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EXPOSICIÓN
CONTENIDO.—El apóstol, no pudiendo ya reprimir su anhelo y angustiado por los tesalonicenses, resolvió quedarse solo en Atenas, y envió a Timoteo con el fin de exhortarlos a aguantar en medio de sus persecuciones, y traerle información acerca de su condición. Timoteo acababa de reunirse con él en Corinto, y el apóstol expresa la extrema satisfacción que sintió por las buenas nuevas que su mensajero le había traído de su fe y amor, le infundió nueva vida y lo consoló en toda su aflicción y angustia. Pide a Dios que se le permita volver a visitar a los tesalonicenses, y para suplir lo que todavía era defectuoso en su fe; y hace que sea el objeto de su ferviente súplica que el Señor Jesús los haga crecer en amor y los establezca en santidad para que sean irreprensibles en su aparición con todo su santo. unos.
1 Tes 3:1
Este versículo está estrechamente relacionado con los versículos finales del último capítulo, de los cuales no debe separarse. Por lo tanto; por mi afecto hacia ti y mis repetidos intentos vanos de verte. Cuando nosotros. Algunos refieren el plural a Pablo, Silas y Timoteo (1Tes 1:1); otros a Pablo y Silas, ya que Timoteo había sido enviado a Tesalónica; pero ha de limitarse a Pablo, como se desprende de 1Tes 2,1-20 :38 y 1Tes 3,5, y por cuanto Pablo se quedó solo en Atenas; el plural se usa aquí para el singular. Ya no podía soportarlo; ya no podía contener nuestro anhelo y ansiedad por conocer tu condición. Nos pareció bien; una feliz traducción del original, expresando tanto «»estuvimos complacidos y resueltos».» Que nos dejen solos en Atenas; una expresión de soledad. Solo en Atenas, en la misma metrópoli de la idolatría. Compárese con esto el dicho común: «Solo en Londres». En los Hechos de los Apóstoles se nos informa que Pablo llegó solo a Atenas, y que allí esperó a Silas y a Timoteo (Hch 17:14, ]5), y que estos colaboradores se reunieron con él en Corinto (Hch 18: 5). Sin embargo, muchos expositores, de este versículo y del siguiente, infieren que Timoteo al menos se unió a Pablo en Atenas, pero él lo envió de regreso a Tesalónica, para investigar la condición de sus conversos en esa ciudad. Tal es la opinión de Olshausen, Neander, De Wette, Lunemann, Hofmann, Koch y Schott; y, entre los expositores ingleses, de Macknight, Paley, Eadie, Jowett, Ellicott y Wordsworth. No hay contradicción entre este punto de vista y la narración de los Hechos. Lucas simplemente omite mencionar la breve visita de Timoteo a Atenas y su partida, y relata solo la reunión final de estos tres colaboradores en Corinto. De hecho, Paley da esta venida de Timoteo a Atenas como una de las coincidencias no planeadas entre esta Epístola y los Hechos de los Apóstoles. £ Aun así, sin embargo, no estamos obligados a suponer que Timoteo se reunió con el apóstol en Atenas. Las palabras admiten la opinión de que fue enviado por Pablo directamente desde Berea, y no desde Atenas; y que él y Silas no se unieron a Pablo hasta que llegaron de Macedonia a Corinto. Tal es la opinión de Hug, Wieseler, Koppe, Alford y Vaughan.
1Tes 3:2
Y envió a Timoteo. Este fue un gran acto de abnegación por parte de Pablo; porque estar sin un ayudante y colaborador en el evangelio en una ciudad como Atenas, el mismo centro y bastión del paganismo, lleno de templos e ídolos, necesariamente debió traerle muchas incomodidades; y, sin embargo, su ansiedad por los tesalonicenses superó todos los motivos de conveniencia personal. Nuestro hermano, y ministro de Dios, y nuestro colaborador. La lectura de los manuscritos aquí varía. Algunos manuscritos importantes dicen: «»hermano nuestro y colaborador de Dios»», una frase que el apóstol emplea en otra parte: «»porque somos colaboradores de Dios»» (1 Corintios 3:9). Reteniendo, sin embargo, la lectura del texto, Pablo aquí llama a Timoteo su burdel, expresándole su estima y afecto fraterno; «»un ministro de Dios,»» expresando la posición oficial de Timoteo y el honor que Cristo le confirió; y su «colaborador», expresando su laboriosa obra en la predicación del evangelio, y recordando a los tesalonicenses sus labores entre ellos. Se han atribuido diferentes razones a este elogio pronunciado por Pablo sobre Timoteo. Algunos suponen que fue para mostrar cuán ansiosamente consultó el bienestar de los tesalonicenses, enviándoles una persona de tanta importancia y de tanta utilidad para él como Timoteo (Calvino); otros piensan que fue para recomendar a Timoteo a la consideración favorable de los tesalonicenses en ausencia de él mismo (Crisóstomo); pero parece ser el estallido natural de afecto por su discípulo favorito. En el evangelio de Cristo. Timoteo había trabajado con Pablo y Silas en la publicación del evangelio en Tesalónica y, en consecuencia, era bien conocido por los tesalonicenses y considerado favorablemente por ellos. Para confirmaros y consolaros; o más bien, para exhortaros, como sigue el asunto de la exhortación. Respecto a vuestra fe; para la continuación y promoción de vuestra fe. El propósito de la misión de Timoteo; es decir, confirmar a los tesalonicenses en la fe, exhortarlos a la perseverancia en el cristianismo, a pesar de las persecuciones a que estaban expuestos.
1Tes 3:3
Este versículo contiene el objeto de la exhortación; la cláusula es un acusativo del verbo. Que nadie sea movido (o, sacudido) por; o más bien en; expresando la posición en que fueron colocados. Estas aflicciones. La misma palabra que «»tribulación»» en el siguiente versículo. Porque vosotros mismos sabéis. Cómo lo sabían se explica, en parte por las advertencias del apóstol, y en parte por su propia experiencia. Que nosotros; no para referirse a Pablo solamente, ni a Pablo y sus compañeros, Silas y Timoteo, ni a Pablo y los Tesalonicenses, sino a todos los cristianos en general; que nosotros los cristianos. Son designados para ello; es decir, por Dios. Nuestras aflicciones no resultan de la casualidad, sino que son la consecuencia necesaria de nuestro cristianismo; surgen de la designación y ordenanza de Dios. La tribulación es la porción del cristiano. Cualquiera que sea la verdad que pueda haber en el dicho de que la prosperidad es la promesa del Antiguo Testamento, la aflicción es ciertamente la promesa del Nuevo. Debemos ser conformados a Cristo en sus sufrimientos. «En el mundo», dice nuestro Señor, «tendréis aflicción» (Juan 16:33). Cuando nuestro Señor llamó a Pablo a su apostolado, le mostró cuánto debía sufrir por causa de su Nombre (Hch 9,16). Todos los apóstoles sufrieron persecución, y de los cristianos en general Pablo afirma que sólo a través de la tribulación pueden entrar en el reino de Dios (Hch 14:22 ; ver Ap 7:14).
1Tes 3:4
Para; asignándoles la razón por la cual no deben ser movidos por estas aflicciones. En verdad, cuando estuvimos con vosotros, antes os lo dijimos; aquí también los cristianos en general. Deberían sufrir. No un simple futuro, sino que denota que así fue señalado en los consejos de Dios, que su tribulación fue el resultado del propósito divino. Tribulación(aflicción); como sucedió, y sabéis; es decir, de su propia experiencia. Entonces, la aflicción no era algo extraño que les había sobrevenido.
1Tes 3:5
Por esta causa, cuando ya no pude más; no reprimas más mi ansiedad y soportes mi falta de información acerca de ti. envié a conocer vuestra fe; para recibir información acerca de su condición espiritual. Para que de alguna manera el tentador; una designación de Satanás, usada también por Mat 4:3. Os hemos tentado, y nuestro trabajo ha sido en vano; es decir, inútil, sin resultado (ver en 1Th 2:1; comp. también Gal 4:11, «»Tengo miedo, no sea que os haya dado trabajo en vano»»). La tentación a la que estuvieron expuestos los tesalonicenses fue la de la apostasía del cristianismo, por temor o resistencia a la persecución. Que el tentador los hubiera tentado es probable, era casi inevitable; que había tenido éxito en su tentación, y por lo tanto había hecho inútiles los trabajos del apóstol entre ellos, era incierto, una contingencia que posiblemente podría haber ocurrido.
1Tes 3:6
Pero ahora, cuando Timoteo vino de ti a nosotros. Timoteo, como sabemos de la Hechos, en compañía de Silas, se unió a Pablo en Corinto (Hch 18:15), y le trajo información sobre el estado de la Iglesia de Tesalónica. Y nos trajo buenas nuevas; la misma palabra que se emplea en otros lugares para predicar el evangelio. La información que Timoteo trajo al apóstol fue como un evangelio para él (comp. Luk 2:10, «»He aquí, os traigo buenas nuevas»»). De vuestra fe y caridad. Las buenas noticias que trajo Timoteo se referían a la condición espiritual de los tesalonicenses: su fe no había sido sacudida y su amor no se había enfriado bajo las persecuciones a las que estaban expuestos; y junto con su fe y amor estaba el afecto que le tenían al apóstol, y su ferviente deseo de verlo. Y que siempre tengáis un recuerdo constante de nosotros, deseando grandemente vernos, como también nosotros veros a vosotros. El afecto entre los tesalonicenses y el apóstol era mutuo.
1Tes 3:7
Por tanto, hermanos, nos consolamos con vosotros—refiriéndose a ti—en toda nuestra aflicción y angustia. Algunos refieren «»aflicción»» a problemas externos, y «»angustia»» a males internos-refiriéndose uno a las persecuciones que surgen de sus oponentes corintios, y el otro a su enfermedad corporal (Koch). Sin embargo, tal distinción es precaria. Las palabras no se refieren a la ansiedad del apóstol a causa de los tesalonicenses, porque eso fue quitado por la venida de Timoteo. Claramente se denota algún problema externo. Pablo, cuando predicó el evangelio en Corinto, y antes de obtener la protección de Galión, estuvo expuesto a mucha persecución y peligro. Los judíos lo habían expulsado de su sinagoga (Hch 18:6), y se habían hecho intentos contra él que terminaron en una insurrección contra él, cuando fue arrastrado ante el tribunal romano (Hch 18:12). Su condición en Corinto cuando escribió esta epístola era oscura y sombría. Por vuestra fe; por la firmeza de vuestra fe. Las buenas noticias que trajo Timoteo de la fe y el amor de los tesalonicenses consolaron al apóstol en medio de todas las pruebas, dificultades y decepciones de su ministerio (comp. con este pasaje 2Co 7:4-7).
1Tes 3:8
Por ahora vivimos. No se refiere a la vida eterna y futura (Crisóstomo); o ser debilitado como si simplemente significara, «Disfrutamos y disfrutamos la vida a pesar de nuestra aflicción y angustia»» (Pelt); pero el significado es que las buenas nuevas que Timoteo ha traído nos han impartido nueva vida; «»estamos en plena fuerza y frescura de la vida, no sentimos los dolores y tribulaciones que el mundo exterior nos prepara»» (Lunemann). El apóstol considera su condición de aflicción y angustia como una especie de muerte: así, en otro lugar dice: «Cada día muero» (1Co 15,31); y de cuya muerte resucitó de nuevo a la vida. Si; proporcionado: una suposición hipotética. Manteneos firmes; continuad firmes en la fe del evangelio. En el Señor; el elemento de la vida verdadera.
1Th 3:9
Para ; asignando la razón de la declaración, «ahora vivimos». a Dios en su nombre. Por toda la alegría; gozo en toda su plenitud (comp. Santiago 1:2, «»Tenedlo por sumo gozo»»). Con lo cual nos alegramos por vosotros delante de nuestro Dios. Dando protagonismo a la pureza de su alegría.
