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EXPOSICIÓN
EL TÍTULO. La forma más simple de este, como de otros libros del Nuevo Testamento, es el más antiguo: ‘La Revelación de Juan’ (Αποκάλυψις Ιωάννου). Otras formas dignas de mención son: ‘La Revelación de Juan el Apóstol y Evangelista;’ ‘La Revelación del santo y gloriosísimo Apóstol y Evangelista, la virgen, la amada, que se reclinó sobre el pecho, Juan el Divino.’ ‘Lo divino’ como título para San Juan, que se retiene aquí tanto en la Versión Autorizada como en la Versión Revisada, es ciertamente tan antiguo como Eusebio (‘Praep. Evan.’, 11.18). Recientes descubrimientos en Éfeso han demostrado que «»divinos»» (θεολόγοι) era un título de los principales sacerdotes en el templo de Artemisa en Éfeso. Es posible, pero poco probable, que esto sugiera el título de San Juan. Probablemente apunta a su testimonio de la Divinidad. del Logos o Verbo. Eusebio (‘Hist. Eccl.,’ III. 24.13) comenta que Juan omitió la genealogía humana del Salvador, y comenzó con su Divinidad δὲ θεολογίας ἀπάρξασθαι
Ap 3:1-22
LA INTRODUCCIÓN. La mayoría de los escritores están de acuerdo en que los tres primeros capítulos son introductorios. Pueden subdividirse así:
Ap 1:1-3, la inscripción;
Ap 1:4-8, la dirección y el saludo;
Ap 1:9-20, la visión introductoria;
Ap 2:1-29; Ap 3:1-22, las epístolas a las siete iglesias de Asia.</p
El comentarista sistemático más antiguo del Apocalipsis en la Iglesia griega, Andreas de Cesarea, en Capadocia (AD). 450-500), lo divide en veinticuatro λόγοι, o narraciones, para corresponder con los veinticuatro ancianos; y cada uno de estos en tres κεφάλαια, o capítulos, para corresponder con el cuerpo, el alma y el espíritu, haciendo setenta y dos capítulos en total.
Ap 1:1-3
La inscripción. Consiste en una breve descripción del contenido y origen del libro, y un elogio del mismo para el lector y el oyente.
Ap 1:1
La Revelación de Jesucristo. Esta frase aparece en otras partes del Nuevo Testamento solo en 1Pe 1:7, 1Pe 1:13. Significa la revelación que hace Jesucristo, no lo que lo revela. Juan es el escritor, Jesucristo el Autor, del libro. Revelación (απόκαλυψις) es una palabra reservada para el evangelio; ninguna profecía del Antiguo Testamento se llama revelación (contraste 1Sa 20:30). Significa la revelación de los misterios divinos (Efesios 3:3), y de ahí se desliza fácilmente al significado de misterio desvelado. Cristo es tanto el Misterio como el Revelador del mismo. Viene a revelarse a sí mismo, y en sí mismo al Padre, de quien es Imagen. Así, en sus primeras palabras, el libro nos lleva más allá de sí mismo. Lo que se revela no son secretos sobre el futuro, sino una Persona. Y el Revelador no es hombre, sino Dios; no Juan, sino el Hijo Divino, encargado por el Padre. Porque también el Verbo no encarnado recibe del Padre lo que revela. que Dios le dio. Esto está notablemente en armonía con la cristología del Cuarto Evangelio. El infinitivo simple para expresar un propósito después de «»dar»» es común al Evangelio y al Apocalipsis (Ap 3:21; Ap 7:2; Ap 13:14; Juan 4:7, Juan 4:10; Juan 6:52). Sus siervos. Todos cristianos, no exclusivamente videntes como San Juan. «»Incluso las cosas que»» (Versión revisada) hace «»cosas que»» en aposición con «»la Revelación»,» lo cual probablemente sea correcto. Debe (δεῖ); porque Dios así lo ha decretado. Este «»deber»» Divino es frecuente en el Evangelio (Jn 3,14, Juan 3:30; Juan 9:4; Juan 10:16; Juan 12:34; Juan 20:9). En breve. El significado de ἐν τάχει es muy discutido. Pero, como «»primogénito»» en la pregunta sobre los hermanos del Señor, «»en breve»» no debe presionarse para determinar el alcance del Apocalipsis. Llamar a Jesús el primogénito hijo de María no nos dice nada acerca de que ella tenga otros hijos. Decir que el Apocalipsis muestra cosas que deben suceder pronto no nos dice nada en cuanto a que se refiere a eventos cercanos a la época de San Juan. Probablemente se refiere a ellos y a muchas otras cosas en la dispensación cristiana. En el lenguaje del vidente, el pasado, el presente y el futuro están entretejidos como los ve Dios, y contiene más verdad de la que el vidente mismo sabe. «»Todo el libro debe ser recibido como una sola palabra pronunciada en un solo momento»» (Bengel). No se sigue, porque San Juan tenía eventos cercanos a su propio día en su mente, que sus palabras se limiten a esos eventos para nosotros. Significado. Jesucristo significó, es decir, dado a conocer por símbolo y figura, las cosas que deben suceder. «»Significar»» (σημαίνειν) es característico de San Juan, para quien las maravillas son «»signos»» (σημεῖα) de las verdades divinas. «»Esto dijo, dando a entender[por medio de una alegoría] de qué manera moriría»» (Jn 12 :33; comp. Juan 18:32; Juan 21:19). Por su ángel; literalmente, por medio de su ángel(διὰ τοῦ ἀγγέλου). «»Ángel»» aquí probablemente tiene su significado común de un mensajero espiritual del mundo invisible; pero es el hecho de que él es el mensajero de Cristo, más bien que su carácter celestial, lo que se indica especialmente. No está claro si se emplea el mismo ángel en toda la Revelación. Él no pasa al primer plano de la narración hasta Ap 17:1, Ap 17:7, Ap 17:15 (comp. Ap 19:9; Ap 21:9; Ap 22:1, Ap 22:6, Ap 22:9). La Revelación comienza (versículos 17-20) y termina (Ap 22,16) por Cristo mismo; pero la mayor parte se lleva a cabo «»por medio de su ángel».» Así San Pablo dice de la Ley que fue «»administrada por medio de ángeles en la mano de un mediador»,» ie Moisés (Gál 3,19). En este caso el mediador es Juan, un «»siervo»» especialmente seleccionado para esta obra (Isa 49:5; Amós 3:7). Así tenemos cuatro gradaciones: el Agente primario, el Padre; el Agente secundario, Jesucristo; el instrumento, su ángel; el destinatario, Juan.
Ap 1:2
Quién desnudo registro. «»Dar testimonio»» (μαρτυρεῖν) y «»testigo»» o «»testimonio» (μαρτυρία), son característicos de los escritos de San Juan y sirven para conectar su Evangelio, la Primera Epístola y el Apocalipsis. Tales palabras deben anotarse cuidadosamente y, en la medida de lo posible, traducirse uniformemente para marcar su frecuencia en la versión en inglés. La Versión Autorizada marca los cambios en «»dar testimonio», «»dar constancia», «»dar constancia» y «»testificar»» para μαρτυρεῖν; y en «»testigo»,» «»registro»» y «»testimonio»» para μαρτυρία. La versión revisada ha hecho aquí grandes mejoras. Dar testimonio de la verdad y de la Palabra de Dios fue la función especial de San Juan a lo largo de su larga vida, y sobre este hecho llama la atención en todos sus principales escritos (ver Haupt sobre 1Jn 5,6). El testimonio de Jesucristo, como «»la Revelación de Jesucristo»» (versículo 1), significa lo que él dio, no lo que habla de él. Y de todas las cosas que vio; mejor, como en la Versión Revisada, incluso de todas las cosas que vio, tomando δσα εἵδεν en aposición con lo que precede. El vidente está hablando aquí de las visiones del Apocalipsis, no de los eventos en la vida de Cristo. Los aoristos, ἐμαρτύρησεν y εἵδεν, se comparan correctamente con los συνέγραψε de Tucídides (1.1; 6.7, 93).
Rev 1:3
El que lee este libro públicamente en la iglesia, y los que oyen el libro lo leen, son igualmente bendecidos. Hay gracia prometida tanto para el ministro como para la congregación que vive de acuerdo con el espíritu de las Escrituras. San Juan sugiere aquí que un uso común en la Iglesia judía (Luk 4:16; Hch 15:21; 2Co 3:15) puede ser adoptado en la Iglesia cristiana. Probablemente este versículo es la autoridad más antigua para la lectura pública de las Escrituras del Nuevo Testamento. Es muy precario argumentar que «el Apocalipsis, que apunta a esta costumbre, no puede haber sido compuesto en el año 68», porque esta costumbre cristiana es de origen posterior al 68. Las comunicaciones oficiales de los apóstoles seguramente se leerán públicamente en las iglesias (ver Lightfoot en Col 4:16). Hasta que entró en uso el nuevo leccionario, la bendición prometida del héroe para el uso litúrgico del Apocalipsis fue lamentablemente descuidada en la Iglesia inglesa. Casi se podría haber supuesto que se había pronunciado una bendición sobre aquellos que no leen y no escuchan la profecía. Las palabras de esta profecía; literalmente, de la profecía; es decir, «»la profecía de este libro»» (Rev 22:7, Ap 22:18). Lo que es una revelación en referencia a Cristo es una profecía en referencia a Juan. «»Profecía»» no debe reducirse al significado vulgar de antesdecir eventos futuros; es el adelantehablar de la mente de Dios. La profecía, en el sentido estricto de predicción, no puede cumplirse bien. Es el llamado de Dios al arrepentimiento, la obediencia, la constancia y la oración lo que deben guardar tanto los lectores como los oyentes para traer una bendición. Y si se han de guardar las palabras, se pueden entender. No tenemos derecho a dejar de lado el Apocalipsis como un rompecabezas insoluble (comp. Luk 11:28, donde, sin embargo, tenemos φυλάσσειν, no τηρεῖν). Ha llegado el momento. El tiempo señalado, la estación ordenada por Dios (καιρός, no χρόνος), está cerca. Podemos preguntar, con FD Maurice, «»¿No usó el escritor original las palabras en su sentido simple y natural? Si les dijo a los oyentes y lectores de su época que el tiempo estaba a la mano, ¿no pretendía que ellos entendieran que estabaa la mano? ?»» No hay duda. Pero eso no nos impide interpretar que las palabras inspiradas se refieren, no sólo a eventos cercanos a la época de San Juan, sino también a otros eventos de los cuales fueron anticipos y figuras. Para nosotros, el significado es que el tipo del final ha sido anunciado y ha llegado, y el final mismo, que ha sido igualmente anunciado, debe ser observado con toda seriedad.
Ap 1:4-8
La dirección y saludo De esta sección sólo Ap 1,4-6 son, estrictamente hablando, el saludo; Ap 1:7, Ap 1:8 constituyen una especie de resumen o preludio—Ap 1:7 estando más estrechamente relacionado con lo que precede, Ap 1:8 con lo que sigue. El saludo propiamente dicho (Rev 1:4-6) debe compararse con los saludos de las Epístolas de San Pablo.
Ap 1:4
Juan . Evidentemente algún John conocido, de lo contrario sería necesaria alguna designación. ¿Alguien, excepto el apóstol, habría escrito así a las iglesias de Asia? San Pablo tuvo cierta necesidad de insistir en que él fuera apóstol; St. John lind ninguno. A las siete Iglesias. Desde los primeros tiempos se ha señalado que el número siete aquí no es exacto, sino simbólico; excluye a otras Iglesias, pero simboliza a todas. Así el Fragmento Muratoriano: «Juan en el Apocalipsis, aunque escribió a las siete Iglesias, sin embargo habla a todas.» Agustín: «Por los siete se significa la perfección de la Iglesia universal, y al escribir a siete muestra la plenitud del uno.»» Así también Bede: «»A través de estas siete Iglesias él escribe a cada Iglesia; porque por el número siete se denota universalidad, ya que todo el período del mundo gira en siete días;»» y señala que San Pablo también escribió a siete Iglesias. Compare las siete columnas de la casa de la sabiduría (Pro 9:1), los siete diáconos (Hch 6,3), los siete dones del Espíritu. El número siete aparece repetidamente en el Apocalipsis; y que es arbitraria y simbólica se muestra por el hecho de que había otras Iglesias además de estas siete: Colosas, Hierápolis, Tralles, Magnesia, Mileto. La fórmula repetida, «El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias», prueba que las alabanzas y censuras distribuidas entre los siete son de aplicación universal. Asia significa la provincia proconsular romana de Asia, es decir, la parte occidental de Asia Menor. Gracia a vosotros y paz. Esta combinación se da en las salutaciones de San Pedro y San Pablo. Une elementos griegos y hebreos, y les da a ambos una plenitud cristiana de significado. Del que es. ¿Por qué no deberíamos ser tan audaces como San Juan y hacer caso omiso de la gramática en aras de mantener intacto el Nombre Divino? San Juan escribe, ἀπὸ δ ὧν, κ.τ.λ. no ἀπὸ τοῦ ὅντος, κ.τ.λ. «»Si en Éxodo 3:14 pueden correr las palabras, ‘YO SOY me ha enviado a vosotros,’ que no se nos permita también leer aquí, ‘de EL ESO ES, Y ESO FUE, Y ESO ES PARA VENIR’?«». Tenga en cuenta el ὁ ἧν para representar el nominativo del participio pasado de εἶναι, que no existe, y con la expresión completa compare «»Lo mismo ayer, y hoy, y para siempre»» (Hebreos 13:8). Aquí cada cláusula se aplica al Padre, no una a cada Persona; las tres Personas están marcadas por las tres preposiciones, «»de… y de… y de»». Es un error interpretar ὁ ἐρχόμενος ya sea de la misión del Consolador o de la segunda venida. Los siete Espíritus. El Espíritu Santo, séptuplo en sus operaciones (Ap 5,6). Están delante de su trono, siempre listos para una misión de él (comp. Ap 7:15). El número siete simboliza una vez más la universalidad, la plenitud y la perfección; esa unidad en medio de la variedad que marca la obra del Espíritu y su esfera, la Iglesia.
Ap 1:5
El Testigo fiel. Esta era su función: «»dar testimonio de la verdad»» (Juan 18:37). El arcoíris es llamado «»el testigo fiel»» (Sal 89:37). El Primogénito de los muertos . Cristo fue el primero que nació a la vida eterna después de la muerte que termina esta vida (ver Lightfoot en Col 1:15, Col 1:18; y comp. Sal 89:27). «»El gobernante de este mundo»» le ofreció a Jesús la gloria de los reinos del mundo, si lo adoraba. Ganó una gloria superior al morir para conquistarlo, y así el Campesino crucificado se convirtió en el Señor de los emperadores romanos, «el Gobernante de los reyes de la tierra». La gramática de este versículo es irregular; «»el testigo fiel»», etc., en el nominativo estando en aposición con «»Jesucristo»» en el genitivo (comp. Rev 2:20 ; Ap 3:12; Ap 9:14 ; Ap 14:12). Al que nos amó. La lectura verdadera da «»que nos ama»» sin cesar. El acto supremo de morir por nosotros no agotó su amor. En lo que sigue es difícil decidir entre «»lavado»» (λούσαντι) y «»desatado»» (λύσαντι), ambas lecturas están muy bien respaldadas; pero ciertamente debemos omitir «»propia»» antes de «»sangre».» La sangre de Jesucristo limpiándonos de todo pecado es un pensamiento frecuente con el apóstol que presenció la herida del costado (Ap 7:13, Ap 7:14; 1 Juan 7; 1Jn 5,6-8).
Ap 1:6
Y nos hizo reyes y sacerdotes; más bien, como en la Versión Revisada, y nos hizo (para ser) un reino, (para ser) sacerdotes. «»Nos hizo»» no está coordinado con «»nos soltó»»; la oración hace un nuevo comienzo. «»Reino,» no «»reyes,»» es la lectura correcta. En ninguna parte se dice que los cristianos sean reyes. Colectivamente son un reino—»»un reino de sacerdotes»» (Exo 19:6), o, como San Pedro, siguiendo el LXX., da, «»sacerdocio real»» (1Pe 2:9). Cada miembro de Cristo participa de su sacerdocio eterno. A Dios y su Padre; más probablemente deberíamos rendir, con la Versión Revisada, a su Dios y Padre (comp. Juan 20:17 ; Rom 15:6; 2Co 1:3 ; Ef 1:3). Alford objeta que cuando St. John desea que un genitivo posesivo se aplique a más de un sustantivo, comúnmente repite el genitivo; y cita Juan 2:12; Juan 6:11; Juan 9:21. Pero en estos pasajes repite no sólo el genitivo, sino también el artículo. Aquí el artículo no se repite, y τῷ Θεῷ καὶ Πατρὶ αὐτοῦ debe tomarse como una frase. A él sea la gloria. La construcción vuelve a la de la cláusula de apertura, «Al que nos ama». Las doxologías de San Juan aumentan de volumen a medida que avanza: dos veces aquí, tres veces en Ap 4:11, cuádruple en Ap 5:13, séptuple en Ap 7:12. En cada caso, todos los sustantivos tienen el artículo: «»la gloria», «»el honor», «»el poder», etc. Por los siglos de los siglos; literalmente, hasta los siglos de los siglos(εἰς τοὺς αἰῶνας τῶν αἰώνων, in saecula saeculorum). Ocurre doce veces en el Apocalipsis, además de una sin los artículos (Ap 14:12). En su Evangelio y Epístolas, San Juan usa la fórmula más simple, «»para siempre»,» literalmente, «»hasta el siglo»» (εἰς τὸν αἰῶγα). (Consulte el Apéndice E. de San Juan, en el ‘Testamento griego de Cambridge’). Se entiende por un período indefinido de inmensa duración (comp. Gal 1:5 y Ef 2:2, Ef 2:7, donde las incontables eras del mundo venidero parecen contrastarse con la era transitoria de este mundo; véase también Heb 13 :21 y 1Pe 4:11).
Ap 1:7, Ap 1 :8
Es difícil determinar la conexión exacta de estos versículos entre sí, y con lo que precede y sigue. Parece mejor hacer de Rev 1:7 una especie de apéndice del saludo, y Ap 1:8 una especie de preludio de todo el libro. Cada uno de ellos nos da uno de los pensamientos fundamentales del Apocalipsis; Ap 1:7, el regreso seguro de Cristo al juicio; Ap 1:8, su Divinidad perfecta.
Ap 1:7
Él viene. El que nos ama y nos limpió y nos hizo un reino ciertamente vendrá. Mientras interpretamos el versículo del segundo advenimiento, no necesitamos excluir la venida a «»los que lo traspasaron»» en la destrucción de Jerusalén, y a «»las tribus de la tierra»» en la disolución del imperio romano. Con las nubes. Esto probablemente se refiere a Mar 14:62, «Veréis al Hijo del hombre… viniendo con las nubes del cielo»» (comp. Dan 7:13, «»He aquí, uno como el Hijo del hombre vino con las nubes del cielo»»). Santo Tomás de Aquino y otros escritores hacen que las nubes simbolicen a los santos, «que llueven predicando, brillan haciendo milagros, se elevan rechazando las cosas terrenales, vuelan con la contemplación elevada». Y ellos también; mejor, y todos los que (οἵτινες) lo traspasaron. Esta es una fuerte evidencia de autoría común entre el Cuarto Evangelio y el Apocalipsis.
(1) Solo San Juan menciona la perforación.
(2) Aquí y en Juan 19:37 el escritor, al citar Zac 12:10, abandona la LXX. y sigue el texto hebreo masorético. La LXX. suaviza «»traspasado»» en «»insultado»» (κάτωρχήσατο), «»perforado»» aparece como una expresión violenta para usar con respecto al trato que los hombres dan a Jehová.
(3) Aquí y en Juan 19:37 el escritor, al traducir del hebreo, usa la palabra griega poco común ἐκκεντᾷν . La referencia aquí es a todos aquellos que «crucifican de nuevo al Hijo de Dios», no sólo a los judíos. En lo que sigue, se prefiere la Versión Revisada: «»y todas las tribusde la tierra harán duelo por él? La redacción es similar a Mat 24:30 y la LXX. de Zac 12:10. El luto es el de golpearse el pecho, no el de lamentarse, y es «»sobre él»»(ἐπ ̓ αὐτόν). Aún así, Amén. Ναί Ἀμήν, como «»Abba, Padre»» (Mar 4:36; Rom 8:15; Gal 4:6), combina una palabra hebrea con su equivalente griego.
Ap 1:8
Estaba en el Espíritu. Llegué a estar (ver en Ap 1:9) en un estado de éxtasis capaz de recibir revelaciones; como γενέσθαι με ἐν ἐκστάσει (Hch 22:17; comp. Hch 10:10; 2Co 12:2-4). En el día del Señor. La expresión aparece aquí solo en el Nuevo Testamento, y más allá de toda duda razonable significa «»el domingo».» Este es, por lo tanto, el primer uso de la frase en este sentido . Que signifique el Día de Pascua o Pentecostés es una conjetura sin fundamento. La frase aún no se había vuelto común en el año 57 d. C., como se muestra en el escrito de San Pablo, «»el primero de la semana»» (1Co 16: 2), expresión habitual en los Evangelios y los Hechos. Pero desde Ignacio en adelante, tenemos una cadena completa de evidencia de que ἡ Κυριακή se convirtió en el nombre cristiano regular para el primer día de la semana; y Κυριακή es sigue siendo el nombre del domingo en el Levante. “Ya no observando los sábados, sino amoldando su vida al día del Señor”” (Ign., ‘Magn.,’ 9.). Melito, obispo de Sardis, escribió un tratado περί Κυριακῆς (Eusebio, ‘Hist. Eccl.’, IV. 26:2). Dionisio de Corinto, en una epístola a los Romanos, menciona que la Iglesia de Corinto es ese día guardando el día santo del Señor (Eusebio, ‘Hist. Eccl.’, IV. 23.11). compensación también Clem. Alex., ‘Strom.’, VII. 12,98; Tertull., ‘De Con.,’ 3. y ‘De Idol.,’ 14., donde Dominicus muere es obviamente una traducción de Κυριακὴ ἡμέρα; y el fragmento 7 de las obras perdidas de Ireneo. Que «»el día del Señor»» (ἡ Κυριακὴ ἡμέρα) en este lugar es lo mismo que «»el día del Señor»» (ἡ ἡμέρα τοῦ Κυίου) es nada probable. El contexto está completamente en contra de cualquier significado como que San Juan es transportado espiritualmente al día del juicio. Contrasta Ap 6:17; Apocalipsis 16:14; 1Jn 4:17; Juan 6:39, Juan 6:40, Juan 6:44, Juan 6:54; Juan 11:24; Juan 12:48. Mientras que, dado que las visiones que siguen están agrupadas en sietes (los siete candeleros, los siete sellos, las siete trompetas, las siete copas), el hecho de que comiencen el primer día de los siete es eminentemente apropiado. Gran voz. La voz es evidentemente la de Cristo; pero a lo largo del Apocalipsis, con frecuencia no se nombra al hablante. Por una construcción común en hebreo, «»decir»» concuerda con «»trompeta»,» el sustantivo más cercano, en lugar de «»voz»» (comp. Eze 3:12; Mat 24:31). «»Por lo tanto, es de detrás, porque todos los símbolos y referencias deben buscarse en el Antiguo Testamento»» (I. Williams); borrador Isaías 30:21.
Apocalipsis 1:11
Con amplia evidencia ( א , A, C, y todas las versiones), «»Yo soy el Alfa… el Último; y «» debe omitirse; también «»que están en Asia.» Escribir en un libro; literalmente, en un libro (εἰς βιβλίον). Una y otra vez, doce veces en total, San Juan nos recuerda que escribe este libro por mandato divino (versículo 19; Rev 2: 1, Rev 2:8, Rev 2: 12, Ap 2:18; Ap 3: 1, Rev 3:7, Rev 3: 14; Ap 14:13; Ap 19: 9; Ap 21:5; comp. Ap. 10:4). Las siete Iglesias. El orden no es casual. Es precisamente lo que sería natural para una persona que escribe en Patmos o viaja desde Éfeso. Éfeso viene primero como metrópolis; luego la ciudad de la costa, Esmirna; luego las ciudades del interior en orden, girando de nuevo hacia Éfeso. En definitiva, es justo el orden en que San Juan visitaría las Iglesias haciendo un circuito apostólico como metropolitano. Con excepción de lo que se nos dice en estos capítulos, la historia de las Iglesias de Pérgamo, Tiatira y Sardis en la era apostólica o sub-apostólica es bastante desconocida. Era una antigua objeción al Apocalipsis que en Tiatira no había Iglesia (ver en Ap 2:18).
Ap 1:12
Para ver la voz . Como en Gen 3:8, «»la voz»» se pone para el hablante. Este es el método correcto para estudiar el Apocalipsis; debemos, como San Juan, «volvernos a ver la voz». Debemos mirar, no a los acontecimientos de los que nos parece hablar, sino a quien los pronuncia. El libro es «la Revelación», no de los secretos de la historia, sino «de Jesucristo». Siete candelabros de oro. La palabra λυχνία aparece en Mateo 5:15; 4:21 de marzo; Lucas 8:16; Lucas 11:33; Hebreos 9:2; y siete veces en este libro. En Exo 20:1-26 :37 tenemos siete λύχνοι en un λυχνία, siete lámparas en un candelero. Así también en Zacarías 4:2. De ninguna manera es seguro que no se trate aquí de una figura similar; el candelabro de siete brazos familiar para todos los que conocen el Arco de Tito. Si el Cristo estuviera «en medio de los candeleros», su forma parecería la que unía las siete ramas. Pero quizás sea más natural entender siete candelabros separados, cada uno con su propia lámpara; y éstos, en contraste con la base de siete brazos del templo, pueden representar la multiplicidad elástica de las Iglesias cristianas en todo el mundo en contraste con la unidad rígida de la Iglesia judía de Jerusalén.
Ap 1:13
En medio de los candeleros. «Porque donde están dos o tres reunidos en mi Nombre, allí estoy Yo en medio de ellos»». Semejante al Hijo del hombre. Aquí y en Ap 14:14 tenemos simplemente υἱὸς ἀνθωώπου, como también en Juan 5:27 y Daniel 7:13; no ὁ υἱὸς τοῦ ἀνθρώπου, como en Hechos 7:56 y en todas partes en los cuatro evangelios. No es seguro que la ausencia de los artículos nos prohíba traducir la frase, «»el Hijo del hombre»», pero es más seguro traducir «»un hijo del hombre».» El Mesías glorificado todavía usa esa forma humana. por la cual el discípulo amado lo había conocido antes de la Ascensión (Jn 21,7). Con la excepción de Hechos 7:56, la forma completa, «»el Hijo del hombre»,» es utilizada únicamente por el Cristo de sí mismo . Una prenda hasta los pies. La palabra ποδηρής, sc. χιτών (vestis talaris), aunque frecuente en la LXX. (Eze 9:2, Eze 9:3 , Eze 9:11; Zac 3:4 , etc.), no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. La túnica es oficial. El Rhemish lo traduce como «»una vestidura sacerdotal hasta el pie». Compare la «»túnica de muchos colores»» de José, que literalmente significa una «»túnica que llega hasta las extremidades».» En Éxodo 28:31 «»el manto del efod»» del sumo sacerdote es ὑποδύτης ποδήρης. El ángel en Dan 10:5, Dan 10 :6 se describe en un lenguaje similar: «»cuyos lomos estaban ceñidos con oro fino de Uphaz»» (comp. Isa 22:21, «»Lo vestiré con tu manto, y lo fortaleceré con tu cinto, y pondré tu gobierno en su mano»»). «»Se dice lo suficiente para indicar que el Hijo del hombre reclama y cumple el oficio que fue asignado a los hijos de Aarón; que bendice al pueblo en el Nombre de Dios; que se presenta como su Representante ante su Padre»» (FD Maurice).
Rev 1:14
Su cabeza. De las vestiduras del gran Sumo Sacerdote, San Juan pasa a sí mismo. Lo que había visto como un anticipo momentáneo de la gloria en la Transfiguración, ahora lo ve como la condición permanente de Cristo. En Dan 7:9 «»el Anciano de días»» tiene «»el cabello de su cabeza como pura lana».» Esta blancura de nieve es en parte el resplandor de la gloria celestial, en parte la majestad de la cabeza canosa. El Cristo se le aparece a San Juan como un hijo de hombre, pero también como una «»Persona divina investida de los atributos de la eternidad».»Como una llama de fuego. «»Jehová tu Dios es fuego consumidor»» (Dt 4:24). «»Yo, el Señor, escudriño el corazón, pruebo los riñones»» (Jer 17,10). La llama purifica la conciencia y enciende los afectos.
Ap 1:15
Latón fino. Esto puede ser una traducción de χαλκολίβανος, una palabra que aparece aquí y en Ap 2:18 solamente, y la segunda mitad del cual nunca se ha explicado satisfactoriamente. Puede haber sido un término técnico local en uso entre los trabajadores metalúrgicos de Éfeso (Hechos 19:24; 2Ti 4:14). La Versión Rhemish lo traduce «»latten».» En lo que sigue, se prefiere la Versión Revisada: «»como si hubiera sido refinado en un horno; y su voz como el voz de muchas aguas.»» Es tentador pensar que «»el rugido del mar está en los oídos del hombre solitario en Patmos»»; pero la imagen parece más bien ser el del sonido de muchas cataratas (comp. Eze 1:24; Eze 43:2; Dan 10:6). Hay singularmente poco del paisaje de Patmos en el Apocalipsis.
Ap 1:16
Tiene las Iglesias en su mano como un bien precioso, que sostiene como una gloria para sí mismo. Estas Iglesias son como planetas, que brillan, no con luz propia, sino con la del sol; que brillan más intensamente en la noche de la «tribulación», que (como el que los sostiene en su mano derecha) son una guía para el vagabundo, y están siempre en movimiento, pero siempre en reposo. De su boca salía una espada aguda de dos filos. Esta metáfora se encuentra tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Es frecuente en este libro (Rev 2:12, Rev 2 :16; Ap 19:15, Ap 19 :21; comp. Luc 2:35; Ef 6:17; Heb 4:12; Sal 45:3; Sal 57:4; Sal 59:7; Sal 64:3; Sal 149:6; Pro 12:18; Isa 11:4; Isa 49:2, etc.). Las palabras agudas de los hombres y las palabras penetrantes de Dios se mencionan bajo esta figura de la espada. Tertuliano y Ricardo de San Víctor explican las dos aristas como la Ley y el Evangelio. Se han dado otras explicaciones aún más fantasiosas. «»Doble filo»» (δίστομος) es literalmente «»dos bocas»» y tal vez no expresa más que la completa eficiencia de la espada. Ocurre en Ap 2:12 y Heb 4:12; también en griego clásico como equivalente al más común ἀμφήκης. Si se insiste en un doble sentido, puede encontrarse en el doble carácter de la Palabra de Dios, que no sólo hiere a los malos, sino que escudriña a los buenos; que corta a veces para castigar, a veces para curar. Así, en estas mismas epístolas a las Iglesias, se pronuncian penetrantes palabras tanto de bendición como de condenación. La palabra para «»espada»» (ῥομφαία) aparece seis veces en Apocalipsis; en otras partes del Nuevo Testamento sólo Luk 2:35. En griego clásico es la espada ancha tracia pesada. En la LXX. se usa de la «»espada flamígera»» de los querubines que guardaban el camino del árbol de la vida (Gen 3:24); también de la espada de Goliat (1Re 17:1-24:25). Su rostro era como el sol. Es el «»Sol de Justicia»» y «»la Luz del mundo».» La gloria excepcional de la Transfiguración se ha vuelto constante ahora.
Ap 1:17
Caí como muerto a sus pies; literalmente, como un muerto—como un hombre muerto. St. Pedro había caído a los pies de Jesús cuando se dio cuenta de la inefable diferencia entre la impecabilidad y la pecaminosidad (Luk 5:8). ¡Cuánto más, por lo tanto, la conciencia de Cristo glorificado abrumaría a San Juan! Largos años de contemplación del Hijo encarnado no lo impedirían. De la misma manera, Josué (Jos 5:14), Daniel ( Dan 7:17, Dan 7:27), y San Pablo (Hch 9:4) son afectados por la presencia Divina. No temas. Así animó Cristo a los aterrorizados apóstoles en el lago (Jn 6,20) y en la Transfiguración. Así también el ángel vitoreó a Daniel (Dan 10:12), Zacarías (Lc 1,13), María (Lc 1,30), los pastores (Luk 2:10), y las mujeres en el sepulcro (Mat 28:5) .
Ap 1:18
I soy el que vive. Esto debe unirse con lo que precede. «»Soy el Primero y el Último, y el Viviente; y quedé muerto, y he aquí que vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades».» «»Se convirtió»» o » «vino a ser»» (ἐγενόμην), como en Rev 1:9 y Ap 1:10, indica una condición excepcional. El «»Amén»» se ha insertado incorrectamente después de «»para siempre»» (ver «»por los siglos de los siglos»» en Rev 1:6) del uso litúrgico. La mayoría de las versiones en inglés lo omiten. Las llaves, como tantas veces, son el signo de la autoridad (Ap 3:7; Ap 9:1; Ap 20:1; Mateo 16:19). Cristo, como el Viviente absoluto, que «»tiene vida en sí mismo»» y es la Fuente de la vida en los demás, tiene control, no sólo sobre el paso de este mundo al otro, sino sobre el otro mundo mismo. Puede recordar a las almas que han partido desde su lugar de descanso. A menudo se ha señalado el error de traducir Αιδης «»infierno»»; no es un lugar de castigo, sino el hogar temporal de los difuntos, que esperan el día del juicio. «»Muerte,»» en todos los mejores manuscritos y versiones precede a «»Hades»» y este es el orden lógico.
