de los redimidos de Dios y el escenario de su adoración eterna. Está rodeado por la Iglesia del Primogénito, «»las primicias»» para Dios, a quien ha redimido con su sangre. El número mencionado aquí, doce y los múltiplos de doce, siempre está asociado con la Iglesia. Y los doce por doce hablan de la consumación de la Iglesia, la «realización del número de los elegidos». Ahora, en medio de esa asamblea perfecta, esa Iglesia de la cual estos son los representantes, está «el Cordero». como el Objeto de la adoración, el amor y el culto de todos. Esa Iglesia en la tierra debe, entonces, carecer de esta nota distinta de la Iglesia celestial si en ella Cristo, el Hijo de Dios, como el Redentor, el Salvador, el Sacrificio por los pecados del mundo, no es exaltado como el Objeto de toda confianza, amor y obediencia, y si no es considerado así por los miembros de tal Iglesia. Preguntémonos: ¿Qué es él para nosotros? ¿Cómo miramos a aquel que es mirado así por la Iglesia en el cielo? En medio de nuestras Siones, ¿vemos, como la figura principal, central y preeminente, al Cordero de Dios? Y en el templo interior de nuestros propios corazones, ¿está Él allí consagrado y entronizado como tiene derecho y debe ser? ¿Cuál es nuestra esperanza y cuál nuestra confianza? ¿Cómo podemos esperar ser contados con «la Iglesia del Primogénito» si el nombre de él, al cual todo corazón responde allí, no despierta en nosotros ningún eco, ninguna emoción de respuesta? Nuestros labios pronuncian ese nombre bastante a menudo, y en toda clase de formas; pero ¿qué dicen nuestros corazones? Esa es la pregunta que debe suscitar en cada uno de nosotros esta visión del Cordero sobre el monte Sion, rodeado de la Iglesia adorante. ¡Y Dios quiera que encuentre una respuesta satisfactoria!
III. EL ADORACIÓN DE LA PERFECTA IGLESIA ES UNA ADORACIÓN GOZO fuerte>. Se nos dice que «»cantaron un cántico nuevo».
1. ¡Qué voz llena tiene! St. Juan lo compara con ese «»de muchas aguas»», ese sonido fuerte y resonante como cuando las inundaciones alzan su voz, o el mar ruge, o cuando un gran volumen de agua se vierte desde una gran altura a un lugar muy profundo. profundidad. ¡Qué sonido sale de ese caldero hirviente de olas agitadas! La magnitud del sonido de ese canto es lo que San Juan busca exponer con su similitud de «muchas aguas».
2. Y su majestuosidad también se indica por su comparación con «»un gran trueno»»: la voz del Señor como la consideraban en la antigüedad. No es un tema mezquino y trivial el que ha inspirado ese cántico, sino uno que despierta todos los corazones y abre los labios de todos los redimidos, para proclamar la alabanza de Aquel que los ha redimido. Es un canto noble, grandioso, glorioso. ¿Cómo no podría ser de otra manera, narrando como lo hace gestas de tan Divino heroísmo, de conquistas de tal momento, y de tan vasto sacrificio?
3. ¡Y qué dulce es también esta canción! Pues San Juan aporta aún otra similitud: su sonido era como «»de arpistas tocando con sus arpas»». , y se secó todas las lágrimas. ¿Y no es el cántico de redención un cántico como ese? Hasta nosotros conocemos cánticos de Sion tan indeciblemente hermosos, y con música tal que, nos parece, incluso los coros angélicos podrían regocijarse. Pero si el cántico terrenal puede ser tan dulce, aunque provenga de labios y corazones tan poco puros, ¿qué debe haber sido esa canción de la que se habla aquí, y que San Juan solo puede comparar, por su indecible belleza, con las notas de los instrumentos más perfectos que el mundo antiguo conocía: el arpa, el símbolo nacional de Judá y el más amado. acompañamiento de alabanza? Pero no sólo se expresa aquí la mezcla de magnitud, majestuosidad y dulzura del sonido de este cántico, sino también su sustancia.
4. Era «una nueva canción». Nunca antes había habido algo así. Quienes la cantaban nunca se habían unido, ni siquiera habían oído hablar de tal canción hasta que la cantaron en presencia de. el Cordero en el Monte Sión. No podía sino ser nueva, porque fue inspirada por nuevas y gloriosas revelaciones de Dios; cantado en medio de condiciones y ambientes que eran todos nuevos, y por corazones y labios renovados por la gracia renovadora del Espíritu Santo de Dios. Mucho había habido en días pasados por lo que se habían visto obligados a alabar y dar gracias, pero hasta ahora no se les había dicho la mitad, y por lo tanto ninguna de sus viejas canciones serviría. Ellos deben cantar una nueva canción; no podía dejar de ser nuevo.
5. Y era conocido por nadie sino por aquellos que lo cantaban. «»Ningún hombre podría aprender esa canción sino,»» etc. ¿Cómo puede el que nunca ha estado en el mar conocer la alegría de quien ha sido salvado del naufragio? ¿Quién sino el niño conoce el amor de la madre? La canción de la que aquí se habla no es más que el resultado de las experiencias a través de las cuales han sido conducidos quienes la cantan. ¿Cómo, pues, pueden cantarlo quienes no han conocido ninguna de estas cosas? Pero aquellos representados por los ciento cuarenta y cuatro mil conocen las profundidades del pecado y el dolor de las cuales, y las alturas de santidad y gozo a las cuales, y el amor por el cual, y el propósito por el cual han sido elevados. Conocen la convicción del pecado, y el gozo del perdón, y la gracia del Espíritu Santo, y el amor de Cristo. Pero ¿qué sabe el incrédulo de estas cosas? y ¿cómo, pues, puede aprender este cántico? Surge la pregunta: si esa es la adoración de la Iglesia celestial, ¿están nuestras Iglesias en la tierra preparando a sus miembros para unirse a ella? Las iglesias aquí deberían ser vestíbulos para la Iglesia celestial. ¿La Iglesia con la que estamos asociados lo es para ti y para mí? Nadie puede aprender esa canción a menos que sea redimido. ¿Tenemos la calificación? ¿Hemos venido a Cristo? ¿Estamos confiando en él? «Debemos comenzar la canción del cielo aquí abajo, o de lo contrario nunca la cantaremos arriba. Todos los coristas del cielo han ensayado su canción aquí antes de tomar sus lugares en el coro del cielo». quien es nuestro Salvador debe ser también nuestro Maestro. Sólo así podemos aprender el cántico nuevo de sus redimidos.
IV. SU MIEMBROS SON strong> SIN CULPA. Después de que se ha expuesto la bendita condición de los redimidos, se nos muestra a continuación su carácter. La expresión general y simbólica que cuenta cómo todos ellos tienen el «nombre del Padre escrito en la frente» se amplía y explica por las declaraciones más definidas que ahora debemos notar. Se dice «son sin culpa» o «sin culpa» como dice la Versión Revisada; y el apóstol especifica cuatro de las principales tentaciones a las que habían estado expuestos, y que habían resistido y vencido.
1. Y el primero que nombra es el de impureza. En la expresión inusual en la que se hace referencia a este pecado, no hay apoyo de ninguna enseñanza que daría un lugar más alto a la vida soltera sobre la casada. Si solo los solteros están entre los redimidos, es cuestionable si uno de los apóstoles de nuestro Señor se encontraría allí. Pero lo que se señala son aquellos pecados de los que es mejor no hablar, pero que sabemos muy bien que tienen sus raíces en el centro mismo de nuestra naturaleza, y que es una lucha de toda la vida para reprimir y someter. Pero esto debe hacerse, y —¡bendito sea el que salva no sólo de la culpa, sino del poder del pecado!— puede hacerse, y se está haciendo, así como se hizo con «» estos»» de los que habla nuestro texto.
2. A medias. Grande fue, y grande es, la tentación de seguir a Cristo sólo por caminos no difíciles. Pero para seguirlo «a dondequiera» iba, ¡ah! ¡cuántos estarían y están dolorosamente tentados a encogerse de eso! Seguían a su Señor por algún camino, incluso a veces por un largo camino; pero seguir donde les aguardaba la dificultad, el peligro, la deshonra, la muerte, ¡cuántos retrocederían ante eso! Pero «»estos»» no.
3. Conformidad con el mundo. «»Estos»» tuvieron el santo valor de ser singulares, de salir «»de entre los hombres»,» de ir contra la corriente, de ser distintos de los demás hombres. poco difícil esto es sólo para aquellos que han tratado de hacer lo que «»estos»» hicieron. El poder de asimilación de la sociedad en la que nos mezclamos es casi irresistible y, a menudo, está lleno de peligros espirituales. Así fue para aquellos para quienes San Juan escribió, y no pocas veces sigue siendo así. Por lo tanto, tenemos que ir a Cristo «»fuera del campamento, llevando su vituperio». «»Estos»» hicieron esto, y así ganaron el alto honor y la rica recompensa de la que se habla aquí.
4. Insinceridad. Cuando confesar a Cristo significaba, quizás, la pérdida de todas las cosas, sí, de sus propias vidas; cuando el martirio era el galardón del reconocimiento fiel de su Señor, ¡cuán tremenda debió ser la tentación de alterar la verdad, de ocultar, de transigir, de eludir, de equivocarse! Pero de «»estos»» se dice, «»no se halló engaño en su boca»». y la mentira es declarada abominable delante de él.
CONCLUSIÓN. Tal era el carácter de esa Iglesia perfecta: «primicias para Dios y para el Cordero». visto en carácter se encuentran generalmente en grupos. Donde encuentras algunos, generalmente encuentras otros, sí, en alguna medida, todos ellos. Pero como leemos solo lo que aquí se dice, nuestro corazón casi se desespera, y lo haría del todo si no fuera porque la misma fuente de toda bondad está abierta para nosotros como para aquellos de quienes leemos aquí.
«»Oh, ¿cómo puede carne y sangre débil
romper las ataduras del pecado?
El santo reino de nuestro Dios,
¿Qué hombre puede entrar en ?»»
Y la triste respuesta sería: «Ninguno», si no fuera porque el que nos convoca a ministros de tan alto logro, todos necesitaban la gracia. Por lo tanto, podemos y debemos ser «»santos como él es santo».»—SC
Ap 14:4
La mayor salvación.
«»Primicias hasta Dios y al Cordero.»» De esto y de muchas expresiones similares que están dispersas en el Nuevo Testamento, deducimos que hay una salvación mayor y menor. Porque aquí se dice que estos ciento cuarenta y cuatro mil son «primicias». Por lo tanto, aprendemos:
I. QUÉ ESTOS SON NO.
1. No todos son los salvados. La misma palabra indica que hay mucho más por seguir. No son más que el principio. Ni:
2. ¿Son estas primicias la masa de los salvos? Cierto, se nombra un gran número, pero ¿qué es eso comparado con la «gran multitud que nadie puede contar, de todos», etc.?
II. QUÉ ELLOS SON. La palabra «primicias» nos enseña que estos así llamados son:
1. La promesa de todos los demás. Así, Cristo «se ha hecho primicias de los que durmieron»» (1Co 15:20). Él es la prenda y la garantía de que en él «todos serán vivificados». Y así las primicias naturales del maíz garantizaron el resto de la cosecha. Porque el mismo sol, y todas las demás fuerzas nutricias que habían madurado las primicias, estaban allí listas para hacer el mismo oficio bondadoso para todos los demás. Y así se nos dice: «El Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales». El mismo poder está presente tanto para las primicias como para las posteriores.
2. El patrón y representante de todos los demás. Compare las primeras y posteriores frutas. En principalmente eran parecidos; y así también en el mundo espiritual. Pero:
3. Las primicias fueron preeminentes sobre el resto. Fueron especialmente presentados a Dios y tenidos en honor; así fue con el grano natural. Pero, sin duda, hay preeminencia implicada en ser las primicias de la cosecha celestial.
(1) A tiempo. La suya es «la primera resurrección», de la que leemos en Ap 20,1-15. —esa resurrección de los muertos que San Pablo llama «»la resurrección»» y «»la meta»» hacia la cual se apresuró, si de alguna manera pudiera alcanzarla (Filipenses 3:1-21.). «»Los demás muertos no volvieron a vivir hasta mil años», etc. (cf. Ap 20,1-15.).
