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EXPOSICIÓN
Rev 7 :1
Y después de estas cosas. Μετὰ τοῦτο, o, como dicen algunas cursivas, μετὰ ταῦτα, es generalmente se considera que denota el cierre del sexto sello y el comienzo de un nuevo tema, insertado a modo de episodio entre el sexto y el séptimo sello, pero, incluso si no se considera como parte integral de las revelaciones hechas bajo el sexto sello, la conexión es tan estrecha que los dos deben ser considerados prácticamente como uno. Los incidentes del capítulo séptimo son evidentemente el complemento de los narrados en los versículos finales del sexto. Retoma la pregunta con la que cierra ese capítulo, «¿Quién ¿Podrá sostenerse en pie?” y brindar consuelo y ayuda a aquellos cristianos que sufrían y que tanto necesitaban una renovada seguridad de la certeza de su recompensa final. Parece mejor, por lo tanto, en general, considerar el sexto sello como extenderse a el final de Ap 7:1-17. Vitringa adopta este punto de vista, que parece ser apoyado también por Wordsworth. Alford, al separar Rev 7:1-17 de Rev 6:1-17, como «»dos episodios»,» comenta, «»El gran día del juicio del Señor no se describe; casi se presenta ante nosotros bajo el sexto sello, y en realidad está sucediendo en el primero de estos episodios». Vi cuatro ángeles. De la naturaleza de estos ángeles no se nos dice nada. Evidentemente son ministros de la voluntad de Dios, y la mención de ellos inmediatamente después de la descripción anterior parece conectar todo el relato más estrechamente con Mateo 24:29, Mat 24:30, donde los ángeles juntan a los escogidos de los cuatro vientos. No parece probable que algunos escritores entiendan que «ángeles malos» lo entienden, ya que lo que hacen aparentemente lo hacen por mandato de Dios. De pie sobre los cuatro ángulos de la tierra. Es decir, pararse en las cuatro direcciones opuestas, y así controlar toda la tierra (cf. Is 11:12; Ap 20:8). El número cuatro es el símbolo de la universalidad y de la creación (ver en Ap 5:9). Reteniendo los cuatro vientos de la tierra (cf. Jer 49:36; Dan 7:2; Mat 24:31). Los ángeles pueden haber sido los «»ángeles de los vientos»,» tal como en Ap 14:18 un ángel tiene poder sobre el fuego, y en Ap 16:5 leemos del «»ángel de las aguas».» Los vientos han sido interpretados de dos maneras, ninguna de las cuales parece estrictamente correcta. El primero es dar un significado literal (como Dusterdieck) a los vientos, y entender las tormentas de viento literales como parte del juicio sobre la tierra. El segundo método interpreta los vientos como símbolos de los juicios de los primeros seis sellos, que se mantienen en suspensión, mientras que los elegidos están sellados. La verdad probablemente es que los vientos, como el terremoto, el enrollamiento del cielo como un rollo, etc., son parte de la descripción figurativa de la destrucción del mundo en el día del juicio; cuya destrucción, como la de Sodoma, se retrasa para la preservación de los elegidos de Dios. Que el viento no sople sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol. Πᾶν δένδρον, «»todo árbol»,» se lee en א , P, l, 36, Andreas, etc. La tierra, el mar, los árboles, se mencionan como cosas susceptibles de ser afectadas por la acción de los vientos; los dos primeros, por supuesto, abarcan las cosas situadas sobre ellos, y el último se menciona especialmente, tal vez, como una clase de cosas que están particularmente expuestas a la destrucción por el viento. Wordsworth y otros, interpretando simbólicamente, consideran que las ráfagas de viento sobre la tierra tipifican los poderes terrenales, opuestos a los del cielo, mientras que el mar es emblemático de las naciones en estado de agitación contra Dios, y los árboles representan los grandes de este. mundo. Esta interpretación, por lo tanto, considera a los objetos mencionados como enemigos de Dios, los cuales, por mandato suyo, son preservados de la destrucción y se les permite florecer con tranquilidad y aparente seguridad, hasta que se haya cumplido el tiempo del sellamiento de los siervos de Dios. Pero parece mejor considerar los vientos como parte de la descripción general por la cual se prefigura el juicio de Dios. No es raro que en la Biblia se mencione el viento en relación con la destrucción y el juicio (cf. 1Re 19:11; 1Re 19:11; =’bible’ refer=’#b18.1.19′>Job 1:19; Job 21:18; Job 30:15; Sal 1:4; Sal 147:18; Is 11:15; Is 27:8; Is 32:2; Isa 41:16; Jer 22:22 : Daniel 2:35; Daniel 7:2).
Ap 7:2
Y vi otro ángel que sube del oriente; desde el nacimiento del sol. De nuevo, no se particulariza a ningún ángel individual, aunque puede significarse un arcángel, ya que tiene autoridad sobre los primeros cuatro. Procede de ese lugar de donde viene la luz; y, como el Sol de Justicia, se levanta con sanidad en sus alas; porque su misión es dar seguridad a los siervos de Dios. Wordsworth cree que se refiere a Cristo, o un mensajero de Cristo, una opinión compartida por Hengstenberg; Vitringa dice el Espíritu Santo; Victorino, el profeta Elías. Que este ángel fuera de la misma naturaleza que los primeros cuatro parece probable por las palabras en Rev 7:3, «»hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios.»» Teniendo el sello del Dios vivo. El instrumento de sellar con el cual sellan a los siervos de Dios. De su naturaleza no se nos dice nada más allá de lo que está contenido en Ap 7:3. Se le conoce especialmente como «el Dios viviente «, ya que, mediante este sellamiento, se imparte vida . Tenemos aquí la expresión más corta, «»el Dios viviente»,» no, como en todos los lugares del Apocalipsis, «»el que vive por los siglos de los siglos»» (ver Ap 4:9; Ap 5:14; Ap 10:6; Ap 15:7). Y clamó a gran voz a los cuatro ángeles (cf. Ap 1,10; Ap 5:2; Ap 6:10) a a quien le fue dado hacer daño a la tierra y al mar; es decir, dando rienda suelta a los vientos, como muestra Ap 7:1 y Ap 7:3. Bengel y Rinck, mirando solo el contexto inmediato, pensaron que el daño se hizo al impedir que los vientos soplaran sobre la tierra y enfriarla en las abrasadoras plagas que siguieron (Ap 8:7). No se mencionan los árboles, estando incluidos en la tierra; y esto parece indicar que la expresión «»la tierra, el mar y los árboles»» (Ap 7:1 y Ap 7:3), significa el mundo en general, sin pretender representar partes individuales, como los grandes hombres, etc. ( ver en Ap 5:1).
Ap 7:3
Diciendo: No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles. No hagáis daño, soltando los cuatro vientos, como se indica en Ap 7:2. No se permitirá que caiga la destrucción preparada para el mundo culpable hasta que los elegidos de Dios hayan sido reunidos y preservados libres de peligro (cf. Mat 24:31, donde inmediatamente después de la aparición del Hijo del hombre, sus elegidos son reunidos de los cuatro vientos). (Para el significado de la tierra, el mar, y los árboles, ver en Ap 7:1 y Ap 7:2.) Hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestra Dios en sus frentes. El ángel se asocia con los cuatro primeros, como en igualdad con ellos en esta obra, aunque se dice que solo él posee el sello (Ap 7:2 ). De la naturaleza del sellado no se indica nada más. La frente se menciona naturalmente como la parte más conspicua del hombre, así como la que estamos acostumbrados a considerar como la parte más noble y vital. La idea puede compararse con la de Eze 9:4, Eze 9:6. Es notable, también, que la palabra en Ezequiel traducida como «marca» es el nombre de la letra hebrea tau, cuya forma antigua era una cruz (cf. la señal de la cruz en bautismo; también Ap 3:12, «»Escribiré sobre él el Nombre de mi Dios… y mi Nombre nuevo;»» y Rev 14:1, «»Teniendo el Nombre de su Padre escrito en la frente»»). «»Los siervos de nuestro Dios», dice Bengel, es un título que pertenece especialmente a los hombres santos de Israel (cf. Gn 1,17; Dt 32:36; Isa 61:6). Los que sostienen el punto de vista preterista creen que los cristianos que escaparon de la destrucción de Jerusalén están indicados por esta expresión. Los sellados son probablemente estos a los que se refiere nuestro Señor en Mat 24:22, Mat 24:24, Mat 24:31, como «»los elegidos»».
Ap 7:4
Y oí el número de los que fueron sellados. Se omite la descripción de la operación real de sellado (cf. Eze 9:1-11 ., donde también se omite). Y fueron sellados ciento cuarenta y cuatro mil. Omita «»y había».» Este número, el cuadrado de 12 multiplicado por 1000, es típico de un número grande y perfecto. Nadie ha dicho nunca que el número debe tomarse literalmente; y hay razones evidentes por las que no podría ser así. Tenemos, por lo tanto, que investigar cuál es su significado simbólico. El número 12 es siempre típico, en el Apocalipsis y en otros lugares, de un número completo y perfecto. Está formado por 4 multiplicado por 3. Cuatro es generalmente representativo del universo creado y 3 de la Deidad (ver Ap 5:9) . 4 más 3, que es 7; y 4 multiplicado por 3, que es 12, indican un número perfecto, un número que incluye y abarca todo. Y así 12 multiplicado por 12 denota la terminación más completa y perfecta. El número 1000 generalmente se usa para denotar un número grande y completo, pero algo incierto (cf. Ap 14:1; Ap 20:2; Ap 21:16, etc.). Así, el cuadrado de 12 multiplicado por 1000 tiene el significado de un gran número no definitivamente fijo, pero sin embargo perfecto; es decir, no omitir uno solo de los que deben incluirse en el número. Por lo tanto, se nos enseña que en el día del juicio, antes de que se permita que tenga lugar la destrucción del mundo, un gran número de aquellos que han demostrado ser siervos de Dios serán preservados y apartados; y que, aunque el número sea grande, sin embargo será perfecto, no pasando por alto ni olvidado ninguno de los que son dignos de ser seleccionados. Este número se incrementa posteriormente, siendo incluido en la «»gran multitud que nadie podía contar»» de Ap 7:9, y que es formado por toda la compañía de los redimidos. De todas las tribus de los hijos de Israel. La Versión Autorizada aquí parece dar el sentido correcto de πᾶς, «»cada».» El número no está compuesto necesariamente por un número igual de cada tribu , sino por un número de las doce tribus vistas como un todo. Como se explicó anteriormente, el número mil, aunque significa «integridad», no es un número definido. Aquí, como en todas partes, es el Israel espiritual el que se significa. En apoyo de este punto de vista, podemos señalar:
(1) El uso constante en el Apocalipsis de los términos «» Israel», «» «judío», «»» Jerusalén», etc., en el sentido espiritual; y parece poco creíble que el escritor del libro, que insiste en todo momento en el cumplimiento de la religión cristiana de todo lo judío, haga en este lugar, sin razón aparente, deliberadamente una distinción entre judío y gentil. Los términos se usan constantemente para denotar el Israel espiritual , el Jerusalén espiritual , etc., excepto cuando se hace alusión a algún hecho histórico, como en Ap 2:14; Ap 5:5; Ap 22:16; Ap 15:3 (cf. judíos, Ap 2:9 y Ap 3:9; Israel, Ap 21:12; Jerusalén, Ap 3:12 y Ap 21:2, Ap 21:10; Babilonia, Ap 14:8; Ap 16:19; Ap 17:5; Ap 18:2, Ap 18:10, Ap 18:21; Sodoma y Egipto, Ap 11:8; Éufrates, Ap 9:14; Ap 16:12; Sión, Ap 14:1; Jezabel, Ap 2:20; David, Ap 3:7; Gentiles, Ap 11:2).
(2) La improbabilidad de la omisión de la tribu de Dan, si se refería al Israel literal.
(3) El testimonio general de los comentaristas antiguos, que es la opinión de aquellos quien designó este pasaje para su uso en la Liturgia del Día de Todos los Santos. Algunos, sin embargo, han considerado que los ciento cuarenta y cuatro mil son distintos de la multitud del versículo 9 y no están incluidos en ella. Creen que los primeros indican a los convertidos de entre los judíos, y los segundos a los salvos de los gentiles. Así Bengel, Dusterdieck, Ebrard, Grotius, etc. Pero cabe recordar que en Ap 14:3, Ap 14:4, los ciento cuarenta y cuatro mil redimidos de la tierra y de entre los hombres no se limitan a los judíos. Otros comentaristas han pensado que el número denota conversos en la era de Constantino, etc.
Rev 7:5
De la tribu de Judá, doce mil sellados. Hay varias listas de tribus en el Antiguo Testamento, ninguna de las cuales presenta los mismos nombres en el mismo orden. No parece probable que ningún diseño especial subyazca aquí a la selección y disposición. En primer lugar, con respecto a la selección, observamos que se omiten Dan y Efraín, completándose el número insertando a Leví, José y Manasés. Aunque Efraín y Manasés a veces se insertan en lugar de José y Leví, y a veces se omiten, parece que solo hay un ejemplo de una lista en la que se omite cualquiera de los otros, a saber. que en Dt 33:1-29., donde no se menciona a Simeón. Se ha pensado que Moisés pasó por alto deliberadamente a Simeón debido a su mala conducta (ver Gén 34:1-31 .)—conducta por la cual, a diferencia de Leví, después no hizo una expiación suficiente. Esto ha llevado a muchos comentaristas (Hengstenberg, Wordsworth, etc.) a concluir que Dan no encuentra lugar aquí debido al culto idólatra de la tribu ( Jue 18,1-31.). Muchos escritores antiguos (Beda, Andreas, etc.) explican, de manera algo similar, la omisión al suponer que, de acuerdo con una opinión muy común, el anticristo surgiría de esta tribu, una opinión probablemente originada por una comparación del «» serpiente»» de Gen 49:17 con Rev 12:9; Ap 20:2. Un tercer grupo, entre los cuales están Ebrard, Dusterdieck, De Wette, Grotius, refiriéndose a una antigua tradición judía de que la tribu de Dan se había extinguido, y confiando en la omisión de esta tribu en 1 Crónicas 4-7.—aunque Hushim ( 1Cr 7:12) pueden ser los hijos de Dan (ver Gen 46:23), cree que los hijos de Dan ya no existían y, por lo tanto, fueron omitidos. En la inserción del nombre Manasseh (ie «»Olvidar»»), Bengel ve una alusión intencionada a la omisión de Dan, quien, según él, se omite por alguna razón misteriosa. Ewald cree que San Juan escribió ΔΑΝ, y que MAN., la forma abreviada de «»Manasses»,» fue sustituida por error; y apela a los manuscritos 9, 13, que, sin embargo, tienen «»Dan»» en lugar de «»Gad». Además, Ireneo, Orígenes, Aretas, tienen «»Manasés»» y declaran claramente que Dan fue omitido . Es ciertamente curioso en relación con esta conjetura que, si fuera cierta, es decir, si se leyera «»Dan»» en lugar de «»Manasés»,» tendríamos un orden de disposición más inteligible. En ese caso, hablando en general, los hijos mayores vendrían primero, los menores al final; todas las parejas de hermanos se mantienen juntas (sólo que, en el caso de los seis hermanos, hay una división en dos lotes); Judá, naturalmente, se coloca primero antes de Rubén, debido al lugar destacado que ocupa en el Apocalipsis en relación con nuestro Señor. El orden sería entonces:
Hijos de Lea.—Judá, Rubén Simeón, Leví, Isacar, Zabulón
Hijos de Zilpah
Hijos de Zilpa. strong>.—Gad, Aser
Hijos de Bilhah.—Neftalim, [Dan,]
Hijos de Raquel.—José, Benjamín
De la tribu de Rubén, doce mil sellados. Como se señaló anteriormente, Judá probablemente precede a Rubén por la mayor importancia que tendría en la mente del escritor del Apocalipsis, quien continuamente exalta a Cristo, «»el León de la tribu de Judá»» (Ap 5:5). De la tribu de Gad fueron doce mil sellados.
