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EXPOSICIÓN
CONTENIDO.—Con este capítulo la segunda parte de la Epístola—su aplicación práctica-comienza El apóstol exhorta y ruega a los tesalonicenses a progresar en la vida cristiana, y a practicar aquellos mandamientos que, estando con ellos, les dio por la autoridad de Jesucristo, a quien Dios había llamado a la santidad y a la renuncia de sus prácticas paganas. Deben estar especialmente en guardia contra la impureza, a la que antes como gentiles eran tan propensos. El que rechazó sus mandamientos rechazó, no a los hombres, sino a Dios, cuyos mandamientos eran. enseñados por Dios en la práctica activa del amor cristiano, para que abunden en él, no se dejen llevar por la excitación, como si el día de Cristo estuviera cerca, sino que con serenidad y honradez cumplan los deberes de su vida terrenal. llamamiento, y así encomendar el evangelio a los incrédulos. Y con respecto a su ansiedad En cuanto a la suerte de sus amigos difuntos, debían ser consolados por el pensamiento de que los muertos en Cristo no serían perdedores en el advenimiento, sino que resucitarían primero y, junto con los vivos, serían arrebatados al encuentro del Señor. en su venida, y así todos estarán unidos en una santa comunión con él.
1Tes 4:1
Además; literalmente, finalmente; para el resto—introduciendo la parte final o práctica de la Epístola. El apóstol usa la misma palabra en otra parte al final de sus epístolas. Entonces; o más bien, por lo tanto; conectando esta exhortación con los últimos versículos del último capítulo: Para que seáis irreprensiblemente confirmados en santidad para la venida de nuestro Señor Jesús Cristo, debes hacer tu parte, debes esforzarte fervientemente por la santidad. Nosotros; restringirse a Pablo. Os ruego, hermanos, y os exhorto por el Señor Jesús; o más bien, en el Señor Jesús; es decir, en comunión con él, la esfera o elemento dentro del cual el apóstol rogaba y exhortaba a los tesalonicenses. Escribió como el órgano o instrumento del Señor Jesús. que como habéis recibido de nosotros. Pablo apela aquí a las exhortaciones que les dio durante su residencia entre ellos en Tesalónica. Cómo debéis andar y agradar a Dios; cómo debéis comportaros para agradar a Dios. El caminar era el medio de agradar. La RV, después de estas palabras, sobre la base de la autoridad de los manuscritos, añade: «así como andáis». su andar cristiano; ya habían entrado en el camino; su conducta fue santificada; pero les exhorta a abundar en ello con mayor cuidado y fidelidad.
1Tes 4:2
Porque sabéis; apelando a su memoria en confirmación de lo que había dicho. Qué mandamientos os dimos por el Señor Jesús; o, por el Señor Jesús; es decir, no meramente por su autoridad, sino por medio de él, de modo que estos mandamientos no procedían de Pablo, sino del Señor Jesús mismo. Tenemos aquí, y de hecho en todo este capítulo, una afirmación de la inspiración del apóstol: los mandamientos que dio a los tesalonicenses eran los mandamientos del Señor Jesús.
1Tes 4:3
Porque esta es la voluntad de Dios. La frase, » «la voluntad de Dios» tiene dos significados en las Escrituras: uno es la determinación de Dios, su decreto; el otro es su deseo, aquello en lo que se deleita, pero una voluntad que puede ser frustrada por la perversidad de sus criaturas. Es en este último sentido que la palabra se emplea aquí. Incluso tu santificación; consagración completa; la santidad tomada en su forma más general. usar. Nuestra santidad es el gran designio de la muerte de Cristo, y es la voluntad revelada de Dios. Algunos (Olshausen, Lunemann) restringen el término a la pureza moral y consideran la siguiente cláusula como su explicación (comp. Rom 12:1). que os abstengáis de fornicación; un vicio terriblemente prevaleciente entre los paganos, y que, de hecho, difícilmente consideraban malo. Especialmente fue el gran pecado de Corinto, de donde escribió el apóstol, cuya diosa patrona era Venus.
1Tes 4:4
Que cada uno de vosotros sepa poseer. La palabra aquí traducida como «poseer» significa más bien «» adquirir».» La RV traduce la cláusula, «»que cada uno de ustedes sepa cómo poseerse a sí mismo»»; por lo tanto, admite la traducción, «»obtener dominio sobre».» Su vasija. Esta palabra ha dado lugar a una diversidad de interpretaciones. Especialmente se le han dado dos significados. Algunos suponen que es una expresión figurativa de «»esposa»», en cuyo sentido los escritores hebreos usan la palabra, aunque rara vez. Pedro habla de la esposa «»como vaso más frágil»» (1Pe 3:7). Este es el sentido adoptado por Agustín, Schott, Do Wette, Koch, Hofmann, Liinemann, Riggenbach; y, entre los expositores ingleses, por Alford, Jowett, Ellicott y Eadie. Sin embargo, este significado debe ser rechazado como inusual y extraño, e inadecuado para lo que sigue en el versículo siguiente. El otro significado, «»el propio cuerpo»», es más apropiado. Así Pablo dice: «Tenemos este tesoro», a saber, el evangelio, «en vasos de barro» (2Co 4:7 ; comp. también 1Sa 21:5). El cuerpo bien puede compararse con un recipiente, ya que contiene el alma. Este significado es adoptado por Crisóstomo, Calvino, Grocio, Bengel, Olshausen, Meyer; y, entre los expositores ingleses, por Macknight, Conybeare, Bishop Alexander, Wordsworth y Yaughan. En santificación y honra. Lo que el apóstol requiere aquí es que cada uno obtenga el dominio sobre su propio cuerpo, y que siendo gentiles, habían entregado sus miembros a servidumbre a la inmundicia y a la iniquidad a la iniquidad. , deben ahora, como cristianos, entregar sus miembros al servicio de la justicia para la santidad (Rom 6:19).
1Tes 4:5
No en deseos de concupiscencia—no en pasión de lujuria(RV)—como los gentiles que no conocen a Dios; y por lo tanto de quien no se podía esperar nada mejor. El sentido moral de los paganos estaba tan pervertido, y su naturaleza tan corrupta, que consideraban la fornicación como cosa indiferente.
1 Tesalonicenses 4:6
Que nadie vaya más allá; o, transgredir. Y defraudar; o, como está en el margen de nuestras Biblias, oprimir, o, extralimitar;equivocar(RV). Su hermano. No es una exhortación contra la deshonestidad, o una prohibición contra todos los intentos de extralimitación en las relaciones mutuas habituales, como las palabras parecen implicar a primera vista, y como algunos lo consideran (Hofmann, Lunemann, Riggenbach ); pero, como es evidente por el contexto, una continuación de la exhortación anterior, una prohibición contra la impureza. En cualquier asunto; o, más propiamente, en la materia, a saber, aquello sobre lo que he estado disertando. «»Un ejemplo de la modesta reserva y refinada delicadeza que caracterizan el lenguaje del santo apóstol al hablar de cosas que los gentiles hicieron sin vergüenza, y así, por una casta timidez de palabras, elogiando el deber de una pureza intachable en las obras»» (Wordsworth ). ‹ ›Porque el Señor es el Vengador de todo esto; ya sea de todos los que son así defraudados o de todas esas prácticas pecaminosas. Como también os hemos dicho y testificado.
1Tes 4:7
Porque Dios no nos ha llamado a; o, con el propósito de. Inmundicia; impureza moral en general. Sino a; o, en; en un estado de santidad; o santificación; la misma palabra que en el tercer versículo; para que la santidad sea toda la esfera de nuestra vida cristiana.
1Tes 4:8
El que menosprecia; o, como está en el margen, rechazar (RV). Lo que se rechaza son los mandamientos anteriores a la pureza moral, o el llamado cristiano a la santidad, o, mejor aún, el mismo Pablo, como órgano de Dios. Desprecia; o, rechazar. No hombre; es decir, no yo, como si las órdenes fueran dadas por mí mismo, fueran de mero origen humano. Pero Dios; el Dador de estos mandamientos. Así también Pedro dijo a Ananías: «No has mentido a los hombres, sino a Dios»» (Hch 5:4); y nuestro Señor dice: «El que os rechaza a vosotros, me rechaza a mí» (Lc 10,16). Quien también nos ha dado a nosotros su Espíritu Santo. Si esta es la lectura correcta, entonces el apóstol afirma aquí nuevamente su propia inspiración, y eso en los términos más fuertes y claros. Los mejores manuscritos, sin embargo, dicen: «quien os da su Espíritu Santo» (RV), una fuerte imposición de la santidad, ya que el Espíritu Santo les fue dado con el propósito expreso de producir santidad en ellos.
1Tes 4:9
El apóstol procede ahora a una nueva exhortación . Sino como tocante al amor fraternal. El amor fraterno es el amor de los cristianos a los cristianos, ese afecto especial que los creyentes se tienen unos a otros; una virtud que fue llevada a tal perfección en la Iglesia primitiva como para provocar la admiración de sus adversarios paganos. Esta virtud se inculca a menudo en las Escrituras (Heb 13:1; 1Jn 3:14), y se distingue del amor en general (2Pe 1:7). No tenéis necesidad de que os escriba; una reprensión delicada y suave. Porque vosotros mismos sois enseñados por Dios. No estamos aquí para pensar en el mandamiento nuevo del amor fraterno dado por el Salvador, ni en la compasión divina que nos mueve a amar; sino «»enseñados por Dios»» por la influencia del Espíritu en sus corazones y conciencias para amarse unos a otros.
1Tes 4:10
Y así lo hacéis con todos los hermanos que están en toda Macedonia. No solo a los de Tesalónica, sino a todos los creyentes en su país y vecindario. Pero os rogamos, hermanos, que aumentéis más y más; que progreséis en el amor fraternal, que crezca en pureza, en calor y en extensión.
1Tes 4: 11
Y que estudiéis; literalmente, que seáis ambiciosos. Callarse; para evitar disturbios, para vivir en paz. La ambición mundana excluye la quietud e induce a la inquietud; de modo que la admonición del apóstol realmente es, «que seáis ambiciosos y no seáis ambiciosos». El malestar que perturbaba la paz de la Iglesia de Tesalónica no era político, sino religioso; surgió de la emoción naturalmente ocasionada por la entrada del nuevo sentimiento del cristianismo entre ellos. También parecería que estaban entusiasmados con la idea del advenimiento inmediato de Cristo. Esto había ocasionado desórdenes, y había hecho que varios descuidaran sus asuntos ordinarios y se entregaran a una indolente inactividad, de modo que la prudencia cristiana se vio superada. Quizás, también, se abusó y pervirtió la liberalidad de los miembros más ricos de la Iglesia, para promover la indolencia. Y para hacer su propio negocio; para atender los deberes de vuestra vocación mundana, para evitar la ociosidad. Y de trabajar con vuestras propias manos. De esto parecería que los miembros de la Iglesia de Tesalónica se componían principalmente de las clases trabajadoras. Como os mandamos. Una exhortación exactamente similar se da en la Epístola a los Efesios: «El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, obrando con sus manos lo que es bueno». «» (Ef 4:28).
1 Tesalonicenses 4:12
Que andéis con integridad; es decir, honorablemente; digno. Hacia los de afuera; sin el palio de la Iglesia cristiana, hacia los que no son cristianos, sean judíos o gentiles, el mundo incrédulo. Así también, en otra Epístola, el apóstol dice: «»Andad sabiamente para con los de afuera»» (Col 4:5). Para que nada os falte; o bien neutro, de nada; o quizás más bien masculino, de ningún hombre; que no tengáis necesidad de pedir ayuda ni a los paganos ni a los hermanos cristianos; por cuanto el trabajar con vuestras manos os pondrá en posesión de lo necesario para la vida; mientras que la ociosidad implica necesariamente pobreza y dependencia de los demás.
1Tes 4:13
Con este versículo el apóstol pasa a otro tema, a saber, a consolar a los que estaban de luto por la muerte de sus amigos. Parecería que los tesalonicenses estaban perplejos y angustiados por el destino de sus amigos difuntos, temiendo que éstos se perderían las bendiciones que esperaban que Cristo les conferiría en su advenimiento. Sus puntos de vista sobre el tiempo y la naturaleza del advenimiento y del estado futuro en general eran confusos. Esperaban que Cristo vendría inmediatamente y establecería su reino en la tierra; y en consecuencia temían que los que habían muerto fueran excluidos de ella. Pero no quiero que ignoréis, hermanos; una frase usada a menudo por el apóstol, cuando hace una transición a asuntos nuevos e importantes (comp. Rom 1:13; Rom 11:25; 1Co 10:1; 1Co 12:1 ; 2Co 1:8). De los que duermen; o, se han quedado dormidos. La muerte de los creyentes en el Nuevo Testamento se llama con frecuencia «»dormir».» «»Nuestro amigo Lázaro duerme»» (Juan 11:11 ). De Esteban se dice que «se durmió» (Hch 7,60). «Muchos están entre vosotros débiles y enfermos, y muchos duermen»» (1Co 11:30). «Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron»» (1Co 15:18). «No todos dormiremos, pero todos seremos transformados» (1 Corintios 15:51). «»Se durmió»» es un epitafio común en las primeras lápidas cristianas. Debe observarse que no es de los muertos en general de lo que habla el apóstol, sino de los muertos en Cristo, y especialmente de aquellos miembros de la Iglesia de Tesalónica que habían muerto. Que no os entristezcáis. Algunos suponen que el dolor por nuestros amigos fallecidos está totalmente prohibido aquí; en la medida en que si tuviéramos una creencia firme en su bienaventuranza, nos regocijaríamos y no lamentaríamos. Pero el dolor aquí prohibido es un dolor desesperado e incrédulo; se nos prohíbe afligirnos como aquellos que no tienen esperanza, no creen en una bendita resurrección. Las lágrimas de Jesús ante la tumba de Lázaro han autorizado y santificado el dolor cristiano. «Pablo», observa Calvino, «eleva la mente de los creyentes a la consideración de la resurrección, para que no caigan en un dolor excesivo en ocasión de la muerte de sus parientes, porque sería indecoroso que no hubiera diferencia entre ellos y los incrédulos, que no ponen fin ni medida a su dolor, por esto, que en la muerte no conocen sino destrucción. Los que abusan de este testimonio para establecer entre los cristianos una indiferencia estoica, es decir, una dureza de hierro, nada de eso encontrarán en las palabras de Pablo.” Como los demás; literalmente, como el resto; es decir, los paganos. Los que no tienen esperanza; sin esperanza de inmortalidad más allá de la muerte, o sin esperanza de resurrección. Los paganos, con muy pocas excepciones, no tenían esperanza de una vida futura y, por lo tanto, lamentaban la muerte de sus amigos como una pérdida irreparable. Este sentimiento desconsolado es evidente en sus escritos (por ejemplo, véase Lunemann, Alford y Jowett, in loco).
1Tes 4:14
Porque si creemos que Jesús murió y resucitó. El argumento del apóstol parte de la suposición de que Cristo y los creyentes son un solo cuerpo, del cual Cristo es la Cabeza y los creyentes son los miembros; y que, en consecuencia, lo que le sucede a la Cabeza debe sucederles a los miembros. Nuestro conocimiento y creencia de un estado futuro, y especialmente de la resurrección, se basa en la resurrección de Cristo. Así también los que duermen en Jesús; o más literalmente, a través de Jesús. Traerá Dios traerá consigo; es decir, con Jesús. Estas palabras se interpretan de manera diferente. Algunos las leen así: «Así también traerá Dios consigo a los que durmieron por medio de Jesús» (De Wette, Lunemann); pero esto parece ser una construcción incómoda; como entonces debemos traducir la cláusula, «»traerá Dios a través de Jesús con Jesús». Por lo tanto, es mejor referir las palabras, «»a través de Jesús»,» a la primera cláusula. Es a través de Jesús que los creyentes se duermen; es él quien cambia la naturaleza de la muerte, para todo su pueblo, de ser el rey de los terrores a un sueño tranquilo y apacible, del cual despertarán a la vida eterna.