(2) En honor. St. Pablo lo llamó «el premio de nuestro supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús». Ahora, un premio implica un honor especial. Y nuestro Señor nos dice que hay un «primero» y un «último» en el reino de los cielos; «»la menor»» y «»la mayor».» «»Una estrella se diferencia de otra estrella en gloria». .»» Como aquí no hay un nivel muerto de recompensa, entonces podemos creer, y se nos enseña, que no hay tal en el cielo. El daño infinito se hace por la creencia de que todos serán igualmente bendecidos, igualmente honrados, igualmente como Dios. Es como si hubiésemos adoptado el credo de Eclesiastés, donde se nos dice: «Un fin llega a todos por igual», en lugar de San Pablo, que nos dice: «Lo que el hombre siembra»». —no otra cosa—»»también segará,»» en cantidad y calidad también.
(3) En servicio. Que fueron preeminentes aquí, ¿quién que conoce su historia en la tierra, o lee incluso este libro, lo cuestionará?
(4) En personaje. Vea cómo se les describe en cuanto a su pureza espiritual, su consagración sin reservas, su separación del mundo, su inocencia y libertad de todo engaño.
(5) Con la aprobación de Dios. De ellos está escrito: «Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección»» (Rev 20: 1-15.). ¿Cómo podría ser de otra manera que tales como ellos deberían estar en lo más alto de los escalones del trono eterno, y más cerca de Dios y del Cordero?
4. Ellos son los elegidos de Dios. En otra parte de este libro se habla de ellos como «»los llamados, escogidos y fieles». Responden a la descripción de los escogidos de Dios, y así aprendemos que «»mientras que todos los escogidos son salvos , todos los salvados no lo son. elegir»» (Alford). No todos son primicias, las más grandes, las primeras, en el reino de los cielos. Las mismas palabras implican orden, gradación, rango. Pero nos corresponde a nosotros prestar atención a:
III. QUÉ NOSOTROS DEBEMOS ESFUERZO PARA SER. Hay algunos que dicen que estarán contentos si sólo pueden «pasar por la puerta del cielo»; esa es la frase. Esto suena muy humilde, y si es así, entonces aquellos que hablan así son solo aquellos que no estarían contentos con tal lugar. Porque, y hay que decirlo en su honor, son los que desean ser como su Señor, parecerse a él, poseer su Espíritu y agradarle en todas las cosas. Pero si desean, o estarán contentos con, el lugar más bajo en el cielo, deben deshacerse de todas estas hermosas y benditas cualidades. Pero en lugar de esto, morirían. Con demasiada frecuencia, sin embargo, la frase no es más que un sustituto de la diligencia y el seguimiento fiel de Cristo. Están contentos con ser un poco como su Señor; no siguen la santidad en el temor de Dios; son los de corazón mundano, los menos dignos del nombre cristiano. Pero, ¿quién se contentaría con ser como éstos? ¿Quién no simpatizaría plenamente con San Pablo, quien dijo: «Me esfuerzo… para ser aceptado por él»» (2Co 5:9)? El nuestro, entonces, es no estar contento con ningún lugar más bajo, si lo estamos, hay serias dudas de si alguna vez alcanzaremos eso, sino «» avanzar hacia la meta para el premio de nuestro alto llamado de Dios en Cristo Jesús.»—SC
Ap 14:6, Ap 14:7
El evangelio del juicio.
St. Juan contempla «otro ángel que volaba por en medio del cielo, que tenía un evangelio eterno que proclamar». Acerca de esta nota del evangelio:
I. IT ES NO EL EVANGELIO. El evangelio es el que le dice al hombre pecador que hay vida eterna para él en Cristo; «»que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores».» Este es un evangelio muy diferente. Es uno de juicio. Su mensaje es: «La hora del juicio de Dios ha llegado». Y el mensaje del segundo ángel (versículo 8) apunta a una escena donde ese juicio ya ha caído; y el mensaje del tercer ángel (versículo 9) es uno de terribles amenazas contra el pecado que traería el juicio sobre “cualquier hombre.” Muy lejos, entonces, está este evangelio de lo que comúnmente entendemos por la palabra «»evangelio.»
II. PERO ES ES UN EVANGELIO. Cualquier mensaje que anuncie la destrucción de un poder que está maldiciendo a la raza humana y esparciendo miseria y desesperación por todos lados, debe ser un evangelio. Como la noticia de que una bestia salvaje feroz que ha matado a muchos finalmente ha muerto. Ha habido hombres que por sus crímenes, su ambición, su crueldad sin escrúpulos y las devastaciones que han causado, se han ganado el nombre de «enemigos del género humano». encontraron su destino y fueron derrocados, las noticias han llenado de alegría los corazones de los hombres. En vista de hechos similares, los salmos nos piden «Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, toda la tierra… porque viene a juzgar la tierra». El juicio y el gozo se unen como causa y efecto. Y entonces aquí este mensaje de Dios, que «la hora de su juicio ha llegado», es un mensaje gozoso, un evangelio. En el Nuevo Testamento, la obra destructiva de Cristo, su derrota de Satanás y todo el poder del infierno, se conmemora, como es correcto, con gratitud y constantemente. Y para la Iglesia perseguida, gimiendo bajo la opresión del tigre en forma humana, que entonces gobernaba el mundo, y cuya sed de sangre ninguna matanza podía saciar, ¿no debió haber sido un evangelio para las que este ángel proclamó?
III. Y ES ES AN «»ETERNO«» EVANGELIO. Porque no solo una vez, sino a lo largo de todas las edades del mundo, su mensaje tarde o temprano se ha materializado en hechos. Los tiranos y opresores del pueblo de Dios han sido arrojados de su lugar de poder del que tanto habían abusado, y han tenido que enfrentar y soportar el terrible juicio de Dios. Los registros están en la Biblia, y en todo el mundo al lado. Es un hecho temible para aquel que, como Faraón, se endurece contra Dios, pero un hecho bendito para los que gimen bajo su crueldad. Es la convicción de este evangelio eterno lo que da paciencia a los hombres que son testigos de la crueldad y el ultraje infligidos a aquellos que no pueden defenderse. Saben que el Dios de este evangelio vive, y que a su debido tiempo se manifestará y reivindicará como Refugio de los afligidos y Auxiliador de los desvalidos.
IV. Y ES ES PARA TODAS NACIONES—PARA HUMANIDAD EN GRANDE. Como en Ap 13:7 «»la bestia»» tenía poder que le había dado el diablo «»sobre todo linaje, lengua y nación ,»» así que ahora este evangelio debía ser proclamado desde la mitad del cielo, donde se vio al ángel volando rápidamente «»sobre [la palabra, ἐπὶ, es la misma] sobre toda nación, tribu, lengua y pueblo». Dios no olvida a nadie; conoce y se conmueve con las penas de todos; él es el Padre todo, el «»Padre nuestro, que estás en los cielos».» Sus «»ruedas de carro»» sin duda a menudo parecen «»tardar en venir»»; pero vendrá. El hombre escudriña ansiosamente los cielos, y con frecuencia no logra ver al ángel que vio San Juan; pero un día se oirá el ímpetu de sus alas, y un día se verá el brillo de su semblante, y la «gran voz» con la que dará su mensaje caerá sobre nuestros oídos atentos. Que todos los que esperan en Dios se regocijen; que todos sus enemigos y los nuestros tengan gran temor.
V. DIOS ESTÁ INQUIETO > PARA HACER LO CONOCIDO. El evangelio está confiado a los hombres. «Tenemos este tesoro en vasos de barro», dijo San Pablo, «y nos ha encomendado la palabra de la reconciliación». proclamación de ella a lo largo y ancho. Estos hechos, que es un ángel a quien se le confía, que el ángel vuela veloz, que proclama su mensaje con «»gran voz»», todo parece indicar la urgencia y la preocupación divinas de que se haga conocido. Tampoco está lejos de buscar la razón. No hay nada que obstaculice tanto la creencia del hombre en la bondad de Dios como la experiencia de la crueldad de su prójimo. Los hijos de Israel «»no escucharían»» a Moisés, quien vino a ellos con las buenas nuevas de liberación, «»a causa de su servidumbre». fue duro y cruel, y cerró la vista, el pensamiento y la fe de ese otro Ser lejano, que era el Dios de sus padres, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. ¡Y cuántos hay que por temor «»están toda la vida sujetos a servidumbre»»! De nada sirve proclamar tal esquema de misericordia; piden justicia: justicia para sus opresores, justicia para ellos mismos y para los que sufren con ellos. Los hombres pueden creer y respetar la justicia sin misericordia, pero no pueden respetar ni creer en la misericordia sin justicia. Por tanto, para la gran multitud de los oprimidos, la proclamación del juicio es un evangelio, y debe preceder al mensaje que llamamos especialmente el evangelio. Y por eso es enviado el ángel, y con vuelo veloz ya gran voz se proclama el evangelio del juicio.
VI. QUÉ DEBE SER SU EFECTOS.
1. El temor de Dios. (Verso 7.) ¿Qué otro podría resultar de tal mensaje? Y sería un bendito resultado.
2. La entrega de gloria a Dios. Del pueblo libertado, y de los que fueron llenos de saludable temor, vendría este dar de gloria. Y esto para la revelación de Dios de su justicia; por su liberación de ellos de la opresión. Y de parte de los impíos que habían oído y creído la advertencia de Dios, darían gloria porque habían sido perdonados, y no cortados en sus pecados, como bien podrían haber sido.
3. Adoración. Esto, con temor y la entrega de gloria, había sido exigido por «»la bestia»» por él mismo, y la demanda había sido cumplida. Pero ahora se exige a Dios, quien, como Creador de todas las cosas y Juez de toda la tierra, es el único que tiene derecho a adorar. ¡Oh, que dondequiera que haya un corazón endurecido, el mensaje del juicio pueda llegar con tal poder que haya un verdadero arrepentimiento, revelándose en el santo temor de Dios, en darle gloria y en la adoración de su Nombre!—SC
Ap 14:8
La voz de el segundo ángel: el juicio de Babilonia.
I. ¿QUÉ SE SIGNIFICA POR «»BABILONIA«»? No puede haber ninguna duda de que el nombre apunta a:
1. Persiguiendo a Roma. Se habla de ella con este seudónimo porque no era seguro escribir, ni pronunciar abiertamente de ninguna manera, palabras que pudieran interpretarse como una traición al imperio. Había leyes agudas y severas, y acusadores demasiado deseosos de llevar esas leyes a la acción, lo que implicaría la ruina y la muerte de aquellos que hablaran o escribieran tal palabra abierta. Por lo tanto, bajo este disfraz, suficientemente penetrable por la Iglesia cristiana, se ocultaba el nombre de Roma, su cruel e implacable perseguidora. Porque ella también estaba en la misma relación odiosa con la Iglesia de Dios como en épocas pasadas Babilonia había estado con la Iglesia de su tiempo. Babilonia había sido desde la antigüedad, como lo era Roma ahora, la devastadora despiadada y la destructora sedienta de sangre del pueblo de Dios. Y así como el juicio de Dios fue denunciado y cayó sobre Babilonia por sus crímenes contra la Iglesia de Dios, así ahora un juicio similar había sido denunciado y estaba a punto de venir sobre Roma por sus crímenes contra la Iglesia del Señor Jesucristo. Y así como Babilonia había sido uno de los imperios mundiales, ahora Roma ocupaba la misma preeminencia. Nadie podía compararse con Babilonia, en los días de su grandeza, en riqueza, poder o gloria; y así, cuando San Juan escribió este libro, nadie podía compararse, en ninguno de estos aspectos, con Roma. Y todavía hay, quizás, otro propósito en este nombre dado aquí a Roma: el propósito de traer a la mente de la Iglesia sufriente la certeza del juicio venidero sobre Roma, por el hecho de que tal juicio había caído sobre Babilonia.
2. Todos perseguidores. La mente de Dios hacia tales se muestra por lo que hizo con Babilonia en la antigüedad. Él quiere que aprendamos que siempre hará lo mismo con aquellos que pecan de la misma manera. ¿Encontró alguna vez algún poder perseguidor que lo había hecho bien y con sabiduría? Que los registros de la historia respondan desde Egipto hasta España.
3. Y todos los idólatras. La adoración de ídolos no era una preferencia meramente intelectual por una forma de religión en lugar de otra; si tan solo no hubiera acarreado sobre ella tantos juicios terribles, ni hubiera sido marcada con un nombre tan inmundo. Pero era un sistema de abominaciones; era «terrenal, sensual, diabólica». Era una religión que no ponía coacción a las pasiones, ni freno a la voluntad; que dejaba al hombre a su antojo tan sólo como se observaba el ceremonial de la idolatría. Y toda religión que deja así al hombre tiene un ídolo. Una creación de la mente, si no de las manos, sino de Dios, es idolatría en sustancia, cualquiera que sea su nombre.
