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EXPOSICIÓN
CONTENIDO.—El apóstol pasa ahora al objeto principal que había en vista al escribir esta epístola. Los tesalonicenses habían adoptado nociones erróneas acerca del advenimiento, suponiendo que el día del Señor era inminente, y, como consecuencia de esta creencia, se sumieron en un estado de excitación y alarma. El apóstol recuerda Les habló de sus instrucciones anteriores sobre este tema; cómo les había dicho que antes de la venida del día del Señor habría una gran apostasía, y el hombre de pecado, cuya naturaleza y características les había descrito, sería revelado. ; pero que en la actualidad había una influencia restrictiva que impedía su aparición.
Cuando se quitara esa influencia restrictiva, el hombre de pecado sería revelado, acompañado de poderes y señales y prodigios de falsedad, y triunfaría en engañar a los que estaban destituidos del amor de la verdad, entonces el Señor Jesús C Cristo venga y destrúyalo con el aliento de su boca y la apariencia de su presencia. El apóstol da gracias a Dios porque los tesalonicenses, por el contrario, fueron elegidos para salvación y para participación de la gloria del Señor; los exhorta a mantenerse firmes en las instrucciones que les había dado; y concluye con una oración por su consuelo y confirmación.
Este capítulo está envuelto en dificultades; es el pasaje más oscuro de los escritos de Pablo; es preeminentemente una de esas cosas en sus Epístolas que son difíciles de entender (2Pe 3:16). Pero debe observarse que la descripción del hombre de pecado, aunque oscura para nosotros, no lo era necesariamente para los tesalonicenses. Tenían información sobre este punto que nosotros no poseemos. El apóstol, estando en Tesalónica, les había instruido en este asunto, y a estas instrucciones se refiere en la descripción que aquí da (2Tes 2:5, 2Tes 2:6). Tampoco la información que les impartió fue indefinida y general, sino definida y precisa. Había descrito la naturaleza de la apostasía, las características del hombre de pecado y las influencias que retardaban su manifestación (2Tes 2:3, 2Tes 2:4); y si estos puntos fueran conocidos por nosotros, como lo fueron para los tesalonicenses, la mayor parte de la oscuridad que descansa sobre esta predicción desaparecería. En este momento damos la exposición del pasaje, reservando la discusión de las diversas teorías sobre su interpretación para un excursus al final del capítulo.
2 Tes 2:1
Ahora; literalmente, pero; una partícula de transición. Te rogamos. Pasando de lo que rogó a Dios por ellos a lo que él les rogó. Hermanos, por. Considerado por algunos, como en el AV, como una forma de juramento. Así Calvino: «Él conjura a los creyentes por la venida de Cristo; porque es costumbre conjurar por aquellas cosas que son consideradas por nosotros con reverencia.” Pero tal construcción es desconocida en el Nuevo Testamento, y además es antinatural. Otros traducen la preposición «»en nombre de»» o «»en interés de»», «»como si estuviera suplicando, en honor de ese día, que la expectativa de él no sea una fuente de desorden en la Iglesia «» (Jowett); pero tal sentido es demasiado artificial. Es mejor traducirlo como «»concerniente»» o, como en la RV, «»tocando».» La venida de nuestro Señor Jesucristo. Algunos (Whitby, Hammond) suponen que por la la venida del Señor Jesús significaba aquí su venida en espíritu en la destrucción de Jerusalén, y que la apostasía era la rebelión de los judíos contra los romanos; el poder de restricción se interpreta de manera diferente. Pero esta es una interpretación forzada y extravagante, y queda completamente anulada por lo que dice el apóstol en el siguiente versículo, porque la destrucción de Jerusalén era inminente. Además, los tesalonicenses, que en su mayoría eran gentiles conversos, estaban demasiado lejos de Jerusalén para preocuparse mucho por la destrucción de esa ciudad. Por la venida de nuestro Señor Jesucristo, entonces, se entiende aquí, como es el significado uniforme de la frase en los escritos de Pablo, la segunda venida. Y por (o, concerniente) nuestra reunión a él. La palabra traducida como «»reunión»» aparece solo una vez más en el Nuevo Testamento, donde se usa con referencia a la reunión de los cristianos para el culto (Heb 10:35). Aquí se usa con referencia a la asamblea de los creyentes a Cristo, cuando él será revelado desde el cielo; se refiere, no a la resurrección de los muertos, sino a la reunión de los que están vivos (ver 1Tes 4:17).
2 Tes 2:2
Que; con el fin de que, el propósito por el cual el apóstol rogó a los tesalonicenses. No tardaréis; rápidamente. Esto se ha interpretado de diversas formas, «tan pronto después de mi exhortación» o «tan pronto después de mi partida de Tesalónica» o «tan pronto después de que recibisteis el evangelio» o «» tan pronto después de que se promulgó esta opinión de la inminencia de la venida de Cristo». Otros lo refieren a la manera más que al tiempo: «»pronto y con poca razón»» (Alford). Agitado; agitado como las olas por una tormenta, como la palabra significa. En mente; o más bien, de tu mente de tu sobria razón. O se turbe; una expresión aún más fuerte; «»aterrorizado».» Ni por el espíritu; ninguna profecía mal entendida del Antiguo Testamento, ni ninguna revelación errónea, ya sea por visiones o sueños; sino discursos proféticos pronunciados por miembros de la Iglesia en estado de excitación, anunciando la venida inmediata de Cristo, y que fueron confundidos con comunicaciones divinas. No parece haber habido ninguna intención de engañar; los tesalonicenses se equivocaron al descuidar «probar los espíritus» y «probar las profecías». de Jerusalén, ni un discurso tranquilo a diferencia de las declaraciones proféticas; sino el informe de algunas de las palabras del apóstol, ya sea erróneas o mal entendidas. Ni por carta. No la Epístola anterior del apóstol a los Tesalonicenses, los pasajes en los que se había malinterpretado acerca del advenimiento (Paley); porque, si así fuera, el apóstol se habría expresado más claramente y no lo habría repudiado; sino alguna carta, ya sea falsificada a nombre del apóstol o pretendiendo inculcar sus puntos de vista. Como de nosotros. Estas palabras se aplican a los dos últimos detalles: «»Ningún dicho fingido o carta mía fingida te perturbe en este asunto». el efecto de que—el día de Cristo; o, como dicen los mejores manuscritos, del Señor. Está a la mano; literalmente, está presente, así RV El verbo se traduce así en los otros pasajes donde aparece (Rom 8: 38; 1Co 3:22; Gal 1: 4; Hebreos 9:9), excepto en 2Ti 3:1, donde también debería haberse traducido así. Sin embargo, es difícil concebir cómo los tesalonicenses pudieron pensar que el día del Señor estaba realmente presente. No podemos imaginar que pensaran que Cristo ya había venido para juicio. Para escapar de la dificultad, algunos conciben que «el día del Señor» no es idéntico a «la venida del Señor», sino que, además del advenimiento real, incluye los eventos que son sus antecedentes y concomitantes ( Eadie). Sin embargo, parece mejor suponer que la palabra es una fuerte expresión de la inminencia de ese día; que la hora del advenimiento estaba por sonar. Los tesalonicenses debían vivir siempre en estado de preparación para el día del Señor, ya que ese día vendría repentina e inesperadamente; pero no debían quedar tan impresionados con el sentido de su inmediatez como para verse privados de su sobria razón.
2Th 2:3
Nadie os engañe en ninguna manera; de ninguna manera, no sólo en cualquiera de los métodos anteriores, «»por espíritu, o palabra, o letra,»» sino de cualquier manera. Porque (ese día no llegará). Las palabras entre paréntesis no están en el original, pero se suministran correctamente para completar el sentido. Excepto que venga la apostasía; o la apostasía; a saber, esa apostasía acerca de la cual el apóstol, cuando estaba en Tesalónica, había instruido a sus lectores. La apostasía a la que aquí se alude es evidentemente religiosa, no política. Por lo tanto, no puede ser la rebelión de los judíos contra los romanos, o cualquiera de esas revueltas y disturbios que entonces ocurrieron en el mundo político. Tampoco debemos concebir que aquí se quiere decir el mismo hombre de pecado; porque esta apostasía precede a su venida—prepara el camino para su advenimiento; no es el resultado, sino la causa de su aparición. La palabra, entonces, debe tomarse en general para denotar esa notable «»apostasía»» del cristianismo acerca de la cual Pablo había instruido a los tesalonicenses. Primero; es decir, antes de la venida del día del Señor. Y aquel hombre de pecado; en quien el pecado está, por así decirlo, personificado, como la justicia en Cristo. Revelarse. El apóstol considera al hombre de pecado como la contrapartida de Cristo; como Cristo fue revelado, así será revelado el hombre de pecado. El hijo de perdición; cuyo pecado conduce necesariamente a la perdición; no aquí la perdición de sus seguidores, sino su propia perdición. El mismo nombre que nuestro Señor aplicó a Judas Iscariote (Juan 17:12).
Por esta causa; a causa de su falta de amor a la verdad. Dios los enviará; o más bien, Dios los envía; Siendo elegido el presente porque ya había comenzado la apostasía, ya estaba obrando el misterio de la iniquidad. Fuerte engaño; o, una obra de error(RV). Estas palabras no deben debilitarse, como si simplemente significaran que en justo juicio Dios permitió que se les enviara un fuerte engaño; las palabras no son una mera afirmación de permiso judicial, sino de retribución real. Es la ordenanza de Dios que los malvados por sus malas acciones caigan en mayor maldad, y que así el pecado sea castigado por el pecado; y lo que es una ordenanza de Dios es establecido por Dios mismo. Para que crean en la mentira; o más bien, la mentira, a saber, la falsedad que el hombre de pecado difunde con el engaño de su iniquidad. Al estar desprovistos del amor a la verdad, son necesariamente inducidos a creer una mentira: sus mentes están abiertas a todo tipo de falsedad y engaño.
2 Tes 2:12
Eso; para eso. La declaración de propósito no depende de «»para que crean la mentira»», sino de «»Dios les envía un poder engañoso»», lo que denota un propósito aún más remoto de Dios. Dios, como Gobernante moral del universo, pronunciará sentencia de condenación contra ellos, siendo esta sentencia el resultado necesario de no recibir el amor de la verdad. Su recepción habría sido la causa de su salvación; su rechazo resulta en su condenación. Todos pueden ser condenados; o mejor dicho, juzgados (RV). El verbo empleado no expresa aquí, ni en ninguna otra parte, la idea de condenación, aunque esto está implícito en el contexto. Quienes no creyeron la verdad; es decir, la verdad cristiana; su incredulidad fue la consecuencia de su falta de amor a la verdad, y fue la causa de que fueran juzgados. Pero se complació en la injusticia. Su deleite en la injusticia era totalmente incompatible con su creencia en la verdad; su falta de fe provino, no de algún defecto en su entendimiento, sino de la perversión de su naturaleza moral.
Aquí concluye la descripción del hombre de pecado, y así se cierra la segunda división de la Epístola. Los versículos subsiguientes deberían haber sido agregados a un nuevo párrafo, siendo el comienzo de la tercera parte o parte exhortatoria de la Epístola.
2Tes 2:13
Pero; esto puede considerarse como una simple partícula de transición, o como que contiene un contraste con los mencionados en los versículos anteriores. Doy gracias a Dios porque no estás expuesto a los engaños del hombre de pecado ya la destrucción de sus seguidores. Nosotros. Algunos se restringen a Pablo y otros incluyen a Silas y Timoteo (2Tes 1:1). Están obligados a dar gracias a Dios siempre. A pesar de los desórdenes que se habían producido en la Iglesia de Tesalónica, Pablo tenía abundantes razones para agradecer a Dios por su gran gracia concedida a los tesalonicenses, reteniéndolos en el evangelio. , y capacitándolos para que abunden en la fe y el amor. Para vosotros, hermanos amados del Señor, es decir, de Cristo. En la Epístola anterior los llama «»amados de Dios»» (1Tes 1:4), aquí «»de Cristo»»; de las numerosas pruebas indirectas en estas Epístolas de la 1) trinidad de Cristo. Porque Dios tiene desde el principio. Algunos manuscritos valiosos dicen, «»porque Dios os ha escogido como primicias,»» y esta interpretación ha sido adoptada por varios expositores eminentes (Jowett, Hofmann, Riggenbach); pero la preponderancia de las autoridades está a favor de la lectura en nuestra AV La frase, «desde el principio, no denota «desde el principio del evangelio», sino «desde la eternidad». El apóstol se refiere a la salvación de los tesalonicenses a la eterna elección de Dios. Te escogí para salvación—el propósito final de la elección de Dios. A través de; o más bien, en denotar los elementos en que consistió la salvación, o lo que es lo mismo, el estado en que fueron elegidos. Santificación del Espíritu—el lado Divino—y creencia en la verdad—el lado humano del elemento en el que se realizó la salvación.
2 Tesalonicenses 2:14
Con lo cual; a la cual. La referencia es a toda la cláusula, siendo «elegidos para salvación en santificación del Espíritu y fe en la verdad». Él os llamó. A quienes Dios elige desde la eternidad, él llama a tiempo. Por nuestro evangelio; el evangelio predicado por nosotros. Para obtener (o, adquisición) la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Se han atribuido diferentes significados a estas palabras; unos los traducen «»con el fin de adquirir la gloria de Jesucristo»; otros, «»para una posesión gloriosa de Jesucristo»» y otros, «»para ser poseedores o partícipes de la gloria de Jesucristo». «» El último significado es el correcto. Los creyentes son constituidos «herederos de Dios y coherederos con Jesucristo».
2Tes 2:15
Por lo tanto, hermanos, manténganse firmes y mantengan las tradiciones. Las tradiciones generalmente denotan declaraciones entregadas e informadas oralmente; aquí la palabra denota las instrucciones del apóstol en el cristianismo, ya sea que se den de boca en boca o por carta. que se os ha enseñado, ya sea de palabra; refiriéndose a la predicación del apóstol cuando estaba en Tesalónica. O nuestra Epístola; refiriéndose a la Primera Epístola a los Tesalonicenses.
2Tes 2:16
Ahora nuestro Señor Jesucristo, y Dios, y Padre nuestro, que nos ha amado. Estas últimas palabras, «»que nos ha amado ,»» deben limitarse a Dios nuestro Padre, cuyo amor se manifestó al enviar a su Hijo para rescatar a los pecadores de la destrucción. Y nos ha dado consolación eterna; o, comodidad; eterna en contraste con el consuelo temporal y engañoso que da el mundo. Y buena esperanza por la gracia; o, en gracia. «»En gracia»» pertenece al verbo «»ha dado»» y denota el modo del regalo: de su propia gracia gratuita, en contraste con el mérito personal.
2 Tes 2:17
Consolad vuestros corazones, y afirmaos; o, según los mejores manuscritos, establecerlas. a saber, vuestros corazones. Estos verbos están en singular, pero su nominativo es nuestro Señor Jesucristo y Dios nuestro Padre, implicando así la unidad entre estas Divinas Personas. En toda buena palabra y obra.
HOMILÉTICA
2 Tes 2:1, 2 Tes 2:2.—La segunda venida.
1. El tiempo del advenimiento. Las nociones erróneas de los tesalonicenses acerca del advenimiento. Las referencias de nuestro Señor y las referencias en las Epístolas al advenimiento. No hay razón para la afirmación de que los apóstoles creían o enseñaban la venida inmediata de Cristo. Anunciaron la certeza del advenimiento, pero el tiempo preciso no estaba dentro de la esfera de su inspiración.
2. La influencia práctica que debe tener sobre nosotros la doctrina de la segunda venida. Negativamente, no debe privarnos de nuestra razón sobria ni llenarnos de alarma. Posttivamente, su certeza debe inspirarnos esperanza y llenarnos de alegría; su incertidumbre debe incitarnos a la vigilancia y preservarnos en la paciencia. No debemos medir por nuestra impaciencia los propósitos de aquel para quien «»un día es como mil años, y mil años como un día».»
2 Tes 2:3.—Importancia de la conocimiento.
Estamos rodeados de muchas influencias que tienden a llevarnos al error y la ilusión, o al escepticismo y la infidelidad. Debemos agregar a nuestra fe conocimiento y buscar ser arraigados y cimentados en la fe. La verdad debe ser el gran tema de investigación. Cultivemos el amor a la verdad; persigamos la verdad dondequiera que nos lleve, no sea que quedemos expuestos a la condenación de aquellos que no creen en la verdad, sino que se complacen en la injusticia; y no sea que seamos llevados de error en error, y nos perdamos en un perfecto laberinto de falsedad.
2 Tes 2:3-9.—La doctrina del anticristo.
El anticristo es la caricatura o contraparte de Cristo.
1. Él es el hombre de pecado, la personificación de la iniquidad; mientras que Cristo es el Justo, la personificación de la justicia.
2. Él es el misterio de la iniquidad; mientras que Cristo es el misterio de la piedad.
3. Su advenimiento es anunciado por la misma palabra que el advenimiento de Cristo.
4. Su venida ocurrió en su debido tiempo; así también Cristo vino en el cumplimiento de los tiempos.
5. Su venida es por obra de Satanás; mientras que la venida de Cristo es en el poder del Espíritu Santo.
6. Realiza milagros de falsedad, una contrapartida de los verdaderos milagros que realizó Cristo.
7. Se sienta en el templo de Dios, ocupando así el asiento propio de Cristo.
8. Él se muestra o exhibe como Dios, mientras que Cristo es la verdadera manifestación de la Deidad. En resumen, el reino de la luz que Cristo ha establecido tiene su contrapartida en el reino de las tinieblas.
2Tes 2:13 .—Santificación.
1. su naturaleza Denota separación y consagración. Consiste en la mortificación del pecado y la producción de la santidad.
2. Sus propiedades. Universal, adaptada a nuestros peculiares caracteres, perceptible, progresiva, en esta vida siempre imperfecta, constante y eterna.
3. Su autor. El Espíritu Santo, el Autor inmediato; es su oficio peculiar producir santidad en el alma. Él no sólo purifica nuestros afectos, sino que hace su morada en nuestros corazones.
4. Su instrumento. La creencia de la verdad. El instrumento con el que obra el Espíritu es la Palabra de Dios. No debemos separar estos dos; la agencia del Espíritu y el instrumento de la Palabra son igualmente esenciales e igualmente importantes.
2 Tes 2:15.—Retención de las Escrituras.
Mientras rechazamos lo falso y lo incorrecto, debemos aferrarnos a lo verdadero y lo correcto. Esta es una época de pruebas.
1. Debemos examinar las evidencias de la Palabra de Dios.
2. Debemos esforzarnos por descubrir su significado mediante un estudio cuidadoso y mediante la oración para recibir la guía y la enseñanza del Espíritu de Dios.
3. Debemos someter todas las doctrinas y opiniones a la prueba de las Escrituras, y sacar nuestra creencia de la Palabra de Dios, y no de las opiniones y tradiciones de los hombres.
4. Siempre debemos caminar hacia la luz que tenemos. Se promete que el Espíritu nos guiará a toda la verdad, y si dependemos de él y seguimos su guía, no permitiremos que nos desviemos.
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
2 Tes 2:1, 2Tes 2:2.—Un malentendido, respecto al tiempo de la segunda venida.</p
El propósito principal del apóstol en esta Epístola es corregir un error muy inquietante que había surgido sobre este punto.
YO. EL PÁNICO EN LA IGLESIA TESALÓNICA.
1. Se trataba de la fecha de la segunda venida de Cristo. «»Concerniente a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él».» Los hechos de este augusto evento habían sido descritos proféticamente en la Primera Epístola.
(1 ) Era la venida personal de Cristo en «»el día del Señor»» para juzgar a vivos y muertos.
(2) Fue un evento que involucró su «»reunión con él»» para encontrarse con el Señor en el aire: un encuentro feliz, una vista maravillosamente gloriosa.
2 . El malentendido provocó una especie de pánico. «»Para que no seáis sacudidos pronto de mente, ni os turbéis»»—como un barco sacudido en un mar tempestuoso. Fue esta profunda agitación mental, esta consternación y sorpresa, lo que condujo al espíritu inquieto que se manifestó en la Iglesia de Tesalónica. Los errores en la región de la verdad dispensacional a menudo tienen esta tendencia.
3. El pánico se debió a una u otra de las tres fuentes. «»Ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como nuestra».»
(1 ) Puede haber tenido su origen en alguna supuesta revelación o declaración espiritual en la Iglesia de Tesalónica. Nuestro Señor había predicho falsas alarmas de este tipo. “Entonces, si alguno os dijere: He aquí, aquí está el Cristo, o allí; no le creáis»» (Mateo 24:23).
(2) O puede haber venido «de palabra», es decir, de boca en boca, supuestamente pronunciado por el apóstol durante su visita a Tesalónica.
(3) O » «mediante carta como nuestra», «cartas aparentemente falsificadas como las que ya eran comunes en la Iglesia primitiva».
