«
EXPOSICIÓN
Ef 3:1-13
DIGRESIÓN SOBRE EL ADMISIÓN DE LOS GENTILES AL EL REINO DE DIOS.
Ef 3:1
Por esta causa. La referencia no es simplemente a la última declaración o ilustración, sino a la visión completa del propósito de Dios hacia el Gentiles lo despliega en Efesios. La apódosis no entra hasta el versículo 14, al comienzo del cual se repite esta cláusula conjuntiva. Yo Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros los gentiles.Él se presenta en para dar a conocer los sentimientos que se despertaron en su alma hacia ellos por la consideración de los privilegios ju st amplió—especialmente para familiarizarlos con las oraciones que ofreció por ellos (véanse los versículos 14-19), y aparentemente con el objetivo indirecto de lograr que ofrecieran oraciones similares por ellos mismos. Para justificar esta presentación de sí mismo, presenta con delicadeza el hecho de que es un prisionero en nombre de ellos. Lo que lo había llevado a Roma, lo que lo había hecho apelar a César, fue su predicación del evangelio a los gentiles; de hecho, la ocasión inmediata de su arresto en Jerusalén fue la sospecha de haber llevado al templo a Trófimo, un efesio, uno de ellos (Hch 21:29). Con esta alusión a la condición a la que le había llevado su respeto por ellos, concilia la consideración compasiva de lo que sigue.
Ef 3:2
Si habéis oído de la dispensación de la gracia de Dios. Aquí comienza la digresión. Las palabras, «si habéis oído», etc., no denotan incertidumbre, sino que son un recordatorio delicado. Sin duda habían oído hablar del asunto cuando estuvo en Éfeso y, como comenta en Efesios 3:3, ya había escrito brevemente sobre eso. Gracia se usa aquí en un sentido más restringido que en Ef 1:2—en el sentido de favor Divino, honor, privilegio—lo mismo que en Efesios 1:8, «»A mí… me ha sido dada esta merced».» Que me es dada a vosotros. La gracia o favor que se quiere decir es aquella por la cual Pablo fue constituido apóstol de los gentiles. Aunque profundamente sintió que lo alejaban de la predicación a sus compatriotas (Hechos 22:18), aceptó amablemente la nueva esfera que se le había asignado. , y engrandeció su oficio (Rom 11:13).
Ef 3:3
Cómo por revelación me fue dado a conocer el misterio. El misterio , como se explica más adelante (Ef 3:6), no era el evangelio mismo, sino su destino tanto a los gentiles como a los judíos ; aunque, como se ve después, esta plenitud de bendición es realmente la gran gloria del evangelio. Misterio, lo que es conocido sólo por los iniciados, no denota aquí una cosa oscura en su propia naturaleza, sino sólo algo que había estado oculto a la vista. Solo los iniciados ahora sabían que Dios diseñó el evangelio para gentiles y judíos por igual. Pablo había sido iniciado «por revelación», no por su propio poder de reflexión, no por su estudio de las Escrituras, no por comunicación de otros hombres, sino por una comunicación especial de Dios (Gálatas 1:12). Como escribí antes en pocas palabras. ¿Dónde? ¿En otra Epístola? No; pero en la parte anterior de esta Epístola (ver Ef 1:9; Efesios 2:18, etc.). Si se dice que las alusiones en estos lugares al tema en cuestión son más bien vagas y generales, el apóstol virtualmente lo admite—escribió de ello “en pocas palabras”; pero, como es una verdad grande y gloriosa, él vuelve a él para amplificarlo y colocarlo en una luz más brillante.
Ef 3:4
Conforme al cual, cuando leáis, entendáis mi conocimiento en el misterio de Cristo. Προς ὂ, con referencia al cual, ie a lo que escribí anteriormente: para hacerlo más inteligible, escribo sobre el tema más ampliamente ahora, para que veas que tu instructor está completamente informado en este asunto del misterio en Cristo: este propósito una vez oculto pero ahora revelado de su gracia.
Ef 3:5
Lo cual no se dio a conocer a los hijos de los hombres en otras generaciones. Aunque no es un propósito nuevo, el conocimiento de él es nuevo. Abraham, David y los profetas, por mucho que supieran de Cristo y la plenitud de la bendición en él para todas las familias de la tierra, no sabían el alcance total de la gracia de Dios para los Gentries, no sabían que la pared intermedia estaba ser derribado por completo y eliminada toda desigualdad. Esto podría parecer arrojar alguna duda sobre la realidad de esta doctrina; pero fue a propósito que Dios lo mantuvo en secreto, y aquellos por quienes ahora lo ha revelado son dignos de toda consideración. Como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu. No se revela solamente a Pablo, aunque tiene el privilegio de anunciarlo a los gentiles, sino a todo el cuerpo de «»santos apóstoles y profetas».» La designación «»santos apóstoles»» es rara; se usa aquí para magnificar el oficio, para mostrar que aquellos a quienes la Cabeza de la Iglesia había apartado para sí mismo eran instrumentos aptos para recibir una revelación tan importante. «»Profetas»» aquí son indudablemente profetas del Nuevo Testamento (ver Efesios 2:20), el contraste es con «»hijos de los hombres en otros generaciones.»» Puede hacerse referencia a la experiencia y decreto del Concilio de Jerusalén, guiado por el Espíritu Santo (ver Hch 15:28 ).
Ef 3:6
Que los gentiles son coherederos—herederos con los judíos de la misma herencia (ver Ef 1:11)—y miembros del cuerpo (esta figura se repite y aplica en Ef 4:4, Ef 4:16, Ef 4:25), y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús a través del evangelio, la promesa a Abraham: «En ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra». menos indirectamente a través de los judíos, o haciéndose judíos, pero directamente, como gentiles; y llegan a ser coherederos, consocios y copartícipes «en Cristo Jesús», gozando de todos los privilegios en él, en un estado de unión y comunión con él. A este estado son invitados y admitidos a través del evangelio; al recibir las buenas nuevas entran en estas bendiciones (comp. Rom 10:15, Rom 10:18). Esta declaración de igualdad religiosa entre judíos y gentiles es fuerte, clara, completa; tanto más notable que el propio Pablo tenía malos prejuicios judíos tan fuertes; sólo alguien de la más profunda perspicacia y el más alto coraje podría proclamar la verdad con tanto énfasis; no es de extrañar que muchos judíos creyentes, menos ilustrados y menos valientes, retrocedieran ante sus declaraciones por considerarlas demasiado fuertes.
Eph 3:7
del cual fui hecho ministro; no creció gradualmente hasta el oficio, sino que se convirtió, en un momento y lugar determinados, en un ministro, un διάκονος, un sirviente. Según el don de la gracia de Dios. El oficio de servir a Cristo era un don, muy inmerecido por parte de Pablo, que había sido perseguidor e injurioso, pero que brotaba de la gratuita gracia de Dios, su misericordia soberana e inmerecida. la cual me fue dada según la obra de su poder. Esto denota la manera del regalo; el don mismo, el apostolado de los gentiles, hubiera sido poco si no hubiera estado acompañado del poder divino. El oficio espiritual sin poder espiritual es miserable; pero en el caso de Pablo existía tanto el poder como el oficio; no simplemente el poder de obrar milagros, como algunos han sostenido, sino además de esto, el poder de la comprensión espiritual del significado de las Escrituras: poder de exposición, poder de demostración, poder de persuasión. Pablo reconoció agradecido que todo el poder de su ministerio era de Dios, no suyo (1Co 3:6, 1Co 3:7).
Ef 3:8
A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos; no sólo de los apóstoles y profetas, sino también de todos los creyentes, expresión profunda de humildad, fundada no sólo en su carrera perseguidora, sino en su conciencia de pecado, de rebeldía innata contra la Ley de Dios, de fuentes de deseo ilícito en su carne ( Rom 7:18; 1Ti 1:13- 15), haciéndole sentirse, en el corazón y en la esencia, el primero de los pecadores. El sentido del pecado no suele estar en proporción con los actos de transgresión externa, sino con la comprensión de los manantiales del mal en el corazón de uno, y la verdadera naturaleza del pecado como antagonismo directo con el Dios santo. Fue dada esta gracia. La tercera vez en este capítulo que él habla de su oficio como fruto de la gracia, mostrando que, a pesar de estar preso por causa de ella, y de todos los peligros que ello implicaba ( 2Co 11:24-27), estaba abrumado por la bondad inmerecida de Dios al conferirlo. ¡Era sustancialmente el puesto de un misionero extranjero, sin apenas un consuelo humano! A predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo; εὐγγελίσασθαι, evangelizar, proclamar buenas nuevas. La fuerza de la ευ) no se da en «predicar», pero la idea se transmite ampliamente en las palabras que siguen. El equilibrio de autoridad para τοῖς ἔθνεσι, «»a los gentiles»» y ἐν τοῖς ἔθνεσι, «»entre los gentiles»» es casi igual; el significado es realmente el mismo. Ἔθνος, pagano, era casi un nombre ofensivo; sin embargo, con ese nombre el apóstol asocia las más altas bendiciones de Dios. Las inescrutables riquezas de Cristo; dos palabras atractivas, riquezase inescrutable, que transmiten la idea de que las cosas más preciosas son infinitamente abundantes. Por lo general, las cosas preciosas son raras; su misma rareza aumenta su precio; pero aquí lo que es más precioso también es ilimitado: riquezas de compasión y amor, de mérito, de poder santificador, consolador y transformador, todo sin límite, y capaz de satisfacer cada deseo, anhelo y anhelo del corazón, ahora y Cada vez más. El pensamiento de tener tales riquezas para ofrecer a todos le hizo considerar su oficio como el más glorioso, lo elevó muy por encima del punto de vista desde el cual el mundo lo despreciaría, y lo llenó de adoración y gratitud a Dios por habérselo conferido. .
Ef 3:9
Y para hacer ver a todos los hombres cuál es la dispensación del misterio. Otra rama de su oficio, y otro fruto de la gracia de Dios al conferirlo. No sólo debía beneficiar al hombre, sino también vindicar a Dios. Para «»comunión del misterio»» (AV), la RV tiene «»dispensación del misterio»,» basada en la preferencia de la lectura οἰκονομια, para la cual hay una gran preponderancia de autoridad sobre κοινωνία. La función del apóstol era mostrar cómo se había dispensado este misterio: oculto durante mucho tiempo y finalmente revelado. La cual desde el principio de los siglos ha estado escondida en Dios. El consejo mismo fue πρὸ τῶν αἰώνων, antes de la fundación del mundo; el ocultamiento de ella ἀπό τῶν αἰώνων, desde el principio de los siglos, cuando había seres inteligentes capaces de entenderla, fueran ángeles u hombres. Lo que sea que los ángeles hayan sabido de los planes Divinos, esta característica de ellos no se conocía hasta que fue revelada a la Iglesia del Nuevo Testamento. Quien creó todas las cosas. La razón para agregar esta designación particular de Dios no es obvia; probablemente es para indicar la relación del asunto en cuestión con las obras más poderosas de Dios. Esto no es un asunto trivial; se conecta con las más grandiosas operaciones de Dios; tiene un porte supremamente glorioso. Podría suponerse que tiene relaciones sólo con una raza y con un período de tiempo; pero tiene relación con «todas las cosas»; es un elemento integral en el plan de Dios. Las palabras, de Jesucristo (AV), no se encuentran en una gran preponderancia de autoridades textuales.
Efesios 3:10
A la intención: indica el propósito del notable arreglo o dispensación según el cual el eterno Divino el propósito, que había estado oculto desde el principio de los siglos, ahora se ha dado a conocer: para que se dé a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales; para que se pueda dar una lección a los ángeles no caídos. A menudo se hace referencia a su interés en el esquema de la redención del hombre (1Pe 1:12). Incluso los más altos poderes del cielo tienen mucho que aprender con respecto a Dios. La dispensación de la gracia de Dios al hombre es uno de sus libros de texto. El Dr. Chalmers muestra (‘Discursos astronómicos’) cómo esto responde a la objeción de que un sacrificio tan temible como la vida del Hijo de Dios no podría haberse hecho por un pobre planeta; en sus referencias indirectas, no sabemos qué otras órdenes de seres han obtenido lecciones más vitales de esta manifestación de los atributos de Dios. Por mucho que los hombres puedan despreciar la salvación de Cristo y todo lo que le pertenece, las más altas inteligencias la contemplan con profundo interés. Por la Iglesia, la multiforme sabiduría de Dios. Por la Iglesia, ahora constituida, según el misterio revelado, de judíos y gentiles, todos redimidos por la sangre de Cristo y renovados por su Espíritu, se manifiesta a los ángeles la multiforme sabiduría de Dios. La línea precisa de pensamiento es esta: Dios desde la eternidad, tuvo el propósito de poner a los judíos y a los gentiles precisamente en el mismo plano, pero lo ocultó durante muchas edades, hasta que lo reveló en la era apostólica, cuando nombró a Pablo su ministro para anunciar eso. El propósito de todo este arreglo era iluminar a los principados y potestades del cielo en la multiforme sabiduría de Dios. ¿Cómo en su múltiple sabiduría? De esta manera. Durante estas edades preparatorias, cuando los tratos misericordiosos de Dios eran solo con los judíos, todo tipo de religiones falsas se estaban desarrollando entre los paganos, y su influencia y efectos diversificados se hacían evidentes de muchas maneras: las tendencias divergentes de los hombres, especialmente en materia religiosa, se estaban desarrollando; pero en el nuevo giro dado a las cosas por la destrucción del muro intermedio en Cristo, se manifestó la multiforme sabiduría de Dios, transformando muchos de estos elementos tan diversos, unificándolos, edificándolos en un gran cuerpo espiritual, en un santo , templo más hermoso, más simétrico. Cuando todas las cosas parecen volar en pedazos en los elementos más diversos y antagónicos, Dios da un nuevo giro, por así decirlo, a la providencia, ¡y he aquí! comienza a levantarse una gloriosa estructura simétrica y armoniosa.
Ef 3:11
Según el propósito eterno que se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro. El apóstol está siempre ansioso de que conectemos estas operaciones de Dios con la profundidad, deliberación y pavor de una decreto eterno, y que así deberíamos contrastarlos en nuestras mentes con muchas incluso de las obras más importantes del hombre que a menudo están determinadas, por su parte, por un evento pasajero u otra causa trivial. El verbo en esta cláusula es ἐποίησε, que él hizo, y se ha debatido si denota la formación original del propósito o la ejecución del mismo bajo Cristo. Con AV y RV, preferimos el primero. El objeto del apóstol es indicar que el propósito existió desde la eternidad; pero, además, el significado de «»cumplido»» o «»ejecutado»» difícilmente puede sostenerse con &retype. La fórmula final, «en Cristo Jesús», es perfectamente aplicable a la formación eterna del propósito; es la indicación que regresa constantemente del elemento en el cual todo el esquema de la gracia tuvo su comienzo, su progreso y su fin.
Ef 3:12
En quien tenemos nuestra confianza y acceso. Παῤῥησία significa literalmente «»confianza»» o «»libertad» del habla,»» pero se usa aquí en un sentido más amplio por falta de moderación, facilidad de sentimiento, autocontrol cómodo, en nuestro acceso a Dios. Contraste con Adán escondiéndose entre los árboles del jardín, y los perdidos llamando a las montañas para que caigan sobre ellos, y las rocas para que los cubran. El «»nosotros»» en este versículo incluye tanto a judíos como a gentiles. El «»acceso»» o introducción (ver Ef 2:18), es como el del sumo sacerdote al lugar santísimo: tenemos confianza para entrar en el Lugar Santísimo (Heb 10:19). En confianza por la fe en él. La confianza de ser acogidos y aceptados cuando vamos a la presencia de Dios brota de nuestra fe en él. Creemos en él como la Propiciación, como nuestra Paz, como el Reconciliador, y vamos ante Dios con confianza. La cláusula «por la fe en él» influye en todo el versículo. Y, como antes, tenemos al comienzo del versículo, «»en quien»»—una expresión que denota generalmente nuestra unión con Cristo, y al final, «»por la fe en él»»—una especificación de el instrumento por el cual se forma la unión del pedernal y por el cual opera.
Ef 3:13
Por lo cual os ruego que no desmayéis por mis tribulaciones por vosotros. Un pedido muy delicado y conmovedor, para que no se angustien demasiado por lo que él estaba sufriendo. ellos (comp. Epafrodito, Filipenses 2:26). Pablo sabía que la simpatía era tan fuerte que ellos soportaban con simpatía lo que él sufría. Dos expresiones denotan que los sufrimientos fueron grandes: «Mi tribulación por vosotros» —palabra que expresa un sufrimiento intenso y prolongado; «»para que no desmayes,»» o para que no te desanimes, como si el poder del mal hubiera tomado la delantera. Cual es vuestra gloria. Es decir, el carácter o capacidad del apóstol de Jesucristo a los gentiles, en la cual sufro tribulación, es de una dignidad tan exaltada como para reflejar gloria en vosotros. Toma esa visión de mis sufrimientos; Sufro porque ocupo un cargo tan glorioso, y la gloria de ese cargo se refleja en ti.
Ef 3:14-21
ORACIÓN POR SU ESPIRITUAL ENRIQUECIMIENTO.
Ef 3:14
Por esta causa. Terminada la digresión, el apóstol retoma el hilo roto en el ver.
1. Debemos buscar la «»causa»» en Efesios
2. Viendo que los gentiles ahora tienen los mismos privilegios que los judíos; viendo que por la fe en Cristo los cristianos gentiles se han acercado tanto a Dios, y tienen el mismo derecho a las cosas buenas del pacto, doy ahora los pasos que se especificarán para permitirles realmente poseer estas cosas buenas. Por un lado, el apóstol vio a los creyentes efesios todavía comparativamente pobres y necesitados; por otro lado, vio todos los depósitos espirituales provistos para ellos: la cuestión era cómo poner uno en contacto con el otro. Por esta causa, dice, doblo mis rodillas ante el Padre. Una forma enfática de denotar la oración; pero no oración incidental, ocasional, inspirada por algún sentimiento pasajero; la actitud «»doblar mis rodillas»» denota deliberada oración (comp. Dan 6:10), haciendo un asunto de ello, acercándose a Dios con reverencia y santo temor, con todas las solemnidades propias a la ocasión de hacer un pedido específico e importante. En la AV es «al Padre de nuestro Señor Jesucristo». La RV, algunos de los manuscritos más antiguos y los comentaristas más recientes omiten las últimas palabras, que se supone que han sido tomadas de Ef 1:3. Por razones internas, la omisión de los wends parece tener el mejor sentido, porque en Efesios 2:18 nuestro acceso al «»Padre «» se habla, y cuando el apóstol procedió a mostrar cómo se aprovechó de ese privilegio, no es probable que haya usado más que esa expresión. Además, existe una conexión tan estrecha entre πατέρα y πατριὰ en Ef 2:15, que no es probable que hayan estado tan separados como los usó el apóstol.
Ef 3:15
De quien toma nombre toda familia en el cielo y en la tierra. Así AV, pero RV tiene «»cada familia ,»» sosteniendo, sin duda, que la falta del artículo—πᾶσα πατριὰ no πᾶσαἡπατριὰ—requiere este sentido. Pero como en Mat 2:3; Lucas 4:13; Hechos 2:1-47.36; Hechos 7:22, y Ef 2:21 ; así aquí, πᾶσα sin el artículo puede denotar la totalidad de la cosa; πᾶσα πατριὰ correspondiente a πᾶσα οἰκοδομὴ.;Y esto parece más acorde con el alcance del pasaje, porque aquí el apóstol no está distribuyendo en grupos, sino reuniendo en uno. Pero, ¿cuál es la importancia precisa de la declaración y por qué razón se introduce? El apóstol reconoce que todos los santos, ya sea en el cielo o en la tierra, forman una sola familia, y como toda la familia deriva su nombre de Dios, por lo que Dios puede haber esperado y apelado para hacer una provisión completa y correspondiente para las necesidades de sus diversas secciones. . La apelación implícita no es al hecho de que la familia es la familia de Dios, sino al hecho, menos importante en sí mismo pero que realmente incluye al otro, que lleva su nombre. Entre los hombres, uno estaría enfáticamente obligado a interesarse por aquellos que no sólo son sus parientes sino que llevan su mismo nombre. Ahora, esa parte de la familia que está alojada en el cielo está gloriosamente provista; el apóstol procede a interceder por la porción que aún está en la tierra. Así como toda la familia lleva el nombre del mismo Padre, es conspicua a los ojos de todos como de Dios, por lo que bien puede esperarse que la parte más necesitada, débil, expuesta y tentada de la familia será tratada de todas las maneras dignas de su Padre.
«»Que los santos de la tierra se unan para cantar
Con los que se han ido a la gloria;
Por todos los siervos de nuestro Rey,
En la tierra y en el cielo, somos uno.
«»Una familia habitamos en él,
Una Iglesia arriba, abajo;
Aunque ahora divididos por la corriente,
La corriente estrecha, de la muerte.»»
Ef 3: 16
Para que él os conceda, conforme a las riquezas de su gloria. El patrón o medida de la dádiva Divina se pone a la vista. «»Las riquezas de su gloria»» es una expresión más enfática que «»gloriosas riquezas»», aunque sustancialmente tiene el mismo significado. El estándar de Dios para dar es liberal, generoso, desbordante. Una imagen de las riquezas de su gloria se ve en los cielos estrellados, que proclaman a la vez las vastas riquezas y la sobrecogedora gloria de Dios. O en la hermosa apariencia de una puesta de sol de otoño, donde todo el cielo está salpicado de nubes iluminadas en un mar de gloria. En la oración, es útil para nosotros y para glorificar a Dios reconocer su generosidad, recordar que nos da un Rey (2Sa 24:23). Para ser fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior. El hombre interior es el asiento de la influencia, pero para nosotros es el excremento de la debilidad espiritual. La mayoría de los hombres pueden ingeniárselas para ordenar adecuadamente su conducta exterior; pero ¿quién tiene el control del hombre interior? La fe, la confianza, la humildad, el amor, la paciencia y otras gracias semejantes que pertenecen al hombre interior, son en lo que somos más débiles y en lo que menos poder tenemos para fortalecernos. En esta misma región se busca que los efesios sean fortalecidos con poder por el Espíritu. El don del Espíritu está disponible para este mismo propósito para todos los que lo pidan.
Efesios 3:17
Para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones. Invirtiendo el orden habitual, comienza la oración (Efesios 3:16) pidiendo la bendición de la Tercera Persona de la Deidad; ahora tenemos un grupo de peticiones relacionadas con la Segunda Persona. El primero de estos es para la morada de Cristo en sus corazones, a diferencia de las meras visitas o influencias ocasionales de Cristo; el instrumento por el cual se alcanza esta bendición es su fe. Cristo ejerciendo en ellos un poder constante, tanto en los movimientos activos como pasivos del corazón, dando el sentido del perdón y de la acogida, moldeando la voluntad, endulzando las emociones, iluminando y confirmando la conciencia, purificando todas las fuentes y principios de la acción. Esto para ser asegurado por su fe, abriendo la puerta, recibiendo a Cristo en toda su plenitud, descansando y viviendo en él, creyendo en sus promesas, y anhelando su segunda aparición. Para que vosotros, arraigados y cimentados en amor. Dos imágenes se combinan para hacer enfática la idea: la de un árbol y la de un edificio; denotando lo que es a la vez el punto de partida y el apoyo de la vida del cristiano, a saber. amor. ¿En qué sentido? El amor de Cristo se especifica después (Ef 3,19), pero esto puede ser como una rama preeminente de ese amor múltiple que lleva en la vida cristiana: el amor del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; el amor de los hermanos unos a otros; y el amor recíproco suscitado en el creyente por la recepción de este amor. Evidentemente se da a entender que la vida cristiana puede comenzar y florecer sólo en tal atmósfera de amor; Así como se necesita un sol cálido para iniciar y hacer avanzar la vida de una planta, así se necesita amor para iniciar y continuar la vida del alma. La experiencia del amor Divino es un gran poder vivificador y propulsor. «»Una mirada de Dios, un toque de su amor, liberará y ensanchará el corazón, para que pueda negarlo todo y separarse de todo y hacer una renuncia total a todo para seguirlo»» (Arzobispo Leighton).
Ef 3:18
Puede hacerse fuerte para comprender con todos los santos. El tema a ser comprendido no sólo está más allá de la capacidad natural del hombre, sino más allá de la fuerza ordinaria de su capacidad espiritual. El cansancio para ser agarrado necesita una fuerza especial de corazón y alma; el corazón necesita ensancharse, las «»manos de los brazos»» mentales necesitan fortalecerse (Gen 49:24). Pero el logro no es imposible: es la experiencia de «»todos los santos»»; todos los hijos de Dios están capacitados para captar algo de esto. ¿Cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura? Sin genitivo dado, ha sido un punto difícil establecer a qué se deben considerar estas dimensiones para que sean aplicables. Algunos piensan que se debe dar a entender el amor de Cristo en la siguiente cláusula; pero seguramente cuando eso se hace el sujeto de una parte separada de la oración, y no está en el caso genitivo sino en el caso objetivo, gobernado por un verbo propio, esta explicación no debe ser admitida. Otros, con más razón, piensan que la idea de un templo estaba en la mente del escritor, como ciertamente lo estaba en Efesios 2:21 , Efesios 2:22, y que son las dimensiones del templo que tenía aquí en sus ojos, siendo la oración que los efesios pudieran comprender la inmensidad y la gloria de ese templo espiritual que está constituido por todos los creyentes, y en el cual Dios mora por el Espíritu. Incluso esto, sin embargo, no despojaría a la construcción de lo abrupto, y encajaría muy mal con el contexto, en el que el tenor de la oración del apóstol es que los efesios puedan disfrutar de una profusión de bendiciones divinas. Si se debe suplir un genitivo, ¿no podemos concebir que el apóstol haya tenido en su opinión toda la provisión que Dios ha hecho en Cristo para el bien de su pueblo, de modo que las dimensiones sean las del almacén del evangelio, la vasta reserva fuera de los que está llena la Iglesia? «»Amplitud»» podría denotar la variedad de esa disposición; «»longitud»,» su duración eterna; su «»profundidad»» podría estar representada por la profundidad de la humillación de Cristo; y su «»altura»» por la elevación de la condición a la que su pueblo debe ser elevado. Comprender esto, comprender su existencia y su riqueza, es agrandar nuestra fe, expandir nuestras expectativas; es a través de esta comprensión que «»todos los santos»» tienen suplidas sus necesidades, y sus almas llenas como de tuétano y grosura.
