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EXPOSICIÓN
Ef 2:1-10
ESPIRITUAL HISTORIA DE LOS EFESIOS. Este pasaje corresponde a Gen 1:1-31. es una historia de la creación, y notamos las mismas grandes etapas.
1. Caos (Gén 1:1-3).
2. La aurora: el Espíritu de Dios moviéndose sobre la faz de las aguas (Gen 1:4).
3. La obra de la creación—en etapas sucesivas (Gén 1:4-10).
Efesios 2:1
Vosotros también, que estabais muertos en vuestros delitos y vuestros pecados. El apóstol vuelve de su disgresión, en la que había mostrado la obra maravillosa del poder divino en Cristo, para mostrar la obra del mismo poder en los convertidos de Éfeso. El ὑμἀς no está gobernado por ningún verbo que vaya antes; depende manifiestamente de la συνεζωοποίησεν de Ef 2:5, pero está separada de ella por una nueva digresión (Ef 2,2, Ef 2,3), sobre los que el apóstol comienza inmediatamente . Si bien el mismo poder vivificador de Dios se ejerció sobre Cristo y sobre los efesios, se ejerció con efectos muy diferentes: en el caso de Cristo, resucitándolo literalmente de entre los muertos y exaltándolo a la gloria celestial; en el caso de los Efesios, levantándolos de la muerte espiritual y exaltándolos a altos privilegios espirituales. Podemos observar el cambio de la segunda a la primera persona, y viceversa, en este capítulo como en Efesios 1:1-23. Segunda persona (Ef 1:1, Ef 1:8, Ef 1:11); primero (Ef 1:3, Ef 1:10, Ef 1:14); y las dos corrientes reunidas (Efesios 1:18). El capítulo cierra hermosamente con un emblema de la Iglesia como el único templo del cual todos los creyentes son partes. La muerteatribuida a los efesios en su estado natural es evidentemente muerte espiritual, y «»delitos y pecados»», estando en dativo (νεκροὺς τοῖς παραπτώμασι καὶ ταῖς ἁμαρτί) , parece indicar la causa de la muerte: «»muertos a causa de vuestros delitos y vuestros pecados»» (RV); Alford sugiere «»muerto de tus delitos», etc. No es fácil asignar aquí un significado diferente a los dos sustantivos; algunos sugieren actos de transgresión para uno y tendencias o principios pecaminosos para el otro, pero esta distinción no se puede llevar a cabo en todos los demás pasajes. Se indica el efecto mortal del pecado. Así como los pecados de sensualidad matan la veracidad, la laboriosidad, la integridad y toda virtud, así el pecado en general, afectando como afecta toda nuestra naturaleza, mata, o no sufre para vivir, los afectos y movimientos de la vida espiritual. Un estado de «»muerte»» implica una vida anterior: la raza vivida antes; implica también un estado de insensibilidad, de absoluta impotencia e indefensión.
Ef 2:2
En los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo. La idea de una criatura muerta caminando no es del todo incongruente. Implica que un tipo de vida permaneció suficiente para caminar; pero no la vida verdadera, plena, normal; más bien la vida de un cadáver galvanizado, o de uno que camina dormido. El uso figurativo de andarpara vivir, o llevar nuestra vida, es frecuente en esta Epístola (Efesios 4:1; Ef 5:2, etc.). «»El curso de este mundo», «en otra parte» «el mundo»» denota el presente sistema de cosas, tal como lo llevan a cabo aquellos que sólo tienen en cuenta las cosas visibles y temporales, y no en Dios ni en la vida futura. Donde hay muerte espiritual hay insensibilidad a estas cosas. Según el príncipe de la potestad del aire. Es obvio que esto equivale a «»el dios de este mundo»» (2Co 4:4), pero la explicación del término es difícil. Se hace alusión a una entidad corporativa, «»el poder [o, ‘gobierno’] (ἐξουσία) del aire,»» ya alguien que es «»príncipe»» de este gobierno. No hay dificultad en identificar al maligno y su hueste, de quienes Milton da imágenes tan gráficas. Pero, ¿por qué deberían estar especialmente relacionados con el aire? La noción, sostenida por algunos de los Padres y otros, de que las tormentas y perturbaciones de la atmósfera son causadas por ellos, es absurda; es antibíblico (Sal 148:8) y muy poco científico. El término parece denotar que los espíritus malignos, que tienen algún poder para influir en nosotros por medio de sus tentaciones, tienen su morada en la atmósfera, o al menos la acechan, siendo invisibles como ella, pero ejerciendo una influencia real sobre las almas humanas y atrayéndolas. en direcciones mundanas, y contrarias a la voluntad de Dios. El espíritu que ahora está obrando en los hijos de desobediencia. El hecho de que este espíritu todavía esté obrando en otros hace que el escape de los efesios de él sea aún más llamativo. Él no está destruido, pero todavía trabaja vigorosamente. Aunque Jesús lo vio caer del cielo como un rayo, y aunque dijo que el príncipe de este mundo había sido juzgado, estas expresiones denotan una condición profética más que real. Este espíritu se dinamiza en los «»hijos de la desobediencia».» Esta designación es llamativa; denota personas nacidas de la desobediencia, engendradas por la desobediencia, que tienen la desobediencia en su misma naturaleza; borrador Rom 8:7, «»La mente carnal es enemistad contra Dios»» y pasajes donde se llama rebelde al hombre caído (Is 1:2; Is 63:10; Sal 68:6; Jeremías 5:23, etc.) . Denota el antagonismo esencial de la voluntad del hombre con la de Dios, que surge de la devoción del hombre por este mundo y sus intereses, y la consideración de Dios por lo que es más alto y más santo, un antagonismo que a menudo se mantiene bajo control y suprimido, pero que a veces estalla salvajemente en una feroz oposición. , como en la torre de Babel o la crucifixión de Jesús. El diablo inflama la aversión inherente del hombre a la voluntad de Dios y alienta los brotes de la misma.
Ef 2:3
Entre los cuales también nosotros todos pasamos la vida en otro tiempo en los deseos de nuestra carne. El apóstol aquí une a judíos y gentiles. «»Nosotros también»,» así como usted, todos estábamos en la misma condenación, todos en una situación miserable, no solo sumergiéndonos ocasionalmente en el pecado, sino gastando nuestras propias vidas en los deseos o deseos de nuestra carne, viviendo para ‘ sin fines nobles, sino en un elemento de deseo carnal, como si no hubiera nada más elevado que complacer la naturaleza carnal. Cumplir los deseos de la carne y de la mente. Deseos de la carne, las propensiones más groseras y animales (la carne, en las Escrituras, a menudo tiene un sentido más amplio; ver Gál 5,19-21); y de la mente o pensamientos, διανοιῶν, los objetos en los que pensamos, cualesquiera que sean,—la desviación de nuestros pensamientos parece denotarse, el vagabundeo aleatorio de la mente de aquí para allá, hacia este y aquel placer, a veces serio, a veces frívolo, pero todo marcado por la ausencia de cualquier consideración controladora de la voluntad de Dios. La vida indicada es una vida de complacencia en cualquier sentimiento natural que pueda surgir en nosotros, sean correctos o incorrectos. Y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Esta es una cláusula sustantiva, que se sostiene por sí misma, un hecho separado, no simplemente una inferencia de las declaraciones anteriores. La vida descrita nos habría expuesto a la ira; pero más allá y antes de esto éramos por naturaleza hijos de ira. «Por naturaleza» denota algo en nuestra constitución, en nuestro mismo ser; y «»así como el resto»» denota que esto era universal, no una peculiaridad que afectaba a algunos, sino una característica general aplicable a todos. «»Hijos de la ira»» denota que pertenecíamos a una raza que había incurrido en la ira de Dios; nuestra individualidad estaba tan absorbida por el cuerpo social que compartimos la suerte bajo la cual había venido. Si hay en esto algo que parezca contrario a la justicia, que parezca condenar a los hombres por los pecados de los demás, observamos
(1) que en la vida actual encontramos constantemente individuos sufrimiento por el pecado de la corporación, doméstica, social o nacional, con la que se identifican;
(2) que aparte de esto en conjunto, nuestras ofensas individuales nos expondrían a la ira de Dios; y
(3) que las relaciones morales y legales del individuo con la corporación es un tema de dificultad, y en esta facilidad hace una fuerte demanda de nuestra fe. Debemos aceptar la enseñanza de la Palabra de Dios al respecto, y dejar que nuestro justo Juez se vindica a sí mismo. «Ira», aplicada a Dios, debe ser considerada como esencialmente diferente de la misma palabra cuando se aplica al hombre. En este último caso suele indicar un sentimiento desordenado, excitado, apasionado, como de quien ha perdido el dominio de sí mismo; cuando se usa de Dios, denota la oposición santa, tranquila y profunda de su naturaleza al pecado, obligándolo a infligir el castigo apropiado.
Efesios 2:4
Pero Dios, que es rico en misericordia. Los versículos anteriores transmiten la idea de una precipitación hacia la ruina inevitable. —hacia alguna espantosa catarata, cuando toda ayuda del hombre es inútil. La extremidad del hombre se convierte en la oportunidad de Dios. El «pero» es muy enfático y maravillosamente invierte la imagen. La soberanía de Dios es muy aparente, en su lado lleno de gracia. Se interpone para rescatar a aquellos que de otro modo se hundirían en una ruina irreparable. Tenemos aquí el cumplimiento de ese dicho Divino: «Oh Israel, te has destruido a ti mismo, pero en mí está tu ayuda». Se declara que el génesis de la salvación está en dos de los atributos de Dios, de los cuales el primero es la misericordia. , o compasión. Dios tiene un sentimiento tierno y anhelante hacia los hombres llevados a la miseria por sus propios pecados. Y este sentimiento no es superficial ni sobrio: es rico en misericordia. Es un sentimiento exuberante y pleno en Dios («»Tu misericordia… está en los cielos»» Sal 36:5) , y por lo tanto puede ser apelada con confianza. Por su gran amor con que nos amó. El otro atributo del que brotó el plan de salvación es el amor de Dios. El amor es más que compasión. La compasión puede estar confinada al pecho, pero el amor surge en la beneficencia activa. Hace causa común con su objeto. No puede descansar hasta que su objeto no esté bien. Se utilizan dos expresiones para intensificar este amor divino:
(1) su gran amor;
(2) amor con que nos amó;
el verbo de amor que rige el sustantivo de amor hace que la idea sea rica y fuerte. Esta visión de la exuberancia de los atributos divinos de los que surge la salvación está en armonía con todo el carácter de la Epístola.
Ef 2:5
Incluso cuando estábamos muertos en nuestros pecados. Repetido de Ef 2:1, para poner en su verdadera luz la declaración que sigue de lo que Dios hizo por nosotros para hacer más enfática la libre y soberana misericordia de Dios. Aunque el pecado es la cosa abominable que él aborrece, repugnante para él en grado sumo, no se apartó de nosotros cuando estábamos sumergidos en él; ni esperó hasta que comenzamos a movernos hacia él: comenzó a influir en nosotros incluso cuando estábamos muertos. Nos dio vida juntamente con Cristo (συνεζωοποίησε τῷ Χριστῷ). Nos dio vida con la vida que está en Cristo y que fluye de Cristo. Se establece un paralelo entre la forma en que el poder de Dios actuó sobre el cuerpode Cristo, y la modo en que opera sobre las almasde los creyentes en él con respecto
(1) la vivificación;
(2) la resurrección del sepulcro;
(3) el asiento de ellos en los lugares celestiales.
El Padre, habiendo «dado al Hijo el tener vida en sí mismo,»» y «»el Hijo que da vida a quien quiere»» (Juan 6:21, Juan 6:26), por decreto de Dios fuimos vivificados primero por él, hechos partícipes de la vida de Cristo (Juan 11:25; comp. Juan 14:19; Juan 15: 5; Col 3:4; Gal 2: 20, etc.). Toda la vida que habíamos perdido fue restaurada: la vida perdida por la transgresión, la vida de un corazón tranquilo y bien ordenado, la vida sublime de la comunión con Dios. Por gracia sois salvos. Esta es una cláusula entre paréntesis, más detallada en Ef 2:8, introducido aquí abruptamente por el apóstol en la plenitud de su corazón, para arrojar luz sobre esta gran maravilla: que Cristo impartiera su propia vida a las almas muertas en el pecado. La gracia en oposición al mérito humano está en la raíz de todo el arreglo; misericordia gratuita e inmerecida. No es algo a lo que Dios esté obligado por la necesidad de su naturaleza. Es el resultado de su voluntad, no de su naturaleza. Si no hubiera sido por su buena voluntad, la salvación nunca hubiera existido. «»Salvado»» es el participio pasado (σεσωσμένοι), que denota, no el acto de ser salvo, sino el hecho de haber sido salvado. La salvación en un sentido real es una posesión presente. Cuando somos uno con Cristo, somos justificados gratuitamente por la gracia de Dios, todas nuestras ofensas son perdonadas. Se nos ha dado el espíritu de una nueva vida moral; somos hechos vivos para Dios. Pero mientras que la salvación es un logro presente en un sentido real, su plena realización es futura, porque eso incluye la santidad perfecta, y también la glorificación del cuerpo. En este sentido la salvación está por venir (Rom 8:24; Rom 13:11).
Ef 2:6
Y con él nos resucitó (comp. Filipenses 3:10); para que ya no andemos «según la corriente de este mundo», sino según la vida de Cristo; andamos «en novedad de vida». Y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales con Cristo Jesús. Así como Dios puso a Jesús a su diestra en el cielo, así ha puesto a su pueblo con él. en lugares celestiales; ielugares donde se dispensan los privilegios del cielo, donde se respira el aire del cielo, donde se conoce la comunión y el disfrute del cielo, donde se experimenta una elevación del espíritu como si el cielo hubiera comenzado. Tal fue el caso de los tres discípulos en el Monte de la Transfiguración; de los dos en el camino de Emaús, cuando su corazón ardía dentro de ellos; del discípulo amado cuando estaba «en el Espíritu en el día del Señor»; de muchos en la Santa Cena, o en ferviente comunión con hermanos y hermanas creyentes, cuando parecen estar a las puertas mismas del cielo. Esta es a veces la experiencia de la conversión, pero la viveza del sentimiento no siempre permanece. La repetición de «»en Cristo Jesús»» en este sentido enfatiza el hecho de que este proceder misericordioso de Dios hacia nosotros está en conexión inmediata con la obra y la persona de Cristo. Es como siendo uno con Cristo Jesús que toda esta resurrección viene a nosotros.
Ef 2:7
Para mostrar en los siglos venideros las riquezas de su gracia. Un propósito especial servido por la gracia gratuita de Dios otorgada a personas como los efesios. Fue pensado como una lección para las edades futuras. «»Las eras por venir»» denota eras que comenzarán a partir de ese momento, continuarán ahora y continuarán en el más allá. Sería una lección provechosa para la gente de estos tiempos pensar en los efesios, lejos de Dios por naturaleza, recibiendo su bendición tan abundantemente. De esto aprenderían cuán grandes son las riquezas de la gracia de Dios. En bondad para con nosotros en Cristo Jesús. El canal particular por el cual fluyen las riquezas de su gracia es la bondad que nos muestra Cristo Jesús. Bondad en materiade la bendición, perdonándonos gratuitamente, y aceptándonos y adoptándonos en él; bondad en la manera de la bendición, tratándonos como Jesús trató a la mujer pecadora, o al ladrón en la cruz, o a Pedro después de haber caído, o a Saulo de Tarso ; bondad en la extensión de la bendición, proveyendo ampliamente para cada necesidad; bondad en la duración de la bendición, para siempre. Pero de nuevo, se especifica el Ámbito o Mediador de la bendición: «»en Cristo Jesús».» No es la bondad de la providencia, ni la generosidad natural de Dios, sino esa bondad y generosidad que están especialmente conectadas con la obra expiatoria de Cristo. : «»Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo.»
Ef 2:8
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Repite entre paréntesis lo que había dicho (Ef 2,5), para abrir más el tema. De parte de Dios, la salvación es por gracia; por parte del hombre, es a través de la fe. No nos llega por un acto involuntario, como la luz cae en nuestros ojos, los sonidos en nuestros oídos o el aire entra en nuestros pulmones. Cuando estemos tan iluminados como para comprenderlo, debe haber una recepción personal de la salvación por nuestra parte, y eso es por fe. La fe inmediatamente cree en las buenas nuevas de una salvación gratuita a través de Cristo y acepta a Cristo como el Salvador. Nos encomendamos a él, nos confiamos a él para esa salvación de la que él es autor. En el acto de confiarnos así a él para su salvación, recibimos el beneficio y somos salvos. No es que la fe sea aceptada por Dios en lugar de las obras, sino porque la fe indica aquella actitud de los hombres hacia Cristo en que agrada a Dios salvarlos, transfiriéndole toda su culpa, imputándole todo su mérito. Y esto no de vosotros, pues es don de Dios. ¿A cuál de las dos cosas se refiere, la salvación o la fe? La estructura gramatical y la analogía del pasaje favorecen el primer punto de vista, «Vuestra salvación no viene de vosotros», aunque muchos hombres capaces han tomado el segundo. El apóstol está tan ansioso por sacar a relucir la gran doctrina distintiva de la gracia que la pone bajo todas las luces, la afirma positivamente, la contrasta con su opuesto y la enfatiza por repetición. Es un regalo, no una compra; un regalo gratuito, sin dinero y sin precio; lo que nunca hubiera sido tuyo, sino por la generosidad de Dios. Es muy habitual en el Nuevo Testamento representar así la salvación; cf. las palabras de nuestro Señor a Nicodemo (Juan 3:16); a la mujer de Samaria (Juan 4:14); «Gracias a Dios por su don inefable» de San Pablo (2Co 9:15); «»La dádiva de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro»» (Rom 6,23); y 1Jn 5:11, «»Dios nos dio vida eterna, y la vida está en su Hijo. «» Este uso confirma la opinión de que no es meramente la fe, sino toda la obra y la persona de Cristo que recibe la fe, lo que se entiende aquí como el «»don de Dios».
Ef 2:9
No por obras, para que nadie se gloríe. Exegético de la última cláusula, «»No de vosotros mismos; ciertamente no de vuestras obras.” La supresión de la jactancia era un propósito de Dios en su plan de salvación; no el propósito principal o final, más que la manifestación de su gracia en las edades venideras fue su propósito principal o final al mostrar misericordia a los efesios, pero inseparable de la naturaleza de su plan. El espíritu de gloriarse es esencialmente inadecuado a las relaciones entre la criatura y el Creador, entre el Redentor y los redimidos. Es todo lo contrario del espíritu, «»No a nosotros, oh Señor»» (Sal 115:1), el espíritu que arroja su corona delante del trono, y que respira los cánticos del cielo, «»Al que nos amó .. sea gloria e imperio por los siglos de los siglos»» ( Apocalipsis 1:5, Apocalipsis 1:6).
Ef 2:10
Porque somos hechura suya. Otra ilustración y evidencia de la gracia. Tenemos que ser creados de nuevo por Dios antes de que podamos hacer algo bien (ver 2Co 5:17). Todo lo que está bien en nosotros no es causa de la gracia, sino su fruto. No parece haber ninguna razón especial para el cambio de la segunda a la primera persona. Creados en Cristo Jesús para buenas obras. Tan poca capacidad interior teníamos para tales obras, que necesitábamos ser creados en Cristo Jesús para poder hacerlas. Se indica el nuevo nacimiento interior del alma. Cuando se requirieron buenas obras, este cambio de gracia tuvo que ser forjado para asegurarlas. El propósito de la nueva creación es producirlos. Cristo «se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras». No son las buenas obras primero y la gracia después; pero la gracia primero, y las buenas obras después (ver Tit 2:11, Tito 2:14). Las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. Una prueba más del verdadero origen de las buenas obras. Son sujetos de un decreto Divino. Antes de la fundación del mundo se ordenó que todo el que se salvara por la gracia anduviera en buenas obras. El término «»caminar,»» aquí denota el tenor habitual de la vida; debe gastarse en una atmósfera de buenas obras. Aquí tenemos una de las salvaguardias divinas contra el abuso de la doctrina de la salvación por gracia. Cuando los hombres oyen hablar de la salvación independientemente de las obras, se inclinan a imaginar que las obras son de poca utilidad y que no necesitan ser cuidadosamente atendidas. Al contrario, son parte del decreto Divino, y si no estamos viviendo una vida de buenas obras, no tenemos razón para creer que hemos sido salvos por gracia.
Ef 2:11-22
CONTRASTE ENTRE PASADO Y EL PRESENTE.
Efesios 2:11
Por tanto, acordaos que en otro tiempo vosotros los gentiles en la carne. El tenor práctico de la enseñanza del apóstol está indicado por su «»por qué».» Siempre está reuniendo sus puntos de vista en alguna lección. Deben «»recordar»» el cambio entre el pasado y el presente: lo que eran por naturaleza y lo que se habían convertido por gracia. Esto es muy útil para todos, aunque el contraste entre los dos no sea tan vívido como en el caso de Pablo y los Efesios. El contraste se indica en varios detalles, tanto de condición externa como de privilegio y carácter internos. En primer lugar, la antigua condición. Eran «»gentiles con respecto a la carne»»—sin llevar en sus cuerpos la marca del Israel de Dios, por lo tanto, no marcados para bendición, aparentemente no cerca de ella. Quienes son llamados Incircuncisión por lo que se llama Circuncisión en la carne hecha a mano. Apodados, por así decirlo, Incircuncisión por aquellos que en un sentido carnal o mecánico, pero no siempre en el verdadero sentido espiritual (comp. Rom 2:28, Rom 2:29 ; Filipenses 3:3; Col 2:11 ), fueron llamados Circuncisión; tenían un nombre que denotaba todo lo contrario del dado al pueblo de Dios, otra ilustración de su aparente distancia de la bendición; giraban alrededor del sol, por así decirlo, no en las órbitas más cercanas de los planetas calentados, iluminados y embellecidos por los rayos solares, sino en el anillo más exterior de todos, como la órbita fría y oscura de Urano o Neptuno, que los rayos solares Apenas alcanzan a iluminar o calentar.
Ef 2:12
Que en aquel tiempo estabais sin Cristo. Descripción muy completa, sin conocimiento de Cristo, sin interés en él, sin vida o bendición de él. Ser extranjeros (o, alienados) del Estado Libre Asociado de Israel; la πολιτεία, o condición de ciudadanía, que incluye un país, una constitución, una economía divinamente designada y divinamente administrada, rica en bendiciones. Y ajenos a los pactos de la promesa. La promesa de Cristo, de la cual la circuncisión era el sello. Los «»pactos»» (plural) sustancialmente son los mismos, pero renovados a varias personas y en varios momentos en los que Dios prometió: «»Bendeciré al que te bendiga, y maldeciré al que te maldiga; y en ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.” Con respecto a estos eran extraños, no abrazados en sus provisiones, no, por lo tanto, en un estado de ánimo para esperar una gran bendición. Sin esperanza; ninguna base para esperar tiempos mejores, ninguna expectativa razonable de mejora en su condición religiosa. Y sin Dios en el mundo; ἄθεοι, ateos; pero no en el sentido activo de negar a Dios, sino en el sentido pasivo de estar desconectado de Dios; sin ninguna relación amistosa y beneficiosa con él, sin ningún nexo vital que llevara a su alma la plenitud de Dios. Las palabras «»en el mundo»» se intensifican «»sin Dios».» Ya era bastante malo estar sin Dios (sin su santa comunión y bendita influencia) en cualquier lugar, pero es peor estar sin él en el mundo , en «»este presente mundo malo»» (Gal 1:4), en un mundo dominado por un dios tan sutil y malvado (Ef 2:2 y 2 Corintios 4:4). La descripción negativa quíntuple de este versículo tiene un efecto acumulativo; la situación se vuelve más grave y terrible, y la última cláusula es el clímax.
Ef 2:13
Pero ahora; antítesis de ποτὲ en Ef 2:11, y τῷ καιρῷ ἐκείνῳ en Efesios 2:12. Otro de los muy poderosos «»peros«» de esta Epístola, invirtiendo completamente la imagen anterior (ver Efesios 2:4). En Cristo Jesús. Esta expresión es el eje de la Epístola, denotando, no sólo que Cristo Jesús es la Fuente de bendición, sino también que recibimos la bendición, ie por unión vital y comunión con él. El «»sin Cristo»» de Ef 2:12 contrasta poderosamente con «»en Cristo Jesús»» de este versículo; y la adición de «»Jesús»» al nombre es significativa, denotando su poder salvador, denotando a Aquel que no es meramente un Salvador oficial, sino a quien nos vinculamos por todo tipo de cualidades entrañables y atractivos personales, cuyo nombre humano es Jesús, porque salva a su pueblo de sus pecados. Vosotros que en otro tiempo estabais lejos, estáis cerca. El apóstol se ha deslizado en una nueva figura; antes el contraste era entre la muerte y la vida, ahora es entre la lejanía y la cercanía. No sólo la distancia geográfica, o la lejanía con respecto a la posición exterior, sino también la distancia moral: estabais lejos de Dios, es decir, de su favor, de su comunión, de su clemente perdón y de su gracia renovadora. En este sentido también os habéis acercado ahora. Dios se ha convertido en vuestro Dios y Padre. Tu órbita se cambia a una posición cercana y bendecida, donde la luz del rostro de Dios cae sobre ti. En la sangre de Cristo. Este es el instrumento particular del cambio; no simplemente Cristo manifestando la disposición del Padre para recibiros, sino derramando su sangre para hacer expiación por vosotros (ver Efesios 1:7). La preposición ἐν (no simplemente διὰ) es nuevamente significativa, denotando más que el instrumento, a saber. conexión personal con la sangre, como rociada sobre nosotros, para que estemos simbólicamente en ella. Limpiándonos de todo pecado, nos acerca.
Ef 2:14
Porque él es nuestra paz. Explicativo del versículo anterior—del camino por el cual nos acercamos. Cristo no es solamente nuestro Pacificador, sino nuestra Paz, y eso en el sentido más completo, la sustancia misma y la fuente viva de ella, estableciéndola desde el principio, manteniéndola hasta el final; y la noción compleja de paz es aquí no solo paz entre judíos y gentiles, sino entre Dios y ambos. Consulte las predicciones de paz del Antiguo Testamento en relación con el Mesías (Isa 9:5, Isa 9:6; Miq 5:5; Zacarías 9:10, etc.). Quién hizo de ambos uno; literalmente, ambas cosas, ambos elementos; de modo que ahora no hay motivo para separar entre un elemento judío y un gentil; están unificados. Y derribó la pared intermedia del tabique. La idea general es obvia; la alusión particular se ve menos fácilmente. Algunos piensan que es al velo que separaba el lugar santísimo del lugar santo (Heb 10:20); pero eso difícilmente podría llamarse muro. Otros, el muro que separaba el atrio de los judíos del de los gentiles; pero ese muro estaba literalmente en pie cuando el apóstol escribió, y además, no se podía suponer que los efesios estuvieran tan familiarizados con él como para convertirlo en una ilustración adecuada para ellos. En ausencia de una alusión específica, es mejor entender las palabras en general, «»destruyó lo que servía como una pared intermedia de separación»»—lo que se menciona inmediatamente en el versículo siguiente.
