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EXPOSICIÓN
Discurso y saludo (2Co 1:1, 2Co 1:2), acción de gracias por el consuelo que Dios le envió, en el cual, como en su aflicción lo que lo hizo necesario, compartieron con simpatía (2Co 1:3-11). Él se ha ganado el derecho a su simpatía por su sinceridad (2Co 1:12-14) Su cambio de propósito respecto a una visita a Corinto, con una digresión sobre la inmutabilidad del evangelio (2Co 1:15-22) Explicación de sus Razones (2 Corintios 1:22-2 Corintios 2:4).
2Co 1:1
Por la voluntad de Dios (ver 1Co 1:1). Frente a los opositores judaizantes, era esencial que reivindicara su independencia apostolado (Hch 26,15-18). Y Timoteo. Timoteo había estado ausente de San Pablo cuando escribió la Primera Epístola, y Sóstenes había tomado su lugar, ya sea como amanuense o simplemente como una especie de autenticador conjunto. Nuestro hermano; literalmente, el hermano, como en 1Co 1:1. La hermandad se aplica tanto a San Pablo como a los Corintios; había un vínculo especial de hermandad entre todos los miembros de «»la casa de la fe».» Los santos. Antes de que el nombre «»cristianos»» se generalizara, «»santos»» (Hech 9:13) y «»hermanos» » eran designaciones comunes o ‘ los que eran «»fieles en Cristo Jesús»» (Ef 1:1). En toda Acaya . En su sentido clásico, Acaya significa solo la franja norte del Peloponeso; como provincia romana, el nombre incluía tanto Hellas como el Peloponeso. Hero St. Paul probablemente lo usa en su sentido más estricto. La única Iglesia estrictamente aquea que conocemos es Cencrea, pero sin duda había pequeñas comunidades cristianas a lo largo de las costas del golfo de Corinto. A la Iglesia de Atenas San Pablo nunca alude directamente. Esta carta no era en ningún sentido una carta encíclica; pero aunque no se leyera en otras comunidades, los corintios les transmitirían el saludo del apóstol.
2Co 1: 2
Gracia y paz a vosotros. Sobre esta fecunda síntesis de los saludos griego y hebreo, véase 1Co 1:3; Rom 1:7.
2 Corintios 1:3.
Bendito sea Dios (Ef 1:3). Este estallido de acción de gracias tenía por objeto reprimir el alivio que trajo a los sentimientos sobrecargados del apóstol la llegada de Tito, con noticias respecto al efecto mixto, pero en general bueno, producido en Corinto por las severas observaciones de su primera carta. Es característico de la intensa e impetuosa oleada de emoción que a menudo notamos en las cartas de San Pablo, que él no establece aquí las razones especiales para esta acción de gracias apasionada; solo lo toca por un momento en 2Co 2:13, y no se detiene para decirlo completamente hasta que 2 Corintios 7:5-16. Es además notable que en esta epístola casi sola él no expresa acción de gracias por el crecimiento moral y la santidad de la Iglesia a la que está escribiendo. Esto puede deberse al hecho de que todavía había mucho que culpar; pero es más probable que surja del tumulto de sentimientos que a lo largo de esta carta perturba el flujo regular de sus pensamientos. La «»acción de gracias»» ordinaria para sus lectores está prácticamente, aunque indirectamente, involucrada en la gratitud que expresa a Dios por la simpatía y comunión que existe entre él y la Iglesia de Corinto. Incluso el Padre de nuestro Señor Jesucristo. El griego es el mismo que en Efesios 1:3, donde, traducido literalmente, es «Bendito sea el Dios y Padre.»» La misma frase se encuentra también en 1Pe 1:3; Co 1Pe 1:3. El significado no es, «»Bendito sea el Dios de nuestro Señor Jesucristo, y el Padre de nuestro Señor Jesucristo»» (aunque la expresión, «»el Dios de nuestro Señor Jesucristo,»» ocurre en Ef 1:17 : comp. Juan 20:17), pero «»Bendito sea Dios, que es también el Padre de nuestro Señor Jesucristo»,» y que es, por lo tanto, «»Padre nuestro»» por adopción y redención, así como Dios nuestro por creación. El Padre de las misericordias. Esto corresponde a una expresión hebrea, y significa que la misericordia es el atributo más característico de Dios, y emanación de él. Él es la Fuente de toda misericordia; y misericordia
«»Es un atributo de Dios mismo.»»
Él es «»lleno de compasión, y clemente, paciente, y grande en misericordia y verdad»» (Sal 86:15). “La Ley”, dice el Talmud, “comienza y termina con un acto de misericordia. En su comienzo, Dios viste al desnudo; a su cierre se entierra a los muertos»» (‘Sotah,’ f. 14, 1). Así, todos los capítulos del Corán, excepto uno, se titulan: «En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso»; y es una expresión oriental decir de alguien que ha muerto. «»él es llevado a la merced del Misericordioso».» Comp. «»Padre de gloria,»» Ef 1:17; 1Co 2:8 («»de espíritus,»» Heb 12 :9; «»de luces,»» Santiago 1:17). El plural, «»misericordias», es quizás un plural de excelencia, «»más grande compasión»» (Rom 12:1), y puede estar influenciado por la palabra hebrea rachamim, a menudo traducida literalmente por San Pablo como «»entrañas».» El artículo en griego («»el Padre de las misericordias» «) especializa la misericordia. El Dios de todo consuelo. Así que en 2Co 13:11 Dios es llamado «»el Dios de amor y paz»» Rom 15:5, «»el Dios de la paciencia y de la consolación»» Rom 2:15, «»el Dios de la esperanza».» Esta palabra «»consuelo»» (lamentablemente intercambiada con «»consuelo»» en la Versión Autorizada) y la palabra «»aflicción»» (variadamente traducida por «»problema»» y «»tribulación»» en la Versión Autorizada), son las notas clave de este pasaje; y hasta cierto punto de toda la Epístola. St. Paul está como perseguido y poseído por ellos. «»Consolar»,» como verbo o sustantivo, aparece diez veces en Rom 2:3-7; y «»aflicción»» ocurre cuatro veces seguidas. Es característico del estilo de San Pablo estar dominado, por así decirlo, por una sola palabra (comp. notas sobre 2Co 3:2 , 2Co 3:13; 2Co 4:2 ; ver nota en 2Co 10:8). Las variaciones innecesarias de la Versión Autorizada fueron bien intencionadas, pero surgieron de una falsa noción de estilo, un sentido deficiente de la precisión de las palabras especiales y una concepción inadecuada de los deberes de la traducción fiel, lo que requiere que debamos ser tan exactos como sea posible. reflejar las peculiaridades del original y no intentar mejorarlas.
2Co 1:4
Quien nos consuela. El «»nosotros»» implica aquí, no sólo a San Pablo y Timoteo, sino también a los Corintios, que son uno con ellos en un vínculo de unidad cristiana hasta ahora insospechado, y que era un fenómeno nuevo en la mundo. San Pablo siempre usa la primera persona en pasajes donde habla directamente de sentimientos y experiencias individuales. En otros pasajes le gusta perderse, por así decirlo, en la comunidad cristiana. El delicado juego de emociones a menudo se muestra mediante los rápidos intercambios de singular y plural (ver 2Co 1:13, 2Co 1:15, 2Co 1:17; 2Co 2:1, 2Co 2 :11, 2Co 2:14, etc.). El presente, «»consuela»,» expresa una experiencia continua, con la que los cristianos de la primera época estaban felizmente familiarizados (Juan 14: 16-18; 2Tes 2:16, 2Tes 2:17). En toda nuestra aflicción. La experiencia colectiva de aflicción se sustenta en la experiencia colectiva de consuelo. Para que seamos capaces de consolar. Así, San Pablo adopta «una visión teleológica del dolor». Está diseñada en parte como una escuela de simpatía. Es parte de la formación de un apóstol, así como el sufrimiento es esencial para quien va a ser un sumo sacerdote compasivo (Heb 5:1, Hebreos 5:2). En cualquier problema. El original repite con más fuerza las palabras, «»en toda tribulación».» Con lo cual nosotros mismos somos consolados. Por medio del consuelo que Dios nos da nosotros, podemos, con la ayuda de la bendita experiencia, comunicar consuelo a los demás.
2Co 1:5
Como abundan en nosotros los sufrimientos de Cristo; más bien, a nosotros. «»Los sufrimientos de Cristo»» son los sufrimientos que soportó en los días de su carne, y no fueron agotados por él, sino que abundan para nosotros que tenemos que sufrir como él sufrió, llevando con nosotros su muerte, para que podamos compartir su vida ( 2Co 4:10). La idea es, no que él está sufriendo en nosotros y con nosotros, sino que tenemos «»participación en sus sufrimientos»» (Filipenses 3:17); Gal 2:20, «»He sido crucificado con Cristo»» Heb 13:13, «»Llevando su vituperio».» Nuestros sufrimientos son los sufrimientos de Cristo porque sufrimos como él sufrió (1Pe 4:13) y en la misma causa. Abunda en Cristo. Si sus sufrimientos, por así decirlo, rebosan sobre nosotros, también él es la Fuente de nuestro consuelo, en cuanto nos envía el Consolador (Juan 14:16-18).
2Co 1:6
Y; más bien, pero. El verso expresa el pensamiento adicional de que el consuelo (i.e. ánimo y fortalecimiento) del apóstol, así como su aflicción, no sólo estaba destinada a su propia formación espiritual, sino que era fuente de bendición directa para sus conversos, porque lo capacitaba, tanto con el ejemplo (Filipenses 1:14 2Co 1:7
Y nuestra esperanza en vosotros es firme; literalmente, Y nuestra esperanza es firme en favor de ustedes. Las variaciones de texto y puntuación en el versículo no afectan materialmente el sentido. El significado es «»Y tengo la segura esperanza de que cosecharás los beneficios de nuestra comunión común con Cristo en su aflicción, y del consuelo que él envía, porque sé que has experimentado los sufrimientos, y por lo tanto estoy seguro de que él te enviará la fuerza y la resistencia. La estrecha conexión entre tribulación y aliento divino se encuentra también en Mat 5:4; 2Ti 2:12; 1Pe 5:10. El intercambio de los dos entre maestro y enseñado es parte de la verdadera comunión de los santos (comp. Flp 2:26).
2Co 1:8
Porque no quisiéramos, hermanos , tienes ignorante. Esta es una frase favorita de San Pablo (Rom 1:13; Rom 11:25; 1Co 12:1; 1Tes 4:13). de nuestro problema; más bien, sobre nuestra aflicción. Supone que saben cuál era el problema, y no lo menciona especialmente. Lo que quiere que sepan es que, con la ayuda de sus oraciones y simpatía, Dios lo había librado de esta aflicción, por abrumadora que fuera. Que nos llegó en Asia. La mayoría de los comentaristas se refieren a esto al tumulto de Éfeso (Hch 19,1-41.); y dado que los peligros, las enfermedades y los problemas de San Pablo son claramente subestimados a lo largo de los Hechos, es posible que los peligros y el maltrato personal que podían ocurrir durante tal temporada de excitación pudieran haber provocado algunos enfermedad violenta; o, de nuevo, puede haber sufrido algunos complots (1Co 16:9, 32; Hch 20:19) o naufragio (2Co 11:25). En Rom 16:4 vuelve a aludir a un peligro extremo. Pero San Pablo parece haber restado importancia sistemáticamente a los peligros y sufrimientos externos. Todas sus expresiones más fuertes (ver Rom 9:1-3, etc.) están reservadas para la angustia y la aflicción mental. Lo que más sintió fue la punzada de los afectos lacerados. Por lo tanto, es posible que esté aludiendo aquí al abrumador tumulto de sentimientos que había despertado su ansiedad en cuanto a la recepción que probablemente se le daría a su primera carta. A esto y las circunstancias que lo acompañan alude una y otra vez (2Co 2:4, 2Co 2:12; 2 Corintios 7:5, etc.). La sensación de «»consuelo» resultante de las noticias traídas por Tito (2Co 7:6, 2Co 7:7, 2Co 7:13) es tan fuerte como la expresada en estos versículos, y la alusión a esta angustia del corazón es especialmente apropiada aquí, porque se detiene en el comunión simpática entre él y sus conversos, tanto en sus penas como en sus consuelos. Que fuimos presionados con medida, más allá de la fuerza; literalmente, ese dedo del pie fue pesado más allá de nuestro poder. La prueba parecía demasiado pesada para él para soportar. La frase aquí traducida como «»fuera de medida»» aparece en 2Co 4:17; Rom 7:13; 1Co 12:31; Gál 1:13; pero solo se encuentra en este grupo particular de letras. Tanto que desesperamos incluso de la vida. Esta traducción transmite el significado. Literalmente lo es, de modo que hasta estábamos en total perplejidad (2Co 4:8) incluso sobre vida. «»Caí en tal agonía mental que apenas esperaba sobrevivir». Generalmente, aunque a menudo estaba perplejo, logró resistir la desesperación (2Co 4:8).
2Co 1 :9
Pero; tal vez más bien, sí. La palabra fortalece la frase, «»estamos en total perplejidad».» Teníamos la sentencia de muerte en nosotros mismos. El original es más enfático, «Nosotros mismos en nosotros mismos hemos tenido». No sólo todo el mundo exterior me parecía oscuro, sino la respuesta que mi propio espíritu devolvió a la pregunta: ¿será el final de todo?»» fue «»¡Muerte!»» y esa fatalidad todavía parece hacer eco en mi espíritu. La sentencia; más bien, la respuesta. La palabra es única en la LXX. y el Nuevo Testamento. En nosotros mismos. Porque me parecía estar más allá de toda posibilidad humana de liberación. Que no debemos confiar en nosotros mismos. Había un significado divinamente previsto en mi desesperación. Estaba destinado a enseñarme, no solo la sumisión, sino la confianza absoluta en Dios (ver Jer 17:5, Jeremías 17:7). Que resucita a los muertos. Estando prácticamente muerto, completamente aplastado por la angustia y desesperado por la liberación, aprendí por mi liberación a tener fe en Dios como aquel que puede resucitar a los hombres aun de entre los muertos.
2Co 1:10
De tan gran muerte. De un estado de abatimiento y desesperación, que parecían mostrar la muerte en todo su poder (ver 2Co 4:10-12). Y entrega. Quizás una piadosa glosa marginal que se ha infiltrado en el texto de algunos manuscritos. Confiamos; más bien, hemos puesto nuestra esperanza. Eso. Esta palabra se omite en algunos buenos manuscritos, al igual que las palabras, «»y nos librará». o la conciencia de San Pablo de que en el futuro le aguardaban muchos peligros de igual intensidad.
2Co 1 :11
Vosotros también ayudáis con la oración por nosotros. San Pablo tenía una profunda convicción de la eficacia de la oración de intercesión (Rom 15:30, Rom 15:31; Flm 1:19; Flm 1:22). Por medio de muchas personas; literalmente, de muchas caras. Probablemente la palabra prosopon aquí tiene su significado literal . El versículo, entonces, significa «»que de muchos rostros el regalo para nosotros sea reconocido con gratitud por muchos en nuestro nombre». darle las gracias por su respuesta a sus oraciones en su nombre. La palabra para «»don«» es carisma, que significa un don de gracia, un don del Espíritu (1Co 12:4).
2Co 1:12-14
Reivindicación de su derecho a su simpatía.
2Co 1:12
Para nuestro regocijo; más bien, porque nuestra jactancia es esta. Mi expresión de confianza en su simpatía hacia mí puede sonar como una jactancia, pero mi jactancia simplemente concuerda con el testimonio de mi conciencia de que yo sido sincero y honesto con todos, y sobre todo contigo. El testimonio de nuestra conciencia. A esto apela frecuentemente san Pablo (Hch 23,1-35. 1; Hechos 24:16; Rom 9:1; 1Co 4:4). En sencillez; más bien, en santidad. La mejor lectura es ἁγιότητι ( א , A, B, C, K), no ἀπλότητι. «»Santidad»» parece haber sido alterada por «»simplicidad»», tanto por razones dogmáticas como porque es una palabra rara, que solo aparece en Heb 12 :10. Y sinceridad piadosa; literalmente, sinceridad de Dios; es decir, la sinceridad, que es un don de la gracia divina (comp. «»paz de Dios,»» Filipenses 4:7; » «justicia de Dios,»» Rom 1:17). Para la palabra utilizada para «»sinceridad»», consulte la nota en 1Co 5:8. No con sabiduría carnal, sino por la gracia de Dios. La preposición en ambas cláusulas es «en». La gracia de Dios era la atmósfera que respiraba el apóstol, la esfera en la que trabajaba. Hemos tenido nuestra conversación. Vivimos y nos mudamos. La palabra «»conversación»» originalmente significaba «»modo de vida»» y se usa para traducir tanto anastrophe como politeuma, que significa propiamente «»ciudadanía».» El exclusivo sentido moderno de «»conversación»» no es anterior al siglo pasado. En el mundo; es decir, en mi vida general con respecto a todos los hombres. Más abundantemente para ti. La sinceridad, la santidad, signos de la gracia de Dios, fueron especialmente manifestados por el apóstol hacia los corintios, porque eran especialmente necesarios para orientar sus relaciones hacia una Iglesia que le inspiraba profundo afecto, pero que requería especial sabiduría. para guiar y gobernar. El hecho de que, a pesar de todos sus excepcionales cuidados, todavía se le pudieran dirigir tan amargas burlas, demuestra que no se había equivocado al suponer que ninguna Iglesia requería de él una vigilancia más ansiosa sobre toda su conducta.