Ef 3:19
Y de conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento. El amor aquí es evidentemente el amor de Cristo por nosotros, y esto bien puede especificarse como un asunto especial de oración. El conocimiento del amor de Cristo, en el sentido de una experiencia personal interior del mismo —su gratuidad, su ternura, su profundidad, su paciencia— es la gran dinámica del evangelio. Este amor se transmuta en fuerza espiritual. Así como la brisa infla las velas y empuja el barco, así el amor de Cristo llena el alma y la mueve en la dirección de la voluntad de Dios. Pero en su plenitud sobrepasa todo conocimiento; es infinito, no puede ser captado por el hombre mortal y, por lo tanto, siempre presenta nuevos campos para explorar, nuevas profundidades para sondear. Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios; es decir, para que seáis llenos de gracia y bendición espirituales en la medida que corresponda a toda la plenitud de Dios. Aunque lo finito no se puede comparar con lo infinito, puede haber una correspondencia entre ellos según la capacidad de cada uno. Hay una plenitud de logros por gracia en cada creyente avanzado que corresponde a toda la plenitud de Dios; cada parte de su naturaleza se nutre de la fuente divina y, en la medida en que una criatura puede, presenta la imagen de la plenitud divina. En la naturaleza humana de Cristo era perfecta esta correspondencia: «En él habitaba corporalmente toda la plenitud de la Deidad»; en el alma del creyente puede haber un movimiento progresivo hacia esta plenitud. No se puede concebir una visión más alta de la dignidad de la naturaleza del hombre y de los gloriosos privilegios que le confiere el evangelio, que la de que es susceptible de tal conformidad con Dios. ¿Quién puede concebir que el hombre haya alcanzado tal capacidad por un mero proceso de evolución? «Así Dios hizo al hombre a su propia imagen;»» y en Cristo el hombre es «»renovado en justicia y santidad conforme a la imagen de aquel que lo creó».»
Ef 3:20, Ef 3:21
DOXOLOGÍA. El estudio y exposición de las asombrosas riquezas de la gracia de Dios da lugar a un estallido de alabanza hacia la Fuente Divina de toda esta misericordia, pasada, presente y futura. Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que podemos pedir o pensar. Al pensar en Dios es como si pensáramos en el espacio: por lejos que viajen nuestras concepciones, todavía hay infinito más allá de. Pablo había pedido mucho en esta oración, y los pensamientos siempre pueden viajar más allá de las palabras, pero el exceso del poder de Dios más allá de ambos era infinito. Este exceso se denota con un doble término de abundancia (ποιῆσαι ὑπὲρ πάντα y ὑπερεκπερισσοῦ), como si el apóstol quisiera llenar nuestras mentes con la idea de la infinitud absoluta del poder de la gracia en Dios. Según el poder que actúa en nosotros, que no es otro que el poder «»que obró en Cristo, cuando le resucitó de los muertos»» (Efesios 1:20). El poder que actualmente está obrando en nosotros sólo tiene que ser ejercido un poco más para realizar maravillas de santificación y conferirnos una inmensa fuerza espiritual. A él sea la gloria en la Iglesia en Cristo Jesús, por los siglos de los siglos. Amén. A Dios se debe todo el crédito del esquema de la gracia y la obra de la gracia llevada a cabo en su pueblo («»No por obras, para que nadie se gloríe»»); por tanto, que la Iglesia reconozca esto, y atribuya cordial y abiertamente a Dios lo que le corresponde. Que este sentimiento sea fomentado y apreciado universalmente en la Iglesia, y que encuentre en los servicios de la Iglesia ocasiones adecuadas para estallar en el canto y la oración. De nuevo, la fórmula favorita del apóstol aparece «en Cristo Jesús», para denotar que este acto de adoración debe realizarse en conexión inmediata con la obra y la persona de Cristo; porque es él quien ha producido todo el estado de cosas del que brota el acto de adoración. Y esta adscripción de alabanza no es transitoria; esta visión del carácter y los actos divinos nunca quedará obsoleta ni será reemplazada por otras opiniones; reclamará sus atribuciones cordiales para siempre, literalmente, a todas las generaciones del siglo de los siglos.
HOMILÉTICA
Ef 3:1-13
El propósito de Dios como a los gentiles.
Este pasaje está entre paréntesis después de Efesios 3:1: una referencia al mensaje personal de Pablo. historia. Contiene la explicación de toda su carrera, el secreto de su maravilloso celo. ¿Por qué estaba preso? Generalmente, para los gentiles. ¿Por qué para ellos? Porque el propósito divino con respecto a ellos le había sido revelado a él, y por medio de él al mundo, y la enemistad de los judíos con ese propósito había llevado a Pablo al cautiverio. Mirando el pasaje como un todo, puede mostrarnos cómo Pablo encontró compensación por su cautiverio en los privilegios relacionados con su oficio como apóstol de los gentiles. Esta compensación residía principalmente en tres cosas.
I. La preciosa percepción que obtuvo de la gloria del propósito divino en relación con los gentiles, dándole un alto concepto del lejano -alcanzar la generosidad de Dios.
1. Hay un elevado placer intelectual en el descubrimiento de cualquier gran verdad.
2. Un profundo placer emocional al descubrir una verdad de gran beneficio para la humanidad.
3. Un placer aún mayor al recibir tal verdad directamente de Dios. Esta verdad no implicaba un caso de nivelación hacia abajo, sino de nivelación hacia arriba. Aunque los judíos, como nación, ya no debían ocupar una plataforma más alta que los gentiles, todos debían ser invitados a la misma cercanía con Dios, y si alguno rechazaba la invitación, la culpa y la pérdida serían todas propias. .
II. Las calificaciones notablemente altas que se le otorgaron para su cargo (ver Efesios 3:7)—gran amor, fe, coraje, perseverancia, esperanza; gran perspicacia intelectual; gran poder espiritual. Otros se asustaron (Marcos, Demas, etc.); Pablo continuó. El espíritu humano a menudo se deprimía, pero Dios lo consolaba. La espina en el costado era molesta, pero «te basta mi gracia».
III. El gran honor y privilegio de ser llamado a tan bendita obra. La obra tuvo gloria en la tierra y gloria en el cielo.
1. En la tierra. Él predicó a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo. Proclamó sus riquezas de gracia, y mostró que eran inescrutables. Él no sólo los proclamó, sino que en cierto sentido los impartió—los puso en contacto con los Efesios, para que obtuvieran el bien de ellos, a través de la bendición del Espíritu Santo.
2. En el cielo. El evangelio tiene aspectos de bendición más allá de este mundo. Lleva importantes lecciones a los principados y potestades. Muestra la multiforme sabiduría de Dios, muestra cómo todas las clases y variedades de la humanidad son traídas a Dios por la cruz de Cristo, asimilando todos los caracteres, superando todas las alienaciones, demoliendo todos los lamentos de separación y edificando todos juntos en Cristo Jesús. Una gran conclusión. En todo sentido, el éxito del evangelio es muy glorioso para Dios; ilustra sus perfecciones; glorifica a su Hijo; educa a los mismos ángeles; y así lleva adelante el gran propósito de Dios en la creación de los mundos. «»A él sea la gloria para siempre. Amén.»»
Ef 3:8
Las inescrutables riquezas de Cristo.
«»Riquezas»» una palabra atractiva. El corazón humano salta hacia ellos. Decepciones incesantes de la mayoría de los que los siguen. Aquí las riquezas que la polilla y el orín no corrompen, ni los ladrones se abren paso para hurtar.
1. Hay en Cristo inescrutables riquezas de misericordia. Caso del extraviado, objeto propio de piedad. La piedad de Cristo sin límites. La piedad humana a menudo apagada por una gran maldad, molestia, repugnancia. ¡No así la de Cristo! Compasión por el ladrón en la cruz, Saulo, Corintios y otros grandes pecadores.
2. Riquezas inescrutables de mérito. Su sangre nos limpia de todo pecado. Él es «capaz de salvar hasta lo sumo a todos los que se acercan a Dios por medio de él»: Agustín, Bunyan, Lord Rochester, John Newton y otros por el estilo.
3. Riquezas inescrutables de la gracia santificadora. Se necesitaba un gran cambio para que los hombres fueran aptos para el reino de los cielos. Esto incluye la gracia para iluminar, guiar, fortalecer y restaurar de la decadencia.
4. Riquezas inescrutables de consoladora gracia. Ningún dolor al que estemos expuestos para el cual el evangelio no tenga consuelo; no hay herida para la que no hay bálsamo. La Tercera Persona, «»el Consolador»,» es enviada por Cristo.
5. Riquezas inescrutables de glorificante gracia. Puede hacer provisión para la plena satisfacción y el disfrute infinito de cada alma por los siglos de los siglos. «»No tendrán más hambre, ni más sed; .. porque el Cordero en medio del trono los alimentará;»» «»El que tiene al Hijo, tiene la vida;»» «»El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo.»»
Ef 3:14-21
Oración de enriquecimiento espiritual. cualidades ya señaladas como pertenecientes a la oración de Pablo.
(1) introducción;
(2) peticiones;
(3) doxología.
Esta oración destaca por Tres partes en esta oración—</p
I. INTRODUCCIÓN.
1. La actitud: «Doblo mis rodillas»; humildad, seriedad.
2. La designación de Dios: «»el Padre»»; el carácter con el que Cristo nos enseñó a acercarnos a Dios en oración, y que nos da más aliento.
3. El nombre de la familia se deriva de Dios, constituyendo un motivo adicional. Aquello que lleve el Nombre de Dios debe ser objeto de especial interés para él.
II. LAS PETICIONES. Tres centros de petición, según la gracia
(1) del Espíritu,
(2) del Hijo , o
(3) del Padre es especialmente invocado.
I. Ef 3:16 : conectado con el Espíritu.
(1) La petición: para «ser fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior»»—la región donde somos más débiles y donde más se necesita el poder del Espíritu.
(2) La medida o estándar del don: «»conforme a las riquezas de su gloria»» como, por ejemplo, esa riqueza como se exhibe en el firmamento estrellado, o en cualquier otra escena que exhibe la profusión ilimitada de Dios.
2. Efesios 3:17-19 : conectado con el Hijo.
(1) Inmorar. «»Que habite Cristo en vuestros corazones por fe;»» que denota residencia permanente e interés, t o estar asegurado por una fe que siempre lo mira a él y descansa en él.
(2) Estabilidad y fuerza. «»Eso arraigado y cimentado en amor»; «que tiene la estabilidad y la fuerza del carácter cristiano que proviene del amor; ie el amor de Cristo recibido y disfrutado, y ejercitado un espíritu de amor hacia él y su pueblo.
(3) Comprensión, con todos los santos, de las múltiples dimensiones de la capacidad de Cristo para bendecir (ver Exposición).
(4) Conocimiento del «»amor de Cristo, que excede todo conocimiento;»» porque el conocimiento interno y experimental de ese amor es la más fuerte de todas las dinámicas espirituales.
3. Efesios 3:19 : conectados con el Padre. «»Llenos de todo el plenitud de Dios.” El corazón renovado tiene la capacidad de recibir las cosas de Dios, de ser sumergido, por así decirlo, en su plenitud y lleno desde allí. Esto nunca se puede alcanzar por completo; a medida que aumentan nuestras capacidades, hay más para disfrutar.
III. LA DOXOLOGÍA.
1. El Ser alabado. «»El que es capaz»,» etc. Vista de la infinidad Divina, porque mucho se ha pedido y más pensado; sin embargo, como el espacio y el tiempo, la capacidad de Dios para bendecir se extiende infinitamente más allá. La bendición va en la dirección de lo que ya ha sido conferido: «»Según el poder que actúa en nosotros».
2. La adscripción ofrecida.
(1) La ofrenda: «»gloria»»—la alabanza, el crédito, la gloria de toda la obra de gracia, con todas sus bendiciones y su consumación final .
(2) La esfera: «»en la Iglesia»»—algo diferente de la gloria de la creación y la providencia; la gloria conectada con la historia de la Iglesia—la gloria de la redención.
(3) El médium: «»en Cristo Jesús,»» en unión vital para quien la Iglesia tiene todas sus bendiciones.
(4) La duración: «»mundo sin fin»» porque la historia de la redención nunca quedará obsoleta, y los cánticos de la redención será siempre fresca y viva. «»¡Gloriosas cosas se hablan de ti, oh ciudad de nuestro Dios!»» «¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus moradas, oh Israel! ¡Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga!»»
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
Ef 3:1
«»El prisionero de Jesucristo.»
El apóstol se refiere a menudo a su vida en prisión, y aquí se presenta a las Iglesias como «»un embajador en cadenas»» (Ef 6 :20).
YO. ÉL FUE UN MÁS CELEBRADO PRISO. Quizá sus carceleros romanos no lo consideraban de gran importancia, pues no podían saber nada del secreto de su grandeza; pero visto a la luz de la historia cristiana, Pablo es el más distinguido de los hombres. Hizo más que ningún otro apóstol para dar forma a la teología de la cristiandad occidental que, a su vez, ha dejado la huella más profunda en la civilización del mundo. El mundo no sería hoy lo que es si Pablo de Tarso no hubiera vivido. Su influencia ha sobrevivido durante mucho tiempo al imperio de Roma, que lo mantuvo cautivo. Nos solidarizamos con las penas-prisión de los grandes. ¡Pobre de mí! que los mejores de los hombres, «»de los cuales el mundo no era digno»,» ¡han pasado tantos días fatigosos y tantos años en la cárcel!
II. ÉL FUE NO UN PRISIONERO POR CRIMEN O PARA LA INCUMPLIMIENTO DE EL ROMANO LEYES, PERO COMO EL EFECTO DE EL DESPERTAR ODIO DE LOS JUDÍOS. Fue su ministerio a los gentiles lo que atrajo sobre él la ira vengativa de sus compatriotas, y los indujo a acusarlo ante los magistrados romanos. La sospecha de que había llevado a Trófimo, un efesio, al templo de Jerusalén tenía, de hecho, una conexión inmediata con su primer arresto. «»Era a la vez prisionero de Cristo, prisionero de los judíos, prisionero de los romanos, prisionero de los gentiles: prisionero de Cristo, como afligido por su evangelio; el prisionero de los judíos, como sufriendo por su acusación; el prisionero de los romanos, como sufriendo por su sentencia; prisionero de los gentiles, como afligido por su trabajo para la salvación de ellos.»» Su encarcelamiento fue así un honor más alto que su arrebatamiento al tercer Cielo.
III. SU ENCARCELAMIENTO TENÍA SU VENTAJAS PROVIDENCIALES PROVIDENCIALES. Así como Juan Huss tuvo tiempo libre durante su encarcelamiento en la fortaleza sobre el Rin para escribir palabras que encendieron los corazones de sus compatriotas años después de su martirio en Constanza, y como el encarcelamiento de un año de Martín Lutero en Wartburg le permitió dar las Escrituras a Alemania en la lengua de la gente, así el Apóstol Pablo fue capacitado en el ocio de su encarcelamiento en Roma para desechar esas hermosas Epístolas del cautiverio—a los Filipenses, a los Efesios, a los Colosenses, a Filemón—que tienen s, en gran parte contribuido a la edificación y consuelo de la Iglesia. Todavía tenía en sus manos los hilos de cien intereses, y sentía en su prisión de Roma el latido de miles de corazones cristianos en todas partes de Asia y Europa.
IV. CÁRCEL–VIDA ES CASI NECESARIAMENTE TRISTE , POR DE SU AISLAMIENTO DE HUMANOS RELACIONES, SU SOLITUD, SU SUSPENSIÓN DE ACTIVO Y ACOSTUMBRADO TRABAJO, Y SU NORMALMENTE CONDICIONES DURAS. Debe haber sido una dura prueba para el apóstol someterse a una inactividad forzada, mientras que el mundo estaba en todas partes, en un sentido tan triste, «maduro para la cosecha». le faltó la simpatía de los cristianos asiáticos (2Ti 1:15); y había una indiferencia inexplicable hacia sus necesidades que marcaba las relaciones de los mismos cristianos romanos, que argumentaban que no se podía esperar mucho de su afecto. Así que su experiencia en prisión debe haber tenido sus momentos oscuros.
V. MARK EL ESPÍRITU strong> EN DONDE EL APÓSTOL VIVIÓ A TRAVÉS ESTA CÁRCEL–EXPERIENCIA. La soledad de una vida así engendra a menudo un espíritu morboso, que arroja un tinte más oscuro a los pensamientos del prisionero. Sin embargo, las Epístolas del cautiverio respiran un hermoso espíritu de valentía y resignación cristianas, por no hablar de un regocijo absoluto. Compare las cartas del apóstol con las de Cicerón, Séneca y Ovidio en su exilio, y vemos de un vistazo los diferentes efectos del cristianismo y el paganismo sobre la felicidad del hombre. Prisionero de Jesucristo, abundó en los consuelos de su Divino Maestro, mientras que debió ser muy alentado por las visitas de discípulos como Epafrodito, Epafras y otros, que le llevaron las oraciones y los beneficios de las Iglesias.
VI. NOSOTROS DEBEMOS RECORDAR RECORDAR PRISIONEROS EN NUESTRAS ORACIONES, COMO «»Atados CON ELLOS.»» La mayoría de los presos en nuestros días están en la cárcel por delitos, pero debemos recordar que son hombres, que son nuestros hermanos, que deben sentir su separación. de la esposa y los hijos y el hogar tan profundamente como deberíamos. Quizá, de no haber sido por la gracia restrictiva, deberíamos haber estado en su lugar. Pero estamos obligados a recordar especialmente en nuestras oraciones a los que sufren por la causa de Cristo, y especialmente a los que están ocupados en un gran servicio para el Señor.—TC
Ef 3:2-5
Privilegios dispensacionales de los gentiles.
El apóstol vuelve a un tema ya tratado en pocas palabras»» en el primer capítulo -palabras que les pide que lean, para que comprendan plenamente su significado- respecto a la nueva posición de los gentiles en el reino de Dios. Su posición estaba determinada por una dispensación, es decir, por un arreglo organizado en todas sus partes en relación con el espacio y el tiempo; porque Dios obra por orden tanto en la gracia como en la naturaleza. Considere—
I. EL ORIGEN DE ESTO DISPENSIÓN. «»La gracia de Dios me ha sido dada para vosotros».» Fue un acto de favor divino seleccionar al apóstol como la persona a través de la cual «el misterio»» de la dispensación iba a ser, no sólo revelado, sino aplicado en sus efectos redentores a los paganos de Éfeso. No era el honor o la autoridad involucrada en ello lo que lo hacía precioso a sus ojos; fue el privilegio de dar a conocer las inescrutables riquezas de Cristo. Así, como buen administrador de los misterios de Dios, fue el deleite de su vida dispensarlos en toda su multiplicidad de gracia a la familia de Dios.
II. EL MISTERIO QUE CUBRE LA DISPENSACIÓN‘ PARA EDADES.
1. Se llama «»el misterio de Cristo ,»» no porque sea su Autor, sino porque es el Centro o Sujeto del mismo; porque se incluye hasta ahora más que la verdad de que los gentiles eran conciudadanos de los santos. Cristo es el Misterio de la piedad, ya que es Dios manifestado en la carne, pero lo es enfáticamente como «»Cristo la Esperanza de gloria»» para los gentiles (Col 1:27).
2. Por siglos estuvo escondido de los hijos de los hombres, ambos judíos y gentil. Un misterio es algo que ha estado oculto, tal vez durante siglos, y que probablemente nunca se habría descubierto a menos que la voz de la revelación lo hubiera proclamado; o algo que, incluso cuando se revela, trasciende el poder de las facultades humanas para comprenderlo. Ahora bien, la Encarnación es un misterio en este doble sentido; pero el llamado de los gentiles, como parte del «»misterio de Cristo»,» es un misterio solo en el primer sentido mencionado. Los judíos sabían desde hacía siglos que los gentiles compartirían las bendiciones del reino del Mesías, y el apóstol Pablo cita las predicciones del Antiguo Testamento para probar el hecho (Rom 9,25-33); pero no se sabía que los gentiles serían incluidos dentro del círculo del privilegio religioso mediante el sacrificio completo de la teocracia hebrea y la reconstitución de la religión sobre una base perfectamente nueva, diseñada por igual para toda la humanidad, bajo la cual se eliminaban las antiguas distinciones de judío y judío. . Gentile sería eliminado. No iba a haber más lugar para el particularismo judío. La dispensación que había de llevar al mundo a sus últimos destinos iba a ser tan universal como la encarnada en la primera promesa hecha a nuestros primeros padres.
3. El revelación del misterio. En lo que se refiere a una misión a los gentiles, fue revelado primero al apóstol Pablo en su conversión; porque cuando Cristo se le apareció en su viaje a Damasco, le dijo: «Yo me he aparecido a ti para esto, para ponerte por ministro y testigo… para librarte del pueblo, y. de los gentiles, a quienes ahora te envío, para abrirles los ojos y convertirlos de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios»» (Hch 26,16-18). Pero la exhibición más completa del privilegio de los gentiles se hace en esta gloriosa epístola, así como en otros lugares. Fue una revelación hecha por el mismo Señor (Gál 1,12). Pero se hizo especialmente a los «»apóstoles y profetas»,» ambos pertenecientes a la nueva dispensación, la única clase de hombres inspirados conectados con ella que recibieron información especial del Espíritu Santo, que escudriña las cosas profundas de Dios, respetando el nuevo desarrollo del reino. La revelación fue, de hecho, una de hechos así como de verdades. El llamamiento de los gentiles se puso de manifiesto en la caída del Espíritu sobre Cornelio y en el éxito generalizado del evangelio entre los gentiles, de modo que la lógica de los hechos reforzó bellamente las revelaciones más formales de los «apóstoles y profetas». p>
4. La sustancia de la revelación. «»Que los gentiles son coherederos, y del mismo cuerpo, y copartícipes de su promesa en Cristo por el evangelio.” Estos son los tres puntos del privilegio gentil. No recibirían las bendiciones del reino del Mesías al fusionarse como prosélitos en la antigua teocracia, que debía permanecer en todo su estrecho ritualismo.
(1) Los gentiles son coherederos. La posesión por herencia involucra las ideas de derecho, certeza e inalienabilidad. Todo lo que está involucrado en los beneficios del pacto de gracia es nuestra herencia. Ahora bien, los gentiles son «»herederos de Dios y coherederos con Cristo»» al igual que los judíos, precisamente porque son «»hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús». No pueden ser herederos a menos que sean hijos; no pueden ser niños a menos que tengan fe. Y debido a que tienen fe, son la simiente de Abraham. «»Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente sois descendencia de Abraham, y herederos según la promesa»» (Gál 3:29). El interés de los gentiles en la herencia puede ser reciente, pero es completo y está más allá de cualquier duda. Judíos y gentiles tienen una parte igual de todas las bendiciones de la herencia.
(2) Los gentiles son del mismo cuerpo. Esto marca una relación más íntima. Eran todos judíos y gentiles por igual, bautizados en un solo cuerpo por un solo Espíritu, y así unidos en una sola Iglesia-estado, con Cristo como Cabeza de ambos. Pero mientras estaban así, como miembros de un solo cuerpo, participantes de una vida común, el gentil no estaba allí con el permiso del judío, ni el judío con el permiso del gentil. Ambos fueron igualmente bautizados en él por el Espíritu. La unión en un solo cuerpo borra todas las distinciones previas de carácter o cultura, y todas las variedades de privilegios dispensacionales; porque no hay cisma en el cuerpo. La sección judía de la Iglesia en la época del apóstol luchó enérgicamente contra la doctrina del cuerpo único.
(3) Los gentiles son copartícipes de la promesa. Esto se refiere, no tanto a la promesa de redención hecha primero a Adán, repetida a Abraham y encarnada en muchas predicciones del Antiguo Testamento, como a la promesa del Espíritu, que nos capacita para realizar todas las bendiciones involucradas en esta primera promesa. Esta fue, en efecto, la bendición de Abraham que cayó sobre los gentiles (Gal 3,14). Se realizó conspicuamente cuando, en las palabras del apóstol Pedro, «el Espíritu Santo descendió sobre ellos como sobre nosotros». No hay promesa del nuevo pacto que no sea igualmente segura para gentiles y judíos. Los tres puntos del privilegio de los gentiles, que aparentemente establecen la relación con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y representados en una especie de clímax espiritual, se realizan mediante la unión con Cristo, que se nos da a conocer en el evangelio. La salvación se centra, como su base objetiva, en Cristo Jesús, y el evangelio es el medio por el cual se aplica subjetivamente a los pecadores de la humanidad.—TC
Efesios 3:8, Efesios 3:9
Alto privilegio del apóstol.
Muy a menudo se refiere, con una especie de humildad agradecida, a la Divinidad favor en adherirlo al servicio del evangelio.