Ap 1:19
Escribe las cosas. La lectura verdadera y la mayoría de las versiones en inglés dan: «»escribe por lo tanto las cosas;»» es decir, porque me has visto y has recibido tu comisión de mí. La omisión de «»por lo tanto»» proviene de la versión de Ginebra. La división triple de las cosas probablemente se refiere a visiones pasadas, presentes y futuras, no al pasado, presente y futuro en la historia. Pero es posible que «»las cosas que has visto»» se refiera a las visiones, y «»las cosas que son», etc., a las realidades simbolizadas en las visiones.
Ap 1:20
El misterio. En la construcción, este es el acusativo después de «escribir». Un misterio es lo opuesto a una verdad revelada; es una verdad sagrada mantenida en secreto, el significado interno de algo que se percibe, pero generalmente no se comprende. Los ángeles de las siete Iglesias. El significado de estos «ángeles» ha sido muy discutido. La explicación común de que son los obispos de las Iglesias es atractiva por su sencillez. Pero tiene dificultades muy graves, especialmente para aquellos que asignan el Apocalipsis a la fecha anterior del año 68 dC Es muy improbable que en ese tiempo tan temprano las siete Iglesias ya estuvieran tan completamente organizadas que cada una poseyera su propio obispo. Y suponiendo que lo fueran, y que los obispos pudieran ser llamados «ángeles» o «mensajeros», ¿no serían llamados mensajeros de Dios o de Cristo, más que mensajeros de las Iglesias? ¿Y no habría conservado la Iglesia primitiva este título como sinónimo de «»obispo»»? «»S t. El propio lenguaje de Juan da la verdadera clave del simbolismo. ‘Las siete estrellas son los ángeles de las siete Iglesias, y los siete candeleros son las siete Iglesias.’ Este contraste entre los fuegos celestiales y terrenales —la estrella que brilla constantemente con su propia luz eterna inherente, y la lámpara parpadeante e incierta, que requiere ser alimentada con combustible y cuidada con cuidado— no puede carecer de significado. La estrella es la contraparte suprasensual, el representante celestial; la lámpara, la realización terrenal, la encarnación exterior. Ya sea que el ángel se conciba aquí como una persona real, el guardián celestial, o sólo como una personificación, la idea o el espíritu de la Iglesia, es innecesario considerarlo para mi presente propósito. Pero cualquiera que sea la concepción exacta, se le identifica con la Iglesia y se le hace responsable de ella en un grado totalmente inadecuado para cualquier oficial humano. Nada se predica de él que no se pueda predicar de él. A él se le imputan todas sus esperanzas, sus temores, sus gracias, sus defectos, se le castiga con ello, se le recompensa con ello… Tampoco es nuevo este modo de representación. Los ‘príncipes’ en Daniel (Dan 10:13, Dan 10 :20, Daniel 10:21) presentan un paralelo muy cercano, si no exacto, a los ángeles del Apocalipsis»». La identificación del ángel de cada Iglesia con la Iglesia misma se muestra de manera marcada por el hecho de que, si bien cada epístola está dirigida al ángel, el estribillo que se repite constantemente es: «Oíd lo que el Espíritu les dice». las Iglesias,» no «»a los ángeles de las Iglesias.»» El ángel y la Iglesia son lo mismo bajo diferentes aspectos: uno es su carácter espiritual personificado; el otro es la congregación de creyentes que colectivamente poseen este carácter.
HOMILÉTICA
Ap 1:1-3
Introducción: el significado del libro.
Al comenzar una serie de esbozos que proporcionarán en líneas generales una exposición homilética de un libro como éste, el escritor bien puede sentirse abrumado por un sentido de la responsabilidad de la tarea que ha emprendido. Y, sin embargo, tal responsabilidad, por grande que sea, se ve impedida de ser abrumadora por el gozo y el consuelo infinitos que él mismo ha obtenido de un estudio repetido de ella, un estudio que se extiende a lo largo de unos quince o veinte años, y que ahora se renueva con el propósito especial de dando expresión a las convicciones de su valor y gloria, que se profundizan con cada examen sucesivo de su contenido. En las opiniones detalladas de los variados expositores sobre si las interpretaciones preteristas, futuristas o históricas son las más correctas, no será de su competencia ni de su gusto entrar. Hay otro orden de exposición, el espiritual, que, aceptando lo que se puede verificar en los otros tres, ve más bien a lo largo del Apocalipsis un despliegue de los principios sobre los cuales la gran Cabeza de la Iglesia llevará adelante su propia obra, y una parabólica ajuste de las fortunas de su Iglesia a medida que avanza hacia la consumación final de todas las cosas. Como observa el Dr. Lee, £ «»el sistema histórico asume que los eventos individuales, a medida que suceden en sucesión, exhiben el pleno cumplimiento de las diferentes predicciones del Apocalipsis», «mientras que»»la aplicación ‘espiritual’ nunca se agota , sino que simplemente recibe ilustraciones adicionales a medida que pasa el tiempo». Las observaciones de Hengstenberg son dignas de ser recordadas: £ «»Para que el cristiano pueda permanecer firme y sin miedo donde está, aunque debería estar en medio de un mundo que cae, este libro está preparado para prestar a tal fin un servicio muy importante. Por lo tanto, ha resultado ser una bendición incluso para muchos que lo han entendido muy imperfectamente. Porque es maravilloso cómo el poder edificante que reside en el libro se abre camino incluso a través de la comprensión más imperfecta de su contenido, si tan solo el alma que lo aplica tiene hambre y sed, está cansada y cargada, si solo se mantiene vivo. fe en la divinidad de la Escritura y la consumación gloriosa del reino de Cristo.»» En pleno acuerdo con las convicciones del valor del Apocalipsis, tan admirablemente expresadas por el gran teólogo evangélico alemán, comenzamos ahora con propósitos homiléticos a desarrollar su plano Nuestro primer bosquejo debe ser necesariamente como los primeros tres versículos: introductorio. Sin embargo, a pesar de que los versículos son introductorios, están asombrosamente llenos de enseñanzas santas y benditas. Tenemos aquí—
YO. EL NOMBRE DADO A strong> EL LIBRO. «»La Revelación (ἀποκαλύψις £)»» (verso 1). En la vanguardia del libro esta es su confesión. Se declara a sí mismo como nada menos que la revelación de lo que estaba detrás de un velo, y por lo tanto invisible a la vista de los mortales, hasta que el velo se descorrió y las cosas invisibles quedaron así reveladas. Que hay otros reinos además de nuestro globo, poblados de seres morales y espirituales, se declara una y otra vez en las Escrituras; también se nos dice que hay fuerzas misteriosas del bien y del mal en los lugares distantes de la creación. Que hay muchas contiendas por el hombre en estos reinos lejanos; que hay un Ser Divino que vigila el conflicto, y que «traerá el juicio a la victoria»; que el teatro en el que se va a luchar es este globo; y que en la consumación, los enemigos más terribles del mundo y del hombre serán avergonzados por completo; todo esto no podría predecirlo ninguna filosofía ni ninguna ciencia enseñar; todo esto yace detrás de un velo impenetrable. Si hemos de saber estas cosas, deben ser reveladas a nosotros, ¡y esto solo puede hacerlo nuestro Dios! Nota: Como esto se declara al principio con respecto a este libro, como tal debe considerarse; hasta que sus afirmaciones sean refutadas, deben aceptarse con reverencia.
II. EL MÉTODO DE DE strong> LA REVELACIÓN. Se nos muestran varios pasos: el terminus a quo y el terminus ad quem. Tenemos:
1. Su origen. «»Dios»»: Dios el Padre. Si Dios es el Padre de todos los hombres, es muy razonable que les haga saber algo acerca de sí mismo. ¡Suponer que no puede, es suponer que un padre construiría una casa para sus hijos, de tal forma que nunca pudieran saber dónde estaba su padre!
2 . Su canal. «»Jesucristo».» Dios se lo dio. ÉL es el Médium, el Mediador entre Dios y el hombre; y las revelaciones más claras de Dios y sus propósitos nos llegan a través del Hijo eterno.
3. Sus agentes.
(1) «»Él envió… por medio de su ángel». El ministerio angélico es uno de los pasos por los cuales la revelación es traído a nosotros. Se nos muestra muy claramente la existencia y el ministerio de los ángeles.
(2) «»A su siervo Juan».» El amado apóstol, en su vejez y exilio, recibió la revelación de manos angelicales.
4. Su modo. «»Él lo significó».» La palabra significa «»significar mediante símbolos».»
5. ¿Para quién? «»Para mostrar a sus siervos,»», etc. La Palabra de Dios está encomendada como un depósito a aquellos que lo aman y lo sirven. La fe fue «entregada una vez [para siempre] a los santos». ¿Por qué a estos? (cf. Mat 13:10, Mat 13:11). Nota: Aquí, en resumen, hay un bosquejo maravilloso de cómo Dios revela su verdad.
III. EL CONTENIDO DE LA REVELACIÓN. £
1. Eventos. «»Cosas que deben suceder pronto.»»
2. Los eventos que están necesariamente involucrados en la realización de los propósitos divinos. «»Debe»» (verso 1).
3. Eventos que, en el pronóstico profético, están próximos. «»Dentro de poco»,» es decir, en el cómputo de los cielos (cf. 2Pe 3:8 ). La próxima gran crisis del mundo es la segunda venida del Hijo de Dios. Él está en camino. Pero en qué momento se manifestará el Hijo del hombre, no le es dado al hombre saberlo. La serie de eventos que preparan el camino para la segunda venida comenzó inmediatamente después de la primera y continúa ahora. No se pierde un momento. Se acerca el gran día de la cosecha del cielo.
IV. EL USO PARA SER HECHO DE ESTA REVELACIÓN. (Verso 3.) Leer, oír, hacer.
1. Era para ser leído en las Iglesias. «»El que lee»,» equivalente a «»el que la lee en las asambleas de los santos».» La Palabra de Dios no debe esconderse en un rincón, sino leerse públicamente. No es el coto de unos pocos, sino la carta de muchos.
2. La gente debe escuchar. La verdad de Dios debía ser puesta delante de los hombres a través del oído. La doctrina de que es más eficaz cuando se pone ante los ojos, no encuentra apoyo en un pasaje como este.
3. Los oyentes deben guardar las cosas escritas en él. Nota: Si el libro es tan oscuro que nadie puede entenderlo, es difícil decir cómo los hombres pueden guardar las cosas aquí escritas. La bendición pronunciada sobre aquellos que los guardan implica que son suficientemente claros para ese propósito. ¿Cómo, entonces, vamos a «guardar» estas cosas?
(1) Aprovechar los principios del libro y permanecer en ellos.
(2) Estudia sus profecías y espéralas.
(3) Aprenda sus promesas y apóyese en ellas.
(4) Reflexiona sobre sus preceptos, y obedécelos. «»Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis.»
V. LA BENDICIÓN DE AQUELLOS QUE BIEN UTILIZAN ESTO REVELACIÓN. «»Bendito es él,»», etc. (versículo 3). No es difícil ver en qué consiste esta bienaventuranza.
1. Los tales tendrán un buen entendimiento; porque conocerán el significado y plan del curso y destino del mundo.
2. Tendrán un lugar de descanso seguro en la certeza absoluta del triunfo final de la verdad y la justicia.
3. Tendrán una buena esperanza. «»Aguardando la misericordia del Señor Jesucristo para vida eterna.»
Rev 1: 4-6
Saludo y cántico.
El autor del libro vuelve a darnos su nombre: «»Juan .»» Es extremadamente improbable, ya que el nombre de Juan no era nada raro, que cualquier otro Juan que no sea el apóstol hubiera dado su nombre así brevemente y sin una palabra de explicación. £ Aquellos a quienes se dirige el libro son «las siete iglesias que están en Asia». No está dentro de nuestra competencia preguntar aquí si estas siete iglesias son seleccionadas de otras, «para simbolizar a toda la Iglesia de Dios. «» Más bien los consideramos como indicadores del círculo sobre el cual se sintió principalmente la influencia del apóstol Juan, desde su hogar en Éfeso. Se extienden sobre aproximadamente un tercio del distrito de Asia, llamado Asia Menor, no lejos de su litoral occidental. £ Hay una carta separada para cada una de las Iglesias, que son distintas en su formación, responsabilidad, peligro, deber y falta. Pero lo que precede a estas cartas, y también lo que las sigue, es para todos ellos, para que lean, oigan, guarden y transmitan a los que deben seguir después. Tenemos en estos tres versos—
I. UN SALUDO. Aquí hay evidentemente una exhalación de amor santo. Pero, ¿a qué luz debemos considerarlo? ¿Es el anciano apóstol mismo expresando sus propios deseos fervientes de que la gracia y la paz descansen sobre las siete Iglesias? ¿O escribe estas palabras por comisión del Espíritu Santo, como una bendición del Cielo? Exegéticamente, cualquiera de los dos puntos de vista es defendible. Doctrinalmente ambos estarían indudablemente incluidos, ya que la diferencia real entre los dos se reduce a esto: si las palabras le fueran sugeridas, sería el Espíritu Santo quien le encargó escribir así; si los movía su propio fervor apostólico, sería el Espíritu Santo quien movía en él a sentir así; de cualquier manera, por lo tanto, la exhalación es el resultado de una inspiración Divina. Este saludo a los creyentes se resuelve en dos partes.
1. Aquí se especifican grandes bendiciones. Son dos.
(1) Gracia. Es una de las características históricas más interesantes del cristianismo primitivo, y una de las evidencias más sorprendentes de que con él amaneció en el mundo una nueva vida, que desde el mismo comienzo de la era cristiana existen nuevos epitafios sobre los piadosos muertos, y nuevas bendiciones para los que viven. Esta es una ilustración. La palabra «gracia», aunque es una traducción de una palabra que era bastante común en el idioma griego (χάρις), adquiere un significado mucho más grandioso tan pronto como se aplica en el pensamiento distintivamente cristiano. Los escritos del Apóstol Pablo le habían dado una sublimidad antes desconocida. La palabra se usa cien veces en sus epístolas, pero Juan solo seis veces. Sin embargo, en su uso, transmite un mundo de significado (Juan 1:14, Juan 1:16, Juan 1:17; 2Jn 1:3; Ap 1:4; Ap 22:21).
(2) Paz. Otra palabra que, como la luz de Cristo y de su cruz resplandece sobre ella, tiene una belleza que no le es propia (Jn 14,27; Jn 14,27; Juan 16:33; Juan 20:19, Juan 20:21, Juan 20:26; cf. también Ef 2:14;Col 1:20; Filipenses 4:7). Hay una paz
(a) poseída,
(b) hecha,
(c) impartida y sostenida: paz con Dios; paz en Dios; paz de conciencia; paz en la esperanza.
2. Aquí se nombra el origen divino de estas bendiciones. Vienen de la Trinidad en la Unidad. La doctrina de la Trinidad nunca se enseña en las Escrituras como una abstracción ontológica, sino como una realidad gloriosa para que la fe la acepte y la vida la reciba. £
(1) Del Padre. «»De aquel que es, y que era, y que ha de venir».» El gran SOY—eternamente existente por sí mismo, y sin embargo, quien está, por así decirlo, siempre moviéndose hacia adelante, desarrollándose en la página de la historia su Nombre inacabado e inacabable.
(2) Del Espíritu Santo: representado aquí en su séptuple majestad, como la Fuente de la energía múltiple que brota del trono eterno.
(3) Del Señor Jesús, como
(a) testificador de la verdad del cielo ,
(b) el Principiante del nuevo reino de la vida,
(c) el Rey de reyes.
Aquí están la verdad, la vida, el poder. La soberanía del mundo es de Cristo. Sólo en él se unen justa y eficazmente la autoridad temporal y la espiritual. ¡Cuán rica y plena es esta salutación! (1) seguras,
(2) constante,
(3) eterna,
(4) personal,
(5) más allá del alcance de fuerzas alienígenas.
Así somos traídos a la vista de otro tema para la meditación, aunque no es posible para nosotros aquí para ampliar al respecto; verbigracia. la verdadera dotación y gran riqueza de la Iglesia de Dios.
II. UN CÁNTICO DE ALABANZA. El apóstol, antes de lanzarse a las revelaciones que le han sido hechas, parece dar alivio a su alma agobiada en las exultantes palabras del quinto versículo. Él quiere que todos los creyentes se unan a él en un coro unido de alegre acción de gracias. Al exponer esta canción, examinemos primero la base de la misma y luego su contenido.
1. La base de la canción. Una y otra vez, el profeta y el salmista nos invitan a «cantar al Señor». Los apóstoles a menudo nos invitan a «alegrarnos en el Señor». alegrarlos, y así inspirar el canto. La base de esta canción es doble:
(1) Se ha realizado un gran trabajo. Una obra doble.
(a) Mal eliminado. «» Nos libró de nuestros pecados (así Versión Revisada). La carga del pecado y la culpa una vez descansó pesadamente. La culpa es cancelada por una palabra de perdón, el pecado limpiado por la gracia purificadora. Y esto se ha hecho a un costo no menor que el sacrificio de sí mismo: «»por su sangre».» Sangre. No el fluido material. Incluso la Ley Levítica debería elevar nuestros pensamientos por encima de eso. «»Su sangre, que es su vida»» (Le Juan 17:11, Juan 17:14). La sangre de Cristo es tan preciosa debido a la vida en la que fue derramada. Él vino y se puso en nuestro lugar y, al llevar nuestras cargas y expiar nuestra culpa, adquirió el derecho perfecto de liberar al Penitente para siempre de su carga.
(b) Privilegio otorgado. «»Él nos hizo para ser un reino».» Las almas perdonadas y renovadas forman una nueva creación de gracia redentora: el reino de los cielos sobre la tierra. «»Sacerdotes».» Cada creyente es un sacerdote para Dios. Se encuentra, por así decirlo, entre un mundo que no conoce a Dios y aquel a quien conocer es vida; para que él pueda señalar el camino, sí, guiar al vagabundo a casa; para que pueda rogar con él por Dios, y rogar a Dios por él;—cumpliendo así la función verdaderamente sacerdotal de ayudar al hombre hacia Dios.
(2) Hay un amor constantemente concedido. «»Al que nos ama (τῷ ἀγαπῶντι)»» (Versión revisada). El trabajo realizado está completo. El amor que descansa en los creyentes permanece para siempre. ¡Ser perpetuamente un objeto del amor redentor bien puede mover el corazón al gozo y afinar los labios al canto! ¿Pero cuál será la canción? Notemos:
2. El contenido de la canción. Vemos enseguida que es un canto de alabanza al Señor Jesucristo. Así como las bendiciones descienden de él y a través de él, así se elevarán a él las alabanzas de los creyentes.
(1) El honor de lograr todo este bien se atribuye a a él. «»A él sea la gloria»»—toda la gloria.
«»Nada lo trajo de lo alto, Pudo, como Creador, haber borrado al hombre de la existencia por sus transgresiones, y haber dado vida a almas más nobles. Pero no; corrió a nuestro rescate y entregó su vida para asegurar la nuestra. Él hizo toda la obra, y de ella llevará la gloria.
(2) Se le atribuye la realeza eterna. «»Y el dominio (τὸ κράτος)».» La palabra significa una o más de tres cosas: fuerza, dominio, victoria. Aquí se incluyen los tres. Poder infinito es suyo, que despojó a los principados y potestades, y triunfó sobre ellos en sí mismo. El dominio de las almas es suyo. Aquel que murió por ellos, y sólo él, es digno de gobernarlos. Para esto Cristo murió, resucitó y resucitó, para que él sea el Señor. Y la victoria final será suya. «Él debe reinar, hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies». Parece como si esta canción fuera el alegre eco de las palabras, «el Soberano de los reyes de la tierra». el Hijo de Dios, el creyente responde en triunfante júbilo. La voluntad del salvado no sólo está en total aquiescencia con ello, sino que no podía soportar la idea de que la soberanía del mundo estuviera en otra parte que no fuera en las manos del Hijo de Dios. Más aún, es el pensamiento de esta soberanía de Cristo lo que hace que su corazón se llene de la más noble alegría. Porque solo se puede confiar en esas manos perforadas para guiar las ruedas del carro de la tierra. Sólo el que murió por el hombre será reconocido por el hombre como Señor. ¡Solo esta será su recompensa adecuada por los dolores del Calvario, que la diadema real que rodea su frente estará allí en medio de los aleluyas y la alabanza de aquellos a quienes ha redimido, perdonado, santificado y glorificado! ¡Cuán vasta será la «»reunión del pueblo»»! ¡Cuán exultantes son sus gritos: «Coronadle, coronadle Rey de reyes y Señor de señores»!
Rev 1:7
La perspectiva: la segunda venida de nuestro Señor.
£
Hay uno o dos temas introductorios más que se nos presentan, antes de que nos lancemos a la exposición de las visiones y escenarios de este libro. En este versículo tenemos un resumen de su perspectiva específica. El vidente apostólico contempla al Hijo del hombre entronizado en el cielo, y despliega, en símbolos, los movimientos en la tierra hasta que el Señor regrese nuevamente. Por lo tanto, el punto de vista que limita la escena es este: «»él viene». Proponemos en esta homilía exponer el lugar que el Nuevo Testamento asigna a la segunda venida de Cristo, en su relación con las dispensaciones divinas, con la fe. y vida de la Iglesia, y a la perspectiva del mundo. Esperamos, al hacerlo, evitar algunos males que nos han preocupado mucho y que impiden seriamente la preparación de la Iglesia para el regreso de su Señor. No debemos, al pensar en la venida de nuestro Salvador otra vez, ser inducidos a pensar en él como ausente ahora de su Iglesia en un sentido tal que la deje sola, desamparada y desamparada. No sólo está cerca de su Iglesia, sino en ella: el Espíritu Santo es su Consolador. Ella no está desolada: la presencia real está en el corazón de cada creyente, en las asambleas de los santos y en la fiesta de la Sagrada Comunión. Tampoco debemos dejar que nuestra atención se desvíe de las responsabilidades que nuestro Señor nos ha encomendado, por ninguna de las interminables e inútiles disputas sobre el día o la hora de su aparición. Se puede cuestionar si el maligno usó alguna vez un motor más poderoso para confundir y herir a la Iglesia, que arrastrándola a disputas de días y años, y hasta el punto de desviar su atención de las palabras: «Estad preparados». «Tampoco estará de acuerdo con las demandas de nuestro Señor sobre nuestra fidelidad si nos dejamos llevar por la noción de que el mundo está cada vez peor, que el evangelio está destinado a ser un fracaso, que la gran obra de conquistar el mundo porque Cristo nunca será realizado por ningún esfuerzo misionero, sino que será realizado por la reaparición de nuestro Señor. No tenemos ninguna garantía bíblica para tal conclusión, y la consideramos como una tentación lamentablemente exitosa del diablo para disuadir a la Iglesia de Dios de dedicar toda su energía a la tarea de predicar el evangelio a toda criatura. No podemos pensar en la venida de Cristo como si fuera para efectuar la nueva creación de la gracia de Dios, o para construir el templo del Señor. Eso se está haciendo ahora. Cristo vendrá porque la mies de la tierra esté madura, y cuando esté madura. Su obra será la de juicio. Vendrá, no para asumir su soberanía, sino para revelarla a un mundo incrédulo ya una Iglesia exultante y victoriosa. Hay nueve puntos de vista que podemos tomar de la reaparición de nuestro Señor.
I. EL SEGUNDO PRÓXIMAMENTE ES EL PRÓXIMO GRAN EVENTO EN EL DESARROLLO DE LAS DIVINAS DISPENSACIONES. Hay tres puntos en los que las profecías del Antiguo y del Nuevo Testamento nos invitan a fijar nuestra mirada, todos reunidos en torno a la palabra «»viniendo»»: el Redentor es «»el que viene»»-«»viniendo en debilidad para sufrir»»» «viniendo en la energía de su Espíritu para crear, edificar y consumar la Iglesia»; «»viniendo en manifestación sublime para juzgar al mundo». de un plan Divino, no una evolución de fuerza ciega. Nuestro Señor, en el discurso a sus discípulos registrado en el capítulo veinticuatro de Mateo, habla de dos eventos que estaban a la vista: uno, la destrucción de Jerusalén; otra, el fin del mundo. Del primero dice: «No pasará esta generación hasta que todas estas cosas acontezcan». «,» etc. Y este último es «»el fin de la era». Cuando Pedro habló sobre el día de Pentecostés, declaró que el derramamiento del Espíritu Santo comenzó en ese día, como lo dijo Joel, dando paso a , por así decirlo, un período que estaba delimitado en la lejanía por «»el día del Señor».» Y así a lo largo de las Epístolas, «»el día de Cristo», «»»aquel día», «»»el día del Señor,»» es uniformemente el punto lejano más allá del cual nadie puede mirar, y por el cual todas las cosas esperan (cf. Hch 1:11; Filipenses 1:10; 2Ti 1:12)—»»buscando,» «»apresurándose a,» «»esperando la manifestación de los hijos de Dios.»»
II. ES ES UN EVENTO EL CUAL ES PARA AHORA EN EL CAMINO . Él viene (ἔρχεται). Él está, por así decirlo, moviéndose hacia nosotros en cada momento. No como si nada se estuviera haciendo ahora, ni como si hubiera una pausa por un tiempo. No como si nos fuera indiferente hasta que ciertos signos se encuentran con nuestros ojos que nos dicen que el final está cerca de nosotros. No es así, no es así el significado del texto. Ya viene. Él está en camino. El tren de acontecimientos que lo traerá a nosotros ha comenzado a moverse hace mucho tiempo; y solo, solo cuando reconocemos esto, entendemos el significado de la dispensación bajo la cual vivimos. En la antigüedad, ya sea que los hombres lo supieran o no, cada evento estaba subordinado a la primera aparición; y ahora cada evento está siendo tan guiado y controlado como para preparar el camino para el segundo. No se está perdiendo un momento.
III. AUNQUE CIERTO COMO A HECHO, ES ES DESCONOCIDO COMO A TIEMPO—Y INCONOCIBLE. «»Del día y la hora nadie sabe»; «»No os corresponde a vosotros saber los tiempos y las sazones, que el Padre ha puesto en su sola potestad».» Desde el comienzo de la era cristiana ha habido ha habido alguna vez hombres que han profesado, por cálculos de tiempo profético, asignar fechas para esto o aquello; pero una y otra vez han fallado sus sistemas. Cuando incluso alguien como el Dr. Cumming E se vio obligado a admitir que si podía decir cuándo comenzaron los mil doscientos sesenta años, podría decir cuándo terminarían, pero debe confesar que lo primero era una mera conjetura, que ¿No ve la futilidad de perder así el tiempo en el intento de revelar lo que nuestro Señor quiso ocultar? Hay fines manifiestamente elevados y santos a los que servir en este ocultamiento. Si supiéramos el momento preciso en que todas las cosas se detendrán, ese conocimiento las llevaría a la confusión. Además, los textos en Mar 13:35 y Mat 24,36-44 son decisivos en este punto.
IV. HABRÁ VOLUNTAD SER SEÑALES QUE PRECEDERÁN PRECEDIRÁ LA VENIDA DE EL SEÑOR. De esas convulsiones de naciones, etc., de las que muchos hacen tanto, no sacamos ninguna luz, ya que han de marcar toda la duración de esta dispensación, y por lo tanto ninguna de ellas puede tomarse como una señal de su fin inmediato. Tampoco habrá ningún cambio en los movimientos diarios de los hombres, como tampoco lo hubo en los días de Noé, «hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos». Cierto, «los cielos y la tierra que están ahora, están reservados para el fuego,»» etc.; pero ese fuego será uno de los acompañamientos de la segunda venida, no una señal que la preceda. La señal que indicará que el fin se acerca será la maduración tanto de la cizaña como del trigo, tanto del mal como del bien. Lo malo empeorará y lo bueno mejorará. Ambos madurarán. Luego el final. El ángel meterá la hoz porque la mies está madura.
V. CUANDO EL SEÑOR VIENE, ÉL APARECERÁ EN EN SU strong> GLORIA. (Mat 25:31; 1Jn 3:1 -3; Col 3:4, «»Como él es»» cf. también Heb 9:28, «»Sin pecado».») No como un «»hombre cansado y lleno de dolores»,» sino en majestad y poder, «»con gran poder y gloria.»»
VI. LA SEGUNDA VENIDA VOLUNTAD CIERRE LA PROBACIÓN DE LA RACE fuerte>. £ Este tiempo presente es «»el día de salvación»» (Isa 49:8; 2Co 6:2), durante el cual «»todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo»» ( Hch 2,21). Antes de que termine, no podemos dudar de que, en un estado de existencia u otro, toda alma habrá entrado en contacto directo con el Salvador para ser aceptada o rechazada, de modo que cuando venga el Salvador, los hombres darán cuenta a Aquel que tiene todas las cosas preparadas para juzgar a los vivos y a los muertos (1Pe 4:5, 1Pe 4:6). Y según haya sido la actitud del alma hacia Cristo, conforme a ella será la sentencia de él. ¿Cómo puede ser de otra manera (cf. Mat 7:1-29.)?
VII. LA SEGUNDA VENIDA SE SER POR SENTENCIA. Esta palabra «juicio» significa mucho: y el período del juicio puede ser tan largo como «el día de la salvación»; y hemos pensado durante mucho tiempo que en estas dos posiciones está la clave para la solución de las dificultades del controversia milenaria. Para los justos significará manifestación, reivindicación, glorificación. Para los impíos significará manifestación, condenación, vergüenza. Ambos están incluidos en la descripción de Pablo en 2Tes 1:7-10. Por lo tanto, la tierra «gemirá a causa de él».
VIII. LA SEGUNDA VENIDA ES EN CONSECUENCIA EL «»BENDITA ESPERANZA«» DE LA IGLESIA, Y EL PAVOR DE IX. LA SEGUNDA VENIDA DE NUESTRO SEÑOR POR PREMIO O CASTIGO arroja un matiz propio sobre el significado y perspectivas de nuestra vida diaria (Mat 25,1-30; 1Jn 2,28; 2Pe 3,14; 2Co 5:10; Rom 14:9-12; Mateo 7:21-27; 1Co 3:13-15). Este—este es el fin intensamente práctico al que se pretende que sirvan las revelaciones de la reaparición de nuestro Señor. No es que podamos disputar entre nosotros quién tiene el cálculo más exacto en cuanto al día, la hora, el cómo; pero que nuestra única rivalidad sea, quién será más fiel en hacer el trabajo del día en el día, y de ese modo demostrar mejor que está listo, siempre listo, ¡que el Señor venga cuando pueda! De poco valdrá para cualquiera saber el momento, a menos que en ese momento estén listos para ir al Rey. Solo cuando estemos listos podemos decir de corazón: «¡Sí, ven, Señor Jesús!»
Ap 1:8
El Augusto Portavoz proclamando su Nombre desde el trono.
Un solo tema permanece antes de que entremos sobre las visiones de este libro. Antes de que se nos diga lo que se dice, tenemos que estar seguros una vez más: ¿Quién lo dice? Cuestión de suma importancia, de cuya respuesta depende enteramente el valor de lo que sigue, ya que el Orador se declara a sí mismo, como si de él procediera la revelación, y como si de sus labios salieran las palabras. . Siendo así, ya que, según el primer versículo, el Señor Jesucristo es quien recibe la revelación, y quien, como Mediador entre Dios y los hombres, es el canal por el cual nos llega, parecemos cerrados a la conclusión de que las palabras en el versículo ocho son las del mismo Padre Todopoderoso (ver Alford, in loc.). Como tal, ahora nos proponemos estudiarlos. Lo ponen ante nosotros en cuatro aspectos.
I. EN SU SUBLIME YO–EXISTENCIA. «Yo soy el Alfa y la Omega, dice el Señor Dios». El Α y el Ω. Estas letras, siendo la primera y la última del alfabeto griego, encierran, por así decirlo, todo el resto. Estas palabras deben compararse con Isa 41:4; Isaías 43:10; Isaías 44:6. Nótese también el ἐγώ εἰμι, el pronombre que declara la personalidad del Orador; y el verbo ser el que indica ser, no devenir. La precisión del apóstol Juan en el uso distintivo de estos dos verbos es notable (ver Juan 1:1-14). No hay «»venir a ser»» en la naturaleza Divina. Él sólo «es». El YO SOY EL YO SOY. Nota: En estas palabras está la respuesta permanente y suficiente a la acusación de antropomorfismo en las representaciones bíblicas de Dios. Pero no nos será suficientemente provechoso admirar simplemente la sublimidad de las palabras; también debemos exponer su vastedad de significado. ¿Qué importan entonces? El Altísimo es el Α y el Ω, que lo encierran todo. Entonces:
1. Todo el espacio está encerrado en su presencia infinita. (Sal 139:1-24.)
2. Todo el tiempo está incluido en su edad sin fin. Con él no hay muerte. Él pero es. Los eventos, a medida que avanzan, pasan bajo su ojo.