1 Tesalonicenses 3:10
Noche y día orar mucho. Denota el intenso fervor y la ansiedad del apóstol por el bienestar espiritual de los tesalonicenses, que se desahogaba en la oración incesante por ellos. Ahora sigue el tema de su oración. Para que veamos tu rostro, y perfeccionemos lo que falta en tu fe. La fe de los tesalonicenses no era perfecta; era «»falta»» en varios aspectos. Era defectuoso en extensión; desconocían muchas de las doctrinas del evangelio y se habían formado puntos de vista erróneos de otras doctrinas, como la segunda venida. Fue defectuoso en la aplicación; todavía no habían renunciado a todas las prácticas corruptas de su anterior vida pagana, ni habían incorporado todos los preceptos del evangelio en su vida actual. Los tesalonicenses eran todavía novicios. Así también, la razón que impulsó a Pablo a querer venir a Roma fue para suplir lo que faltaba en la fe de los conversos romanos (Rom 1:11). La confirmación era una obra en la que el apóstol se deleitaba, siendo a la vez importante y deseable. En general, la fe al principio es débil y defectuosa; sólo se desarrolla por grados. Especialmente se incrementa con cada aumento del conocimiento espiritual. «»Añadir a vuestra fe conocimiento»» (2Pe 1:5, 2Pe 1:6). La observación de Calvino es digna de atención: «Pablo está deseoso de que se le dé la oportunidad de suplir lo que falta en la fe de los tesalonicenses, o, lo que es lo mismo, completar en todas sus partes la fe de ellos, que era como pero imperfecto. Sin embargo, esta es la fe que antes había exaltado maravillosamente. De esto inferimos que aquellos que superan con creces a los demás todavía están muy lejos de la meta. Por lo tanto, sea cual sea el progreso que hayamos logrado, tengamos en cuenta nuestras deficiencias, para que no seamos reacios a apuntar a algo más».»
1Tes 3:11
Ahora bien, Dios mismo y Padre nuestro; o, como lo expresaríamos según el idioma inglés, Dios mismo, nuestro Padre, omitiendo la conjunción. Y nuestro Señor Jesucristo. Algunos suponen que aquí se nombra expresamente a las tres Divinas Personas de la santísima Trinidad: Dios Espíritu Santo, y Padre, y Señor Jesucristo; pero las palabras en el original no tendrán este sentido: «»Dios mismo y nuestro Padre»» es la misma Persona Divina. Directo. Debe observarse que el verbo «»directo»» está en griego en singular, denotando así una unidad entre Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo. En todo caso, tenemos una oración expresa dirigida a Cristo, implicando así necesariamente su naturaleza Divina. Nuestro camino hacia vosotros.
1Tes 3:12
Y el Señor. Algunos se refieren a la Primera Persona de la Santísima Trinidad, Dios nuestro Padre (Alford); por otros al Espíritu Santo, ya que el Padre y el Señor Jesucristo son luego mencionados en la oración; pero debe ser referido, según el uso prevaleciente en la Epístola de Pablo, al Señor Jesucristo. Hazte; literalmente, haga el Señor, poniendo el énfasis en «»ustedes». Para crecer y abundar en el amor unos hacia otros; hacia sus hermanos cristianos. Y hacia todos los hombres; hacia la raza humana en general. «»Este es el carácter del amor divino para comprender todo; mientras que el amor humano tiene respeto por un hombre y no por otro»» (Teofilacto). Así como lo hacemos contigo; esto es, que abundemos en amor para con vosotros.
1Tes 3:13
Hasta el fin (para que) Él establezca vuestros corazones irreprensibles en santidad delante de Dios. A la vista de Dios, en su juicio que escudriña los corazones. Las palabras «»delante de Dios»» no se deben unir con «»santidad»» ni con «»intachable»», sino con la frase completa, «»intachable en santidad».» Aun Padre nuestro, a la venida de nuestro Señor Jesucristo; en el segundo advenimiento. Con todos sus santos. Algunos entienden por «»santos»» o «»santos»» a los ángeles que acompañarán a Cristo al juicio; pero aunque el término «»santos»» se usa para los ángeles en el Antiguo Testamento, nunca se emplea así en el Nuevo. La palabra parece denotar a aquellos hombres santos que han muerto en el Señor y que serán resucitados en el advenimiento, y acompañarán a Cristo al juicio.
HOMILÉTICA
1Tes 3:3, 1Tes 3:4 – Conexión entre aflicción y religión.
La verdadera religión, en lugar de librar a los quien la posee del sufrimiento, más bien implica sufrimiento sobre ellos. Los creyentes son designados por Dios para sufrir tribulación. Esto fue especialmente cierto en el caso de los primeros cristianos, pero es cierto en general. Estamos destinados a las aflicciones
(1) a fin de que por ellas aumente nuestra idoneidad para el cielo y nuestro gusto por el descanso eterno;
(2) para que así aprendamos las benditas gracias de la paciencia y la resignación, gracias que no pudimos aprender en la salud y la prosperidad, y que nos serán útiles en un mundo de gloria (1Co 4:17, 1Co 4:18).
1Tes 3:3, 1Tes 3:8 – Constancia en la fe y en la aflicción.
«»Que nadie debe ser movido por estas aflicciones.” Ciertamente no estamos ahora expuestos a persecuciones, pero todavía hay aflicciones propias de la vida cristiana. Estamos advertidos de ellos, y por lo tanto no debemos considerarlos como calamidades extrañas o inesperadas.
1. Esta constancia es obra de Dios. Poderoso es Dios para hacernos firmes, y hará que seamos más que vencedores. Él puede incluso, mientras continuamos en este estado de guerra, establecer nuestros corazones irreprensibles en santidad.
2. Esta constancia es obra del hombre . Debemos cooperar con Dios. Debemos tener cuidado de no dejarnos aterrorizar por las amenazas o seducirnos por los halagos. Debemos ejercer la oración, la vigilancia y el desempeño activo de los deberes cristianos.
1Tes 3:6- 8. – Los deberes del ministro y del pueblo.
En los sentimientos recíprocos del apóstol y sus tesalonicenses convertidos, obtenemos instrucción sobre la conducta mutua del ministro y del pueblo.
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1. Deberes del ministro. El cariño y ansiedad que debe tener por su pueblo; el fervor con el que debe orar por ellos; la gratitud con que debe agradecer a Dios por su bienestar espiritual; la alegría que experimenta en la firmeza de su fe y el calor de su caridad; el cuidado y diligencia con que debe suplir lo que falta en su fe.
2. Deberes del pueblo. El afecto recíproco que deben tener por su ministro; el buen recuerdo que deben tener de él; la obediencia que le deben rendir en asuntos espirituales; las constantes oraciones que deben ofrecer por él.
1Tes 3:9 – Gozo en el bienestar espiritual de los demás.
Nos regocijamos en la prosperidad temporal de nuestros amigos; mucho más debemos regocijarnos en su prosperidad espiritual. «Ahora vivimos», dice el apóstol, «si estáis firmes en el Señor». Y de manera similar, el apóstol Juan dice: «No tengo mayor gozo que el de oír que mis hijos andan en la verdad». “Debemos imitar a los ángeles del cielo, que se alegran del arrepentimiento de un pecador. Debemos embebernos del espíritu del mismo Señor Jesús, a quien se representa regocijándose cuando encontró la oveja que se había perdido. Debemos alegrarnos
(1) porque las almas son rescatadas del infierno y de Satanás;
(2) porque Cristo es glorificado en la salvación de los hombres;
(3) porque nacen nuevos miembros en la familia de Dios;
(4) porque la felicidad ilimitada está asegurada.
1Th 3:10 – Fe defectuosa
Nuestra fe puede ser defectuosa de varias maneras.
1. En su finalidad. Puede estar mezclada con incredulidad o con dudas; podemos creer sólo parcialmente. Si es así, que nuestra oración sea: «»Señor, creo; ayuda mi incredulidad.»
2. En sus objetos. Puede que no abarque todas las verdades reveladas de religión; podemos ser ignorantes de algunos de ellos, o haber adoptado nociones erróneas acerca de otros. Si es así, debemos «añadir a nuestra fe el conocimiento».
3. En su eficacia. Es puede ser demasiado de una fe muerta; puede que no se ejerza exteriormente; puede que no influya suficientemente en nuestra práctica. Si es así, debemos recordar que «»la fe, si no tiene obras, es muerta».
4. En su firmeza. Nuestra fe puede ser vacilante, inestable, propensa al fracaso; puede ser variable; a veces podemos ser fuertes en la fe, y otras veces débiles. Si es así, que nuestra oración sea: «Señor, auméntanos la fe».
1Tes 3:12 – Oración dirigida a Cristo.
Tenemos aquí un ejemplo de oración dirigida a Cristo. El apóstol ora para que Cristo dirija su camino hacia los tesalonicenses y los haga abundar en amor. El mártir Esteban exhaló su espíritu en una oración a Cristo. Y los cristianos en general son representados como aquellos que en todo lugar invocan al Señor Jesús. «No hay fundamento», como comenta el obispo Alexander, «para cualquier declaración como que ‘la oración verdaderamente primitiva y apostólica es invariablemente a Dios a través de Cristo'». Cristo mismo es a menudo en las Escrituras el Objeto directo de adoración. Ahora bien, si Cristo no es Dios, el apóstol y los primeros cristianos eran idólatras. La divinidad de Cristo es el único fundamento sobre el cual se puede defender la adoración de Cristo.
1Tes 3:12, 1Th 3:13 – Religioso progreso.
1. La naturaleza del progreso religioso. Es un aumento en el amor a nuestro hermanos cristianos y a todos los hombres.
2. El fin último del progreso religioso. El establecimiento de nuestros corazones en santidad, y siendo presentados irreprensibles delante del Señor Jesucristo en su venida.
1Tes 3:13 – El último fin de la dispensación cristiana.
El establecimiento de los creyentes en santidad ante Dios al advenimiento de Cristo es el último diseño del cristianismo. O, como Pablo en otra parte expresa la misma verdad, «»Cristo amó a la Iglesia, y se entregó a sí mismo por ella; para santificarla y limpiarla con el lavamiento del agua por la Palabra, para presentársela a sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante; sino que sea santo y sin mancha»» (Ef 5:26, Efesios 5:27). Y otra vez: «Para que seáis irreprensibles en el día de nuestro Señor Jesucristo» (1Co 1:8). ¡Qué gloriosa consumación! ¡Qué perfección de santidad! Cuando la fe y el amor sean ambos perfectos; cuando todo lo que falta en nuestra fe será suplido; y todo lo que es defectuoso en nuestro amor será remediado; y cuando toda la Iglesia sea presentada sin mancha y sin culpa delante de Dios; ¡cuando el pecado y la imperfección moral serán excluidos para siempre!
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
1Tes 3:1-5 – El diseño de la misión de Timoteo a Tesalónica.
Cuando el apóstol pudo ya no controlar su anhelo de ver a sus conversos, les envió a Timoteo para aliviar su solicitud a favor de ellos. Su amor por ellos se manifestó en todas las circunstancias de esta misión.
YO. ÉL SACRIFICIOS SU PROPIA COMODIDAD INMEDIATA PARA SU BENEFICIO SU BENEFICIO fuerte>. «»Nos pareció bien quedarnos solos en Atenas».
1. Aunque Timoteo era más necesario para él en el ministerio, se separó de él por su bien.
2. Atenas, como sede de una idolatría sin límites, ejerció sobre él una influencia tan deprimente que necesitó el estímulo de Timoteo‘s sociedad. Sin embargo, se negó a sí mismo este consuelo para poder servirles.
II. ÉL ENVÍA A EL EL MÁS MUY ESTIMADO DE SU COMPAÑERO–OBREROS. «»Nuestro hermano, y ministro de Dios, y colaborador en el evangelio de Cristo».» Él selecciona al que mejor se adapta para servirles por sus dones, su experiencia y su conocimiento de los puntos de vista y deseos del apóstol. Los diversos títulos dados aquí a Timoteo ayudan a honrarlo ante las iglesias y a desafiar la confianza permanente de los tesalonicenses.
III. EL PROYECTO DE TIMOTEO MISIÓN. Era doble: «para confirmaros y consolaros en cuanto a vuestra fe» y «para conocer vuestra fe».
1. La necesidad de su misión. Las aflicciones que estaban soportando por causa del evangelio.
(1) Estas aflicciones tenían una tendencia sumamente perturbadora. «Para que nadie se inquiete por estas aflicciones». Los conversos acababan de salir del paganismo y, por lo tanto, el apóstol estaba más preocupado por ellos. Sin embargo, como sabemos por la Segunda Epístola, se mantuvieron firmes. «Nosotros mismos nos gloriamos en vosotros en las Iglesias de Dios por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis»» (2Tes 1:4).