Ef 2:15
(A saber, la enemistad .) Es discutible si τὴν ἔχθραν debe tomarse como gobernado por λύσας en Ef 2:14, o por καταργήσας al final de este verso. Tanto AV como RV adoptan este último; pero el primero es más textual y natural. Otra pregunta es: ¿Qué enemistad? Algunos dicen entre judíos y gentiles; otros, entre ambos y Dios. Esto último parece correcto; donde se hace referencia tan enfáticamente a «la enemistad», debe ser la enemistad mayor o fundamental, y todo el tenor del pasaje es en el sentido de que en la remoción de la enemistad del pecador hacia Dios, la abolición de la se preveía la enemistad entre judíos y gentiles. En su carne. Estas palabras no deben relacionarse con la enemistad, porque entonces requerirían τὴν delante de ellos, sino con λύσας (Efesios 2:14) o καταργήσας (Efesios 2:15). En su carne, crucificado, quebrantado, por nuestros pecados, Cristo destruyó virtualmente la enemistad (comp. Col 1:22). Habiendo abolido la ley de los mandamientos en ordenanzas. Algunos piensan que «»en ordenanzas»» (ἐν δόγμασι, doctrinas) denota el medio por el cual la Ley fue abolida—por medio de doctrinas, ie las doctrinas del cristianismo. Pero el δόγμα del Nuevo Testamento no es igual a «»doctrina».» «»En las ordenanzas»» limita la ley de los mandamientos. La ley abolida o reemplazada por Cristo fue la ley de requisitos positivos incorporados en cosas decretadas, evidentemente la ley ceremonial de los judíos; ciertamente no la ley moral (ver Rom 3:31). Al eliminar esto, Jesús eliminó lo que se había convertido en ocasión de sentimientos amargos entre judíos y gentiles; el judío mirando con orgullo al gentil, y el gentil despreciando lo que él consideraba los ritos fantásticos de los judíos. Para crear de los dos en sí mismo un solo hombre nuevo. La idea de un cuerpo corporativo aparece aquí. El objetivo de Cristo no era meramente restaurar individuos, sino levantar una Iglesia, compuesta de muchas unidades incorporadas en un solo cuerpo. Esta idea es prominente en el resto de la Epístola. De ahí la palabra fuerte κτισῃ, crear; no solo cada creyente es una nueva creación, sino que la organización corporativa en la que están edificados también es una creación. Los dos son hechos «»un nuevo hombre»»; el gentil no se convierte en judío, ni el judío en gentil, sino ambos en un nuevo hombre, eliminando así todo motivo de celos. Esta transformación es «»en sí mismo»»; en unión vital con Cristo son formados en un solo cuerpo. Ninguna conexión eclesiástica de hombre con hombre es la verdadera conexión, a menos que se base en una conexión mutua con Cristo. Así que haciendo las paces; es decir, entre judíos y gentiles. La pacificación con Dios, como hemos visto, se menciona en las primeras palabras del versículo; esto al final es la pacificación subordinada, el resultado del otro.
Ef 2:16
Y reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo por medio de la cruz. Exegética de las declaraciones anteriores, y haciendo enfático el hecho de la reconciliación con Dios en en pie de igualdad y por los mismos medios; ambos debían reconciliarse en, un solo cuerpo (ver Efesios 4:4) y por la cruz. No se daría preferencia al judío que facilitara su unión con Cristo: el gentil debía ser tomado en el cuerpo de Cristo tan fácilmente como el judío. En referencia al sentido en que la cruz de Jesús efectuó la reconciliación, algunos dicen que fue sólo cuando la cruz demostró a los hombres el amor de Dios y su voluntad de bendecirlos; mientras que otros sostienen con mucha fuerza que fue como proporcionar una satisfacción a la justicia de Dios por su culpa, y así permitirle recibir y bendecir al pecador. No sólo la analogía de otros pasajes de la Escritura, así como de esta Epístola, justifica el último punto de vista, sino principalmente las palabras, «por la cruz». , ¿por qué tuvo que haber sufrido en la cruz? La cruz como mero púlpito es horrible; como altar es glorioso. El amor de Dios está mal revelado, si sometió a Jesús a una agonía innecesaria. El amor del Padre y del Hijo es en verdad elogiado, si la agonía fue voluntariamente soportada por el Hijo, y permitida por el Padre, como siendo indispensable para el perdón del pecador. ‘Αποκαταλλάξῃ denota todo el proceso de reconciliación (ver Eadie). Habiendo matado así a la enemistad(o, algo). «»La enemistad»» es lo mismo que al principio de Efesios 2:15: la enemistad del hombre contra Dios. La destrucción de esta enemistad es uno de los efectos de la cruz, aunque no el único efecto; es necesario desarraigar la enemistad de la mente carnal. Que este es el significado aquí parece claro de Rom 5:10, «»Si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo». El apóstol allí no hace alusión a la enemistad entre judíos y gentiles, sino a este hecho más amplio: τὸ φρόνημα τῆς σαρκὸς ἔχθρα εἰς Θεόν. Si alguna palabra puede denotar el resultado de un sacrificio propiciatorio, seguramente es «reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo».
Ef 2:17
Y viniendo, anunció la paz a vosotros que estabais lejos, y paz a los que estaban cerca. La venida denotada por ἐλθὼν es posterior a las transacciones de la cruz. No puede denotar lo que Cristo hizo personalmente, sino lo que hizo al enviar su Espíritu a los apóstoles y otros primeros predicadores. Sólo después de la cruz y de la resurrección se pudo proclamar la paz sobre la base de la fe en un Salvador muerto y vivo. Y sólo en el sentido de haber enviado a sus predicadores y haberles dado su Espíritu, se puede decir que Jesús predicó a los efesios. La repetición de la palabra «»paz»» en la RV es expresiva; si el tema hubiera sido meramente la paz entre las dos clases de hombres, no habríamos tenido la repetición; la repetición denota paz entre cada una de las dos clases y un tercero, a saber. Dios. Es notable que los gentiles, «los que estaban lejos», se mencionen aquí antes que los judíos, «los que estaban cerca». En cuanto a la cronología, los judíos estaban primero; pero el orden se transpone aquí, probablemente para enfatizar la oferta del evangelio a los Gentries, y para mostrar que espiritualmente estaban tan cerca como los judíos.
Ef 2:18
Porque por medio de él ambos tenemos acceso al Padre por un solo Espíritu. Más ilustración de la identidad de la posición de judíos y gentiles, y de la obra de Cristo al realizarla. Tema de este versículo, acceso al Padre; predicado, este acceso efectuado a través de Cristo por el único Espíritu. Nuestro acceso al Padre se asume como una cuestión de experiencia espiritual; los efesios convertidos sabían que en sus oraciones y otros ejercicios realmente estaban delante de Dios y se sentían como hijos de un Padre. ¿Cómo sucedió esto? «Por medio de él». Los hombres pecadores no tienen este privilegio por naturaleza; «»Vuestras iniquidades han separadoentre vosotros y vuestro Dios»» (Isa 59:2). Necesitan un Mediador; Jesús es ese Mediador; ya través de él, tanto judíos como gentiles disfrutan del privilegio. Pero el derecho de acceso no es suficiente; al acercarse a Dios y tener comunión con él debe haber alguna simpatía de alma, un sentimiento de camaradería entre Dios y el adorador; esto se efectúa a través del mismo Espíritu. Algunos traducen «»en el mismo espíritu o disposición mental».» Esto es cierto, pero no toda la verdad; porque surge la pregunta: ¿Cómo obtenemos esta disposición adecuada? Y la respuesta es: es obra del Espíritu Santo. Como el estado del alma en la verdadera relación con Dios es sustancialmente el mismo en todos, así es traído por el mismo Espíritu Santo. De hecho, este versículo es uno de los textos característicos de Efesios, en los que se reúnen el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
Efesios 2:19
Así que ya no seréis extranjeros ni advenedizos. «»Peregrinos»» está más cerca πάροικοι que «»extranjeros»»» denota personas que habitan en un lugar, pero sin derechos y privilegios ciudadanos; pero como esas personas suelen ser extranjeras, no importa qué término se utilice. Mas vosotros sois conciudadanos de los santos. Los santos son los elegidos de todos los tiempos (comp. Heb 12:22, «»Mas vosotros habéis venido al monte Sión,»», etc.). «Sus nombres están grabados en el mismo registro cívico con todos los que ‘el Señor contará cuando cuente al pueblo'». habían sido trasplantados, no sólo a Palestina, sino que habían sido designados para domiciliarse en el Monte Sión, y estaban ubicados en la metrópoli, no para admirar su arquitectura, o contemplar sus almenas, o envidiar a las tribus que habían venido a adorar en el ciudad que es compacta entre sí; sino para reclamar sus inmunidades municipales, experimentar su protección, obedecer sus leyes, vivir y amar en su sociedad feliz, y comulgar con su glorioso Fundador y Guardián»» (Eadie). Y (miembros) de la casa de Dios. Aquí se denota una relación más cercana con Dios y un privilegio más alto. No sois huéspedes ni visitantes ocasionales, sino moradores permanentes de la casa y miembros de la familia. Compara las palabras de la reina de Saba con las de Salomón (1Re 10:8).
Ef 2:20
Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. Un nuevo figura, la tercera aquí introducida para denotar el cambio: la de un templo, del cual los cristianos son piedras. No hay contraste de forma en esta figura, como en las otras dos; simplemente expresa directamente el privilegio alcanzado. Hay un contraste real, sin embargo, entre los tres primeros y los tres últimos versículos del capítulo: la degradación más baja expresada en uno, la elevación más alta en el éter. Obsérvese, el apóstol pasa, por asociación de ideas, del hogar (Efesios 2:19) a la casa (Ef 2:20), desde los domésticos hasta las piedras; pero con una figura audaz da vida a las piedras, de lo contrario podríamos estar en la misma región sin vida que en el pasado. 1-3. Aquí surgen dos preguntas.
1. Acerca de este fundamento—¿En qué sentido es «»de los apóstoles y profetas»»? Ciertamente no en el sentido de que ellos constituían el fundamento; porque, aunque esto podría justificarse gramaticalmente, sería falso: «Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo»» ( 1 Corintios 3:11). El mejor significado parece ser el fundamento que pusieron los apóstoles y profetas, que usaron para ellos mismos y anunciaron a los demás. Pero, ¿cuál era este fundamento? Sustancialmente la de 1Co 3:11; pero la mención de Cristo como la principal Piedra del ángulo al final del versículo podría parecer al principio indicar que el fundamento significaba algo diferente. Pero es imposible proponer una interpretación adecuada que no haga de Cristo el fundamento también.
2. ¿Quiénes son los profetas? Naturalmente, podríamos suponer a los profetas del Antiguo Testamento, pero en ese caso probablemente habrían sido mencionados antes que los apóstoles. En otros pasajes de esta epístola «»apóstoles y profetas»» denota oficiales del Nuevo Testamento (Ef 3:5; Efesios 4:11), y es más adecuado considerar eso como el significado. Fue el privilegio de los efesios usar el fundamento sobre el cual se encontraban los dos cuerpos más altos de oficiales en la nueva dispensación: los apóstoles y los profetas; no se pudo encontrar nada mejor. Jesucristo mismo es la principal piedra del ángulo. No en oposición al fundamento, sino además de él. Jesús es realmente ambos, pero hay una razón para especificarlo como la principal Piedra Angular; borrador Sal 118:21, «»La piedra que desecharon los edificadores se ha convertido en piedra angular del ángulo;»» ie la piedra que, colocada en la esquina, determinaba las líneas de todo el edificio. La idea de fundamento es la de soporte; la idea de la piedra angular principal es la de regulación, patrón, que produce asimilación. Jesús no es sólo el Origen, Fundamento, Soporte de la Iglesia, sino que le da forma y figura, determina el lugar y el oficio de cada piedra, da vida y carácter a cada miembro.
Ef 2:21
En quien todo el edificio. Ni siquiera la figura de un edificio puede alejar al apóstol de su idea favorita de comunión vital con Cristo como el alma de todo el cristianismo: «»en quien». seguramente la falta del artículo no hace imperativa una interpretación que no esté de acuerdo con el objeto del apóstol, a saber. para ilustrar la unidad orgánica de los creyentes, judíos y gentiles, como un gran cuerpo (comp. Ef 4:4, «»Hay un solo cuerpo «»). Si a los ojos del apóstol había habido muchos edificios, varios o separados, ¿por qué no un edificio judío y un edificio gentil? ¿O cómo podrían los edificios separados tener sus líneas dirigidas por la principal Piedra Angular? En Hechos 2:36 πᾶς οἶκος Ισραήλ no es «todas las casas de Israel», sino «todas la casa de Israel.»» Conjuntamente enmarcadas. Hay uniones y uniones de las diversas partes entre sí, formando un edificio simétrico, compacto y bien ordenado. La Iglesia tiene muchos miembros en un solo cuerpo, y no todos los miembros tienen el mismo oficio. Es un cuerpo cooperativo, cada uno ayudando a su manera y con su propio talento. La Iglesia no es una colección de piedras y vigas sueltas; sus miembros están en unión vital con Cristo, y deben vivir en comunión amorosa y considerada entre sí. Crece para ser un templo santo en el Señor. El crecimiento es una propiedad esencial de la Iglesia; donde hay vida hay crecimiento. Pero el crecimiento de la Iglesia no es un mero aumento de miembros o de tamaño; el crecimiento es hacia un templo, cuyo carácter es santo, y está en el Señor. El mundialmente famoso templo de Diana en Éfeso pudo haber estado en la mente del apóstol: su simetría, su gloria, la relación de cada una de las partes con el resto y con el todo, como un emblema externo adecuado del cuerpo espiritual que se está construyendo. arriba en Cristo; pero la Iglesia cristiana es un templo santo, dedicado a Dios, purificado por su Espíritu, enteramente ajeno a aquellas contaminaciones que deshonraron al templo de Diana. La ἐν ᾦ al comienzo del versículo es seguida por ἐν Κυρίῳ al final, como si la unión de la Iglesia con Cristo no pudiera resaltarse con demasiada frecuencia. en él nacemos en ella; en él crecemos en ella; en él todo el templo crece hacia la consumación final, cuando la piedra superior será sacada con gritos de «»Gracia, gracia a ella»».
Ef 2:22
en quien vosotros también sois juntamente edificados. Una vez más el elemento vitalizante: «»en quien»» porque esto es mejor que «»en que»», ya que este versículo es sustancialmente una duplicación del anterior, haciendo una aplicación especial del mismo tema a los Efesios. La persona cambia de la tercera a la segunda, para hacer enfático que los efesios compartían este gran privilegio. Sus relaciones con los judíos creyentes y otros creyentes en la Iglesia no fueron accidentales; fueron «edificados juntamente», compactados el uno en el otro, y deben trabajar juntos hacia los grandes fines de Dios. Para morada de Dios en el Espíritu. No muchas moradas, sino una sola. La Iglesia como templo es la morada de Dios. Aquí él otorga su plenitud, para que cuando el templo esté terminado exhiba, tan plenamente como puede hacerlo una cosa creada, la multiforme gloria de Dios. «»En el Espíritu»» en este versículo corresponde a «»en el Señor»» en el anterior. La comunicación real de las propiedades Divinas a los seres finitos es obra de la Tercera Persona. En este versículo, nuevamente, encontramos las tres Personas de la Trinidad: el templo es la habitación de la Primera Persona; la fuente de su vida y crecimiento y simetría es el Hijo; la verdadera edificación y glorificación de ella es por el Espíritu. Este es el clímax del privilegio, y ningún contraste podría ser mayor que el que existe entre la muerte en los delitos y pecados con la que comienza el capítulo, y este templo sublime, donde Dios mora y da su plenitud, con el que termina.
HOMILÉTICA
Ef 2:1-10
Historia espiritual de Efesios.
YO. EL CAOS, o estado original.
1. Es un estado de muerte, que implica vida, pero presentan insensibilidad e impotencia. El elemento de la muerte es «»delitos y pecados»»: su poder de matar.
2. Sin embargo, un estado de actividad profana,
(1) con respecto a los objetos perseguidos: «»la marcha de este mundo»»
(2) la autoridad obedecieron: «»príncipe de la potestad del aire»;»
(3) los compañeros aceptaron: «»los hijos de la desobediencia».»
3. Un estado de indulgencia profana; buscando el cumplimiento
(1) de los deseos de la carne, la parte más baja de nuestra naturaleza;
(2) las concupiscencias de la mente, un poco más altas, pero aun así muy indignas de ser el objetivo principal.
4. Un estado de condena; «»por naturaleza»,» por nuestra misma constitución, somos hijos de ira. Y esto cierto de todos.
II. EL AMANECER. «»Pero».» Fuerza de contraste. «»La hora más oscura precedea la aurora.»
1. La obra de Dios. Dios dice: «Hágase la luz y la luz».
(1) La fuente de luz y orden —Dios, no el hombre.
(2) Los atributos que dan origen a la nueva creación:
(a) su misericordia;
(b) su amor.
(3) La plenitud e intensidad de estos atributos: es «»rico «» en misericordia y su amor es «»grande».»
(4) Nuestra condición cuando nos visita la misericordia y el amor: «»incluso estando muertos en pecados».»
2. Resultados de la interposición de Dios.
(1) «»Él nos dio vida con Cristo.»»
(2) «»»Conjuntamente nos resucitó».»
>(3) Nos hizo sentar con Cristo en los lugares celestiales.
3. Propósito de Dios en este proceso: «»mostrar las abundantes riquezas de su gracia.»
III. LA NUEVA CREACIÓN, o salvación por gracia.
1. El gran cambio. «»Vosotros eres guardado.»»
2. Cómo se efectúa.
(1) Por parte de Dios, la salvación es «»por gracia».»
(2) Por parte del hombre, la salvación es «por la fe». Dios la ofrece, y la fe la recibe, como un don gratuito.
3. Relación de la salvación con las obras.
(1) Las obras no procuran la salvación; porque entonces entraría la jactancia.
(2) Las obras son el producto de Dios obrando en nosotros; «»Hechura suya somos».»
(3) Las obras son el resultado de una preordenación divina.
(4) No solo debemos hacer buenas obras, sino caminar (habitualmente) en ellas.
4. Grandeza de esta obra. La creación fue grandiosa; la nueva creación es más grandiosa. Sacar un mundo de la nada fue grandioso; restaurar un mundo del caos es mayor. En la primera creación, Dios vio todo lo que había hecho, y era bueno. En la nueva creación, experimenta una emoción aún más profunda de alegría. Imperfección de la nueva creación en esta vida en las almas humanas. Procuremos que en nosotros se haga cada vez más completo y más glorioso. No es que estemos llamados a trabajar, sino a permitir que Dios trabaje, a tener todo dentro de nosotros abierto y sin obstrucciones para el pleno y libre ejercicio del poder renovador todopoderoso de Dios.
Efesios 2:11-13
Contraste entre el pasado y el presente.
Los efesios son aquí llamados a mirar hacia atrás, a recordar lo que eran; no, sin embargo, con el sentimiento de un hombre que se ha levantado en el mundo, y al que tal mirada retrospectiva suele llenar de orgullo, sino con el sentimiento de aquellos a quienes Dios ha criado, sentimiento que debe producir la más profunda humildad y gratitud.
I. EL PASADO se presenta bajo dos aspectos—uno teniendo respeto principalmente a su condición exterior, el otro principalmente a su interior.
1. Condición exterior. Eran gentiles—«»la incircuncisión«» (verso 11).
2. Condición interna, denotada por cinco negativos:
(1) sin Cristo;
(2) sin país;
(3) sin promesas;
(4) sin esperanza;
(5) sin Dios (versículo 12).
¡Qué acumulación de miserias! Sin embargo, los hombres a menudo ignoran su miseria y no tienen deseos de cambiar. Necesidad del Espíritu Santo para convencernos de nuestro pecado y miseria.
II. EL CARGO. (Versículo 13). Este es uno de los versículos más brillantes de la Biblia, ya que el versículo 12 es uno de los más oscuros. De estar «lejos», son «»acercados».»
(1) Acercados en la justificación;
(2) en adopción;
(3) en la santificación;
(4) ser finalmente llevados cerca en gloria.
Estar cerca de Dios es estar en una relación bendecida con él, para sea restaurado a una órbita en la que obtengamos todas las benditas influencias de su presencia, para que la luz de su rostro caiga abundantemente sobre nosotros, y seamos transformados en la misma imagen, de gloria en gloria.
III. EL SUELO Y MEDIO DE EL CAMBIO. «»En Cristo Jesús.»» «»Por la sangre de Cristo.»» Gran diferencia entre el trato de Dios con nosotros en la naturaleza y en la gracia. La sangre de Jesús omnipotente para salvar. «»¡Aclamen todos el poder del Nombre de Jesús!»»
Ef 2:14-19
Cristo y su obra de reconciliación. Aquí tenemos tres temas:
(1) Cristo nuestra Paz;
(2) así acercándonos;
(3) el tema resumido.
I. CRISTO NUESTRA PAZ. Observe las diversas declaraciones (Ef 2:14-17).
1. Hizo tanto al judío como al gentil uno (ver Exposición).
2. muro de separación.
3. Abolió la causa de enemistad entre judíos y gentiles: la ley de los mandamientos en las ordenanzas.
4. Se constituyó en un Hombre nuevo, al que pertenecen tanto los judíos como los gentiles.
5. Así reconcilióa ambos con Dios.
6. Todo esto lo efectuó con su cruz.
7. No sólo lo efectuó, sino que vino y predicó la paz a los lejanos y a los cercanos. La idea que se transmite es que no se dejó nada sin hacer que pudiera contribuir al gran resultado doble de reconciliar a judíos y gentiles, primero con Dios y, por lo tanto, entre sí. Así la reconciliación con Dios efectúa la reconciliación entre hombre y hombre, como a veces un hijo, amados mutuamente, puede efectuar la reconciliación de los padres después de una diferencia.
II. CRISTO
II. CRISTO COMO NUESTRA PAZ TRAYENDO NOS NO (Ef 2:18.)
1. Los verdaderos cristianos tienen acceso al Padre .
2. Esta se consigue meritoriamente «»por medio de Cristo».»
3. Y eficazmente «»por el Espíritu.»
¡Cuánto implica tener acceso al Padre! ¡Accede a su amor, a su sabiduría, a su influencia transformadora, a su capacidad de satisfacer el alma en todas sus legítimas propensiones y bendecirla para siempre!
III. RESUMEN ARRIBA. (Ef 2,19.) La relación que se establece con Dios no es temporal ni ocasional, sino estrecha, permanente, indestructible. La reconciliación se efectúa, no para un día, sino para siempre (Rom 8:35-39).
Efesios 2:20-22
El templo cristiano.
Este es el clímax de la comparación entre el pasado y el presente que se persigue en este capítulo. El Templo de Diana en Éfeso puede haber sugerido la figura. Las tres personas de la Deidad se ocupan de esta obra de edificación.
(1) El templo es la habitación de Dios Padre;
(2) su Fundamento y Piedra Angular son el Hijo;
(3) el brillo y la gloria del templo se deben al Espíritu Santo.
Los tres se reúnen en Efesios 2:22. ¡Glorioso cordón triple, que asegura la salvación y la gloria final de la Iglesia! La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo están con ella para siempre. Mientras que los tres están conectados con el edificio, Cristo es tan preeminente. Esta conexión aparece en cinco particulares.
1. Cristo es el fundamento del templo; su Nombre, el único nombre dado bajo el cielo por el cual debemos ser salvos; él, la piedra fundamental probada y segura, elegida, preciosa. ¿Nos apoyamos en él?
2. Él es la piedra principal del ángulo, determina la posición y dirección de otras piedras . Debemos estar en armonía con Cristo, nuestras voluntades, nociones, gustos, hábitos. Puede haber piedras angulares secundarias; borrador Salmo 144:12, «Para que nuestras hijas sean como piedras angulares, labradas a semejanza de un palacio». Aquí se hace referencia a el pulido en alto así como la verdadera posición de la piedra angular de un templo. Los registros de la Iglesia cristiana presentan muchas de esas mujeres. Desde las Marías de los Evangelios, las Priscilas y Lidias de los Hechos, las Febes y damas elegidas de las Epístolas, pasando por todas las pruebas y luchas de la Iglesia, hasta el día de hoy, en todo lo cual nadie ha mostrado más del verdadero pulido de las piedras angulares, más simpatía por los perdidos, más celo y abnegación y devoción a Dios y al hombre, que las mujeres cristianas fervientes. ¡Bendita ambición para todas las mujeres jóvenes, de ser puestas en tal relación con Cristo, y comunión vital con él, como para ayudar a cuadrar y pulir a otros, y así hacer sus vidas igualmente hermosas y bendecidas!
3. En Cristo, todo el edificio está bien enmarcado. Cada uno obtiene estabilidad y adaptación a sus vecinos: los ángulos se borran; cada uno recibe y da apoyo. Las piedras no son todas iguales; no un edificio de ladrillo. Diversos talentos, dones y gracias: algunos cristianos se destacan como oradores, algunos en la oración, algunos en la alabanza, otros en la visita a los enfermos, o en la enseñanza de los jóvenes, o en la colecta de contribuciones, o en hablar a los extraños; algunos pueden escribir libros, otros pueden traducir; algunos pueden guiar a la Iglesia en casa, otros van a los paganos. En Cristo, todos trabajan juntos para un fin común. De Cristo surgen luchas y divisiones, que terminan en cismas y rupturas. Que cada uno trate de determinar su parte, y con paciencia y conciencia la cumpla.
4. En el Señor, el edificio crece hasta ser un templo santo. Dos ideas.
(1) Crecimiento. Iglesia cristiana una Iglesia en crecimiento. Donde hay vida hay crecimiento.
(2) Hacia un templo santo, o consagrado a Dios . Todos sus miembros son así consagrados; que cada uno se dé cuenta de esto. Es al realizar cada uno su propia consagración que el edificio crece hacia las dimensiones de un templo completo.