«»Todo lo que haces yace como un lago
Bajo tu ojo infinito.
Años tras años, y todo aparece
Salvo Dios, para morir.»
3. Todos los eventos están abarcados por su inmutable , Ser ilimitado. El
(1) origen, el
(2) progreso, el
(3) asunto de cada uno, le son perfectamente conocidos.
4. Todos los seres creados son apoyados en las posesiones de su poder. El «»hueco de su mano»» los contiene.
5. Toda la historia, desde el comienzo de la creación hasta la consumación de todas las cosas, está rodeada por su Espíritu. La Escritura habla de un comienzo (Gen 1:1). También habla de un fin (1Co 15:24). Con Dios no hay principio ni fin. ¡El principio y el final que están encerrados dentro de los límites de la revelación divina ocupan, por así decirlo, un instante del ser de Jehová! De un vistazo examina el conjunto.
II. ES SU SUBLIME AUTO–MANIFESTACIÓN. «»Lo que ha de venir».» Aquí, debe notarse, es un verbo, no de devenir, sino de movimiento. ¿Quién es el que viene? El Señor Jesús es, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, «el que viene», y en todo el alcance del Apocalipsis, su venida se considera una unidad, una quíntuple: por el ángel de su presencia, para los patriarcas; por su Espíritu, a los profetas; por su encarnación, sufrir; por dones pentecostales, para inaugurar su reino; y por su morada con la Iglesia, para completarla; y en lo sucesivo por su reaparición, para consumarlo. Sin embargo, en el texto el Padre Todopoderoso habla de sí mismo como «el que viene». El Padre está perpetuamente llevando a cabo el proceso de una auto-revelación al mundo; y es por el Señor Jesucristo y su obra que el Padre se revela. Hay una salida incesante de la energía infinita. «»Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo.»» En esto el Padre es:
1. Siempre en movimiento y energizante.
2. Siempre avanzando.
3. Siempre controlando los eventos para asegurar determinadas cuestiones.
4. Siempre revelándose más y más.
5. Siempre sacando las cosas a la luz; juzgando, administrando, todo con equidad.
Esta—esta es la perspectiva sublime para esta y todas las épocas. Cada uno, a medida que avance, abrirá una nueva fase de los misterios de la Providencia y, al hacerlo, revelará una nueva letra en el Nombre inconcluso e inconcluso.
III. COMO ÉL QUIÉN ESTÁ AHORA HABLANDO AL HOMBRE. «»Dijo el Señor Dios (λέγει)».» Esta es una de esas declaraciones que nos obligan a formar alguna teoría sobre el origen y la autoridad de este Libro de Apocalipsis. La enunciación de alguna verdad bien conocida y evidente, que se sabe que es verdad, quienquiera que la diga, permitirá casi cualquier teoría de la autoría sin afectar vitalmente el valor de las palabras mismas. Pero no es así aquí. Las palabras de este versículo se declaran claramente divinas. Y como tales deben considerarse, hasta que se demuestre una razón adecuada en contrario. La afirmación que hacen no puede ser tratada con demasiada reverencia, si es válida; ni demasiado severamente rechazado, si no fuera así. No nos quedemos en la incertidumbre. La elevada y sagrada elevación de las palabras es totalmente inconsistente con la invalidez del reclamo. Su grandeza es como la de las palabras del Señor Jesús, que crean la fe que requieren y sostienen la fe que crean. Las palabras son de Dios. Entonces son autoritario. La cuestión de la autoridad en la religión es muy discutida hoy en día. Pero hay tres clases de autoridad que serán admitidas—deben ser—mientras el mundo exista.
1. La autoridad de la verdad intrínseca y evidente.
2. La autoridad del conocimiento superior.
3. La autoridad de supremacía legítima.
Es el tercer tipo el que existe aquí. £ El Señor Dios habla: entonces las palabras deben ser autorizadas, indiscutibles.
IV. AS ÉL QUIÉN, POR ANUNCIANDO MISMO COMO EL PONENTE, LLAMA POR NUESTRA ATENCIÓN. Esta atención y consideración reverente debe manifestarse en:
1. Escuchando.
2. Estudiando.
3. Obedecer precepto.
4. Confiando en la promesa,
encontrando en el atributo de la omnipotencia una garantía divina e infinita de que nada faltará de todo lo que el Señor ha dicho. Con un sentimiento de santo temor, esperemos ahora las visiones que se abrirán ante nosotros, y escuchemos las palabras que el Orador celestial dirigirá a las Iglesias.
Ap 1:9-19 La revelación del Salvador de sí mismo.
Podemos dividir la enseñanza de nuestro Salvador acerca de sí mismo en tres partes, en orden cronológico. Están
(1) las palabras que pronunció en los días de su carne, antes de su Pasión;
(2) las que habló durante los cuarenta días después de su resurrección, y
(3) las que vinieron desde el cielo al anciano apóstol cuando estaba en el exilio en Patmos.
A medida que etapa tras etapa, las palabras se hicieron más ricas en gloria. Durante los cuarenta días posteriores a la Resurrección, las enseñanzas relativas a él se adelantaron a las que le precedieron (cf. Lc 24,46, Lucas 24:47). Y los del «día del Señor» al destierro eran mayores que todos los demás. ¡Qué día del Señor fue ese para el prisionero! Muchos compartirían gustosamente el destierro de Juan si entonces el cielo estuviera tan cerca. Estudiemos con reverencia el párrafo que tenemos ante nosotros. En ella tenemos una visión, un toque, una palabra:
I. UNA VISIÓN. «»Vi… uno semejante al Hijo del hombre». ¿Dónde? «»En medio de los siete candeleros».» De acuerdo con el simbolismo del Antiguo Testamento y el uso de la figura aquí, el significado es «»que el Salvador se vio en medio de las iglesias».» Su semblante era familiar, aunque brillaba con un esplendor que se ocultaba en la tierra, salvo cuando se transfiguró en el monte a los tres favorecidos. Su rostro resplandecía como el sol (versículo 16). Tenía alrededor de los pechos un cinturón de oro, la marca del estado real y el emblema del reposo digno. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca, lo que significaba sus prerrogativas de majestad y gloria. Sus ojos eran como una llama de fuego, atravesando a los hombres de arriba a abajo, quemando toda pretensión hipócrita. Sus pies semejantes al bronce bruñido, simbolizando firmeza, poderío y esplendor. Su voz era de indecible majestad, como el estruendo de muchas aguas. En su mano derecha siete estrellas, sosteniendo a los que tienen el lugar de responsabilidad en su Iglesia, en el lugar de seguridad, honor y renombre. Los supervisores de las iglesias son el cuidado especial de Cristo. De su boca salió una espada afilada. La espada de la Palabra viva, que, con su poder diacrítico, tiene dos filos. No estaría de acuerdo con la reverencia debida a nuestro Señor glorificado intentar transferir al lienzo los símbolos aquí empleados. Más bien nos corresponde a nosotros comprender, espiritualmente, el significado de cada uno, y transferirlo a nuestro corazón y conciencia. Y si esto se hace con sabiduría y reverencia, nuestros ojos verán «al Rey en su hermosura».
II. UN TOQUE. Aunque no hay razón para suponer que el Señor se apareció a Juan en la plenitud de su gloria, la visión fue más de lo que él podía soportar. «Caí a sus pies como muerto». Es por misericordia hacia nosotros que se nos oculta gran parte de la gloria del Salvador. No podíamos soportar verlo en su plenitud más de lo que nuestros ojos podían soportar contemplar los esplendores del sol del mediodía. Por lo tanto, es una necesidad para nosotros que hasta ahora veamos solo como a través de un espejo, oscuramente. Pero en el caso del apóstol, el hecho de estar tan abrumado por la revelación fue ocasión para una nueva manifestación de la ternura divina en un toque de amor. «Él puso su diestra sobre mí», etc. Había en este toque una seguridad de consideración divina, a pesar del sentido del apóstol de su propia indignidad. Había una expresión de amor. Hubo una impartición de poder, que revivió y reclutó el marco caído y agotado. Si Jesús está separado de nosotros, pronto somos vencidos. Pero si viene con un toque vivificante, haciéndonos sentir cuán verdaderamente le pertenecemos y cuán íntimamente ligados estamos a los intereses más queridos de su corazón, esto nos reanima. Vivimos de nuevo. Podemos mirar hacia arriba de nuevo y esperar con alegría el sonido de su voz.
III. UNA PALABRA. Esto es doble.
1. De comisión. (Versículos 11, 19.) Para comentarios sobre las siete Iglesias, véanse las homilías en Ap 2:1-29. y 3.
2. De la revelación. Esta es una revelación maravillosamente completa de la gloria de nuestro Señor. Incluye cinco revelaciones.
(1) Lo que fue desde la eternidad. «Yo soy el Primero». Aquí el Señor Jesús se identifica con el Dios vivo que habló por medio de los profetas. ¡No puede haber dos primeros! El que es el Primero es Jehová, Señor de los ejércitos. Jesús es el Primero. Por lo tanto, Jesús es el único Dios vivo y verdadero. Antes de que se hicieran los soles o las estrellas, antes de que se crearan los grupos de ángeles, ¡siempre, siempre había existido el Hijo de Dios en los recovecos eternos de la edad infinita! Aquí se nos enseña:
(2) En qué se convirtió con el tiempo. «»Estaba muerto»; griego, «»Me volví muerto».» En esta nueva experiencia entró por medio de su encarnación en forma humana. Como hombre, murió. La experiencia infinitamente extraña de morir se convirtió en suya, a causa de la humillación a la que se rebajó y de los dolores bajo los cuales gimió.
(3) Lo que era cuando Juan vio a él. «»El Viviente».» Ya no estaba en las garras de la muerte. Había salido victorioso del otro lado, y había dejado atrás la muerte para siempre y para siempre. La vida del Señor Jesús no se puede derivar, o no sería «el Primero». Él vive y da vida. «»Él es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos».» «»Estoy vivo por los siglos de los siglos».»
(4) Qué cargo ocupa. «Tengo las llaves del Hades y de la muerte». £ La palabra «»Hades»» significa el reino de los espíritus difuntos. «»Muerte»» es el pasaje a la misma. Sobre ambos Cristo tiene el control supremo. Él tiene las «llaves». «El mundo espacioso que no se ve es suyo». Todos los muertos que han partido están bajo el dominio del Señor Jesús. Su reino mediador está mucho más allá que aquí. A su tiempo, el Hades y la muerte dejarán de existir. Y tenga en cuenta:
(5) El Salvador revela lo que será en «»el final».» «»Yo soy el último».» «»Él dará elevar el reino a Dios, el Padre,»» y así cerrar su obra mediadora; pero entonces, ¡él seguirá siendo el Hijo eterno del Padre!
3. De alegría. «»No temas».» Cristo exige reverencia; pero no quiere que le temamos. Él no nos aterrorizaría. ¡Pero esa grandeza sublime y trascendente que nos aplastaría si fuera ejercida únicamente por el poder, se convierte, en el dominio de su tierno amor, en un refugio y pabellón en el que podemos escondernos! ¿Qué no podemos confiar a tal Redentor? No podemos correr ningún riesgo cuando estamos bajo su cuidado. Nosotros sabemos a quién hemos creído, y estamos seguros de que es poderoso para guardar nuestro depósito para aquel día.
Ap 1:18
La extensión del dominio mediador del Salvador.
£Mientras perseguimos nuestro estudios de los mensajes Divinos a las siete Iglesias, encontraremos que nuestro Señor se dirige a sí mismo en algún aspecto distintivo de su carácter y obra a cada Iglesia, de acuerdo con de acuerdo con la carga principal de la carta que es seguir. Pero antes de que comiencen las cartas a las Iglesias separadas, nuestro Señor hace un anuncio respecto a su gloria mediadora, que es de igual aplicación para todas las Iglesias, dondequiera que estén y cualquiera que sea su condición espiritual. Es esto, «»Tengo las llaves del Hades y de la muerte.«» Vamos a preguntar—
Yo. QUÉ ES LA PREROGATIVA QUE NUESTRA SEÑOR AQUÍ DECLARA SER SER SU? Es evidente que hay algún oficio de autoridad indicado por la palabra «llaves». Las llaves son el símbolo de la autoridad, la muestra del oficio (cf. Apocalipsis 3:7). Aquí se dice que la autoridad de nuestro Salvador está sobre el «Hades»; no sobre el «infierno», la región de los malos; pero sobre el Hades, el reino de los difuntos, buenos omalos. Ambas cosas. La palabra «»Hades»» no conlleva ningún significado moral, excepto que la conexión en la que se usa le da un aspecto moral (Luk 16: 23). La autoridad de nuestro Salvador también está sobre la «»muerte»». Esta es, por así decirlo, la puerta que se abre al reino invisible. El significado de las palabras es que nuestro Salvador tiene control total sobre el destino humano. La muerte es el último paso, el que sale de esta vida. Hades es el reino en el que están los difuntos. Toda la humanidad, al morir, pasa al «»espacioso mundo invisible».» Pasan «»a la mayoría».» A este reino, la muerte es la puerta de entrada. Sobre el reino mismo, y la entrada a él, Cristo tiene el control supremo: las «»llaves»» cuelgan de su cinto. Señalemos algunos de los detalles de esta doctrina.
1. El momento de la partida de cada individuo de este mundo está bajo el control de Cristo. Cristo nos da nuestros momentos, y los retira. Y cuando nuestro tiempo haya llegado, preparados o no, debemos ir por la extraña avenida de la muerte.
2. La entrada de un espíritu en el reino invisible está bajo el control de Cristo. En esta región E desconocida hay dos grandes divisiones morales, al igual que aquí. No hay confusión de almas. El creyente parte para estar «»con Cristo»» (Flp 1,23); los incrédulos e impíos, a «»tormentos»». £ Su espíritu lleva consigo su propio pecado e inquietud. Todos están bajo el dominio de Cristo. Él es Señor de los muertos y de los vivos. El estado de cualquier espíritu en el mundo invisible será de acuerdo a su actitud con referencia al Señor Jesucristo.
3. Todo creyente estará, en el Hades, tanto en la tutela de Cristo como cuando estuvo en la tierra. «»Cristo murió por nosotros, para que, ya sea que velemos o durmamos, vivamos juntamente con él.»
4. Durante todo el período hasta la finalización del reino mediador, el Redentor tendrá autoridad exclusiva en el Hades. Para esto murió, resucitó y volvió a vivir.
5. En el tiempo señalado por el Señor Jesús, las puertas tanto de la muerte como del Hades se volverán a abrir. Los cuerpos se levantarán, los espíritus se pondrán la nueva y misteriosa vestidura. Todos deben presentarse ante el tribunal de Cristo, para recibir por el cuerpo las cosas hechas (2Co 5:10) . Todo esto lo dirigirá y controlará el Señor Jesús. La muerte y el Hades ya no existirán (Ap 20:14). El gran día de la separación habrá llegado; y cuando los hombres escuchen el «¡Ven!» o «¡Partid!», ¡serán suyos el cielo o el infierno! ¡Pero en cada etapa del avance de las almas Cristo es Señor de todo!
II. EL SEÑOR JESÚS CRISTO APROPIADAMENTE SOSTIENE UN FUNCIO SO SUBLIME. £
1. El derecho de hacerlo es suyo.
(1) Como Hijo eterno de Dios, toda la creación es su dominio. Y en virtud de su soberanía suprema y eterna sobre todo, debe ser la Cabeza de la raza humana, así como de todo otro orden de seres creados. Pero si él es la Cabeza de nuestra raza, por derecho eterno e innato, debe mantener tal relación con ella en cada etapa de su existencia. Sea para que este misterioso reino invisible de los espíritus difuntos no hubiera existido excepto como resultado de la Caída; sea para que sea parte del mal que ha azotado a nuestra raza; sin embargo, que tal estado existe es la clara enseñanza de la Escritura, y que Cristo es Señor de él está de acuerdo con lo que sabemos de su posición en el universo; porque en todo ha llegado a ser el Preeminente.
(2) Tiene también un derecho adquirido como Hijo del hombre, debido a su lucha a muerte en nombre de humanidad, en la cual despojó a principados y potestades. ¿Quién más debería influir en el hombre en los reinos invisibles, sino el que murió por los hombres? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que los creyentes comprendan la inmensidad del dominio mediador del Señor Jesús? ¡Él es Señor tanto de los muertos como de los vivos!
(3) Es un mandato de Dios Padre, que en todas las etapas del ser del hombre, el Señor Jesús tenga dominio sobre él. ¿Quién puede leer Juan 6:37-40 sin ver que hay una gran entrega a nuestro Señor como Mediador? Esta encomienda, según Juan 17:2, es doble.
(a) Tiene poder sobre toda carne.
(b) Él da vida eterna a los que le son entregados. No conocemos, en verdad, el método de Cristo para gobernar las almas entre la muerte y la resurrección. Lo que no sabemos ahora, lo sabremos más adelante. Nos basta con que Cristo lo gobierne todo, y lo hará, hasta el final.
2. Sus atributos son los que lo capacitan para tal dominio.
(1) Omnisciencia. Conoce
(a) los planes del Padre,
(b) lo que hay en el hombre,
(c) el tiempo señalado para la consumación,
(d) cómo lograrlo con certeza infalible.
(2) La omnipotencia es suya. Él es poderoso para guardarnos sin caída, y para presentarnos sin mancha delante de su gloria con gran alegría. Él es todo suficiente.
(3) Fidelidad. La gran tarea que él comprende tan perfectamente y es tan capaz de cumplir, encontrará su fidelidad igual a su conocimiento y poder. Su propio sacrificio por la Iglesia es garantía de ello.
(4) Él es el Viviente. Él es «el mismo ayer, y hoy, y por los siglos». Tiene un sacerdocio inmutable, y es capaz de salvar hasta lo sumo porque vive para siempre.
III. LA DOCTRINA DE EL TEXTO ES DE INFINITO VALOR A EE. UU..
1. Adoremos con fe y amor a aquel que hace la majestuosa pretensión de reinar sobre la vida y la muerte.
2. Tenemos aquí una clave del maravilloso misterio de la existencia humana. En una conferencia que se informó fue pronunciada en la Cámara del Senado, Cambridge, el miércoles 26 de mayo de 1880, por el Dr. Humphry, profesor de anatomía, sobre el tema, ‘Hombre, prehistórico, presente y futuro, ‘, el disertante cerró con las siguientes palabras: «»Después de todo, a las preguntas candentes, ¿de dónde? ¿y donde? ¿De dónde vienes, oh hombre, y adónde vas? a lo que podría haber sido esperado, por aquellos que no conocen completamente sus dificultades, que debería dar, al menos en lo que respecta al cuerpo, alguna respuesta, me veo obligado a responder que simplemente nos encontramos flotando en las corrientes del tiempo. Suficiente para el día debe ser el conocimiento del mismo. Ya sea que miremos hacia adelante o hacia atrás, es oscuridad. Seguimos siendo—
«»‘Niños que lloran en la noche, Pero donde la ciencia se ve obligada a terminar, comienza el Salvador. Y nuestra fe, destetada de los que confiesan no saber nada, se traslada a aquel que es la Luz del mundo.
3. En cuanto a las preguntas que aún quedan sin respuesta, tenemos perfecto descanso en Jesús.
4. Tenemos abundante consuelo con respecto a la muerte de los creyentes, y completa paz con respecto a la nuestra. El escritor predicaba a partir de este texto en el norte de Londres, hace treinta años. Estaba presente una dama cristiana que había estado toda su vida sujeta a servidumbre por temor a la muerte. El tema llevó al predicador a extenderse sobre la tutela de Cristo sobre las almas de los difuntos. El temeroso escuchó, se tranquilizó y al volver a casa dijo: «¡Oh! mi miedo a la muerte se ha ido. No tengo miedo ahora. ¡Cada vez que mi Padre me llama, estoy lista!»» Esa noche le dio un ataque y falleció. «»Ausentes del cuerpo, en casa con el Señor»». Finalmente, es en esta dirección que las grandes dificultades que se nos presentan en cuanto al destino último de la gran familia humana reciben la única solución aproximada. El dominio del gran Redentor está sobre toda la raza. ¡Pero solo una pequeña fracción de la raza está en la tierra en cualquier momento! ¿Dónde, dónde están los incontables millones de millones que se han ido de aquí? Solo podemos responder: Todos ellos están bajo el dominio de Cristo. Guarda todo lo suyo con infinito amor, y gobierna a todos los demás con absoluta equidad, disponiendo todas las cosas para juzgar a vivos y muertos. Esto es todo lo que sabemos. Es suficiente. Para divulgaciones más completas, podemos esperar. Hasta ahora no podíamos soportar saber más. Cristo es Señor de todos.
«»Salve al Príncipe de la vida y de la muerte,
¡Quien tiene las llaves de la muerte y del infierno!
El mundo espacioso oculto es suyo,
Y el poder soberano le conviene.»»
Ap 1:20
Las siete Iglesias.
No corresponde a nuestra provincia indagar por qué sólo siete Iglesias son aquí especificado; ni entramos en el simbolismo del número siete, ni nos agobiamos con la pregunta de si se supone que estas siete iglesias representan la totalidad de la cristiandad. Estas y otras vexatoe questiones las dejamos para que el estudiante las medite en su estudio. Las sugerencias para la enseñanza sincera desde el púlpito son únicamente de nuestro interés. Históricamente, las siete iglesias aquí especificadas existieron en la época del apóstol Juan; no estaban muy lejos el uno del otro, ni ninguno de ellos a gran distancia del extremo occidental del litoral de Asia Menor. Al estudiar las diversas cartas a cada Iglesia, nos esforzaremos por tomar nota de lo que era peculiar de cada una. Aquí señalamos sólo algunas características que eran comunes a todas ellas.
I. LAS SIETE IGLESIAS SON TAN MUCHOS CENTROS DE LUZ. «»Siete candelabros de oro».» Cada Iglesia es un portador de luz. Es notable el cambio del símbolo hebreo de un candelabro de siete brazos al símbolo cristiano de siete candelabros. En la dispensación mosaica, la Iglesia judía era una sola, con un sacerdocio a la cabeza. Ahora bien, no existe simplemente una Iglesia; hay Iglesias. Como comenta el difunto Dean Alford, «»Su independencia mutua es completa. Su única unión está en Aquel que está de pie en medio de ellos. Las iglesias existen como portadoras de luz. Aparte de esto, no tienen raison d’etre. Reciben su luz de Cristo, la luz de la verdad, para que la enseñen, la guarden y la extiendan; la luz de la pureza, para que se conserven sin mancha del mundo; la luz del amor, para que con ella puedan alegrar a los demás. Las iglesias son la única institución en el mundo que existe únicamente para este propósito. Por lo tanto, están compuestos de aquellos que son la parte más alta de la creación de Dios en la tierra, de aquellos que «»nacen de nuevo»», que «están siendo salvos». em>candelabros. Vemos en esta figura cuán alto valor otorga Dios a las diversas Iglesias, que deben ser las portadoras de luz en sus diversas localidades.
II. LAS SIETE IGLESIAS ENCUENTRAN SU CENTRO DE UNIDAD EN ÉL QUIÉN ESTÁ EN EN strong> EL MEDIO DE ELLOS. «»En medio de los siete candeleros, uno semejante al Hijo del hombre».» En él encuentran su unidad. Sólo ante él son distinta y solidariamente responsables. Es muy posible presumir de una independencia falsa. La independencia del aislamiento, la independencia de la voluntad propia, etc., no tienen justificación en la Palabra de Dios. No hay independencia de la Iglesia sancionada por las Escrituras que signifique algo menos, o cualquier otra cosa, que la lealtad absoluta al Hijo de Dios y la responsabilidad solo hacia él. Solo en el cinturón de nuestro gran Sumo Sacerdote cuelgan los sellos de autoridad y poder. En la tierra ha confiado las llaves del reino a todo el cuerpo de los creyentes como sacerdocio cristiano; y ¡ay de cualquier Iglesia que permita que cualquier gobernante terrenal los arrebate de sus manos! Los acontecimientos del día están obligando a este principio a pasar al frente después de haber estado oscurecido durante siglos.
III. CADA IGLESIA TIENE SU PROPIA EXCELENCIA, DEFECTO, PELIGRO strong>, Y DEBER. Así lo encontramos con Éfeso, Pérgamo, Tiatira, Sardis y Laodicea. Solo dos no han sido reprendidos: Esmirna y Filadelfia. Así, el estado de cosas en toda la Iglesia de Cristo puede compararse con el de una vasija construida en compartimentos estancos, donde, aunque puede haber una fuga en una parte, las otras pueden estar sanas. Vemos esto en varias iglesias incluso ahora. Uno puede ser leal a su Señor, y otro no tanto. Uno puede estar perdiendo su primer amor y otro puede estar en llamas. Uno puede tener una gran reputación y, sin embargo, estar muerto. Otro puede estar en la pobreza y, sin embargo, ser rico en fe. Una Iglesia puede estar profundamente dormida, otra puede estar abundando en toda buena obra.
IV. EL SALVADOR, EN EL MEDIO DE LAS IGLESIAS, >MANIFIESTA SÍ MISMO A CADA IGLESIA SEGÚN A SU PROPIO ESTADO ESPIRITUAL ESTADO. A Éfeso, como «»el que anda en medio»»—para inspeccionar, marcar, corregir. A Esmirna, como «»la Viviente»», para darle la corona de la vida. A Pérgamo, como «el que tiene la espada afilada»: cortar y herir. A Tiatira, como «»aquel cuyos ojos son como una llama de fuego»»: para ver a través y a través, y quemar el mal. A Sardis, como «»el que tiene los siete Espíritus de Dios»»—para vivificar a la Iglesia de la muerte. A Filadelfia, como «»el que tiene la llave de David»»—para abrir a los fieles el templo de Dios. A Laodicea, como «»el Testigo Fiel y Verdadero»»—para desengañarlos en su vanidad perezosa. Así será nuestro Señor con sus Iglesias según lo que son. Y si hay una Iglesia nominal que no está haciendo la obra de su Señor, ciertamente no tendrá su existencia prolongada por el bien de los suyos.
V. CUALESQUIERA PUEDE SER LAS DIFICULTADES DE UNA IGLESIA, NUESTRAS SEÑOR ESPERA EL PARA VENCER. Ninguna de las cartas a las siete Iglesias nos da la menor razón para suponer que la fuerza adversa podría ser tan fuerte que cualquier Iglesia estaría justificada en sucumbir a ella. Hay abundancia de poder, de amor y de fidelidad en Cristo para sostener cualquier Iglesia bajo cualquier prueba.
VI. SEGÚN A LA FIDELIDAD O DE UNA IGLESIA DE OTRO MODO, SO SE SER SU DESTINO. Si es infiel, la Iglesia será juzgada, castigada y posiblemente barrida. Si es fiel, su Señor pondrá delante de ella una puerta abierta, y nadie podrá cerrarla. Nota:
1. Las iglesias no tienen nada que temer excepto de su propia lentitud e ineptitud para enfrentar las demandas de su época. Ninguna ayuda artificial puede, a la larga, perpetuar una Iglesia muerta; no se necesita ayuda artificial para vivir y ser fiel.
2. No sólo debe haber una superación por parte de una Iglesia si ha de continuar, sino también una superación personal por parte de cada individuo, si finalmente ha de compartir la victoria de su Señor. No olvidemos que así como una Iglesia puede estar muerta aunque unos pocos en ella estén vivos, así las almas individuales pueden estar muertas incluso donde, en su conjunto, la Iglesia está viva. El Señor viene. Cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo. Cada uno llevará su propia carga.
HOMILÍAS DE S. CONWAY
Ap 1:1
Revelación.
«»La Revelación de Jesucristo, que Dios dio a él.»» La misma palabra pertenece a las Sagradas Escrituras, y es peculiar a ellas. Ninguno de los escritores griegos lo usa en el sentido sagrado que siempre le asociamos. Y esto no es de extrañar, porque no tenían nada que decir con autoridad sobre esas cuestiones profundas que es competencia de la revelación tratar, y sobre las cuales la mente del hombre anhela luz. Pero cuando esa luz brilló por primera vez sobre los hombres, no es de extrañar que hablaran de su manifestación como un desvelamiento, como un apocalipsis, como una revelación. Y el registro de esa revelación es nuestra Biblia. La palabra se nos ha vuelto tan familiar que tendemos a olvidar que el develamiento implica un velamiento previo, y que tanto uno como otro hecho sugieren cuestiones, no sólo de gran interés, sino de mucha y práctica importancia para cada uno de nosotros. a nosotros. Por lo tanto, consideremos:
I. EL VELO EN EL PASADO. El escritor del Libro de los Proverbios afirma que «»Es la gloria de Dios ocultar una cosa»» e indudablemente Dios consideró conveniente durante largas edades ocultar del conocimiento de los hombres no poco de lo que después le agradó. Revelar. De modo que esos días oscuros del viejo San Pablo los llamó «»los tiempos de la ignorancia»,» y agrega el hecho demasiado olvidado y bendito de que «»Dios guiñó»» esos tiempos; es decir, no responsabilizó a los hombres por ellos, y no los llevó a juicio por causa de ellos.
1. Esta ignorancia pendía como un paño mortuorio sobre vastas regiones del pensamiento humano.
(1) Dios. Algunos negaron su existencia por completo. Más aún, forzados a creer que el universo y ellos mismos no podrían haber nacido por casualidad, multiplicó muchos dioses y muchos señores, y los invistió, no con los más nobles, sino las características más bajas de la humanidad, de modo que adoraban a los demonios en lugar de a los dioses, monstruos de poder y malignidad, de lujuria y mentira. Así fue con la masa de los hombres.
(2) Hombre. No se conocían a sí mismos más que al verdadero Dios. Sabían que eran miserables, pero no sabían cómo o por qué, o cómo remediar su condición. Del pecado como veneno virulento que envenenaba todas las venas y arterias de su vida ignoraban, y de la santidad como único camino a la felicidad menos aún; la idea misma de la santidad no se les había ocurrido.
(3) Y de la inmortalidad, la vida eterna, sabían nada, nada podría ser más oscuro o vago, más incierto o insatisfactorio, que sus puntos de vista sobre lo que les esperaba cuando esta vida terminara. Vieron la puesta y la salida del sol y las estrellas, pero se quejaron amargamente de que para el hombre era la puesta, pero no la salida. Sobre todos estos temas y los relacionados con ellos pendía el velo de la ignorancia, y ninguna luz penetraba a través de sus gruesos pliegues.
2. Pero ¿por qué fue todo esto? es la pregunta que surge irresistiblemente en nuestras mentes al contemplar este hecho tan lúgubre. Nadie puede dar una respuesta completa; solo podemos sugerir algunas consideraciones proporcionadas por la Palabra de Dios y por nuestra observación de los métodos de Dios para tratar con los hombres.
(1) El propio pecado del hombre Fue, sin duda, una fuerza principal que corrió este velo. Este es el argumento de San Pablo en los primeros capítulos de la Epístola a los Romanos. Y la experiencia universal, tan terrible pero tan verdadera, que si un hombre quiere ignorar la verdad de Dios, antes de que pase mucho tiempo sucederá que lo es, ya sea él lo hará o no. Además
(2) tales momentos de conocimiento limitado sirven como pruebas de carácter. La fe de los buenos es probada y, por lo tanto, ejercitada y desarrollada. Tal fe resplandece radiante sobre el fondo oscuro de la ignorancia y el pecado que se extienden por doquier. Por lo tanto, Abraham se convirtió en el padre de los fieles y el amigo de Dios. Pero el mal del mal, obrando en un ambiente que le es congenial, se eleva a tal altura, y se vuelve tan deslumbrante y abominable, que la justicia de Dios al juzgarlo es vista y confesada por todos. Y una vez más
(3) esos tiempos no pueden desaparecer hasta que se hayan preparado los instrumentos y las condiciones necesarias para traer tiempos mejores. De ahí que el advenimiento de Cristo se retrasó tanto. Un pueblo cosmopolita: los judíos; un idioma universal: el griego; una arena grande, compacta, organizada, con libre intercomunicación: el imperio romano; un período en el que la contienda y el estruendo de la guerra fueron silenciados, y las diferentes naciones del mundo se fusionaron en una sola —el período de la paz romana— no hasta que todo esto y aún otros hubieron llegado a la plenitud del tiempo. Hasta entonces, el velo aún debe colgar y las tinieblas cubrirán la tierra,
(4) La inutilidad de todos los demás medios de elevar y elevar a la humanidad necesitaba manifestarse. Así, uno tras otro, la fuerza militar, el arte de gobernar, el comercio, la filosofía, el arte, la religión, se habían esforzado sucesiva o simultáneamente para mostrar lo que podían hacer en esta gran empresa. Se les tuvo que dar espacio y tiempo, y no hasta que cada uno se vio obligado a confesar: «No está en mí», fue el camino claro para «introducir una mejor esperanza». estar «»cerrado»» en el camino de Dios, o nada podría impedirle creer que podría encontrar, o intentar encontrar, algún camino mejor propio. Siempre ha sido así; es tan quieto. No nos volveremos a Dios hasta que se nos haga ver que es lo mejor y lo único que se puede hacer. Y el hombre tarda mucho en darse cuenta de eso. Seguramente se arroja algo de luz sobre esta ignorancia prolongada, este velo continuado durante mucho tiempo, por consideraciones como estas, y bien podemos esperar, por lo tanto, a la luz más grande en la que nos regocijaremos de ahora en adelante.