II. EL SUELO DE EL PÁNICO. «»Como que el día del Señor está ahora presente».» Esta es la traducción correcta; no «»está a la mano».»
1. No podía inspirar terror a los tesalonicenses saber que el día estaba cerca, porque esta había sido siempre la enseñanza del apóstol, así como la de toda la Escritura (Mat 24:1-51.; Rom 13:12; Flp 4:5; Heb 10:25, Heb 10:37; Santiago 5:8; 1Pe 4:7). Ya conocían la doctrina, que más bien debería haber llenado sus corazones de alegría trascendente.
2. Su inquietud y angustia procedía de la creencia de que el Señor ya había venido sin que ellos participaran de la gloria de su reino. Sus familiares yacían todavía en sus tumbas sin ningún signo de resurrección, y ellos mismos no veían ningún signo de esa transformación del cuerpo en sí mismos que sería el preludio de su encuentro con el Señor en el aire. El apóstol les dice claramente que el día no ha llegado, y que las señales de su proximidad aún no se han manifestado.—TC
2 Tes 2:3-8.—El surgimiento de la apostasía y la revelación del hombre de pecado deben preceder al segundo advenimiento.
Este hecho les aseguraría que un período de tiempo por lo menos de extensión indefinida intervendría antes del día del Señor . «»Que nadie os engañe en ninguna manera.»
I. LA VENIDA DE LA APOSTASIA. «Porque el día no pasará sin que antes venga la apostasía.»
1. La apostasía se describe así porque ya era familiar para sus mentes a través de su enseñanza oral. «»¿No os acordáis de que cuando estaba con vosotros os hablaba de estas cosas?»
2. Señala una señal de deserción de la fe cristiana Imaginamos que las Iglesias primitivas estaban notablemente libres de errores o fallas de cualquier tipo. El apóstol mismo nota las señales del comienzo de la apostasía incluso en su propio día.
(1) «»El misterio de la iniquidad ya está en acción».
(2) Había para él «»peligros de falsos hermanos».»
(3) Había en la Iglesia misma «»enemigos de la cruz de Cristo.»
(4) Todavía más tarde «muchos engañadores habían entrado en el mundo.»
( 5) El apóstol previó que el mal «crecería en más impiedad».
(6) Esta apostasía iba a preceder a la revelación del hombre de pecado, no debe ser considerado como idéntico a él. Sin embargo, los dos movimientos no debían considerarse independientes entre sí, excepto en el orden o el tiempo de su desarrollo.
(7) Las señales de la apostasía en la cristiandad son ser visto principalmente en el Papado, pero igualmente en los errores y corrupciones afines de la Iglesia Griega así como en los engaños del Mahometanismo. Sin embargo, los elementos de la apostasía debían ser reunidos y concentrados finalmente en una sola persona como su última encarnación.
II. EL REVELACIÓN DE EL HOMBRE DE PECADO. “Y se manifieste aquel hombre de pecado, el hijo de perdición; el cual se opone y se exalta a sí mismo sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de adoración.»» Sus características se describen aquí claramente.
1. Él no representa un sistema de error, como el romanismo, o la jerarquía papal, o una sucesión de Papas, sino una sola persona. El hombre de pecado aún no ha aparecido. Sin embargo, el romanismo, o el papado, comprende mucho de lo que está envuelto en la idea de esta persona terrible, quien, sin embargo, va más allá en la terrible extensión de su maldad. El pasaje no es simbólico, sino literal. Es una persona literal la que se describe.
2. Él es «»el hijo de perdición»».
(1) No porque traiga ruina a otros, sino
(2) porque él mismo está condenado a la ruina, yendo literalmente a «»su propio lugar»», como Judas, quien puede ser considerado como un tipo de él.
3. Sus suposiciones ilimitadas y blasfemas.
(1) Su oposición a todo Dios, verdadero y falso.
(2) Su propia elevación por encima de todo Dios, verdadero y falso. Su acción recuerda la profecía de Daniel: “El rey hará conforme a su voluntad; y se exaltará sobre todo dios, y contra el Dios de los dioses hablará maravillas»» (Dan 11:36). Esta profecía se refiere a un rey politeísta. El apóstol se refiere al hombre de pecado como repudiando toda adoración, como si representara una divinidad superior a cualquier cosa adorada en la tierra.
(a) La descripción no se aplica a la papa o el papado:
(α) Porque el papa, aunque cabeza de un sistema de idolatría, no se opone a Dios ni se exalta a sí mismo por encima de él, sino que se reconoce a sí mismo «»un siervo de los siervos del Dios altísimo,»» y bendice al pueblo, no en su propio nombre, sino en el Nombre del Dios Triuno.
(β) Porque, en lugar de exaltarse por encima de Dios o de los objetos de adoración, él multiplica los objetos de culto mediante la canonización de nuevos santos, y se somete, como el más humilde de sus seguidores, al culto de los mismos santos que ha hecho.
(γ) Porque el Papa, aunque culpable de arrogarse poderes casi divinos para sí mismo, no reemplaza a Dios para hacerse Dios. El hombre de pecado «se sienta en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios». Aunque los devotos del papado a menudo han dado títulos divinos a los papas, los papas nunca han asumido ser Dios, sino solo vicarios de Jesús. Cristo en la tierra. Han pretendido ser virreyes de Dios. El templo de Dios no puede ser el Vaticano; ni la Iglesia cristiana, que es un edificio ideal; ni Roma puede ser considerada como el centro de la Iglesia cristiana.
(δ) Porque este bosquejo profético no contiene ninguna alusión a peculiaridades estrictamente papales, como la idolatría, ya sea en cuanto a la Virgen María, santos, ángeles, o reliquias, la invención del purgatorio, la absolución sacerdotal, el fanatismo sangriento, la casuística degradada, el señorío sobre el mundo de los espíritus.
(b) La descripción se aplica al hombre de pecado: el inicuo, para quien el papado prepara el camino mediante un largo curso de apostasía de la verdad.
(α) Esta persona terrible se opondrá a Dios y a toda clase de adoración, y por lo tanto puede ser considerada como una personificación de la maldad incrédula.
(β) Debe sentarse en el «templo de Dios» desocupado y reclamar todos los atributos de la divinidad. Se sienta en el lugar de Dios —porque el templo es la morada de Dios— en algún templo real, y se lo apropia para su propio uso. Dondequiera que esté el escenario de esta maravillosa usurpación, significa la destrucción de todos los intereses cristianos y el triunfo de la malignidad atea. Cuando el Señor venga, «¿encontrará fe en la tierra?» Vemos cómo el positivismo en nuestros días ha abandonado la adoración de un Dios personal y se ha entregado a la adoración de la humanidad concreta. El hombre de pecado utilizará el papado como Anguste Comte lo disfrazó para construir formas de devoción positivista, convirtiéndolo en una forma más oscura y. convirtiéndolo en el tremendo instrumento de la ruina final del mundo.
III. EL CHEQUE PARA EL PLENO DESARROLLO DE EL HOMBRE DE PECADO. «Y ahora sabéis lo que restringe, para que él pueda ser revelado en su propio tiempo. Porque el misterio de la iniquidad ya está obrando, hasta que el que ahora detiene sea quitado de en medio.»» Estas palabras implican:
1. Que la apostasía ya estaba en marcha; porque «el misterio de la iniquidad ya está obrando». Los dos, si no son idénticos, están estrechamente conectados entre sí.
(1) Se opone a Cristo, quien es «»el misterio de la piedad»» (1Ti 3:16). El misterio es un proceso, no una persona, pero obra contra la persona de Cristo.
(2) Muchos de los elementos de la «apostasía» estaban en existencia en los días de los apóstoles, al menos en estado germinal. La Epístola a los Colosenses y la Segunda Epístola a Timoteo apuntan a un desarrollo temprano del error gnóstico que encontró su lugar a su debido tiempo en el sistema papal (Col 2,1-23; 2Ti 3,1-17.). La Tendencia a la autodeificación se manifestó en la conducta de varios de los Césares.
2. Las palabras implican que el funcionamiento de la apostasía aún no estaba definido y aún no se había adivinado. Seguía siendo «un misterio» que se revelaría a su debido tiempo. Nada es más notable que el crecimiento gradual del error en la era patrística. Las falsas opiniones mantenidas por los Padres piadosos en una era fueron mantenidas por los erroristas en la siguiente era con exclusión de! la verdad.
3. Las palabras implican que, así como la apostasía duraría a lo largo de las edades, el control también ejercería un efecto continuo. La opinión común es que el imperio romano era el poder que restringía el desarrollo del hombre de pecado. Ciertamente fue así en el curso de la apostasía, que había de preparar el camino para el hombre de pecado. Mantuvo bajo control al papado hasta que fue barrido por la violencia bárbara. Porque haya pasado, no se sigue que el hombre de pecado deba haber sido revelado de una vez; porque se han proporcionado otros controles, y se siguen proporcionando continuamente, en la política de las naciones y frente a la verdad divina, para refrenar la última y terrible manifestación de su poder.
IV. EL DOOM DE EL HOMBRE DE PECADO. «»A quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y destruirá con la apariencia de su venida.»
1. Esto no se refiere a la Palabra y el Espíritu de Cristo obrando en la mente de los hombres para la destrucción del error anticristiano y la maldad antiteísta, sino al advenimiento personal real de Jesucristo.
2. El lenguaje implica lo súbito y completo del derrocamiento del hombre de pecado, quien por lo tanto se convierte en «hijo de perdición».
3. La imagen presentada puede ser idéntica a la conspiración de Got y Magog que seguirá al milenio. (Ap 20:7, Ap 20:8 .) El Señor hace la pregunta: «Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?» (Luk 18 :8). Así el apóstol asegura a los tesalonicenses que el día del Señor no puede haber llegado, porque todos los eventos aquí descritos deben suceder antes de ese día grande y terrible.—TC
2Tes 2:9-12.— Los métodos del hombre de pecado y la retribución que alcanza a sus víctimas.
El apóstol, después de hablar anticipadamente de la condenación del hombre de pecado, retrocede sobre su descripción para como para resaltar el contraste entre la venida de Cristo y la venida de su archienemigo.
I. LOS MÉTODOS DE EL HOMBRE DE EL PECADO. «»Cuyo advenimiento es por obra de Satanás en todos los poderes y señales y prodigios de mentira.»
1. La fuente de toda esta maravillosa actividad: Satanás. Hay más que depravación humana en acción en esta tremenda revelación del poder del mal. Como Satanás es mentiroso y padre de la mentira, estampará la falsedad en todo el sistema, el cual elaborará con astucia sobrehumana para el extravío de los hombres.
2. El carácter de esta actividad. Es exterior e interior.
(1) Es exterior»» en poderes y signos y prodigios de mentira.»
(a) Estos deben ser una imitación de los milagros de Cristo, porque las tres palabras que se usan aquí se aplican dos veces a los milagros de nuestro Señor ( Hebreos 2:4; Hechos 2:22).
(b) No eran verdaderos milagros, como si hubieran sido hechos por el poder divino, sino trucos de malabaristas o prodigios sorprendentes que podrían engañar a «los que perecen» haciéndoles creer que fueron hechos por el poder divino. Las señales debían ser tan falsas como su autor.
(c) Su diseño era testificar la verdad de la doctrina del hombre de pecado.
(2) Es interno—»»en todo engaño de iniquidad»»—para pasar antes por la verdad. El engaño marca toda su carrera y la injusticia es el objetivo y el resultado. Él «»habla mentiras con hipocresía»» «»con buenas palabras y palabras francas engaña el corazón de los simples»» (1Ti 4:2; Rom 16:18). Los ministros de Satanás pueden transformarse en ministros de justicia tan fácilmente como el mismo Satanás se convierte en un «»ángel de luz»» (2Co 11:14 , 2Co 11:15).
3. Los efectos de esta maravillosa actividad de trabajo. Están confinados «»a los que se pierden».» No es posible «»engañar a los elegidos»» (Mar 13:22 ). Los que están cegados a la gloria del evangelio están en el camino del engaño fácil (2Co 4:3). Son los que van camino de la perdición los que son tan fácilmente engañados.
II. LA RETRIBUCIÓN QUE ALCANZA LAS VÍCTIMAS DE EL HOMBRE strong> DE SEIS. «Por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos». Las causas del éxito del hombre de pecado se describen primero del lado del hombre y luego del lado de Dios. Todo el caso es de justa retribución.
1. El pecado de los que perecen.
(1) La verdad fue lo que acercó la salvación, revelando a la vez su necesidad de un Salvador y la prontitud de Cristo para salvarlos.
(2) No lo recibieron, aunque se les ofreció, sino que lo rechazaron y lo despreciaron.
(3) Lo rechazaron porque «no tenían el amor de la verdad». Sin este amor, la verdad no nos hará ningún bien; debe ser recibido tanto en el corazón como en la cabeza. Agustín oró: «Señor, hazme gustar por amor lo que yo saboreo por conocimiento».
2. La retribución Divina por el pecado de los que perecen. «»Y por esto Dios les envía una obra de error, para que crean la mentira»» del hombre de pecado. Rechazaron la verdad de Dios; Dios, como imposición judicial, punitiva, les enviará ceguera para que el error del hombre de pecado sea recibido como verdad. «»¡Una combinación terrible cuando tanto Dios como Satanás se ponen de acuerdo para engañar a un hombre!»» Aquí hay un doble castigo.
(1) En realidad creerán la mentira de el hombre de pecado. El pecado a menudo en el gobierno moral de Dios es castigado por un pecado más profundo. Los que no se preocupan por la verdad son fácilmente seducidos por los peores errores. Los hombres se volverán al fin tan perversos como para llamar «al mal bien y al bien mal».
(2) Finalmente serán juzgados por el placer que han tenido en injusticia. «»Para que sean juzgados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia».» Sigue:
(a) Ese error no es algo inocente. Tiene cuestiones prácticas del carácter más trascendental.
(b) Que es una terrible perversión del alma humana complacerse en lo que Dios odia.
(c) Que Dios permite que el pecado y la locura de los hombres se desarrollen en su máxima extensión.
(d) Que Dios en este camino será finalmente justificado en su juicio; él «será justificado en su hablar, y será claro en su juicio»» (Sal 51:4).—TC
2 Tes 2:13, 2Tes 2:14
I. EL DIVINO ELECCIONES. «»Dios os ha elegido desde el principio.»
1. Hay una «»elección según la gracia»» (Rom 11:5). No debe confundirse con la vocación, que es un efecto de ella. «»A los que predestinó, a éstos también llamó»» (Rom 8:30). Nuestra salvación siempre se remonta a «»su propio propósito y la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús antes de los comienzos del mundo».
2. La fecha de la elección. «»Desde el principio.»» Es «»desde la fundación del mundo»» (Ef 1:4) , y por lo tanto no se basa en reclamos personales de individuos.
3. Los medios de la elección. «»En santificación del Espíritu y fe en la verdad».» La elección es tanto para los medios como para los fines; no puede surtir efecto sin los medios. Hay un lado tanto objetivo como subjetivo en la esfera de la elección.
(1) La santificación del Espíritu. Este es el lado objetivo.
(a) Implica un cambio espiritual de naturaleza. El Espíritu aplica la salvación, y la regeneración es su primera obra.
(b) La santificación es tanto la evidencia como el fruto de la elección.
(b) La santificación es la evidencia y el fruto de la elección.
(2) «»La creencia de la verdad».» Este es el lado subjetivo. El hombre no es pasivo en su salvación.
(a) Como el Espíritu es el agente, la verdad es el instrumento de salvación.
(b) La verdad debe ser creída para la salvación. Así como los hombres son elegidos para ser santos, también son elegidos para ser creyentes.
(3) La necesaria conexión entre la santificación y la creencia. Podría parecer como si la creencia en la verdad debiera preceder a la santificación del Espíritu. Pero no puede haber fe sin la operación del Espíritu, mientras que, por otro lado, la santificación es «por la verdad». Las dos están inseparablemente unidas.
4. El final de las elecciones. «»Dios os ha escogido para salvación.»
(1) No es una elección a los privilegios de la Iglesia.
>(2) ni a los privilegios nacionales.
(3) sino a la salvación misma.
(a) Esta es la salvación del pecado y el dolor, la muerte y el infierno.
(b) Es «»el fin de nuestra fe»» (1Pe 1:9).
II. EL DIVINO LLAMADO. «»A lo cual os llamó por nuestro evangelio, para alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo.»» La elección surge en el llamado.
1. El autor de la llamada. Dios. «Hay un Dador de la ley que puede salvar y destruir». Tiene el derecho de llamar y el poder de llamar. Nada más que el poder Divino puede salvar el alma.
2. Los medios de la llamada. «»Nuestro evangelio».» El ministerio de la Palabra fue el gran instrumento en la mano del Espíritu de su conversión.
3. El fin del llamado.
(1) Era para obtener la gloria de Cristo. Debía ser obtenida, no comprada ni forjada por su justicia personal.
(2) Los creyentes deben compartir la gloria misma de su Redentor.—TC
2Te 2:15.— Exhortación a un mantenimiento constante de las tradiciones apostólicas.
«»Estad, pues, firmes y retened las tradiciones que os han sido enseñadas, ya sea de palabra , o nuestra Epístola.»»
I. EL BASE DE ESTA EXHORTACIÓN. Fue su elección y llamado. Hay una perfecta coherencia entre la elección divina y las obligaciones del deber cristiano.
II. LA NECESIDAD DE ESTABILIDAD CRISTIANA
1. Hay seguridad en la estabilidad.
2. Hay comodidad en ello.
3. Da gloria a Dios.
4. Da fuerza y ánimo a los débiles y vacilantes.
III. LA MANIFESTACIÓN DE ESTA ESTABILIDAD. «»Retened las tradiciones.»
1. Eran de dos tipos, orales y escritos. «»Ya sea por palabra, o por nuestra epístola».»
(1) Incluían doctrinas apostólicas, «»la forma de la doctrina que les fue entregada».»
(2) Ordenanzas apostólicas, como el bautismo y la Cena del Señor, que habían recibido de los apóstoles, como los apóstoles del Señor.
(3) Reglas y usos apostólicos para el gobierno de la Iglesia.
2. Las tradiciones en cuestión no garantizan la doctrina católica romana de las tradiciones transmitidas a través de los siglos. Porque:
(1) La palabra aquí se aplica tanto a la enseñanza oral como escrita.
(2) Las tradiciones no se transmitieron de alguien anterior al apóstol, y del apóstol se transmitió a los tesalonicenses; ni fueron encomendados a los tesalonicenses para ser transmitidos a edades futuras. Fueron entregados directamente por el apóstol a los tesalonicenses.
(3) La doctrina de la tradición deshonra las Escrituras, porque se dice que las tradiciones son necesarias por la defectuosidad y la oscuridad de las Escrituras.—TC
2 Tes 2:16, 2Tes 2:17.—Oración después de la exhortación.
La oración comprensiva de bendición con la que concluye es estrictamente a la manera del apóstol.
I. LOS AUTORES DE LAS BENDICIONES ORADAS POR. «»Y el mismo Señor Jesucristo, y Dios, nuestro Padre.»» El orden de mención es inusual, aunque el nombre de Jesús aparece primero en la bendición apostólica (2Co 13:14).
1. Dios el Padre es la Fuente suprema de bendición, ya que es a través de Jesucristo que la bendición viene a nosotros.
2. Hay toda una igualdad entre ellos, viéndose que la bendición se atribuye a ambos.
3. Hay unidad de esencia, como lo indica el verbo singular usado en el pasaje.
II. EL BASE DE EXPECTACIÓN QUE LAS BENDICIONES PEDIDO SE SER DADO. «Quien nos amó y nos dio consolación eterna y buena esperanza por medio de la gracia.»
1. El amor Divino es la verdadera base de todas nuestras esperanzas de bendición, porque es eterno, inmutable, práctico en sus fines.
2. Los dos elementos en el don Divino.
(1) «»Consuelo eterno.»
( a) Fuente de consuelo inagotable en medio de las pruebas de la vida, brotando de fuentes sempiternas y suficiente para toda la eternidad; porque Dios es un «»Dios de todo consuelo»» y «»si hay algún consuelo,» es en Cristo.
(b) Este consuelo es un regalo—una marca del favor Divino, no del mérito humano.
(2) «»Una buena esperanza a través de la gracia».
(a) Esta es «»la esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió antes de los comienzos del mundo»» (Tit 1 :2).
(b) Buena esperanza
(α) por causa de su Autor;
(β) por su fundamento, «»por la gracia»»
(γ) por por sus efectos purificadores (lJn 2Tes 3:4).
III. LAS BENDICIONES ORAR POR.
1. Confort para el corazón. «»Consolad vuestros corazones». Necesitaban ser consolados debido a sus problemas con respecto a la segunda venida. Nadie sino Dios puede dar consuelo verdadero y duradero. «»Tú has puesto alegría en mi corazón».»
2. Establecimiento y perseverancia. «»Y os confirmará en toda buena palabra y obra.»
(1) Esta bendición debe buscarse especialmente en tiempos inquietos e inestables.