1Tes 4:15
Por esto os decimos por palabra del Señor; o más bien, por una palabra del Señor. El apóstol no se refiere a aquellas porciones del evangelio que registran los discursos de nuestro Señor acerca de las últimas cosas; ni a algunos dichos de Cristo conservados por la tradición; sino a una revelación directa hecha a sí mismo por el Señor. Sabemos por las Escrituras que a Pablo se le impartieron muchas de esas revelaciones. Que nosotros, los que estamos vivos, permanezcamos hasta la venida del Señor. Estas palabras son motivo de una importante discusión. Se ha afirmado que el apóstol aquí afirma que él mismo esperaba estar vivo, con la mayoría de aquellos a quienes estaba escribiendo, en el advenimiento del Señor; que, según su expectativa, la segunda venida de Cristo estaba cerca. «»Los que están vivos y quedan»» se distinguen de «»los que están dormidos»», y en la primera clase el apóstol se incluye a sí mismo y a sus lectores. Y una declaración similar está contenida en la Primera Epístola a los Corintios: «No todos dormiremos, pero todos seremos transformados» (1Co 15: 51). Tal es el punto de vista adoptado por Grotius, Olshausen, Koch, Neander, Lechler, Baur, Winer, Reuse, Lunemann, Riggenbach; y, entre los teólogos ingleses, por Alford, Jowett, Stanley y Conybeare. Algunos de ellos suponen que Pablo cambió de opinión sobre este punto, que mientras en sus epístolas anteriores enseñaba la inmediatez del advenimiento, en sus epístolas posteriores renunció a esta esperanza y anhelaba su propia partida. No parece haber ningún fundamento para esta opinión. Por el contrario, parecería de la Segunda Epístola a los Tesalonicenses, escrita pocas semanas después de esta Epístola, que Pablo no esperaba el advenimiento inmediatamente, sino que menciona una serie de eventos que ocurrirían antes de que ocurriera (2Tes 2:1-3). Y en esta Epístola reprime la curiosidad de los tesalonicenses acerca del tiempo preciso del advenimiento diciéndoles que estaba más allá del ámbito de su enseñanza (1Tes 5: 1, 1Tes 5:2). Consideramos, entonces, que el apóstol habla aquí como miembro del cuerpo cristiano, y usa una forma de expresión muy común: que nosotros los cristianos que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor; pero sin la intención de expresar su confianza en que él mismo y sus conversos estarían realmente vivos en el advenimiento. «Él habló», dice San Crisóstomo, «no de sí mismo, sino de los cristianos que estarían vivos en el día del juicio». Tal es el punto de vista adoptado por Crisóstomo, Calvino, Bengel, Hofmann, Lunge, Macknight. , Ellicott, Bishop Alexander, Wordsworth y Vaughan. Al mismo tiempo, debe recordarse que el tiempo del advenimiento fue expresamente ocultado (Mat 24:36; Hch 1:7), y que puede ocurrir en cualquier período; y, debido a su proximidad con el primer advenimiento, los cristianos primitivos estarían profundamente impresionados con la posibilidad o incluso la probabilidad de que ocurriera en sus días. Los cristianos debían vivir siempre listos para este gran evento, y por lo tanto se convirtió en un asunto de expectativa. ““Estrictamente hablando, la expectativa del día del Señor no era una creencia, sino una necesidad en la Iglesia primitiva; aferrándose como estaba al pensamiento de Cristo, no podía soportar estar separado de él; fue su ausencia, no su presencia, lo que a los primeros creyentes les costó darse cuenta»» (Jowett). Por lo tanto, Pablo podría no considerar el advenimiento como algo lejano en un futuro distante, como totalmente imposible de suceder en sus días, sino como algo que podría ocurrir en cualquier momento; pero no enseñó nada definido o cierto sobre el tema. £ No impedirá; adelantarse o adelantarse, obtener la preferencia sobre, adelantarse, para que los que están dormidos se queden atrás y pierdan el premio. Los que están dormidos; los que están muertos, para que ellos, los vivos, sean glorificados delante de ellos, o quizás impidan su glorificación.
1 Tes 4:16
Porque; asignando una razón para la afirmación anterior, «»porque».» El Señor mismo; no meramente el Señor como la Persona principal y el Actor en ese día, en contraste con sus santos, sino enfático, «el Señor mismo», «el Señor en su propia Persona». Descenderá del cielo; donde ahora está entronizado Jesús crucificado y resucitado, sentado a la diestra de Dios. Con un grito; una palabra que denota un grito de mando como el de un líder a su hueste cuando los conduce a la batalla, o del ejército cuando se precipita a la lucha. Algunos refieren este grito a lo que sigue: la voz del arcángel y la trompeta de Dios; pero aquí se mencionan tres detalles. Otros lo atribuyen al mismo Cristo. Con voz de arcángel; o más bien, de un arcángel. Solo se menciona un arcángel en las Escrituras (Jue 1:9); la palabra denota, no «ángel principal», sino «principal o soberano de los ángeles». pero el Señor y el arcángel se distinguen aquí evidentemente. Otros extrañamente imaginan que aquí se quiere decir el Espíritu Santo. Otros se fijan en el arcángel Miguel (Jue 1:9). Cristo es representado acompañado de ángeles al juicio; y es vano preguntar quién es este líder de los ángeles. Y la trompeta de Dios; como sonó la trompeta en la entrega de la Ley desde el Sinaí. También se representa el advenimiento de Cristo al juicio anunciado por el sonido de una trompeta (Mat 24:31; 1Co 15:51, 1Co 15:52). «»Debemos reconocer tres detalles, que se suceden en rápida sucesión: el grito de mando del mismo Rey, la voz del arcángel que convoca a los otros ángeles, y la trompeta de Dios que despierta a los muertos y reúne a los creyentes»» (Riggen -llevar una vida de soltero). Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Algunos suponen que la referencia aquí es a la primera resurrección; que los justos, «los muertos en Cristo», resucitarán antes que los impíos, «los muertos no en Cristo»; y que mil años, o el milenio, se interpondrán entre la primera y la segunda resurrección (Ap 20:4, Ap 20:5). Pero esta es una suposición completamente errónea. Todo lo que se afirma aquí es que los muertos en Cristo resucitarán antes de que los vivos en Cristo sean transformados; no hay contraste entre los muertos en Cristo y los muertos que no están en Cristo, ni alusión alguna a la resurrección de los impíos.
1 Tesalonicenses 4:17
Luego nosotros los que vivimos, los que quedamos; o, queden; esto es, los santos que entonces se hallarán vivos sobre la tierra. El apóstol se clasifica a sí mismo entre los vivos, porque entonces estaba vivo. Serán arrebatados. La expresión describe el poder irresistible con el que los santos serán arrebatados, quizás por el ministerio de los ángeles. Junto a ellos; con los muertos en Cristo que resucitan. En las nubes. Se describe a nuestro Señor viniendo a juicio en las nubes del cielo (Mat 24:30; Ap 1:7). Según la representación del Antiguo Testamento, se describe a Dios haciendo de las nubes su carroza (Sal 104:3). Para encontrar al Señor; en su descenso del cielo a la tierra. En el aire. No que fijará su trono en el aire, sino que atravesará el aire en su descenso a la tierra. Y así estaremos siempre con el Señor; compartirá una bendita eternidad en la visión y participación de su gloria. El apóstol no describe aquí las solemnidades del juicio; pero se detiene en el encuentro de Cristo y sus santos resucitados, porque su objeto era consolar a los tesalonicenses en duelo.
1Th 4:18
Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras; sobre la base de esa revelación divina que os he hecho.
HOMILÉTICA
1Tes 4:3, 1Tes 4:7 – Santidad el designio de revelación.
La santidad es el fin que se persigue en todas las dispensaciones de Dios.
(1) Dios nos ha elegido antes de la fundación del mundo para que seamos santos (Ef 1:4);
(2) Cristo se entregó a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad (Tit 2:14);
(3) se confiere el Espíritu Santo para santificarnos (Tit 3:5; 2Tes 2:13);
(4) la Palabra es instrumento de santificación (Juan 17:17); y
(5) Dios nos disciplina para que seamos hechos partícipes de su santidad (Heb 12:10). En resumen, la santidad es salvación: nuestra restauración a la imagen moral de Dios.
1Tes 4:9 – Amor fraterno.
1. Su naturaleza. Es un amor a todos los creyentes como creyentes, como hijos del mismo Padre, hermanos del mismo Salvador, miembros de la misma familia, partícipes de la misma gracia y expectantes de la misma gloriosa inmortalidad. A todos los hombres nos une una humanidad común, pero a los cristianos nos une aún más un cristianismo común.
2. Sus manifestaciones. Se mostrará en actos de bondad hacia los creyentes, en preferir su compañía a la de los hombres mundanos y en conversar con ellos sobre temas religiosos.
3. La evidencia que surge del amor fraterno. Es una prueba de que no somos del mundo, que amamos a Dios y que somos amigos y discípulos de Cristo.
1Tes 4:11 – Quietud y fidelidad en los deberes mundanos.
1. Tranquilidad. Un verdadero cristiano tiene una disposición tranquila y retraída; se retrae del ajetreo mundano; está libre de ambiciones mundanas; como el lirio de los valles, ama la sombra; sabe que esta no es su casa, y busca una patria mejor, incluso celestial.
2. Fidelidad. Un verdadero cristiano cumple fielmente sus deberes mundanos, porque cree que le son asignados por el Señor; y trabaja asiduamente en su vocación, porque reconoce como ley de la Providencia que si alguno no trabaja, tampoco lo haga.
1Tes 4:12 – Honestidad.
1. Su naturaleza. Debemos cuidarnos de la deshonestidad comercial; todos los intentos de ir más allá y defraudar a nuestro hermano; todos sobreestimando lo que vendemos y subestimando lo que compramos; todos rehuyendo el pago de las deudas; todas las prácticas significan ganar clientes.
2. Su importancia. Las tentaciones a la deshonestidad en esta era comercial. La deshonestidad combinada con la profesión religiosa da ocasión a los enemigos de Dios para blasfemar. Debemos caminar honestamente hacia los que están afuera. La independencia y nobleza de carácter que imparte la honestidad.
1Tes 4:13 – La muerte de los amigos.
1. El dolor del cristianopor la muerte de los amigos. Todo dolor no está prohibido aquí; sólo se les ordenó no entristecerse como los que no tienen esperanza. El dolor cristiano es un dolor sumiso, que discierne la mano de Dios; un santo dolor, que mejora la aflicción; un dolor desinteresado, que, mientras lamenta la pérdida, se consuela con los pensamientos de la felicidad del difunto; un dolor iluminado, que mira hacia el futuro y considera que nuestra separación de nuestros amigos difuntos no es definitiva ni completa.
2. El cristiano‘s mejora de la muerte de amigos. Nos enseña la vanidad del mundo, el poder de la religión y la necesidad de preparación para nuestra propia muerte.
1Tes 4:14 – Resurrección de los creyentes.
La base de su resurrección descansa en su unión con Cristo y en su resurrección . No solo sus almas son inmortales, sino que sus cuerpos serán redimidos de la tumba. La voz del arcángel y la trompeta de Dios los llamarán de sus sepulcros y, dotados de cuerpos espirituales, serán arrebatados en las nubes para recibir al Señor en el aire. La resurrección es puramente una doctrina de revelación; no formaba parte de la religión de la naturaleza; las analogías naturales que se aducen son defectuosas en puntos esenciales.
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
1Tes 4:1, 1Tes 4:2 – La importancia de vivir en armonía con la voluntad Divina.
En este punto comienza la parte práctica de la Epístola.
I. MARCA LA CARIÑOSA MANERA DE LA DIRECCIÓN DEL APÓSTOL. “Os rogamos y os exhortamos por el Señor Jesús”. No habla en lenguaje de mando, ni mucho menos asume el aire de señor sobre la herencia de Dios, sino mansamente y afectuosamente a manera de súplica. Pero había toda la fuerza de la autoridad en la súplica misma porque estaba basada en el Señor Jesús como su fuente y elemento.
II. EL IMPORTANTE NATURALEZA DE SU SOLICITUD. «»Para que según habéis recibido de nosotros cómo debéis andar y agradar a Dios, abundéis aún más.»
1. Es deber de un ministro para hacer cumplir los deberes morales, así como las doctrinas del evangelio. La Escritura no sabe nada del antinomianismo excepto para condenarlo. Es necesario que los ministros expongan tanto el deber como la doctrina.
2. Es posible agradar a Dios en un andar santo. Esto no implica que la aceptación de los santos dependa de ellos mismos, sino que a Dios le agrada lo que un creyente hace en la fe por un principio de amor, en la gracia de Cristo, para la gloria divina. «»Jehová se complace en su pueblo.»» Incluso cuando nuestro corazón nos condena, «»no nos reprocha»» (Santiago 1:5).
3. Es necesario crecer en piedad. «»Para que abundéis aún más.»
(1) El apóstol reconoce el comienzo de su santificación. Los mejores textos agregan las palabras, «así como también vosotros andáis».
(2) Refuerza la necesidad de aumentar aún más el caminar santo. Debe haber un «»ejercitarse para la piedad»,» un decidido «»avanzar hacia la perfección»» en el ejercicio de toda gracia, en el cumplimiento de todo deber, «»perfeccionar la santidad en el temor de Dios»» (2Co 7:1).
III. CUMPLIMIENTO DE LA EXHORTACIÓN. «»Porque sabéis qué mandamientos os dimos por medio del Señor Jesús.»
1. La posición del apóstolera puramente ministerial, porque se limitó a entregar lo que había recibido del Señor.
2. Los deberes morales que ordena se basan en el evangelio de Cristo, que proporciona los motivos para una obediencia de todo corazón.—TC
1Tes 4:3 – La santificación, un arreglo divino.
«»Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación.»» El primer deber expresado es la santidad personal.
I. LA NATURALEZA DE SANTIFICACIÓN.
1. Implica la consagración de todas nuestras facultades y poderes, tanto del cuerpo como de la mente, al servicio de Dios.
2. Implica pureza personal de corazón y de vida. Debemos «»limpiarnos de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios»» (2Co 7:1).
II. EL TERRENO DE strong> LA EXHORTACIÓN.
1. Es de Dioss voluntad. Eso debe estimular al esfuerzo y animar a la oración. «»Enséñame a hacer tu voluntad, porque tú eres mi Dios».
2. Fue el diseño de Cristo‘ s muerte; porque él «»se dio a sí mismo por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso del bien obras»» (Tit 2:14).
III. EL MEDIO DE SANTIFICACIÓN.
1. Es por la verdad «»Santifícalos en tu verdad: tu palabra es verdad.»
2. Es por sus ordenanzas.
3. Es por sus providencias. (Sal 119:71; Hebreos 12:10 ; Rom 2:4.)
4. Es, sobre todo, por el Espíritu de santidad, como su único Autor.—TC
1Th 4:3 – Advertencia contra los pecados de impureza.
El apóstol pasa enseguida a los detalles. «Para que os abstengáis de la fornicación». Aunque el adulterio y el incesto eran delitos entre los paganos, la fornicación no se consideraba pecado en absoluto. Por lo tanto, podemos comprender el lugar enfático que se asigna a este pecado en las cartas sinodales a las Iglesias gentiles (Hch 15,20-29), los gentiles «andaban conforme a la carne, en la concupiscencia de la inmundicia.»
YO. CONSIDERO EL HENTOSIDAD DE ESTE PECADO.
1. Es un pecado contra Dios. Así lo consideró José (Gn 39:9). La ley para reprimir este pecado se basa en la razón: «»Porque yo, el Señor, soy santo»» (Le 19:2), La naturaleza divina que los creyentes comparten a través de la gracia es bastante inconsistente con «»la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia»» (2Pe 1:4 ). Este pecado es igualmente inconsistente con el diseño del evangelio de Cristo y la obra del Espíritu Santo (2Co 7:1; Ef 4:29, Ef 4:30).</p
2. Es un pecado contra el prójimo. Esto está implícito en el séptimo mandamiento.
3. Es un pecado contra nuestros propios cuerpos. (1Co 6:18.) Los pecadores deshonran sus propios cuerpos (Rom 1:24).
4. Es pecado contra el alma. «»La fornicación quita el corazón»» (Os 4:11).
II. CONSIDERAR LAS FATALES CONSECUENCIAS DE ESTO PECADO.
1. Desperdicia el cuerpo. (Job 20:11.)
2. Guerra contra el alma. (1Pe 2:11.)
3. Causa vergüenza. (Pro 6:33; Ef 5:12 .)
4. Implica pobreza. (Pro 6:26.)
5. Excluye del reino de Dios. (1Co 6:9, 1Co 6:10.)—TC
1Tes 4:4-8 – Cómo se debe mantener la pureza personal.
La santificación que es la voluntad de Dios requiere que «cada uno de vosotros sepa poseer su propio vaso en santificación y honor, no en pasión de lujuria». El vaso no es una esposa, sino un el propio cuerpo del hombre. Si se tratara de una esposa, podría decirse que todo hombre estaría obligado a casarse. La esposa es sin duda llamada el «»vaso más frágil»», siendo el significado evidente del término de comparación que el marido también es «»un vaso»»
Yo. CÓMO EL CUERPO ES SER SER USADO.
1. Negativamente.
(1) No debe considerarse fuera del ámbito de la obligación moral, como dicen los pervertidores antinómicos, basando su error en las palabras del apóstol: «No soy yo el que lo hace, sino el pecado que mora en mí»; En mí, es decir, en mi carne, no mora el bien.”
(2) No debe ser herido o mutilado por el ascetismo, según el ejemplo romano. El apóstol condena «»el descuido del cuerpo»» y «»el no perdonar el cuerpo»» (Col 2,23).
(3) No se debe hacer «»un instrumento de iniquidad»» a través de la sensualidad, «»no en la pasión de la lujuria». » La sensualidad es bastante inconsistente con la idea misma de la santificación.
2. Positivamente.
(1) El cuerpo debe mantenerse bajo control; el cristiano «debe saber poseer su propia vasija». Él «debe mantener bajo el cuerpo»; debe hacerlo siervo y no dueño, y no permitir su libertad natural para caer en el libertinaje.
(2) Debe tratarlo con todo el debido honor—»»en santificación y honra;»»
(a) porque es hechura de Dios, pues «»estamos hechos de una manera formidable y maravillosa»»
(b) porque es «»el templo de Espíritu Santo»» (1Co 6:19);
(c) porque es heredera de la resurrección;
(d) porque es, y debe ser, como el creyente mismo, «»un vaso para honra, santificado y digno para el uso del Maestro,»» porque el cuerpo tiene mucho que ver en la economía de la gracia.
II. DISUASITIVOS EN CONTRA PERSONAL IMPUREZA.
1. El conocimiento de Go d recibida por el cristiano debe prevenirnos contra ella. El apóstol atribuye aquí la impureza de los gentiles a la ignorancia de Dios. «»Aun como los gentiles que no conocen a Dios.» El mundo por la sabiduría no conoció a Dios, fue alienado de la vida de Dios, y así hundido en el desorden moral. El apóstol muestra en el primer capítulo de Romanos cómo Dios, como justa retribución, entregó a los gentiles idólatras a toda clase de deshonra moral.