II. LA REVELACIÓN: la revelación que se nos ha dado. Nota:
1. Su naturaleza. Nos ha mostrado a Dios. En Cristo se nos da a conocer. Expiación, cómo obtener aceptación con él; la regeneración, cómo llegar a ser semejantes a él; la inmortalidad, nuestra morada destinada con él; todo esto ha sido revelado para nosotros, sobre quienes ahora ha brillado la luz verdadera.
2. Su necesidad. La oscuridad de la que hemos hablado más arriba sobre todas estas grandes cuestiones tan trascendentales para nuestro presente y eterno bienestar.
3. Su probabilidad. Habiéndonos constituido Dios como lo ha hecho, con capacidades y anhelos religiosos, y siendo él mismo lo que es, era probable que se interpusiera por nuestro bien, y no dejara morir en tinieblas y desesperación a todo el género humano. Concedido que Dios es, y que es lo que la naturaleza que nos ha dado nos hace creer que es, lejos de haber objeción antecedente a la idea de que debería haberse interpuesto para salvarnos de nuestro pecado y miseria, la es muy probable que haga exactamente lo que creemos que ha hecho, y nos dé tal revelación de sí mismo y de su voluntad como la que poseemos en su Palabra. Aquel que ha sembrado en nosotros los instintos de misericordia y compasión, que nos ha infundido anhelos de una vida más pura y más noble, que nos impulsa a rescatar y salvar cada vez que tenemos la oportunidad, ¿es probable que en él no haya nada parecido a todo esto? La probabilidad es todo lo contrario, de modo que una revelación de él por la cual nuestra mala condición puede ser remediada y el hombre puede ser salvado, nos llega con este reclamo sobre nuestra aceptación, que está de acuerdo con su naturaleza y lo que esa naturaleza conduce. que esperar.
4. Y cuando examinamos la revelación misma, se nos recomienda por el hecho de que encontramos en ella la exposición completa de aquellas verdades que los hombres habían estado persiguiendo durante mucho tiempo, pero que aún no habían encontrado. . Toma a estos tres entre los principales.
(1) La Encarnación. El hombre nunca se ha contentado con que el abismo entre él y Dios permanezca sin puentes e infranqueable, y por lo tanto, de muchas maneras, se ha esforzado por vincular su propia naturaleza y la Divina (cf. sobre este tema el arzobispo Hulsean Lectures de Trench, ‘Las profecías inconscientes del paganismo’). La razón no puede descubrir la doctrina de la Encarnación, pero la historia de los esfuerzos del hombre en pos de una religión dan amplia prueba de que esta es una necesidad sentida del espíritu humano; «»Pues ¿dónde está la religión del dispositivo humano, donde la mitología, que no ha tratado de salvar el terrible abismo entre lo finito y lo Infinito, entre el hombre y Dios, por la suposición de una especie de unión entre lo humano y lo Divino? ? A veces, suponiendo que Dios es un Espíritu que mora en los hombres como en el universo material; a veces llenando el cielo con deidades poseídas de cuerpos, y teniendo pasiones que difieren poco de las nuestras; a veces suponiendo descensos reales de la Deidad en forma humana sobre la tierra; ya veces, al celebrar el surgimiento de grandes héroes y hombres eminentes mediante una apoteosis hacia los dioses, los paganos han tratado de aliviar la dificultad que los hombres siempre deben sentir al tratar de tener trato y relaciones con el Infinito y Eterno. ¿Cómo pueden los débiles y los pecadores acercarse al Todo Perfecto? ¿Cómo puede lo finito entrar en relación con lo Infinito? Él clama por un Dios vivo, personal, encarnado;»» y esta su gran necesidad es satisfecha por la revelación de Dios en Cristo, y debido a que así fue satisfecha, la revelación se recomienda poderosamente tanto a nuestros corazones como a nuestras mentes.
(2) La expiación. Esto también ha sido una necesidad sentida del espíritu humano. Para responder a la pregunta: ¿Cómo puede el hombre ser justo con Dios? ¿Qué no han hecho los hombres? ¿Qué es lo que no hacen incluso ahora? Los burladores piensan hacer una conquista fácil sobre el evangelio llamando a su doctrina de la expiación «»la religión de la ruina»» y con ese desdén descartan toda la cuestión de la verdad de la revelación a la región del ridículo y el desprecio. Pero de inmediato los confronta toda la fuerza de la convicción humana en cuanto a la necesidad y el anhelo de expiación, que ha encontrado y todavía encuentra expresión en diez mil formas, algunas de ellas, sin duda, bastante horribles. Ninguna religión ha encontrado jamás aceptación entre ningún pueblo en ninguna época que se atreviera a ignorar, mucho más a burlarse, de esta indeleble demanda del corazón humano. Sea el origen del sacrificio cualquiera que sea, su prevalencia universal entre los hombres, y su perpetuación entre los pueblos más separados unos de otros, y a pesar de los cambios de usos, costumbres y usos, en otros aspectos de los tipos más radicales , muestran indiscutiblemente que tiene una raíz firme en las convicciones más profundas del hombre, y que yace incrustado en su conciencia religiosa, para ser separado sólo cuando deja de preocuparse por la religión en absoluto. Nuestra revelación, por lo tanto, viniendo a nosotros como lo hace con una luz bendita sobre este gran tema, y mostrándonos cómo Dios en Cristo ha provisto el Sacrificio perfecto, del cual todos los demás no fueron más que vanos intentos o borrosos tipos, por lo tanto se recomienda a sí misma a los ojos de cada hombre. conciencia ante los ojos de Dios.
(3) Y así, también, con la doctrina de la inmortalidad. «»Comamos y bebamos; porque mañana moriremos,»» ha sido el resultado práctico para la masa de la humanidad de la oscuridad en la que vivían con respecto a esta gran verdad. «»Sin Dios y sin esperanza:»» ¿Qué bienaventuranza superior a la de la mera vida sensual era posible para ellos? ¿Qué puede impedir que los hombres, tomados en conjunto, vivan como las bestias si les dices que van a perecer como las bestias? Hasta ese terrible nivel han gravitado cada vez más, y deben hacerlo. Pero una revelación que «»trae a la luz la vida y la inmortalidad» no puede dejar de ser bienvenida en los corazones de los hombres, elevándolos, fortaleciéndolos, regenerándolos, de modo que si alguno la abraza, debe convertirse en «»una nueva criatura». “Así, la revelación de Dios que nos ha sido dada nos atrae hacia sí misma y hacia él; y nuestro deber y deleite debe ser recibirlo, creerlo y encomendarlo a todos los hombres en todas partes, para que ellos también puedan llegar a ser partícipes de la misma fe preciosa. Si en virtud de esta revelación cualquiera de nosotros puede decir, y decimos del Señor, «Él es mi Refugio y mi Fortaleza; Dios mío, en quien confiaré», «nuestro próximo deber seguramente es volvernos hacia nuestro hermano, que aún no sabe lo que nosotros sabemos, y decirle: «»Ciertamente él te librará».»— SC
Ap 1:3
La bendición sobre los ministros y las personas que observan los dichos de este libro.
«»Bienaventurado el que lee», etc. Por los lectores se refieren a aquellos que, en la congregación, deben leer este libro; y por los oyentes, las congregaciones mismas; pero ni los lectores ni los oyentes, ni los ministros ni el pueblo, ganan esta bendición a menos que, además de la lectura y el oír, guarden su dicho. Pero, a pesar de la recomendación solemne de este libro, todos los estudiantes de la Palabra de Dios saben que por un tiempo no se consideró como parte constitutiva de las Sagradas Escrituras. Muchos escritores del siglo cuarto albergaron dudas al respecto, y especialmente algunos de ellos de mucha eminencia en la Iglesia griega; pero ha sobrevivido a todas sus objeciones y otras de días más modernos, y nunca fue más aceptada como una parte genuina de las Sagradas Escrituras de lo que es en la actualidad. Como se dice: «Hemos visto su surgimiento, como de una fuente pura, de la roca sagrada de la Iglesia apostólica. Lo hemos rastreado a lo largo del primer siglo de su paso, fluyendo de un hermoso campo a otro, identificado a través de todos ellos, y en todas partes el mismo. A medida que avanzaba hacia abajo, hemos visto intentos de oscurecer su origen sagrado, detener o desviar su curso, perderlo en las arenas de la antigüedad o enterrarlo en la basura de la edad oscura. Hemos visto estos intentos repetidos en nuestros propios tiempos. Pero al final ha llegado a nosotros tal como fluyó desde el principio. «» El libro es, por lo tanto, tanto más digno de nuestra reverente consideración debido a la prueba por la que ha tenido que pasar, y su bendición sobre aquellos. que escuchan y obedecen puede ser esperado con mayor confianza . Tampoco impide esa bendición el hecho incuestionable de que gran parte de este libro es difícil, oscuro y difícil de entender. No hay duda de que es así. Pero «»incluso en las partes más oscuras ya hay una luz tenue. Ya podemos ver un claro testimonio de la santidad de Dios, del poder de Cristo, de la providencia que obra en todas las cosas o las anula, del propósito divino que todas las cosas y todas los hombres se someten voluntaria o involuntariamente, y a ese triunfo final del bien sobre el mal, de Cristo sobre el anticristo, de Dios sobre Satanás, que será la última y más decisiva justificación de los caminos de Dios para los hombres. Todo esto se encuentra en la superficie del libro. Y no sé si se podría encontrar una ocupación más provechosa para los hombres del mundo —hombres de negocios, hombres de actividad, hombres de inteligencia e influencia— que la lectura repetida de una parte de la Palabra de Dios que les dice, incluso en su revelaciones más oscuras y misteriosas, ‘Dios está obrando, Dios tiene un propósito, Dios finalmente manifestará su reino, en este mundo que ustedes tratan demasiado por ahora como si fuera todo suyo’. Tenga cuidado de no descuidar, de no estar ‘ni siquiera peleando contra Dios’, y destinado, por lo tanto, a ser derribado cuando él triunfe. No sé si hay un capítulo de la Biblia que no nos imponga esta gran lección (Vaughan). Pero si se pide, como se pedirá y se debe pedir, ¿en qué consiste la bienaventuranza de que habla este texto? respondemos, en las hermosas palabras de la letanía, que aquellos que leen, escuchan y guardan los dichos de este libro encontrarán que estos dichos, por la gracia de Dios, «fortalecen a los que están de pie, consuelan y ayudan a los débiles de corazón». , levanta a los que caen, y finalmente derrota a Satanás bajo nuestros pies.»»
YO. ELLOS «»FORTALECEN TAL COMO HACER ESTÁN.»»
1. Aquellos a quienes San Juan escribió, porque él fue, estamos convencidos, quien escribió este libro; él, el «»hijo del trueno», que fue tan pronto a desear que cayera fuego del cielo sobre los samaritanos que no recibieron a su Maestro, encontraría en las denuncias de los terribles juicios de que habla este libro, un tema no del todo desagradable; pero aquellos a quienes les escribió—necesitaban con urgencia ser fortalecidos. No podemos decir con certeza si la prueba de fuego que los iba a someter —»la gran tribulación»» como se la llama en el capítulo séptimo—fue la persecución bajo Nerón o bajo Domiciano, sino sólo que fue muy horrible. El temor de ella, cayendo sobre ellos con su fuerza espantosa, bien podría derribarlos y llevarlos a las profundidades de la apostasía y la negación de su Señor; y sin duda, de no ser por la fuerza impartida a través de los dichos de la profecía de este libro, lo habría hecho.
2. Pero estas palabras les dieron fuerza para estar firmes y firmes.
(1) Porque estas palabras les mostraban a Cristo en medio de su Iglesia. St. Juan lo vio, no ahora como el despreciado y desechado de los hombres, sino en poder y majestad; y lo vio también, andando en medio de las siete lámparas de oro, y sosteniendo en su mano el aro de las siete estrellas, símbolo de los ángeles de las Iglesias, como las lámparas de oro eran de las Iglesias mismas. Así que no quedaron desamparados y desamparados; no abandonada como un barco azotado por una tempestad privado de su hábil timonel, y para quien, por lo tanto, no era posible otro destino que ser empujado contra las rocas o naufragar por completo de otra manera. No; no fue así con ellos; porque allí en medio de su Iglesia sufriente, caminando entre las diversas congregaciones de fieles, con ojos como llama de fuego, y pies como bronce, estaba su Señor; ¿Y qué, entonces, necesitan temer lo peor que sus enemigos puedan hacer? Sí; se les mostró esto por estos dichos. Y a nosotros de hoy se nos muestra lo mismo en medio de «todas nuestras tribulaciones y adversidades, cada vez que nos oprimen». las siete lámparas de oro fueron dadas, no sólo para los creyentes de la Iglesia primitiva, sino también para nosotros, sobre quienes ha llegado el fin del mundo. ¿No seremos, por lo tanto, no seremos censurados si leemos y oímos, y no guardamos estas palabras?
(2) Además, mostraron al Señor realmente usando estas mismas pruebas para lograr sus propios propósitos de gracia hacia su Iglesia. Porque por ellos estaba atrayendo a los fieles más cerca de sí mismo; obligándolos, por la fuerza misma de la tormenta que los golpeaba, a venir, como él quería que hicieran, aún más cerca del refugio seguro de su amor. ¿Y no fue él también por estas terribles pruebas cumpliendo la palabra hablada por su precursor y heraldo, quien dijo de él, «»su abanico está en su mano, y limpiará completamente su era, y recogerá el trigo en su granero, pero la paja la quemará con fuego inextinguible»»? Sí; él estaba de esta manera terrible aventando la paja, zarandeando el trigo, librando a las Iglesias de aquellos elementos que eran falsos y dañinos, y haciéndolas incontaminadas y puras. El ejército del Señor sería así librado de aquellos que sólo traerían derrota y deshonra sobre él, y sólo quedarían en él aquellos de quienes se pudiera depender para pelear varonilmente la buena batalla de la fe. Y esta prueba sería también un tiempo revelador, como lo son todos esos tiempos, para cada individuo entre ellos. Descubriría sus puntos débiles y haría que cada uno de ellos, que era realmente el siervo de Cristo, tomara para sí mismo de nuevo toda la armadura de Dios. ¿Y no estaba él estableciendo un testimonio a través de la fidelidad de ellos, por el cual las edades futuras deberían ser capacitadas para confesar más valientemente, y más firmemente para soportar, por amor a él, como ellos, por el testimonio semejante de aquellos que habían ido antes que ellos, ¿habían sido capacitados ellos mismos? La sangre de los mártires ha sido siempre la simiente de la Iglesia, e incluso si «salieran llorando, llevando esta preciosa simiente», sin duda deberían «»volver con gozo, trayendo sus gavillas»». «El noble ejército de los mártires te alaba». Así nos deleitamos en cantar; pero ¿cuán más poderosamente lo alaban o podrían alabarlo que dando testimonio, como lo han hecho y lo hacen, de que la gracia de Cristo puede sostener, y el amor de Cristo inspirar, y la aprobación de Cristo compensar, por todo lo que aquí en adelante ¿Puede el hombre de la tierra infligir o nuestra carne débil soportar?
(3) Y estos dichos les mostraron también el final de todo lo que entonces les estaba aconteciendo. Porque la visión de San Juan atravesó las nubes sombrías de este mundo inferior, y penetró en la misma cámara de presencia de Dios. Y allí, ¿qué fue lo que se les mostró? ¿Qué sino el triunfo seguro de Cristo, la ruina total y la condenación de todos sus enemigos; y la gloriosa recompensa de la recompensa que esperaba a sus fieles cuando hayan salido de la gran tribulación, y Dios haya enjugado toda lágrima de sus ojos? Si, pues, estos dichos no sólo fueran leídos y oídos, sino también guardados, ¿cómo podrían hacer otra cosa que impartir fuerza de espíritu, de corazón y de mente?
II. Y también ellos «»CONFORTAN Y AYUDAN EL DÉBIL CORAZÓN.»» Sin duda había muchos tales, como ¿cómo podría haber, entre aquellos a quienes San Juan escribió? ¡Qué temor y recelo se agolparían en muchos corazones en aquellos terribles días! ¡Qué agonía de conflicto interior tendrían que atravesar antes de poder tomar una posición firme por su Señor! ¡Cómo sería la querida vida, la comodidad, las súplicas de los amados amigos y los muchos lazos que los unen a la vida! ¡Por el amor de Cristo a algún cumplimiento fácil, algún compromiso plausible, mediante el cual se pudiera escapar del terrible destino de aquellos que rehusaron obedecer al poder perseguidor! ¡Qué vacilación de la voluntad debe haber habido en no pocos casos! ¡Qué hacer y deshacer de la resolución! ¡Cómo la timidez y la debilidad clamarían y llorarían y romperían el corazón del aterrorizado! ¿Y de dónde vendría su ayuda? ¿De dónde sino en la prometida presencia de su Señor, realizada en sus corazones aquella presencia que les mostraron los dichos de este libro? Luego, cuando las tropas consternadas y listas para retirarse son reunidas y llamadas a la acción resuelta cuando su líder se acerca a ellas y se coloca a la cabeza, y las anima con palabras, miradas y hechos, así lo harían los débiles de corazón a quienes escribió San Juan. encuentran consuelo y ayuda al ver a su Señor con ellos, a la cabeza, llamándolos y animándolos, y ofreciéndoles la gloriosa promesa de su recompensa. «Al que venciere» siete veces son estas conmovedoras palabras dirigidas a las Iglesias; y al escucharlos, como el soldado al escuchar el toque de la trompeta, el débil y vacilante seguidor de Cristo reconocería y respondería al llamado de seguir adelante, aunque su corazón había sido lo suficientemente débil hasta ahora.
III. Bienaventurado también el que correctamente recibió los dichos de este libro; porque no harían poco para LEVANTAR LEVANTAR LOS CAÍDOS.
1. Y había caídos entre ellos. Aquellos que, como la Iglesia recreante en Laodicea, se habían desviado completamente de Cristo, y a quienes no se les podía dirigir una sola palabra de alabanza, sino solo un fuerte llamado al arrepentimiento y una solemne advertencia contra su pecado.
2. Pero estos dichos de este libro, ¡cómo revelarían a su Señor, a quien tanto habían abandonado viniendo a ellos tanto en ira como en amor! Él podía decirles: «Conozco tus obras»; y a los endurecidos e impenitentes sus ojos resplandecían como llama de fuego, pero a los que confesaban y abandonaban sus pecados, estos mismos dichos les mostrarían como de pie a la puerta y llamando para entrar, y prometiendo que todo sería olvidado y perdonado como en la comunión del amor se sentaron juntos en la misma mesa, él con ellos y ellos con él. Estos dichos serían como el apretón firme y fortalecedor de la mano del Señor a su apóstol que se hundía, quien de no ser por eso había perecido en medio de las olas sobre las cuales se había aventurado a caminar. Así muchos de los que habían tropezado y caído encontrarían sus pies nuevamente levantados y levantados por las sobremanera grandes y preciosas promesas hechas al arrepentido en estos mismos dichos de este libro.
IV. Y también la otra gran necesidad del hombre cristiano: QUE ÉL DEBE VENCER ABAJO SATANÁS BAJO SU PIES—será de gran ayuda si escucha y guardad estos dichos. Porque esa derrota de Satanás no es un acto repentino, ninguna victoria obtenida en un momento, sino que es el resultado de un hábito cristiano prolongado contra el cual los ataques de nuestro gran adversario se enfurecen en vano. Ninguna avalancha de santa emoción, ninguna mera entrega de nosotros mismos a la meditación devota, asegurará nuestra victoria. Pero es la práctica diaria de la obediencia cristiana en evitar el mal y seguir el bien, lo que hace que sea cada vez más desesperada para el tentador; se ve obligado a abandonar el ataque y, al retirarse de la contienda, confiesa su derrota. Así es él abatido bajo nuestros pies. La experiencia de todo cristiano fiel confirma todo esto. No es tentado como los demás hombres, porque de nada serviría tratar de seducir a los que son como él. Los hábitos de su vida, los principios de su conducta, están demasiado asentados en la dirección opuesta a la que el tentador lo conduciría; ha resistido al diablo durante tanto tiempo que la promesa se ha cumplido para él: «Resistid al diablo, y huirá de vosotros». a tales es que fomenten y acaricien esos hábitos cuyo resultado es la victoria deseada. La realización de la presencia de Cristo, el temor de su desagrado, el anhelo de su aprobación, el amor que ha encendido, ¿cómo hacen todos estos, cómo deben ellos, estabilizar la voluntad vacilante, reteniéndola de lo que desagradaría a Cristo, y instándolo a lo que él aprobaría? El temor, el amor, la esperanza, estos poderosos motivos están siempre en acción, y todos en la misma dirección del santo hábito y la obediencia, hasta que lo que fue doloroso y difícil al principio, por una larga práctica, se vuelve fácil, y aquello de lo que al principio se recupera. retrocedió, ahora avanza con alegre presteza y valentía inquebrantable. Es el amor de Cristo, ese amor del que tantas veces hablan los dichos de este libro, ese amor que lleva consigo tanto la esperanza como el temor, es este el que lo constriñe, y por medio de él sale más que vencedor. en esta guerra santa.
CONCLUSIÓN. Y para ellos y para nosotros en todas las circunstancias de prueba similares, la fuerza de estos dichos de este libro se incrementa en gran medida por el recuerdo de que «el tiempo está cerca». > postergar y demorar, si el arrepentimiento y la obediencia se deciden solo por un tiempo futuro, se perderá la bendición prometida aquí. Pero si, por otro lado, vive día a día en vista de la venida de su Señor, y la venida del Señor es para nosotros prácticamente el día de nuestra muerte, si siente que el tiempo en que todo lo que el Señor ha dicho se cumplirá. se cumpla en verdad, entonces todo lo que este libro sagrado le ha instado será escuchado con aún mayor atención, y la obediencia prestada será aún más pronta y ansiosa. Cuando se da cuenta, como Dios nos conceda a todos, de que la oportunidad de ganar la bendición prometida es de corta duración, y que perdida ahora se pierde para siempre, ¿cómo nos estimulará y nos hará diligentes para hacer firme nuestra vocación y elección? Debemos «prestar más atención a las cosas que hemos oído, no sea que en cualquier momento las dejemos escapar» o «se desvíen de ellas», como es la traducción más verdadera. La brevedad del tiempo, la cercanía del juicio de Cristo, darán nueva fuerza a la seguridad: «Bienaventurado el que lee», etc.—SC
Ap. 1:5, Ap. 1 :6
Doxología; o, el surgimiento de alabanza.
«»Al que nos amó,» etc. Se ha comentado que el escritor de Apocalipsis apenas se había puesto a trabajar antes de sintió que debía elevar su corazón en gozosa doxología. La misma mención del nombre del Señor Jesús, por cuyo Espíritu estaba escribiendo, lo inicia en este cántico de alabanza del corazón. No pudo continuar hasta que hubo manifestado el amor incontenible por su Señor con el cual su alma estaba llena hasta rebosar. Y este es su camino. ¡Cuántos son los estallidos de alabanza que encontramos en este libro! Es una tierra llena de fuentes y manantiales y pozos, de los cuales brota este río que alegra la ciudad de Dios. Y San Juan no está solo a este respecto. Todos aquellos hombres santos de la antigüedad que tuvieron el privilegio de entrar en un bendito contacto con el Señor se contagiaron de la alabanza. San Pablo continuamente prorrumpe en doxologías. «»Y a aquel que es poderoso para hacer todo lo demás», etc. (Efesios 3:20; y cf. Rom 16:25; Rom 11:36; 1Ti 1:17; Heb 13:20). Y así San Pedro (1 Epístolas Juan 4:11; Juan 5:11). Y así San Judas (Jue 1:24), etc. Así es con todos los escritores sagrados. En verdad se podría haber dicho acerca de todos ellos, «Ellos aún te alabarán». , llenos, cada vez que el espíritu del amor de Cristo los toca. Como en esos grandes conciertos donde se espera que esté presente la realeza, toda la vasta orquesta está lista en el momento en que los personajes reales entran para comenzar el Himno Nacional: así debe «»la alabanza esperar»» a Dios en todos nuestros corazones. Y se ha señalado cómo estas doxologías crecen en volumen y énfasis a medida que avanza este libro. Aquí en estos versículos leemos: «A él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos». Pero en el cuarto capítulo (Jue 1:9) leemos que se rindió «»gloria y honra y acción de gracias al que estaba sentado en el trono;»» y en Jue 1:11 leemos lo mismo: «Digno eres, oh Señor, de recibir la gloria y la honra y el poder». La doxología ha crecido de dos a tres notas de alabanza en cada uno de estos versículos. Pero en Ap 5:13 leemos: «Y toda criatura… oí decir: Bendición, honra, gloria y poder, sea para él,»» etc. Aquí tenemos cuatro de estas notas. Pero cuando llegamos a Ap 7:12 hemos llegado al número de la perfección, y no podemos pedir más: «» Bendición, y gloria, y sabiduría, y acción de gracias, y honra, y poder, y fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén.»» Si comienzas a alabar a Dios, estás obligado a continuar; como un río que al principio no es más que un pequeño riachuelo, pero crece más y más a medida que fluye. ¿Pero qué despertó este canto de alabanza del corazón que tenemos aquí? Hubo varios y benditos pensamientos acerca de Cristo en la mente de San Juan. En este mismo versículo dice cómo Cristo es «el Testigo Fiel», es decir, el Testigo que dijo a los hombres la verdad perfecta acerca de Dios y la vida eterna. Y aquí está «el Primogénito de entre los muertos», «es decir, la prenda y garantía de la resurrección de todos los muertos, como las primicias de la cosecha del resto de la cosecha (1Co 15:21). ¡Oh, bendita revelación esta! Entonces, ¿no era él «»Príncipe de los reyes de la tierra»,» es decir, supremo Señor y Maestro de ellos y de todo lo que hacen? En sus manos están todos, y sólo con su permiso gobiernan. Fue bendito e inspirador para el corazón saber todo esto, pero la fuente de la alabanza de San Juan se abrió cuando su pensamiento se dirigió a aquellas verdades de las que habla nuestro texto. Cuando pensó en el Señor Jesús y en su gran amor, no pudo contenerse más, sino que prorrumpió en este hermoso cántico de alabanza: «Al que nos amó… Amén». Miremos un poco estos palabras de alabanza, y tratar de descubrir los manantiales de los que brota tal alabanza. Y me parece que son principalmente tres.
YO. LA VIVA REALIZACIÓN DE CRISTO MISMO. «A él, a él», repite el apóstol, y es evidente que ante los ojos de su alma se presentaba evidentemente el Señor Jesucristo. Él parece verlo, sus miradas, sus movimientos, su Persona; escuchar sus palabras y captar los acentos de su voz. Cristo es para él tan real como cualquiera de sus semejantes. Y esto es más importante para encender el amor dentro de nuestras propias almas. Porque la mera contemplación del amor en abstracto no los conmoverá. Puede que me hables mucho del amor maternal, por ejemplo, pero mientras se contemple de manera meramente general, como la de muchos, no me conmoverá mucho. Pero cuéntame algo acerca de mi propia madre, y de su amor por mí, y eso será otra cosa. Los más endurecidos y depravados a menudo han sido quebrantados y sometidos a cosas mejores por los recuerdos del amor de sus madres. Pero fue porque era de sus madres que los conmovió tanto. Y lo mismo ocurre con el amor del que habla nuestro texto. Si hubiera sido aparte de una persona viva, aparte del Señor Jesucristo, sólo una vaga cualidad que se movía en medio de los hombres, por mucho que les hubiera beneficiado, nunca les habría despertado la gratitud o conmovido el corazón. Para eso debéis tener tal amor centrado en una persona a la que podáis conocer y comprender; y mejor aún si ya lo has conocido y él a ti. Y si no hemos conocido a Cristo, si su Nombre es para nosotros una mera palabra, si Él es para nosotros una sombra e irreal, apenas una persona, no podemos entrar ni simpatizar con el entusiasmo que aquí expresa su discípulo. ¿No es un reproche constante y justo contra nuestras pobres leyes que su administración de socorro no provoque la gratitud de parte de los socorridos? No beneficia ni al dador ni al receptor. Pero que una persona benévola vaya él o ella misma a aquellos que necesitan ayuda, y entre en vivo contacto personal con ellos, para que puedan sentir la buena voluntad por ellos que late en el corazón de su benefactor, y ¡cuán diferente será entonces el resultado! Conducta así despertará una respuesta en casi los corazones más insensatos, y el alivio mismo será más apreciado por el bien de quien lo da que por sí mismo. Y así, incluso el amor de Cristo vino a nosotros aparte de él; ¿No lo conocimos y lo vimos en todo esto? si fuéramos perdonados y salvados, no sabríamos cómo, por qué o por quién; no deberíamos sentir más gratitud por ello que la que sentimos por el aire que respiramos o el agua que bebemos. Pero cuando vemos que es Cristo quien nos ama, Cristo quien nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, Cristo quien nos hizo reyes y sacerdotes para Dios y su Padre, entonces todo cambia, y se despierta la gratitud y estalla la alabanza. , y con el apóstol de Cristo también decimos: «A él que», etc. Oh, hermanos míos, traten de obtener esta realización personal de Cristo. Fue el sentido de su importancia lo que primero condujo al uso de imágenes, cruces, crucifijos y otras ayudas similares para tal realización de Cristo. Se ha abusado tanto de ellos que muchos temen usarlos; y no son en modo alguno el único ni el mejor camino para alcanzar el resultado que tanto se desea. Pero por la lectura devota de los Evangelios y de la Palabra de Dios en general, por mucha meditación sobre ellos, por la oración frecuente y ferviente, la imagen de Cristo, ahora tan débil y oscurecida en muchos corazones, saldrá clara y viva, distinta y permanente. , para su gran alegría y bien permanente. Ya sabes que la imagen en el plato del fotógrafo es al principio casi imperceptible, pero él la sumerge en el baño que le ha preparado, y luego cada línea, forma y rasgo se vuelven visibles, y la imagen está completa. Sumerjan sus almas, hermanos míos, en el bendito baño de la Palabra, el pensamiento y la oración de Dios, y entonces para ustedes, como para San Juan, Cristo se hará visible, y lo comprenderán como nunca antes. Y el resultado será que la oración se volverá para ti un deleite, como lo es conversar con un querido amigo; y la fe mantendrá su punto de apoyo firme como muchas veces ahora no lo hace; y el amor vendrá y permanecerá y crecerá hacia Cristo en nuestros corazones; y el cielo habrá comenzado abajo. Tal realización de Cristo fue uno de los principales motivos de este estallido de alabanza.
II. OTRO ERA ST. EL PROFUNDO SENTIDO DE JOHN DE LA GRANDEZA DE EL AMOR DE CRISTO. Habla de cuatro grandes hechos.
1. Su compasión. «»Al que nos amó».» Ante la mente del apóstol parece surgir la visión de lo que él y sus hermanos en la fe habían sido una vez: tan asquerosos e inmundos, no con una mera contaminación externa, sino con esa inmundicia interior del corazón que para el Santo e Inmaculado no podía sino haber sido repulsiva en el más alto grado. Y, sin embargo, el Señor lo amaba. Podemos comprender que se compadeciera de hombres tan miserables, aun cuando condenaba su pecado; y podemos entender cómo, en su arrepentimiento, él podría perdonarlos. Pero tomarlos a su favor, convertirlos en objetos de su amor, eso es verdaderamente maravilloso. Y así ha tratado con todos nosotros. Y su amor no es algo pasajero e irregular, un amor que ha sido, pero no es. La lectura real de nuestro texto está en el presente, el sentido permanente: «Al que nos ama». Cristo siempre ama a su pueblo. «Habiendo amado a los suyos, los amó hasta el extremo». Y es algo tan maravilloso y único, que mencionarlo es descripción suficiente para que se sepa que se refiere a Cristo. Porque Juan no menciona el nombre de nuestro Señor, pero así como la expresión «el discípulo a quien Jesús amaba» era suficiente para identificar a Juan, así «el que nos amó» es suficiente para identificar a nuestro Señor. Porque ninguno como él fue jamás amado como nosotros, ni nos amó de tal manera. Pero por tal amor, cuando se realiza y se siente como lo sintió San Juan, ¿qué otra cosa podría hacer sino rendir alabanza?