(2) La estabilidad debe buscarse en «»toda buena palabra»», para que los creyentes no se dejen llevar por «»vientos de doctrina»» y en «» toda buena obra,»» para que no sean sacudidos por la duda y así se vuelvan inquietos y desordenados en su conducta. La inestabilidad es debilidad, como la estabilidad es fuerza.—TC
HOMILÍAS DE BC CAFFIN
2 Tes 2:1, 2 Tes 2:2.—El día de Cristo no es inmediato.
Yo. EL
1. En sí mismo. El día del Señor está presente; ya amanece; está cerca de nosotros. Este pensamiento se había apoderado de sus almas; llenó sus corazones; no dejaba lugar para deberes comunes y corrientes. Los estaban descuidando en su fuerte excitación, en su ansiosa anticipación del acercamiento del gran día. ¿De qué servía la atención a los negocios, el trabajo diario, el desempeño tranquilo de sus tareas acostumbradas, cuando el Señor debía esperarse de inmediato, cuando debían ser arrebatados, lejos de la tierra y sus empleos, para hacer frente a la Señor en el aire. «Nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados», había dicho San Pablo en su Primera Epístola. Ellos malinterpretaron sus palabras; supusieron que debía ser durante su propia vida; que sea, que sea, inmediato.
2. Su origen. Espíritu, palabra o letra. “No creáis a todo espíritu” (decía San Juan); «»probad los espíritus si son de Dios»». Hubo declaraciones que pretendían ser inspiradas y no lo eran. El discernimiento de espíritus fue uno de los múltiples dones del Espíritu Santo. Era su deber no despreciar la profecía, sino probar todas las cosas. También se citaron palabras como pronunciadas por San Pablo; cartas, también, que pretendían venir de él. Los hombres lo tergiversaron; atribuyeron los dichos de otros, los propios, tal vez, al santo apóstol; incluso las cartas, al parecer, eran corrientes, se decía que eran del apóstol, pero no realmente suyas. La gente está a menudo perpleja hoy en día por las muchas diferencias de opinión que existen entre los cristianos. El hecho de esta diversidad es para algunos una excusa para la incredulidad o la pereza en las cosas espirituales; para otros, una verdadera tentación, una gran prueba de fe. Pero vemos que ha sido así desde el principio. Hubo errores de creencia en esta iglesia naciente de Tesalónica mientras el apóstol, que la había fundado, todavía estaba cerca, en Corinto. Incluso en estos primeros días, las cosas que él había dicho eran mal entendidas; su autoridad fue reclamada por palabras que nunca había pronunciado; y, lo más extraño de todo, había cartas escritas con su nombre que se le atribuían falsamente. Tenemos nuestras pruebas ahora. Estamos preocupados, algunos de nosotros, por las dificultades que surgen de varias lecturas o interpretaciones, por las dudas lanzadas por los escritores modernos sobre este o aquel libro de la Sagrada Escritura, por el conflicto de opiniones en la Iglesia. Es un consuelo pensar que nosotros, los de esta época, no estamos solos en nuestras tentaciones; nuestra posición no es de tan singular perplejidad como algunos de nosotros estamos dispuestos a pensar. Si perseveramos en la oración, si tratamos de vivir de la fe mirando al Señor Jesucristo, las dudas que nos aquejan pronto se disiparán.
II. ST. PAUL MANERA DE TRATAR CON ESO ERROR.
1. Él les suplica. Es muy amable con sus conversos, muy serio también y afectuoso; llenos de profunda ansiedad por su bienestar espiritual. Y era un asunto de gran importancia. San Pablo se había detenido mucho en la venida del Señor. La Parusía fue un tema de mucha conversación excitada, mucha agitación de corazón entre los tesalonicenses. San Pablo había hablado en su Primera Epístola de «nuestra reunión con él»; cómo «»nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados en las nubes para recibir al Señor en el aire».» Era un perspectiva muy bendecida, muy terrible también; se había abierto con palabras fuertes y sorprendentes. Infirieron por su forma de expresarse que estaba muy cerca, para ser buscado de inmediato; su excitación era intensa. Les ruega que escuchen.
2. Que descansen estén tranquilos. La religión radica en un caminar tranquilo y silencioso con Dios. Tiene sus emociones, a veces son profundas y fuertes; tiene su entusiasmo, pero es ordenado y grave. No deben permitirse ser sacudidos de su juicio establecido; no deben ceder ante esta excitación temblorosa e inquieta. Deben regresar al desempeño tranquilo y constante de los deberes comunes de la vida; su mejor fortaleza estaba en la tranquilidad y la confianza. Esta fue la mejor preparación para la venida de Cristo. Esa venida no fue inmediata; mucho iba a suceder primero.
LECCIONES.
1. Aprende a ser sobrio, reflexivo, a desconfiar de la excitación, a vivir en la paciente continuación del bien hacer.
2. Habrá dificultades, perplejidades; son pruebas de fe; deben ser soportados con paciencia y vencidos por la fe.
3. Prepárate para la venida de Cristo. La mejor preparación es cumplir con cada deber según se presente con fe y oración como para el Señor.—BCC
2Te 2:3-12.—El hombre de pecado.
Yo. ÉL DEBE VENIR ANTES EL DÍA DE EL SEÑOR.
1. Su revelación. Él es el anticristo, la contraparte maligna del santísimo Salvador; tiene su revelación, su apocalipsis. Debe haber una apostasía antes de la venida del Señor, una apostasía grande y notable. El apóstol había advertido de ello a los tesalonicenses; necesitamos estas advertencias ahora. No debemos desanimarnos cuando vemos el escepticismo, la incredulidad, desenfrenado a nuestro alrededor. Estas cosas deben ser; La Sagrada Escritura nos ha advertido. Debemos estar preparados; debemos estar tranquilos y firmes, esperando la venida del Señor. Tales apostasías ha habido; ha habido precursores del hombre de pecado, como Calígula poco antes de la fecha de esta Epístola, o Nerón poco después. Ha habido hombres malvados entre los papas de Roma que han exhibido en sus vidas algunos de los rasgos característicos del anticristo. Pero la apostasía aún está por venir; el hombre de pecado está todavía en el futuro; el misterio de la iniquidad está obrando aún ahora; está obrando debajo de la superficie, en secreto; de ahora en adelante, no sabemos cuándo, estallará en el día abierto en la revelación del hombre de pecado. No debemos esperar un progreso continuo y sin oposición del evangelio; no debemos esperar que la religión continúe en triunfos siempre prolongados, sin frenos, sin derrotas, extendiéndose más y más sobre la tierra con sus benditas influencias. Tal expectativa no está justificada ni por las Escrituras ni por las señales de los tiempos. La Escritura nos habla de la apostasía venidera, de la revelación del hombre de pecado. Y en el mundo las fuerzas de la incredulidad y el mal evidentemente se están reuniendo para un gran conflicto. En nuestro propio país, es cierto, ha habido un gran renacimiento del celo religioso, un gran amor por Cristo, mucho trabajo ferviente y abnegado por su causa. Pero junto a esto ha habido un gran estallido de infidelidad, un escepticismo generalizado, un odio a la revelación, manifestándose en la vida y obra de hombres de saber y cultura; mientras que en otros lugares la rebelión contra todas las formas de autoridad, divina y humana, ha sido más abierta y mucho más difundida. Los ejércitos de Dios y Satanás, los poderes del bien y del mal, la luz y la oscuridad, la fe y la incredulidad, parecen estar ya ordenados en preparación para una terrible lucha. Tiene que venir, nos advierte la Sagrada Escritura; culminará en la revelación del hombre de pecado. Él será revelado, a partir de la oscuridad anterior; la aparición se revelará de la oscuridad.
2. Su carácter. Él es una persona, un hombre de gran intelecto y gigantesca fuerza de voluntad, que aprovechará un desarrollo general de incredulidad y anarquía, y obtendrá por un tiempo una soberanía generalizada. El pecado llena su ser; se vuelve, por así decirlo, encarnado en él; domina toda su personalidad. Él es «»un hijo de perdición»» como Judas (compárese con el hebraísmo común, «»un hijo de muerte»»), destinado a sí mismo a la muerte eterna, involucrando en la muerte total a todos los que lo siguen. Es un adversario, un Satanás humano, lleno de toda la energía terrible, la malicia concentrada del maligno. Él es el anticristo, el enemigo declarado y amargo del santo Salvador, trayendo con su intensa maldad el horrible grito de «¡Ecrasez l’infame!»» a una terrible prominencia. Se exalta contra todo aquel que se llama Dios; se sienta en el templo de Dios, reviviendo la locura de Antíoco Epífanes, el intento impío de Calígula. Tal hombre el mundo aún no ha visto. Ha habido muchos estallidos de maldad, muchos hombres malvados en el largo curso de la historia se han alzado al poder soberano; pero nadie aún ha combinado en sí mismo todas las características atribuidas al hombre de pecado en esta Epístola. Es un espectáculo aterrador que aún está por venir. San Pablo advirtió a los tesalonicenses que habría tales cosas, levantamientos de malicia y persecución, anticipaciones del hombre de pecado. Él advierte a toda la Iglesia a lo largo de todos los tiempos que tales cosas deben buscarse; que tarde o temprano, antes de que llegue el fin, el hombre de pecado mismo se revelará en toda la terrible energía de la maldad sin mezcla, aliviada por ningún rastro de bondad.
II. EL OBSTÁCULO.
1. Los tesalonicenses sabían lo que era. St. Pablo les había dicho esto durante su breve residencia en Tesalónica. Por alguna razón, se había detenido mucho en este terrible tema; debe haber sido necesario para los tesalonicenses en sus circunstancias especiales, aunque no sabemos por qué. Ellos tenían conocimiento que nosotros no tenemos; sabían precisamente lo que nosotros no podemos averiguar con certeza con toda nuestra búsqueda. Podemos estar satisfechos de que este conocimiento, entonces bueno para ellos, ahora no es necesario para nosotros, o habría sido más claramente revelado. «»Tenéis la unción del Santo», dice San Juan de los creyentes, «»y conocéis todas las cosas»»: todo lo que necesitamos saber para la vida y la piedad.
2. ¿Qué fue? El imperio romano, el poder de la ley romana, el emperador como personificación de ese poder. Esta fue la respuesta de la mayoría de los escritores antiguos; parece ser la respuesta más común ahora. Entonces el poder de Roma detuvo el estallido de anarquía y anarquía. Sigue siendo la majestad de la ley, la autoridad de gobiernos bien ordenados, que cumple el mismo oficio. El misterio de la anarquía está obrando ahora; no ha llegado a su altura, no se ha encarnado en la temible personalidad del hombre de pecado. Pero está funcionando; y es un misterio, la terrible contrapartida del misterio de la piedad. Hay un misterio en el mal, un misterio extraño, aterrador, oscuros secretos aún no revelados; un misterio que sugiere interrogantes terribles y desgarradores, interrogantes que sólo pueden aquietarse en su presencia, que da descanso al alma atribulada y ansiosa. Este misterio de iniquidad obraba ya entonces en el mundo que había creado el Dios de amor; está trabajando ahora; pero es retenido por el poder restrictivo; no puede dar a luz al hombre de pecado hasta que llegue su tiempo, el tiempo predeterminado en los consejos de Dios. Entonces el poder restrictivo será quitado de en medio; prevalecerá la anarquía, y vendrá su criatura y encarnación, la anarquía.
III. SU ACTIVIDAD.
1. Es pero por un corto tiempo. El Señor Jesús lo destruirá, y eso en un instante, cuando él venga. Sólo necesita hablar la palabra de poder; el soplo de su boca arrastrará al adversario a la perdición a la que fue destinado. La manifestación de su venida, la sola vista del terrible Juez, matará al inicuo. Este debe ser nuestro consuelo cuando los oscuros problemas de la vida angustian nuestras almas: «»El Señor viene».» Entonces vendrá el triunfo seguro de la justicia, la victoria suprema sobre todos los poderes del mal.
2
IV. SU RESULTADO.
1. Engaña a los moradores de la tierra; no los elegidos—las almas de los justos están en la mano de Dios; pero aquellos que no han sido sellados con ese Espíritu Santo de la promesa que es la prenda de nuestra herencia, la prenda de ese sello del Dios viviente que su ángel un día pondrá sobre la frente de sus escogidos. Pero los hay, ¡ay! los que se pierden, los que no han pasado de muerte a vida por la fe en el Hijo de Dios, sino que aún permanecen en muerte. A tales hombres el hombre de pecado, el inicuo, engaña y se traga en su propia destrucción total.
2. Su propia obstinación es la causa de su ruina. «»Dios no quiere que ninguno perezca».» La luz verdadera alumbra a todo hombre. Les llegó, pero no lo recibieron. Ellos no recibieron a Cristo. Él es la Verdad, y él es el Amor. Vino al mundo para que el mundo sea salvo por él. Pero no recibieron al que es el Camino, la Verdad y la Vida. No tenían amor por la verdad, ni deseo por ella. Eran bastante indiferentes a la verdad, aunque su conciencia les decía que era la verdad; estaban peor que indiferentes, lo rechazaron. Podrían haberse salvado; la verdad los hubiera hecho libres. Podrían haber sido santificados a través de la verdad; porque la verdad de Dios, recibida en el corazón, tiene poder para limpiar, purificar y salvar el alma. Pero amaban más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas.
3. Termina en ceguera judicial. El Espíritu de Dios no siempre contenderá con el hombre. En su terrible justicia entrega a una mente reprobada a los que perseveran en la desobediencia. Les envía un poder engañoso, una obra de error. Así como la virtud es su propia recompensa, así el pecado es su propio castigo. El pecado eterno es el fin temible del pecador obstinado. Ese endurecimiento del corazón, en el que finalmente debe resultar el pecado habitual, se atribuye en las Sagradas Escrituras unas veces a Dios, otras veces al pecador mismo, otras veces al engaño del pecado. Son diferentes modos de expresar la misma ley del gobierno de Dios. Él ha ordenado de tal manera nuestra naturaleza moral, que el pecado, cuando está completamente desarrollado, engendra la muerte. Deja que el rebelde tenga su propia voluntad; lo deja para ser «»señor de sí mismo, esa herencia de aflicción».» El Espíritu se retira finalmente de aquellos que afligen, afligen, resisten, sus influencias de gracia. Pero hay algo aún más horrible. No sólo el Espíritu del Señor se apartó de Saúl, sino que «un espíritu maligno del Señor lo turbó». Dios mismo envía al final, en su justicia más terrible, el engaño fuerte, la obra del error. Es el último estado, peor que el primero; después de lo cual viene esa terrible frase: «Es imposible… renovarlos de nuevo para arrepentimiento». Este pensamiento le da un significado terrible a cada acto de pecado deliberado y sin arrepentimiento; cada acto de este tipo acerca a un hombre (no puede decir cuán cerca) a ese estado más terrible de donde no hay arrepentimiento. Luego viene la ceguera judicial; la luz que había dentro de ellos se convierte en tinieblas. Ellos no creerían la verdad de Dios, ahora creen la mentira del hombre de pecado. Es el juicio de Dios. Vemos indicios de ello de vez en cuando en la credulidad de la incredulidad. Los hombres que rechazan la Biblia a veces están dispuestos a creer cualquier cosa menos la Biblia; aceptarán con avidez cualquier leyenda, cualquier hipótesis científica, aunque evidentemente no sea más que una hipótesis provisional, que parezca contradecir la Biblia; deificarán a la humanidad, adorarán al ídolo que es la criatura de sus propios pensamientos en lugar del Dios vivo. Esta incredulidad surgió del pecado; ellos «»se complacieron en la injusticia».» Existe tal cosa como la duda honesta; tales eran las dudas de Asaf, de Tomás. Pero la incredulidad en gran medida proviene de causas morales. El pecado oscurece el corazón y la mente; el pecado siempre conduce a la incredulidad práctica, a menudo a la intelectual. «Todo el que hace lo malo aborrece la luz;» anda en tinieblas; no ve el juicio venidero.
LECCIONES.
1. Esté preparado para los tiempos de oscuridad: deben llegar; sé fuerte en la fe.
2. Si la incredulidad se vuelve dominante, todavía cree; Dios nos ha advertido.
3. La anarquía, la confusión, lleva al predominio del pecado. «»Da paz en nuestro tiempo, oh Señor.»
4. Incluso los milagros pueden engañar. Cristo permanece fiel; confía siempre en él.
5. Odia el pecado con odio total; termina en dureza de corazón.—BCC
2 Tes 2:13-17.—St. Las esperanzas de Pablo para los tesalonicenses.
I. ÉL GRACIA DIOS POR SU PASADA MISERICORDIA MOSTRADO A ELLOS.
1. Por su elección. Convierte las profecías de los terrores venideros en pensamientos de esperanza y consuelo. Repite las palabras de 2Tes 1:3: «Estamos obligados a dar gracias». Sintió la grandeza de Dios. misericordias a los tesalonicenses. Las misericordias mostradas a ellos le fueron mostradas a él; los amaba tanto. Era su deber ineludible dar gracias a Dios por ellos; ¡cuánto más era su deber estar agradecidos por la gracia que les había sido concedida! Dios había puesto su amor sobre ellos; Dios los había escogido desde el principio. Esta fue la fuente de su bienaventuranza; ni ningún mérito, ninguna buena obra de ellos. Todas nuestras esperanzas descansan en la gracia de elección de Dios. Ese pensamiento está lleno de dulce, placentero e inefable consuelo para las personas piadosas. Así fue para los cristianos de Tesalónica, especialmente en este momento, cuando las terribles anticipaciones del fin venidero arrojaban una sombra oscura sobre ellos. Esa elección se manifiesta en la santidad de vida. El sello del Espíritu es la prenda, la prenda, de la herencia celestial. Los elegidos de Dios deben sentir dentro de sí mismos la obra del Espíritu de Cristo, mortificando las obras de la carne y sus miembros terrenales, y elevando su mente a las cosas elevadas y celestiales. La santificación del Espíritu es el ámbito en el que se mueve y dinamiza la vida de elección. Y con el crecimiento de la santidad en el corazón, la fe es cada vez más profunda y fortalecida. La obra del Espíritu confirma grandemente la fe de la salvación eterna que se disfruta por medio de Cristo; convence al alma cristiana con gran poder, con la certeza de la intuición, de la realidad de las grandes verdades del evangelio, para que el cristiano camine en una fe cada vez mayor, en el poder de esa victoria que vence al mundo.
2. Por la esperanza de la gloria. Dios había predestinado a los tesalonicenses para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo; por la predicación de San Pablo los había llamado a ese estado de salvación. Vivían en una salvación presente; estaban mirando adelante a una gloria futura; su gran esperanza era alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Su gloria será la gloria de sus santos, porque él se la ha dado (Juan 17:22). Son herederos de Dios y coherederos con Cristo. Todo lo que Cristo tiene es de ellos en esperanza; porque Cristo mismo es de ellos, y ellos son de Cristo. El cristiano que abriga esta alta y bienaventurada esperanza debe vivir en continuo agradecimiento.
II. ÉL URGE ELLOS A CONSTANCIA.
1. En la vida de fe. Estad firmes, dice; pelear la buena batalla de la fe. Debes hacer tu parte. Dios te ha elegido; él os ha dado su Espíritu; él te ha llamado a la salvación. Sin embargo, debes trabajar en esa salvación. No necesitamos confundirnos con los profundos misterios que el pensamiento no puede sondear; en la práctica, el deber de la perseverancia se deriva de la gracia electora de Dios. Él te ha elegido; perseverad, porque él os da el poder; sé firme, porque tienes una gran deuda de gratitud con aquel que tanto te ha amado.
2. En doctrina. Mantenga las tradiciones. San Pablo había enseñado a los tesalonicenses de boca en boca. Debemos recordar que con toda probabilidad ninguno de nuestros cuatro Evangelios fue escrito todavía. Los tesalonicenses conocían la historia de la vida y muerte de nuestro Señor, y las doctrinas de la fe cristiana, sólo a través de la enseñanza oral de San Pablo. La Primera Epístola era la única parte de las Escrituras del Nuevo Testamento que conocían; probablemente la única parte que aún existe. St. Paul había enseñado oralmente durante varios años antes de comenzar a escribir. La enseñanza oral a menudo se malinterpretaba, a menudo se olvidaba, como muestra esta epístola. Pero la enseñanza de un apóstol, sea de palabra o por escrito, era un depósito precioso, porque lo que transmitía a sus convertidos, él mismo lo había recibido del Señor. Sea nuestro continuar firmes en la doctrina y la comunión de los apóstoles.