(2) Estas aflicciones eran designadas por Dios. «Porque vosotros mismos sabéis que estamos destinados a ello». Eran, por lo tanto, «»cosa extraña».» Vienen por la voluntad de Dios, quien ha determinado su naturaleza, severidad y duración. «He aquí, os envío como ovejas en medio de lobos». Las aflicciones no fueron accidentales.
(3) Fueron claramente previstas por el apóstol. «»Cuando estábamos con vosotros, os habíamos dicho de antemano que sufriríamos aflicción».
(a) Es deber de los ministros advertir a sus convertidos de la aflicción venidera. , para que no se escandalicen por ello.
(b) Los convertidos, cuando son advertidos, deben ser preparados, para que no se hundan debajo de ellos, y mucho menos abandonen el evangelio en cuenta de ellos. «»Porque las leves aflicciones son momentáneas, y producen un sobremanera peso de gloria.»
(4) Satanás es la principal fuente de peligro en estos aflicciones «»Para que el tentador no os hubiera tentado de ninguna manera. El apóstol «no ignoraba sus artimañas» y temía que Satanás se beneficiara de sus conversos al apartarlos de la esperanza del evangelio y hacerles renunciar a su profesión de ella.
(5) La única seguridad contra las tentaciones de Satanás: la fe; porque esta «»es la victoria que vence al mundo»»—este es el escudo «»con el cual podrían apagar todos los dardos de fuego del maligno».
2. La manera en que Timoteo debía cumplir la misión. «»Para confirmaros y consolaros en cuanto a vuestra fe».»
(1) En relación con los tesalonicenses. Timoteo
(a) los establecería dándoles una nueva exhibición de la verdad con sus múltiples evidencias. La fe más fuerte necesita confirmación. Los apóstoles tenían por costumbre confirmar las almas de los discípulos (Hch 14,22).
(b) Él los consolaría en cuanto a su fe mostrando el ejemplo de Cristo, la gloria que debe acumular para Dios a partir de su firmeza, y la esperanza del reino venidero.
(2) En relación con el apóstol mismo. «»Para conocer vuestra fe».» Uno de los objetivos de enviar a Timoteo era poner fin a sus propias ansiedades y dudas a favor de ellos, porque podría temer que «su trabajo sería en vano». lo mejor, pero teme lo peor, porque estaba profundamente preocupado por el bienestar de ellos.—TC
1Th 3 :6-8 – El resultado feliz de la visita de Timoteo a Tesalónica.
Esta epístola fue escrita inmediatamente después del regreso de Timoteo como expresión del sincero deseo del apóstol alivio ante sus nuevas.
I. LAS BUENAS NUEVAS. «»Vuestra fe y caridad, y que tengáis memoria de nosotros siempre, deseando grandemente vernos, como también nosotros veros a vosotros.»
1. Su fe. Se complació al oír hablar de la firmeza y solidez de su fe. Abundaron en la
(1) gracia de la fe, que era sincera, creciente y viva;
(2) en la doctrina de la fe, que tenía mucha luz en ella;
(3) en la profesión de fe, que mantuvieron sin vacilar, en una conciencia pura.
2. Su amor. Este, que era fruto de su fe, no se había enfriado a causa de abundante iniquidad. Su fe obrada por el amor. Las dos gracias siempre se encuentran juntas. El amor cristiano debe ser sin disimulo, en hecho y en verdad, ferviente y constante.
3. Su recuerdo constante y bondadoso del apóstol. «»Siempre tendréis un buen recuerdo de nosotros». Pensaron mucho en sus maestros espirituales, guardaron sus personas en la memoria, pensaron en ellos con gratitud y respeto y, sin duda, los recordaron en su oraciones.
4. Su deseo de ver al apóstol. Deseaban refrescar sus recuerdos con una visita personal de él. Si hubieran comenzado a alejarse, no habrían estado tan ansiosos por verlo. Existía un vínculo tierno en ambos lados, porque ambos anhelaban más compañerismo.
II. LOS EFECTOS DE ESTOS BUENAS NUEVAS SOBRE EL APÓSTOL. «»Por tanto, fuimos consolados por vosotros en toda nuestra aflicción y angustia por vuestra fe.»
1. Le permitieron, si no olvidar, al menos para soportar, bajo una pesada carga de prueba. Estaba ahora en Corinto, en peligro y perseguido por los judíos, quienes «»se oponían a sí mismos y blasfemaban»» (Hechos 18:5-17; 1Co 2:3). Estaba desconsolado y desanimado, casi como un hombre muerto, llevando consigo la muerte del Señor Jesús; pero ahora la noticia de Timoteo lo revivió, como la vida de entre los muertos, infundiéndole nueva vida y vigor. Fue su fe especialmente lo que lo consoló. No hay consuelo para un ministro comparable al que brota de la estabilidad y perseverancia de su pueblo.
2. La misma continuidad de su vida parecía depender sobre su firmeza. «»Porque ahora vivimos, si estáis firmes en el Señor».» El lenguaje es casi dolorosamente fuerte. Les sugirió:
(1) La necesidad de una continua vigilancia y fe.
(2) El verdadero secreto de perseverancia: estar «»en el Señor».» Solo así «»se edificarán a sí mismos en su santísima fe»,» «»permanecerán firmes en las oraciones e instrucciones de la Iglesia».»
(3) ¡Cuánto podrían afectar, no solo la comodidad, sino la vida de sus maestros, por su vigilancia y perseverancia!—TC
1 Tesalonicenses 3:9, 1 Tes 3:10 – La gratitud del apóstol a Clod y su mayor solicitud por sus conversos.
I. SU GRATITUD POR LA ALEGRÍA IMPARTIDA POR LAS NUEVAS DE TIMOTEO. «»¿Qué gracias podemos volver a dar a Dios por vosotros, por todo el gozo con que nos gozamos por vosotros delante de nuestro Dios?»»
1. Él no tiene palabras para expresar su gratitud a Dios por su constancia.
2. El gozo que experimentó no estaba en la codicia de ninguna ventaja mundana que había ganado, pero fue el gozo sincero y abundante de alguien profundamente interesado en su bienestar espiritual.
3. Fue gozo » «delante de Dios,«» que ve y conoce todos los pensamientos y sentimientos internos, y por lo tanto conoce su realidad y poder.
II. SU ORACIÓN ANSIEDAD POR VER EL strong> TESALONICENSES PARA SU BENEFICIO MÁS ADICIONAL. «»Noche y día orando mucho para que podamos ver tu rostro, y podamos perfeccionar lo que falta en tu fe».» Sus oraciones tenían un fervor extraordinario. Los ministros deben orar mucho por sus rebaños.
1. Las deficiencias en su fe. Ya habían recibió la gracia de la fe y la doctrina de la fe, y exhibió en su plenitud la «obra de la fe». Pero aún quedaban deficiencias por suplir.
(1) Su fe quería un poder aún mayor, porque apenas habían escapado todavía a todo peligro de recaer en impurezas paganas.
(2) Quería ser más ampliamente difundida a través de todos los deberes. de la vida, porque necesitaban dedicarse a la labor honesta y renunciar a la ociosidad.
(3) Necesitaban más luz sobre la segunda venida.
2. El propósito del ministerio es suplir estas deficiencias de fe. El apóstol anhelaba estar en Tesalónica una vez más, no solo para impartirles » «algún don espiritual, a fin de que sean confirmados»» (Rom 1:10, Rom 1:11), sino darles una enseñanza más completa sobre los diversos puntos en los que su fe necesitaba ser ampliada. Es obra de Dios aumentar la fe, pero los ministros pueden promoverla como instrumentos, porque son «»para perfeccionar a los santos en el conocimiento del Hijo de Dios».»—TC
1Tes 3:11 – Oración adicional por su regreso personal a Tesalónica.
El apóstol hasta ahora había sido impedido por Satanás de llevar a cabo su intención. «»Pero que Dios mismo y nuestro Padre, y nuestro Señor Jesucristo, dirija nuestro camino hacia ustedes».»
I. EL APÓSTOL RECONOCE UNA MANO DIVINA 1. Nuestros viajes no están en nuestro propio poder. El hombre puede planear sus propios caminos, pero Dios dirige sus pasos; porque «»los pasos del hombre bueno los ordena el Señor»».
2. Nuestros caminos no deben emprenderse sin Dios‘s voluntad. (Stg 4:13, Santiago 4:14; Rom 1:10.) Le corresponde a él ordenarnos dónde y cuándo ir.
3. Está en su poder solo quitar los obstáculos a nuestros viajes.
II. EL APÓSTOL RECONOCIÓ ESTO PROVIDENCIAL GUIA COMO IGUALMENTE EJERCITA POR EL PADRE Y EL HIJO.
1. Ora aquí tanto al Padre como al Hijo. La misma oración se dirige a ambos sin distinción, porque el verbo está en el número singular. ¿No debe ser Jesús, por tanto, una Persona divina?
2. Padre e Hijo son considerados aquí como poseedores de una voluntad indivisible, como ejerciendo una voluntad conjunta agencia en la guía de los hombres, y como poseedores de una igualdad de poder para este fin. Atanasio vio este hecho claramente en la peculiaridad gramatical del pasaje.
3. El apóstol ejerce una fe apropiada tanto en el Padre como en el Hijo, porque él habla de «»nuestro Dios y Padre»» y de nuestro Señor Jesucristo. Estaba, por lo tanto, más dispuesto a confiar sumisamente en la mano rectora de Dios.—TC
1Tes 3: 12, 1Tes 3:13 – La oración del apóstol
por la santificación progresiva de los tesalonicenses y su perfección final en la venida de Cristo. I. CONSIDERAR LA PERSONA A A QUIÉN LA ORACIÓN ESTÁ DIRIGIDA DIRIGIDA strong>, «»Pero que el Señor os ensanche».» Es el Señor Jesús, quien, «»como el Comprador de la Iglesia con su propia sangre»,» ha recibido la plenitud del Espíritu en beneficio de su pueblo . Al Señor dirigieron los apóstoles la oración unánime: «Auméntanos la fe».
II. LA BENDICIÓN. strong> ORAR POR. «»Pero que el Señor os engrandezca y haga sobreabundar en amor entre vosotros, y hacia todos.»
1. La existencia de su amor es francamente admitió. Había hablado de «su trabajo de amor». Ora ahora por su aumento.
2. Su amor debía ser un amor abundante.
(1) Había defectos en su amor, como había defectos en su fe, para ser suplidos de la Fuente inagotable de todo amor.
(2) Los objetos de su amor fueron
(a) «» unos a otros», «los de la familia de la fe, que debían tener el primer lugar en sus afectos;
(b) pero «»todos los hombres»» igualmente, como hijos de un Padre común, pues en cuanto tengamos oportunidad, debemos hacer el bien a todos los hombres (Gal 6:10), siendo el mundo mismo el campo de nuestra labor misionera. El apóstol Pedro añade «»amor»» a «»bondad fraternal»» en la cadena de las gracias cristianas, como si implicara que la bondad fraternal podría convertirse en una cosa estrecha y sectaria, y por lo tanto se ordena el amor del hombre como hombre.
III. EL DISEÑO Y TENDENCIA DE ESTE PROGRESIVO AUMENTO. «»A fin de que él pueda confirmar vuestros corazones irreprensibles en la santidad delante de nuestro Dios y Padre en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos».
1. Esto implica que el establecimiento en la santidad está necesariamente involucrado en la ampliación tanto de la fe como del amor.
2. Implica que la estabilidad en la santidad es el gran fin de la vida cristiana en un mundo que sacude a los creyentes por temores, tentaciones y engaños.
3. Implica que sin la santidad perfecta no no puede presentarse sin culpa delante de Dios.
4. Implica que la santidad perfecta está reservada para la segunda venida.
(1) No es alcanzable en esta vida. No estamos aquí «sin mancha ni arruga».
(2) Está conectado con la redención del cuerpo.
(3) Está conectado con la glorificación final de los redimidos; porque todos los santos se asociarán con el Juez como asesores en el juicio final (Luk 22:30; Juan 5:28; 1Co 6:3). Por lo tanto, oremos por el aumento de la fe y el amor, y vivamos en la bendita esperanza del «»día de Cristo».»—TC
HOMILÍAS DE BC CAFFIN
1Tes 3:1-5 – Prueba de la amor por los tesalonicenses.