2. La costosa limpieza. «»Nos ha lavado de nuestros pecados con su propia sangre».» Hay muchas condiciones angustiosas en las que un hombre puede caer, y estará agradecido con aquel que lo salve de ellas, como de la enfermedad, la pobreza, la aflicción, la desgracia, la muerte; pero no hay condición tan verdaderamente terrible como la del pecado. Esa es la raíz del mal, el fons et origode todo lo demás. Que eso no sea así, y lo demás cambia directamente de naturaleza, y se puede soportar fácilmente; pero donde hay pecado, todos se cargan con un aguijón y un veneno que no podrían tener si no fuera por esto. Por lo tanto, ser librado de todo otro mal y no del pecado no sería una liberación digna de ese nombre; pero ser librado del pecado es liberación, salvación en verdad, trayendo consigo liberación de todo otro mal. Y St. John sintió esto. Había oído cómo el Señor le había dicho al pobre paralítico que había sido bajado por el techo a su presencia, para que pudiera ser sanado: “Hijo, ten buen ánimo; ¿Tus pecados te perdonados? Esa palabra le dijo al hombre mismo, ya toda la humanidad además, que nuestros pecados son nuestros mayores enemigos. No hay mal que pueda ocurrirle a un hombre comparable con eso. Pero es de esta suma de todos los males que Cristo limpia. ¿Y a qué precio? Nada menos que «»su propia sangre».» Se pueden hacer todo tipo de preguntas en cuanto a la relación entre la sangre de Cristo y nuestra purificación, y se han dado todo tipo de respuestas, algunas más, otras menos satisfactorias. . Pero esa no es ahora nuestra preocupación. Sólo el hecho de que «sin derramamiento de sangre no se hace remisión», y que es «la sangre de Jesucristo que limpia de todo pecado». Y se contentó con sufrir la muerte para que pudiéramos ser salvos. San Juan había estado bajo la cruz de su Señor, había estado con él en Getsemaní, y sabía lo que significaba este «»lavarnos de nuestros pecados con su propia sangre»», lo que solo el amor infinito podría haberse sometido a tal muerte. . ¿Qué maravilla que su corazón rebose de alabanza?
3. Y luego también estaba la coronación. Él «nos ha hecho reyes». Seguramente nadie podría parecerse menos a los reyes que la temblorosa multitud de personas perseguidas a quienes San Juan dirigió su libro. ¿En qué sentido, entonces, podría ser que Cristo los hubiera hecho reyes? Sólo, por ahora, en el señorío que les había dado sobre sí mismos, y sobre todo el poder de sus adversarios. Por la fuerza de la voluntad regia con que su Señor los había investido, podían obligar a su carne temblorosa, a su propósito vacilante, a su multitud de afectos terrenales, a una firmeza y un coraje que ellos mismos nunca habían conocido. Y cuando así estaban equipados, fortalecidos con todo poder, coronados como reyes, por el Espíritu de Dios en el hombre interior, podían enfrentar y desafiar, resistir y vencer, todo el poder de sus perseguidores. Les dio paso a ellos, no ellos a él. Así los había hecho reyes el Señor.
4. Y finalmente, la consagración. Él «nos ha hecho sacerdotes». Es cierto que ninguna mitra adornaba su frente, ninguna vestidura sacerdotal colgaba de sus hombros; no pertenecían a ninguna orden separada, no reclamaban ningún rango eclesiástico. Sin embargo, Cristo los había consagrado. Fueron por él dedicados a Dios, fueron santos al Señor, y en sus oraciones y súplicas y múltiples caridades ofrecieron, como deben hacerlo los sacerdotes, «»dones y sacrificios por los hombres».» A los corazones inflamados con el amor de Cristo este el poder de bendecir y ayudar a los hombres, perteneciente como siempre al oficio sacerdotal, no podía sino ser un motivo más de gratitud y alabanza. Sí; el amor compasivo, la costosa purificación, la coronación como reyes y la consagración como sacerdotes a Dios, todos ellos, como bien podían, suscitaron esta ferviente alabanza. Pero aún había una tercera causa, y era—
III. Su CERTIDUMBRE QUE ESTOS BENDICIONES ERAN REALMENTE SU. Si hubiera dudado, se habría quedado mudo. Zacharias llegó a serlo porque dudó, pero su glorioso canto de alabanza estalló cuando la duda y el mutismo desaparecieron. Y así será con nosotros mismos. Si esperamos y confiamos en que somos de Cristo, y Cristo es nuestro; si no tenemos «»la plena seguridad de la esperanza»» por la cual la Palabra de Dios siempre nos insta a esforzarnos; pero a menudo dicen y cantan—
«»‘Es un punto que anhelo saber,
A menudo causa un pensamiento ansioso:
¿Amo al Señor? o no?
¿Soy de él o no lo soy?»
Hasta que una mejor y más brillante condición mental sea nuestra, no podemos alabar a Cristo como lo hizo San Juan. Estaba seguro de que Cristo lo amaba, que Cristo lo había lavado de sus pecados, que Cristo lo había hecho rey y sacerdote para Dios; no tenía ninguna duda de ello. ¡Oh, por una fe tan preciosa!
CONCLUSIÓN. Si verdaderamente deseamos tal fe, es prueba de que ya tenemos algo de ella. Entonces, si sabemos lo que Cristo ha hecho por nosotros, unámonos en este «»a él»» y rindámosle: Gloria—la gloria que nuestra renovada confianza, nuestro testimonio fiel para él, puede traer a él. Dominio: sobre nuestros propios corazones ante todo, sin retener ninguna facultad o poder, ningún sentimiento o deseo, ningún propósito o voluntad, sino entregándolo todo a él. Y este «por los siglos de los siglos». No es una rendición hecha hoy y recordada mañana, sino una a la que, por su gracia, permaneceremos para siempre. ¡Oh, que podamos! Dad, pues, vuestro sentido «»Amén»» a todo esto. Mientras leemos este versículo, unámonos en el «Amén», que sea también nuestra alabanza. Amén y Amén.—SC
Ap 1:7
El duelo en la venida del Señor.
«He aquí, viene con las nubes», etc. Para los paralelos y explicaciones de este duelo, debemos volver a Zac 12:10, y a las palabras de nuestro Señor en Mat 24: 30. Estos muestran que el duelo será de muy variada índole. Habrá ese dolor contrastado del que habla San Pablo cuando habla del «»triste de Dios»» y «»el dolor del mundo».» El primero, el que será el resultado del derramamiento de «»el Espíritu de gracia y de súplica”” del que habla Zacarías; y el último, lo que no tiene ningún elemento de esperanza o bondad, sino que tiende sólo a la muerte. Que cada uno de nosotros pregunte: ¿Cuál será el mío? Considere—
I. LA VENIDA DE EL SEÑOR. “He aquí que viene con las nubes.” Esto dice:
1. De la manera de su venida. En majestad (cf. la nube de gloria en la Transfiguración). Ver la magnificencia hermosa frecuente de las nubes; símbolo adecuado y apropiado son ellos de la augusta majestad del Señor. Misterio. «»Nubes y tinieblas lo rodean.»» «»¿Quién buscando puede encontrar a Dios?»» ¡Cuán incomprensibles para nosotros son sus movimientos y caminos! Puede. ¡Cómo corren las nubes! ¡Con qué velocidad, volumen, fuerza! Ocultan el resplandor del sol, la luna y las estrellas; oscurecen la faz de la tierra. Así vendrá con gran poder. Misericordia. Las nubes anuncian «»los tiempos del refrigerio»» (cf. Hch 2,1-47). Así vendrá a todos los que aman su venida. De ahí el grito de la Iglesia: «Amén». Sí, ven, Señor Jesús: ven pronto.»
2. Esta venida debe ser entendida literalmente. Si las palabras de la Escritura tienen algún significado, afirman esto. ¿Por qué no debería serlo? Así fue en el Sinaí; así, en previsión, en la Transfiguración. Anunciándolo poco antes (Mat 16:28), nuestro Señor habló de él como «»la venida del Hijo del hombre en su reino». «»Es evidente que los apóstoles y primeros seguidores de Cristo entendieron su venida en un sentido literal, y es difícil ver cómo podrían haberlo entendido de otra manera. Cierto, su deseo era el padre de su pensamiento cuando hablaban de él, como lo hacían tan a menudo, tan cercano, como probable que sucediera en su propia vida. Pero Cristo no les enseñó a afirmar esto; más bien al revés. Porque dijo: «No os toca a vosotros saber los tiempos», etc. (Hch 1,1-26.). Pero tenían razón al creer en la cercanía de los advenimientos espirituales de Cristo. Para:
3. La venida de Cristo debe entenderse en un sentido espiritual así como literalmente. Todos los advenimientos de Cristo, aunque no se le vea personalmente, al juicio son venidas reales del Señor. ¿Qué más fueron la destrucción de Jerusalén, la caída de la Roma pagana, la Reforma, la Revolución Francesa y otros eventos similares? Y a todo hombre en la muerte (cf. Heb 9:27). «»Después de la muerte, el juicio».» Por lo tanto, siempre es cierto que él viene pronto. El Señor está cerca. Él vendrá de repente; en la hora en que no lo busquéis; como ladrón en la noche. Y en las manifestaciones repentinas y marcadas del desagrado del Señor que vienen de vez en cuando sobre los hombres impíos; y como las consecuencias directas de su pecado; en esto también debe verse la venida del Señor. Esta verdad, por lo tanto, de la venida de Cristo no debe ser relegada a la región de las verdades especulativas, misteriosas e impracticables, sino que debe ser, como Dios quiera que sea por todos nosotros, mantenida firme como de la más trascendental importancia presente y práctica para soportar sobre e influyen en toda nuestra vida diaria, pensamiento y conducta. Pero San Juan, en nuestro texto, sin duda tiene en vista la venida literal del Señor, y habla de—
II. EL LUTO QUE DEBE ATENDER EL. “Todos… harán duelo por él.” Así pues:
1. Ninguno quedará indiferente. Muchos lo son ahora. Tratamos mucho de despertarlos al pensamiento y la acción religiosos, pero no podemos hacerlo. El mundo y sus preocupaciones frustran todos nuestros esfuerzos. Pero a la venida del Señor, el único pensamiento de todos será acerca de su relación con él. En la parábola de las diez vírgenes (Mat 25:1-46.) se nos dice que «»todas aquellas vírgenes se levantaron y arreglaron sus lámparas. «» Los tontos habían sido descuidados acerca de esto hasta ahora, pero ahora todos estaban excitados y ansiosos, aunque para ellos era demasiado tarde. Y así, a la venida de nuestro Señor, «todo ojo le verá» y todos «harán duelo por él». Pero:
2. El duelo será de diferentes tipos.
(1) Habrá lo que pertenece al odio—el duelo de vejación, rabia, terror. Así será con aquellos que serán hallados impenitentes al final: los endurecidos, los réprobos, que persisten en decir: «No queremos que este Hombre reine sobre nosotros». Tal es el engaño del pecado, que nadie la verdad, aunque nadie sea más seguro, es más comúnmente incrédula. Los ministros de Cristo saben muy bien, por la experiencia adquirida en muchos lechos de muerte, que «al final habrá duelo». ¡Qué frenéticos esfuerzos por acelerar la obra de salvación que ha sido descuidada durante toda la vida! ¡Qué vana búsqueda de ayuda externa hay cuando ninguna puede aprovecharla! El escritor tiene escenas de este tipo triste vívidamente en el recuerdo, cuando los moribundos, haciendo lo que él haría, persistirían en su miedo en buscarlo para que los ayudara. Tales hechos obligan a uno a creer que habrá un duelo de este tipo sin esperanza en la venida del Señor. Sí, es «»cosa terrible»» que un hombre que no ha sido perdonado «caiga en manos del Dios vivo».
(2) Pero habrá otro luto aparte de éste: el luto del amor. Amor que se aflige por el bien no hecho o imperfectamente hecho, y por el mal hecho. De tal duelo no se encontrará poco en aquellos de los que se habla o sugiere en nuestro texto, como:
(a) La humanidad en general. «»Todo ojo le verá», etc. Y esta mirada a Cristo será la mirada de la fe y del amor. Zacarías, en el pasaje paralelo, enseña esto, incluso de aquellos que «lo traspasaron». Santiago, el hermano incrédulo del Señor, parece haberse convertido por la aparición del Señor a él. Saulo, el perseguidor, se convirtió en Pablo, el apóstol, por los mismos medios. Y así, sin duda, no pocos entre las masas de la humanidad, que han conocido y sentido lo poco que su paganismo y variadas creencias falsas podrían hacer por ellos, cuando contemplen al Señor, exclamarán: «He aquí, este es nuestro Dios; le hemos esperado.»» Y lamentarán su largo alejamiento, y el oscurecimiento de sus corazones causado por su propio pecado.
(b) Israel . Se hace mención especial de ellos aquí y en Zac 12:1-14. Fueron ellos «los que lo traspasaron». Pero se dice que llorarán amargamente cuando lo vean, como si lloraran «por un hijo único». debe ser, será sincero y profundo. ¡Cómo no podía ser de otra manera cuando recordaban cómo debían haber recibido a Jesús como el Cristo! «»Él vino a los suyos«»—y eran «»suyos»»—»»y,»», etc. Lo rechazaron, lo rechazaron cruelmente, persistentemente, generación tras generación, edad después de la edad, y sin embargo, el Señor los soportó todo este tiempo; y ahora lo ven—él, viniendo para ayudarlos y salvarlos. Sí; aunque lo traspasaron, lo colgaron y lo crucificaron, sin embargo, he aquí, viene, y no para destruir, sino para salvar; y la vista de eso los desmorona, así puede ser. ¡Ay! ¡Qué lágrimas de penitencia correrán entonces! Sí; Israel se lamentará.
(c) El Israel espiritual: la Iglesia. El antiguo profeta claramente los tiene a la vista tanto como al Israel literal. ¿Y no se lamentará la Iglesia de Dios en la venida de su Señor cuando piense en lo que podría haber hecho, y debería haber hecho, pero no hizo? Es el único dolor que llevaremos a la presencia del Señor, que tan mal servimos al que hizo todo por nosotros. Entonces la Iglesia verá, como ahora muchas veces tarda en ver, que no es más que una sierva inútil, aun cuando haya hecho todo lo posible. ¿Cómo pensará entonces la Iglesia de su apatía e indiferencia con respecto a las masas de impíos fuera de sus fronteras; del servicio a medias que presta con demasiada frecuencia, gastando sus miembros más en su propio lujo y comodidad de lo que se entregan a Cristo durante toda una vida; de las cosas extrañas que se han hecho en nombre del cristianismo, y de la deshonra que muchos supuestos cristianos han traído sobre el santo nombre que llevan? La Iglesia, cuando vea a su Señor, llorará por estas cosas. ¿No sería bueno que llorara más ahora, y así se dispusiera a cambiar y enmendar sus caminos?
(d) Familias se habla de ellos como partícipes de este duelo, aquellos de quienes San Juan habla como «»todas las tribus de la tierra»», y Zacarías habla de «»todas las familias de la tierra».» Y él Se detiene especialmente en esta familia, hogar, luto, nombrando un número de estas familias como representativas de todas las demás. ¡Qué sugerente es esto para todos nosotros! Por cualquier otra cosa que no seamos, todos somos miembros de una familia u otra. Y esta institución divinamente designada de la familia, cuán inmensamente poderosa siempre ha sido y siempre debe ser para bien o para mal. Lo que sean las familias será la nación. Y en medio de las familias habrá luto cuando venga el Señor. Padres piadosos, ¿no pueden entender esto? ¿No te lamentas ahora, o no sería mucho mejor si lo hicieras, por tus muchos fracasos en el deber con respecto a la posición en la que Dios te ha colocado? ¡Cuán atento estáis al bien secular de vuestros hijos! y así deberías ser; pero ¡qué poca solicitud mostráis para que sus jóvenes corazones se entreguen al Señor! ¡Y cuánto más se pensó en lo que diría el mundo y la sociedad, que en lo que agradaría a Cristo, respecto de las relaciones comerciales, sociales o matrimoniales en las que permitiste o hiciste entrar a tus hijos! Y si han perdido el amor a Cristo y su bendito servicio, ¿de quién es la culpa? Oh, ¿cómo se verán estas cosas en la presencia de tu Señor? Entonces que así sea contigo ahora, y así hay menos probabilidad de que te «»avergüences» delante de él»» en su venida.
(e) Individuos no se omiten en esta enumeración. «»Cada ojo»» significa cada persona individual. Habrá materia para el luto de cada uno, uno por uno, por separado y aparte. Sí; que llegamos tan tarde y rezagados en venir a él; que cuando íbamos, con demasiada frecuencia, a pesar de todo el servicio que le prestábamos, era casi como si nos hubiéramos quedado fuera; que nuestra conversión es tan imperfecta; que el pecado acecha y persiste en nosotros, ya menudo estalla y nos domina incluso ahora. El lenguaje de muchos corazones será entonces—
«»Oh, cuánto te temo, Dios viviente,
Con los temores más profundos y tiernos,
Y adorarte con humilde esperanza,
¡Y lágrimas penitenciales!»»
Bien será para nosotros revisar a menudo nuestra propia vida personal a la luz de la venida del Señor. Porque nos enviará rápidamente a esa «fuente abierta para todo pecado e inmundicia» de la que habla Zacarías en relación con este luto, esa fuente preciosísima de la sangre del Salvador. Y nos llevará a orar con mayor fervor y frecuencia: “Examíname, oh Señor, y conoce mi corazón; pruébame,»», etc. (Sal 139:23).—SC
Ap 1:9-20
La visión del Señor.
Que San Juan haya sido favorecido con esta gloriosa visión está en consonancia con lo que a menudo se concedió a los profetas del Señor: a Moisés, en la zarza ardiente; a Isaías, en el templo; a Jeremías, en su consagración a su oficio profético, e igualmente a Ezequiel; ya los tres apóstoles mayores, SS. Pedro, Santiago y Juan, en la Transfiguración; San Juan, en Patmos; y San Pablo, en Damasco y cuando fue arrebatado al cielo. Todas estas visiones fueron diseñadas para adecuarlos y calificarlos mejor para hablar por Cristo a su pueblo, y nos enseñan que aquellos que tienen éxito para hablar por Cristo deben tener ideas exaltadas acerca de él. De una forma u otra deben ver su gloria, o tendrán muy poco que decir, y ese poco no lo dirán como deberían. «»Te ruego que me muestres tu gloria»» bien puede ser la oración de todos aquellos que van a hablar en el nombre del Señor. Tal era—
Yo. EL PROPÓSITO DE ESTO VISIÓN en relación con el mismo San Juan. Pero tenía uno mucho más general: bendecir a la Iglesia de Dios. Fueron días oscuros para la Iglesia, días de feroz persecución, ya sea por mandato de Nerón, o de Domiciano, que lo siguió veinticinco años después, no podemos decir. Pero en aquellos días, cualesquiera que fueran, el cristianismo no se había convertido en una religio licita, y, por tanto, no estaba como las demás religiones, bajo la protección de las leyes. Se la consideraba una rama del judaísmo, que de todas las religiones era la más detestable para el paganismo de la época. Y el cristianismo, según la estimación popular, era la forma más odiosa del judaísmo. Sería seguro, por lo tanto, que si las principales autoridades de Roma dieron el ejemplo de perseguir a los cristianos, los paganos de las provincias no tardarían en copiarlo. Por lo tanto, podemos entender bien qué prueba de fuego estaba ahora afligiendo a la Iglesia de Cristo. Estaban sufriendo y necesitaban consuelo; temeroso y desmayado, y necesitado de coraje; en algunos casos, habían surgido tristes y vergonzosas herejías, y era necesario erradicarlas; y en otros, los llamados cristianos llevaban vidas descuidadas, impuras e impías, y necesitaban una advertencia solemne del desagrado de Cristo. Ahora bien, esta visión, las cartas que siguen y todo este libro fueron diseñados para satisfacer sus grandes necesidades. ¿Qué necesidad ha conocido el pueblo de Dios sino la que él ha hecho provisión para satisfacerla, y la ha satisfecho abundantemente? Y esto, estemos bien seguros, lo hará siempre.
II. LAS CIRCUNSTANCIAS DE LA VISIÓN. Se nos dice:
1. Del espectador. Juan. Puede haber duda en cuanto a lo que Juan, y no importa mucho, porque sabemos que tenemos aquí la Palabra de Dios, y que fue escrita por uno de los más honrados siervos de Dios. Mira qué humilde su tono. Él no «se enseñorea de la herencia de Dios», sino que habla de sí mismo como «tu hermano y compañero en la tribulación». Lo era en esa misma hora. Y «»en el reino de Jesucristo»». Por eso, él y ellos debían mirar hacia adelante con anhelante esperanza y confiada expectación. Y «»con paciencia».» Esta era la postura del creyente en ese momento, la mente que necesitaba poseer. Podemos soportar la tribulación si, como lo fue San Juan, estamos animados por la esperanza del reino de nuestro Señor, y podemos ser pacientes hasta la venida del Señor.
2. Dónde estaba. En Patmos; una roca lúgubre, solitaria, yerma, casi deshabitada salvo por los miserables exiliados que allí estaban condenados a desgastar sus vidas. Pero allí Juan tuvo esta gloriosa visión, y nos enseña que los lugares lúgubres pueden llegar a ser como el cielo para nosotros si nos es dado ver la gloria de Cristo.
3. Cuando vio esto. «»En el día del Señor».» No puede haber duda de que «»el primer día de la semana»,» el domingo cristiano, se refiere, y lo que se nos dice aquí tuvo lugar el este domingo no es más que un ejemplo temprano de lo que en sustancia y realidad ha sucedido para muchos adoradores fieles en todas partes de la Iglesia de Cristo todos los domingos desde entonces. Qué maravilla que el domingo sea precioso para los corazones cristianos, y que todos los intentos de secularizarlo o de cualquier manera disminuir su santidad sean resentidos y resistidos por aquellos que saben qué bendición invaluable para el corazón, para el hogar, para la salud, para el cielo, el día del Señor es?
4. Nos dice el estado de ánimo en el que se encontraba. «»Estaba en el Espíritu».» Su corazón se elevó mucho hacia Dios; hubo una oleada de sentimiento sagrado que llegó al éxtasis y al éxtasis religiosos, y entonces fue cuando esta gloriosa visión estalló sobre él. Ni los días santos ni los lugares santos nos servirán a menos que nuestros corazones estén en armonía con el día y el lugar. Pero si lo son, entonces el Señor a menudo «trae todo el cielo delante de nuestros ojos». cerca de Dios?
5. A continuación, cuenta cómo llamó su atención la visión. «»Oí una gran voz como de trompeta»» (versículo 10). La trompeta era un instrumento especialmente sagrado. Estaba asociado con la entrega de la Ley (Ex 19:6), con la inauguración de festivales (Núm 10,10), con la ascensión del Señor: «»Dios ha subido con estruendo, el Señor con sonido de trompeta»» (Sal 47:5). Y así será en la venida del Señor y la resurrección de los muertos (1Tes 4:16; 1 Corintios 15:52). La voz que escuchó fue, por lo tanto, no solo fuerte, clara, sorprendente, como una trompeta, sino también admonitoria de la santidad y la importancia de lo que estaba a punto de escuchar y ver.
6. Lo que dijo la voz. «»Yo soy el Alfa»,» etc. (verso 11). Muchos manuscritos omiten esta declaración sublime, pero parece estar en consonancia con la voz de trompeta y con lo que viene antes y después. La «gran voz», simplemente mandando al apóstol a escribir en un libro lo que vio, parece incongruente, pero no con el augusto anuncio, «»Yo soy el Alfa», etc. La Iglesia había creído esto de «»el Todopoderoso»» (versículo 8), pero ahora debía emocionarse con la seguridad de que esto era cierto de su Señor. Él también era Alfa, etc. (cf. para el significado, homilía sobre el versículo 11). Entonces, como Moisés (Éxodo 3:3), volviéndose para ver de dónde venía la voz, vio—
III. LA VISIÓN MISMA. Vio:
1. Toda la Iglesia de Cristo representada por las siete lámparas de oro. Siete, el número especialmente sagrado, el número de la plenitud. Estos siete se mencionan porque sus nombres eran familiares para aquellos a quienes les estaba escribiendo.
2. Contempló al Señor Jesucristo. Estos versículos cuentan:
(1) La forma de su aparición. “Vi a uno semejante al Hijo del hombre.” Aquel de quien habían hablado Ezequiel y Daniel en aquellas profecías suyas, a las que ésta tantas veces y tanto se parece. Pero fue una visión de asombro y terror para cualquier ojo mortal. Como tantos símbolos hebreos, es irrepresentable en el arte. La forma es casi inconcebible, y si alguien buscara, como algunos han hecho, hacer una representación pictórica de ella, el resultado sería grotesco, monstruoso e imposible. Pero a la mente hebrea no le importaba nada el arte, sólo la verdad espiritual; la forma exterior no era nada, la verdad interior todo. El arte tiene cuidado de retratar sólo lo externo, y ha alcanzado una maravillosa perfección a este respecto; pero el hebreo deseaba representar la naturaleza interior: la mente, el corazón, el alma. Por lo tanto, se aferró a cualquier cosa que sirviera mejor para este propósito y los unió, sin tener en cuenta la congruencia, la simetría o cualquier otra ley meramente artística. Por lo tanto, debemos mirar debajo de los símbolos a menudo extraños que tenemos en esta visión para saber lo que significaba y le decía al espectador. El vestido ceñido en oro hablaba de majestad y autoridad real; las canas, de venerable edad y profunda sabiduría; los ojos como llama de fuego, de inteligencia escrutadora y de ira feroz; los pies como de bronce fundido, de fuerza irresistible, que pisotearían y aplastarían todo lo que se interpusiere en su camino; la voz como el sonido de las sonoras olas del mar, que se escuchan sobre todos los demás tumultos y ruidos cualesquiera, sometiéndolos y aquietándolos, hablan de esa palabra de «»poder que todo lo domina»» que una vez se escuchó silenciando el ruido de muchas aguas en el lago de Galilea agitado por la tempestad, y que, dondequiera que se escuche, todo tumulto se calma y todos obedecen a la vez. Las siete estrellas empuñadas en la mano derecha hablaban del poder y el propósito de defenderlas o disponer de ellas como él quisiera; la espada de dos filos que sale de su boca, de esa terrible Palabra que penetra el alma por la cual los secretos de todos los corazones deben ser revelados, y por la cual todos los adversarios del Señor deben ser asesinados; el semblante radiante como el sol, de la majestad divina, tan deslumbrante, tan desconcertante, tan intolerable, a toda mirada profana e inadmisible del hombre.
(2) Y esta terrible se veía la forma rodeada de las siete lámparas de oro, como las moradas de los vasallos de un cacique se arraciman alrededor de su castillo y fortaleza, que se alza orgullosa en medio de ellos como proclamando su señorío y su protección sobre ellos.
(3) Y que esta visión fue diseñada para satisfacer las múltiples necesidades de esos variados personajes y condiciones en las diversas Iglesias es evidente por el hecho de que se hace alusión a una u otra parte de ella en el comienzo de cada una de las cartas que a San Juan se le ordenó escribir y enviar; y se escoge la parte que más ministraría a la necesidad de la Iglesia a quien se escribió la carta. Pero fue como el Campeón invencible de su Iglesia que Cristo apareció, y para persuadir de esto a sus corazones desfallecidos, apareció en esta forma maravillosa. Y la visión es para todos los tiempos, y todo corazón ansioso debe mirarla constantemente y esforzarse por aprender las verdades consoladoras que fue diseñada para enseñar.
(4) Pero el efecto de la visión fue al principio abrumador. «»Caí a sus pies como muerto».» Bien podría haber sido así.
«»Oh Dios de misericordia, Dios de poder, St. Pedro gritó: «¡Apártate de mí, que soy un hombre pecador, oh Señor!», aunque no había nada en la apariencia de Jesús que alarmara o aterrorizara. ¡Cuánto más cuando se vio una visión como ésta, y se oyó tal voz! «» El miedo estaba mucho más en ascenso que la santa alegría. No diré que Juan era infeliz, pero ciertamente no fue el deleite lo que lo postró a los pies del Salvador. Y deduzco de esto que si nosotros, en nuestro presente estado corporal, fuéramos favorecidos con una visión descubierta de Cristo, no sería un cielo para nosotros; podemos pensar que sí, pero no sabemos de qué espíritu somos. Tal vino nuevo, si se pusiera en estos odres viejos, los haría reventar.»» Pero
(5) se nos dice cómo el Señor restauró a su discípulo postrado. Por su toque de simpatía: le puso la mano encima. Solía hacer esto por los muchos que sanó cuando estaba aquí en la tierra. Y allí estaba el toque de poder. Era su mano derecha. Luego vino el «»No temas»» del Señor y cuando le oímos decir eso a nosotros, nuestros temores, como—
«»Las preocupaciones que infestan el día, Y en silencio se escabullirán.»»
Y esto no fue todo. Le dio la instrucción más reconfortante. Le dijo quién era: el Jehová encarnado; el Salvador «quien murió», no quien simplemente murió, sino, como la palabra indica, «sufrió voluntariamente la muerte». Seguramente Juan lo conocía y no le tendría miedo. Pero ahora estaba vivo para siempre, él, el mismo en corazón y voluntad, aunque no en forma. Y poseído de autoridad universal. Tenía las llaves, las insignias de autoridad, sobre el mundo invisible. Por lo tanto, si alguno de ellos se precipita hacia allí por la ira de sus perseguidores, él estaría allí, y el Señor allí, por lo que no deben temer. Pero también tenía las llaves de la muerte. Por lo tanto, nadie podía abrir sus puertas a menos que quisiera; y ninguno podía ser muerto a quien él eligiera para mantener con vida. Él «»abre, y nadie cierra, y cierra, y nadie abre».» La entrada allí estaba gobernada, no por la voluntad del hombre, sino por su voluntad. Y finalmente, explica parte de la visión, y ordena que sea escrita y enviada a las siete Iglesias. Las estrellas son, como lo fue el mismo San Juan, los ángeles, los principales pastores de las Iglesias; y he aquí, Cristo los tiene asidos, asidos en su mano derecha, y ¿quién podrá arrancarlos de allí, o separarlos de su amor? ¡Qué consuelo esto para el corazón temeroso pero fiel del ministro de Cristo! Y mira de nuevo, él está en medio de las siete lámparas que representan las siete Iglesias. Él está allí como su Defensa segura. Cristo está en medio de sus Iglesias principalmente para proteger, pero también para gobernar e inspeccionar, y si es necesario para juzgar y castigar. Incluso ahora camina en medio de sus Iglesias. Recordemos esto y consideremos «qué clase de personas debemos ser en toda santa conducta y piedad». La voz de esta visión nos dice a todos: «Tened buen ánimo, pero velad y orad». —SC
Ap 1:11
La eternidad y la inmutabilidad de Cristo.
«»Yo soy el Alfa y … el Último».» La visión que San Juan acababa de ver le mostró indiscutiblemente que todas las ideas bajas e inadecuadas que, durante la vida de su Señor en la tierra, y durante los tiempos de prueba, él y otros habían apreciado acerca de su Persona estaban completamente equivocados. Y, aunque no podemos dejar de creer que en la mente de los apóstoles debe haber habido un gran avance en sus pensamientos acerca de su Señor, aun así era necesario, y ahora y en los tiempos terribles que les esperaban, era más necesario que nunca, que deberían considerarlo correctamente. Perderían mucho, como nosotros siempre lo hacemos, por pensamientos erróneos acerca de Cristo, y todos los pensamientos que no alcanzaban su verdadera dignidad y naturaleza eran pensamientos erróneos. Ahora bien, para llevar a la Iglesia en general al verdadero conocimiento y entendimiento sobre este gran asunto, no sólo se le concedió la visión que San Juan tuvo entonces ante él, sino que también se escuchó la voz como de trompeta del Señor mismo declarando quién y qué quería. estaba. Y la importancia de esta declaración se ve por la prominencia que se le da, y su frecuente repetición en forma más o menos completa. Nos encontramos con él una y otra vez. Su significado y enseñanza son similares a esa palabra en Heb 13:8, «Jesucristo, el mismo ayer», etc. Afirma —
I. LA ETERNIDAD DE LA HIJO DE DIOS. En el versículo octavo se habla del mismo Dios Todopoderoso. Aquí, y continuamente en otros lugares, se afirma del Señor Jesucristo. Frente a Escrituras como estas, y son muchísimas, ¿cómo puede el creyente honesto en su autoridad asentir a la popular hipótesis moderna que colocaría y mantendría a nuestro Señor en el nivel de la humanidad, aunque sea la humanidad en su nivel más alto? ? Si no fuera más que un hombre, ¿cómo podrían hablarse y escribirse palabras como estas acerca de él? Ahora bien, si se hubiera querido demostrar que él era Dios encarnado, ¿podría haberse ideado un lenguaje que lo afirmara más claramente? Rechazad las Escrituras, el testimonio de la Iglesia desde el principio, la experiencia de los creyentes y la confirmación de la verdad que encontramos en religiones ajenas a la nuestra, y entonces podremos rechazar la fe de la Iglesia; pero seguramente no se puede hacer de otra manera. Pero el texto enseña también—
II. LA INCAMBIO DE EL SEÑOR JESÚS CRISTO. Era necesario que la primera verdad quedara profundamente grabada en la mente de la Iglesia perseguida. Fue el recuerdo del Eterno lo que tranquilizó las mentes y animó los corazones de sus padres en los días de antaño. En las llanuras de Dura, en las cortes de Nabucodonosor y de Darío, esa bendita memoria y esa fe habían dado un valor invencible frente al horno de fuego y los colmillos de las bestias más feroces. Y, por lo tanto, se reafirmó aquí cuando se tendrían que afrontar, soportar y superar peligros similares. Pero esta verdad adicional de la inmutabilidad de Cristo no era menos necesaria para permanecer en la memoria y el corazón si se los encontraba fieles hasta la muerte. Para:
1. Habría una gran tentación de manipular sus órdenes. ¿No se podría relajar su rigor? ¿No admitirían muchas de ellas un compromiso, o una demora, o alguna otra desviación de su sentido literal y estricto? Bajo la presión del temor, o de la conformidad mundana, o del amor acechante del pecado, ¿no existiría, no existe ahora, esta tentación perpetuamente asaltante? Y por lo tanto, fue y es siempre bueno recordar que no se puede permitir que se dejen de lado los mandamientos del Señor. No cambian más que él mismo. No se rebajaron ni relajaron para los probados y atribulados de épocas anteriores, incluso cuando tenían mucho menos de verdad sustentadora para animarlos que la Iglesia apostólica, y aún menos de lo que tenemos ahora. El Señor no ha anulado ningún mandato, ni reclama de nosotros menos de lo que exigió al principio. Él acepta un servicio a medias no más ahora que cuando dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón». Pero hubo no pocos a quienes San Juan escribió: y hay tantos y más ahora, que por diversos motivos tratarían de explicar este mandato y lo que el Señor les había impuesto. Para ellos era realmente necesario el recordatorio de su inmutabilidad, que se da en este su Nombre.