2. Otra disuasión es el respeto que debemos tener por el honor de la familia de un hermano. «»Que ningún hombre vaya más allá y defraude a su hermano en este asunto». Una violación del honor familiar es una ofensa mucho peor que cualquier violación de la propiedad. La mancha es indeleblemente más profunda.
3. Otro disuasivo es la venganza divina. Porque «Jehová es el vengador de todas estas cosas». Si la venganza no alcanza a los hombres en este mundo, lo hará en el venidero, donde tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre. Ellos «no heredarán el reino de Dios»» (1Co 6:9).
4 . La naturaleza del llamado Divino es otro elemento disuasorio. Porque «Dios no os llamó a inmundicia, sino a santificación». Habían recibido «una vocación santa», una «vocación sublime», y aunque «llamados a libertad» fueron «creados para buenas obras». Fueron «llamados a ser santos»; porque Dios dice: «Sed santos, porque yo soy santo».
5. Otra disuasión es que el pecado implica un desprecio de Dios, que nos ha dado su Espíritu Santo para que alcancemos la santificación. “El que menosprecia, no menosprecia al hombre, sino a Dios, el cual también nos ha dado su Espíritu Santo.” Dios ha ordenado todas nuestras relaciones familiares, y cualquier deshonra que se les haga implica un desprecio de su autoridad. Tenemos en este pasaje a Dios—Padre, Hijo y Espíritu Santo—interesado en la salvación y santidad del hombre.—TC
1 Tes 4:9, 1 Tes 4:10 – Inculcación del amor fraterno.
El apóstol recuerda a continuación a los tesalonicenses el deber de abundar en el amor fraterno.
I. LA NATURALEZA DE ESTE AMOR.
1. Es el cariño de los que son hijos del mismo Padre. (Gal 4:26.) Miembros de la misma «»familia de fe»» (Gál 6,10). «»Todo el que ama al que engendró, ama también al que ha nacido de él» (1Jn 5:1).
2. Es un amor práctico. «»No sólo de palabra, sino también de hecho y en verdad»» (1Jn 3:18). Se mostró en «»trabajos de amor»,» añadir especialmente a través de toda Macedonia.
3. Era un deber perfectamente entendido por los creyentes, porque fueron «»enseñados por Dios a amarse unos a otros»» en ambos Testamentos.
4. Era la prueba de la regeneración. (1Jn 3:14.)
5. Era una muestra de discipulado. (Juan 13:35.)
6. Fue esencial para el crecimiento de la Iglesia. (Ef 4:16.)
II. LOS MOTIVOS PARA ESTE AMOR.
1. El mandato de Cristo. (Juan 13:34.)
2. El ejemplo de Cristo . (Ef 5:2.)
3. Por ella se promueve la gloria de Cristo en el mundo. (Juan 13:35.)
4. Será un medio poderoso para la conversión del mundo (Juan 7:21.)
III. LA MANIFESTACIÓN DE ESTE AMOR.
1. En llevar las cargas los unos de los otros (Gálatas 6:2). Los tesalonicenses varios años después mostraron este espíritu, como vemos en 2Co 8:1, 2Co 8:2, hacia las Iglesias de Macedonia.
2. «»En honor prefiriéndose unos a otros»» (Rom 12:10) .
3. «»Soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros»» (Col 3:13 ).
4. «»No sufrir el pecado en un hermano»» (Le 19:17).—TC
1 Tes 4:11, 1Tes 4:12 – Inculcación del deber de ser tranquilo y honrado industria.
«»Y que estudiéis estar quietos, y hacer vuestro propio negocio, y trabajar con vuestras propias manos, como os hemos mandado. «»
I. UNA ADVERTENCIA EN CONTRA TRES INCONSISTENCIA TIENDA Y MODOS NO RENTABLES MODOS DE VIDA.
1. Debían protegerse contra un espíritu de inquietud. «»Que estudiéis estar quietos».» Quizá había surgido una inquietud mental a causa de su creencia en la proximidad del advenimiento de Cristo, así como cierta inquietud a causa del destino de sus difuntos. hermanos de religion. Condujo a una vida desganada poco efectiva para cualquier fin bueno. El apóstol, por lo tanto, aconseja tranquilidad y calma. Debemos vivir «»una vida tranquila y apacible en toda piedad y honestidad»» (1Ti 2:2).
2. Debían protegerse contra un espíritu entrometido y pragmático. «»Haz lo tuyo».» El amor naturalmente nos inclina a «»no mirar nuestras propias cosas, sino también las cosas de los demás»» (Filipenses 2:4), pero no debe inducir ni al descuido de nuestros propios asuntos ni a la intromisión indebida en los de los demás. No debemos ser «»entremetidos en los asuntos de otros hombres».»
3. Debían protegerse contra la ociosidad. «»Trabaja con tus propias manos».» Los conversos probablemente pertenecían en su mayoría a la clase artesanal. La creencia en la proximidad del advenimiento había trastornado sus mentes y los había llevado a descuidar los deberes de su vocación secular. La industria es un deber ordenado. «»Cada uno permanezca en la misma vocación en que fue llamado»» (1Co 7:20). Los tesalonicenses necesitaban que se les recordara esto, porque él tuvo ocasión de hablar de ello en su primera visita. La ociosidad tiene peculiares tentaciones.
II. MOTIVOS PARA EL DESCARGO DE ESTOS DEBERES. «»A fin de que caminéis honradamente hacia los de afuera, y de ninguna cosa tengáis necesidad».
1. Debemos tener consideración con los opinión de los que no. Es posible que nos juzguen mal, pero sus juicios a menudo pueden ser ciertos. No debemos repelerlos por nuestras inconsistencias de conducta. No debemos dar «»ninguna ocasión al adversario de hablar injuriosamente»» (1Ti 5:14).
2. Debemos proporcionar un suministro para nuestras propias necesidades,
(1) para mantenernos respetablemente,
(2) y para permitirnos suplir las necesidades de los demás.
El cristianismo es sobre todas las cosas un que se respeta a sí mismo religión, y tiene la promesa incluso «»de la vida que ahora es». La mendicidad es esencialmente degradante.—TC
1Tes 4:13 – Tristeza por los muertos.
El apóstol luego se refiere a la participación de los cristianos muertos en la venida de Cristo , respecto de la cual parece que existieron algunos malentendidos en Tesalónica.
I. LA MUERTE DE DE strong> AMIGOS ES UNA CAUSA DE PROFUNDO EL DOLOR A LOS SUPERVIVIENTES. Tal dolor es instintivo, y no está prohibido por el evangelio: porque «»Jesús lloró»» en la tumba de Lázaro, y los amigos de Esteban «»hicieron un gran llanto sobre él». La verdadera religión no destruye, sino que restringe, afecciones naturales.
II. EXISTE HAY UNA DIFERENCIA ENTRE strong> CRISTIANO Y PAGANOS DOLOR. La de los paganos es extravagante, porque no hay «»esperanza»» en la muerte de sus familiares. Es «»el dolor del mundo,»» que está totalmente desprovisto de esperanza. El dolor del cristiano es sobrio y aleccionado por la esperanza del evangelio.
III. LA CAUSA DE TESALONICO DOLOR.
1. No era que hubiera negación o duda de la resurrección de entre los muertos, como la que había en Corinto.
2. Ni que la resurrección se tuviera por pasada ya, según la herejía de Himeneo y Fileto.
3. Pero era que se temía que los cristianos muertos no resucitarían para compartir con los vivos las glorias venideras del advenimiento.
IV. LA RESURRECCIÓN HA CAMBIADO MUERTE EN UN SUEÑO. «»Los que están dormidos».»
1. No nada hay en la palabra que justifique la idea del alma‘s inconsciencia en el período entre la muerte y la resurrección.
2. El sueño implica un despertar. Esto ocurrirá en la resurrección. Así la esperanza de la Iglesia es la esperanza de la resurrección.
V. LA IMPORTANCIA DE EXACTO CONOCIMIENTO RESPETO EL FUTURO DESTINO DE LOS SANTOS. «»No quiero que seas ignorante».» La ignorancia de la verdad estropea nuestro consuelo espiritual.—TC
1Th 4 :14, 1Te 4:15 – Razones contra el dolor por los muertos.
El apóstol da varias razones por las que los tesalonicenses no deben tener dolor por sus muertos.
I. LA RAZÓN FUNDAMENTAL RAZÓN ES LA MUERTE Y RESURRECCIÓN DE CRISTO. “Si creemos que Jesús murió y resucitó.” Estos son los hechos primarios del cristianismo. Están inseparablemente unidos, porque la resurrección fue la corona del sacrificio redentor; porque si fue entregado por nuestras transgresiones, resucitó para nuestra justificación. Negamos uno o ambos, «»todavía estamos en nuestros pecados».»
II. EL SEGUNDO RAZON ES, CUANDO CRISTO VIENE OTRA VEZ DE EL PADRE MANO DERECHA, ÉL LLEVARÁ CON CON EL LOS SANTOS DURMIENTES SANTOS . «Así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en Jesús.»
1. Los santos muertos duermen en Jesús. Están asociados con él tanto en la vida como en la muerte. Ellos «mueren en el Señor»; «»están presentes con el Señor»».
2. Acompañarán a Jesús en su segunda venida. Esto incluye
(1) su resurrección de entre los muertos, porque «»el que levantó al Señor Jesús, también nos resucitará a nosotros por medio de Jesús»» ( 2Co 4:14);
(2) su unión al séquito de Jesús para compartir su triunfo. Como resucitado de entre los muertos, se convierte en «»las primicias de los que durmieron».
III. EL TERCERA RAZÓN ES QUE EL VIVIR LOS SANTOS PRECEDERÁN NO PRECEDERÁN LOS SANTOS MUERTOS SANTOS EN LA VENIDA DE CRISTO. “Porque esto os decimos por palabra del Señor, que nosotros, los que vivimos, y que hayamos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron”. Este hecho disiparía efectivamente su dolor por sus amigos fallecidos.
1. Es un hecho conocido por revelación especial. Tales revelaciones se le hacían con frecuencia al apóstol, como en el caso de su campo misionero especial (Hch 22:18-21), la posición de los santos gentiles (Ef 3:3), la Cena del Señor (1Co 11:23), y la realidad y pruebas de la resurrección de Cristo (1Co 15:3 ).
2. Es un hecho que no implica ni la cercanía de la segunda venida, ni la propia del apóstol participa como un hombre vivo en sus glorias. Él dice: «Nosotros, los que vivimos, los que quedamos hasta la venida de Cristo;» simplemente identifica a los creyentes vivos de la última época consigo mismo, como si dijera: «Aquellos de nosotros cristianos que seamos vivo en el advenimiento». No podría haber creído que no moriría antes del advenimiento, porque
(1) eso implicaría que «»la palabra del Señor «» lo había engañado;
(2) en realidad prefirió estar ausente del cuerpo, y hacia el final de su vida habló de la muerte como «»ganancia»» y de su deseo de «partir y estar con Cristo», palabras bastante inconsistentes con esta teoría;
(3) prácticamente declara en la Segunda Epístola que el advenimiento podría no suceda en su vida (2Th 2:1-17.);
( 4) sabía que ningún hombre, ni aun el Hijo del hombre, sabía el tiempo del advenimiento (Mar 13:1-37:42).
3. Es un hecho que los santos vivos no obtendrán el sta rt de los santos muertos en la venida del Señor. Esta es su revelación expresa del Señor. «»Los muertos en Cristo resucitarán primero»,» o antes de que los vivos sean cambiados (1Co 15:1-58. ). Los tesalonicenses no necesitan, por lo tanto, afligirse por sus amigos que se han ido, ni tener miedo de morir.—TC
1Tes 4:16-18 – El orden de los acontecimientos en la segunda venida.
El apóstol justifica su declaración por una revelación más completa de la verdad. Él establece el orden de los eventos.
I. EL DESCENSO DE EL SEÑOR DE EL CIELO 1. será una bajada de nuestro Señor personal. «»Ningún fantasma, ningún sustituto providencial, ningún espíritu vicario;»» la misma Persona que ascendió es la que descenderá
2. Será ser un descenso con acompañamientos impresionantes.
(1) «»Con un grito de señal»» por el Señor mismo, que será retomada y prolongada por
(2) «»la voz del arcángel;»»porque ha de venir», «trayendo consigo a todos los santos ángeles «» (Mateo 25:31); y
(3) «»la trompeta de Dios»,» porque «»la trompeta sonará»» (1Co 15:52), y «»él enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta»» (Mateo 24:31). Es la trompeta de Dios porque está empleada en su servicio celestial. Será el sonido de una trompeta literal, como la que se escuchó en el Sinaí (Éxodo 19:16, Éxodo 19:19). Estos varios sonidos son para anunciar el descenso del Señor, y para reunir a los elegidos de los cuatro vientos del cielo.
II. EL RESURRECCIÓN DE LOS MUERTOS SANTOS. «»Y los muertos en Cristo resucitarán primero».» No hay alusión a la resurrección de los impíos. El apóstol se ocupa en la actualidad de los destinos y glorias de una sola clase. Lejos de pasar por alto a los santos muertos, la prioridad de la resurrección es pertenecer a ellos.
III. EL CAMBIO DE LOS VIVENTES SANTOS. Esta maravillosa transformación está aquí más implícita que afirmada. «»Porque no todos moriremos, pero seremos transformados»» (1Co 15:51).
IV. LA SIMULTÁNEA SUPUESTA DE AMBAS CLASES DE SANTOS. «Entonces nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos para recibir al Señor en el aire».
1. Como un solo grupo, los santos, en cuerpos espiritualizados, serán arrebatados en nubes—esas «»nubes que son su carroza»»—así como él mismo ascendió «»en una nube»,» y «»una nube lo recibió fuera de sus ojos»» (Hch 1:9). Los nuevos cuerpos de creyentes podrán pasar con facilidad por el aire.
2. Los santos entonces «»encontrarán a los Señor en el aire«»— no en el cielo cuando él lo deja, ni en la tierra cuando él se acerca, sino entre el cielo y la tierra. El apóstol no dice si de inmediato descenderán a la tierra y volverán con él al cielo. Guarda silencio sobre la cuestión del juicio o la entrada en la gloria final.
V. EL PERPETUAL RESIDENCIA DE LOS SANTOS CON EL Señor . «»Y así estaremos siempre con el Señor».»
1. Será un encuentro sin separación. La relación comenzada tendrá una duración indefinida. Los creyentes «no saldrán más».
2. Implica una comunión íntima con el Señor.
3.Será el cumplimiento de la oración de nuestro Señor: «»Que aquellos que me has dado, donde yo estoy, estén también conmigo, para que vean mi gloria»» (Juan 17:24) .
VI. EL CONSOLATORIO INFLUENCIA DE TODAS ESTAS VERDADES. “Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras.” Ahuyentad vuestra tristeza; los muertos no se pierden ni se olvidan; compartirán las glorias del advenimiento. Seguramente había un consuelo profundo y duradero en tales verdades.—TC
HOMILÍAS DE BC CAFFIN
1Tes 4:1, 1Tes 4:2 – Exhortación.
ST 1. Él suplica. Ha terminado la parte personal de su carta; les ha hablado de su amor, de su constante recuerdo de ellos, de sus oraciones por ellos, de su acción de gracias; les ha recordado los estrechos lazos espirituales que los unían a él. Ahora les ruega que perseveren. Conoce la enorme dificultad de mantener una vida cristiana en este mundo pecaminoso; conoce los asuntos trascendentales que dependen de la perseverancia; ama a sus conversos con un amor intenso; por eso suplica. Utiliza todos los medios de persuasión por turnos. Ahora manda, ahora suplica. A veces la súplica es más prevaleciente que el mandamiento, la mansedumbre que la autoridad. Ninguna cualidad es más importante en la obra del ministerio que un amor genuino por las almas, una preocupación real y evidente por el bienestar espiritual de nuestro pueblo. San Pablo suplica; es un ejemplo para todos los ministros cristianos.
2. Él los exhorta en el Señor Jesús. El pueblo cristiano necesita todo tipo de aliento, consuelo, exhortación. Prevalece la exhortación que está en el Señor Jesús. Su presencia, su gracia, él mismo, es el ámbito de la actividad espiritual del cristiano. El que vive habitualmente en «»esa comunión que es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo,»» es el que mejor puede conducir a otros a Dios y al cielo. Porque el que tiene al Hijo, tiene la vida. El Señor Jesús es la Vida; y quien tiene esa vida, recibe de la vida que mora en él el calor, el fervor, el santo entusiasmo, sin los cuales la exhortación religiosa no tiene poder ni realidad. «»En el Señor Jesús»». Fíjese con qué frecuencia esas palabras, «»en Cristo», «»»en el Señor»,» están en los labios de San Pablo. Es una fórmula constante con él. Pero es una fórmula llena de vida, llena de santo sentido. «»No yo, Cristo vive en mí».»