I. LA MISIÓN DE TIMOTEO.
1. Ya no podía más. Marca la intensidad de su afecto . Repite las palabras dos veces, versículo 1 y versículo 5, primero en plural, luego en singular, lo que implica, quizás, que mientras todos los misioneros anhelaban saber cómo les iba a los tesalonicenses, su anhelo era el más abrumador. Debía oír hablar de sus conversos, costara lo que costase. El suspenso era agonizante; no podía soportarlo más; tan profundo, tan ardiente, era su interés por su estado espiritual. ¡Qué ejemplo para los pastores cristianos ahora!
2. Se sometería a cualquier sacrificio; Se quedaría solo en Atenas. «»Alone in London»» casi se ha convertido en un proverbio. En ninguna parte se siente tanto la soledad como en una gran ciudad:
«»Desierto lleno de gente, St. Pablo se sintió así en Atenas. Para el estudiante de historia, para el amante de las antigüedades clásicas, Atenas es una de las ciudades más atractivas. Para St. Paul era casi un desierto. No parece haber encontrado placer en la belleza natural o en asociaciones históricas; el único objetivo de su vida era extender el reino del Redentor, ganar almas para Cristo. Los atenienses de su época tenían mucha curiosidad, mucha versatilidad, pero ninguna profundidad de carácter, ningún anhelo real por la verdad. Ellos no persiguieron; no tenían suficiente seriedad para eso. Pero la burla y la indiferencia eran más dolorosas para San Pablo que el peligro y el sufrimiento. No podía tener los pies en casa en Atenas. Y era uno de esos hombres para quienes la simpatía es casi una necesidad; su único consuelo terrenal era la sociedad de amigos cristianos. Esta Epístola muestra la intensidad de sus afectos; apenas puede encontrar palabras lo suficientemente fuertes para expresar su amor por los tesalonicenses, su deseo anhelante de volver a verlos. Sin embargo, había pasado solo tres semanas, o quizás un poco más, en Tesalónica. ¡Cómo, entonces, debe haber apreciado la compañía de Timoteo, el más querido de todos sus amigos! Era su hermano, su compañero de trabajo; mal podía prescindir de él, especialmente mientras trabajaba en vano, al parecer, en ese lugar tan desagradable. Pero él lo enviaría; soportaría ese aislamiento que tanto le oprimía. Incluso para él era mejor que la cruel incertidumbre que ya no podía soportar; y la visita de Timoteo sería muy útil para la Iglesia naciente en Tesalónica. Así que pensó que era bueno; le complació, había un placer mezclado con el dolor, de quedarse solo en Atenas. Hay un placer en el sacrificio de uno mismo, severo pero real; hay una paz en la sumisión consciente de la voluntad humana a la bendita voluntad de Dios, una paz no concedida a todos, porque no todos toman la cruz, pero muy preciosa, muy alta y santa.
3. Entonces envió a su mejor amigo y compañero. Sus palabras muestran cómo sintió la separación. Lo describe como su hermano; en otra parte lo llama su hijo en la fe, su amadísimo hijo. Su presencia, su cuidado amoroso, su simpatía afectuosa, eran muy queridos por San Pablo. Su ayuda también fue muy necesaria; él era el ministro de Dios, el colaborador de San Pablo en el evangelio (las lecturas son algo confusas, pero el significado es claro); podía ayudarlo en su labor difícil y casi despiadada en Atenas. Como san Pablo, se deleitaba en servir a Dios, en hacer la obra de Dios, en predicar las buenas nuevas de la expiación, la resurrección de Cristo, la vida y la inmortalidad traídas a la luz por el Señor Jesús. Había trabajo, trabajo duro, suficiente y más que suficiente para ambos en Atenas; pero San Pablo, en su intensa ansiedad por los tesalonicenses, les envió a su compañero más querido y su mejor ayudante. El trabajo antiguo no debe ser descuidado por el nuevo; es una tentación común. El cuidado de todas las Iglesias presionaba a San Pablo. El ministro de Dios debe cuidar de todas las almas encomendadas a su cargo.
II. EL OBJETIVO DE LA MISIÓN DE TIMOTEO.
1. Para establecerlos . No eran más que neófitos: cristianos de pocos meses. La primera obra de atraer a los hombres a interesarse por la religión es a menudo más fácil que la obra que sigue de establecerlos y edificarlos en la fe. Es difícil perseverar; lo sabemos por nuestra propia experiencia. Puede ser que por la gracia de Dios nos hayamos acercado al crucificado; hemos sentido algo de la dulzura de su precioso amor; nuestros corazones han ardido dentro de nosotros mientras escuchábamos su voz: «Venid a mí«. En esos momentos hemos sentido, quizás, que nuestro trabajo estaba bien- casi hecho, y nuestras almas salvadas para siempre; pensábamos que nunca nos apartaríamos de aquel a quien habíamos aprendido a amar tanto. Pero un poco de tiempo, y nos encontramos miserablemente decepcionados. Llegó el tiempo de la tentación; o tal vez, sin ninguna tentación definida, la frescura de esos sentimientos encendidos pasó; perdimos nuestro primer amor y volvimos a hundirnos en esa fría indiferencia de la que esperábamos habernos sacudido para siempre. Perdimos todo lo que parecíamos haber ganado; tuvimos que comenzar nuestro trabajo de nuevo. ¡Pobre de mí! muchos están así siempre comenzando; su historia espiritual es una serie de oscilaciones entre el descuido permitido y el arrepentimiento débil. No hacen ningún progreso real hacia esa santidad sin la cual no podemos ver a Dios. Necesitan un Timoteo que los establezca. Uno de los deberes más importantes, uno de los más difíciles, de los ministros de Dios es perseverar, llevar a otros a perseverar.
2. Para consolarlos, o más bien, quizás, exhortarlos. Necesitaban ambos, consuelo y exhortación. La cruz estaba llegando. No eran más que bebés en Cristo; se encogieron por su nitidez. Pero «es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios». La gracia de la perseverancia se adquiere mejor en el aire tonificante de la aflicción. «»La prueba de nuestra fe produce paciencia».» La abnegación, la mortificación de la carne, son, ¡ay! para muchos de nosotros sino sonidos vacíos. Deben convertirse en realidades de nuestra vida diaria si queremos ser verdaderamente cristianos. La religión sentimental de la mera poesía y el sentimiento es un exotismo débil y enfermizo; nunca soportará las ráfagas frías de la tentación, no resistirá en el día malo. Timoteo debía consolar a los tesalonicenses en sus problemas, exhortarlos a una paciencia paciente, para que su fe no les fallara, sino que más bien creciera y creciera.
3. Para prepararlos para la tribulación.
(1) Es necesario que vengan aflicciones. Es un ley del reino de Cristo. «»Jehová al que ama, castiga«. El Salvador soportó la cruz, despreciando la vergüenza; el cristiano debe considerarlo, siempre «mirando a Jesús». «»A él estamos destinados», dice San Pablo; no sólo él, sino todos los cristianos. Es la ordenanza de Dios; es «la prueba de la fe, mucho más preciosa que el oro». El oro perece, la fe permanece; resultará en alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo. Pero «nosotros estamos designados para ello». Debemos reconocer esto y aceptarlo alegremente como la ley de nuestra raza cristiana. La cruz es la misma divisa y emblema de nuestra religión; la cruz es un objeto sagrado a los ojos del cristiano; pero no nos beneficiará a menos que llevemos la cruz interior, la cruz espiritual del sacrificio propio forjado en nuestras almas por el poder de Dios el Espíritu Santo. El Señor Jesús llevó la cruz primero; su muerte en la cruz dio un significado profundo, terrible y bendito a la palabra; invistió a la cruz de gloria y belleza solemne y dulzura atrayente. Sus santos lo han seguido. Uno tras otro han tomado la cruz; salieron de una gran tribulación. Desde el tranquilo descanso del paraíso, sus voces parecen flotar a nuestro alrededor todavía, hablándonos del poder de la cruz del Salvador y de las altas recompensas de sufrir por su causa. «Nosotros estamos designados para ello», dijo San Pablo a los Tesalonicenses; no intenta ocultárselo a ellos. Eran cristianos muy jóvenes, pero, por jóvenes que fueran, debían experimentar la ley del sufrimiento. «Vosotros lo sabíais», dice San Pablo; porque conocían la bendita historia de la cruz, y conocían el significado de la cruz. Las Iglesias de Macedonia tuvieron una gran prueba de aflicción. No estamos llamados a sufrir de la misma manera, pero la cruz todavía tiene el mismo significado. «En el mundo tendréis aflicción». «Nosotros estamos destinados a ello». No estamos en peligro de la muerte del mártir, pero el espíritu del mártir es tan necesario como siempre lo fue; su esencia está en la oración que usamos diariamente: «Hágase tu voluntad». No debemos dejarnos conmover por estas aflicciones; no se debe permitir que nos inquieten, que perturben la firmeza de nuestra fe. La aflicción es la atmósfera ordinaria de la vida cristiana.
(2) San.Pablo les había dicho esto. Cuando estuvo con ellos, por corto que fuera el tiempo —tres semanas o un poco más— les advirtió de las pruebas que se avecinaban. Fue de gran ayuda cuando llegó el momento. Como dice Crisóstomo, si el médico advierte a su paciente de los síntomas probables de su enfermedad, no se asusta tanto cuando vienen. Así, los tesalonicenses se prepararon para ver los sufrimientos de San Pablo y sus compañeros, se prepararon para seguirlos como siguieron a Cristo. El predicador no debe detenerse exclusivamente en el lado bueno de la religión, su belleza y sus alegrías; debe señalar la cruz; debe prepararse a sí mismo y a su pueblo para soportar las penalidades como buenos soldados de Jesucristo.
(3) Pero aunque les había advertido, todavía estaba ansioso. La aflicción había venido, como él había dicho. Sabía que estaban sufriendo; se compadeció de ellos en sus pruebas. Especialmente estaba ansioso por saber cómo esa fe recién formada de ellos soportaría el primer impacto de la persecución. El tentador los había tentado, eso era seguro. Estos juicios fueron obra suya. Estaba permitido; fue anulado para siempre, como lo demostró el evento. Pero vino del mismo maligno que había tentado a Job a maldecir a Dios, y luego fue frustrado por la paciencia de ese hombre santo, y ahora, por la gracia de Dios, concedido a los tesalonicenses. Pero St. Paul no conocía el problema. Tenía la barba de la tentación, y con la solicitud tierna y temblorosa de un padre amoroso temía —no podía dejar de temer— que su trabajo resultara en vano. Marca, de nuevo, su firme creencia en la personalidad de Satanás. Conocía su malicia; no ignoraba sus maquinaciones, y temía por sus hijos en la fe.
LECCIONES.
1. Orad por el amor de las almas; buscad amar las almas con un gran amor, como San Pablo anhelaba la salvación de sus conversos.
2. Contentaos, como él, con sufrir privaciones por las almas de otros.
3. Orar por la gracia de la perseverancia; ser desconfiado de sí mismo; confía sólo en Cristo; velad siempre.
4. Esperad aflicciones, castigos; deben venir; forman parte necesaria de la experiencia cristiana; prepárate para ellos.—BCC
1Th 3:6-10 – El regreso de Timoteo.
I. LA BUENA NOTICIA .
1. La fe y la caridad de los tesalonicenses. Esta fue una buena noticia para S. Pablo. El evangelio era buenas nuevas para todos los que sintieron la miseria del pecado, para todos los que habían sido angustiados por los misterios extraños y desconcertantes de la vida. Las noticias de un Libertador, de una expiación, de la graciosa ayuda del Espíritu Santo de Dios, de la vida eterna venidera, llenaron de gozo y alegría a los tesalonicenses. De ese primer gran gozo brotaron otros dones de gozo. Los apóstoles no tenían mayor alegría que oír que sus hijos andaban en la verdad. Habían penetrado tanto en el significado completo de esa breve oración, «Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo», que habían aprendido a compartir el santo gozo con el que los benditos habitantes del cielo se regocijan por un pecador que se arrepiente Para ellos, la buena noticia no significaba este o aquel éxito terrenal, sino el crecimiento en la gracia de las almas cristianas. ¿Estamos así afectados cuando oímos hablar de las victorias del evangelio, de los triunfos misioneros en el extranjero, de los pecadores convertidos, de las santas muertes en casa? Es un índice seguro de nuestro estado espiritual. Si conocemos la profunda bienaventuranza de la comunión con Dios, lo consideraremos una buena noticia cuando oigamos que otras almas son atraídas a esa santa comunión. La gloria de Dios es el objetivo supremo al que miran todos los verdaderos cristianos, y cada alma redimida trae nueva gloria y honor al gran Redentor. Cuanto más profundo, más puro sea nuestro gozo en el crecimiento de la santidad a nuestro alrededor, más cerca nos acercaremos, mientras todavía estemos en la tierra, al santo gozo del cielo. Timoteo trajo noticias de que la fe de los tesalonicenses no había vacilado en la prueba de fuego, que su caridad era viva y ferviente. Fue una buena noticia para San Pablo.