I. MARCAR EL CONTRASTE ENTRE SU LLAMADA Y SU SENTIDO DE PERSONAL NADA. «»Menor que el más pequeño de todos los santos».» La expresión es extremadamente enfática, siendo un comparativo formado sobre un superlativo. Nunca pudo olvidar su participación en la muerte de Esteban y sus feroces persecuciones a la Iglesia de Dios. Este fue el pecado que, aunque perdonado por Dios, nunca podría ser perdonado por él mismo. Pero también era consciente de su propia debilidad y pecaminosidad, como sabemos por la frase muy enérgica, «»de los pecadores yo soy el primero», que usa como un hombre creyente en la actualidad. Tal lenguaje de humillación propia es una señal de verdadera santidad. Los santos más altos suelen ser los más distinguidos por su humildad. El término con el que se describe a sí mismo implica que hay santos en el reino de Cristo: pequeños, menos, menos; no que haya alguna diferencia en su título, sino una diferencia a la vez en la comprensión de su propia indignidad y en el grado de su conformidad con él que era a la vez «manso y humilde». Ahora bien, mientras la conciencia de su propia indignidad contrasta marcadamente con la elevada función a la que fue llamado por la gracia de Dios, no duda en afirmar su autoridad como embajador de Cristo en los términos más enérgicos, pero siempre con la convicción de quien atribuye todo su éxito, no a sus propios méritos, sino al «»don de la gracia de Dios»? Su llamado al apostolado involucró su conversión, y su conversión fue «por la obra eficaz del poder de Dios».
II. CONSIDERAR SU MENSAJE A LOS GENTILES. «»Las inescrutables riquezas de Cristo».» Leemos de las riquezas de la gracia y las riquezas de la gloria, pero la plenitud de todas las bendiciones divinas está en él.
1. El apóstol no especifica lo que está incluido en las riquezas de Cristo.»» El que fue rico por amor a nosotros se hizo pobre para que «»vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos»» (2Co 8:9). Vemos la fuente de todas las riquezas: está en sí mismo. Pero la Escritura muestra que, mientras que en él estaba corporalmente toda la plenitud de la Deidad, con el propósito real de llenarnos finalmente con toda la plenitud de Dios, «las riquezas de Cristo» están esparcidas por todo el camino de un creyente, desde su punto de partida en la conversión hasta que se pierde en las glorias de la herencia eterna. Él es rico en amor, rico en compasión, rico en misericordia, rico en gracia, rico en paz, rico en promesa, rico en galardón, rico en todas las bendiciones del nuevo y mejor pacto, como debe serlo porque es él” «hecho en nosotros sabiduría, justicia, santificación, redención».»
2. Las riquezas de Cristo son «»inescrutables.»» La palabra sugiere la idea de la dificultad de seguir los pasos. ¿Quién puede seguir los pasos de Dios? Cualquier cosa de poder es poder infinito; lo que sea de sabiduría es sabiduría infinita; cualquier cosa del amor es amor infinito.
(1) No podemos rastrear el alcance de las «»riquezas de Cristo».» Podemos aplicar un doble estándar de medición, teniendo en cuenta de la altura infinita de las fuentes de donde ha brotado su salvación, y de las profundidades del pecado y de la miseria a las que la salvación ha tenido que descender para alcanzar sus fines. Sin embargo, no hemos buscado las riquezas de Cristo. Él puso sobre nuestra salvación toda la invención de su sabiduría omnisciente, le aplicó las máximas energías de su poder omnipotente, y prodigó sobre ella las abundantes riquezas de su infinita bondad, ni la misericordia en conflicto con la justicia, ni el amor con la rectitud, ni la compasión. para el pecador con odio por sus pecados.
(2) Las riquezas de Cristo son inescrutables en la medida en que no disminuyen con el uso o el tiempo. ¿Quién puede trazar los límites de su aplicación? Millones han bebido del «»agua de los pozos de la salvación?»» pero estos pozos aún no se han agotado e son inagotables. Los ríos de la tierra pueden fallar; puede haber desechos secos donde ahora hay corrientes de agua; pero las riquezas de Cristo nunca pueden faltar, aunque miles de almas necesitadas hayan sacado de ellas y dos veces diez mil más vendrán a sacar. La fuente de suministro está tan llena como gratis, y gratis como está llena.
3. Considere su mensaje más amplio para todo el mundo del hombre >. «»Y para hacer ver a todos los hombres la dispensación del misterio que ha estado escondido en Dios desde el principio del mundo.»» El objetivo del apóstol era iluminar al judío así como a los gentil sobre la verdadera naturaleza de la dispensación que desplazó tanto de lo que era querido por el corazón judío para que la verdadera gloria del Señor pudiera brillar, no como un mero ministro de la circuncisión, sino como el que une a judíos y gentiles, vínculo y libre, hombre y mujer, en su propio cuerpo. El misterio estuvo oculto durante siglos, pero ahora fue dado a conocer por los apóstoles y profetas. Vemos cómo la revelación fue un movimiento histórico, sujeto a las leyes habituales del desarrollo histórico; porque el propósito redentor, «oculto por los siglos», fue evolucionando mediante un proceso gradual de crecimiento, hasta que en el cristianismo llegó a ser un hecho plenamente desarrollado. Era parte de la disciplina del hombre pasar por todas estas etapas de conocimiento imperfecto hasta que «el día perfecto» amaneciera sobre el mundo. Pero fue a través de todas las edades «»el misterio de la redención»,» desde las edades que datan de la creación—»»creación construyendo la plataforma sobre la cual se reveló el extraño misterio de la redención».»—TC
Ef 3:10, Efesios 3:11
La Iglesia el medio de la iluminación angelical.
El propósito divino en la dispensación ya descrita fue dar a conocer a los ángeles la multiforme sabiduría de Dios.
YO. EL LOS ÁNGELES RECIBEN INSTRUCCIÓN A TRAVÉS DE LA IGLESIA. Esto implica:
1. Que los ángeles no son omniscientes, pues aún les queda algo por aprender.
2. Que los ángeles están en comunicación con la Iglesia en la tierra así como en el cielo. Se regocijan por la conversión de los pecadores; ministran a los que serán herederos de la salvación (Heb 1:14); están en relación inmediata con el hombre individual (Mat 18:10; Lucas 15:10; Lucas 16:22). Los apóstoles se consideran a sí mismos como «»espectáculosa los ángeles»» tanto como a los hombres, en los insultos que les inflige un mundo desagradecido (1 Co 4:9). El Apóstol Pedro fue liberado de la prisión por un ángel. Los ángeles están presentes en la asamblea de los santos (1Co 11:10). Están asociados con los redimidos en el cielo (Heb 12:22), para derivar mucha información acerca de la reino de Dios.
3. Los ángeles desean un mayor conocimiento de los caminos de Dios con el hombre. Esto podría deducirse del hecho de que aparecen especialmente en primer plano en los grandes momentos cruciales de la historia del reino de Dios, como la fundación de la antigua y la nueva alianza, y la humillación y exaltación de Cristo. Pero se les representa expresamente como deseando «»mirar»» las grandes realidades de la redención (1Pe 1:12), y aquí están instruidos en la multiforme sabiduría de Dios por medio de la Iglesia.
II. LA INSTRUCCIÓN TRANSMITIDA POR LA IGLESIA ES «»LA GRANDEMENTE DIVERSIFICADA SABIDURÍA DE DIOS.»» Es un hecho curioso que el interés de los ángeles es no en el poder o la bondad de Dios, sino en su sabiduría, como para implicar que la obra de redención representa el más alto nivel de inteligencia. También es un gran honor para el hombre recibir primero el conocimiento que los ángeles han de recibir a través del hombre. Pero los ángeles, por su gran edad, porque pueden tener miles de años, tienen ventajas que el hombre de corta vida no posee para comparar la sabiduría de Dios como se manifiesta en edades muy lejanas. Pero la sabiduría aquí referida se centra en la Iglesia, el cuerpo espiritual constituido en Cristo, y su variedad se manifiesta en el plan original de salvación, en la selección de un Redentor, en la encarnación, en la expiación, en la aplicación de la salvación. a gentiles y judíos, en la difusión del idioma griego, en el triunfo de la ley romana, y en todas las dispensaciones por las cuales la Iglesia ha sido conducida hacia su destino final. Así nuestra tierra, aunque sea una mera mota en el espacio, se convierte, a los ojos de los ángeles, en la más brillante de las estrellas; porque es la plataforma de esa Iglesia que refleja «la multiforme sabiduría de Dios».
III. ES ES LA IGLESIA QUE ES LA MEDIA > DE ANGÉLICA INSTRUCCIÓN. No específicamente la predicación de los apóstoles, ni la predicación humana, sino la Iglesia como la exhibición en su larga y accidentada historia de la sabiduría de Dios.
IV. ESTO EXHIBICIÓN DE EL MÚLTIPLES SABIDURÍA ERA INVOLUCRADO EN EL PLAN ORIGINAL DE SALVACIÓN. «Conforme al propósito eterno que él se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro». El esquema se fijó en el consejo de paz; fue ejecutado en todas sus partes en ya través de Jesucristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento; y halló realización histórica en el progreso y reino de Dios, aparte de todas las limitaciones dispensacionales.—TC
Ef 3: 12
Espíritu nuevo de acercamiento a Dios.
Como efecto de la obra de la redención, estamos en una nueva relación con Dios, que nos da derecho a un acceso continuo a él, libre, irrestricto y confiado.
1. NOSOTROS TENER AUDANZA Y ACCESO A DIOS. Hay un hablar abierto e intrépido que brota de una mente segura de sí misma y fuerte en la justicia de la causa que defiende; pero la libertad de expresión a la que aquí se hace referencia se basa en una verdadera apreciación de nuestra relación con Cristo y la seguridad que disfruta el creyente en medio de todos sus temblores y dudas. Nuestro Dios es en verdad fuego consumidor, pero el creyente puede acercarse a él sin temor servil, simplemente porque Cristo es el camino de acceso, y el corazón ha sido rociado de mala conciencia a través de su sangre.
II. ESTA ESTÁ EN CRISTO NOSOTROS HAN ESTO CAMBIADO DISPOSICIÓN EN ORACIÓN. Murió para que tuviéramos «»confianza para entrar en el Lugar Santísimo».» Vemos en su expiación, no un medio de liberación de las ataduras de Dios, sino la razón más fuerte de todas para arrojarnos a las ataduras de Dios como el mejor Amigo que tenemos en todo el universo. Nuestra seguridad de la ira de Dios está en el seno de Dios. Es Jesús quien nos da audiencia con Dios, disipando al mismo tiempo de la mente del adorador aquellas sugerencias que restringen o reducen las riquezas del amor de Dios.
III. ES ES POR FE EN CRISTO NOSOTROS ALCANZAMOS ESTO NUEVO TEMPLAJE DE AUDAZ . Es por la fe de la que Cristo es a la vez Objeto y Autor, descubriéndonos la dignidad de su persona, la eficacia de su obra, la seguridad de su amor, que somos capaces de acercarnos gozosamente a Dios. Es así como tenemos confianza en nuestro acercamiento a Dios. El sacrificio de Cristo, como ha dado infinita satisfacción a Dios, es apto para inspirar al alma del creyente con perfecta confianza. Él ve que no se necesita nada más para asegurar su eterna aceptación, y así es llevado a hollar con denuedo la entrada al santuario de la presencia de Dios. Tiene paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Tiene confianza en cuanto a su interés en el amor de Dios, en cuanto al poder y la fidelidad de Dios para cumplir sus promesas, y en cuanto a la continuidad de la provisión de la gracia necesaria para su salvación final.
IV. LOS EFECTOS DE ESTO AUDANZA Y ACCESO A DIOS SON A HACER NOSOTROS SUPERIOR A TODOS EL strong> AFLICCIONES DE VIDA. El apóstol ruega a los efesios, sobre esta base, que no se desanimen a causa de las aflicciones que le habían sobrevenido a causa de ellos. El filósofo cínico representa a los más fácilmente reconciliados con las desgracias de sus amigos, pero el cristianismo no sólo ordena sino que sostiene un temperamento más noble. Tan estrecha era la relación que existía entre el apóstol y los santos de Éfeso, que sus aflicciones habían caído sobre ellos casi como la realidad de una experiencia personal. No debían desanimarse por sus tribulaciones, que fueron, después de todo, el precio pagado por su afirmación intransigente de sus derechos como gentiles.—TC
Ef 3:15
«»La familia en el cielo y en la tierra».»
La oración del apóstol, que incluye una referencia al interés de toda la familia del universo bajo el bendito Padre, es una de las más fervientes, completas y sublimes que se encuentran en toda la Escritura. Consideremos la fuerza y la belleza de la expresión, «la familia en el cielo y en la tierra». La referencia principal es a la Iglesia de Dios, pero también incluye a los ángeles, quienes se unen con los santos en una sola familia; porque «»todos ellos son hermanos».» La Iglesia es la familia de Dios en muchos aspectos.
I. ES ES TAN EN EL CORBATO QUE UNA > TODOS LOS MIEMBROS JUNTOS. Una familia tiene su constitución en la naturaleza, no en la similitud de opinión, interés o gusto. No podemos elegir quiénes serán nuestros hermanos o hermanas. Hay relaciones en la vida humana en las que podemos entrar o no entrar a voluntad, tales como asociaciones políticas, compañerismo literario, lazos sociales de varios tipos. La familia no es de este carácter. Ahora bien, la Iglesia es una familia a diferencia de estas asociaciones meramente voluntarias, porque está fundada por Dios mismo, en la cual tenemos nuestro lugar por su propia gracia adoptiva, y una vez que estamos allí, nuestras relaciones con todo lo interno y externo están determinadas, no por nosotros mismos, sino por las leyes de la vida familiar. Nos convertimos en «»hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús»» (Gal 3:26). Puede haber miembros en esta familia que no nos reconozcan como compañeros en absoluto, pero somos miembros a pesar de ello, por lazos que no han hecho nada para crear y que no pueden deshacer por su exclusividad o su intolerancia. Sin embargo, todos los miembros están realmente unidos entre sí por el lazo de una vida común, porque viven por la fe en Cristo Jesús y por un amor común; porque la fe obra por el amor, y nunca obra sin él. Jesús dice: «Amaos los unos a los otros, como yo os he amado». p>
II. LA IGLESIA ES UNA FAMILIA POR SU UNIDAD. Hay un solo Padre en la familia Divina, que une en sí mismo la perfección del afecto paterno y materno. Hay una sola Iglesia en la tierra, «»un cuerpo»», como hay una sola fe, un bautismo, una esperanza. Dondequiera que haya unión con Cristo, hay membresía en su cuerpo, la Iglesia. La morada del Espíritu Santo es el vínculo de unidad en la Iglesia. Se sigue, por lo tanto, que los creyentes deben ser uno en la fe, el amor y la obediencia.
III. LA IGLESIA COMO UNA FAMILIA ADMITE DE GRANDES DIVERSIDADES. Hay grandes diversidades de afecto, de temperamento, de carácter, en una misma familia, contribuyendo, en efecto, a la plenitud y felicidad de su vida. La integridad de la familia depende, en efecto, de la hermosa fusión de sus elementos masculinos y femeninos. Ahora bien, la Iglesia de manera similar, aunque es una, existe bajo una gran diversidad de formas y condiciones. Hay, primero, las dos grandes divisiones de la Iglesia en miembros celestiales y terrenales. Es un error decir, como hacen algunos, que la Iglesia se compone sólo de santos vivos, como si los muertos dejaran de serlo en su unidad. Dios no pone miembros en el cuerpo para que mueran de nuevo; él es el Dios, no de los muertos, sino de los vivos; y si tales miembros no están en el cuerpo, son sin cabeza, es decir, sin Jesucristo, que es la única cabeza del cuerpo. ¿Puede «»todo el cuerpo»» crecer a la medida de la estatura de un hombre perfecto sin incluir el crecimiento de toda la Iglesia de Dios? Luego, de nuevo, están las diversidades de las dispensaciones. Los creyentes de todas las épocas, sin importar en qué dispensación vivieron, son miembros de la familia Divina. El camino de la salvación era siempre el mismo (Rom 4,1-25.). El único Cordero de Dios que quitó el pecado del hombre fue «muerto desde la fundación del mundo»» (Ap 8:8) . La variedad de dispensaciones marca las etapas posteriores de la vida familiar. Luego, nuevamente, están las diversidades de opinión que han existido dentro de la Iglesia de Dios sin destruir su unidad; e infinitas diversidades de carácter y temperamento, todo gobernado más o menos por la subyugante gracia de Dios; y las diversidades de suerte, servicio y evento, ilustradas en la carrera de los miembros de esta familia.
IV. LA IGLESIA ES UNA FAMILIA CON UNA REUNIÓN FINAL Y UN HOGAR PARA TODOS SU SEPARADOS MIEMBROS. Hay una casa de»»muchas moradas,»»que nuestro Salvador se ha adelantado a preparar (Juan 14:2)—»»la lugares santos hechos sin mano;»» la gran metrópoli del gobierno moral de Dios, «»adonde suben las tribus, las tribus del Señor»,» de todos los reinos de la tierra, de todas las épocas. Allí los ángeles se mezclarán con los santos e intercambiarán experiencias del amor de Dios. Se ve así que la paternidad de Dios conecta diferentes órdenes de seres por un lazo nuevo y amoroso. ¡Familia feliz, cuyos nombres están escritos en el cielo! ¡Familia feliz, cuyas filas son inquebrantables, cuyos corazones son uno! ¡Finalmente reunidos en casa, para estar para siempre con el Señor, y para siempre unos con otros!—TC
Ef 3:16
Una oración de fortaleza espiritual.
Esta hermosa súplica sugiere varios puntos interesantes.
I. ES ES UNA ORACIÓN POR EL SANTOS. No es para su conversión, sino para que tengan vida aún más abundante. El deseo del apóstol era hacer de los hombres cristianos eminentes, avivarlos en la carrera celestial, promover en ellos un crecimiento en la gracia y el conocimiento que contribuyera a su robustez espiritual.
II. LA BENDICIÓN BUSCADA ES CONSIDERADA COMO UN REGALO GRATIS, «»Para que él os conceda… ser fortalecidos».» Toda oración verdadera procede de la suposición de que no podemos esperar nada de Dios sino como un regalo gratuito a través de Jesucristo. Debe haber un sentido de necesidad junto con un espíritu de total dependencia en el Señor, para que el creyente pueda darse cuenta de la dulzura de la promesa, «»Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús»» (Filipenses 4:19).
III. LA BENDICIÓN ES ESPIRITUAL FUERZA. «»Fortalecidos con poder… en el hombre interior».» No es una oración por la fuerza física, que es un asunto de poca importancia a los ojos de Dios, aunque a menudo es objeto de una vana jactancia entre los hombres; ni por la fuerza intelectual, que es un factor mucho más importante en la vida humana; sino por «»fuerza en el hombre interior».» Esto no debe confundirse con «»el hombre nuevo».» Es más bien «»el hombre escondido en el corazón»» (1Pe 3:4); el hombre «»creado según Dios»» (Ef 4:24) en justicia y santidad; el principio interior de la vida espiritual; la personificación de nuestra vida intelectual y espiritual, con sus impulsos, sus sentimientos, sus luchas. Esta es la esfera, la dirección, el destino, de la fuerza por la que oramos. Es una oración para que Dios nos haga eminentes en gracia y bondad, para que nuestras almas prosperen y. tengan salud como nuestros cuerpos, para que podamos luchar contra todos nuestros enemigos espirituales, resistir la tentación, soportar las aflicciones, cumplir los deberes de nuestra vocación cristiana. Si tenemos fuerzas, podremos correr por el camino de los mandamientos de Dios (Is 40:31). Nuestra fuerza física se renueva día a día con la comida y el descanso. Así nuestra fuerza espiritual se renueva diariamente por el Pan de vida; y así el apóstol pudo decir de sí mismo: “Todo lo puedo en Cristo; que me fortalece.»
IV. LA FUENTE DE ESTA FUERZA ES EL ESPÍRITU DE DIOS fuerte>. «Por el Espíritu». Aquí está la Fuente de energía espiritual. El Espíritu fortalece al creyente llevándolo a la plenitud de la gracia que es en Cristo, derramando el amor de Dios en su corazón, aplicando las promesas del evangelio, haciendo de las Escrituras fuentes de ese «gozo del Señor». que es nuestra fortaleza,»» y así hacernos ir de fortaleza en fortaleza hasta que finalmente estemos ante Dios en Sión. Es fácil ver, en efecto, que la Fuente de la fuerza está en el Espíritu; por las nueve gracias del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gal 5:22)—son tantos factores de este poder interior. Promueven la libertad y la eficiencia de la vida.
V. LA MEDIDA DE ESTA FUERZA. “Conforme a las riquezas de su gloria.” El apóstol lo pide en medidas no limitadas; lo pide en la medida de las riquezas de esa gloria que se ve en sus atributos combinados y armoniosos. Dios actuará a la altura de la dignidad de sus infinitas perfecciones. «»Abre bien tu boca, y yo la llenaré, dice el Señor»; «»Pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo».» Hay una fuente inagotable de misericordia a la que podemos acudir. placer en las supremas exigencias de nuestra vida.
VI. CONSIDERAR LA IMPORTANCIA DE LA BENDICIÓN PEDIDA POR. Hay felicidad en la fuerza, hay miseria en la debilidad; hay eficiencia en la fuerza, hay futilidad en la debilidad.
1. Nuestra utilidad depende de grandes suministros de fuerza espiritual. Si somos débiles, ¿qué bien podemos hacer en el mundo? «Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se desvaneciere, ¿con qué será salada? Ya no sirve para nada.»
2. Glorificamos a Dios con esta fuerza más plena. No es suficiente para tener la gracia suficiente para llevarnos al cielo; debemos abundar en frutos de justicia para alabanza y gloria de Dios. Oremos, pues, fervientemente para que seamos «fuertes en el Señor y en el poder de su fuerza» y que nuestro hombre interior renuévate de día en día, aunque nuestro hombre exterior muestre señales de debilidad y decadencia.—TC
Ef 3:17
La morada de Cristo en los creyentes.
«»Para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones.»» Si consideramos que esta cláusula de la oración representa el resultado, el propósito o la fuente de la fuerza espiritual de la que se habla en la cláusula anterior, está en estrecha relación con ella. Su propio significado es perfectamente claro.
I. EL MORADOR—CRISTO. Hay una idea triple sugerida por el término.
1. El creyente es considerado como un templo o una casa para ser habitada por Dios. Originalmente es una casa en ruinas, para ser restaurada como un hermoso templo del Señor. A juzgar por la analogía de restaurar una casa en ruinas, la primera operación es una limpieza de los escombros; el segundo, una apertura de las ventanas para admitir el aire puro del cielo, y un encendido de fuego en el hogar; el tercero es un cierre o todas las grietas o aberturas en las paredes por donde entra el viento o el aire; y el cuarto es el amoblamiento de las habitaciones con los artículos de conveniencia que nuestro gusto y nuestros medios nos permitan conseguir. De manera similar, cuando el Señor hace su morada en el corazón del pecador, el proceso, aunque no es sucesivo en el tiempo, incluye, primero, la aplicación de la sangre de Cristo al «corazón purificado de mala conciencia»; segundo , la apertura de las ventanas del entendimiento para desplazar la atmósfera contaminada de los pensamientos del hombre, y el encendido del fuego del amor Divino en el corazón; tercero, el cierre vigilante de aquellas avenidas en el alma a través de las cuales el pecado encuentra acceso tan fácilmente; y cuarto, el suministro del alma con las gracias necesarias del Espíritu.
2. La morada se atribuye aquí a Cristo. En otra parte se atribuye al Espíritu Santo: «»¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?»» (1Co 3:16). Al Padre también se atribuye: «»El que vive en el amor, permanece en Dios, y Dios en él»» (1Jn 4:16). Estas variadas formas de expresión encuentran su solución en la doctrina de la Trinidad. El que ha visto al Hijo, ha visto al Padre, y el que tiene al Hijo, tiene al Padre; luego, de nuevo, el que tiene al Hijo, tiene el Espíritu de Cristo: «»El Espíritu de Dios mora en vosotros. Ahora bien, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. Y si Cristo está en vosotros .. el Espíritu es vida por la justicia»» (Rom 8:9, Rom 8,10). Por tanto, cuando el apóstol habla de Cristo morando en nuestros corazones, se refiere a la morada del Espíritu, porque Cristo mora en su pueblo por su Espíritu. Pero hay una distinción en los modos de esta inhabitación: el Padre habita en nosotros por amor (1Jn 4,16); el Hijo por la fe (Efesios 3:17); el Espíritu yace escondido en el corazón, obrando la fe en un caso y el amor en el otro.
3. Implica un hábito de vida permanente. Cristo no viene como un peregrino o un viajero, que se desvía para pernoctar, sino como un morador constante. Aquí radica nuestra seguridad para la continuación, el poder, la comodidad de esta vida.
II. EL ASIENTO DE MORADA—EL CORAZÓN. Este es el verdadero santuario. La palabra significa el asiento del conocimiento religioso así como del sentimiento. Así Cristo se sienta en el centro mismo de la vida espiritual, él mismo la Vida misma de esa vida (Gal 2:20), controlando todos sus impulsos y movimientos Los objetos que más deseamos los atesoramos en el corazón. El corazón se cansa de muchas cosas, pero nunca puede cansarse de este Divino Visitante, que puede hablar con voz de mando cuando el alma está perturbada por sugerencias de pecado. «»Si nuestro corazón nos reprende, mayor es Dios que nuestro corazón»» (1Jn 3:20). El Señor es el Poseedor supremo del corazón «»ya purificado de mala conciencia».