II. IN strong> QUÉ SENTIDO PODRÍA BABILONIA SER DICHO DE TENER CAÍDO?
1. Roma había caído de una manera muy real cuando San Juan escribió esto. Porque había habido una gran caída moral. Roma tuvo un pasado noble. Dios la había elevado a un gran poder, la había dotado de magníficas cualidades y la había hecho madre de muchos hijos nobles. En el desarrollo del gran drama de la Divina providencia, ella tuvo un alto y honroso papel que cumplir, y nadie que conozca su historia puede negar que durante mucho tiempo cumplió la voluntad de Dios. Pero un espíritu maligno se apoderó de ella, y entonces se convirtió en lo que aquí se dice. La crueldad y la lujuria, el orgullo y la opresión, y todo lo que era impuro y abominable, encontraron en ella bienvenida y hogar. «»Fallen»» fue el veredicto absolutamente verdadero y justo que solo se podía dar con respecto a ella. Pero iba a haber una caída exterior correspondiente a esta interior. Y se dice que ya vino, porque:
2. Ya estaba decretado. La sentencia se había pronunciado y estaba esperando su ejecución.
3. Había comenzado. Un imperio que se había convertido en presa y premio de un general exitoso tras otro; que podía ganarse y perderse cualquier día por el capricho de bandas de soldados sobornados, había perdido toda estabilidad y ya era «como un muro inclinado y una valla tambaleante».
4. Pero principalmente porque era muy pronto para lograrlo. Para la visión vivificada del vidente, las naciones bárbaras ya se precipitaban sobre sus fronteras, y devastando y destruyendo por todas partes. Roma era para él como si ya estuviera en las garras mortales de aquellas feroces hordas que algún día aplastarían su vida. La visión fue tan vívida para él que habla de ella como real, real y presente. Y en todos estos sentidos el juicio de Dios se emite contra los hombres impíos. «»Condenados ya»» es la palabra de nuestro Señor para los tales; y «ha caído, ha caído» es St. John’s. Oh, por la visión vivificada para hacer que todo esto sea real para los hombres piadosos, para que puedan trabajar y orar más para «arrebatar los tizones del fuego»; y para los hombres impíos, para que puedan «huir de la ira venidera». «»!
III. LOS FUNDAMENTOS DE ESTO HORRIBLE JUICIO. No fue una sentencia arbitraria, ni pronunciada precipitadamente o sin justa razón. Sí, había llegado a ser una necesidad imperiosa para ello, y habría sido injusto si se hubiera retenido.
1. Roma había llegado a ser una masa de corrupción. St. Juan adopta el estilo profético y habla del «vino de su fornicación», con lo cual quiere decir que ella había venido a «»trabajar», no solamente «toda inmundicia», sino además toda clase de abominaciones impías. , «»con avaricia»; como con avaricia el borracho agarra la copa de vino. Roma se había convertido en una «llaga putrefacta». Que lo cuente Tácito.
2. Y ella era la seductora de los demás. Con el puesto que ocupó, no podía sino ser una fuente de influencia para todas las ciudades y tierras que quedaron bajo su amplio dominio. Y ella los había corrompido a todos; ella había «hecho beber del vino a todas las naciones», etc. naciones o individuos, que hacen lo mismo. Y:
3. La copa del pecado se convierte en la copa de la ira. Tal es la ley divina. Este es el significado de la oración condensada, «el vino de la ira», etc. El vino de su pecado, y el vino de la ira de Dios sobre él, se beben de la misma copa. «»En la mano del Señor hay una copa, y el vino es tinto… pero sus posos, todos los impíos de la tierra los exprimirán y los beberán»» (Sal 75:8). «Nuestros vicios placenteros», nos dice Shakespeare, se convierten en nuestro flagelo; y la vida está llena de pruebas de que así es. En el fondo de cada copa de pecado hay «ira». ¡Ah! ¡Qué necesidad tenemos todos de ofrecer continuamente la oración, «Danos un corazón para amarte y temerte, y para vivir diligentemente conforme a tus mandamientos»!—SC
Ap 14:9-12
«»La mayor terribles amenazas que contiene la Biblia»»
(Bengel). Sin duda es así. Hace que nuestra carne se estremezca y nuestro corazón se estremezca mientras lo leemos. Cabe señalar que estos tres ángeles (Rev 14:6, Ap 14:8, Ap 14:9), quienes «»sobresalen. en fuerza»» llevan mensajes de creciente severidad. El primero nos dice «temor». El segundo habla del terrible juicio sobre Babilonia. Este tercero amenaza a todos los hombres en todas partes con un destino similar y aún más terrible, si «»adoran a la bestia»» o «»reciben su marca». Ahora—
Yo. QUÉ SIGNIFICA TODO ESTO SIGNIFICA?
1. Parece significar que los impíos serán castigados con tormentos incesantes e indecibles en el fuego del infierno, y eso por los siglos de los siglos. Esta es la doctrina que se ha deducido de este pasaje una y otra vez. Es uno de los pilares de la teología popular. Siempre se cita en apoyo de esta doctrina, y se considera uno de los principales textos de prueba. Pero si enseña esto, preguntamos:
(1) ¿No sería más claro el lenguaje? ¿Quién sabe con certeza qué representan las dos bestias, la primera y la segunda? ¿Quién puede hacer más que adivinar, con mayor o menor probabilidad, lo que San Juan quiso decir con ellos; mucho menos lo que se pretendía que nosotros, en nuestros días, entendiéramos por ellos? ¿Y qué es «la marca de la bestia»? y ¿cómo la reciben los hombres «en la frente» o en la «mano»? Podemos pensar que entendemos todo esto. Pero, ¿alguien puede estar seguro? Pero consecuencias tan terribles como las que aquí se amenazan no se mencionarían en un lenguaje tan ambiguo. Si hoy en día nos vemos amenazados con tal condenación, las ofensas en las que incurramos seguramente se expondrán en palabras inequívocamente claras, y no como las que encontramos aquí.
(2) Mayo ¿No se pueden describir así los juicios temporales? ¿No se puede usar el mismo lenguaje para algo muy diferente de lo que se dice que significa? Sí, porque Isaías habla así de Edom (Is 34,8-14): «»Su humo subirá para siempre .»» Así se describen los juicios temporales que cayeron sobre Edom. Y así, en Ap 18:1-24., tenemos palabra por palabra el cumplimiento en la tierra, no en Gehenna, de las amenazas que ahora estamos considerando (cf. Ap 18:9, Ap 18:15, Ap 18:18). ¿Por qué, entonces, no pueden ser juicios temporales lo que se quiere decir aquí?
(3) ¿Por qué, en la visión final de este libro, son la muerte, el infierno y el lago de fuego, dolor, tristeza, muerte y todas esas cosas, declaró que «había fallecido» y que «no sería más»» (cf. Ap 21:1-27.)? Todas estas cosas no han sido transferidas a algún otro planeta, para profanar su superficie y oscurecer sus cielos. Ellos han «»fallecido»,» sólo permanece aquel que «»hace la voluntad de Dios»».
(4) ¿Por qué el lenguaje de la Biblia es tan constantemente de tal que le dé el color más fuerte a la creencia de que la muerte, la destrucción, el perecer, no una existencia interminable en el sufrimiento, ¿es la condenación de los finalmente impenitentes? Difícilmente puede negarse que esto es así. El pasaje que tenemos ante nosotros es, probablemente, el único que parece enseñar el sufrimiento eterno.
(5) Y, si fuera una doctrina divina, ¿no sería, como todas otras doctrinas divinas, «»se recomienda a sí mismo a la conciencia de todo hombre a la vista de Dios»»? La verdad que predicaba San Pablo se encomiaba a sí misma. Si esto es parte de ella, ¿por qué no se recomienda también a sí misma? Es notorio que no. La conciencia se rebela contra ella, y la insistencia en ella ha generado más incredulidad y ateísmo que, quizás, cualquier otra causa. Nosotros, por lo tanto, no podemos creer que lo que este pasaje parece significar para muchas mentes, realmente significa. Pero:
2. Tomamos nota de los siguientes hechos.
(1) Con motivo de esta amenaza. Terrible persecución, cuando era absolutamente necesario fortificar y fortalecer la mente de los cristianos con toda consideración que les ayudara a ser fieles bajo las terribles pruebas que los acosaban.
(2) Y así esta amenazando, y otras parecidas (cf. Mt 10,1-42.), fueron utilizados, y fueron de gran ayuda para estabilizar la voluntad vacilante y fortalecer el corazón débil. «»El antiguo Cipriano a menudo fortalecía sus exhortaciones a la constancia bajo sangrientas persecuciones con esta palabra.»
(3) El cumplimiento de esta palabra (cf. Ap 18:1-24, y paralelos). Por tanto, sin limitarse a las penas temporales:
3. Consideramos que habla de esa «»eterna destrucción lejos de la presencia del Señor,» la cual será la ruina de todos los apóstatas y todos los que persisten en rebelión contra el Señor.
II. QUÉ HACE ESO ENSEÑAR 1. La retribución de Dios sobre los hombres infieles y malvados es una realidad terrible.
2. Que en medio de la tentación el recuerdo de esto será de gran ayuda.
3. Que es el amor de Dios el que nos dice la verdad.
4. Que son necios y se destruyen a sí mismos los que no «vendrán a» Cristo para que «tengan vida». SC
Ap 14:13
Los bienaventurados muertos.
«»Y oí una voz de los cielos diciéndome: Escribe: Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante.»» Por tal palabra como esta es que Cristo «»quitó la muerte». sobre nuestros muertos que los leemos, de modo que el hecho severo y duro de la muerte todavía está con nosotros, y a menudo casi aplasta nuestros corazones con su carga de dolor. La muerte aún reina. Pero su soberanía está despojada de su peor poder, ya que palabras como estas se sintieron en los oídos y corazones de los hombres. El Vale, vale, in aeternum vale! del paganismo de corazón roto se ha ido, para nunca volver. La columna rota y la antorcha apagada ya no son emblemas dignos para colocar sobre la tumba de nuestros seres queridos. El pilar levanta su hermoso eje y no carece de su hermosa corona, y en la orilla eterna la antorcha arde con más fuerza que nunca, y de ningún modo se apaga, aunque nuestros ojos turbios no la ven por un momento. Y este evangelio inefablemente precioso, que nos trae tan buenas nuevas de gran gozo, es el que algunos hombres quieren silenciar como gastado e increíble, para sustituirlo por sus propias lúgubres especulaciones, cuyo único resultado y expresión clara es que , en cuanto a la fe religiosa, no hay nada sólido bajo nuestros pies, ni claro sobre nuestras cabezas; todo es un gran «quizás»; nada cierto, nada; ni alma, ni Dios, ni vida eterna. A todos les decimos: «Si estamos soñando, como usted afirma, entonces, por el amor de Dios, sigamos soñando, a menos que tenga alguna creencia mejor y más segura a la que podamos despertar». verdad inefablemente preciosa que contiene nuestro texto. Y observamos:
I. A QUIÉN ESTO INQUIETUDES.
1. Aquellos «»en el Señor.»» «»Obviamente es de suma importancia que entendamos correctamente de quién se habla. ¡Pobre de mí! el contexto ha advertido que la bendición aquí pronunciada no es para todos. Los bienaventurados muertos se colocan en marcado contraste con aquellos que en esta vida han llevado la marca de la bestia, que es el mundo, en su frente y en su mano. ¡Cuánto nos alegramos, por nosotros mismos y por nuestros seres queridos, cuando se trata del último momento solemne, de olvidar que hay alguna distinción entre la muerte de los justos y la de los impíos; entre la muerte de quien ha amado y servido a Cristo, y la de quien ha vivido ‘sin él en el mundo’? Parece tan difícil preservar esa distinción»» (Vaughan, in loc.). Pero ahí está, y puede no pasarse por alto, aunque, para el daño indescriptible de las almas de los hombres, lo está con demasiada frecuencia. Ahora, «para morir en el Señor», primero debemos haber estado «en el Señor». ¿Y puede alguien decir que está «»en el Señor»» si nunca piensa de él, nunca invocarlo, nunca mirarlo, y nunca buscar vivir para él? «»En el Señor»» es la frase constante que habla de una confianza viva y esperanza y amor hacia el Señor; y ¿cómo se puede aplicar la descripción donde no hay ninguna de estas cosas? ¡Dios nos ayude a todos a recordar esto!
2. Y estos cuando estén muertos. Justo entonces, cuando queramos saber algo de ellos; cuando con lágrimas derramadas anhelamos
«»El toque de una mano desvanecida, II . QUÉ EL DICE DE ELLOS.