Ap 7:6
De la tribu de Aser fueron doce mil sellados. De la tribu de Neftalim fueron sellados doce mil. De la tribu de Manasés fueron sellados doce mil. (Para la inserción de Manasés y la omisión de Dan, así como el orden de los nombres de las tribus, ver en Ap 7:5)
Ap 7:7
De la tribu de Simeón fueron sellados doce mil. De la tribu de Levi fueron doce mil sellados. De la tribu de Isacar fueron sellados doce mil. Aunque Leví fue excluido en la partición de la Canaán terrenal, está incluido entre los participantes de la Canaán celestial.
Ap 7:8
De la tribu de Zabulón fueron sellados doce mil. De la tribu de José fueron doce mil sellados. De la tribu de Benjamín fueron sellados doce mil, se omite a Efraín, mientras que se inserta a Manasés. Wordsworth considera que esto se debe al carácter rebelde de la tribu de Efraín (ver 1Re 12:25; Isaías 7:9, Isaías 7:17; Os 5,1-15., etc.). Pero Efraín a veces es idéntico a José (cf. Sal 78:67; Ez 37,16), que aquí encuentra un lugar entre los doce.
Ap 7,9
Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar; Después de estas cosas, miré, y he aquí una gran multitud, etc. Aquí, como en Ap 7:1, ocurre una nueva fase de la visión. indicado por μετὰ ταῦτα, «»después de estas cosas»» pero no, tal vez, comenzando (como muchos escritores piensan) una visión completamente nueva e inconexa. Es el preludio inmediato de la apertura del séptimo sello (ver en Ap 8:1). Ap 6:1-17. relata los terrores de los juicios de Dios sobre los impíos, y especialmente los del juicio final; pero para que los piadosos no se desalienten y pregunten: «¿Quién podrá sostenerse en pie?» (Ap 6:17) en aquel gran día? se revela que los fieles primero son seleccionados y preservados. Esto ocupa los primeros ocho versículos de Ap 7:1-17. Pero todavía no todo está listo para la apertura del séptimo y último sello. Hay, además de los sellados en el último día, una compañía innumerable con quienes los primeros se unen en un solo cuerpo; y se permite vislumbrar su adoración conjunta y esa bienaventuranza suprema a la que se accede, pero no se describe, bajo el séptimo sello. La «gran multitud que nadie podía contar» incluye, por tanto, los ciento cuarenta y cuatro mil de Ap 7,4. Han escapado del terror del juicio final del mundo (ver Ap 7:3), pero anteriormente han experimentado tribulación (ver Ap 7:14). De todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas; de toda nación y [toda] tribu y pueblo y lengua. La clasificación, como en Rev 5:9, es cuádruple, simbólica de la integridad en materia de creación (ver en Ap 5:9; Ap 4:6, etc.) . estaba delante del trono, y delante del Cordero; estaba delante, etc. Volvemos a la descripción dada en Ap 4:1-4 y Ap 5:6-11. Vestidos con ropas blancas; vestidos de (Versión revisada). Ver en Ap 4:4 y Ap 6:2 para blanco—el emblema de la victoria y la justicia. Y palmas en sus manos. Φοίνιξ, «»palma»,» ocurre en el Nuevo Testamento sólo en este lugar y en Juan 12:13. Trench afirma que en el Apocalipsis no se usa ningún símbolo de origen pagano; y conecta la multitud que lleva las palmas con la celebración de la Fiesta Judía de los Tabernáculos. Wordsworth y Hengstenberg tienen la misma opinión; y hay mucho que decir a su favor, aunque Alford y otros relacionan la imagen más bien con el signo de victoria griego y romano. En primer lugar, la palabra es utilizada por San Juan en Jn 12,13, donde sin duda se relaciona con la celebración de la Fiesta de Tabernáculos. En segundo lugar, el uso de tal imagen se le ocurriría más naturalmente a alguien tan familiarizado con las costumbres y rituales judíos como el escritor del Apocalipsis; y, además, la idea conmemorada por esta fiesta —la del disfrute del descanso y la abundancia, la posesión de la Canaán prometida después del trabajo y la demora— es especialmente aplicable a la condición de los aquí descritos. En tercer lugar, la idea parece continuar en la mente del escritor y se hace referencia en Juan 12:15 con las palabras, «»se extenderá su tabernáculo sobre ellos»» (ver Versión Revisada).
Ap 7:10
Y claman a gran voz; y lloran, etc. El tiempo presente expresa la naturaleza incesante de su ocupación (Alford). Diciendo: Salvación a nuestro Dios; es decir, «»La alabanza y el honor debidos a nuestra salvación pertenecen a Dios, ya que él es la Causa de nuestra salvación». Nótese la similitud con el «»Hosanna «» de la multitud con palmas de la Fiesta de los Tabernáculos (ver Juan 12:13; 2 Mac. 10:6, 7; Sal 118:25). que está sentado en el trono, y al Cordero. Al Dios Triuno, y al Cordero (ver com. Ap 4:2 ; cf. Ap 5:13; Ap 12 :10).
Ap 7:11
Y todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono, y alrededor de los ancianos y de los cuatro seres vivientes; estaban de pie… los cuatro seres vivientes. (Para una consideración de las posiciones aquí indicadas, ver en Ap 5:11.) El trono en el centro con los cuatro seres vivientes estaba rodeada por los ancianos, teniendo al Cordero en medio, entre el trono y los ancianos. Formando un círculo alrededor del conjunto estaban los ángeles. (Sobre los ancianos como representantes de la Iglesia, y los cuatro seres vivientes como símbolos de la creación, ver en Ap 4:4, Ap 4:6.) Y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron Dios. Como en Ap 5:14 y Ap 11:16, Ap 11:17, la alabanza va acompañada de adoración y adoración.
Ap 7:12
Diciendo: Amén. En Ap 5:14 los cuatro seres vivientes responden «»Amén»» a las alabanzas pronunciadas por los ángeles; aquí, en respuesta a la alabanza ofrecida por los redimidos en Ap 5:10, los ángeles pronuncian «»Amén»», como preparación para unirse en la adoración universal. La bendición y la gloria y la sabiduría y la acción de gracias y la honra y el poder y la fortaleza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén. La bendición, etc.; es decir, «toda bendición», etc. (ver en Ap 4:11). Los términos de la adscripción son los mismos que los de Rev 5:12, excepto que aquí tenemos εὐχαριστία, «»acción de gracias»,» sustituyó a πλοῦτος, «»riquezas»» (ver en Ap 5:12). El carácter séptuple de la adscripción de alabanza denota su carácter universal y abarcador (ver en Ap 1:4; Ap 5:1).
Ap 7:13
Y uno de los ancianos respondió. El ancianohabla porque es tipo de la Iglesia, de la cual se debe hacer la exposición que hace (ver en Ap 4:4). Cuando se hace una explicación de visiones que se refieren a la Iglesia, la parte activa la toman los ancianos, mientras que los ángeles introducen visiones cuyo significado no se explica (cf. Ap 5:2; Ap 7:1, Ap 7:2; Ap 8:1-13.; Ap 10:1, Ap 10:3, etc., y Ap 5:5). Diciéndome: ¿Qué son estos que están vestidos con ropas blancas? y ¿de dónde vinieron? El anciano pregunta para poder enseñar (Beda).
Ap 7:14
Y le dije: Señor, tú lo sabes; y le digo: Señor mío (Revisado Versión). La expresión denota el mayor respeto y reverencia, que luego inducen al vidente a adorar al ángel (ver Ap 19:10; Ap 22:8). La estructura de esta parte de la visión recuerda Eze 37:3, «»Y me dijo: Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?» ? Y yo respondí: Señor Dios, tú sabes»» (cf. Zac 4:2, Zac 4:4, Zac 4:5; Juan 12:21). Y me dijo: Estos son los que han salido de la gran tribulación; los que han salido de la gran tribulación (Versión Revisada). El artículo repetido es especialmente enfático. Surge la pregunta ¿A qué se refiere «la gran tribulación»? Probablemente toda la tribulación por la que han pasado los redimidos, todo lo que pertenece a la vida por la que han pasado. Esta tribulación ahora está completa y pasada, y por lo tanto se la conoce como «la gran tribulación». «Estos son los que han pasado por la gran tribulación de su vida en la tierra». Esta es la opinión adoptada por Alford. Dusterdieck refiere la expresión a la última gran prueba de los santos antes de la venida del Señor. Algunos apuntan a persecuciones particulares como la intención de la referencia, y otros consideran que se refiere a «la última gran prueba que se espera bajo el séptimo sello». Y lavaron sus ropas, y las emblanquecieron en la sangre del Cordero; y lavaron, etc. Es decir, en su vida pasada, mientras experimentaban la gran tribulación, lavaban sus ropas (cf. Ap 3,4, Rev 3:5, donde los que «no han manchado sus vestiduras» y los «»que vencen»» deben vestirse de blanco) . Los vencedores y sin mancha son, pues, los que se han lavado en la sangre del Cordero, por la cual sólo es posible o eficaz su victoria. Arethas, Bede, De Lyra, consideren que las vestiduras son lavadas de los que han padecido el martirio, y que son lavadas en la sangre del Cordero, porque es la sangre de sus miembros.
Ap 7:15
Por tanto, están delante del trono de Dios. Es decir, porque han sido lavados y han blanqueado sus vestiduras, están delante del trono (cf. Ef 5:25 -27, «»Cristo amó a la Iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla,… para presentársela a sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga», etc. .). Y sírvele día y noche en su templo. Como se describe en Ap 4:8, Ap 4:11; Ap 5:8-14; Ap 7:12; Ap 11:15, etc. Templo (ναός) está aquí, como en Ap 3:12, la «»morada, el santuario, de Dios, es decir, el cielo. Así los redimidos son hechos «»columnas»» en su templo (Ap 3:12). Y el que está sentado en el trono habitará entre ellos; extenderá su tabernáculo sobre ellos (Versión Revisada). El mismo verbo que aparece en Juan 1:14; Ap 12:12; Ap 13:6; Ap 21:3. La alusión (no poco común con San Juan) es a la Shejiná que cubría el propiciatorio. La presencia de Dios entre ellos, cohabitando con ellos, es la felicidad de su pueblo (de. Juan 17:24, «»Padre, yo ellos también estarán conmigo,»» etc.; 1Jn 3:2, «»Seremos como él, porque veremos él tal como es «»).
Ap 7:16
No tendrán más hambre, ni más sed; ni el sol los alcanzará, ni calor alguno; el sol los alcanzará (Versión Revisada). El pasaje evidentemente se basa en Isa 49:10 (cf. el castigo de la cuarta copa, Ap 16:8).
Ap 7:17
Porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará; será su Pastor. Compare la descripción de la posición del Cordero dada en Ap 5:6. La posición aquí indicada es la misma que la descrita allí. El Cordero está entre el trono y los que lo rodean, hacia el centro del trono. Cristo se presenta en el carácter de Pastor, como en Juan 10:11 y Juan 21:16. Y los conducirá a fuentes vivas de aguas; y los guiará a fuentes de aguas de vida (Versión Revisada). «»De la vida»» es una adición al pasaje que se encuentra en Isaías (cf. Juan 7:37-39, donde se usa la expresión del Espíritu Santo). Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos. Una referencia a la tribulación del versículo 14.
HOMILÉTICA
Ap 7:1-8
La Iglesia en la tierra, sellada en la gran tribulación.