2. Y su fidelidad sería ayudada por el recuerdo de que él era el mismo en su amor. ¿Qué había hecho por los más fieles de sus siervos que no hubiera hecho por ellos? ¿Murió por los mártires más que por ellos? ¿No estaban incluidos cuando se dijo: «Él nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros»? ¿No estaban las inescrutables riquezas de Cristo tan abiertas para ellos como para cualquier creyente? ¿Le debían menos a Cristo? ¿O estaban menos obligados hacia él que los demás? Había venido del cielo a la tierra; había vivido, sufrido, muerto y resucitado por ellos como por aquellos cuyo corazón más verdaderamente había respondido a todo este amor. Sí; tan invariable en su amor hacia ellos como en lo que les pedía, en lo que merecía como en lo que exigía. ¡Qué bien que se acuerden de esto!
3. Y en la gracia que otorgaría. No estaban ni podían ser restringidos en él. El tesoro de su gracia no se agotó. Supliría todas sus necesidades, como había suplido las de todos sus siervos. Ninguna cosa buena les negaría más que a los santos y mártires que por su gracia habían obtenido tan buena fama. «Yo soy el Señor, no cambio»; tal era un significado principal de su palabra, «Yo soy el Alfa», etc. Y esa inmutabilidad concernía a su naturaleza y su carácter, y no había clase entre ellos en estos días de prueba pero encontraría ayuda en esta verdad segura. Y recordémoslo igualmente.—SC
Ap 1:17 , Ap 1:18
El Viviente: un sermón del domingo de Pascua.
«»No temas», etc.
1. Es bueno decirpalabras de buen ánimo. La palabra alegre, la sonrisa agradable, el apretón de manos alentador, todo esto es bueno y útil. Como cuando con vítores resonantes enviamos a nuestras tropas a la batalla.
2. Pero es mejor aún poder, junto con tales palabras de buen ánimo, mostrar la razón de ellas, y la sólida base que tienes para decir a tu hermano que tenga buen ánimo, y que él tiene para estarlo. Si podemos hacer esto, ¡cuánto más útiles serán nuestras palabras! Ahora, esto es lo que nuestro Salvador hace aquí por San Juan, ya través de él por todos los cristianos siempre y en todas partes. Y si, como es posible, por el uso de la expresión, «el día del Señor», y el hecho de que San Juan lo nombra en estrecha relación con la muerte de nuestro Señor, el día no era meramente el primer día de la semana, sino un Domingo de Resurrección, y así especialmente «el día del Señor», entonces más bien podemos considerar aquellas razones por las cuales nuestro Señor le dijo a su apóstol y a todos nosotros «»No temas».» Ahora, nuestro Señor declara en estos versículos cuatro grandes hechos, cada uno de los cuales dice: «No temas» al que lo cree.
I. Su ETERNA EXISTENCIA . Dice:
1. «»Yo soy el Primero«»—el Primogénito (cf. Sal 40:1-17.; Juan el Bautista, «»Él era antes que yo»»; también las palabras de nuestro Señor: «»Antes que Abraham fuera, yo soy»» y Juan 1:1, «»En el principio era el Verbo»»).
2. «»El Último.»» (Cf. «»Él debe reinar hasta que haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies»» «»Entonces vendrá el fin,»» 1Co 15:1-58.)
3. «»El Viviente;«» equivalente a «»Yo soy el que vive»»—Jehová. El reclamo no es menos que esto. Genial, augusto, pero intolerable si no es cierto. Pero por ser cierto, justifica nuestra adoración y culto, y que ante él se doble toda rodilla. Pero también nos dice: «No temáis», porque nos asegura que lo que él ha sido para su pueblo, lo será siempre para él (cf. homilía sobre el versículo 11). Él había sido todo para sus discípulos. «Señor, ¿a quién iremos?», dijo Pedro en nombre de todos ellos: «Tú tienes palabras de vida eterna». Por lo tanto, perderlo era perderlo todo. Pero este título divino que reclama les aseguraba que no les faltaría nada bueno. Lo que había sido para ellos, lo sería. Y así a nosotros.
II. SU PERFECTA HERMANDAD Él comparte en todos nuestros penas, incluso las más grandes de ellas. «»Estuve muerto»»; esta es una mejor interpretación del versículo 18 que «»estuve muerto».» No dice meramente «»estuve muerto»» o «»estuve muerto»»; se dirá de cualquier santo en el cielo, y se dirá de todos nosotros un día; pero «»Me hice muerto»»—fue su propio acto voluntario (de. San Pablo: «»Se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz»»). Ahora, el hecho de que nuestro Señor declare este hecho no deja lugar a dudas:
1. De su sacrificio y expiación. Que él era «el Cordero de Dios, que quita», etc. Pero creo que la razón principal de su declaración aquí es afirmar:
2. Su perfecta hermandad y simpatía con nosotros. Que era nuestro mismo Hermano-Hombre, que ha sido probado en todos los puntos como nosotros. Por lo tanto, no importa cuán bajo tengamos que llegar cualquiera de nosotros, él ha sido aún más bajo. Como canta Baxter:
«»Cristo nos guía a través de una habitación más oscura Era como si les dijera a todos a quién este libro debería venir, «»Lo sé, hermanos míos, tienen que soportar problemas, tal vez para soportar una muerte cruel, pero sé todo al respecto; Me convertí en muerto, lo he pasado todo, he sondeado las profundidades más bajas del dolor; e id, amados míos, donde queráis, debajo encontraréis mis brazos eternos. Así que no temas.” “Y el día de Pascua la alegría es que el Señor viene a nosotros, no meramente triunfante, sino como Aquel que ha sufrido, ya nosotros que sufrimos. Y el mensaje del día es—
«»Tan cierto como que vencí,
y triunfé una vez por vosotros,
así también vosotros que conocéis mi nombre
A través de mí también triunfará.»»
III. SU VICTORIA. «»He aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos». Note que la palabra «»he aquí».» Significa que, a pesar de todo lo que la muerte y el infierno podrían hacer, sin embargo, él está vivo para siempre. Intentaron destruirlo, pero en vano. Y el mensaje de todo esto a aquellos a quienes fue enviado fue: «No temáis a los que matan el cuerpo, y después de eso no tienen más que hacer». Tus enemigos no pueden hacerte ningún daño real. Y esta es su palabra para nosotros hoy. Se señala a sí mismo y dice: «Miradme»; «»Estoy vivo para siempre».» Por lo tanto, «»No temas».
IV. SU Señorío SOBRE LO INVISIBLE. «Tengo las llaves de la muerte y del infierno». La «llave» significa autoridad, poder, posesión; «muerte», el que tenía el poder de la muerte, o el estado de muerte; «»infierno»,» el mundo invisible, el lugar de los espíritus que partieron; también las fuerzas y la fuerza de Satanás (cf. «»Las puertas del infierno»»). Ahora, Cristo declara que tiene autoridad sobre todo esto. Por tanto, tiene las claves:
1. Solo él puede abrir la puerta de la muerte y la tumba. Por lo tanto, sus vidas eran inexpugnables, invulnerables, a menos que él les diera permiso. «»Los hombres del mundo»,» sus perseguidores, no fueron más que su «»mano».
2. Él puede entrar allí cuando le plazca. Si, pues, alguno de ellos fuera condenado a muerte, él no sería privado de ellos ni ellos de él (cf. «»Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno : porque tú eres conmigo, tu vara,» etc., Sal 23:1-6.). La muerte y el mundo invisible son su posesión absoluta.
3. Puede cerrar sus puertas cuando le plazca. Por lo tanto, la muerte y el infierno tienen poder solo mientras él quiere. Si los deja sueltos por una temporada, puede contenerlos nuevamente. Y finalmente les cerrará la puerta para siempre. «»El postrer enemigo que será destruido es la muerte»; «»Él vino para destruir las obras del diablo».» Él cerrará las puertas del infierno, y cuando las cierre, nadie las abrirá. Por lo tanto, «no temas». Tal es el mensaje del día de Pascua.—SC
Ap 1:17
Los «»No temas»» de Cristo.
«»No temas»» Esta es una palabra característica de la Biblia, pero especialmente del Evangelio, y sobre todo, de nuestro bendito Señor. Porque él no sólo, como en nuestro texto, pronunció la palabra muchas veces, sino que todo su mensaje y misión para la humanidad fue desterrar el miedo a la esclavitud que los había perseguido durante tanto tiempo. «»‘No temas’ es una planta que crece muy abundantemente en el jardín de Dios. Si miras a través de los macizos de flores de la Escritura, encontrarás continuamente al lado de otras flores los dulces ‘No temas’ asomándose entre doctrinas y preceptos, así como las violetas miran hacia arriba desde sus escondites de hojas verdes». cualquier concordancia, y cuente el número de veces y anote las ocasiones en las que aparece la palabra que alegra el corazón o su equivalente, y se verá que en verdad es una palabra característica de Dios para el hombre. Desde Génesis hasta Apocalipsis, desde el primer patriarca hasta el último apóstol, el dulce eco y la reverberación de esta palabra son claramente audibles. El Catecismo del Dr. Watts dice, en su respuesta a la pregunta: «¿Quién fue Isaías?», «Él fue el profeta que habló más de Jesucristo que todos los demás». Y esto es así, y por eso mismo. razón por la que es el más rico en comodidad para el pueblo de Dios, y verá más de estos «»No temas»» en sus escritos que en cualquier otro lugar. «Crecen como las copas de los reyes y las margaritas, y otras flores dulces de los prados, entre las cuales se deleitan los niños pequeños en la primavera, y el banco que está más lleno de estas hermosas flores es el que Isaías ha arrojado». “Pero escuchemos ahora aquellas benditas palabras pronunciadas por el mismo Cristo, más bien que por su Espíritu a través de sus profetas.
I. Y primero esta en nuestro texto que CONDUCE LEJOS TEMOR Y CONSENTIMIENTO EN PRESENCIA DE LA DIVINA GLORIA. No sino por qué hay una buena razón para tal pavor ante el pensamiento de Dios. Porque ¿cómo se presenta el caso entre nuestras almas y Dios? Hemos pecado, de eso no hay duda. Y entonces surge ante el alma la terrible visión de la majestad y el poder de Dios y de su ira contra el pecado. Y el pavor que causa esta visión se profundiza al escuchar las acusaciones de la conciencia, al escuchar los razonamientos fundados sobre la necesidad de la pena después del pecado. «Platón, Platón», dijo Sócrates, «no puedo ver cómo Dios puede perdonar el pecado». Mientras observamos el reino de la ley, y notamos cómo en él cada «»transgresión recibe su justa recompensa de recompensa»» (Heb 2:2 II. ENCUENTRA EL RENOVADA CONCIENCIA DE PECADO QUE EL SENTIDO DE DIOS BONDAD A MENUDO PRODUCE. «No temas», dijo nuestro Señor a Pedro; «»desde ahora serás pescador de hombres»» (Luk 5:10). Peter estaba abrumado por la magnitud de la bendición que se le había otorgado. «Estaba asombrado de la cantidad de peces que habían pescado». «Si el número hubiera sido pequeño, no se habría asombrado, pero siendo lo que era, solo podía postrarse ante el Señor y gritar: » «Apártate de mí; ¡Porque soy un hombre pecador, oh Señor!»» Él había conocido y visto mucho de Cristo antes de esto; había oído a Juan decir de él: «He aquí el Cordero de Dios, que toma», etc.; y él había creído y lo había seguido. Pero nunca antes, que sepamos, se había despertado en él tal sentido de su propia indignidad como lo expresa ahora. ¿Qué llevó a eso? No la creencia vivificada de que Jesús era el Cristo; no sólo la vista de un milagro, porque había visto otros milagros antes de este, el de Caná, por ejemplo; pero fue el sentido de la bondad del Señor para con él, no en esta gran cantidad de peces meramente o principalmente, sino en su condescendencia de que él debería hacer de los que él era su amigo, compañero y apóstol. Y tal sentido de la gran bondad del Señor tiene este efecto humillante.
«»Cuanto más me llamen la atención tus glorias, Donde está grabado en nuestras mentes el gran amor de Dios hacia nosotros, la luz de ese amor nos hace ver más claramente nuestra propia indignidad de él. No envanecerá a ningún hombre con orgullo, ni le hará dar gracias a Dios por no ser como los demás hombres, sino que producirá en él tal humildad y humildad de corazón que, mientras lo capacita mejor para hacer la obra de Cristo, necesitará , y tendrá el «»No temas»» de Cristo para evitar que se vuelva demasiado tímido y dudoso en cuanto a si puede servir a Cristo en absoluto. Los que han sido más honrados, como lo fue Pedro, «»para atrapar a los hombres para la vida», como el Señor le prometió, saben cómo el sentido de tan inmerecida bondad los postra ante Dios en la más profunda humillación de sí mismos y en «»penitencial». lágrimas». Y es a este estado de ánimo, tan bendito en todos los sentidos, que el Señor le dice su «»No temas». Que cada uno de nosotros sepa más de la bondad del Señor, especialmente en lo que respecta al en todo trabajo espiritual preguntarnos: ¿Qué efecto tiene en mí esa bondad? Si nos hace orgullosos y autosuficientes, esa será la señal de que llegará a su fin; pero si, como debe ser, nos humilla y nos hace sentir más que nunca cuán indignos, por cuán pecadores somos, entonces esa será la señal de que aún hay para nosotros más bendición reservada.
III. PROHIBE EL RENUNCIA RENUNCIA DE ESPERANZA INCLUSO EN PARENTEMENTE CASOS SIN ESPERANZA. Esta es la lección del «»No temas»» de nuestro Señor que se da en Luk 8:50. Si alguna vez hubo un caso aparentemente desesperado, fue el de la recuperación de la hijita de Jairo, después de que los mensajeros llegaron y le dijeron: «Tu hija ha muerto». , como él lo pensaría, deplorable interrupción y retraso que había ocurrido debido a que la pobre mujer vino y tocó el borde del manto del Señor, y así fue sanada, todo lo cual condujo a su descubrimiento y confesión, pero también a mucha pérdida de tiempo. . Pero cuando llegó a Jairo la noticia de que su amada hija había muerto, su aflicción y angustia debieron de ser terribles, y fueron claramente visibles para el Señor, quien inmediatamente respondió con este «»No temas: cree solamente, y ella será hecho completo.»» Ahora, este es un ejemplo típico y una lección que nunca debe ser olvidada para todos nosotros. En lo que a Cristo se refiere, o más bien se preocupa por nosotros, nunca debemos, nunca podemos, desesperarnos.
1. Podemos aplicar esta lección en gran medida a eventos temporales, aunque no universalmente, porque a menudo su voluntad claramente no es librarnos del problema temporal que tememos. Pero incluso entonces no debemos temer, porque aunque no en forma, sí en sustancia, él dará liberación y ayuda. Siempre hará lo mejor, aunque lo mejor sea de otra forma que la que nosotros hemos deseado.
2. Pero la lección es de aplicación universal con respecto a las bendiciones espirituales que buscamos de sus manos. Muchos seres queridos yace espiritualmente al borde de la muerte, y si hemos ido a Cristo con la súplica de que venga y los sane, no debemos desesperar de que nuestra oración sea respondida. Puede que no veamos la respuesta en este mundo; la providencia de Dios puede haberlo hecho imposible, pero aún así nunca debemos perder la esperanza. «Se cuenta de una mujer que oró mucho por su esposo, cómo solía asistir a cierta casa de reuniones en el norte de Inglaterra; pero su esposo nunca la acompañó. Era un hombre que bebía y maldecía, y ella tenía mucho corazón angustiado por él. Ella nunca dejó de orar y, sin embargo, nunca vio ningún resultado. Ella fue a la casa de reuniones completamente sola, con la excepción de que un perro siempre la acompañaba, y este fiel animal se acurrucaba debajo del asiento y permanecía quieto durante el servicio. Cuando ella murió, su esposo aún no era salvo, pero el perrito fue a la casa de reuniones. Su amo se preguntó qué hizo el fiel animal en el servicio. La curiosidad le hizo seguir a la buena criatura. El perro lo condujo por el pasillo hasta el asiento de su querida y anciana señora. El hombre se sentó en el asiento y el perro se acurrucó como de costumbre. Dios guió al ministro ese día; la Palabra vino con poder, y ese hombre lloró hasta que encontró al Salvador»» (Spurgeon). Ese ejemplo es solo uno entre muchos más, todos los cuales confirman la bendita lección de este «No temas». Que los ministros y maestros, los padres y todos los que tienen seres queridos que aún no han sido salvos, se animen a perseverad en la oración ferviente y en el esfuerzo creyente por ellos. «»No temáis: creed solamente, y»» vuestro amado «»será sanado».» Y cada uno de nosotros puede sustituir a la hija de Jairo, y leer: «» tu propia alma»» será sanada. Porque no pocas veces somos propensos a desesperarnos de nosotros mismos ya abandonar la competencia. Los viejos pecados brotan de nuevo, los viejos hábitos se reafirman y parecemos entregados a ellos, y toda nuestra oración y esfuerzo no sirven de nada. «No temáis», dice el Señor a todos ellos. Otro de estos «»No temas»»—
IV. DESAFÍA PERSECUCIÓN. Mat 10:28, «»No temáis a los que matan el cuerpo».» Todo ese capítulo es un arsenal de armas con las que la guerra con el el mundo puede emprenderse con éxito. No existe mucha persecución abierta y violenta en nuestros días. A la serpiente le han sacado los colmillos, y las bocas de los leones han sido cerradas; pero aun así los enemigos de Cristo saben muy bien cómo infligir mucho dolor a aquellos que no se ponen de su lado, sino que son fieles al Señor. Muchos trabajadores y trabajadoras que tienen que mezclarse en su empleo diario con un gran número de otros en almacenes, talleres, fábricas y similares, pueden dar testimonio de la verdad de esto; y muchos niños en la escuela también. A todos ellos les llega especialmente este «No temas» de Cristo. Ser despreciado por los hombres puede ser duro, pero ¿no será peor ser rechazado por el Señor si cedes al temor del hombre? ¿Y no vale la pena ganar la alegre bienvenida y el «»Bien hecho»» de Cristo, incluso a costa de una aguda, aunque efímera, persecución ahora? Seguramente lo es. Y piensa en lo poco que pueden hacer. No pueden tocarte . Pueden destrozar y asesinar tu pobre cuerpo, aunque no es probable que lleguen tan lejos; pero eso no es tú. Y cuando lo han hecho, no tienen más que puedan hacer. ¡Y qué total ha sido su fracaso en el pasado! Uno hubiera pensado que la Iglesia de Cristo debe haber sido exterminada hace mucho tiempo, considerando qué tormenta incesante de la artillería del infierno ha estado golpeando sobre su cabeza devota. Pero mira! aquí está la Iglesia de Cristo, invencible en aquel que él mismo es invencible. Satanás, el instigador de toda persecución, pronto se cansa cuando descubre que el fracaso sigue todo lo que hace. «»No temas,»» por lo tanto; sé valiente para Cristo. Confiésalo, y él te confesará. Esta palabra—
V. DISPERA LA ANSIEDAD ACERCA EL SUMINISTRO DE DESEOS TERRENAL. En Lucas 12:32 Cristo dice: «No temáis, manada pequeña; porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino”. Les había estado advirtiendo contra los pensamientos perturbadores y perturbadores acerca de la provisión temporal, pidiéndoles que buscaran primero el reino de Dios, y todas las cosas necesarias deberían ser añadidas. Y, para elevarlos muy por encima de tal ansiedad, les ordena que no teman, porque el reino será de ellos. Y en confirmación de esta palabra, ¿no atestigua la observación que, como regla, sin duda hay excepciones, las necesidades de los siervos de Cristo son, de una u otra manera, suplidas? Un buen hombre ha escrito en contra de ese versículo en los salmos que dice: «Yo fui joven, y ahora soy viejo; sin embargo … ni su simiente mendigando pan»»—contra esto él ha escrito, «»Entonces, David, yo tengo». Bueno, una y otra vez puede tener; pero la regla es, «»todas estas cosas»» son añadidas a ellos. Cómo se hace, de dónde viene o cuánto, es a menudo un gran enigma. El armario puede estar muy vacío a veces y la vasija muy seca; pero el suministro llega tan misteriosa pero tan seguramente como los cuervos trajeron al profeta su comida chiflada. Sí; Cristo cumple su palabra, y lo hará, hermano, a ti. VI. SOSTIENE BAJO FALLA APARENTE >. «No temas», dijo el Señor a San Pablo; «»He aquí, Dios te ha dado todos los que navegan contigo»» (Hechos 27:24). Era el tiempo del naufragio de Pablo. Parecía que sólo había un paso entre él y la muerte. El barco se estaba desmoronando; no parecía haber esperanza ni ayuda. Y este iba a ser el final, aparentemente, de su carrera apostólica: Roma no vista, su obra incompleta. Pero luego, por medio de su ángel, el Señor le envió este «No temas». Asegurémonos de que todas las cosas, todos los eventos, las circunstancias, deben funcionar; ellas hacen; nunca pueden estar callados. Y deben trabajar juntos. A veces parecen tomar caminos diferentes y alejarse unos de otros. Pero no; están interrelacionados y conectados entre sí por toda clase de asociaciones, de modo que deben trabajar juntos, lo quieran o no. Y deben trabajar juntos para el bien, y no para el mal, para los que aman a Dios. Cuando la urdimbre y la trama de la tela estén completas, se verá que el resultado de todo es bueno. Así fue con toda la vida de Paul y, no menos importante, con este mismo naufragio. Y este «»No temas»» fue enviado para decirle que así sería. ¡Oh, cuán constantemente Dios es mejor para nosotros que todos nuestros temores! Nuestros peores problemas son aquellos que nunca llegan, pero que tememos que lleguen. A menudo pensamos que nos detenemos en seco, pero ¡he aquí! como en muchos lagos y fiordos llegas a un promontorio o lo que parece una pared de roca, y ¡he aquí! hay una abertura por la que te deslizas, y ahí estás con más espacio que nunca. Entonces «No temas;» sino echa tu cuidado en Dios, y él te sustentará. El fracaso aparente no es real, y de la perplejidad más oscura puede sacar luz.—SC
Ap 1:20
Las siete Iglesias: sus características comunes.
Siete veces se escucha el solemne encargo, dado al final de cada una de las cartas dirigidas a estas Iglesias, «El que tiene oído», etc. Y obedeceremos esta palabra en lo que podamos, y, antes de considerar estas cartas una por una, daremos una mirada a sus características comunes. Para el lector más superficial es evidente que en disposición y plan son todos iguales. En cada uno se habla del «»ángel de la Iglesia»»; luego viene el título del Señor, que expone ese aspecto de su carácter al que la Iglesia a la que se dirige debe prestar especial atención. Luego sigue el solemne «Conozco tus obras» del Señor, lo que significa que Él había visto perfectamente y sabía tan perfectamente todo lo que habían hecho y sufrido, todo lo que eran o podrían ser. Entonces, donde, como en la mayoría de los casos, había algo bueno que conmemorar, se nombra primero, antes de que se haga la acusación de fracaso o infidelidad. Luego sigue la advertencia seria, y finalmente viene la promesa a todos los que vencen, y la exhortación a escuchar y prestar atención a lo que se ha dicho. Este es el orden de pensamiento en todos ellos, y el objetivo y el propósito de todos son uno. Pero, vistas estas cartas en su conjunto, las enseñanzas que transmiten pueden resumirse bajo estos tres epígrafes.
I. ECLESIÁSTICA. Porque podemos obtener de estas epístolas algunos bosquejos claros y aprender algunos de los principios fundamentales de las Iglesias primitivas. El cuadro puede no estar completo, el retrato solo un boceto; pero lo que dice es distinto así como importante. Aprendemos sobre las Iglesias:
1. Su difusión y aumento.
(1) No se nos dice por qué se mencionan estos siete y no otros. No fue
(a) porque eran todas, o en su mayor parte, ciudades principales. Fuera de estos había, por supuesto, muchos mucho más importantes: Antioquía, Jerusalén, Alejandría, Roma, etc. Y aun cerca de estos siete había otros más grandes que ellos, como Mileto, Colosas, Hierápolis y probablemente otros. Algunos de los que se mencionan son bastante insignificantes. Pero quizás,
(b) estando cerca uno del otro, y no lejos de Éfeso, San Juan sabía más de ellos. Todos se encontraban dentro del área de dos condados ingleses ordinarios y, siguiendo el orden de sus nombres, formaban un círculo completo, comenzando y regresando a Éfeso. y
(c) aún más, porque en ellos era conspicuo el carácter y la conducta de que se habla.
(2) Tampoco se nos dice por qué sólo se nombran estos siete. ¿Por qué no menos o más? Pero la razón probablemente fue mostrar, mediante el uso del número simbólico siete, que lo que se dijo acerca de estas Iglesias era de importancia mundial y perdurable. Porque «»siete»» es el número sagrado, e indica la selección Divina, y así refuerza el mandato de que aquellos que escuchan lo que dice el Espíritu deben prestarle toda atención.
(3) Pero siendo estos mencionados, se muestra la expansión de la Iglesia de Cristo. Porque si en lugares tan oscuros como algunos de estos se encontraba la fe de Cristo, ¿cuánto más en lugares más grandes? Sabemos que la marea ha subido cuando vemos que los pequeños arroyos del interior están llenos. No nos cabe duda, pues, de que toda la extensión de la playa que, cuando bajaba la marea, se dejaba al descubierto, ahora es brillante y chispeante de olas. Así que si a Tiatira y lugares semejantes se hubiera extendido el evangelio, mucho más podemos estar seguros de que en lugares más populosos también se encontraría.
2. Su principio fundamental. Que la Iglesia debe estar formada por verdaderos creyentes en Cristo, cuya fe obró por el amor y produjo santidad de vida. Porque cuando y dondequiera que se da alabanza, y se ofrecen grandes y benditas promesas, es siempre para aquellos que son seguidores fieles del Señor. Por otro lado, la censura y la amenaza, la advertencia y la protesta, se dirigen sólo a aquellos que son infieles o están en peligro de serlo. Es, por tanto, evidente que el lugar de cualquiera en la Iglesia se debía a que se les consideraba como creyentes sinceros y verdaderos. Si no se esperaba de ellos que lo fueran, ¿por qué se pronunciaron contra ellos tan terribles reproches y amenazas por no serlo? Es claro que la pureza y la santidad se consideran como su carácter propio; que como santos fueron llamados y continuaron en la Iglesia, y que por ningún otro motivo tenían derecho allí. Ninguna nacionalidad y ningún rito religioso podrían hacer a los hombres miembros vivos de la Iglesia; sólo lo eran los que creían en Cristo de tal manera que se renovaban en corazón y vida. Y está tan quieto; ¡Dios nos ayude a recordarlo!
3. Su forma. De la mención de estas varias Iglesias es evidente que al principio no había idea de que la Iglesia de Cristo iba a ser un cuerpo organizado visible coextensivo con todo el mundo. Creemos en «una santa Iglesia católica», pero disputamos el derecho de cualquier organización a reclamar un título tan augusto. Se escucha la oración de Cristo: «Que todos sean uno» y se ve su respuesta en el hecho de la identidad en el amor, la fe y el carácter de todos los que son realmente suyos. Y son éstos en su totalidad, visibles y conocidos sólo por él, que se encuentran en todas las secciones de la Iglesia, pero que no están confinados en ninguno, los que constituyen la «»santa Iglesia Católica».» Pero, en lo que se refiere a la forma visible, nosotros no se lea de «»la Iglesia»,» sino de «»Iglesias»». Estas Iglesias tampoco eran nacionales o provinciales, una Iglesia para una nación o provincia. Todas estas siete iglesias estaban en una provincia. Su forma tampoco era presbiteriana, porque no estaban unidos en uno solo, sino que permanecían distintos y separados. Tampoco eran congregacionales: la Iglesia consistía solo de aquellos que adoraban en un edificio. Porque así pudo haber, como no las hubo, muchas de tales Iglesias en cualquiera de estas siete ciudades. Pero su forma parece haber sido municipal más que algo al lado. Los creyentes de un pueblo o ciudad podían reunirse en varias congregaciones, y probablemente así lo hacían en las grandes ciudades; pero leemos de una sola Iglesia en tales lugares; como la Iglesia de Filipos, Corinto, Antioquía, Roma, etc.; no «las Iglesias», sino «la Iglesia». Pero para las diversas congregaciones había obispos y diáconos, tantos como se necesitaran. Por eso leemos de «»la Iglesia, con sus obispos y diáconos»» (Flp 1:1). Cada congregación parece haber tenido su presidente y asistentes, pero tal congregación, con estos, no formaba una Iglesia separada; la Iglesia estaba formada por todos los creyentes de la ciudad o pueblo al que pertenecían. Y, seguramente, fue una «»excelente manera»». ¿Pero qué importa la forma en que se organice la Iglesia o las Iglesias? Es la vida interior, la vida Divina, engendrada del Espíritu de Dios, que es lo más importante. Sin eso, la mejor forma no es mejor que la peor; y con eso la peor forma sirve casi tan bien como la mejor.
4. Su ministerio.
(1) Las Iglesias estaban presididas por pastores. Porque por «»el ángel de la Iglesia»» parecemos obligados a entender a su pastor principal. Sin duda, parece simple y razonable considerar que la palabra «ángel» significa un ángel en el sentido ordinario de la palabra. Y los que dicen que así lo entendamos nos remiten al cuarto capítulo de este libro, donde leemos del «»ángel de las aguas»» y también a las palabras de nuestro Señor, que habla de los «»ángeles» «de niños pequeños («»Sus ángeles siempre miran», «etc.); y se insta a que, como debemos entender estos pasajes como relatos de ángeles que presidían, tenían a su cargo, «»las aguas»» (como en Ap 4,1-11.) y de «»niños»» (como en los Evangelios), así que aquí debemos entender, por «»el ángel de la Iglesia»,» el ángel que había cargo de la Iglesia, y era, por lo tanto, su representante ante Dios. Y también se insta a que Miguel esté representado en Daniel como el guardián de Israel. Y los judíos creían en tales ángeles. «Es su ángel» —así dijeron los reunidos en casa de María cuando Pedro, a quien creían preso, llamó a la puerta. Pero en respuesta a todo esto hay una respuesta concluyente: ¿Cómo pudo Juan escribir una carta a un ángel y enviársela? Podía escribir y enviar a las Iglesias ya sus pastores; pero a un ángel! Por lo tanto, consideramos que el pastor principal se refiere al ángel. En Hageo y Malaquías, los profetas son llamados «»mensajeros»» o ángeles; y tales, creemos, se entienden aquí. ¡Pero qué visión del oficio pastoral y de su solemne responsabilidad tenemos cuando entendemos así esta palabra! Se les trata como representantes y responsables de las Iglesias que presiden. San Pablo bien podría clamar, y bien podríamos nosotros: «»Hermanos, rueguen por nosotros».
(2) Y parece haber habido un episcopado modificado; porque el pastor principal tenía otros con él (cf. Hch 20:1-38, «»Ancianos de la Iglesia»» ). Evidentemente había varios. Pero el ángel parece haber sido el primero sobre los demás, ya que se le hace responsable de la fe y la práctica de la Iglesia. Pero esto no tiene por qué herir la conciencia de nadie. Los medios no son fines. No podemos seguir exactamente el patrón bíblico en todos los detalles. Si lo hiciéramos, probablemente obstaculizaría, en lugar de ayudar, el fin que la Iglesia busca. Y nuestras divergencias de práctica deben enseñar la caridad mutua y el esfuerzo por la unidad de corazón incluso donde no hay unidad de forma.