1. Que son «»bienaventurados». ¡Qué inefable consuelo hay en esta seguridad para los que se quedan atrás! No inconsciente, porque un epíteto tan alto como «»bendito»» no pertenece a la mera inconsciencia. No en las penas del purgatorio, que tampoco se podría llamar bienaventurado. Sin duda, el poder transformador y asimilador de Cristo, a través de la energía del Espíritu de Dios, continúa en el creyente difunto, como es necesario que así sea. Pues san Pablo nos enseña que «»el que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo»» (Flp 1,6). Por lo tanto, ese buen trabajo continúa todavía; la muerte no la obstaculiza, sino que la acelera. Pero el proceso no es por esos horribles medios que imaginaron los monjes medievales, y que la misma palabra «purgatorio» sugiere. Pero ellos son benditos; eso es suficiente para saber, suficiente para elevar el corazón del doliente.
2. E inmediatamente que dejen esta vida. Tal es el significado de la palabra «»de ahora en adelante».» «»Significa sustancialmente incluso ahora; no solamente en la nueva Jerusalén que un día será establecida sobre la tierra renovada, sino desde el mismo momento de su partida al cielo»» (Hengstenberg, in loc.).
3. Mueren para descansar. «»Sí, dice el Espíritu, para que (ἱνα) puedan descansar [o, ‘que descansen’] de sus trabajos». «La muerte, por lo tanto, no es para ellos más que la señal divina de que el el trabajo del día ha terminado, que ha llegado la hora de la tarde y que ahora deben irse a casa a descansar. El trabajo arduo y la tarea penosa, que a menudo casi los ha agotado, tal es el significado de la palabra «»labores»», todo eso ha terminado, y la muerte es el llamado del Señor para que ahora se acuesten y descansen.
4. Sus obras siguen con ellos. No sus trabajos, el elemento de angustia y dolor en su trabajo, sino sus obras. ¿Cómo siguen? Tal vez:
(1) En que todavía se llevan a cabo. Eran obras para el honor de su Señor, para el bien de sus semejantes: oraciones y esfuerzos para atraer a otros a Cristo, intercesiones por la Iglesia de Dios, toda clase de obras benéficas. ¿Todo esto va a cesar? ¿No hay lugar para ellos donde ahora están los benditos muertos? La santa madre que aquí rogó al Señor por sus hijos para que ellos también se salven, ¿deberá cesar esa «»obra»»? El Señor no quiera que ella lo haga; y nuestro texto parece decirnos que ella, y todos ellos como ella, no lo harán, porque sus obras los seguirán.
(2) Por recompensa. Allí está la escena, allí el día, de la recompensa. Ni aquí ni ahora. «»Que tus ojos miren derecho sobre, y tus párpados rectos delante de ti.»» «»¡Cuán grande es tu bondad que has guardado para los que te temen!»»
(3) En sus efectos sobre su carácter. No podemos ver el alma, solo vimos al hombre, y lo suficientemente defectuoso que era, bien lo sabíamos; pero todo el tiempo, a medida que pasaban los días de su vida, y se le encomendaba realizar esta o aquella obra, el alma era, por medio de ella, como el mármol por el cincel del escultor, siendo forjada en una condición de belleza y impecable como desde el principio había estado en la mente del Creador.
(4) Como ministros para su alegría. La alegría de la gratitud que les permitió emprenderlas y realizarlas. El gozo de saber que como semilla darán una bendita cosecha y, quizás, de presenciar esa cosecha. San Pablo habló siempre de sus conversos como su «gozo y corona de alegría en el día del Señor Jesús». Tales «»obras»» serán un gozo para recordar, mirar en sus resultados y continuar en No pueden sino ser, en todos los sentidos, ministros de nuestro gozo.
III. EL ENFASIS QUE ESTÁ PUEDE SOBRE EL.
1. Lo declara «»una voz del cielo».» Esta voz «»bien puede concebirse como la de uno de ‘los justos hechos perfectos, ‘ testificando desde su propia experiencia lo que los verdaderos miembros de la Iglesia militante en la tierra tienen que esperar en el cielo»» (Hengstenberg, in loc.). Cuando recordamos que las declaraciones de la filiación divina de nuestro Señor fueron hechas de manera similar por una voz del cielo, esta declaración se eleva a un alto nivel similar de autoridad e importancia.
2. Se ordenó que se escribiera. «»Este mandato de ‘escribir’ se repite doce veces en el Apocalipsis, para indicar que todas las cosas a las que se refiere son asuntos de importancia, que la Iglesia de Cristo no debe olvidar».»</p
3. Se confirma solemnemente por el Espíritu Santo. «»Sí, dice el Espíritu.»» Con tales solemnes sanciones son estas palabras tan inestimablemente preciosas para la Iglesia, presentadas a nuestra atención y encomendadas a nuestra atención reverente.
IV . EL PROPÓSITO DE SU PROCLAMACIÓN.
1. Era una verdad más necesaria para la época en que se dio. Mira las circunstancias de la Iglesia fiel, cuán terrible su prueba, cuán terrible su necesidad de todo y de todo lo que fortalecería sus mentes en medio de tan terribles tentaciones de ser infieles a su Señor. ¿Y qué verdad podría ser más útil que esta?
2. Y aún se necesita.
(1) Para consolarnos con respecto a nuestros hermanos en Cristo que han partido.
(2) Para fortalecernos en vista de nuestra propia partida.
(3) Para animarnos en medio de un trabajo que muchas veces parece ingrato e infructuoso, aunque sea «obra del Señor».
Con nuestra esperanza nunca debemos estar cansado en tal trabajo. El trabajo noble a menudo ha sido realizado por hombres que no tenían tal esperanza. Piensa en los trescientos de las Termópilas. Piense en los hombres santos de la antigüedad para quienes la tumba parecía acabar con todo, ser el lugar donde «no deberían estar más» y, sin embargo, se convirtieron en héroes de la fe (cf. Heb 11:1-40.).
(4) Para ennoblecer y elevar nuestra vida en todos los sentidos .
(5) Para atraer nuestro amor y devoción a él «»quien, habiendo vencido el filo de la muerte, ha abierto el reino de los cielos a todos los creyentes».» Son ¿Estos propósitos se cumplieron en nosotros?—SC
Ap 14:14-20
La cosecha y la vendimia.
Muchos sostienen que ambos se refieren al mismo hecho del juicio de Dios contra el pecado y los pecadores. Y sin duda, a veces, la «»cosecha»» significa tal juicio (cf. Joe 3:13; Jeremías 51:33). En Mateo 13:1-58. ambas cosechas, la del bien y la del mal por igual, se habla de «»Que ambos crezcan juntos hasta», etc. Aún más comúnmente, la figura representa al pueblo de Dios y su reunión en su bendita presencia. Y pensamos que aquí, si bien no puede haber duda de lo que significa la vendimia, no significa lo mismo la «»cosecha»», sino esa reunión de «»el trigo en su granero»» que un día con toda seguridad ser logrado. Para ver el prefacio (Mat 13:13) a esta visión. Habla de los muertos bienaventurados y de su descanso. Y de no haber sido por la llana indicación de que la añada no se refería a ellos, que también se habría entendido así. Y el Señor Jesucristo —porque él se refiere— es él mismo el Segador (Mat 13:14), él mismo mete la hoz (Mat 13:16), mientras que la vendimia del juicio se asigna a un ángel (Mat 13:17), indicando que es una obra diferente a la otra. Y la figura misma, la cosecha, el precioso grano completamente maduro, pertenece general y apropiadamente a lo que también es precioso y objeto de deleite, como lo es la compañía de su pueblo al Señor de quien son. No es el tiempo de la cosecha, sino el maíz de la cosecha, de lo que se habla aquí, y este es siempre el tipo del bien, y no del mal. Así entendido, anotemos:
I. LA COSECHA. «»La cosecha de la tierra.»» Esto habla de:
1. La multitud del pueblo de Dios. ¿Quién puede contar las mazorcas de maíz en un campo de cosecha? ¿cuánto menos en la cosecha de toda la tierra?
2. La preciosidad de ellos. ¿A qué no le debemos, de qué podríamos prescindir, la cosecha literal de la tierra? Nuestro todo, humanamente hablando, depende de ello.
3. El gozo de Dios en ellos. Cf. «»Ellos se regocijarán delante de ti con la alegría de la cosecha.»
4. El cuidado que se ha necesitado y brindado.
5. La «»larga paciencia»» que se ha ejercido. ¿Quién sino Dios podría ser tan paciente? A menudo clamamos: «¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta cuándo?» Pero él espera, y debemos aprender la misma lección, la cosecha de la tierra, lo que está madurando en nuestra propia alma. La cosecha llega solo así.
6. La evidencia de madurez. Sabemos de la cosecha natural que está maduro por el grano asumiendo su tono dorado. «¿Sabes qué es lo que da ese tinte amarillo brillante de madurez a lo que antes era verde y estaba creciendo? ¿Qué imparte ese tono dorado al trigo? ¿Cómo suponéis que juzga el labrador cuándo es el momento de meter la hoz? Te lo diré. Durante todo el tiempo que crecía el maíz, esos tallos huecos servían como conductos que extraían el alimento del suelo. Al final se cumple el proceso de vegetación. Las fibras de la planta se vuelven rígidas; cesan en su cargo; abajo ha habido una falla del poder vital, que es el precursor de la muerte. En adelante, los poderes celestiales obran cambios rápidos y maravillosos: el sol pinta su inscripción en las espigas. Han llegado a la última etapa; habiéndose alimentado de las riquezas del suelo por suficiente tiempo, ahora solo están influenciados desde arriba»» (Spurgeon). Y cuando es así con el pueblo de Dios, cuando la luz dorada del Sol de Justicia resplandece sobre ellos y por ella son transformados, entonces se ve la evidencia de la madurez, y ha llegado la hora de la hoz.
7. Dios ciertamente reunirá a su pueblo. «»La cosecha no fallará»»—tal fue la promesa primitiva, y nunca ha fallado; ni esta cosecha tampoco. «Mirad hacia arriba, levantad vuestras cabezas; porque tu redención está cerca.»
II. LA VENDIMIA. Debajo del altar sobre el cual estaba «el fuego», sobre el cual el ángel habló en Mat 13:18 «»tenía poder», » eran las almas de los que habían sido muertos por causa del testimonio de Jesús (Ap 6:9). Habían preguntado: «¿Hasta cuándo, oh Señor,… no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?» Y ahora se da la respuesta. La vendimia de la venganza ha comenzado. Porque las «»uvas»» de la «»vid de la tierra»» están completamente maduras. Es el juicio de toda la tierra, cuando «todas las naciones» serán reunidas (Mat 25:1-46 .) ante el Hijo del hombre. El cuadrado de cuatro —cuatro siempre el símbolo de la tierra— amplificado por centenas, los «»mil seiscientos estadios»» de Mat 13:20, también señalan la universalidad de este terrible juicio. Cumplimiento menor—presagios, predicciones y patrones del juicio final—de estos ha habido muchos y habrá muchos; pero en esta cosecha de venganza por el pecado del mundo todo se resume y se cumple. ¿Pero habrá algún evento así? ¿Vendrá Cristo de nuevo para juzgar a vivos y muertos, como declara el Credo? ¿O es todo un mito y una imaginación, una pesadilla, de la que cuanto antes se sacuda y despierte el mundo, mejor? Muchos afirman que es esto; a muchos más les gustaría pensar que sí. Pero, ¿cuál es la verdad?
1. Los hombres alguna vez han sentido que debería haber tal juicio. Ved en el Antiguo Testamento, en los Salmos, en Job, en los profetas, en qué angustia de alma estaba el pueblo de Dios, porque temía por la fe de un Dios justo. Se perpetraron tantos males, y nadie pidió cuentas. Hombres malvados en gran prosperidad, «»floreciendo como un laurel verde»,» y mientras tanto, hombres piadosos e inocentes pisoteados en el mismo polvo por estos malvados y acomodados. Y muchos santos de Dios estaban desconsolados bajo la presión de hechos indudables como estos, pidiendo, y no encontrando, reparación. Hombres que no eran santos, como no pudieron encontrar ninguna ley de juicio, tomaron la ley en sus propias manos. Y por eso agregaron la tortura a la muerte. Porque simplemente matar a un hombre no era un castigo en absoluto. ¿A quién le importaría eso? La muerte libra al hombre de todos los problemas. Hazle sufrir, pues, mientras viva. Así pensaban y actuaban, y de ahí todo el sistema de torturas, de cuyas imágenes se extraen algunos de los emblemas más temibles de este libro. Pero las lágrimas de los hombres buenos, en vista de este problema de la justicia sin recompensa y perseguida, mientras que la injusticia no solo quedó impune, sino que se llevó a cabo una gran fiesta; y las torturas que infligen los hombres crueles cuando tienen en sus manos a un criminal;—ambos son testimonios de la convicción de que debe ser un juicio divino y perfecto.