III. ÉL RESUMEN ARRIBA SU ESPERANZA EN UNA BENDICIÓN.
1. Él les señala a Dios. La cláusula comienza en griego con el enfático αὐτός, él mismo. Debemos permanecer firmes, debemos perseverar; pero es él quien establece los corazones de sus elegidos; sólo él es nuestra Fortaleza eterna, la Roca de los siglos. El apóstol en este lugar, como en 2Co 13:14, pone primero el nombre del Salvador, porque es por Cristo que tenemos acceso a la Padre. Sentimos que este orden hubiera sido incongruente, imposible, a menos que Cristo fuera verdaderamente Dios; sentimos que el verbo singular no podría usarse, ya que es dos veces, en el versículo 17, a menos que él y el Padre fueran uno. Dios Padre es nuestro Padre, dice san Pablo enfáticamente. Él nos amó; en su amor paterno descansa nuestra elección, nuestra esperanza de gloria. Él ya ha dado a sus santos el consuelo eterno, un consuelo independiente de los cambios y azares de esta vida terrena, un consuelo eterno, porque descansa en Aquel que es eterno; y con ese consuelo que es presente, aunque no temporal, no confinado a los límites del tiempo, ha dado también una buena esperanza de gloria futura, la bendita esperanza de vida eterna con Dios en el cielo. Y esto lo ha dado en gracia, en la atmósfera envolvente de su favor, sin mérito ni obras nuestras.
2. Ora para que la bendición de Dios aún descanse sobre ellos. Aquel que los amó y les dio consuelo eterno y buena esperanza, ciertamente los consolará y los afirmará. Sus primeros regalos son una prenda de su continuidad. No dejará su trabajo sin terminar. Su amor es como él mismo, eterno. Él puede derramar ese bendito consuelo en el corazón, el asiento más íntimo de la alegría y la tristeza. Cuando hay un consuelo oculto allí, los problemas externos pueden causar tristeza, pero no pueden quitar la plenitud del gozo. Él puede establecer nuestro corazón; puede darnos ese corazón firme, fijo, confiado en el Señor (Sal 112:7, Sal 112:8), que el mundo, la carne, el diablo, no pueden sacudir. Entonces hablaremos solo palabras de verdad y amor, y haremos solo obras de justicia y fe a través de ese consuelo y fortaleza interior que proviene solo de Dios.
LECCIONES.</p
1. En medio de los peligros hay consuelo para los santos; están en las manos de Dios; Dios los ha escogido.
2. Busque la evidencia de la elección de Dios en la santidad de vida; sin santidad no podemos verlo.
3. Sé firme; asegurad vuestra vocación y elección; mirad que no fracaséis.
4. Sólo Dios puede dar «consuelo eterno». Busque ese don precioso de él; se da a aquellos a quienes él establece en toda buena palabra y obra.—BCC
HOMILIAS POR R. FINLAYSON
2 Tes 2:1-12.—Anticristo.
I. ERROR RESPECTO LA VENIDA DE CRISTO. «»Os rogamos ahora, hermanos, acerca de la venida de nuestro Señor Jesucristo, y de nuestra congregación con él; a fin de que no seáis sacudidos pronto de vuestro entendimiento, ni os turbéis ni por espíritu, ni por palabra, ni por epístola como nuestra, como que el día del Señor ya está presente; nadie os engañe en ninguna manera.” El apóstol ruega a los tesalonicenses como hermanos, en interés de puntos de vista correctos de la venida de nuestro Señor Jesucristo, que es su tema principal en ambas epístolas. El lado consolador de la venida es la reunión de todos los creyentes en él, que nunca será seguida por una separación, como se establece en 1Tes 4:17, «»Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos»» (los muertos en Cristo que han resucitado) «»seremos arrebatados en las nubes para recibir al Señor en el aire: y así ¿Estaremos alguna vez con el Señor? Por la forma en que presenta esta reunión, se puede ver que le resultó muy atractivo. Era el de la venida lo que deseaba especialmente que se conservara. Al comienzo de 1Th 5:1-28. el apóstol había enseñado claramente la incertidumbre del tiempo de la venida. Pero se habían hecho representaciones a los tesalonicenses de que el día del Señor en realidad estaba comenzando. Se especifican tres formas que estas representaciones podrían tomar, o, más probablemente, tomaron. Había representaciones fundadas en profecías fingidas. También hubo representaciones fundadas en una supuesta comunicación oral del apóstol. Hubo otras representaciones basadas en una supuesta epístola del apóstol. La existencia y circulación de una epístola inventada parecen estar insinuadas en las palabras al final de esta epístola: «La salutación de mi Pablo de mi propia mano, que es la señal en cada epístola: así escribo». Si los tesalonicenses aceptaban estas representaciones, había peligro de ser sacudidos precipitadamente de su serenidad mental e incluso arrojados a un estado de terror, como en el mar los hombres están desconcertados e incluso horrorizados por el estallido de una tormenta sobre ellos. El apóstol, por lo tanto, consideró necesario escribir esta epístola, para ponerlos en guardia para que no se desviaran por estas representaciones. Que nadie los engañe de esta manera, o, ensanchándolo, de otra manera.
II. EL ANTICRISTIANO ANTICRISTIANO. strong> MANIFESTACIÓN.
1. La venida de Cristo será precedida por la apostasía. «»Porque no será así, a menos que la apostasía venga primero». le habian dicho En particular, significa apartarse de la fe de Cristo. Es un movimiento iniciado por aquellos que han estado dentro del círculo cristiano, y quienes, después de haber sido favorecidos por el cristianismo en iluminación y vivificación externas, se han alejado ingratamente. O el alejamiento de Cristo puede ser fomentado deshonrosamente por aquellos que aún permanecen dentro del círculo cristiano, pero que han perdido la fe en las enseñanzas distintivas del cristianismo. El nombre de «»apóstata»» se le ha dado al emperador Juliano por su señal de renuncia al cristianismo, pero es un nombre que pertenece a todos los que en la lucha de la vida se separan de sus primitivos convictos cristianos, iones, sus buenas tradiciones . Veamos que no estemos, en lo más mínimo, contribuyendo al alejamiento de Cristo.
2. La revelación del hombre de pecado. «»Y el hombre de pecado sea revelado».» Ahora es una idea explosiva que el hombre de pecado significa papismo. Los principales intérpretes —Olshausen, Ellicott, Alford, Eadie— mantienen la idea de que el hombre de pecado es una persona. Se supone que él es el último y peor producto de la apostasía. Es una caricatura de Cristo, que tiene un misterio, una revelación, milagros y una pretensión de divinidad, una venida y una preparación, tal como la tiene Cristo. Él es tan inclusivo de todas las malas formas de la humanidad, como Cristo lo es de todas sus buenas formas. No se puede decir de este concepto tan desagradable que tiene la semejanza de la verdad. No puede establecerse dogmáticamente como cuestión de interpretación que el hombre de pecado es una persona, como tampoco lo es el que lo detiene. La designación «»hombre de pecado»» señala, en primer lugar, al pecado como esencia de la apostasía. El alejarse de Cristo es oponerse a la autoridad divina. La designación «»hombrede pecado»» apunta, en segundo lugar, al pecado actuando bajo condiciones humanas (no angélicas) y, junto con la apostasía, apunta especialmente al desarrollo del pecado en historia humana. La designación «»hombre de pecado»» apunta, en tercer lugar, a este desarrollo histórico, no como actual, sino como idealizado. Como el lenguaje, «Oh hombre de Dios,» es un llamado a considerar el verdadero ideal de la masculinidad, así el hombre de pecado puede ser visto como el ideal del desarrollo del pecado entre los hombres. En la medida en que el papado persigue este ideal, puede decirse que es el hombre de pecado. En la medida en que cualquiera de nosotros adopte el mal ideal de la virilidad, que se nos diga: «¡Oh hombre de pecado!», instándonos a considerar lo que perseguimos. Veamos que no merecemos en lo más mínimo la designación. Por la revelación del hombre de pecado debe entenderse el sacar a la luz la verdadera naturaleza del pecado. Puede adoptar formas engañosas, pero es una vileza esencial; es más fea que la más fea de las criaturas, es más venenosa que la serpiente, es más rastrera que la lombriz, es más negra que la oscuridad. Y en el trabajo de la Providencia en la historia humana, se pretende que esto sea, con evidencia acumulada e inequívocamente, sacado a la luz. Y aquí se nos enseña que no puede haber la revelación de Cristo en su venida hasta que todo que es malo en el pecado haya sido sacado.
3 . El hijo de perdición. «»El hijo de perdición».» Se sigue la forma hebrea común. Nacido de la perdición, tiene la perdición como su destino. La designación marca el resultado del alejamiento de Cristo. Todo movimiento de este tipo debe resultar al final abortivo. ¡Cuántos de esos movimientos que alguna vez tuvieron vitalidad en ellos ya terminaron en la perdición! La designación fue dada por nuestro Señor a Judas Iscariote: «Y ninguno de ellos se perdió, sino el hijo de perdición». a Cristo debe mostrarse sorprendentemente en su final suicida como el hijo de perdición. En la medida en que cualquiera de nosotros se aleja de Cristo, está poniendo nuestra paternidad en la perdición, y está trabajando en la perdición como nuestro destino. Seamos, pues, advertidos por lo que aún se verá salir del pecado.
4. El opositor de Cristo. «»El que se opone». No se dice: «»El que se opone a Cristo»,» pero, por la forma en que el pensamiento cristiano se entreteje con todo el párrafo, podemos entender que ese es el significado . Podemos, por lo tanto, considerar el movimiento como descrito por la designación «»anticristo»» que Juan nos proporciona. Como en su origen es un alejamiento de Cristo, llega a tener el carácter de estar dirigido contra Cristo. Es un movimiento en el que las ventajas obtenidas de Cristo se usan indignamente contra él. Así como el objeto de Dios en la Iglesia es presentar a Cristo para la aceptación de los hombres, así es el objeto del anticristo alejar a los hombres de Cristo. El papado es anticristo en la medida en que no da a Cristo y sus palabras y su muerte el lugar que les corresponde en la fe y la vida cristianas. Puede decirse de nosotros que somos anticristo en la medida en que no nos rendimos a Cristo, y no ayudamos con toda nuestra capacidad a hacer avanzar la causa de Cristo. «El que no es conmigo, contra mí es, y el que conmigo no recoge, desparrama.»
5. Lo más profundo de uno mismo. «»Y se exalta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; de modo que se sienta en el templo de Dios, presentándose a sí mismo como Dios.” Hay una fuerte confirmación aquí de la doctrina de Muller, que todo pecado es de la naturaleza del egoísmo. El Anticristo es el egoísmo que se eleva a la altura impía de la autodeificación. Se eleva por encima y en contra de Aquel que en verdad se llama Dios, sin caer por ello en la idolatría; pues también se eleva por encima y en contra de los que sólo tienen el nombre de dioses, y, se añade (más allá de los realmente nombrados), por encima y en contra de todo lo que puedaser convertido en objeto de culto . Él, por lo tanto, no excluye la esfera sagrada; más bien lo llena de sí mismo. Él es el centro de toda sabiduría, poder y gloria por lo cual se debe adoración. El lenguaje sorprendente es que él se sienta en el templo de Dios, presentándose como Dios. Se supone que se refiere a una sesión en el templo real en Jerusalén por aquellos que, poniendo énfasis indebido en el lenguaje aquí, consideran que el párrafo ya ha recibido su cumplimiento. Pero se hace referencia al templo real solo a modo de ilustración. Así como Dios fue representado sentado entre los querubines, requiriendo la adoración de todos los israelitas (ya que él era el objeto de adoración de las más altas inteligencias), así el anticristo entretiene el pensamiento de la divinidad y requiere estrictamente adoración. Mientras que en la conciencia de la divinidad de Cristo había un elemento de infinito autosacrificio, en el presuntuoso pensamiento de la divinidad del anticristo sólo hay un elemento de absoluto egoísmo. No debemos pensar aquí simplemente en aquel que se sienta en la Iglesia y ejerce con arrogancia el poder espiritual. Más bien debemos ver la tendencia de todo el movimiento a alejarse de Cristo. Así es como pretende expresarse. Esta es la terrible interpretación de lo que sería. Y es cierto de todos nosotros, en la medida en que somos egoístas, que estamos tratando de hacernos un templo en el que sentarnos y exigir adoración. Como nosotros, en nuestro estado de ánimo actual, solo podemos retroceder ante tal autodeificación, cuidémonos de ese egoísmo que está en el corazón del pecado.
6. Los tesalonicenses recordaron las enseñanzas anteriores sobre los puntos anteriores. «»¿No os acordáis de que cuando aún estaba con vosotros os dije estas cosas?» En sus enseñanzas sobre la venida no fue corregido ni complementado por una revelación reciente. Había ocupado el mismo puesto desde el principio; tal es indudablemente su propia afirmación, y está en contra de la afirmación de algunos que le atribuyen que creía que viviría para ver la venida. Aquí les recuerda a los tesalonicenses, no sin cierto grado de culpa, que cuando estaba con ellos (y se destaca a sí mismo al hacer esta declaración) les dijo algunas cosas que ahora estaba poniendo por escrito en su carta.
III. EL PODER RESTRICTOR.
1. Lo que frena la manifestación anticristiana. «»Y ahora sabéis lo que detiene, a fin de que se manifieste en su propio tiempo».» Este era otro punto sobre el que les había dado información. Se deja indefinido cuál es el poder restrictivo. La opinión predominante, expresada por Ellicott, es «»gobierno humano bien ordenado, los principios de legalidad en oposición a los de anarquía: del cual el imperio romano era entonces la encarnación y manifestación».» Es cierto que el gobierno civil retiene muchas de las manifestaciones del mal. El gobernante civil es un terror para los malhechores. Si a los hombres se les permitiera dar rienda suelta a sus malas pasiones sin temor al castigo, este mundo sería un pandemónium. Pero, al mismo tiempo, es cierto que las peores manifestaciones del mal, del orgulloso desafío a Dios, del amargo rencor contra Cristo (que deben pensarse principalmente en relación con el movimiento anticristiano), son aquellas con las que el magistrado civil tiene poco que hacer. La condición de la que dependen estas manifestaciones es más bien la mayor manifestación de Cristo. Hay una manifestación del bien que avanza, así como una manifestación del mal. Todavía debe mostrarse en la historia humana que hay una hermosura esencial que pertenece a la vida cristiana. Muchas Escrituras prometen un período de conquista para la Iglesia. Cuando la Iglesia extienda sus conquistas, habrá una solidaridad de influencia del lado de Cristo de la que ahora no se puede formar un concepto adecuado. El resultado de eso será, entre aquellos que participan en el movimiento anticristiano, un odio más profundo contra Cristo. Así como cuando venció en la cruz hubo un llamado contra él de los peores elementos, especialmente de la maldad sobrehumana, así cuando avance para conquistar en la historia humana habrá un llamado similar de los peores elementos, especialmente del mal humano. El tiempo en que el mal ha de ser revelado poderosamente ha sido fijado por Dios. Puede decirse que el apóstol debería, según la interpretación, haber considerado que la manifestación cristiana llegaba a un punto crítico. Pero estaba abierto a él para considerarlo bajo un aspecto especial como aquello que en su carácter todavía parcial retuvo la manifestación completa del anticristo.
2. La obra actual del misterio de la iniquidad. «»Porque el misterio de la iniquidad ya está obrando». «»»Iniquidad»,» que corresponde a «»pecado»», usado anteriormente, no debe tomarse como favorable a la opinión de que el poder restrictivo es humano regla. Señala al movimiento anticristiano como caracterizado por una disposición a desechar toda autoridad, especialmente la más alta. El énfasis debe ponerse en el «»misterio».» El mal estaba entonces obrando, y al obrar se estaba revelando a sí mismo, pero su verdadera naturaleza como oposición a Cristo estaba en gran parte oculta, sólo se revelaba muy parcialmente. Las diez grandes persecuciones que, bajo los emperadores romanos, se dirigieron contra el cristianismo arrojaron una luz espeluznante. Los ataques que en la actualidad se hacen contra el cristianismo arrojan luz sobre él. Pero parece que no hemos visto todo lo que hay en él de oposición a Cristo. El misterio de la iniquidad aún funciona.
3. La eliminación del limitador. «»Solamente hay uno que detiene ahora, hasta que sea quitado de en medio. Y entonces será revelado el inicuo, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y reducirá a la nada con la manifestación de su venida». Ellicott considera el uso del género masculino como un toque realista, por el cual lo que antes se expresaba con el más abstracto «»poder de contención»» ahora se representa como concreto y personificado. Es extraño cómo esto no debe ser considerado como aplicable también al «»inicuo»» a quien se opone aquí el que detiene. Si el freno es el gobierno humano, entonces su remoción debe significar el vuelco (aparentemente general) del gobierno humano. Y eso es lo que algunos contemplan como la conclusión de la historia humana. Pero siendo el retenedor «el cristianismo no llega a la época de su plena manifestación», su remoción debe significar la llegada de esa época. Cuando el cristianismo, obrando entre las multitudes de hombres, ejerza toda su influencia sobre el movimiento anticristiano, en lo que suscita oposición, ese movimiento llegará a la totalidad de su exposición. Y el anticristo, así derrotado moralmente, eternamente refutado, le habrá quitado su ámbito de actuación. Será muerto con el aliento de la boca de Cristo, y reducido a nada por la manifestación de su venida.
IV. LA MENTIRAS CARÁCTER DE EL MOVIMIENTO ANTICRISTIANO.
1. Mentiras de Satanás. «»Aquel cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos».» Así como Satanás es mentiroso y padre de la mentira, el movimiento anticristiano que él inspira se caracteriza por mintiendo. Así como Cristo tiene poder y señales y prodigios de verdad, así el movimiento anticristiano tiene poder y señales y prodigios de mentira. Es notable que la Iglesia de Roma presente una afirmación de obrar milagros, lo que le ayuda a preservar su influencia sobre las mentes, pero que no puede establecer. El poder y las señales y prodigios por los cuales los hombres tienden a ser engañados ahora son más de naturaleza intelectual. Se objeta al cristianismo que la ciencia muestra que los milagros con los que está ligado son imposibles, se objeta que presenta una visión demasiado severa de nuestra condición humana, al representarnos como necesitados de salvación. Se objeta que presenta una visión demasiado severa del carácter de Dios, al representarlo castigando el pecado en Cristo. Se objeta que presenta una visión demasiado severa del deber humano, al llamarnos a abandonarlo todo y seguir a Cristo. Cuando estas objeciones se presentan poderosamente, y para que parezcan salvar el carácter de Dios de las calumnias, puede haber el efecto, que a menudo han tenido los falsos milagros, de engañar a los hombres.
2. Mentiras de Satanás que conducen a la injusticia. «»Con todo engaño de iniquidad».» Cuando los hombres tienen puntos de vista falsos, especialmente del carácter de Dios, hay una fácil transición a la injusticia. Hay muchas maneras en que pueden persuadirse a sí mismos para ejercer la libertad en su manera de vivir. No necesitan orar a Dios; no necesitan leer el Libro de Dios; no necesitan guardar el día de Dios; no necesitan ser estrictamente honorables en sus transacciones; no necesitan hacer sacrificios por los demás. Basta que mantengan una apariencia de probidad y pureza, y, tal vez, de religión, ante los hombres. Pueden dejar todos sus defectos a la misericordia general de Dios.
3. Iniquidad que conduce a la destrucción. «»Por los que se pierden. De la injusticia hay una transición necesaria, aunque puede que no sea inmediata, a la destrucción. Cuando los hombres no observan las reglas que Dios les ha establecido, están compitiendo con Dios, y, compitiendo con Dios, al final no pueden tener éxito; porque Dios es más fuerte que ellos. Estaban aquellos que estaban pereciendo en su injusticia en los días de Pablo. Y todavía hay quienes parecen perecer en su injusticia.
4. El trato justo de Dios.
(1) Lo que los que están en el movimiento anticristiano rechazan. «»Porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos». El apóstol sostiene que era su propia culpa si perecían. Y, al hacerlo, presenta una verdad muy preciosa. Dios tiene en mira nuestra salvación, quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad. Para este fin nos hace la oferta, no de la verdad, sino de la disposición necesaria para encontrarla: el amor a la verdad. De todas las disposiciones, es la que más se necesita para empezar. Es lo que se necesita contra el engaño del corazón. Es lo que se necesita contra las engañosas mentiras de Satanás. Si aceptamos el amor a la verdad, si tenemos la disposición de conocer la verdad acerca de nosotros mismos y de seguir la dirección Divina—y Dios nos promete esta disposición—entonces ciertamente seremos guiados hacia salvación. Pero si no aceptamos el amor a la verdad, si tenemos la disposición de halagarnos a nosotros mismos y de seguir algún ignis fatuus de nuestra propia imaginación —y eso nos es demasiado natural—, serán igualmente conducidos a la destrucción.