2Co 1:13
Porque no escribimos otras cosas a vosotros, etc. Comentarios como estos obviamente presuponen que la conducta y el carácter de San Pablo habían sido tergiversados y calumniados. La recurrencia perpetua a una tensión de autodefensa habría sido innecesaria si alguien, probablemente Titus, no le hubiera dicho a St. Paul que sus oponentes lo acusaban de falta de sinceridad. Aquí , por lo tanto, les dice que está abriendo su propio corazón hacia ellos. Lo que tenía que decir a ellos y de ellos se expuso aquí sin subterfugios ni arrieres pensees. No tenía nada esotéricoque se diferenciara de enseñanza exotérica. Es un pensamiento melancólico que incluso alguien como Pablo se vio reducido a la triste necesidad de defenderse de cargos tales como que intrigaba con miembros individuales de sus Iglesias, escribía cartas privadas o enviaba mensajes secretos que diferían en tono de los que eran leer en la asamblea pública. O reconocer; más bien, o incluso saber completamente; es decir de otras fuentes. La paronomasia del original no se puede conservar en inglés, pero en latín sería «»Quae legitis aut etiam inteltigitis.»» Y confío… hasta el final; más bien, pero espero que, incluso hasta el final, sepáis plenamente, así como nos conocisteis plenamente en parte, que somos el objeto de vuestra jactancia. Después de decir les dice que tienen en esta carta sus pensamientos genuinos e íntimos, agrega que «»si bien algunos de ellos (porque esto parece estar implícito en el ‘en parte’) ya sabían bien que el mutuo las relaciones entre él y ellos eran algo de lo cual gloriarse, espera que ellos aprecien este hecho, hasta el final.”“ Él sabe que algunos lo honran; espera que todos lo hagan; pero sólo puede expresar esto como una esperanza, porque sabe que hay calumnias en el extranjero con respecto a él, por lo que no puede estar seguro de su lealtad inquebrantable. Tal parece ser el significado; pero el estado de ánimo en el que San Pablo escribió evidentemente ha perturbado su estilo, y sus expresiones son menos lúcidas y más difíciles de desentrañar en esta Epístola que en cualquier otra. Hasta el final. La expresión es bastante general, como nuestro «»hasta el final».» No parece definitivamente para implicar ya sea al final de su vida o a la venida de Cristo, que ellos consideraban como el final de todas las cosas, como en 1Co 1: 8; 1 Corintios 15:24; Hebreos 3:6.
2Co 1:14
En parte. No como una Iglesia entera. Sólo algunos de los corintios habían sido fieles a su enseñanza ya sí mismo. (Para la frase, véase Rom 11:25; Rom 15: 15, Rom 15:24; 1Co 11: 18; 1Co 12:27; 1Co 13: 9) Regocijo; más bien, motivo de jactancia, como en 2Co 9:3 ; Rom 4:2, «»de lo cual gloriarse»» 1Co 5:6. En 1Co 5:12 el sustantivo significa «»el actode regocijarse».» La palabra es característica de este grupo de epístolas, en las que aparece cuarenta y seis veces, como también vosotros sois nuestros. Esta cláusula quita toda apariencia de autoglorificación. En 1Tes 2:19, 1Tes 2:20 y Filipenses 2:16 expresa el pensamiento natural de que los conversos de un maestro son, y serán en el último día, su «»corona de júbilo». .»» Sólo aquí da a entender que pueden gloriarse en él como él en ellos. El pensamiento, sin embargo, lejos de ser egoísta, simplemente indica la intensa intercomunión de simpatía que existía entre él y ellos. No hace más que ponerse a la altura de sus conversos, e implica que se gloriaban mutuamente. En el día del Señor Jesús (ver en 1Co 3:13).
2Co 1:15- 22
Su cambio de propósito al visitar Corinto.
2Co 1:15
En esta confianza. En confianza en el respeto mutuo y el afecto que existe entre nosotros. Tenía en mente. El énfasis está en parte en el tiempo: «»mi deseo original era.»» Cuando se habla de asuntos puramente personales, St. Paul generalmente vuelve a la primera persona. Ir a vosotros antes. Tenía la intención de visitaros, primero de camino a Macedonia, y de nuevo a mi regreso de Macedonia, como se explica en el siguiente versículo. Un segundo beneficio; más bien, una segunda gracia. Hay otra lectura, χαρὰν, gozo, y la palabra χάρις mismo a veces tiene este sentido (como en Tobías 7:18), pero no en el Nuevo Testamento. Aquí, de nuevo, no hay jactancia. San Pablo, lleno como estaba del poder del Espíritu Santo, podía impartir a sus conversos algunos dones espirituales (Rom 1,11), y esta fue la principal razón por la cual sus visitas fueron tan deseadas, y por qué su cambio de planes había causado una amarga desilusión a los corintios. La importancia de la Iglesia de Corinto, su posición central y su estado inestable hacían deseable que les diera la mayor cantidad posible de su supervisión personal.
2Co 1:16
Para ser llevado en mi camino (ver nota en 1Co 16:6) hacia Judea ( 1Co 16:4-6).
2Co 1:17
Cuando yo, por tanto, pensaba así. Sin decir en tantas palabras que todo este plan fue ahora abandonado, procede a defenderse de los cargos que evidentemente habían sido presentados contra él por sus oponentes. Los corintios sabían que ya no tenía la intención de venir a ellos directamente desde Éfeso. Ciertamente Tito les había informado de esto, y de hecho lo había dicho brevemente en 1Co 16:5. Su decepción había llevado a algunos de ellos a criticar airadamente la «»indecisión»» del apóstol, más aún porque (por bondad, como muestra aquí) les había ahorrado el dolor de expresar sus razones. ¿Usé ligereza? ¿Fue este cambio de planes una señal de «»la ligereza»» con la que algunos de ustedes me acusan? ¿O lo que me propongo, lo propongo según la carne, etc.? Cada frase en esta cláusula tiene un significado ambiguo. Por ejemplo, el «»o»» puede implicar otro cargo, a saber, que sus propósitos son carnales, y por lo tanto caprichosos; o puede ser la visión alternativa de su conducta, expresada en defensa propia, es decir, «¿Mi cambio de planes implica que soy frívolo? o, por el contrario, ¿no son mis planes necesariamente meros planes humanos y, por lo tanto, susceptibles de ser anulados por la voluntad de Dios?»». Así, el significado del «»o»» es dudoso, y también el significado de»» según la carne.»» Generalmente esta frase se usa en un mal sentido, como en 2Co 10:2 y Rom 8:1; pero también puede usarse para significar «»a la manera humana»,» como en 2Co 5:16. Que conmigo debe haber sí, sí, y no no. Probablemente no haya ninguna cláusula en el Nuevo Testamento cuyo sentido cierto deba quedar tan indeterminado como este.
(1) La Versión Autorizada da una manera de tomar la cláusula. La gramática admite igualmente la traducción.
(2) Que conmigo el sí debe ser sí, y el no no. Cualquiera que sea la interpretación que se nos dé, puede explicarse de acuerdo con el punto de vista indicado en la última nota. «No estaba mostrando la ligereza de la que hablan mis oponentes, pero mis propósitos son necesariamente meros propósitos humanos y, por lo tanto, mi ‘sí’ y ‘no’ pueden ser solo ‘sí’ y ‘no’ cuando hago un plan. Mi ‘sí’ o ‘no’ puede ser invalidado por el Espíritu (Hechos 16:7) o incluso obstaculizado por Satanás, y eso más que una vez (1Tes 2:18).» «»Conmigo»,» ie hasta donde estoy interesado, sólo puedo decir «»sí»» o «»no;»» pero l’homme propone, Dieu dispone. Su prevista doble visita a ellos fue impedida, no por alguna frivolidad de él, sino, como él lo demuestra después, por su propia infidelidad y su deseo de perdonarlos. Todavía hay una tercera forma de tomarlo que implica un significado diferente: «»Para que en mí el ‘sí, sí’ sea también ‘no, no'». ¿Soy inconsistente? ¿O son mis propósitos meramente propósitos carnales, para que mi «sí, sí» no sea, en lo que a mí respecta, mejor que «no, no», como la mera debilidad cambiante de un hombre sin rumbo? Una cuarta forma de tomar la cláusula, adoptada por San Juan Crisóstomo y muchos otros, es: «¿Planeo según la carne, es decir, con obstinación carnal, para que mi ‘sí’ y ‘no’ debe llevarse a cabo a toda costa?’ Esta sugerencia difícilmente puede ser correcta; porque San Pablo fue acusado, no de obstinación, sino de indecisión. Las frases, «»sí»» y «»no,»» como se mencionan en Mat 5:37 y Santiago 5:12, no arroje ninguna luz sobre el pasaje, a menos que alguien haya citado mal las palabras de San Pablo nuestro Señor como una razón para adherirse inviolablemente a un plan una vez formado. De estos diversos métodos, adopto el primero, porque parece ser, en general, el más acorde con el contexto. Porque sobre esa visión del pasaje se contenta con la observación de que no puede ser inconsistencia o ligereza de su parte alterar los planes que están sujetos a toda la casualidad y cambio de las circunstancias ordinarias; y luego les dice que había una parte de su enseñanza que no tiene nada que ver con la mera debilidad humana, sino que era el eterno «sí» de Dios; después de lo cual les explica la razón por la cual decidió no venir a ellos hasta primero había visitado Macedonia, y así darles una visita, no dos.
2Co 1:18
Pero como Dios es verdadero; más bien, pero Dios es fiel, cualquiera que sea el hombre (1Co 1:9; 1Co 10:13 2Co 1:19
Para. Esta es una prueba de lo que acaba de decir. Su predicación fue tan firme como una roca; porque, probado por el tiempo, había demostrado ser un «sí» inmutable, siendo una predicación de Cristo, la misma ayer, hoy y por los siglos. Por mí, Silvano y Timoteo. Se mencionan porque habían sido sus compañeros en la primera visita a Corinto (Hch 18,5), y quiere mostrar que su predicación de Cristo nunca ha vacilado. «»Silvano»» (1Th 1:1; 2Th 1: 1) es el «»Silas»» de Hch 15:22. Desaparece del Nuevo Testamento en este versículo, a menos que sea el «»Silvanus»» de 1Pe 5:12. No era el sí y el no, sino que en él estaba el sí. «»Se convirtió en no (se demostró que no era) sí y no (en un suspiro, por así decirlo, y por lo tanto completamente indigno de confianza), pero en él ha habido un sí». El perfecto, «»se ha convertido»,» significa que en él el eterno»»sí»» se ha probado válido, y sigue siendo todavía una afirmación inmutable (Heb 13,8).
2Co 1:20
Para todos las promesas de Dios en él son sí; más bien, Porque todas las promesas de Dios, en él está el sí. Todas las promesas de Dios encuentran en él su cumplimiento inmutable. Él era «»un ministro para confirmar las promesas»» tanto para judíos como para gentiles (Rom 15:8, Rom 15,9); y «»la premisa de la herencia eterna»» sólo puede cumplirse en él (Heb 9:15). Y en él Amén. La lectura verdadera es,»»Por lo cual también por él es el Amén a Dios, pronunciado por nosotros para su gloria»» ( א , A, B, C, F, G, etc.). En Cristo está el «»sí»» de la promesa inmutable y del cumplimiento absoluto; la Iglesia pronuncia el «Amén» de fe perfecta y adoración agradecida. Aquí, como en 1Co 14:16, tenemos una prueba de la antigüedad de la costumbre por la cual la congregación pronuncia el «»Amén»» al final de la alabanza y la oración. Pero como el «»sí»» está en Cristo, así es solo a través de él que podemos recibir la gracia de pronunciar correctamente el «»Amén»» para la gloria de Dios.
Ahora el que nos afirma. Tendrán visto, entonces, que la firmeza y no la ligereza, la inmutabilidad y no la vacilación, ha sido el tema de su enseñanza. ¿Quién es la Fuente de esa constancia? Dios, que nos ungió y nos confirmó, ya usted con nosotros, en la unidad con su Ungido. Contigo. Participamos igualmente de esta constancia cristiana; impugnar la mía es anular la tuya. En Cristo; más bien, en Cristo, para ser uno con él. Ya están «»en Christo;«» apuntarían cada vez más a establecerse «»en Christurn.»» Quien nos ungió. Todo cristiano es rey y sacerdote de Dios, y ha recibido la unción del Santo (1Jn 2:20, 1Jn 2:27).
2Co 1:22
Quien también nos selló. No podemos ser desconsagrados, desungidos. Menos aún se puede romper el sello de confirmación. Continúa insistiendo en el concepto de la inmutabilidad de Dios y del evangelio al que incidentalmente había sido conducido por la acusación de «ligereza». Las arras del Espíritu. Las promesas que hemos recibido no son meras promesas, ya están cumplidas para nosotros y en nosotros como para garantizar en lo sucesivo su pleno cumplimiento. Así como en las negociaciones de dinero se da «»dinero en arras»», «»dinero a cuenta»», en garantía de que el todo se pagará finalmente, así tenemos «»las arras del Espíritu»» (2Co 5:5), «»las primicias del Espíritu»» (Rom 8 :23), que son para nosotros «»las arras»» o el dinero de prenda que en lo sucesivo ingresaremos sobre la posesión comprada (Ef 1: 13, Efesios 1:14). Ahora vemos el significado de «»y». Implica un clímax: la promesa es mucho; la unción más; el sello una seguridad aún mayor (Ef 4:30; 2Ti 2 :19); pero más allá de todo esto tenemos ya una parte de pago en la morada del Presente de Dios (Rom 5,5; Rom 8,9; Gál 4,6). La palabra arrabón, traducida como «»ferviente»», tiene una historia interesante. Es muy antiguo, pues se encuentra ( נוֹברָעַ ) en Gen 38:17, Gen 38:18, y proviene de una raíz que significa «»dar en prenda».» Parece ser una palabra fenicia, que había sido introducida en varios idiomas por la universalidad del comercio fenicio. En latín clásico se abrevia como arrha, y todavía existe en italiano como aura, en francés como arrhes. La cifra hebrea equivalente es «»primicias»» (Rom 8:23).
2Co 1:23
Además, llamo a Dios por testimonio; más bien, Pero pido a Dios por testigo. En este punto, a 2Co 2:4 2Co 1:24
No por eso nos enseñoreamos de vuestra fe. La expresión , «»para perdonarte»,» podría haber sido resentido por implicar un reclamo «»para enseñorearse de su fe». De hecho, tenía autoridad (1Co 4:21; 2Co 10:6; 2Co 13:2, 2Co 13:10), pero era una autoridad puramente espiritual; sólo era válido sobre aquellos que reconocían en él una comisión apostólica. San Pedro, no menos que San Pablo, desalienta el espíritu de tiranía eclesiástica (1Pe 5:3) . Pero somos ayudadores de vuestro gozo. Somos colaboradores de vuestro gozo cristiano, y por eso no vendría a causaros pesar. Así era como deseaba perdonarte. El objeto de mis visitas es siempre «»para vuestro progreso y gozo de la fe»» (Flp 1,25). Porque por la fe estáis firmes. La expresión no es un mero principio general, sino que explica su negación de cualquier deseo de «»enseñorearse de su fe».» En cuanto a su «»fe»» era preocupados, no tenían la culpa; que permaneció inquebrantable y fue independiente de cualquier visita o autoridad de San Pablo. Pero mientras que «»en cuanto a la fe estáis firmes»» (Ef 6:13), hay otros puntos en los que estáis siendo sacudidos, y al tratar con esto, debería haberme visto obligado a tomar medidas severas que, si posponía mi visita, serían (esperaba) innecesarias.
HOMILÉTICA
2Co 1:1, 2Co 1:2
La voluntad de Dios.
» «Pablo, apóstol de Jesucristo,» etc. He aquí tres temas de pensamiento.
I. EL SUPRIMO strong> LEY. «»Por la voluntad de Dios.»
1. Dios tiene una voluntad. Es, por tanto, personalidad, libre e inteligente. Su testamento explica el origen, el sustento y el orden del universo. Su voluntad es la fuerza de todas las fuerzas, la ley de todas las leyes.
2. Dios tiene una voluntad en relación con los hombres individuales. Él tiene un propósito en relación con cada hombre, la existencia, misión y conducta de cada hombre. Su voluntad en relación con los seres morales es la norma de toda conducta y la regla de todo destino. El amor es su fuente primaria o resorte principal.
II. EL ESPÍRITU APOSTÓLICO
1. El espíritu apostólico implica sujeción a Cristo. «»Un apóstol de Jesucristo».» Cristo es el Maestro moral; él, el servidor amoroso y leal.
2. El espíritu apostólico es el de especial amor por el bien. Él llama a Timoteo su «»hermano»» y hacia «»la Iglesia de Dios que está en Corinto, con todos los santos que están en toda Acaya»», resplandece con amorosa simpatía. El amor por las almas, profundo, tierno, desbordante, es la calificación esencial para el apostolado o ministerio evangélico.
III. EL JEFE BUENO.
1. Aquí está el bien supremo. «»Gracia y paz».» Quien las tiene tiene el summum bonum.
2. Aquí está el mayor bien de la Fuente más alta: «»Del Padre nuestro, y del Señor Jesucristo».»
2Co 1:3-5
El Dios del cristianismo.
«»Bendito el Dios, el Padre,»» etc. El Dios de la naturaleza se revela en la naturaleza como el Todopoderoso y el Omnisapiente. «»Las cosas invisibles del mundo se ven claramente, haciéndose visibles por las cosas que se ven, su eterno poder y Deidad».» Pero Dios en el cristianismo aparece en tres aspectos.