2. Su recuerdo del apóstol. St. Pablo tenía un tierno corazón humano; escribe estas palabras, como dice Bengel, con una alegría fresca, con el amor más tierno. La firmeza de su fe era la parte principal de las buenas nuevas; pero también su amor personal por el apóstol era muy precioso para él. Escuchar que aún lo amaban, que deseaban mucho verlo, que recordaban su presencia, sus palabras, su cariño, era muy dulce para él.
II. ST. EL DELEITE DE PABLO.
1. Fue consolado. Tenía necesidad de consuelo y aliento. Desde que salió de Tesalónica se había encontrado con grandes perplejidades y decepciones en Atenas; y ahora en Corinto estaba trabajando en medio de muchas dificultades, muy acosado por las persecuciones de los judíos, trabajando duro para su pan de cada día. Les habla de sus necesidades, de su aflicción. Pero ahora estaba consolado; y fue su fe lo que le trajo consuelo, lo que lo animó en su trabajo. ¡Cómo debieron agradar estas palabras a los tesalonicenses, que tanto amaban al apóstol! Escuchar de su fe fue una buena noticia para él; escuchar que esa fe le había dado un consuelo tan profundo en sus problemas debe haber sido una buena noticia para ellos.
2. Su perseverancia le dio nueva vida
2. Su perseverancia le dio nueva vida. Él sabía lo que era morir cada día, llevar siempre en el cuerpo la muerte del Señor Jesús. Pero si la muerte, como él dice, estaba obrando en él, había una nueva vida que más que la equilibraba; una nueva vida, llena de sentimientos cálidos y resplandecientes, llena de grandes esperanzas y ansiosas aspiraciones. Y esa vida fue alimentada y sostenida por el progreso continuo del evangelio. Las nuevas de su fe le dieron un sentido de vida, una energía espiritual, un gozo análogo al gozo en el mero sentido de vivir que experimentamos a veces en la flor de la juventud y la salud. Pero su alegría era enteramente espiritual; la vida de Cristo en otras almas parecía estimular las energías de la misma vida Divina en sí mismo; sintió brotar el agua de vida dentro de él con renovada frescura, mientras escuchaba las alegres palabras de Timoteo diciéndole cómo los tesalonicenses estaban firmes en el Señor. Estaban en el Señor, como él estaba, en la esfera de su presencia llena de gracia, de su obra divina; y estar en el Señor es vida, porque él es la Vida. La vida espiritual consiste en la unión con él, sin el cual nada podemos hacer. Los cristianos de Tesalónica estaban en él; también lo fue San Pablo. Su vida y la vida de él vinieron de la misma Fuente. El conocimiento de su fe y amor, su vida espiritual, avivaron la vida Divina que habitaba en él.
III. SU ACCIÓN DE GRACIAS.
1. Da gracias a Dios por ellos. Considera la acción de gracias como una recompensa a Dios Todopoderoso por sus misericordias. Entonces el salmista, «»¿Qué daré al Señor por todos sus beneficios para conmigo?»» Él cumple su propio precepto, «»Den gracias en todo». La acción de gracias es la efusión de un corazón amoroso. El amor de Dios es la esencia misma de la religión; y cuanto más lo amemos, más fervientes serán nuestras acciones de gracias. San Pablo da gracias a Dios por los Tesalonicenses, por su fe y amor: porque la fe y el amor vienen de Dios, que es el Objeto de la fe, el único que puede aumentar nuestra fe; que es Amor, de quien, el Amor supremo, procede todo amor puro y santo.
2. Da gracias a Dios por su propio gozo. La santa alegría es fruto del Espíritu, don del Espíritu, anticipo de la alegría del cielo; debe emitirse en acción de gracias. La alegría de San Pablo fue plena y completa. Da gracias a Dios por todo el gozo con que se regocijaba. No había sombras que oscurecieran su brillo; no había oído hablar de reincidencias entre los tesalonicenses. Y era puro; podría soportar el ojo de Dios que todo lo ve. “Nos alegramos delante de nuestro Dios”, dice. No había ningún elemento de egoísmo, ningún orgullo terrenal, ningún motivo menor para profanarlo. Tal alegría en la salvación de las almas es verdaderamente celestial; es como el gozo inefable con que se regocijan los bienaventurados ante el trono.
3. A su acción de gracias añade la oración. La oración y la acción de gracias siempre van juntas; actúan y reaccionan unos sobre otros. La oración conduce a la acción de gracias; la acción de gracias le da cada vez más energía a la oración.
(1) Oró noche y día. La quietud de la noche es un tiempo para pensamientos santos. El salmista pensó en el Nombre de Dios en la noche y recibió consuelo. El cristiano ora; vela con Cristo mientras yace aún despierto en su lecho. Oró noche y día. Mientras trabajaba en su labor diaria, el arduo trabajo de tejer pelo de cabra, siempre oraba. Así es con los cristianos ahora. Ellos
«»Emplean su tonta tarea con pies más ocupados, (2) oró sobremanera. «»Sobremedida»», las palabras significan literalmente. Cuanto más rezamos, más amamos la oración. Las oraciones del cristiano aumentan en fervor, en fervor y en deleite, cuanto más se acerca a Dios. La oración ocupa cada vez más de su tiempo; tiende a asumir cada vez más el lugar que le corresponde como la gran obra de la vida, la parte más importante de los asuntos de cada día. El amor de San Pablo por los tesalonicenses profundizó la importunidad de su intercesión.
(3) Oró para poder ver su rostro. Ver el rostro de un buen hombre, escuchar su voz, tocar su mano, es una fuente de verdadero placer. San Juan confiaba en hablar cara a cara con sus amigos cristianos, “para que nuestro gozo”, dice, “sea pleno”. Así fue con San Pablo.
(4) A fin de poder hacerles bien. Había estado muy poco tiempo con ellos. Deseaba darles más instrucción, para llenar lo que faltaba en su conocimiento. Los cristianos pueden estar viviendo cerca de Dios, pero siempre hay lugar para un mayor avance en el conocimiento y la santidad. Un santo de Dios como San Pablo siempre nos puede hacer bien.
Aprende:
1. A alegrarnos del progreso espiritual de los demás.
2. Dar gracias a Dios por ello.
3. Disfrutar de las relaciones sexuales con hombres santos.—BCC</p
1Te 3,11-13 – Oración de San Pablo por sus convertidos.
YO. DIOS MISMO ES EL ÚNICO DADOR DE TODAS BUENAS COSAS.
1. Él puede dar al apóstol y a sus conversos la gran alegría de otro encuentro. La Los tesalonicenses podrían ser celosos en sus deberes religiosos; San Pablo podría orar en exceso, sobre medida; pero es Dios mismo, no cualquier criatura, de quien brota toda bondad. La palabra au)to&j («»él mismo») es enfática. Él sólo puede salvar; sólo él es el Dador de la alegría. Él es nuestro Dios, por lo tanto es poderoso; él es nuestro Padre, por lo tanto está dispuesto a ayudarnos. Suyo es el reino y el poder y la gloria, y nos ama con amor de Padre. El apóstol añade el Nombre del Salvador: «»Dios nuestro Padre, y nuestro Señor Jesucristo».» Se dirige a Cristo en el lenguaje de la oración directa. También usa un verbo en singular. No puede haber una explicación satisfactoria de esto, excepto la proporcionada por las propias palabras de nuestro Señor: «Mi Padre y yo somos uno». Sólo de él, el Dios Triuno, proviene toda bendición. Él puede traer a San Pablo de nuevo a los Tesalonicenses. Lo hará, si es bueno para él y para ellos.
2. Puede aumentar en ellos la gran gracia de la caridad. El amor es la mayor de todas las gracias; expulsa todo tipo de pecado poco a poco del corazón que llena; consume el egoísmo poco a poco con su fuego celestial. Debe abundar en el corazón del cristiano, porque es el mejor de todos los tesoros; debe ser ferviente, intenso, porque la tibieza es odiosa al Señor. Debe ser amplio en su rango; porque aquel amor que descansa sobre algunos hombres porque son agradables, y excluye a otros porque no agradan, es meramente humano; no de Dios—mero afecto natural; no la gracia preciosa del amor santo. Dios amó al mundo; la medida de su amor es el don de su Hijo. Sus santos en su pobre manera deben imitarlo. Él sólo puede hacerlos abundar en amor; porque el amor es de Dios, y todo aquel que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El amor es el mejor don del buen Espíritu de Dios. Debemos codiciar fervientemente esa gran gracia, y buscarla de aquel de cuyo único don procede.
II. DIOS PUEDE CUMPLIR LA BUENA OBRA QUE EL COMENZÓ.
1. La santidad viene de él. Sin santidad nadie verá El Señor; y es Dios el Espíritu Santo quien santifica al pueblo elegido de Dios. Él puede limpiar los pensamientos del corazón por su inspiración Divina. Él puede hacer que el alma que estaba inmunda sea pura y sin mancha. Debemos escuchar su voz hablando en nuestros corazones. Él nos controla cuando somos tentados a pecar; nos llama siempre hacia adelante a la santidad, a la autoconsagración, a una unión más íntima con Cristo. Es nuestra parte reconocer su terrible presencia, retroceder con temor piadoso de contristar al Espíritu que mora en nosotros, hacer silencio en nuestros corazones para escuchar su voz, orar con un fervor cada vez más profundo: «Habla, Señor; porque tu siervo oye.»
2. Él puede capacitarnos para perseverar. El salmista dice: «» Oh Dios, mi corazón está fijo, mi corazón está fijo”. Esa firmeza, ese establecimiento del corazón en santidad, viene de Dios; es su regalo. «Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera, porque en ti confía.» Necesitamos estar arraigados y cimentados en amor, para ser fortalecidos con todo poder por su Espíritu en el hombre interior. Entonces perseveraremos hasta el fin; entonces seremos hallados irreprensibles en santidad en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos. San Pablo siempre esperó esa segunda venida; llenaba toda la gama de sus esperanzas. Así deben vivir los cristianos ahora, «esperando y apresurándose a la venida del día de Dios».
LECCIONES.
1. San Pablo ora para que Dios dirija su camino a Tesalónica. Podemos orar por la gran bendición de las relaciones sexuales con aquellos a quienes amamos; pero debe ser «en el Señor», en humilde sumisión a su voluntad.
2. Pero sobre todas las cosas debemos orar por su continuo crecimiento en gracia y santidad. , en preparación para la venida del Señor.—BCC
HOMILÍAS DE R. FINLAYSON
1Tes 3:1-13 – El tema sigue siendo Gran deseo de ver a los tesalonicenses.