(2) Lo que inducen. «»Y por esto Dios les envía una operación de error, para que crean la mentira: para que ellos. sean juzgados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la justicia. No habiendo recibido la verdad, no fue con ellos como si no se les hubiera hecho el engrasador. Se indujo un estado de ceguera judicial. Como fue inducido en conexión con la oferta Divina que fue rechazada, y de acuerdo con las leyes Divinas en su naturaleza, podría atribuirse a Dios. Se podría decir que Dios les envió una obra de error, para que creyeran una mentira. El cristianismo es lo más razonable, lo más hermoso que existe. Pero cuando los hombres están en un estado de ceguera judicial, no ven su sensatez y belleza; creen a los hombres que mienten al respecto y lo tratan con indiferencia, desdén u odio. Esto solo puede conducir a que sean juzgados y condenados, siendo la base de su condenación el no creer la verdad especialmente acerca de Cristo, sino el complacerse en la injusticia. Procuremos, pues, que aceptemos la gran oferta de Dios de la veracidad, del amor a la verdad. Estemos dispuestos a tener una visión veraz de las cosas; no tomando las tinieblas por luz, y el mal por bien. Estemos dispuestos a seguir la guía Divina. Estemos especialmente abiertos a Cristo, a la eficacia de su sangre, al poder convincente de sus enseñanzas, al disfrute de su comunión. Y, si la manifestación anticristiana avanza a nuestro alrededor, estemos tanto más decididos del lado de Cristo.—RF
2 Tes 2:13-17.—Exhortación a la constancia.
Yo. CÓMO CONECTAR A TIERRA.
1. La elección de los tesalonicenses. «»Mas nosotros debemos dar gracias a Dios siempre por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os escogió desde el principio para salvación». no se describe, como en 1Tes 1:4, como «»hermanos amados de Dios»,» sino como «»hermanos amados del Señor, «» ie compartir con Pablo y sus compañeros en el especial amor y cuidado de aquel que preside la hermandad. Hay la misma atadura interna que había antes (2Th 1:3) para dar gracias a Dios, y para dar gracias a Dios siempre. Lo que dio materia perpetua de acción de gracias, como en 1 Tesalonicenses 1:4, fue la elección de los tesalonicenses. No se menciona aquí, como lo hay allí, que hayan sido elegidos de una condición de pecado, sino que está implícito en que hayan sido elegidos para una condición de salvación. Habían sido elegidos desde el principio, es decir, desde la eternidad. Cuando Dios contempló la creación de una raza de hombres, y contempló al mismo tiempo la incursión del mal en la naturaleza humana y en la historia humana, también contempló la salvación humana. También estaba dentro del plan Divino (salir a todos los detalles) que los tesalonicenses, entre otros, fueran salvos.
2. Medios de realización de su elección.
(1) Medios internos.
(a) Del Espíritu. «»En la santificación del Espíritu».» Naturalmente, se da prioridad a la obra del Espíritu. Porque debemos sentir que, si Dios no se hubiera acercado a nosotros primero, nunca deberíamos habernos acercado a él. La obra del Espíritu, de principio a fin, es una obra de santificación. Es una obra salvadora, en cuanto que es la recuperación de nuestra naturaleza de los usos impíos. En el lado positivo, está la adaptación de nuestra naturaleza a los usos divinos. Como el Espíritu es el Agente de nuestra santificación, se debe depender completamente de su ayuda suficiente.
(b) De ellos mismos. «»Y creencia en la verdad».» En la elección somos responsables de nuestro estado de ánimo. El Espíritu obra en nuestra mente a través de la verdad. Podemos pensar en la verdad de que Dios nos ha provisto la salvación. También podemos pensar en la verdad de que Dios (según 1Tes 1:10) nos ha hecho la oferta del amor de la verdad. Además, podemos pensar en el ideal Divino al que debe ser educada nuestra vida. El Espíritu tiene poder soberano en la presentación de la verdad a la mente; y lo que tenemos que hacer es ser receptivos, no ofrecer ningún obstáculo a su presentación de la verdad. Y somos santificados sólo en la medida en que hemos recibido la verdad en nosotros.
(2) Medios externos. «»A lo cual os llamó por medio de nuestro evangelio.»» El evangelio es especialmente la oferta de salvación sobre la base de la muerte de Cristo. Era su evangelio, como aquel en conexión con el cual servían a Dios. Había soberanía divina en los tesalonicenses siendo favorecidos con el evangelio. Fue por circunstancias sobre las que no tenían control que Pablo, Silas y Timoteo fueron enviados a Tesalónica. Estos siervos de Cristo se adelantaron y les predicaron el evangelio, y fue cuando lo recibieron como un mensaje de Dios que fueron llamados a la salvación. A partir de ese momento data su vocación. Se añade el aspecto exterior de la salvación a la que fueron llamados. «»Para alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo».» Esta es una característica de la Epístola. La gloria a la que somos llamados es la gloria que Cristo posee, y que Él, como Dispensador soberano, ha de hacer nuestra posesión. Debemos ser glorificados con nada menos que la gloria de Cristo. Se verá que Dios, al elegir, tiene en la contemplación todos los medios para que la elección se realice. Podemos asegurarnos de pertenecer al número de los elegidos, en cuanto tengamos evidencia de nuestra elección en nuestra santificación.
II. CÓMO PONER. «Así que, hermanos, estad firmes y guardad las tradiciones que os han sido enseñadas, ya sea por palabra o por epístola nuestra». a la firmeza. Habían asumido su posición cristiana. Se harían intentos en forma de persecución para alejarlos de su posición. La expectativa infundada de la venida inmediata estaba cargada de peligros para ellos. Ya estaba teniendo un efecto negativo sobre algunos al dejarlos ociosos. Sería intentar pensar que estaba bien fundamentado y no haberlo realizado. Incluso sería un intento, saber que no tiene fundamento y tener que renunciar a él. Existiría el peligro de que a la excitación religiosa le siguiera la reacción. Cuídense, pues, de apostatar; que se mantengan firmes. La forma en que debían mantenerse firmes era aferrándose a las tradiciones. Por las «»tradiciones»» debemos entender las verdades entregadas a los hombres. Por ejemplo, hubo la revelación que fue necesaria para el establecimiento de los tesalonicenses, que habría una apostasía antes de la venida de Cristo. En las tradiciones habían sido instruidos tanto oralmente como por escrito. Estamos limitados al último modo de instrucción. Las que se conocen como tradiciones eclesiásticas no tienen autoridad independiente, sino que deben ser probadas por la Palabra escrita. Toda nuestra instrucción oral tiene que basarse en la Palabra escrita. Al estar por escrito, las verdades que se nos entregan se preservan de la corrupción. Sabemos que los tenemos en la forma en que Dios quiere que los tengamos. Es difícil escapar a la influencia de la interpretación tradicional. Sin embargo, siempre existe la oportunidad de una interpretación verdadera, mientras tengamos el texto tal como lo dejaron los hombres inspirados. La Palabra escrita es uno de los grandes dones conferidos a los hombres. Es una gran ventaja para un niño que no tiene todo que aprender por sí mismo, pero tiene el beneficio de la experiencia de sus padres.
Así que es una gran ventaja para nosotros, que no seamos abandonados a nuestros propios pensamientos infantiles y necios, sino que tengamos las instrucciones escritas de nuestro Padre celestial. Es aferrándonos a estas instrucciones escritas, como un elemento inmutable en medio de todas las pruebas a las que estamos sujetos, en medio de todas las tentaciones a las que estamos expuestos, que seremos capacitados para mantener valientemente nuestra posición cristiana. .
III. CÓMO SEGUIMIENTO ARRIBA. Invocación de la Bendición Divina.
1. Cómo se invoca a Dios.
(1) En Segunda Persona. «»Ahora el mismo Señor Jesucristo».» De la actividad evangélica se eleva primero al Mediador y Señorial Dispensador de bendiciones en la Iglesia. Después de que los predicadores han hecho todo lo posible por los tesalonicenses, les queda la dolorosa conciencia de que son impotentes en sí mismos. En Corinto Pablo plantó, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento. Entonces Pablo, Silas y Timoteo, sintiendo que ellos, al hablar y escribir a los tesalonicenses, solo estaban retenidos por aquel que tiene las siete estrellas en su mano derecha, imploran su ayuda para que su actividad sea exitosa. “Nuestro Señor Jesucristo mismo cumplirá lo que nosotros nos proponemos para ellos. Que su eficacia todopoderosa se comunique a través de nuestro débil instrumento».» Si queremos hacer algún bien a alguien en quien estamos interesados, Cristo debe hacerlo por nosotros. Su servicio sumo sacerdotal debe ser reconocido por nosotros. Por lo tanto, elevémonos siempre por encima de nuestro mero anhelo y esfuerzo por los demás hacia aquel que puede hacer que nuestro anhelo y esfuerzo sean eficaces.
(2) En primera persona.
(a) Su paternidad. «»Y Dios nuestro Padre».» De la actividad evangélica se eleva, a través del Mediador, a aquel que es la Razón final y el Artífice de la redención. Tenemos alguna influencia con Dios cuando podemos llamarlo nuestro Padre. Naturalmente, esperamos tener más influencia con un amigo que con un extraño. Podemos apelar a él como un amigo. Podemos, si es necesario, interceder a favor de la amistad y la larga relación. Entonces podemos apelar a Dios como nuestro Padre, para bendecir no solo a nosotros mismos sino a los demás. Y, si cualquier otra apelación falla, seguramente esta no fallará. Cuando suba el clamor a favor de sus hijos necesitados: «Padre nuestro, ¿no bendecirás?», seguramente no apartará su oído.
(b) Donde se manifestó. «»El que nos amó».» Esto está cronometrado en el pasado, y evoca el gran acto de amor: el don del Hijo. Padre nuestro, que entregó a su Hijo por nosotros. Podemos contemplar en esto cómo Dios puede amar. Algunos lo representarían como muy poco paternal. Pero, aparte del consentimiento no forzado del Hijo, está esta consideración de que, donde hay verdadero sentimiento paterno, no es más fácil sacrificar un hijo que sacrificarse uno mismo. David sintió esto cuando pronunció su lamento sobre Absalón: «¡Ojalá yo hubiera muerto por ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío!» como su Hijo. La maravilla y el misterio es que, amando infinitamente a su Hijo, pudo ser movido a sacrificarlo por nosotros, sus criaturas indignas. Pero seguramente por este acto de devoción el amor de Dios por nosotros se pone para siempre más allá de toda duda. En presencia de la cruz, dudar, o actuar como si dudáramos, de que Dios nos ama, es hacerle la injusticia más flagrante.
(c) Lo que obtuvo para nosotros. «»Y nos dio el consuelo eterno».» No se puede ocultar que es el consuelo que todos necesitamos. Hay un corazón malvado, que nos impide ser felices. Da lugar a un temor servil de Dios y presentimientos de juicio. También hay un mundo malo, que por sí solo es suficiente para evitar que seamos perfectamente felices. Es un mundo malvado, donde hay exposición a la pobreza, a la enfermedad, al duelo, a la muerte. Es un mundo malo, donde, con espíritus sensibles, tenemos que contemplar tanto pecado y miseria. ¿Dónde, entonces, está el consuelo? No hay verdadero consuelo para una conciencia culpable en la ignorancia o la distracción. Es un consuelo insustancial, saber que nuestro sufrimiento es común. Hay cierto consuelo sustancial en la simpatía de nuestros semejantes, pero es variable. Puede que no encontremos amigos todo lo que desearíamos que fueran para nosotros. Aquellos por quienes somos más consolados pueden ser arrebatados, y tenemos que ser consolados por su pérdida. Pero existe el consuelo proporcionado por el amor eterno, y el consuelo que es eterno en su naturaleza. Hay consuelo en saber que nuestro gran Sustituto ha hecho plena satisfacción por nuestro pecado. Hay consuelo en saber que estamos unidos al corazón del Padre eterno. Ese es el consuelo que no es engañoso ni pasajero. Es suficiente para nosotros en medio de todos los cuidados de la vida. Es independiente de todas las contingencias. «»Y buena esperanza».» El consuelo se refiere al tiempo presente; la esperanza se refiere al tiempo futuro. Más allá de todo lo que tenemos de bien y de consuelo bajo el mal, hay esperanza. ¿Y cuál es esta esperanza? Es la esperanza de que nuestros verdaderos gozos se perfeccionen, de que seamos librados de la plaga de un corazón malvado y de la carga de un mundo malvado, de que seamos colocados donde ya no habrá necesidad de consuelo, en la presencia del eterno Amor. También es una buena esperanza, en que está bien fundada, no fundada en nuestros propios pensamientos, sino fundada en el carácter, la obra y la promesa de Dios. Es una esperanza que incluso ahora es buena en su influencia alentadora sobre nuestros corazones.
(d) Obtenida sin merecer la nuestra. «»A través de la gracia».» El consuelo no es de creación propia; no hemos tenido nada que ver con la obtención de la misma. Pero, viendo que nos ha sido graciosamente provisto por el Amor eterno, tenemos buenas razones para tomarlo en todo su beneficio en nuestros corazones. La esperanza es una que no podríamos habernos atrevido a acariciar por nosotros mismos. Va mucho más allá de lo que podríamos haber pensado. Pero no podemos limitar la gracia de Dios. Si le agrada darnos esta esperanza, tenemos buenas razones para albergarla.
2. Para qué fin se invoca a Dios.
(1) Para bendecir a los tesalonicenses con consuelo. «»Consolad vuestros corazones».» Aquí hay otra prueba incidental de la divinidad de nuestro Señor en el uso de un verbo singular, mientras que tanto nuestro Señor Jesucristo como Dios nuestro Padre son el sujeto. El corazón de los tesalonicenses estaba lleno de esperanzas y temores ante la venida que se creía inminente; el consuelo es, por lo tanto, invocado para sus corazones. No puede sino ser agradable a Dios consolar a la Iglesia. «»Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad consoladamente a Jerusalén, y clamadle que ha terminado su guerra, que ha sido perdonada su iniquidad; porque ha recibido de la mano del Señor el doble por todos sus pecados.” Habiendo provisto el consuelo en Cristo, él debe saber mejor cómo, por medio de Cristo, aplicarlo a nuestra necesidad.
(2) Para bendecirlos también con estabilidad. «»Y establécelos».» La comodidad se invoca en parte con miras a la estabilidad. Cuando nos sentimos incómodos somos inestables como el agua. Nuestras energías están relajadas y no somos aptos para nuestro trabajo. El dolor es debilidad, pero el consuelo es fuerza. Doble esfera en la que se invoca para ellos la estabilidad.
(a) Trabajo. «»En toda buena obra».» No estaba de más recordarles que fueron llamados a trabajar, incluso a trabajar con las manos. Dios les conceda todos los buenos elementos que pertenecen al trabajo. Que el trabajo más simple se haga con honestidad. No dejen que sus obras «se ensucien consigo mismas». Que se hagan para la gloria de Dios. En esto, y en todos los elementos de la buena obra, sean confirmados.
(b) Palabra. «»Y palabra».» Hablar bien es aún más difícil que actuar bien. “Si alguno no ofende en palabra, ése es varón perfecto.” Dios les conceda todos los buenos elementos que pertenecen al hablar. Que cada palabra se caracterice por su veracidad. Que también tenga aptitud; porque «»la palabra bien dicha es como manzanas de oro en tallas de plata.» Que también tenga salubridad, y no sea como fruto malo. Deja que respire bondad. Que respire lealtad a Cristo. En estos, y en todos los elementos del buen hablar, que sean confirmados.—RF
HOMILÍAS POR WF ADENEY
2Tes 2:1
Un objeto, quizás el objeto principal, de esta Segunda Epístola a los Tesalonicenses, siguiendo tan de cerca la Primera Epístola, es corregir un error inquietante que estaba adquiriendo una posición considerable entre los cristianos macedonios.
I. EL strong> GRANDE ENGAÑO. La Primera Epístola contiene repetidas referencias a una expectativa del segundo advenimiento de Cristo que evidentemente era muy fuerte en la Iglesia de Tesalónica. El deseo es padre del pensamiento. De esperar que «el día del Señor» llegara en cualquier momento, algunos se habían visto inducidos, ante la evidencia más insuficiente, a preguntarse si no había llegado ya. El gran engaño era que «el día del Señor ahora está presente«. No es probable que algún supuesto Cristo haya venido, aunque de una manera invisible y diferente de la que se esperaba, o pensaron que podría haber venido a otro lugar, invisible y desconocido para las Iglesias del norte de Grecia. Lo que se inclinaban a pensar parece haber sido que la nueva era en la que Cristo iba a aparecer ya había amanecido, aunque Él mismo aún no había llegado. Similar es el engaño de cualquiera que suponga que el día de la gracia ha terminado y llegado el tiempo del juicio, o el de aquellos que piensan que han entrado en una nueva dispensación más allá de la dispensación del Nuevo Testamento.
II. LAS FUENTES DE EL ENGAÑO.
1. Profecía de los últimos días. La expresión «o por espíritu» parece referirse a la supuesta inspiración de los profetas cristianos. San Pablo había advertido previamente a sus amigos que probaran todas las cosas, sin apagar el Espíritu despreciando las profecías (1Tes 5,19-21). Debemos tener cuidado con los fanáticos que se engañan a sí mismos, así como con los engañadores deliberados.
2. Falsa tradición apostólica. «»Por palabra»» probablemente significa por palabra reportada de San Pablo, palabra que, sin embargo, nunca vino realmente de él. Así de temprano estuvieron a flote las falsas tradiciones. Véase la tradición errónea sobre San Juan (Juan 21:23). Si estas tradiciones erróneas estaban vigentes durante la vida de los apóstoles, ¿cómo podemos aceptar la llamada «»tradición apostólica»» como una autoridad?
3. Una epístola falsificada . El error difícilmente podría haber surgido de nuestra Primera Epístola a los Tesalonicenses, ya que esa Epístola se refería al gran día como futuro, mientras que el error lo hacía presente. Es importante determinar la autenticidad de los libros de la Escritura.
III. EL PELIGRO DE EL ENGAÑO. San Pablo advierte contra esto como algo que debe evitarse cuidadosamente. Muchos males se le atribuyen.
1. Visualizaciones erróneas. Estos son malos en sí mismos, ya que las opiniones verdaderas son deseables por sí mismas. El alma sufre por falta de verdad como el cuerpo por falta de luz.
2. Concepciones deshonrosas del advenimiento secesionista. Si ya hubiera llegado el día, ¿dónde estaba la gloria, el juicio, la rectificación de todas las cosas? Las falsas doctrinas deshonran a Cristo incluso cuando tienen el propósito de glorificarlo.
3. Confusión de conducta. Un engaño como el que se estaba infiltrando en la Iglesia de Tesalónica desorganizaría toda la vida práctica. Las ilusiones sobre el segundo advenimiento distraen la atención de la obra cristiana sobria.
IV. LA ADVERTENCIA EN CONTRA strong> EL ENGAÑO.
1. No se forme una opinión apresurada. «»No te desanimes,»», etc. Los argumentos engañosos deben examinarse tranquilamente antes de adoptarlos.
2. Actúa, permite que la enseñanza novedosa cause angustia. Si el corazón está bien asentado en la verdad cristiana, aunque la mente debe estar abierta para recibir nueva luz, no se necesita sentir angustia o perturbación.
3. Cuidado con el engaño. «»Ninguno os engañe». Los cristianos deben ser vigilantes y «»prudentes como serpientes», cada uno con sus propias convicciones independientes.—WFA
2Tes 2:3.— El hombre de pecado.
El hombre de pecado y su terrible carácter y carrera, aquí descritos por San Pablo, son temas de un misterio tan profundo y terrible, que bien podemos recibir advertencias de la intrincada confusión de las interpretaciones presentadas por aquellas personas que profesan exponer el cumplimiento de la profecía, y nos contentamos con aceptar la predicción tal como está sin intentar identificarla con eventos históricos particulares. Aunque algunos de sus términos se aplican bien a ciertas explicaciones, y otros a explicaciones diferentes, todavía no se ha proporcionado ninguna explicación que las abarque por completo de manera justa y sin forzar las palabras. Desde Nerón hasta el Papa, desde los días del sitio de Jerusalén hasta los del futuro milenio, ciertas personas y sistemas odiosos han sido seleccionados para la realización de la profecía. Dejando estas identificaciones dudosas, veamos los contornos principales de la imagen.
I. EXISTE HAY A HOMBRE DE PECADO. Ya sea que haya vivido en el pasado o que aún no haya aparecido, un hombre a quien pertenece este terrible nombre se describe en las Escrituras inspiradas. La Biblia no ignora las terribles profundidades de la maldad humana. Es terriblemente significativo que este ser malvado sea un hombre, no un demonio. La humanidad, que fue creada a la imagen de Dios y destinada a ser un templo de Dios, puede ser degradada a la imagen de Satanás y convertirse en un refugio de iniquidad. Así como el bien funciona a través de las simpatías humanas, también lo hace el mal. Un hombre malo es más peligroso que un ángel caído, porque está más cerca de sus semejantes.
II. EL HOMBRE strong> DE EL PECADO SIGUE UN APOSTASÍA.
1. La apostasía espiritual lleva al hombre a la corrupción moral. El hombre que ha abandonado a Cristo es tentado a caer en pecado craso. La fe es el gran preservador de la moral.