I. COMO EL PADRE DE EL MUNDO EL REDENTOR DE . «Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo». Jesucristo es el Redentor del mundo, y el Redentor del mundo es el Hijo de Dios. «»Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.»
II. COMO EL FUENTE DE MISERICORDIA DEL HOMBRE. «»El Padre de las misericordias, y el Dios de todo consuelo,»» o el Padre misericordioso. La misericordia implica algo más que la mera benevolencia; es una modificación de la bondad; implica dolor y sufrimiento. Dios es bueno con todos, pero es misericordioso con los afligidos, se compadece de ellos y los consuela. Dios en la naturaleza no aparece como el Dios de misericordia y consuelo para los caídos y los perdidos.
III. COMO EL CONSOLADOR DE AFLIGIDOS SANTOS. «»Quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier problema,»» etc. Los mejores de los hombres tienen sus tribulaciones aquí . La mayoría, si no todos, los hombres que han entrado en el cielo han pasado por muchas tribulaciones.
1. Él consuela a su pueblo afligido «en todas sus tribulaciones». Cualquiera que sea la naturaleza y variedad de la aflicción, Él tiene un consuelo apropiado y adecuado para otorgar. Remordimientos morales, pérdidas mundanas, duelos sociales: tiene un bálsamo curativo para todos.
2. Él consuela a su pueblo afligido, para que pueda administrar consuelo a otros. «»Para que podamos consolar a los que están en cualquier problema».» Aflicción es necesario para capacitarnos para simpatizar y brindar consuelo a los demás. «Consuelan a otros que ellos mismos han dado a luz», dice Sófocles. Por la aflicción, Cristo se capacitó a sí mismo para consolar a los demás. «»No tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades,»» etc.
2Co 1:6-11
Sufrimientos personales.
«» Y si estamos afligidos, es para vuestro consuelo,»», etc. Las palabras sugieren algunos comentarios acerca de los sufrimientos personales.
I. ELLOS SON A MENUDO EXPERIENCIA EN EL LO MEJOR DE EMPRESAS. ¡Qué empresa tan gloriosa emprendieron Pablo y sus compañeros apóstoles! Nada menos que la restauración de la humanidad al conocimiento, la imagen y la amistad del gran Dios. Sin embargo, ¡cuán grandes sus sufrimientos! «»Fuimos presionados sobremanera, sobre todas nuestras fuerzas, de tal manera que desesperamos aun de la vida.»»£
II. ELLOS SON NUNCA NECESARIO PARA LA RENDIMIENTO DE EL MÁS ALTO SERVICIO A LA HUMANIDAD. «Si somos afligidos, es para vuestra consolación y salvación, la cual es eficaz para soportar los mismos sufrimientos que nosotros también padecemos». El apóstol aquí enseña que sus sufrimientos y los de sus colegas eran vicarios. Él y sus colaboradores los incurrieron en sus esfuerzos por extender el evangelio, y tuvieron los «»consuelos»» que vinieron a él, lo cualificaron para simpatizar y administrar consuelo a todos los que estaban en la misma condición de prueba. Pablo podía decir a los que sufrían en Corinto: Estábamos en sufrimientos y fuimos consolados; estáis en los sufrimientos y podéis participar del mismo consuelo. Si sois partícipes de la misma clase de sufrimiento, es decir, padeciendo a causa de vuestra religión, seréis también partícipes del mismo consuelo. Supongamos que un hombre que ha sido curado de cierta enfermedad por un cierto especifico se encuentra con otro que sufre bajo una dolencia idéntica en todos los aspectos, y le dice al hombre: no solo puedo simpatizar con usted, sino que puedo asegurarle lo que os curará a vosotros, porque me ha curado a mí; esto, quizás, puede servir como una ilustración del significado del apóstol aquí; y esto todo verdadero cristiano que ha sufrido puede decir a todos: yo estaba en su condición, fui restaurado; Puedo simpatizar con usted, y le insto por el mismo medio de restauración,
III. SU DETALLE PURAMENTE PARA EL BIEN DE OTROS ES JUSTIFICABLE. Pablo dice: «No queremos, hermanos, que ignoréis nuestra aflicción». Hay una maravillosa tendencia en los hombres a hacer alarde de sus sufrimientos y pruebas, a exponerlos ante los hombres, a fin de obtener su simpatía y excitarlos. conmiseración. Esto es egoísta, no es justificable. Cristo—quizás el más grande de todos los que sufrieron—nunca hizo esto: por respeto, «no abrió su boca». ellos una santa unidad en la causa Divina, esto es correcto, esto es lo que Pablo hace aquí. Lo hace para que crean en su simpatía y busquen el consuelo que él mismo experimentó.
IV. SU EXPERIENCIA A MENUDO PRUEBA UNA BENDICIÓN PARA EL QUE SUFRE . Parece que hicieron dos cosas por Paul.
1. Haber traspasado su confianza en sí mismo a la confianza en Dios. «»Tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios». Pablo sin duda sintió que estaba cerca de la muerte, al extremo del sufrimiento, y eso lo llevó a apartar la mirada de sí mismo, a poner su confianza en Dios. Cuando la aflicción hace esto, de hecho es una bendición disfrazada. Cuando nos separa de lo material y nos une a lo espiritual, nos aleja de nosotros mismos y nos centra en Dios, entonces, en verdad, produce en nosotros un «»más excelente y eterno peso de gloria».
2. Para haber despertado oraciones de otros en su favor. «»Vosotros también ayudándoos con la oración por nosotros, para que por el don que nos ha sido otorgado por medio de muchas personas, las gracias puedan ser dado por muchos en nuestro propio beneficio.»»
2Co 1:12
La conciencia y la vida interior del hombre.
«»Porque nuestro gozo es este, el testimonio de nuestra conciencia, que con sencillez y sinceridad piadosa, no con sabiduría carnal, mas por la gracia de Dios, hemos tenido nuestra conducta en el mundo, y más abundantemente para con vosotros.»» Se sugieren tres comentarios.
I. QUÉ ESTÁ OCURRIENDO EN Dentro EL ALMA CONCIENCIA OBSERVA. Esto está implícito en su «»testimonio».» El ojo de la conciencia penetra en los secretos más profundos de los motivos y conoce todos nuestros impulsos, pensamientos y objetivos ocultos. Podemos parecer sinceros a los demás, pero hipócritas a la conciencia; hipócritas con los demás, pero fieles a la conciencia. La conciencia es el mejor juez.
II. LO ESTÁ BUENO EN EL ALMA CONCIENCIA APRUEBA.
1. La conciencia de Pablo aprobaba sus principios internos: su «»simplicidad»» o santidad, y «»sinceridad».» En estos elementos siempre ha sonreído y siempre sonreirá, pero no en la «»sabiduría carnal». «,» política carnal y conveniencia mundana.
2. La conciencia de Pablo aprobaba su comportamiento externo. «»Hemos tenido nuestra conversación en el mundo, y más abundantemente para con vosotros». Su conducta exterior fue el efecto y expresión de su vida interior. La conciencia sonríe ante toda obra santa, por mezquina que sea a los ojos de los hombres.
III. CUALQUIER SER ALEGRE EN EL ALMA CONCIENCIA OCASIONES. «Este es nuestro regocijo» o «esta es nuestra gloria». Donde no hay una conciencia que apruebe, no hay gozo moral real. Su «bien hecho» pone música al alma; con su aprobación podemos estar, no sólo tranquilos y serenos, sino incluso triunfantes, bajo las denuncias del mundo entero. El Dr. South dice: «»La conciencia es, sin duda, el gran depósito de todos esos placeres que pueden brindar un sólido refrigerio al alma; cuando esto es tranquilo y sereno, entonces el hombre goza propiamente de todas las cosas, y, lo que es más, de sí mismo; porque eso debe hacerlo antes de poder disfrutar de cualquier otra cosa. No caerá sino que derramará aceite sobre el corazón herido; no susurrará, sino que proclamará un jubileo a la mente.»»
2Co 1:15-22
Posesiones de un cristiano genuino.
«»Y en esta confianza,» « etc. Puede considerarse que estos versículos indican lo que todo discípulo genuino de Cristo, es decir, todo hombre cristiano, posee ahora y aquí.
I. ÉL POSEE ESTABILIDAD MORAL
1. Una estabilidad de propósito. «»Como Dios es verdadero, nuestra palabra hacia ti no fue sí y no».» Lo que dijimos queríamos decir; no hubo equívocos, ningún «»sí»» y «»no»» al mismo tiempo. En defensa de su veracidad:
(1) Hace una aseveración. «Como Dios es veraz» o como Dios es fiel, quisimos cumplir lo que prometimos.
(2) Indica una incongruencia. “Porque el Hijo de Dios, Jesucristo, que fue predicado entre vosotros por nosotros, por mí, por Silvano y por Timoteo, no era sí y no, sino que en él era sí. Porque todas las promesas de Dios en él son sí, etc. Quiere decir que el evangelio que les había predicado lo obligaba necesariamente a la fidelidad. Cristo, en quien vivió y por quien trabajó, era la gran Realidad, el «Amén», la Verdad. La idea de un hombre en Cristo siendo inveraz, mentiroso, era absurda. Un hombre mentiroso no puede ser cristiano. Esto es lo que el apóstol quiere decir y declara.
2. Una estabilidad de carácter. «»Y el que nos afirma con vosotros en Cristo, y nos ha ungido, es Dios.” La estabilidad que reclama para sí la accede a todos los cristianos de Corinto. ¡Qué dicha tener el corazón fijo, el carácter «»en Cristo»» establecido, «»arraigado y cimentado en amor»»!
II. EL POSE DIVINA CONSAGRACIÓN. El que «nos ha ungido es Dios». Entre los judíos de la antigüedad, los reyes, sacerdotes y profetas eran apartados para sus oficios ungiéndolos con aceite; de ahí que aquí la palabra «ungidos» signifique que fueron consagrados por Dios a una vida y labor cristianas. Un hombre verdaderamente cristiano está divinamente consagrado, no a un mero oficio, sino al carácter más noble y la misión más sublime. Como tal, tiene el sello de Dios, «quien también nos ha sellado a nosotros».
III. ÉL POSE UNA PROMESA DE EL MAYOR PROGRESO. «»Dada la arras del Espíritu en nuestros corazones».» «»Permítanos», dice FW Robertson, «distinguir entre una arrasy una promesa. Una prenda es algo diferente en especie dado en garantía de otra cosa, como cuando Judá dio su bastón y su anillo en prenda por un cordero que prometió que se daría después. Pero una arras es parte de lo que eventualmente se dará, como cuando se trajeron las uvas de Canaán, o como cuando se hace una compra y parte del dinero se paga de una vez». “No hay finalidad en la vida de bondad; pasa de «fuerza en fuerza», de «gloria en gloria». En cada paso, después del primero, hasta las montañas celestiales, las escenas se ensanchan y se iluminan, y las brisas se vuelven más suaves y vigorizantes a medida que avanzamos. ventaja. Quien tiene la vida de Cristo dentro ya tiene el Paraíso en germen.
2Co 1:23, 2Co 1:24
Un tema triple.
«»Además, llamo a Dios por testimonio,»», etc. En estos versículos tenemos tres cosas dignas de mención.
I. EL CUMPLIMIENTO DE UNA PROMESA APLAZADA. «Además, clamo a Dios por testimonio sobre mi alma, que para perdonaros no he venido todavía a Corinto.» Pablo aquí, de la manera más solemne, asigna la razón por la que había aplazado su prometida visita a Corinto. No fue por su conveniencia personal, o por un cambio de propósito, o por alguna indiferencia hacia ellos, sino por el contrario, por tierna consideración a sus sentimientos: «»No vine a perdonarte». Conociendo la prevalencia de el espíritu de cisma y desorden que se había infiltrado en la Iglesia, se retrajo del ejercicio de esa disciplina que necesariamente infligiría un gran dolor. Por lo tanto, esperando que la carta de amonestación que les había dirigido tuviera el efecto que deseaba sobre ellos, se demoró. Seguramente un amor tan generoso, tan puro y exquisitamente compasivo justificaría, si no la ruptura de una promesa, la postergación de su cumplimiento. Se ha dicho que la consideración por los sentimientos de los demás es la gran característica del «» caballero.»» De todos modos, es un elemento esencial en el cristianismo personal.
II. AUTORIDAD OVER LA FE DE OTROS RENUNCIA. «No por eso nos enseñoreamos de vuestra fe.» Si hubiésemos querido establecer un señorío sobre vosotros, podríamos habernos apresurado a acudir a vosotros de inmediato, pero respetamos vuestros sentimientos y buscamos vuestra felicidad. La autoridad que Pablo niega aquí ha sido asumida por sacerdotes eclesiásticos en todos los tiempos. Es el espíritu mismo del sacerdocio. El ministro, quienquiera que sea, a cualquier Iglesia a la que pertenezca, que se esfuerza por hacer creer a los hombres que su propio ministerio personal, o el ministerio de su denominación, es el ministerio especial del cielo y esencial para la salvación de la humanidad, tiene en él el espíritu intolerante del sacerdote, busca el dominio sobre la fe de los hombres, restringe la libertad de pensamiento y sujeta las mentes de los hombres a su credenda. Estos hombres, ya sean papistas o protestantes, eclesiásticos o inconformistas, ultrajan el espíritu de la misión que han recibido e infligen daños indecibles en la mente de los hombres.
III. LA VERDADERA OBRA DE UN EVANGELIO MINISTRO. “Sino ayudadores de vuestro gozo”. Él es un ayudante, no un señor; un ayudante, no un sustituto. Un verdadero ministro es:
1. Para ayudar a los hombres a pensarbien. Pensar bien es pensar en el tema correcto, de la manera correcta.
2. Para ayudar a los hombres a sentirsebien. Sentirse bien en relación con uno mismo, la humanidad, el universo y Dios.
3. Para ayudar a los hombres a creerbien. «Por la fe estáis firmes». Espiritualmente, los hombres sólo pueden «»permanecer»» por la fe, y la obra de un verdadero ministro es ayudar a las personas a «»permanecer»» por la «»fe»» sobre el fundamento correcto. ¿Cuándo llegarán los ministros a sentir que son los «»ayudantes»» espirituales del pueblo; ¿Ayudarlos, no haciendo su trabajo por ellos, sino ayudándolos a trabajar por sí mismos?
HOMILÍAS DE C. LIPSCOMB
2Co 1:1, 2Co 1:2
Saludo.
Es un saludo de Pablo, apóstol de Cristo Jesús, y de «»Timoteo nuestro hermano»», en lugar de Sóstenes, como en el Primera Epístola. Es a la Iglesia de Dios en Corinto, con todos los santos en toda Acaya, todos conectados en la provincia con la Iglesia central en Corinto. «»Comenzando en Jerusalén»»—la ciudad santa iba a ser el punto de partida. Antioquía, Cesarea, Tesalónica, Corinto, Éfeso, Roma, pronto serían alcanzadas por el evangelio. Los centros comunitarios debían convertirse en centros de Iglesia, de modo que la idea social del cristianismo tuviera un desarrollo rápido e impresionante. Como de costumbre con San Pablo, «»Gracia y paz a vosotros»», abriendo y cerrando con la palabra tan amplia, tan preciosa, «»gracia».»—L.
Acción de gracias en medio de la tribulación; usos del dolor; consolando a otros; referencias personales.