2. Y ahora se declara que tal juicio será. La conciencia lo asiente. Qué avales de la Palabra de Dios da la conciencia culpable. Lee ‘Macbeth’ para ver una ilustración entre miles más.
3. La ley humana y la justicia luchan por el juicio correcto. ¡Qué consternación hay cuando un gran criminal escapa y frustra todos los medios de descubrimiento, y qué alegría cuando tales son atrapados, juzgados y condenados! Todo es confirmación de la verdad enseñada por esta «»cosecha».
4. Y los juicios que vienen ahora sobre naciones, comunidades e individuos impíos son todos una prueba. La historia correctamente leída revela la verdad en luz luminosa: «»Verdaderamente hay un Dios que juzga en la tierra».» Esta cosecha para los santos de Dios, y esta cosecha de aquellos por quienes espera su santa venganza, deben ser ambas. Cuando se metan las agudas hoces que juntan a uno y otro, ¿dónde seremos hallados? Esa es la pregunta de las preguntas que todos debemos responder. ¡Dios, por su misericordia, no nos de descanso hasta que podamos responderla correctamente!—SC
HOMILÍAS DE R. GREEN
Ap 14:1-5
La hueste triunfante.
Nuevamente en medio de las amenazas de peligro y prueba, se mezclan palabras de consuelo y seguridad. Y en medio de la contemplación de la más virulenta oposición a la verdad, el santo vidente es llamado a alzar los ojos a lo alto, y contemplar el Monte Sión y la hueste de los puros y fieles que rodean al Cordero. Los ciento cuarenta y cuatro mil, el símbolo de la Iglesia de doce reproducidos y multiplicados. Es la Iglesia en su triunfo. «»Los elegidos»» a quienes Satanás no ha podido «»engañar»» están ahora en presencia del Redentor, siempre «»el Cordero»» en este libro. Su «tribulación» ha terminado; sus enemigos sometidos. Han «guardado la fe». Así se predice la fidelidad a través de la prueba; así se anima. Hay quienes «perseverarán hasta el fin» y «serán salvos». Al contemplar esta hueste triunfante, debemos prestar atención a—
EL DISTINTIVO CARACTERÍSTICAS DE SU CARÁCTER Y EL strong> DETALLADOS ELEMENTOS DE SU RECOMPENSA.
1. Estos son los puros, los inmaculados. Se distinguen como libres de la pecaminosidad predominante de la hora. Tampoco podría el simbolismo estar aliado más sorprendentemente con el realismo que al describir las huestes santas como «»vírgenes».
2. Ellas son las obedientes. «»Siguen al Cordero por dondequiera que va». La santidad de vida es el complemento invariable de la santidad de espíritu. Estos «»tomarán la cruz y seguirán al»» a quien aman, por mala fama y buena fama.
3. Ellos son los veraces. No se halla en su boca mentira, ni mentira de error, ni de falsa profesión; ni son dados a la falsedad y engaño de vida.
4. Entonces son irreprensibles. «»Sin defecto».» Estos son los redimidos: «»las primicias para Dios y para el Cordero».» La gran cosecha se encuentra más allá en el ejército innumerable. Su recompensa se detalla así:
(1) Son compradas: propiedad del Cordero, «»de quien»» son estas ovejas.
(2) Son admitidos y recibidos dentro de los atrios celestiales: están de pie sobre el «»Monte Sión».
(3) Llevan los símbolos de su confesión y de su reconocimiento: el santo nombre está en sus frentes, lo que significa su devoción a Cristo; ya que los que fueron siervos de la bestia llevaron su nombre.
(4) En eterna alegría cantan siempre nuevos cánticos de alabanza a Dios, su Creador y Redentor. Una canción desconocida y no aprendida por cualquiera excepto por los fieles en Cristo Jesús. Verdaderamente podemos escuchar un trasfondo de exhortación:
(a) «»Por tanto, consolaos con estas palabras;»» y
(b ) «»Sé fiel hasta la muerte».»—RG
Ap 14:6, Ap 14:7
«»El evangelio eterno».»
Los corazones de los fieles han sido fortalecidos y consolados por la visión de la pura comunidad celestial cuya voz unida era como la de «» arpistas tocando con sus arpas.” Ahora otra visión ilumina el ojo del santo vidente. En la actualidad la idea de un evangelio difundido universalmente no ha sido especialmente representada. Incidentalmente hemos oído las voces de los ancianos proclamando alabanza a aquel que los había redimido de «»toda tribu y lengua y pueblo y nación».» Y hemos oído la palabra del ángel acerca del librito: «» Tienes que profetizar de nuevo delante de muchos pueblos y naciones y lenguas y reyes.” Ahora, en armonía con el hábito prevaleciente del libro, la visión o enseñanza se repite, pero en otra forma. Es una seguridad definitiva para la pequeña Iglesia, en su dispersión y aparente conquista, cuando su voz es silenciada por la severidad de la violencia perseguidora. No temáis; el evangelio será proclamado, y proclamado a todos; ni será aplastado; es un evangelio eterno. En la medida en que el que participa del evangelio participa del espíritu del evangelio, sería su más ferviente deseo que todos participen de la bienaventuranza y la paz de ese evangelio. Para él, por lo tanto, la alentadora noticia de su difusión universal debe traer —lo que todo el libro está diseñado para traer— el mayor consuelo. Del evangelio aprendemos—
I. QUE ESTO ES UN EVANGELIO DE PERPETUAL RESISTENCIA. «»Un evangelio eterno».» Debe ser siempre proclamado como buenas noticias. No deja de ser una buena noticia. Puede ser estorbado, y por un tiempo incluso aparentemente destruido; pero aún vive. Es eterna.
II. ES ES PARA TODOS fuerte>. Las buenas noticias no deben limitarse a unos pocos, o solo a razas favorecidas. Es para «»los [ie todos] que moran en la tierra»,» incluso para «»toda nación y tribu y lengua y pueblo».» La difusión universal del evangelio es una promesa de que la persecución no «la erradicará».
III. EN SU LA ENSEÑANZA TI URGE:
1. El temor del Señor—»»Temor de Dios»»—que es el principio de toda sabiduría; ya las naciones paganas e idólatras la primera verdad.
2. El tributo a él debido. «»Dadle gloria.»
3. Declara el acercamiento de su imperio judicial. «»La hora de su juicio ha llegado.»
4. Llama a su adoración como el verdadero Señor, quien «hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas».»—RG
Ap 14:8
Otra visión de triunfo.
Otra vez «»otro ángel»»—un segundo—sigue al primero, y con un mensaje separado. Es breve, pero preñado. El ferviente deseo del bien queda satisfecho. Lo que sostendrá la «paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús», está aquí. Es una declaración autorizada de la caída final del reino antagónico, sea lo que sea. «»Babilonia»» siempre simboliza al opresor de Jerusalén, el reino antagónico que se opone y oprime al verdadero Israel de Dios. Babilonia es «grande»; Babilonia tiene poder sobre «todas las naciones», porque les obliga a aceptar su corrupción; Babilonia hace que todas las naciones se unan a ella en su degradación, impureza e infidelidad. Pero ella está «»caída»»—»»caída es Babilonia la grande».» De esta palabra profética la Iglesia, luchando contra la opresión de un yugo babilónico—luchando para liberar a las naciones de la corrupción, el engaño y la ira babilónica, que es ron, no puedo dejar de obtener el más profundo consuelo.
I. ES ES UN PROMESA DE DIVINA COOPERACIÓN. Porque el débil brazo del débil rebaño no puede luchar contra la nación grande y poderosa que puede obligar a la obediencia. Pero Dios está por encima de todo.
II. ES ES LA SATISFACCIÓN DE EL DESEO DE LA IGLESIA III. ES ES LA SEGURIDAD DE LA IGLESIA FINAL LIBERACIÓN DE TODOS OPOSTORES Y OPRIMIENDO PODER. Y como tal—
IV. ES ES EL VERDADERO strong> ANIMACIÓN DE LA IGLESIA A «»PACIENCIA«»—para «»guardar los mandamientos de Dios»» y para mantener «»la fe de Jesús».»—RG
Ap 14:9-12
Castigo.
La el castigo amenazado sobre los adoradores de «»la bestia y su imagen»» está representado por imágenes del carácter más verdaderamente terrible. Qué es esa «»bestia»», cuál es «»su imagen»,» y cuál es su «»culto»,» son puntos que no deben quedar en la incertidumbre; mientras que las terribles denuncias de la ira deben presentarse como una advertencia eficaz contra tal homenaje. «»La bestia»» aquí debe representar el máximo espíritu del mal, el pecado asqueroso e inmundo. Se opone al Cordero, la encarnación de toda pureza. Es el antagonista, el opositor de todo bien, ya sea idealmente considerado, o como se encuentra encarnado en Satanás, el diablo. Es la antítesis de la santidad; es una oposición activa también a toda santidad; es una oposición activa a Dios. La «»imagen»» puede ser cualquier forma que pueda asumir este mal esencial, este espíritu anti-justo. La «»adoración»» de tal espíritu implica sumisión a él; una afirmación de su supremacía y dignidad y poder; a dar honor a la bestia—el honor debido a Dios. ¡Qué señal de infidelidad, de corrupción, de pecado! Como tal, es punible con la pena máxima. Las figuras en las que se representa este terrible castigo indican la más aguda severidad del sufrimiento. Así como la adoración de la bestia indica la máxima devoción a la pecaminosidad, el castigo amenazado denota el máximo sufrimiento. Incluye—
I. EL DIREST EXPRESIÓN DE EL DIVINO DESGUSTE. El adorador «beberá del vino de la ira de Dios».
II. LA INFLICCIÓN DE SUFRIMIENTO DIRECTO PERSONAL . «Será atormentado con fuego y azufre.»
III. UN ESPECIAL AGRAVACIÓN DE EL SUFRIMIENTO. Se soporta en presencia de los santos ángeles, y en presencia del Cordero.
IV. ES ES UN ESTADO DE INCESANTE PERTURBACIÓN. «»No tienen descanso ni de día ni de noche.»
V. ES ES INTERMINABLE. «Por los siglos de los siglos». Que cualquiera lea esto y diga si las consecuencias de la devoción al mal no son terribles en sumo grado.—RG
Ap 14:13
La bienaventuranza de los fieles difuntos.
Si el las amenazas de juicio sobre los adoradores de lo falso son motivos para la paciencia y la fidelidad, ¡cuánto más la promesa de una bendita recompensa! Entre estos dos se encierra al discípulo cristiano probado y perseguido. Esta bienaventuranza está
(1) asegurada por la proclamación celestial: «»una voz del cielo».» Es
(2) confirmado por el testimonio del Espíritu: «»Sí, dice el Espíritu.»» Es
(3) prometido a los que son espirituales: «»en el Señor».» Es
(4) la recompensa de la fidelidad mantenida en el final de la vida: «mueren en el Señor».
La recompensa es
(1) un estado de felicidad: «»Bienaventurados»» sean ellos.
(2) Consiste en un estado de reposo después del trabajo, el peligro y la exposición: «»Ellos descansande sus trabajos.»
(3) Se exhibe como la consecuencia y el reconocimiento de su labor diligente, trabajo obediente: «»Sus obras siguen con ellos.»
Aquí está el estímulo para
(1) abnegación;
(2) trabajo paciente;
(3) devoción eterna.—RG
Ap 14:14-20
Juicio nuevamente representado.
En el espíritu de las palabras anteriores, y como una confirmación más de ellos, el proceso del juicio se presenta de nuevo bajo nuevas imágenes. Así se da consuelo a la Iglesia sufriente y afligida, y se da amonestación y amonestación a los impíos. Bajo la imaginería de una siega y de la recolección de la vendimia, se exponen las certezas del juicio amenazado y de la bienaventuranza prometida. La Iglesia afligida, pisoteada y despreciada debe ver aquí poderosos motivos que la impulsan a mantener una fe, una esperanza y una paciencia firmes. Esta visión declara:
I. EL FINAL CESACIÓN DE strong> EL SUFRIMIENTO DE LA IGLESIA. Su guerra puede continuar por mucho tiempo. Generación tras generación de creyentes puede ser llamada a sufrir, pero se señala un final. Será proclamado: «Ha llegado la hora de segar». La vida de la «»tierra»» —siempre el símbolo de lo que se opone a los cielos— ha sido soportada pacientemente a través de un largo sufrimiento. Pero esto ha llegado a su fin: «»la mies de la tierra está demasiado madura». Se emite la orden: «»Echa tu hoz y siega».