Las visiones de este capítulo se sitúan entre el sexto y el séptimo sellos. La gran tribulación, de la cual la apertura del sexto sello es el preludio, no es la del último día de la ira, porque estamos en el sexto sello, y no en el séptimo. Esta gran tribulación tampoco puede ser una calamidad meramente local, porque según Ap 7:9-14 los que salen de ella son de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas. Está tan extendido y es tan terrible que casi nos impone la pregunta: «¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? ¿Qué será de la Iglesia?»» A tal pregunta, este capítulo es nuestra respuesta. Nos muestra a la Iglesia en dos divisiones. La primera división está en la tierra, sellada en la gran tribulación; la segunda división está en el cielo, arrebatada de la gran tribulación. En esta homilía tratamos de la primera división. Los primeros tres versículos del capítulo nos enseñan claramente que la obra de la convulsión destructiva se mantiene en suspenso, hasta que la obra del sellamiento esté terminada. Cuatro ángeles están «»sosteniendo los cuatro vientos de la tierra»»; otro, viniendo del nacimiento del sol, tiene el sello del Dios vivo. Hasta que cada uno de los siervos de Dios sea separado del resto, no caerá ningún juicio. Este sello está impreso en los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de los hijos de Israel. Aquí tenemos las figuras del antiguo pacto presentadas para ilustrar la bienaventuranza de aquellos bajo el nuevo, sin embargo, seguramente las restricciones del antiguo pacto no deben ser retenidas. Estos siervos sellados de Dios no son el Israel natural, sino el espiritual, incluso «el Israel de Dios». Por lo tanto, nuestro tema es—Los siervos de Dios preservados en la gran tribulación; o bien, hombres buenos guardados en tiempos malos. £
I. HAY ESTÁN, EN LA PALABRA DE DIOS, INTIMACIONES DE OSCURO Y FUERTE TORMENTAS ESTALLA OVER strong> LA TIERRA. La tribulación, durante la cual se guardan estos sellados, es claramente la que se menciona inmediatamente antes, indicada también en Ap 7:14 de este capítulo , como «la tribulación, la grande». Es evidente que debemos considerar esto como indicativo de múltiples levantamientos en diferentes países y épocas, no solo por las consideraciones especificadas en las homilías precedentes, sino también por el hecho de que aquellos que están vistos por el apóstol como «»saliendo»» de ella son de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas. Una y otra vez guerras, hambre, pestilencias, persecuciones, revoluciones, desolarán la tierra, repitiéndose una y otra vez, antes de que llegue el fin, en diversos lugares y en diversos tiempos. Hay, además, un gran misterio de iniquidad que aún está por revelarse. Y que la Iglesia tenga que recordar una y otra vez las palabras de su Salvador: «Por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará». Ningún juicio de la mano de Dios es ni puede ser tan peligroso para el mundo como estos brotes. del pecado humano. Sabemos cómo terminarán. El Señor «los consumirá con el Espíritu de su boca, y los destruirá con el resplandor de su venida». Pero mientras tanto, muchos se apartarán de la fe, pero no todos. Para—
II. EN MEDIO LAS MUY SEVERAS TRIBULACIONES HABRÁ SE HABRÁ ALGUNOS QUIENES SON LOS SIERVOS DE DIOS. Nos parece incuestionable que debemos considerar al «»Israel»» aquí, no como la comunidad judía, sino como la comunidad cristiana, aunque aquí, como tan a menudo a lo largo del libro, se emplea la imaginería judía. Pero según el texto, no es la totalidad de cada tribu la que está marcada como siervos de Dios, sino sólo un número de de ellos. «No todos los que son de Israel son israelitas». «No es judío el que lo es exteriormente». «No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos». Los que están realmente con Cristo son «llamados, escogidos y fieles». Ellos «siguen al Cordero por dondequiera que va». Israel de Dios.
III. DE CADA SIERVO DE strong> DIOS HAY HAY UN OJO MISERICORDIOSO GRACIOSO. En medio del pecado y la incredulidad de un mundo, son reconocidos individualmente con un carácter distinto y separado. Cada uno es conocido. Nadie se confunde con otro. «»El ojo del Señor está sobre los que le temen.»» Todo el mundo es conocido que gime y llora por las abominaciones de Jerusalén. «Los que temían al Señor hablaron a menudo unos a otros, y el Señor escuchó y escuchó». Cada voz infantil que ora se escucha en medio del rugido de los elementos y el choque de los mundos. Cada altar doméstico, cada círculo familiar que se inclina ante el trono, cada grupo de amigos que conversan sobre las cosas de Dios, todo, todo es conocido en lo alto. Cada uno es objeto de amor y de infinita consideración. Ninguno queda fuera del santo pensamiento y cuidado de nuestro Dios redentor. Él vela por todo. Señala a cada uno.
IV. EN CONSECUENCIA, EN CADA SERVIDOR DE DIOS HAY HAY UN SELLO ESPECIAL. Cuando los israelitas iban a ser separados de los egipcios, había una señal en los postes de sus puertas: la sangre del cordero inmolado. Cuando, en la visión de Ezequiel, sale el ángel de la destrucción, se escucha el clamor: «No os acerquéis a los hombres en quienes está mi marca». Una y otra vez en el Nuevo Testamento se menciona un «sello» divino. «sobre los creyentes. El símbolo se reproduce aquí. El sello es
(1) una señal de redención;
(2) una marca de posesión;
(3) una indicación de parecido;
(4) una insignia de servicio;
(5) una prenda de seguridad.
La marca es, de hecho, visible para ningún ojo humano. No está grabado por mano humana. La escritura es por el dedo de Dios, y no puede ser borrada. Cualquiera que sea el problema que azota al mundo, el sellado nunca se perderá entre la multitud.
V. ON TODOS QUIÉN LLEVAR ESTE SELLO, DIVINO PROTECCIÓN DEBE DESCANSAR. Así reza el texto. «»No lastimes… hasta».» Los juicios divinos se representan como en realidad retenidos por ellos mismos. Tenemos el mismo pensamiento en el Libro de Génesis: «No puedo hacer nada hasta que tú llegues allá». Tenemos su equivalente en las propias palabras del Señor: «Pero no perecerá ni un cabello de tu cabeza». Y si fuera necesario para la seguridad de un siervo de Dios, el relámpago debería ser contenido, y los truenos dejar de rodar, hasta que ese uno haya escapado del peligro. Tampoco debemos perder de vista el propósito Divino en esto. Es que pueda quedar una semilla viva de virtud y piedad en la tierra, cualesquiera que sean los juicios que puedan ocurrir. Cómo eso aún puede asegurarse, no podemos decirlo. Sólo podemos deducir de lo que Dios ya ha hecho. Sabemos:
1. Que Dios ha guardado maravillosamente la vida de los creyentes en tiempos de peligro: Daniel; Sadrac, Mesac y Abednego; Esdras; Rafaravavy; Lutero.
2. Que se han mantenido con vida en el hambre: Elías. Una y otra vez se prueba aquí: «Los que buscan al Señor no carecerán de ningún bien». En medio de los tiempos más oscuros y difíciles, cuando los peligros han abundado, cuando la doctrina ha sido corrompida e incluso repudiada, entonces Dios ha guardado para sí mismo «»una simiente santa»» y ha permitido que sus testigos se pongan una «»armadura de luz»» de la cual el inmundo error resplandeció en un abrir y cerrar de ojos! Esta es la historia del pasado. Este es el hecho del presente. Este es el pronóstico para el futuro. El mismo cuidado fiel del cual muchos incluso ahora pueden dar testimonio continuará hasta que el último creyente sea recogido a salvo en casa.
VI. EL DOCTRINAS ENSEÑADAS EN ESTA SECCIÓN ESTÁN COMPLETAS DE BENDITA ENSEÑANZA.
1. El hecho que haya un reconocimiento Divino de cada uno verdadero y puro, incluso en los peores de los tiempos, debe inspirar a cada luchador por el derecho con un coraje santo. Algunos pueden, en luchas severas, estar tan desalentados que estén listos para decir: «No sirve de nada. No puedo soportar la tormenta. Me rendiré. El conflicto es demasiado severo.” “No, no. Que se detengan antes de llegar a tal conclusión. «»Los ojos del Señor recorren toda la tierra, para mostrar su poder a favor de aquellos cuyo corazón es perfecto para con él».» Si se aferran al Señor, su sello está sobre ellos. Él los ve. Él se preocupa por ellos y los sacará adelante.
2. Este hecho debería conducir al nuevo ejercicio de la santa confianza. La representación de nuestro texto es una revelación a la fe. Sería valioso, aunque no fuera más que el principio razonable de un filósofo; pero no tiene precio como la revelación de nuestro Dios. Bajo la primera luz, sería alcanzable por unos pocos; en el último se dirige a todos. Es una seguridad divina en la que la fe puede encontrar un reposo infinito. «»Dios es mi salvación: confiaré y no temeré».
3. Este hecho también es de gran utilidad como ilustración de la Divinidad. método de asegurar el triunfo de la justicia y la verdad, viz. preservando en el mundo a los hombres justos y verdaderos. No hay otra manera. Pero hay esto. Es el camino de Dios, y es uno cuyo cumplimiento sólo Él puede asegurar. Dios hará temblar los cielos y la tierra, pero sólo con el fin de asegurar que «las cosas que son inconmovibles permanezcan». Dios no permitirá que se pierda nada que valga la pena conservar. «Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada». Pero todo lo que es bueno, puro y semejante a Dios sobrevivirá a cada tormenta. . Este hecho nos muestra la infinita alegría y sabiduría que acompañan al servicio de Dios. «»En tiempos de paz, cuando las cosas van bien», dice uno, «y hay un viento favorable, uno no es tan profundamente sensible a esto … Pero cuando llegan tiempos de tribulación y castigo, entonces ¿La elección Divina forma un rasgo bendito en la condición de aquellos que están bajo la protección del Todopoderoso? Entonces no es cosa vana servir al Señor. Vale la pena ser fiel incluso en los momentos más difíciles.
5. Este hecho muestra de manera más sorprendente la antigua verdad de que «el Señor hace diferencia» entre los que son suyos y los que no lo son. Siempre la diferencia es infinita. Pero no siempre es manifiesto. Será algún día. «He aquí, viene el día que arderá como un horno. Entonces os volveréis y discerniréis entre el justo y el impío, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve». movidos de sus lugares,»» y todo refugio de mentira avergüenza a los que en él se han escondido, todos los que están sobre la «»Roca de los siglos»» estarán eternamente seguros!
Ap 7,9-17 La Iglesia de lo alto, arrebatada del gran tribulación.
Ya hemos llamado la atención sobre el hecho de que en este capítulo tenemos, primero, una parte de la Iglesia en la tierra, sellada en la tribulación; segundo, una parte de la Iglesia en el cielo fue arrebatada de ella. £ La primera y más natural pregunta concerniente a la segunda parte de este capítulo es: «¿En qué punto del tiempo vamos a fijar el acontecer de las gloriosas realidades expuestas en esta visión?» Y de la estructura del capítulo la respuesta lo que se necesita de ese modo es tan obvio como natural es la pregunta misma. Evidentemente, mientras la tribulación, la grande, ruge abajo, los bienaventurados se ven en perfecta calma. Porque esta parte de la visión viene, como la primera parte, no al final de todas las cosas, sino entre el sexto y el séptimo sello. Tampoco es esta la única pista que tenemos. En Ap 7:14 leemos: «Estos son los que saldrán de la tribulación, el grande;» no, » «Estos son los que vinieron», «como si todo hubiera pasado; ni tampoco, «Estos son los que vendrán», «como si todo fuera futuro; sino, «Estos son los que vienen». Hay un fluir continuo de ellos desde el mundo del cuidado al reino de la paz; y esto continuará hasta que todos estén reunidos en casa. Al mismo tiempo, será bueno que observemos que este pasaje no es necesariamente una imagen del estado glorificado, porque eso no se introducirá hasta la segunda venida del Hijo de Dios. Por cierto que pueda ser que hay una continuidad tan real entre él y el estado aquí descrito como la hay entre este último y su vida terrenal, aún así no necesitamos confundir las dos etapas del desarrollo del ser. Se ha hecho mucho daño a la doctrina revelada de la bienaventuranza de los justos después de la muerte al hablar de ella de tal manera que no deja espacio aparente para la distinción entre ella y el estado de gloria que comenzará con la reaparición. Sin embargo, hasta ahora, los desarrollos de este libro no nos han llevado tan lejos. Todavía estamos solo en el sexto sello. Los nuevos cielos y la nueva tierra aún no están a la vista. La gran tribulación aún no ha terminado. La Iglesia de Dios todavía está dividida, parte en la tierra y parte en el cielo. La primera parte escudada en medio del mal; la segunda parte se elevó por encima de ella, arrebatada, mientras la tribulación aún ruge aquí, a la perfecta calma que allí mora. Por lo tanto, el título de nuestro tema actual puede hacerse aún más específico, a saber: Una mira a nuestros amigos que ya están en el cielo. El párrafo que tenemos ante nosotros sugiere siete preguntas.
I. DÓNDE ESTÁN ELLOS VISTO? Ap 7:9, «»Delante del trono y del Cordero».» Estas palabras no nos dan ninguna pista sobre la ubicación del cielo. Esto no lo necesitamos. Cualquier parte de la «»casa del Padre»» es el hogar de sus hijos. Pero nos dan lo que es de mucho mayor interés y momento. Representan más un estado que un lugar. «»Delante del trono».» Más consciente que cuando estaba vestido con vestiduras carnales aquí, de la presencia inmediata, que todo lo rodea y todo lo impregna de Dios. «Delante del Cordero». Más directamente a la vista de ese Salvador a quien amaban sin haberlo visto. El velo de los sentidos y las limitaciones de la tierra ya no obstruyen su vista ni paralizan su servicio. Están para siempre con su Dios, donde han deseado y anhelado estar.
II. QUÉ ES SU APARIENCIA? Se les ve «de pie». Esta palabra no es redundante. No es pleonasmo. Están de pie, en señal de sujeción y de servicio al que se sientaen el trono. Ellos tienen «vestiduras blancas». «El lino fino es la justicia de los santos». Están «sin mancha» ante el trono de Dios. Tienen «»palmas en sus manos»», señales de honor y victoria a la vez. La lucha ha terminado. El conflicto terminó. La victoria conseguida.
III. ¿DÓNDE VINIERON ELLOS? «De todas las naciones» son «de todas las tribus y pueblos y lenguas». La separación provocada por el pecado y la confusión de la tierra es eliminada en Cristo. En el cielo desaparecen sus efectos. Allí cesará la barrera causada por la diversidad de lenguas. Y la unión final de todas las lenguas y tribus en el estado celestial presentará la verdadera solución de la cuestión de la unidad de la raza humana que ha sido objeto de tanto debate. Cada tierra rendirá su tributo de almas a Jesús, y así probará, en el destino común de los hombres, que Dios hizo de una sola sangre todas las naciones de los hombres. En la presencia inmediata de Dios y del Cordero, «las pobres distinciones de la vida» desaparecerán para siempre. Se verá que judío y griego, esclavo y libre, todos son uno en Cristo Jesús.
IV. CÓMO LLEGÓ strong> ELLOS AHÍ? La respuesta a esta pregunta es doble.
1. Llegaron a través del camino de una experiencia común. «»De la gran tribulación».» Todos y cada uno han tenido tribulación de una forma u otra. Pero lo han dejado todo atrás. Ahora están libres de eso. [Nota: El hecho indicado aquí, que «»la gran tribulación»» fue una que tocó «»todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas,»» es en sí mismo subversivo de cualquier teoría que la limitaría a un mero tristeza parcial o local. Los términos del versículo nos obligan a considerar la tribulación como ampliamente extendida tanto en el espacio como en el tiempo]. Por grandes que sean las diferencias que marcan la suerte de los hombres en la tierra, todos los que lleguen al cielo lo harán a través de «muchas tribulaciones».
2. Alcanzan el cielo sobre la base de una redención común. El sacrificio expiatorio del Señor Jesús les sirvió a todos. La virtud limpiadora de la gracia del Salvador los purificó a todos. «»Lavaron sus ropas»; es decir, en su vida terrenal experimentaron esta gracia santificante. [Nota: Aquí se sugiere un tema poderoso para el predicador en relación con la muerte de Cristo, a saber:
(1) Que la muerte de Cristo tiene un significado mundial.