I. PABLO SOLO EN ATENAS. «Por lo cual, cuando ya no pudimos más, nos pareció bien quedarnos solos en Atenas». Continúa el uso del plural; pero debe considerarse corregido por el uso del singular en el quinto verso. La corrección se relaciona con la misión de Timoteo, que debe entenderse como que cubre el abandono de Pablo en Atenas. Por falta de materiales completos, es difícil comprender la relación de lo que se dice en los Hechos de los Apóstoles con lo que se dice aquí. Pero el relato más probable de las cosas parece ser el siguiente. Silos y Timoteo se quedaron atrás en Berea. Los que condujeron a Pablo desde Berea lo llevaron hasta Atenas; e inmediatamente volvió con un mandamiento a Silos ya Timoteo para que vinieran a él lo antes posible. Aquí viene el enlace que se da aquí: Por lo tanto (i.e. debido a su esfuerzo por ver que los tesalonicenses habían resultado abortivos dos veces ) cuando ya no pudo más (i.e. cuando se vio en la necesidad de dar algún alivio a su sentimiento de huérfano), él pensó que era bueno quedarse solo en Atenas. Este fue un cambio de plan, pero que surgió de la mejor sensación. Envió a Berea un segundo mandamiento, que Timoteo debía dirigirse a Tesalónica antes de unirse a él, mientras que Silas permanecía en Berea. En ese caso Pablo fue realmente dejado atrás en Atenas, aunque no con el mayor literalismo. Se quedó atrás desde el punto de vista de Timoteo yendo a Tesalónica, y también de su intención de tener a Silas y Timoteo con él en Atenas. Fue el estar solo en Atenas lo que le hizo pensar en enviar por Silas y Timoteo, cuando sus conductores de Berea aún no se habían ido. Sintió que la atmósfera era tan opresiva más allá de sus expectativas que anhelaba su compañerismo. Y mientras los esperaba, como sabemos por los Hechos de los Apóstoles, el sentimiento no disminuyó. Salió a esta hermosa ciudad que estaba asociada con el mayor refinamiento intelectual. Y, aunque era un hombre de intelecto gigantesco, no se sintió atraído por el estudio de sus obras de arte o filosofías. No, eran las sandalias del evangelio con las que calzaba sus pies. Fue a la luz de Cristo que contempló la ciudad. Sus principales obras de arte fueron los templos. Allí en el Areópago había un templo de Marte, con el santuario subterráneo de las Furias. En la prominente Acrópolis estaba el Partenón, o templo de Atenea, la protectora de la ciudad, y, junto a él en magnificencia, el Erectheum con sus deidades regentes. Una tercera roca estaba asociada con Júpiter. Había un altar de Prometeo dentro de las arboledas de la Academia; el Liceo estaba dedicado a Apolo. A cada paso había estructuras conectadas con el culto idólatra, y, entre las muchas, el ojo del apóstol detectó un altar con esta inscripción, «Al Dios Desconocido», desde el cual luego aprovechó la ocasión para predicar a los atenienses algunas de las las verdades elementales de la religión. Fue mientras estaba solo en esta ciudad llena de ídolos, oprimidos por sus formas falsas de religión, que anhelaba que Silas y Timoteo se acercaran a él. Pero, por muy fuerte que fuera su deseo de tener compañerismo, pronto fue superado por otro, a saber. deseo hacia los tesalonicenses, por cuya satisfacción estaba dispuesto a sacrificarse quedándose solo en Atenas.
II. MISIÓN DE TIMOTEO CON REFERENCIA A LOS TESALONICENSES fuerte>. «»Y envió a Timoteo, nuestro hermano y ministro de Dios en el evangelio de Cristo». Timoteo a veces es llamado el hijo de Pablo; él está aquí llamado su hermano. Era un hijo que ya había crecido para ser compañero y colaborador en el trabajo. Él fue alguien a quien Pablo dio el mandamiento, sin embargo, era propio de Dios que se mantuviera o cayera. La esfera en la que ministraba a Dios era el evangelio de Cristo. Era su deber en general llevar el evangelio de Cristo a las necesidades de los hombres. Pero pensemos que es su deber especialmente llevar el evangelio de Cristo a las necesidades de los tesalonicenses.
1. Timoteo debía tratar de influir en ellos contra siendo movidos por las aflicciones apremiantes. «»Para confirmaros y consolaros en cuanto a vuestra fe; que nadie sea movido por estas aflicciones.” Las aflicciones, que no se limitan a los tesalonicenses, pero que tienen la primera referencia a ellos, se consideran presentes. Fueron las aflicciones de Tesalónica las que obligaron a Pablo a dejar Tesalónica mucho antes de lo que había previsto. Fue en cierto modo las aflicciones de Tesalónica las que lo siguieron hasta Berea. En el momento de enviar a Timoteo pudo haber tenido información tardía de las cosas sufridas por los tesalonicenses de sus propios compatriotas. Por indicaciones, entonces, solo podía pensar en las aflicciones como lo que ellos podrían experimentar en cualquier momento. A consecuencia de estas aflicciones, Timoteo fue enviado para establecerlas. Era un trabajo que podría exponerlo a los ataques de los virulentos judíos de Tesalónica; y este trabajo de establecimiento generalmente se encomienda a hombres mayores. Pero aquello por lo que él mismo fue establecido fue su mensaje. Y fue a esto a lo que debía acudir para establecer a los tesalonicenses. Debía exhortarlos (no consolarlos) en cuanto a su fe, para que nadie se conmoviera por estas aflicciones. Debía presentarles de manera persuasiva el evangelio de Cristo, para que su fe, fortalecida de ese modo, pudiera evitar que apostatasen.
2. Había razón para no siendo movidos por las aflicciones. «»Porque vosotros mismos sabéis que para esto estamos destinados. Porque en verdad, cuando estábamos con vosotros, os habíamos dicho de antemano que sufriríamos aflicción; así como sucedió, y vosotros lo sabéis.” Los tesalonicenses, y también Pablo, y no solo ellos, estaban destinados a padecer aflicción. Fue el decreto soberano y sabio de Dios que, a través de la aflicción de su pueblo, el evangelio se esparciera y se transmitiera a las generaciones futuras. Y esa era una razón por la cual no debían ser movidos en la aflicción. No se los estaba convirtiendo en el deporte del azar, o simplemente se los dejaba a la voluntad de sus enemigos; pero se estaban sometiendo al nombramiento razonablemente necesario de su Padre celestial, y eso junto con otros. Los tesalonicenses estaban bien familiarizados con esta doctrina. Pablo les había enseñado, cuando estaba con ellos. Y en esto simplemente estaba siguiendo al gran Maestro. Le era imposible mantener falsas expectativas. Les dijo a quienes les pidió que entraran a su servicio que debían calcular el costo; podrían ser llamados incluso a dar su vida por su causa. Y al final recurre a esto al hablar a sus discípulos. “Si el mundo os aborrece, sabéis que a mí me ha odiado antes que a vosotros. Acordaos de la palabra que os dije: Un siervo no es mayor que su señor. Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti; si guardaron mi palabra, guardarán también la tuya… Estas cosas os he hablado para que no tropezéis. Os echarán de las sinagogas; sí, llega la hora en que cualquiera que os mate, pensará que ofrece servicio a Dios. Y estas cosas harán, porque no han conocido al Padre, ni a mí. Pero estas cosas os he hablado, para que cuando llegue su hora, os acordéis de ellas, como os lo he dicho. Estando así preparados de antemano, su aflicción, en lugar de sacudirlos, estaba preparado para tener un efecto de confirmación sobre ellos.
III. MISIÓN DE TIMOTEO CON REFERENCIA A PABLO. «»Por esta causa también yo, cuando ya no podía más, envié para conocer vuestra fe, no sea que el tentador os haya tentado, y nuestro trabajo sea en vano». «Parece mejor conectar»» también»» con «»enviado»», como es gramaticalmente permitido. Envió no solo por el bien de los tesalonicenses, sino también por su propio bien. La aflicción fue una razón especial por la cual él, Pablo (el singular siendo presentado), no pudo soportar más. Quería información sobre su fe. Conectado con esto estaba la ansiedad. De hecho, el tentador los había tentado. Dios no tienta a nadie; solo busca a través de la aflicción hacer a su pueblo vencedor. A través de la aflicción, Satanás, según su naturaleza, había tratado de seducir a los tesalonicenses a la apostasía. Y podría ser que por algún medio (pues él es fértil en medios) hubiera tenido éxito en su nefasto objeto. En ese caso, su trabajo entre los tesalonicenses y su laboriosa oración por ellos, en todo lo cual tenía un interés natural ante Dios, sería en vano. Sería como si su suerte nunca se hubiera echado entre ellos. Deseando, entonces, tener su mente aliviada de este estado de ansiedad, había enviado a Timoteo.
IV. BUENAS NUEVAS DE TESALÓNICA. «»Pero cuando Timoteo vino a nosotros ahora mismo de entre vosotros, y nos trajo buenas nuevas». Mientras tanto, Pablo había ido de Atenas a Corinto, donde, según Hch 18:5, se le unieron Silas y Timoteo. No perdió tiempo en escribir a Tesalónica después de su llegada. Timoteo, que parece no haberse demorado en el camino, era el portador de buenas noticias, de una especie de ser del evangelio. de hecho, noticias del fruto del evangelio. Anunció lo que el evangelio había obrado para los tesalonicenses en tres detalles.
1. «»De vuestra fe». Timoteo pudo decirle a su maestro, por quien había enviados, que tenían tal control sobre la ayuda divina, que podían hacer frente a los ataques de sus enemigos.
2. «»Y amor.»» También tenía esta buena noticia para decirle a Pablo, que, frente a la oposición, no se debilitaron por la división, sino que se acercaron más en los lazos del amor cristiano.
3. «»Y que siempre os acordéis de nosotros, deseando vernos, así como nosotros también veros a vosotros». una viva impresión de todo lo que había sido para ellos, a quien, bajo Dios, más que a ningún otro, debían su existencia como Iglesia. Su nombre era un sabor de un olor dulce entre ellos. En todo momento pensaron en él con agrado. Y como se les había dicho que tenía ansias de verlos, así quisieron que se le dijera que tenían ansias de volver a ver el rostro, y no menos de volver a oír la voz, de su maestro.
V. CONFORT IMPARTIDO POR EL BUEN NOTICIAS. «»Por esto, hermanos, fuimos consolados por vosotros en toda nuestra angustia y aflicción por vuestra fe; porque ahora vivimos, si estáis firmes en el Señor».» «»Comoaguas frías para el alma sedienta, así son las buenas nuevas de un país lejano.»» Cuando Jacob supo que José estaba vivo, su espíritu revivió. Pablo tenía. no poca angustia y aflicción, problemas de afuera, que eran estrechos y opresivos, en Corinto como en otros lugares; pero, cuando llegó la buena noticia acerca de sus conversos tesalonicenses, se olvidó de su angustia y aflicción. Fue consolado por ellos, en su amor melancólico. Lo que en ellos le comunicaba especialmente consuelo era su fe, i.e. la fe que les permitía permanecer firmes en el Señor. Tan dependiente era él de ellos para la felicidad, que sólo vivía verdaderamente, tenía vida en su vigor y elasticidad, si podía pensar en ellos como firmes en el Señor. Si bien reconoce así su firmeza en el pasado, les hace un llamamiento amable para que se mantengan firmes en el futuro. Que no le quiten la condición de su felicidad. Un padre cristiano depende para su felicidad de la conducta de sus hijos. Si oye hablar de ellos, cuando al salir por el mundo vienen a la prueba, como apartados del Señor, entonces su espíritu es quebrantado. Pero si oye un buen informe de ellos como firmes en el Señor (en su fuerza y propósito), entonces sus huesos se engordan. Y así es con un ministro cristiano y su pueblo.
VI. ACCIÓN DE GRACIAS A CUENTA CUENTA strong> DE LA BUENA NOTICIA. «»Pues ¿qué acción de gracias podemos volver a dar a Dios por vosotros, por todo el gozo con que nos gozamos por vosotros delante de nuestro Dios?»» Las buenas nuevas, las buenas nuevas, llenaron el corazón del apóstol de alegría. Hay un gozo profano que no es digno del nombre de gozo. No conectado con un reconocimiento de Dios, no de acuerdo con las leyes de Dios, no puede soportar la inspección Divina. El gozo del apóstol por sus tesalonicenses convertidos no era de esta naturaleza. Se extendía sobre una amplia extensión, pero sobre toda la extensión se gozó por ellos delante de Dios. No era alegría lejos de Dios, sino alegría de la que podía pedirle a Dios que estuviera al tanto, como alegría en su estado cristiano, especialmente en su constancia cristiana. Esta alegría pura, que era su vida, la derramó el apóstol en acción de gracias. Fue solo Dios quien hizo que su montaña se mantuviera firme; a él, por lo tanto, le correspondía toda la alabanza. La acción de gracias es una retribución que Dios desea de nosotros por sus misericordias. Y a menudo debemos sentir, con el apóstol, que no podemos dar una retribución suficiente en esta forma por las misericordias concedidas a nosotros mismos y a los demás.