3. Les recuerda su enseñanza anterior. Él les había dado un cargo, y eso por medio del Señor Jesús. Había recibido del Señor lo que les entregó. Los mandamientos no eran suyos; eran los mandamientos de Cristo. Los había recibido de Cristo; y mediante el nombramiento, la guía y la presencia de Cristo, los entregó a los tesalonicenses. Él apela a su recuerdo. Ellos los conocían; ellos tenían el conocimiento; ese conocimiento implica una responsabilidad profunda y solemne. El Señor nos habla en el Evangelio de la condenación que pesa sobre el siervo negligente que conocía la voluntad de su Señor, y no se preparó, ni hizo conforme a su voluntad. De ahí la fuerza de las palabras del apóstol: «Vosotros sabéis». Mucho se les había dado, mucho se les exigiría. Es una advertencia que debemos recordar siempre, que debemos instar constantemente a nosotros mismos, a aquellos que de alguna manera se encuentran bajo nuestra influencia. «»Vosotros sabéis».» El conocimiento, si resulta en obediencia, es sumamente precioso; el conocimiento sin la obediencia implica un peligro terrible. «»Vosotros sabéis»; por lo tanto, debemos usar ese conocimiento, ese precioso talento confiado a nuestra custodia. La tremenda alternativa está ante nosotros: las benditas palabras, «¡Bien hecho!», o la frase que llena el corazón con estremecimiento de temor, «¡Tú, malvado y negligente siervo!».
4 . Él los insta a un progreso continuo. Él les había enseñado a caminar ya agradar a Dios. El tema de su enseñanza práctica era cómo caminar, no cómo hablar. Deben andar en el Espíritu, les había dicho; su vida diaria en todos sus detalles y circunstancias debe ser guiada por las inspiraciones del Espíritu Santo. «»Habla, Señor; porque tu siervo oye,»» es la nota clave de la verdadera vida cristiana. Viviendo así agradarían a Dios. Agradar a Dios es la más alta ambición cristiana; la conciencia de agradarle es el más alto gozo cristiano. Pero caminar implica progreso. Quedarse quieto es peligroso; debe resultar en reincidencia. Deben seguir fortaleciéndose; deben olvidarse de las cosas que quedan atrás y proseguir hacia las que están delante. La gracia de Dios abunda; es sin límite. Él da a todos abundantemente y sin reproches. Así el cristiano debe abundar cada vez más en el ejercicio de las gracias que Dios le ha comunicado; debe obrar las obras de justicia con siempre creciente energía, a medida que la gracia de Dios llene más y más su corazón.
LECCIONES. 2. Recuerda que el conocimiento implica responsabilidad.
3. Esforzarse por mantener un progreso continuo en todas las gracias cristianas, en la fe, la esperanza, el amor, la humildad y la paciencia.—BCC
1Tes 4:3-8 – La ley de pureza.
I. PUREZA DE CORAZÓN.
1. La voluntad de Dios la regla de la vida cristiana. Agradar a Dios es el deseo más fuerte del verdadero cristiano; y le agradamos con la obediencia. El Señor no se deleita en las observancias externas como lo hace en «obedecer la voz del Señor». La oración del cristiano es: «Hágase tu voluntad». La norma de esa obediencia es la obediencia de los ángeles en el cielo. Está fuera de nuestro alcance; pero es a lo que se nos ordena apuntar, a lo que se nos dice que oremos en nuestras oraciones diarias. Debería ser el esfuerzo de nuestras vidas elevarnos, por la gracia de Dios ayudándonos, más y más cerca de ese gobierno celestial. Sin esa gracia estamos indefensos; pero «»Todo lo puedo», dice San Pablo, «»a través de aquel que me fortalece».
2. La voluntad de Dios es nuestra santificación. Él quiere que todos los hombres se salven; pero la salvación es posible sólo a través de la santificación; porque sin santidad nadie verá al Señor. La santificación es la separación de todo lo que es malo, la entera consagración de todo el hombre al servicio de Dios, la progresiva conformidad de la voluntad humana a la bendita voluntad de Dios. Cristo es nuestra Santificación. «El de Dios nos ha sido hecho Sabiduría, Justicia y Santificación». La fe nos acerca a él, y él se convierte en nuestra Justicia; entonces comienza la obra de santificación. Es un trabajo progresivo, lento y gradual. Cuanto más crece el creyente en el conocimiento del Señor Jesucristo, más ejerce ese bendito conocimiento su poder santificador. La belleza de la santidad, la dulzura de la comunión con Dios, las glorias de su reino venidero, se sienten cada vez más profundamente. Entonces, cuando los afectos están puestos en las cosas de arriba, y el amor del corazón está centrado en Dios, el alma se lanza en pos de Cristo, anhelando sobre todas las cosas ser como él, anhelando la santidad con un deseo fuerte e intenso, esforzándose ansiosamente por purgar de la contaminación del pecado, y de avanzar siempre hacia adelante en la obra de santificación; y eso porque el Señor. Jesucristo mismo mora allí, y los latidos de su amor laten en el corazón convertido. Él es nuestra Santificación. Él mora en el corazón de su pueblo por la morada del Espíritu Santo. Todos los deseos santos, todos los buenos consejos, todas las obras justas, vienen de él, de su presente inspirador y elevado. Esta es la voluntad de Dios; esto es lo que Dios quiere que seamos. Es un estado muy elevado y celestial; sin embargo, en sus diversos grados debe estar a nuestro alcance por la gracia de Dios. Porque él es el Dios de la verdad; sus promesas no son engañosas; sus mandamientos no se burlan de nosotros con un estándar imposible de alcanzar.
II. PUREZA DE VIDA.
1. Castidad. El apóstol está escribiendo a conversos que poco tiempo antes habían sido paganos. Era necesario hablar muy clara y solemnemente sobre este tema; porque los paganos comúnmente consideraban esa impureza, que es un pecado tan grande a la vista de Dios, casi como algo indiferente. Pero la voluntad de Dios es nuestra santificación, y la santificación implica pureza. Sin santificación no podemos ver al Señor; pero los limpios de corazón lo verán. Dios es luz; en él no hay oscuridad en absoluto. Hay algo terrible en la inmaculada pureza de los cielos estrellados. Al contemplarlos, nos sentimos oprimidos por un sentido abrumador de nuestra propia inmundicia. Es una parábola de la inefable pureza de Dios. A sus ojos los cielos no están limpios. El es de ojos más limpios que para ver el mal; por lo tanto, sólo los puros de corazón pueden ver su rostro. Esa pureza interior cubre toda la vida espiritual. Implica libertad de todos los motivos inferiores: todo lo que es egoísta, terrenal, falso, hipócrita; es esa transparencia de carácter que brota de la conciencia de la presencia perpetua de Dios. Pero esa pureza interior, que es un elemento tan grande en la santificación, implica la perfecta pureza de la vida exterior. La religión no es moralidad, pero no puede existir sin moralidad. Trasciende la moral, pero la implica. Esta no era la enseñanza de la religión que los tesalonicenses habían abandonado. Eso admitió la inmoralidad. Sus mismos dioses eran inmorales. No fueron servidos por la pureza de vida, sino por sacrificios y ritos externos que a menudo conducen a la impureza. De ahí la urgencia del llamamiento del apóstol En medio del entorno perverso de un pueblo pagano, viviendo en una atmósfera de opinión pública depravada, los nuevos conversos estaban expuestos a constantes y grandes peligros. San Pablo les recuerda que la santidad, sin la cual no hay salvación, es imposible sin la castidad. La fornicación no es, como antes la consideraban, cosa indiferente. Es un pecado terrible contra Dios. El cristianismo nos ha enseñado esto. Lo sabemos bien. Nos asombramos de la forma ligera en que los escritores paganos hablan de las abominaciones que ahora rehusamos nombrar. Pero el pecado existe todavía con una fuerza terrible. Se esconde, de hecho; camina en la oscuridad; El cristianismo lo ha llevado allí. Pero aun así, ¡ay! mata a sus miles ya sus diez mil. Corta un alma lejos de Dios con una rapidez terrible. Llena al hombre de imágenes impuras, deseos impíos. Expulsa del corazón el pensamiento de Dios. El alma que está contaminada con esta inmunda lepra no puede orar. No puede soportar el pensamiento de la presencia de Dios en su cercanía que escudriña el corazón, en su terrible pureza. La impureza destruye la posibilidad del más mínimo acercamiento a esa santificación sin la cual no podemos ver a Dios. De ahí la necesidad de las fervientes palabras del apóstol: «La voluntad de Dios es vuestra santificación; y no puede haber santificación si vivís en la impureza.»»
2. Honor. La vida sucia de las ciudades paganas estaba llena de pecado y vergüenza. La vida cristiana es verdaderamente honorable. El cuerpo del cristiano es una cosa santa. Ha sido dedicado a Dios. Es «»para el Señor»» (1Co 6:13). El cristiano debe adquirir un dominio sobre ella en el honor. Debe rendir sus «miembros como instrumentos de justicia a Dios». El esposo cristiano debe honrar a su esposa. El matrimonio cristiano debe ser honroso, pues es parábola de la unión mística que hay entre Cristo y su Iglesia. La vida de santidad y pureza es algo que debe ser honrado. Los que honran la santidad honran a Dios, que es el Santísimo, la única fuente de santidad.
3. El conocimiento de Dios. Los paganos no conocieron a Dios. Podrían haberlo conocido. Él había manifestado en las obras de la creación su eterno poder y Deidad. Pero no les gustaba retener a Dios en su conocimiento. Cambiaron la gloria del Dios incorruptible en una imagen semejante a la del hombre corruptible. Sus dioses falsos se parecían a los hombres, no solo en su forma, sino también en sus pecados e inmundicia. Los hombres habían elaborado un concepto de la Deidad a partir de su propia naturaleza corrupta, y ese concepto reaccionó poderosamente sobre su carácter. Sus dioses eran como ellos, y ellos eran como sus dioses. Los cristianos de Tesalónica habían adquirido un conocimiento más santo. No deben vivir como los paganos, que no conocieron al Dios vivo y verdadero. Su conocimiento debe actuar sobre su vida. Ellos deben ser puros.
4. La impureza es un pecado contra el hombre. «»El mismo Satanás se transforma en ángel de luz».» Los deseos impuros asumen la forma de amor; la impureza usurpa y degrada el sagrado nombre del amor. El hombre sensual arruina en cuerpo y en alma a aquellos a quienes profesa amar. Utiliza palabras de ternura. Es el enemigo más cruel, el más mortífero en su perverso egoísmo. No le importan los lazos más cercanos y sagrados. Peca contra la santidad del matrimonio. Trae miseria a las familias. Buscando sólo la gratificación de su propia lujuria malvada, transgrede y perjudica a sus hermanos. Pero su pecado traerá un castigo rápido sobre él. El Señor es el Vengador en todas esas cosas. Él no nos llamó a la inmundicia, sino a la santificación. La santificación es la esfera misma en la que se mueve y vigoriza la nueva vida. La impureza le es completamente ajena. El Señor que nos llamó en santificación castigará con la terrible venganza que le corresponde a todos los que por su maldad pecan contra sus hermanos.
5. Es una pecar contra Dios. Dios nos ha dado su Espíritu Santo. Él ha dado ese gran don «»a ustedes», dice el apóstol, a ustedes, tesalonicenses. Lo dio una vez, lo sigue dando todavía. Es este gran hecho lo que hace que la inmundicia en los cristianos sea un pecado de tal horror extremo. Sus cuerpos son los templos de Dios el Espíritu Santo. Llevar el pensamiento impuro a esa santísima presencia, profanar ese cuerpo que ha tomado por su Iglesia y santuario, es un ultraje, un insulto a esa Divina Majestad. Tal hombre ha hecho afrenta al Espíritu de gracia. ¿De qué castigo se le tendrá por digno? El Espíritu de pureza no puede morar en un corazón impuro. Se irá, como se alejó una vez de Saúl. Hay cosas terribles en las Sagradas Escrituras que se dicen de aquellos que resisten al Espíritu Santo, que no escuchan su voz apacible y delicada que habla en el corazón, sino que continúan afligido por su desobediencia obstinada y persistente, hasta que finalmente su voz no se escucha más. , y sus graciosas influencias se apagan. Es suficiente para llenar al cristiano reflexivo con un estremecimiento de asombro cuando reflexiona sobre esa santificación que la Palabra de Dios requiere, y la contrasta con la temible prevalencia de los pecados de impureza.
LECCIONES.
1. Mucho tiempo después de la santidad, orad por ella, luchad por ella con los más profundos anhelos del corazón, los más fervientes esfuerzos de la vida.
2. Huir del más mínimo toque de impureza: el pensamiento, la mirada, la palabra. Es un veneno mortal, una serpiente repugnante; pica hasta la muerte.
3. Recuerde que Dios el Espíritu Santo mora en el corazón del cristiano. Mantente puro.—BCC
1Tes 4:9-12 – La ley del amor.
I. ON ES POSITIVO SIDE.
1. Es enseñado por Dios. Dios es amor, y el amor es de Dios. La Iglesia de Dios es la escuela del amor. Dios mismo es el gran Maestro. Él nos enseña con su propio ejemplo. “Así amó Dios al mundo, entregó a su Hijo único;”” ““El Hijo de Dios me amó, y se entregó a sí mismo por mí.”” La cruz del Señor Jesucristo nos revela el bendito amor de Dios. Dios Espíritu Santo enseña a su pueblo a comprender con todos los santos cuál es la longitud, la anchura, la profundidad y la altura, y a conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento. Nos muestra algo de su propio amor bendito y nos pide que aprendamos de él. “Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros, como yo os he amado.” Somos sus discípulos, sus pupilos; aprendemos de él. ¿Qué debemos aprender, si aprendemos a no amar? Es la gran tarea de la vida. Nuestras vidas están desperdiciadas si no hemos aprendido esa lección más santa antes de morir; porque el cielo es el hogar del amor. No hay lugar allí para el alma que no ha aprendido a amar. Dios es el Maestro. Él había enseñado a los tesalonicenses. Ellos amaban a los hermanos. No necesitaban, dice el apóstol en su ternura, un maestro humano.
2. Sin embargo, San Pablo los exhorta. Porque el amor es una deuda que nunca se paga del todo. La gran lección del amor nunca se aprende del todo. Somos estudiosos aburridos. Nuestro egoísmo natural nos detiene. Necesitamos todos los incentivos, todas las ayudas. Debe haber un crecimiento continuo. Quedarse quieto es perder terreno. Debemos urgirnos a nosotros mismos, debemos urgir a otros, a abundar más y más. El Señor Jesús es nuestro Ejemplo. «»Como yo te he amado», dice. La profundidad, la pureza de ese amor santísimo está totalmente por encima de nosotros, fuera de nuestro alcance; no podemos alcanzarlo. Vemos sus efectos en la vida de sus santos. Sabemos cómo el amor de Cristo obligó al santo apóstol san Pablo a no vivir más para sí mismo, sino para aquel que murió y resucitó por él. Nos desesperamos de alcanzar ese alto grado de amor santo; pero debe ser el anhelo más fuerte de nuestro corazón para avanzar continuamente, para abundar más y más.
II. EN SU SU strong> NEGATIVO LADO.
1. Ambición cristiana. Ambición (filotimi&a) es una palabra común en la ética y la historia griegas, una característica destacada de la vida política griega. Hay una ambición cristiana; su objetivo no es ser el primero en la arena de la lucha política, sino predicar el evangelio, agradar a Dios, vivir una vida tranquila y santa (comparar en griego, Rom 15:20; 2Co 5:9). La filotimía política, dice Bengel, se sonroja de callarse. Los griegos estaban ansiosos, bulliciosos, inquietos, cada uno anhelando ser el primero. El apóstol busca convertir la ambición de los tesalonicenses en otro canal. Su ambición debe ser estar quietos, mantenerse libres, en la medida de lo posible, de la excitación política y la rivalidad social, para que puedan cultivar la vida interior de amor y paz y reunión con Dios. El amor los llevaría a abstenerse de entrometerse en los asuntos de otros hombres, a cumplir con su propio deber en la posición a la que Dios los había llamado. El amor los mantendría libres de envidias y espíritus partidistas, y los ayudaría a mantener una corriente de pensamiento tranquilo y pacífico dentro de sus almas.
2. Dignidad cristiana. El amor los guardaría de todo lo que podría desacreditar el evangelio. El cristiano tiene deberes hacia los que están fuera. Su luz debe brillar ante los hombres, para que sean inducidos a glorificar a aquel de quien procede la luz. La vida de los cristianos tesalonicenses debe ser honesta, decorosa. El apóstol insiste en la dignidad del trabajo honrado. Fue poco considerado. Los griegos y los romanos educados hablaban de él como tosco y vulgar. El Señor Jesús trabajó con sus manos, también lo hizo San Pablo. El cristianismo ha investido la vida de la industria con una gracia propia. San Pablo usa aquí la misma palabra en relación con el trabajo honesto que en los Hechos de los Apóstoles se emplea para designar a las damas de rango en Berea, las «»mujeres honorables»» que creían. El cristiano debe tener cuidado de usar las palabras en su verdadero sentido. No es la riqueza o el rango lo que es verdaderamente respetable, sino la virtud y la santidad. Así viviendo, así trabajando, no tendrían necesidad de nada; más bien, quizás, de ningún hombre. Alcanzarían esa honrosa independencia que permite a uno «mirar a todo el mundo a la cara, porque a nadie le debe nada».
LECCIONES.
1. Codiciad los mejores dones; oren por el crecimiento en la caridad.
2. Que su ambición sea una ambición cristiana; tratad de ser primeros en la humildad, primeros en el sacrificio, primeros en el cumplimiento tranquilo de los deberes cotidianos.
3. Nunca despreciéis el trabajo; fue la suerte del Señor Jesús; tiene su propia dignidad y belleza moral.—BCC
1Tes 4:13-18 – La resurrección.