2. La apostasía expone a la Iglesia a los ataques de sus enemigos. El «»hombre de pecado»» no podía levantarse antes de que la Iglesia hubiera caído, ni si hubiera aparecido podría haber tenido poder alguno contra una Iglesia fiel.
III. EL HOMBRE DE EL PECADO PRECEDE EL SEGUNDO ADVIENTO DE CRISTO. Fue un error por parte de la Iglesia de Tesalónica suponer que «el día del Señor» había llegado, porque aún no se había visto la terrible aparición del hombre de pecado que había de preceder a ese día. San Pablo nos advierte que la apostasía y la vida espantosa de este hombre malvado, quienquiera que sea, debe venir antes de que Cristo regrese. No nos anima a buscar un progreso gradual e ininterrumpido del cristianismo. Las heladas y las tormentas detienen y retrasan el crecimiento del fruto de la cosecha. Cristo incluso se preguntó si debería encontrar algo de fe en la tierra a su regreso (Luk 18:8). La gloriosa consumación de todas las cosas que el cristiano espera no debe esperarse como resultado de una tranquila mejoría sin recaída. Entre el presente y ese «»gran evento Divino»» se abren oscuros abismos de iniquidad. Cada época ha pensado que podría detectar signos de este mal en medio de ella. Así que la incredulidad y la corrupción de nuestros días son tomadas por algunos como «»señales». Lamentablemente, el lenguaje del apóstol nos advierte que esperemos señales más terriblemente demostrativas que cualquiera que hayamos visto hasta ahora.
IV. LA APARIENCIA DE EL HOMBRE DE EL PECADO ES UN SGN DE EL ACERCAMIENTO ADVIENTO DE CRISTO. Aquí hay un poco de aliento para que la Iglesia soporte las pruebas de los tiempos más oscuros. Estos tiempos son para marcar el comienzo del día grande y glorioso del Señor. El mal, cuando más triunfante, es la derrota más cercana. Por terrible que pueda ser su éxito transitorio, pronto será barrido. Cuando el horror del pecado es más oscuro, el juicio que ha de barrerlo está más cerca. Cristo vendrá de nuevo cuando más se le necesite.—WFA
2Tes 2:7, 2Tes 2:8.—El misterio de la iniquidad.
La aplicación exacta y objetiva de esta predicción, como la de la descripción anterior, no es fácil de descubrir. Pero se trata de principios susceptibles de aplicación general.
I. EXISTE EXISTE UN MISTERIO. strong> DE INJURIA. Con esta expresión el apóstol probablemente se refiere a un misterio cuyo carácter es sin ley.
1. Podemos esperar encontrarnos con nuevos misterios. Si bien el tiempo y la investigación resuelven algunos misterios, nos traen otros nuevos. No debemos esperar poder comprender todas las fuerzas e influencias que nos rodean. Basta que estemos en las manos de Dios que todo lo sabe, y confiando en Cristo que nos puede guiar con seguridad a través de la oscuridad.
2. Los nuevos misterios pueden caracterizarse por una nueva anarquía. La respuesta a nuestras preguntas puede ser muy insatisfactoria al revelar solo el mal. Hay novedades extrañas que son oscuras en todos los puntos menos en su carácter moral, y eso es claramente malo. Si es así, no podemos esperar nada bueno de ellos, y no necesitamos interesarnos más en ellos.
3. Toda anarquía es misteriosa. ¿Cómo se originó? ¿Cómo es posible su existencia? ¿Por qué Dios no lo barre? Estas preguntas han dejado perplejos a hombres de todas las épocas. Nos inclinamos ante ellos con asombro indefenso y dolorido.
II. EXISTE HAY UNA RESTRICCIÓN EN EL MISTERIO DE INCORRECCIÓN.
1. Todavía no se ha revelado todo su poder. Hay quienes tratan todo pecado con una ligereza impropia, porque todavía no ven sus terribles frutos. Están jugando con una víbora aletargada, que puede despertarse en cualquier momento y causar una herida mortal. Nadie sabe qué posibilidades ocultas de daño acechan en las profundas cavernas del pecado no desarrollado. Hay volcanes en el corazón de algunos hombres tranquilos que pueden estallar en fuegos destructivos.
2. Se pueden usar medios humanos para restringir el misterio de la anarquía. El gobierno, la ley, la sociedad, los hábitos saludables de la mayoría, lo mantienen bajo durante un tiempo.
3. Dios mantiene bajo control el misterio de la iniquidad. Él es supremo sobre su furia más salvaje. «»El que mora en los cielos se reirá».» Dios refrena la ira sobreabundante del hombre (Sal 76:10).</p
III. EL ESCONDIDO MISTERIO DE INJURIA SE SE REVELADO. El volcán debe entrar en erupción algún día. El mal no puede dormir para siempre. La hipocresía se cansará de su comportamiento manso e inocente. La cosecha del pecado tendrá que ser segada. Que ningún hombre ponga su confianza en el secreto o la lentitud de los procesos del mal. Cuanto más se oculten ahora, peor será su espantoso estallido cuando se libere la restricción bajo la cual gimen actualmente. Cuanto más tiempo los caballos salvajes estén sujetos por la correa, más feroz será su galope loco cuando se suelten.
IV. CRISTO VOLTARÁ CONQUISTAR EL MISTERIO DE LA ILEGALIDAD. El mal no será rampante por mucho tiempo. Una temible rebelión y luego una tremenda derrota.
1. Cristo debe ser el Conquistador de ella. Vino a destruir las obras del diablo. No pudimos efectuar esta gran obra. Él, nuestro Salvador, lo hace por nosotros.
2. Cristo ha de venir de nuevo por este objeto. Cuando se revela el misterio, sigue la «manifestación» de Cristo.
3. Cristo vence con un soplo. Su primer trabajo fue difícil, involucrando su muerte. Su último trabajo será divinamente simple y, sin embargo, sublimemente exitoso.—WFA
2Tes 2:10- 12.—El amor a la verdad.
La razón de la condenación de los que serán destruidos en la segunda venida de Cristo aquí dado, es que no reciben el amor de la verdad.
YO. DIOS ESPERA NOSOTROS PARA RECIBIR EL AMOR DE EL EL strong> VERDAD.
1. La verdad es buena en sí misma. La verdad es para el alma lo que la luz es para el cuerpo. Es natural que los hombres amen el día, antinatural que lo eviten. En un estado correcto y saludable deberíamos amar la verdad simplemente como verdad, sea lo que sea.
2. La verdad cristiana es particularmente atractiva. La verdad científica es bella, la verdad filosófica es valiosa; pero la verdad del evangelio tiene atractivos mucho más profundos, porque contiene revelación del amor y paternidad de Dios, de la gracia y bondad de Cristo, de la redención del mundo, del camino de la salvación, del descanso celestial, etc. .
3. La verdad debe recibirse con amor. No podemos aceptarlo con ventaja hasta que lo amemos; porque
(1) el amor abre nuestros ojos a una comprensión compasiva de él, y
(2) el amor nos salva de una fría y estéril aceptación de la misma, y nos ayuda a recibirla provechosamente.
II. ES ES UN MAL CORAZÓN QUE EVITA LOS HOMBRES DE RECIBIR EL AMOR DE LA VERDAD. San Pablo atribuye la mala condición de los que rechazan el amor a la verdad al hecho de que «se complacieron en la injusticia». Los placeres del pecado no pueden coexistir con el amor a la verdad. El mal odia la luz (Juan 3:19). La corrupción moral no tiene simpatía por la elevada sed de verdad de un alma pura. Por lo tanto, puede concluirse que la indiferencia hacia la verdad es un signo de maldad moral. La vida corrupta es una vida falsa, y su alejamiento de la verdad revela la bajeza del carácter subyacente. Por eso es culpable el rechazo de la verdad. La duda intelectual es de un carácter muy diferente. De hecho, a menudo surge del amor genuino a la verdad, mientras que la ortodoxia autosuficiente es a menudo bastante indiferente a los hechos verificables, prefiriendo el error respetable a la verdad dolorosa.
III. LA PENA DE RECHAZAR EL AMOR DE LA VERDAD ES INCAPACIDAD PARA SABER VERDAD DE ERROR. Dios castiga a los hombres en esta condición enviándoles «una operación de error, para que crean la mentira». Este es un destino terrible. La verdad es una perla demasiado preciosa para arrojarla a los cerdos. El que no lo ama no lo tendrá. Los mentirosos se vuelven incapaces de conocer la verdad. El hábito de la indiferencia hacia la verdad crece de tal manera en algunas personas que toda la idea de la verdad se vuelve oscura y sin sentido para ellos, y preguntan con Pilato, medio desconcertados, medio desdeñosos: «¿Qué es la verdad?» ¿No es esto una verdadera destrucción? — el ojo espiritual cegado y quemado por los fuegos de la falsedad y la injusticia; la facultad intelectual más alta, la de captar la verdad, muerta por la corrupción y la falsedad? ¡Dios nos salve a todos de este horrible destino!—WF A,
2Tes 2:13, 2 Tes 2:14.—La obra divina de salvación .
Debemos estar agradecidos a Dios por las felices perspectivas espirituales de nuestros hermanos cristianos, porque todas brotan de su buen propósito y obra. La característica más llamativa de la descripción que tenemos ante nosotros es que atribuye todo el proceso de principio a fin a la voluntad y acción de Dios.
YO. EL > COMIENZO.
1. Una elección divina inicial. Esto se remonta a las edades oscuras de una antigüedad terrible. En el principio Dios creó el cielo y la tierra. En el principio era la palabra. En el principio Dios escogió a su pueblo para sí mismo. La salvación no es un pensamiento posterior que entra para redimir el fracaso de la creación. Todo estaba planeado desde el principio. Cuando Dios hizo al hombre, previó el pecado y decidió la redención. Cada uno de nosotros es pensado por Dios desde el principio. Venimos al mundo a cumplir las vocaciones que Dios diseñó para nosotros cuando planeó el universo por primera vez.
2. Un llamado Divino presente. La elección no serviría de nada si no se nos hiciera saber. Pero cuando ha llegado el momento de ejecutar el gran designio de Dios, él lo hace suficientemente conocido para que podamos seguirlo. Él llama por la predicación del evangelio. El evangelio, entonces, es una invitación. Es una buena noticia, pero solo para aquellos que acepten la invitación. Este nuevo evangelio vino a invitar a los hombres a cumplir un antiguo destino. La obra más reciente cumple el pensamiento más antiguo de Dios.
II. EL PROCESO.
1. Santificación del Espíritu. Este es el lado Divino del proceso. Antes de ella está la gran obra expiatoria de Cristo. Pero esa obra está hecha por nosotros para que podamos recibir el Espíritu de Dios como su fruto. Ahora estamos viendo la obra de Dios en nosotros. Dios purifica y consagra a su pueblo por inspiración de su propio Espíritu. Ninguna seguridad es posible para los culpables, ninguna gloria para los impíos. El proceso de limpieza debe llegar antes de que se pueda alcanzar el gran final.
2. Creencia en la verdad. Este es nuestro lado del proceso. Es inútil que esperemos nuestra santificación y el bautismo del Espíritu Santo que ha de producirla. No vendrá sin que lo recibamos activamente. No hay magia en el proceso del descenso del Espíritu Santo. Viene cuando ciertas condiciones son cumplidas por nosotros.
(1) La verdad es el vehículo que la lleva a nuestros corazones.
(2) La fe es la puerta de nuestro corazón que se abre para recibirla.
III. EL FIN.
1. Salvación. Toma esta palabra en el sentido más amplio y completo, como liberación de todo mal. Es dolorosamente cierto que en nuestro mayor gozo y agradecimiento tenemos que recordar que en el mejor de los casos somos arrancados como tizones del fuego. No se puede disfrutar de ninguna bendición hasta que se detenga la terrible ruina en la que nuestras almas se estaban hundiendo a causa de nuestro gran y terrible pecado.
2. Gloria. La salvación es el comienzo de la obra de Dios en nosotros; la gloria es el cumplimiento de ella. No podemos tener gloria mientras estemos en el fango del pecado y la miseria. Pero cuando seamos librados, Dios no nos dejará como hombres que se ahogan en una roca estéril, salvados de la destrucción presente, pero con perspectivas de un futuro sombrío. No habrá terminado su obra con nosotros hasta que nos haya exaltado a la región de su propia gloria.—WFA
2 Tes 2:16, 2 Tes 2:17.—Una bendición.
I. LAS FUENTES DE LA BENDICIÓN. Una verdadera bendición es más que una expresión de buenos deseos. Es una oración de quien tiene especial peso en la intercesión, aunque se expresa a la persona por la que se ofrece. La bendición de un hombre tan grande y bueno como San Pablo es de gran valor, porque «»la oración ferviente y eficaz del justo puede mucho».» Pero las bendiciones deseadas por el apóstol no las da más que las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob a sus hijos fueron dadas por los patriarcas. Las fuentes de las bendiciones de una bendición no son humanas ni terrenales en absoluto. Aquí se declaran.
1. La influencia personal de Jesucristo. Esto se expresa de manera sorprendente en la referencia a «nuestro Señor Jesucristo mismo». Su fraternidad y su amor lo llevan a bendecirnos. Su Divinidad, su bondad y su sacrificio le dan autoridad en el cielo. Él bendice por derecho propio. Y no delega la bendición. Él mismo se lo otorga.
2. La paternidad de Dios. Porque Dios es «nuestro Padre» podemos esperar bendiciones de él. Los temores y las dudas surgen de visiones parciales de Dios, y visiones que dejan de lado su gran naturaleza paternal. No bendice como Maestro que paga salario, sino como Padre que trata con cariño a sus hijos.
II. LAS GARANTÍAS
II. strong> DE LA BENDICIÓN. Los motivos para creer que Dios dará la bendición se dan para el estímulo de la fe.
1. Amor en el pasado. Él ha revelado su carácter por su providencia, y ha probado de esta manera que ama a sus hijos. Pero el amor de un padre se distingue de todos los demás tipos de amor por su permanencia. Si Dios alguna vez amó, todavía ama.
2. Consuelo eterno. Esto lo tenemos ahora en la paz del perdón y el reposo de la fe. La paz es tal que el mundo no puede dar ni quitar. El resto está bajo la sombra de una gran roca que sobrevive incluso a las aparentemente eternas colinas.
3. Esperanza para el futuro. Dios pronunció promesas y animó esperanzas. No podemos creer que se burle de las expectativas que ha levantado.
III. LOS OBJETOS DE LA BENDICIÓN.
1. Consuelo del corazón. Tenemos el consuelo eterno; sin embargo, necesitamos más consuelo. Ningún alma está todavía perfectamente en reposo. El dolor aflige al más confiado.
(1) Observa la amplitud del consuelo Divino. Podemos tenerlo en algunos departamentos de la vida y, sin embargo, perderlo en otros. La palabra griega paraklesis tiene un significado más amplio y completo que nuestra palabra «»consuelo».» Significa toda ayuda, y ayuda en todas las direcciones es lo que nuestras almas necesitan.
(2) Tenga en cuenta el hogar de la confrontación Divina. Es estar en nuestros corazones. La comodidad en cualquier otro lugar es vana. Casas cómodas, ropa, etc., dejan intacto el problema más profundo. El corazón puede estar en un estante cuando el cuerpo está en un sofá de plumas. El consuelo de Dios llega al corazón.
2. Estabilidad en el trabajo y la palabra. No debemos quedarnos en la comodidad. Somos consolados en la angustia para que podamos ser libres, fuertes y felices por el servicio.
(1) El servicio debe venir del corazón. «»El corazón»» debe ser establecido para el servicio.
(2) Debe ser variado y completo—«» toda buena obra».»
(3) Debe extenderse al habla: «»y palabra».» Las Escrituras ponen gran énfasis en un correcto uso de la palabra.
(4) Debe ser firme. Este es el final de la bendición. El consuelo eterno debe equilibrarse con una fidelidad inquebrantable.—WFA
EXCURSUS SOBRE EL HOMBRE DE PECADO
£
ESTO es una de las profecías más notables del Nuevo Testamento. Ocurre en los escritos de San Pablo, cuya mente práctica lo constituyó más bien en el predicador del presente que en el profeta del futuro. Hay una oscuridad en el lenguaje que, como ya se ha observado, no pudo ser tan grande para aquellos a quienes el apóstol escribió, pues previamente había instruido a sus lectores sobre la naturaleza del suceso (2 Tes 2:5, 2 Tes 2:6); pero nuestra ignorancia de estas instrucciones nos hace el pasaje enigmático y difícil de entender; y quizás, también, esta oscuridad se acrecienta en razón de nuestra lejanía del tiempo en que escribió el apóstol. Hay en esta predicción varios puntos que requieren consideración: la apostasía o apostasía que estaba obrando en secreto incluso en los días del apóstol; una influencia retenedora o restrictiva que impidió su manifestación abierta y pleno desarrollo; el advenimiento del hombre de pecado, sus características y condenación final. En primer lugar, daremos una historia de las diversas opiniones sobre este tema en épocas pasadas, y luego consideraremos aquellas opiniones que prevalecen en nuestros días.
La siguiente es una traducción literal del pasaje, en de acuerdo con la exposición dada en las páginas anteriores: «»Mas os rogamos, hermanos, acerca de la venida de nuestro Señor Jesucristo, y de nuestra congregación con él, que no os mováis pronto de vuestra sobriedadmente, ni os turbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por epístola como nuestra, en el sentido de que el día del Señor es inminente.£ Nadie os engañe en ninguna manera, porque ese día no vendrá , a menos que primero venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, que se opone y se exalta contra todo lo que se llama Dios, o es objeto de adoración; para que se siente en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios. ¿No os acordáis que cuando estaba con vosotros os decía estas cosas? Y ahora sabéis lo que retiene, para que él se manifieste en su tiempo. Porque el misterio de la iniquidad ya está obrando, pero solo hasta que sea quitado el que detiene;£ y entonces se manifestará el inicuo, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y aniquilará por la apariencia de su venida; aquelcuyo advenimiento es por obra de Satanás, con todo poder y señales y prodigios de falsedad, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad, para que podrían ser salvados. Y por esto Dios les envía la operación del error, para que crean la mentira; para que sean juzgados los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.»
De acuerdo con estas palabras, esto es evidente: que el apóstol esperaba una apostasía de la pureza del cristianismo. No es este el único pasaje donde San Pablo alude a tal declinación de la fe y la santidad primitivas; hay alusiones a ella en sus otras epístolas, pero especialmente en las epístolas pastorales, donde describe la apostasía de los últimos días: «Ahora bien, el Espíritu habla claramente, que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, haciendo caso a espíritus engañadores y doctrinas de demonios; hablar mentiras con hipocresía; teniendo la conciencia cauterizada con hierro candente; prohibiendo casarse, y mandando abstenerse de las comidas que Dios ha creado para ser recibidas con acción de gracias por los que creen y conocen la verdad»» (1Ti 4:1-3). Así también, en su Segunda Epístola a Timoteo, alude a la naturaleza inminente de este período de apostasía: el misterio de la iniquidad ya estaba obrando: «También debes saber esto, que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos», o más bien , «»están presentes»» (2Ti 3:1-5). Y San Pedro afirma que surgirán en la Iglesia falsos maestros, que en secreto «»introducirán herejías abominables, incluso negarán al Señor que los rescató, y acarrearán sobre sí mismos destrucción repentina»» (2Pe 2:1); y que «en los postreros días habrá burladores, andando según sus concupiscencias»» (2Pe 3:2). Y una declaración similar es hecha por San Judas: «»Acordaos de las palabras que fueron habladas antes de los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo; cómo os dijeron que habría burladores en los últimos tiempos, que andarían según sus propias pasiones impías»» (Jue 1:17, Jue 1:18). Y el mismo Señor, en su discurso escatológico, advirtió a sus discípulos que se levantarían falsos cristos y falsos profetas (Mt 24,24)—a declaración que probablemente se encuentra en la raíz de todas las afirmaciones apocalípticas similares. En estos pasajes, sin embargo, se debe observar que se afirma una pluralidad de falsos maestros; mientras que, en nuestro pasaje, se concentran en un individuo—el Hombre de Pecado.
Especialmente en las Epístolas de San Juan—hay mención expresa del Anticristo de una persona (o personas) que es el adversario de Cristo. Es solo en estas Epístolas que aparece la palabra, y lo hace cuatro veces: «Hijitos, es el último tiempo; y como habéis oído que [el] Anticristo ha de venir, aun ahora hay muchos Anticristos». » «»¿Quién es mentiroso sino el que niega que Jesús es el Cristo? El es el Anticristo, que niega al Padre y al Hijo.»» «Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios; y este es el espíritu del Anticristo, del cual habéis oído que vendría ; y ahora ya está en el mundo.» » «Porque muchos engañadores han entrado en el mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Este es un engañador y un Anticristo»» (1Jn 2:18, 1Jn 2:22; 1Jn 4,3; 2Jn 1,7). Ahora bien, el Hombre de Pecado de San Pablo ha sido identificado con el Anticristo de San Juan. Concuerdan en varios puntos: en ambos se le describe como un individuo, cuya venida será presagiada por muchos precursores; en ambos su advenimiento es futuro, pero el principio maligno, la apostasía o espíritu del Anticristo, ya está obrando; y en ambos hay abierta oposición a Dios ya Cristo. Sin embargo, debe observarse que en San Juan se declara más positivamente que el error anticristiano consiste en negar que Jesucristo vino en la carne, por lo tanto, como gnosticismo, que sabemos que ya estaba corrompiendo secretamente a la Iglesia; y de ahí la razón por la cual algunos han relacionado al Hombre de Pecado con los errores de los Gnósticos, mientras que de las palabras de San Pablo no parece que las características de los Gnósticos correspondan con las características del Hombre de Pecado; pero, por otra parte, la negación del Padre y del Hijo es común a ambos.