III. EL SUJETIVO strong> MEDIOS DE LA MORADA—FE. Esto no debe ser considerado simplemente como el medio de nuestra justificación, o como la raíz de nuestra vida espiritual, sino como su principio de sustentación continua, según la enseñanza del apóstol: «Yo vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí: y. lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios»» (Gál 2,20). Esta es la fe que obra por el amor, que purifica el corazón, que vence al mundo. Es el principio de la comunión espiritual; es aquello por lo cual nos damos cuenta de la presencia, la excelencia, el poder, de Cristo en nosotros; es aquello que irradia toda gracia y paz a través del corazón del creyente.—TC
Ef 3:18
El amor, raíz y fundamento del conocimiento espiritual.
«Para que vosotros, arraigados y cimentados en el amor»,» comprender y conocer el amor de Cristo. El efecto de la morada de Cristo en los creyentes es enraizarlos y encontrarlos profundamente en el amor, siendo el amor la raíz del árbol de la vida en un caso, y el fundamento del templo o casa en el otro; porque el alma, siempre contemplando a Cristo dentro de sí, se transforma a su misma semejanza. El apóstol quiere decir que los santos de Éfeso crecerían en el conocimiento de ese amor al crecer en la semejanza de ese amor. «»Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios; a los mansos guiará en el juicio, a los mansos les enseñará su camino.»» Las verdades de Dios son discernidas espiritualmente por ellos. Hay una profunda filosofía en este asunto. Los hombres no pueden entenderse sino en la medida en que tengan en sí mismos los elementos radicales de las mismas experiencias. Entiendo lo que quieres decir cuando dices que tienes calor o frío, porque he tenido sensaciones de calor y frío en mí mismo. Por lo tanto, las personas de temperamento, cultura u oportunidades diferentes tienden a malinterpretarse entre sí. Un hombre vulgar no puede entender a un hombre de alto refinamiento. Un hombre de mundo práctico, que es hoy lo que fue ayer, y será mañana lo que es hoy, nunca podrá comprender al hombre de genio poético, cuyos espíritus van y vienen como las mareas, hoy en el colmo del éxtasis sentimental, mañana en las profundidades de la desesperación. Por lo tanto, debe haber similitud de temperamento o experiencia para promover una comprensión real. Así podemos ver cómo sólo el amor puede comprender el amor. Incluso en nuestras intimidades mundanas, no es la rapidez de percepción sino la fuerza de la simpatía o el afecto lo que nos permite comprender a nuestros amigos. «El ojo vivo del amor puede atravesar disfraces impenetrables a un escrutinio más frío». Así es que el conocimiento de Dios no debe ser abarcado por un mero ejercicio del intelecto; se debe alcanzar a través del amor: «»El que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor»» (1Jn 4,8). Así sucede que podemos conocer el amor de Cristo conscientemente en la misma proporción en que tenemos algo que se le asemeja en nuestros propios corazones, y ese amor está allí en virtud de su propia morada por el Espíritu. “El Cristo de la Biblia se manifiesta y, por las leyes de la naturaleza humana, sólo puede manifestarse a su propia imagen formada en el corazón”. Así es posible leer un nuevo significado en la hermosa frase de la inspiración, «Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman»» ( 1 Corintios 2:9). Nuestro Señor ha dicho sugerentemente: «El que quiera hacer la voluntad de él, conocerá si la doctrina es de Dios». Hay condiciones tanto morales como intelectuales en el camino de todo conocimiento extenso.—TC
Ef 3:18, Efesios 3:19 La comprensión del amor de Cristo.</p
La verdadera ciencia para los santos es «el amor de Cristo».
Yo. CONSIDERO ESTO AMOR COMO REPRESENTADO EN EL PASAJE en cuanto a la duración , ancho, alto y profundidad.
1. Estas dimensiones parecen implicar el infinito. Se ha sugerido que el apóstol habla como si estuviera en un centro, él mismo el objeto de este amor, envuelto por una atmósfera de amor que se extiende ilimitadamente ab arriba, debajo, alrededor. Ora para que todos los santos puedan estar, por así decirlo, en el foco del mismo amor envolvente. ¿Qué es eso que tiene así su centro dondequiera que se encuentre un santo? El centro del espacio infinito está dondequiera que estemos; porque llevamos este centro con nosotros, sin importar a dónde vayamos. Así sucede con el amor infinito de Cristo, que rodea a los santos con su vasta e ilimitada extensión. Cada santo debe sentirse en el centro mismo de ese amor, como si fuera el único objeto de su cuidado orientador, purificador, consolador. El afecto humano tiene sus límites, pues no puede prodigar sus más ricos tesoros sobre varios seres al mismo tiempo. No así el corazón de Jesús, que tiene cabida para millones y millones de santos.
2. Pero el amor de Cristo se deja ver en su preeminencia desde el punto de vista del tiempo. No solo ama a millones, sino que hay una maravillosa duración en su afecto por nosotros. Pensamos con gratitud en el afecto de los padres que brilló en nuestra vida antes de que nuestra memoria pueda recordar, y mucho antes de que fuéramos conscientes de su existencia. Valoramos más las amistades que han durado más tiempo. Pero ¿qué es todo amor terrenal para el amor eterno de Cristo, que nos tenía en su corazón siglos antes de nuestro nacimiento, y tenía preparado un reino para nosotros antes de la fundación del mundo? Pero su amor es tan duradero como antiguo. El afecto humano a menudo falla debido a malentendidos, colisiones de intereses, variaciones de búsqueda, de modo que a menudo hay una dolorosa sensación de incertidumbre en cuanto al futuro; pero incluso ese afecto difícilmente puede dejarnos en barbecho, en cuanto a cualquier socorro o consuelo real, a lo largo de la vida desconocida que nos espera más allá de la tumba. Hay Uno, sin embargo, que es el mismo ayer, hoy y por los siglos; en la continuidad de cuyo amor podemos contar con seguridad en el tiempo y por toda la eternidad. Si nos ama ahora, nos amará hasta el final. ¿Qué, entonces, nos separará de tal amor?
3. Pero este amor podría ser considerado desde otro punto de vista : piensa en su intensidad. Medimos su intensidad por sus sacrificios, sus sufrimientos, sus cargas; sin embargo, debemos recordar que había más que una mera sensibilidad humana latiendo en el corazón de Cristo. Se planta en el corazón mismo de la ingratitud y rebelión e incredulidad de este mundo, expuesto a todo su odio, venganza, impureza, blasfemia; y muere por este mismo mundo, «el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios.»
II. IT ES UN AMOR DISEÑADO PARA SER EL OBJETO IGUAL DE COMPRENSIÓN Y DE CONOCIMIENTO . El apóstol ora para que los santos de Éfeso puedan comprender sus dimensiones y «conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento». Hay una diferencia entre los dos términos. No queremos simplemente conocer el amor de Cristo, cuya comprensión absoluta está fuera de nuestro alcance, sino conocerlo, realizarlo como un bien nuestro, tener un conocimiento experimental de su preciosidad. Tal amor puede ser oscuridad para el intelecto, pero es sol para el corazón; demasiado maravilloso para que comprendamos, pero no demasiado rico para que lo disfrutemos. «»En una palabra, conocer el amor de Cristo es poder en la debilidad; es paciencia en la tribulación; es fuerza para vivir; es esperanza al morir; es el cielo traído payaso a la tierra; es el cielo morando dentro del alma.»
III. EL GRANDE PROPÓSITO Y RESULTADO DE ESTE AMOR REALIZADO 1. La plenitud de Dios es la pulcritud que Dios posee, y por lo tanto incapaz de ser contraído a las dimensiones de un corazón humano. Sin embargo, esa plenitud, la plenitud de la perfección divina, de la que se dice que habita en Cristo corporalmente, es la medida misma en la que debemos ser llenos. Debemos ser perfectos como nuestro Padre que está en los cielos es perfecto; hemos de llegar «al varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo»; somos en realidad predestinados a ser hechos conformes a la imagen de aquel Hijo de Dios que es el Resplandor de la gloria del Padre, y la imagen expresa de su persona.
2. Nosotros hemos de ser llenos hasta esa plenitud. El apóstol no decir que la alcanzaremos en esta vida, o que, si la alcanzamos en la otra vida, la distancia entre Dios y nosotros no será todavía menos que infinita. Sumerja un recipiente vacío en el océano, se llena y se llena con la plenitud de las aguas que lo rodean por todos lados. Ese recipiente vacío es nuestra alma. Puede absorber la plenitud de Dios en su propia medida de autocontención. La comparación, para ser más exactos, exige que la vasija en cuestión sea de un material expansivo, como una esponja, que, yaciendo marchita sobre la roca, se hace más y más grande a medida que se hunde en las profundidades, hasta sumergirse en el agua. mucha plenitud del mar. Así nuestras almas secas y marchitas, llenas del amor de Cristo, se expanden gradualmente en la plenitud misma de Dios.
3. Efectos de esta llenura a Dios‘s plenitud. Una es que, con un pozo tan lleno y rebosante, nuestras vasijas nunca necesitan estar vacías. Puede que pidas muy poco; no puedes pedir demasiado: porque la plenitud misma de Dios está siempre fluyendo dentro de ti. No puedes agotarlo por ninguna frecuencia de recurrir a él. Estudiad cada vez más el amor de Cristo, que, como un arco, se yergue aún más firme con cada piedra adicional con la que está lastrado. Otro efecto es que, en la medida en que se está llenando de la plenitud de Dios, hay lugar en el corazón para el pecado, el miedo, la duda o el dolor. La plenitud, como el amor perfecto, «expulsa el miedo». Como en un receptor exhausto, cuanto más se extrae el aire, más firmemente se sujetará la máquina a la superficie sobre la que se encuentra, de modo que cuanto mayor sea la culpa y el temor ; son arrancados del corazón del creyente, más se adherirá a la fuerza omnipotente en la que descansa. Que nuestros corazones se regocijen, por lo tanto, en la plenitud de Dios.—TC
Ef 3:20, Ef 3:21
Gran doxología.
El apóstol había agotado todas las formas de súplica, y ahora se lanza sobre la misma infinitud de Dios, que era capaz de suplir más que los pensamientos o deseos de los hombres podría sugerir en el ámbito de la oración.
I. EL TEMA DE LA DOXOLOGÍA. No es una adscripción abstracta de gloria a Dios; es uno lleno de esperanza y alegría para la Iglesia: la capacidad de Dios para hacer grandes cosas por su pueblo. Hay una especie de clímax en el lenguaje empleado: Dios puede hacer lo que le pedimos o pensamos; es capaz de hacer más de lo que pedimos o entendemos; es más, abundantemente por encima de ella; es más, mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos; y nuestro pensamiento es mucho más amplio que nuestro pedido. Dos cosas nos fortalecen en la oración: un profundo sentido de necesidad y una fuerte esperanza de provisión. Quizás difícilmente nos aventuraremos a pedir algunas bendiciones, pero debemos considerar que debemos acercarnos a Dios por nuestros propios méritos o por los méritos de Cristo. Si oramos por bendición sobre nuestros propios méritos, difícilmente podemos ser demasiado tacaños en nuestra petición; pero si es por los méritos de Cristo, no debemos deshonrar a Dios pidiendo cosas pequeñas sobre una base tan amplia de aliento. Tenemos, de hecho, una carta blanca puesta en nuestras manos por Cristo, diciendo: «Pide lo que quieras, y te será hecho». Debemos pedir hasta nuestro poder de pensar, y mucho más allá de él; porque «»Dios da abundantemente y sin reproche?»» «»Pruébenme ahora… si no les abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre ustedes una bendición tal que no habrá lugar suficiente para recibirla». Pero Pablo dice simplemente que Dios es «»poderoso»» para hacerlo; ¿Qué hay de su voluntad de hacerlo? Recordamos, cuando habla de la restauración final de Dios de los judíos, Pablo dice: «Y ellos también, si no permanecieren todavía en incredulidad, serán injertados; porque poderoso es Dios para injertarlas de nuevo.»» Es decir, serán, porque Dios es poderoso para hacerlo. Por lo tanto, nunca habremos pedido demasiado hasta que hayamos pedido más allá de la capacidad de Dios.
II. LA MEDIDA DE EL PODER REFERIDO A. «»Según el poder que actúa en nosotros».» No es una omnipotencia abstracta o intrínseca, como simplemente sugiere una posibilidad que nunca puede convertirse en una realidad. Es un poder en ejercicio real para el beneficio de la Iglesia de Dios. Está en funcionamiento incluso antes de que hayamos empezado a preguntar oa pensar; es «»la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos»»; es el glorioso e insuperable poder de Dios, no sólo garantizado de manera irreversible, sino también en operación irrevocable. Lo principal que Dios hace por nosotros es lo que hace en nosotros. «»Conforme al poder que obra en nosotros.»» Hay un poder que obra por nosotros, en virtud de cuya disposición suprema «»todas las cosas cooperan para el bien de los que aman a Dios»»; pero hay un poder que obra en nosotros el querer y el hacer, por su buena voluntad, el cual perfecciona lo que nos concierne, guardándonos sin caída, para que seamos presentados irreprensibles ante la presencia de su gloria.
III. LA DEUDA DE GLORIA DEBIDA A TAL UN DIOS. «»A él… sea la gloria».» ¿Qué no le daremos? ¿No es una obra gloriosa la que ha hecho? No podemos hacerlo glorioso, pero podemos decir cuán glorioso es en su administración llena de gracia y poderosa. «Tuya es la gloria», dijo Cristo. Toda la gloria le pertenece. Muchas cosas gloriosas existen en la creación. El sol es glorioso, las estrellas son gloriosas, aun una estrella difiere de otra estrella en gloria; pero es Dios quien alimenta sus maravillosos fuegos. Pertenecen a Jehová. «Ninguna carne debe gloriarse en su presencia»; y la única manera de no gloriarse delante de él es gloriarse en él. «»El que se gloríe, gloríese en el Señor.»
IV. LA ESFERA O ESCENA DE ESTA GLORIA. «»A él sea la gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús.»» «»La localidad o esfera es la Iglesia, el teatro exterior en el que esta gloria se manifiesta ante los hombres;»» y «»Cristo Jesús es»» el Ministro de esta gloria a Dios, el Ministro del verdadero tabernáculo que levantó el Señor, y no el hombre, por quien se presenta con aceptación la gloria en cuestión. De hecho, es en él que Dios manifiesta la gloria de sus perfecciones como Dios de gracia y salvación; es por él que resplandece en nuestros corazones para darnos la luz del conocimiento de la gloria de Dios. Así las bendiciones descienden por Cristo a la Iglesia, así como todo el servicio de la Iglesia sube a Dios por las manos de Jesucristo.
V. EL PERÍODO DE ESTA GLORIA. «»A todas las generaciones del siglo de los siglos».» Una expresión acumulativa de gran fuerza. Esta gloria ha de ser dada a Dios durante todas las edades de los tiempos. «»Su Nombre permanecerá para siempre; los hombres serán benditos en él; todas las naciones lo llamarán bienaventurado;»» «»Haré que tu nombre sea recordado en todas las generaciones».» La corriente del tiempo corre por el mundo sin fin, pero la gloria continuará por todas las edades de la eternidad. «»Bendición y honra y gloria y poder sean para el que está sentado en el trono y para el Cordero por los siglos de los siglos. Amén.»»
VI. LECCIONES PARA SER ATRAER strong> DE ESTA DOXOLOGÍA. No seamos más pobres en nuestras súplicas; no nos cansemos de pedir para deshonra de su abundante gracia. Animémonos a pedir por el recuerdo de las bendiciones que ya hemos recibido. Mostremos una gratitud más señalada por todas nuestras misericordias. ¿No están la extensión de nuestras obligaciones y la perfección de la santidad a la que nos atan, mucho más allá de nuestros poderes para aprehenderlas o apreciarlas? y no deberían dejarnos con la pregunta similar de desconcertada gratitud, «¿Qué tipo de personas debemos ser?»—TC
HOMILÍAS DE RM EDGAR
Ef 3:1-13
La muerte del espíritu tribal.
El apóstol, habiendo establecido la unidad entre judíos y gentiles en el único templo espiritual, procede en este paréntesis a establecer el aspecto del evangelio que es así presentado. Equivale, de hecho, a la muerte del sentimiento tribal y al fomento de ese amplio cosmopolitismo que ha sido fomentado por el sistema cristiano. Pablo, por supuesto, se regocijó en su origen judío y en todos los privilegios que había heredado. Pero desde su conversión a Cristo, la estrechez había desaparecido, y tomó su posición ante el mundo como el apóstol y apologista de los gentiles, esperando la misma elevación de carácter para ellos como para él mismo.
YO. DEJEMOS NOS AVISO CÓMO PAUL FUE PREPARADO PARA ESTE CAMPEONATO DE EL GENTILES. (Efesios 3:8.) Había venido a albergar una profunda humildad de espíritu. Se consideró a sí mismo «»menos que el más pequeño de todos los santos».» En la experiencia de Pablo se ha observado que hay un progreso. Primero habla de sí mismo como «»el menor de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la Iglesia de Dios»» ( 1Co 15:9). En segundo lugar, como en este pasaje que tenemos ante nosotros, se considera a sí mismo no sólo como apenas digno del nombre de apóstol, sino como menos que el más pequeño de todos los santos. Habiendo clasificado a todos los apóstoles por encima de él en primera instancia, ahora clasifica a todos los santos por encima de él. Luego, en tercer lugar, se pone a sí mismo por debajo de todos los demás pecadores, y declara: «Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores; de los cuales yo soy el primero»» (1Ti 1:15). Ahora bien, esto expresa una completa revolución en el pensamiento farisaico. Incuestionablemente, Pablo había aprendido a juzgarse a sí mismo con severidad cuando llega a conclusiones como éstas. Ahora bien, el cristianismo asegura esta aparente paradoja moral de estimarse unos a otros como superiores a sí mismo (Flp 2,3). «Por la humildad», como ha dicho A. Monod en su ‘Explicación’, «el cristiano es llevado a juzgarse severamente a sí mismo, mientras que la caridad le ayuda haciéndole juzgar favorablemente a otro. Cada uno, además, leyendo en su propio corazón y no en el de los demás, percibe sólo en sí mismo esa profundidad de pecado que es su peor aspecto, aunque menos visible, y siempre puede esperar que con los demás, cualesquiera que sean las apariencias , esta profundidad, escondida de sus ojos, es mejor que con él.»» Esta humillación personal, entonces, es la preparación que recibe Pablo para su gran papel como elevador de los gentiles. Es cuando somos humillados personalmente que somos exaltados en corazón y esperanza, y nos convertimos en siervos voluntarios de la humanidad.
II. PAUL‘S ESTIMA DE SU OFICINA. (Ef 3:8.) Fue una «»gracia»» que le fue dada para que Dios le permitiera predicar entre los gentiles el inescrutable riquezas de Cristo. Su idea era que era la corona y cumbre del privilegio humano ser puesto así a cargo de tal comisión. Él magnificó su oficina. No vio nada que se le comparara en los privilegios de los hombres. Hubiera respaldado las palabras de un gran predicador moderno cuando declaró a los estudiantes para el oficio ministerial: «No hay carrera que pueda compararse con ella ni por un momento en las ricas y satisfactorias relaciones a las que lleva a un hombre con sus compañeros». -hombres, en la visión profunda e interesante que le da en la naturaleza humana, y en la oportunidad de la mejor cultura para su propio carácter…. Alegrémonos unos con otros que en un mundo donde hay muchos buenos y cosas felices de hacer para los hombres, Dios nos ha dado lo mejor y lo más feliz, y nos ha hecho predicadores de su verdad.”
III. EL ELEVACIÓN MORAL IV. LA LECCIÓN ASÍ CONCEDIDOS AL EL CELESTIAL MUNDO . (Efesios 3:10-12.) La idea de Pablo es que los ángeles en lo alto miran hacia abajo con gran interés y provecho. sobre lo que está ocurriendo en la Iglesia. Los movimientos de hombres fuera de la Iglesia tienen, por supuesto, su interés; pero es el traer a los diferentes pueblos de la tierra a la gloriosa unidad de la Iglesia de Dios lo que llama tanto la atención del mundo celestial. La sociedad divina que se reúne alrededor de Jesús es la exhibición más instructiva de los propósitos de Dios que el mundo celestial puede contemplar. Como lo expresó Jonathan Edwards en su sermón sobre Efesios 3:10, los ángeles se benefician con la salvación de los hombres,
(1) viendo en él una grande y admirable manifestación de la gloria de Dios;
(2) por Jesucristo, como Dios-Hombre , convirtiéndose en su Cabeza. Podemos estar seguros de que la historia del mundo se ve muy diferente a los inmortales de lo que se ve en las páginas de la historia de los mortales. Vemos el paso de los ejércitos y de las batallas sobre la página gráfica, y un relato más o menos inteligente de las diferentes y concurrentes causas; ¡Pero con qué perspicacia y aprecio más plenos contempla el mundo celestial las vicisitudes del tiempo! En medio de las políticas conflictivas de diferentes estados y naciones, la empresa misionera aparece como la única política coherente y unificadora. La elevación de los pueblos del mundo a un todo consagrado, a una familia poderosa, a un todo orgánico, es ciertamente digna de un Dios. Y esto es lo que exhibe la Iglesia; Pablo sufrió por esto, es por esto que nosotros en nuestras respectivas esferas debemos luchar también.—RME
Efesios 3:14-21
La fraternidad cristiana: la segunda oración de Pablo.
De la noble idea de la elevación de los paganos a los mismos privilegios que los judíos, el apóstol procede a una segunda oración por los conversos de Éfeso, en la que se eleva a una elevación de pensamiento aún mayor. Postrándose ante el Padre de todos, contempla una unidad familiar que abarca tanto el cielo como la tierra, y ora para que sus amigos en Éfeso puedan experimentar tal iluminación interior y fuerza como para ser miembros dignos de la poderosa familia. El pensamiento rector es, pues, la fraternidad cristiana, que abarca tanto a los ángeles como a los hombres. La oración sugiere los siguientes pensamientos:—
YO. CRISTIANO HERMANDAD ES PAR SER REALIZADO EN DEVOCIÓN ANTES A COMÚN PADRE. (Ef 3:14.) Las palabras «»de nuestro Señor Jesucristo»» no se encuentran en los manuscritos más antiguos, y se omiten con razón. en la Versión Revisada. Esto despeja el terreno para la comprensión del apellido. La palabra para «»familia»» (πατριὰ) está conectada etimológicamente con πατὴρ, de modo que es Dios Padre quien proporciona el patronímico a «»toda familia en el cielo y en la tierra.»» Todos se reúnen alrededor de los pies de un Padre común, y realizan en su devoción la verdadera fraternidad. No pensamos suficientemente en cuánto se logra cuando tenemos hombres en todas partes de rodillas con el Padrenuestro en sus labios. Cuando decimos de corazón: «Padre nuestro que estás en los cielos», nuestros corazones se han vuelto realmente uno. Por mucho que nos peleemos antes de proceder a la oración, si nuestra oración al Padre infinito es verdadera, hemos entrado por ella en la verdadera fraternidad. La contienda no puede soportar «»la luz del semblante»» del gran «»Hacedor de la paz».»
II. CRISTIANO LA HERMANDAD ESTÁ ASEGURADA A TRAVÉS EL MORADO DE UN COMÚN SALVADOR. (Efesios 3:16, Efesios 3:17 .) Porque el Espíritu Santo, al entrar en los corazones de los hijos de Dios, les permite recibir al Hermano mayor como un Huésped. Cristo habita dentro de cada uno de nosotros. Viene a cenar con nosotros y a permitirnos cenar con él (Juan 14:21; Ap 3:20). Cristo dentro de nosotros se convierte en el elemento unificador. Él es el Huésped de todos y de todos. Como Ser Divino, puede impregnar todos los corazones y asegurar la fraternidad. La hermandad es provocada y sostenida por un Cristo que mora en nosotros. Tomando posesión de nuestras naturalezas, Jesús las moldea a sus propios propósitos de gracia y asegura la hermandad esencial en todos lados.
III. HERMANDAD CRISTIANA SE INTENSIFICA A TRAVÉS DE COMPRENSIÓN GRADUAL GRADUAL strong> DE EL MARAVILLOSO AMOR DE CRISTO. (Ef 3:18, Ef 3:19 .) Jesús por su morada se convierte en el objeto así como en el instigador de nuestro amor. Nos «arraigamos y cimentamos en el amor». La vida egoísta y sin amor ha cesado y ha comenzado la vida amorosa y devota. Esto es esencial para la comprensión del amor del otro. Como dice Robertson: «Debes amar para comprender el amor. Un acto de caridad nos enseñará más del amor de Dios que mil sermones». Entonces, solo los corazones amantes pueden apreciar el maravilloso amor de Cristo. Pasa el conocimiento de los hombres naturales y sin amor. El amor es una revelación sólo para el amor. Pero ahora, suponiendo que el amor de Cristo ha comenzado dentro de nosotros, entonces su maravilloso amor se convierte en un tema de contemplación interminable. Su ancho y su largo, su profundidad y su altura, presentan un problema para nuestra santa comprensión, que nunca podrá agotarse. “El creyente”, dice A. Monod, “que acaba de ser representado como enraizado y cimentado en el amor del Señor, es representado aquí como envuelto por todas partes por este amor, que se extiende en todas direcciones alrededor más allá de los límites de la visión. Suspendido en el seno mismo del amor infinito, como la tierra en el seno del espacio, mira delante de él, detrás de él, encima de él, debajo de él, para captar la justa medida de este amor que lo ha salvado, pero todo acaba en demostrando la imposibilidad de medirlo. ¿La amplitud? A su derecha ya su izquierda, la inmensidad. ¿La longitud? Delante de él y detrás de él, la inmensidad. ¿La profundidad? Bajo sus pies, inmensidad. ¿La altura? Sobresu cabeza, todavía la inmensidad.»» Aquí, pues, en el amor infinito de Cristo hay materia para el estudio eterno, y la fraternidad se da cuenta de que ha iniciado un progreso eterno hacia «»la plenitud de Dios.»» A medida que comprendemos el amor de Cristo, nos encontramos proporcionalmente «»participantes de la naturaleza divina»» y llenos de la plenitud divina. Esta es la meta infinitamente distante; esta es la línea recta a la que nuestra órbita hiperbólica se está acercando continuamente, aunque en realidad nunca está destinada a alcanzarla. Y a medida que nos acercamos a la perfección y plenitud de Dios, nos unimos más en la fraternidad cristiana.