II. LA RECOLECCIÓN DE UNA COSECHA TIENE LA PERMANENTE CARÁCTER DE GRACIA. Es la recolección de lo que brotó de «»la semilla»» que «»es la Palabra»» y, desde nuestro punto de vista, indica la recolección para el granero celestial.
III. LA FIGURA DE LA VINTAGE ESTÁ RESERVADO PARA LA EXPRESIÓN DE LA IRA DE DIOS. «¿Por qué eres rojo en tus vestidos?… He pisado yo solo el lagar». Aquí se distingue como «el gran lagar de la ira de Dios». No se le da tal designación al trigo. cosecha. En esto, entonces, vamos a ver el juicio final sobre los impíos. Así se nos presenta tanto la recolección de los santos, la cosecha que espera «»el labrador»» ha tenido «»larga paciencia»», como la recolección o aplastamiento de los impíos. «»Terrible»», de hecho, «»es él en sus obras para con los hijos de los hombres».»—RG
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ap 14:1-5
Los suprasensibles cielo de la humanidad.
«»Y miré, y he aquí, el Cordero estaba en pie sobre el monte Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en sus frentes Y oí una voz del cielo, etc. ¿No podemos considerar estos versículos como una representación pictórica del cielo suprasensible de la humanidad? Si es así, se sugieren los siguientes hechos con respecto al reino invisible del bien o del Cristo.
I. EL ES UNA ESCENA EN DONDE CRISTO ES EL FIGURA CENTRAL FIGURA. «»Y miré [vi], y he aquí, [el] Cordero estaba [de pie] sobre el monte Sión»» (Rev 14: 1). Nadie que esté familiarizado con las Escrituras necesita preguntar quién es el Cordero. Cristo es el «Cordero de Dios». ¿Por qué se llama a Cristo «el Cordero»? ¿Es por su inocencia, o por su carácter moral y sacrificial, o ambos? Moralmente era inocente como un cordero, «»santo, sin mancha». «»Él no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca».» ¿O es a causa de su sacrificio? Él fue, en verdad, un sacrificio; todo su ser era un sacrificio. Ha habido quienes han respondido a estas preguntas a su propia satisfacción, y ahora hay quienes dan respuestas sin vacilación ni duda. No puedo. Mis ojos son demasiado débiles para penetrar en la racional de las operaciones Divinas. Lo que parece claro es que Cristo es la Figura central en el cielo del hombre. Se encuentra en la ciudadela en la que todos los ojos están fijos, y hacia la que todos los corazones apuntan y todas las simpatías fluyen.
II. ESO ES UNA ESCENA INTERESANTE POBLADA.
1. La población es muy numerosa. «»Ciento cuarenta y cuatro mil»» (Ap 14:1). Tomo esto como un número definido usado para representar una multitud indefinida, una «multitud que ningún hombre podría contar». Siendo el soñador un judío, sus visiones están, por supuesto, llenas de hechos y sentimientos judíos. Por lo tanto, piensa en la escena de adoración judía, Sion y las tribus judías, incalculablemente numerosas. Para nosotros, sin embargo, todo esto son meras ilustraciones de cosas superiores, más importantes y duraderas. Los inquilinos humanos en el cielo eran en número incalculable en los días de Juan, y se han estado multiplicando desde entonces.
2. La población es divinamente distinguida. «»El nombre de su Padre escrito en sus frentes»» (versículo 1). Los hombres se glorían en cosas que se supone que los distinguen ventajosamente de sus semejantes: los atractivos de la belleza física, el brillo de la riqueza, la pompa del poder; pero la más grande de todas las distinciones, la más grande y más alta, es tener el nombre del gran Padre manifestado en nuestras vidas, escrito en nuestras mismas «»frentes».
(1) Es la distinción más hermosa. El rostro es la belleza del hombre; allí el alma se revela unas veces bajo el sol y otras veces en las nubes. La belleza del rostro no está en los rasgos, sino en las expresiones, y cuanto más expresa pureza, inteligencia, generosidad, ternura, más hermoso es. ¡Qué hermoso, entonces, tener el nombre de Dios irradiando en él! El nombre de Dios es la belleza del universo.
(2) Es la distinción más conspicua. «»En sus frentes».» Se ve donde quiera que vaya, al frente de cada objeto que mira. La piedad no puede ocultarse. La bondad divina se revela cada vez más a sí misma. Así como el rostro de Moisés brilló con un resplandor místico cuando descendió del monte después de tener comunión con Dios, las vidas de todos los hombres piadosos están rodeadas de un halo divino.
(3) Es la distinción más honrosa. Un hombre a veces se siente orgulloso cuando le dicen que es como un gran estadista, gobernante, pensador, reformador. Pero ¡cuán trascendentalmente honorable es llevar en nuestro rostro la imagen misma de Dios! Busquemos todos esta distinción. Con el «»nombre del Padre en nuestras frentes»» arrojaremos en desprecio la pompa de los shas, los emperadores y todos los reyes de la tierra.
3. La población está exultantemente feliz. «»Y oí una voz del cielo, como el estruendo de muchas aguas, y como el estruendo de un gran trueno; y oí la voz de [la voz que oí era la voz de] arpistas que tocaban con sus arpas; y cantaban [cantaban] como un cántico nuevo»» (versículos 2, 3). ¡Todas las almas allá se topan con la música! Aquí hay música fuerte como olas retumbantes, truenos estruendosos, y melodiosa como las notas embelesadoras del arpa. Cuán mezquinas e indignas son las opiniones de los hombres sobre la música religiosa. “Cantemos a la gloria y alabanza de Dios”, dice el líder del culto público. Y de inmediato toda una congregación prorrumpe en sonido. Y si el sonido está regulado por la combinación armoniosa de notas, la producción se llama «Servicio de Canto» y más, ¡ay! se convierte en artículo de comercio. Se obtienen grandes ingresos por la venta de dicha música. ¿Puede ser tal la música del cielo? No. La verdadera música es la armonía del alma: almas que se mueven siempre de acuerdo con la Voluntad Suprema. La verdadera música no consiste en la combinación de sonidos, ya sean vocales o instrumentales, por encantadores que sean para los sentidos, sino en sentimientos inexpresados, tal vez inexpresables, pero fascinantes para la conciencia y agradables a Dios.
4. La población está redentoramente entrenada. «»Nadie podía aprender ese cántico sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que fueron redimidos [comprados] de la tierra»» (versículo 3). El cielo, se ha dicho por los hombres de la antigüedad, es un lugar preparado para un pueblo preparado. Es verdaderamente así. Observa:
(1) El hombre requiere preparación para el cielo.
(2) La redención es el método de entrenamiento para el cielo.
(3) La Tierra es el escenario de este entrenamiento redentor.
5. La población es inmaculadamente pura . «»Estos son los que no se contaminaron con mujeres; porque son vírgenes»» (versículo 4). Están los de nuestra raza que nunca han caído, que han conservado su inocencia virginal, que no requirieron perdón por sus pecados, ni regeneración. ¡Cuántos millones de la población humana mueren en su infancia, y van desplegando sus facultades y vigorizando su fuerza a través de edades indefinidas, en escenarios de absoluta santidad e infalible inteligencia! No fueron «»redimidos de la tierra»»; tal redención no la requerían. Desde el amanecer de su ser fueron conducidos a los reinos de la pureza inmaculada y la felicidad perfecta.
6. La población es absolutamente leal. «»Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va»» (versículo 4). Todos siguen al Cordero, al Cristo de Dios. Dos palabras, «Sígueme», encarnan a la vez todo el deber y el Paraíso perfecto de las almas. «Dondequiera que vaya». Él siempre se está moviendo. «El Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo». No podemos hacer exactamente lo que él hace, pero podemos embebernos de ese espíritu que lo inspira en todo lo que hace. ¿Me convertiría en un gran pintor? entonces como debo proceder? Si copio el estilo y el método exactos de uno de los más grandes maestros del arte, solo me convertiré en un mero mecánico en la profesión, nunca en un artista. Pero si capto el genio del gran maestro, tal vez lo deje atrás y gane un lugar y una distinción para mí solo. Atrapemos el genio moral de Cristo
7. La población es incorruptiblemente veraz. «»En su boca no se halló engaño [mentira]: porque son sin mancha delante del trono de Dios [son sin mancha]»» (versículo 5). ¡No es mentira! ¡Qué diferente a nosotros! La atmósfera social de nuestro mundo está repleta de mentiras como de microbios. Mentiras en los parlamentos, en los mercados, en las Iglesias. El mundo entero está lleno de impostores. ¡Qué bendito debe ser el mundo donde todo es verdad y realidad!—DT
Ap 14:3
Hombre entrenando para el cielo suprasensible.
«»Nadie podía aprender este cántico sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que fueron redimidos de la tierra».» El tema de estas palabras es el entrenamiento del hombre para el cielo suprasensible. Aviso—
I. EL CIELO REQUIERE SU ENTRENAMIENTO . «»Ningún hombre podría aprender esa canción».» El hombre no puede mezclarse en la feliz armonía del estado celeste sin un entrenamiento previo. La analogía sugeriría esto. En el sistema físico, cada ser se adapta a su posición, su organismo se adapta a su localidad. Estos cuerpos nuestros, tal como están constituidos ahora, probablemente no podrían vivir en otro planeta que no sea este. En el sistema social se requiere el mismo principio de aptitud. El payaso impasible no podría ocupar la silla del profesor, ni el que es temerario en cuanto a la ley, el derecho y el orden, podría ocupar el estrado de la justicia. Así es en relación con el cielo. Para sentirnos como en casa en la sociedad de los santos, servir alegremente al Creador y su universo, y estar en armonía con todas las leyes, operaciones y seres del santo imperio, debemos manifiestamente estar investidos del mismo carácter. Pero, ¿cuál es la formación necesaria?
1. No mecánico. La religión ceremonial prescribe esto.
2. No intelectual. La formación teológica puede ser propicia, pero no es suficiente.
3. Es moral: el entrenamiento de las simpatías espirituales, el corazón siendo llevado a decir: «Hágase tu voluntad». Nadie puede «cantar la canción», mezclarse en la acción armoniosa. del cielo, sin esto. Un hombre con simpatías corruptas nunca podría cantar en el cielo; él chillaría. En medio de miríadas felices estaría solo. Su oscuridad le ocultaría el sol exterior; sus destellos interiores de culpa cambiarían para él al Dios de amor en un «»fuego consumidor».
II. REDENCIÓN ES LA CONDICIÓN DE SU ENTRENAMIENTO. «»Los que fueron redimidos de la tierra».» La redención a la que aquí se hace referencia es evidentemente la obtenida por el amor de Cristo. El entrenamiento requiere algo más que educación; necesita emancipación, la liberación del alma de ciertos sentimientos y fuerzas incompatibles con la santidad, una liberación de la culpabilidady del poder del mal. La gran característica del cristianismo es que es un poder para redimir de todo mal. Ningún otro sistema en la tierra puede hacer esto.
III. LA TIERRA ES EL ESCANO DE SU ENTRENAMIENTO. «»Redimidos de la tierra».» El hecho más brillante en la historia del mundo oscuro es que es una escena redentora. En medio de todas las nubes y tormentas de depravación y dolor que azotan nuestro camino, este hecho se eleva ante nosotros como un orbe brillante que un día disipará toda tristeza y silenciará todo tumulto. Gracias a Dios, esta no es una escena de retribución, sino de redención. Pero debe recordarse que no es sólo una escena redentora, sino la únicaescena redentora. No hay influencia redentora en el cielo—no es requerida. ¡Un mundo maravilloso es este! Cierto, no es más que una chispa en medio de los soles del universo, ¡una pequeña hoja en los poderosos bosques! Que la luz se apague y la hoja se destruya, su ausencia no se sentiría. Todavía tiene una historia moral de lo más trascendental. Aquí Cristo vivió, trabajó, murió. Aquí millones de espíritus son entrenados para el cielo. Lo que Marathon fue para Grecia y Waterloo para Europa, esta pequeña tierra es para la creación. Aquí se libran las grandes batallas del universo espiritual. Son las Termópilas de la creación.—DT
Rev 14:6-8
La difusión del bien, y la destrucción del mal.
«»Y vi otro ángel volar por en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, ya todas las naciones, etc. En estos versículos se sugieren dos temas:
I. LA DIFUSIÓN DE BUEN. El bien aquí se llama «»el evangelio eterno»» (Ap 14:6).
1 2. El evangelio en su ministerio es bueno. «»Y vi otro ángel volar [volando] en medio del [medio] cielo»» (Ap 14:6 ). Viene del cielo y es transmitido por mensajeros celestiales a los hombres. Los ángeles están tan interesados en este evangelio que aceleran su vuelo por medio del cielo llevando su bendito mensaje.