(2) Que tendrá una eficacia mundial mientras dure la carrera.
(3) Que no sólo salva de la condenación, sino que asegura un poder purificador
(4) Por lo tanto, será el tema del canto universal.] En ese mundo glorioso no se ve ninguna impureza .
V. ¿QUÉ HACEN ELLOS EXTRAÑAN? (Ap 7:16.)
1. «Ya no tendrán hambre», etc. Ya no tienen el estorbo de una estructura corporal como esta, que exige una atención incesante. ¡Cuán a menudo, cuando se está en este estado, la actividad de la vida espiritual es interrumpida por las exigencias de la vida carnal! En este respecto, así como en otros, la carne codicia contra el espíritu. El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil. Pero en lo alto, tales zuecos no agobian más a los bienaventurados.
2. Están libres de influencias desfavorables del exterior. Ni el sol los herirá con su abrasador resplandor, ni ningún calor—la cita es de Isa 49:10, donde la palabra griega significa el sirocco, o soplo abrasador, y la palabra hebrea, el espejismo. Podemos incluir ambos. No están sujetos a influencias que disminuyan su vitalidad espiritual; ninguna ilusión de un mundo hueco y engañoso volverá a aparecer para atraerlos.
3. No se derramará ninguna lágrima. Dios enjugará toda lágrima. «Quizás esta», dijo un gran predicador, «es la frase más tierna de toda la Biblia (dijo uno de los más grandes genios nacidos en estas islas. Nunca podría leerla sin una lágrima en los ojos), ‘Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.'»» Las escenas mezcladas de vida y muerte ya no agitarán el alma. Toda muerte habrá terminado. Todo dolor ha pasado. ¡Bendito estado, aunque conocido principalmente por aspectos negativos como estos!
VI. QUÉ HACEN ELLOS DISFRUTAR?
1. La presencia real de Dios. Isa 49:15,»»Él… habitará entre ellos.»» No es posible dar el sentido de estos palabras gloriosas excepto por una paráfrasis. Incluyen
(1) la idea de una tienda sobre ellos, y
(2) el de una presencia permanente con ellos (cf. Ex 40:34; Núm 9:15; Le Núm 26:11; Isa 4:5, Isa 4:6; Ezequiel 37:27).
2. El Cordero… será su Pastor. El que es en relación con Dios el Cordero del sacrificio, será en relación con su pueblo su tierno Pastor. «»El que tiene misericordia de ellos los guiará.»
3. Pasean siendo conducidos por «»fuentes de agua de vida». Aquí tenían excrementos del arroyo; allí tienen la plenitud de la fuente. Aquí el agua de vida les llegaba por canales de tierra; allí estarán en el manantial! Satisfacción total. Perfecta seguridad y reposo.
VII. ¿Cómo ESTÁN OCUPADOS? Pero aquí se da un aspecto de su ocupación. «»Ellos le sirven día y noche en su templo».» Los detalles de este servicio debemos morir para entender. Aquí se nos ha presentado el servicio de alabanza. Su cántico es a Dios y al Cordero. Su tema, «»la salvación».» ¡Y toda la gloria de esto se atribuye por igual al Padre y al Hijo! Recogemos, de hecho, una característica de este servicio: es incansable: «»día y noche». Probablemente cada creyente tiene sus pensamientos favoritos sobre el estado celestial. «Mi concepto favorito del cielo», dice uno, «es el descanso». «El mío», dice otro, «es el trabajo». «El mío», dice un tercero, «es el amor». .»» «Mía», dice un cuarto, «es alabanza». ¡Qué misericordia que todas ellas se realizarán; sí, ¡todo sea infinitamente superado!
Podemos recoger, en conclusión, varias inferencias de estas gloriosas revelaciones del estado celestial.
1. Para la doctrina de la continuidad en su forma más grandiosa y en su aplicación más alta, debemos acudir a la Palabra. de Dios. La vida en Dios, comenzada aquí, está destinada a vivir sin interrupción, ¡y a conocer nada más que un avance eterno! La vida de arriba es la continuación de la que fue redimida y renovada abajo.
2. Aquí, también, se ve la verdadera ley del progreso humano. No es que la raza avance mientras los individuos se extinguen, sino que habrá avance de la raza en razón y en el hecho de la salvación del individuo.
3. Agradezcamos supremamente a nuestro Señor Jesucristo que se nos permite creer, no sólo en el progreso de la humanidad, sino también en el nuestro.
4. Seguramente debería ser un gran consuelo para nosotros pensar en los bienaventurados que nos han precedido, siendo así arrebatados a esta vida gloriosa.
5. Engrandezcamos la gracia de Dios al poner tal honor en este pequeño globo nuestro, como para convertirlo en su vivero en el que cultiva plantas de lirio para el cielo. Aquí, aquí, se está llevando a cabo el gran trabajo de entrenar personajes que prosperarán para siempre en climas más agradables. El estado de bienaventuranza que ha de madurar en otro mundo es el que comienza aquí; y la idea de alcanzar tal bienaventuranza bien puede tener un poder elevador.
HOMILÍAS DE S. CONWAY
>Ap 7:2, Ap 7:3
El sellado de Dios.
Este capítulo habla de un tiempo de sentencia suspendida. Todas las cosas estaban listas. Las terribles calamidades de que se habla cuando se rompió el sexto sello están a punto de descender sobre la tierra. “Pero interviene todo un capítulo. ¿No se podría temer que en medio de convulsiones tan terribles la Iglesia misma pudiera naufragar? ¿Quién protegerá a los siervos de Cristo para que no se vean envueltos en esa catástrofe? Tal es el recelo que ministraría la revelación particular que ahora tenemos ante nosotros”. Se ordena una temporada de suspenso; la destrucción se retrasará hasta que los siervos de Dios sean sellados. El mandato procede de aquel lugar de donde el mismo Cristo, el Amanecer de lo alto, la Estrella de la Mañana, vino en su misión de misericordia y de esperanza. Los cuatro vientos son los símbolos de los juicios de Dios (cf. Jer 49,36, Jeremías 49:37). A los ángeles que están a punto de soltarlos se les ordena una pausa. Así como, antes de que viniera el juicio final sobre Egipto, hubo tiempo dado para permitir que el pueblo de Dios rociara el dintel y los postes de las puertas de sus casas con la sangre del cordero pascual, que era el sello de preservación de Dios para ellos. Y como, también, ese notable paralelo, del cual, de hecho, se derivan las imágenes de nuestro texto, que encontramos en Eze 9: 2-6, Ezequiel 9:11. Tal como fue el objeto del sellamiento allí, así es aquí. Ahora bien, ya sea que tomemos la referencia principal de los juicios inminentes, que por un tiempo se demoraron en su ejecución, como los que, según pensamos, estaban a punto de caer sobre Jerusalén y la Iglesia apóstata de Israel; o aquellos que en la época de Constantino, a través de la amenaza de aplastamiento del imperio, eran inminentes en sus fronteras; o las que la corrupción, la venalidad y la hipocresía, engendradas por el hecho de que Constantino hiciera del cristianismo la religión de la corte, estaban a punto de traer sobre la Iglesia; o —que es probablemente la forma más correcta de entender a San Juan— incluimos todos estos, y todos los demás semejantes, sin omitir el último gran juicio de todos, que en cualquier tiempo pudo haber pendido o penderá sobre naciones, Iglesias, y comunidades—como quiera que interpretemos esta revelación, es tan cierto como los juicios mismos que el Señor misericordioso concede períodos de suspenso, sus juicios se retrasan hasta que sus siervos son marcados, proclamados como suyos y protegidos del mal real por su propio sello soberano y sagrado. Para ilustraciones históricas de este sellamiento, sabiamente podemos volver a las páginas de Josefo y de Gibbon, los historiadores de la guerra judía y de la caída de Roma. Y tan exactas son muchas veces las correspondencias entre la historia auténtica y estas visiones de San Juan, que difícilmente puede sorprendernos que no pocos hayan declarado que la llamada interpretación histórica del anzuelo es la única verdadera, razonable y fiable. . Ciertamente es fascinante por su interés, pero en cuanto a su confiabilidad, eso puede admitirse cuando sus defensores pueden mostrar algo parecido a un acuerdo cercano entre ellos. Es mejor, por lo tanto, tomar la visión más amplia, que admite todas estas correspondencias y la aplicabilidad de estas diversas visiones, pero que se niega a limitar su significado y aplicación a nada menos que todas las correspondencias similares que han ocurrido desde San Juan. escribió, y que ocurrirá hasta el fin de los tiempos. Ahora, para un observador reflexivo, difícilmente puede ser una pregunta que nuestros propios días son días de juicio suspendido, y también días en los que se está llevando a cabo el sellamiento de los siervos de Dios. Porque el pecado del hombre, como siempre, clama por el juicio de Dios, y la justicia agraviada y muerta sobre la tierra clama, como la sangre de Abel, a Dios para que la vengue. Y el juicio llegará un día. La historia de las naciones y de las iglesias está llena de registros de tales juicios, y lo estará nuevamente, hasta que los hombres aprendan sabiduría y se vuelvan al Señor. Pero nuestra seguridad, cuando vengan, está en el sello de Dios, del que se habla aquí. Pensemos, pues, en este sello, el sellado y el sellamiento. Y—
Yo. EL SELLO.
1 . ¿Qué es? Con las Escrituras en la mano, no podemos tener ninguna duda de que se trata del Espíritu Santo de Dios (cf. 2Co 1:21, 2Co 1:22; Ef 4:30). La obra que hace en y sobre su pueblo es la señal y el sello seguros de que son suyos. «»El Espíritu Santo es el sello de Dios. Donde él está hay seguridad. Donde él está, Dios ve su marca, su propia posesión, alguien que le pertenece, alguien a quien vela, alguien a quien guardará en la ‘hora de la tentación que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en el tierra.'»»
2. Y este sello es el carácter santo que el Espíritu de Dios crea e imprime en un hombre. El Espíritu hace otra y bendita obra sobre nosotros además de esta. Es por él que somos guiados a poner nuestra confianza en Cristo; por él estamos seguros de que somos de Cristo, y que él es nuestro, que somos perdonados, aceptados, salvados; por él también somos consolados y sostenidos en la prueba, y hechos poseedores de la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento; y por él se crea, se conserva y se fortalece cada vez más la esperanza, la esperanza bienaventurada de la vida eterna, la mirada a las cosas eternas, tan llena de alegría. Pero todo esto está dentro del hombre; el sello es lo que está impreso sobre él, es lo que llamamos el carácter del hombre. Y es un carácter santo, tal como el Espíritu Santo necesariamente produciría.
3. Y es el sello del Dios vivo. Le pertenece, su signo y marca. No hay otro igual, ni ha sido, ni puede ser. El carácter santo puede provenir únicamente de la gracia de Dios, de la operación del Espíritu Santo dado por Dios en respuesta a un deseo ferviente. No podemos producirlo en nosotros mismos por ningún mero acto de voluntad, por ninguna disciplina moral, por ninguna regla o reglamento que podamos idear o adoptar. A menos que un hombre nazca del Espíritu, no puede llegar a ser miembro del reino de Dios. El carácter santo, el que brilló de manera preeminente en el Señor Jesucristo, quien, como ningún otro, fue «»santo, inocente e inmaculado»», quien «»no conoció pecado»», es el resultado de la gracia de Dios. , es la impresión del sello del Dios vivo, que es el Espíritu Santo de Dios.
4. Y es una cosa visible. El sello que está «»en sus frentes»» pretende enseñar este hecho. Y el carácter santo es algo visible. Si es invisible, seguramente no existe. Los hombres pueden parlotear eternamente acerca de sus experiencias y sus sentimientos, pero si no hay un carácter santo manifiesto, entonces el sello del Dios viviente no está allí. ¿Tenemos este sello? ¿Es simple y conspicuo como lo sería la impresión de un asiento en nuestra frente? Es fatal estar sin él; porque «si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él». Por lo tanto, para acelerar nuestra propia indagación en este asunto, consideremos—
II.
II.
II.
II.
II. strong> EL SELLADO. Y observamos acerca de ellos:
1. No son numerosos. Pero doce mil de cada tribu, muy pocos en comparación con los que quedaron sin sellar. Un mero puñado, pero un «»remanente salvo».»
2. Y están fuera de la Iglesia de Dios profesante, sin ser coextensivos con ella. No todo Israel es de Israel (Rom 9:6). Todos ellos profesaban en voz alta ser de la simiente de Abraham, pero toda su historia muestra cuán poco ellos, como pueblo, poseían el Espíritu. Ser un miembro profeso de la Iglesia puede ser muy diferente a ser uno de los sellados de Dios.
3. Y ellos son de ninguna parte de la Iglesia. Se habla de doce tribus, no de una o dos. «»Nulla salus extra Ecclesiam»,» con lo cual Roma quiere decir su Iglesia y ninguna otra, por lo demás ella afirmaría que no la hay. Y la exclusividad sectaria similar es imputable no sólo a Roma. Pero dondequiera que se encuentre, el hecho del que se habla aquí, de que los sellados provienen de todas las secciones de la Iglesia, lo condena claramente. Debemos regocijarnos de que en todas las Iglesias se encuentran los sellados, y no se limitan a ninguno. De hecho, aquellas tribus que se vislumbraban como las más grandes a los ojos de los hombres, como Efraín y Judá, no proporcionaron más de estos sellados que aquellas que eran más pequeñas, como «»el pequeño Benjamín»» y otras tribus similares más pequeñas. Muchos que fueron primeros deben ser últimos, y los últimos primeros. Y a menudo es tan quieto.
4. Porciones de la Iglesia pueden corromperse tanto que no proporcionen ninguno de los sellados. La tribu de Dan queda fuera. Primero cayó en la idolatría, y fue durante siglos uno de los lugares centrales de la adoración del becerro mediante la cual «Jeroboam hizo pecar a Israel». de los elegidos de Dios se encontraban entre su pueblo. Y puede haber iglesias y congregaciones ahora sin una sola persona piadosa ferviente entre ellas. Preguntémonos cómo está la Iglesia o congregación a la que pertenecemos.