IV. HERMANDAD CRISTIANA HERMANDAD. strong> PERMANECE INTERRUMPIDO POR EL CAMBIO DE MUNDOS. (Efesios 3:15.) La familia del amor, que se reúne regularmente a los pies del Padre celestial, no puede ser dividida por la muerte o cambio de mundos. El cielo con sus santos añade los ángeles, la tierra con sus almas dolientes y santas, estos constituyen un solo círculo familiar, y están impregnados por el único Cristo y el único espíritu cristiano. Es este pensamiento el que despoja a la muerte de su aguijón y la hace aparecer como una emigración sublime. La mayoría están arriba en la casa del Padre; es la minoría que queda en la tierra; y nuestros santos muertos simplemente han pasado a la mayoría y nos esperan en medio de asociaciones más perfectas. «»La muerte, en una palabra», dice Martineau, «bajo el aspecto cristiano, no es más que el método de colonización de Dios; el tránsito de esta patria de nuestra raza al mundo alquilador y más nuevo de nuestra emigración. ¿Qué pasa si no se permite ningún otro paso a todos los vivos, y ni con los ojos ni con los oídos podemos descubrir ningún rastro de ese receptáculo desconocido de vida más vívida y gloriosa? Así podrían los habitantes de cualquier otra esfera quejarse de nuestro pobre mundo. Intensamente como arde con vida, a medida que nuestro pensamiento se marea con el estruendo de sus ansiosas pasiones y los gritos de sus muchos dolores, sin embargo, desde la estación más cercana que ofrece el universo de Dios, es más, a unas pocas millas más allá de sus propios confines, todos sus fuerza fuerte, sus ciudades abarrotadas, la prisa sin aliento y el fermento de sus naciones, toda la aparición y coro de la humanidad, está quieta e inmóvil como la muerte; reunido todo y perdido dentro de la circunferencia de un disco oscuro o iluminado. Y por silenciosos que aparezcan esos cielos de medianoche, bien puede haber, entre sus puntos de luz, alguno que se estremezca con el resplandor de nuestras perdidas e inmortales generaciones; ocupado con los movimientos de la flota y las energías felices de la existencia más viva que la nuestra; donde, a medida que nos acerquemos, podamos captar las terribles voces de los poderosos muertos, y los tonos más dulces, escuchados recientemente en el último dolor y pena, de nuestros propios difuntos».»
V . LA HERMANDAD CRISTIANA ESTÁ SOSTENIDA POR LA SEGURIDAD DE EL PODER SUPERIOR DE DIOS. (Efesios 3:20, Efesios 3:21 .) En la doxología, el apóstol añade otro pensamiento para redondear y completar su glorioso tema. Quiere atribuir gloria a Dios; pero ¿qué atributo formará la sustancia de la doxología? El atributo del poder. Sin embargo, no es el poder físico que se obtiene en el universo de los sentidos, sino el poder espiritual que se obtiene en el «»mundo de la mente».» Y así mira hacia arriba y declara que el Dios poderoso es «capaz de hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que todo lo que pidamos o pensemos, según el poder que actúa en nosotros.” En el mundo de los sentidos, él no trabaja con toda su fuerza, ni hay ninguna razón por la que deba hacerlo. El universo físico habla de su «»eterno»,» pero no necesariamente de su «»infinito«» poder (Rom 1,20). Es en el dominio del espíritu que él realiza sus chefs-de’ouvre. ¡Y tal pensamiento seguramente es adecuado para sostener las aspiraciones de la fraternidad cristiana!—RME
HOMILÍAS DE R. FINLAYSON
Eph 3:1-13
El apostolado de Pablo a los gentiles: introducción.
El apóstol tiene en mente Oren por los cristianos de Éfeso. Hay un doble terreno sobre el que procede.
1. Lo que se ha dicho de ellos. «»Por esta causa.” “Él los ha descrito de tres maneras como incorporados en la Iglesia. Su última declaración señaló que estaban construidos. Eran, por lo tanto, objetos de intercesión, como no lo habían sido sus antepasados paganos.
2. Su relación con ellos. Él no se mantuvo en un exterior, sino en la relación más cercana a ellos, tal que trajo consigo la obligación de su parte para orar por ellos.
(1) Él tenía una relación, con ellos a través de el Maestro común, siendo el prisionero de Cristo Jesús. «»Yo, Pablo, el prisionero de Cristo Jesús.» «Él no era el único de de quienes se podía decir eso, pero «»Pablo el prisionero»» era bien conocido para ellos. De hecho, fue un efesio llamado Trófimo quien inocentemente lo metió en problemas. Él era el prisionero de César; pero ¿quién fue César sino la mano de Cristo en el asunto? Reconoció el hecho de que fue por voluntad de Cristoprincipalmente que él era un prisionero. Estando Cristo por encima de César en poder, y por lo tanto capaz de ordenarlo de otra manera, era extraño para la apariencia humana que un trabajador como Pablo en este momento hubiera estado tan restringido en sus energías. Pero el que tiene ojos como una llama de fuego vio más profundo que cualquier otro. Un buen resultado que se derivó de su encarcelamiento fue que pudo dedicarse más a la composición. Vea aquí cómo surgió ante la mente del prisionero de Cristo una concepción gloriosa de su Iglesia, por la cual habrá mayor beneficio hasta el fin de los tiempos.
(2) Fue prisionero de Cristo Jesús por causa de ellos, los gentiles. «»A favor de ustedes los gentiles».» Sus compatriotas incrédulos (que en su orgullo espiritual estaban a favor de la exclusión de los gentiles) habían sido enemigos más acérrimos, y fueron, de hecho, culpables (más inertes que las autoridades romanas) de su encarcelamiento. Sufría por su liberalidad al tratar de incluirlos, como era la voluntad de Cristo, dentro del ámbito de la Iglesia. Él bien podría, entonces, afirmar que les escribe, así como esperar que ofrezca oraciones en su favor. Pero, habiendo mencionado este motivo de su oración por ellos, se aparta de su oración y no continúa con la oración que ha comenzado hasta el versículo catorce, dándonos un paréntesis que, por longitud y peso juntos, no se supera. . Transición al tema de su apostolado. «»Si es que habéis oído». había disfrutado o no de sus ministerios, del hecho de ser apóstol de los gentiles. Y si los cristianos de Efeso hubieran oído más particularmente del asunto de la revelación, como probablemente lo habían hecho, porque Pablo trabajó dos años entre ellos, sin embargo, no sería inconsistente con el uso para decir, «»Si es que habéis oído,»» como refiriéndose a un hecho bien conocido, y como refiriéndose a él en la forma de llamar llévelos a un escrutinio propio en cuanto al momento en que lo escucharon y la persona de quien lo escucharon.
I. HIS APOSTOLADO ERA DE DIVINO ARREGLO. «»De la dispensación».» No fue ordenado por él mismo, sino que fue la dispensación de Dios. Se dispuso que fuera ministro para predicar a los gentiles (Ef 3:7, Efesios 3:8). Esto está de acuerdo con su manera de ver las cosas en el primer capítulo. El que tiene la administración de los eones tiene también el nombramiento de todos los que sirven en su casa, sean ordinarios o extraordinarios.
II. POR SU APOSTOLADO EL FUE FAVORECIDO CON EL CONOCIMIENTO DE UN MISTERIO. «De la gracia de Dios que me fue dada para con vosotros». No tenía motivos para mirar tal cosa, pero con miras a actuar como su apóstol, fue tan favorecido.
1. Era un misterio que le fue comunicado por revelación. «»Cómo que por revelación me fue dado a conocer el misterio. «» lazo no lo recibió de segunda mano, ni fue un descubrimiento propio; pero le fue comunicada inmediata y sobrenaturalmente. Eso era garantía de que el conocimiento fuera cierto y completo. El hecho que se le reveló en su conversión, de que iba a llevar el nombre de Cristo ante los gentiles, puede haber dado lugar a perplejidades en cuanto al modo. Podemos pensar en la revelación a la que se hace referencia aquí le llegó, no sin preparación de reflexión de su parte, durante su retiro en Arabia. Y debe haber sido una gran ayuda para él en sus perplejidades saber con confianza y a tiempo los principios sobre los cuales Dios había de proceder con los gentiles.
2. era un misterio de su conocimiento del cual ya les había dado evidencia. «»Como antes escribí en pocas palabras.»» La referencia es evidentemente a esta misma Epístola, especialmente a la primer capítulo, en el que forma parte del «»misterio»» de resumir todas las cosas en Cristo, que los gentiles son puestos en igualdad con los judíos al ser hechos «»herederos»» al confiar en Cristo. Era el misterio de Cristo, a saber. como el gran Reconciliador. Él había escrito en breve; pero el interés de ellos compensaría su brevedad, y afirma que, en lo que había dicho, les había dado la oportunidad, cuando debían «leer», de percibir su comprensión del misterio. Y así, mediante su comunicación a ellos de lo que había recibido inmediatamente de Dios, tendrían la satisfacción de ver por sí mismos cuál era la verdad.
3. Fue un tiempo en que otros fueron favorecidos con la revelación del misterio así como él. «»El cual en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de hombres, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu.»» «»Hijos de los hombres»» tiene una cierta asociación de incapacidad . Siendo sólo hijos de los hombres, no se podía esperar que conocieran el misterio de sí mismos. Y las generaciones anteriores de ellos habían estado en desventaja. No habían sido absolutamente excluidos del beneficio de la revelación. Pero aun así, en todo lo que habían sido favorecidos, en promesas relacionadas con la admisión de los gentiles, había permanecido como un gran misterio, hasta el entonces período cristiano. Y el Apóstol Pablo, con evidente entusiasmo, se considera a sí mismo como en la compañía de los apóstoles y profetas, sobre los cuales en aquel tiempo había venido la inflatus del Espíritu, y que tenían el privilegio de hacer comunicaciones de bendita importancia a los gentiles.
4. Cuál era el contenido del misterio. «»A saber, que los gentiles son coherederos, y miembros en barbecho del cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio”. Aquí se recupera un hilo anterior, para el cual fuimos preparados por su referencia a lo que había escrito antes. «»Fueron hechos herencia».» Tenían la «»arras»» de una «»herencia».» Eran «»posesión de Dios».» Había algo nuevo(o asunto para revelación) en el hecho de que son así coherederos. Porque esto era algo más allá de la extensión de la gracia a ellos. Indicaba su relación con el antiguo Israel. Los judíos (o los creyentes entre ellos) no fueron los únicos sucesores de Israel. Pero los creyentes gentiles también recibieron herederos. Estaban en la verdadera línea teocrática. El prestigio de ese pueblo, las grandes cosas que el Señor había hecho por ellos, eran de ellos. Y de ellos, también, fueron incluso las lecciones de sus apostasías. Suyas eran sus Escrituras. «»Compañeros del cuerpo»» es también una recuperación de un hilo anterior. Porque él ha escrito antes del «»un solo cuerpo»» (Efesios 2:16). Esto no había sido claro para las generaciones anteriores. No habían contemplado una mezcla tan estrecha de elementos gentiles y judíos. ¿No iba a haber ningún tipo de tabique? ¿Se perdería por completo su identidad como judíos? Sí, esa era la forma que debía tomar la misericordia hacia los gentiles. Y estaban ellos en la Iglesia de Efeso, algunos de ellos judíos y algunos de ellos gentiles, pero todos miembros del cuerpo de Cristo. «»Y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio». «»»Copartícipes de la promesa»» es propiamente la frase paralela. Pero hay una razón para conectar las palabras restantes especialmente, si no exclusivamente, con esto. Porque la promesa (es decir, a las generaciones anteriores) se refiere a las mismas bendiciones ofrecidas (desde la venida de Cristo) en el evangelio. Por lo tanto, se recupera un hilo anterior del segundo capítulo, donde se dice que Cristo vino y predicó el evangelio (de la paz) tanto a los gentiles como a los judíos. Y los apóstoles y profetas tenían mucho que revelar del misterio aquí. Porque fue al «»llenar»» tan completamente los tipos, y al presentar el verdadero sacrificio suficiente por el pecado, que todas las restricciones anteriores pudieron eliminarse. Los hombres ya no necesitaban circuncidarse ni subir a Jerusalén, sino que podían participar libremente de las bendiciones de la salvación simplemente como si creyeran en Cristo.
III. HIS SER MINISTRO DE EL EVANGELIO PARA strong> LOS GENTILES LLENÓ LE CON UN SENTIDO DE SU PROPIA INMULTITUD. «»De la cual fui hecho ministro según el don de la gracia de Dios que me fue dada según la operación de su poder. A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de predicar a los gentiles». ,»» pero usado generalmente de un sirviente). Era siervo en un orden particular. Le fue dada gracia para predicar a los gentiles. Allí fue donde encontró su trabajo, donde fue designado para seguir al Maestro. Anti el don de esta gracia (así definida) le fue dado de una manera particular: «»según la operación de su poder».» «»La mención del poder de Dios se funda en la circunstancia de que Pablo ve en su cambio de corazón, de enemigo a amigo de Cristo, un acto de omnipotencia. Es un ejercicio de poder que reclama nuestra adoración. Más grande que el relámpago, el retumbar del trueno, fue el poder que convirtió a Saulo en Pablo, al perseguidor en predicador. Es un poder que se ha ejercido siguiendo el mismo ejemplo, especialmente en el caso de Bunyan. Es un poder al que la Iglesia puede acudir constantemente para que suscite hombres que hagan su obra. Es poder al que se puede señalar a los más grandes pecadores para su conversión a Dios. Al magnificar el poder divino, Pablo se humilla. Pero no así su sentimiento de humildad (que nadie necesita cultivar más que los ministros) encuentra expresión adecuada. Pero en vista de la grandeza de su vocación, se humilla aún más. «»A a mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos.»» Se emplea, para expresar su significado, lo que es a la vez un comparativo y un superlativo. No había exageración en esto para el apóstol quien, aunque podía reivindicar calurosamente su posición apostólica cuando había ocasión, tenía un sentimiento de su propia insignificancia (2Co 12:11). Pertenece a una experiencia cristiana más superficial que la suya hacer tales comparaciones. Para alguien que ha sentido su propia vileza total ante Dios, pensar en instituir una comparación en valor personal, en posición espiritual entre él y sus compañeros cristianos, es absolutamente aborrecible para él. Repudia el pensamiento; es menos que el más pequeño de todos los santos. No cabe duda de que aquellos que tienen (sin fingir) el más profundo sentimiento de humildad son realmente los mejores santos y los mejores campeones de la fe. No se trata de que una carrera de deambular como la que tuvo el apóstol (en su caso fue deambular en fariseísmo durante treinta años) sea necesaria para el más profundo sentimiento de humildad. Porque tenemos suficiente maldad en nuestros corazones para llevar a la humillación. Pero se puede decir que aquellos que han tenido tales vagabundeos y subsiguientes luchas son los más propensos (con respecto a su oportunidad) a sobresalir en el conocimiento de la corrupción de sus corazones. El apóstol nos proporciona una rica expresión aquí, «»di a los santos.»» ¿Quiénes son los que forman este orden? Ciertamente ninguno de la humanidad que no tenga la sangre de Cristo rociada sobre ellos. Ciertamente más que aquellos que han sido especialmente «»santos«» de los hombres. Incluyen muchos «»ocultos»» en la tierra.
«»Pero seguro que de muchos valles ocultos, Incluyen los «»santos eider»» en el cielo, tanto ángeles como hombres. Tienen todo su círculo de influencia en el universo de Dios. Debemos mirar a «»Jesús, el autor y consumador de nuestra fe»», pero también debemos obtener fortalecimiento, incitación, catolicidad, de «»la comunión de los santos».
IV. EL SUJETO DE SU PRECAUCIÓN PARA LOS GENTILES ERA LAS INESCUBRIBLES RIQUEZAS DE CRISTO. Nuestro Señor compara las bendiciones del evangelio con el oro: «Te aconsejo que de mí compres oro». Y, de acuerdo con eso, está esta descripción de esas bendiciones como «las inescrutables riquezas de Cristo». No los hay más altos (como no hay nada más alto en los metales que el oro), y, si los contamos como los hombres cuentan el oro, son inestimablemente preciosos. ¿Cuáles son las bendiciones del evangelio? Ante todo está la paz, no la paz de los seres que no han caído, sino la paz de aquellos que han sido pecadores y ahora están reconciliados: la dulce sensación del pecado perdonado, el bendito sentimiento de que la culpa que fue descansa sobre nosotros, y que ahora no hay nada entre nosotros y un Dios santo. ¿Y quién puede decir la preciosidad de esta bendición? El hombre que tiene esta paz puede sentirse más rico que Creso. Es una paz que nos hace independientes del mundo, que el mundo no puede dar y que el mundo no puede quitar. Es una paz que sobrepasa todo entendimiento, que tiene una dulzura misteriosa e indecible, de modo que quien la ha sentido una vez, nunca querrá perderla. Otra bendición es la comprensión espiritual. El hombre que sabe está en una posición diferente al hombre que no sabe. Piensa en alguien que tiene toda la luz de la ciencia moderna, comparado con el chino que está sólo donde estuvieron sus antepasados hace dos o tres mil años. Piensa en alguien que tiene toda la luz que el cristianismo ha arrojado sobre las cuestiones más elevadas, en comparación con el fetichista cuyo oscuro objeto de reverencia es una piedra inconsciente. ¡Cuán oscuro hubiera sido el mundo en este día si no hubiera sido por la aurora de lo alto que nos ha visitado! Pero, junto con esa luz exterior que brilla ampliamente, hay para todos los que la buscan y la abrazan una luz interior del Espíritu Santo. Ciegos Bartimeo, creemos en Cristo, y recibimos la vista. ¡Y qué riquezas es tener perspicacia espiritual, tener quitado el velo de Dios y la verdad, no estar bajo engaño, ser librado de todo error y ver las cosas claramente a la luz de Dios! Una tercera bendición, pero muy amplia, es el sentimiento santo. ¡Qué jaula de pájaros inmundos hace el pecado de nuestros corazones! Pero el evangelio introduce un cambio radical de sentimiento. «Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte». ¿Y no es oro tener buenos sentimientos, sentimientos en los que no hay ningún elemento pecaminoso, sino sólo los buenos sentimientos? grano de santidad; tener la más devota reverencia y el más tierno amor hacia Dios; tener el debido respeto y tierno amor hacia nuestros semejantes? El hombre que se siente bien en todo tiene su riqueza en el alma, allí un festín perpetuo. Estas bendiciones podemos considerarlas resumidas en Cristo. Porque así como se dice que Cristo no sólo tiene el pan de vida, sino que es él mismo el Pan de vida, podemos decir que tiene no sólo riquezas inescrutables para otorgar, sino que él es él mismo las Riquezas inescrutables. Él es el verdadero Oro, es precioso en todas las cualidades de su ser como el oro, y, al tenerlo como la Porción de nuestras almas, debemos tener riquezas inescrutables.
V. UN OBJETO DIRIGIDO A POR EL APÓSTOL EN SU PRECAUCIÓN A LOS GENTILES. «»Y para hacer ver a todos cuál sea la dispensación del misterio».» Él mismo entendió el misterio, habiéndolo obtenido por revelación. Y les había dado los medios de percibir su entendimiento de ello, y por lo tanto de comprenderlo por sí mismos. Pero una verdad tan preciosa no debía quedar confinada en un área tan estrecha. Tenía una cierta ambición ilimitada en la predicación del evangelio. Era para hacer que todos los hombres vieran el gracioso arreglo que se había introducido recientemente, y que lo vieran para ser inducidos a aprovecharlo. En otra ocasión su lenguaje fue: «Para que todos los gentiles oyeran». En ambos casos es el lenguaje del entusiasmo. Fue el ardiente deseo de su corazón, hacer ver a todos los hombres, lo que le hizo ir (no sin penalidades) de tierra en tierra. No era libre de establecerse en ningún lugar. Cuando hubo establecido un centro de luz del evangelio en Éfeso, tuvo que ir a otra parte. El mundo era un lugar oscuro, y él debía establecer tantos centros de luz en puntos adecuados como Dios le permitiera establecer durante su curso señalado.
VI. A DOBLE ULTERIOR OBJETO SERVIDO POR EL PRdicación DE EL EVANGELIO A LOS GENTILES .
1. Más inmediatamente a los hombres habiéndoles demostrado la soberanía divina. «»Que de todas las edades ha estado escondida en Dios, que creó todas las cosas.” Es porque él ha creado todas las cosas que él tiene la disposición de todas las cosas. No hay nada en absoluto que él no pueda someter a su voluntad. Fue en el ejercicio de su soberanía que, al principio de los siglos, no reveló toda la amplitud de su propósito. Yacía escondido en sí mismo. Y por edades sus caminos fueron oscuros, en la gran mayoría de los hombres siendo dejados a su propia ignorancia e incapacidad natural. Durante estas edades reposó en sus propios pensamientos acerca de los hombres, en sus propias razones de proceder, en sus propios modos de obrar. Pero había misterio. La grandeza de su propósito estaba soberanamente escondida bajo una nube hasta que, con la venida de Cristo y la predicación del evangelio a todos los hombres, estalló claramente adelante.
2. Los ángeles viendo por la Iglesia la multiforme sabiduría de Dios. «»Para que ahora a los principados y potestades en los lugares celestiales se dé a conocer por medio de la Iglesia la multiforme sabiduría de Dios, según el propósito eterno que él se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro.” La Iglesia es la comunidad de la cual, como está dicho en el primer capítulo, Cristo es la Cabeza. El interés en esta comunidad se representa aquí extendiéndose a los ángeles. Son designados aquí por el lado de su poder y rango como principados y potestades. En el Salmo 133 se dice: «Él, sus ángeles, que sobresalen en fuerza». En qué relación se les atribuye rango o dominio, no tenemos los medios para saberlo, como no tenemos la encuesta de la mundo celestial que ellos, aquí está implícito, tienen del mundo terrenal. Pero hemos de entender que el apóstol, en la altura de su pensamiento, aferrándose a esto como un honor de la Iglesia, atrae la atención de los habitantes de «»los lugares celestiales»» -aquellos que nunca han conocido ninguna otra morada, quienes, desde el primer momento de su ser, han vivido en la presencia de Dios. Han sido contemporáneos del hombre durante toda su historia. Porque cuando la tierra fue formada, «»las estrellas del alba alababan juntas, y los hijos de Dios gritaban de gozo». Debemos pensar en ellos como testigos de la inocencia y la caída del hombre, y como familiarizados con la introducción de la gracia en el promesa. Y la Ley fue por la «»disposición de los ángeles».» Y los ángeles muy claramente anunciaron el nacimiento del Salvador. Pero no fue solo por nuestro bien que se conectaron así con nuestra historia. Objeciones por las que parece que, aunque en los lugares celestiales, tenían un conocimiento limitado de la redención. No tenían conocimiento previo; tuvieron que esperar como nosotros la evolución de los acontecimientos. Lo que era misterio para nosotros (en cuanto a la inclusión de los gentiles), era misterio también para ellos, estando escondido para ambos en Dios. Estaban perdidos para entender cuál iba a ser el desarrollo de las cosas bajo el evangelio. Pero fueron enseñados por los acontecimientos. Ahoraa través de la Iglesia se dio a conocer la multiforme sabiduría de Dios. La Iglesia no debía ser instructora, sino más bien material para la instrucción de Dios en el tema de su multiforme sabiduría. Había material para ser encontrado en otros lugares, en el cual los ángeles se deleitaron en estudiar la multiforme sabiduría de Dios. Fue cuando los mundos fueron traídos al espacio que gritaron de alegría. ¡Qué campo el que se abría a su contemplación! “¡Oh Señor, cuán múltiples son tus obras! con sabiduría las has hecho todas.” La idea simple de una casa es aquella que tiene paredes, puerta, ventanas y techo; ¡pero en qué variedad, qué riqueza de estructura, puede ser extraído por la mente creativa del arquitecto! La obra de un arquitecto es múltiple en proporción a la multiplicidad de las partes ya la variedad que puede introducir en ellas; y su habilidad se ve en su combinación de estas partes, en toda su multiplicidad y variedad, en una unidad. ¡Qué multiplicidad de partes tiene que tratar Dios en la estructura material de las cosas! ¡y qué variedad introduce, de modo que ninguna hoja es exactamente igual a otra! y cómo no sólo hay adaptaciones de las que se puede hacer un estudio por sí mismas, sino que éstas se comprenden en adaptaciones más amplias, y tan omnicomprensivo es el pensamiento Divino que no hay en el resultado confusión sino la más alta simplicidad. Esa es una esfera para la exhibición de múltiple sabiduría. Podemos esperar una mayor variedad a medida que nos elevamos más alto. ¡Qué multiplicidad en la vida de los seres racionales! «Y Dios», dice Leibnitz, «tiene las cualidades de un buen Gobernador tanto como las de un gran Arquitecto». y variadas dotes, en la forma en que les ha sido asegurado su eterno bienestar sin que tengan que pasar por la experiencia del pecado, y en la parte asignada a cada uno ya todos en el gran plan. ¿No es llamado el Señor de los ejércitos, como el que dirige el innumerable ejército de los ángeles? Tienen una multiplicidad mucho más allá de nuestra concepción y, sin embargo, puede deshacerse de ellos tan fácilmente como un oficial puede hacerlo con una pequeña sección de un ejército. Él los llama, como llama a las estrellas, por sus nombres; ninguno se pasa por alto, ninguno está fuera de lugar. La multiforme sabiduría de Dios también se ve en la forma en que se trata en un momento dado a los mil doscientos millones de hombres en la tierra. El problema aquí se ha complicado por la entrada del pecado. Múltiples son las fases del pecado, y múltiples son los métodos por los cuales él busca desalojar a los hombres de su pecado. Pero él domina este problema múltiple del mundo de la humanidad más fácilmente de lo que nosotros dominamos el problema de un solo hogar. Pero es en la Iglesia donde se ha de ver conspicuamente la multiforme sabiduría de Dios. Y, en primer lugar, se ve en ese punto general sobre la Iglesia que el apóstol ha estado considerando, a saber. la inclusión de los gentiles después de haber sido excluidos durante tanto tiempo. Puede parecer que la exclusión de alguno de los privilegios de la Iglesia fue un reflejo de la sabiduría divina. ¿No fue sacrificando sus intereses que no se hizo un esfuerzo por su salvación junto con la de los demás? Pero el problema era mucho más múltiple que eso. Si hubiera habido una comprensión de todas las naciones todo el tiempo, el resultado probablemente habría sido la extinción de la religión. No debemos pensar que Cristo pudo haber venido y su evangelio promulgado en cualquier momento. Si la dispensación del evangelio se hubiera introducido en el momento de la elección de Abraham, podemos suponer que se habría desechado. Aquel para quien mil años son como un día tenía que buscar, no el mayor bien de los hombres entonces, sino el mayor bien de los hombres de todos los tiempos. Y así ordenó un largo período de preparación, tanto negativo en sacar a la luz lo que los hombres no podían hacer, como positivo en la forma de enseñar por tipo y trato providencial. Y no trajo a Cristo al mundo hasta que vio cómo su verdad podía asirse firmemente y ser proclamada ampliamente a las naciones. Y aunque el evangelio todavía tiene mucho que hacer, está en una posición tal que ahora no puede perderse. Pero esto era sólo parte de un propósito más amplio. «Conforme al propósito eterno que se hizo en Cristo Jesús Señor nuestro». Tenemos que traer todo el propósito de Dios con respecto a la Iglesia. Este propósito lo propuso en la eternidad. Era un propósito que perduraba a través de los siglos. En Cristo vio a la Iglesia en la plenitud de su idea, en todo su desarrollo. Y, con esto claro en su mente, podía esperar pacientemente a través de las eras hasta el pleno desarrollo de su propósito. Así como a Cristo se le llama la Sabiduría de Dios, podemos esperar ver en su Iglesia una sabiduría múltiple como él mismo. ¡Qué elemento en el esquema de la redención, que el Redentor fuera un Ser Divino en la naturaleza humana! ¡Cómo se reconcilian la justicia y la misericordia en su cruz! ¡Cómo se perdona el pecado mientras que Dios al mismo tiempo manifiesta su aborrecimiento por él! ¡Cuán múltiples son los caminos por los cuales los hombres son llevados a la Iglesia! Cuál será el ajuste final de las cosas es un gran misterio para nosotros, como sin duda lo es para los ángeles. Pero estamos en esta posición de que, en lo que ya se nos ha mostrado de la multiforme sabiduría de Dios, podemos esperar con esperanza la reconciliación final.