«»Por toda la eternidad a ti VII. ORACIÓN CON QUE EL ACCIÓN DE GRACIAS ESTÁ MEZCLADO. «»Noche y de día orando en gran manera.» «Daba gracias cuando oraba, y eso era de día y de noche. Tomó prestado de ambos, lo que sugiere que la mañana y la tarde son tiempos apropiados para el deber de la oración. ¡Qué apropiado que por la mañana nos volvamos a Dios y le consagremos los poderes que ha renovado! ¡Qué oportuno que antes de volver al mundo, para hacer frente a sus tentaciones, se nos confíen oportunidades de utilidad, para encontrarnos con lo que la Providencia nos tiene aguardando, qué oportuno que antes de dar el primer paso imploremos el favor de aquel sobre quien el mucho de cada día depende! Cuán apropiado, también, que en la noche demos gracias a Dios por los beneficios del día, que busquemos ser librados de la carga de sus transgresiones, y que nos entreguemos durante la noche al cuidado de aquel que ni se adormece ni duerme! Podemos entender que el apóstol tomaría prestado en gran parte frente a la noche; porque, aparte de sus labores día y noche, sus oraciones aquí se describen como inconmensurables. ¡Qué reprensión para aquellos que, en lugar de ir más allá de los límites en la impetuosidad de la devoción, limitan sus oraciones a un ámbito pequeño, o las omiten por completo! Aquí descubrimos el secreto de su poder; y volvamos, en esta época de devoción, a su estilo de oración, sin pérdida de intensidad, más allá de los límites. Dos temas de oración.
1. «Para que podamos ver tu rostro». James Martineau ha dicho de Pablo que «»su alma ardiente y generosa no se había fijado en ningún objeto vivo, sino en una abstracción, una cosa de su propia mente, la verdad;»» «»que no descansó en ninguna parte el tiempo suficiente para sentir que su naturaleza silenciosa pero irrevocablemente se depositaba allí, sino que estaba en todo momento listo para reunir sus sentimientos y pasar adelante;»» que amaba a sus discípulos menos en sus personas individuales y por ellos mismos que como depositarios de la verdad—como eslabones de una cadena viviente de mentes por la cual esa verdad completaría su circuito y encontraría un pasaje para su poder renovador. Pero es difícil saber qué es el apego personal, si no están las marcas de él en Pablo. ¿Simplemente recogió sus sentimientos y siguió adelante, cuando fue expulsado por la persecución de Tesalónica? No; los tesalonicenses, en poco tiempo, habían obtenido un lugar en su corazón, que no fue pasajero, el cual tienen hasta el día de hoy en el cielo. Y noche y día, cuando él estaba fuera, subían ante él en su audiencia con Dios; y lo que, yendo más allá de los límites, pidió fue en parte esto: que pudiera verles la cara. Deseaba tener comunión con ellos, alma con alma, tal como se promueve mejor mediante una relación personal directa. Que abrazara a tantos en su afecto, que no pudiera dedicarles más tiempo individualmente, no hacía menos verdaderamente personal su apego.
2. «»Y perfeccione eso lo cual falta a vuestra fe.” Es verdad que Pablo tenía un objetivo más allá de verles el rostro, y era para impartirles mejor beneficio espiritual. Pero, ¿es eso dar importancia a la persona sólo como morada de la verdad? Si es así, entonces es lo que debería ser cierto de todo afecto. Cuanto más ardientemente amemos a las personas, más debemos amarlas no como simples seres terrenales, sino como seres de constitución celestial, como aquellos en quienes conviene que la verdad tenga un lugar de reposo y un hogar. Cuanto más amemos ver su rostro, más debemos buscar perfeccionar lo que falta en su fe. Pablo no quiso reflexionar sobre los tesalonicenses, quienes eran poco más que principiantes como creyentes. No era de esperar que hubieran llegado a la plena medida de la fe. Habían resistido las pruebas a las que habían sido sometidos, pero podría haber pruebas más fuertes en camino. Ni ellos ni él habían llegado a la plena fe del Maestro, que había soportado incluso el abandono del Padre. Con el privilegio de estar entre ellos, solo podía esperar ser útil para compensar las deficiencias de su fe mediante una exhibición más completa y sincera de la verdad del evangelio.
VIII. ORACIÓN ARRASTRAR EN FORMA PARA SER OÍR POR DIOS. Dos peticiones correspondientes a los dos temas de oración.
1. «»Que ahora nuestro Dios y Padre mismo, y el Señor Jesús, dirija nuestra camino hacia vosotros». Pablo oró para que su camino fuera dirigido hacia los tesalonicenses. De la misma manera el siervo de Abraham oró para que prosperara su camino en la obtención de una esposa para Isaac. Podemos aprender que debemos hacer que incluso los arreglos externos sean temas de oración. «»Nuestro Dios y Padre mismo… dirija nuestro camino hacia vosotros». Satanás, con sus cualidades misantrópicas, tuvo éxito dos veces en estorbarlo en sus esfuerzos por dirigirse a Tesalónica. Él mira por encima de sus propios esfuerzos débiles y los obstáculos de Satanás, a Dios, en su omnipotencia y paternidad, a sí mismo para dirigir su camino hacia los tesalonicenses. «El Señor Jesús dirija nuestro camino hacia vosotros». Podemos aprender que es correcto orar a Cristo, aunque es más habitual orar al Padre por medio de Cristo. El camino de sus siervos, incluso el camino externo, está en sus manos soberanas. No debemos olvidar que él controla todas las cosas en el cielo y en la tierra. En este versículo hay una combinación de números muy notable: dos nominativos seguidos, no por un plural, sino por un verbo en singular. Es una de las pruebas más sorprendentes de la Escritura, tanto más cuanto que se presenta de manera incidental, de la unidad absoluta del Padre y del Hijo. Atanasio hizo uso efectivo de ella en su caso contra Arrio.
2. (1) Más inmediatamente . «»Y el Señor os haga crecer y abundar en amor los unos para con los otros, y para con todos los hombres, así como también nosotros lo hacemos con vosotros.»» Si hay alguna distinción entre los dos verbos principales aquí, es que la primera se refiere más a rango, la segunda a grado. Se da a entender que los tesalonicenses ya crecían y abundaban en amor; todavía había espacio para cosas más altas. «Ya sea que venga o no, el Señor los haga crecer y abundar en amor». Debían crecer y abundar en amor unos hacia otros (dentro del círculo cristiano en Tesalónica), y hacia todos los hombres (el círculo cristiano más amplio). , y, más allá, el mundo que yace en la maldad). Esto está en conformidad con lo que dice Pedro, que a la bondad fraternal debemos añadir la caridad. Hay una concentración de nuestros afectos en nuestro hogar. Pero no debemos egoístamente confinarlos allí; más bien vamos a llegar refrigerio para un círculo más amplio. Entonces hay una concentración de nuestros afectos en la Iglesia o en el hogar ampliado. Pero no debemos convertirlo en un gremio cerrado; más bien, en su refrescante comunión, debemos ser aptos para abrazar en nuestro afecto al mundo entero. El apóstol apoya su petición con su propio ejemplo. Es literalmente, «así como también nosotros para con vosotros». Y es mejor dejarlo así indefinido, para que el ejemplo de Pablo se extienda sobre el pasado y el presente. No era de los que habían confinado sus afectos a un círculo estrecho; pero ellos habían salido hacia ellos en Tesalónica, y todavía salían. Es cierto que, cuando la verdad encuentra un hogar en una persona, hay una mirada más allá de él para encontrar un hogar por él en los demás. Y cuanto más auténtica y profundamente nos apeguemos a los hombres como personas, más nos sentiremos con Pablo impulsados a verlos como designados para la transmisión de la verdad.
(2) En última instancia. «»A fin de que afirme vuestros corazones irreprensibles en la santidad delante de nuestro Dios y Padre, a la venida de nuestra Cuaresma Jesús con todos sus santos.»» Por el establecimiento de nuestros corazones hemos de entender que seamos probados en lo más íntimo de nuestro ser contra la tentación, que estemos puestos por encima del alcance de una caída. Esto debe ser realizado por el amor que procede de la fe. Así como se dice que el amor es el cumplimiento de la Ley y el vínculo de la perfección, aquí se lo considera como la consumación de nuestro establecimiento. Debemos ser establecidos para estar en la esfera de la santidad, santidad sin mancha, y eso bajo el ojo escudriñador pero amoroso de Dios. Tal consumación parece mucho más allá de nosotros en la actualidad; pero se realizará para nosotros en la venida de nuestro Señor Jesús con todos sus santos. Su poder siempre el mal de nuestros corazones, a través de Su sangre y Espíritu, entonces se manifestará plenamente. Con santidad imperfecta ahora, entonces seremos verdaderamente santos. Y como santos de Cristo, los trofeos de su poder, lo asistiremos en su venida, y engrandeceremos la majestad de su séquito. Demos, pues, al amor el barrido de nuestro ser, al desalojo del pecado, a la llegada de la santidad, para que en el día del triunfo de Cristo estemos, con los santos: en su séquito.—RF
HOMILÍAS DE WF ADENEY
1 Tesalonicenses 3:5 – Cómo la tentación puede frustrar la obra del evangelio.
St. Pablo acaba de referirse al obstáculo externo a su camino que Satanás pudo poner en su camino (1Tes 2:18). Ahora escribe sobre una oposición satánica mucho más seria en la tentación de sus conversos a la infidelidad. Está ansioso de que durante su ausencia la feroz enemistad de los judíos, ya sea por algún ataque más violento contra la Iglesia o por el hostigamiento de una incesante persecución mezquina, haya quebrantado finalmente la fidelidad de los cristianos en Tesalónica. Y muestra su ansiedad enviando a informarse sobre el estado de la Iglesia de Tesalónica. El peligro en que se encuentran estos cristianos griegos acecha al pueblo de Dios en todos los tiempos, aunque varía considerablemente la forma en que se presenta.
I. EL strong> TENTADOR ELEVA ARRIBA TENTACIONES EN ORDEN PARA FRUSTRAR EL OBRA DE EL EVANGELIO.
1. El tentador proporciona tentaciones. Una tentación implica dos cosas:
(1) un apetito o deseo latente en la mente del tentado, cuyo apetito o deseo puede ser natural o adquirido, inocente o corrupto, como el instinto innato de autoconservación o el antojo artificial de bebidas fuertes; y
(2) circunstancias externas que tienden a despertar el anhelo interno. Ahora, el tentador puede obrar a través de cualquiera de estos dos elementos de la tentación. Puede inclinar la mente hacia ciertos pensamientos e impulsos, o puede presentar a la mente ocasiones de pecado provocando un arreglo de circunstancias que apelará al deseo interno de tal manera que la indulgencia sería ilícita. Así, los peligros apelan al instinto de conservación y los placeres prohibidos al amor por los placeres.
2. Estas tentaciones tienden a frustrar la obra del evangelio
2. Estas tentaciones tienden a frustrar la obra del evangelio. Todo se deshace si la Iglesia demuestra ser infiel. Se pueden adquirir altos conocimientos, se puede perfeccionar una organización elaborada, se puede realizar un trabajo arduo y, sin embargo, si se invade la pureza de la vida espiritual, o se corrompe la fidelidad que debe caracterizar al soldado de Cristo, la labor que conduce a los más felices resultados es todo en vano.
II. EL TENTADOR PUEDE SÓLO FRUSTRA LA OBRA DE EL EVANGELIO strong> CUANDO EL TENTADO CEDIR A TENTACIÓN .
1. El poder del tentador se limita a la tentación. Él puede persuadir; no puede obligar. Puede usar amenazas, o puede usar halagos. Pero no puede usar la fuerza. Porque la violencia que se hace al cuerpo del mártir no es violencia a su alma, sino solo una poderosa influencia persuasiva. Satanás anda como león rugiente. Tiene una garganta profunda, pero colmillos desafilados.
2. Somos libres para resistir la tentación. La tentación no puede destruir Libre albedrío. El tentador simplemente trata de inducirnos a elegir el mal. Si no lo elegimos, él es impotente. Y la decisión es enteramente nuestra.
3. La gracia de Dios nos ayudará a resistir la tentación con eficacia. No se nos deja solos para luchar contra el tentador. Si Satanás está contra nosotros, Dios está por nosotros. Se proporcionan influencias más fuertes y mayores para el bien para contrarrestar las malas influencias. Pero estos están igualmente fuera de nuestra libertad de elección: la buena persuasión frente a la mala persuasión. Nos corresponde a nosotros prestarnos a la gracia útil de Dios en Cristo si queremos ser fuertes para resistir la tentación y evitar que la obra del evangelio se frustre en nosotros.—WFA
1Tes 3,8 – La devoción de San Pablo por sus conversos.