Excedería con creces los límites de este excursus comparar al Hombre de Pecado con las declaraciones relativas a las manifestaciones del mal. en el Apocalipsis de San Juan. En ese misterioso libro parece haber dos centros o personificaciones del mal: el descrito como la bestia que sale del mar, a quien el dragón le dio su poder y asiento y gran autoridad (Ap 13:1, Ap 13:2); y el otro, como otra bestia que salía de la tierra, que tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero, y hablaba como un dragón (Ap 13:11), y que ha sido identificado con el falso profeta (Ap 16:13; Ap 19:20; Ap 20:10).£ Si hay semejanza entre el Hombre de Pecado y cualquiera o ambas de estas bestias, no preguntamos; en ambos se predice una manifestación o revelación del mal, y la concentración del mismo en un individuo o individuos.
La predicción de San Pablo guarda un parecido aún más sorprendente con la visión de Daniel sobre el rey malvado y perseguidor (Dan 11,1-45.) que al Anticristo de San Juan o a las bestias del Apocalipsis. Esa profecía de Daniel recibió su principal cumplimiento en Antíoco Epífanes, el gran perseguidor de los judíos, pero la porción final es aplicable a un futuro oponente de Dios y su pueblo, y encuentra su pleno cumplimiento en él. Ahora, la imagen empleada por el profeta y el apóstol es lo mismo. Pablo predice una apostasía; y Daniel nos dice que el rey tendrá «»inteligencia con los que abandonan el santo pacto»» (Dan 11:30). Pablo nos dice que el Hombre de Pecado se sentará en el templo de Dios, mostrándose como Dios; y Daniel, en el pasaje citado por nuestro Señor, habla de la abominación desoladora que se levanta en el lugar santo (Dan 11:31) . Pablo predice que el Hombre de Pecado se opondrá y se exaltará contra todo lo que se llame Dios o sea objeto de adoración; y Daniel nos dice que el rey se exaltará y se engrandecerá sobre todo dios, y contra el Dios de los dioses hablará cosas maravillosas, y prosperará hasta que sea consumada la ira (Daniel 11:36). Esta semejanza entre el rey perseguidor de Daniel y el Hombre de Pecado es notada repetidamente por los primeros Padres. Así Orígenes observa: «Lo que dice Pablo en las palabras citadas por él cuando dice, ‘así que él se sienta en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios’, Daniel lo menciona de la siguiente manera: ‘ Y sobre el templo será la abominación de la desolación, y al final de los tiempos se pondrá fin a la desolación'»» (Origen, ‘Contra. Cels.’, 6:46). Difícilmente puede, entonces, puede haber una duda razonable de que Pablo en su predicción tenía en mente esta profecía de Daniel.£
La predicción de San Pablo acerca del Hombre de Pecado causó una profunda impresión en los primeros Padres, y las referencias a ella en sus escritos son numerosos. También hay una unanimidad comparativa en sus sentimientos. En general, consideraban que el cumplimiento de la predicción era futuro; que el Hombre de Pecado era el Anticristo, y un individuo; y que la influencia restrictiva fue el imperio romano. Justino Mártir habla del Hombre de Pecado como el hombre de apostasía, que habla cosas extrañas contra el Altísimo, y se aventurará a cometer actos ilícitos en la tierra contra los cristianos. Irenseus observa «»que él, siendo un apóstata y un ladrón, está ansioso por ser adorado por Dios; y que, aunque sea un mero esclavo, desea ser proclamado rey. Porque él, siendo investido con el poder del diablo, vendrá, no como un rey justo en sujeción a Dios, sino como el inicuo; concentrando en sí mismo toda la apostasía satánica, y, dejando a un lado todos los ídolos, persuadirá a los hombres de que él mismo es Dios»» (‘Adv. Haer.,’ Dan 5:25. 1). Tertuliano alude al imperio romano como el poder restrictivo: «»¿Qué obstáculo hay sino el estado romano, cuya caída introducirá al Anticristo, porque entonces se revelará el inicuo?»» (‘De Resurr.,’ e . 24). Y de nuevo, «Nosotros los cristianos estamos bajo una necesidad peculiar de orar por los emperadores y por la completa estabilidad del imperio, porque sabemos que ese poder terrible que se cierne sobre el mundo y la conclusión de la era, que amenaza con los males más horribles, sólo se retrasa por la existencia continua del imperio romano. Esto es lo que no experimentaríamos. Y, mientras rezamos para que sea diferido, por la presente mostramos nuestra buena voluntad a la perpetuidad del estado romano»» (‘Apol.’, c. 32). Hipólito supone que el Anticristo será un judío, perteneciente a la tribu de Dan: «»Así como Cristo brota de la tribu de Judá, así el Anticristo brotará de la tribu de Dan»» (‘De Antichristo’, c. 14) . Cipriano considera a Antíoco Epífanes como el tipo del Anticristo. Y Jerónimo observa: «Así como el Salvador tuvo a Salomón y a otros santos como tipos de su venida, así podemos creer con razón que el Anticristo tuvo, como un tipo de sí mismo, al malísimo rey Antíoco, que persiguió a los santos y profanó el templo». » (sobre Dan 11:35). Había diversidad de opiniones entre ellos en cuanto al significado del templo de Dios, en el cual se había de sentar el Hombre de Pecado. Algunos de los Padres interpretaron la expresión en sentido figurado como una denotación de la Iglesia cristiana; mientras que otros (Ireneo, Cirilo) lo tomaron literalmente, y lo refirieron al templo de Jerusalén, suponiendo que el Hombre de Pecado reconstruiría el templo.
Era una opinión en la Iglesia primitiva, continuando incluso hasta la fecha del siglo IV, que Nerón era el Anticristo. Por supuesto, tal opinión no puede referirse al Hombre de Pecado, ya que esto implicaría un anacronismo; pero solo se puede aplicar al Anticristo como se describe en el Apocalipsis. Se ha hablado demasiado de este mito de Nerón, ya que los primeros Padres rara vez lo mencionan hasta finales del siglo III. Nerón fue el primer emperador que persiguió a los cristianos y, por lo tanto, les resultó particularmente detestable. Después de su muerte, hubo una impresión general en todo el mundo romano de que en realidad no estaba muerto, sino que vivía escondido en Partia y regresaría para recuperar su imperio. «»Por esta época», observa Tácito, «un informe de que Nerón todavía estaba vivo, y en su camino hacia el Este, provocó una falsa alarma en Acaya y Asia»» (‘Hist.,’ Daniel 2:8). Y Suetonio menciona que se pensaba que Nerón todavía estaba vivo y que pronto regresaría a Roma y se vengaría de todos sus enemigos (‘Nerón,’ 57). Se hace mención en la historia de tres impostores que personificaron a Nerón: uno en Acaya y Asia Proconsular, en el reinado de Otón; un segundo, también en Asia Proconsular, en el reinado de Tito; y una tercera, protegida por los partos, en el reinado de Domiciano. De esta noción parece haber surgido la idea cristiana de que Nerón sería resucitado nuevamente como Anticristo. El primer aviso de esta opinión aparece en el cuarto de los libros sibilinos (80 d. C.), que, sin embargo, los críticos consideran que es no de origen cristiano, sino judío. En el quinto libro sibilino, supuestamente de la época de Adriano, según unos por un cristiano judío y según otros por un judío egipcio, el Anticristo Beliar es identificado con Nerón. Victorino, obispo de Pettau, en su exposición del Apocalipsis, identifica a la bestia que sube del mar con Nerón: «Ahora que una de las cabezas fue, por así decirlo, muerta, en esto habla de Nerón;» y Crisóstomo consideraba a Nerón como el tipo del Anticristo. La gran razón, sin embargo, en la que ciertos escritores basan su opinión de que el autor del Apocalipsis consideraba a Nerón como el Anticristo, fue la declaración contenida en Ap 17:10, Ap 17:11, «»Y son siete reyes: cinco son caídos, y uno es, y el otro aún no ha venido; y cuando venga, debe continuar un breve espacio. Y la bestia que era y no es, él es el octavo, y es de los siete, y va a la perdición»»—un pasaje al que se refiere Victorino. £ Por los cinco reyes entienden a los cinco emperadores que ya habían reinado —Augusto, Tiberio, Cayo, Claudio y Nerón; por el sexto, Galba (o, según otros, Vespasiano: se omiten Galba, Otón y Vitelio, ya que sus reinados fueron breves); por el séptimo, Otón (o, según otros, Tito); y por el octavo, que también era uno de los siete, el Anticristo o Nerón resucitó. Este pasaje todavía es apelado por escritores recientes que adoptan la hipótesis de Nerón. Lactancio, por otro lado, repudia esta hipótesis como extravagante: «»Algunas personas de imaginación extravagante», observa, «suponen que Nerón, habiendo sido transportado a una región lejana, todavía está vivo; ya él se le aplican los versos sibilinos sobre ‘el fugitivo que mató a su propia madre, que había de venir de los confines de la tierra’; como si el que fue el primero, también será el último perseguidor, y así probar el precursor del Anticristo. Pero no debemos creer a los que, afirmando que los dos profetas, Enoc y Elías, han sido trasladados a algún lugar remoto, para que pudieran asistir a nuestro Señor cuando venga al juicio, imaginan también que Nerón aparecerá más adelante como el precursor del diablo, cuando venga a arrasar la tierra y destruir a la humanidad».»£
Los opositores al poder jerárquico en la Edad Media consideraban al Papa como el Anticristo, y lo consideraban el pasaje en cuestión como predicción del origen y crecimiento de la autoridad papal. Así, ya a fines del siglo X, Arnulfo, obispo de Orleans, declaró en el Concilio de Reims que si el Romano Pontífice carecía de caridad y estaba hinchado de conocimiento, él era el Anticristo. Este punto de vista fue sostenido por Robert Grostete, el célebre obispo de Lincoln, por Savonarola, por los albigenses, los valdenses, Wickliffe y Wickliffites, los husitas y todas aquellas sectas que estaban en oposición a la jerarquía romana. Incluso San Bernardo usa este lenguaje audaz: «»Los ministros de Cristo se han convertido en los servidores del Anticristo, y la bestia del Apocalipsis se ha sentado en la silla de San Pedro».»£
La Los reformadores en general adoptaron esta opinión. Tal fue la opinión de Lutero, Calvino, Zuinglio, Melancton, Beza y Bucer; y, entre los reformadores ingleses, Cranmer, Ridley, Latimer, Hooper y Jewell. Según ellos, la apostasía es la caída de la doctrina evangélica a las tradiciones de los hombres ya las corrupciones del papado; el Hombre de Pecado, o Anticristo, no es, como lo concibieron los Padres, un individuo, sino la sucesión de papas—series et successio hominum; y el poder restrictivo es el imperio romano, de cuyas ruinas surgió el papado. La Iglesia Luterana insertó esta opinión como un artículo en su credo (Articl. Smalc., Rev 2:4). En la dedicatoria de los traductores de la Versión Autorizada a la versión King James, se asume que el Papa es el Hombre de Pecado; y ese monarca es felicitado por escribir en defensa de la verdad, lo que le dio «tal golpe a ese Hombre de Pecado que no podrá curarse». Y la afirmación de que el Papa es el Anticristo y el Hombre de Pecado forma uno de los artículos de la Confesión de Westminster: «»No hay otra cabeza de la Iglesia sino el Señor Jesucristo; ni el Papa de Roma en ningún sentido puede ser cabeza de ella, sino que es ese Anticristo, ese Hombre de Pecado e hijo de perdición, que se exalta a sí mismo en la Iglesia contra Cristo y todo lo que se llama Dios»» (cap. 25:6) .
Los romanistas, por otro lado, naturalmente fueron llevados por la oposición a considerar el pasaje como una predicción del surgimiento y crecimiento del protestantismo. La apostasía fue la caída de la Iglesia Romana por las doctrinas de la Reforma. El Hombre de Pecado denotaba a los herejes en general, pero especialmente a Lutero, el jefe de los reformadores. La influencia restrictiva fue el imperio alemán, considerado como una continuación del imperio romano. Esta, sin embargo, no era la opinión general de la Iglesia de Roma; la mayoría de sus teólogos supusieron que el Anticristo, o el Hombre de Pecado, era un individuo cuya venida aún está en el futuro. Los puntos de vista modernos sobre el Hombre de Pecado son principalmente cuatro: los racionalistas, que consideran que hay no es profecía; los preteristas, que dan por cumplida la profecía; los progresistas, que lo consideran cumplido o en curso de cumplimiento; y los futuristas, que consideran el cumplimiento como aún futuro.
1. La primera clase de expositores son aquellos que consideran que todas las interpretaciones habituales proceden de una suposición falsa como si hubiera eran una profecía, mientras que en realidad no hay ninguna predicción en absoluto. Esta opinión es adoptada por Koppe, Pelt, De Wette, Lunemann, Jowett y Davidson. Koppe parece haber sido el primero en adoptar esta perspectiva del pasaje. Idealiza la predicción y supone que el apóstol sólo está expresando sus impresiones de lo que podría ser el estado futuro de la Iglesia a partir de una consideración de los tiempos en que vivió. El apóstol quedó profundamente impresionado con las profecías de Daniel, y de ellas temía un estallido de maldad después de su muerte, y expresó sus presentimientos en un lenguaje teñido de Daniel. Pelt supone que el misterio de la iniquidad era el principio interno del mal que el apóstol previó que luego se manifestaría en una forma más abierta y violenta; que el poder restrictivo era la voluntad de Dios que detenía el reino de Satanás; y que la venida de Cristo fue la victoria final del bien sobre el mal. Así también De Wette observa: «Se equivoca totalmente quien encuentra aquí algo más que la anticipación subjetiva del apóstol, desde su propia posición histórica, del futuro de la Iglesia cristiana. En lugar de elevarse al ejemplo de Cristo, reconociendo la limitación que hay para una presciencia definitiva del futuro, el apóstol rinde tributo a la debilidad humana, ya que quería saber demasiado de antemano». completamente absorto en sus ideas sobre la proximidad del advenimiento que, llevado por su individualidad, «deseó establecer más exactamente en cuanto a sus circunstancias y condiciones las relaciones históricas de la venida de Cristo de lo que está destinado al hombre en general saber, aunque sea el apóstol, el más lleno del Espíritu de Dios.»»£ «»Tales pasajes [Col 2:8, Col 2:16; Ef 6:12],»» observa el profesor Jowett, «»son una guía mucho más segura para la interpretación del que estamos considerando que el significado de pasajes similares en el Antiguo Testamento. Porque nos indican el pensamiento habitual de la mente del apóstol; ‘una apostasía primero’, sugerido, probablemente, por la vacilación que vio entre sus propios conversos, los lobos rapaces entrando en la Iglesia de Éfeso (Act 20 :29), el alejamiento de todos los de Asia (2Ti 1:15). Cuando consideramos que sus propios conversos y opositores judíos o medio conversos eran todo el mundo para él; que a través de ellos, como en un espejo, parecía ver el funcionamiento de la naturaleza humana en general, entendemos cómo esta doble imagen del bien y del mal debió presentarse ante él, y el tipo de necesidad que sintió que Cristo y El anticristo debe alternar entre sí. No es que previera algún gran conflicto, decisivo de los destinos de la humanidad. Lo que él anticipó para el hombre casi se parecía al combate espiritual en el séptimo capítulo de Romanos». Y el Dr. Davidson comenta: «»El pasaje no contiene una profecía, sino más bien la noción del escritor sobre un tema que no concierne al fe propia y deber de la humanidad. Esas nociones fueron formadas por la creencia flotante de su época y no tienen nada más que un interés histórico. Pertenecen al pasado del cristianismo, a su estado infantil, cuando estaba emergiendo del judaísmo y asumiendo esa posición independiente a la que ningún hombre contribuyó tanto como el apóstol de los gentiles.£
Tal El punto de vista está en desacuerdo con los idus de la inspiración, en otras palabras, con la suposición de que el apóstol fue guiado al escribir por un Espíritu superior al suyo. Lo sobrenatural se pasa por alto por completo; el apóstol escribe según sus propias fantasías; es descarriado por sus opiniones erróneas. Cómo tal punto de vista es «totalmente consistente con la inspiración del apóstol» es difícil de entender, aun cuando empleamos el término «»inspiración»» en un sentido muy amplio. A los escritores sagrados se les niega el poder de predecir el futuro. «Los tomamos», observa el Dr. Davidson, «como guías para la fe y la práctica en general, sin adoptar todo lo que propusieron, o creer que podrían predecir eventos». Es evidente que el apóstol está dando aquí una predicción. de lo que sucederá; y por lo tanto, si no hubo una predicción real, estaba en este punto equivocado y equivocado, y en consecuencia no inspirado. Si admitimos la inspiración, debemos recibir las verdades declaradas como revelación de Dios: la Escritura contiene verdades para recibir, y no meras opiniones de hombres caídos para sondear.
2. La segunda clase de intérpretes son aquellos que, reconociendo una predicción, la dan por cumplida. A esta clase pertenecen Grotius, Wetstein, Hammond, Le Clerc, Whitby, Schottgen, Wieseler, Kern, Dollinger y Baumgarten. Estos generalmente están de acuerdo en considerar que la profecía se cumplió con la venida de Cristo en espíritu para destruir Jerusalén, aunque difieren mucho en los detalles. Grotius supone que el Hombre de Pecado era Calígula, quien exigió adoración suprema y universal como dios, y ordenó que su estatua fuera colocada en el templo de Jerusalén; el que detuvo fue Vitelio, el procónsul de Siria, quien, a riesgo de su vida, se negó a obedecer la orden de Calígula; y el sin ley era Simon Magus. A Pablo le pareció que la delineación de Antíoco Epífanes en Daniel debía realizarse en Calígula. Pero la distinción entre el Hombre de Pecado y el inicuo es incorrecta, y además, la interpretación implica un anacronismo, como la Segunda Epístola a los Tesalonicenses fue escrito después de la muerte de Calígula. Wetstein adopta la extravagante opinión de que el Hombre de Pecado era Tito, «»el deleite de la raza humana»», cuyo ejército llevó sus insignias idólatras al templo capturado y ofreció sacrificios allí; y que la influencia restrictiva era Nerón, ese monstruo de iniquidad, cuya muerte era necesaria para el gobierno de Tito. Hammond imaginó que, por el Hombre de Pecado, Simon Magus, junto con sus seguidores los gnósticos, se refería; la apostasía fue la caída de los cristianos al gnosticismo; y la influencia restrictiva fueron los apóstoles, quienes, predicando aún a los judíos, preservaron la unión que aún subsistía entre judíos y cristianos. Le Clerc supone que la apostasía fue la rebelión de los judíos contra los romanos; el Hombre de Pecado eran los judíos rebeldes, y especialmente su líder Simón el hijo de Giora; y el poder restrictivo era el jefe de la nación judía, que estaba en contra de la revuelta. Whitby también considera que la apostasía fue la rebelión de los judíos del imperio romano o de la fe; el Hombre de Pecado era la nación judía, con su sumo sacerdote y Sanedrín; y el poder restrictivo fue Claudio, durante cuyo reinado los judíos no se rebelaron, ya que estaban bajo grandes obligaciones para con él. de la Ley; pero difiere de él en considerar que el poder restrictivo eran las oraciones de los cristianos, que evitaron la destrucción de Jerusalén hasta que abandonaron la ciudad y se retiraron a Pela. Mucho más ingeniosa es la opinión de Wieseler. También considera la profecía como una predicción de la destrucción de Jerusalén. «El que detiene» debe ser alguna buena influencia que retrasó la catástrofe, y él considera que son los judíos piadosos que vivían entonces, particularmente los cristianos; y si el número singular requiere un individuo, entonces el que detiene es Santiago el Justo, el hermano del Señor. La ciudad no fue tomada hasta que Santiago fue asesinado y los cristianos se hubieron marchado de Jerusalén. Kern considera que el Hombre de Pecado es Nerón; el que detiene es Vespasiano y su hijo Tito; y la apostasía es la rebelión de los judíos o la partida de los cristianos. £ Dollinger, como Kern, supone que el Anticristo es Nerón. Nerón ya había sido adoptado por Claudio y muchos lo consideraban el futuro César. «El que detiene» era Claudio. La venida de Cristo fue su venida para ejecutar juicio sobre Jerusalén; y aunque Nerón personalmente no emprendió nada contra los judíos, lo hizo por medio de su lugarteniente Vespasiano. La apostasía fue la salida de los cristianos a los errores de los gnósticos. Dollinger, sin embargo, considera que puede haber un cumplimiento más completo en los últimos días.£ Baumgarten piensa que la profecía refleja la experiencia del apóstol: el Hombre de Pecado eran los judíos que en todas partes se oponían a su predicación. el Evangelio; la apostasía fue la renuncia a Jesús como Mesías; y la influencia restrictiva era la autoridad imperial que hasta entonces había protegido al apóstol y mantenido a raya a los judíos. Esta opinión parece ser parcialmente adoptada por el obispo Lightfoot: “Parece, en general, probable”, observa, “que el Anticristo está representado especialmente por el judaísmo. Con una intuición profética, el apóstol previó, al contemplar la condición moral y política de la raza, la proximidad de una catástrofe grande y abrumadora… Fue a la justicia romana y a los magistrados romanos a quienes recurrió el apóstol en este momento para protegerse. de la enemistad de los judíos y de controlar su violencia».»£ Al mismo tiempo, piensa que la profecía aún no ha recibido su cumplimiento más sorprendente y completo.