5. No sufren por no pertenecer a ninguna porción especialmente privilegiada de la Iglesia. Si alguna tribu fue especialmente privilegiada fue la de Leví. Eran considerados como la porción del Señor; el sacerdocio les pertenecía. Fueron considerados demasiado sagrados para ser clasificados con las otras tribus más seculares. Pero aquí no tienen ninguna ventaja; están con los demás, y de ellos no salen más escogidos de Dios que de cualquier otra tribu. Podríamos haber pensado que habría sido de otra manera; pero no es así, y sugiere la verdad de que la obra del Espíritu de Dios en y sobre los hombres es independiente de lo que llamamos privilegio. Es bueno y bendito tener medios de gracia, ayudas para el culto y la fe; pero, si el alma se entregare a Dios, no la dejará sufrir pérdida por falta de estas cosas cuando, como suele ser el caso, no se pueden tener.
6 . El Señor los conoce a todos. «»El fundamento de Jehová está firme, teniendo este sello, Jehová conoce a los que son suyos».» De acuerdo con esto encontramos el número de los sellados que denota firmeza y plenitud. Están todos allí, todos librados, no de las pruebas terrenales, sino de los juicios Divinos; ninguno de ellos se pierde. Bienaventurados aquellos en quienes se encuentra este sello del Dios vivo. Para nota:
III. EL SELLADO. ¿Cuál fue su propósito e intenciones? Éstos eran varios según aquellos a quienes estaba destinado en caso de que se vieran afectados por él. Los sellados mismos.
(1) El sellamiento debería asegurarles que Dios siempre guardaría un pueblo para su Nombre en medio de la tierra . Al ver el sello de Dios aquí y allá en otro, y al recordar cómo había sido siempre así, se salvarían de la desesperación que cayó sobre Elías, quien pensó que solo él quedaba para defender a Dios. Pero Dios le mostró los siete mil sellados, y así lo consoló. Y mientras los contemplamos ahora, estamos seguros de que tales nunca faltarán.
(2) Los alentaría mutuamente. Les mostraría que no estaban solos; la alegría y la fuerza que provienen de la comunión de los santos serían de ellos.
(3) Sería una gran ayuda para ellos mismos; porque así como un sello da fe de la validez y autenticidad de aquello a lo que está unido, así este sello probaría que su título de ser llamados hijos de Dios y herederos de la vida eterna era válido y verdadero. Y así como un sello es una marca de propiedad, como la flecha ancha de nuestro gobierno en todas sus propiedades, así este sello era la declaración de Dios de que eran suyos; y bendita es el alma que está segura de esto. Y como un sello asegura y guarda, como la tumba de nuestro Señor fue sellada, así este sello es la garantía de liberación y seguridad en medio de todo mal posible. Fue este sello el que hizo que Pablo prorrumpiera en ese himno de alabanza exultante con el que concluye el octavo capítulo de su Epístola a los Romanos. Y semejante alegría dará a todos los que lleven este sello. Pero:
2. Para los que no están sellados este sellamiento tiene intención y propósito. Para llevarlos a confesar la belleza de la santidad. Esta ha sido siempre la poderosa fuerza de conversión. El carácter santo forjado por el Espíritu de Dios ha causado tal impresión en la mente de los hombres impíos que se han visto obligados a contemplarlo, a admirarlo, a confesar su excelencia y bondad, y a sentir el miserable contraste de sus propias vidas, y anhelar el sello semejante de Dios para sí mismos. Y así ha ganado muchos para inquirir, arrepentirse, creer y ser salvos. «Así brille vuestra luz», etc. (Mateo 5:16).
3 . A los ministros de sus juicios. Para que puedan perdonar a los sellados. Ellas hacen. La retirada de los cristianos a Pela antes de la caída de Jerusalén, la protección concedida a la Iglesia en Roma —de ello habla Agustín— en medio de los estragos que Alarico y sus hunos causaron en el resto de Roma, son ejemplos. El paso por encima de las casas de Israel se ha repetido una y otra vez en circunstancias similares, y se repetirá cada vez que tales circunstancias se repitan. Así como la insignia de la cruz blanca asegura inmunidad en medio de la guerra a aquellos que la usan, porque se sabe que son ministros de misericordia, vayan donde quieran, así el sello del Dios vivo, el santo, hermoso, Cristo -como las vidas de su pueblo, a menudo han hecho que los hombres los amen y los honren, los aprecien y los preserven en medio de los horrores de la batalla, o del hambre, o de la pestilencia, o cualquier otra cosa. Y en el último gran día del juicio, cuando los ángeles de la ira vean el sello del Dios viviente, pasarán por alto a aquellos en quienes se halle. Entonces, ¿qué urgencia lleva todo esto a las conocidas palabras de San Pablo: «»No contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención»»—SC
Ap 7:3
El poder de la justicia para frenar la ira.
«»No hagáis daño al…, hasta que lo hayamos sellado», etc. de eso. “Apresúrate,” dijo él, “escápate allá [a Zoar]; porque nada puedo hacer hasta que tú llegues allá»» (Gen 19:1-38.). La ruina de Sodoma se suspendió hasta que Lot estuvo a salvo. La ira de Dios estaba lista para estallar sobre las ciudades inicuas de la llanura, pero fue contenida hasta que el único justo que había en ellas estuvo fuera de peligro. «Hasta entonces», dijo el ángel destructor, «no puedo hacer nada». Ese incidente es uno entre muchos más, y nuestro texto habla de uno de los principales, por el cual se muestra que la bondad tiene mayor poder que la maldad. Y este es un hecho muy instructivo, y tiene innumerables paralelos. El reconocimiento de Dios del poder de la justicia que refrena la ira se muestra claramente en la oración que Abraham ofreció por aquellas ciudades pecadoras (Gn 18:1-33 .). Abraham creyó tanto en él que suplicó que si se encontraban cincuenta, cuarenta y cinco, cuarenta, treinta, veinte o incluso diez justos en esas ciudades, el Señor los perdonaría por su bien. Y el Señor prometió en cada caso, incluso si fueran sólo diez, que lo haría. ¡Y cuántas veces el culpable Israel se salvó de la venganza debida a sus pecados por causa de Moisés, quien intercedió por ellos! Y el pacto hecho con sus padres, ¡cuán a menudo se da eso como la razón por la cual el trato misericordioso de Dios continuó con ellos! Y una y otra vez leemos acerca de la paciencia y la bondad mostradas a monarcas miserablemente culpables, tales como Roboam, Manasés y otros, debido al favor que Dios tuvo hacia David, su gran y piadoso antepasado. En la profecía de Ezequiel (9.) se da la visión del hombre con el cuerno de tinta a su lado, a quien, antes de que Jerusalén pudiera ser entregada a la venganza, se le ordenó que pusiera una marca en aquellos que suspiraban y lloraban por el abominaciones hechas en ella. Esa marca era como la sangre del cordero pascual en el dintel y en los postes de las puertas de las casas de Israel, que aseguraban la casa en cuya morada se encontraba; y así, hasta que se efectuó esta marca, la Jerusalén culpable no podía ser tocada. Y así, aquí San Juan ve a un ángel, que tiene «el sello del Dios viviente», que clama a gran voz a los cuatro ángeles a quienes les fue dado hacer daño a la tierra y al mar, diciendo: «Hagan daño ni la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes». Terribles juicios estaban a punto de estallar sobre la tierra, pero no hasta que los siervos de Dios fueran sellados podrían estos juicios empezar. Un hecho históricocorresponde maravillosamente a una visión inspirada. Antes del bloqueo real de Jerusalén por Tito, los cristianos de Jerusalén, advertidos, como dice un Padre antiguo, «por cierto oráculo dado a sus líderes por revelación», o, como dice otro, «por un ángel», se refugió al otro lado del Jordán, en la ciudad perea de Pella. Así, de los horrores de ese asedio final y de la terrible matanza que tuvo lugar en Jerusalén cuando por fin se tomó la ciudad, estos siervos de Dios fueron librados. Y así también, se nos dice en Mat 24:1-51., que antes de que tenga lugar el último juicio del mundo , los elegidos serán reunidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro. Serán tomados para estar con su Señor, donde la venganza que vendrá sobre sus enemigos no los dañará. Pero lo que en todos estos casos notaríamos principalmente es, no tanto la bendita seguridad de los justos mismos cuando el día malo viene sobre los hombres pecadores, como el poder restrictivo que su presencia tiene en la llegada de ese día malo; cómo lo retrasa, lo retiene, a veces lo desvía por completo, o cuando llega lo acorta; como dijo nuestro Salvador: «Por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados». En verdad, sus discípulos son «»la sal de la tierra»», esa fuerza preservadora que impide que el mundo se convierta en una masa de corrupción. Sin esa sal, la vida humana se pudriría y debía ser enterrada de inmediato y fuera de la vista. En todas partes y siempre la cizaña es del trigo en medio del cual ha sido sembrada por el enemigo. Los sirvientes inexpertos piden permiso para ir y arrancarlos de inmediato, pero el Señor se lo prohíbe, «no sea que», dice, «al arrancar la cizaña, arranquen también el trigo». nombres en Sardis»» que no habían manchado sus vestiduras, esa Iglesia que no tenía nada más que el nombre de una Iglesia viva, sin embargo, se salvó; si hubiera estado completamente muerta, no lo habría estado. Es verdad en todas partes que, como sucede con el cuerpo, mientras el principio de la vida permanece, el proceso de corrupción no puede hacer nada contra él; pero cuando la vida se va, pronto vuelve «polvo al polvo, cenizas a las cenizas» y nuestros seres más amados y queridos tienen que ser enterrados fuera de nuestra vista. Lo mismo ocurre en las relaciones morales del hombre con Dios. Donde hay algo bueno en el hombre hacia Dios, esta vida espiritual, aunque sea débil, actúa como una poderosa fuerza conservadora en el individuo y en la sociedad en general. Esto es lo que evita que la tierra sea un infierno. A veces, en algunos lugares y en algunos aspectos, casi sentimos que es como el infierno, porque la vida en ese momento parece tan horrible; pero más comúnmente están dispersos entre la sociedad aquellas personas, principios y hábitos que todavía hacen que la vida valga la pena vivirla, que son su sal preservadora, que detienen la corrupción moral, y retienen los juicios divinos contra el mal del hombre, y dan esperanza de que haya uno. día un reino en el cual «todo el pueblo será justo», un cielo nuevo y una tierra nueva, en los cuales mora la justicia. Y lo que es cierto en los aspectos más amplios de la vida humana es cierto también en sentidos individuales y más limitados. ¿No hemos leído acerca de esa amada reina que intercedió por los condenados ciudadanos de Calais y ganó de su severo esposo el perdón que, de no haber sido por el amor que le tenía, nunca se le habría concedido? ¿No hemos conocido, también, instancias—¿no las vemos perpetuamente?—en las que la buena conducta anterior, las buenas obras realizadas en días pasados, han moderado la severidad con la que de otro modo serían visitados los fracasos en la conducta presente? ¡Cómo nos afligimos cuando algún soldado héroe ha merecido castigo! ¡Cómo sentimos todos que su heroísmo pasado debe contar, como lo hace, en atenuación de su sentencia! ¿Y no hemos conocido muchos casos en los que, por el bien de algún amado y honrado, cuyo nombre es siempre querido para nosotros, mostramos bondad a aquellos a quienes amaban, aunque tal vez sea completamente indigno de bondad y, de no ser por el nombre que llevan o la relación que mantienen con aquellos tan queridos para nosotros, ¿habrían sido tratados de manera muy diferente? Estos son solo ejemplos comunes en la vida común de esa gran ley que subyace a los hechos de las Escrituras, como la que se menciona en nuestro texto. Pero el ejemplo supremo de todos los demás del poder de la justicia para refrenar la ira se ve en los efectos de la obra de nuestro Salvador, que nos beneficia a todos. Se amenazó de muerte a nuestros primeros padres si comían del fruto prohibido. Pero ¿por qué esa muerte, que había sido declarada tan solemnemente, y tan temerosa y retraída por los padres culpables de nuestra raza, por qué no se infligió esa muerte? El día que se comió el fruto prohibido, los que lo comieron no murieron, sino que se salvaron. ¿Por qué? La respuesta es la misma que debe darse si se pregunta por qué nosotros somos salvos, a pesar de nuestro pecado y múltiples males merecidos. Es porque Cristo fue y es la Propiciación por los pecados del mundo entero. Bajo el amplio amparo del amor de Dios en él, Mediador y Redentor del hombre, somos cobijados, protegidos, salvados. Estamos bajo la sombra del Todopoderoso; y así, igualmente, fueron los primeros transgresores. Por lo tanto, su condenación amenazada no fue ejecutada. Y aun así es él quien se interpone entre nosotros y las consecuencias eternas de nuestros pecados. La carga de su culpa, el terror de su condenación, el aguijón de su remordimiento, la condenación que merecen, todas estas y otras consecuencias de nuestro pecado son evitadas por Cristo de todo creyente. No pueden hacer nada contra nosotros mientras Cristo tenga lugar en nuestros corazones. Él es el gran Sumo Sacerdote, con el incensario lleno del fragante incienso de sus intercesiones que todo lo aprovechan, que se interpone entre los vivos y los muertos, y así se detiene la plaga. Él es nuestra Ciudad de Refugio, dentro de la cual el vengador de la sangre no puede hacernos daño; la única Propiciación, por quien nuestras transgresiones son cubiertas y acabadas. ¡Bendito sea por siempre su Nombre! Y si preguntamos: ¿Por qué la justicia tiene este poder para refrenar la ira, que en tantos casos, y especialmente en este supremo caso, hemos visto que tiene? la respuesta será la que se da en las bien conocidas palabras: «El Señor justo ama la justicia». Sí; lo ama, y por lo tanto, dondequiera que se encuentre, muestra favor hacia él, y por amor a él hará y se abstendrá de hacer mucho. Así como David, por causa de Jonatán, estuvo dispuesto a mostrar bondad a cualquiera de la casa rival de Saúl, a pesar de su deslealtad, así, por causa de la justicia, todos los que pertenecen a ella, aunque la relación sea remota, son bendecidos a causa de ella. Es caro al corazón de Dios; lo ha encarnado en su propia naturaleza; lo ha puesto por fundamento de su trono; es la ley doméstica de su patria eterna; lo ha escrito sobre la conciencia del hombre; ha hecho fecunda en recompensa la obediencia a ella, y en tristeza la desobediencia; en Cristo la ha manifestado al mundo, y por ella Cristo se contentó con morir. De todas las formas concebibles, Dios ha mostrado su amor por ella, y por eso podemos entender por qué la inviste con tal poder que su presencia en una comunidad o familia pone su mano incluso en su propia mano, y refrena la venganza que el pecado merece Sí; es caro al corazón de Dios; «»el Señor justo lo ama»»; solo aquellos que lo poseen están en su presencia o se les puede permitir cantar allí. Y lo ha dotado de un poder vencedor, de modo que no sólo la luz no tendrá consejo con las tinieblas, sino que dondequiera que llegue, inmediatamente dará la señal para que las tinieblas huyan. De la misma manera, la justicia, dondequiera que esté, comienza a hacer guerra contra el pecado y, finalmente, se verá que la victoria es completamente suya. Aunque a menudo golpeado hacia atrás y hacia abajo, abofeteado y pisoteado, se levanta de nuevo y renueva el conflicto, y continuará hasta que la causa justa triunfe y el mal sea vencido. No es de extrañar, por lo tanto, que el justo Señor la ame, y por causa de ella haga tantas cosas, tan maravillosas y llenas de gracia. Pero ahora preguntémonos: ¿Qué es esta verdad tan importante para enseñarnos? Seguramente debería despertar en nuestras mentes algunas preguntas como estas: ¿Soy yo en el Justo? Hemos visto cómo él es el ejemplo supremo de la justicia que refrena la ira. ¡Ay! ¿Qué refugio tenemos, o podemos tener, cuando la tormenta del desagrado Divino caiga y golpee sobre nosotros? ¿Quién, pues, será nuestro amparo y fortaleza, si no lo es Cristo? «»¡He aquí, oh Dios nuestro escudo, y mira el rostro de tu ungido!»» Cuando hacemos esta oración, ¿en quién podemos pensar sino en el Señor Jesucristo? Él es nuestro Escudo, nuestro Campeón, nuestro Defensor. ¿Estamos, entonces, en él? «»¿Cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande?»» ¿Y somos nosotros como ese Justo? Si estamos verdaderamente en él, seremos en alguna medida semejantes a él; y si es así, pertenecerá a esa bendita compañía de la cual Cristo dijo: «Vosotros sois la sal de la tierra». ¿Qué somos? De aquellos por quienes se muestra favor y gracia a una cierva, y la vida se hace pacífica y saludable; ¿O de los que ayudan a aumentar ese torrente de iniquidad que no sólo degrada, sino que destruye? ¡Oh, cómo debemos valorar la presencia de hombres justos entre nosotros! Son las verdaderas salvaguardas de nuestro bienestar nacional. Es del carácter de un pueblo, más que de cualquier otra cosa, depende el bien general. Ninguna circunstancia externa favorable, ninguna organización sabia, ninguna constitución política bien ordenada puede sostener por mucho tiempo a una comunidad si el carácter de sus miembros es impío y depravado. Dolorosa calamidad debe sobrevenirles, como siempre ha ocurrido, antes de que transcurra mucho tiempo. De qué asombrosa locura y pecado son, pues, culpables los que persiguen a los piadosos; ¿Quiénes hacen lo posible por apartarlos de la fe y hacerles negar a su Señor? Es un socavamiento de los mismos cimientos de la casa en la que vivimos; una destrucción de aquello de lo que todo depende. Oh, tengamos miedo, aunque no seamos siervos de Cristo, de hacer cualquier cosa que los perjudique o disminuya su influencia y poder. Recuerde que Dios ha dicho: «El que os toca, toca la niña de mi ojo». Pero, entregándose a Cristo, venga entre ellos; ser de su número; ayudar a impulsar su causa. Vienen tiempos de juicio; el gran juicio de todos se acerca. Pero «¿quién se mantendrá en pie en aquel día?» La respuesta no es, «Nadie podrá estar de pie», porque algunos, muchos, lo harán. Todos los que lleven la marca de Dios, el sellamiento de los siervos de Dios, ese sello del Espíritu Santo «con el cual somos sellados para el día de la redención». Oh, que esa marca se manifieste cada vez más en ¡Nosotros ahora! Así será glorificado nuestro Señor; así serán bendecidos nuestros semejantes a través de nosotros, lo confiesen o no; y así finalmente, cuando las consecuencias de las malas acciones tengan que ser soportadas, y la cosecha del pecado sea cosechada, entonces el juicio será restringido hasta que estemos reunidos donde el daño nunca puede venir.—SC
Ap 7:12
Qué significa «Amén».