5. Es una morada de Dios a través del Espíritu. Sus cualidades colectivas sirven para indicar la presencia del Espíritu viviente; es una especie de encarnación. Históricamente, esta es una vista encantadora. Reúna todas las cualidades santas de la Iglesia desde el principio hasta el final: la confianza sencilla de los ciento veinte en el aposento alto: el cálido amor fraternal de los conversos pentecostales; el ardor misionero de Pablo y sus compañeros; la fe y constancia del noble ejército de los mártires; el espíritu seráfico de muchos hombres y mujeres que han habitado a la puerta del cielo; la firme devoción de Valdenses y Culdees, de Lollards y Wickliffites y Hussites, de reformadores y Hugonotes y confesores de todos los climas; la piedad consistente de muchos humildes campesinos; el brillante servicio de los filántropos cristianos y las gloriosas luchas de todos los campeones de la libertad que han peleado la batalla de la cruz en tiempos malos; en todo esto tenemos una visión de la gloria de la Iglesia como la habitación de Dios a través de la Espíritu. ¡Pobre de mí! ha habido tantas corrupciones que esta gloria ha sido tristemente empañada. Que cada uno resuelva por la gracia de Dios cumplir su parte, y. vivir de tal manera que, en cuanto a su vida y carácter, muestren el resultado de que Dios mora en ellos a través del Espíritu.
HOMILÍAS DE T. CROSKERY
Ef 2:1
Muerte espiritual.
El apóstol expone la grandeza del poder divino en la salvación del hombre al exponer la grandeza de su pecado y miseria, representada bajo el aspecto de muerte espiritual. Comprendamos la naturaleza de esta muerte.
I. MARCO LA EXPRESSIVIDAD DE EL TÉRMINO. Es extraño encontrarlo aplicado a hombres vivos. Pero hay ciertos puntos sugestivos de similitud entre la muerte natural y la espiritual.
1. Los tratados tienen todos los órganos de los sentidos, pero sin sensibilidad. Como dijo el salmista de los ídolos de los paganos, así son los muertos: «Ojos tienen, pero no ven; tienen oídos, pero no oyen» » (Sal 115:5, Sal 115:6). De modo que los espiritualmente muertos no tienen susceptibilidad con respecto a las cosas de Dios; no ven las bellezas de la santidad; no ven a Dios ni a Cristo.
2. Los muertos manejaban toda la maquinaria de movimiento, pero la máquina está en reposo. Así que los muertos espirituales tienen todas las facultades naturales de la vida—juicio, memoria, imaginación, sentimiento, conciencia—pero son incapaces de renovarse a sí mismos a la vida espiritual. La incapacidad no es natural, sino moral, y por tanto los pecadores son responsables de ella. No pueden, porque no lo harán. «»No queréis venir a mí para que tengáis vida»» (Juan 5:40).
3. Los muertos son fríos al tacto. El cuerpo vivo retiene su calor de la misma manera que el fuego retiene su calor, y, en un sentido muy cierto, todos nos estamos quemando literalmente como el combustible que se consume en nuestros fuegos. Los muertos son fríos como la tumba que los cubre. Así son los espiritualmente muertos; no tienen calor de amor cristiano hacia Dios ni hacia el hombre. Aunque intelectualmente sensible a todos los intereses puramente mundanos, son fríamente indiferentes, o incluso hostiles, a los intereses del reino de la gracia.
4. Los muertos avanzan hacia la corrupción. El proceso de corrupción puede ser detenido por un tiempo por la habilidad del hombre, pero prevalecerá al final, y el hombre regresa al polvo de donde vino, como el espíritu ha vuelto al Dios que lo dio. Así que los espiritualmente muertos están corruptos, constitucionalmente, en virtud del pecado de Adán, y son aún más corruptos por la tentación de la transgresión real. La ausencia de amor a Dios no interpone ningún freno al progreso de la corrupción en un corazón humano. ¡Qué cuadro tan tremendo es el de un alma muerta!
II. LAS CIRCUNSTANCIAS O CONDICIONES DE ESPIRITUAL MUERTE. Vemos a nuestros muertos rodeados sucesivamente por el sudario, el ataúd, el coche fúnebre, la tumba. Así también los muertos espirituales están rodeados de «»delitos y pecados.» Estos dos términos expresivos indican, no simplemente la causa de la muerte, sino sus condiciones y circunstancias.
1. Transgresiones. Este término es excesivamente expresivo al encarnar lo que está involucrado en el término original.
(1) Sugiere la idea de un hito fijado por Dios, que nos ha mandado no pasar. Sin embargo, ¿quién puede decir que no ha pasado el hito? ¿Quién puede decir que no ha traspasado las reservas de Dios? Porque lo que Dios había reservado para sí de todos los árboles del jardín de Edén, nuestros primeros padres lo violaron; y ¿quién de nosotros no ha traspasado una y otra vez ese territorio reservado del amor del que Dios se ha rodeado y ha rodeado a cada uno de nuestros prójimos?
(2) La palabra sugiere la idea adicional de una barrera que Dios ha puesto en nuestro camino, y nos dijo que no debemos forzarla ni pasarla. Está la barrera de su Ley, que él ha fortalecido con terribles penas, y sobre la cual ha inscrito su propia terrible maldición: «»Maldito todo aquel que no continúe en todas las cosas que están escritas en el libro de la Ley para hacerlas»» (Gal 3:10). Sin embargo, ¿quién puede decir que no ha pasado esta barrera, aunque la maldición de Dios estaba inscrita sobre ella? Está la barrera de la conciencia que Dios ha edificado fuertemente en cada hombre; y ¿quién puede decir que no ha traspasado una y otra vez esta barrera, a menudo trayendo la artillería de la ventaja o el placer mundanos para atacarla y derribarla?
2. Pecados. Este término apunta a los movimientos pecaminosos del alma: pecados de pensamiento y propósito, como las transgresiones parecen señalar los diversos desarrollos de una naturaleza pecaminosa. Los pecados son el fruto de la corrupción moral que tiene su sede en el corazón y se irradia desde allí a todos los departamentos de la conducta humana. El principio del pecado no es meramente negativo, pues es una negación positiva de la voluntad divina, poniendo algo más en su lugar. El término «»pecados«» incluiría, más exactamente que el otro, los pecados de omisión, que son necesariamente mucho más numerosos que los pecados de comisión. Es un pensamiento solemne que los hombres están «muertos en el pecado» por cada deber que omiten, por cada oportunidad que descuidan, por cada bendición que desprecian, así como por cada transgresión positiva de la Ley Divina. El significado radical de ambos términos implica una hostilidad real hacia Dios, que sólo se pone de relieve en el momento en que el espíritu pecador choca aguda y dolorosamente con la Ley pura de Dios. Esta imagen sombría del estado del pecador sugiere que
(1) debemos llorar por los muertos, como lloramos por nuestros seres queridos que son llevados al entierro;
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(2) que debemos orar por los muertos, para que Dios les conceda «»una vivificación juntamente con Cristo»»
( 3) que debemos advertir a los muertos que, si mueren en sus delitos y pecados, serán sepultados en sus delitos y pecados.—TC
Efesios 2:2
El andar de los muertos.
La expresión es muy significativa, «»En la que anduvisteis».» La superstición nos dice que los muertos caminan en las sombras de la noche. Esto es una mera locura. Sin embargo, día tras día, estamos realmente rodeados por los muertos, no por espíritus de plomo, caminando su hora en la oscuridad de la noche, sino por hombres vivos como nosotros, que siguen sus cursos de actividad mundana con toda su energía habitual y celo, pero «muertos mientras viven» e inconscientes de su muerte. El término «caminar» implica el curso habitual y la tendencia de la vida. Los hombres estaban muertos en pecado así como vivían en pecado, porque el apóstol dice de los mismos pecados, «»En los cuales también anduvisteis en otro tiempo, cuando vivíais en ellos»»‘ (Col 3:7) La dirección de su andar es: lejos de Dios, dándole la espalda, porque la incredulidad es apartarse del Dios viviente, y el fin de su andar es la muerte, ya que es todo, porque «es el camino de muerte»» (Pro 2:18), y «»sus pasos alcanzan la muerte»» (Pro 5:5). Bien podemos orar con David,»»Señor, escudriñame y k ahora mi corazón: .. mira si hay en mí camino de perversidad, y guíame por el camino eterno»» (Sal 139:23 ).—TC
Ef 2:2
Tres guías fatales en este caminar.
Se representan como el mundo, la carne y el diablo. Estos están indisolublemente ligados a la muerte común de los hombres, porque «el mundo entero está en manos del maligno» e incluye, como su totalidad de posesión, «los deseos del ojo, los deseos de la carne y los deseos de la carne». el orgullo de la vida.»» No hay cisma en esta terrible conspiración contra la vida del hombre.
I. EL MUNDO. Los pecadores andan «siguiendo la corriente de este mundo».
1. El mundo está aquí para distinguirse de los objetos y placeres mundanos, o meras «»cosas del mundo,»» que están más definidamente incluidas en «»los deseos de la carne»» (Efesios 2:3). Se refiere a los hombres del mundo, como cuando se dice: «Todo el mundo está en manos del maligno» (1Jn 5:19), y, «»El mundo amará a los suyos»» (Juan 15:19). Estos son «»los hijos del mundo»,» que son «»más sabios en su generación que los hijos de la luz»» (Luk 16:18). El mundo es un gran creador de opinión, sentimiento y hábito, y por eso se convierte en un inmenso obstáculo para la Iglesia de Dios.
2. El curso del mundo . «»Cada edad tiene casi un vestido nuevo, aunque es el mismo mundo, y los hombres carnales todavía viven de acuerdo con él»» Aunque ninguna edad es independiente de las edades anteriores cada época tiene su propia deriva o tendencia peculiar, que la hace influyente para bien o para mal. Oímos hablar del espíritu de la época—el zeitgeist—que se supone que moldea el pensamiento y la acción de los hombres; pero no puede exigir el homenaje cristiano, excepto en la medida en que obra en la línea de la verdad y la justicia. Los efesios no fueron ni antes de su tiempo ni después de su tiempo, sino en su tiempo, viviendo como los demás gentiles, en los mismos errores, engaños e idolatrías; sobre todo, estando especialmente apegado al culto de Diana.
3. Es deber del pueblo cristiano oponerse al curso de este mundo. El apóstol nos manda solemnemente: «»No os conforméis a este mundo»» (Rom 12 :2), y. la razón es porque «»no hemos recibido el espíritu de este mundo, sino el Espíritu que es de Dios»» (1Co 2:12). Que el mundo sea siempre tan refinado, que no puede despojarse de principios e ideas carnales, y siempre será cierto el dicho de nuestro Señor: «Las cosas que son en gran estima para con los hombres son una abominación para Dios» (Lucas 16:15). Su propia misión era «»librarnos de este presente siglo malo»» (Gal 1:4). Por lo tanto, mientras usamos este mundo, con todas sus vocaciones y ocupaciones legítimas, para no abusar de él y honrar cada principio verdadero que sostienen por «»los que están fuera»,» detener resueltamente la marea de las malas tendencias del mundo con la fuerza de esa fe que aún nos dará la conquista completa del mundo (1Jn 5:4).
II. EL DIABLO. Este enemigo, más antiguo que el mundo, tiene una gran influencia en el control de sus tendencias y movimientos.
1. Se le describe con dos nombres:» «el príncipe de la potestad del aire», que parece señalar su autoridad sobre los ángeles caídos; y «el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia», en relación con su poder como «príncipe de este mundo». La naturaleza moral de su influencia puede inferirse del carácter que se le atribuye en las Escrituras: como pecador desde el principio; como un homicidio desde el principio; como archi-mentiroso—»»el padre de los mentirosos»»—como un renegado, quien, con los ángeles debajo de él, cayó de su primer estado, probablemente por orgullo, como la causa principal de su caída fatal. Su nombre se identifica expresamente con el pecado de Adán, el asesinato de Abel, la traición de Judas y con una constante oposición al reino de Dios. Es acusador, tentador, corruptor y tiene, en virtud del pecado, cierto poder incluso en la muerte (Heb 2,14). La existencia de tal ser no es más difícil que la existencia de hombres malvados, que viven para corromper y destruir a sus semejantes.
2. Es No es fácil comprender el modo en que actúa sobre la mente y el corazón de los hombres, ni distinguir una tentación directa de Satanás de las que brotan del mundo o de nuestro propio corazón. Él trabaja en ya través de estas dos cosas. Un hombre malvado o una mujer malvada pueden inyectar un mal pensamiento y una sugestión en la naturaleza de otro, ya sea con palabras o con la mirada. Si Dios, que es un Espíritu, puede tener acceso a nuestras mentes para influenciarnos supremamente para el bien, ¿por qué Satanás, como un espíritu maligno, no puede tener un acceso similar para el mal? En consecuencia, se le representa poniendo «»en el corazón de Judas el entregar a Cristo»» (Juan 13:2). Él puede, como un pájaro, recoger la buena semilla del corazón (Luk 8:12); puede llenar el corazón de un hombre para instigar la mentira (Hch 5:3); y puede morar en el corazón de un hombre, como un hombre fuerte en un castillo (Luk 11:1-54.). Su acción es, en efecto, «con todo engañode iniquidad»» (2Tes 2,10), como si estuviera empeñado en destruir el orden moral del universo.
3. Aunque Satanás es el tentador de los hombres, los pecados de los hombres no son menos sus propios pecados. Si el tentador fuera humano, no habría duda sobre la responsabilidad. Se les llama «hijos de desobediencia» porque se niegan a obedecer a Dios y, por lo tanto, se dice que «la ira de Dios» cae sobre ellos (Efesios 5:6). Estos son los que son «»llevados cautivos por la voluntad del diablo»» (1Ti 2:1-15:26). Por lo tanto, se advierte a los creyentes que no «dejen lugar al diablo»» (Efesios 4:27); «»resistir al diablo»» (Santiago 4:7), ya que son llevados a glorificar aquella gracia que originalmente los trasladó del reino de Satanás en el reino del amado Hijo de Dios (Col 1:13).
III. LA CARNE. Los espiritualmente muertos encuentran una instigación al pecado en «los deseos de la carne», así como en las sugerencias de Satanás y las tentaciones del mundo. La carne es un término amplio, que abarca más que los meros pecados del cuerpo, ya que incluye «»odio, discrepancia, emulación, ira, contiendas, sediciones, herejías,»» así como «» adulterio, fornicación, homicidio, borracheras y orgías»» (Gal 5:19, Gálatas 5:20). Hay una «»maldad«»espiritual que no se puede atribuir al cuerpo del hombre. La razón por la que el término se aplica así es probablemente, primero, para distinguirlo del espíritu; entonces porque«»las cosas de la carne»» son los objetos supremos del deseo de los hombres mundanos, o, como se expresan de otra manera, «»cosas terrenales»» (Col 3:2); y, en tercer lugar, porque viene por nacimiento: «»Lo que nace de la carne, carne es»» (Juan 3:6). Así, los deseos de la carne tienen su salida en los deseos a la vez de la carne y de la mente. Se describen como «»concupiscencias impías»» (Jud Ef 1:18), porque se basan en el desprecio o en la enemistad a Dios; «»pasiones mundanas»» (Tit 2:12), porque, en la ausencia de Dios, «se agotan por todas las cosas del mundo»; «»concupiscencias necias y dañinas»» (1Ti 6:9), porque terminan en vergüenza, desilusión y ruina; «»lujurias engañosas»» (Efesios 4:22), porque no logran responder a todas las expectativas de un pecador. Vemos, pues, la gloria y la idoneidad del evangelio, que nos lleva «»a limpiarnos de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios»» (2Co 7:1). El apóstol Pablo sugiere el peligro de la carne al exponer el gran principio de su vida:«»La vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios.»» Toda la vida en este mundo está expuesta a algún tipo de riesgo. La vida espiritual existe en un cuerpo con pasiones propensas al mal, así como en un mundo con muchas seducciones y cuidados. Los cristianos deben hallar el verdadero término medio entre el sensualismo que deshonra el cuerpo y el ascetismo que, considerándolo como un enemigo, le niega esos goces inocentes que la Escritura y la naturaleza sancionan por igual. No es el cuerpo de carne, sino el cuerpo de pecado en la carne, el verdadero problema del cristiano. Debemos aprender, por la gracia de Dios, a honrar el cuerpo como templodel Espíritu Santo; convertirlo en el sirviente, no el amo, del alma; para dedicarlo como un vaso al honor santificado y «»útil para el uso del Maestro».»—TC
Ef 2:3
La verdadera fuente de muerte espiritual.
«»Y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.»» El apóstol traza el linaje de todos los elementos que entran en esta muerte espiritual hasta nuestro nacimiento mismo. Él no dice que es por «»naturaleza»» o depravación natural que somos hijos de ira, sino «por naturaleza», es decir, simplemente nacemos en un estado de condenación. No hay una referencia expresa aquí a Adán oa nuestra relación con su pecado, aunque ciertamente se da a entender que tuvimos nuestra prueba en Adán y, por lo tanto, nacemos en un estado de condenación. Decir que estamos condenados a causa de nuestra depravación hereditaria es decir que estamos condenados sin prueba. La doctrina del pecado original es una de las “cosas profundas de Dios”. Bien dice Pascal: “El pecado original es locura a los ojos del hombre, pero esta locura es más sabia que toda la sabiduría del hombre. Porque sin ella, ¿quién podría haber dicho qué es el hombre? Toda su condición depende de este punto imperceptible.” El reconocimiento de la doctrina es el punto de partida de las doctrinas de la revelación especial, de la redención por la sangre de Cristo, de la regeneración por el Espíritu Santo. Este pasaje implica—
Yo. QUE NOSOTROS NECESITAMOS REDENCIÓN strong> DESDE EL MOMENTO DE NUESTRO NACIMIENTO El sacramento del bautismo no tiene sentido en ninguna otra teoría. «»Los impíos se apartaron desde la matriz».» ¿Por qué ciertamente todos los hombres pecan desde el principio?
II. QUE TODOS HOMBRES, JUDÍOS Y GENTILES, SON NACIDO EN ESTE ESTADO DE CONDENA. Porque «»todos en Adán mueren»» (1Co 15:22).
III. QUE LAIRA Eph 2:4
El verdadero origen de la salvación.
Es interesante observar la variedad de términos empleados aquí para describir la fuente de todas las bendiciones de la salvación. Ya no es una cuestión de poder, como en el primer capítulo (Efesios 1:19, Efesios 1:20), sino de amor, misericordia, gracia y bondad.
Yo. NUESTRO LA SALVACIÓN ES DE LAMISERICORDIA II. NUESTRA SALVACIÓN ES DE AMOR. «Conforme al gran amor con que nos amó.» El dicho apostólico «Dios es amor» nos proporciona la mejor idea cristiana de Dios, así como la clave adecuada para explicar todas sus acciones. El amor de Dios es más que la bondad, que es, de hecho, uno de sus atributos, pero el amor es, propiamente hablando, la naturaleza de aquel que reúne todos estos atributos en sí mismo. La encarnación del Hijo unigénito es el hecho más grande del amor divino, pero no está desligado de la profunda humillación y sufrimiento a los que le hizo descender. El amor de Dios por los pecadores es
(1) un gran amor (Ef 2:4), «»un amor fuerte como la muerte»» (Hijo 8:6, Hijo 8:7);
(2) un amor eterno (Jeremías 31:3);
(3) un amor inmutable (Ma Ef 3:6);
(4) un amor invencible (Rom 8:39);
(5) es como el amor del Padre al Hijo, «»Como tú me has amado»» (Juan 17:23).
III. NUESTRA SALVACIÓN ES DE GRACIA. «»Por gracia sois salvos.»»
1. No es por obras, sino por gracia (Efesios 2:8). Es «»de fe, para que sea por gracia»» (Rom 4:16).
2. Somos aceptados por la gracia (Efesios 1:6); nuestro llamado es por gracia (2Ti 1:9).
3. Tenemos una buena esperanza por la gracia.
4. Nuestra elección es por la gracia (Rom 11:5).
5. La gracia de Dios abunda en la fe y el amor (1Ti 1:14 ).
6. Estamos bajo un reino de gracia (Rom 6:14 ); tenemos nuestra posición en gracia (Rom 5:2).
7. es la mayor de todas las preocupaciones para establecer el corazón de los hombres en «»la verdadera gracia de Dios»» (1Pe 5:12).
IV. NUESTRA SALVACIÓN ES DE strong> LA BONDAD DE DIOS. (Efesios 2:7.) «»La palabra aquí», dice un escritor antiguo, «»implica toda dulzura y toda franqueza, y toda cordialidad, y toda cordialidad, y toda bondad, y bondad de naturaleza.»» La Escritura habla de Dios como bondadoso (Sal 36:5 ; Luk 6:35), y de sus «»misericordias»» (Isaías 64:7). Se hace raíz de misericordia en Dios (Tit 3,4); porque el apóstol habla aquí de su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Así, nuestra salvación, primero y último, no se atribuye a nada en nosotros mismos, sino al amor, la misericordia, la gracia y la bondad de Dios.—TC
Ef 2:5
La unión del creyente con Cristo.
El apóstol enseña que, en virtud de la unión entre Cristo y su pueblo, su muerte fue su muerte, su vida su vida, su exaltación su exaltación. Es la doctrina familiar de Rom 6:4, «»Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, para que como Cristo resucitó resucitados de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.” Estas palabras indican un vínculo de conexión entre la vida espiritual del creyente y la resurrección de Cristo. La vida nueva es, de hecho, una participación en la vida resucitada del Salvador.
Yo. VIVIFICADOS JUNTOS CON CRISTO.
1. Considere la naturaleza de esta vivificación. Implica una identificación previa con Cristo en su muerte. «Somos sepultados con Cristo por el bautismo en la muerte». De hecho, hemos muerto al pecado exactamente como Cristo murió al pecado; porque «en cuanto murió, al pecado murió una vez»» (Rom 6:10). Cristo murió al pecado cuando padeció la muerte como la paga del pecado y agotó todo el dolor que el pecado conlleva como su castigo. Él murió por el pecado para poder llegar a ser muerto al pecado; habiendo muerto las partes entre sí, tomando su propio camino de ahora en adelante, para nunca más encontrarse o cruzarse en la eternidad. Y estamos muertos al pecado precisamente en el mismo sentido en que Cristo está muerto al pecado; porque el apóstol dice: «Así también vosotros consideraos muertos al pecado», porque estamos exentos de toda su maldición sobre la base de que su maldición ya ha sido ejecutada. ¿Cómo puede ser esto, si nunca sufrimos la maldición del pecado? Porque hemos sido bautizados en Cristo. El mero bautismo en agua no puede lograr este bendito resultado. El Espíritu Santo es el Bautista, porque nos injerta en Cristo y nos hace un cuerpo con él (1Co 12:12, 1Co 12:13 2. Considere los efectos de esta vivificación. Esta nueva posición implica nuestra viendo lo que los muertos nunca pueden ver. Cuando somos vivificados por el Espíritu de Dios:
(1) Vemos a Dios: «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios». Vemos a él como Padre, porque hemos visto a Cristo, porque «el que me ha visto a mí, ha visto al Padre». Vemos el poder, el amor y la compasión de un Padre.
(2) Vemos a Cristo en su persona y en su obra, como un Salvador suficiente, como un Salvador dispuesto, como un Salvador amoroso, con una obra cumplida sobre la base de la cual seremos aceptados y salvos.
(3) Vemos el pecado que está en nosotros y el pecado que está en el mundo. Los muertos no ven nada. «No tienen especulación en sus ojos». Los hombres del mundo no ven el pecado como pecado, sino como una fuente de ganancias o diversión. «»Los necios se burlan del pecado».» Pero el pecador vivificado ve el pecado del mundo como ve el pecado de su propio corazón, y se lamenta por ello.
(4) Ve el cielo y el infierno. El ojo del hombre ve muchas estrellas en el cielo en una noche oscura, pero hay muchos espacios en blanco en los que no se pueden ver glorias centelleantes. Los hombres del mundo ven el cielo y el infierno como espacios en blanco o, en el mejor de los casos, como oscuros y sombríos. Pero los vivificados los ven como realidades supremas y trascendentes. Ven el cielo como el hogar de Jesús y los santos; ven el infierno como el lugar preparado para el diablo y sus ángeles.
(5) Él ve el mundo en su verdadero carácter. ¡Qué diferente la vista de la misma ciudad desde dos puntos de vista opuestos! No más diferente es la visión del mundo desde el punto de vista de la eternidad, porque el santo lo ve como un mundo condenado en enemistad con Dios, y así es llevado a colocar su ciudadanía en lo alto, «poniendo sus afectos en las cosas de arriba, no sobre las cosas de la tierra»» (Col 3:2).
II. RESUCITÓ JUNTO CON CRISTO. Porque como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. La conexión entre la vida del creyente y la resurrección del Redentor no es meramente de certeza y similitud, sino de participación, y así llegamos a conocer el poder de su resurrección (Filipenses 3:10). Hubo un cambio en la propia relación de Cristo con Dios establecida por su resurrección; «»porque en cuanto murió, al pecado murió una vez; mas en cuanto vive, vive para Dios»»—en una relación completamente nueva con Dios, que permanecerá para siempre, porque cuando aparezca por segunda vez, será estará sin pecado para la salvación. en otro tiempo fue condenado, ahora está justificado en el Espíritu; ahora vive para Dios sin maldición que soportar, sin sacrificio que ofrecer, sin sufrimiento que soportar, sin servicio que lograr; y por tanto, el Dios de paz, en señal de la aceptación de la Fianza, resucita de entre los muertos a ese gran Pastor de las ovejas, mediante la sangre del pacto sempiterno. Así también debemos considerarnos «vivos para Dios por medio de Jesucristo», en esa misma relación de aceptación irreversible en la que Jesús ha entrado. El apóstol aquí no sólo representa a los creyentes como resucitados idealmente en Cristo, sino como realmente resucitados tal como Cristo realmente salió de su sepulcro, dejando sus vendas mortuorias detrás de él. Del mismo modo, no debemos ser como «»los que viven entre los muertos»»; debemos desechar nuestras vendas funerarias, que solo impiden los movimientos libres de nuestra vida espiritual.
III . LA SESIÓN CON CRISTO EN EL LUGARES CELESTIAL LUGARES. Estamos entronizados con Cristo. Cristo ya está representado como «»sentado a la diestra de Dios en los lugares celestiales»» (Efesios 1:20). Nos sentamos allí de manera representativa, porque nuestra Cabeza está allí, y por lo tanto somos, aunque todavía en la tierra en cuanto a nuestra vocación práctica y vida, ciudadanos del cielo (Php 3 :20). Nos guiamos por las leyes del cielo; nuestros corazones se alegran con la esperanza que, como un ancla, está sujeta detrás del velo, y ahora por la fe entramos en el lugar santísimo por la sangre de Jesús. Incluso ahora somos»»reyes y sacerdotes»»( Ap 1:6). Estamos justificados al considerar nuestra futura glorificación como solo una continuación de nuestra presente vida espiritual. La garantía de ambos es igual en Cristo. Mientras tanto, aunque representativamente en el cielo, estamos personalmente y de hecho aquí. El pecado está aquí; debemos vigilar y luchar contra ella; pero «»nuestra vida está escondida con Cristo en Dios,»» sólo para ser manifestada de aquí en adelante en toda su gloria.—TC
Ef 2:7
El designio de la dispensación de la misericordia.