II. DOCTRINAL. Tenga en cuenta los títulos sublimes dados a nuestro Señor. Todos ellos están extraídos de la visión de la que se habla en este capítulo. ¡Pero qué claramente enseñan la gloria divina que pertenece a nuestro Señor! Al leerlos uno por uno, ¿podemos dudar, mientras consideramos este libro como inspirado, acerca de quién y qué fue nuestro Señor? He aquí títulos que ninguna criatura, por muy elevada que sea su inteligencia, su santidad o su poder, podría atreverse a atribuirse a sí misma ni permitir que otros le atribuyan. Sólo hay una conclusión, que aquel a quien se otorgan estos títulos, y por quien se reclaman, es en verdad uno con el Todopoderoso, el increado, el Dios supremo. Adórenle, pues, todos los ángeles de Dios, y toda criatura de Dios, y sobre todo toda alma humana.
III. RELIGIOSO. Porque muestran, respecto a la vida cristiana:
1. Su solemnidad. Estamos bajo la mirada de aquel que dice como nadie más: «Yo conozco tus obras». Así nos habla a todos. Otros no nos conocen ni pueden conocernos como él. ¿Quién, pues, se atreverá a desobedecer?
«»Ármame con cuidado celoso,
Como a tus ojos para vivir;
Y oh, tu siervo , Señor, prepara
Una estricta cuenta para dar.»
2. Su naturaleza.
(1) Es una batalla. Todos tienen que librar una guerra. Ninguno está exento. No sólo la pobre Sardis y Laodicea, las más débiles y peores de las Iglesias, tienen que librar esta guerra, sino también Esmirna y Filadelfia, las más fuertes y mejores. Se habla y se habla de cada uno como envuelto en un conflicto en el que, si no vence, será vencido. No podemos «»sentarnos y cantar hasta la felicidad eterna».» Pero se debe librar una batalla, y solo se otorgará el premio a aquellos que venzan.
(2) Esta batalla tiene problemas tremendos. Cuáles sobresalen en intensidad, las promesas a los fieles o las amenazas a los infieles, es difícil de decir. Pero están vívidamente contrastados en cada carta, para que podamos ver y sentir más profundamente que esto no es un pasatiempo festivo, un juego de niños, al que todos estamos llamados inexorablemente, sino una guerra seria, severa y terrible. Cierto, hoy, nuestros enemigos son más espirituales que tangibles y visibles; no hombres crueles y sanguinarios que cazan nuestras vidas para destruirlas, sino las fuerzas invisibles del infierno que están dentro y alrededor de nosotros, y son más poderosas porque son invisibles. Tenemos necesidad de velar y tenemos necesidad de orar. Pero hay
(3) grandes estímulos; porque
(a) se asegura que todos pueden superar. No somos burlados. Incluso a Laodicea se le dijo esto, lo que implica que incluso para ellos, pobres caídos y miserables que eran, la victoria era posible, incluso ellos podrían vencer. Y así ahora; aquellos que sobre todo están «»atados y atados por la cadena de sus pecados»» (y algunos lo están terriblemente), sin embargo, incluso ellos, «»por el poder de Cristo su Señor», pueden vencer en la lucha.
(b) Y se nos dice cómo. Porque los títulos del Señor en estas varias cartas muestran que él es un Salvador todo suficiente. Por muchas y variadas que sean las necesidades de su Iglesia, él las satisface y las atiende. ¿Están en peligro? Él es su Guardián, sosteniéndolos firmemente en su mano derecha. ¿Están acosados por los poderes del infierno? Él es su Salvador eterno, glorificado, poseedor de todo poder. ¿Están preocupados por perseguidores feroces o por falsos amigos? El que tiene la espada aguda de dos filos los vengará. ¿Están vagando en corazón y en vida, se han ido y, sin embargo, se están descarriando? Aquel cuyos ojos son como una llama de fuego los ve y los seguirá, y seguramente y, si es necesario, los corregirá con severidad. ¿Están casi agotados por el trabajo y las pruebas? Él los sustentará, porque ¿no tiene los siete Espíritus de Dios? ¿Les ordena emprender un arduo servicio, diciéndoles que hay una puerta abierta ante ellos? Él los alienta y los anima, porque tiene la llave de David, y cuando él abre, nadie cierra. ¿Arrancará las falsas cubiertas por las cuales se oculta su verdadero y maligno estado? Al hacerlo, les recuerda que él es su fiel Amigo y Consejero. Seguramente aquí, entonces, está la lección general que debe aprenderse de estas variadas cartas del Señor: que no puede haber tensión o estrechez en la que sus siervos puedan estar, ya sea por su propia locura y culpa o por la malicia y el poder de otros. , pero lo que tiene gracia suficiente para todos, y su gracia suplirá todas las necesidades de ellos. Finalmente
(c) observa la esperanzadora promesa con la que terminan todas estas cartas. Se emplean imágenes de la descripción más sublime y exaltada para presentar la gloriosa recompensa que ahora se otorga en cierta medida, pero que en el futuro se otorgará mucho más plenamente al cristiano fiel. Ha de comer del árbol de la vida, que está en medio del Paraíso de Dios; la segunda muerte es no tener poder sobre él; debe ser investido con autoridad real sobre las naciones, como la que Cristo posee; debe vestirse con vestiduras triunfantes y hermosas, debe vestirse con vestiduras blancas, y su nombre debe ser confesado por el Redentor glorificado ante todo el cielo; será columna en el templo de Dios, y sobre él estará escrito el Nombre de Dios, y el nombre de la ciudad de Dios, de la cual no saldrá más; debe sentarse con Cristo en su trono, como Cristo se sienta con el Padre en su trono; debe comer del maná escondido, y recibir la piedrecita blanca sobre la cual está escrito un nombre nuevo, un nombre que nadie conoce, excepto aquel que lo recibe. ¡Cuán grandes son entonces los estímulos que se nos ofrecen a todos para animarnos en nuestra guerra; de modo que, si la batalla es dura y los resultados tremendos, no se nos deja librarla por nuestra cuenta, sino que somos ayudados diariamente por la gracia de nuestro Señor ahora, y animados por la perspectiva segura de ese premio que será dado. de ahora en adelante a todos los que verdaderamente se esfuerzan por ello.
Tales son algunas de las enseñanzas comunes a todas estas cartas. Sin duda tienen otros de un tipo más especial y particular, pero estos solos justifican y refuerzan la séptuple palabra, «El que tiene oído, oiga», etc.—SC
HOMILÍAS DE R. GREEN
Ap 1,1-3
La revelación.
La interpretación del Libro de Apocalipsis manifiestamente difícil, algunas porciones en particular; por lo tanto, muchos puntos de vista diferentes. Pero el libro diseñado para fines prácticos; a lo largo de ella una rica veta de instrucción práctica. La homilía se basa en la verdad práctica, esa verdad que se puede trabajar en la práctica de la vida diaria.
I. EL ORIGEN DE LA REVELACIÓN—DIOS. Es la revelación «que Dios dio». Fuente de toda verdad; imprime su alto carácter; ser recibido con la debida reverencia, agradecimiento y obediencia.
II. EL PROCESO DE DE strong> LA REVELACIÓN. Graduación del pensamiento. «»Dios dio»» la revelación a «»sus siervos»» por Jesucristo, «»la Palabra de Dios»,» quien «»envió y la manifestó por su ángel», » quien lo dio a conocer al «»siervo Juan,»» quien dio testimonio de «»todas las cosas que vio»» a todos los «» siervos»» de Jesucristo. Es una palabra para los siervos fieles, los verdaderos discípulos del Señor Jesús en todas las tierras y en todos los tiempos.
III. EL SUSTANCIA DE LA REVELACIÓN. Es «»la Palabra de Dios,» la exhalación del pensamiento Divino, la voluntad y el propósito Divinos. De esta Palabra de Dios, Jesús es el Medio de testimonio. Esta «Palabra», testificada por Jesucristo, se le apareció a Juan; todas las cosas que vio. Fue una visión santa.
IV. LA BENDICIÓN PRONUNCIADA SOBRE LA FIEL RECEPCIÓN DE LA REVELACIÓN fuerte>.
1. A «»el que lee».»
2. A «»los que oyen».»
3. A «»los que guardan las cosas que están escritas».»
4. Porque cercano está su cumplimiento; «»El tiempo está cerca».» Trae la bendición:
(1) Del presente consuelo, luz y paz.
(2) De confianza en el gobierno Divino del mundo.
(3) Del avance diario de preparación para el futuro reino de los cielos al que conduce.
(4) Es imposible recibir, escuchar y guardar cualquier palabra Divina sin recibir bendición.—RG
Ap 1,4-7 Saludo apostólico.
El siervo Juan, sin otro nombre conocido, en cumplimiento de su deber como aquel por quien fue «»enviada y significada» la gran revelación», se apresura a pronunciar su saludo a «»las siete Iglesias que están en Asia»»—ejemplos típicos de la única Iglesia en su séptuple experiencia universal.
I. El saludo INVICA BENDICIONES:
1. Del más alto carácter: «»gracia y paz».» Toda la revelación es, para la Iglesia, una revelación de «»gracia y paz».» Comienza en la gracia; termina en paz. Estos son el alfa y el omega de las bendiciones del evangelio, el origen y el fin. Todo es de la gracia de Dios; todo tiende a la paz en el hombre, a la paz universal.
2. De la Fuente de todo bien, la Fuente Trina de toda bendición. Del Eterno—»»el que es y que era y que ha de venir»»—el YO SOY—Jehová; del Espíritu séptuplo; y de Jesucristo, «»el Testigo fiel, el Primogénito de los muertos, el Soberano de los reyes de la tierra».» Estas atribuciones tienen especial referencia a la condición y necesidades de la Iglesia, cuya Cabeza viviente es «» todo.»» Cristo, la Revelación del Padre, cobra protagonismo.
II. El saludo, por tanto, ASCRIBE GLORIA Y INTERMINABLE DOMINIO a él; declarando
(1) su amor;
(2) su obra redentora, fruto de ese amor; y
(3) su constitución de su Iglesia como un reino sacerdotal
—un reino del cual él es el Soberano supremo; un reino de sacerdotes, para ofrecer continuamente sacrificios espirituales aceptables a Dios.
III. La salutación además PROCLAMA EL SEGUNDA VENIDA de ese Señor Jesucristo que es el tema central de toda la revelación siguiente.
1. El hecho de eso.
2. Circunstancias que lo acompañan: «»con las nubes».»
3. A la vista de todos: «Todo ojo le verá.»
4. Especial referencia a los ofensores: «»Y los que le traspasaron.»»
5. Consecuencia: luto universal: «»Todas las tribus de la tierra harán duelo por él».
Nuestros corazones hacen eco del grito: «»Sí, ven, Señor Jesús». Amén.»»—RG
Ap 1:9-20
La visión del Hijo del hombre.
La visión concedida para el consuelo de la Iglesia sufriente se hizo:
1 2. Estaba en un estado espiritual exaltado: «»en el Espíritu»»—bajo el control del Espíritu; sensibles a las enseñanzas del Espíritu; llenos del Espíritu.
3. En el día del Señor.
4. Una gran voz llama su atención y le ordena que escriba y proclame a las siete Iglesias nombradas la visión que se le debe conceder. La visión abarcaba:
I. UNA VISTA SIMBÓLICA DE EL IGLESIA. «»Siete candelabros de oro».» Un solo candelero de siete brazos, que representa a la Iglesia en su unidad esencial y su séptuple diversidad. «»Y los siete candeleros son siete Iglesias».» La pureza y la gloria de la Iglesia pueden simbolizarse en que es «»dorada».»
II. A VISTA DE EL SEÑOR MORADA EN Y GOBERNAR SOBRE LAS IGLESIAS.
1. La presencia del Señor en medio de las Iglesias es la única fuente esencial y permanente de consuelo para todos los creyentes, especialmente en tiempos de peligro, persecución y dolor. La atención del vidente ahora se limita a la visión de aquel que, aunque como un Hijo del hombre, es «el Primero y el Último, y el Viviente».
2. Testimonio de la naturaleza divina de nuestro Señor. «Yo soy el Alfa y la Omega, dice el Señor Dios»; «Yo soy el Primero y el Último», dice el «uno semejante a un hijo de hombre». Verdaderamente Dios se manifestó en carne. ! La visión descriptiva del Señor no debe ser imaginada o delineada como un cuadro. Es grotesco; su significado simbólico sólo debe ser considerado.
3. El vestido indica su alto oficio sacerdotal; la cabeza, el pelo, los ojos, los pies y la voz son representaciones simbólicas.
4. El cuidado y control del Señor sobre los mensajeros de las Iglesias simbolizado por, «Y tenía en su derecha siete estrellas duras;»» «Las siete estrellas son los ángeles de las siete Iglesias.»
5. El Señor, la Fuente de la verdad, y la verdad, la única arma del poder del Señor: «»De su boca salía una espada aguda de dos filos».»
6. El humilde asombro humano en presencia del Divino Señor: «»Y cuando le vi, caí a sus pies como muerto.»
7. El consuelo del Divino Señor a su atemorizado y humilde servidor: «No temas», confirmado por la gloriosa seguridad, «Yo soy el Primero y el Último, y el Viviente; y estuve muerto, y he aquí, estoy vivo para siempre, y tengo las llaves de la muerte y del Hades».» De esto, el Señor manifestado, el vidente sagrado recibe el mandato de «»escribir las cosas que que son, y las cosas que sucederán después de estas.»—RG
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ap 1:1-3
Aspectos de la historia humana.
«»La Revelación de Jesucristo,»» etc. La historia humana parece ser presentada aquí como
(1) una revelación,
(2) un registro, y
(3) un estudio.
I. COMO UNA REVELACIÓN. «»La Revelación de Jesucristo»» (versículo 1). Ἀποκαλύψις Ιησοῦ Χριστοῦ. To «»revelar»» significa descubrir, revelar. Una revelación es una revelación de lo oculto. Todo lo que no ha aparecido, ya sean cosas o personas, está oculto u oculto a la vista. Hay universos ocultos para nosotros todavía, que en el futuro pueden aparecer. Sólo hay un Ser en la inmensidad que puede revelar tales cosas porque las ve, y ese es Dios. Por lo tanto, todo lo que se sabe de «»cosas que deben suceder pronto»» o, de hecho, cosas que siempre sucederán, es «»la revelación de Jesucristo, que Dios le dio». la revelación es Divina. ¿Quién puede revelar lo invisible y lo desconocido sino Dios? Cristo fue una vez desconocido. Él lo reveló. Su advenimiento a la tierra fue una revelación de sí mismo a la humanidad. Nadie puede revelar a Dios sino Cristo, y nadie puede revelar a Cristo sino Dios. Pero el objeto al que se refiere aquí la revelación no es una persona en particular, divina o humana, sino la historia futura de la humanidad. Esto está oculto. «No sabemos lo que será el día de mañana». «No os corresponde a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre ha puesto en su sola potestad». Él revela la historia futura de la humanidad en dos maneras.
1. Revelando sus principios esenciales. Todos los eventos de la conducta humana son causados y controlados por dos principios: el bien y el mal. Todas las acciones humanas son atribuibles a uno de estos, y están en constante conflicto. La imagen colosal y la piedrecita, la gracia y la verdad, están siempre aquí en este planeta batallando en las almas humanas de toda la raza. Cristo ha revelado estos principios, no meramente en sus enseñanzas, sino en su agonía y sudor sangriento. Brillaron como relámpagos y estallaron en truenos sobre las espantosas alturas del Gólgota. Quien comprende estos principios opuestos puede predecir toda la historia humana. El que conoce a fondo las leyes de la naturaleza material, puede decir la hora en que un cometa barrerá los cielos, en que la marea traspasará sus límites, en que ocurrirán eclipses celestes; aun así, quien aprecie debidamente la fuerza y tendencia de estos principios morales opuestos no se equivocará mucho en sus augurios del futuro de la raza. «»Lo que ha sido es ahora, y lo que es será.»
2. Por las dispensaciones de la Providencia. Cristo es el Hacedor y Administrador de todos los eventos humanos. Él está en todos los eventos; son sus venidas a los hombres, sus advenimientos. Y los eventos presentes son tipos y profecías del futuro. En esta era se puede ver el futuro, como en los capullos y flores de esta Primavera se pueden ver los capullos y flores de todos los manantiales que han de ser.
II. COMO UN REGISTRO.
1. Aquí hay una comisión del cielo para registrar ciertas cosas. «»Envió y lo hizo saber por medio de su ángel a su siervo Juan, el cual dio testimonio de la Palabra de Dios»» (versículo 2). «» ‘Mensajero’ es la traducción literal de ἀγγέλου, y tiene sentido en todas partes, lo que ‘ángel’ no tiene, porque el ‘aguijón en la carne’ no era un ángel». Nadie puede decir quién era el ángel o el mensajero; probablemente el mismo Cristo. Una «»revelación»» es una cosa, un «»registro»» otra. Lo que llamamos la Biblia no es una «»revelación»», sino el «»registro»» de una «»revelación». la providencia nunca descansa; sus ruedas están siempre en movimiento. En el caso de cada hombre, familia, comunidad, nación, hay cosas que «deben suceder pronto». Esas cosas continúan de un período a otro y de un eón a otro, y aunque difieren en forma, son idénticos en espíritu. Todos estos merecen «»registro».» Todos son corrientes de una fuente inagotable de vida, ramas de una raíz eterna del ser. Las cosas del futuro surgen del presente por la ley eterna de la evolución. Incontables generaciones vendrán y se irán; habrá que registrar nuevas revelaciones. Y así las Biblias de la raza se multiplicarán a través de todos los tiempos.
2. Aquí hay una comisión del cielo para revelar ciertas cosas, dirigida a un hombre. «»Su siervo Juan».» Es un hombre. Los hombres, no los ángeles, deben ser los cronistas de lo Divino para el hombre. Juan es aquí el cronista encargado. Era con toda probabilidad el mismo discípulo a quien Jesús amaba, el autor del Evangelio que lleva su nombre, y aquel a quien el Salvador, en la cruz, encomendó a su amada madre.
3. Aquí hay una comisión del cielo para registrar ciertas cosas, dirigida a un hombre de la más alta clase moral. Aquí se le llama su «»siervo»,» el siervo de Dios, su siervo dispuesto, amoroso y leal. En su Evangelio había dado «»registro de la Palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que vio». y los hombres para hacerlo son hombres que simpatizan por completo con lo verdadero, lo bello y lo bueno. La bondad moral es una cualidad esencial de un verdadero historiador.
III. COMO UN ESTUDIO. Se da la «»revelación»», se hace el «»registro»», y ahora viene el estudio. “Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas” (versículo 3). Observar:
1. Que los eventos históricos son de importancia moral. Hay un significado Divino en todo lo que es producido o permitido por el Sabio y el Bien. No hay circunstancia que transcurra en nuestra vida individual que no nos diga: «Así dice el Señor».
2. Que el significado moral implica una ley divina. Además de su elemento de excitar el sentimiento, despertar la imaginación y estimular el pensamiento especulativo, contiene ley. Por lo tanto, no solo se dice aquí: «Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras», sino también los que «guardan las cosas que están escritas en él».Las lecciones morales que los acontecimientos históricos enseñan son leyes divinas, y vienen sobre ellos con fuerza obligatoria.
3. Que en la obediencia práctica a esta ley divina está la verdadera felicidad. «»Bendito sea él».» «»Entonces», dice un expositor capaz, «»como actores vivos en el mundo, no solo tenemos que leer y oír, sino también guardar—tened en mente y en acción aquellos principios que presiden el desarrollo de toda la historia humana.»» «»Sed hacedores de la Palabra, y no solamente oidores.»» guárdalo.»» Él, y sólo él, que encarna los grandes principios morales de la historia trae sol y música a su alma.—DT
Ap 1:4, Ap 1:5 (primera parte)
Hombre divinamente dignificado.
«»Juan a las siete Iglesias que están en Asia: Gracia sea con vosotros,” etc. Estas palabras nos llevan a considerar al hombre como divinamente digno. Moralmente, los hombres son criaturas degradadas; se han degradado a sí mismos y se degradan unos a otros. El hombre puede y debe honrar a su hermano, pero no puede dignificarlo; si ha de ser digno en absoluto, debe dignificarse a sí mismo, y esto sólo puede hacerlo si Dios lo quiere y lo ayuda. En estas palabras aparece como divinamente dignificadoen dos aspectos.
I. HOMBRE ES DIVINAMENTE DIGNO COMO UN REPRESENTANTE DE EL DIVINO. Aquí se emplea a Juan para representar las cosas divinas «»a las siete iglesias que están en Asia»» (versículo 4). Los hombres empleados por los reyes mundanos, aunque pueden ser seres despreciables en un sentido moral, consideran un gran honor ser sus representantes en las cortes extranjeras. ¡Pero cuán infinito el honor de aquel que es empleado del Rey «»eterno, inmortal, invisible»»!
1. Él representa el bien Divino. «»Gracia y paz a vosotros».» Favor divino y bienaventuranza divina, la suma total de estos del mayor bien en todos los mundos y tiempos.
2. Él representa al Ser Divino. Lo representa:
(1) En su existencia absoluta. «»Del que es y que era y que ha de venir»» (versículo 4). Esta es una perífrasis del nombre incomunicable de Jehová, el «»YO SOY«, el Innombrable y el Sin Nombre, que no tiene principio, ni cambio, ni sucesión, ni fin. Tal Ser existe, y todos los hombres lo sienten instintivamente y forjan para él nombres de gran variedad, pero ninguno apropiado: el Desconocido y el Incognoscible.
(2) En su influencia espiritual. «»De los siete Espíritus que están delante de su trono»» (versículo 4). ¿Significan los siete la totalidad, o la variedad en la unidad, la única esencia multiforme en influencia? El Único Eterno ejerce influencias infinitas a través de cada parte de su universo: material, intelectual y moral. El pozo tiene muchos arroyos, el sol innumerables rayos.
(3) En su Mesías trascendente. «»Y de Jesucristo»»—Cristo el Ungido, el Mesías de Dios. Este ungido divinamente se presenta aquí en tres aspectos.
(a) En relación con la verdad. «¿Quién es el Testigo Fiel?» ¿Qué es la verdad? Realidad. Cristo vino a dar testimonio de la realidad de las realidades. Como Testigo de Dios, Cristo fue un Testigo competente. Era intelectualmente competente. Él conocía a Dios. «»Ningún hombre ha visto a Dios en ningún momento; el Unigénito del Padre,»» sólo él conocía el Absoluto. Era moralmente competente. No tenía motivos para tergiversarlo. Sólo él tenía las calificaciones morales para representarlo plenamente. Debes ser puro para representar la pureza, justo para representar la justicia, amoroso para representar el amor.
(b) En relación con la inmortalidad. El «»Primogénito de los muertos»» (versículo 5). ¿Cómo fue él el Primogénito de los muertos; porque ¿no se levantó Lázaro de la tumba? No en el tiempo, sino en importancia. Él se levantó por su propio poder. Nadie más lo hizo. Se levantó como el Representante de los santos resucitados. «Nuestro cuerpo vil será modelado y hecho semejante a su cuerpo glorioso».
(c) En relación con el imperio. «»El Príncipe de los reyes de la tierra».» Todo el poder le es dado. «»Él es exaltado muy por encima de todos los cielos.»» Tronos, principados, dominios, todos están sujetos a él.
II. HOMBRE ES DIVINAMENTE DIGNO COMO UN REPRESENTANTE DE EL DIVINO AL HOMBRE. «»Juan a las siete iglesias que están en Asia»» (versículo 4). «»La enumeración que sigue ahora», dice el Dr. Vaughan, «de las iglesias designadas, muestra que Asia se usa aquí en su sentido más estricto: no de la cuarta parte del globo así denominada, ni siquiera de Asia Menor, sino de una provincia en el lado occidental de ese país, expresamente distinguido en dos pasajes bien conocidos de los Hechos de los Apóstoles, de Capadocia y Ponto, de Frigia y Panfilia, de Galacia, Misia y Bitinia. divinamente dignificado quien es empleado como Mensajero de lo Divino, sino aquel a quien se envía lo Divino. Las siete congregaciones en Asia Menor fueron altamente honradas por Dios como objetos de su mensaje redentor. ¡Cuán digno es ante Dios el hombre que es hecho a la vez Recipiente y Mensajero de los pensamientos divinos!—DT
Ap 1,5-7 Cristo y el alma
«»Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre; a él sea la gloria,»», etc. Estas palabras sugieren algunos pensamientos acerca de Cristo y el alma.
I. CRISTO ES EL AMANTE DE EL ALMA. «»Al que nos amó»» (Ap 1:5). Otros seres pueden amar el alma humana—los ángeles pueden, los santos pueden—pero nadie la ha amado como Cristo.
1. Lo amó con un amor absolutamente desinteresado. ¡Pobre de mí! sabemos muy poco del afecto desinteresado. Con todo nuestro amor mutuo, generalmente hay una mezcla de egoísmo. Pero Cristo no tenía nada que ganar del espíritu humano; su condenación no disminuiría su bienaventuranza; su salvación no se sumaría a su inefable bienaventuranza. Amó el alma por sí misma, como linaje de Dios, dotado de maravillosas capacidades, poseyendo en sí mismo una fuente de influencia que se extendería indefinidamente por todo tiempo y espacio.
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2. Lo amaba con un amor prácticamente abnegado. No era un amor que existiera meramente como una emoción, o que incluso obtuviera servicios ocasionales; fue un amor que llevó al sacrificio de sí mismo. «Él nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida.»
3. Lo amó con un amor fervientemente perdonador. «Cuando éramos enemigos, Cristo murió por los impíos». Él amaba a los que no solo tenían simpatía por él, sino que también le tenían una hostilidad maligna; y su amor no sólo era tal que lo inclinaba a escuchar las peticiones de perdón, sino que lo inspiraba con un intenso anhelo de perdonar a sus enemigos. «Aquí está el amor». ¿Quién ha amado así? He aquí un amor cuya altura, profundidad, longitud y anchura sobrepasa todo conocimiento.
II. CRISTO ES EL LIMPIADOR DE EL ALMA. «»Y nos lavó [‘desató’] de nuestros pecados con su propia sangre»» (Ap 1:5). La restauración moral del alma al conocimiento, la imagen y el disfrute de Dios está representada en una variedad de figuras en la Biblia, que es un libro muy figurativo. Cuando el estado perdido del alma se representa como un estado de condena, entonces su restauración se representa como perdón o justificación; cuando su estado perdido se representa como enemistad contra Dios, entonces su restauración se presenta bajo la metáfora de la reconciliación; cuando su estado de peligro se representa como un estado de muerte o sueño, entonces su restauración se presenta como un despertar y despertar; cuando su estado perdido se representa como una esclavitud, entonces su restauración se presenta como un derecho al voto; cuando su estado perdido se representa como un estado de contaminación o inmundicia, entonces su restauración se representa como un lavado o un limpieza. Todas estas expresiones figurativas representan una cosa: la restauración moral del alma; y esto se menciona en el texto como realizado por Cristo. “En su sangre nos lavó de nuestros pecados”. Ser lavado en sangre es una expresión que suena incongruente y algo ofensiva; pero no se trata de sangre material, como entienden el vulgo y los sensuales, sino la sangre espiritual, que es su vida moral, su amor abnegado. La influencia limpiadora que se aplica aquí a la sangre se aplica en otra parte al «Nombre de Cristo». .»» Luego al «»agua de la Palabra»,» «»Para santificarla y limpiarla con el lavamiento del agua por la Palabra».» El «»Nombre»,» la «»Palabra»,» la «Espíritu», la «Verdad» que se representa en pasajes tales como la limpieza del alma, por supuesto debe considerarse que significa esencialmente lo mismo que «»sangre»» aquí, que representa el espíritu moral de Cristo, que es lo mismo que Cristo mismo. Él es quien limpia el alma, la limpia con su vida. El lenguaje figurativo aquí es puramente judaico, tomado de las antiguas ceremonias del templo; porque «casi todas las cosas fueron purificadas por la ley mediante la sangre». La gran misión y obra de Cristo es quitar el pecado del alma. El pecado es la culpa, el pecado es la maldición, el pecado es la ruina de la naturaleza humana. El pecado no está tan arraigado, tan forjado en la textura del alma humana que no puede ser removido; se puede lavar, se puede separar de él, se puede separar.
III. CRISTO ES EL ENNOBLEZADOR DE EL ALMA. «»Nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios»» (Ap 1:6).
1 . Cristo hace almas «»reyes.»» «»Os asigno un reino, como mi Padre me lo ha asignado a mí.»» Las almas en su estado no regenerado son pobres, prisioneros, esclavos; son las meras criaturas de las pasiones internas y las circunstancias externas. Cristo entroniza el alma, le da el cetro del dominio propio y le permite poner todas las cosas al servicio de su propio avance moral.
2. Cristo hace «»sacerdotes»» a las almas. Los verdaderos sacerdotes son en algunos aspectos más grandes que los reyes. Los reyes tienen que ver con las criaturas, los sacerdotes con Dios. Cristo, entonces, es el Ennoblecedor de las almas. Los soberanos mundanos pueden y otorgan títulos de grandeza a los hombres. Lo maravilloso es que tengan la osadía de intentar ennoblecerse otorgando títulos. No pueden otorgar grandeza en sí misma. Cristo otorga la verdadera grandeza: grandeza de pensamiento, corazón, simpatía, objetivo, naturaleza. Sólo es grande aquel a quien Cristo hace grande; todos los demás están en lazos de corrupción.
IV. CRISTO ES EL DEIDAD DE EL ALMA. «A él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos». Las almas a quienes Cristo ha amado, limpiado y ennoblecido sienten que él es su Dios, y le rinden el voluntario y eterno homenaje de su naturaleza. «»Al que nos amó, y nos lavó [soltó] de nuestros pecados en [por] su propia sangre».» Dios en Cristo es el gran objeto de la adoración humana, y aquellos a quienes Cristo ha restaurado no pueden dejar de adorarlo. La adoración con ellos no es un servicio, sino un espíritu; no es la obediencia a una ley, sino el instinto incontenible de una vida.
V. CRISTO ES LA ESPERANZA DE EL ALMA. «»He aquí, viene con las nubes, y todo ojo le verá»» (Ap 1:7). Lo más probable es que esta sea una descripción profética de Cristo cuando vino en su providencia a la destrucción de Jerusalén. Entre su advenimiento final y este hay tantas semejanzas asombrosas que la descripción de uno es notablemente aplicable al otro. Aplicando las palabras al advenimiento final, tenemos cuatro hechos al respecto.
1. Cristo vendrá. La razón y la conciencia, así como la Biblia, enseñan esto. Enoc, el séptimo desde Adán, lo profetizó; Job sabía que volvería a estar sobre la tierra. Cristo y sus apóstoles lo enseñaron frecuente e inequívocamente (Luk 9:26).
2. Su venida será terriblemente grandiosa. «»Sobre las nubes del cielo».» Los objetos más grandiosos para los ojos mortales son los cielos que nos rodean. Su vasta extensión y su altura inconmensurable, todos radiantes con orbes rodantes en una variedad ilimitada, parecen llevarnos a las terribles profundidades de la infinitud. Cualquier cosa extraña sobre la faz de esos cielos siempre tiene el poder de infundir terror en las almas humanas. Se representa a Cristo viniendo sobre las nubes. Daniel, en una visión, lo vio así (Dan 7:13). Cristo mismo declaró que así vendría (Marcos 24:30; 26:64). Los ángeles han declaradolo mismo (Hch 1:11). Juan lo contempló en un «gran trono blanco» tan refulgente que el universo material se desvaneció ante él. ¡Qué diferente al despreciado galileo!
3. Su venida será universalmente observada. «»Todo ojo le verá»» (versículo 7). Es un evento en el que todos están interesados. Hombres de todas las edades y países, desde Adán «»hasta el último nacido de mujer». Hombres de todas las clases sociales y tipos mentales están vitalmente involucrados en este estupendo evento. Por lo tanto todos lo verán.
(1) Todos lo verán inmediatamente. Ahora lo vemos de manera representativa por sus palabras, ordenanzas y ministros. Pero entonces lo veremos.
(2) Todos lo veremos plenamente. No se tendrá una visión parcial, un mero aspecto pasajero, sino una visión plena, completa. Su Persona completa caerá completa sobre cada globo ocular.
(3) Todos lo verán impresionantemente. El universo nunca antes había tenido una vista tan impresionante de él.
4. Su venida será considerada de manera diferente.
(1) Para algunos será una escena de gran angustia. «»También los que lo traspasaron; y todos los linajes [las tribus] de la tierra harán duelo por él [llorarán por él]» (versículo 7). ¡Qué angustia indecible e inconcebible experimentarán entonces los que rechazan a Cristo!
(2) A otros será acogida con deleite. «Sí, Amén». Los buenos, en todos los tiempos, han dicho: «Ven, Señor Jesús». Para sus verdaderos discípulos será un período en el que se explicarán todas las dificultades, todas las imperfecciones. eliminado, todos los males terminaron para siempre. Pero no es en un sentido externo u objetivo que esta aparición de Cristo deba ser considerada en la práctica. £ Es una apariencia subjetiva. El cielo en el que ha de aparecer es el alma individual, y las «nubes del cielo» son las nubes de pensamiento y sentimiento que ruedan dentro de nosotros.—DT
Ap 1:5
La obra de las obras.
«»Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados en su propia sangre!»» Lavar en sangre es una incongruencia. La palabra traducida como «»lavado»» debe ser «»desatado»» y la idea general sin duda es, «»A aquel que nos liberó de nuestros pecados con su propia vida [o, ‘por sí mismo’] sea la gloria». Las palabras se refieren a la obra de las obras.