Sería una mera pérdida de tiempo examinar estos puntos de vista seriatim. En la medida en que consideran que la profecía ha recibido su pleno cumplimiento, no satisfacen sus condiciones, y tienen solo una semejanza general e imaginaria. Especialmente es fatal para los puntos de vista de esta clase de intérpretes que la venida de Cristo a la que se alude evidentemente no es su venida en espíritu para destruir a Jerusalén, sino, como muestra el contexto, y como es el significado uniforme de la frase en las Epístolas de Pablo, su venida en persona para establecer su reino espiritual.
3. La tercera clase de exponentes son aquellos que consideran la profecía como cumplida, o como en curso de cumplimiento. ; es decir, como ya parcialmente cumplida, pero a la espera de su completa realización: aludimos a quienes encuentran en el pasaje una predicción de papismo. Además de los primeros reformadores, Hooker, Hurd, Newton, Turretin, Benson, Bengel, Doddridge, Macknight, Michaelis, Elliott y Bishop Wordsworth defienden esta opinión.
Esta opinión parte del supuesto de que la restricción influencia es el imperio romano. En la predicción, esa influencia es tanto masculina como neutra; por el masculino se entiende el emperador, y por el neutro el imperio. Esta opinión es la de los primeros Padres, y generalmente fue adoptada con varias modificaciones por griegos, romanistas y protestantes. Es en sí misma muy probable, y puede haber sido transmitida por tradición de la Iglesia de Tesalónica, que había sido instruida sobre su naturaleza (2Tes 2:6). Si el que detiene era el emperador romano, podemos entender la razón de la reserva del apóstol. Si hubiera dicho esto en tantas palabras, habría sido considerado como un enemigo del gobierno romano, porque entonces enseñaría la destrucción del imperio y habría involucrado a los cristianos en la persecución. La prudencia exigía un discreto silencio sobre este punto. Esta razón de reserva fue reconocida por los primeros Padres. «Si San Pablo», observa Crisóstomo, «hubiera dicho que el imperio romano pronto se disolvería, el mundo pagano lo habría destruido como un rebelde y todos los fieles con él, como personas que se levantaron en armas contra el estado. Pero San Pablo se refiere al imperio romano; y cuando eso haya sido quitado, entonces vendrá el Hombre de Pecado. Porque así como el poder de Babilonia fue disuelto por la dinastía persa, y el persa fue suplantado por el griego, y el griego por el romano, así el romano será disuelto por el Anticristo, y el Anticristo por Cristo»» (in loco). Ahora bien, a los ojos de quienes consideran al Papa como el Hombre de Pecado, esta predicción se verificó plenamente. Tan pronto como se quitó el freno, se reveló el Hombre de Pecado. Mientras el emperador romano continuara siendo pagano y residiendo en Roma, no se permitió que ningún poder eclesiástico se exaltara a sí mismo; pero tan pronto como el emperador se mudó de Roma a Constantinopla, surgió el papado: se eliminó la restricción sobre el obispo de Roma; y después de que el imperio romano en Occidente llegara a su fin por el destronamiento de Augustulo, el poder del papa aumentó poderosamente.
Pero el gran punto de investigación es: ¿Existe una semejanza suficiente entre esta profecía y Romanismo, para que podamos concluir que están relacionados entre sí como predicción y cumplimiento? ¿Las características del Hombre de Pecado se encuentran en el papado? Quienes pertenecen a esta clase de intérpretes afirman que el parecido es notable y evidente. Se predice una apostasía, y hay en el romanismo un alejamiento del evangelio puro hacia las tradiciones de los hombres; se aducen como ejemplos las doctrinas del purgatorio, la transubstanciación, el sacrificio de la Misa, la adoración de la Virgen y de los santos. El Hombre de Pecado se representa oponiéndose y exaltándose contra todo lo que se llama Dios o es objeto de adoración; y se considera que esto recibe su cumplimiento cuando el Papa se exalta a sí mismo por encima de toda autoridad humana y divina, reclamando el título de «rey de reyes y señor de señores», aplicándose a sí mismo las palabras del salmista: «Todos los reyes serán postrarse ante ti», llamándose obispo universal£ y afirmando su poder para disponer de los reinos de la tierra. Se dice que el Hombre de Pecado se sienta en el templo de Dios, mostrándose como Dios. El templo de Dios se entiende aquí como la Iglesia cristiana, y el Papa se coloca en ella como cabeza suprema, el vicario de Jesucristo. Se muestra como Dios al reclamar atributos divinos, como santidad e infalibilidad; asumiendo las prerrogativas divinas, como el poder de perdonar los pecados y la apertura y clausura del reino de los cielos; y utilizando títulos divinos como «Nuestro Señor Dios el Papa», «Otro Dios en la tierra». cardenales La venida del Hombre de Pecado es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios de falsedad. Y se considera que esto recibe su cumplimiento en los falsos milagros del papado; en las imposiciones de indulgencias y purgatorio; en los prodigios hechos por imágenes sagradas que se mueven, hablan, sangran; en los prodigios efectuados por las sagradas reliquias; en las visitas sobrenaturales de la Virgen; y en el pretendido poder de obrar milagros que la Iglesia de Roma aún reclama; como Belarmino considera la gloria de los milagros como la undécima marca de la Iglesia Católica. Se representa a Dios castigando el pecado por el pecado, «enviándoles la operación del error para que crean la mentira». transubstanciación, son considerados como el cumplimiento de esta parte de la profecía. Además, en el otro pasaje donde Pablo predice el fin de los últimos tiempos, las marcas que él da encuentran su contrapartida en la corrupción del papado: «» escuchando a espíritus engañadores ya doctrinas de demonios; hablar mentiras con hipocresía; teniendo la conciencia cauterizada con hierro candente; prohibiendo casarse y mandando abstenerse de comer carnes»» (1Ti 4:1-3).
Pablo representa el sistema funcionando incluso en sus días: «»Porque el misterio de la iniquidad ya está funcionando»» (2Tes 2:7 ). Funciona internamente; es un misterio, algo oculto y desconocido hasta que se revela; los gérmenes del sistema anticristiano ya estaban en la Iglesia; la levadura de la corrupción estaba obrando. Pablo sabía esto porque fue inspirado por el Espíritu Santo, y el Espíritu Santo puede ver lo que el hombre no puede ver (Wordsworth). Pero, en verdad, los gérmenes del sistema anticristiano son discernibles en las falsas doctrinas y prácticas supersticiosas a las que se alude en las epístolas de Pablo; y se afirma que hay un parecido sorprendente entre ellos y las doctrinas y prácticas del romanismo; como, por ejemplo, el culto a los ángeles (Col 2:8), la abstinencia de ciertos alimentos (1Co 8,8), la mortificación corporal (Col 2,23), las tradiciones y doctrinas y mandamientos de hombres (Col 2:8, Col 2: 22); de modo que, como observa el obispo Newton, «»los cimientos del papado se pusieron, de hecho, en los días de los apóstoles, pero la superestructura se levantó gradualmente, y pasaron varias eras antes de que se completara el edificio y se revelara el Hombre de Pecado». en plena perfección.»»£
Por supuesto, de acuerdo con esta visión del tema, el cumplimiento completo de la profecía es aún futuro. También se predice la destrucción del Hombre de Pecado, es decir, según este punto de vista, el romanismo: «»A quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y aniquilará con la apariencia de su venida»» (Tito 2:8). Hemos mostrado, en la Exposición, que esto no puede significar la predicación del evangelio puro, o la difusión de la Palabra de Dios en la Reforma; el lenguaje es denunciatorio. Sin embargo, como esta parte de la profecía no se cumple, no es necesario ofrecer ninguna explicación. La interpretación de la profecía incumplida está probablemente más allá de los poderes de la mente humana; el cumplimiento es la única clave de la interpretación.
A esta visión del tema se han planteado numerosas objeciones: hay tres que merecen consideración.
(1) Se afirma que el Hombre de Pecado se afirma claramente que es un individuo; se le llama «el inicuo», «el hijo de perdición», mientras que, según el punto de vista anterior, es un sistema eclesiástico, o una sucesión de individuos. Pero, como observa el obispo Lightfoot, «»en todos los pasajes figurativos es arbitrario suponer que se denota una persona cuando encontramos una personificación. Así, el Hombre de Pecado aquí no necesita ser un hombre individual; puede ser un cuerpo de hombres, o un poder, o una influencia espiritual». «E La influencia restrictiva, que se pone en un momento en el neutro y en otro momento en el masculino, se reconoce casi universalmente como, no un persona, sino una influencia o serie de personas. Así, de la misma manera, el Hombre de Pecado puede ser una sucesión de individuos; al menos, no hay una necesidad absoluta que surja de los términos de la profecía para considerarlo como una persona.£
(2) Se afirma que, aun admitiendo todos los llamativos coincidencias, sin embargo, la idea del papado no cumple y nunca cumplió la profecía del versículo 4. Lejos de que el papa se oponga y se exalte a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o es un objeto de adoración, su «»adoración abyecta y sumisión a ellos ha sido alguna vez una de sus peculiaridades más notables””£ (Alford). Pero a esto se ha respondido que la arrogancia del Papa, su afirmación de que él es el vicario de Cristo, su pretensión de infalibilidad, que recientemente se le ha concedido, son un claro cumplimiento de esta predicción.
(3) Se dice que, «»si el papado es el Anticristo, entonces la manifestación se ha hecho y soportado ahora por casi mil quinientos años, y sin embargo, el día del Señor no ha llegado , que, según los términos de nuestra profecía, tal manifestación debe preceder inmediatamente»» (Alford). Pero a esto se ha respondido que no se afirma que la venida de Cristo siga directamente a la venida del Hombre de Pecado, sino simplemente que el Hombre de Pecado la precederá; el intervalo entre las dos venidas no está definido en ninguna parte. Además, puede ser que haya un desarrollo del Anticristo, y que su destrucción final por la venida del Señor no ocurra hasta su pleno desarrollo. Así, por ejemplo, el poder espiritual del papado puede estar desarrollándose; el misterio de la iniquidad puede estar todavía activo, como se vio recientemente en la introducción de dos nuevos dogmas en la Iglesia Romana: la inmaculada concepción de la Virgen y la infalibilidad personal del Papa. La carrera del Hombre de Pecado aún no ha terminado.
En general, en una revisión imparcial del tema, no podemos evitar la impresión de que los puntos de semejanza entre la profecía y el romanismo son numerosos, variados , y llamativo. Nuestros antepasados no tenían ninguna duda en cuanto a la aplicación de la predicción, y tal vez estaban más cerca de la verdad que nosotros en los tiempos modernos que vacilamos. Tal opinión puede ser considerada como poco caritativa e injusta, y ciertamente no está de acuerdo con el espíritu más liberal de nuestra época, donde el papado es visto como existe actualmente, despojado de su poder de persecución, y como se ve en la cultura, refinamiento. , y la piedad de muchos de sus adherentes. Pero cuando reflexionamos sobre las abominables persecuciones de la Inquisición, la monstruosa maldad de los papas antes de la Reforma, £ las atrocidades perpetradas en nombre de la religión, £ los crímenes cometidos por los sacerdotes £ y la corrupción general de todo el sistema ; y cuando pensamos que es sólo la influencia restrictiva del protestantismo lo que impide la repetición de tales acciones, podemos ver la razón, si no para afirmar positivamente, al menos para sospechar que tal opinión puede estar fundada en la verdad y, de ser así, no seas poco caritativo ni injusto.
4. La cuarta clase de intérpretes considera el cumplimiento como futuro, y que no debemos buscar ninguna ocurrencia pasada como respondiendo a todos sus requisitos. Esta opinión es la que se favorece principalmente en nuestros días. Ha sido adoptado por Hofmann, Ewald, Olshausen, Riggenbaeh, Lunge, Alford, Ellicott, Lillie, Eadie, Meyrick y Bishop Alexander, aunque hay una diferencia considerable en sus puntos de vista.
Se sostiene que es injustificable considerar al Papa como Anticristo, y al papado como un sistema Anticristiano. Las doctrinas esenciales del cristianismo son mantenidas y defendidas por los romanistas. La cruz de Cristo es exaltada, y sus sufrimientos son declarados como expiación por el pecado. La gran doctrina de la Trinidad no solo se mantiene, sino que se presenta de manera prominente. Se reconocen las influencias del Espíritu y se depende de ellas. Y el Papa, en lugar de oponerse a Dios, se reconoce a sí mismo como siervo y adorador de Dios. Por lo tanto, se considera que en el futuro puede haber una realización más completa que nunca antes. La profecía tiene muchos cumplimientos parciales, hasta que alcanza su clímax en un cumplimiento completo. Así las profecías mesiánicas de nuestro Señor se cumplieron parcialmente en David, en Salomón, en la nación judía. Así puede ser con esta predicción; su aplicación final puede reservarse para los últimos días de la prueba de este mundo. Los elementos anticristianos, que ahora se encuentran dispersos, podrán ser recogidos y exhibidos en un individuo que será la realización del Hombre de Pecado.
Según Hofmann, todo el pasaje se refiere a las visiones de Daniel. Pablo aplica la profecía allí contenida a los últimos días. El poder que refrena el estallido del mal es un buen principio; así como Miguel, el ángel de la guarda de los judíos, resistió al Príncipe de Persia (Dan 10,20). Cuando se elimine el buen principio que estaba preservando al mundo de acuerdo con Dios, entonces el Anticristo aparecerá en la forma de algún poderoso conquistador sin ley. Hofmann parece esperar en realidad la revivificación de Antíoco Epífanes. Ewald, nuevamente, aplica a la profecía la predicción de Malaquías acerca de la venida de Elías. Supone que por aquello que impide la aparición del Anticristo se quiere decir la venida de Elías, y que el Anticristo no será revelado en toda su atroz maldad hasta que Elías sea quitado de en medio y trasladado de nuevo al cielo.£
Omitiendo estas interpretaciones, que deben parecer a nuestras mentes inglesas fantasiosas y extravagantes, basadas en meras conjeturas y totalmente arbitrarias en su naturaleza, llegamos a las declaraciones más racionales de otros teólogos. En general, según ellos, el Hombre de Pecado es un individuo de gigantesco poder mental, enorme osadía y extrema maldad, que aparecerá sobre la tierra en los últimos días; y la influencia restrictiva que impide la aparición de tal individuo es el orden moral o el gobierno. Así, según Olshausen, el Hombre de Pecado es un individuo. Todas las manifestaciones del mal, la rebelión de los judíos contra los romanos, Nerón, Mahoma, el desarrollo del papado en la Edad Media, la Revolución Francesa de 1789, con la abolición del cristianismo, y la instauración de una prostituta como diosa de la Razón en la iglesia catedral de París, y la actual difusión de la infidelidad y el ateísmo, son los precursores del Anticristo; pero contienen sólo algunas de sus características, no todas. De manera similar, Dean Alford observa: «»Aunque mil ochocientos años después, estamos, con respecto a esta profecía, donde estaba el apóstol; el día del Señor no presente, y no por llegar hasta que el Hombre de Pecado se manifieste; el misterio de la iniquidad aún obrando, y muy avanzado en su obra; el limitador sigue obstaculizando. Y preguntémonos: ¿Qué representa esto para nosotros? ¿No es indicativo de un estado en el que la anarquía está trabajando, por así decirlo, bajo tierra, bajo la superficie de las cosas, ganando a lo largo de estas muchas edades una fuerza más expansiva, más poder acumulado, pero aún oculto y desconcentrado? ¿Y no podríamos buscar, en el progreso de tal estado de cosas, encarnaciones menores repetidas de esta anarquía; los muchos Anticristos (1Jn 2:18) surgiendo aquí y allá en diferentes países, la apostasía avanzando y creciendo, así como las había de Cristo mismo tipos frecuentes y encarnaciones menores antes de que viniera en la carne? Así, en el papado, donde se combinan tantas características proféticas, vemos, por así decirlo, una personificación permanente y un tipo del Anticristo final—en las notables palabras de Gregorio Magno, el praecursor Antichristi; y en Nerón, y en cada perseguidor a medida que surgía, y Mahoma, y Napoleón, y muchas otras formas y agentes del mal, otros tipos y ejemplos más transitorios de él».»£ Y el obispo Ellicott comenta: «El adversario es el Anticristo, no un mero conjunto de principios o sucesión de oponentes, sino una sola persona, siendo tan verdaderamente hombre como aquel a quien impíamente se opone». el gobierno humano, los principios de la legalidad en oposición a los de la anarquía, de los cuales el emperador romano era entonces la encarnación y la manifestación”. Meyrick, en su interesante y exhaustivo artículo sobre el «Anticristo», en el apéndice del «Diccionario de la Biblia» de Smith, expresa así su punto de vista sobre la suma de las enseñanzas bíblicas con respecto al Anticristo: «Parecería que hay evolucionar del vientre de la Iglesia corrupta un Anticristo individual, quien, siendo él mismo un burlador y despreciador de toda religión, actuará como el patrón y defensor de la Iglesia corrupta, y obligará a los hombres a someterse a su dominio por la fuerza del brazo secular y por medio de sangrientas persecuciones. Unirá a los viejos enemigos, la superstición y la incredulidad, en un ataque combinado contra la libertad y la religión. Tendrá el poder de realizar milagros mentirosos y seducir a las almas, siendo la encarnación de lo satánico a diferencia de la maldad brutal». O, como dice Lange, «el Anticristo puede proceder de una coalición entre el absolutismo completo y el radicalismo completo».
Por supuesto, según este punto de vista, siendo el cumplimiento aún futuro, no podemos aplicar a su verdad o falsedad las características que se nos dan en la profecía misma. Parece ser la doctrina uniforme de la Escritura, como se ve tanto en las profecías del Antiguo Testamento como del Nuevo, que antes de la consumación de todas las cosas habrá una lucha final y desesperada entre los principios del bien y del mal. La rebelión contra todo dominio y autoridad, la difusión del nihilismo, el aumento de la infidelidad y el agnosticismo, la proclamación desvergonzada del ateísmo y el apoyo que se le da en el mundo científico y político, la deificación del materialismo, son todos los precursores del Anticristo. Puede que solo se requiera una disolución del orden y una corrupción de la moral, mayor y más universal que la que ocurrió en la gran Revolución Francesa, para anunciar la llegada del Hombre de Pecado, quien, en medio de la confusión, tomará el cetro. de dominio Podemos imaginarlo como un individuo, un hombre con más habilidades de mando y mucha mayor maldad que el primer Napoleón; uno que someterá al mundo, y en el colmo de su impiedad y ambición proclamará su ateísmo, y que el hombre mismo es Dios. No podemos penetrar en el futuro, pero podemos estar seguros de que, si tal estado de cosas llegara a suceder, no se puede dudar de la victoria final del bien sobre el mal; el soplo del Señor es suficiente para derribar el reino del Anticristo, y para frustrar todas sus pretensiones.” “A quienes el Señor matará con el soplo de su boca, y aniquilará con la apariencia de su venida.” «
La Iglesia griega naturalmente se vio inducida a considerar la profecía como una predicción del mahometanismo; la apostasía fue la caída de muchas iglesias griegas y orientales al mahometanismo; el hombre de pecado fue Mahoma; y la influencia restrictiva del poder del imperio romano. Algunos de los reformadores (Melancthon, Bucer, Musculus) consideraban que había dos Anticristos, uno perteneciente a la Iglesia oriental y el otro a la occidental; el Anticristo oriental era Mahoma, y el occidental era el Papa. Es una circunstancia notable que los tres —los griegos, los romanos y los protestantes— estuvieran de acuerdo en cuanto a la influencia restrictiva; esto lo consideraban el poder imperial: el imperio romano, ya sea en sí mismo o continuado en los imperios griego y alemán.