La adscripción comienza con «bienaventurado», el término más fuerte que el apóstol podía emplear para representar las emociones más altas y fuertes, la palabra principal en el vocabulario de gratitud y alabanza. , que se encuentra en las Escrituras Viejas y Nuevas, y común a judíos y cristianos gentiles. «»Bienaventurados»; lo mejor de nosotros reconociendo al Dios de la gracia, un himno en una sola pronunciación, y encarnando toda la naturaleza del hombre en reverencia y adoración. «»Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo;»» no sólo Dios, sino el Padre de nuestro Señor Jesucristo, y un Padre para nosotros en él. El significado que Cristo le dio a la palabra «padre» lo sabemos todos. Es la palabra-raíz del Padrenuestro, cada adscripción y cada petición no es más que un retoño de «»Padre nuestro que estás en los cielos».» Así de todo el Sermón de la Montaña; es el motivo de confiar en la Providencia, la razón de ser como Dios, el terreno de la fraternidad, el aliciente para perdonar a los que nos ofenden, la inspiración de cada deber, de cada sacrificio, y el gozo y la fuerza de cada bienaventuranza. Así de las últimas conversaciones y discursos: todo del Padre y del Hijo en él, y los discípulos en el Hijo. Así que después de la Resurrección, «»Padre mío y Padre tuyo».» San Pablo se regocijó en la palabra. Tampoco dudó en utilizar en Mars’ Hill la cita, «también somos descendientes suyos», y desde este punto de vista denunciar el error y el pecado de la idolatría. Y dondequiera que viene a darle la plenitud de su significado, como en Rom 8:1-39., su corazón se desborda con sentimiento. Aquí (Rom 8:3) él es también el «»Padre de misericordias y el Dios de toda consolación»», y no importa cuán las misericordias que nos alcanzan y cual es su naturaleza y conexiones, son del Padre como Dios de todo consuelo. Las bendiciones físicas y espirituales, la visita de Estéfanas, el regreso de Tito, las buenas noticias de Corinto, todo por igual son misericordias del Padre, Dios de todo consuelo. Uno puede perderse en la omnipresencia de Jehová y ser abrumado por su sublimidad, pero es una doctrina muy práctica con el apóstol, una realidad constante, y él la siente profundamente porque la siente siempre. «»No lejos de cada uno de nosotros».» ¿Cómo puede ser él, cuando «»vivimos y nos movemos y tenemos nuestro ser»» en] objetivo? Decimos estas grandes palabras, ¡pero con qué poca conciencia de su importancia masiva! La razón trata en vano de comprender la omnipresencia; la imaginación trabaja y se hunde bajo sus imágenes; mientras que el corazón humilde y dócil acepta la grandeza de la presencia de Dios en la inmensidad como la grandeza de su cercanía en todos los asuntos de la vida. «»Dios de todo consuelo»» porque «»Padre de las misericordias»» las misericordias muy bienvenidas a él en esa dolorosa emergencia, y la paternidad de Dios en Cristo indeciblemente querida. avivó el sentido de especial providencia en su alma; era el Consolador a quien Cristo había prometido como más que una compensación por su ausencia, y. mientras que este Consolador nunca le fue quitado, sin embargo, según lo requería la ocasión, sus manifestaciones Divinas fueron aumentadas. Así como necesitamos la simpatía humana, las seguridades de la amistad y el amor humanos, más en unas ocasiones que en otras, así necesitamos al Consolador, ya esta diversa necesidad se adapta él mismo en la infinitud de su poder y ternura. Ningún alma se salva, podemos suponer, en un plan invariable; ningún alma es animada y fortalecida por una rígida monotonía de influencia espiritual. «El viento sopla donde quiere», un céfiro, una brisa, una puerta, pero en todo el viento. «Así es todo aquel que es nacido del Espíritu». «Bendito sea Dios», no sólo por las «misericordias» y el «consuelo», sino por sus adaptaciones particulares a las estaciones y experiencias que doblemente apreciar los graciosos oficios del Paráclito. Ahora bien, estas palabras de elogio naturalmente nos llevan a esperar una justificación de su pronunciación especial, y la tenemos de inmediato. «Quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones» y ¿con qué propósito? Titus y Timothy le habían brindado mucho ánimo y consuelo, y ¿por qué? ¿Fue solo para revivir su espíritu caído? ¿Sólo para aliviar su dolor personal, calmar sus nervios inquietos, vigorizar su tono mental? No; el consuelo no era egoísta. La felicidad no es exclusiva ni principalmente para quien la posee. «¿Cuida Dios de los bueyes?» Sí; para el dueño de bueyes también en su providencia sobre la bestia. La tribulación no había caído sobre San Pablo por algo peculiar a él; fue vicario; y el consuelo le había sido concedido, no sólo en su favor, sino para que supiera cómo consolar a los demás. Esta es su declaración: «Para que podamos consolar a los que están en cualquier problema». , así también el evangelio del consuelo llega a vuestros corazones a través de nuestros corazones. Mire lo que significaba el oficio apostólico. Mucho más que predicador, organizador, administrador, líder, campeón, estaba incluido en sus altos deberes y arduas responsabilidades. Consolar era una de sus mayores tareas. En todas partes los abatidos debían ser levantados, los desalentados animados, los afligidos enseñados a tener esperanza. Ser médico de las almas que sufren era una exigencia incesante de san Pablo. Piensa en lo que implicaba para un hombre como él. Piense en un solo aspecto del asunto: la tensión de la sensibilidad. El agotamiento resultante de la incesante tensión sobre la sensibilidad es lo más difícil de soportar. Abre la puerta a todo tipo de tentaciones. Es la prueba crucial de la fortaleza varonil. Ahora bien, la calidad de la emoción tiene mucho más que ver con el agotamiento del sistema nervioso que con la cantidad. Todo predicador sabe que una ocasión fúnebre en la que tiene que oficiar es una carga más severa para sus nervios que media docena de servicios de púlpito ordinarios. Cuanto más solemnes, y sobre todo más patéticas, las circunstancias, más rápido y completo el agotamiento posterior. Piensa ahora en lo que San Pablo tuvo que soportar en este tipo de experiencia apostólica, y eso también sin tregua; cuántas espinas dolieron además de «»la espina en la carne»» y cuántos corazones sangraron en ese único corazón sangrante suyo. Ahora mismo, además, estaba sufriendo mucho a causa de los corintios. Esto aparecerá más adelante. El punto principal que tenemos ante nosotros es: ¿Cómo fue calificado para ser un consolador? ¿Qué disciplina, qué educación, para este hermoso y santo servicio? Ah, Tarso y Jerusalén, Gamaliel, todos los demás maestros, pasan desapercibidos en esta cultura, la más profunda y personal, y el Espíritu Santo y el hombre son las únicas partes en la obra. «Por el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios». Hablar desde el intelecto es en tal caso inútil. Un hombre debe haber sufrido, debe haber sentido a Cristo en sus sufrimientos, debe haber abundado en estos «sufrimientos de Cristo», como San Pablo designa sus aflicciones, antes de que pueda ser apto para servir a otros. Sólo el dolor puede hablar al dolor. Note la correspondencia en el grado; si los sufrimientos de Cristo abundaron, así «nuestro consuelo abunda en Cristo». comunión con Cristo en el sufrimiento de los males y dolores que le sobrevenían, como apóstol y como hombre por su unión espiritual con Cristo. La mediación en todos sus oficios, en la obra peculiar y exclusiva de Cristo como único Reconciliador y Sanador, en las operaciones subordinadas e imperfectas de la simpatía humana, es esencialmente dolorosa. Y teniendo en cuenta la distinción infinita entre el Divino Sufriente y. los que sufren humanos, existe también una unidad en el sufrimiento predicable de Cristo y de los miembros de su cuerpo místico. Porque es la capacidad de sufrir lo que es la dignidad y la gloria de nuestra naturaleza. Somos como Dios en esta cualidad. Es la base de toda gran excelencia, ni nuestro amor innato a la felicidad ni ningún otro ideal de nuestro ser puede tener su cumplimiento sino a través de ese tipo de dolor que los cristianos experimentan en el Varón de dolores. Ver, 6 enfatiza este hecho. Si somos afligidos, argumenta él, es para vuestro bien, para que seamos instrumentos en vuestra salvación, y para que la gracia abunde en vosotros por lo que sufrimos. Y, además, era para su presente consuelo; fue «»eficaz»»; el ejemplo de su afligido apóstol operó para fortalecerlos y establecerlos, y el consuelo con el que fue sostenido sirvió para animar sus almas. Por esta razón, su esperanza en ellos era «»firme». Había corrupciones entre estos corintios Los juicios de Dios los habían alcanzado por su librepensamiento y laxitud moral: eran castigados, eran castigados pero en medio de todo, San Pablo se animaba a esperar en su estabilidad y crecimiento en la gracia, viendo que no eran sólo simpatizantes sino partícipes tanto de la zalamería como del consuelo que él mismo experimentó por ellos. Dos puntos aquí entran a la vista: primero, el apóstol estaba en gran angustia por causa de ellos, y ellos compartieron con él esta peculiar carga de dolor; y, en segundo lugar, la gracia sustentadora que Dios le había dado no se limitó a su alma, sino que se desbordó (abundó) en sus almas. ¡Qué gran verdad es esta! Hay momentos en nuestra historia como creyentes en los que, si nos quedamos sin el apoyo de las relaciones con la Iglesia, deberíamos ser vencidos por la tentación. En tales horas Dios nos muestra el valor de la pertenencia a la Iglesia; la gracia nos llega a través de sus afectos, y los hermanos en Cristo son nuestros mejores amigos en la carne. Lo humano, o más bien lo Divino en lo humano, nos salva cuando todo lo demás sería ineficaz, y así es que los asociados y compañeros en la fe cooperan con otros «»espíritus ministradores enviados para ministrar a favor de aquellos que serán herederos de la salvación». .»» ¡Y qué significado imparte esto a la Sagrada Comunión, en la que expresamos, no sólo nuestro recuerdo del sufrimiento y la muerte de Cristo, sino también nuestra comunión con sus sufrimientos en los demás! Tenga en cuenta cómo el dolor nos ennoblece. ¿Es el silencio y la soledad, el examen de sí mismo, la penitencia, la enmienda, en los que aparecen los frutos más divinos del castigo? Estos no son resultados finales. No es solo lo que la disciplina del dolor nos hace en nosotros mismos; no es el hombre individual, sino el hombre social, el que está bajo la mano plástica de Dios, y quien, mientras aprende a «»llevar su propia carga»,» también está aprendiendo una lección mucho más difícil, la de llevar la carga ajena y «» cumplid así la ley de Cristo.” ¿Quiénes son los que practican el “así””? ¿Quiénes son los portadores de la carga, los que llevan la ignorancia, la perversidad, la locura, la desgracia, los problemas de otras personas en sus corazones? Sólo aquellos que han conocido a Cristo tal como padeció al tomar «nuestras enfermedades» y llevar «nuestras dolencias» y que han sido enseñados por el Espíritu Santo que la vida mediadora a la que estamos llamados como la esfera más alta de la vida sólo es posible por medio de la aflicción personal. ¿Bunyan fue emparedado en la cárcel de Bedford por su propia cuenta o en beneficio del mundo? ¿Estaba Milton ciego por su propio bien o por el de Inglaterra? ¿Cómo podrían haberse producido ‘Pilgrim’s Progress’ o ‘Paradise Lost’ sino en obediencia a la ley: partícipes del sufrimiento, partícipes del consuelo? San Pablo procede a la ilustración. De sus padecimientos generales tenemos una idea definida. Cómo fue tergiversado por sus enemigos, cómo fue acusado de mezquindad y cobardía, cómo fue vilipendiado por su abnegación, cómo los judaizantes lo persiguieron con un celo despiadado, todos lo sabemos. Sabemos, también, cómo se conmovió su corazón por el estado deplorable de las cosas en Corinto. Ahora bien, es muy cierto que la resistencia a la tribulación nos prepara para soportar una nueva tribulación; pero también es cierto que la angustia aumenta la sensibilidad al dolor, y por eso, en una sucesión de penas, la última, aunque en sí misma no es la más pesada, es virtualmente tal a causa de la sensibilidad involucrada. Esta era la condición de San Pablo. En esta misma coyuntura, cuando amenazaba una falange de males, tuvo un problema particular, del cual dice: «No queremos, hermanos, que ignoren nuestro problema que nos sobrevino en Asia». .»» Qué era específicamente, no lo sabemos. Nos dice, sin embargo, que fue excepcional incluso en su triste vida; porque fue «»presionado [derribado] desmedidamente»,» y nuevamente, «»sobre todas las fuerzas»» (resistencia humana inadecuada para soportar la carga), tanto que no vio forma de escapar, la vida estaba en peligro , «»desesperamos incluso de la vida».» En esa hora terrible todo parecía haber terminado. Tales horas llegan a los mejores y más nobles de los siervos de Dios. El cuerpo cede, el heroísmo se debilita, la fe se ve medio despojada de su fuerza. Es el eclipse de toda luz, la hora de las tinieblas y del Príncipe de las tinieblas; el alma misma parece despojarse de sus mejores atributos, y la vida en su esencia parece una irrealidad. San Pablo «tenía la sentencia de muerte» en sí mismo. ¿Había alguna «»profundidad más baja»»? Sin embargo, en esta temporada de terrible experiencia, se le estaba enseñando una lección divina, y era «que no debemos confiar en nosotros mismos». ¿No la había aprendido hace mucho tiempo? Sí; en parte, pero no en esta forma precisa ni en este grado. La capacidad de sufrir es peculiar en esto, que su desarrollo requiere una experiencia múltiple. Un problema no es otro problema; un dolor no es otro dolor. La aflicción que alcanza un cierto sentimiento o una sección particular de nuestra naturaleza puede dejar intactos otros sentimientos y secciones. Cada cualidad interior debe pasar por esta prueba. La pérdida de dinero no es la pérdida de posición e influencia, la pérdida de un amigo no es la pérdida de un hijo, la pérdida de un hijo no es la pérdida de una esposa. Cada afecto debe pasar por el fuego refinador. Es más, los mismos instintos deben compartir la purificación ordenada para aquellos que han de ser «perfeccionados mediante el sufrimiento». Cada eslabón debe ser probado, debe ser conocido a fondo, antes de que se pueda formar la cadena. Él nos informa cuál fue el problema en el caso de San Pablo, y fue esto: se le quitó toda confianza en sí mismo y, en total desesperanza, su corazón fue entregado a Dios con su vida, incluso al Dios que levanta el corazón. muertos.»» ¿Podría algo representar su maravillosa liberación excepto la resurrección? «Quien nos libró de tan gran muerte»; fue un acto de omnipotencia, y como señal como resucitar a los muertos. Después de esta era en su carrera, imagine su conciencia del poder de Dios en él. Allí estaba: parte y porción de su ser, pensamiento de su pensamiento, sentimiento de su sentimiento, nunca separable de la existencia del yo. ¿Había pasado la crisis? Sí; pero los calumniadores, los intrigantes y los enemigos seguían su rastro; el fariseo semicristianizado alimentaba el antiguo rencor contra él, y el judaizante, que no creía en ningún evangelio del que la Ley de Moisés no fuera una parte vital como requisito para la salvación, era tan empedernido como siempre en la astucia y en las artes que socavar. Sin embargo, ¡qué potencia de seguridad yace en el dolor! Después de esta temporada de prueba, San Pablo, que estaba muy preocupado por los daños de esta fuente judaizante, y los daños más graves, y que sentía que su propio ministerio estaba más en peligro en este punto que en cualquier otro, debe haber tenido un grado inusitado de celestial. fuerza impartida a su espíritu. ¿No es probable, de hecho, que fue un período de educación especial para esta lucha con los judaizantes? ¿No puede haber sido que, mientras estaba en Éfeso, Troas, Macedonia, el principal guerrero del lado del cristianismo y la gracia libre tuvo su armadura reacondicionada y pulida para los peligros que se avecinaban? Está registrado que fue revivido y revigorizado; porque él habla de Dios como uno que no sólo «»entrega,«» sino que «»libra»,» y «»en quien confiamos que todavía líbranos.” ““Tan gran muerte”” se había escapado; ¿Por qué no podría esperar una futura y triunfante victoria? ¿No serían en verdad hermanos estos corintios? «Vosotros también ayudándoos con la oración por nosotros»; el gozo de la liberación de sus enemigos no sería completo a menos que fueran «»participantes»»; ni siquiera tendría el triunfo al precio del egoísmo, sino del yo en ellos y el yo en él debe ser uno; y, por lo tanto, el plural recurrente, «»nosotros«» y «»nosotros.»» «»Por los medios,»» o a través de la agencia de «»muchos personas», «la liberación futura», «el don que se nos ha otorgado», «será asegurado, y ¿entonces qué? No sería una acción de gracias privada y personal de su parte. En lugar de eso, «muchos den gracias por nosotros». El gozo de él sería el gozo de ellos; su gozo su gozo; y, en su acción de gracias mutua, todos verían que un dolor común había sido anulado por una gloria común.—L.
2Co 1:12-24
Defensa de sí mismo; carácter de su predicación.
«»En nuestro nombre»» fueron las palabras finales del versículo anterior, y San Pablo ahora inculcaría a los corintios que él era digno de su confianza y cariño. Y, sin embargo, además, si su consideración se había manifestado mediante intercesiones en su favor, deseaba asegurarles que tenía en su propia mente un bendito testimonio de la verdad y sinceridad de su obra apostólica. La conciencia era este testigo. Testificó que, «»con sencillez y sinceridad piadosa»» («»honestidad y sencillez piadosas»», «»una sencilla y sencilla mente»»), y sin ninguna sabiduría carnal que sea engendrado por un intelecto egoísta, y bajo el control de la gracia que determinaba el tema y la forma de su predicación, había mostrado su carácter y realizado su obra en Corinto. Este era su «»gozo»; era interior, era de Dios; se aplicaba a su «»conducta en el mundo»» y especialmente a sus labores entre los corintios. ¿No fueron ellos los testigos de todo esto? ¿Cómo podría ser acusado de duplicidad? Leían su corazón en las cartas escritas a su Iglesia y reconocían su trato abierto y franco. Ciertas personas lo censuraron severamente, cuestionando su integridad, atribuyendo bajeza a sus motivos, pero algunos habían testificado de su «»simplicidad y piadosa sinceridad»» y se regocijaban en su apostolado. Y ellos y él estarían unidos en este vínculo hasta el fin, el día del Señor Jesús. El día ya estaba anticipado, e incluso ahora el «»gozo»» era un anticipo de su dicha. Tal era su placer en ellos que había estado ansioso por visitar Corinto y conferir «un segundo beneficio» y así aumentar su utilidad en su comunidad, y unir sus corazones y el suyo en una comunión más estrecha, más firme, más tierna. Se habían planeado dos visitas. Las circunstancias habían cambiado su propósito. ¿Era, entonces, de mente ligera, voluble, indeciso? La exposición explícita del motivo se demora, pero, sin señalar en el momento la causa de la postergación de la visita, responde a las acusaciones de sus enemigos hablando el lenguaje severo y fuerte de esa autoridad interna, la conciencia, a la que había recién referido. ¿Estaba jugando el papel de un bromista y un engañador al generar expectativas que nunca tuvo la intención de cumplir? ¿Tenía una mente carnal, diciendo, «Sí, sí, y no, no»» tan enfáticamente?