3. El evangelio en su universalidad es bueno. «»Teniendo el evangelio eterno [eterno] para predicarlo [proclamarlo] a los moradores de la tierra, a toda nación y tribu [tribu] y lengua y pueblo»» (Ap 14:6). Supera todos los límites geográficos, todas las distinciones tribales, nacionales y lingüísticas, y se dirige al hombre como hombre.
4. El evangelio en su el propósito es bueno. «»Diciendo a gran voz [dice a gran voz]: Temed a Dios, y dadle gloria; porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas»» (Ap 14: 7). El objetivo supremo del evangelio es inducir a todos los hombres a adorar a aquel que hizo el cielo, la tierra y el mar. El hombre está hecho para la adoración. No hay instinto en el alma más profundo, más fuerte, más operativo; no hay servicio para el alma más digno, es más, tan digno y tan bendecido, como el de la adoración. La adoración es el Paraíso de las almas.
II. LA DESTRUCCIÓN DE MAL. «»Y siguió otro ángel [otro, un segundo ángel, siguió], diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia [caída, caída es Babilonia], la gran ciudad [la grande], porque ella [la que] hizo a todas las naciones beban del vino del furor de su fornicación»» (Ap 14:8). Considero aquí a Babilonia, no como la capital de Siria, no como Roma, ya sea pagana o papal, ni como el sitio, la mampostería, las instituciones o la población de cualquier ciudad que alguna vez haya existido o existirá, sino como representante del espíritu del mal que moldeó y dominó la antigua metrópoli de Asiria. Babilonia para mí se erige como la poderosa agregación de todos los males morales que actúan en toda la sociedad en todas las metrópolis del universo. Esta agregación del mal es lo que Pablo llama «el mundo». Se sugieren dos comentarios.
1. Esta agregación del mal debe caer. Babilonia debe convertirse en polvo. La colosal imagen no solo será hecha pedazos en átomos por la «»pequeña piedra»» de la verdad, sino que cada partícula será arrastrada por los vientos de la influencia Divina, de modo que «no se encontrará lugar para ella». Fe es vencer al mundo.
2. Esta agregación del mal cae a medida que avanza el bien. Habiendo sido proclamado el evangelio a toda «»nación»» y «»lengua»» y «»pueblo»» y todos llevados a adorar al que hizo el cielo y la tierra, Babilonia se tambalea, se desmorona y se pudre . El evangelio destruye el espíritu del mal, y sus formas se desmoronan. Puedes destruir las formas del mal en los hábitos e instituciones del mundo, pero a menos que el espíritu se extinga, no habrás hecho ningún bien. Quema Roma, pero si su espíritu permanece, crecerá y funcionará, y producirá, quizás, formas más espantosas y opresivas. Ningún pontífice que haya ocupado jamás la silla papal ha tenido más papismo en su naturaleza que el que se puede encontrar en muchos clérigos protestantes, sí, y en muchos ministros inconformistas también.
CONCLUSIÓN. ¿Quieres que Babilonia caiga? Entonces acelera en el evangelio; no el evangelio de las sectas o de credos, sino el evangelio de los evangelistas.—DT
Ap 14:6
Un predicador ideal.
«»Y vi otro ángel, etc. Es legítimo, y puede ser útil, considerar estas palabras como símbolo del predicador ideal. Mirándolos bajo esta luz, observamos sobre el predicador ideal:
Yo. SU ESTOS ES GLORIOSO. «»El evangelio eterno». Observe:
1. Es un evangelio. Eso es «»buenas noticias»» o «»buenas nuevas».» Es un mensaje, no de parcialidad divina o de ira divina hacia el mundo, sino de amor divino: el amor del gran Padre por su niños caídos.
2. Es un evangelio eterno. Eterno:
(1) Porque sus verdades elementales son absolutas. Estas verdades son la existencia de Dios como Hacedor y Administrador del universo; la obligación de todos los seres morales de amarlo supremamente por su suprema bondad, etc. Estas son meras muestras de las verdades que abundan en el evangelio, y como tales no pueden extinguirse, deben continuar como leyes de la naturaleza. Continuar, no sólo en medio de todas las revoluciones del tiempo, los descubrimientos de la verdadera ciencia, sino en medio de todos los ciclos de la eternidad.
(2) Porque sus provisiones redentoras son completas. Su misión especial es efectuar la restauración del hombre al conocimiento, la imagen y el disfrute de su Hacedor. Tiene todos los elementos y los poderes para el propósito, Nada le falta, nada se le puede agregar. Está completo. Es eterno en el sentido de que el sol es eterno, porque contiene todo lo que el centro del sistema planetario requiere para cumplir su propósito. Así contiene las cosas que no se pueden mover.
3. Es un evangelio mundial. «»Para predicar a los moradores de la tierra, ya toda nación y tribu y lengua y pueblo.»» Esto significa que no es para una secta o una clase, sino para la humanidad. Es para el hombre como hombre, independientemente de su color, su país, su carácter.
(1) Es una necesidad para toda la humanidad. Es la necesidad suprema de la humanidad no regenerada en todo el mundo ya lo largo de los siglos. Si un hombre ha de ser feliz, debe tenerla. No está simplemente adaptado a él, es esencial para él.
(2) Es igual para todos humanidad. No es como un festín, preparado para tantos y nada más; es más como una pieza musical perfecta, que contiene un poder inagotable, un poder tan capaz de encantar a todas las almas como una sola, derramando su influencia emocionante e inspiradora sobre todas las tierras, a lo largo de todos los tiempos con un poder incesante. Tal, entonces, es el tema que el predicador ideal tiene que proponer; no las especulaciones de los teólogos o las extravagancias de la secta, no las crudezas de su propio cerebro, sino el «»evangelio eterno». ¡Qué misión tan sublime!
II. QUE SU MOVIMIENTOS SON RÁPIDOS. «»Volar en medio del cielo».» Debe moverse, no como los seres terrestres ordinarios en la tierra, sino más bien como las veloces aves del aire: impulsos excitados, ojos dilatados, alas expandidas, lanzándose en su camino etéreo. . Es característico de un predicador ideal que sea expeditivo. Él no es un zángano; él está en llamas la mentira es «instante a tiempo y fuera de tiempo» como su gran Original; él trabaja mientras es «llamado hoy», sabiendo que «viene la noche cuando nadie puede trabajar». ¿Por qué tan expeditivo?
1. El mensaje es urgente. El mundo es culpable; lleva perdón. El mundo está enfermo, a punto de morir; lleva elementos de vida. El mundo está cautivado como cautivo del archienemigo del universo; lleva libertad.
2. El tiempo es corto. Resumen, cuando se compara no solo con una vida futura, sino con el trabajo necesario por hacer. No hay un momento que perder. «Hoy, dice el Espíritu». El Espíritu conoce la urgencia de la obra, y el tiempo necesario para su cumplimiento.
3. La vida es incierta. Incierto tanto para el predicador como para sus oyentes. «»No te jactes del mañana; porque no sabes lo que traerá un día.»» De ahí la necesidad de este movimiento expedito.
III. QUE SU ESFERA ESTÁ ELEVADA. «»Volar en medio del cielo,»» o «»en medio del cielo.»» Es la característica de todos los hombres verdaderamente regenerados que no son de la carne, sino del Espíritu; que ponen sus «»aficiones en las cosas de arriba»; que aunque «»en el mundo»,» «no son del mundo»; que viven en lugares celestiales. Todas estas representaciones significan que viven y se mueven en un nivel superior y distinto del nivel en el que viven y trabajan los hombres mundanos. Como Cristo, tienen «»carne para comer»» de la que el mundo no sabe nada. Están «apartados de los pecadores». Este es el caso preeminentemente del predicador ideal, se mueve por encima de lo más alto; no le importan las cosas terrenales; no influenciado por motivos mundanos, despreciando los objetivos y modas mundanos, elevándose como un ángel sobre todos ellos. ¡Ay yo! ¡Cuán diferente es este ideal de los predicadores convencionales reales! ¿Siegan por medio del cielo? ¿No prefieren arrastrarse por la tierra, comerciar con el evangelio y ganarse la piedad”? La gran razón por la que la predicación es tan ineficaz ahora es porque nosotros, los predicadores, no nos movemos en esta esfera elevada, sino que estamos abajo con el rebaño común en espíritu.
CONCLUSIÓN. Entonces, tal es el predicador ideal, y toda la historia de la Iglesia muestra que los hombres que se han acercado más a este ideal han logrado las mayores victorias para las almas: Pablo, Agustín, Savonarola, Tanner, Whitefield, Wesley, etc. p>
Ap 14:9-12
Prostitución del alma y lealtad del alma.
«»Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente, o en su mano, éste beberá del vino de la ira de Dios,» etc. En esta parte de la maravillosa visión mental, o sueño, de Juan en la isla de Patmos, podemos encontrar ilustraciones de dos grandes temas .
I. ALMA PROSTITUCIÓN. «»Y el tercer ángel los siguió, diciendo en alta [gran] voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe [recibe] la marca en su frente y en su mano,» etc. (versículo 9). La «»bestia y su imagen».» ¿Qué significa esto? ¿Significa algún rey o papa? ¿O alguna gran institución equivocada, civil o religiosa? Nadie lo sabe, y no importa. Tomo la expresión como un símbolo de mal en su espíritu y formas. Se sugieren dos cosas en relación con esto.
1. Que la prostitución del alma para mal es un delito alarmante. Aquí hay una advertencia. «»El ángel lo siguió, diciendo a gran voz.»» Entre las abundantes poblaciones de esta tierra, no hay nada más terrible y alarmante que ver almas humanas hechas a la imagen de Dios, rindiendo una devoción práctica de todos sus poderes espirituales a Dios. los moralmente indignos, «»el mundo, la carne y el diablo»» porque, de acuerdo con una ley de la mente, el objeto de la devoción del alma lo transfigura en su propio carácter. De ahí que el espíritu humano quede sepultado en lo carnal, absorbido en lo egoísta y lo mundano. Así, en todas partes encontramos mentes que deberían expandirse en serafines que se hunden en gusanos, adorando a la «»bestia»»; sórdidos aduladores, no santos altísimos; las criaturas miserables, no los poderosos maestros de las circunstancias.
2. Que la prostitución del alma para mal siempre incurre en un sufrimiento lamentable. Se dice: «Él [también] beberá del vino de la ira de Dios, que se vierte puro [preparado sin mezclar] en la copa de su indignación [ira]; y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles, y en presencia del Cordero»» (versículo 10). Las metáforas aquí están tomadas de los libros sagrados del pueblo hebreo, y transmiten la idea de un sufrimiento de un tipo alarmante, sugiriendo:
(1) Una conciencia de antagonismo Divino . «»Vino de la ira de Dios».» En el sentido de pasión maligna no hay ira en aquel que es Amor. Pero es un hecho psicológico que el hombre que sufre porque ha hecho daño a otro, tiene conciencia de que aquel a quien ha ofendido está enojado con él, y esta conciencia es el elemento principal de su sufrimiento. p>
(2) Una sensación de agonía intensa. «Serán atormentados con fuego y azufre». El azufre añade intensidad al calor y furia a las llamas del fuego. «Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar», dijo Caín. Una conciencia culpable tiene su Tártaro o Gehenna dentro de sí misma.
(3) Un estado de inquietud constante. “No tienen descanso de día ni de noche” (versículo 11). No hay descanso en el pecado. «»Los malvados son como el mar agitado».» Un alma culpable bajo un sentido de pecado es como la paloma de Noé revoloteando sobre olas tumultuosas.
II. ALMA LEALTAD. “Aquí está la paciencia de los santos” (versículo 12). «»El significado aquí», dice Moses Stuart, «»es así: aquí, en el terrible castigo de los impíos, cada cristiano puede ver de qué sirve su paciencia y espíritu obediente y fe en Cristo son; o aquí hay una revelación con respecto a los impíos que está adaptada para alentar una paciente paciencia de los males de la persecución, y una constancia en la obediencia a los mandamientos divinos y a la fe cristiana».» ¿Qué es la paciencia? No es insensibilidad. La gente de piedra es alabada por su paciencia y debería ser denunciada por su estoicismo e indiferencia. La paciencia implica al menos dos cosas.