La la salvación de estos efesios debía sobresalir como un monumento notable de «»las abundantes riquezas de la gracia de Dios» para todas las generaciones venideras. Fue en este sentido que el apóstol se consideró a sí mismo «»como modelo para los que han de creer en él para vida eterna»» (1Ti 1:16).
I. FUE FUE PARA ANIMAR LOS GRANDES PECADORES PARA ESPERAR EN DIOS MISERICORDIA A TRAVÉS CRISTO. Los pecadores a menudo, cuando se les presiona con los llamados urgentes del evangelio, alegan que son demasiado malvados para ser alcanzados por él. Los ejemplos de salvación en las Escrituras —los de Efesios, el ladrón moribundo, Lidia, el carcelero de Filipos, el mismo apóstol Pablo— están todos diseñados para hacer frente a las dificultades que los hombres interponen en el camino de recibir a Cristo, como si alguna dignidad podría atribuirse a las personas así descritas. Es un gran consuelo que lo que Dios hizo entonces lo hace ahora y lo hará hasta el fin del mundo. Su misericordia y gracia no se agotan.
II. ESTA ESTÁ IMPLICA QUE LA SALVACIÓN ES NO DE OBRAS, PERO POR GRACIA. Este hecho corta de raíz todos los sistemas teológicos que implican que el hombre tiene algún poder para salvarse a sí mismo.
III. ESO ES IMPLICA QUE HABRÁ SE SERA UNA IGLESIA EN TIERRA A TRAVÉS «»TODAS LAS EDADES PARA VENIR,»» a pesar de toda la malignidad, la impiedad, la incredulidad de los hombres.
IV. ESTA ESTÁ IMPLICA QUE LAS ESCRITURAS SON PARA TRANSMITIR LOS REGISTROS DE DIOS GRACIA ABAJO A LO ÚLTIMO GEN RACIONES. No podríamos saber de la obra de gracia de Dios en Éfeso sino por las Escrituras. ¡Cuánto debemos valorar tales discos!
V. LA HISTORIA DE LA IGLESIA DESDE LOS DÍAS DE LOS APÓSTOLES prueban cómo Dios ha cumplido el diseño involucrado en la dispensación de la misericordia. La corriente de la gracia ha fluido más o menos libre y plenamente en cada época.
VI. MARK EL VERDADERO SUJETO DE PRdicación. No meros consejos morales, no meros filosofar, sino «»las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Jesucristo». ¡Un texto noble para el púlpito de todos los tiempos!
VII . EL ÚLTIMO DISEÑO DE DIOS ES PARA MANIFESTAR SU PROPIA GLORIA. No la mera gloria de su poder y sabiduría, sino de su abundante gracia y misericordia.
VIII. ES ES IMPLICA EN EL TEXTO QUE EL APÓSTOL HIZO NO ESPERA, COMO ALGUNOS AFIRMO, QUE EL FIN DE EL MUNDO ESTABA EN MANO. Hubo siglos venideros en los que las abundantes riquezas de su gracia podrían manifestarse en la salvación de los pecadores.—TC
Ef 2:8-10
La salvación en su plenitud: el lugar de la fe y las obras.
Un pensamiento recorre estos dos versos como un hilo de oro. No somos salvos por obras, sino para obras.
I. EL PRIVILEGIO DE CREYENTES. «»Vosotros sois salvos.»
1. Se da a entender que la salvación es una realidad presente. No es: «Seréis salvos». Ellos ya estaban en un estado real de salvación; habían pasado de muerte a vida; y la vida era eterna.
2. La salvación era más que una liberación de la culpa del pecado, para eximir a los pecadores del castigo futuro. Este es, de hecho, el primer paso en la salvación. Debe haber igualmente una liberación del poder del pecado. Ser salvo del pecado es el clímax, la consumación, la esencia de la salvación. La santidad es lo más esencial en la salvación. Por lo tanto, mientras los creyentes pueden regocijarse de haber recibido el perdón a través de la sangre de Cristo, regocíjense aún más de que Jesús «los salva de sus pecados» por un suministro continuo de su gracia viva.
II. PODER PARA BIEN OBRAS ES INCLUIDO EN LA SALVACIÓN. «Somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras». Somos salvos porque así fuimos creados. Este fue el propósito divino en la misión del Hijo; Dios envió a Cristo para bendecirnos «»haciendo que cada uno de nosotros se aparte de nuestras iniquidades»» (Hch 3:26). Hemos aprendido a creer que nuestras obras no tienen nada que ver con nuestro perdón, nuestras malas obras no lo han impedido, nuestras buenas obras no lo han ayudado; nuestro perdón es de pura gracia. Pero el apóstol enseña, en el versículo décimo, que lo que es cierto del perdón por la muerte de Cristo es igualmente cierto del poder por su vida; que si somos librados del castigo del pecado por la muerte expiatoria de Cristo, también somos librado del poder del pecado por la gracia amorosa que brota de la fuente de la cruz. La salvación, si es que es salvación, es «para buenas obras»; las buenas obras no son la raíz de la que crece la salvación, sino el fruto que crece en el árbol de la vida.
III. CÓMO ES ESTO LLENO SALVACIÓN A SER OBTENIDO? «»Por gracia sois salvos por medio de la fe.»» Eres «»hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras.»
1. Gracia es fuente a la vez de perdón y de santidad. El propósito de Dios es la gracia, porque «nos ha salvado según su propósito y gracia»» (2Ti 1:9 2. Fe es la causa instrumental de nuestra salvación. «»Por gracia sois salvos por medio de la fe;»» y así el evangelio se convierte en «»poder de Dios para salvación a todo aquel que cree». “El poder así como el perdón fluyen de Cristo para todo aquel que cree. Sin embargo, no debemos suponer que la salvación se da como una especie de recompensa de la fe, porque, en un sentido verdadero, la fe es parte de la salvación misma. Pero el apóstol representa uniformemente la fe como aquello que aprehende la salvación. No es en ningún sentido el fundamento de la salvación; «»la justicia de Dios que es por la fe de Cristo Jesús»» es el único fundamento de ella, y por eso se llama «»el don de la justicia»» Rom 5,17); pero la fe es la mano por la cual se recibe. Por tanto, no hay mérito en la fe más que en la mano del mendigo que recibe una limosna.
3. Las buenas obras son el camino predestinado por el cual los salvos andan. «»Las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». Esto podría ser cierto en un doble sentido: ya sea que, por la revelación de la ley moral ha fijado el camino firme e inalterable de la obediencia del creyente, ha preparado, por así decirlo, la esfera de nuestra acción moral; o que, al crearnos en Cristo Jesús, ha predestinado nuestra disposición y aptitud para esta obediencia. Es evidente de la doctrina del apóstol que
(1) las buenas obras no son necesarias para calificarnos para creer en Cristo,
(2 ) o son motivo de nuestra esperanza de una herencia futura en gloria.
Pero son necesarios, no obstante, por los siguientes motivos:—
(1 ) Somos elegidos para la santidad (Ef 1:4); y somos «»llamados a la santidad»» (1Th 4:7).
(2) Son necesarios como actos de obediencia a los mandamientos del Señor (Juan 14:15);
(3) como actos de gratitud por toda su bondad hacia nosotros;
(4) como evidencias de la sinceridad de nuestra fe en Cristo;
(5) como tendientes a adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador, y a glorificar su Nombre;
(6) como contribuye a nuestra paz interior y comodidad.—TC
Ef 2:11
Los usos del recuerdo.
«»Por tanto, recuerda».» El presente se construye sobre el pasado, y la memoria del pasado tiene mucho que ver con las alegrías y tristezas del presente, así como con las esperanzas y logros del futuro. Es bueno que los creyentes recuerden lo que han sido en vista de sus presentes misericordias. El recuerdo puede convertirse así en un medio de gracia.
Yo. TIENE TIENDE A PROFUNDIZAR LA HUMILDAD DE SANTOS COMO BIEN COMO PARA AUMENTAR SU PIOS TRIUNFA POR PECADO.
II. TIENE TIENDE PARA HACER NOS AGRADECIDOS POR NUESTROS MISERICORDIA Y PARA HACER NOS MAGNIFICAR LA GRANDEZ Y LIBERTAD DE DIVINO AMOR . Donde abundó mucho el pecado, hemos hallado que abundó mucho más la gracia.
III. ESTO TIENDE PARA INSPIRAR NOS CON UN AMOR MÁS FUERTE PARA CRISTO, QUIEN HA COLOCADO NOSOTROS SO ALTO EN LUGARES CELESTIAL LUGARES. La mujer del evangelio amó mucho al recordar cuánto le fue perdonado. «»La gracia de nuestro Señor fue sobreabundante en fe y amor»» (1Ti 1:14) al apóstol Pablo en recuerdo de sus viejas blasfemias e injurias al evangelio.
IV. TIENE TIENDE A ACEPTAR NOSOTROS A MAYOR CELO Y ACTIVIDAD EN EL SERVICIO DEL SEÑOR V. IT TIENDE A HACER NOS MÁS ESPERANZA > DE LA CONVERSIÓN DE OTROS QUIEN SOMOS AHORA QUÉ NOSOTROS UNA VEZ FUIMOS COMO PECADORES. Sin embargo, este recuerdo de nuestra condición pasada no debe ser una cosa triste y de autoacusación que matará la esperanza y el corazón, sino algo que conduce a un gozo mayor y una consagración más completa a la obra del Señor.—TC
Ef 2:12
La posición religiosa de los paganos.
El apóstol no habla del lugar distinguido de los paganos en cuanto al arte y la ciencia, la cultura y la civilización mundana en la que superaron con creces a Israel, pero describe la total miseria de los paganos. su vida religiosa contrasta principalmente con la superioridad privilegiada del judaísmo. Los puntos de contraste son seis.
I. ELLOS ERAN INCIRCUNCIDOS— eran «»gentiles en la carne». La circuncisión, según el apóstol, podría significar muy poco o mucho. Podría significar mucho, en la medida en que era un «»sello de la justicia de la fe»» (Rom 4:11) y era algo espiritual: «»la circuncisión del corazón»» (Rom 2:29), que implicaba «»la adoración de Dios en el Espíritu, regocijándose en Cristo Jesús, y no teniendo confianza en la carne»» (Filipenses 3:3). Pero podría significar «»la circuncisión en la letra»,» según la costumbre de aquellos judíos que atribuían poder objetivo al mero rito externo, considerándolo como un canal de gracia, independientemente de la condición subjetiva del destinatario. Fue solo en el sentido espiritual del rito que los gentiles estaban en desventaja por su falta de él, no solo porque significaba la obligación de sustraer todas las relaciones de la vida del dominio de la naturaleza, sino porque implicaba un pacto de unión con Dios. , involucrando las bendiciones de la redención misma.
II. ELLOS FUERON SIN CRISTO. Los judíos no estaban sin él; porque «»la salvación era de los judíos»;» Abraham, el primer judío, vio de lejos el día de Cristo, «»y se alegró» (Juan 8 :56); los judíos bebieron, en el desierto, de la «»Roca que era Cristo»» (1Co 10,4). Pero los gentiles estaban sin él, porque
(1) no lo conocían;
(2) no tenían fe en él;
(3) no tenían unión con él;
(4) estaban por tanto
Sin perdón, vida, gracia, esperanza y consuelo. ¡Cuán oscuro y triste era el paganismo incluso bajo el reinado de la cultura! No tenía experiencia de la triple bendición del evangelio: «»Cristo por nosotros, Cristo en nosotros, Cristo con nosotros»»: la gran totalidad del cristianismo.
III. ELLOS ERAN EXTRANJEROS PROCEDENTES EL COMMONWEALTH DE ISRAEL. Eran tan civiles como espirituales, porque los judíos no tenían trato con los gentiles.
1. La palabra «»extranjeros«» señala en el original un lapso de una unidad o compañerismo anterior. El universalismo caracterizó la primera dispensación de la raza del hombre: la liberación vendría a través de la Simiente de la mujer; pero cuando la carrera tomó una dirección contraria a la voluntad de Dios y fundamentalmente equivocada, el círculo se redujo al particularismo, que a su vez tendió hacia una meta universalista, porque todas las naciones de la tierra han de ser bendecidas en la simiente de Abraham. Así, judíos y gentiles se mantuvieron separados durante siglos, hasta que, «en la plenitud de los tiempos», se encontraron por fin alrededor de la cruz de Cristo en un acto de suprema rebelión, sólo para unirse en Cristo para siempre en el desarrollo futuro de la reino de Dios.
2. Su alejamiento de la comunidad israelita fue una inmensa pérdida espiritual; porque a ella pertenecían los oráculos de Dios (Rom 3:2), y «»la adopción, y la gloria, y los pactos, y la entrega de la Ley, y el servicio de Dios, y las promesas»» (Rom 9:4). Era un privilegio pertenecer a un pueblo que no esperaba nada de su propio poder o sabiduría, sino todo de la interposición de su Dios. Es una gran bendición nacer en el seno de la Iglesia visible, para participar de sus privilegios. Los gentiles estaban fuera de todo el aparato de instrucción religiosa provisto para la guía especial de los judíos.
IV. ELLOS ERAN EXTRAÑOS A LOS PACTOS DE PROMESA.
1. La referencia plural es a las sucesivas renovaciones de la alianza con los patriarcas. No era más que el pacto de la promesa: «»la promesa hecha a los padres»» que Dios cumplió al «»resucitar a Jesús»» (Hech 13: 32). La palabra «»pacto«» aparece doscientas treinta y seis veces en nuestra Biblia en inglés, y en más de doscientas instancias es un pacto divino. El pacto con Abraham fue la Carta Magna de Israel; el pacto con David se basa en este pacto anterior, marcando claramente la línea en la que el propósito divino de bendecir se cumpliría para los judíos y eventualmente para todas las naciones. El nuevo pacto del Nuevo Testamento, que tiene en Cristo un Mediador mayor que Moisés y está «»establecido sobre mejores promesas»», no es otro que el antiguo pacto hecho con Abraham (Gál 3:14).
2. Así podemos ver cómo los gentiles eran ajenos al pacto en todos sus desarrollos históricos. No tenían pacto nacional con Dios, ni tierra prometida en el mundo actual. Como gentiles, el pacto nunca les había sido revelado y, excepto en la medida en que pudieran haber sido incluidos en la comunidad israelita, no podía traerles ninguna bendición.
V. ELLOS ESTABA SIN ESPERANZA. No tenían ninguna esperanza pactada, ninguna esperanza del Mesías y de salvación por él, de un futuro estado de vida eterna. «»Los que no tienen a Cristo deben estar sin esperanza; los que no tienen fe deben estar necesariamente sin esperanza; y los que están sin la promesa necesariamente deben estar sin fe; porque la promesa es la base de la fe, y la fe es la base de la esperanza.” “Es un estado miserable estar sin esperanza. «Si en esta vida solamente tenemos esperanza, somos los más miserables de todos los hombres». El futuro para los paganos era una noche sin estrellas. En las catacumbas romanas la esperanza es la inscripción más común. No existe tal palabra sobre las tumbas de los paganos muertos.
VI. ELLOS ERAN SIN DIOS EN EL MUNDO. Esto marca el clímax de su miseria. Estaban sin Dios, aunque no eran ateos, porque tenían mil dioses que no eran dioses. Y no eran negadores audaces de Dios, porque muchos de ellos estaban «»sintiendo al Señor».» Pero
(1) estaban sin el conocimiento del Dios verdadero ;
(2) no tenían fe en él;
(3) vivían sin relación con él; y
(4) no tenían conciencia de su presencia para bendecirlos, guiarlos y consolarlos.
Estaban sin Dios «»en el mundo» «—en contraste con la posición de los judíos atrincherados dentro de los privilegios de la comunidad—y por lo tanto estaban sin hogar y abandonados en ese mundo que tenía a Satanás como su príncipe. Esta es la imagen del mundo pagano dada por el apóstol: sin Cristo, sin Iglesia, sin pacto, sin esperanza, sin Dios. En el período al que se refiere, la religión se había sobrevivido a sí misma, la incredulidad se burlaba de las supersticiones del vulgo y el escepticismo se convirtió gradualmente en la única sabiduría de las clases cultas. Junto con el poder de la verdad, el poder de la moralidad se perdió irremediablemente; y, sin embargo, había un profundo anhelo en el corazón del paganismo por el Dios desconocido que el alto destino del cristianismo tenía que dar a conocer a los gentiles. Estaban sin Dios, pero no estaban marginados de su favor, porque aquellos gentiles de Éfeso fueron llamados a su debido tiempo por su gracia.—TC
Ef 2:13
La cercanía a Dios en la sangre de Cristo.
Este capítulo habla de una doble alienación y de una doble reconciliación: por un lado, una profunda alienación de Dios del hombre, que data desde el nacimiento, subsistiendo junto con una separación moral entre judíos y gentiles; por otra parte, apunta al hecho histórico del mérito expiatorio de Cristo como el método divinamente instituido por el cual debían extinguirse ambas alienaciones y unirse el hombre a Dios y al hombre en una unidad superior, de modo que los dos elementos separados convertido en adelante en un solo hombre nuevo, una sola ciudad de Dios, un solo templo o habitación de Dios.
I. LOS GENTILES A DISTANCIA DE DIOS. «Vosotros que estabais lejos». Estaban en un sentido geográfico lejos de Palestina, el centro de la verdadera religión. Esta tierra fue, con un diseño verdaderamente providencial, seleccionada como el hogar del pueblo elegido de Dios, porque ocupaba un lugar central entre Europa, Asia y África. Pero las naciones estaban aún más separadas de Palestina, de modo que no tenían participación en su vida teocrática. En este caso, la expresión «lejos de Dios» o «lejos» era una frase de uso común para designar a los gentiles (Isa 49:1; Hch 2:39). Pero había una distancia moral, una alienación del corazón gentil de Dios, que era más seria que cualquier lejanía geográfica de la sede de las instituciones teocráticas. Es tanto la pecaminosidad como la miseria del pecado que los hombres estén alejados de Dios. La incredulidad es «»apartarse del Dios vivo».» Los gentiles estaban lejos de Cristo, de la Iglesia, de la alianza, de la esperanza, de Dios. No hay divisor como el pecado.
II. LOS GENTILES HECHO CERCA EN LA SANGRE DE CRISTO. Así como Israel en el Sinaí fue hecho pueblo de Dios por la aspersión de su sangre, acercado a él, mantenido año tras año en el pacto, así la sangre de Cristo fue el elemento o esfera en la que el nuevo pacto tomó su forma con sus relaciones todo-inclusivas tanto para judíos como para gentiles. Fue la sangre que borró el intervalo entre los gentiles y Dios. Ahora tienen comunión con Dios y están establecidos en su cercanía a él. No es simplemente en Cristo Jesús, sino en la sangre de Cristo, que se establece nuestra cercanía. No fue la encarnación sino la muerte del Hijo de Dios, el complemento diseñado y el resultado de la encarnación, lo que aseguró nuestro privilegio de acceso a Dios. Ocurre a menudo en la historia de la gracia que aquellos que están muy lejos de Dios en carácter y esperanza se acercan por la sangre de la cruz. Hay un poder maravilloso en la sangre del Redentor exaltado: «Y yo, si fuere levantado, atraeré a todos hacia mí» (Juan 12:1-50:82), independientemente de las distinciones nacionales. —TC
Ef 2:14-16
Cristo nuestra Paz.
Lo es al efectuar dos reconciliaciones, y así borrar dos profundas y antiguas alienaciones. Él «hizo a ambos uno» judío y gentil, y «a ambos los reconcilió con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz». Cristo es nuestra Paz, no simplemente como nuestro Pacificador, sino como nuestra Paz objetivamente considerada y con con respecto a nuestra relación con Dios; porque el apóstol representa nuestra cercanía a Dios basada en Cristo como nuestra Paz. Él es, pues, nuestra Paz, como se le llama nuestra Justicia y nuestra Redención (1Co 1,30), y siendo así nuestra Paz para con Dios, él es el fundamento de la paz en todas las demás relaciones, y especialmente entre hombre y hombre. Así Él permanece en nuestra Paz continua, porque Él no hizo la paz ni puso fin a su relación con nosotros, sino que es la Fuente de nuestra permanente reconciliación con Dios, así como del disfrute continuo de la paz. Así encuentran su justo cumplimiento las profecías del Antiguo Testamento que relacionan la paz con el Mesías (Is 9,5, Isaías 9:6; Isaías 57:2, Is 57:7). La paz fue el legado que dejó a sus discípulos (Jn 14,27). Es «»la paz a la que somos llamados en un solo cuerpo»» (Col 3:15). Es lo que «guarda nuestros corazones y nuestros pensamientos en Cristo Jesús» (Flp 4,7). Considere:
Yo. CÓMO ÉL HACE HECHO PAZ ENTRE JUDIO Y GENTIL.
1. Él lo hizo nivelando en el polvo la pared intermedia de separación que los separaba ampliamente durante siglos, en un palabra, aboliendo el estrecho particularismo del judaísmo. El muro en cuestión era la ley ceremonial —»»la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas»»— dada a Israel como pueblo separado y de designación positiva. La ley moral no formaba parte del lamento de partición y no contiene nada en sí mismo que provoque enemistad o que establezca separación entre hombre y hombre. La muerte de Cristo no lo abolió; fue la ley de las ceremonias solamente la que fue abolida en la cruz, porque cuando él murió, desapareció como una sombra cuando vino la sustancia. La ley moral, tal como se expresa en el Decálogo, era más antigua que el instituto mosaico y, por lo tanto, sobrevivió a su caída. El muro divisorio que separaba a judíos y gentiles era
(1) una antigua barrera de separación. Duró mil seiscientos o dos mil años, según datamos su origen en Abraham o Moisés. Un padre puritano dice: «»Los cimientos del muro de separación se colocaron en la época de Abraham cuando se dio por primera vez la circuncisión, porque ahí comenzó la disputa; criado más alto por los ritos de Moisés; alargada y extendida aún más en todos los tiempos de los profetas, a lo largo de todos los siglos, hasta Cristo, que vino para abolirla y derribarla.»
(2) una barrera alta. Mantuvo al judío efectivamente apartado durante más de un milenio y medio, para que pudiera ser entrenado para la dispensación universalista que se establecería en la plenitud de los tiempos.
(3) Engendró una profunda hostilidad en ambos lados. Fue esta «»enemistad«» lo que hizo que la barrera fuera un elemento de separación tan serio. El judío consideraba al gentil con una superioridad orgullosa y arrogante, y el gentil consideraba al judío como un enemigo de la raza humana. La literatura está llena de evidencias de esta continua hostilidad. Los gentiles fueron llamados en desprecio «los incircuncisos» y «pecadores de los gentiles». strong>2. Considera el gran instrumento de reconciliación entre judíos y gentiles. «»En su carne».» El lenguaje se refiere expresamente a la condición de penal maldición a la que el Salvador expiatorio se sometió espontáneamente. Así como el apóstol representa una vez el pecado como condenado en la carne de Cristo (Rom 8:3), aquí se considera que nuestro Señor tiene en su carne tomó sobre sí los pecados de su pueblo, como la gran causa de la enemistad y la desunión, y habiendo agotado a la vez el pecado del hombre y la ira de Dios en la cruz, abolió de inmediato la ley de las ceremonias y aniquiló la enemistad que encontró su ocasión en ello. La cruz sigue siendo el instrumento de reconciliación del hombre con el hombre. El mundo ha hecho muchos esfuerzos para unir a los hombres sobre la base de la libertad, la igualdad, la fraternidad, muchas veces tratando de lograr una unión incluso con el más terrible derramamiento de sangre; pero aún no se ha descubierto ningún principio para unir a los hombres excepto el evangelio de Cristo, con su doctrina de la expiación por medio de la sangre de la cruz.
3. Considere el resultado final de la muerte de Cristo. «»Hacer de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz». colocado sobre una plataforma de igual privilegio que eliminó todas las viejas causas de división. El poder reconciliador de la cruz atravesó todas las relaciones de los hombres y todas las relaciones de la vida. La persona de Cristo crucificado se convirtió en adelante en el gran Centro de unidad.
II. CÓMO CRISTO ES NUESTRA PAZ EN EFECTUANDO RECONCILIACIÓN ENTRE DIOS Y EL HOMBRE. «Para reconciliar por medio de la cruz a ambos con Dios en un solo cuerpo, habiendo dado muerte por ella a la enemistad». A menudo se afirma que, como Dios es esencialmente un Dios de amor, nos conviene pensar sólo en la reconciliación del lado del hombre. Hay, de hecho, dos reconciliaciones, una basada en la otra: una reconciliación de Dios con el hombre y una reconciliación del hombre con Dios. El apóstol dice en otra parte que «Dios nos reconcilió consigo mismo por medio de Jesucristo»» (2Co 5:18 ), y que agradó «al Padre, habiendo hecho la paz por la sangre de la cruz, reconciliar consigo todas las cosas»» (Col 1:20 ). El esquema de salvación, ya sea que tomemos en cuenta la encarnación o la expiación, emanó del beneplácito divino como la fuente suprema de todas las bendiciones. Siempre es importante enfatizar el hecho de que la expiación es el efecto, no la causa, del amor de Dios. La paz de la que aquí se habla es paz sobre la base de la ley y la justicia; porque la ofrenda de Cristo magnificó tanto la Ley y agotó todas sus demandas, que, sobre la base de esa propiciación, Dios podía ser a la vez justo y el Justificador de los impíos. Esto es según otro pasaje: «Dios envió a su Hijo en propiciación por la fe en su sangre, para manifestar su justicia»» (Rom 3 :25). Si esto es así, es un error sostener que el único propósito de la muerte de Cristo fue la manifestación del amor divino. Era, de hecho, una manifestación de la justicia divina así como del amor divino; y si no fue una manifestación de la justicia divina, es decir, si no hubo justicia que hiciera necesaria esa muerte, es difícil ver cómo podría haber una manifestación de amor en su morir. Se sigue también que es un error despreciar la importancia de la muerte de Cristo y poner el énfasis principal de su misión en las virtudes de su vida. La Biblia no sabe nada de un evangelio sin cruz, o de un evangelio que haga de la cruz un mero incidente conmovedor al final de una carrera sublime; más bien exhibe la cruz como la gran causa procuradora de vida y redención para el hombre. Si quitas la cruz, secas la corriente de bendición que ha fluido a lo largo de todas las edades cristianas, pones fin a la paz permanente del pueblo de Dios y paralizas el brazo derecho del ministerio. Por lo tanto, somos justificados en cuanto a la reconciliación entre Dios y. el hombre como descansando en la obra de Cristo, y esta obra como cargada de poder reconciliador, no porque conmovió el corazón humano o condujo a una nueva conducta en el hombre, sino porque introdujo una nueva relación en la que los hombres fueron colocados ante Dios.—TC
Ef 2:17
La proclamación de paz.