Si tenía este intelecto cambiante y variable (así decían sus enemigos), ¿qué dependencia se podía poner en tal apóstol? Entonces estalla la solemne protesta: «Como Dios es verdadero, nuestra palabra para con vosotros no fue sí y no«. Nuestro propósito era ir a vosotros, pero fue cambiado en el espíritu del evangelio, y tan ciertamente como la predicación de Cristo en este evangelio fue «»sí»», así también ciertamente fue nuestra conducta en este asunto en el «»sí»» del evangelio, ie veraz y confiable. Todas las promesas de Dios fueron hechas para ser cumplidas, y son «»sí»» en Cristo y nosotros somos «»sí»» en él. La respuesta de la Iglesia es «Amén» y glorifica a Dios a través de nuestro instrumento. Todo está en el Espíritu de Cristo: nuestra predicación, promesa y vida. Dios nos ha hecho firmes y fuertes en Cristo, nos ha dado la unción de su Espíritu, de modo que siendo Jesús de Nazaret por distinción el Ungido, y recibió el Espíritu Santo sin medida, nos ha tomado consigo a nosotros, apóstoles y creyentes. , y nos confirió los dones de la gracia. Estamos «»sellados»»; la marca es evidente de que pertenecemos a Cristo, y esta «»garantía»» o prenda está «»en nuestros corazones».» En el amplio terreno de su ministerio apostólico y la fidelidad a sus obligaciones, San Pablo hace su primera defensa en cuanto a sinceridad y consistencia. La acusación de sus adversarios de que era culpable de doble trato no tiene fundamento. Su enseñanza y sus resultados eran pruebas incuestionables de que estaba ungido para su obra, y estos creyentes eran el reconocimiento, el «Amén» que certificaba el hecho. ¿Por qué se defendió, al principio, de esta manera general? ¿Por qué no abordar de inmediato la razón específica por la que no visitó Corinto como había prometido? La razón es obvia. Estos judaizantes criticaban su apostolado, y el verdadero problema entre él y ellos giraba en torno a este punto. ¿Qué les importaba la seguridad de que vendría a Corinto? Este era un asunto pequeño. Lo principal con sus oponentes, en su fervoroso celo, era derribar el poder de su ministerio entre los gentiles acumulando desprecio sobre su carácter y conducta. San Pablo vio esto claramente, y de ahí su línea de argumentación, apeló a su ministerio, a sus frutos, sobre todo al hecho de que el «»sí»» aquí era «»sí»» y el «»Amén». «» de todas las almas convertidas fue el aval de su éxito. Y habiendo enfrentado estas calumnias precisamente en la forma en que fueron diseñadas para afectarlo, procede a decirles a los corintios por qué no había hecho una visita en ese momento. Con la esperanza de que su carta los llevaría a ver sus graves errores y los induciría a arrepentirse y enmendarse, aplazó el viaje a Corinto. «»Para perdonaros no he venido todavía a Corinto.»» La «»vara»» de severidad (1Co 4:21) podría no sería necesario, no lo sería si administraran la debida disciplina en el caso del hombre incestuoso y rectificaran los desórdenes en la Iglesia. y no les pidió que decidieran si debía venir a ellos «con vara, o con amor y espíritu de mansedumbre»? Con este espíritu de tierna conciliación había esperado a ver el resultado. Y ahora, vindicando su acción en este asunto, apela solemnemente a Dios para que sea testigo contra su alma si no hubiera dicho la verdad. «»Yo llamo a Dios por un registro sobre mi alma».» ¿No estaba muy claro el caso? ¿Bajo qué luz más fuerte se podría poner? Estaba el testimonio de la conciencia, el sello de Dios, la unción y las arras, el sí y el Amén; y aquí, por último, el llamamiento a Dios para que testifique contra él si hubiera sido falso. Pero, escribiendo como estaba bajo la conciencia de que cada palabra sería sujetada por sus adversarios a una crítica despiadada, explicaba que no reclamaba ningún «»dominio»» sobre su «»fe». la fe, y su único deseo era ser ayudante de su alegría. Así termina el primer capítulo de la Segunda Epístola a los Corintios. Es personal en un grado poco común, una revelación del hombre y del apóstol en uno de los períodos críticos de su carrera. Sin embargo, no es una nueva revelación, sino más bien una revelación más completa de lo que se había visto previamente en parte. Ningún hombre puede ser conocido en una actitud y aspecto. Verlo en una sola luz y desde un ángulo fijo de observación es imposible. Los escultores y pintores, al representar a los hombres, trabajan bajo esta limitación. Seleccionan una expresión característica, una apariencia dominante, un momento histórico. Pero no así con el historiador, el poeta, el dramaturgo. San Lucas en los Hechos nos da a San Pablo en varias posiciones; pero san Pablo es su propio biógrafo y, en este capítulo, nos admite en la intimidad de su corazón. A lo largo de la Segunda Epístola disfrutaremos de esta comunión interior con él, y sentiremos cada momento el corazón que palpita bajo las palabras.—L.
HOMILÍAS DE JR THOMSON
2Co 1:1
Apóstol por voluntad de Dios.
Pablo afirma ser lo que es, no por su propia elección, no por el favor o la nominación de sus semejantes, sino por la voluntad divina. Había razones especiales por las que él debe pensar así de sí mismo; el oficio al que fue llamado era especial, porque era un apóstol comisionado; y la manera en que fue llamado a ese oficio fue maravillosa, sobrenatural y milagrosa. Pero el principio contenido en este lenguaje se aplica a todo cristiano; lo que seamos, lo que hagamos, lo somos, lo hacemos, por voluntad de Dios.
YO. ESTO ES ENFÁTICAMENTE UN PRINCIPIO CRISTIANO. Nuestro Señor Jesús vivió una vida de obediencia consciente, porque vino a hacer, no su propia voluntad, sino la Voluntad de quien lo envió. Y llama a sus discípulos a una vida semejante de sujeción a la voluntad divina, redimiéndolos por su sangre preciosa de la obstinación y convocándolos a reconocer la voluntad de Dios en su salvación.
II . ESTE PRINCIPIO APLICA A LA OCUPACIÓN DE CADA CRISTIANO. Esto puede no ser fácil de ver y creer para el seguidor de Cristo. Recuerda la época en que decidió su negocio o profesión, y recuerda que se guiaba en gran medida por sus propios gustos e intereses y por los consejos de amigos. Toda reflexión le asegurará que la Providencia es discernible en medios muy familiares y ordinarios. Y el nombramiento de Dios ha de observarse, no sólo en la vida del estadista, del reformador, del misionero, sino también en la vida del más humilde de los discípulos de Cristo. No es la escala sobre la cual se realizan las acciones lo que las asocia con la voluntad Divina, sino el motivo, la cualidad moral, la tendencia espiritual. ¿Cuál es tu vocación? ¿Eres un sirviente, un mecánico, un comerciante, un abogado, un cirujano, un magistrado? En cualquier caso, si eres cristiano y estás en el camino del deber, eres lo que eres, no simplemente por las circunstancias o por elección, sino por la voluntad de Dios. Este principio tiene una referencia obvia a la obra espiritual, ya que tal es manifiestamente asignada por la sabiduría celestial. La voluntad de Dios llama al obrero cristiano al testimonio, al trabajo y a la perseverancia.
III. CONSIDERAR QUÉ ESTE PRINCIPIO IMPLICA EN LA PARTE DE DIOS. Implica que el gran Creador y Señor de todo es consciente de todos los asuntos de todo su pueblo. Él no está meramente interesado en sus asuntos; ejerce su voluntad con referencia a ellos. Su voluntad no es arbitraria ni tiránica; no anula nuestra libertad, porque está en armonía con la justicia y la bondad. Sin embargo, tiene una autoridad moral suprema.
IV. CONSIDERAR QUÉ ESTO PRINCIPIO IMPLICA EN NUESTRA PARTE.
1 . La creencia de que somos lo que y donde estamos por voluntad de Dios da dignidad y grandeza a nuestra vida. Exalta la voluntad divina, pero nos coloca en una posición de honor, como colaboradores con Dios.
2. Requiere que nos preguntemos diariamente, «»Señor, ¿qué quieres que haga?»» y luego poner nuestras acciones en armonía con la voluntad Divina.
3. Induce un hábito de alegría y contenido. Si no somos exactamente lo que y donde nuestra voluntad elija, recuerde que nuestro Padre ha designado nuestra suerte. ¡Qué alegría y fuerza debe llegar a quien está convencido de que su vida diaria está asignada y regulada por la voluntad del Eterno y Supremo!—T.
2Co 1:4-7 – Consuelo, Divino y humano.
El corazón humano es tan sensible, y la suerte humana es tan dolorosa, que no puede despertar sorpresa cuando se descubre que la religión pone gran énfasis en la provisión de consuelo verdadero y duradero que la sabiduría divina proporciona y ofrece a los piadosos. Y mientras los consuelos de la amistad y de la filosofía son superficiales, los del cristianismo descienden a lo más profundo de la naturaleza y se extienden a lo largo de todo el período de la vida.
I. EL SUPRIMO AUTOR DE CONSUELO ESPIRITUAL
1. La suficiencia universal de este divino consuelo. Dios es el Dios de todaconsuelo, y él nos consuela en todanuestra tribulación. Porque él es omnisciente y conoce todos nuestros dolores: «»Él conoce nuestro marco; se acuerda de que somos polvo.» Es infinitamente compasivo: «»En todas nuestras aflicciones él es afligido.»
2. El consuelo divino abunda por Cristo. Cristo es todo para su pueblo. Si, pues, compartimos sus sufrimientos y nos beneficiamos de ellos, la ministración de su gracia consoladora la disfrutamos los que lo reconocemos como sobre el trono mediador.
II. LOS MINISTROS DE DIVINO COMPORT A SU COMPAÑERO HOMBRES. El apóstol dice aquí de sí mismo lo que en cierta medida se puede decir de todos los verdaderos pastores.
1. Están capacitados para este oficio por su participación en los dolores que son la suerte común de la humanidad.
2. Por su participación experimental en los sufrimientos del Redentor. Saben algo del dolor que el pecado humano infligió en el corazón de Cristo, y algo de esa simpatía que se manifestó en las lágrimas y suspiros de Cristo.
3. Por su interés y afecto hacia aquellos por cuyo bienestar espiritual están preocupados.
III. LOS BENEFICIARIOS DE CONFORT ESPIRITUAL.
1. Para gozar del verdadero consuelo, los cristianos deben someterse con humildad y resignación a la voluntad de Dios.
2. Si han cometido pecado o han descuidado el deber, no deben esperar consolación sino a través de la contrición y el arrepentimiento.
3. Cualesquiera que sean los ministerios por los que se administre la consolación, para que se reciba correctamente, debe serlo. se busca del Dios del consuelo, y se debe buscar en el Nombre y por causa de Cristo.—T.
2Co 1:11 – Oración intercesora.
La mente agradecida del apóstol reconoció en la liberación que le había llegado en Éfeso la respuesta a las intercesiones de los corintios en su favor. Mirando retrospectivamente la aflicción, la enfermedad, el peligro, ve que una mano divina lo ha sacado de la adversidad; sin embargo, reconoce su deuda con aquellos que habían suplicado por él ante el trono de la gracia. «»La oración mueve el brazo que mueve el universo».» Buscando la continuidad de esta aplicación intercesora, espera grandes cosas de ella en su vida y ministerio futuros.
I. POR QUIÉN DEBE INTERCESORÍA ORACIÓN SER OFRECIDO ? Para todos los hombres sin duda, pero especialmente para ciertas clases.
1. Por aquellos que representan a sus hermanos en labor devota por la causa de Cristo.
2. En especial para todos los funcionarios públicos de la Iglesia, para obispos y pastores, evangelistas y maestros. Lo necesitan; porque su responsabilidad es grande y sus dificultades son muchas, mientras que sus desánimos y desilusiones son a menudo dolorosas.
II. QUIÉN DEBE DEBE strong> OFERTA INTERCESORÍA ORACIÓN? La respuesta es enfática e instructiva: «»los muchos«» es decir toda la Iglesia en la persona de todos sus miembros, en particular, en la familia y en especial manera en las grandes asambleas públicas y solemnes en el día del Señor y otras estaciones señaladas. Las reuniones de adoradores deben estar compuestas por «muchos» y se debe hacer todo lo posible para asegurar la asistencia de un gran número a los servicios de la Iglesia.
III. QUÉ BENDICIONES DEBEN SER BUSCAR EN ORACIÓN DE INTERCESORÍA ORACIÓN? Seguramente que los obreros cristianos, cuyo caso se recuerda, sean devotos, eficientes y exitosos. Para que sean diligentes en el trabajo, fieles a su cometido; para que sean animados y consolados en medio de sus dificultades; y que su trabajo no sea en vano en el Señor.
IV. QUÉ VENTAJAS PUEDEN SER ESPERADO DE ORACIÓN DE INTERCESORÍA? La expresión «ayudando juntos» parece apuntar a buenos resultados ampliamente difundidos.
1. Al que trabaja, la fuerza que nace de la simpatía y la fuerza que nace de la abundante dádiva y efusión del Espíritu Santo.
2. Al que ora, bendiciones reflejadas, como siempre abundan para aquellos que viven, no para sí mismos, sino para los demás. Hay una reacción, un rebote de bendición espiritual, y los que riegan a otros son ellos mismos regados.
3. Al mundo, una impresión santificada, al ver cómo su salvación está cerca de los corazones tanto de los que trabajan como de los que oran por su iluminación.
V. QUÉ RESULTADO ÚLTIMO PUEDE SER ANticipado COMO CIERTO SEGUIR ORACIÓN DE INTERCESORÍA ORACIÓN? Acción de Gracias de parte de muchos; acción de gracias a Dios, quien a la vez impulsa la petición, califica al trabajador y da su bendición para que todo esfuerzo sea exitoso. Acción de gracias, aquí sinceramente, aunque de manera imperfecta, en la tierra, y en lo sucesivo perfectamente, eternamente en el cielo.—T.
2Co 1:18-20 – Las promesas de Dios.
Si Pablo, al retrasar su visita prometida a Corinto, hubiera parecido acusado de ligereza y volubilidad, él no era realmente así culpable. Tales cualidades eran ajenas a su naturaleza cristiana. Y no solo eso; eran contrarios al carácter del Dios que adoraba, el Salvador que predicaba; en contra de las promesas del evangelio, él creyó, el cual habían recibido a través de su ministerio. Así, la referencia personal sugiere el enunciado de una gran doctrina cristiana.
YO. DIOS ES MISERICORDIOSO Y DA PROMESAS.
1. La revelación es una larga promesa; consiste, no meramente en mandatos y admoniciones, sino en garantías de favor y de ayuda. En esto prueba su adaptación a la naturaleza ya las necesidades de los hombres. Había promesas dirigidas a nuestros primeros padres, a Abraham, a Moisés.
2. La única promesa distintiva del antiguo pacto era la promesa del Salvador, el Siervo del Señor, el Deseado de todas las naciones. Al prometer al Cristo, Jehová prometió virtualmente todas las bendiciones espirituales a la humanidad.
3. La única promesa del nuevo pacto es la promesa del Espíritu Santo, en quien está la gracia y la ayuda para toda necesidad humana.
4. Las promesas de Dios se extienden más allá de esta vida hasta la eternidad, e incluyen la visión de nuestro Salvador y la posesión de una herencia y un hogar inmortales.
II. DIOS
II. DIOS ES FIEL Y CUMPLE SU PROMESAS .
1. De esto, su inmutabilidad y omnipotencia son la garantía segura. Lo que su bondad paternal asegura, sus inagotables recursos lo realizarán.
2. Los dones de su Hijo y de su Espíritu son la prueba de su fidelidad. Todas sus promesas relativas a estos dones ya se han cumplido, y nadie que los reciba puede dudar de su poder y disposición para cumplir lo que queda.
3. Las promesas de orientación, protección y ayuda individuales no pueden ser falsificadas. «»Sabéis en todo vuestro corazón, que nada ha faltado de todas las cosas buenas que el Señor vuestro Dios ha hablado acerca de vosotros.»
4. Nuestra confianza en la fidelidad Divina puede ser probada, pero no puede ser defraudada. La corriente a veces desaparece y fluye por un espacio subterráneo e invisible; pero está ahí, y pronto emerge en belleza y poder. Así con los propósitos de Dios; pueden estar ocultos y retrasados, pero todos se cumplirán.—T.
2Co 1:21, 2Co 1:22 – El Espíritu en el corazón.
Los signos de un apóstol se manifestaron abundantemente en el caso de San Pablo. Algunas de estas señales eran exteriores y visibles; las maravillas que realizó y las labores que realizó fueron evidencias de su elevada vocación para muchos. Había otros signos más bien internos, revelados en su propia naturaleza y vida espiritual. Estos eran preciosos para él, ya sea que otros los reconocieran o no.
I. LA UNCIÓN DEL EL ESPÍRITU.
1. Este rito recibió un significado de su empleo bajo el antiguo pacto en la designación del profeta, el sacerdote y el rey.
2. Este significado se ve reforzado por la aplicación al Hijo de Dios de la denominación oficial, el Cristo, es decir, el Ungido, el Ser consagrado y comisionado por el Eterno.
3. La unción reclamada por el apóstol es la calificación, por un poder sobrenatural y espiritual, para un oficio santo y responsable.
II. EL SELLO DE EL ESPÍRITU.
1. Por este sellamiento el apóstol fue estampado con la marca que era la señal de la propiedad Divina en él.
2. Y así fue autenticado interior y graciosamente como el mensajero del Señor a los hombres. Por sello entendemos la marca puesta sobre la naturaleza moral, el carácter, indicando posesión Divina y autoridad Divina.
III. EL GARANTÍA DE EL ESPÍRITU. Las otras operaciones del Espíritu Santo se relacionan con este estado actual; esto se refiere al futuro.