I. CONFORT PARA EL DOLOR.
1. Los muertos en Cristo duermen. El Señor Jesucristo quitó la muerte; lo ha cambiado en sueño. «No está muerta, sino que duerme», dijo de la hijita de Jairo. El aguijón de la muerte es el pecado, pero la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado. El Señor murió y resucitó. Él murió; se encontró con el rey de los terrores en todo su terrible poder; mas por su muerte abolió la muerte a sus santos. Stephen se durmió bajo la aplastante lluvia de piedras. Así es con los creyentes ahora; ellos son puestos a dormir a través de Jesús. A través de su expiación, a través de su amoroso cuidado, a través de su graciosa presencia, la muerte no es más que un sueño para ellos. Mueren en el Señor; descansan de sus trabajos. No son inconscientes; ellos no «duermen ociosamente» porque son bendecidos; ellos están «con el Señor, lo cual es mucho mejor». Sin embargo, ese tranquilo descanso de los santos muertos en el Paraíso es como un sueño pacífico comparado con el gozo cautivador de la gloriosa resurrección. Sí, duermen; todavía no han alcanzado esa perfecta consumación y bienaventuranza, tanto en cuerpo como en alma, que será de ellos en la gloria eterna de Dios. Allí los redimidos del Señor, perfeccionados en fuerza y alegría, extasiados en la contemplación de la belleza del Señor, la visión beatífica, no necesitan descansar más. “No descansan día y noche diciendo: Santo, santo, santo, el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir.” Pero ahora descansan. Ellos están en paz; son felices, porque están con Cristo.
2. Por lo tanto, el dolor del cristiano‘está lleno de esperanza. Debemos afligirnos cuando nuestros seres queridos caen de nuestro lado. El Señor lloró sobre la tumba de Lázaro. No apenarse sería el temperamento duro y severo del estoicismo. El cristiano se aflige por la tumba, pero es un dolor castigado por la fe, animado por la esperanza. Los paganos podrían envidiar las mismas flores del campo. «»Ellos mueren, ciertamente, pero es para brotar de nuevo con vida y belleza renovadas; mientras que el hombre, cuando muere, duerme para siempre, un sueño tranquilo y silencioso; nunca más se despierta.” Tal fue el lamento del poeta pagano. No es así con el cristiano. Se consuela a sí mismo, consuela a los demás, con las benditas palabras de la Sagrada Escritura. Su dolor no es desesperado, como el de los paganos: busca un encuentro feliz en ese lugar bendito donde no hay «más muerte, ni dolor, ni llanto».
3 . Que la esperanza brota de la fe. Creemos que Jesús murió y resucitó. La resurrección de Cristo es la prenda de nuestra resurrección. Él es las primicias, el Primogénito de entre los muertos; los que son suyos le seguirán. La resurrección de Cristo fue un tema principal de la predicación apostólica; ahora es uno de los artículos más preciosos de la fe cristiana, el centro mismo de nuestras esperanzas más preciadas. Fue visto por muchos, por María Magdalena, por las otras santas mujeres, por los apóstoles, por más de quinientos hermanos a la vez. «Bienaventurados los que no vieron, y creyeron.»
II. LA VENIDA DE EL SEÑOR.
1. Sus solemnes acompañamientos. Él vendrá, el mismo Señor Jesús, con sus santos ángeles. Él descenderá del cielo con un grito. Su voz traspasará el universo; todos los que están en los sepulcros lo oirán. La trompeta sonará. El sonido de la trompeta, muy fuerte, hizo temblar al pueblo de Israel en el monte Sinaí. Mucho más terrible será la voz del arcángel y la trompeta de Dios que despierta a los muertos. Qué puede ser esa trompeta no podemos decirlo; pero sonará, «»porque esto os decimos por la palabra del Señor.»
2. Su fin y propósito. Los muertos en Cristo resucitarán primero. Oirán su voz, aunque hayan estado en sus sepulcros, algunos de ellos, casi desde el principio. Saldrán, y eso primero. Luego sigue la suposición de los vivos. Aquellos que se encuentren con vida, que no hayan entrado en el descanso profundo y tranquilo del Paraíso, serán arrebatados para recibir al Señor en el aire. Nos encontraremos; lo encontraremos; estaremos para siempre con él. «Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras».
LECCIONES.
1. Que el dolor en el duelo sea cristiano dolor, suavizado por la fe y la esperanza.
2. Los santos muertos descansan. No los llames «»pobres»»; son benditos.
3. Esforcémonos por caminar con Dios ahora, para que podamos estar siempre con el Señor.—BCC
HOMILIAS DE R. FINLAYSON
1Th 4:1-5 – Santificación.
Con este capítulo comienza la parte exhortatoria de la Epístola.
I. EXHORTACIÓN A AVANZAR EN CONFORME CON QUÉ HABÍA SIDO ENTREGADO A EL EL /strong> DE LA DIVINA VOLUNTAD. «Por último, hermanos, os rogamos y os exhortamos en el Señor Jesús, que así como habéis recibido de nosotros cómo debéis andar y agradar a Dios, así como andáis, abundéis cada vez más». El anuncio que se hace por «finalmente» al final de la epístola debe interpretarse como que la parte restante se ocupará de lo que ahora se introduce. Hay una transición natural de la perspectiva de ser irreprensibles en santidad, con la cual termina la parte personal de la Epístola, a esta parte exhortatoria . La exhortación tiene un tono muy afectuoso. Los tesalonicenses son llamados hermanos. Y no existe la forma simple, «»Os exhortamos»,» sino que está precedida por una forma menos frecuente (sólo una vez usada por Pablo más allá de estas Epístolas a los Tesalonicenses), «»Os rogamos tú», que es el lenguaje en el que un amigo insiste con seriedad en casa para pedirle a un amigo. «Os exhortamos» es más bien el lenguaje en el que un maestro insiste fervientemente en sus oyentes con el deber del hogar. «»Os exhortamos»» está, además, definido y realzado por la adición de las palabras «»en el Señor Jesús»». Los tres maestros cristianos encontraron el elemento de su exhortación, neto en ellos mismos, sino en aquel que, como Salvador, tiene derecho a gobernar todas las vidas. Se da a entender que el tono de Cristo hacia nosotros es el de una exhortación ferviente, en la que refleja perfectamente a Dios; porque se dice, en 2Co 5:20, que Dios exhorta, que debería haber sido la traducción allí. Los maestros habían entregado a los tesalonicenses el conocimiento del verdadero Dios, y, como antes habían procurado agradar a sus falsas deidades, así, cuando llegaron al conocimiento del verdadero Dios, se convirtiósu deber de complacerlo. También se les había dicho cómo debían andar y agradar a Dios, es decir decir, se les habían presentado pleitos con considerable detalle, para que pudieran seguir fácilmente el curso de la vida que se les había propuesto. agradable a Dios. En su favor se podría decir que estaban siguiendo su curso agradable a Dios, y lo que se les insiste es que deberían abundar más y más en él. «El Señor te haga abundar» es un lenguaje que ya se ha usado; y esta exhortación a abundar más y más, que se repite en el versículo diez, puede decirse que es la consigna dada a los tesalonicenses. Por mucho que hayamos caminado y agradado a Dios, no lo hemos hecho lo suficiente. Profundicemos cada vez más en el proceder que se nos señala en la Biblia como agradable a Dios.
II. LLAMAMIENTO A SU MEMORIA EN CONEXIÓN CON QUÉ HABÍA SIDO ENTREGADO A EL DE LA DIVINA VOLUNTAD. «»Pues sabéis qué encargo os dimos por medio del Señor Jesús».» No hay un cambio feliz hecho de «»mandamientos»» en la traducción antigua a «»encargo»» en la traducción revisada aquí. Hay un oscurecimiento de la idea, que es que la voluntad Divina ha sido entregada en forma de mandamientos. Estaban los diez mandamientos de la Ley moral. Estos, poseídos por los israelitas, los colocaron muy por delante de los paganos que los rodeaban. Saliendo del paganismo, sería de gran ayuda para los tesalonicenses tener estos grabados en su memoria. Presentados junto con consideraciones cristianas, se convertirían en mandamientos cristianos. Había otros mandamientos cristianos, de los cuales tenemos ejemplos hacia el final de la Epístola, que serían reiterados y reforzados hasta quedar también grabados en la memoria. En estos mandamientos, Pablo, Silas y Timoteo fueron solo el medio de entrega. Dados por la autoridad del Señor Jesús, debían ser considerados como sus mandamientos. Ahora que se hace referencia a estos, se les pide indirectamente que los recuerden.
III. SIGNIFICADO DE LA VOLUNTAD DIVINA.
1. Generalmente. «»Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación». Guillermo de Ockham afirmó que «si Dios hubiera ordenado a sus criaturas que se odiaran a sí mismo, el odio de Dios sería siempre el deber de hombre.»» Era una suposición violenta hacer de él, cuya voluntad está absolutamente unida a la santidad, y que sólo puede ordenar a sus criaturas que sean santas. Aquí se dice que la voluntad de Dios es nuestra santificación. Esta es una palabra que se usa muy a menudo en un sentido pasivo. «»La santificación es la obra de la gracia gratuita de Dios, por la cual somos renovados en todo el hombre a la imagen de Dios, y somos capacitados cada vez más para morir al pecado y vivir para la justicia». Sin embargo, la palabra griega aquí tiene, el sentido activo. La forma en que debemos avanzar activamente en la obra de nuestra santificación es sometiendo nuestra voluntad a la voluntad de Dios en todo lo que él requiere de nosotros de momento a momento. ‘Al abundar más y más en el proceder que agrada a Dios, moriremos cada vez más al pecado y viviremos a la justicia, seremos hechos cada vez más de acuerdo con la idea divina, desde nuestra vida más íntima hasta su manifestación más externa.
2. En particular.
(1) Fornicación. «»Que os abstengáis de fornicación; que cada uno de vosotros sepa poseer su propio vaso en santificación y honra, no en pasión de lujuria, como los gentiles que no conocen a Dios.” Este es uno de los mandamientos. en el que la voluntad Divina encuentra expresión. En 1Co 7:2 el matrimonio se presenta como el curso remediador contra la fornicación. La forma aquí es que puede haber posesión de una esposa en conformidad con la santificación y el honor. Esto se contrasta favorablemente con otra posesión perteneciente al gentilismo, la posesión en la pasión de la lujuria, es decir, en la que el deseo sensual morboso adquiere la fuerza de una pasión. El hecho de que la fornicación abundara tanto en el gentilismo que los rodeaba, y del cual habían salido recientemente, es la razón por la cual los tesalonicenses se guardan especialmente contra ella. Lo que se debía explicar en los gentiles por su ignorancia de Dios, no se podía excusar en aquellos que habían sido bendecidos con el conocimiento de Dios.
(2) Adulterio. «»Que ninguno pecare, y agravie a su hermano en el asunto».» Este pecado no se nombra, sino solo el mencionado en el que difiere del anterior. Siendo un extralimitado y agraviado, no un prójimo, sino un hermano cristiano, en lo que se trata, es «»doblemente flagrante».
IV. ADVERTENCIA. “Porque el Señor es un vengador en todas estas cosas, como también os lo hemos dicho y. testificado». En Efesios la advertencia es: «Nadie os engañe con palabras vanas; porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia». En Colosenses es similar: «Por las cuales cosas porque la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia.” La idea aquí es que el Señor es el Vengador en todas las cosas a las que se ha hecho referencia. “Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo”. Como Juez, debe ser considerado como el Justo entre el hombre y Dios. Cuando los hombres se entregan a la sensualidad, Dios tiene una controversia con ellos. Y, por apelación de Dios contra los hombres, Cristo entra como Justo en la controversia, para vindicar el carácter santo de las leyes de su Padre, para castigar el uso impío de los dones de su Padre. Del contexto inmediato también somos llevados a pensar en Cristo como el Justificador entre hombre y hombre. Es el Justificador del esclavo que es pisoteado sin piedad por su amo ilegítimo. Es el Justiciero del hombre que tiene la pureza y la paz de su casa invadida por el adúltero. Cuando con los Tesalonicenses, los maestros habían dejado clara esta su enseñanza. En vista del juicio les habían advertido y testificado solemnemente que estas cosas no quedarían sin castigo.
V. EL SANTO OBJETO DE SU LLAMADO. “Porque no nos llamó Dios a inmundicia, sino a santificación.” El pensamiento es similar al que se expresa en el tercer versículo. Existe esta diferencia, que la voluntad de Dios aquí está conectada con un punto histórico. Que recuerden el gran punto de inflexión del paganismo al cristianismo. Entonces Dios en su gracia los llamó en el evangelio de su Hijo. ¿Y a qué los llamó? No era a una vida de inmundicia, sino que, de acuerdo con la vida santa de Cristo, de acuerdo con la santidad de Dios vindicada en la cruz, era encontrar la esfera de su llamado en la búsqueda de la santidad.</p
VI. EL RECHAZADOR. «Por tanto, el que rechaza, no rechaza a un hombre, sino a Dios, que os da su Espíritu Santo». Esto se extrae como una conclusión del objeto de su llamado cristiano. No se destaca a un rechazador real entre los tesalonicenses. Pero, si surgiera entre ellos tal rechazador, que se sepa que no es un rechazador del hombre en sus intereses y derechos, sino un rechazador de Dios, quien ha establecido leyes y límites para sus criaturas. Es especialmente un rechazador de Dios, que da, a los que ha llamado en Cristo, su Espíritu Santo. La santificación es preeminentemente obra del Espíritu Santo. Y para que cualquiera de ellos se entregue a los pecados a los que se hace referencia, esto tendría como su más grave condenación, que fue una frustración y un agravio del Espíritu en sus esfuerzos santos.—RF
1Tes 4:9-12 – El círculo cristiano y la rendición de cuentas por los de afuera.
YO. FRATERNO AMOR.
1. La disposición. «»Pero en cuanto al amor de los hermanos, no tenéis necesidad de que os escriban, porque vosotros mismos habéis sido enseñados por Dios a amaros los unos a los otros».» Hay un toque retórico aquí que se llama «»pasar por alto» «—sin decir lo que podría decirse con miras a ganar. Porque mientras se dice: «No tenéis necesidad», el diseño es más eficaz para inculcar en los tesalonicenses la necesidad del amor fraternal. Mientras se les encomia graciosamente, al mismo tiempo se les muestra cuán propio es que amen a los hermanos como si fueran enseñados por Dios. Su educación en este importante departamento era una realidad. Ser enseñado por Dios no excluye la ayuda humana, la ayuda de los demás o, por el contrario, la autoayuda. Sólo la ayuda humana no sirve de nada, a menos que sea asumida y puesta en práctica por el Espíritu Santo. Las enseñanzas y las experiencias deben interpretarse interiormente y hacerse luminosas para nosotros. Por lo tanto, debemos estar en una relación inmediata con Dios como sus discípulos que son enseñados por él; quienes, según otra representación, tienen una unción del Santo para saber todas las cosas. Es apropiado que nos enseñe el que ha formado nuestras mentes y conserva el poder soberano sobre ellas. También conviene que enseñe según su propia naturaleza. Como Amor, Él nos ha creado, nos sostiene en el ser, desea ardientemente nuestro bienestar, nos coloca bajo innumerables obligaciones para con Él. ¿No nos enseñará entonces a amar? Como bajo la enseñanza divina formamos una hermandad de discípulos cristianos. Y esta es la única comunidad de mentes que es correcta hasta la médula, 2. Su manifestación. «»Porque en verdad lo hacéis con todos los hermanos que están en toda Macedonia,»» Sobre esta declaración se ha fundado un argumento en contra de la fecha temprana de la Epístola; pero dice lo contrario. Porque no se dice que el amor se manifieste hacia todos los hermanos, sino «»hacia todos los hermanos que están en toda Macedonia»; es decir decir que su manifestación aún estaba limitada al círculo cristiano más cercano a los tesalonicenses. Pensemos en Filipos, a cien millas de distancia por un lado, y en Berea, a veinte millas por el otro. A los cristianos de estos lugares les habían encontrado oportunidades de mostrar su amor cristiano. Fue tan extrovertido que podría estar encomiable conectado con el breve período de unos pocos meses. La palabra «»hacer»» es enfática después de «»enseñado».» La lección es que la enseñanza Divina debe ser seguida por una práctica adecuada. El amor debe tener libre salida. «El amor», dice Barrow, «es una disposición del alma ocupada y activa, vigorosa y vivaz, valiente e industriosa que incitará a un hombre y lo impulsará a emprender o sufrir cualquier cosa: soportar dolores, encontrar peligros, para vencer las dificultades por el bien de su objeto. Tal es la verdadera caridad; nos dispondrá a amar, como prescribe san Juan, en el trabajo y en la verdad; no solo en el deseo mental, sino en el desempeño efectivo; no solo en la pretensión verbal, sino en el efecto real».»
3. Su aumento. «»Pero os exhortamos, hermanos, a que abundéis cada vez más».» Lo que Pablo había pedido en oración (1Tes 3:12) ahora es objeto de afectuosa exhortación. La consigna que anteriormente se aplicaba a la totalidad de un curso agradable a Dios ahora se aplica especialmente al amor fraternal. Que abunden más y más. Que busquen oportunidades de manifestar su interés en el pueblo de Cristo más allá de Macedonia. Y que busquen purificar e intensificar su amor a los hermanos. Y, con una historia cristiana más larga que la que ellos tenían, ¿no tenemos necesidad de la misma consigna? Si hemos abundado, abundemos más y más. Abracemos, con inteligente interés práctico, una extensión cada vez más amplia del mundo cristiano. El gran obstáculo para el amor es el egoísmo, o afición desorbitada por los propios intereses, por lo que tenemos toda la razón para humillarnos ante Dios. ¿Cuándo se nos enseñará a abandonar esto? ¿Cuándo seremos enseñados como en la gran escuela de Cristo, por la gran lección de la cruz, a darle al amor el dominio ilimitado de nuestro ser, de modo que nos deleitemos sin reticencias en nuestros hermanos cristianos, busquemos su avance en la excelencia cristiana y ayudarlos en todo lo que podamos?