YO. ÉL QUIÉN ES NUESTRO PAZ ES EL EDITOR DE PAZ fuerte>. «Y vino y predicó la paz». Vino como el Príncipe de la paz, habló de la paz antes de su muerte como su legado de despedida a la Iglesia, y después de su ascensión al cielo envió a sus embajadores con el evangelio de la paz para decir: «»Os rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios»» (2Co 5:20). Lo que Cristo hace por los apóstoles lo hace por sí mismo.
II. LA CARGA DE EL EVANGELIO—PAZ. La primera palabra de la anunciación angélica fue: «Paz en la tierra».
1. Es paz por la sangre de Cristo, que así «»habla cosas mejores que la de Abel.»
2. Es paz por la justicia de Cristo: «»Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo «» (Rom 5:1).
3. Es el alimento básico de el evangelio, que es un evangelio de paz proclamado por ministros que son los publicadores de paz.
4. Introduce a los pecadores en el pacto de paz, que no puede ser removido.
5. Tiene por frutos la paz, pues los creyentes tienen «»gozo y paz en el creer»» «»Mucha paz tienen los que aman tu Ley»» » «La mente espiritual es vida y paz;»» «»Los que confían en el Señor son guardados en perfecta paz»» «»Habitan en habitaciones apacibles, en lugares de reposo silenciosos.»»
III. LAS PERSONAS A QUIEN PAZ ES PREDICADO. «»Para ustedes que están lejos y para los que están cerca». Hubo paz tanto para los judíos como para los gentiles. Era paz para el mundo. No hay restricción sobre el mensaje de paz. «»El Señor bendecirá a su pueblo con paz»» (Sal 29:11). «»Grande será la paz de tus hijos».» La prueba de que la paz tiene esta amplia y bendita eficacia es nuestro libre acceso al Padre por medio de Jesucristo.—TC
Efesios 2:18
Nuestro acceso al Padre.
«»Porque a través de él ambos tenemos acceso por un Espíritu al Padre.»» Si la enemistad no hubiera sido eliminada, no habría habido acceso a la presencia Divina. Tanto judíos como gentiles disfrutan de este acceso en pie de gracia y misericordia al trono de Dios.
I. EL ACERCAMIENTO strong> ES AL EL PADRE. No es a un juez severo oa un Dios que ejerce un poder terrible contra nosotros, sino a un Padre misericordioso, al que tenemos acceso en virtud de la obra expiatoria de Cristo. Es el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo a quien se representa en esta Epístola como quien nos ha bendecido con toda bendición espiritual; es el Padre quien nos ha dado a conocer su propósito de reconciliar consigo todas las cosas en Cristo; es el Padre quien ha hecho la paz a través de la sangre de la cruz. Debemos buscar siempre el verdadero origen de nuestra salvación, no en el sufrimiento de la cruz, sino en el seno del Padre eterno.
II. NUESTRO strong> ACCESO A ÉL ES POR CRISTO .
1. Somos acercados a Dios a través de su sangre (Ef 2:13).
2. Por su intercesión.
Jesús, como Mediador; Abogado, Precursor, nos toma, por así decirlo, de la mano, y nos presenta a Dios. Esta es la doctrina de la Epístola a los Hebreos, que introduce la era de la mejor esperanza, bajo la cual nos acercamos a Dios con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, por cuanto tenemos tal Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios. Pero nuestro Salvador es más que Sumo Sacerdote; él es precursor; él no es meramente Representante de los creyentes, como el sumo sacerdote del judaísmo era representante del pueblo teocrático, sino que es un Precursor, entró detrás del velo, donde su pueblo puede seguirlo hasta el mismo lugar que él ha ido antes para preparar para ellos. . Ya no hay una restricción sobre nuestro acceso a Dios. Es un acceso libre, un acceso abierto, un acceso que bien puede inspirar confianza, porque está en Cristo: «»Tenemos confianza y entramos con confianza por la fe en él»» (Ef 3:12).
III. EL ACCESO ES POR UN ESPÍRITU.
1. Es por su influencia somos llevados primero al Padre. Es por él que somos bautizados en un solo cuerpo.
2. La morada del Espíritu es necesaria para la perpetuación y el poder de «nuestra comunión con el Padre y el Hijo .»»
3. Es el Espíritu especialmente quien ayuda en nuestras debilidades en la oración (Rom 8: 26). Así vemos cómo las tres Personas de la Trinidad están involucradas en nuestra salvación.—TC
Ef 2:19
La Iglesia una ciudad.
Los gentiles ya no eran más extraños, sino conciudadanos de los santos. p>
I. LA MUNICIPIO PUEDE SER CONSIDERADA O COMO LA IGLESIA EN TIERRA strong> O LA IGLESIA EN EL CIELO. Son igualmente la ciudad de Dios «que tiene fundamentos, cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios». Es una ciudad fuertemente fortificada con los muros y baluartes de la salvación, y está rodeada por un río de amor, que atiende las necesidades. de sus ciudadanos. Allí mora Dios en medio de ellos. Es una ciudad que posee gloriosas franquicias y un gobierno ordenado. No se limita, como la teocracia judía, a una sola nación; no está limitada por las fronteras de ninguna tierra; es el reino que no es de este mundo, y destinado finalmente a triunfar sobre todos los demás reinos.
II. LOS GENTILES ESTÁN NO MÁS EXTRAÑOS EN ESTO, como los que no tienen hogar, ni propiedad, ni privilegios, ni intereses, en común con sus habitantes. Ahora son ciudadanos naturalizados de la comunidad cristiana, que viven en términos de perfecta igualdad con todos los demás miembros, en cuanto a privilegios, protección y gobierno. Son así puestos en relación, no con los judíos del presente o del pasado, sino con los santos de todas las dispensaciones y todos los tiempos; porque la Iglesia de Dios que Jesús «adquirió con su propia sangre» no data del día de Pentecostés, sino que abarca todo el período de la historia humana desde el principio de los tiempos. La abrogación de antiguas distinciones teocráticas deja una nueva comunidad en la que «no hay ni judío ni griego, ni circuncisión ni incircuncisión».
III. EL CELESTIAL CIUDADANÍA TIENE IMPORTANTE RODAMIENTOS ÉTICOS . Aquellos cuya «»ciudadanía está en los cielos»» no deben «»tener en cuenta las cosas terrenales»» (Flp 3:20), sino pensar del Salvador que se revelará con poder transformador en la resurrección final. Las leyes del cielo han de ser nuestra guía en la tierra. Nuestro llamado es, por lo tanto, un «»alto llamado».»—TC
Ef 2:19
La Iglesia una familia.
Los gentiles ya no eran meros habitantes de la familia sin derechos domésticos, como los invitados de los sacerdotes en la antigüedad (Le 22:10), sino «miembros de la familia de Dios».
I. LA IGLESIA ES SECUENCIA COMODO A UNA FAMILIA O CASA, que es una hermandad mucho más íntima que la ciudad con todas sus preciosas franquicias. La Iglesia, que es columna y baluarte de la verdad, es la casa de Dios (t Timoteo Efesios 3:15); somos la casa de Cristo (Heb 3:6), y es en esta casa de Dios donde a menudo comienza el juicio en las dispensaciones de la Divina providencia ( 1Pe 4:17). Esta es la casa de la cual Moisés era siervo (Heb 3:5); por lo tanto, existía antes de Pentecostés. Esta es la verdadera «»casa de la fe»» (Gal 6:5).
1. Tiene a Dios por Padre. Esta relación es más tierna que la de un gobernante civil. Y por lo tanto somos más que conciudadanos de los santos; somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús (Gal 3:26).
2. Cristo es el Primogénito y Hermano mayor, «»un hermano nacido para la adversidad»,» aliado a nosotros por los lazos más queridos de sacrificio y simpatía.
3. es una gran familia, porque incluye «»toda familia en el cielo y en la tierra»» (Ef 3:15)—santos antiguos y jóvenes, de todas las tierras, de todos los tiempos.
4. Entramos en esta familia, no por nacimiento, sino por gracia adoptiva.
5. Es una familia separada, sus miembros divididos por el tiempo y el espacio, la opinión y el sentimiento; pero todos los miembros serán finalmente llevados a casa a «»la casa de muchas moradas»,» el «»lugar santo no hecho a mano»,» que nuestro Salvador ha ido antes a preparar.
II. LOS GENTILES SON NO MÁS EXTRANJEROS, PERO MIEMBROS DE ESTE FAMILIAR DE DIOS. No son como invitados, que permanecen por un tiempo, pero que finalmente vuelven a salir. La bendición de Abraham «habiendo venido sobre los gentiles»» (Gal 3:14), han nacido de nuevo; se han hecho hijos de Dios por la fe (Gál 3,26); se han convertido en herederos de Dios y coherederos con Cristo; están «»vestidos con las hermosas vestiduras de la salvación»; «no saldrán más, porque han recibido una herencia eterna».
III. ESTO POSICIÓN DE PRIVILEGIO debe hacernos celosos del honor de nuestro Padre, conscientes de la guía de nuestro Padre, amando en todas nuestras relaciones con el miembros de la gran familia, y cuidadosamente cuidadosos para promover su armonía y prosperidad.—TC
Ef 2:21, Ef 2:22
La Iglesia, un templo santo.
En otros lugares se la llama «»casa espiritual»,» compuesta de «»piedras vivas»,» edificada sobre aquel que es un Piedra puesta en Sion, escogida, preciosa, aunque desechada por los hombres (1Pe 2:4, 1Pe 2:5). Cada creyente es una piedra viva, excavada en la cantera de la naturaleza, labrada por la Palabra y el ministerio, puesta en el fundamento y edificada en la estructura celestial. La Iglesia es edificio de Dios, no del hombre. Hay cuatro cosas observables en el relato del apóstol de esta bendita estructura.
I. ESTA TIENE UN BUENA BASE. Edificado sobre el fundamento de «»apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo».» Está edificado sobre el fundamento que pusieron los apóstoles y profetas, es decir, sobre Jesucristo mismo, quien es a la vez fundamento y piedra angular: «» Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Cristo Jesús»» (1Co 3:11). Este era el fundamento que el apóstol siempre estaba poniendo: «Yo he puesto el fundamento, y otro edifica encima» (1Co 3:10 ). Pero fue Dios mismo quien colocó esta piedra en Sion: «»He aquí, pongo en Sion la principal piedra del ángulo, escogida, preciosa»» (1Pe 2:6 ). El fundamento no está, pues, en el hombre, sino en Dios, no en Roma, sino en el cielo. Por lo tanto es un edificio indestructible. Jesucristo es llamado «la principal piedra del ángulo», que tiene su verdadero lugar de apoyo en los cimientos, porque es la piedra angular del edificio, sosteniendo dos paredes porque está edificada en ambas. Quizá haya una referencia a la unión de judíos y gentiles en Cristo, que ha hecho de ambos uno, y así edifica a todos los creyentes en el templo glorioso, y lleva el peso de toda la estructura.
II. ESTO ESTÁ ADECUADO ENMARCADO JUNTOS. No es un mero montón o masa de materiales heterogéneos.
1. Los materiales deben estar preparados para su lugar en el edificio de manera que favorezcan su unidad y compacidad. Todos los miembros de la Iglesia deben unirse primero a Cristo como fundamento y luego cimentarse unos a otros por el amor. Por lo tanto, su unidad da belleza y fuerza a la estructura. “Felices, en verdad, las piedras que Dios escoge para ser piedras vivas en este templo espiritual; aunque sean martillados y labrados para ser pulidos por medio de las aflicciones y de la obra interior de mortificación y arrepentimiento.»
2. Cada uno de los miembros debe tener el lugar que le corresponde en el edificio. Sólo así puede convertirse en una estructura compacta. Algunos tienen un lugar más alto, otros un lugar más bajo; unos son designados para enseñar, otros para ser enseñados; unos para dirigir, otros para ser dirigidos; unos para aconsejar, otros para ejecutar; pero todas las piedras deben guardar su debido lugar, y así crecer hasta ser un templo santo, «»edificándose en amor»» (Efesios 4:16). El Señor requiere piedras de todo tipo y tamaño, tanto las más pequeñas como las más grandes, para su templo; y debe reconciliarnos con nuestras respectivas posiciones, que es la propia mano del Señor la que no solo nos coloca en nuestro lugar, sino que nos mantiene allí.
III. ES ES IMPERFECTO PERO TODAVÍA CRECIENDO. «»Crece hasta convertirse en un templo santo».» Está creciendo por la incorporación de nuevas piedras, o por la adición de nuevos miembros, y por la adición de nuevas gracias en los miembros individuales. Se prevé un gran aumento en su tamaño y altura, pero como está bien enmarcado en sus dimensiones crecientes, no perderá nada en simetría y fuerza por su elevación continua.
IV. EL FIN O DISEÑO DE EL strong> EDIFICACIÓN. «»Para habitación de Dios».» Cuando construimos casas, es para que los hombres puedan habitar en ellas. Así, la Iglesia es el templo de Dios. «»¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?»» (1Co 3:16 ). «Habitaré en ellos y caminaré en ellos» (2Co 6:16). Así «seremos llenos de toda la plenitud de Dios»» (Efesios 3:19). Así tenemos el verdadero templo del Padre, edificado en el Hijo, habitado en el Espíritu, estando claramente señalados los oficios de las tres Personas bienaventuradas: Dios Padre en toda su plenitud habita, llena la Iglesia; que la Iglesia le es constituida en templo santo en el Hijo; está habitada por él en la morada siempre presente del Espíritu Santo.
LECCIONES PRÁCTICAS. 2. Piensa en Dios morando en la Iglesia. El cristiano es un epítome de la Iglesia. Él mismo es templo del Espíritu Santo.
(1) ¡Qué condescendencia en Dios al morar en los corazones humanos! «»Es una maravilla que la morada que ha elegido para sí mismo sea una señal impura».
(2) ¡Qué cosa tan terrible sería estar en colisión con ¡Qué Dios!
(3) ¡Cuán cuidadosos debemos ser para no profanar este templo! Deberíamos vivir vidas más puras, respirar un aire más dulce, abrir nuestros corazones a todo lo que es celestial.
(4) Qué pensamiento tan terrible, que el Dios santo habita en nuestros corazones impíos, observándonos en nuestros momentos secretos y leyendo nuestros mismos pensamientos!
(5) Sin embargo, recordemos con gratitud y amor que «»el alto y sublime Aquel que habita en la eternidad, cuyo nombre es Santo,»» selecciona su morada «»con el que es de espíritu contrito y humilde».»—TC
HOMILÍAS DE RM EDGAR
Ef 2:1 -7
La resurrección y ascensión del alma.
La oración de Pablo por los efesios fue, como hemos visto , para que puedan apreciar el gran poder de Dios para con nosotros los que creemos. Este poder se manifestó primero en la persona y experiencia de Cristo al resucitarlo de entre los muertos, al exaltarlo a la diestra del Padre, al someter todas las cosas bajo sus pies y al constituirlo Cabeza de su Iglesia. Ahora vamos a notar una experiencia paralela de poder en el caso del creyente.
Yo. CONSIDERAR EL RESURRECCIÓN DE EL ALMA. (Versículos 1-5.) En estos versículos el apóstol representa nuestras almas como muertas por naturaleza como el cuerpo de Cristo en la tumba. No están enfermos por el pecado, sino muertos. Y la muerte del alma se manifiesta en la corrupción de la naturaleza, para que vivamos como vive el mundo, según los deseos del diablo, cumpliendo los deseos de la carne y de la mente, y convirtiéndonos muy merecidamente en «»hijos de ira»» como los demás. Toda esta corrupción de la naturaleza es la manifestación de la muerte en el pecado. Pero el Espíritu, que levantó el cuerpo de Cristo de la tumba, viene a vivificar nuestras almas muertas. Somos vivificados juntamente con Cristo. El Padre en su maravilloso amor obra este milagro dentro de nosotros, para que seamos resucitados de la muerte a una nueva vida. Ahora bien, así como Jesús entró por la resurrección en una vida nueva porque es inmortal, así nosotros por la resurrección entramos en una existencia nueva e inmortal. Nos sentimos seguros de que no podemos morir, ya que hemos sido resucitados a la nueva vida con Cristo. Esta idea de la muerte del alma se encuentra en los clásicos antiguos y modernos. En autores como Plutarco, Cicerón, Heráclito y Persio, así como en un moderno como el poeta Gautier, se puede encontrar; pero en ellos es una expresión de desesperación. Solo Pablo puede tomarlo y mostrar cómo la muerte puede terminar en la victoria de la resurrección.
II. CONSIDERAR EL ASCENSIÓN DE EL ALMA. (Versículo 6.) El alma no solo resucita juntamente con Cristo, sino que es «hecha para sentarse juntamente en los lugares celestiales con Cristo Jesús». En otras palabras, estamos hechos para tener una experiencia de ascensión así como una resurrección. experiencia. Ahora bien, cuando Cristo ascendió muy por encima de todo principado y potestad, debe haber entrado en una experiencia gozosa como este mundo nunca podría permitirse. Nunca habría disfrutado de tal deleite si se hubiera demorado en un mundo limitado como este. De la misma manera, el alma resucitada puede ascender a una experiencia seráfica, un gozo en el Señor como nunca se soñó. Es de temer que hayan experimentado la resurrección espiritual muchos que no han pasado a la experiencia de la ascensión; en otras palabras, están viviendo vidas comparativamente sin alegría. No viven como si ya estuvieran dentro de las puertas de oro y regocijándose siempre en el Señor. Pero la cosa no sólo es posible, es preeminentemente deseable. El mundo sería mucho mejor que las almas que hubieran realizado la ascensión.
III. CONSIDERAR EL EL CONSECUENTE REINADO DEL CREYENTE. (Versículo 6.) Porque Jesús ascendió para ocupar un trono. Y ascendemos en espíritu para que seamos reyes de los hombres. Es el propósito de Cristo que seamos reyes y sacerdotes para Dios y su Padre (Ap 1:5, Ap 1:6). Ahora, los cristianos gozosos no pueden dejar de influenciar a otros para bien. Vienen a su reino y otros se complacen en someterse a su dominio. Agarran a los hombres por el corazón y afirman una soberanía adecuada sobre los demás. El reinado de Cristo se realiza en alguna medida cuando hemos aprendido a reinar con amor.
IV. EL OBJETIVO DE TALES DONES ESPIRITUALES Ef 2:8-10
La salvación, su raíz y su fruto.
Pablo ahora procede a resumir el evangelio cuando nos dice que somos salvos por gracia, por medio de la fe, y para buenas obras. Tenemos en estos tres términos todo el plan presentado. Veámoslos en su orden.
YO. GRACIA ES EL RAÍZ O CAUSA DE SALVACIÓN. (Ef 2:8.) Por «»gracia»» se entiende el favor gratuito e inmerecido de Dios. Es etimológicamente lo mismo que «gratis» y «gratuito»; aparece en la frase comercial «tres días de gracia» dada en relación con el pago de una factura; significa, por lo tanto, una manifestación divina a la que el hombre no tiene derecho. En otras palabras, no merecemos la salvación. Nunca podremos merecerlo. Ninguna obra nuestra podría darnos derecho a ella. Sin embargo, somos salvos por gracia, por el favor gratuito y soberano del Señor. Es sumamente importante que tengamos puntos de vista claros sobre la causa de la salvación. Su causa es el amor misericordioso de Dios. Su causa está fuera de nosotros, y. no tenemos parte ni suerte en causar la salvación. Es enteramente de gracia.
II. FE ES LA MANO DE EL CORAZÓN QUE RECIBE LA SALVACIÓN fuerte>. (Ef 2:8.) Es posible que Dios salve a los hombres sin pedirnos que confiemos en él. Pero, ¿valdría la pena emanciparnos del merecido castigo para vivir en perpetua sospecha? El hecho es que para tener algún consuelo en nuestras relaciones con Dios, debemos confiar en él. Pero no hay ningún mérito en confiar en él. Si le negamos nuestra confianza, le hacemos un grave mal. Esto muestra que confiar en Dios es solo darle lo que le corresponde. Además, cuanto más nos conocemos a nosotros mismos, más nos damos cuenta de que tanto la fe como la salvación son su don. Si el Espíritu no hubiera venido y transformado nuestra sospecha en confianza, no habríamos dejado de sospechar de él. Es un cambio bendito, pero el cambio es don de Dios a través del Espíritu.
III. BUENAS OBRAS SON LOS PRESTIMADOS FRUTOS DE SALVACIÓN. (Efesios 2:10.) Algunos suponen que la salvación libre y gratuita es una doctrina peligrosa e inmoral. Pero las consecuencias de la salvación han sido todas provistas. Dios salva a los hombres para que podamos servirle. Las buenas obras constituyen el resultado, el dividendo, el fruto que Dios obtiene de la salvación. «Somos hechura suya». Así como un mecánico construye una máquina para obtener una cierta cantidad y tipo de trabajo de ella, así Dios nos salva para que pueda obtener una cierta cantidad y tipo de trabajo de nosotros. . Tampoco lo ha dejado al azar, ha preordenado las buenas obras en las que debemos andar. Él ha planeado nuestras vidas como creyentes. Bushnell escribió un famoso sermón en el que trató de mostrar que «»la vida de cada hombre es un plan de Dios».» Modificamos el pensamiento y reconocemos en cada creyente‘s vida un plan de Dios. Toda buena obra está en el diseño de Dios, tiene su lugar y ejercerá su influencia. Aunque, por lo tanto, Dios no salvará a nadie por sus buenas obras, él salva a toda alma hacia las buenas obras. Son el fruto, aunque no pueden ser la raízde la salvación. La preordenación cubre los efectos de la salvación así como la salvación misma. El plan de Dios abarca todo el problema, y es irreflexivo robarle un solo elemento en el glorioso resultado.—RME
Ef 2:11-22
El templo espiritual.
En la oración del apóstol por el Efesios el poder de Dios para con nosotros los que creemos se ilustró primero en la experiencia de nuestra Cabeza resucitada y reinante, y en segundo lugar en la experiencia de nosotros como resucitados y. miembros reinantes de su cuerpo místico. La unidad de los miembros, sin embargo, no ha sido resaltada tan completamente en los versículos anteriores como Pablo deseaba, y así tenemos en la sección que ahora tenemos ante nosotros el tema ampliado y completado principalmente en torno a la figura de un «»espiritual». templo.»» Es esta figura principal la que ahora mantendremos ante nosotros. Y—
I. CONSIDERAR EL MATERIAL BRUTO FUERA DE DE EL EL TEMPLO ESPIRITUAL ES PARA SER CONSTRUIDO. (Versículos 11-17.) Estos son gentiles y judíos, la incircuncisión y la circuncisión, los que están lejos de Dios y los que están cerca. Los gentiles estaban «»sin Dios»» (ἄθεοι ἐν τῷ κόσμῳ), por lo cual no debemos entender «»ateos»» en el sentido de no creer en la existencia divina, sino simplemente «»sin Dios en el mundo»,» como hombres que se aferran al mundo en su capacidad corporativa, en donde ignora la soberanía Divina y vive una ciudadanía ajena. Los judíos, por otro lado, eran nominalmente ciudadanos de la comunidad sagrada, y los pactos de la promesa estaban en sus manos, y tenían esperanza en consecuencia. Sin embargo, el crudo el material en ambos casos era áspero y feo hasta que el Señor emprendió su preparación para la pared del templo. Ambos estaban bajo pecado, ambos tenían que ser redimidos del mal, sacados de la cantera de la naturaleza y equipados por la gracia Divina para su lugar en el edificio.
II. EL FUNDAMENTO DE EL TEMPLO. (Versículo 20). Aquí se dice que el templo espiritual está edificado sobre el «»fundamento de los apóstoles y profetas».» Esto, por supuesto, significa que está sobre la revelación que Dios hizo a través de los apóstoles. y profetas que el edificio es erigido. No es sobre especulaciones o sueños, sino sobre «»la Palabra segura de la profecía,»» que la estructura descansa. Sin los testigos de la Palabra inspirada, no deberíamos tener base para la unidad espiritual ni fundamento para la edificación. De ahí nuestra profunda deuda con los escritores sagrados. No podemos prescindir de «»el Libro»»; sólo deberíamos estar construyendo sobre la arena.
III. LAS PIEDRAS ANGULARES. (Versículo 20). La siguiente consideración aquí son las piedras angulares. Ahora, a Cristo se le llama aquí la «principal Piedra del ángulo», aquello sin lo cual los dos muros no podrían unirse en uno solo. Él yace en los cimientos de la estructura, la piedra maciza, por así decirlo, que une los dos grandes muros. Por encima de él y. sobre él se colocan otras piedras angulares menores; porque cada alma cristiana que anhela promover la unidad entre los hombres es hasta ahora una piedra angular en el gran edificio. Por lo tanto, el honor menor de ser elementos de unión se otorga a las almas semejantes a Cristo. Pero Jesús es la Piedra Angular indispensable. Y el apóstol muestra cómo Jesús es el vínculo de unión entre judíos y gentiles. Ambos, bajo el pecado, necesitaban un Salvador expiatorio; pero sólo se proporcionó un Salvador y una sangre. El Salvador de los judíos también era el Salvador de los gentiles. Así, tanto judíos como gentiles fueron llevados necesariamente al único Salvador; el único sacrificio en el Calvario expió por ambos; la sangre una borró la transgresión de ambos; la única crucifixión reconcilió a ambos con Dios, y. la paz se producía entre ambos y Dios aseguraba al mismo tiempo la paz del uno con el otro. Judíos y gentiles están unidos y acercados a Dios por el único y bendito Salvador.
IV. LA UNIDAD DE EL TEMPLO. (Versículos 18, 19.) Los elementos aparentemente discordantes se reducen a una armonía real, y la unidad del todo se realiza en el Espíritu que impregna todos los corazones. Porque cuando los gentiles y los judíos se den cuenta del acceso al Padre por un solo Espíritu, entonces habrá pasado la alienación, y la ciudadanía y. el sentimiento familiar ha sobrevenido. Por lo tanto, parece que «la oración cristiana es un testimonio de la ciudadanía cristiana». Nos peleamos por las diferencias hasta que estamos unidos en el trono. Es la oración unida que realmente se siente para unir a los creyentes. La alienación no puede sobrevivir a la unión en el trono de la gracia celestial.