1. El Espíritu dentro del corazón es la prenda de una morada más plena; los que reciben el Espíritu tienen la seguridad de que serán «llenos del Espíritu».
2. Las arras de una revelación más clara. La luz brillará hasta que el alba sea reemplazada por el esplendor del mediodía.
3. Las arras de una alegría más rica, más pura. La medida en que se experimenta la alegría en el presente es un anticipo del gozo inefable y glorioso.
4. Las arras de una herencia eterna. Los que están poseídos por el Espíritu y penetrados por sus graciosas influencias tienen dentro de sí tanto una anticipación del cielo como una preparación para el cielo. A quien el Señor da la prenda, le dará la redención; a quien da la promesa, le dará el cumplimiento glorioso y la posesión eterna.—T.
2Co 1: 24 – Ayudantes del gozo.
Aun cuando el efecto inmediato del lenguaje y la acción del apóstol fue producir pesadumbre y tristeza de espíritu, el verdadero y el diseño final era despertar e intensificar el gozo espiritual. Una naturaleza benévola no puede encontrar placer en infligir sufrimiento; sin embargo, puede ser que, como sucedió con estos corintios, el camino del dolor y del arrepentimiento sea el único camino que puede conducir a la alegría verdadera y duradera.
I. LAS CAUSAS DE CRISTIANO ALEGRÍA. Es bien sabido lo que el mundo llama alegría: placer, alegría, regocijo de los espíritus, ocasionados por la fiesta y la prosperidad. Pero las Escrituras representan, lo que avala la experiencia cristiana, que hay fuentes más puras de gozo más noble.
1. El gozo de la liberación espiritual, conocido por aquellos que están emancipados de la esclavitud del pecado, la ignorancia y el error.
2. El gozo ocasionado por el favor Divino. El salmista apreció esto cuando exclamó: “Señor, levanta sobre nosotros la luz de tu rostro; Has puesto alegría en mi corazón más que en el tiempo en que abundaba su trigo y su mosto.”
3. El gozo de anticipar la gracia y aprobación final de Dios.
II. LAS MANIFESTACIONES DE DE strong> CRISTIANO ALEGRIA.
1. El signo más natural de la alegría espiritual consiste en la pronunciación abundante de acción de gracias y alabanza. «» ¿Hay alguna alegría? Que cante salmos.»»
2. Donde hay gozo interior hay trabajo feliz y enérgico para Cristo. «»El gozo del Señor es vuestra fuerza».» Mientras que una disposición sombría paraliza las energías del trabajador, la alegría interior se expresa en un trabajo alegre. Trabaja bien quien «»canta en su trabajo».
III. LOS CAMINOS EN QUE EL CRISTIANO MINISTRO PUEDE AYUDAR LA ALEGRÍA DE SU PUEBLO.
1. Presentando aquellas verdades divinas que son manantial y fuente de alegría.
2. Fortaleciendo sus mentes contra todo lo que perturbe y eche a perder su alegría.
3. Proveyéndoles salidas, en la adoración y en el trabajo, para la expresión del gozo que hay en ellos.
4. Fomentando todos aquellos ejercicios especiales que favorezcan la alegría.
5. Mostrándoles el privilegio de regocijarse, como una virtud cristiana, y exhortándolos a la alegría espiritual como un deber feliz: «»Gozaos en el Señor siempre, y otra vez os digo: Gozaos»»—T.
HOMILÍAS DE E. HURNDALL
2Co 1:1
Santos.
Un hermoso título con frecuencia conferido al pueblo de Dios en las Escrituras, Son llamados creyentes, ya que ejercen la fe en Cristo; discípulos, al ponerse bajo la enseñanza de Cristo; siervos, como se comprometieron a cumplir sus órdenes; hijos, ya que son adoptados en la familia de Dios; y santos , ya que han de vivir en santidad: «»Para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha [mancha], en medio de una nación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo»» (Filipenses 2:15). La santidad cristiana pone énfasis en la santidad cristiana.
1. Sobre la presentesantidad cristiana. No se trata de que seamos santos en el cielo solamente, sino santos en la tierra. Y no podemos tener una expectativa bien fundada de ser santos allí a menos que seamos santos aquí. Es lo más fácil del mundo ser santo en el futuro] Todos serán santos el próximo año. Pero, ¿quién es un santo ahora? El verdadero hijo de Dios es—debe ser, o no puede ser un verdadero hijo de Dios.
2. Sobre la universal santidad cristiana. Todos los verdaderos creyentes son verdaderos santos. No así la Iglesia Romana, que canoniza a cierto número, algunos muy extraños. No como en nuestro Nuevo Testamento (erróneamente continuado en la Versión Revisada), San Mateo, San Marcos, etc., como si éstos fueran santos por su eminencia en la Iglesia . Todos los cristianos son santos. La idea de un cristiano como creyente y nada más es absurda y completamente antibíblica. Si un hombre cree, queremos saber qué ha hecho por él su creencia, qué efectos produce. Si no hace nada, no esnada. La creencia, dice uno, me une a Cristo. Muy bueno; pero Cristo ridiculizó la idea de que un sarmiento se uniera a la Vid verdadera sin dar fruto. Creer, dice otro, altera mi condición; estando en Cristo por la fe, soy una «nueva criatura». Excelente; pero si eresuna «»nueva criatura»,» veamos que lo eres, de lo contrario, seremos propensos a pensar que eres la vieja criatura con un nuevo nombre. «»La fe, si no tiene obras, es muerta»» (Santiago 2:17). Una creencia verdadera siempre es seguida por la santidad. Esto, sin embargo, solo sugiere cuánta creencia falsa debe haber. La verdadera creencia es algo así como el disparo de un cañón cargado. Si hay tiro certero el tiro será propulsado. Entonces, si verdaderamente creemos, seremos impulsados por el camino de la santidad. Pobre cosa sería que el cristianismo hiciera de nosotros algo muy excelente en otro mundo, y nos dejara tal como nos encontró en este. La santidad es, sin duda, progresiva, pero el amor a la santidad, el deseo de la santidad, la lucha por la santidad y alguna realización de la santidad, son la posesión de todo verdadero hijo de Dios.
I. SANTIDAD EN CORAZÓN. No la mera aprobación de la santidad. Muchos aplauden la santidad los que no la poseen y los que no quieren poseerla. Debe reinar en el centro de nuestro ser. Un hijo del diablo tiene impiedad reinando en su corazón, pero un hijo de Dios tiene santidad en el trono del corazón. «»He aquí, tú deseas la verdad en las partes internas; y en lo oculto me harás conocer sabiduría… Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio; y renueva un espíritu recto dentro de mí»» (Sal 51:6-10). La santidad debe comenzaren el corazón; una santidad adosada a nosotros vale muy poco. Muchos comienzan con una reforma exterior, cuando lo que necesitan es interior. La santidad de no pocos es muy indiferente fruto colgado de las ramas de un árbol muerto. Es el movimiento circular de las manecillas de un reloj que no funciona detrás de la esfera. La mera santidad externa no vale nada; Dios mira el corazón. La santidad externa es la más miserable de las farsas.
II. SANTIDAD EN PENSAMIENTO. Algunos pasan por seres santos que son pensadores muy impíos. Pero si el corazón es puro, es probable que los pensamientos lo sean. Cristo atribuyó la misma culpa a los malos pensamientos que a las malas acciones (Mat 5:28). ¡No es lo que hacemos, sino lo que queremos hacer! Además, el mal pensamiento es el padre del mal hacer. Un hijo de Dios puede ser sorprendido por una falta, la tentación repentina puede arrebatarlo; pero pensar mal, planear o proponer el mal, está en contra del genio de su vida. Debemos vigilar cuidadosamente nuestros pensamientos.
III. SANTIDAD EN PALABRA. Ningún hombre podía domar la lengua, por eso Dios vino a domarla. El verdadero santo es puro en el habla. El verdadero santo habla santamente, no engatusando. Siempre que un hombre habla de una manera santurrona, arrastrando los pies, cantando, está hablando bajo la inspiración de el diablo. Algunas conversaciones religiosas son peculiarmente impías; enferma y disgusta; es suficiente para revolver el estómago del leviatán. Pero los que así hablan se creen infinitamente piadosos, imaginando probablemente que Dios Todopoderoso mide los rostros de su pueblo para ver cuánta gracia hay en sus corazones, y los considera santos en proporción a su capacidad de verter palabrería sin sentido, impertinente o pretenciosa. Debemos hablar santamente, y entonces estaremos lo más lejos posible de hablar santurronamente. Y debemos recordar el poder de las palabras.
IV. SANTIDAD EN ESCRITO. Nuestras acciones mostrarán, por regla general, lo que somos, especialmente nuestras acciones no estudiadas. El verdadero hijo de Dios no sólo es santo en la profesión, sino también en la práctica. El buen árbol dará buenos frutos. Los hombres nos juzgan principalmente por lo que hacemos. El santo que desea el honor de Dios hará que su luz brille de tal manera que los hombres puedan ver sus buenas obras, y así ser llevados a glorificar el Padre en el cielo. No persuadiremos ni al hombre ni a Dios de que somos santos a menos que actuemos como santos. Una santidad secreta no es santidad. Si solo nosotros sabemos que somos santos, podemos estar bastante seguros de que no somos santos.
V. SANTIDAD ES EL ESPÍRITU DE LA VIDA. El hijo de Dios debe tener la fragancia de la santidad que impregna su vida. La inclinación general de su vida será santa. Para ayudar en el logro de la santidad tenemos:
1. Un Patrón. Cristo. Él era «»sin mancha». «Debemos buscar ser como él. «»como el que os ha llamado es santo, sed también vosotros santos»» ( 1Pe 1:15).
2. Un ayudante. El Espíritu Santo. Para
(1) habitar dentro de nosotros;
(2) santifícanos;
(3) ayúdanos en cada emergencia.
Sin santidad nuestro panorama es oscuro; porque «»sin santidad nadie verá al Señor»» (Heb 12:14).—H.
2Co 1:3-7
Consuelo verdadero.
Yo. SU FUENTE. Dios. Unos buscan consuelo en reflexionar que su caso no es peor que el de los demás, que las cosas mejorarán, que «no se puede evitar»; en el intento de olvido; en placeres excitantes y disipadores; en desmedidas quejas y lamentos. Pero el hijo de Dios va a su Padre. Dios es el dios del consuelo; él es «»el Dios de todo consuelo»» (2Co 1:3). Todas las misericordias son de él, y esta gran misericordia de consuelo entre otras. El consuelo es una misericordia; es de gracia, no de derecho. Nuestro pecado ha engendrado nuestro dolor, y podríamos habernos quedado con él. Pero por la misericordia de Dios tenemos abundante consuelo. Como nuestro consuelo viene a través de la misericordia, no nos sorprende encontrar que viene «»a través de Cristo»» (2Co 1:5), la encarnación de la misericordia del Altísimo. Es del Dios que es «»el Padre de nuestro Señor Jesucristo»» (2 Corintios 1:3). Por lo tanto, está asociado con nuestra redención. Es para aquellos que pueden decir «»nuestro Señor Jesucristo»; su Padre es entonces su Padre. Los hijos de Dios serán consolados; porque son hijos de Aquel que es la única Fuente de todo verdadero consuelo.
II. SU Otorgamiento . Nos llega cuando más lo necesitamos.
1. En la aflicción, los consuelos del mundo, tal como son, se nos ofrecen cuando menos lo necesitamos. los necesito La aflicción encuentra pocos amigos; pero encuentra un Amigo. En la densa oscuridad el cristiano tiene luz en su morada, como Israel en Egipto. Cuando el hijo de Dios está enfermo y atribulado, su Padre viene a él.
2. En toda nuestra aflicción. (2Co 1:4.) No hay aflicción más allá el alcance del consuelo divino. Dios no nos abandona en ningún problema. El consuelo humano a menudo agrava nuestro dolor. Cuando estamos afligidos por el dolor, no podemos soportar otro toque que el de Dios. Nos estamos hundiendo, pero «abajo están los brazos eternos». Infinitos en poder; infinito también en la consolación.
3. En proporción a nuestra aflicción. (2Co 1:5.) Dios pesa todos nuestros problemas. Él conoce nuestras penas. «»Como tus días, así serán tus fuerzas». Él conoce nuestras necesidades, ¿y no las suplirá? Podemos contar con suficiente consuelo divino en todas nuestras penas; muy especialmente cuando esos dolores han sido traídos directamente sobre nosotros por nuestra firmeza en la fe, nuestra lealtad a Cristo, nuestra fidelidad a Dios. Cada mártir tenía una porción de mártir de consuelo así como de dolor. Y lo mismo con Pablo, a quien podemos considerar como un mártir de larga vida, muriendo diariamente, pero viviendo los golpes de muerte y consolado bajo ellos.
III. ITS OBJETO. Somos consolados por nuestra paz y felicidad, pero aquí aprendemos que también somos consolados por nuestra utilidad. Como el apóstol, somos consolados por Dios para que podamos consolar a otros. El consuelo divino nos permite hacer esto; para:
1. Entonces podemos hablar por experiencia de la eficacia del consuelo divino.
2. Podemos dirigirnos a la Fuente de consuelo.
3. Podemos testificar de la fidelidad Divina al brindar consuelo.
4. La influencia saludable del dolor consolado por Dios nos hará consoladores eficientes. Solo aquellos que han probado los problemas son aptos para ministrar a los atribulados. Y de estos, sólo aquellos que han sido consolados divinamente pueden consolar verdaderamente. Tal será como los consoladores de Job. Cristo fue perfeccionado como Consolador por sus dolores y por el consuelo divino que le impidió hundirse bajo ellos. Somos derribados y luego levantados de nuevo, para que seamos aptos para este servicio. Y grande será nuestro gozo si vemos que los consolados por nosotros soportan con paciencia (versículo 6) su tribulación.
IV. UNO DE SU EFECTOS. Gratitud, mezclada con adoración. «»Bendito sea el Dios,»», etc. (versículo 3). Daremos gracias a Dios:
1. Que nos ha consolado.
2. Que a través de esto hemos sido capacitados para consolar a otros. Ningún elogio mezquino deberíamos ofrecer por tales misericordias. Todos consideraremos el primero como grande, pero los espíritus llenos de gracia considerarán el segundo como mayor.—H.
2Co 1:8-11
En lo profundo y fuera de él.
I. LAS EMERGENCIAS DE EL PUEBLO DE DIOS. Los hijos de Dios a menudo son hijos afligidos. Lejos de escapar al juicio, con frecuencia se les multiplica. A través de muchas tribulaciones entran en el reino; con mucha tribulación a menudo permanecen en él mientras están en la tierra. Para ellos, el horno parece no pocas veces calentarse «siete veces más». Los hijos de dolores siguen al «varón de dolores». abajo en extremo»» (2Co 1:8), hasta que su propio poder colapsa. No se sabe a qué urgencia especial se refiere Pablo, pero en tales aprietos estaba él que aun su valiente corazón desesperaba de la vida. Bienaventurados somos si, como él, en tal tribulación no desesperamos de Dios. Cuando nuestras fuerzas fallan, las suyas quedan intactas. Tan fácil es para él librarnos cuando estamos en gran peligro como cuando estamos en poco. Dios no sabe nada de emergencia.
II. LAS LECCIONES DE PRUEBA Y PELIGRO. Muy numerosos: para enseñarnos nuestra debilidad, para inducir el espíritu de peregrinación, para someter nuestra voluntad a la de Dios, para despertarnos del letargo, etc. ‘ refer=’#b47.1.9’>2Co 1:9). Él «resucita a los muertos» y puede hacer todas las cosas por nosotros. Se demuestra nuestra perfecta impotencia, y entonces la fe se aferra a la perfecta ayuda de Dios. Las criaturas se vuelven nada, especialmente esa pequeña criatura, nosotros mismos. El alma clama a Dios y no puede descansar sino en la omnipotencia. Esta es la vida cristiana: desesperanzados de nuestro propio poder, confiados en el de Dios. Dios a veces nos mantiene en el horno ardiente hasta que nos ve caminando en él al lado del Hijo de Dios (Dan 3:25). Antes de sentir el fuego pensábamos que podíamos caminar solos. Dios nos sacude hasta que ha sacudido toda confianza en nosotros mismos. La confianza en uno mismo es veneno; el juicio tiene por objeto destruir ese veneno. Cuando todo parece fallarnos menos Dios, entonces nos postramos a sus pies.
III. PROVIDENCIA SI NO EXCLUIR ORACIÓN. (2Co 1:11.) En nuestra situación extrema podemos hacer una cosa: podemos clamar a Dios. El creyente afligido debe decir: «Esta es la única cosa que hago».
1. Nuestra propia oración. Los cristianos no deben ser perros tontos. El mandato de orar está ligado al mandato de confiar. La oración es prueba de un espíritu confiado. Una confianza en Dios que nos hace demasiado perezosos para invocarlo es una confianza que recibirá más golpes que bendiciones. Podemos permanecer en el fuego hasta que encontremos nuestra voz.
2. Las oraciones de los demás. El apóstol evidentemente creía en la eficacia de la oración intercesora (2Co 1:11). Consideraba tal oración como una «ayuda» muy real. La confianza en la ayuda de Dios, que excluye la confianza en la ayuda espiritual de nuestros semejantes, no es tan agradable ni tan honrosa para Dios como algunos imaginan. Siempre ha honrado la oración «»unida«» . Las oraciones de los santos son muy preciosas y muy prevalecientes al ascender del altar de oro. Dios estaba muy dispuesto a sacar a Pedro de la prisión, pero le dio a los santos en Jerusalén el gran honor de orar para sacarlo (Hechos 12:5). Las oraciones de los justos valen mucho. Dios no solo ama la oración en solitario, sino también la oración coral.