«»Diciendo, Amén.»» Probablemente no hay palabra más deshonrada en la Biblia que esta. Ha llegado a significar, en la mente de muchos, una mera señal para dejarlo, la palabra benéfica que anuncia que el tiempo de cansancio y restricción ha terminado, y que pueden volver a lo que les interesa mucho más que La Palabra de Dios o la adoración nunca puede ser. Consideran que no significa más que la palabra «»Finis»» al final de un libro, que les dice que no hay más por venir. Pero cuando recordamos que la palabra estuvo perpetuamente en los labios de nuestro Salvador, y que es uno de los nombres augustos que él reclama para sí mismo, podemos ver de inmediato que considerarla como un mero símbolo mecánico, como una mera nota de terminación, como un punto o un punto, es terriblemente degradarlo, y tal como nunca podría haber sido destinado. Y todos nosotros corremos el peligro de olvidar, en nuestro uso frecuente de la palabra, lo que realmente significa. Pero su mero interés exige un uso más respetuoso y reverente de él. Es casi una palabra universal. Se cuenta de dos extraños que se encontraron a bordo de un barco en los mares del Este, y que ignoraban el idioma del otro, finalmente descubrieron que tenían dos palabras en común. Una era «Aleluya» y la otra «Amén». Oirás esta palabra sagrada en las mezquitas mahometanas desde Calcuta hasta Marruecos, en todas las liturgias de los cristianos griegos, romanos y anglicanos, y no existe ninguna secta de religión. Cristianos en cualquier lugar que no lo use. Y es una palabra muy antigua. Ha llegado hasta nosotros desde el antiguo pueblo judío, y se escuchaba en medio de las rocas del Sinaí en aquellos lejanos días de antaño. Se ha comparado con una de esas rocas de granito que a veces encontramos en medio de una llanura plana, y que ha sido arrastrada por glaciares y torrentes del viejo mundo, y llevada lejos de su hogar natal. Así que esta palabra ha sido arrastrada por la corriente del tiempo hasta que ha llegado a nuestras costas y este es nuestro día. Pero su importancia radica en las grandes verdades espirituales que nos enseña. Como—
YO. DIOS DESEO POR NUESTRO strong> RESPUESTA. La palabra se asocia perpetuamente con la pronunciación de la oración y la declaración de la verdad divina. Ahora, Dios desea tal respuesta:
1. En adoración. «»Que todo el pueblo diga, Amén.»» Es la palabra del pueblo; no estaba solo en la Iglesia judía, sino también en la cristiana. Por lo tanto, San Pablo aboga por el uso de un lenguaje sencillo en la adoración, para que los ignorantes puedan decir «»Amén»» al dar gracias. Y en la Iglesia primitiva los actos del ministro que presidía no se consideraban completos sin el asentimiento del pueblo en su fuerte «Amén». Esto era así especialmente en acción de gracias en la Cena del Señor. Toda la congregación dijo «Amén» de tal manera que fue como un grito o vítores, y se escuchó a lo lejos, y como un trueno reverberando a través de la espaciosa iglesia. Pero es el asentimiento interno y la respuesta lo que se anhela; lo exterior vale muy poco si falta esto. ¿Y cómo puede estar presente cuando nos permitimos, como tantos, en la apatía, la falta de atención y la indiferencia? Pero si está presente, ¡cuán preciosa, cuán edificante, cuán llena de ayuda se vuelve esa adoración para aquellos que se unen en ella! Controlemos nuestras mentes, y así como Abraham ahuyentó a los pájaros que buscaban devorar su sacrificio, así ahuyentemos esos pensamientos fugaces y errantes que están siempre en el aire y que destruyen nuestro sacrificio de oración o alabanza. Pero para este asentimiento y respuesta internos, debe haber una fe similar. Si no creo en Dios como Padre celestial, como mi Padre, ¿cómo puedo decir «»Amén»» a la oración dirigida a él? Si considero al Señor Jesús como nada más que un judío santo y de corazón noble, ¿cómo puedo postrarme en adoración a sus pies? Pero los principales obstáculos para esta respuesta interior no son los del intelecto, sino los del corazón. No es porque venimos a la casa de Dios con la mente llena de telarañas y confundida por la duda, sino porque venimos con el corazón absorto en las cosas mundanas, que el «»Amén»» que Dios desea no llega, aunque nuestros labios se cansen en voz alta. decir: «»Amén».» ¡Qué falsedad se convierte en la palabra cuando nuestro corazón no está en ella!
2. En respecto a la declaración de verdad. Se da cuando la palabra viene con poder. Como cuando Crisóstomo predicaba, las multitudes que abarrotaban la vasta iglesia no podían contenerse de gritos y llantos y lágrimas, tan grandemente se conmovieron. E incluso la predicación de falsas doctrinas, como en la mezquita de La Meca, así se ha relatado, sin embargo, cuando la gente cree de todo corazón, se conmueve mucho y prorrumpe en fuertes gritos de «¡Amén, amén!» bajo el hechizo de la voz del predicador, y por el poder sobre ellos de las doctrinas que tanto él como ellos creen. Pero Dios desea esta respuesta con respecto a su verdad; y una y otra vez se ha dado. en Pentecostés; en Filipos, donde el Señor abrió el corazón de Lidia, y luego del carcelero; en Corinto, donde Pablo cuenta cómo hombres incrédulos entraron en la asamblea y, bajo la palabra profética, fueron convencidos, y postrándose y confesando la presencia de Dios en medio de ellos. Pero, ¡oh, por mucho más de esa respuesta! Así como la adoración no es buena sin ella, tampoco lo es la predicación, y nada puede compensarla o ponerse en su lugar.
II. SINCERIDAD ES ESENCIAL EN TODOS NUESTROS ENFOQUES A DIOS. La palabra «»Amén»» proviene de uno que significa «»aquello en lo que se puede confiar, en lo que se puede confiar»», como la sólida piedra fundamental, el pilar fuerte u otro soporte seguro. Nuestro Señor declara de sí mismo: «Yo soy la Verdad»; y San Juan habla de él como «el Amén», que significa lo mismo. Y San Pablo cuenta cómo todas las promesas de Dios son «Sí y Amén en Cristo Jesús». Y antes de sus palabras más importantes, nuestro Señor solía pronunciar su «Amén, amén», que en nuestras versiones se traduce como «» En verdad, en verdad.»» Al final de los libros de la Biblia se encuentra generalmente, y en todas partes es el testimonio de la verdad de lo que se ha dicho o se ha de decir. Y al final de nuestras oraciones, es como si protestáramos: «Señor Dios, esto es lo que quiero decir». Anteriormente, los hombres encabezaban sus testamentos con las palabras: «En el nombre de Dios, amén». Pero el significado es siempre la misma: una declaración de verdad y sinceridad con respecto a lo que precede o sigue. Y por lo tanto, el hecho de que se nos ordene decir «»Amén»» muestra la demanda de sinceridad de Dios. Los que lo adoran deben adorarlo en verdad. Es como firmar con nuestro nombre, algo con lo que tenemos mucho cuidado en nuestros asuntos seculares, sabiendo la responsabilidad que implica. ¡Ojalá fuéramos igualmente considerados cuando pronunciamos, como solemos hacer, esta solemne palabra «»Amén»»!
III. CRISTO ES LA ÚNICA GARANTÍA Y PROMESA DE ÉXITO. Porque «»Amén»» es uno de los nombres propios de Cristo. La palabra estuvo siempre en sus labios, y él es «el Amén». Y su amor y poder yacen debajo y detrás de ella dondequiera que se pronuncie con sinceridad. Es un llamado virtual a él para que lo ayude, un llamado que no desdeñará. Si él es «el Amén» de nuestra oración y servicio, entonces hará real aquello que sólo podemos pedir que así sea. Es su respaldo a nuestra petición. Y cuando al fin la peregrinación de la vida es
. ¿Qué debe ser ahora la santa alegría? ¿y qué no será?
3. Una multitud miscelánea. «De todo linaje y nación», etc. ¡Cuán grandemente yerran, pues, los que piensan y enseñan que sólo aquellas naciones que aquí en la tierra han oído el gozoso sonido del santo evangelio de Cristo pueden proporcionar contingentes para ¡Aquella multitud redimida a la que San Juan contemplaba con deleite! ¿Para qué fue nuestro Señor a «»los espíritus encarcelados»», como nos dice San Pedro, sino para llevarles allí las buenas nuevas que aquí en la tierra no habían oído? ¡Qué poco comprendemos todavía de «»la anchura, la longitud, la profundidad y la altura»» del amor de Cristo! Seguramente esta visión debería ayudarnos a una mayor comprensión de ese amor infinito.
4. Para ellos toda la vida había estado llena de problemas. Todos ellos «salieron de una gran tribulación». Aunque no podemos omitir la tribulación final de la que habla nuestro Señor en Mat 24:1-51., y al que se refiere la apertura del sexto sello, no podemos limitarnos a eso. «»El hombre ha nacido para la angustia»; es «»corto de días, y lleno de miseria».» «»Toda la creación gime y está con dolores de parto hasta ahora». ¡No es por la esperanza de uno mejor! Pero estamos colocados aquí como en una escuela, y las pruebas de la vida son los métodos designados de instrucción mediante los cuales desaprendemos el mal y aprendemos el bien. Los pobres a menudo envidian a los ricos; pero si todos fueran conocidos, la suerte en la vida, o más bien antes de ganar la vida eterna, de todos nosotros es muy parecida. «»Los ricos y los pobres se reúnen»» y comparten su herencia común de problemas. Pero de todo esto ahora han «»salido»» y están «»delante del trono de Dios y del Cordero».
5. Todos se habían perdido excepto por Cristo. Porque todos habían pecado. Ninguno de ellos había mantenido sus vestiduras inmaculadas. Pero el que vino «a buscar ya salvar a los que se habían perdido» los encontró; por su Espíritu los atrajo hacia sí mismo; con su sangre lavó sus ropas manchadas por el pecado y las emblanqueció; y ahora, todos ellos, sin excepción de uno, están en el cielo llenos de adoradora gratitud a aquel que los redimió y salvó por su propia sangre. No hay ninguno sobre ningún otro terreno, ni puede haber ninguno jamás. Entonces, ¿en qué confiamos para tener la esperanza que todos acariciamos de estar algún día donde ellos están?