VII. VOLVER A PRIVILEGIO DE POSICIÓN CRISTIANA. «En quien tenemos seguridad y acceso con confianza por medio de la fe en él». Cristo era el Objeto de su fe. Al darse cuenta por la fe de lo que él era, de la provisión hecha por él, del gran amor que les tenía, tuvieron el espíritu de hijos. En Gal 3:26 se dice: «Vosotros sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús». la posición de los niños. Aquí el pensamiento es, tenemos la disposición de los niños.
1. El espíritu de audacia. Tenían un estado de ánimo libre y gozoso, como si tuvieran interés en Cristo. Fueron librados del temor de la ira. No eran del número de los que, por temor a la muerte, estaban durante toda su vida sujetos a servidumbre.
2. En la cercanía de Dios (en el Dios-Hombre) tenían el espíritu de confianza. Se les restauró esa confianza que Adán perdió. Tenían la confianza a la que Pablo expresa en otra parte con gran altivez: «Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra criatura nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro.»
VIII. EXHORTACIÓN MIRANDO ATRÁS A PRIMERO VERSO. «Por tanto, os pido que no desmayéis a causa de mis tribulaciones por vosotros, que son vuestra gloria». ¿Cómo se llevaría adelante la causa de Cristo, cuando un instrumento tan principal yacía prisionero en Roma? Pero quiso que no desmayaran, presentándoles la consideración de que estas tribulaciones suyas eran su gloria. Si hubiera sido infiel a sus intereses y se hubiera apartado de las persecuciones, eso habría sido un descrédito de él como un descrédito del Fundador de la Iglesia, y en ese caso podrían haber sido tentados a desesperar del cristianismo. Pero, como él se había mantenido fiel a ellos frente a las persecuciones, eso les brindó honor y fue apto para tener un efecto de confirmación y elevación en ellos como Iglesia.—RF
Efesios 3:14-19
Una oración en favor de los cristianos de Éfeso .
I. EL PROVEEDOR. «Por esta causa doblo mis rodillas». Ha explicado quién era él, Pablo, en el notable paréntesis que concluye con el versículo trece. Al reanudar su frase, interrumpida durante tanto tiempo, naturalmente vuelve a caer en las primeras palabras: «Por esta causa». palabra, «»yo». Se describe a sí mismo como un suplicante de la postura natural en la oración. La única razón que puede haber para una postura de pie en la oración tiene una referencia estrecha. Está justificado estar de pie en oración al lado de una cama o ante una congregación, si arrodillarse interfiere con la edificación (que es la consideración más alta). Salomón pudo combinar la postura arrodillada con la edificación en su oración de dedicación; porque, colocado en un púlpito de bronce, «se arrodilló ante toda la congregación de Israel, y extendió sus manos hacia el cielo». Arrodillarse es la postura de humildad, y tenemos razón para humillarnos ante Dios como criaturas ante nuestro Creador, como pecadores ante nuestro Juez. Es la postura de súplica ferviente. «»Y su consiervo se postró a sus pies y le rogó». , doblar la rodilla ante Dios.
II. CÓMO DIOS ES DIRIGIDO. «Al Padre, de quien toma nombre toda familia en el cielo y en la tierra». En griego hay una transición como del Padre a la paternidad, sólo que la transición en el pensamiento no es a la idea abstracta de la paternidad, sino a la representación concreta de ella en una familia. Dios ha instituido la relación de padre e hijo entre los hombres. Y aunque los ángeles ni se casan ni se dan en matrimonio, parecería por el lenguaje aquí que hay cierta agrupación de ellos en familias también. Hasta dónde puede descender esto, no tenemos los medios para saberlo. Pero en una familia entra la idea de una cabeza con cierta subordinación a la cabeza. También entra la idea de un afecto especial existente entre los miembros de una misma familia. Ahora bien, la totalidad de esta concepción tiene su origen en Dios. Es de Dios que toda familia en el cielo y en la tierra es nombrada. Encontramos al Padre y al Hijo existiendo desde la eternidad. «»Yo fui establecido desde la eternidad, desde el principio, desde siempre, cuando la tierra fue Cuando él dispuso los cimientos de la tierra, entonces yo estaba junto a él, como uno criado con él: y yo era su delicia todos los días, regocijándome siempre delante él.»» Y los ángeles y los hombres han sido constituidos según este modelo, a fin de que se familiaricen con la verdad de la paternidad de Dios, y para que puedan saber en qué relación estrecha Él quiere que estén con él. Y donde la familia es así «»nombrada»» por Dios, ¡qué apropiado es adorarlo como el Dios de las familias, y especialmente como el Dios de nuestra familia!
III. LA MEDIDA SEGÚN A QUE BENDICIÓN ES PEDIDO. «Que os conceda conforme a las riquezas de su gloria». Existe cierta expectativa de favores y donaciones de las personas según su rango y riqueza. Hay un estilo de dar que se conoce como principal. El apóstol supone que la gloria de Dios, que supera infinitamente toda gloria humana, que es infinitamente rica en el encuentro de todas las perfecciones,—que toda esta gloria significa poder infinito para bendecir, al cual pueden mirar sus criaturas. Su concepción de Dios es sublime, que concede conforme a las riquezas de su gloria. Él concede, no como un ser de poderes limitados, sino como él mismo. Él es glorificado al otorgar grandes bendiciones a su pueblo. El que salió de Dios y conoció la gloria de Dios, dijo: «Hasta ahora nada habéis pedido». ; IV. EL ORACIÓN EN CINCO PETICIONES. Estas peticiones se suceden en orden natural, y somos llevados desde el punto donde nuestra necesidad comienzahasta el punto donde está totalmente llena. Es una oración adecuada para los cristianos, para ser utilizada con frecuencia, incluso como el Padrenuestro.
Primera petición:«»Para que seáis fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior.»» El destino de la fuerza es el hombre interior. Por así decirlo, va más allá del hombre exterior y alcanza al hombre interior. El hombre exterior «decae»; el hombre interior necesita ser «renovado de día en día». El apóstol toca donde comienza nuestra necesidad, a saber. en una inercia en el hombre interior. No estamos dispuestos a esforzarnos espiritualmente. Lo externo tiene demasiada influencia en nuestra vida y trabaja para nuestro debilitamiento interior. Necesitamos fuerza para contrarrestar nuestra inercia y para librarnos de una vida demasiado externa. Ahora, toda la fuerza está en Dios. Esto es parte de las riquezas de su gloria. Y su Espíritu es el agente mediador entre su fuerza y nuestra debilidad. Y lo que tenemos que pedirle a Dios que haga por nosotros es que, a través de su Espíritu, infunda fuerza en nuestra débil naturaleza interior.
Segunda petición—«»Para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones.»» La provisión de fortaleza que recibimos de Dios por medio del Espíritu encuentra su camino en nuestra fe para su mayor actividad. Esta fe es un exorcismo de la mente especialmente dirigida hacia Cristo para nosotros—Cristo en lo que fue y sigue siendo como nuestra Garantía. El resultado es la morada de Cristo en nuestros corazones. Moramos en el interior (como sugiere el «»hombre interior»»); pero dentro de nosotros (hasta donde somos) habita Cristo. Él habita en nuestro corazón (el hombre interior visto desde el lado de los afectos), donde recibe nuestro amor y adoración. Como morando en el interior, estamos presentes en todo movimiento exterior; y así Cristo, al morar en nosotros, está en el centro mismo de nuestro ser, y se entrelaza tanto con él que está presente en toda nuestra vida, para pensar en nuestros pensamientos, para hablar en nuestras palabras, para actuar en nuestras acciones. . «»Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí.»» Y pedimos a Dios nuevas provisiones de fuerza para que, con nueva fe, podamos tener una nueva experiencia de la morada de Cristo en nuestros corazones. , y presencia en nuestra vida.
Tercera petición:«»Que vosotros, arraigados y cimentados en amor. «» Si el amor es «»la ley final de la creación»,» también es su primer principio. Si es el fin por el cual existen todas las cosas, también es el principio del que han brotado todas las cosas. El amor puede definirse como el deseo de otorgar. Fue en el deseo de otorgar que fuimos creados, con toda nuestra capacidad de disfrute. Si, pues, nuestro ser se remonta al amor, es claramente necesario que estemos arraigados y cimentados en el amor. Y esto se nos enseña aquí , sólo es posible si creemos en Cristo. Porque el amor está en Cristo, como Cristo en nosotros. Entonces, así como creer es enraizarse y cimentarse en Cristo, debe significar enraizarse y cimentarse en el amor, descender al sustrato eterno de todo ser. Y pedimos suministros de la fuerza divina para que, a través de una fe vigorosa, este arraigo y arraigo en el amor pueda avanzar en nuestra vida.
Cuarta petición—«»Sean fuertes para comprender con todos los santos cuál es la anchura, y la longitud, y la altura, y la profundidad, y conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento.»» El arraigo y la cimentación en el amor es nuestra calificaciónpara aprehender su mayor manifestación. Los corazones fríos no pueden hacer nada aquí. El propio corazón del apóstol está en tal fulgor que el amor de Cristo se eleva ante él como si fuera un cuerpo en el espacio con dimensiones de ancho, largo, alto y profundidad. No debemos suponer que fuera tan matemático como para asociar diferentes ideas con estas dimensiones. El uso que sirven es para fijar y detener la mente sobre la magnitud del amor de Cristo. La magnitud del amor de Cristo se manifiesta en dos cosas.
1. Se concede a los que no lo merecen. Cómo ¿Fue posible que Cristo nos amara? No es que hubiera alguna bondad en nosotros con la que pudiera tener simpatía. Porque éramos lo contrario de lo que él era. Como se describe en esta Epístola, caminamos conforme a la corriente de este mundo; vivíamos en los deseos de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de la mente. No es que subestimara lo que éramos; porque vio nuestra depravación en toda su anchura, longitud, altura y profundidad. Sólo puede afirmarse como un gran hecho inexplicable que, a la vista de lo que éramos, él se sintió irresistiblemente atraído hacia nosotros en amor salvador.
2. Se otorga en el sacrificio de sí mismo.. Para gratificar su amor en nuestra salvación, no sólo tuvo que dejar a un lado su gloria divina, sino descender a nuestra naturaleza, y , en esa naturaleza, sufrir vergüenza y muerte. No es un amor ordinario lo que se necesita para impulsar a uno a sacrificar su vida por otro. «Piel por piel», dijo el archiengañador, «sí, todo lo que el hombre tiene lo dará por su vida». «»Amor, «» dijo el Esposo a su Amado, «»el amor es fuerte como la muerte, muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo; aunque el hombre diera todos los bienes de su casa por amor, sería en extremo despreciable.” Y Cristo falsificó la vil insinuación de su adversario, y verificó la declaración amorosa de su Esposo. Su amor resultó ser más fuerte que la muerte, aunque esa muerte era diez mil muertes en una, al tener en sí la maldición de la Ley quebrantada. Este es el amor de nuestro Amado; y no digas más: «»¿Qué es tu Amado más que cualquier otro amado?»»
«»Por más débil que el pálido rayo de la estrella Eterno, infinito, Divina.»
Debemos tratar de aprehender con todos los santos la magnitud de este amor. Porque esto es santidad, según el apóstol, tener la mente abierta a algún sentido de su magnitud, y no debemos hacerla más estrecha que eso. Debemos tratar de «aprehender», junto con otros, las dimensiones de este amor; pero también debemos buscar saberla por nosotros mismos, es decir, tenerla en nuestra propia experiencia. Podemos tener cierta «»aprehensión»» de su infinitud; pero nuestro conocimiento experimental de ella es necesariamente finito. La realidad, siendo infinita, siempre sobrepasa nuestro conocimiento. Pero debemos pedir a Dios que, arraigados y cimentados en el amor, podamos conocer más de este maravilloso amor de Cristo.
Quinta petición—«» para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.»» El apóstol indica aquí la meta hacia la cual debemos ser bendecidos. Ahora tenemos algo de la plenitud de Dios. A través de la agencia del Espíritu, hemos derramado en nosotros de la Divina plenitud, fuerza, luz, pureza, amor, paz, alegría; y éstos en nosotros son de la misma especie que están en Dios. Esperamos con ansias el momento en que seremos llenados de esta fuente incluso hasta nuestra capacidad. Mientras tanto, tendríamos más conocimiento del amor de Cristo, que abre la fuente de la plenitud divina.—RF
Ef 3:20
De muchos rincones rurales insospechados,
Se levanta para ese orgulloso mundo la oración prevaleciente de los santos.»
Porque su gracia y su poder son tales,
Nadie puede jamás pedir demasiado.»
Antes del resplandor del mediodía del día
Es todo el amor que el hombre puede conocer,
Todo lo que en el pecho del ángel puede brillar,
Comparado, oh bendito Señor, con el tuyo,
Doxología.
I. CÓMO DIOS ESTÁ GLORIFICADO. «»Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros».» Adoramos a Dios como capaz de hacer por nosotros en respuesta a nuestras oraciones. Se espera de nosotros que pidamos, es decir, deseemos realmente la bendición y expresemos el deseo. Pero, más allá de todo lo que pedimos, está lo que pensamos, es decir, lo que nos viene a la mente como lo que debemos desear y expresar. Ahora bien, Dios es poderoso para hacer sobre todo lo que pedimos o entendemos. Y no solo eso, sino que el apóstol está tan impresionado con la desproporción entre nuestro pedir y pensar, y la habilidad Divina, que tiene que agregar la expresión, «»sobre abundantemente».» Y luego él nos haría buscar que se nos responda, no de acuerdo con nuestras pobres preguntas y pensamientos, sino de acuerdo con el poder que actúa en nosotros, del cual toda nuestra experiencia es adecuada para elevar nuestra expectativa.
II. EN QUÉ ESFERA ÉL ESTÁ GLORIFICADO. «A él sea la gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús». Debemos alabar a Dios por lo que se ha hecho por la Iglesia y por lo que se le ha dado a la Iglesia. «»Y la gloria que me diste, yo les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno; yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno; para que el mundo sepa que tú me enviaste, y que los amaste como me amaste a mí. Padre, lo que me diste, quiero que donde yo estoy, ellos también estén conmigo; para que vean mi gloria que me has dado, porque me amaste desde antes de la fundación del mundo.” “Sólo en Cristo está la Iglesia, y es lo que es (siendo el receptáculo de la gloria), y por tanto sólo en él podemos alabar a Dios por la Iglesia.
III. EL TIEMPO DURANTE QUE ÉL ESTÁ PARA SER GLORIFICADO. «»Por todas las generaciones por los siglos de los siglos». Literalmente es, «»por todas las generaciones del siglo de los siglos». Hay generaciones que forman un siglo; luego hay edades que componen la gran edad. Allí se sugiere la cantidad de tiempo (más allá de nuestra estrecha concepción) que Dios tiene para completar su propósito con respecto a la Iglesia; y también el período de tiempo a partir de entonces, durante el cual se cantará a Dios la doxología a todo volumen. Nos corresponde a cada uno expresar nuestro «Amén». oh, la eternidad es demasiado corta
Para pronunciar todas tus alabanzas.»»
RF
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ef 3:1-13
Aspectos del verdadero ministerio evangélico.
«»Por esto yo Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros los gentiles, si habéis oído de la dispensación de la gracia de Dios que es que me ha dado a vosotros: cómo por revelación me dio a conocer el misterio; la cual en otras edades no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es revelada a sus santos apóstoles y. profetas por el Espíritu; para que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y copartícipes de su promesa en Cristo por el evangelio, del cual yo fui hecho ministro, según el don de la gracia de Dios que me fue dada por la eficaz operación de Su poder. A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia de anunciar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo; y para hacer ver a todos cuál sea la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido en Dios, que creó todas las cosas por Jesucristo, para que ahora sea posible a los principados y potestades en los lugares celestiales. conocida por la Iglesia la multiforme sabiduría de Dios, según el eterno propósito que se hizo en Cristo Jesús Señor nuestro, en quien tenemos seguridad y acceso con confianza por la fe en él. Por tanto, deseo que no desmayéis por mis tribulaciones por vosotros, que es vuestra gloria». Homiléticamente, todo este pasaje, en el que hay muchas digresiones y declaraciones complicadas, puede considerarse que exhibe un verdadero ministro del evangelio en tres aspectos: como el sujeto del sufrimiento vicario, el recipiente de las ideas divinas, y como el mensajero de la misericordia redentora.
I. EL SUJETO DE VICARIO SUFRIMIENTO . Pablo habla de sí mismo como un «»prisionerode Jesucristo por vosotros los gentiles»,» y en el versículo trece dice: «mis tribulaciones por vosotros.»» Como apóstol, los sufrimientos de Pablo fueron grandes; en otra parte da un breve catálogo de ellos (Corintios, etc.); pero todos sus grandes sufrimientos como apóstol fueron vicarios: fueron por los hombres a los que se esforzó por ayudar. «»Todo por vosotros los gentiles». Ofrecemos tres comentarios sobre sus sufrimientos vicarios, como un verdadero ministro del evangelio.
1. Fueron intensos. ¡Qué agonía de mente implica la expresión: «»Porque desearía yo mismo ser anatema de parte de Cristo por causa de mis hermanos, mis parientes según la carne»»! Según Dean Alford, el Dr. Wordsworth, el profesor Plumptre, Jowett y nuestros mejores críticos, esto significa un deseo tan agonizante por la salvación de los hombres que provocaría los más terribles sacrificios para lograrlo. En otro lugar representa su estado de ánimo como una angustia de parto. «»Vuelvo a sufrir dolores de parto».» Otra vez, «»Sufro aflicción, como un malhechor, hasta las prisiones».» Y otra vez dice: «»Todo lo soporto por amor de los elegidos, para que la salvación que es en Cristo Jesús»» (2Ti 2:9). Todo verdadero ministro del evangelio sabe algo de este intenso sufrimiento espiritual por los demás. ¡Qué solicitudes, decepciones, luchas de alma tiene! Tan intenso era el deseo incluso de Moisés por el bien de los demás, que dijo: «Si perdonas sus pecados, y si no, bórrame, te ruego, de tu libro que has escrito»» (Éxodo 32:32).
2. Fueron voluntarios. La sociedad humana está tan organizada que una cierta cantidad de sufrimiento vicario recae sobre todos los hombres, independientemente de su elección, e incluso contrario a su elección. Los inocentes sufren por los culpables, los niños sufren por los pecados de sus padres. La generación presente gime bajo las cargas del pasado. Pero los sufrimientos vicarios de Pablo, como ministro, eran voluntarios, él entró en ellos libremente. El amor de Cristo lo «»obligó»» a ponerse en el lugar de los hombres que sufren, ya sentir con ellos y por ellos. Por eso dice: «¿Quién es débil, y yo no soy débil? ¿Quién es ofendido, y yo no quemo? «»(2Co 11:29).
3. Eran Semejante a Cristo. Si bien hay puntos que marcan los sufrimientos vicarios de Cristo, tanto en su naturaleza como en su cantidad, de los sufrimientos vicarios de aquellos de sus ministros, hay puntos de acuerdo que son dignos de nuestra atención. La existencia de tal correspondencia se sugiere por la similitud del lenguaje de las Escrituras mediante el cual se exponen ambos. Ambos son representados como soportados por los pecadores y para efectuar su salvación. De hecho, Pablo habla de toda su vida como un sacrificio (Filipenses 2:17). Dos puntos de analogía son especialmente dignos de mención.
(1) Ambos participaron de un intenso dolor a causa de los pecados humanos. El dolor de Cristo a causa del pecado fue intenso, agonizante e insondable en cantidad. «»O Jerusalén, Jerusalén,» etc. Pablo participaba hasta cierto punto de este sentimiento. “De los cuales os digo aun llorando, son enemigos de la cruz de Cristo.” En verdad, los sufrimientos vicarios de todos los ministros genuinos participan de esto. Incluso los del Antiguo Testamento lo sintieron. Jeremías dice: «¡Oh, si mis ojos fueran fuentes de agua!», ¡etc.! y el salmista, «Miré el camino de los transgresores, y me entristecí».
(2) Ambos participaron de una intensa ansiedad por la salvación del hombre. Restaurar al hombre al conocimiento, la imagen y la comunión de Dios era el gran objetivo de Cristo. Por esto trabajó, por delgado agonizó, sangró y murió. Delgado era el gran objetivo de Paul. “Porque aunque soy libre de todos los hombres, me he hecho siervo de todos para ganar más. Y a los judíos me hice como judío, para ganar a los judíos; a los que están bajo la ley, como bajo la ley, para ganar a los que están bajo la ley; a los que están sin ley, como sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley. A los débiles me hice como débil, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos»» (1Co 9:19-22). Y en otro lugar dice: «En todo agrado a todos, no procurando mi propio beneficio, sino el de muchos, para que se salven» (1 Co 10:33). Ahora bien, mi posición es que este sufrimiento intenso,voluntario,como el de Cristo,vicariono sólo caracteriza la historia de cada ministro genuino de Cristo, pero es una calificación esencial para el oficio. Pablo sintió que su gran eficiencia en el trabajo dependía de su aproximación a Cristo en la cantidad de sus sufrimientos vicarios. ¿Qué más quiso decir cuando dijo: «Yo Pablo me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo lo que falta de las aflicciones de Cristo en mi carne por su cuerpo, que es la Iglesia»» (Col 1:24)?
II. EL RECEPTOR DE DIVINAS IDEAS. «Por revelación me ha dado a conocer el misterio,» etc. Las verdades del evangelio que Pablo tenía que proclamar a los gentiles no se derivaron de ninguna fuente humana. No eran las deducciones de su propia razón ni las intuiciones de su propia alma, sino que le fueron reveladas por Dios. “Nunca lo recibí de hombre”, dijo él, “ni me lo enseñaron, sino por revelación de Jesucristo”” (ver Hch 16,1-40.). Tenemos un relato de esta revelación dada por el mismo Patti. Es la gloria del hombre que puede recibir ideas del gran Dios mismo. Él tiene lo que ninguna otra criatura bajo el cielo tiene: la capacidad de absorber los pensamientos del Infinito. Es esencial para un verdadero ministro que haga esto. Él no puede ofrecer ninguna ayuda espiritual a la humanidad a menos que lo haga. Sus propias ideas no tienen poder para ayudar a su raza. Las ideas para iluminar, elevar y bendecir las almas deben venir de Dios. Por lo tanto, lo que Pablo dio a los gentiles, nos dice, vino por revelación. El pasaje sugiere dos comentarios en relación con la idea.