IV. ORACIÓN RESPUESTA EN PROVIDENCIA LLAMA A ALABANZA. (2Co 1:11.) A menudo, ¡ay! estamos tan complacidos con nuestra liberación que nos olvidamos de agradecer a Dios por ella. Decimos «»Gracias»» a todos menos a Dios. Estas cosas no deberían ser así. Cuando Dios nos escucha una vez en súplica, debe escucharnos una vez más en acción de gracias. Las liberaciones de Dios exigen «cantos de alabanza más sonora». Cuando la oración ha sido contestada, la alabanza debe ser sumamente plena y sincera. No prevalecemos en la oración porque lo hicimos y no fuimos agradecidos Cuando muchos han orado y han recibido respuesta, muchos deben dar gracias. Debemos tener reuniones de alabanza unidas, así como reuniones de oración unidas.—H.
2Co 1:12
El testimonio de nuestra conciencia.
I. EL FAVORABLE TESTIMONIO DE CONCIENCIA ES UNA GRANDE APOYO EN LA HORA DE PRUEBA strong> Y SUFRIMIENTO. La aflicción traída sobre nosotros directamente por nuestra propia locura o pecado es como el ajenjo para la amargura. El sufrimiento es entonces grandemente intensificado por los reproches de la conciencia. Sentimos que estamos cosechando solo lo que hemos sembrado. Pero cuando la conciencia nos absuelve obtenemos un gran apoyo moral. Se alivia la presión de la carga más pesada; en el día más oscuro hay algo de luz. Podemos ser «»derribados»», pero «»no destruidos»» (2Co 4:9). A veces basta la aprobación de la conciencia para convertir nuestro dolor en alegría, y para llevarnos a regocijarnos cuando de otro modo nos hubiésemos lamentado mucho. Podemos gloriarnos en esto sin gloria vana. Pablo fue consolado grandemente en sus tribulaciones por una conciencia que atestiguaba la integridad de su conducta.
II. EL FAVORABLE TESTIMONIO DE CONCIENCIA PUEDE SER ASEGURADO SOLO POR SANTO VIVO.
1. Como el apóstol, debemos vivir en:
(1) Simplicidad. Singularidad de propósito. Santidad: abstenerse del mal; caminando siempre delante de Dios. Aunque puede que no seamos absolutamente puros, podemos abstenernos de toda transgresión voluntaria.
(2) Sinceridad. Debemos ser verídicos, honestos, cándidos, directos. Sinceridad piadosa—como Dios sinceridad—completa; una sinceridad que viene de Dios.
(3) No en sabiduría carnal. Una sabiduría que tiene fines egoístas, que no es exigente con los medios empleados, una sabiduría que ignora a Dios.
2. Esto debe aplicarse a toda nuestra vida. Nuestra conversación en el mundo debe ser la misma que en la Iglesia. Algunos viven una doble vida. No es de extrañar que tengan poca tranquilidad. Su conducta se rige por lugarmás bien principio. Debemos ser iguales entre los enemigos de Dios que entre sus amigos.
III. NOSOTROS PODEMOS VIVIR SO COMO PARA ASEGURAR EL FAVORABLE TESTIMONIO DE CONCIENCIA SOLO POR LA GRACIA DE DIOS. Podemos «quemar» la conciencia, adormecerla, para que su voz apenas se escuche; pero si es libre, sin trabas, seguramente condenará a menos que estemos en alianza con el Eterno. No podemos vivir una vida que la sana conciencia apruebe aparte de él. Podemos trazar excelentes planes para la vida, pero tendremos que hacerlo a menos que obtengamos la fuerza del Fuerte. El apóstol tuvo que decir: «Por la gracia de Dios soy lo que soy»» (1Co 15:10). Por nosotros mismos no podemos hacer nada, excepto pecar. Nuestra suficiencia es de él. Él nos hace triunfar. Nos hacemos fallar a nosotros mismos. Podemos caminar «»en la gracia de Dios»» solo «»por la gracia de Dios».»—H.
2Co 1:17-20
Inmutabilidad.
I. LA INCAMBIO DE CRISTO. Él es «»el mismo ayer, y hoy, y por los siglos»» (Heb 13:8). Pablo, obligado por las circunstancias a alterar sus planes, y acusado de volubilidad, temía que la inconstancia se asociara con su Maestro o con las doctrinas del evangelio. Pasa rápidamente de la defensa de sí mismo a la defensa de lo que es mucho más importante. Bien sería si fuéramos igualmente celosos del honor de Cristo, igualmente ansiosos de que por medio de nosotros ninguna sombra descienda sobre su gloria. Cristo es inmutable como
(1) Salvador,
(2) Maestro,
(3) un ejemplo,
(4) un defensor,
(5) un Maestro,
(6) un Amigo.
II. EL INCAMBIABLE DE DIOS. Ilustrado por el cumplimiento de las promesas divinas en Cristo (2Co 1:20). Ni una jota ni una tilde ha caído al suelo. En Cristo está el «»sí»»: la afirmación, el cumplimiento de la promesa divina. Los verdaderos creyentes reconocen esto; «»a través de él es el Amén»» (2Co 1:20, nueva versión); dicen «»Amén»» a la fidelidad divina que ven tan claramente ilustrada en Cristo. Esto es «para la gloria de Dios». Se proclama la gloria de su carácter. Dios no es inconstante. Una promesa hecha por él es, a todos los efectos, una promesa cumplida. Esta inmutabilidad se aplica a todos los tratos Divinos. La amenaza se cumplirá con la misma certeza que la promesa. Muchos creen en la semi-inmutabilidad de Dios. Piensan que cumplirá todo lo que ellos desean que se cumpla, y amablemente prescindirá del resto. Ellos hacen su propio dios, como lo hacen los paganos.
III. LA INCAMBIABLE DE DOCTRINA CRISTIANA. La doctrina cristiana es cierta, definida, permanente. No es «»sí»» hoy y «»no»» mañana (2Co 1:18). Como no hay cambio en Cristo, no hay lugar para cambios en las declaraciones con respecto a él. Al apóstol se le aseguró que lo que promulgó era la verdad acerca de la Verdad. Cambiar de eso hubiera sido abrazar el error. Si cambiamos nuestras declaraciones acerca del Salvador, estamos justificados solo en la medida en que nuestra declaración anterior fue errónea. El «evangelio antiguo» es el evangelio de todos los tiempos nuevos. En el cristianismo, el verdadero progreso es volver atrás, volver a lo que Dios mismo reveló. Mientras hacemos eso, «»más luz se desprenderá de la Palabra de Dios». no de las pobres constelaciones de la sabiduría humana. Allí, en la Palabra, tenemos la doctrina, que, como aquel en quien se centra, es «» la misma ayer, y hoy, y por los siglos». no hay desarrollo en la doctrina cristiana a medida que pasan las edades. Puede haber mucho desarrollo en nuestro conocimiento de ello. La misma doctrina debe salir de los labios de todos los predicadores en todo tiempo. La doctrina predicada por Pablo fue predicada también por Silvano y Timoteo (2Co 1:19).
IV . LA INCAMBIABLE DE EL VERDADERO CREYENTE. Esto es relativo, no absoluto. Pero en la medida en que nos parezcamos a Cristo seremos inmutables: inmutables en principio, en inclinación mental, en amor a la santidad, en propósito de vida, etc. No debemos ser inconstantes, sino constantes. Los hombres deben encontrarnos siempre iguales en lealtad a Cristo, en devoción a su servicio. Pablo fue acusado de ligereza, inestabilidad de propósito (2Co 1:17); pero era una acusación falsa. Alteró sus movimientos para no ser alterado él mismo. Los mismos principios que lo llevaron a formar sus planes lo llevaron a cambiarlos. El cambio en ellos era evidencia de la inmutabilidad en él. La inconstancia y la inconsistencia eran cargos graves a los ojos de los apostólicos.—H.
2Co 1:21, 2Co 1:22
Cuatro privilegios del creyente.
I. PARA SER ESTABLECIDOS EN CRISTO. Llevado a una unión cada vez más estrecha con él. Cada vez más firmemente asentados en la fe. Aumentado en el conocimiento de él y de su doctrina. hecho constante para Cristo. Desarrollado a semejanza de él. Perfeccionado cada vez más a lo largo de todas las líneas del carácter cristiano. Un trabajo continuo; entonces Pablo usa el tiempo presente. El curso del cristiano es como el de la luz resplandeciente, que brilla más y más hasta el día perfecto. No todo a la vez está en su mejor momento. La semilla del reino toma tiempo para desarrollarse. Los puntos de contacto al principio pueden ser pocos; pero debemos ser establecidos «»en»» Cristo. Los creyentes deben buscar la asociación más cercana con su Señor. El verdadero interés propio no provoca la pregunta: ¿Hasta qué punto podemos mantenernos seguros de Cristo? pero, ¿cuán cerca de él podemos acercarnos? «»Permaneced en mí… si el hombre no permanece en mí, será echado fuera como una rama, y se secará»» (Juan 15 :4-6).
II. SER SER UNGIDO . El creyente es hecho como su Señor. Cristo era el Ungido; por lo tanto, el creyente es ungido. Cristo era el Ungido de Dios; así también el creyente es ungido por Dios. Cristo fue ungido como Rey y gran Sumo Sacerdote; así como rey y sacerdote es ungido el creyente—»»sacerdocio real»» (1Pe 2:9). Cristo fue ungido para una vida especial y una obra especial; así es el creyente. No en vano recibimos nuestra unción del Santo (1Jn 2:20). Estamos consagrados, apartados, para llevar a cabo los propósitos divinos. Cristo fue ungido con el Espíritu Santo (Hch 10:38); así es el creyente Con la unción viene el poder de realizar el propósito de la unción (1Jn 2:27). Aquí hay un gran privilegio, pero al mismo tiempo una gran responsabilidad. ¿Estamos cumpliendo el diseño de nuestra unción?
III. SER SER SELLADOS. Los creyentes son sellados por la recepción del Espíritu Santo (Ef 1:13 y Efesios 4:30). Esta es la marca o sello Divino puesto sobre ellos. Este sellamiento:
1. Indica la tutela. Los creyentes tienen el sello de Dios sobre ellos porque son de Dios. Él los reclama. Son en un sentido muy especial para Dios. «»Vosotros no sois vuestros».»
2. Autentica. La autenticidad de un creyente está garantizada por esta marga. Si está sellado, entonces es de Dios, aunque en algunas cosas pueda parecer excéntrico. No pasan productos falsos bajo esta marca. Sin embargo, las imitaciones del sello Divino son muchas, de modo que tenemos necesidad de «»probar los espíritus»» para determinar si son verdaderamente del Espíritu Santo. El verdadero sello nos autentifica a nosotros mismos. «»El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios»» (Rom 8:16). Nuestra seguridad brota del sello Divino. Los sueños, las tramas, los sentimientos y las fantasías, incluso las opiniones de los demás, no son nada comparados con el testimonio del Espíritu.
3. Inviste de autoridad. Aquello que lleva el sello real tiene peso y autoridad entre los hombres; y aquellos que llevan el sello divino están destinados por Dios a ejercer una gran influencia sobre sus semejantes. Tienen el peso y la autoridad de los siervos de Dios acreditados. No deben ser estimados a la ligera; sus palabras no deben ser recibidas con desdén. En la medida en que son fieles a su sellamiento, son de Dios y deben ser considerados como sus mensajeros.
4. Conservas. La seguridad está muchas veces garantizada por el sello humano, siempre por el Divino. Si Dios nos ha señalado como suyos, nadie nos arrebatará de su mano. Aunque el universo debería levantarse contra un santo sellado, debería fallar sin gloria; pues el sello Divino es la prenda de que la Omnipotencia defenderá a los sellados. Dios no es burlado. Lo que ha apartado para sí mismo lo tendrá, ¿y quién le dirá que no? Los santos están a salvo, porque son sellados por Dios.
5. Atestigua el valor. Sellamos solo lo que valoramos. Y, sin embargo, puede que no haya ningún valor intrínseco en lo que está sellado. En sí mismo puede no tener importancia; pero lo sellamos porque podemos usarlo para algún propósito importante. Así con el creyente. Por sí mismo es nada y menos que nada y vanidad. El sellamiento no es un maestro del orgullo. Está sellado por Dios, no porque sea excelente o por sí mismo de algún servicio, sino porque Dios en su gracia infinita se propone hacerlo así. El sello alaba, no a nosotros, sino a Dios, quien de nosotros puede hacer aquello que redundará en su gloria y cumplirá sus propósitos.
IV. A SER DOTADO DE LA PRENDENCIA DE EL ESPÍRITU. El Espíritu Divino con el que los creyentes son sellados es el «dinero en arras», la prenda de lo que está por venir. La expresión se refiere a la parte del dinero de la compra que se pagó por adelantado como garantía del resto. ¿De qué, pues, es garantía la posesión del Espíritu Divino?
1. De posesión aún más plena del Espíritu.
2. De completa salvación. Las «»primicias»» del Espíritu, prenda de la gran cosecha (Rom 8:23; Efesios 1:13, Efesios 1:14).
3 4. De nuestro disfrute de la herencia eterna. El cielo ha comenzado. No hay un gran cielo arriba para aquellos que no tienen un cielo menor abajo. Esta prenda del futuro no está reñida con la diligencia y la fidelidad en el andar cristiano. Estos son los signos de la posesión del Espíritu Divino, un espejo en el cual solo podemos ver el reflejo del gran privilegio que reclamamos. Cuanto más santos seamos en la vida interior y exterior, más claramente veremos lo que poseemos. Si caminamos sin santidad, el espejo reflejará solo pecado y condenación. La perseverancia de los santos es la perseverancia de los santos.
V. LA FUENTE DE ESTOS PRIVILEGIOS. Dios. Somos deudores de estas vastas mercedes. En ellos somos «»enriquecidos por él».» Conociendo la Fuente, sabremos dónde buscar aquellas cosas que son «»más preciosas que los rubíes».»—H.
HOMILÍAS POR D. FRASER
2Co 1:5
El sufrimiento cristiano.
Es correcto decir que Cristo sufrió para que nosotros no suframos, murió para que no muramos nunca. «Cristo padeció por nosotros». Pero también es correcto decir que Cristo padeció para que nosotros suframos con él y, siguiéndolo en el camino de la abnegación y la paciencia, estemos con él en su reino y gloria. . Los apóstoles Pablo y Pedro consideraron los sufrimientos por Cristo como una continuación de los sufrimientos de Cristo, y siempre miraron y enseñaron a sus hermanos a mirar, a lo largo de un panorama de prueba y aflicción, hacia el feliz resultado de ser glorificados juntamente con Cristo en su venida. Como miembros del cuerpo de Cristo sufrimos. Como el cuerpo natural de Cristo padeció en los días de su carne, así ahora el cuerpo místico, la Iglesia, sufre en estos días del Espíritu. Debe tener su agonía y sudor sangriento antes de que llegue el final; golpes de desprecio, azotes, bofetadas; y debe tener sus «huesos doloridos», como lo fueron los de su cuerpo en la cruz; dolorido, pero no quebrado: «»Un hueso de él no será quebrado».» Como testigos del Nombre de Cristo, sufrimos. Mientras caminamos y testificamos en el aceptación y poder de su resurrección, debemos identificarnos con él como el despreciado y rechazado. Estamos en colisión con el espíritu del mundo, y cuanto más firmemente levantemos nuestro testimonio contra él, más abundarán en nosotros los sufrimientos de Cristo. En tiempos primitivos los hombres sufrían como cristianos, sin otra ofensa que la confesión del Nombre del Salvador. El concilio de los judíos arrestó a los apóstoles Pedro y Juan, y condenó a muerte al diácono Esteban por este cargo. El culto Plinio, cuando era procónsul de Bitinia, unos cuarenta años después de la muerte de San Pablo, se muestra, por su correspondencia con el emperador Trajano, que consideraba el hecho mismo de ser cristiano como un crimen digno de un castigo instantáneo. La fe cristiana no era a sus ojos más que una superstición absurda y excesiva, y la noble constancia de los cristianos bajo amenazas y torturas «una obstinación contumaz e inflexible». Así sufrieron los testigos de nuestro Señor en Bitinia bajo el ilustre Trajano, como así como en Italia bajo el infame Nerón, y en todo el imperio bajo los crueles Domiciano y Diocleciano. Pero los sostuvo el saber que estaban cumpliendo los sufrimientos de Cristo. Su gracia fue suficiente para ellos. Sobre ellos descansó el Espíritu de gloria y de Dios. Tal disciplina continúa, aunque sin peligro real de vida. Los cristianos fieles sufren muchas cosas, en muchos puntos y desde muchos lugares. Y cuando sufren por la Iglesia es una continuación del sufrimiento desinteresado de nuestro Señor. Así que San Pablo soportó todas las cosas por el bien del Señor y por el bien de los elegidos. Usó la expresión, «Cumplo lo que falta de las aflicciones de Cristo»» (Col 1:24), en referencia a su ansiedad interior y «agonía» por aquellos en Colosas y Laodicea, que no habían visto su rostro en la carne. Su ansiedad por su confirmación en el misterio de Dios fue una especie de complemento a la profunda lucha del Salvador en favor de las multitudes, incluido Pablo, que no habían visto ni podían ver su rostro en la carne. El apóstol no pensó en añadir a los sufrimientos de Cristo en virtud de su virtud expiatoria, sino que se alegró de que se le permitiera seguir a su Maestro en este mismo camino de aflicción y solicitud por la Iglesia. Todos los sembradores de «»la semilla incorruptible»» tienen que sembrar con lágrimas. Y los oyentes de la Palabra se benefician más cuando la reciben «en medio de mucha tribulación, con el gozo del Espíritu Santo». Se pueden tomar tres puntos de vista de esas aflicciones que son distintivamente cristianas. 1 2. Son para el bien del cristiano que sufre: tribulaciones que producen paciencia, castigos para su beneficio. Así fueron las aflicciones de Cristo por su propio bien. «»Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia.»