II. CONTABILIDAD POR ELLOS QUE ESTÁN SIN EL CÍRCULO CRISTIANO.
1. Tranquilidad y hacer nuestro propio negocio. «»Y que estudiéis para estar tranquilos y ocuparos de vuestro propio negocio».»»»Sed ambiciosos»» es la lectura marginal de «»estudiar»» y la idea de honor que está palabra debe ser considerada como lanzada a la prominencia por la asociación. «Sé ambicioso para estar callado». Esto es una paradoja; porque mientras que la inquietud pertenece a la ambición, debemos hacer que el objeto de nuestra ambición sea la quietud. «»La ambición política», dice Bengel, «»se sonroja de estar callada»» y, puede agregarse, la ambición cristiana se regocija de estar quieta. ¿Qué es lo que aquí se nos ordena? No es una mera negación. Estar quieto no es necesariamente estar sin fuerza fuerte en nuestra naturaleza; pero es tener esas fuerzas tan puestas bajo las restricciones divinas, tan moderadas por la razón, la justicia y la caridad, la modestia y la sobriedad, de modo que podamos ocuparnos de nuestros propios asuntos, podamos limitarnos a la esfera de nuestros propios deberes. De hecho, podemos intervenir, cuando el honor y el interés de Dios están muy involucrados, cuando el bien público y la seguridad están en grave peligro. Podemos interponernos en auxilio del bien contra el mal palpable, para nuestra justa y necesaria defensa. Podemos interponernos cuando nuestro prójimo claramente se va a arruinar, «arrebatándolo», como dice Judas, «del fuego». También podemos interponernos cuando podemos hacer un bien considerable a nuestro prójimo. Para todo eso es realmente hacer nuestro propio negocio. Pero no debemos dejarnos impulsar por la ambición, el deseo codicioso, el engreimiento o cualquier otra influencia perturbadora, más allá de nuestros propios límites. No debemos intentar, sin que nos lo pidan, arreglárnoslas para otro, dominar su voluntad, imponerle nuestras opiniones, liberarnos en la conversación con su carácter, entrometernos en sus asuntos. No debemos imponerle nuestro consejo, reprobarlo de manera impropia, temeraria, irrazonable o dura. No debemos intervenir en las contiendas de otros para convertirnos en partes, o para suscitar o fomentar disensiones. Por todo eso, contra lo aquí recomendado, es turbulenta la intromisión en lo que Dios no ha hecho nuestro negocio. «»Podemos considerar», dice Barrow, «»que cada hombre tiene suficiente negocio propio para emplearlo; ejercitar su mente, agotar sus cuidados y dolores, ocupar todo su tiempo y ocio. Estudiar sus propias preocupaciones cercanas, atender las necesidades y conveniencias de su vida, velar por los intereses de su alma, ser diligentes en su llamado, cumplir cuidadosa y fielmente todos sus deberes relacionados con Dios y el hombre, emplearán abundantemente a un hombre; bueno lo es si algunos de ellos no lo estorban y distraen. Entonces, viendo que cada hombre tiene suficiente carga sobre sus hombros, impuesta por Dios y la naturaleza, es vano cargar sobre él más carga, ocupándose en los asuntos de los demás; por lo tanto, se verá obligado, ya sea a deshacerse de su propio negocio, oa verse sobrecargado y oprimido con más de lo que puede soportar. Es ciertamente por lo tanto observable, y es necesario que suceda, que aquellos que se entrometen en los asuntos de los demás suelen descuidar los suyos propios; los que están mucho en el extranjero rara vez pueden estar en casa; los que más conocen a los demás son los que menos se conocen a sí mismos. Los filósofos, por lo tanto, generalmente han aconsejado a los hombres que eviten las ocupaciones innecesarias como impedimentos seguros para una vida buena y feliz; nos piden que nos esforcemos por simplificarnos, o llegar a una condición que requiera de nosotros lo mínimo que se pueda hacer.»
2. Trabajar con nuestros propios manos. «»Y que trabajes con tus manos, tal como te lo ordenamos».» Esto se debe considerar como un mandato particular bajo lo anterior. En la Segunda Epístola el lenguaje es, «»que trabajan en silencio». El lenguaje aquí parece apuntar a esto, que muchos de los miembros de la Iglesia de Tesalónica eran artesanos. A partir de este mandato, y de la forma en que se introduce la segunda venida en el párrafo siguiente, parecería que la influencia perturbadora en la Iglesia de Tesalónica fue el entusiasmo religioso, suscitado por el nuevo mundo de pensamiento al que el cristianismo los había traído. . Estaban especialmente emocionados por las perspectivas relacionadas con la segunda venida. Pablo, por su parte, vio el peligro de que se dejaran llevar por la excitación, no para entrometerse, sino para ser negligentes de su llamado terrenal. Por eso les mandó bien que trabajaran con sus propias manos, lo cual también hizo cumplir con su ejemplo. En esto mostró su sentido de la importancia de la industria tranquila. Por mucho que estemos bajo la influencia de las grandes verdades y perspectivas de nuestra religión, no nos quedemos sin la condición estabilizadora de nuestro llamado terrenal.
3. Debemos ser tranquilamente laboriosos para no producir una mala impresión en los que están fuera. «»Para que caminéis honestamente hacia los de afuera, y de ninguna cosa tengáis necesidad». Lo que hay de conexión entre las dos partes del párrafo parece ser esto. Debemos exhibir amor dentro del círculo cristiano; también debemos, dentro del círculo cristiano, ser silenciosamente laboriosos, para no dar ocasión de ofensa a los que están fuera. Debemos recordar que el ojo del mundo está sobre nosotros y que estamos sujetos a su juicio. Y hay ciertas características externas del círculo cristiano sobre las cuales el mundo está perfectamente preparado para pronunciar juicio. Sobre ninguno está más dispuesto a fijarse que sobre algo parecido al descuido de los deberes ordinarios de la vida. Por lo tanto, se recomienda que trabajemos tranquilamente con nuestras propias manos, con esto especialmente en vista, para que podamos caminar decorosamente (es decir, honestamente) hacia los que están afuera, y tener todo lo que es necesario para nuestras necesidades. . Con laboriosidad y honestidad recomendaremos nuestra religión a los que están fuera; porque estas son cosas que pueden apreciar y por las cuales es probable que se sientan atraídos. Mientras que, por la ociosidad y la indisposición a pagar nuestras deudas, traeremos un reproche a nuestra religión que no le pertenece, y repeleremos de nosotros a los que están fuera. En los primeros tiempos los paganos llamaban a los mendigos sanos mercaderes de Cristo, en alusión a lo que aquí se previene. No presentemos a Cristo en un aspecto desagradable a los que están fuera, por entrometimiento, o por cualquier falta de laboriosidad, o honestidad, o prudencia, o franqueza.—RF
1Tes 4,13-18 – Inquietud por el estado de los cristianos muertos.</p
I. ESTADO DE EL CRISTIANO MUERTO NO CAUSA DE DOLOR. «»Pero no queremos que ignoréis, hermanos, acerca de los que duermen; para que no os entristezcáis, como los demás, que no tienen esperanza.” Pablo (el escritor principal) se sitúa aquí para administrar consuelo a los tesalonicenses. Al hacerlo, ejerce el deber que establece en las palabras finales del párrafo. Él mismo en posesión de consuelo sobre el estado de los cristianos muertos, no podía dejarlos en la ignorancia. Como sus hermanos cristianos, deben ser partícipes con él. Probablemente Timoteo le había comunicado la razón de su ansiedad. Fue en la Iglesia de Tesalónica como en otras Iglesias, había quienes, de vez en cuando, se dormían. El cambio en la traducción amplía el alcance de la lengua más allá de lo realmente muerto. ¿Cómo les fue a sus muertos, y cómo les iría también a aquellos a quienes la muerte todavía alcanzaría? Los cristianos se distinguen del resto de la humanidad. Se dice de estos últimos como clase, que se afligen sin esperanza. ¿Qué pensaban los hombres del antiguo mundo pagano con respecto a sus muertos? Theoeritus dice: «»Los vivos tienen esperanza, pero los muertos no tienen esperanza». cualquiera que se levante despierto, a quien una vez que la pausa fría de la vida haya encontrado». Catulo dice: «»Los soles pueden ponerse y regresar; cuando se ha puesto nuestro breve día, debemos dormir una noche eterna».» Es un pensamiento triste que algunos pensadores modernos hayan dado expresión a la misma desesperanza en blanco. Strauss ha dicho: «Una vida más allá de la tumba es el último enemigo al que la crítica especulativa tiene que oponerse y, si es posible, vencer». Toda la esperanza de John Stuart Mill era un futuro terrenal, no para el individuo, sino para todos. la raza, creada por la ciencia «cuando todos los mayores males de la vida hayan sido eliminados». Si tal fuera nuestro credo, o falta de credo, bien podríamos afligirnos cuando nuestros amigos hayan sido arrebatados. Nuestro único sentimiento podría ser que habíamos visto al último de ellos. Su memoria podría permanecer (John Stuart Mill, escribiendo después de la muerte de su esposa, dijo: «»Su memoria es para mí una religión»»); pero eso no puede disipar la tristeza de la extinción de la existencia personal. Que ninguna mano grosera nos robe el consuelo que trae nuestro cristianismo. Nos dice aquí que no debemos afligirnos por el estado de nuestros muertos cristianos. De hecho, podemos afligirnos por ser privados de su sociedad terrenal. El mismo Maestro dio alivio a su naturaleza en el llanto, aun en vista de una pronta resurrección. Pablo nos dice que la eliminación de su amigo Epafrodito habría sido para él dolor sobre dolor. Pero, en cuanto al estado de nuestros muertos cristianos, se nos dice aquí que están dormidos. La descripción es con respecto al cuerpo, y contiene tres ideas.
1. Existencia continuada. Un hombre continúa existiendo, aunque esté en un estado de sueño. El cuerpo está quieto, pero la mente puede estar activa en los sueños. Y así, cuando los cuerpos de nuestros muertos cristianos están en la quietud de la tumba, no hay cese de su existencia. Toda duda sobre este tema debe disiparse con las palabras de nuestro Salvador en la cruz al penitente moribundo a su lado: «Hoy estarás conmigo en el Paraíso». Las almas de los difuntos no están en un estado de dormir; pero son despertados a una vida superior.
2. Reposo. Durante el sueño perdemos nuestro control sobre el mundo; olvidamos sus cuidados y placeres; estamos siendo calmados y calmados en nuestros sentimientos. Y así debemos pensar en nuestros muertos cristianos como liberados para siempre del trabajo y la fatiga, el dolor y la tristeza de esta vida, y ahora calmados y aliviados en la presencia de Dios. «»Y oí una voz del cielo, que decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor desde ahora en adelante: sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos, porque sus obras siguen con ellos.»»
3. Despertar. Pensamos en el sueño seguido de un despertar. Y así debemos pensar en un despertar para nuestros muertos cristianos, aunque sea después de largos años. Están despiertos ahora con respecto a sus almas; nuestro mayor consuelo es que aún estarán despiertos con respecto a esos cuerpos que hemos depositado dolorosamente en la tumba. «Los rescataré del poder del sepulcro; Los redimiré de la muerte: oh muerte, yo seré tu plaga; Oh sepulcro, yo seré tu destrucción.»
II. RAZÓN PARA EL CHRISTIAN MUERTO ESTANDO ASOCIADO CON SU SEÑOR EN SU VENIDA. “Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en Jesús.” El apóstol vuelve a los hechos cardinales de la muerte y resurrección de Cristo. Estos son hechos por los cuales aquellos que rechazan nuestra existencia continua después de la muerte tienen poco respeto; pero son queridos para el corazón cristiano, y cuanto más firmemente se aferra a ellos nuestra fe, más animada es nuestra esperanza para nuestros muertos cristianos. Nosotros creemos que Jesús murió; así expresa brevemente el apóstol el artículo fundamental de nuestra fe cristiana. «Tal es la base histórica y sobrenatural del cristianismo: su definición misma, su soplo de vida, la fuente de donde brota toda su grandeza, fuerza y singularidad». El apóstol afirma el hecho claramente: «Jesús murieron,«» lo cual es tanto más observable cuanto que va seguido de una declaración no simple pero consoladora: nuestros muertos cristianos se han dormido. Creemos en un Dios que, en el amor infinito, se hizo hombre para morir en verdad (no en apariencia), y que no fue menos verdaderamente Dios que el hombre cuando fue clavado en la cruz. Creemos en un Dios-Hombre que vino bajo la ley quebrantada y soportó la muerte como la maldición debida por el pecado. Y nuestra fe lo sigue más allá de su muerte. Creemos que Jesús resucitó. Ese es el segundo gran artículo de nuestra fe cristiana. Habiendo hecho en su muerte expiación completa por el pecado, no podía ser retenido por muerte. Se levantó victorioso del estado de insensibilidad y falta de vida en el que yacía su cuerpo en la tumba. Se levantó con el mismo cuerpo, pero cambió a una cualidad más noble. Creemos además que murió y resucitó, no por sí mismo, sino por aquellos a quienes representaba. Experimentó la muerte y la conquista como Jesús—Salvador, Líder de su pueblo. Unido a él, su pueblo no debe separarse de él en el destino. Él está aquí asociado con su muerte. Son puestos a dormir por Jesús, como debe ser la preposición. Se evoca la imagen del mismo Jesús cuidando de los suyos cuando la vida se va, colocándolos para que descansen en la tumba y cuidándolos allí con su amor omnipotente. Y, como él está asociado con su muerte, así ellos deben estar asociados con su venida. A los que Jesús pone a dormir, Dios los traerá con Jesús. Aquí se nos trae a la vista lo que angustió a los tesalonicenses. No se trataba simplemente de la resurrección; en ese caso, el lenguaje habría sido, «»Dios los levantará».«» Pero somos llevados un punto más allá de eso, hasta que ellos sean traídos como resucitado con Jesús. Podemos, por lo tanto, entender que lo que angustió a los tesalonicenses fue el impacto de la venida de Cristo sobre aquellos que no vivieron para ver ese evento. ¿No estarían en una gran desventaja? ¿Tendrían alguna participación en su venida? ¿No habrían de entristecerse como aquellos que habían perdido el gran objeto de su esperanza? Para alivio de los tesalonicenses, Pablo les dice esto, en primer lugar, que los cristianos muertos deben ser llevados con Jesús. No debemos pensar en ellos como traídos del cielo, porque son vistos con respecto a que están en sus tumbas. Pero podemos pensar en ellos como uniéndose a su Señor descendiente, y traído con él a la tierra.
III. REVELACIÓN HECHO A PABLO QUE EL CRISTIANO VIVO NO NO TENER TENER LA PRECEDENCIA DE EL CRISTIANO MUERTO EN CRISTO LLEGANDO. «Porque esto os decimos por palabra del Señor, que nosotros los que estamos vivos, los que hemos quedado hasta la venida del Señor, de ningún modo precederemos a los que durmieron». Es cierto que en todo dice en esta epístola que está bajo la dirección del Espíritu del Señor. En lo que va a decir ahora, procede de una palabra del Señor tal como está en las Epístolas a las siete Iglesias. Tuvo el privilegio de anunciar directamente del Cristo celestial lo que hasta entonces había estado oculto. El Cristo celestial estaba tan interesado en los tesalonicenses que le había dado a su siervo esta revelación para ellos. El apóstol divide a los cristianos en dos clases: «»nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor»» y «»los que durmieron». Él se incluye a sí mismo en la primera clase, y de esta se ha inferido con mucha seguridad que tenía una expectativa definitiva de vivir hasta la venida de Cristo. Pero incluye, no sólo a sí mismo, a Silas y a Timoteo, sino también a los tesalonicenses, de quienes ha dicho que había entre ellos algunos que de cuando en cuando se dormían. Entonces, teniendo una esperanza definida para todos, ¿creyó que todos serían salvos de la muerte por la inmediata venida de Cristo? ¿No es más razonable suponer que pensó en los vivos y se fue como en un flujo continuo? Esto se confirma por el uso del presente en lugar del futuro: «»nosotros, que por el momento somos los vivos y los que quedamos, que no tenemos certeza de que no permaneceremos hasta la venida de Cristo, pero tampoco tenemos certeza de que otro momento no nos trasladará a la clase de los que durmieron.” La revelación hecha a Pablo se relacionaba con una cuestión de prioridad de tiempo. Se le niega rotundamente a los cristianos vivos que vendrán a la presencia del Señor en su venida ante los cristianos muertos. Esto fue un alivio adicional para los angustiados tesalonicenses. Sus amigos cristianos difuntos no solo serían llevados con Jesús; también era cierto que este traer no sería diferido hasta después de que la vida cristiana hubiera tomado su lugar en una relación más cercana con su Señor.