V. EL AGOSTO INVITADO strong> QUIÉN HABITA EL TEMPLO. (Versículos 21, 22.) Cada templo es erigido para algún dios como invitado. Sólo puede consagrar un fantasma o un ídolo, que no es nada en el mundo y, sin embargo, la idea en la construcción de templos es siempre la consagración de un dios. Ahora bien, este templo, cuyas piedras son las almas de los hombres religiosos, y cuya unidad se realiza en los ejercicios religiosos, está destinado a ser la morada del Espíritu Santo. No habita en templos hechos a mano, sino que habita en aquellos templos que no están hechos a mano. Las personalidades de los hombres santos se convierten en su hogar glorioso, y él se digna habitar ricamente en nosotros y llenarnos con su plenitud. Es el poder unificador de su presencia lo que moldea todo en uno. El templo crece desde adentro, como todo crecimiento en la naturaleza. El huésped determina el carácter del templo. El Espíritu Santo asegura un templo santo. A esta unidad Pablo desea que vengan los efesios.—RME
HOMILÍAS DE R. FINLAYSON
Ef 2:1-10
Asociación con Cristo.
El pensamiento final del primer capítulo fue la resurreccióny la exaltación de Cristo. Para mostrar ahora cómo se beneficiaron de ello, les recuerda su estado original. Les muestra el pozo del que han sido sacados, la roca de la que han sido tallados. En el primer y segundo verso tiene una referencia especial a los cristianos gentiles, en el tercer verso incluye a los cristianos judíos en su descripción.
I. GENTILES CRISTIANOS.
1. Estaban muertos. «»Y él os dio vida , cuando estabais muertos.»» Es una palabra comprensiva para la maldad de su condición. Hay una condición natural para las plantas, que pierden en su descomposición. Hay una condición natural para los animales, que pierden con su muerte. Así que hay una condición natural para los seres racionales, que pierden en lo que llamamos muerte espiritual. Y, como no hay nada más elevado en especie que la vida espiritual, también hay nada más terrible que la muerte espiritual. No es extinción, pero es una condición contra la naturaleza, sobre la base de una existencia inmortal. No es amar a Dios con toda nuestra alma y fuerza y mente, sino vivir en enemistad con él; ¡Y qué desgastante contender con nuestro Hacedor! No es amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, sino buscar nuestros propios fines egoístas; y ¡cuán estrecho es esto para nuestras almas!
2. Su muerte fue causada por ellos mismos. «»A través de tus transgresiones y pecados.»» Si hay alguna diferencia entre estas dos palabras, es que la primera se refiere más a transgresiones manifiestas, mientras que la segunda incluye malos pensamientos que sólo se han entretenido en el corazón. Cuando Adán y Eva transgredieron abiertamente al comer del fruto, la muerte pasó de inmediato sobre ellos por la pérdida de confianza en Dios, por la inconsciencia, la ingenuidad y la devoción mutua. Y el acto no tardó en dar frutos amargos en el odio, lo que llevó a Caín a quitarle la vida a un hermano. La transgresión abierta empeora las cosas, en el mal que se produce en los demás en los enredos a los que conduce. Al mismo tiempo, es cierto que las malas imaginaciones que nunca encuentran expresión en palabras o actos tienen un efecto adormecedor en el alma. Pueden indicar una audaz rebelión contra Dios; y, aunque sólo son pensamientos vanos que se alojan en la mente, no están allí sin que se extienda una influencia nefasta sobre la vida.
3. Ellos eran sólo causas de muerte. «»En las cuales anduvisteis en otro tiempo.»» En delitos y pecados ellos andaban. Su vida era uno que continuamente traspasa y peca. Su fuente manaba constantemente agua amarga. Su árbol solo produjo malos frutos. ¿Y cómo podría ser de otra manera, visto que estaban corrompidos en el centro mismo de su ser? Hubo algunos de sus actos que fueron mejores que otros, pero ninguno que fuera completamente correcto en principio o motivo. Todos sus actos tenían un defecto fatal, y muchos de ellos, como muestra el primero de Romanos, tenían una vileza positiva.
4. Estaban relacionados con este mundo . «»Conforme a la marcha de este mundo».» Este mundo se opone al mundo como debe ser, o el reino de Dios entre los hombres . Es el mundo contento consigo mismo, y buscando ser independiente de Dios. Y como el reino de Dios tiene una edad o edades para su desarrollo santo, por lo que este mundo, se da a entender aquí, tiene una edad para su desarrollo impío. Porque la palabra traducida «»curso»» es propiamente «»época«. En la misteriosa providencia de Dios, el mal tiene campo para su desarrollo. «»Obra el misterio de la iniquidad».» Y cuando se dice aquí que una vez anduvieron según la corriente de este mundo, el significado es que sus caracteres no tenían la forma normal del reino , pero tenían una u otra de esas formas anormales que pertenecen al mundo.
5. Defecan relacionados con la cabeza del mal. «»Conforme al príncipe de la potestad del aire, del espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia.»» Aquí se le llama el príncipe de la potestad del aire. Él es un príncipe con otros malos espíritus debajo de él. El mal es divisivo; su entonces debe ser una influencia poderosa, como la de un príncipe, que los mantiene unidos bajo él para fines malvados. Es dependiente de Dios, un mero instrumento en su mano, a su absoluta disposición, como toda criatura; pero se le permite, a través de sus emisarios, tener un gran poder sobre la tierra. El epíteto singular se le aplica aquí en alusión a que nos rodea con la tentación como la atmósfera rodea la tierra. Así como el aire bordea la tierra, así hay una esfera que bordea nuestros espíritus, sutil, invisible como el aire, a través de la cual las malas sugerencias pueden transmitirse fácilmente hacia nosotros. O puede ser que los espíritus malignos tengan una afinidad con el aire, que no tienen con la materia más burda, por lo que es su refugio dentro de esta región. Hay aquí lo que no podemos entender; pero podemos entender esto: la tentación se presenta hábilmente a nuestras mentes, contra la cual debemos invocar la habilidad de otro, de lo contrario, seremos atrapados en las redes del tentador. Se le llama además el príncipe del espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia. No es habitual conectar un espíritu, o principio, con su príncipe. Pero es sin duda el principal representante del espíritu de desobediencia. En él la desobediencia toma su forma más virulenta. El objeto al que se inclina es a despecho de Dios, a frustrar sus fines santos. Este es el espíritu que él, como su fuente original, infunde en sus subordinados, y que ellos, a su vez, bajo su dirección, tratan de infundir en los hombres. Y aquellos en quienes encuentra una esfera de operación son llamados los hijos de la desobediencia. Están relacionados con el principio del mal como su progenie inmunda. Fue del paganismo de donde se tomó la descripción aquí. Era mucho el hombre dejado a sí mismo. Era la representación más fiel de lo que es «»este mundo»». Era Satanás que se salía con la suya. Fue una desobediencia rampante. Porque aunque el mundo pagano estaba bajo la providencia divina, sin embargo, carecía de ayudas especiales, sin controles especiales. A la naturaleza humana depravada se le permitió sacar su propia ignorancia de Dios, su propia blasfemia, su propio libertinaje. Fue de ese mundo pagano de donde habían sido tomados estos cristianos gentiles. Allí pudieron ver lo que una vez habían sido. Pero, para que los judíos cristianos no piensen que les ha ido mejor, procede a ponerlos bajo la misma descripción respecto de su condición original.
II. JUDÍOS CRISTIANOS TAMBIÉN. (Versículo 3.) «Entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás». Especialmente son ellos clasificados con los cristianos gentiles, por haber sido originalmente hijos de desobediencia. Entre los cuales también todos nosotros vivimos una vez. Su desobediencia se manifestó en su viviendo en los deseos de la carne. Aquellos deseos que tenían su raíz en la carne, o naturaleza no renovada, deberían haber traído en sujeción a la razón oa la voluntad de Dios; pero, en lugar de eso, vivían en ellos. Esto se describe además como «hacer los deseos de la carne y de la mente». Los malos deseos brotan de la carne; pero para ser gratificados requieren el consentimiento de la mente, y así se convierten en deseos, no sólo de la carne, sino de la mente. Y éramos por naturaleza hijos de ira, así como los demás. «»Por naturaleza»» es una cláusula calificativa. No se podía hablar de los judíos en los mismos términos que de los gentiles sin reservas. Porque eran diferentes en tener una posición de pacto, en tener ayudas Divinas concedidas a ellos, en ser colocados bajo un entrenamiento especial. Y aunque testificaron de la depravación en sus frecuentes rebeliones, sin embargo, junto a ellos hubo una obra de gracia, que se mostró conspicuamente en algunos. Sólo podía decirse, entonces, que por naturaleza, es decir, aparte de la gracia del pacto, eran hijos de ira, lo mismo que los demás. ¡Qué testimonio hay aquí de la depravación universal! Todos tienen el desagrado Divino impreso en su naturaleza. En la voz condenatoria de la conciencia hay un eco, a menudo muy débil, de la condenación de Dios. Nuestras malas tendencias, que tan pronto exhibimos, son señales de que Dios está enojado con nosotros. Su justa sentencia ha venido sobre nosotros, incluso en nuestra condición actual. Esta es una verdad desagradable, pero está de acuerdo con los hechos. Es bueno que lo tengamos en cuenta, para que nos humillemos y para que nos demos cuenta de las fuerzas contra las que tenemos que luchar.
III. NUESTRA SALVACIÓN.
1. Su explicación. «»Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos a causa de nuestros pecados». conexión con el estado miserable que se ha descrito. Y así como su estado anterior fue descrito en términos fuertes, ahora se opone a él la cualidad superlativa de la misericordia. No se contenta con la expresión, «Dios en su misericordia». Ese lenguaje es demasiado desnudo en vista de lo que alguna vez fueron. Así que aplica su epíteto común, «»rico». «»Dios, siendo rico en misericordia».» La misericordia es una salida particular del amor Divino, a saber. hacia los pecadores. Así lo atribuye al sentimiento más general, que lo lleva a buscar el bien, y nada más que el bien, de todas sus criaturas. Y a esto, a su vez, le aplica otro epíteto común, «grande». «»El gran amor con que nos amó».» Y la grandeza del amor divino se presenta aquí bajo un aspecto especial. En el quinto de Romanos se dice: «Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». El pensamiento es muy similar aquí. «»Aun cuando estábamos muertos a causa de nuestras transgresiones, él nos dio vida».» Se hace hincapié en el momento del movimiento Divino. Cuando estábamos muertos y no podíamos hacer nada por nosotros mismos, ese fue el momento de la manifestación del gran amor de Dios en rica misericordia hacia nosotros. Y es en conexión con esto que debemos traer las palabras entre paréntesis, «Por gracia sois salvos». oportunidad de hacer un punto, no puede dejarlo pasar. Y la forma incidental en que lo introduce muestra la gran importancia que le dio a esa doctrina.
2. Su naturaleza. «»Nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y con él nos resucitó, y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales, en Cristo Jesús». relación con nuestra muerte anterior. Y se observará que la descripción aquí está relacionada con un cierto punto histórico. La idea es que estábamos muertos hasta el momento en que Cristo fue vivificado. Estábamos muertos, así como Cristo estaba muerto en la tumba. Es más, estábamos muertos con Cristo en la tumba. Porque era como nuestro Representante que yacía allí. Y cuando fue vivificado, fue también como nuestro Representante. Fue vivificado, no por sí mismo, sino por nosotros, a quienes representaba. Y por lo tanto se puede decir que, cuando el poder vivificante salió sobre él en la tumba, fuimos vivificados con él. Y no se detuvo allí; pero cuando él fue resucitado, nosotros fuimos resucitados con él, en toda la amplitud que el lenguaje puede soportar. Y no solo eso, sino que la consumación también se aplica a nosotros. En verdad no se dice que fuimos hechos para sentarnos a la diestra de Dios, como se dice de Cristo en el capítulo primero y versículo veinte. Pero se dice que fuimos hechos para sentarnos con Cristo en los lugares celestiales. Incluso aquí en la tierra estamos sentados con Cristo en los lugares celestiales. Estamos sentados allí en él como nuestra Cabeza. Eso no es fantasía, sino el lenguaje real que nos aplica un apóstol inspirado. ¡Oh, qué glorioso privilegio nos es conferido! ¡Cómo nos conviene ser agradecidos y humillados! Elevémonos, en nuestra vida, a la altura de nuestra posición. No seamos como reptantes sobre la tierra, sino como sentados con Cristo en los lugares celestiales.
3. Un propósito cumplido por nuestra salvación. «»Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. El lenguaje es aplicable a edades posteriores en la tierra. Hay aliento para nosotros, incluso ahora, en el hecho de que se mostró tal bondad a los efesios que habían estado muertos a causa de sus delitos y pecados. Pero el lenguaje también es aplicable a los eones de los que habla la Escritura más allá de esta vida. Porque si no hay lugar allí para animar a los pecadores, ciertamente hay lugar para la demostración, la realización más completa de la gracia divina. Será una de las lecciones de aquellas edades aprender cuánto en nuestra historia en la tierra estuvimos individualmente en deuda con la gracia. Aquí nuevamente, en la plenitud de la emoción, da una amplia caracterización de la gracia, las abundantes riquezas de su gracia, en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. La última expresión hace referencia a los beneficios conferidos, a saber. nuestro avivamiento.
(1) Las abundantes riquezas de su gracia se manifiestan en la completa exclusión del mérito humano. » “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.” Nuestra salvación se da a la disposición subjetiva de la fe. Es cuando creemos, que la unión entre nuestras almas y Cristo tiene lugar, y la primera, no la completa, vivificación viene sobre nosotros. Pero este creer no nos hace autores, ni nos da el mérito, de nuestra salvación. Ella, es decir, nuestra salvación, es don de Dios. Y creer es simplemente tomarlo como un don Divino, tomarlo como aquello por lo cual no hemos dado nada. Cristo ha pagado el precio completo por ello; ha pagado hasta el último cuadrante, por lo que podemos recibirlo como un regalo gratuito. Pero las obras están fuera de discusión; porque es tan imposible que un muerto se levante y haga las obras que solía hacer, como lo es para los muertos a través de sus delitos y pecados obrar en su salvación. La ayuda divina es la necesidad más evidente, y hasta tal punto que no hay lugar para la jactancia.
(2) Las abundantes riquezas de su gracia se manifiestan en las buenas obras siguiendo la hechura divina. «»Porque hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas .»» «»Un honesto es la obra más noble de Dios.»» Un cristiano es ciertamente la obra más noble de Dios. “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús.” Somos el resultado de todos los medios que Dios ha usado. Puede verse en nosotros, como personas salvas, lo que Cristo ha hecho por su sangre. Y no somos hechura suya a causa de las obras que habíamos de hacer después; pero fuimos creados «para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». Puede decirse de un árbol que está preparado de antemano para el fruto que ha de dar. Puede decirse de un recipiente que está preparado de antemano para los usos que ha de servir. Pero como el fruto no es la causa del árbol, ni los usos servidos por una vasija la causa de la vasija, tampoco puede decirse que las obras que realizamos son la causa de la hechura Divina que ha ido antes. Nuestra salvación, entonces, es enteramente por gracia.—RF
Ef 2:11-22
Unión de Judíos y Gentiles en la Iglesia Cristiana.
«»Por tanto, acordaos de lo antiguo.»» Los cristianos de Éfeso se les recuerda lo que eran «en el pasado», es decir, antes de recibir el evangelio. Es un buen ejercicio de memoria para todos nosotros volver a lo que fuimos. Porque no todos recibimos el evangelio cuando se nos presentó por primera vez. Muchos de los que ahora creemos estuvimos durante años en un estado de indiferencia; ¡Qué bien, entonces, nos conviene «»recordar»» nuestra anterior condición de inconversos! El recuerdo de lo que fuimos en otro tiempo debe hacernos humildes y reflexivos, y vivificarnos en el deber presente.
I. ESOS QUE ERAN GENTILES POR NOMBRE. «»Vosotros, los gentiles en la carne».» El nombre «»Gentiles«,» tanto en hebreo como en griego, es «»naciones».» Los judíos lo aplicaron a todas las naciones excepto a la suya, así como distinguimos a los cristianos de los paganos. Los judíos eran una nación contra muchas; y aunque los cristianos son relativamente más numerosos que los judíos, siguen siendo pocos y los paganos los numerosos. Pero el apóstol hace referencia a lo que los gentiles eran «»en la carne»», y por eso les aplica un segundo nombre.
II. ESOS QUE ERAN LA INCIRCUNCISIÓN. «»Quienes son llamados Incircuncisión por aquel que se llama Circuncisión, en la carne, hecha con las manos.” Los judíos se distinguían por una marca corporal. Se hace referencia en el lenguaje «en la carne, hecho por manos». Por esta marca quirúrgica en ellos, se los conocía como de Dios. Por lo tanto, fueron llamados apropiadamente «la circuncisión», como todos los demás que no tenían la marca fueron llamados propiamente «la incircuncisión». llamado Circuncisión», «no se debe considerar que reflexiona sobre la distinción, o sobre los nombres fundados en ella. Simplemente está ejerciendo un poco de precaución. Aquellos que se llamaban a sí mismos Circuncisión, como superiores a aquellos a quienes llamaban Incircuncisión, deberían haber respondido al nombre. Pero no dirá que la circuncisión en la carne era también circuncisiónen el espíritu. A menudo se hace esta distinción entre lo que somos llamados y lo que somos. Somos cristianos de nombre; pero ¿somos también cristianos en verdad? Tenemos muchos nombres honorables aplicados a nosotros como cristianos; pero ¿les respondemos? ¿Existe una amplia línea de distinción entre nosotros y los hombres del mundo en nuestro carácter?
III. SU Porte EL NOMBRE DE LA INCIRCUMICISIÓN IMPLICA MUCHO.
1. Separados de Cristo. «»Que en aquel tiempo estabais separados frente a Cristo.»» Ellos no estaban, de hecho, sin alguna conexión con Cristo. Porque es sólo sobre la base de su garantía y trabajo que los hombres tienen una vida en la tierra, por breve que sea. Había, por tanto, deuda con Cristo, incluso por parte de los incircuncisos; pero estaban separados de él en que no lo tenían como su Mesías. Había griegos y romanos que tenían más cultura que los judíos; en lo que quedaron atrás fue en no tener ningún privilegio mesiánico. No había ninguna indicación para ellos de un Salvador que iba a venir al mundo. No hubo presentación en tipo para ellos de la expiación que se iba a hacer por el pecado. Fueron, por lo tanto, excluidos de la relación salvadora con Cristo que estaba abierta a los judíos. La necesidad de Cristo sigue siendo la mayor necesidad del mundo pagano. Él no se les da a conocer para su salvación. El defecto radical en la posición de un hombre no convertido es que él está fuera de Cristo, y por lo tanto no tiene quien le dé cobijo y ayuda.
2. Separado de la Iglesia . «»Alejado de la comunidad de Israel».» Israel era una comunidad, tal como estaba constituida, no para el bien de una sección, sino para el bien de todos por igual. Se constituyó, no con fines meramente políticos, sino principalmente con fines religiosos. Era la Iglesia más que el Estado. Y el gran privilegio que disfrutaba cada miembro de la comunidad era la cercanía a Dios. Se le permitió acercarse a él y adorarlo en su templo. Ahora bien, cuando los judíos fueron así constituidos en una comunidad divina, los gentiles quedaron fuera. El arreglo que sabemos fue para el beneficio final de toda la raza; pero no por eso menos deplorable era su condición de extranjeros o de personas por privilegio. Ahora no hay ningún arreglo por el cual alguien sea excluido de la Iglesia de Dios, y sin embargo, es con muchos como si tal arreglo existiera. Hay algunos, en tierras cristianas, que están alienados de la Iglesia cristiana, quizás sea, en cierta medida por las faltas de sus miembros; pero ¿puede atribuirse totalmente a eso, cuando hay en el evangelio tal representación de la bondad que debería atraer a todos los que no tienen prejuicios contra la bondad? «»Ajenos a los pactos de la promesa».» Hubo promesas para los gentiles, pero no pertenecían a los que vivieron antes de la venida del Mesías. Los judíos tenían los pactos de la promesa, a saber. los pactos hechos a los patriarcas, fundados, no en lo que se había hecho por ellos, sino en lo que se iba a hacer por ellos en el futuro, y lo que se prometió. Estos convenios fueron su estatuto como Iglesia; lo que podrían recurrir como la razón de su existencia. A estos pactos los gentiles eran extraños; no tenían parte en ellos; la suya era una posición no pactada. El pacto no se basa ahora en la promesa; está fundada sobre un hecho cumplido, ha sido sellada con la sangre de Cristo. Ninguno ocupa ahora una posición no pactada, como lo hizo el viejo mundo pagano; y, sin embargo, es para muchos como si no se hubiera producido ningún cambio.
3. Miserable condición en el mundo. «»Sin esperanza».» Al no tener los «»pactos»» para cumplir, no tenían ninguna esperanza. La razón no fue suficiente para darles una esperanza más allá de la tumba. El más allá no era una certeza, sino sólo una vaga conjetura. No fue iluminado como lo fue para los santos del Antiguo Testamento. Los cristianos tenemos una rica esperanza. Es la esperanza de una resurrección gloriosa, y de un perfecto y. vida sin fin con Cristo como nuestro Salvador resucitado. Cuando tal esperanza ha sido traída al mundo, ¡qué triste que haya tantos en tierras paganas que esperan un futuro oscuro y triste! Y aún más triste es que hay personas en tierras cristianas que no dan valor a la vida y la inmortalidad que han sido sacadas a la luz por el evangelio. «»Sin Dios en el mundo».» Fuerade la Iglesia, estaban enel mundo. Y el gran mal de estar en el mundo egoísta y que se olvida de Dios era que allí no tenían la amistad de Dios. No podían vivir bajo la luz del sol de su amor, porque no sabían que él era el Dios de amor. Fue una pérdida que nada pudo compensar. ¡Qué ganancia sería para los paganos de nuestros días concebir que Dios ha dado a su Hijo por ellos! Y sin embargo, de los que tienen la oportunidad, ¡cuán pocos entran en la felicidad del goce del amor de Dios!
IV. SU POSICIÓN ALTERADA. «»Mas ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos en la sangre de Cristo.» Dios tenía su morada terrenal en el templo de Jerusalén. Los gentiles estaban literalmente lejos de este centro, en comparación con los judíos. Pero la distancia en el espacio era solo un emblema de la distancia moral a la que se encontraban de Dios. Estaban a distancia, en su falta de armonía con su carácter. Estaban a distancia, por el disgusto con que él miraba sus acciones. Pero en Cristo, al convertirse en el Jesús histórico personal, todo esto se alteró. Fueron llevados a una posición de cercanía a Dios. Cristo expulsó esto por su sangre. La sangre que se derramó en los altares judíos era solo para los judíos. El sumo sacerdote judío representaba a las doce tribus, pero no más. La sangre de Cristo tenía una referencia más amplia. Era tanto para los gentiles como para los judíos. Y siendo así, los gentiles ya no se mantuvieron a distancia.
V. JUDÍOS Y GENTILES LLEVADOS A RELACIONES AMIGABLES. “Porque él es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación, aboliendo en su carne las enemistades, la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas; para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz». Hay un cambio de «»vosotros»» a «»nuestro».» Hay una diferencia de opinión como en la medida del sentido propio de las palabras, «»Él es nuestra Paz».» Se admite que, en los dos versos aquí, la idea de paz entre ambos recibe decidida expresión. Pero algunos piensan que también debe introducirse, aunque subordinadamente, la idea de la paz de ambos hacia Dios. La objeción a eso es que es superflua. Porque ya se ha dicho de los gentiles que los obstáculos han sido quitados de su camino, y después está el pensamiento de ambos siendo reconciliados con Dios, y también de paz, es decir, reconciliación con Dios, siendo predicado a ambos. Parece mucho más sencillo, pues, aquí limitar el pensamiento a la paz entre ambos. Cristo es esta Paz en su propia persona. En él no hay ni judío ni gentil. Su trabajo se describe como hacer de ambas (partes) una; y la manera en que lo hizo como derribando la pared intermedia de separación. Parece justificable explicar esto mediante una referencia intencionada al arreglo en el templo. Hubo una separación de judíos de gentiles. Había un muro o límite más allá del cual se prohibía avanzar a los gentiles. Así como la rasgadura del velo significaba la apertura del camino al Lugar Santísimo, por lo que se describe como la ruptura de la pared intermedia de separación debemos entender que los judíos y los gentiles son introducidos en el misma cercanía a Dios. Se explica que la pared intermedia de separación es el final de los mandamientos contenidos en las ordenanzas. La Ley Mosaica había, por un lado, un sistema de separación. Era como un muro que encerraba a los judíos y encerraba a los gentiles. Prohibía toda relación familiar con los gentiles. Así como a Cristo se le llamó Paz, el sistema mosaico se convierte aquí en sinónimo de enemistad o distanciamiento. Los judíos no debían odiar a otras naciones (porque Jehová era el Dios de toda la tierra, y se les habló de un tiempo en que todas las naciones serían bendecidas); pero, tal como eran las cosas, estaban necesariamente separados de ellos por el sentimiento. Y los gentiles, por su parte, no tardaron en odiar a los judíos por su exclusividad. El sistema mosaico, entonces, en su incidencia especialmente sobre los gentiles, era enemistad. Y esta enemistad, se nos dice aquí, Cristo la abolió en su carne. La ley judía la cumplió y, al cumplirla, la abolió, de modo que ya no fue más una separación o causa de extrañamiento. La rasgadura del velo apuntaba a una rasgadura de su carne. Así que la ruptura del muro sugiere una ruptura en su carne. Fue una ruptura, se sugiere además, que, al perecer judíos y gentiles, podría surgir de ambos una nueva creación, a saber. Christian. «»Para crear en sí mismo, de los dos, un solo y nuevo hombre.»» La ruptura resultó así en una pacificación: «»Entonces haciendo la paz.»
VI. CÓMO ESTO FUE MOSTRADO .
1. Al ser colocados en una sola Iglesia como reconciliados con Dios por los mismos medios. «»Y reconciliar con Dios a ambos en un cuerpo por medio de la cruz, matando en ella la enemistad.»» Hay un avance de «»un nuevo hombre»» a «»un cuerpo. «» «»Cristiano»» fue creado; pero fue para que se formara un cuerpo de cristianos. En este cuerpo bien podrían estar juntos judíos y gentiles; porque tenían la base más profunda de unión en su reconciliación con Dios. Esta igualdad se extendió incluso al instrumento de reconciliación, a saber. la Cruz. Cuando fueron así reconciliados con Dios por los mismos medios, «»la enemistad fue eliminada»» y no hubo necesidad de dos Iglesias—la Iglesia judía continua, y una iglesia gentil formando una comunidad separada. Pero hubo el caso más claro para una Iglesia, a saber. la Iglesia cristiana, que contiene a ambos.