1. Eso ha estado oculto durante mucho tiempo. Él lo llama el misterio: «»El misterio que en otras edades no se dio a conocer».» Era un misterio no en el sentido de incomprensibilidad, pero en el sentido de no ser descubierto. No había sido revelado y, por lo tanto, desconocido para las generaciones pasadas. Todo el evangelio fue una vez un misterio; estaba en la mente de Dios como una idea no revelada al universo.
2. Fue muy grande. La idea particular a la que se refiere el apóstol aquí es esta, que los gentiles debían participar de la salvación del evangelio y unirse en un solo cuerpo con los judíos. «Para que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y copartícipes de su promesa en Cristo por el evangelio». ¡Gran idea esta! Que los pobres gentiles se conviertan en «»herederos»» de la misma herencia que los judíos, miembros del mismo gran «»cuerpo»» espiritual que los judíos, participantes de la misma gran «»promesa» « como los judíos. La idea que Pablo tuvo de Dios fue la unión de todas las razas del mundo en una gran confederación espiritual.
3. Era sumamente antigua . «»Desde el principio del mundo está escondido en Dios.»» Tal era la idea que Pablo nos dice que le había sido revelada a él ya los santos apóstoles y profetas por el Espíritu. Todo verdadero ministro del evangelio es el recipiente de ideas divinas.
III. EL MENSAJERO DE REDENCIÓN MISERICORDIA. Pablo habla de sí mismo aquí como el «»ministro»» de las cosas que le han sido reveladas. «»De lo cual fui hecho ministro,»» etc. Lo que recibió lo tuvo que comunicar. El pasaje indica varias cosas acerca de un verdadero mensajero de la misericordia redentora.
1. La designación divina para el oficio. «Fui hecho ministro según el don de la gracia de Dios que me fue dado por la eficacia de su poder». El oficio de un verdadero ministro es un don de gracia, un don de la gracia, que viene al alma por la obra eficaz del poder de Dios. Pablo sintió que se convirtió en un mensajero de estas verdades, no por su propia búsqueda o mérito, sino por la gracia de Dios. Ni por su propia inclinación innata, sino por la obra eficaz del poder de Dios, refiriéndose, sin duda, a la energía divina en su conversión. Todo hombre debe experimentar esta energía divina antes de poder convertirse en un verdadero mensajero de la misericordia redentora. Dios debe obrar en él antes de poder obrar por él.
2. El espíritu humilde del oficio. «»A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia.»» La expresión significa, que soy incomparablemente el más pequeño de todos los santos, que no soy digno de ser contado entre ellos. El recuerdo de su conducta pasada y la solemne grandeza de la obra a la que fue llamado le impresionaron profundamente con el sentido de su propia indignidad. La humildad es esencial para esta gran obra; es cuando un hombre siente su debilidad que es verdaderamente fuerte en el ministerio de la verdad. Un profundo sentido de nuestra propia insuficiencia es esencial para hacernos suficientes para este de todos los oficios, el más grandioso y trascendental. El que se siente «el más pequeño de todos los santos» se convertirá en el más grande de todos los predicadores.
3. El gran tema del oficio . ¿Cuál es el gran tema del predicador del evangelio? ¿Hechos científicos, especulaciones filosóficas, teorías teológicas? No; «»las inescrutables riquezas de Cristo».» La palabra»»inescrutable»» aparece solo en otro lugar en el Nuevo Testamento (Rom 11:33 4. El carácter esclarecedor del oficio. «»Hacer ver a todos lo que es la comunión del misterio. «» La idea es iluminar a todos respecto a la misericordia redentora de Dios, tanto a los gentiles como a los judíos. La obra de un verdadero ministro del evangelio es hacer que los hombres vean las cosas divinas, traerlas ante sus ojos e inducirlos a mirarlas con seriedad y firmeza.
5. El porte angelical del oficio. «»Con el fin de que ahora la Iglesia conozca a los principados y potestades en los lugares celestiales el multiforme sabiduría de Dios.»» Varios pensamientos están implícitos en este pasaje.
(1) Que hay en el universo una gradación de inteligencias angélicas. «»Principados y potestades en los lugares celestiales.»
(2) Que es de gran importancia que estudien la multiforme sabiduría de Dios.
(3) Que la Iglesia Cristiana les brinda una gran oportunidad para estudiar este glorioso tema. La Iglesia es el efecto, la manifestación y el órgano de la multiforme o diversificada sabiduría de Dios.
(4) Que el uso de la Iglesia para este objeto fue según el eterno plan de Dios. «»Conformeal propósito eterno que se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro.»
6. Los altos privilegios del oficio . «»En quien tenemos seguridad y acceso con confianza por la fe en él».» «»La acumulación de sustantivos en esta oración»,» dice Hedge, «»valentía, acceso, confianza, muestra que no había palabra que pudiera expresar lo que Pablo sentía en vista de la completa reconciliación de los hombres a Dios por la mediación de Jesucristo.»» Los privilegios de un verdadero ministro del evangelio, como se indica en los versículos 12, 13, son:
(1) Libre y acceso intrépido al gran Dios.
(2) Apoyo divino bajo las diversas pruebas de la vida.
«»Por tanto, deseo que no desmayéis en mis tribulaciones por vosotros, que es tu gloria»» Pablo estaba ahora preso en Roma, y. sin embargo, sintió ese apoyo interior que le permitió exhortar a los santos de Éfeso a no desmayar ni desanimarse por causa de él. En resumen, tal es el punto de vista que presenta este pasaje de un verdadero ministro del evangelio. Es un hombre de sufrimiento vicario, recipiente de ideas divinas, mensajero de misericordia redentora. ¿Dónde están los predicadores que responden a este boceto? Que tales hombres llenen nuestros púlpitos, y la conversión de nuestra Inglaterra no estará muy lejana; y cuando toda Inglaterra se convierta en una Iglesia verdadera, el mundo entero será rápidamente ganado para Cristo.—DT
Efesios 3:14-19
Oración de intercesión.
«»Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu; que Cristo habite en vuestros corazones por la fe; para que vosotros, arraigados y cimentados en amor, seáis capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura; y de conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.” En todo el pasaje tenemos la filantropía cristiana y la oración. El apóstol, que era un filántropo del más alto nivel, aquí ora, no por sí mismo, sino por los demás; y ora, no por meras bendiciones secundarias y no esenciales, sino por bendiciones supremas y vitales. Atendamos a esta oración intercesora suya. Un verdadero ministro es un verdadero filántropo y, como Cristo, no sólo vicariamente sufrirá por los demás, como hemos visto, sino que siempre hará intercesiones por los demás. La oración intercesora es el tipo de oración más raro y elevado. En respuesta a las objeciones que se plantean en su contra, siempre se deben tener en cuenta cuatro hechos.
1. Es un instinto de amor social . El amor propio insta al hombre a orar por sí mismo, el amor social impulsa al alma a dirigirse al Cielo en nombre de los demás. ¿Qué más natural que una madre amorosa ore por un niño que sufre, un pastor amoroso por su pueblo, un ciudadano amoroso por su país? Lo natural es Divino.
2. Es una disciplina del alma. Nada ejerce una influencia superior sobre el alma que la realización de la presencia divina en la oración; esto lo vivifica y lo santifica. En la oración intercesora, sin embargo, hay esto y algo más; está el tomar al alma fuera del círculo de sí misma y expandirla con fervientes y amorosas simpatías por los demás. La intercesión eleva el espíritu a la comunión con ese Dios que cuida de todos.
3. Es un deber cristiano manifiesto. No solo se nos ordena en las Escrituras que oremos por los demás, sino que tenemos los ejemplos más altos: Moisés, Abraham, Pablo, Cristo.
4. Es ha sido coronado con un éxito maravilloso. La Biblia abunda en ejemplos. «Pedro .. estaba en la cárcel: pero la Iglesia oraba sin cesar a Dios por él. Y cuando Pedro volvió en sí, dijo: Ahora sé con certeza que el Señor ha enviado a su ángel, y lo ha me ha librado de la mano de Herodes… Y vino a casa de María.. donde muchos estaban reunidos orando.»» Esto es sólo un espécimen,
«»Para qué son mejores los hombres que ovejas o cabras, Observa en esta intercesión—
YO. EL DIOS INVOCADO fuerte>. ¿Quién es él?
1. Él es un Padre. «»Doblo mis rodillas ante el Padre». “En el Nuevo Testamento se revela la paternidad de Dios. Cristo habla de él como el Padre, y en su oración ideal se le llama «»Padre nuestro».» En este carácter, Pablo se dirige a él aquí. Vemos una buena razón para esto.
(1) Hace que el Objeto de la oración sea inteligible para la mente. Creador infinito, Soberano universal, Propietario absoluto y Dispositor; ¿Qué mente finita puede comprender estos caracteres? Pero un Padre todos saben; la paternidad ocupó la primera atención, excitó los primeros sentimientos, puso en marcha los primeros pensamientos. Un niño entiende lo que es un padre.
(2) Hace que el Objeto de la oración sea atractivo para la mente. Creador, Soberano, Juez; ¿Son estos atractivos? De ninguna manera. Sobrecogen, confunden, repelen. Pero la paternidad es atractiva. El niño salta alegremente a los brazos de su padre. En lugar de miedo acobardado, hay amor filial y confianza ilimitada.
(3) Hace que el objeto de la oración sea transformador para la mente. ¿Quién tiene un poder tan transformador como el padre? La paternidad moldea todos los personajes, modela la historia. Los niños imitan naturalmente al padre que aman. ¿No son estas buenas razones por las que debemos mirar a Dios como Padre y dirigirnos a él como tal?
2.Él es el Padre de todas las santas inteligencias. «»De los cuales toda la familia.»» O cada familia, cada raza en el cielo o en la tierra. La expresión debe limitarse a la creación inteligente, pues no se le podría llamar con propiedad el Padre de lo irracional; debemos ir más allá, y decir que la expresión debe limitarse a las santasrazas de su inteligente creación, pues él no sería el Padre de los rebeldes y de los profanos. Existe una relación familiar entre todas las santas inteligencias, y Dios es el Padre de todos, Padre de todos los ángeles no caídos y de todos los hombres redimidos. Y aunque «»Padre de nuestro Señor Jesucristo»» puede estar fuera de lugar en este pasaje, todavía expresa un hecho revelado en todas partes, que Dios es el Padre del Redentor del hombre, así como de todos los demás santos en el universo. ¡Qué familia es la de Dios!—amorosa, inmensa, siempre multiplicadora, armoniosa, y siempre -bendito.
3. Él es el Padre que posee una generosidad ilimitada. Pablo habla del » «riquezas de su gloria». ¿Qué es la gloria de Dios? No su poder, ni su sabiduría, ni su riqueza, ni su dominio, sino su bondad. Cuando Moisés oró: «Te ruego que me muestres tu gloria». cual fue la respuesta “Haré pasar delante de ti toda mi bondad”, como si dijera: “Mi bondad es mi gloria”. Y esta bondad suya es inagotable. «»Las riquezas».» Es más alto que todos los cielos; es más profundo que todos los infiernos. Sus majestuosas olas ruedan bajo todas las Gehenas.
II. EL BUENO INVOCADO. ¿Qué bendiciones buscó?
1. Fortaleza divina del alma. «»Para ser fortalecido con poder por su Espíritu en el hombre interior.»»
(1) Todo hombre tiene un «»hombre interior»»: el ego moral de su ser. Es este hombre interior el que interesa a la humanidad en Dios, el deber, la inmortalidad.
(2) Este hombre interior quiere fuerza moral. Está debilitado, es aplastado por el pecado. Es el esclavo del apetito; es «»vendida carnalmente al pecado».» Necesita fuerza para elevarse a su verdadero señorío sobre el cuerpo, ya su legítima relación con Dios y su universo. ¡Cuán débil moralmente es el «»hombre interior»»—la misma resistencia de la humanidad!
(3) Esta fuerza moral debe venir de Dios. El que da vida a todas las cosas debe dar vida a este hombre interior, ahora muerto en delitos y pecados. No puede encontrar ayuda de ninguna otra manera; su grito es: «¡Miserable de mí! ¿Quién podrá librar de esta servidumbre y muerte?»»
2. La morada de Cristo. «»Que Cristo habite por la fe en vuestros corazones.»» No hay misterio acerca de la morada de Cristo. El corazón que lo ama supremamente lo tiene como su Huésped constante. Así como el autor vive en el alumno que ama, como el padre vive en el hijo que ama, así también, pero en mayor grado, Cristo vive en sus discípulos que aman. Sus pensamientos son sus pensamientos, su Espíritu es su inspiración, su carácter es el mismo sol que vivifica, ilumina y embellece su ser.
3. Estabilidad del amor . «»Que vosotros, estando arraigados y cimentados en amor.»» Hay un amor por Cristo que no está arraigado ni cimentado; es un sentimiento pasajero que, como una burbuja, se lanza a la corriente de las circunstancias. El amor del cristianismo genuino es un amor arraigado. Arraigado, no en algo que puede cambiar y decaer, sino en la excelencia inmutable de Dios. ¡Oh, tener todas las fibras del hombre interior impregnadas en el carácter divino y enraizadas en Dios! Entonces, y sólo entonces, el alma será como el árbol «»plantado junto a corrientes de agua», etc. Una religión cuyo amor no está arraigadoes sin
(1) vida,
(2) crecimiento,
(3) fruto,
(4) permanencia.
4. La comprensión del amor. «»Que pueda comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura; ya conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento.” El amor de Cristo es intelectualmente inconmensurable; «¿Quién mediante la búsqueda puede encontrarlo?» Y, sin embargo, aunque sobrepasa el conocimiento del intelecto, hay un sentido en el que puede y debe ser conocido, conocido como un asunto de conciencia, conocido como un todo-controlador. energía. «»El amor de Cristo nos constriñe; porque así juzgamos,»», etc.
5. El alcance de la perfección divina. «»Para que podáis sed llenos de toda la plenitud de Dios»»—para que seáis llenos de la plenitud de Dios. La idea es que ustedes puedan «ser perfectos como Dios es perfecto». Este es el estándar puesto ante nosotros; debemos ser santos, así como Dios es santo. Infinitamente alto como esto es, nada más bajo satisfará los anhelos de nuestra naturaleza moral o el pleno desarrollo de nuestro ser que avanza sin cesar. El cielo nos ha predestinado para que seamos hechos conforme a la imagen de Dios (Rom 8,29). Tal fue la oración intercesora de Pablo. Busquemos esa filantropía divina que hizo de él tal mediador entre Dios y el hombre. El sacerdocio de esta filantropía es lo que queremos. Avaunt a todos los demás! Son impíos impostores, profanos intrusos. El sacerdocio de la filantropía cristiana es el único sacerdocio divino en el universo.—DT
Ef 3:20 , Ef 3:21
Exultante alabanza.
«»Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a él sea gloria en la Iglesia por Cristo Jesús a través de todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén.»» El pasaje nos lleva a considerar el tema de la exultante alabanza. La adoración es alabanza; es un servicio superior a la oración. Es en verdad el fin más alto y. la respuesta más completa a la oración. En los versículos anteriores Pablo ora; aquí alaba. Pasa de pedir a adorar. El pasaje nos lleva a considerar la alabanza religiosa en relación con el Objeto, la Iglesia, el Redentor y los siglos.
I. En relación con el OBJETO. fuerte>. Está aquí representado en su absoluta y relativa capacidad de ayudar al hombre.
1. En su absoluta capacidad. «»Él es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos».
(1) Los hombres pueden pedirmucho. Pueden pedir eras de bienaventuranza, paraísos de belleza y de dicha.
(2) Pueden pensaren más. La imaginación trasciende los deseos. Sólo pedimos lo que deseamos; pero podemos concebir un universo de cosas que nunca ha entrado en el corazón anhelar. Pero la capacidad Divina para dar es «»más abundante»» que el poder de pedir o de pensar. No, está «más allá de todas las cosas:»» todas las cosas que han sido . Es más grande que el universo. Todas las cosas que alguna vez serán; lo posiblecon Dios siempre será mayor que lo real. ¡Qué grande es la capacidad de Dios para ayudar! ¡Qué Dios nos da el evangelio para amar, adorar y adorar! Y, sin embargo, por extraño que parezca, por finitos que seamos, ningún Dios de tipo más bajo podría igualar la medida de nuestras almas.
2. En su pariente capacidad. «»Conforme al poder que actúa en nosotros». «Infinita como es su capacidad para ayudar, su poder para ayudarnos nosotros está determinado por la naturaleza y la medida de esas aspiraciones y anhelos espirituales que el poder de su gracia dentro de nosotros ha producido. A menos que deseemos conocimiento, él no puede iluminarnos; pureza, no puede purificarnos; perdón, no puede perdonarnos; fuerza espiritual, él no puede fortalecernos. Nuestra contracción moral limita su poder para ayudarnos. Sus comunicaciones estarán de acuerdo con nuestra receptividad. Como la indolencia del agricultor limita esas influencias fructíferas de la naturaleza que le darían una cosecha dorada; como la impasible ignorancia y la baja sensualidad del pueblo limitan la influencia del reformador genuino para elevar a millones en la escala social y política; como el embotamiento o la ociosidad del alumno limita el poder de un gran maestro para enriquecerlo con los tesoros del conocimiento; así que la contracción moral del corazón limita el poder del Santo. No puede hacer muchos milagros por nosotros, a causa de nuestra incredulidad. Es «»según el poder que actúa en nosotros»» que se determina el poder de Dios para ayudarnos.
II. En relación con la IGLESIA. «En la Iglesia», etc. La Iglesia es una compañía de hombres redimidos, parte de los cuales está en el cielo y parte en varias partes de la tierra. ¿Por qué Pablo señala a la Iglesia para alabar y. adorar al gran Dios? Porque la Iglesia tiene obligaciones especiales para hacerlo. Todas las cosas en el cielo y en la tierra, desde la criatura más baja hasta la más alta, deben alabar a su Hacedor. «»Que todo lo que respira alabe al Señor».» Pero el deber de las almas redimidas de hacerlo trasciende en urgencia el de todos los demás. No sólo los ha creado y preservado, sino que los ha redimido, y no los ha redimido con «»cosas corruptibles»»—como plata y oro—sino con la «»sangre preciosa de Jesús». Cristo.»» Para ellos su Hijo unigénito se encarnó, sufrió, sangró y murió. Para ellos el Espíritu Santo está en constante operación. «»Todas las cosas obran juntas para su bien».» Ninguno ha captado tanto la atención Divina como ellos; ninguno ha sido recipiente de tales misericordias Divinas como ellos; ninguno está tan endeudado como ellos. Sus aleluyas deben ser más fervientes, más entusiastas, más incesantes que cualquiera que resuene a través de las jerarquías del cielo.
III. En relación con el REDENTOR. «»Por Cristo Jesús».» ¿Por qué Pablo debería identificar la obra de la Iglesia con Cristo? ¿Por qué atribuye gloria al Eterno por él o en él? Se pueden sugerir dos razones.
1. Por medio de Cristo, el hombre puede ver la gloria de Dios. Él es el Revelador de la gloria moral de Dios para el alma. ““Contemplamos su gloria”, dice el apóstol, “la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad”. Él mismo es “el Resplandor del la gloria del Padre.»» Donde sino en Cristo puede el hombre ver la gloria moral de Dios; ¿La gloria no del mero intelecto, el poder o la bondad exterior que tienes en la naturaleza, sino la gloria de la ternura, la misericordia, la paciencia, la pureza, la rectitud, la fidelidad, la compasión sin límites? Donde no está Cristo, no se ve la gloria de Dios.
2. Por medio de Cristo el hombre se hace solidario con la gloria de Dios. «»Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo.»» El es el que inspira , enamora y transporta el alma con la gloria de Dios. La adoración humana debe estar siempre en conexión con Cristo. “Él nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros.”
IV. En relación a las EDADES. «» A lo largo de todas las edades, mundo sin fin. Amén.»» Esto implica:
1. Que Dios será para siempre. Si no fuera para siempre, la adoración no sería para siempre. Él es eterno. «¿Desde el siglo y hasta el siglo tú eres Dios? «»Él habita la eternidad».» «»Un día es para él como mil años, y mil años como un día».»
2. Que la Iglesia será para siempre. Los redimidos nunca dejarán de existir. Han de vivir de generación en generación, por los siglos de los siglos.
3. Que los motivos de alabanza sean para siempre. La infinita excelencia de Dios, su relación redentora y paternal con la Iglesia, y las comunicaciones de su amor son los grandes motivos de alabanza, y serán para siempre.
CONCLUSIÓN. ¡Qué sublime destino es el de los redimidos! La alabanza religiosa genuina es el cielo del alma. Es aquello en lo que todos los «poderes encuentran dulce empleo». Es aquello que lleva a todo el hombre espiritual dentro del resplandor y la luz del sol de la paternidad de Dios. La alabanza no es el «servicio de canto», como se le llama; es el espíritu de vida. No es hasta que todas las actividades de nuestro ser resuenen en un salmo triunfante y exitoso que nuestro destino se realiza.—DT
HOMILÍAS DE WF ADENY
Ef 3:1
«»El prisionero de Cristo Jesús.» «
St. Pablo escribe desde su mazmorra romana, con las irritantes restricciones de su encierro constantemente a su alrededor. Hay un patetismo en la situación que debe mover la simpatía del lector; y sin embargo hay en ello una dignidad y hasta una gloria que nos hacen sentir la referencia ocasional del apóstol a sus vínculos como principal motivo para dar mayor peso y solemnidad a sus persuasivas exhortaciones.
I. EL FIEL SIERVO DE CRISTO PUEDE CONVIÉRTETE EN PRISIONERO EN SU CAUSA. San Pablo fue llamado al apostolado desde una posición mundana de gran influencia y brillantes perspectivas. Era el hombre más dotado y más devoto de la Iglesia cristiana. Nadie trabajó más asiduamente, y nadie tuvo un éxito más marcado. Sin embargo, todo ha llegado a esto, que el gran y honrado apóstol yace encadenado en una prisión romana, su vida a merced del «chico loco» Nerón. El final podría haberse esperado de esta forma. «»Un discípulo no es más que su maestro, ni un siervo más que su señor.»» Si el Señor fue crucificado, ¿nos sorprenderá que el siervo esté en la cárcel? Todavía algunos están perplejos y desilusionados, no por sufrir estas grandes penalidades, sino por tener que llevar cualquier cruz por Cristo. El cristianismo es la religión de la cruz para el cristiano tan verdaderamente como para Cristo.
II. LIBERAL CRISTIANISMO PUEDE PONE EN PELIGRO LA LIBERTAD DE SU PROFESOR . San Pablo fue un prisionero «»en favor de ustedes los gentiles». Sabemos, por la historia en los Hechos, que fue a través de la enemistad de los judíos que el apóstol fue acusado ante el gobierno romano, y que esta enemistad se despertó por el celo que sentían por la predicación del evangelio a los gentiles y la defensa del derecho de los gentiles a la igualdad con los judíos. San Pablo fue el predicador del cristianismo más liberal de su época y, por lo tanto, fue gravemente incomprendido y enfrentado con amargura. Quienes se sientan llamados a predicar puntos de vista más liberales que los sancionados por las opiniones prevalecientes de la época pueden esperar oposición, pero pueden aprender el deber del coraje y la fidelidad a la verdad, y pueden alegrarse pensando en los que sufren solos en la misma causa en tiempos pasados, cuando los puntos de vista más amplios y las doctrinas más libres se oponían más vigorosamente de lo que pueden serlo ahora. Los nobles campeones del cristianismo liberal, desde San Pablo hasta Mauricio, han obtenido victorias sustanciales de las que nos beneficiamos.
III. ESO ES MEJOR SER SER UN PRISO POR CRISTO Y LIBERAL VERDAD QUE SER SER strong> EN LIBERTAD SIN CRISTO Y EN UNCHARITABLE ESTRECHEZ, Después de todo, el prisionero en Roma es más digno de envidia que de lástima. Era el prisionero de Cristo, y Cristo estaba con él en su esclavitud. Suya fue la verdadera bienaventuranza de aquellos que son perseguidos por causa de la justicia. San Pablo fue el campeón de la libertad en oposición a las restricciones del judaísmo, y esta verdadera libertad espiritual no podía ser destruida por cerrojos y barrotes.
«»Los muros de piedra no hacen una prisión, El soñador inmortal tuvo gran libertad en la cárcel de Bedford cuando viajó a las alturas de Beulah y casi hasta las puertas de la ciudad celestial.
IV. EL PRISO QUIÉN SUFRE POR UNA BUENA CAUSA PONE GRANDES OBLIGACIONES DE TODOS QUIEN BENEFICIA DE TI. San Pablo apela en voz baja a su encarcelamiento como motivo de oración (versículo 14) y exhortación (Ef 4,1). Los sufrimientos de los grandes mártires de la libertad en el pasado nos urgen a nosotros, que hemos entrado en la herencia ganada con su trabajo y muerte, a ser fieles a tan grande encargo, a caminar dignos de él usando nuestra libertad como una oportunidad para el más alto servicio del amor, y preservarlo de todas las intrusiones y transmitirlo a nuestros hijos sin las trabas de los dogmas teológicos o de la dominación oficial.—WFA
Ef 3:8
«»Menos que el más pequeño de todos los santos.»</p
YO. ÉL QUIÉN ES MÁS ALTAMENTE DOTADO CON DIVINA GRACIA VOLVERÁ PENSAR MÁS BAJO DE MISMO. San Pablo, el apóstol más dotado, es más profundamente consciente de su propia indignidad. Debemos distinguir entre la dotación de la gracia y la adquisición del mérito. Tener mucha gracia es sólo ser muy favorecido. A medida que un hombre crece en gracia, crece en poder de comprensión espiritual; y el resultado es doble: tiene más conocimiento de su propio estado verdadero y una mejor comprensión de las demandas de justicia. Así, el estandarte siempre se eleva sobre su cabeza en mayores alturas de santidad, mientras él ve constantemente más claramente, libre de toda hipocresía y autoengaño, la miserable debilidad y pecaminosidad de su propio carácter.