IV. GRANDE DRAMA DE EL FUTURO. Aquí se nos suministra más particularmente el contenido de «»la palabra del Señor».»
1. Preludio: El Señor descendiendo en majestad. «»Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo». La figura central es el Señor mismo. Él ahora se sienta en su trono en el cielo, Señor sobre todo. Pero todavía descenderá del cielo. Se confirma así el anuncio hecho por los visitantes celestiales a los discípulos que contemplaban a su Señor desaparecido: «Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo». .»» Nos queda pensar en la majestad de nuestro Señor descendiente principalmente por los acompañamientos del descenso. Descenderá con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta. El grito es un grito de mando como el que da un líder a su anfitrión. Hay algunos que piensan que el grito de mando fue dado por Cristo. Este es el punto de vista que adopta Milton en su concepción de otra escena.
«»El Hijo dio una señal en alto Existe esta consideración que va en contra de esa interpretación, que Dios ha sido presentado como trayendo a los que están dormidos con Jesús. Por lo tanto, somos llevados a pensar en Dios como el Actor detrás de la escena, lo que se confirma con la siguiente expresión: «»la trompeta de Dios».» Esto hace que sea más natural pensar en los acompañamientos de la escena como arreglados por Dios. ¿Debemos, entonces, pensar en Dios como dando el grito de mando? La objeción a ese punto de vista es que el grito no se representa precediendo (como corresponde a Dios) sino acompañando al descenso. Parece mejor, entonces, pensar en el grito dado por el arcángel en el Nombre de Dios, y como comprendiendo las dos cosas que siguen. Primero, en el momento en que el Señor desciende de su trono celestial, el arcángel, informado de lo que ha de suceder, reúne a su innumerable hueste. El grito de mando lo da en este caso con la voz viva, la voz del arcángel. Los ángeles son una multitud ordenada. «»Él hace según su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra»» (con quien no se asocia la idea de orden). Leemos de «doce legiones de ángeles». Los ángeles son guiados por un arcángel. Leemos en la Escritura del ángel Gabriel, y también de los siete ángeles que están delante de Dios, pero sólo en otro lugar de un arcángel que está allí llamado Miguel. Nuestro Señor se preparó para este glorioso acompañamiento de su venida: “Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él”; “Cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles ;»» «»Cuando venga en su propia gloria, y la gloria del Padre y de los santos ángeles.»» Un ejército asociado con la realeza da una impresión de poder y grandeza. ¡Cuán poderoso y glorioso debe ser el Personaje, en cuyo honor se reúnen todas las legiones de ángeles! Son ángeles poderosos y ángeles santos, y especialmente están en simpatía con la obra de honrar a Cristo. Así como cantaron sobre su nacimiento en la tierra, así lo acompañan en su descenso triunfal a la tierra, teniendo esto para regocijar sus corazones, que ellos también deben participar en la gloriosa consumación. El arcángel, habiendo ordenado a su hueste para moverse en armonía con el Señor que desciende, en una etapa subsiguiente debe dar otro grito de mando, esta vez no con la voz viva, sino con la trompeta puesta en su mano por Dios. Milton piensa en la trompeta que se usó «cuando Dios descendió» en Horeb, llamando a la congregación de Israel, como la misma trompeta de Dios. Muy vívidamente en 1Co 15:1-58. está asociado con la resurrección: «»A la final trompeta: porque sonará la trompeta»».
2. Primer acto: Resurrección de los muertos cristianos. «»Y los muertos en Cristo resucitarán primero».» «»La trompeta sonará, y los muertos serán resucitados incorruptibles».» La trompeta es simplemente el instrumento; es el poder de Dios, comunicado a través de la trompeta, que resucita a los muertos. Una trompeta supone una facultad de oír; pero esta trompeta de Dios ha suplido milagrosamente la facultad de oír. Los restos de nuestros amigos cristianos que depositamos en la tumba pronto se mezclan con el polvo. No oyen ningún ruido de tierra que pasa sobre ellos. Pero hay un toque de trompeta, con un poder Divino que todo lo penetra, que un día oirán en sus tumbas, y al oírlo se levantarán como una vez fueron, y sin embargo, ¡cuán cambiados! Estaba fuera del propósito de la revelación traer a la vista la resurrección de otros que no fueran cristianos, o la naturaleza del cuerpo resucitado. Los tesalonicenses estaban tan absortos en la venida, que la resurrección se perdió de vista. No entró, o entró muy poco, en su comprensión de las últimas cosas. Por lo tanto, su atención se concentra en el simple hecho fructífero de la resurrección. Significaba la presencia de sus amigos cristianos difuntos en el cuerpo en la tierra listos para encontrarse con Cristo. Y para que se elimine todo temor de que sean anticipados, se afirma no sólo que los muertos en Cristo resucitarán, sino que resucitarán primeros, es decir para decir que resucitarán antes de la asunción de el vivir cristiano. El cristiano muerto ahora en el cuerpo resucitado, y el cristiano vivo, estarán en la tierra al mismo tiempo, igualmente listos para el acercamiento de Cristo.
3. Segundo acto: Asunción de la vivencia cristiana. «»Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire».» Los cristianos vivos deben ser arrebatados rápida e irresistiblemente. Esto implica su transformación en sus cuerpos. Deben ser arrebatados al mismo tiempo con los muertos cristianos que han resucitado. Las dos clases formarán una gran compañía bendecida, entre quienes ha fallecido lo que las distinguía. No aparece cómo ellos se ordenarán. Leemos que se asignan lugares destacados a los doce apóstoles. Que serán tan ordenados en su multitud como la innumerable compañía de los ángeles, no lo dudamos. Atrapados en las nubes que los envuelven y se elevan en un solo cuerpo, deben encontrarse con su Señor que desciende con el ejército ordenado de ángeles en el aire. Así como las personas distinguidas salen al encuentro de su príncipe, así ellos ahora, todos ellos personas glorificadas, son arrebatados para encontrarse con su Señor en su descenso triunfal.
4. Finale: Disfrute perpetuo de la compañía de Cristo. «»Y así estaremos siempre con el Señor».» Hay un espacio en blanco aquí, que no estaba dentro del propósito de la revelación haberlo llenado. Que el Señor realmente descendió a la tierra puede considerarse cierto. El aire era su camino hacia la tierra. Cuando se dice que Dios traerá a los caídos dormidos con Jesús, el significado es claramente (tomado en relación con el lenguaje que se acaba de usar) que, uniéndose a nuestro Señor en el aire, serán traídos con él a la tierra. Podemos pensar en la tierra transformada, en preparación para la venida del Señor. Algunos interpondrían aquí un reinado personal prolongado de Cristo en la tierra con sus santos. Solo estamos en terreno seguro cuando pensamos que Cristo viene para juicio. “Pero cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria, y serán reunidas delante de él todas las naciones; y él separará los unos de los otros. , como el pastor separa las ovejas de las cabras.” Todo lo que aquí se pasa por alto, y se nos presenta simplemente con el estado final de las dos clases que han sido unidas. «Y así estaremos siempre con el Señor». La reunión a la que se hace referencia no será seguida por ninguna separación. Es el deseo y la promesa de Cristo que estemos con él. «Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis». Cristo ha orado al Padre para que estemos con él. «Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo». Y cuando hayamos sido traídos a su presencia, a pesar de la muerte y de todos los poderes opuestos, la separación será imposible. Como miembros, debemos estar con nuestra Cabeza; como amantes, debemos estar con el gran Objeto de nuestro amor. Estar con el Señor es estar en la posición más favorecida para el goce de su amor, para la comprensión de su mente, para la recepción de su Espíritu, para la realización de sus designios. Estar con el Señor es también estar con esa grande y bendita compañía que se reunirá a su alrededor, que comprende a los hijos mayores de la creación, los grandes y buenos de todas las edades, y aquellos amigos cristianos que hemos amado desde entonces y perdido por un tiempo.»» La posición a la que seremos llevados a través del curso de las edades eternas es más de lo que la lengua puede decir, más de lo que el corazón puede concebir.
V. CONFORT MUTUO. «Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras». Podríamos leer «exhortaos unos a otros». unos a otros;»» porque las palabras no sólo son de una naturaleza consoladora, sino también inspiradora. No son los maestros cristianos, sino los cristianos en general, a quienes se dirige. Sabiendo lo que es el consuelo, no permitamos egoístamente que nuestros hermanos cristianos lo ignoren. Incluso en nuestras despedidas ordinarias en el mundo hay un elemento de tristeza que pide consuelo. Como dice Shakespeare:
«»Así nos separamos tristemente de este mundo turbulento Cuán agradecidos debemos estar de que no estamos en la posición de los que no tienen esperanza; ¡que podamos decirles a aquellos que han perdido amigos cristianos la dulce y alentadora verdad de la venida de Cristo! Es triste pensar en ellos durmiendo en el polvo de la tierra; pero, puesto a dormir por Cristo, entonces se despertarán. Descansarán y se levantarán en su suerte al final de los días. Oirán el llamado a la resurrección y permanecerán en el cuerpo como una vez estuvieron sobre esta tierra. Ellos estarán presentes como testigos y actores en el evento más glorioso que el universo jamás haya visto. Ellos, y nosotros también, seremos llevados en las nubes para encontrar y dar la bienvenida a nuestro Señor que desciende. Y desde esa primera reunión unida de él en nuestro estado encarnado y completo, estaremos para siempre con el Señor.—RF
HOMILIAS POR WF ADENEY
1Tes 4:1 – Progreso cristiano.
Este El versículo introduce una serie de exhortaciones prácticas mediante una súplica urgente al progreso cristiano general. Los detalles de la conducta deben ser considerados. Pero el espíritu y el carácter de toda la vida son de primordial importancia. Primero ve por la salud de todo el árbol; luego podar y entrenar las diversas ramas.
I. LA GRANDE OBLIGACIÓN DE PROGRESO CRISTIANO.
1. Requiere un desarrollo completo y redondo de gracias espirituales. No se satisface con una vida del alma encogida y arrugada. El magro cristianismo de aquellos que sólo se preocupan por los requisitos mínimos de la religión es ajeno a la naturaleza misma de una verdadera vida espiritual. Esto debería abundar; debe desbordarse; debe desarrollarse en todas las direcciones. Una vida unilateral está mutilada y estropeada, por más avanzada que pueda estar en una dirección particular. Debemos aspirar a completar el círculo de gracias. Esto es lo que significa ser «»perfecto».
2. Procede por un crecimiento gradual. Debemos abundar «más y más». El logro que es respetable hoy se volverá despreciable si no se excede mañana. El crecimiento es doble: un mayor logro de acuerdo con nuestras capacidades actuales y una ampliación de esas capacidades. El vino precioso sube más alto en la vasija; y el vaso mismo se expande.
II. EL DISTINTIVO CARACTERÍSTICAS DE PROGRESO CRISTIANO PROGRESO.
1. Consiste en la conducta. Estamos obligados a crecer en conocimiento. Pero esta no es la forma más importante de progreso espiritual. Desgraciadamente, ha ocurrido que la frase «cristianismo avanzado» se refiere a cierto movimiento doctrinal. Debe usarse principalmente para el progreso moral y espiritual. El gran avance es estar en el andar y la conversación de la vida, la conducta cotidiana, normal.
2. Se guía por el conocimiento. St. Pablo exhorta a sus lectores a abundar más y más en la conducta que sigue sus instrucciones, «»Como recibisteis de nosotros».» Este progreso no debe estar de acuerdo con nuestro propio ideal imaginado de perfección. Es en pos de un deber claro, y ese deber está declarado en la enseñanza cristiana.
3. Se basa en la experiencia previa. En la Versión Revisada leemos la adición, «así como andáis». El progreso futuro depende de nuestra posición actual. No debemos estar siempre poniendo una nueva base. La vida cristiana no es una serie de revoluciones. Porque se requiere más del cristiano, no se ignora el bien ya alcanzado.
4. Se tiene como objetivo agradar a Dios. Así, se caracteriza por el respeto a la voluntad de Dios. No está satisfecho con alcanzar ningún estándar humano. Se requiere que sea pura, verdadera y espiritual.
III. LOS FUERTES INDUCCIONES HACIA EL PROGRESO CRISTIANO.
1. Se les insta con apelaciones personales. St. Pablo suplica y exhorta. Apela a la fraternidad de los cristianos ya su lazo de afecto mutuo entre él y sus lectores.
2. Están centrados en Cristo. «»Por el Señor Jesucristo».» Esta es una especie de juramento. La estrecha relación del cristiano con Cristo es su gran motivo para luchar por el verdadero progreso. La gracia de Cristo suple el poder; el amor de Cristo trae la obligación. Por todo lo que él es para nosotros, se nos insta a ser dignos de él en una vida cristiana aún más rica y plena.—WFA
1Tes 4:9 – Amor a los hermanos.
El cristianismo introdujo una nueva palabra en el discurso de la humanidad—«»filadelfia,«» «»amor de los hermanos.»» Esta palabra distingue una característica notable de la Iglesia primitiva. Describe cómo los primeros cristianos se consideraban miembros de una sola familia. No fue un socialismo visionario, ningún esquema comunista, lo que los llevó a tener todas las cosas en común. Se sentían como los miembros de una familia, como el pariente más cercano en un hogar, y en el espíritu de la vida hogareña compartían sus posesiones. Esto sólo fue posible mientras el espíritu de familia impregnara la Iglesia. Las circunstancias alteraron los hábitos de la Iglesia a medida que crecía en número y se extendía por un área más amplia. Pero a lo largo de las Epístolas de San Pablo se manifiesta el mismo afecto familiar de los cristianos. El amor a los hermanos es una característica principal del cristianismo.
I. SU ALCANCE Y ÁREA.
1. Está especialmente limitada a hermanos cristianos. Se debe distinguir de la filantropía. Debemos amar a todos los hombres. Nuestro prójimo, sea de la casa de Israel, samaritano o pagano, tiene derechos sobre nosotros. Pero el amor de los hermanos debe distinguirse de este amor general de la propia especie. Es el amor del cristiano por el cristiano.
2. Se debe a todos los cristianos. No debe darse únicamente a un determinado círculo elegido de íntimos, ni simplemente a los miembros de una secta, ni únicamente a aquellos que despiertan nuestra admiración. Todos los cristianos, de todos los rangos y órdenes, ricos y pobres, cultos e ignorantes, santos e imperfectos, ortodoxos y heterodoxos, en cada rama de la Iglesia Católica de Cristo, tienen derecho a nuestro amor.
II. SU ORIGEN.
1. Una paternidad común. Todos tenemos el mismo Padre en el cielo. En la medida en que nos demos cuenta de la amplia paternidad de Dios, entraremos en el amor fraterno de su familia. Él es el Padre de quien «toda familia en la tierra y en el cielo toma su nombre».
2. Una relación fraternal común con Cristo. Todo cristiano puede reclamar a Cristo como su hermano. El gran Hermano mayor une a todos los miembros de la familia atrayéndolos a todos hacia sí. Aprendemos a amar a nuestro prójimo al ver a Cristo en él.
3. Intereses comunes. Compartimos las mismas bendiciones, disfrutamos de la misma redención, caminamos en la misma peregrinación y viajamos hacia el mismo hogar.
III. ITS INFLUENCIA. El verdadero amor de los hermanos no puede quedar sin efecto. Solo la falta de ella podría haber permitido las terribles disputas y enemistades que han dividido a la cristiandad. Considera a un hombre como tu hermano, y odiarás acosarlo hasta la muerte. Si este amor fuera más fuerte, muchas bendiciones resultarían.
1. Tolerancia mutua. Permitimos que nuestro hermano tenga su propia opinión y siga su propia conciencia.
2. Ayuda mutua. El cristianismo egoísta es una contradicción en los términos. Llevar las cargas los unos de los otros es justo cumplir la ley de Cristo.
3. Poder para influir en el mundo. La guerra civil en la Iglesia significa la parálisis del ejército que debe conquistar el mundo para Cristo. Cuando los cristianos vuelvan a aprender el arte casi perdido de amarse unos a otros, atraerán conversos del mundo exterior por medios mejores que el razonamiento y la predicación.—WFA
1Tes 4:11 – La vida industrial.
El cristianismo tiene algo que decir sobre la vida industrial. Ha sido acusada de desacreditar a la industria. Ninguna calumnia podría ser más falsa. Ciertamente desalienta las preocupaciones mundanas que nos absorben, e invita a los hombres a recordar su ciudadanía celestial. Pero sólo inculca un cumplimiento más fiel del deber terrenal al insistir en puntos de vista elevados de la vida y los principios puros que deben inspirarla. San Pablo insta aquí tres deberes con respecto a la vida industrial.
I. UN AMBICIÓN PARA ESTAR TRANQUILO. La palabra «»estudiar«» significa literalmente, «»ser ambicioso».» Esta es una notable combinación de ideas: ambición y tranquilidad. Es como si el apóstol dijera: «Habéis tenido la ambición de hacer ruido en el mundo; invierte tu objetivo: sé ambicioso con la tranquilidad».» Este sorprendente consejo se insta en estrecha relación con las direcciones relativas a la vida industrial. Probablemente la Iglesia de Tesalónica estaba compuesta en gran parte por trabajadores. Existía el peligro de que los nuevos privilegios del cristianismo hicieran que algunos de estos hombres estuvieran tontamente ansiosos por hacerse notar.
1. Deberíamos aspirar a hacer mucho bien sin llamando la atención sobre nosotros mismos. El cristiano no debe clamar por reconocimiento. Debería estar contento de que su trabajo prospere, aunque permanezca en la oscuridad.
2. Deberíamos estar demasiado ocupados con el trabajo para tener mucho tiempo para hablar. Los entrometidos suelen ser drones. ¡Qué silenciosa es la obra de Dios en la naturaleza! Silenciosamente crece el bosque. Así que que se haga nuestro trabajo.