II. QUÉ ELLOS HACER ALLÍ,
1. Celebran la cosecha celestial en casa. Llevan «palmas en las manos», «ramas de palma». Aquí no se hace referencia a los usos paganos de la palma como símbolo de victoria y similares. Pero se despierta una reminiscencia mucho más dulce y sagrada. La escena que tenemos ante nosotros es el antitipo de la más gozosa e inspiradora de todas las observancias de Israel: la de la Fiesta de los Tabernáculos. Se llevó a cabo al final de los trabajos al aire libre del año; con él comenzó la temporada de descanso. «Todos fueron reunidos a salvo». Conmemoraba el cuidado de Dios por ellos en los viejos días del desierto, y después su continuo cuidado por los dones de su providencia. La fiesta fue de lo más alegre. Los judíos decían que no conocía la alegría quien no conocía la Fiesta de los Tabernáculos. Una característica principal de la fiesta era el transporte universal de ramas de palma (cf. Neh 8:14-17). Tal es la escena de la que se extrae aquí la imaginería de San Juan. Hablaba del fin de los problemas del desierto; venga la cosecha a casa de la Iglesia. Habla de gozo eterno.
2. Sirven. Día y noche en el templo de Dios se presta este servicio. Pero en otro lugar San Juan dice: «No vi en él templo alguno»; y por eso debemos entender por templo todo el cielo y la tierra, porque todos, como lo fue el antiguo templo, han de ser llenos de su gloria. Y en cuanto al servicio, ¿quién puede describir, quién puede limitar, quién puede exponer suficientemente, su beneficencia, su alegría, su gloria?
3. Anuncian las alabanzas de Dios y del Cordero. (Verso 10.) El gozo festivo, el servicio, la adoración, la adoración que consiste en la alabanza sincera, tales son las ocupaciones del cielo.
III. SU EXCELENTE BENDICIÓN.
1. Ellos no quieren. No tienen hambre ni sed.
2. No se cansaron, como en el viaje y en el trabajo del desierto que habían hecho, cuando los hirió el feroz calor del sol; y como en el duro trabajo de la vida.
3. No lloran. El poeta Burns solía decir que nunca podría leer esto sin lágrimas. Y cuando pensamos en lo que es la vida ahora, un lugar de lágrimas, y que no habrá ninguna, el corazón de uno bien puede regocijarse. Pero también están los gozos inefables que provienen de:
4. La presencia y el amor realizados del Señor Jesucristo. Será como tienda para cubrirlos, como pastor para alimentarlos, como guía para conducirlos a fuentes de agua viva.
CONCLUSIÓN. ¿Tenemos a los que amamos en el cielo? Alégrate por ellos. ¿Vamos de camino allí?—SC
HOMILÍAS DE R. GREEN
Ap 7:1-8
La seguridad de la Iglesia asegurada.
Aunque la visión del juicio ha sido concedida al vidente, se detiene su ejecución y se da una serie completamente nueva de representaciones. Es ilustrativo de todo el carácter del libro. Es una larga ilustración de la salida vencedora y para vencer por el que está sentado sobre el caballo blanco. Pero no hay cronología. La verdad aquí ilustrada se repite siempre. No sólo en los actos finales del juicio el pueblo fiel estará seguro, sino que cuando Dios envía sus juicios sobre los impíos, la Iglesia siempre tiene su consoladora seguridad de protección. Con esta visión se consuela el corazón de la Iglesia. «»Sólo con tus ojos contemplarás y verás la recompensa de los impíos». Cualesquiera que sean los juicios que caigan sobre la tierra, las personas justas están seguras en el amor guardián de su Señor. Esto se declara a los probados por la visión del sellamiento. Una visión que es—
YO. UNA FICHA DE LO DIVINO RECONOCIMIENTO DE CADA PERSONA CREYENTE. Cada uno está sellado en su frente. «»El Señor conoce a los que son suyos.»
II. ES ES UNA GARANTÍA DE SEGURIDAD PERSONAL III. LA VISIÓN ES UNA GRACIA REVELACIÓN DE DIOS. Es de su bondad que ha mostrado de antemano su cuidadosa defensa de los suyos en tiempos de juicio y temor. «He rogado por ti, que tu fe no falte.»
IV. LA VISION CONCEDER TERRENO PARA EL MÁXIMO ESTÍMULO PARA FE Y ESPERANZA. Es un manantial de puro consuelo. La garantía divina de seguridad que cada creyente puede llevar siempre consigo. Las crueldades de los hombres pueden traerle sufrimiento, pero no los juicios de Dios. Que siempre sepan los discípulos que cuando el Señor proceda a juzgar, primero sellará el suyo propio.—RG
Ap 7,9-13
La Iglesia triunfante.
El consuelo de la visión anterior se ve realzado por una uno posterior. El ejército de Dios está sellado. Se promete seguridad en medio del juicio. Pero cosas mayores están reservadas. Al santo vidente se le permite ser testigo de la Iglesia en su triunfo final.
I. EL FINAL TRIUNFANTE HOST ES INNUMERABLE. La primera visión era limitada, definitiva. Preparó el camino para una visión más amplia. El «»pequeño rebaño»» se ha convertido en una compañía innumerable. Esta es la verdadera respuesta a la pregunta, hasta ahora sin respuesta, «Señor, ¿son pocos los que se salvan?» Para una Iglesia en su condición incipiente, un pueblo pequeño y débil en medio de miles de impíos, la visión de una hueste final más allá de la cuenta es de la máxima comodidad. Siempre ha sido así.
II. LA FINALMENTE TRIUNFANTE IGLESIA ESTÁ REPRESENTADO EN SU AMPLIA COMPRENDIMIENTO fuerte>. Es «de todas las naciones». Esta es la verdadera visión que debe tenerse ante los ojos de la Iglesia en sus labores misioneras. Todas las tribus y todos los pueblos y todas las lenguas se encontrarán finalmente entre los hijos fieles y elegidos.
III. EL TRIUNFANTE IGLESIA ESTÁ EXALTADA A LO SUMO HONRA. Están «delante del trono y del Cordero». Así se indica su reconocimiento individual; así se cumple la palabra de la promesa de su Señor.
IV. LA IGLESIA ES REPRESENTADO EN SU FINAL SANTIDAD—»»vestida con túnicas blancas»»— Y INVERTIDO CON LOS SÍMBOLOS DE TRIUNFANTE EXALTACIÓN—»»palmas en sus manos.»»
V. EL VISION REVELA EL REDIMIDO ANFITRIÓN ASCRIBIENDO SU REDENCIÓN A DIOS Y EL CORDER fuerte>. Es la carga de la canción eterna. Todo es «»de él».»
VI. LA IGLESIA DE TIERRA ESTÁ ENCONTRADA EN ALIANZA CON LA HUESTA ANGÉLICA DE EL CIELO. «»Todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono.»
VII. LOS UNIDOS COROS DE TIERRA Y CIELO ASCRIBE JUNTOS TODO GLORIA, HONRA, PODER, MAJESTAD, Y DOMINIO HACIA DIOS SIEMPRE Y SIEMPRE fuerte>. Nada más adecuado para consolar y sostener a la Iglesia que lucha en las olas de una persecución amarga y cruel que esta visión llena de gracia. Para la Iglesia de todas las épocas, este ha sido el elevado alcance de la gozosa anticipación.—RG
Rev 7 :13-17
La bienaventuranza eterna.
La visión aún es mayor. Otro brillo cubre la escena, El consuelo de la esperanza aún se expande. Arrestado por uno de los ancianos, el vidente humildemente se abstiene de declarar quiénes constituyen la hueste triunfante, y recibe la consoladora seguridad de que son de los campos del sufrimiento, el trabajo y el peligro terrenales. Ahora están exaltados muy por encima de todo poder mundano. La bendición final de los justos es—
YO. BENDICIÓN POR CUAL ELLOS ESTÁN PREPARADOS POR TRIBULACIÓN TERRENAL II. La bienaventuranza final está BASADA EN AN ALCANZÓ SANTIDAD. «»Han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.»
III. Esta bienaventuranza INCLUYE:
1. Reconocimiento. Están «»delante del trono de Dios».»
2. Servicio perpetuo. Sirven a Dios «día y noche en su templo».
3. Gozan de la perfecta protección de la presencia Divina.
«»El que se sienta en el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos.»
IV. ÉL ASEGURA EL EXENCIÓN DE EL DOLOR DE LA VIDA TERRENAL. «»Ya no tendrán hambre, ni sed», «ni el sol ni ningún calor los alcanzará».
V. EL FINAL BENDICIÓN DE EL JUSTO TIENE SU FRUTO EN UNA GRACIA ALIANZA CON EL ETERNO El Cordero «será su Pastor» y los guiará a las fuentes perpetuas de vida y felicidad; y Dios mismo los eximirá de todo dolor o sufrimiento adicional. Él «enjugará toda lágrima de los ojos de ellos». Así será eliminado todo rastro de la tribulación de la tierra; y la bienaventuranza del carácter más alto posible será la suerte final de aquellos que ahora soportan por causa de la verdad. Así, en medio del furor del poder terrenal, la perseguida Iglesia de Dios tiene asegurada, en todas las edades, una recompensa final, cierta y amplia.—RG
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ap 7:1-3
Esbozo de un juicio inminente.
«»Y después de estas cosas», etc. El texto apunta a un juicio que se cierne sobre el mundo, encomendado a los ángeles para su ejecución, y que son refrenados en su obra por un mensajero especial del cielo a causa de los piadosos moradores de la tierra. Esta es una visión del pasaje que apenas admite datos para una opinión diferente. De las palabras vemos—
YO. EL MUNDO EXPUESTO A SENTENCIA. Se representa como expuesto a «»los cuatro vientos de la tierra».» Los vientos son los símbolos del juicio. Así, en Jeremías 49:36, Jeremías 49:37 leemos, «»Y traeré sobre Elam los cuatro vientos de los cuatro puntos del cielo, y los esparciré hacia todos esos vientos; y no habrá nación adonde no lleguen los desterrados de Elam. Porque haré que Elam se estremezca delante de sus enemigos, y delante de los que buscan su vida; y traeré sobre ellos mal, el ardor de mi ira, dice Jehová; y enviaré tras ellos espada, hasta que los acabe.” Y en la profecía de Daniel 7:2 tenemos estas palabras , «Miré en mi visión de noche, y he aquí, los cuatro vientos del cielo se batían sobre el gran mar». Los cuatro vientos indican la universalidad de el juicio. Debían venir de los cuatro puntos cardinales: norte, sur, este, oeste. Ya sea que este juicio universal se refiera a la destrucción de Jerusalén, oa algún otro evento judicial que haya pasado, o apunte a algún período futuro de retribución en la historia del mundo, no me detendré a investigar. Una cosa es cierta, que hay un juicio universal inminente sobre esta tierra. Se cierne sobre «»todos los rincones de la tierra».» Sus vientos se precipitarán en terribles tornados desde todos los puntos de la brújula. La conciencia, la providencia y la Biblia apuntan a este juicio universal.
II. EL JUICIO ENCOMENDADO A ÁNGELES. Las palabras hablan de «cuatro ángeles, a quienes les fue dado hacer daño a la tierra y al mar». Los ángeles son los ministros de Dios. Los emplea para ejecutar sus juicios.
1. Aparecieron en medio de los terrores del Monte Sinaí. Dt 33:2, «»Jehová vino del Sinaí, y de Seir se levantó hacia ellos; resplandeció desde el monte Parán, y vino con diez mil santos; de su diestra salía para ellos una ley de fuego.»» Nuevamente en Sal 68: 17 leemos: «»Los carros de Dios son veinte mil, incluso miles de ángeles: el Señor está en medio de ellos, como en Sinaí, en el lugar santo».»
2. Aparecieron con nuestro Salvador en la destrucción de Jerusalén. (Mat 24:30, Mat 24:31 .)
3. Los ángeles se han ocupado con frecuencia en la ejecución del juicio Divino en esta tierra. Obraron en relación con la destrucción de Sodoma, y un ángel pronunció juicio sobre los egipcios en la destrucción de sus primogénitos (Éxodo 12:22 ). Un ángel se vengó del pueblo de Jerusalén por el pecado de David (2Sa 24:16, 2 Samuel 24:17). Un ángel destruyó al poderoso ejército de Senaquerib (2Re 19:35).
4 . Los ángeles se representan como activos en el último día de la retribución. (Mateo 13:39-41; Mat 25:31; 1Tes 4:16; 2 Tes 1:7-9.)
III. LOS ÁNGELES RETENIDO POR UN MEDIADOR. «»Y vi otro ángel que subía del oriente, que tenía el sello del Dios viviente; y clamó a gran voz a los cuatro ángeles, a los cuales les era dado hacer daño a la tierra y al mar, diciendo: No hagáis daño al la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.»» Obsérvese:
1. El origen glorioso de este ángel. Ascendió «desde el oriente»; desde la fuente de la gloria: el oriente, de donde aparecen las estrellas, y el glorioso sol sale para inundar el mundo de luz.
2. Las credenciales divinas de este ángel. «»Teniendo el sello del Dios vivo.»
3. La gran seriedad de este ángel. «»Gritó a gran voz».» ¿Quién es este ángel? No sé quién está representado en este caso particular. Pero sé que el gran ángel del pacto responde bien a esta descripción. Vino de las profundidades de la gloria de oriente con credenciales Divinas y con gran fervor, a fin de detener a los ángeles de la retribución de ejecutar su terrible comisión. Nuestro gran Redentor detiene la mano del ángel destructor, y el peso de su intercesión es: «No hagáis daño a la tierra ni al mar». A Cristo le debemos la postergación del juicio.
IV. EL MEDIADOR REfrenando POR EL TRABAJO ESTÁ INTERMINADO. ¿Por qué este ángel intercesor, que sube del glorioso oriente, se interpone para impedir que los ángeles judiciales desempeñen su terrible comisión? Porque había un trabajo que hacer. Los siervos de Dios debían ser «»sellados en sus frentes».» La imagen del sellado se deriva del Libro del Profeta Ezequiel (Ezequiel 9:2-6, Ezequiel 9:11). Su objeto era señalar a ciertas personas como pertenecientes a Dios, y así salvarlas de las miserias del juicio inminente. El efecto del sello visible en la frente sería como el de la sangre en los postes de las puertas de los israelitas en la última terrible plaga de los egipcios. «»Cuando él la vea, pasará por encima de la puerta, y no permitirá que el destructor entre en vuestras casas para heriros».» Se sugieren dos pensamientos.
1. Que hay hombres que aún no han recibido el sello de Dios. Miles en eras pasadas han tenido su imagen grabada en ellos, y miles están siendo impresas en esta era, pero hay millones más para ser sellados en tiempos futuros. Hay hombres de generaciones no nacidas que deben ser sellados.