2. En que se les predique el mismo evangelio de la paz. » “Y vino y predicó la paz a vosotros que estabais lejos, y paz a los que estaban cerca.” Cuando se dice que Cristo vino y predicó la paz, debemos entender que fue bajo su autoridad y por medio de sus instrumentos. En comparación con lo que él mismo tuvo que hacer con él, los demás bien podrían quedar fuera de consideración. Había razones obvias para la cláusula en el mandato de partida, «a partir de Jerusalén». Pero eso sólo, como está implícito, indicaba el punto de partida. Y era el mismo evangelio que debía ser proclamado a todos por igual: «Y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén». Así que aquí, con un cierto énfasis en el repetición de la palabra «»paz»» como el significado del mensaje (que debe entenderse en su sentido dirigido a Dios): «»paz a vosotros que estáis lejos, y paz a los que están cerca».» Si, entonces, el evangelio les fue predicado en el mismo Nombre y en los mismos términos, bien podrían ser «»un solo cuerpo».
3. En su teniendo, como reconciliados, los mismos privilegios espirituales. (Verso 18.)
(1) Acceso al Padre. «»Porque por medio de él ambos tenemos acceso al Padre en un solo Espíritu».» A los santos del Antiguo Testamento Dios no era desconocido como Padre. «Dije: Me llamarás Padre mío». Pero es verdad que esta es la distinción y designación predilecta de Dios en el Nuevo Testamento. Y el Mesías es correspondientemente el Hijo de Dios. La relación se destaca como nunca antes, y le da un patetismo peculiar a toda la historia de la redención. La filiación también se convierte en una realidad más bendita, ya que era un derecho recién adquirido. La idea aquí es que ambos podrían ejercer el derecho de filiación al ir al Padre y pedir su bendición. ¿Por qué, entonces, deberían estar separados?
(2) Mismo presentador. En En las cortes orientales había uno que actuaba como introductor en presencia de la realeza. Esta parte Cristo la realiza por nosotros. Él no sólo actuó por nosotros en la cruz, sino que, sobre la base de su sacrificio, todavía intercede por nosotros. Y cada vez que vamos a la presencia de Dios necesitamos sus servicios, si queremos ser aceptables. Esta parte Cristo la realizó por igual para ambos.
(3) Asistencia del mismo Espíritu. No hay un solo Espíritu con inclinaciones judías, y otro Espíritu con inclinaciones gentiles. Pero hay un Espíritu que une sus intereses y pone deseos comunes en sus corazones cuando se acercan a Dios. La igualdad se extiende así a lo largo de toda la línea.
VII. PRÁCTICA CONCLUSIÓN, IN A QUE LOS EFESIOS CRISTIANOS SON DIRIGIDO EN UN TRIPLE CARÁCTER.
1. Son miembros de la comunidad espiritual . «Así pues, ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos». «»Conciudadanos de los santos». Son ciudadanos en relación con Dios como Cabeza de la comunidad. «Ya no son extranjeros ni peregrinos». Hubo quienes se mantuvieron en esta relación con los estados griegos. No vivían en suelo griego, o vivían en él sin poseer los derechos de «»ciudadanos«.» Tal había sido la relación de los efesios con la comunidad judía . Pero ahora estaban plenamente inscritos y reconocidos como ciudadanos en esa comunidad en la que estaban incorporados tanto judíos como gentiles. Los miembros de esta comunidad son designados «»santos»», como lo fueron los Efesios al principio de la Epístola. Señala que tienen cierto carácter y que tienen ciertos deberes que cumplir. Pero la idea principal son los privilegios de los ciudadanos. Y estos pueden ser particularizados.
(1) Existe el privilegio de las buenas leyes. En una comunidad civil, las leyes son buenas cuando se asegura tanta libertad del súbdito como sea compatible con el bien público, y donde los intereses de todos las clases son igualmente consideradas. En esta tierra hemos sido bendecidos en gran medida con buenas leyes. Y nuestros legisladores siempre están tratando de elaborar más perfectamente la idea de justicia. En la comunidad espiritual, no necesitamos preocuparnos por la mejora de las leyes. Han tenido el carácter de finalidaddesde el principio. Nunca necesitamos distinguir aquí entre ley y equidad. Podemos sentir que todo el trato Divino se caracteriza por la máxima justicia, sensatez. «»Conozco los pensamientos que tengo acerca de ti».»
(2) Existe el privilegio de proteger/sobre. Un tema británico, hasta luego. como se mantiene dentro de las leyes, tiene realmente todo el poder británico a sus espaldas. Si un estado extranjero permite que lo pisoteen, puede reclamar protección desde su hogar. Tales casos han surgido con cierta frecuencia y, cuando no se ha dado reparación, se ha recurrido al castigo. Un miembro de la comunidad divina que está poseído por su espíritu tiene el poder teocrático a sus espaldas; tiene, se puede decir, diez legiones de ángeles a su mando, como tenía el Maestro. «»Quien os toque, tocará la niña de mis ojos«.» Esta protección de la que disfrutaban los israelitas era muy notable en relación con su ascenso a sus fiestas. Y, en la comunidad cristiana, podemos sentir que hay un muro de protección a nuestro alrededor. Podemos decir con valentía: «Si el Señor está de nuestro lado, ¿quiénes son los que pueden estar contra nosotros?»
(3) Ahí está el privilegio de petición. Es un principio fundamental de la constitución británica que todo súbdito británico tiene derecho a presentar peticiones al soberano oa las Casas del Parlamento. Existe el mismo derecho investido en aquellos que pertenecen a la comunidad de Dios. Daniel ejerció este derecho cuando hizo su petición tres veces al día.
2. Son miembros de la familia de Dios. «»Y de la casa de Dios.»» La relación en la familia es más estrecha que en el estado. La teocracia era como una casa en relación a la cual habían sido extraños o peregrinos; pero ahora tenían todos los derechos de los miembros de la familia.
(1) Existe el derecho a un lugar en el hogar. «»El siervo no permanece en la casa para siempre; mas el hijo permanece para siempre.” No hay división de la casa de Dios, como se ve en las familias terrenales. No hay destierro, como lo hubo de la casa de David.
(2) Existe el derecho de ayuntamiento. No el derecho de entrevista, nótese bien, sino el derecho de vivir en la presencia del Padre y, en comunión con él, entrar en sus pensamientos y planes. «»El siervo»» no sabe lo que hace su amo. Pero de esta relación no tenemos aún la plena manifestación.
(3) Existe el derecho a ser provisto. «»Si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrédulo.»» Dios se mantiene obligado por pacto a hacer toda provisión adecuada para nosotros, aquí y más allá. Y en la casa de nuestro Padre hay bastante y de sobra.
3. Son parte del templo de Dios. Somos realmente súbditos y realmente hijos, pero sólo somos comparados con piedras. Es una comparación mediante la cual se destacan algunas verdades importantes.
(1) Los apóstoles y los profetas son las piedras fundamentales. «»Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas.»» Estos últimos, de acuerdo con Ef 3:5 y Ef 4:11, son considerados profetas del Nuevo Testamento. Se supone que el significado del lenguaje, «»el fundamento de los apóstoles y profetas,»» debe regirse por 1Co 3:10 , donde Cristo es llamado el único Fundamento. Pero, aparte de la consideración de que una figura no siempre tiene que ser usada de la misma manera, el sentido en que los apóstoles y profetas son el fundamento está respaldado por el hecho de que Pedro es llamado la Roca, y también por los doce fundamentos que se identifican con los doce apóstoles. No hay nada despectivo en tal interpretación de Cristo, a quien en la cláusula adjunta se le da el lugar de preeminencia en el fundamento. Todo lo que debemos entender es que, en lo que tenían de Cristo en su vida y enseñanza, eran piedras sobre las cuales se ponían otras, y no eran piedras muy arriba en el edificio, sino que estaban en el fundamento mismo del edificio de Efeso. Iglesia. No, ellos fueron hombres fundamentales para la Iglesia cristiana en su conjunto, y se puede decir que estamos edificados sobre ellos. Y fueron hombres que sirvieron al propósito divino. bien.
(2) Cristo Jesús mismo es la principal piedra del ángulo. «»Siendo Cristo Jesús mismo la principal Piedra angular.” Habiendo dicho tanto de los subordinados, no podía dejar de decir esto del Maestro. Eran solo piedras ordinarias de los cimientos; pero Cristo era la piedra principal del ángulo, no sólo apoyando, sino combinando. Él fue una Piedra rechazada por los constructores judíos. No iba a ser de utilidad en la Iglesia o la teocracia con la que tenían que ver. Y sin embargo, fue en la obra maravillosa de Dios, en el hecho de que estos constructores lo rechazaron, que él se convirtió en la piedra principal del ángulo. A él se debe enteramente como causa que se esté construyendo un templo de Dios, cada piedra un alma salvada.
(3) Hay muchos edificios, sino un solo templo. «»En en quien cada edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor». Se verá que, en la traducción revisada, hay un cambio de «todo el edificio» a «cada uno de los varios edificios». Se admite que para este último hay una necesidad de erudición; pero para el primero se supone que hay una necesidad de pensamiento. No parece, sin embargo, que la naturalidad y la belleza del pensamiento sufran por la traducción que han adoptado los Revisores. La clave para entenderlo parece ser Mat 24:1. Sus discípulos se le acercaron para mostrarle los edificios del templo. Aquí la misma palabra se usa en plural. Había partes que podrían haber formado edificios por sí mismas. Y si pensamos en la época en que estos edificios se levantaban juntos, se extendían en todas direcciones, se empleaban diferentes conjuntos de constructores en diferentes puntos, ¿no habría sido apropiado decir que los edificios estaban creciendo hacia, o hacia, un santo? ¿templo? Estos efesios sabían lo que era una estructura imponente masiva, en su templo que cubría un área inmensa. Y así es la Iglesia de Dios, tal como ahora va adelante en el mundo. Edificios, cada uno con su conjunto de constructores, y están creciendo, no en templos separados, sino en un templo santo. Salgamos con el Maestro y mirémoslos, y formemos una idea de la imponente estructura que será.
(4) El templo toma toda su conformación de Cristo. «»En quien vosotros también sois juntamente edificados.»
(a) Cada uno edificando en sus partes. La idea de regulación se pone de manifiesto en la palabra que se traduce «»bien coordinados».» «»Conjunto»» y «»razón«» ambos entran en la palabra. No hay una mera unión de partes, sino que hay una unión como en el cuerpo humano, y además una unión que manifiesta la razón. Es en Cristo como Piedra Angular que esto se hace. lazo, pues, es la razón o pensamiento de Dios (se le llama Logos), según el cual se juntan las diversas partes del edificio. Es de esta conexión reflexiva de las partes de la que depende la estabilidad de un edificio, que es una excelencia principal. «»Un arte noble es el de la albañilería: un buen edificio durará más que la mayoría de los libros, que un libro entre un millón»» (Carlyle).
(b) Los varios edificios como un todo. La regulación aquí también se señala en la palabra «»crece».» Porque hay un tipo según del que crece todo ser viviente (lo cual es del Loges, por quien todas las cosas son hechas). Así también hay un plan o pensamiento distinto (en la mente del Arquitecto) según el cual los edificios, procediendo por separado, se hacen para «»crecer»» en un templo sagrado. Esto también está en el Señor. Toda la conexión de la estructura espiritual le pertenece a él, y está reflejada en su ser Piedra angular.
(5) El templo es para habitación de Dios. «»Para habitación de Dios en el Espíritu».» En la traducción revisada hay una transición fácil del versículo veintiuno al versículo veintidós, de «»cada edificio»» a la Iglesia de Éfeso. Esa Iglesia era uno de los edificios. Fue diseñado con miras a una habitación de Dios. Pero cualquier iglesia es demasiado estrecha para la morada de Dios. Y así, a los efesios se les recuerda en la palabra que se emplea que ellos eran solo un edificio junto con otros edificios, todos los cuales son necesarios para formar la habitación de Dios. ¡Cuán íntima es la unión entre Dios y su pueblo que son como una casa en la que él habita! Somos la habitación de Dios en el Espíritu que pone todos los pensamientos santos dentro de nosotros. «»¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?»»—RF
HOMILÍAS DE D. TOMÁS
Ef 2:1-10
Reforma evangélica grande y llena de gracia.
«»Y él os ha dado vida», etc. Este pasaje, aunque su lenguaje es algo oscuro, establece la grandeza y la gracia de la reforma del evangelio. El evangelio es un sistema reformador; es revolucionario en su espíritu y en su objetivo. Arranca lo nocivo de la vida y planta lo saludable. Derriba a los corruptos y edifica a los santos. Quema los viejos cielos morales del hombre y crea otros nuevos, «en los que mora la justicia». Reforma la sociedad reformando al hombre individual; reforma al individuo regenerando su espíritu y haciéndolo una nueva criatura en Cristo Jesús. Trabaja desde el centro hacia la circunferencia. Observa—
I. LA GRANDEZA DE EVANGELIO REFORMA. La grandeza del cambio que produce en la humanidad se verá si consideramos dos cosas que se exponen de manera tan prominente en este pasaje.
1. El estado del hombre precediendo a su obra. Hay varias expresiones sorprendentes en este pasaje que indican la condición depravada original de los pecadores, su condición antes de que el evangelio los toque.
( 1) Están muertos moralmente. «»Muertos en [por] sus delitos y pecados».» ¿Qué es la muerte moral? No insensibilidad, porque los pecadores sienten; no la inactividad, pues los pecadores actúan. ¿Entonces que? Destitución del verdadero principio de la vida moral. ¿Qué es eso? Supremo amor a Dios. Él es la verdadera Vida del alma La humanidad la ha perdido, y está muerta. La muerte corporal es una separación del alma del cuerpo, la muerte moral es la separación del alma del amor de Dios.
(2) Son prácticamente mundanos. «»Anduvieron conforme a la corriente de este mundo».» ¿Qué es la «»corriente de este mundo»»? Carnal, egoísta, diabólico. El espíritu del mundo es su inspiración, las máximas del mundo su ley.
(3) Están gobernados satánicamente. «»El príncipe de la potestad del aire»» obra en ellos. Él los gobierna y los moldea a su propósito.
(4) Están malvadamente asociados. «»Entre los cuales también todos tuvimos nuestra conversación en tiempos pasados. Su naturaleza social es tan pervertida que se les vincula con los corruptos; todas sus alianzas sociales son falsas e impuras.
(5) Están envilecidos carnalmente. «»En las concupiscencias de la carne, cumpliendo los deseos de la carne.»» El cuerpo con sus impulsos burdos domina sobre el alma; son «»vendidos carnalmente al pecado». Sus almas están animalizadas.
(6) Están peligrosamente situados. «»Hijos de la ira».» ¿Dónde está la ira? Es de su propia creación. «»Ellos atesoran ira».» De la ley eterna de retribución, sus pecados deben traer su ruina.
2. El estado del hombre que tiene éxito en su obra. El pasaje enseña que el evangelio los lleva a la conexión más vital con él, quien es la encarnación, el estándar y el medio de toda excelencia humana. , «»el Señor Jesucristo.»
(1) Su vida es de ellos. «»Nos dio vida juntamente con Cristo.»» Ese amor que es la vida del alma ha sido impartido. Esta vida es su vida. «»Junto con él».» Son vivificados por sus ideas, con su Espíritu, con su propósito.
(2) Su resurrección es de ellos. Son «»resucitados»»: levantados de la tumba de la carnalidad, la mundanalidad y la corrupción moral, y su resurrección es con él. «»Juntamente nos resucitó».» La resurrección de Cristo no es meramente la causa instrumental de su resurrección espiritual, sino su inspiración y su tipo.
(3) Su exaltación es de ellos. Están hechos para «»sentarse juntos en los lugares celestiales con Cristo Jesús». Son moralmente exaltados —exaltados en su poder sobre sí mismos y sobre las circunstancias; exaltados en sus simpatías, ideas y objetivos; exaltado en su compañerismo. Están en «»lugares celestiales»» ahora, su «»ciudadanía está en los cielos».» Toda esta exaltación se disfruta junto con Cristo.
(4) Su carácter es de ellos. «»Fueron creados en Cristo Jesús para buenas obras». Dios ha reformado su carácter; lo ha moldeado según el ideal encarnado en Jesucristo. El significado general de todas estas expresiones es cristianización completa. El hombre, después de que se ha efectuado la reforma evangélica, es como Cristo en espíritu y carácter. «»Él es conforme a la imagen de Cristo.»» ¡Qué grande el cambio! ¡Qué minucioso! ¡Qué sublime! ¡Cuán infinitamente trasciende todas las reformas de los hombres! Esta es la reforma que se quiere; esta es la reforma que todo verdadero filántropo debería defender enérgicamente y promover con celo.
II. LA GRACIAS DE EVANGELIO REFORMA. ¿Cuál es la gran, originaria, eficiente causa de esta gloriosa reforma moral? El texto responde a la pregunta. «»Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo». Causas instrumentales, como la Palabra de Dios, el ministerio evangélico, el ejemplo e influencia cristiana, son muchos, pero la gracia eterna es la causa que origina todo y bendice a todo. El pasaje indica cuatro cosas acerca de esta gracia divina.
1. Es grande. Se atribuye a la riqueza de la misericordia y la grandeza del amor. «Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor», etc. El amor de Dios es el manantial de todas sus actividades; es tan profundo como su propio corazón; es tan infinito como él mismo. «»Supera todo conocimiento.»»
«»¡Oh amor! el único sol! ¡O amor! ¡el único mar! 2. Es poderoso. Vivifica, eleva, exalta, recrea las almas humanas. Es tan poderoso como el poder que resucitó a Cristo de entre los muertos. ¡Cuán poderoso es ese poder que cristianiza a fondo incluso un alma! Ningún poder sino el poder de Dios puede hacer eso. «»No con ejército, ni con poder.»
3. Es manifestable. «»Mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.»» La conversión de cada uno está diseñada para manifestarla. La conversión del pecador, aunque un bien en sí mismo, no es un fin último; el acontecimiento tiene asuntos remotos, puntos ulteriores, rumbos y relaciones interminables. «»Siglos venideros»»; inteligencias que se levantarán miles de años en el futuro estudiarán y adorarán la infinita gracia de Dios en la reforma espiritual de la humanidad. «»Sin embargo, por esto alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda longanimidad, para ejemplo de los que habían de creer en él para vida eterna»» (1Ti 1:16).
4. No tiene mérito. «»Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios: no por obras.” La expresión “no por obras” no significa, por supuesto, que los hombres no deben hacer nada. Esto sería contrario a la enseñanza general de la Escritura, contrario también a la constitución del alma ya la naturaleza de la obra. El hombre está constituido de tal manera que ningún cambio moral puede efectuarse en él independientemente de sus propios esfuerzos. Él debe trabajar. Todo lo que la expresión significa es que las obras del hombre no son la causa. «»Por gracia sois salvos por medio de la fe».» Pero si se requiere fe, y es una necesidad indudable, ¿dónde está la gratuidad de la gracia? En otra parte, Pablo dice que «es por la fe, para que sea por la gracia». Dos comentarios explicarán esto.
(1) La fe es esencialmente una acto sin mérito. Porque es el acto más simple de la mente, y un acto por el cual el hombre tiene una fuerte propensión; nunca se ha atribuido el mérito de ello; él nunca puede No hay virtud en creer.
(2) Este acto esencialmente sin mérito es en sí mismo un regalo de Dios. No es don en el sentido en que la existencia es don, sino en el sentido en que el conocimiento es don. Es un don, porque Dios da la capacidad mental para ello, revela los verdaderos objetos para ello y proporciona las oportunidades para estudiar la evidencia esencial para producirlo.—DT
Efesios 2:11-22
Reconciliación del evangelio: sus sujetos, agencia y resultados .
«»Por tanto, acordaos de que, estando vosotros en primer término más allá de los gentiles en la carne, que sois llamados incircuncisión por la que se llama circuncisión en la carne, hecha con las manos; que en aquel tiempo estabais sin Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo; pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos por la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación entre nosotros; habiendo abolido en su carne las enemistades, aun la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas; para hacer en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz; y para reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo por medio de la cruz, habiendo dado muerte en ella a la enemistad; y vino y predicó la paz a vosotros que estabais lejos, ya los que estaban cerca. Porque por medio de él ambos tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre. Ahora, pues, ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios; y edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo; en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu”. La reconciliación es la gran idea de este pasaje, y nos presenta la la condición de sus súbditos, la naturaleza de su agencia, y la bendición de su realización.
I. EL CONDICIÓN DE SU > MATERIAS. Se presentan aquí en dos aspectos: aspectos en los que se encuentran todos los hombres en su estado no regenerado.
1. Como socialmente desarmonizados. Entre judíos y gentiles no había acuerdo; por el contrario, había una profunda variación mutua en la simpatía y el alma. Había una «»pared intermedia de separación» entre ellos». Esa pared fue construida por prejuicios políticos y diferencias religiosas, y fue cimentada por una «»enemistad» mutua, de modo que eran «»extranjeros»» y «» extraños,»» y moralmente «»lejos»» unos de otros. Existen estas diferencias sociales entre los hombres no regenerados ahora, en todo el mundo. En lugar de unión, hay división, armonía, hay discordia, amor, hay enemistad. De ahí las eternas enemistades, domésticas, sociales, eclesiásticas, políticas. Alguna «»pared intermedia de separación»» divide familia de familia, clase de clase, nación de nación, hombre de hombre.
2. Está religiosamente desarmonizado. No solo había una variación mutua entre judíos y gentiles, sino que había una variación entre ambos y Dios. Religiosamente, el judío es representado aquí como «sin Cristo», ignorante de él y desinteresado en él; «sin esperanza», sin ninguna esperanza fundada de bien futuro; «»sin Dios»» ateos prácticos. Viviendo cada día como si no existiera Dios, ¿no describe esto la condición religiosa de todos los hombres no regenerados en todas partes del mundo? ¡Qué cuadro del mundo moral! ¡Horrible, pero realista!
II. LA NATURALEZA DE SU AGENCIA. ¿Quién es el gran Reconciliador? ¿Quién es el que reconcilia a los hombres con los hombres, y a todos con Dios? Hay Uno, y sólo Uno. «Ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos». El pasaje da tres ideas sobre esta reconciliación.
1. Es la obra de abnegación. Cristo lo hace por su «»sangre»,» por su «»cruz». ¿Qué es la sangre de Cristo? No, por supuesto, el fluido vital que fluía por sus venas corporales, no su mera existencia, sino el espíritu moral rector de su vida. La vida real de un hombre es su disposición gobernante. Esta es la sangre moral que circula por todas sus actividades. ¿Cuál es el espíritu gobernante de Cristo? Amor abnegado. «»Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo», etc. Es por ese espíritu de sacrificio suyo al enseñar, trabajar, orar y morir, que hace la obra de la reconciliación del mundo. Sólo el amor puede matar la enemistad. La sangre moral de Cristo es el poder expiatorio.
2. Es la obra de abolición. La misión de Cristo es destructiva como así como constructivo. Él tira hacia abajo así como construye. Vino a destruir las obras del diablo.
(1) Él suprime las formas divisorias. El deshace las «»pared intermedia de separación».» Cuando murió en la cruz, no sólo se rasgó el velo en el gran templo de la vida, que separaba a los hombres de Dios, sino que también se rompió la pared que separaba al hombre del hombre. «»Toda la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas»» fue abolida. «»Anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, y quitándola de en medio, clavándola en la cruz»» (Col 2,14). Le dio al hombre un sistema de adoración. «»Dios es Espíritu, y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren.»
(2) Él suprime el espíritu 3. Es la obra de la predicación. «»Predicar paz.»» «»Y vino y os predicó la paz.»» Cristo predicó la paz él mismo tanto antes como después de su muerte. Su ministerio personal fue enfáticamente un ministerio de paz en espíritu y en doctrina, en ejemplo y en objetivo. Predicó por medio de sus siervos. Este fue el gran tema del ministerio apostólico. Este es el gran tema de todos los ministros. El evangelio es un evangelio de paz; Cristo era el Príncipe de paz.
III. LA BENDICIÓN DE SU LOGRO. ¿Cuál es el gran resultado de su agencia reconciliadora?
1. Unión de hombre a hombre. «»Para hacer en sí mismo de los dos, un nuevo hombre.»» Dando a todos los hombres, por muy diversos que sean en temperamento, circunstancias y educación, una sola alma moral. Esta es la verdadera unión, la unión de corazón, haciendo a los hombres uno: uno en simpatía, uno en propósito, uno en Cristo.
2. Unión del hombre con Dios. «»Y reconciliar a ambos con Dios.»» En verdad, el hombre sólo puede llegar a estar verdaderamente unido a su hermano el hombre, primero uniéndose a Dios. Debe amar al gran Padre supremamente antes de amar a su raza con el afecto de una genuina hermandad. La verdadera filantropía surge de la piedad. Los hombres así unidos a Dios, sugiere el pasaje, están unidos entre sí:
(1) Como ciudadanos del mismo estado espiritual. Son «»conciudadanos con los santos».» La «»ciudadanía»» común de todos está en el cielo. Todos son igualmente leales a la misma autoridad, obedientes a las mismas leyes, herederos de los mismos derechos.
(2) Como miembros de una misma familia espiritual. Son de la «»casa de Dios».» No están unidos por intereses mutuos o arreglos de pactos, sino por los instintos de apego del afecto familiar. Son de la familia de Dios.
(3) Como partes de un mismo templo espiritual. «»Y edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas,»», etc. En algunos aspectos, las partes de un edificio están más unidas incluso que los miembros de una familia. En un edificio bien construido, una parte depende tanto de la otra, que perturbar una parte sería dañar el todo. Todos los que Cristo reconcilia son partes de un gran templo.
(a) Hermosamente unidos, «»enmarcados juntos».
(b ) Avanzando gradualmente: «»crece»,» el crecimiento de un organismo vivo, no el mero crecimiento de un edificio.
(c) Consagrado religiosamente: «»un templo sagrado».» ¡Qué glorioso templo es este! El templo de Diana, estos efesios lo consideraban originalmente como la gloria del mundo, pero les parecería despreciable por el gran templo espiritual que Pablo describe aquí en su imaginación.—DT
HOMILIAS POR WF ADNEY
Ef 2:1-7
De la muerte a la vida.
1. El proceso. Esta es una historia de elevación espiritual. Invierte el orden de la historia natural. En lugar de «»marchas fúnebres a la tumba»,» tenemos una alegría de resurrección, a medida que el alma crece hacia arriba de la muerte a la vida eterna.
YO. EL PROCESO COMIENZA CON MUERTE. La muerte aquí referida no es una pena futura, sino la condición pasada de muchos hombres y el estado presente de todos los demás.