II. ÉL QUIEN PIENSA MÁS BAJO DE MISMO SER SER MÁS ADECUADO PARA EL SERVICIO DE CRISTO. No es que la indignidad sea en sí misma una aptitud para el servicio. Tanto ser indigno como pensar que uno mismo es digno es ser doblemente inepto. Pero como Sócrates pensó que podía ser tenido por sabio sólo porque sabía que era un ignorante mientras que todos los demás atenienses eran inconscientes de su ignorancia, el verdadero siervo de Cristo es consciente de la pecaminosidad que es común a él y a todos los demás, pero los demás no lo son. tan profundamente consciente de ello. Esta humilde conciencia de indignidad es útil para el servicio,
(1) porque nos hace buscar la indispensable gracia de Dios;
( 2) porque nos salva de predicarnos a nosotros mismos cuando deberíamos estar predicando a Cristo; y
(3) porque nos obliga a darle a Dios toda la gloria del éxito.—WFA
Ef 3:8
«»Las inescrutables riquezas de Cristo.»
Algunas riquezas son inescrutables porque son inaccesibles, como las joyas guardadas por centinelas celosos, y las perlas en cuevas marinas, y las minas de oro de estrellas remotas. Algunas riquezas son inescrutables porque son secretas, como un tesoro escondido en un campo y registros antiguos en jeroglíficos no descifrados; en este sentido, un hombre analfabeto encuentra inescrutable la riqueza de una biblioteca, y un hombre no científico, los fondos de un museo. Sin duda, hay gracias maravillosas en Cristo que aún están más allá de nuestro alcance, y misterios profundos que no podemos comprender, y un valor espiritual en todas sus bendiciones que no puede ser descubierto por los no espirituales. Pero no es en estos sentidos que las riquezas de Cristo son llamadas inescrutables. Las puertas de su cámara del tesoro están abiertas de par en par para que entren los más pobres. No hay un velo de misterio que impida que un niño pequeño vea la belleza interior. Las riquezas de Cristo son inescrutables simplemente porque son tan abundantes y tan variadas que ningún hombre puede jamás medir la extensión, o contar el número, o distinguir todas las formas de ellas. Durante casi diecinueve siglos, este gran tesoro ha sido saqueado por amigos y enemigos, por indagadores hambrientos y por críticos perspicaces, con el resultado de que, al igual que la riqueza infinita de la naturaleza, que se considera más inconmensurable en nuestros días, después de los fructíferos trabajos de los naturalistas más infatigables, que nunca fue cuando no se descubrió ni una décima parte de lo que ahora sabemos: estas riquezas de Cristo nos asombran, fascinan y abruman con un sentido cada vez mayor de su magnificencia inescrutable.
I. LAS RIQUEZAS DE EL CARÁCTER DE CRISTO SON INESCURSABLE.
1. Han sido examinados por enemigos intransigentes, al principio por amargados fariseos y burlones saduceos, más tarde por astutos opositores filosóficos, como Celso y Porfirio, hasta llegar a los tiempos de Voltaire’ el chispeante sarcasmo de Strauss y la seca crítica. Y el veredicto de la humanidad es claramente en contra de los que critican, confesando con Pilato: «»Ningún delito hallo en él».
2. Estas riquezas también han sido buscadas por discípulos adoradores, algunos con la profundidad de San Agustín, otros con la sencillez de Santa Francisco; y todos los tipos de cristianos en todas las épocas subsiguientes declaran sin vacilar que nunca se cansan de adorar nuevas maravillas en esa vida de hermosura sobrenatural. Cuanto más se abren nuestros ojos para discernir el valor espiritual, y cuanto más se estudia el carácter de Cristo, más asombrados y encantados estamos por la visión de la perfección infinita.
II. LAS RIQUEZAS DE LA VERDAD DE CRISTO SON INESCURSABLE. Cristo es la Verdad y la Luz del mundo. Las ideas de Platón pueden medirse, la verdad de Cristo nunca. Sin embargo, dos clases de personas niegan la naturaleza inescrutable de las riquezas de esta verdad.
1. Aquellos que dicen que el mundo ha superado al cristianismo. Quizás confunden los dogmas de los credos con la verdad tal como es en Jesús. Los primeros son necesariamente limitados, y algunos de ellos pueden tener que romperse y dar lugar a ideas más amplias. Pero este último es vivo, infinito y eterno.
2. Los que están satisfechos de saberlo todo. Suelen ser las personas que menos saben. Un esquema suave y redondeado de doctrina comprende su universo. Debido a que lo han moldeado en consistencia lógica, asumen que ninguna verdad puede estar fuera de él. Todavía tienen que aprender que el Verbo hecho carne, como el Verbo en la naturaleza, es infinito.
III. LAS RIQUEZAS
III. LAS RIQUEZAS DE EL AMOR DE CRISTO SON INBUSCABLE. El amor humano comúnmente disminuye en intensidad en proporción a la extensión del área sobre la cual se extiende; el afecto familiar es más cálido que nuestro interés en el círculo más amplio de amigos, y esto que la filantropía general, así como el río es profundo donde es angosto, pero se vuelve poco profundo a medida que sus orillas se abren a lo ancho. Pero la gracia de Cristo, en profundidad y amplitud como el mar, tiene una vasta amplitud para todos, junto con una fuerte intensidad para cada uno. Para que en la última gran asamblea, cuando algunos vengan de islas lejanas y otros de valles escondidos, algunos de ciudades populosas y otros de desiertos solitarios, para confesar que la gracia de Cristo los ha alcanzado en la plenitud de su poder, ninguno será encontrado tan remoto como para haber estado más allá de su alcance, tan indigno como para haber estado más allá de la misericordia, o tan necesitado como para no haber podido encontrar el suministro de cada necesidad real en sus grandes riquezas de amor.
IV. LAS RIQUEZAS DE LAS BENDICIONES DADOS POR CRISTO SON INESCUSTABLES. Todavía existe entre algunos la triste costumbre de escuchar sólo el mal informe de los espías que hablan de los gigantes, y hacer oídos sordos a los espías que traen las uvas y las granadas. No es de extrañar que esta costumbre conduzca a pintar los bendiciones del cristianismo con matices muy apagados. Correctamente entendido, el evangelio ofrece una perla de gran precio, revela tesoros escondidos, se quita los harapos y saca la mejor túnica y el anillo. Desde la primera gracia del perdón hasta la última gracia de la paz en la muerte, Cristo está susurrando bendiciones sobre la vida del cristiano, de modo que cuando reflexiona, se asombra de lo que ya ha recibido, y sin embargo aprende a aceptar todo esto como sólo el arras de las bendiciones de luz, fortaleza, pureza y paz, que están reservadas para su futura herencia.—WFA
Ef 3:10
«»La multiforme sabiduría de Dios.»
I. EL MÚLTIPLES SABIDURÍA DE DIOS ES PONE Adelante EN LA REDENCIÓN DE EL MUNDO. Dios es el gran Pensador. Toda nuestra filosofía es el intento del hombre de explicar algunas de las ideas de Dios. ¡Qué sabiduría fue necesaria para la creación del mundo y el orden de todas las cosas, desde los movimientos de una estrella hasta la vida de una célula! ¡Qué sabiduría está involucrada en el gobierno del mundo, manteniendo la vida y la alegría, desarrollando los recursos latentes del universo, haciendo que todas las cosas cooperen para el bien, gobernando grandes reinos y vidas individuales en justicia y misericordia! Pero se requiere una sabiduría superior para la redención. Es más difícil regenerar que crear, recuperar el Paraíso que formarlo al principio.
1. No sólo se necesita el poder y la bondad de Dios para esta obra , sino también su sabiduría. La predicación puede ser locura, pero el evangelio predicado es la sabiduría de Dios. Se ha ejercido la más alta intelectualidad en la realización de la redención del mundo.
2. San Pablo ve esto especialmente en la amplitud de los resultados—en la inclusión de gentiles con judíos. La alta sabiduría es amplia, y la caridad liberal requiere mucha inteligencia. La exhaustividad no debe ser una cuestión de sentimiento vago. Para que sea efectivo, debe estar fortalecido con sabiduría madura.
3. Esta sabiduría es multiforme. Dios tiene muchos intereses considerar, muchas fuerzas en conflicto con las que lidiar y muchas cuestiones que atender. Por lo tanto
(1) diferentes hombres pueden tener diferentes puntos de vista y, sin embargo, todos tener razón.
(2) Muchos propósitos pueden tener como objetivo la redención más allá de lo que podemos ver, y así muchos procesos que para nosotros parecen sin sentido encuentran su fin. El agua no se toma sobre la rueda del molino simplemente para que pueda encontrar su curso más cercano al río; ni se conduce al cristiano por un camino roto porque ese es el camino más cercano al cielo.
II. EL MULTIPLE SABIDURÍA DE DIOS ESTÁ HECHO CONOCIDO A TRAVÉS LA IGLESIA A LAS ALTISIMAS INTELIGENCIAS . La Iglesia es la manifestación de una sabiduría que estaba oculta antes de que apareciera el cristianismo. La verdad se explica por la ilustración, y la Iglesia es una ilustración concreta de la sabiduría divina. No es en el pensamiento y la enseñanza de la sabiduría divina por parte de los cristianos, sino en su misma existencia como tal, que se revela la sabiduría de Dios. Ser un alma redimida es ser una prueba de esa sabiduría, así como para alguien que había estado incurablemente enfermo ser un hombre sano era ser una prueba viviente del poder sanador de Cristo. Esta revelación fue hecha a otros mundos e inteligencias superiores.
1. Dios cuida de otros mundosademás del nuestro; en otros lugares se están llevando a cabo procesos de educación con criaturas en las que Dios se interesa.
2. Estamos llamados a ministrar instrucción a otros mundos. El servicio es mutuo; los ángeles son espíritus ministradores para los hombres, los hombres son testigos instructivos de sabiduría redentora para los ángeles. Así, lo más bajo puede ayudar a lo más alto. Un ángel puede aprender lecciones de un hombre, como un hombre puede encontrar instrucción en un insecto. Nuestras vidas, entonces, están ligadas a otros mundos. Lo que nos sucede tiene referencias en otros lugares. Este pensamiento puede ayudarnos a enfrentar algún misterio de la vida. Como en el caso de Job, lo humanamente ininteligible puede explicarse cuando se ve que los seres de otra esfera están siendo instruidos a través de nuestra experiencia.
3. Si el más alto inteligencias «»desean examinar«» estas cosas, y ver en ellas la multiforme sabiduría de Dios, ciertamente los hombres debemos tratar las obras de la redención con profunda reverencia, y consideramos que su estudio es digno de nuestra más alta consideración.—WFA
Efesios 3:12
Audacia cristiana.
I. LA AUDAZ ES UNA GRACIA CRISTIANA. El evangelio destruye las lúgubres religiones del terror. Disipa incluso el miedo natural de las almas culpables en la presencia del Dios santo. Aporta libertad y coraje. Es esencialmente la fe varonil de la edad adulta del mundo.
II. ESTA AUDAZ ES MANIFIESTO EN NUESTRO ACCESO CONFIABLE A DIOS. El cristiano no debe acercarse a Dios en las circunstancias que hicieron tan noblemente patriótica la valiente entrada de la reina Ester en presencia del rey Asuero. Vemos a Dios como nuestro Padre esperando ser misericordioso. Es indigno de temer. Nuestra oración no debe ser el clamor del cautivo por misericordia, sino la gozosa petición del niño. Nota:
1. La audacia cristiana se desperdicia a menos que la usemos para acercarnos a Dios.
2 . Esta audacia no es excusa para la irreverencia.
III. AUDANZA CRISTIANA AUDAZ strong> ESTÁ EXPLICADO POR NUESTRA RELACIÓN A CRISTO.
1. Cristo disipa nuestros terrores ignorantes al revelar la paternidad de Dios. No tenemos más que familiarizarnos con él para que esté en paz (Job 22:21).
2. Cristo nos da el amor perfectoque echa fuera el temor.
3. Cristo nos reconcilia con Dios, y así elimina todo motivo de alarma razonable. Porque mientras no estemos reconciliados ni perdonados, el coraje es locura, y el terror más salvaje es la condición razonable de aquellos cuya conciencia se despierta y se dan cuenta de su espantoso peligro. Pero por medio de Cristo somos perdonados y reconciliados con Dios. Es una ingratitud, después de haber sido tan bendecido, abrigar los viejos miedos.
IV. AUDANZA CRISTIANA AUDAZ SE DISFRUTA POR FE EN CRISTO.
1. La fe es necesaria para llevarnos a aquellas relaciones con Cristo que hacen justa y justificable nuestra audacia. Sin fe no somos redimidos, y mientras no estemos redimidos no tenemos base para ser valientes en Cristo.
2. La fe es necesaria para permitirnos realizar nuestra condición libre y segura por medio de Cristo. Hasta que confiemos en Cristo, no nos atreveremos a acercarnos a Dios con una confianza que se basa en nuestras relaciones con Cristo. Así, la cobardía espiritual es una marca de incredulidad. El que confíe con más fuerza disfrutará de mayor libertad de acceso a Dios.—WFA
Ef 3:14
La paternidad universal de Dios.
YO. EL NATURALEZA DE LA PATERNIDAD DE DIOS.
1. Dios es la Fuente de nuestro ser. No sólo nos ha creado como ha creado las rocas. No somos fabricados, sino engendrados por Dios. Él nos ha dado su vida.
2. Dios nos ha formado a su imagen. Hay un similitud de naturaleza en el niño y el padre. Todos los espíritus pertenecen a la misma familia y tienen una semejanza común con Dios.
3. Dios está estrechamente relacionado con nosotros. A lo largo de la vida, el padre está más estrechamente relacionado con sus hijos por naturaleza y consecuentes demandas y deberes. Dios es nuestro Padre ahora; él no simplemente nos ha llamado a existir en el pasado. Él siempre y necesariamente tiene la relación paterna con nosotros.
II. EL AMPLIACIÓN DE LA PATERNIDAD DE DIOS. De Dios «toda familia en el cielo y en la tierra recibe su nombre»; entonces Dios es el Padre de toda familia. Su paternidad es universal.
1. Alcanza a todos los seres espirituales. De qué órdenes, cuántos y cuán diversos son, están totalmente más allá de nuestra especulación. Pero ninguno es tan remoto, tan peculiar, tan elevado o tan bajo como para no entrar en la relación paternal de Dios.
2. Se trata individualmente de cada uno por separado orden de los seres. «»Toda familia».» Se distinguen las familias y también sus hogares. Dios mira a sus hijos con interés personal.
3. No se destruye la mala conducta. Hay seres caídos , órdenes y familias degradadas en el pecado. Pero estos no hacen excepción a la paternidad universal. A pesar de la vergonzosa corrupción de algunas familias, Dios sigue siendo Padre de todos. David no dejó de ser el padre del rebelde Absalón. El hijo pródigo podía levantarse e ir a su padre. El peor pecador, cuando vuelve en sí mismo, puede decir: «»Padre mío».» Esto necesariamente resulta de la naturaleza misma de la paternidad. Los tres hechos del origen de la vida, la comunidad de la naturaleza y la estrecha relación nunca pueden ser aniquilados. Para un padre ignorarlos es convertirse en un padre antinatural.
III. LAS CONSECUENCIAS DE LA PATERNIDAD DE DIOS.
1. En Dios.
(1) Él manifestará un interés paternal en cada familia. Al elegir al judío no puede olvidar al gentil. Al bendecir al cristiano no puede pasar por alto al pagano. Los cristianos, como los judíos, han pensado neciamente en apropiarse de Dios. Pero las razas menos ilustradas no han sido desatendidas por Dios. No se ha quedado sin testimonio en tierras paganas. Todas las religiones, en la medida en que contienen alguna verdad, están inspiradas y se basan en revelaciones divinas. Dios visita a todos sus hijos. La búsqueda de Dios en la oscuridad de los indagadores remotos es una vaga respuesta a la voz de Dios que escuchan en sus conciencias.
(2) Dios tiene derechos sobre todos los hombres, y nadie tiene derecho a repudiar a su Padre. Dios juzgará a todos y castigará con justicia a los hijos desobedientes que se negaron a admitir sus afirmaciones.
(3) Dios desea bendecir a todos sus hijos y siempre dará la bienvenida a los penitentes.
2. En nosotros.
(1) Debemos recordar que, como seres espirituales, estamos relacionados. Si los hombres son semejantes a los habitantes de otros mundos, mucho más están íntimamente relacionados entre sí. De ahí nuestros deberes de hermandad con las naciones extranjeras y con las razas salvajes.
(2) Debemos tener audacia y confianza en nuestro acercamiento a Dios. San Pablo nombra la paternidad universal de Dios en el prefacio de una oración.—WFA
Eph 3 :14-19
El gran misterio del amor de Cristo.
El objeto especial de la oración de San Pablo para los Efesios es que su conocimiento se amplíe, y la única dirección en la que desea para ellos el aumento del conocimiento es con respecto al amor de Cristo. Ese es el tema más maravilloso y más vital de la meditación cristiana; sólo puede ser bien contemplada bajo la ayuda espiritual; pero la verdadera comprensión de ella será fructífera en ricas bendiciones.
I. EL GRANDE MISTERIO DE EL AMOR DE CRISTO. Todo en Cristo es maravilloso, pero nada más que su amor. La multitud estaba asombrada de sus poderes milagrosos. Los antagonistas entusiastas quedaron confundidos ante su sabiduría superlativa; pero sus amigos y discípulos fueron sobre todo y cada vez más tocados por la dulzura, la bondad, la simpatía, el sacrificio de sí mismo y el amor que llenaba su vida. Este «supera el conocimiento» en muchos aspectos.
1. Carácter.
(1) Desinterés que llega al extremo de la abnegación. Cristo nunca buscó su propio placer. Vivía enteramente para los demás. Mida su autosacrificio por la profundidad del descenso desde la gloria del Hijo unigénito hasta la agonía y la vergüenza de la cruz.
(2) Intensidad. El trabajo, el sufrimiento y la energía fructífera del amor de Cristo lo revelan.
(3) Resistencia . Es sostenida por una paciencia infinita, como la bondad paciente de Dios, como «»la misericordia del Señor»» que «»perdura para siempre».» Cristo permanece largo tiempo a la puerta y llama.
2. Integral.
(1) Extendiéndose a todo el mundo . Los objetos de nuestro afecto son necesariamente limitados en número. ¿Quién puede comprender un amor que abraza a judíos y gentiles, griegos y bárbaros, y a todos los hombres, mujeres y niños del mundo?
(2) Incluyendo a los más temas poco atractivos . Amamos a quienes admiramos oa quienes nos atrae alguna atracción, simpatía o relación. Cristo ama a los hombres viles, despreciables y corruptos, a las personas remotas y oscuras: «»la multitud oscura»» y a los que parecen aún menos amables: la gran masa de personas aburridas y sin interés.
3. Objetos. Estos son los más altos y puros. Un amor bajo se complace, mima y mima tratando débilmente de complacer a sus objetos. El amor de Cristo a menudo da dolor, exige sac, trice, nos deja perplejos y nos turba. Busca la redención, la purificación y la más alta gloria de los hombres.
II. EL CAMINO PARA CONOCER EL AMOR DE CRISTO. «»sobrepasa todo conocimiento».» Sin embargo, aunque no podemos comprenderlo, podemos aprehenderlo, como quien no puede ver las torres cubiertas de nubes de la montaña puede explorar su base, como quien nunca puede definir un océano ilimitado puede familiarizarse con su aguas de origen y bahías vecinas. Ahora bien, el conocimiento que podamos tener del misterio supremo del amor de Cristo no se puede obtener simplemente leyendo la historia del Nuevo Testamento, ni mediante ninguna cantidad de discusión teológica. Es espiritual, solidario, interno y se obtiene a través de la gracia divina. San Pablo reza por los medios para adquirirlo. Son tres, en gradaciones sucesivas, una que conduce a la otra.
1. Fuerza espiritual. Esta es tener vida, vigor y energía en la naturaleza interior. Mientras las facultades espirituales estén muertas, o adormecidas, o sólo se muevan lánguidamente, no podrán elevarse para captar las grandes cosas Divinas. Una inspiración del Espíritu de Dios, que se medirá únicamente «»por las riquezas de su gloria»,» suministrará esta fuerza.
2. El Cristo que mora en nosotros. El primer acto de la naturaleza espiritual despierta y energizada es recibir a Cristo a través de la fe. Mientras él está solo fuera de nosotros, no podemos saberlo ni amarlo.
3. Nuestro amor a Cristo. Cuando por fe recibimos a Cristo en nuestro corazón aprendemos a amarlo. Sólo entonces podremos comprender su amor. Es cierto que «»lo amamos porque él nos amó primero»; sin embargo, el sentido vago y asombrado del amor de Cristo que gana nuestros corazones para él es una percepción pobre en comparación con lo que experimentaremos cuando lo miramos con los ojos iluminados del amor. Sólo el amor puede entender el amor.
III. EL ESPIRITUAL BENDICIÓN QUE FLUYE DE CONOCIENDO EL AMOR DE strong> CRISTO. Esto es «ser llenos de toda la plenitud de Dios». Los hombres han buscado la unión con Dios por la devoción ascética, por la contemplación mística, por la gracia sacramental; porque todas las almas espiritualmente despiertas han sentido un vacío que sólo Dios puede llenar. Aquí se revela el secreto que sacerdotes y pietistas han buscado en vano. Al comprender el amor de Cristo, somos llevados a una conexión simpática con él en quien habita corporalmente la plenitud de la Deidad, y por su mediación recibimos las gracias y las glorias de la naturaleza divina (Jn 17:21).—WFA
Ef 3:17
La presencia real.
Ningún gran engaño podría alcanzar gran influencia a menos que fuera la falsificación o perversión de una verdad valiosa, y a menos que prometiera satisfacer algún deseo profundo y natural. La doctrina de la presencia real es un patético testimonio del anhelo del alma por la comunión personal con Cristo, y de la verdad de que él sí entra en las vidas de su mortero.
I. CRISTO PRESENCIA ES REAL. No es suficiente que esté con nosotros sólo como «»el coro invisible»» de los grandes difuntos está cerca; ieen nuestra memoria y en su influencia. No estamos satisfechos con tener su espíritu entre nosotros en el sentido en que el espíritu de Platón y el espíritu de Shakespeare todavía están con aquellos que leen ‘Fedón’ y ‘Hamlet’. Cristo prometió estar personalmente presente con sus discípulos (Mat 28:20). Subió a los cielos, no para alejarse de nosotros, sino para que, pasando del mundo material al espiritual, entrara en contacto más estrecho con nuestras almas.
II. CRISTO PRESENCIA ESTÁ EN NUESTROS CORAZONES . Él nos toca a través de nuestros pensamientos y afectos. Allí yace nuestro verdadero yo, y es a nuestro verdadero yo que él viene. Él hace sentir su presencia por las verdades que inspira, el amor que suscita y la fuerza que infunde, así como la presencia del sol se siente en la semilla cuando comienza a germinar en su tumba oscura debajo de la tierra. De esta manera, Cristo está aún más cerca de nosotros que de Zaqueo cuando se sentaba a la mesa del publicano, o de Juan cuando el discípulo amado se recostaba en el seno de su Maestro.
III. CRISTO PRESENCIA ES PERMANENTE. Él viene «no para peregrinar»; permanece con nosotros. Él está con nosotros cuando, ocupados en hacer su voluntad, no estamos pensando en el Señor mismo, como el maestro está entre los obreros que por el momento son demasiado diligentes para mirarlo. Él está con nosotros en las horas de la noche espiritual cuando no disfrutamos de la comunión con él, como un amigo puede estar a nuestro lado en la oscuridad, cerca aunque no lo descubramos. Él está con nosotros en nuestro cansancio cuando no tenemos fuerzas ni corazón para orar, como la madre observa a su hijo enfermo mientras él yace gimiendo y completamente inconsciente de su dulce cuidado.
IV. CRISTO PRESENCIA SE DISFRUTA POR FE fuerte>. Él no está en todos los corazones; porque hay almas sin Cristo. Tampoco está plenamente presente con cada uno de los suyos; porque es en nombre de los verdaderos cristianos que San Pablo ora por la fuerza para recibir a Cristo. Él está cerca de nosotros en la medida en que nuestra fe es vigorosa para asirnos de él. No podemos poner nuestros dedos en las huellas de los clavos. Debemos confiar en la presencia invisible. No debemos buscar ningún segundo sentido, ninguna intuición mística; porque eso es tanto caminar por la vista como si viéramos a nuestro Señor con nuestros ojos corporales. La fe es pura confianza en aquello de lo cual no tenemos aprehensión directa. Por esta fe recibimos a Cristo.—WFA
«
que alimentan una vida ciega dentro del cerebro,
si, conociendo a Dios, no levantan manos de oración,
tanto por sí mismos como por aquellos que los llaman amigos?»»
Ni rejas de hierro en una jaula.»