1. La existencia de juicios. Donde el camino de la vida es suave, florido y placentero, donde todos los vientos de la vida son templados, brillantes y balsámicos, donde todos los ecos de la vida están libres de notas discordantes , y tocando las melodías más dulces, donde, de hecho, la vida está completamente libre de pruebas, no hay lugar para la paciencia. La paciencia sólo vive en la dificultad y el peligro, en las tormentas y tempestades.
2. El poder mental más elevado. El mayor poder mental del hombre se ve, no en las invenciones mecánicas sin igual, o en las más sublimes producciones del arte, no en las estrategias más desconcertantes y desconcertantes de la guerra sangrienta, creación del propio infierno, sino en el esfuerzo exitoso de gobernar todos los impulsos y dominar todas las pasiones bulliciosas del alma humana. «El Señor es lento para la ira y grande en poder». Esta es una expresión notable. Parece como si el profeta Nahum quisiera decir que Dios es lento para la ira porque es grande en poder; si tuviera menos poder sería menos paciente. Un hombre puede ser lento para la barrena y lento para vengarse porque carece del poder para hacerlo. Pero Dios es lento para la ira porque tiene mucho poder. Su poder de autocontrol es infinito. Verdaderamente dice Salomón: «Mejor es el lento para la ira que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, más que el que toma una ciudad.»» Cuanto mayor sea el pecador y mayor el furtivo, mejor podrá tomar ciudades; pero requiere que el hombre más grande gobierne su propia alma.
«»¡Ten paciencia, oh, ten paciencia! Pon tu oído contra la tierra, (RC Trench.)
DT
Ap 14:13
Descripción del cielo de los muertos saciados.
«»Y oí un una voz del cielo que me decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de ahora en adelante mueren en el Señor: Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen.»» Aquí hay una voz del cielo. Las voces de la tierra abundan: llenan nuestro aire y aturden nuestros oídos. Tenemos voces de los mercados y voces del Parlamento, voces de la Iglesia y voces de la universidad, voces sobre todos los temas y en todos los tonos. Son contradictorios e insatisfactorios; no resuelven los problemas más profundos del alma. Gracias a Dios, hay una voz del cielo, escuchémosla. Viene de la infalibilidad misma; y enseña las cuestiones más trascendentales de interés y destino. Note—
I. EL CIELO 1. Su existencia en sus afectos. Vivimos en el corazón de quienes nos aman. Los niños viven plenamente en el afecto de sus padres amorosos, que controlan sus planes e inspiran sus esfuerzos. Debido a que el niño vive en el corazón del padre afectuoso, el padre vive y trabaja para su hijo. En este sentido los discípulos de Cristo viven en él; están en su corazón; piensa en ellos, hace planes para ellos, trabaja para ellos, hace que «todas las cosas cooperen para bien».
2. Su existencia en su carácter. Sin figura, vivimos en el carácter de aquellos a quienes admiramos y amamos. Los alumnos más leales de Arnold viven ahora en su carácter. Ven a su antiguo maestro en sus libros y lo escuchan en sus sermones. Cristo es el gran Objeto de su amor, y el tema principal de su pensamiento, y agradarle es el gran propósito de su vida. Así como los hijos amorosos se identifican con todo lo que pertenece a sus padres, así sienten un interés vital en todo lo que se relaciona con la causa de Cristo. Esto sintió Pablo. «»Yo vivo; pero no yo, mas vive Cristo en mí.»» Este carácter implica dos cosas.
(1) Un cambio moral. Los hombres no nacen en este estado. «»Si alguno está en Cristo, nueva criatura es.»» El cambio es tan grande que el hombre debe ser consciente de ello.
(2) A cambio judicial. «Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús». Sus pecados son perdonados, sus iniquidades son perdonadas; ellos «tienen paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo». Tal es el carácter de los santos muertos como se describe aquí. «»Mueren en el Señor.»
II. DESCRIPCIÓN DE EL CIELO strong> LA CONDICIÓN DE EL SANTO MUERTO . «»Bienaventurados los muertos.»
1. Su bienaventuranza está en el descanso de todo trabajo duro. No descansar del trabajo, porque el trabajo es la condición de la bienaventuranza; sino de todo trabajo intenso, de todo trabajo ansioso, de todo trabajo fatigoso, molesto, irritante e infructuoso.
(1) Descanso de todo trabajo penoso perteneciente a nuestra subsistencia física. Con el sudor de nuestra frente aquí tenemos que comer pan. No tan lejos.
(2) Descanso de todo el trabajo duro relacionado con la cultura intelectual. ¡Cuánto trabajo duro hay aquí para entrenar nuestras facultades y adquirir conocimiento! «»El mucho estudio es fatiga de la carne».» No así más allá.
(3) Descanso de toda labor penosa perteneciente a nuestro cultivo espiritual. Aquí tenemos que luchar duramente contra nuestros enemigos espirituales, y con frecuencia tenemos que gritar en la lucha: «¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?»» Más allá no.
(4) Descanso de toda labor penosa para beneficio de nuestros semejantes. Hacer el bien aquí es una obra difícil. La ignorancia, la insensibilidad, la ingratitud de los hombres a quienes buscamos ayudar, a menudo distraen y duelen el corazón. No tan allá. ¡Descansa! ¡Qué palabra de ánimo! Es el lecho del viajero cansado; es el refugio para el marinero sacudido por la tormenta; es el hogar del veterano que, después de muchas batallas, ha obtenido la victoria.
2. Su bienaventuranza está en la influencia de sus obras. «»Sus obras sí los siguen». Ningún acto hecho verdaderamente por Cristo y en su espíritu se perderá. Todas las buenas obras que brotan de la fe en Cristo seguirán al obrero al mundo eterno, lo seguirán en su bendita influencia sobre sí mismo, en los felices resultados que han producido en otros, y en el reconocimiento misericordioso de Dios. En el momento en que aparezcamos al otro lado, escucharemos la voz que se dirige a nosotros: «Llama a los trabajadores y dales su salario». Entonces encontraremos que el más pequeño esfuerzo no se pierde.
3. Su bendición comenzó inmediatamente después de la muerte. «»De ahora en adelante, dice el Espíritu».» Desde el momento de la muerte comienza la bienaventuranza. Esto se opone a dos errores.
(1) Que hay un olvido del alma hasta la resurrección; y
(2) que hay fuegos purgatorios que deben seguir a la muerte. «»De ahora en adelante».» «»No desde el despertar del alma a la conciencia después del sueño de siglos; no de la extinción de los fuegos purgatorios; pero de la muerte. «»Hoy estarás conmigo»; «»Ausente del cuerpo, presente con el Señor».»
4. Su bienaventuranza es avalada por el Espíritu de Dios. «»De ahora en adelante, dice el Espíritu».» ¿Quién declara esta bienaventuranza? ¿Una Iglesia descarriada? Ni siquiera el ángel más alto. es el Espíritu. El que conoce el presente y el futuro; el que escucha el último suspiro de todo santo en la tierra, y su primera nota de triunfo. El Espíritu lo dice. Creámoslo con una fe incuestionable. El Espíritu lo dice. Adorémosle por su revelación.
Este sujeto habla:
1. Consuelo para los afligidos. No llores en exceso por los bienes que se han ido. «No os entristezcáis como los que no tienen esperanza». Vuestros amados aún viven: descansan de sus trabajos; y sus obras los siguen.»
2. Coraje hasta el desmayo. Ustedes, discípulos del Señor, que sienten que el camino de la vida es difícil, que la batalla es dura y que se sienten deprimidos en todo momento, anímense; pero dentro de poco se acabarán todas vuestras pruebas. Descansarás de tus trabajos; y tus obras te seguirán.» » «Sigue tu camino hasta el fin, porque descansarás, y estarás en tu suerte al final de los días». Muero mi muerte en Cristo;
Respirando en su amor, soy bendecido;
Cuando este marco se convierta en polvo,
Entraré en el descanso.
En ese descanso lo adoraré,
En las notas del amor sagrado,
Con los rescatados de todas las razas
Reunidos en los cielos arriba.
Ayúdame, Señor, a morir en Cristo
¡Oh, en Cristo déjame morir!»» DT
Ap 14:14-20
Las estaciones morales de la humanidad.
«»Y miré, y vi una nube blanca, y sobre la nube Uno sentado semejante a el Hijo del hombre, que tenía en la cabeza una corona de oro, y en la mano una hoz afilada», etc. Hay tres temporadas moralesimplicadas en esta sección de la visión apocalíptica.
YO. EL MADURACIÓN TEMPORADA. «»Y miré [vi], y he aquí una nube blanca, y sobre la nube Uno sentado semejante al [a] Hijo del hombre, que tenía en la cabeza una corona de oro, y en la mano una hoz afilada»» (Ap 14:14 II. EL COSECHA TEMPORADA. «»Mete [envía] tu hoz, y siega: porque el tiempo ha llegado»» (Ap 14:15). Toda vida culmina en la madurez. «Primero la hoja, luego la espiga, luego el maíz lleno en la espiga». El crecimiento no es más que la vida corriendo hacia la madurez, el río corre hacia el océano. «»La cosecha de la tierra está madura, las uvas están completamente maduras».» En relación con esto, se sugiere que la cosecha está bajo la dirección de una inteligencia suprema. «»Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado sobre la nube»» (Ap 14:15 ). El ángel no tenía poder para arrebatar la hoz de la mano Divina y emplearla. El permiso Divino es absolutamente necesario; la vida y la muerte están con él. «Hay un tiempo señalado para el hombre sobre la tierra». Ninguna criatura o combinación de criaturas, por poderosa que sea, puede abreviar o prolongar el período señalado. No hay muertes prematuras en la historia humana. Los ángeles, puede ser, en incontables números esperan su mandato. Son lecturas para derribar cuando él lo permite. La muerte está siempre al ala; silenciosa y sigilosamente se acerca a cada ser humano, y golpea en el momento que tiene permiso.
III. LA VINTAGE TEMPORADA. «»Mete [envía] tu hoz afilada, y recoge los racimos de la vid de la tierra; porque sus uvas están completamente maduras»» (Ap 14:18). La vendimia es un apartado de la vendimia. La vid llega a su madurez y tiene su cosecha, así como las mazorcas de maíz, y el prensado de estas uvas es la vendimia. Se sugieren tres cosas en relación con esta añada.
1. Severidad divina. «»El gran lagar de vino de la ira de Dios. Y el lagar fue pisado, diez fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre»» (Ap 14:19, Ap 14:20). Las uvas en el lagar solían ser pisadas por los pies de los hombres (ver Isa 63:2, Isa 63:3; Lam 1:15). La idea de la severidad difícilmente podría dejar de transmitirse al espectador cuyos pies pisotearon la uva suave, floreciente y hermosa, de modo que el jugo brotó como su propia sangre. «»La ira de Dios».» No hay ira en Dios sino la ira del amor. La ley divina no es más que amor hablando en modo imperativo; La retribución divina no es más que el amor divino castigando al niño para devolverlo a la rectitud y la verdad.
2. Gran abundancia. «»Del lagar salió sangre hasta los frenos de los caballos»» (Ap 14:20). Es decir, el jugo fluyendo como un río profundo, subiendo hasta las mismas bridas de los caballos. ¿Quién medirá las cuestiones finales de las estaciones morales de la humanidad?
3. Amplia gama. «»Mil seiscientos estadios»» (Ap 14:20): ciento cincuenta millas. Un número definido de millas por un espacio indefinido. La salida final de las almas será tan amplia como la inmensidad.—DT
«
Y el sonido de una voz que está quieta».»
Escucha allí cuán silenciosamente nace el germen de la semilla;
Cuán silenciosa y suavemente levanta su pequeño camino,
Hasta que parte la tierra apenas quebrada, y ¡la hoja se levanta en el día!
«»¡Ten paciencia, oh, ten paciencia! Los gérmenes del pensamiento poderoso
Deben tener su maleza silenciosa, deben forjarse bajo tierra.
Pero tan seguro como que hay un poder que hace aparecer la hierba,
Nuestra tierra será verde con libertad, el el tiempo de la hoja estará aquí.
«»¡Ten paciencia, oh, ten paciencia! Ve y mira crecer las espigas,
Tan imperceptiblemente que no puedes notar ni cambiar ni sufrir,
Día tras día, día tras día, hasta que la espiga haya crecido por completo.
Y luego otra vez, día tras día, hasta que el campo maduro se vuelve marrón.
«»¡Ten paciencia, oh, ten paciencia! Aunque vuestras esperanzas aún estén verdes,
Los campos de cosecha de la libertad serán coronados con un brillo soleado;
Madurad, madurad, madurad vuestro camino silencioso,
Hasta que toda la tierra del pan se llene de fuego en el día de la cosecha de la libertad.»
(Ver la ‘Liturgia Bíblica’. )