I. UNA IMAGEN DE CRISTIANO AMOR. San Pablo está intensamente dedicado a sus conversos. Su prosperidad es su vida, su infidelidad su muerte. El amor a los hermanos es un rasgo conspicuo del carácter cristiano primitivo, más conspicuo que, ¡ay! está en la Iglesia moderna. Un apóstol sentía más que un amor fraternal por las Iglesias que había plantado. Su afecto era el de un padre por sus hijos.
1. El cristianismo promueve el cuidado de los demás. Es directamente opuesta a una exclusividad egoísta tanto en los asuntos espirituales como en los mundanos. Así como ordena a un hombre que no se preocupe simplemente por enriquecerse a sí mismo con riqueza material, igualmente le prohíbe buscar solo la salvación de su propia alma. A la Iglesia de Cristo se le exige siempre tener presente el objeto que Ignacio de Loyola planteó como el gran fin de la sociedad de los jesuitas cuando escribió: «El fin de esta sociedad no es sólo, con la gracia de Dios, dedicarse para la salvación y perfección de nuestra propia alma, sino también, con la misma gracia divina, para trabajar con el mayor fervor por la salvación y perfección de nuestro prójimo.»
2. El cristianismo une a los cristianos con estrechos lazos de afecto. Este es su objetivo, y esto es lo que hace cuando no se ve obstaculizado por el egoísmo y la frialdad culpables. El evangelio introduce una nueva experiencia en el mundo. El amor cristiano es bastante diferente a la amistad pagana, siendo
(1) más amplio;
(2) más profundo, fundado en la unión espiritual; y
(3) más cálido.
II. AN INDUCCIÓN A FIDELIDAD CRISTIANA.
1. El aliciente es primero directo y personal. St. Pablo insta a los tesalonicenses a ser firmes porque siente que su propia vida está envuelta en su fidelidad. Por su bien, si no por el de ellos, desea que resistan las tentaciones que los están probando. Sin duda, un hombre tan devoto y afectuoso como San Pablo podría ejercer un gran peso de persuasión sobre sus conversos mediante este llamamiento a su consideración por su padre espiritual. Una influencia similar puede ser útil ahora. Si conocemos a uno que ha trabajado, orado y velado por nuestra alma, seguramente el deseo de no afligirlo al final demostrándole que todo su trabajo ha sido en vano debe ser un motivo para aprovecharlo. El erudito debe sentir así hacia su maestro, el niño hacia su madre cristiana; sobre todo, cada uno de nosotros hacia Cristo, para que su obra no sea en vano, para que, después de todo lo que ha sufrido por nosotros, no se le haga sufrir por nosotros.
2 . Además, el incentivo es general e inferencial. Si la firmeza de los tesalonicenses era un asunto de tan profunda preocupación para San Pablo, debe haber sido de gran importancia en sí mismo. He aquí una fuerte razón para no pensar a la ligera en la fidelidad cristiana. Un apóstol siente que vive en la fidelidad de sus conversos. ¡Cuán supremamente necesaria debe ser esa fidelidad para ellos! ¡Cuán supremamente necesario debe ser para la Iglesia!
III. UN EJEMPLO PARA TRABAJO CRISTIANO 1Tes 3:12 – El aumento del amor.
I. EL AUMENTO DE AMOR ES LO PRIMERO ESENCIAL DE PROGRESO CRISTIANO. San Pablo la pone en primer lugar y por sí misma como la raíz y el secreto de la santidad intachable ante Dios, que él considera como la gran consumación de la perfección. La Iglesia ha desatendido demasiado a menudo esta nota primaria de progreso, prefiriendo el crecimiento en el conocimiento, una mayor actividad y una influencia más extendida en el mundo. Pero es necesario ver que la única medida de la prosperidad espiritual es el grado en que abunda el amor. Las razones para este homenaje al amor cristiano son evidentes.
1. El amor es la experiencia humana más parecida a Dios. Estamos más cerca de Dios cuando más nos amamos unos a otros.
2. El amor es la gracia más fructífera. Hace el mayor bien al mundo e inspira el mejor servicio a Dios.
3. El amor es el fundamento de todas las demás gracias. Abre los ojos del conocimiento, y enciende el ardor del celo, e inspira la vida de fe, e infunde santidad en el alma.
II. ESTO AUMENTO DE AMOR DEBE SER EN EXTENSIÓN COMO BIEN COMO EN INTENSIDAD. No es suficiente que tengamos una devoción muy cálida y apasionada si ésta se limita a un círculo estrecho. Una de las características más importantes del amor cristiano, en contraposición a la bondad natural de las personas de disposición afectuosa, es su amplitud. No se deja llevar por la fantasía y se limita a la selección arbitraria de un amor meramente humano.
1. Comienza con Cristo. Aunque San Pablo no expresa aquí esta verdad, la da a entender. Porque él está escribiendo a una Iglesia cristiana, no a una multitud mixta de hombres del mundo. Asume la devoción a Cristo y busca los frutos de ella. Ahora bien, es parte de la gloria del cristianismo que revela al hombre en su carácter más atractivo cuando nos muestra a Cristo. Así es posible el entusiasmo de la humanidad, porque, viendo primero al hombre en Cristo, aprendemos después a ver a Cristo en cada hombre.
2. Eso se expande en amor por todos los cristianos. La característica especial del amor fraterno, tan insistente en el Nuevo Testamento, es que fluye hacia los cristianos como tales, independientemente de sus preferencias personales. atractivo o al revés. Por supuesto que debemos tener nuestras afinidades naturales y amistades especiales. Cristo tuvo tanto. Pero no debemos limitar el amor cristiano a tales casos. En efecto, el carácter especialmente cristiano del amor no se ve hasta que este amor se concede a aquellos que no lo habrían recibido si no hubieran estado unidos a nosotros por medio de Cristo.
3. Debe extenderse a todos los hombres. El amor cristiano no se limita a la comunidad cristiana. El discípulo de Cristo es el verdadero filántropo. No es simplemente que en el espíritu del universalismo cristiano debemos esforzarnos por atraer a todos los hombres al redil de Cristo; también debemos amarlos mientras permanezcan fuera de ella. Debemos amarlos como hombres. De esto podemos inferir que la exclusividad religiosa es un pecado, que los cristianos deben interesarse en todas las cosas humanas: en la ciencia, el arte, los negocios, la política y los asuntos sociales y domésticos del mundo. El progreso de nuestra vida cristiana puede medirse por la alegre simpatía, amplitud y generosidad de nuestra humanidad.
III. EL AUMENTO DE AMOR ES UN FRUTO DE DIVINO GRACIA. San Pablo ora para que el Señor haga crecer y abundar en amor a los tesalonicenses.
1. El amor sólo es posible donde se ha ablandado el corazón duro del egoísmo. Es la obra del Espíritu de Dios dentro de nosotros hacer este cambio. Dios también expulsa las impurezas que adormecen el amor genuino y las aversiones que lo limitan.
2. El amor brota en nosotros por el contacto con el amor divino. Ese amor debe ser revelado y «»derramado al exterior en nuestros corazones»» para que nuestro amor sea estimulado.
3. Sin embargo, las influencias humanas ayudan al desarrollo del amor cristiano. El apóstol se refirió a su propio ejemplo: «Así como nosotros lo hacemos con vosotros». Christian el amor es contagioso. El estudio de las vidas de los hombres de gran caridad es útil para derribar nuestros estrechos prejuicios y despertar un amplio y fuerte espíritu de bondad amorosa.—WFA
1Tes 3:13 – Cultura divina.
Dios está llevando a cabo un proceso de cultura con su pueblo, capacitándolo, instruyéndolo y formándolo según su propio ideal de humanidad. Ignorar este proceso mientras se admite la bondad misericordiosa de Dios en otros aspectos es despreciar tanto a la providencia como al cristianismo. Reconocerlo es hacer mucho para aligerar las cargas y el misterio de toda esta vida ininteligible. Porque el dolor, la tentación y la desilusión se soportan mejor cuando sabemos que el fin de los tratos de Dios con nosotros no es que disfrutemos de la comodidad presente, sino nuestra educación en el carácter.
I. EL SUJETO DE DIVINO CULTURA. «»Sus corazones».» La educación que asegura buenos hábitos es un entrenamiento superficial si deja intacta la fuente y el manantial de la conducta. Puede perforar; no puede disciplinar. Ni es la mera infusión de conocimiento, ni aun esto con la adición del cultivo del gusto y el desarrollo de la energía mental, el gran requisito en la cultura de Dios. Su objetivo es renovar y purificar el corazón. No se contenta con una conducta decorosa como máscara de un corazón corrupto. Pero, habiendo obtenido la pureza de corazón, sabe que seguirá la conducta correcta. Además, si el acto exterior puede parecer a los hombres dudoso, Dios, leyendo el corazón, da por inocente a su pueblo cuando el motivo es bueno.
II. EL CARÁCTER MOLDEADO BAJO DIVINO CULTURA. «»Intachable en santidad.»
1. Es santidad. Dios no se satisface con el perdón del pasado; no debemos estar satisfechos con eso. Apunta a la santidad real y positiva de su pueblo. La santidad es más que el deber, más que la virtud. Incluye estos tipos humanos de bondad, pero va más allá de ellos. Se reduce al pensamiento, el afecto y la conducta, buscando manos limpias y un corazón puro. Se eleva al carácter de Dios mismo. La santidad es bondad divina, como la virtud es bondad humana.
2. Esta santidad es ser irreprensible. Es para ser perfecto. Es pasar la prueba de un escrutinio escrutador. Sin embargo, no es una pureza negativa estéril. Porque podemos ser culpados por los pecados de omisión tanto como por los pecados de transgresión. Es el siervo inútil el que es arrojado a las tinieblas de afuera. Para ser intachables debemos cumplir fielmente con nuestra confianza.
III. EL ESTÁNDAR DIRIGIDOS EN EN DIVINA CULTURA. La santidad es ser irreprensible ante nuestro Dios y Padre en la venida de nuestro Señor Jesús con todos sus santos.
1. Dios no se satisface con menos santidad que la que es puro ante mis ojos. Nuestro estándar es bajo porque nuestra conciencia es corrupta. La altura de la meta de Dios sólo puede medirse por la altura de su propio carácter. Sin embargo, hay que recordar que Dios no esperará de nosotros más de lo que es humanamente posible. El jardinero aspira a producir una flor perfecta a la altura de su propio ideal, pero aún sólo a la altura de su propio ideal de lo que debería ser una flor; no busca en ella las propiedades del animal o del hombre.
2. La prueba se aplicará en la venida de Cristo con sus santos . Vienen a juzgar al mundo.
IV. LA ESTABILIDAD ASEGURADO POR DIVINA CULTURA. «»Establecer sus corazones.»» La alta cultura a menudo produce un resultado que es breve en proporción a su excelencia. La flor forzada del invernadero pronto se desvanece. El conocimiento adquirido simplemente para cumplir con un examen se olvida rápidamente. Esto no es educación. Dios apunta a más que la elevación momentánea de las raras temporadas de gracia. Tendrá un carácter firme y duradero, una vida espiritual que es también una vida eterna.
V. EL MEDIO EMPLEADOS PARA DIVINA CULTURA. 1Th 3:12 describe esto. Es un amor creciente y abundante. La santidad brota del amor. Yerran mucho quienes la buscan en las alturas solitarias y frías de una santidad inhumana. Por el amor cristiano mutuo y por un amor amplio y práctico a la humanidad, somos educados en la pureza que puede ser al fin completamente irreprochable, incluso a la vista. de Dios.—WFA
«
Él acaba de orar por sí mismo, pero si ha de venir a ellos o no, tiene una oración para su beneficio espiritual.
Donde miríadas en constante movimiento parecen decir,
‘¡Vete! tú no eres nada para nosotros, ni nosotros para ti, ¡fuera!'»»
Porque sus almas secretas repiten alguna tensión sagrada».»
Un cántico gozoso subiré;
Porque, ¡oh! la eternidad es demasiado corta
para pronunciar toda tu alabanza.»»