3. Nosotros debemos trabajar en paz. El hombre ruidoso es demasiado a menudo el hombre pendenciero. En la ambición de sonar un nombre en el extranjero, se excitan la envidia amarga y los celos.
4. Las personas ignorantes no deben suponer que los privilegios de la fraternidad cristiana los califican para enseñar. otros. «»No os hagáis muchos maestros»» (Santiago 3:1).
II . UN HACER UNO PROPIO NEGOCIO.
1. Las afirmaciones de la Iglesia no son excusa para el descuido de los asuntos seculares de un hombre. Está mal volverse tan esclavo de los negocios como para no tener tiempo ni energía para el trabajo misionero, la enseñanza de la escuela dominical, etc. Pero también está muy mal fallar en nuestro deber en la esfera secular. El cristiano debe ser el hombre de negocios más puntual, rápido y enérgico. Debe servir a Cristo en ella. Si él es responsable ante los demás, su religión debe fortalecer su fidelidad para no dar un servicio visual como un hombre complaciente.
2. La religión no quita a un hombre de la estación en que la Providencia lo coloca. Puede mejorar sus hábitos de trabajo y traerle tales bendiciones que le permitan ascender gradualmente en la escala social. Pero puede que no permita tal cambio externo; no debe esperarse que lo haga en todos los casos. Y sea como fuere, la religión no puede hacer ningún cambio repentino en las circunstancias de un hombre. El esclavo cristiano era en circunstancias externas un esclavo todavía. El artesano siguió siendo artesano.
3. El cristianismo nos prohíbe tener envidia de la condición más próspera de otras personas. No nos corresponde arrebatarnos sus privilegios en detrimento de nuestro propio deber. Cada hombre tiene su vocación divina. Es deber del cristiano encontrar su vocación especial y seguirla, ya sea que lo lleve a las alturas de Beulah o lo lleve al valle de la humillación. En la Iglesia, que cada hombre encuentre su propio lugar y haga su propia obra. Hay diversidad de dones. Uno tiene el don del habla, otro el don del trabajo manual. Que ninguno tenga la ambición de usurpar el lugar del otro.
4. Los cristianos deberían estar demasiado ocupados con su propio trabajo para tener tiempo de juzgar a sus vecinos. Somos obreros, no jueces. Cada uno se sostiene o cae ante su propio Amo.
III. UN HONESTO DILIGENCIA EN MANUAL TRABAJO. Este deber se destaca claramente en la Versión Revisada, que omite la palabra «»poseer»» antes de «»manos»,» de modo que leemos la cláusula, «»Trabaja con tus manos». Por lo tanto, tenemos una recomendación directa de trabajo manual.
1. El trabajo manual es necesario. Hay un trabajo duro y duro de este tipo que debe hacerse. Es cobarde eludirlo. Las personas cultas no se oponen al trabajo duro por diversión, por ejemplo, remo, escalada alpina. ¿Por qué debe evitarse cuando es útil?
2. El trabajo manual es honorable. Todo trabajo hecho con un buen propósito es honorable. El trabajo del carpintero es a menudo más honorable que el del financiero. El trabajo más sucio no siempre lo hacen las manos más toscas. El hacinamiento de los hijos de los trabajadores en las filas de los oficinistas no es un signo saludable si presagia una vergüenza del trabajo honesto.
3. El trabajo manual es saludable . El castigo de Adán no es una maldición. Es una bendición que el hombre tenga que «comer su pan con el sudor de su frente». Mientras los primeros monjes estaban ocupados construyendo, cavando, tejiendo, el monacato presentó una imagen de vida cristiana pura. Las riquezas trajeron superioridad a la industria física, y la corrupción siguió rápidamente. Los mejores de los apóstoles de Cristo eran hombres trabajadores.—WFA
1Tes 4:12 – Los cristianos ante el mundo.
En el verso anterior, San Pablo ha estado exhortando a sus lectores al deber de la industria tranquila. Él ahora da dos razones para este consejo: primero, que puedan caminar honestamente ante el mundo; y en segundo lugar, para que no tengan necesidad de nada. El apóstol vuelve al mismo tema en su Segunda Epístola. “Si alguno no quiere trabajar, que no coma”, dice (2Tes 3:10). Dios solo provee para nosotros cuando no podemos proveer para nosotros mismos; o, más bien, nos provee ayudándonos a proveer para nosotros mismos. Él alimenta a los cuervos dándoles fuertes alas, garras y picos, y así. proporcionándoles presas. Pero los pájaros deben atrapar a su presa. No necesitamos estar ansiosos por el mañana si somos diligentes en hacer nuestro propio negocio. Esto en cuanto a la segunda razón de la diligencia. El primero exige una investigación más amplia y puede tomarse por sí mismo como un tema fértil para la meditación. Debemos ser diligentes en nuestro negocio secular para que podamos «»caminar honestamente hacia los de afuera».
I. CRISTIANOS DEBEN DEBERES PARA EL MUNDO, los cristianos no tienen derecho a tratarlos que están sin»» como forajidos. Si debemos orar por aquellos que nos ultrajan, mucho más debemos tratarlos con honestidad. Y si hemos de ser amables con nuestros enemigos, ciertamente se requiere que seamos justos con aquellos que no son enemigos para nosotros. El cristiano debe pagar sus deudas a un infiel. El hombre templado debe cumplir sus obligaciones con el borracho. El hombre de mente espiritual debe ser justo con el hombre de mente mundana. Los cristianos deben respetar los derechos de los paganos en países extranjeros.
II. EL MUNDO JUECES CRISTIANOS SEGÚN SEGÚN SU DESCARGO DE ESTOS DEBERES. Estos se pueden apreciar. No sabe nada del comportamiento de los cristianos en la Iglesia. No le importan los credos ortodoxos o el devoto canto de salmos. Pero puede estimar el valor de un trabajo minucioso y puede ver el mérito de un pago puntual. Si faltamos en estas cosas, el mundo sólo nos considerará hipócritas cuando hagamos mucho de nuestra religión en asuntos espirituales, y con razón, porque si no somos hombres honestos no podemos ser santos.
III. EL MUNDO JUECES DE EL CRISTIANISMO SEGÚN POR LA CONDUCTA EXTERNA DE CRISTIANOS EN ESTO RESPETO. He aquí una consideración más grave. Se trata del honor de Cristo. El cristiano incumplidor da un golpe a las evidencias cristianas. Un caso flagrante de mala conducta en los asuntos seglares hace más para obstaculizar el progreso de la religión verdadera de lo que los volúmenes de sermones pueden hacer para promoverlo. Incluso el cristiano negligente y ocioso trae descrédito a su Maestro. El artesano cristiano debe distinguirse del laico por la mayor diligencia y minuciosidad de su trabajo.
IV. LOS CRISTIANOS TIENEN NO DERECHO DE ESPERAR BUEN TRATAMIENTO DE EL MUNDO A MENOS QUE ELLOS COMPORTARSE HONESTAMENTE HACIA TI. La Iglesia de Tesalónica vivía en peligro constante de un ataque de la población pagana hostil de la ciudad. Era muy deseable que no se diera ninguna sombra de excusa para un ataque. La ociosidad, la ruidosa inquietud, la interferencia con otras personas, provocarían oposición. La industria tranquila era la más segura. Cuando un maestro descubriera que los cristianos eran sus mejores manos, no se sentiría inclinado a molestarlos. La mejor manera de conciliar a los oponentes y silenciar la enemistad y, por último, ganarnos el respeto es mediante un desempeño silencioso, modesto y diligente de nuestro deber diario.—WFA
1 Tes 4:13, 1 Tes 4:14 – Dolor por los muertos transfigurados por la resurrección de Cristo.
En las cercanías de Tesalónica —ahora se llama Salónica— se puede ver en la actualidad día tumbas antiguas en las que se leen inscripciones que expresan un pesar desesperado por los muertos. La Iglesia a la que se dirigió San Pablo era una pequeña comunidad que había aprendido a disfrutar de una nueva y extraña visión del estado y las perspectivas de los difuntos, plantada en medio de una gran población pagana que tenía los sentimientos melancólicos de estos epitafios. Contrastando a los cristianos con «»el resto»» del pueblo, el apóstol les recuerda que no deben ceder al dolor desesperante propio de los hombres que no tenían esperanza.
I. FUERA EL CRISTIANISMO EL DOLOR POR LOS MUERTOS strong> ES SIN ESPERANZA.
1. La historia y la experiencia establecen este hecho. Las tumbas paganas en todas partes se expresan con diversos grados de desesperación, pero nunca con alegre esperanza. Apenas puede decirse que naciones como la egipcia, que tenían una fe firme en una vida futura, disfrutaron de alguna esperanza con respecto a esa vida. Un sueño general de inmortalidad impregna nuestra raza; pero está en todas partes oscuro y triste. Muchos hombres en todos los tiempos se han apartado de él por completo, y han dicho con Catulo: «Cuando se haya puesto nuestro breve día, debemos dormir una noche eterna».
2. El razonamiento no puede conquistar la común desesperanza del dolor por los muertos. Los argumentos fuera del cristianismo se pueden dividir en dos clases:
(1) Naturalista; por ejemplo, de la naturaleza de la conciencia , de la indestructibilidad de todas las existencias conocidas, del instinto general de inmortalidad, de las analogías del sueño, las transformaciones de los insectos, la sucesión del invierno, la primavera, etc. Se atribuye cada vez menos peso a todos esos razonamientos. No soportará la tensión de la duda ansiosa. El doliente vuelve sus ojos en vano a la naturaleza en busca de consuelo.
(2) Teísta.
(a ) En la sabiduríade Dios. Siendo la vida del hombre imperfectamente desarrollada aquí, la idea Divina de la humanidad sería vana e inútil sin un mundo más grande para realizarla.
(b) En la justicia de Dios: la necesidad de un juicio futuro.
(c) En la bondad de Dios. Un padre no se burlaría de su hijo creándolo para que tenga una gran hambre de un futuro que es inalcanzable. Sin embargo, ni siquiera estos argumentos satisfacen, porque ¿quién puede atreverse a hablar con seguridad de los altos consejos del Todopoderoso? y, además, presuponen un conocimiento del carácter de Dios que sólo el cristianismo proporciona claramente.
II. EL CRISTIANISMO ATRAE EL Aguijón DE DESESPERANZA DE EL DOLOR POR LOS MUERTOS.
1. No destruye ese dolor. Hacerlo sería imposible. Debemos afligirnos al separarnos de aquellos que nos son queridos. De hecho, sería malsano para nosotros vencer por completo el dolor natural. Primero deberíamos conquistar el amor natural. Una misión suavizante, subyugante y purificadora viene con este dolor, y es uno de los mejores medios para ayudarnos a recibir la verdad cristiana.
2. Pero el cristianismo elimina el aguijón de este dolor privándolo de la desesperanza. La esperanza a la que se refiere San Pablo es claramente la esperanza de recuperar a aquellos que nos han sido arrebatados por la muerte. Se han ido, pero no se han ido para siempre. Cada año fatigoso que pasa nos acerca a la feliz reunión. Las palabras de San Pablo muestran claramente que creía en el reconocimiento mutuo de los amigos en la vida futura.
III. LA MUERTE Y RESURRECCIÓN DE CRISTO SON EL strong> SECRETO DE ESTE CRISTIANO TRANSFIGURACIÓN DE DOLOR POR LOS MUERTOS.
1. Los El argumento más fuerte para convencer a los hombres en general de una vida futura se encuentra en la resurrección de Cristo tomada en conexión con su vida y enseñanza. Habló de juicio y de vida eterna. Él confirmó sus palabras al resucitar de entre los muertos. La confirmación es doble.
(1) La resurrección es una autenticación divina de las afirmaciones y la misión de Cristo.
(2) Es un ejemplo, una prueba crucial, una prueba de que una vida futura es posible.
2. Para los cristianos la muerte y resurrección de Cristo son fundamentos por gozar de la esperanza de una reunión de todos los muertos que mueren en el Señor.
(1) Aquí se muestra el triunfo de Cristo. Ahora, el objeto de su muerte y resurrección fue redimir al mundo. Pero esta redención sería vana si no hubiera resurrección. «Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres». para que la redención así realizada se realice plenamente en ellos.
(2) La unión de los cristianos con Cristo asegura su resurrección. Su experiencia se convierte en la experiencia de su pueblo, porque él vive en ellos y ellos viven en él (1Co 15:22).—WFA
1Te 4:15, 1Tes 4:16 Los temas aquí presentados ante nosotros están completamente fuera del alcance de la especulación. No tenemos ningún dato para seguir más allá de las declaraciones autorizadas de la Palabra de Dios. San Pablo mismo no estaba preparado para razonar sobre ellos. Simplemente podía declarar lo que le había sido revelado. Pero esto lo declaró con una positividad maravillosa y sin vacilaciones. Prefacio su declaración reclamando claramente la autoridad de la inspiración para ella. “Porque esto os decimos por la palabra del Señor.” Una revelación tan notable como la de los siguientes versículos necesitaba cierta certeza de su origen para encomendárnosla. Debemos tomarlo en el espíritu en el que está escrito, o debemos dejarlo solo. Es inútil empezar a racionalizar con él. Es una tontería intentar ir un paso más allá de lo que está escrito. Un sermón sobre tales temas debe ser tan puramente expositivo de las palabras de la Escritura como sea posible. Notamos aquí tres eventos en el tiempo, y su consecuencia externa. El orden de estos tres eventos es lo que más preocupa a San Pablo. La razón por la que escribió sobre ellos parece haber sido la inquietud que sentían sus lectores en cuanto a la condición de los cristianos que morían antes de la segunda venida de Cristo, que esperaban que sucediera en breve. ¿Se perderían estos hermanos difuntos el gozo de dar la bienvenida a su Salvador glorificado? El orden de los acontecimientos descrito por el apóstol elimina esta dificultad.
I. EL PRIMERO EVENTO ES EL ADVIENTO DE CRISTO.
1. Ha de venir en Persona. Él no olvida el mundo por el cual murió. Regresará a su Iglesia cansada que espera.
2. Él vendrá en gloria. Su primer advenimiento fue humilde y oscuro. Pocos conocían al Niño en el pesebre. Humilde y abnegado fue toda la vida que siguió. Pero todo el que se humilla será enaltecido. El humilde Jesús vendrá de nuevo como el Señor exaltado.
3. Él vendrá de manera conspicua. El grito, la voz llena de un arcángel, el toque de una trompeta: estos sonidos terribles seguramente no presagian ningún oscuro advenimiento místico que pueda cuestionarse después de que haya ocurrido. Cuando Cristo venga por segunda vez, nadie dirá: «¿Está el Señor entre nosotros o no?». Todos escucharán el gran grito y las notas de los ángeles.
II. EL SEGUNDO EVENTO ES EL REGRESO DE EL PARTIDO. En lugar de perderse la alegría de ese gran advenimiento, como tristemente temían sus amigos, aquellos cristianos que se habían quedado dormidos serán los primeros en compartirlo. La trompeta despertará a los muertos antes que a los vivos. No habrá ninguna ventaja en estar entre los vivos en el momento de la segunda venida de Cristo. Algunos, incluso en nuestros días, han esperado ansiosamente algún privilegio de este tipo. Pero San Pablo claramente nos dice que el privilegio es al revés. Los difuntos serán los más privilegiados. Esto es justo; porque si han sufrido los dolores de la muerte para llegar a Cristo, es justo que lo vean primero.
III. EL TERCER EVENTO ES LA ASOCIACIÓN DE LIVING CRISTIANOS CON EL SEGUNDO ADVIENTO DE CRISTO. Ocupan el segundo lugar en honor, no habiendo luchado con la muerte y conquistado al temible enemigo, como lo han hecho sus hermanos difuntos. Pero también se unen al gozoso triunfo de su Señor. Del proceso físico descrito como «»arrebatado en las nubes»» no sabemos nada y, por lo tanto, no podemos decir cómo se realizará hasta que se logre. El intento de explicarlo sólo ha hecho ridículo el tema. Pero los dos hechos espirituales que lo acompañan son claros. Un gozoso encuentro con Cristo y los difuntos, y un cambio de estado y esfera; la vida terrenal y sus limitaciones dando lugar a la vida celestial y sus poderes más exaltados.
IV. EL ETERNO CONSECUENCIA ES LA MORADA PERMANENTE DE CRISTIANOS CON CRISTO. El segundo advenimiento aquí descrito no es un evento pasajero que termina. No es una mera visita de Cristo. No es como el primer advenimiento, al que, después de algunos años, siguió la muerte y, después de su resurrección, la ascensión de Cristo. Cristo nunca más dejará a su pueblo.
1. Asegura el gozo. La alegría del amor es estar con los que amamos. La mayor felicidad cristiana es estar «para siempre con el Señor». Esto es el cielo.
2. Protege de los problemas. Dios enjuga las lágrimas de todos los ojos. Asociado a Cristo para siempre, su pueblo nunca más podrá llorar.
3. Guarda del pecado. Donde siempre está Cristo triunfante, nunca puede venir el tentador vencido.
4. Realiza la reunión de amigos. Estando todos con Cristo, también todos están juntos. El hogar es perfeccionado por la reunión de los muertos benditos con los vivos glorificados alrededor del Cristo permanente.—WFA
«
1. Haced todas las cosas en el Nombre del Señor Jesús; aprende por experiencia el significado de esas profundas palabras, «»en el Señor».»
Al brillante ministro que observaba: tocó
Su trompeta, oído en Oreb desde quizás
Cuando Dios descendió; y tal vez una vez más
Para sonar en el juicio general.»
Para encontrarnos con alegría en la dulce Jerusalén».