1. Hay una muerte espiritual en medio de la vida natural. El cuerpo se enrojece con el resplandor de la salud; el intelecto es agudo en los asuntos mundanos; pero el espíritu está muerto. La ajetreada vida de la naturaleza inferior puede ocultar la escena de la muerte, pero no puede destruirla, y para los observadores rectos esta ruidosa energía es dolorosa y repugnante como el jolgorio de un velorio. La muerte espiritual lleva todas las horribles marcas de la muerte real:
(1) una falla en la fuerza espiritual;
(2) una pérdida de facultades de discernimiento espiritual—La verdad divina se desvanece de la visión oscurecida, el oído de la conciencia se vuelve sordo a las voces del cielo;
(3) una inconsciencia de su propia condición lúgubre: los muertos espirituales no dan más evidencia de darse cuenta de su condición que la que podemos ver en el semblante mudo e inmóvil de un cadáver;
(4) el comienzo de la corrupción —el alma muerta se pudre y esparce un miasma de pecado.
2. La muerte espiritual es causada por el pecado. Hay son «»delitos» positivos, « en los que los hombres van más allá de los límites de lo lícito y cometen lo que está prohibido; y «pecados» negativos, en los que la gente no da en el blanco, no cumple con su deber y omite lo que debe hacer. Ambos tienen fatales consecuencias: el que mata con el veneno de los malos pensamientos, imaginaciones y afectos; y el otro con una atrofia de órganos espirituales que se consumen por falta de ejercicio.
3. Innumerables influencias provocan al pecado:
(1) desde fuera, en las costumbres generales de los tiempos, «»el curso de este mundo»» y. tentaciones indirectas, «»el príncipe de la potestad del aire»;»
(2) desde dentro, en los apetitos corporales, «»los deseos de la carne,»» y en propensiones mentales, «deseos de la mente». La condición resultante de la muerte se convierte en una segunda naturaleza, normal y crónica; pero no es menos aborrecible delante de Dios, sino más bien atesorando ira para el día de la ira.
II. EL PROCESO RESULTADOS EN VIDA. La vida se describe en tres etapas.
1. Una vivificación pasada. «»Él nos vivificó».» Esto se logra en el cristiano. Es lo que Cristo llama «»nacer de lo alto»» (Jn 3,3), y San Pablo, una «»nueva creación «» (2Co 5:17).
(1) No es una cambio externo, como la eliminación de penas, el don de bendiciones y la entrada a un lugar llamado cielo, sino un cambio interno en el alma de los redimidos.
(2) No es el consuelo de una conciencia atribulada ni la dotación de mero consuelo y felicidad, sino vida—energía, Menos, actividad—vida que comienza con llantos dolorosos y el despertar de un triste arrepentimiento más que con paz y consuelo. Las otras bendiciones pueden agregarse, pero esta es la primera y más esencial. De nada sirve llenar la tumba de tesoros. El alma muerta debe salir de la tumba antes de que pueda ser desatada de sus ceremonias y disfrutar de su herencia.
2. A presente exaltación. «»Nos levantó;»» «»Nos hizo sentar con él en los lugares celestiales».» Lázaro sale de la tumba. El cristiano no se detiene mucho entre las escenas de su pasado miserable. No está para siempre sentado en el banquillo de los penitentes. En su nueva vida camina a la luz de Dios, respira el aire libre del cielo, es llamado a una alta vocación y está dotado de gloriosos privilegios.
3. Una bendición futura. La vida divina está en germen en la tierra. Sus flores más bellas florecerán en una costa más feliz y sus frutos más dulces madurarán en un clima más soleado. Hay «»excesivas riquezas»» de gracia que se revelarán en «»los siglos venideros».» La vida para la que se están preparando es eterna. Ninguna enfermedad la arruinará, ninguna edad la decrepirá, ninguna muerte la abatirá. A medida que desarrolle la eternidad, las riquezas del amor Divino la llenarán en una abundancia cada vez mayor.—WFA
Ef 2:1-7
De muerte a vida.
2. El secreto. ¿Cuál es el secreto de la maravillosa inversión del orden de la naturaleza que se ve en la transformación espiritual de la muerte a la vida? El poder es manifestado por la gracia de Dios, y el método de su influencia es a través de la unión con Cristo.
I. EL PODER QUE TRANSFORMA DE MUERTE A VIDA ES LA GRACIA DE DIOS.
1. El poder es Divino.
(1) Los hombres no pueden acelerarse a sí mismos. Los muertos nunca pueden levantarse de sus tumbas. Las almas muertas silenciosas, rígidas y frías nunca se sacudirán de su letargo y comenzarán una nueva vida espiritual.
(2) Los hombres no pueden darse vida unos a otros. Antes de que la vida se extinga, frotando los miembros fríos, dando cordiales y otros remedios, se puede restaurar la vitalidad que mengua rápidamente en el moribundo. Pero cuando se exhala el último aliento, y el corazón ha dejado de latir, y el paciente está realmente muerto, tanto la ciencia como el amor quedan desconcertados. Podemos galvanizar el cadáver en una parodia impactante de la vida, pero eso es peor que inútil. Ahora, nada menos que la muerte ha venido sobre aquellos que están bajo el poder del pecado. Están demasiado avanzados para los restauradores humanos como la educación, la influencia social, la recompensa y el castigo, la exhortación y la reprensión.
(3) Solo Dios puede efectuar y efectúa la gran transformación, porque él es la Fuente de toda vida, y porque este retorno de la muerte a la vida es un puro milagro.
2. El poder es puesto adelante por la gracia de Dios. Él puede dejar que los muertos entierren a sus muertos, y preocuparse solo por nuevas vidas frescas. Pero tiene infinita piedad incluso por los muertos. Nada más que la gracia podía inspirar tanta piedad. Porque no tenemos derecho a Dios después de habernos hecho «» por naturaleza hijos de ira». Debemos buscar el motivo en el amor de Dios solamente. Pero ese amor es tan grande que es un verdadero tesoro de misericordia. Dios es «rico en misericordia». Entonces nuestra misma impotencia apela a su compasión. Cuanto más muertos estemos, más deseará Dios darnos vida.
II. EL MEDIO A TRAVÉS QUE LA GRACIA DE DIOS TRANSFORMA DE‘ MUERTE A VIDA ES UNIÓN CON CRISTO.
1. A lo largo de la historia del maravilloso proceso, san Pablo traza paso a paso paso, el progreso del cristiano, en la experiencia misma por la que Cristo pasó.
(1) Empezamos en la muerte como Cristo se inclinó a morir por nosotros.
(2) Somos «vivificados juntamente con Cristo» y tenemos comunión con la resurrección de Cristo.
(3) Somos exaltados en la semejanza de la ascensión de Cristo (Ef 2:5).
(4) Y esperamos compartir su futura gloria. Por lo tanto, no debemos simplemente recibir los beneficios de la muerte y resurrección de nuestro Señor; tenemos que entrar en su experiencia misma y atravesarla nosotros mismos espiritualmente. Entonces su vida y su victoria se hacen nuestras.
2. Esta experiencia se realiza por nuestra unión, con Cristo en la fe. Es vano y desesperanzado intentar seguir a Cristo intentando dolorosamente una imitación exacta mientras vamos solos y con nuestras propias fuerzas. El camino es demasiado oscuro, demasiado empinado, demasiado accidentado. Y esto no es lo que se espera de nosotros. Pero si confiamos en Cristo, nuestra fe nos une a él, y por la influencia que ejerce sobre nosotros, nos lleva con él; para que por medio de él recibamos el don de la vida por la gracia de Dios.—WFA
Ef 2:8
Gracia y fe.
Estas dos, la gracia y la fe, son los pilares del evangelio paulino. El primero fue preservado en la teología agustiniana, y el segundo restaurado a la Iglesia por la Reforma. En sus epístolas anteriores, San Pablo establece sus afirmaciones mediante argumentos. Ahora, él considera que esas afirmaciones están resueltas, y apela a las doctrinas de la fe y la gracia como axiomas, citando la frase, «Por gracia sois salvos» como una especie de proverbio. Es claro que el apóstol consideró las verdades como prácticamente evidentes, aunque no pasó mucho tiempo desde que fueron los misterios de una nueva revelación y las conclusiones de un argumento original. No hay paradoja en su posición cambiada, porque la función de la revelación es abrir nuestros ojos para que podamos ver por nosotros mismos lo que antes estaba oculto. Entonces, habiendo contemplado así una vez la verdad, podemos retenerla por sí misma. De modo que esa revelación es más exitosa cuando nos enseña cómo prescindir de sí misma. Pero esto sólo es posible con la condición de que haya una idoneidad y razonabilidad inherentes a las verdades que declara. Si, por lo tanto, hemos de ver la verdad axiomática de las doctrinas de la gracia y la fe, no deben ser una asociación arbitraria de ideas; deben ser verdades de razonabilidad inherente. En otras palabras, la relación de la salvación con la gracia y la fe no debe ser tratada como accidental y fijada únicamente por la voluntad soberana de Dios, sino como natural y necesaria.
I. LA SALVACIÓN ES DADA POR GRACIA. Para ver la razonabilidad natural de este axioma, primero debemos entender en qué consiste la salvación. En la Biblia, la palabra «»salvación»» no es un término teológico técnico. Significa liberación en general. Cualquier importancia especial en un pasaje en particular debe depender del contexto. En el caso presente, el contexto muestra claramente en qué tipo de salvación está pensando San Pablo. Esto no es un rescate de la pobreza y el dolor terrenales, la antigua salvación judía más baja, ni un escape del tormento futuro, la salvación cristiana más baja. Es la liberación de una muerte espiritual presente (Ef 2:4, Efesios 2:5). El alma se salva de sí misma. Tal salvación debe ser por gracia, porque no podemos escapar de nosotros mismos; porque el mal de la muerte espiritual envuelve la pérdida de poder en las cosas espirituales; porque sólo Dios puede crear la vida; y porque la muerte resulta del pecado, y por tanto implica un mal merecido que sólo puede apelar a la misericordia de Dios. Los hechos de la obra de Cristo y la recuperación de almas muertas a la vida por el evangelio prueban que esta salvación existe y se logra por gracia.
II. GRACIA OBRAS A TRAVÉS FE. Este principio, si es axiomático, debe ser también natural y razonable. No debemos pensar en la fe como un mero asentimiento a la doctrina de la gracia. La fe es el alma abriéndose a Dios. Como la flor no puede vivificarse hasta la fertilidad mientras el capullo está cerrado, el alma que se contiene en sí misma de ninguna manera puede recibir la gracia de Dios. La puerta está atrancada, y. Cristo no forzará una entrada. La fe es una capitulación del alma orgullosa. Significa abrir de par en par las puertas en receptividad sumisa y rendirse a la voz del amor divino en actividad obediente. Cuando el alma tiene fe en Dios, la gracia de Dios fluye con vida y sanidad. Así como la desconfianza separa las almas, la fe las une. Así, la fe es como el cable que une la tierra con el cielo, mientras que la gracia es como la corriente eléctrica que espera, pero sólo espera, tal conexión para apresurarnos con la luz y el fuego y la vida.
III . FE VIENE DE GRACIA. Incluso la fe misma es «el don de Dios». La fe es un acto espiritual y un hábito, y. luego sería imposible en un alma enteramente muerta espiritualmente. Pero el que proporciona la salvación proporciona los medios para disfrutarla. Si la fe es tan débil, podemos clamar: «»Señor, creo; ayuda mi incredulidad,»» con la certeza de que no hay oración con una respuesta más segura.—WFA
Eph 2:10
Hechura de Dios.
I. AS strong> CRISTIANOS, CREADOS EN CRISTO, NOSOTROS SOMOS LA OBRA DE DIOS. No puede ser que nuestra salvación venga por nuestras obras, porque es tal vivificación de muerte a vida que equivale nada menos que a una nueva creación, y porque Dios es el único Creador. Sólo nos convertimos en nuevas criaturas a través de la unión con Cristo y por la gracia de Dios que está en él. Para saber si esta es nuestra condición, debemos ver si llevamos las huellas del gran Trabajador en nuestras personas. La obra de Dios debe tener las características del buen trabajo.
1. Idoneidad. Dios nos encuentra descoyuntados. Él nos forma adecuadamente para nuestra vocación. Una casa sin adecuación a sus fines puede parecer bonita, pero es un fracaso. Un verdadero cristiano no solo tendrá un porte santo, sino que tendrá una idoneidad práctica para su misión.
2. Prudencia. ¡Cuán completa es la obra de Dios en la naturaleza como se ve en los órganos microscópicos de los insectos más pequeños! La nueva creación es tan completa como la vieja creación. En cada pensamiento y fantasía, Dios moldea el carácter de sus redimidos.
3. Belleza. La mejor obra es agraciado y hermoso a la vista. La obra espiritual de Dios está adornada con la belleza de la santidad.
II. NOSOTROS SOMOS ASÍ CREADO PARA EL PROPÓSITO DE HACER BUENAS OBRAS. Las buenas obras son más honradas por la doctrina de la gracia que por el esquema de la salvación por obras; porque en el último apelan sólo como medios para un fin, como peldaños que se deben dejar atrás cuando se alcanza la salvación; pero en el primero son ellos mismos los fines, y se valoran por sí mismos. Por lo tanto, se nos enseña a no realizar buenas obras como un medio único o necesario para obtener algún beneficio ulterior, sino que se nos invita a aceptar ese beneficio solo porque nos permitirá hacer mejor nuestro trabajo. En lugar de considerar el evangelio como un mensaje agradable para mostrarnos cómo podemos ahorrarnos las molestias del trabajo, debemos escucharlo como un llamado de trompeta al servicio. El cristiano es el siervo de Cristo. En la muerte espiritual no podemos hacer nada. La salvación es acelerar a una nueva vida. El objeto de esta vida no es la mera existencia. Toda vida ministra a alguna otra vida. La vida espiritual se da directamente con el objeto de capacitarnos para hacer nuestro trabajo. Falla de su objeto si es estéril. El árbol estéril debe secarse, la rama infructuosa debe ser podada. La pureza y la inocuidad no son más que gracias negativas y no son justificación suficiente para la existencia. El gran fin del ser es hacer el bien positivo. El juicio recaerá sobre el uso que hayamos hecho de nuestros talentos.
III. LAS OBRAS PARA QUE NOSOTROS SOMOS CREADOS HEMOS SIDO strong> PREPARADO POR DIOS. El camino ha sido hecho antes de que estemos listos para caminar sobre él. Y hay un camino para cada alma. Cada uno de nosotros tiene su vocación señalada y fijada en los antiguos consejos de Dios. Ninguna vida tiene por qué carecer de objetivos, ya que cada vida está dotada de una misión. ¿Cómo podemos conocer la misión?
1. De nuestros talentos. Los hombres no recogen uvas de los espinos, ni poesía de mentes vulgares, ni heroísmo de almas débiles. La naturaleza de la herramienta proclama su uso. No se puede hacer el martillo para cortar, ni la sierra para clavar clavos. La hechura de Dios lleva en su forma especial las indicaciones de su propósito. Para conocer nuestro trabajo debemos pedir luz para conocernos a nosotros mismos, o caeremos en el error común de confundir nuestra inclinación con nuestra capacidad y nuestra ambición con nuestra habilidad.
2. De nuestras circunstancias. Dios abre puertas providenciales. No nos neguemos a entrar en ellos porque a menudo son bajos y conducen a caminos humildes. Si nos miran de frente nos indican la obra para la que fuimos creados, y eso debería bastar a obedientes, siervos.—WFA
Efesios 2:12
Profundidades oscuras.
Paso a paso descendiendo a profundidades cada vez más oscuras, San Pablo describe la terrible condición de la que los paganos habían sido rescatados cuando se convirtieron en cristianos. Considerada desde un punto de vista judío, esta condición parece consistir en la pérdida de todos los altos privilegios de Israel, y la salvación de los gentiles aparece como una adopción en el círculo de esos privilegios. Pero cosas más grandes de importancia más general están cubiertas por la descripción, de modo que se aplica virtualmente a todos los que están fuera del alcance del evangelio. Repasemos las series descendentes y oscurecedoras y observemos las diversas características lamentables.
I. SIN CRISTO. El mundo gentil no tenía Mesías. Los intereses mundanos —los negocios, el placer, la cultura— tienen sus ventajas; pero no traen Salvador, ni Médico de las almas enfermas. Como Cristo es la piedra fundamental del nuevo templo, estar sin Cristo es no tener nada sobre lo cual erigir las bendiciones cristianas posteriores. Si tenemos la doctrina y la disciplina del Nuevo Testamento sin Cristo, no tenemos nada de provecho real. La impotencia muda y patética del hambre espiritual en las mentes más refinadas e inquisitivas de nuestros días es una prueba de que estar sin la luz, la vida y el amor de Cristo es una pérdida tan grande para nosotros como lo fue para cualquiera en los tiempos antiguos. /p>
II. SIN IGLESIA. «»Enajenada de la comunidad de Israel».» La Iglesia es ahora lo que era Israel en los tiempos pro-cristianos: el hogar y la familia del pueblo de Dios. Solo que no está marcada por los límites visibles de ninguna «»Tierra Santa».» La verdadera Iglesia, la comunidad de seguidores de Cristo, contiene muchas almas escogidas que han sido consideradas cismáticas y separadas de las comunidades organizadas de la cristiandad. . La verdadera excomunión no viene por la fulminación de un anatema, sino por la ruptura de la simpatía espiritual. Sin la unión que proviene de nuestra relación con Cristo, navegamos en soledad por los mares solitarios del pensamiento.
III. NO EVANGELIZADOS. «»Ajenos a los pactos de la promesa». El judío tenía un evangelio en la profecía mesiánica. El cristiano tiene la suya en la historia del Nuevo Testamento. ¿Qué pacto hay en la ciencia? ¿Qué promesa en el arte? ¿Qué evangelio en el comercio? Podemos descubrir las leyes y leyes del universo, y crear obras de habilidad y belleza, y acumular tesoros de riqueza. Pero todavía las almas afligidas claman: «¿No hay bálsamo en Galaad?» porque todo esto no trae paz a los cansados y a los quebrantados de corazón.
IV. PESIMISTA . «»Sin esperanza».» La Roma pagana y la Grecia estaban al borde del pesimismo en los días de San Pablo, cuando los filósofos aconsejaban el suicidio y los historiadores enseñaban el desprecio de la humanidad. La Europa pagana ahora manifiesta la misma tendencia. La cultura no logra convertir al filisteo. La ciencia empequeñece a la humanidad ante la naturaleza, y no descubre alma ni cielo. Los negocios, la política y la sociedad conducen al hombre a un hastío que no ve descanso.
V. ATEÍSTA. El ateísmo especulativo es raro, si es que alguna vez existe. El ateísmo práctico es más común y más desastroso. Es peor creer en Dios y vivir como si Dios no existiera, que dudar de su existencia. Estar sin Dios no es buscar su ayuda ni obedecer su voluntad. Esta es la muerte, ya que en Dios vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser. Glorioso debe ser el evangelio que nos redima de tanta ruina.—WFA
Ef 2: 13-18
Cristo nuestra Paz.
I. CRISTO HACE PAZ. Él fue predicho como el Príncipe de paz. Su nacimiento fue anunciado por la buena noticia: «»Paz en la tierra».
1. Paz entre hombre y hombre. En Cristo cesa la enemistad entre judíos y gentiles. El cristianismo prohíbe toda envidia, celos, odio y contienda. Es cosmopolita y no sancionará el egoísmo nacional envuelto en el sagrado nombre del patriotismo. Es fraternal, y no favorecerá animosidades sectarias cobijándose bajo la máscara de la lealtad a la verdad.
2. Paz entre el hombre y Dios. Tanto judíos como gentiles se reconcilian «»con Dios»» (Efesios 2:16). La discordia entre hombre y hombre no es más que un síntoma y una consecuencia posterior de la disputa más profunda entre el hombre y Dios, así como la guerra desenfrenada de facciones es el resultado del derrocamiento de la autoridad central en un estado.
II. LAPAZ 1. Reconciliación. Un duelo puede ser interrumpido por la policía y, sin embargo, los combatientes aún pueden albergar un odio mortal entre sí. El acuerdo forzado de judíos con gentiles bajo el imperio romano no fue una paz real. El orden de un estado en el que los criminales son reprimidos pero no reformados, y el decoro de una sociedad en la que sólo el miedo social previene ultrajantes insultos a la pureza y la piedad, no son prueba de una paz real con Dios y el hombre. Pero Cristo reconcilia, quita toda disposición a la contienda, y establece afectos pacíficos entre hombre y hombre y entre hombre y Dios.
2. Unión . Las viejas relaciones entre normandos y sajones nunca podrán revivir, simplemente porque las dos razas se han mezclado. Entonces Cristo mezclaría judíos y gentiles, y establecería una unión familiar común entre cristianos y también entre toda la hermandad cristiana y nuestro único Padre en el cielo.
III. CRISTO LA PAZ DE DEPENDE DE LA DESTRUCCIÓN DE LAS CAUSAS DE DISCORDIA. No cura simplemente los síntomas superficiales, sino que va a la raíz del mal y lo elimina. La Ley, que era la pared intermedia de separación entre judíos y gentiles, es abolida. Queda abolida la religión de la Ley, que suscitaba constantes enemistades entre el hombre y Dios. En lugar de las exigencias rígidas y dolorosas, nunca por ninguna posibilidad plenamente satisfechas, tenemos el servicio del Espíritu, que es el mismo para todos y que es posible para todos.
IV. LA PAZ CRISTO ES TRAÍDA ACERCA POR EL SACRIFICIO DE MISMO.
1. En relación con Dios. Cristo hace la reconciliación por su gran ofrenda propiciatoria de sí mismo. Mientras miramos la cruz, nuestra enemistad con Dios se apaga, y aprendemos en humilde penitencia a buscar el perdón.
2. En relación con el hombre. Cristo ha muerto por cada hombre. Antes de ese terrible y trágico evento, toda enemistad mutua debe ser silenciada. En el amor de nuestro Pacificador, que se muestra en su muerte por nosotros, tenemos el motivo más fuerte posible para un fervor común de amor hacia él que debe apagar y ahogar todas las animosidades mezquinas y unir a todos los cristianos en un solo cuerpo.—WFA
Ef 2:19-22
El templo cristiano.
El orgullo de Éfeso era su templo de fama mundial, en el que se centraban y florecían la religión, el arte e incluso el comercio de la ciudad. Lo que el templo de Diana fue materialmente en su poder y alegría visibles, la Iglesia de Cristo debe ser espiritualmente, pero con un mayor esplendor y una influencia más amplia. Más de una vez San Pablo ha descrito a la Iglesia como un templo. Las verdades proyectadas por este nombre presionan sobre nosotros con gran importancia.
I. LOS MATERIALES CON QUE EL TEMPLO ESTÁ CONSTRUIDO.
1. El fundamento. «»El fundamento de los apóstoles y profetas»» debe ser la obra de los primeros y destacados maestros cristianos que colocaron las primeras piedras de la Iglesia. Predicaron las verdades fundamentales sobre las que se asienta la Iglesia —principalmente Cristo crucificado, porque Cristo es el verdadero fundamento— y reunieron a los primeros conversos. La Iglesia recibe su reconocimiento Divino en ser apostólica y. en ser fundada por hombres inspirados—»»profetas».»
2. Las piedras. Estos son los hombres y mujeres que componen la Iglesia. Un edificio no puede ser todo fundamento. La Iglesia debe ser la unión de los cristianos individuales. No son los maestros y las autoridades, sino los diversos miembros los que constituyen la Iglesia. Estos son, pues, los ricos dones y la honrosa misión de la Iglesia. Todas las clases están aquí unidas, y aquellos que alguna vez estuvieron más alejados de Dios—publicanos, samaritanos, gentiles, paganos, judiciales corruptos, los descuidados, los ignorantes y los viles—son traídos.
3. La piedra angular. Cristo crucificado es el fundamento puesto por los apóstoles y profetas en su predicación; Cristo glorificado es la culminación de toda la estructura. Empezamos con Cristo; terminamos en Cristo. El templo comienza con Cristo y, a medida que se eleva de nivel en nivel, crece hasta Cristo. Cristo, Cabeza del cuerpo y principal Piedra del ángulo de la Iglesia, es tanto la autoridad suprema como la gloria perfecta de su pueblo.
II. EL PLAN SOBRE DONDE EL TEMPLO ES DISEÑADO.
1. El ajuste de una variedad de partes separadas. «» Cada edificio»» está «»bien enmarcado».» Es como si el vasto templo se comenzara en varios centros distintos y, a medida que avanzaba el edificio, estos se acercaron unos a otros hasta que se encontraron y se combinaron en una gran estructura armoniosa. Hay variedad en todo, porque la arquitectura de «música congelada» es una mezcla de muchas notas diferentes. En la Iglesia hay diferencias necesarias. La ardiente imaginación del Sur debe producir un tipo de cristianismo diferente del moldeado por el frío y práctico temperamento del Norte. Todas las partes del templo no tienen los mismos fines. Una es tomar un lugar humilde en la monótona carrera de piedras en una pared; otro, para ser tallado en la delicada gracia de un capitel, visible a todos los ojos. Pero cada uno tiene su lugar, y la unión depende de la variedad. No hay unidad en un montón de balas de cañón. El encaje de las diversas partes de una estructura elaborada constituye la unidad más alta.
2. Unidad última. Para esto tiende a la armonización de las diversas partes. ¿No vemos que la obra avanza ahora en el enfriamiento de las antiguas disputas eclesiásticas junto con una mayor libertad de pensamiento? La verdadera unidad será la unidad de simpatía, amor fraternal y ayuda mutua. Todo cristiano debe esforzarse por realizar su parte de esto y tener cuidado con el egoísmo del individualismo. El cristianismo comienza con la fe individual, pero crece hasta convertirse en una fraternidad ampliada y la formación de un solo templo.
III. EL USO A AL QUE EL TEMPLO ESTÁ DEDICADO . Un templo es una casa en la que habita un dios. El templo espiritual es «»una habitación de Dios.»» «»Dios no habita en templos hechos de mano». espíritu humilde y contrito. La presencia real de Dios está en la Iglesia. Él no sólo bendice a sus hijos, los visita y permanece con ellos. No limita su presencia a unos pocos elegidos: profetas inspirados, sacerdotes ordenados, etc. Llena toda la Iglesia con su presencia como el incienso se esparce por todos los rincones del templo.
1. Aquí está la verdadera gloria de la Iglesia: no en la magnificencia exterior, sino en la presencia espiritual.
2. De aquí surge la responsabilidad de la Iglesia, no profanar el templo del Espíritu Santo, sino dejar que la gloria de Dios brille a través de cada puerta y ventana sin mancha de ninguna nube de pecado.—WFA
«
1. Piense en la seguridad y la gloria de la iglesia. Cristo es su fundamento. Todas las piedras están unidas a la Piedra Angular. Está bien proporcionada, porque el Espíritu Santo es el Arquitecto; es vasto en sus proporciones, pues se extiende sobre la tierra; y es inviolable, porque está consagrada al Señor.
¿Qué vida ha comenzado que no respira en ti?
Tus rayos no tienen límite, tus olas no tienen orilla;
Tú das sin mérito a los mundos para siempre».