2. Que se demore el juicio hasta que se complete el número de los sellados. «»No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta que hayamos sellado», etc. Así nuestro bendito Mediador está manteniendo el mundo hasta que todos sus discípulos estén reunidos. a su redil, y sus propósitos de misericordia realizados. En la majestad de la misericordia infinita se encuentra como en medio del universo. Ve la tormenta del juicio cerniéndose en los cielos. Ve a los ángeles de la justicia acuartelados en todas partes del firmamento, listos para ejecutar su terrible comisión. Agitó la mano y les ordenó que se detuvieran. «No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes». «mar»,» o agitar una hoja en los «»árboles». Que la misericordia reine suprema hasta que mi obra esté terminada. Entonces, cuando todos mis redimidos sean sellados con el sello de Dios «»en sus frentes»» y asegurados, entonces desatad vuestros terribles vientos. Que se apresuren con sus tornados de fuego, y rugan con sus truenos de retribución, y destruyan esta tierra; porque el misterio de Dios será consumado.
«»No acuséis la tardanza del Cielo; si es reacio a atacar, (Webster.)
DT
Ap 7:1-8
La gestión Divina del mundo.
«»Después de estas cosas vi cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra,»» etc. El tema de estos versos es la gestión divina del mundo, y sugieren dos hechos al respecto.
I. ESO DIOS EMPLEA EL ALTISIMO ORDEN DE CELESTIAL INTELIGENCIAS EN LA CONDUCTA DE SU strong> GOBIERNO. «Después de estas cosas [después de esto] vi cuatro ángeles de pie sobre [en] los cuatro ángulos de la tierra». atributos de sabiduría, poder y velocidad, se sugiere por analogía y se enseña abundantemente en las Escrituras, tanto en la Antigua como en la Nueva. Ahora bien, estas criaturas se representan aquí ocupando todas las partes de la naturaleza, «de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra» y controlando así los vientos del mundo: el este, el oeste, el sur y el norte. Están dotados de poder para dirigir los vientos a cualquier punto de la brújula, y para regularlos a cualquier grado de potencia o temperatura, elevándolos a una furia que sacudirá la tierra, y reduciéndolos a una calma que silencia al mundo para dormir. . ¿Hay algo de absurdo en esto? Seguramente no. Es natural, racional y consistente con cada parte de la naturaleza. En todas partes del universo, Dios actúa por mediación. En ninguna parte de la inmensidad parece actuar directamente, materia sobre materia y mente sobre todo. El principio se enuncia en el Antiguo Testamento. “Acontecerá en aquel día, Yo oiré, dice Jehová, Yo oiré los cielos, y ellos oirán la tierra; y la tierra oirá trigo, y vino, y aceite; y oirán Jezreel»» (Os 2:21, Os 2:22). El mero científico explica los diversos objetos y fenómenos del mundo material por lo que él llama fuerzas ciegas o leyes naturales; Prefiero atribuir todo lo que está bajo Dios a los «ángeles que están sobre los cuatro ángulos de la tierra y sostienen los cuatro vientos». Verdaderamente, aquí tenemos una vista maravillosa del universo. Cierto, un telescopio se abre a mi visión mundo sobre mundo y sistema sobre sistema, hasta que la imaginación se tambalea ante la perspectiva, y mi espíritu parece aplastado con un sentido de su propia insignificancia; pero en estas palabras tengo un telescopio por el cual veo los amplios campos del aire, los planetas rodantes, los diminutos y los vastos, los próximos y los remotos, poblados y trabajando, alcanzando en gradación regular desde mi pequeño ser hasta el trono inefable, y todo bajo Dios.
II. QUE DIOS, EN EMPLEANDO ESTAS AGENCIAS, DISFRUTA EN ELLAS A ESPECIAL CUIDADO POR LOS INTERESES DE REDIMIDO HOMBRES EN EL MUNDO. «»Y vi otro ángel que subía del oriente, que tenía el sello del Dios vivo», etc. ¿Por qué no «»hacer daño a la tierra»»? ¿Por qué no reducir toda la naturaleza a un naufragio? Hay una razón grandiosa y benévola: «»hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes».» «»De la tribu de Judá fueron sellados», etc. (Ap 7:5-8). La mente judía consideraba a Israel especialmente como los elegidos de Dios, y todas las tribus en su estima eran especialmente divinas. Esto, por supuesto, era una ficción de la vanidad nacional. Pero tómelos aquí como una representación simbólica de todos los hombres verdaderamente buenos sobre la tierra, y tenemos la idea de que Dios requiere que todos sus ministerios inteligentes consideren los intereses de tales. Debe considerarse que el sello implica seguridad. Aquí hay un ángel que se eleva como si fuera «»la puerta del alba»,» desde el este, con un sello para efectuar la seguridad del bien. Se nos enseña que los ángeles son «espíritus ministradores, enviados para ministrar a los que serán herederos de la salvación». Numerosos son los casos registrados en la Biblia en los que los vemos prestar asistencia al hombre. Rescataron a Lot de Sodoma y guardaron a Daniel en el foso de los leones; dirigieron a José y María a Egipto y liberaron a los apóstoles de la prisión; dirigieron a Cornelio a Pedro, y llevaron el espíritu de Lázaro a los cielos. Se regocijan por la conversión de los pecadores; tienen autoridad sobre los justos, acampan alrededor de ellos, los llevan en sus manos. Su ministerio implica:
1. Que hay algún método por el cual pueden ayudar al hombre.
2. La salvación de ese hombre es de suma importancia.
3. Ese servicio a los más bajos está en consonancia con la más alta grandeza.
4. La obligación del hombre es buscar el bien espiritual de sus semejantes.—DT
Ap 7:9-12
La población humana en el cielo (núm. 1).
«» Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas las naciones, etc. Hay un libro, y sólo uno, que nos presenta a la humanidad en el cielo, y esa es la Biblia. Este pasaje nos da una visión de innumerables multitudes de hombres que una vez atravesaron esta escena terrenal de pecado y dolor, ahora en el brillante mundo del bien. De esta población humana en el cielo se sugieren cuatro cosas.
I. SU NÚMEROS SON DEMASIADO EXCELENTE PARA CÁLCULO. «Después de esto miré, y he aquí [esas cosas que vi, y he aquí] una gran multitud, la cual nadie podía contar». La vastedad de la población se puede considerar en cuatro aspectos. Aquí está:
1. Un reproche a todo sectarismo. Sectas religiosas, que, ¡ay! abundan, incluso en la cristiandad, y que son una calumnia contra el evangelio, alimentan en la mente de sus devotos la idea de que el cielo estará poblado principalmente, si no del todo, por aquellos dentro de su propio territorio. La religión genuina no sabe nada de sectas. Los hombres fueron al cielo por millones antes de que existieran las iglesias o capillas.
2. Un estímulo a toda obra cristiana. Los mejores hombres en la tierra son los hombres empleados en un espíritu cristiano para hacer a los hombres cristianos. Encuentran la oposición tan fuerte, los malvados tan numerosos y sus esfuerzos aparentemente tan infructuosos, que a menudo se desaniman. Pero que se den cuenta de que la población humana del cielo, incluso en los días de Juan, era tan grande que ninguna aritmética podía calcular; esa población ha ido aumentando desde esa fecha hasta ahora, y aumentará en las edades futuras para que sea posible que no se encuentre en el universo ningún ser humano sin un corazón de Cristo. El infierno es sólo una pequeña nube sobre el azur de la inmensidad, y esa nube un día puede ser borrada; es solo una nota discordante en las armonías del gran imperio de Dios, y esa nota finalmente será silenciada en un silencio eterno.
3. Una respuesta a todos los deseos filantrópicos . En cada alma humana, supongo, existe un deseo instintivo por el bienestar de la raza. Cierto, este instinto Divino, como todos los demás, no sólo está universalmente pervertido, sino adormecido y sumergido en pasiones depravadas; pero está allí, y espera una resurrección. Aquí está la respuesta a tal instinto.
4. Un testimonio de creación benevolente. Hay una ateología popular, incluso en Inglaterra en estos días, que propone la creencia de que millones de seres humanos están condenados a la servidumbre, la negrura y la oscuridad para siempre. Una doctrina tan condenable revela al Creador como malévolo, y esparce una oscuridad de espantoso horror sobre todas las cosas creadas. No; el amor es la fuente fontal de todas las cosas.
II. SU VARIEDAD INCLUYE TODAS LAS RAZAS DE HUMANIDAD. «»De todas las naciones [de cada nación], y tribus [de todas las tribus], y pueblos y lenguas».» Todos los hombres de esta tierra tienen sus propios pequeños teatros de vida y acción. Están divididos por el espacio, por el tiempo, por la relación física, por la cultura, por las distinciones nacionales, y así se vuelven bárbaros entre sí. Ahora, de todas estas escenas y departamentos de la vida se compone la población humana en el cielo. La población humana en el cielo no se conoce como británicos, franceses, alemanes, etc., ni como los de sangre noble o innoble, ni como los que hablan este idioma o aquel, sino como una gran confederación y hermandad, en la que todas las distinciones Esta perdido. Aprende aquí:
1. Que nuestro mayor objetivo debe ser convertirnos en verdaderos hombres. Debemos luchar para salir de las castas sociales, los denominacionalismos religiosos y las distinciones nacionales, y convertirnos en verdaderos hombres, porque solo estos hombres pueblan el cielo.
2. Que nuestro mayor amor debe ser por los hombres. No amor por señores o señoras, o nobles, o incluso por sabios y poetas, ni siquiera por la patria, sino por hombres; respetemos al hombre en todas partes, en cualquier tierra que lo encontremos, en cualquier condición; respétalo porque es un hombre. Un verdadero hombre es la grandeza criatura bajo los cielos. Seamos todos tales, y respetemos tal, y sólo tal.
III. SU GLORIOSIDAD TRASCENDE TODO DESCRIPCIÓN. «»Estaban [de pie] delante del trono, y delante del Cordero, vestidos con [vestidos en] túnicas blancas, y con las palmas en sus manos.» Marcos:
1. Su posición. «»Estaba [de pie] ante el trono».» Esta es una descripción emblemática de la más alta dignidad. La bondad moral, y sólo eso, es dignidad divina. El trono Divino no es material, es espiritual; es perfecta excelencia moral.
2. Su atuendo. «»Vestidos con [dispuestos en] túnicas blancas».» La vida en todas partes tiene sus túnicas, sus formas; túnicas que se hace a sí misma, que brotan de sí misma como follaje de la savia vital. Las almas tienen sus vestiduras, y las almas santas tienen vestiduras blancas de pureza. Todas sus manifestaciones son puras.
3. Su bendito descanso. «»Palmas en sus manos».» Las palmas, considera el arzobispo Trench, aquí no representan emblemas de victoria, sino emblemas de descanso. £
IV. SU COMPROMISOS SON EXTRAORDINARIOS EN DEVOCIÓN. «»Y clamaron [ellos claman] a gran [gran] voz, diciendo: Salvación a [a] nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero,» etc. Sin duda el Los compromisos de esta vasta población humana en el cielo son muy variados, según sus idiosincrasias, capacidades y propensiones personales. Pero en cada departamento hay adoración, el Supremo es adorado, adorado no formal o superficialmente, sino con seriedad; claman a gran voz: «»¡Salvación!»». El tema principal es la restauración de su anterior condición terrenal. ¡Ay! ¿Qué está incluido en esta salvación? Es la restauración de la ignorancia al conocimiento verdadero, de la impurezaa la santidad, de la esclavituda la libertad del alma, del egoísmo a la benevolencia, del materialismo a la genuina espiritualidad, desde el reino del mal al reino del derecho. Este es el tema supremo de los salvos en todos los mundos y para siempre, y atribuidos a Dios y a nadie más en el cielo o la tierra.—DT
Ap 7:13-17
La población humana en el cielo (No. 2).
«»Y uno de los ancianos respondió, diciéndome: ¿Qué son estos que están vestidos con túnicas blancas? y ¿de dónde vinieron?» etc. Aquí hay una ilustración de tres hechos en relación con la población humana en el cielo.
I. SU VIDA TERRENAL FUE MARCADA POR GRANDES PRUEBA. «»Y uno de los ancianos respondió, diciéndome: ¿Qué son estos que están vestidos con túnicas blancas? [estos que están vestidos con túnicas blancas, ¿quiénes son?] y ¿de dónde vinieron? Y le dije [di] a él: Señor [mi señor], tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los que [salieron] de [la] gran tribulación». qué eran y de dónde procedían, y la respuesta que recibe es que habían salido de la «gran tribulación». La tribulación es la suerte común de la humanidad, y siempre la disciplina de los buenos.
1. Esto debería enseñarnos contento bajo nuestras pruebas. «»Ninguna tentación ha sucedido,»», etc.
2. Esto debería inspirarnos con magnanimidad en nuestras pruebas. Las tribulaciones son útiles. Como los vendavales del marinero, nos alejan de las escenas en las que está puesto nuestro corazón. La nube de trueno más oscura aterroriza pero por una hora; pronto pasa, y deja el aire más claro y los cielos más brillantes que antes.
II. SU CELESTIAL CIRCUNSTANCIAS SON PRE–EMINENTE GLORIOSAS. «Han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.» Mire:
1. Su apariencia. De túnicas blancas, emblemas de pureza y conquista.
2. Su posición. «»Ellos están delante del trono».» Un trono es el emblema de la autoridad real, y ante este trono siempre estamos apareciendo en esta vida, pero no somos conscientes de ello. Su empleo. «»Servidle día y noche;»» indicando la entera consagración de su tiempo y poderes. Le sirven en todos los departamentos de acción. Servirle con amor, en su totalidad, y constantemente.
4. Su compañía. «»El que se sienta en el trono morará entre [extenderá su tabernáculo sobre] ellos».» Disfrutan de una comunión íntima con el Soberano de todos.
5 . Su bendición. «»No tendrán más hambre, ni más sed; .. y Dios enjugará toda lágrima.»» Son liberados del mal y llevados al pleno disfrute de toda bienaventuranza.
III. EL DIFERENCIA ENTRE LO TERRENO Y CELESTIAL CONDICIÓN ES ATRIBUIBLE A CRISTO. “Han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Por tanto, están delante del trono.»» Tres cosas están implícitas:
1. Que originalmente estuvieran contaminados.
2. Que el amor abnegado de Cristo tiene una influencia purificadora.
3. Que su limpieza por esta influencia había tenido lugar cuando estaban en la tierra.
CONCLUSIÓN. Marca bien el «»por lo tanto»» del texto. ¿Por qué los hombres en el cielo son tan diferentes de lo que son en la tierra—en carácter, circunstancias, espíritu, diferentes? lavados en la sangre del Cordero;»» es por causa de Cristo que están en el cielo.—DT
«
sus juicios, como la tormenta reunida por truenos,
no son más que mayores».»