Yo. ESTO ES LAS MÁS IMPORTANTES DE TODAS OBRAS. Perder un alma por el pecado. El pecado es una cadena de oscuridad, una cadena que esclaviza, no el mero cuerpo, sino todas las facultades del alma, y la confina en la celda de la ignorancia moral y la corrupción. Los ángeles caídos se representan esposados en esta cadena de oscuridad. ¡Qué cadena es esta! Es
(1) pesado,
(2) irritante,
(3) fuerte, y
(4) se fortalece con la comisión de cada pecado.
II. ESTO EL MÁS IMPORTANTE DE TODOS OBRAS, ES EFECTUADA POR CRISTO, Y POR ÉL SOLO. Aquí se le representa haciéndolo por su propia «»sangre». A veces, la obra se atribuye al «»agua», a la «»Palabra», a la «»verdad», a la «»gracia»». y al «Espíritu». La palabra se usa aquí como un símbolo de su ministerio abnegado. Esta es la obra a la que Cristo da su vida. No hay otro ser en el universo que pueda romper esta cadena salvo Cristo. Él vino al mundo para abrir las puertas de la cárcel y dar libertad a los cautivos. «»Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.»
III. Que por esta, la más importante de todas las obras, CRISTO RECIBE LAS ALABANZAS DE ETERNIDAD. «»Al que nos amó».» La verdadera gratitud implica creer en tres cosas.
1. Una creencia en el valor del servicio prestado. Donde el servicio es trivial y sin importancia, la gratitud no será muy conmovedora o fuerte.
2. Una creencia en la bondad de los motivo que inspiró el servicio. Si un hombre nos presta un servicio, y sentimos que su motivo fue sórdido y egoísta, difícilmente podríamos sentir gratitud, por mucho que nos haya beneficiado.
3 . Una creencia en la falta de merecimiento del servicio de nuestra parte. Si sentimos que el servicio prestado fue merecido por nosotros, y que el autor estaba obligado en justicia a prestarlo, podríamos sentir poca o ninguna gratitud. Ahora bien, por estas tres razones la gratitud a Cristo debe elevarse al punto más alto: no se podría prestar un servicio mayor; no podía imaginarse un motivo más amable; no se podía conferir una bendición más inmerecida. «»Al que nos amó,» etc.!—DT
Ap 1:8, Ap 1:9
Un Ser trascendente, y un carácter notable.
«»Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin», etc. Héroe tenemos dos objetos que llaman nuestra atención y exigen pensamiento.
I. UN SER DE EXISTENCIA ES TRASCENDENTE. «Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir». Aunque estas palabras se consideran de dudosa autoridad, y probablemente una interpolación, son una representación del Infinito. No sólo concuerdan con otras declaraciones suyas en la Sagrada Escritura, sino que se repiten en otros lugares. Aquí está:
1. Eternidad. «»Yo soy el Alfa y la Omega».»
(1) La eternidad en relación con todo el pasado. «Yo soy el Alfa», es decir, el Primero, el Principio. No hay criatura en toda la inmensidad que no haya tenido un «»principio»», pero no hay punto en el pasado en el que no haya estado. Retrocede a través de todos los millones de eras ya través de todos los millones de milenios, y no llegarás a ningún punto en el que él no existiera. Él ocupó lo ilimitado de la inmensidad solo. Nadie pensó ni sintió ni se movió excepto él. Le correspondía a él determinar si debería haber otra existencia además de la suya. Los universos que han sido, que son y que aún están por ser, estaban todos en su mente eterna, en arquetipo y posibilidad.
(2) La eternidad también en relación con el futuro. «»El principio y el final».» Todo lo que ha tenido un principio, por ventura tendrá un final; sí, ciertamente, a menos que él determine lo contrario. Tanto el comienzo como la continuación de todas las cosas dependen de su voluntad; pero nunca tendrá fin. Toda vida puede extinguirse, todo el universo volver al caos y perderse en los abismos de la nada; pero lo será.
«»Así como la oscuridad, impregnada de sí misma, produce (‘Festus.’)
2. Omnipotencia. «»El Todopoderoso».» No hay nada imposible para él que hacer, excepto equivocarse. «»Es imposible que Dios mienta», «engañar o defraudar». Esta debilidad moral es su gloria. “Dios es verdad, y la luz es sombra”, dice Platón. «»Jehová es grande en poder: … él tiene su camino en el torbellino y en la tormenta, y las nubes son el polvo de sus pies. El reprende al mar, y lo seca, y seca todos los ríos: desfallece Basán, y desfallece el Carmelo, y desfallece la flor del Líbano. Los montes tiemblan ante él, y las colinas se derriten, y la tierra se quema ante su presencia, sí, el mundo y todo lo que en él habita.»
II. A HOMBRE CUYO CARÁCTER ES NOTABLE. Aquí está:
1. Un personaje de distinguida excelencia descrito. «»Yo, Juan, que también soy tu hermano, y compañero [participante] en la tribulación.» Juan se describe a sí mismo:
(1) Como un » «hermano». Su corazón resplandece con una fraternidad cristiana por el bien de todas las Iglesias en todo el mundo.
(2) Como un sufriente. Él está «»en tribulación».» Los mejores hombres de la tierra están sujetos al sufrimiento. Era miembro del reino de Cristo, súbdito amoroso, fiel y leal de su imperio espiritual. «»El reino y la paciencia de [que están en] Jesucristo».» En ese reino, él fue compañero de todos los que sufrían, copartícipe de sus tribulaciones. Siempre ha habido sufrimiento en relación con el reino de Cristo, y todos los que sufren sienten un compañerismo bendito. Durante los primeros cien años, las persecuciones en este reino fueron muy sanguinarias y severas.
2. Un personaje de distinguida excelencia desterrado por sanguinarios perseguidores. «»En la isla que se llama Patmos».» Este fue el escenario de su destierro: una isla rocosa en el Mediterráneo, de unas quince millas de circunferencia, un lugar de lo más salvaje y árido; un asentamiento de convictos, donde los romanos desterraban a todos los miserables criminales que consideraban incapaces de la libertad. En esta isla desolada, en medio de los mayores villanos de la época, fue desterrado este gran personaje. Es extraño que la providencia del Cielo haya permitido que uno de los hombres más cristianos de la tierra en ese momento viviera durante una hora en tal escena. Pero Patmos para John y Patmos para los demás residentes era un lugar diferente. Para Juan era un teatro de las más sublimes revelaciones, la puerta misma del cielo. No estaba solo allí; se sintió rodeado por una gran «multitud que ningún hombre podía contar», con incontables miles de ángeles; y allí escribió un libro para bendecir a la humanidad en cada época venidera.
3. Un personaje de distinguida excelencia desterrado por sanguinarios perseguidores por la causa de Cristo. «»Por la Palabra de Dios, y por el testimonio de Jesucristo». «Él estaba allí, no porque hubiera cometido ningún crimen, sino porque había prestado el más alto servicio a su edad. Él dio «»testimonio de Jesús»» y predicó la «»Palabra de Dios». «»Juan ahora», dice el Dr. Vaughan, «llegó a un punto tardío en su largo peregrinaje. La tormenta de la persecución se había desatado sobre él en su ministerio amable y constante en Éfeso, y lo había llevado a la pequeña isla de Patmos para el testimonio de la verdad. En esa soledad, sin embargo, no estaba solo. Excluido como estaba ahora de toda conversación cristiana, estaba más preparado para conversar con Cristo. Excluido por causas ajenas a él de todas las ordenanzas cristianas, expulsado de esa congregación en la que durante tanto tiempo, día tras día, había pronunciado el mensaje de la verdad y el llamado del amor, fue admitido ahora para adorar en el mismo santuario de arriba. , y recibir, si ya no puede dar, instrucción de labios del Divino Maestro mismo.»»—DT
Ap 1:10-17
Voces y visiones desde la eternidad.
«»Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor,»» etc. Con respecto a esta visión, y, de hecho, casi todas las visiones registradas en este Apocalipsis, hay tres hechos que deben predicarse desde el principio.
1. Es mental. Lo que se informa aquí como oído y visto por Juan no fue visto por su ojo corporal ni oído por su oído corporal. Fue, considero, una visión puramente mental. Es uno de los atributos y distinciones característicos del hombre que puede ver y oír objetos que no están dentro del alcance de sus sentidos. Aunque se informa que el águila tiene un ojo agudo y de gran alcance, y ha llevado sus alas a la región del azul soleado, no tiene ni un atisbo del dominio de los espíritus; mientras que un hombre que puede ser ciego y sordo tiene el poder de ver cosas maravillosas y oír cosas maravillosas. El bardo ciego de Inglaterra vivía en un mundo brillante; su genio lo llevó a lo alto a regiones donde no había nubes. Estas visiones mentales son de dos clases: las voluntarias y las involuntarias. Las primeras son las producciones del genio creativo, las segundas son esos sueños de la noche cuando el sueño profundo cae sobre el hombre. Las visiones mentales no son necesariamente ilusiones. Suelen ser más reales que las del físico; se adentran más en las profundidades de nuestro ser y nos transmiten impresiones de cosas de las que los fenómenos materiales no son más que efectos y expresiones.
2. Es creíble . Si se hubiera informado que Juan vio con el ojo externo, y oyó con el oído externo, las cosas aquí relatadas, el informe no podría haber sido creído. Los objetos son tan únicos, tan incongruentes con todo lo que es natural, tan grotescos y, podemos decir, tan monstruosos y antiestéticos, que no podríamos creer a un hombre que dijera que los vio con su ojo externo o los escuchó con su ojo externo. oído. Un Ser «»vestido con un manto que le llegaba hasta los pies, y ceñido alrededor de los senos con un cinturón de oro. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, tan blancos como la nieve; y sus ojos eran como llama de fuego; y sus pies semejantes al bronce bruñido, como ardiendo en un horno; y su voz como estruendo de muchas aguas. Y tenía en su mano derecha siete estrellas; y de su boca salía una espada aguda de dos filos; y su semblante era como el sol cuando resplandece en su fuerza. em>cuerpo ojo? Pero como visión mental es bastante creíble. ¡Qué formas grotescas se nos aparecen en los sueños! ¡Qué extrañas monstruosidades surgen ante nuestro ojo mental! Las deidades que surgieron de la imaginación de Nínive, Grecia e India, y en todo el dominio del paganismo, eran tan antinaturales e incoherentes en sus formas como los aspectos del Hijo del hombre ante nosotros. Los informes de visiones mentales, por extraordinarios que sean, son creíbles; los hombres creen en ellas.
3. Es simbólico. Tiene un profundo significado espiritual, presagia poderosas lecciones, es una imagen de realidades eternas. ¿Cuáles son las grandes verdades aquí simbolizadas? Que una maravillosa vozdesde la eternidad llega al hombre; un maravilloso personajedesde la eternidad se le aparece al hombre; y se hacen maravillosas impresiones desde la eternidad en el hombre. Aviso—
I. QUE UNA MARAVILLA VOZ DE ETERNIDAD LLEGA AL HOMBRE. «Estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz, como de trompeta». También se nos dice que la voz que llegó a Juan era «como el estruendo de muchas aguas». La condición espiritual de Juan cuando llegó la voz es digna de mención. Estaba «en el Espíritu». Creo que esto significa algo más que estar en el espíritu en un sentido moral, en el espíritu de lealtad y devoción celestial. En esta condición están todos los hombres verdaderos; son guiados por el Espíritu; caminan por el Espíritu. Es estar en un estado de ánimo elevado, una especie de éxtasis en el que el hombre es elevado fuera de sí mismo, en el que, como Pablo, es llevado al cielo, y ve y oye cosas inefables . Él estaba en una condición como esta en un cierto período llamado aquí «el día del Señor». Todos los hombres que están en el Espíritu en el sentido moral —en el sentido de piedad vital—sienten y considera todos los días como «el día del Señor». Pero los días de éxtasis y transportes espirituales son siempre especiales. Quizás aquí se hace referencia al primer día de la semana: el día de la resurrección de nuestro Salvador de entre los muertos. Probablemente la asociación de ese maravilloso día sirvió para elevar su alma a este estado de éxtasis. En cuanto a la voz que le llegó cuando estaba en este estado, estaba marcada por dos cosas.
1. La voz estaba marcada por la claridad. «»Una gran voz, como de trompeta.»» La voz era clara, alta, fuerte, como una trompeta. Era una voz a la que no podía cerrar los oídos aunque quisiera; sus notas de clarín resonaron en él.
2. La voz estaba marcada por la plenitud. «»Como el sonido de muchas aguas.»» «»Daniel describió la voz del Anciano de Días como la voz de una multitud (Dan 10:6); pero la voz de la multitud se comparaba en escritos hebreos anteriores con el sonido de las olas del mar, que solo la voz del Señor podía acallar (Sal 65 :7; Sal 93:4). Esta imagen la adopta el evangelista para describir la voz de Cristo, fuerte y majestuosa en medio de los sonidos de Babel de la tierra. Esa voz cuya palabra aquietó el mar suena como las olas del mar que San Juan le oyó reprender.»» ¿Hay alguna voz en la naturaleza igual a la voz del viejo océano, majestuosa, plena, continua, ahogando todos los demás sonidos? El clamor y el estruendo de mil ejércitos en la orilla se pierden entre el rugido de las olas que llegan. Tal fue la voz que llegó a Juan desde la eternidad, y tal voz llega a todos los hombres en toda condición y en toda época, clara y plena, llevando mensajes al alma. del gran Padre de los espíritus. Por verdadera, clara, completa y continua que sea esa voz, solo la escuchan aquellos que, como Juan, están «en el Espíritu», cuyos espíritus están vivos y elevados con lo real y lo Divino.
II. ESE UN MARAVILLOSO PERSONAJE DE A LA ETERNIDAD APARECE A HOMBRE. «»Semejante al Hijo del hombre».» Cristo era en verdad el Hijo del hombre, no el hijo de una tribu o de una clase, sino el Hijo de la humanidad, libre de todas las peculiaridades nacionales, idiosincrasias tribales o predilecciones eclesiásticas. Observa aquí dos cosas.
1. La escena de la aparición. «»En medio de los siete candeleros».» Las siete iglesias, a saber. los de «»Efeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea»» se representan aquí como «»candelabros de oro»»; son luces preciosas, llevan y difunden la luz de Dios. No sé por qué se seleccionan y abordan aquí estas siete iglesias en lugar de otras iglesias, de las cuales había varias, algunas más importantes que estas, como la iglesia de Corinto, Tesalónica, etc. Pudo haber sido porque tenían en su combinación todas esas excelencias y defectos, necesidades y deberes, que juntos representan a la Iglesia universal, la Iglesia de todos los tiempos y tierras. Fue en estas Iglesias, estos «»candelabros»» que el «»Hijo del hombre»» se le apareció ahora a Juan. El que quiera ver a Cristo debe buscarlo en las verdaderas Iglesias, las comuniones de los hombres santos.
2. Las características de la apariencia. Marque la descripción. Estaba «vestido con un manto que le llegaba hasta los pies, y ceñido alrededor del pecho con un cinto de oro»: una túnica larga y amplia de autoridad real. «Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, tan blancos como la nieve». ¿El cabello blanco indica descomposición? Frecuentemente lo hace con nosotros. Los mechones nevados son a la vez signo y consecuencia de la disminución de la fuerza. No es así con él. Él es «el mismo ayer, y hoy, y por los siglos». «El fuego», dice Trench, «en su máxima intensidad es blanco; el rojo en el fuego es de la tierra, terroso; implica algo que el fuego aún no ha subyugado por completo, mientras que la llama pura es absolutamente blanca. Esto debe tenerse en cuenta cada vez que leemos que el blanco es el color y la librea del cielo». arder con santa indignación por el mal. «»Sus pies semejantes al bronce bruñido, como si resplandecieran en un horno». Esto indica una fuerza duradera e irresistible a la vez. «Tenía en su mano derecha siete estrellas». Estas siete estrellas representan, se supone, a los principales pastores de las siete Iglesias. Un pastor ideal es una estrella moral, que capta y refleja la luz del Sol de Justicia. «De su boca salía [procedía] una espada aguda de dos filos». Esta es la Palabra de la verdad, en otro lugar llamada la «»espada del Espíritu», «rápida y poderosa, etc. La espada con la que Cristo pelea sus batallas morales y gana sus conquistas morales no es la espada de acero, sino la espada de la verdad. «»Su rostro era como el sol cuando resplandece en su fuerza.»» «»Del ángel junto a la tumba vacía se dice que su rostro era como un relámpago (Mat 28:3); aquí el semblante del Señor se compara con el sol en su momento más brillante y claro, en el esplendor del mediodía más alto, sin velo, sin niebla, sin nube que oscurezca su brillo».» Aquí, entonces, está el personaje maravilloso que ha aparecido. a nosotros, los hijos de los hombres, desde la eternidad. Aunque es «el Hijo del hombre», completamente humano, tiene una actitud y un aspecto sobrehumanos. Su voz clara como una «»trompeta»» y plena como un océano, sus regias vestiduras ceñidas con un «»cinto de oro», su «»cabello blanco como la nieve»», irradiando una pureza refulgente, sus pies fuertes como «»bronce». «,» su mano agarrando «»siete estrellas»,» su boca destellando una «»espada de dos filos»» y su semblante luminoso como el «»sol en su fuerza».» ¿De qué manera? del hombre es esto? La representación simbólica aquí indica:
(1) Realeza. Está vestido como un rey: «»vestido con un manto hasta los pies». Cristo era un Hombre real en el sentido más verdadero y elevado: real en pensamiento, simpatía, objetivo, carácter.
(2) Pureza. Su frente rodeada de mechones blancos como la nieve. «»Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana».» El único hombre moralmente inmaculado que la raza haya conocido jamás.
(3) Penetración. Sus ojos penetraron en lo más profundo del pensamiento humano; eran «»como una llama de fuego.»
(4) Firmeza. No hubo vacilación de propósito, sino inflexible e invencible. «»Sus pies semejantes al bronce bruñido.»
(5) Dominio. Tener las inteligencias más brillantes y puras en su posesión y bajo su mando. «»Tenía en su mano derecha siete estrellas.»
(6) Victoria. Sus victorias son incruentas. Él conquista la mente; no mata la existencia, sino sus maldiciones y sus males. «»De su boca salía una espada aguda de dos filos».»
(7) Brillo. No hay pensamientos oscuros nublando su frente, indicando enojo o tristeza, pero sí miradas brillantes al mismo tiempo. «Su semblante era como el sol cuando resplandece en su fuerza». Este Hombre fue el regalo más grande del Cielo para la raza. En él habita no sólo toda la plenitud de lo que es más puro y grandioso en la naturaleza humana, sino toda «»la plenitud de la Deidad corporalmente».
III. QUE UNA MARAVILLA IMPRESIÓN DESDE ETERNIDAD ESTÁ HECHA UPON HOMBRE. «»Y cuando lo vi, caí a sus pies como [un] muerto».» Es un hecho fisiológico que una ráfaga repentina de emociones fuertes detendrá el corazón y detendrá la corriente de vida en su flujo. ¿Cuáles eran las emociones de Juan? ¿Hubo asombro? ¿Se maravilló al ver a Aquel a quien amaba sobre todos los demás, y de quien se había separado, algunos años antes, en el Monte de los Olivos, cuando una nube lo recibió fuera de la vista, ahora en forma sublimemente única y abrumadoramente majestuosa? ¿Era miedo? ¿Estaba aterrorizado por la maravillosa aparición? ¿Fue remordimiento? ¿El resplandor de su pureza despertó en él un sentimiento de culpa tal que lo llenó de autodesprecio y horror? Yo no sé. Quizás todas estas emociones se mezclaron en una marea que lo paralizó físicamente por un tiempo. Cuando Isaías, en el templo, vio al Señor en lo alto y sublime, exclamó: «¡Ay de mí! porque estoy muerto». Cuando Job escuchó la voz que hablaba desde el torbellino, exclamó: «Me aborrezco en polvo y ceniza». Cuando Cristo se apareció a Pedro, exclamó: «Apártate de mí; porque soy un hombre pecador, oh Señor».» Cuando los rufianes romanos, en el jardín de Getsemaní, vieron la majestad moral en su frente y escucharon sus palabras, tales emociones se precipitaron dentro de ellos que detuvieron sus corazones, y ellos » «retrocedió y cayó a tierra». La eternidad está constantemente haciendo impresiones solemnes sobre el hombre. En la mayoría de los casos, tal vez, las impresiones sean superficiales y fugitivas, pero con frecuencia en ciertas estaciones y condiciones de la vida son terribles más allá de toda descripción. Hay muy pocos hombres que no hayan sentido a veces algo de los terrores morales de Elifaz: «En pensamientos de las visiones de la noche, cuando el sueño profundo cae sobre los hombres, vino sobre mí temor y temblor, que hizo que todos mis huesos sin embargo, ninguna impresión de la eternidad es tan profunda y saludable como las que se transmiten al corazón mediante profundas meditaciones sobre las doctrinas, la historia y el carácter de Cristo. Tales impresiones son los medios por los cuales el Padre todo amoroso renueva el carácter moral de sus hijos y los hace aptos para su eterna comunión y servicio.—DT
Ap 1:17, Ap 1: 18
El ministerio de Cristo en la tierra, y su existencia en el cielo.
«»Y puso su diestra sobre mí, diciéndome: No temas; Yo soy el Primero y el Último: Yo soy el que vivo, y estuve muerto; y he aquí, vivo por los siglos de los siglos, Amén; y tengo las llaves del infierno y de la muerte.» Estos versículos nos llevan a considerar dos temas: el ministerio de Cristo en la tierra y su existencia en el cielo.
I. EL MINISTERIO DE CRISTO EN LA TIERRA (1) Quita el miedo a la pobreza. Desplegando la providencia paternal de Dios.
(2) Quita el miedo al castigo. Proclamando el perdón de los pecados.
(3) Quita el miedo a la muerte. Revelando un cielo más allá de la tumba. «»En la casa de mi Padre muchas moradas hay.»
II. CRISTO EXISTENCIA EN EL CIELO. «»Yo soy el Primero y el Último: Yo soy el que vive [el Viviente], y estuve muerto [y yo estaba muerto]; y he aquí, vivo por los siglos de los siglos, Amén; y tengo las llaves del infierno [muerte] y de la muerte [Hades]». Uno podría haber pensado que, después de que Cristo había recibido un trato tan maligno en esta tierra, su partida de ella sería una terminación eterna de todas sus comunicaciones con ella. ; que su última palabra en la tierra para los hombres sería su última palabra para ellos hasta el día del juicio final; que en su ascensión al cielo se retiraría con justa indignación de este planeta corrupto, se apartaría de él y hablaría sólo a las inteligencias que saludarían devotamente cada una de sus declaraciones. Sin embargo, no es así. Aquí, después de algunos años de ausencia personal de esta tierra, con un amor inquebrantable por nuestra raza caída, rompe el silencio de la eternidad y le comunica a Juan, en la isla de Patmos, que sería para el bien de todos los venideros. generaciones Las palabras nos llevan a considerar ahora su existencia en el cielo. Aviso:
1. Su vida en el cielo es una vida que sucede a una muerte extraordinaria. «»Yo soy el que vivo, y estuve muerto».» La vida después de la muerte es una vida en sí misma verdaderamente maravillosa. Tal vida que nunca hemos visto. Pero la vida de Cristo en el cielo es una vida que sucede a una muerte que no tiene paralelo en la historia del universo. Hay al menos tres circunstancias que marcan su muerte a una distancia infinita de la de cualquier otro ser que haya muerto.
(1) Absoluta espontaneidad. Ningún ser murió jamás sino Cristo, quien tuvo el sentimiento de que nunca necesitaba morir, que se podía escapar para siempre de la muerte. Cristo lo tenía. «»Tenía poder para dar su vida».
(2) Relatividad completa. Cada otro hombre que alguna vez murió, murió por sí mismo, murió porque era un pecador y la semilla de la muerte fue sembrada en su naturaleza. No así con Cristo; murió por otros.
(3) Influencia universal. La muerte del hombre más importante que jamás haya existido tiene una influencia de un grado comparativamente limitado. Se extiende pero sobre un círculo contraído. Solo unos pocos de la edad lo sienten; las edades futuras no lo sienten; no es nada para el universo. Pero la muerte de Cristo tuvo una influencia que no admite medida. Se extendió por todo el pasado de la humanidad. Fue el gran evento anticipado por las edades que lo precedieron. Este es el gran evento que será recordado por todos los hombres venideros. Estremece los cielos de Dios. «Digno es el Cordero que fue inmolado», es el cántico de la eternidad. La muerte de Cristo cayó sobre el universo como el guijarro en el centro de un lago, ampliándose en círculos de influencia hasta sus límites más extremos.
2. Su vida en el cielo es una vida de duración infinita. «»Estoy vivo para siempre».»
(1) Su duración sin fin es una necesidad de su naturaleza. «Yo soy el que vive». Hay inteligencias morales, nosotros entre ellas, que pueden vivir para siempre; pero no por necesidad de la naturaleza. Vivimos porque el Infinito nos sostiene; que retire su agencia sustentadora, y dejaremos de respirar. No así con Cristo. Su vida es absolutamente independiente del universo. Él es el «»YO SOY.»
(2) Su duración sin fin es la gloria del bien. «»Amén».» Cuando Cristo dice: «»Estoy vivo para siempre»,» el universo no caído y redimido bien puede exclamar: «»Amén».» Cualquier otro amigo que muera, el gran Amigo sigue vivo.
3. Su vida en el cielo es una vida de dominio absoluto sobre los destinos muchas veces. «»Tengo las llaves del infierno [muerte] y de la muerte [Hades].»» Tiene dominio sobre los cuerpos y las almas de los hombres tanto cuando están separados unos de otros como antes de su disolución. «»Él es el Señor de los muertos y de los vivos».» De su dominio absoluto sobre los destinos de los hombres se pueden inferir cuatro cosas.
(1) Hay nada accidental en la historia humana. Tiene la llave de la muerte. Ningún sepulcro es abierto sino por su mano.
(2) Todavía existen hombres que partieron. Él tiene la llave del Hades así como de la tumba. Viven, por tanto.
(3) La muerte no es la introducción a un nuevo reino moral. El mismo Señor está aquí como allá. Lo que está bien aquí, por lo tanto, está bien allí, y al revés.
(4) Podemos anticipar el día en que la muerte será tragada en victoria.—DT
Ap 1:19, Ap 1:20 Cristo ordena el registro de su revelación al hombre y explica su significado.
«»Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que serán después de estas,» etc. Estas palabras sugieren dos comentarios generales acerca de Cristo.</p
YO. QUE ÉL REQUIERE HOMBRES PARA REGISTRAR LAS REVELACIONES EL HACE A ELLOS. Él es el gran Revelador de Dios a la humanidad, y sus revelaciones son siempre recurrentes y constantes. Y aquí se nos enseña que no sólo deben ser enseñados y estudiados, sino también registrados. Las revelaciones a las que se hace referencia aquí son de tres clases.
1. Aquellas que han sido experimentadas. «»Las cosas que has visto».» ¡Qué cosas ya había visto Juan! ¡Cuán múltiple, maravilloso, significativo! ¿Qué hombre de alguna reflexión o conciencia no ha visto las cosas de Dios?
2. Las cosas que ahora eran presentes. «»Las cosas que son».» Cosas que estaban a la mano, que entraban dentro de su observación y conciencia. Hay principios eternos que subyacen y dan forma a toda la historia humana. Estos principios están tan presentes como el aire que respiramos, aunque la mayoría de la raza los ignore. Hay algunos que se revelan en la conciencia vívida, estos serán registrados, sus imágenes serán fotografiadas en el corazón.
3. Los que se acercaban. «»Las cosas que serán después de estas».» Con esa inspiración de quien ve el fin desde el principio, el alma humana puede vislumbrar todos los tiempos futuros. El genio divinamente inspirado se vuelve hasta cierto punto independiente de todo espacio y tiempo, traspasa todos los límites, geográficos y cronológicos. Parece haber sido así con John en esta ocasión. En sus visiones, las edades futuras del mundo aparecieron hasta la trompeta final del juicio final. John parece haber
«»Se sumergió en el futuro, hasta donde el ojo humano podía ver; Ahora, estas tres clases de cosas que John tuvo que escribir: las que se desplegaban, las que se desplegaban y las que serían ser hasta el final de los tiempos. Cualquier cosa que maul haya visto o verá de lo Divino, está obligado a registrarlo. «Escribe». La literatura, aunque tristemente corrompida y fuente de enormes males, es una institución divina. Bien empleada, es una de las mayores fuerzas de la vida humana. La verdad comunicada oralmente es indescriptiblemente importante e inconmensurablemente influyente. Aquel que dice la verdad de manera racional, fiel, ferviente y devota, toca los manantiales más profundos del gran mundo de la mente. ¡Qué incruentas y brillantes victorias ha ganado la verdad en todas las épocas! Aunque la verdad escrita tiene algunas ventajas sobre la verdad hablada, pues el hombre parece multiplicarse por el libro que ha escrito. Su libro es una especie de segunda encarnación, en la que puede vivir y trabajar siglos después de que los dedos que sostenían su pluma se conviertan en polvo. Gracias a Dios por los libros, nuestros mejores compañeros, siempre dispuestos a su consejo y su consuelo. Son arcas que han traído hasta nosotros, a través de las inundaciones de los siglos, los gérmenes vitales de edades pasadas. Que los hombres las escriban, pero que sus temas no sean las cosas basura del tiempo y el placer sensual, las visiones de una fantasía salvaje o las especulaciones de un intelecto temerario, sino las revelaciones que Cristo ha hecho.
II. QUE ÉL EXPLICA A HOMBRES EL Significado DE LA REVELACIÓN ÉL HACE PARA ELLOS. «»El misterio de las siete estrellas que has visto en mi mano derecha, y los siete candeleros de oro».» Hay dos clases de misterio, el cognoscible y incognoscible.
(1) Lo desconocido de lo cognoscible. Es concebible que todo el universo creado sea cognoscible, incluso para el intelecto del hombre finito. Sin embargo, lo que sabe el hombre más ilustrado es sólo una fracción de lo que para él todavía es desconocido: un misterio. Por lo tanto, cada paso en el avance de un investigador serio está convirtiendo el misterio de hoy en un hecho inteligible de mañana. Lo que es misterio para un hombre no lo es para otro; y lo que es misterio para un hombre hoy, no lo es mañana. El otro tipo de misterio es
(2) lo desconocido de lo Incognoscible. Aquel a quien llamamos Dios es el gran Misterio, el absolutamente Incognoscible, a quien ningún hombre «ha visto ni puede ver». Ahora bien, en el primer sentido se emplea aquí el significado de la palabra «»misterio»». , £ En la explicación de Cristo aquí tenemos dos cosas dignas de mención.
1. El pastor cristiano ideal. «»Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias».» Quiénes eran los ángeles es un tema de especulación. Toda comunidad cristiana asentada, sea religiosa o no, tiene entre ellos alguna persona o personas destacadas. En estas congregaciones cristianas de Asia Menor parece haber algún líder. Él era, sin duda, como Timoteo en Éfeso: el pastor. Todo verdadero ministro o ángel cristiano es una «»estrella». Su luz es prestada, pero tomada de la fuente primordial: el «»Sol de justicia».» Su órbita es divina. Los maestros fieles son estrellas que brillarán para siempre (Dan 12:3); los falsos maestros son estrellas errantes (Jud Juan 1:13), o estrellas que caen del cielo (Ap 8:10; Ap 6:13; Ap 12:4).
2. La iglesia cristiana ideal. «»Los siete candeleros que has visto son las siete iglesias». Observa:
(1) Las congregaciones cristianas son luces. «»Candelabros».»
(2) Son luces preciosas. Son «doradas». Arrojan la mejor clase de información sobre un mundo ignorante.
(3) Son luces imperfectas. Una lámpara es un compuesto y requiere un cuidado constante. Ningún poder finito puede hacer que el sol sea más brillante o más grande. No es así con la lámpara. La lámpara puede oscurecerse y apagarse; el «»candelabro de oro»» puede estar allí, pero no emite luz». «Los antiguos pensaban que si alguna vez se extinguían los fuegos que ardían en el altar de Vesta, no se puede reavivar a menos que se ponga en contacto con el sol.»»—DT
«
Si tales bendiciones provienen de tal Fuente, entonces son
Nada sino el amor redentor».»
Niños que lloran por la luz,
Y sin más lenguaje que un llanto.'»»
¿Cómo deben soportar la vista los débiles pecadores,
Si, como tu poder ciertamente está aquí,
Tu gloria abierta debería aparecer?»»
Doblarán sus tiendas como los árabes,
que la que atravesó antes».
más humilde mentiré».
la luz creadora y el silencio, el habla; así haces,
Conocido a través de todas las edades, esperanza y ayuda del hombre,
Un Dios omnifico, único, original,
Sabio, hacedor de maravillas portador del todo,
Infinito, inconcebible, inmenso,
El Medio sin principio, y el Primero
Desde el principio, y de todos siendo Último.»»
Vio la visión del mundo, y todas las maravillas que serían».»