3. Por el bien de sus hermanos, o por el bien de la Iglesia, que se edifica a través de la abnegación y la paciencia piadosa de los creyentes individuales en generaciones sucesivas. Así fueron las aflicciones de Cristo por la Iglesia que redimió, y en la que ahora socorre a los que son tentados. El tiempo presente, pues, es de comunión con nuestro Señor en el sufrimiento. Que se den cuatro consejos a los que sufren con buena conciencia, para hacer el bien y no para hacer el mal.
YO. TENGO UN CUIDAR UNO POR OTRO. Los problemas pueden volver a los hombres hoscos y absortos en sí mismos. Corrija esta tendencia recordando que no son personas aisladas, sino partes del cuerpo de Cristo, y por lo tanto miembros unos de otros. Si sufrís, soportaos para que otros sean confirmados por vuestra fe y paciencia. Si sufren, sufra con ellos, ayúdelos a llevar sus cargas, condole su dolor, atienda su necesidad. «Llorad con los que lloran.»
II. APRENDE PACIENCIA DE «»EL HOMBRE DE AMOR.»» Debería curar el mal humor y la obstinación leer la historia de nuestro la pasión del Señor, y considerad la mansedumbre de aquel “que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo”. Ved cómo San Pedro pone ante los santos sufrientes el ejemplo de su Maestro (1Pe 2:20-23).
III. BUSCAR PARA FUERZA AL EL SIMPANTIZADOR SALVADOR. En la conexión actual entre Cristo y los cristianos, la Escritura marca una distinción. Los santos sufren con Cristo; Cristo se compadece de los santos. La palabra para el primero es συμπασχεῖν: la palabra para el segundo es συμπαθεῖν. La Cabeza se eleva por encima del sufrimiento, pero se compadece de los miembros afligidos y magullados, y ama brindar consuelo y alivio. «»Nuestro consuelo también abunda en Cristo».» Él nos fortalece, incluso en la hora en que nuestro corazón está cansado y nuestro espíritu desfallece. El ladrón en la suerte, el aguijón en la carne, los azotes en el mundo, la desilusión en la Iglesia, él lo sabe todo y puede ayudarnos a superarlo.
IV . REGOCIJARSE EN LA ESPERANZA DE SU Próximamente. Hay una profunda sabiduría de Dios en la prolongada aflicción de Cristo y la Iglesia. La gloria sale del vientre oscuro de los problemas. Sólo Dios sabe cuánto debe durar el trabajo. Jesucristo sufrió hasta que fue perfeccionado, y luego Dios lo exaltó. La Iglesia debe sufrir y luchar hasta que se perfeccione y Dios la exalte también. Y la gloria que le espera es la de su Amado. Así como la Iglesia entra en sus sufrimientos, así debe entrar en su gloria. Este es el día para el servicio fiel y la santa paciencia. El día venidero es el de honor y recompensa, «para que, cuando se manifieste su gloria, os gocéis también con gran alegría.»—F.
2Co 1:9
La sentencia de muerte en nosotros mismos.
St. Paul acababa de recuperarse de una depresión de ánimo bajo la cual su cuerpo, nunca muy robusto, se había hundido casi hasta la tumba. No era estoico. Ningún hombre espiritual lo es. La vida regenerada trae sensibilidad vivificada. El nuevo corazón es a la vez profundo y rápido en sus apreciaciones, y siente intensamente tanto la alegría como la tristeza. San Pablo no había perdido la fe ni el consuelo en su angustia. Lazo confiado en el Dios vivo y dador de vida. Todos los hombres espirituales descubren que la fe prospera cuando tienen que soportar la dureza. Si ocupan lugares tranquilos o caminan en alturas soleadas, contemplan las penas de la vida y las llaman oscuras y lúgubres. Pero cuando su camino pasa por el valle sobre el que caen las sombras de la muerte, levantan sus ojos a las colinas de donde viene la ayuda. Las colinas están cerca y son fuertes, y el cielo arriba revela sus estrellas doradas. Es en las casas de comodidad donde a menudo encontramos dudas y descontento; pero la serenidad divina flota sobre los santos probados, y las oraciones secretas de los afligidos de Dios tienen los más dulces tonos de esperanza. La razón de esto no es oscura. Si tu habitación está llena de luz por la noche y miras por la ventana, ves poco o nada: todo está oscuro. Pero si tu cámara está en tinieblas, y miras hacia adelante, verás la luna y las estrellas gobernando la noche, los árboles de pie como centinelas solemnes en el valle, y la montaña proyectando una amplia sombra sobre el mar. Así que, cuando tienes comodidad y placer mundanos, las cosas celestiales son muy oscuras para ti. Pero, cuando el mundo se oscurece, el cielo se ilumina, y vosotros confiáis en Dios que resucita a los muertos. Hay una concepción pagana de la muerte que hace que todo miembro vigoroso se encoja y retroceda. Se piensa que los muertos Tim se van a una quietud lúgubre, o se mueven por el aire y frecuentan lugares solitarios, como sombras pálidas o fantasmas. También hay una concepción hebrea de la muerte que fue suficiente en la época del Antiguo Testamento, pero que se queda bastante corta con respecto a lo que ahora saca a la luz el evangelio (ver Sal 115:17; Isa 38:18, Is 38,19). Pero Cristo ha librado del temor a la muerte. Todo creyente en Cristo puede entrar en el consuelo de San Pablo. Si está enfermo y tiene una sentencia de muerte en sí mismo, o ve esa sentencia escrita en el semblante pálido de alguien a quien ama, no carece de un gran consuelo. No es el mero principio filosófico de la inmortalidad del alma, que implica un ser sin fin, pero de ningún modo alcanza la doctrina cristiana de la vida eterna. Es la fe en Dios que resucita a los muertos. El padre Abraham tuvo este consuelo cuando subió a grandes zancadas la colina, con el cuchillo para matar y el fuego para consumir en sacrificio a su amado hijo, «considerando que Dios era poderoso para levantarlo aun de entre los muertos; de donde también le recibió en figura.” Leemos de ciertas mujeres hebreas que por medio de la fe “recibieron a sus muertos resucitados.” Recordamos un caso en el ministerio de Elías, y otro en el de Eliseo. En aquellos tiempos era un objetivo vivir mucho tiempo en la tierra que Jehová Dios había dado a su pueblo; y así fue una bendita resurrección ser restaurado para prolongar los días de uno en la tierra. Al comienzo del evangelio se informan algunos casos de este tipo. Aludimos a la hija del gobernante, al hijo de la viuda, Lázaro, ya Tabita o Dorcas. Pero una vez revelado plenamente el evangelio y dada a conocer la esperanza puesta en los cielos, no hay más casos de restauración a la vida mortal. Salir del mundo y estar con Cristo es mucho mejor que permanecer en él. Así que la resurrección que esperamos es la de los justos a la aparición de Jesucristo. Cuando creemos en Dios que resucita a los muertos, la primera y principal referencia es haber resucitado a Jesús muerto (ver Rom 4:24 ; Rom 10:9; 1Co 15:15 ). Esto está en el corazón mismo del evangelio, y lleva consigo la esperanza segura y cierta de la resurrección de «los muertos en Cristo». su propio poder.»» La sentencia de muerte que San Pablo había sentido no fue ejecutada hasta que pasaron años; pero era bueno estar prevenido. Dentro de poco, advertidos o no, todos debemos soportar la muerte, si el Señor se demora. Y antes de morir, es posible que tengamos que ver la sentencia ejecutada en otros a quienes amamos y por quienes debemos hacer duelo. No hay ayuda para afrontar la muerte sino la que viene de la fe; no hay consuelo respecto a los que lo han soportado sino en la creencia de que ya están con Dios, «»respiradores de un día más amplio»», y en la esperanza de que Él los resucitará completos y gloriosos en su venida. —F.
2Co 1:19
Cristo es sí.
El apóstol se defendió de las imputaciones de ligereza y autocontradicción. No formó o cambió a la ligera sus planes. No anduvo con rodeos sobre «sí y no». El tema serio de su ministerio fue cierta seguridad para su tratamiento grave y consistente. En la actualidad uno escucha muchas quejas de vaguedad y vacilación en el púlpito. Se dice que los predicadores usan frases ambiguas, proponen opiniones cambiantes y dejan a sus oyentes inquietos y perplejos. Parecen no tener certeza en sus propias mentes y, por lo tanto, no pueden transmitir un evangelio seguro y directo a los demás. Su palabra es «sí y no». Ahora, puede haber motivos para dudar sobre algunos temas de religión. Puede ser mucho más sabio que la afirmación absoluta. Pero en cuanto al tema principal de la predicación del evangelio debe haber certeza absoluta; porque la esencia misma de esto es la proclamación de Jesucristo, el Hijo de Dios. Él es el Verdadero, y debe ser proclamado con firmeza, consistencia y «mucha seguridad». A los griegos les gustaba la especulación. En Atenas preguntaron por alguna novedad. En Corinto eran inconstantes y polémicos. En tal pueblo debe haber caído con sorpresa la tranquila certeza de la predicación de San Pablo. Se testificó que Jesús, quien había enseñado en Judea, pero nunca visitó Grecia, y quien había sido crucificado en Jerusalén, era el Hijo de Dios; que había ascendido al cielo y juzgaría al mundo en un día señalado. Esto no fue sometido a la perspicacia crítica de los griegos para su examen y aprobación. Fue entregado como verdad, y no como mentira, sí, y no no. Jesús, el Hijo de Dios, era la gran Realidad en un mundo de engaños y la gran Esencia en un mundo de sombras. Tal había sido la enseñanza de San Pedro y los otros apóstoles en Jerusalén, de Felipe en Samaria, y de los hermanos chipriotas y cireneos que primero dieron el testimonio en Antioquía. Nadie fue más claro o más decidido sobre esto que San Pablo. Aunque su poderosa mente podría haber tratado fácilmente con muchas preguntas que habrían interesado a los griegos, resolvió adherirse al sencillo testimonio de Jesús, el Hijo del Dios viviente. Puede decirse que, aunque esto era correcto y necesario en el mundo que contemplaba San Pablo, y es correcto y necesario aún entre judíos y paganos, no es necesario en los países cristianos. ¡Pero Ay! es necesario. Los países llamados cristianos son todavía muy ignorantes de Cristo; todos ellos necesitan la predicación plena, definida y firme del Hijo de Dios. No hay nada como esto para librar a los hombres de sus pecados y alejarlos por igual de las áridas arenas de la incredulidad y de los pantanos de la superstición. Pero el testimonio debe darse con corazón y voz inquebrantables; porque es la predicación del Sí, el Fiel y Verdadero, un pilar inconmovible, un cimiento que no se puede mover. El paganismo estaba lleno de contradicciones, incoherencias y contrastes. Sus dioses estaban en conflicto entre sí y sus oráculos eran inciertos. Era y sigue siendo una cosa de «»sí y no».» El budismo, en algunos aspectos una mejora del paganismo al que suplantó, después de todo equivale a un mero nihilismo lúgubre. Alguien que lo había estudiado detenidamente (Sir J. Emerson Tennant) dijo del budismo que, «»insuficiente para el tiempo y rechazando la eternidad, el mayor triunfo de esta religión es vivir sin miedo y morir sin esperanza».» Esto no es » «sí», ni siquiera «»sí y no»,» sino un perpetuo y triste «»no». También en la cristiandad aparece algo así. Hay un cansado escepticismo que un famoso escritor describió como «el no eterno». En parte es una moda superficial, en parte es una verdadera plaga y miseria de la generación tener «no» solo con respecto a lo invisible. Dios no lo es. La Biblia no lo es. El diablo no lo es. El cielo es un sueño. El infierno es una fábula. La oración es inútil. La fe es una fantasía afectuosa. Así la niebla envuelve a los hombres en su gélido pliegue. Contra todo esto ponemos el eterno Sí. Jesucristo es el Sí poderoso y amoroso de Dios para los hijos de los hombres. Y cualesquiera que sean las diferencias entre nuestras comunidades religiosas, en este testimonio todos son uno. El Hijo de Dios es el que puede dar luz a la mente entenebrecida, descanso al espíritu fatigado, calor al corazón helado. En él se satisface el deseo, se reconcilian aparentes contradicciones, o se da esperanza de soluciones poco a poco, que bien podemos permitirnos esperar. Algunos contrastan la fe cristiana desfavorablemente con las ciencias físicas. Dicen que está lleno de misticismo y conjeturas sueltas, mientras que las ciencias proceden por inducción rigurosa de hechos observados, cotejados y escudriñados. En el primero se nos pide que caminemos sobre el aire; en el último, cada paso que damos es sobre terreno seguro y sólido. Esto lo negamos totalmente. No hay prueba justa y adecuada de la verdad histórica y moral a la que nuestra santa religión se niegue a someterse. Tenemos los registros bien autenticados hablados y escritos por aquellos que vieron y oyeron a Jesucristo. Tenemos las mejores razones para confiar en su testimonio; y en las palabras, las obras, el carácter y el sufrimiento de Jesús, en su reaparición después de la muerte, y en toda la influencia que ha ejercido sobre millones de hombres durante casi diecinueve siglos, tenemos una prueba abrumadora de que, siendo humano, él es sobrehumano: es el Hijo de Dios. Es la ciencia la que tiene que cambiar de voz, no la religión. Tiene que modificar sus afirmaciones, corregir sus conclusiones y reconsiderar sus teorías; pero Jesucristo es «el mismo ayer, y hoy, y por los siglos»; y el evangelio que lo anuncia nos trae el «sí» divino al que sólo tenemos que responder con el «sí» humano de una fe inquebrantable. El Salvador pregunta: «»¿Crees que puedo hacer esto?»». Prepárate con la respuesta: «»Sí, Señor».—F.
2Co 1:20
La certeza de las promesas divinas.
I. TODAS
(1) bienestar temporal;
(2) Indulto gratuito;
(3) un corazón renovado y obediente;
(4) la morada del Espíritu Santo;
(5) el regreso del Señor y nuestra reunión con él en su gloria.
Estas son las llaves para abrir todas las puertas en las mazmorras de Doubting Castle y liberar a los cautivos. Éstos son los mimbres fuertes que atan los afectos más sagrados de los hombres, o las cuerdas y los lazos que bajan desde arriba, que sostienen mientras bordean los precipicios del peligro moral y suben los escarpados lugares del deber. Estos son los peldaños a través de las aguas del abatimiento, sobre los cuales los peregrinos pueden pasar calzados secos a la orilla feliz.
II. LA SEGURIDAD DE TODAS ESAS PROMESAS ESTÁN EN strong> JESÚS CRISTO. No se nos hacen promesas divinas de Cristo, y ninguna promesa en él puede fallar. Esto surge de:
1. La constitución de su Persona mediadora. Él es verdadero Dios y verdadero hombre: Dios que es verdadero y no puede mentir, en unión con un Hombre inocente que no tuvo engaño en su boca.
2. La naturaleza de sus cargos de mediación. Como él es el Profeta, todas las promesas de la enseñanza e iluminación Divinas están seguras en él. Como es el Sacerdote, todas las promesas de perdón, de aceptación en el culto y de salvación total están seguras en él. Como él es el Rey, todas las promesas de la subyugación del pecado y de la liberación de los adversarios espirituales están seguras en él.
3. Las relaciones de pacto de Cristo con su pueblo. Están tan comprendidos en él o representados por él, que todas las promesas que se le hacen son para su ayuda y consuelo, y todas las promesas que se les hacen son para su gloria. Así tienen asegurado el perdón por medio de él, la vida eterna en él, el Espíritu Santo de él y por él, y los cielos nuevos y la tierra nueva con él que es el Amén, fiel y verdadero.
III. EL FIN EN VISTA EN LA SEGURIDAD o LAS PROMESAS. «»Para gloria de Dios por medio de nosotros».» Es glorioso para él que acudamos a las promesas en busca de consuelo y vivamos de las promesas por fe. Fue cuando Abraham creyó una promesa, y fue fortalecido en la fe, que dio gloria a Dios. Y esta manera de glorificar a nuestro Dios está abierta a todos nosotros. No nos tambaleemos ante sus promesas, sino creamos en su amor y confiemos en su fidelidad, Él no puede negarse a sí mismo. ¡Gloria al Padre, que promete ser un Padre para nosotros y tomarnos por sus hijos e hijas! ¡Gloria al Hijo, en quien todas las cosas son nuestras por libre gracia, y Dios mismo no se avergüenza de llamarse Dios nuestro! Gloria al Espíritu Santo, por la unción, el sellamiento y el fervor en nuestros corazones (2Co 1:21, 2Co 1:22)! Establecidas las promesas de Dios en Cristo, también nosotros los que creemos somos confirmados en Cristo por el Espíritu Santo, y así las promesas son nuestras. ¿Qué haréis vosotros que no os aferráis a las promesas, ni fe de corazón en el Divino Prometedor? Para ti no hay un futuro brillante; porque la herencia es por la promesa de la gracia gratuita en Cristo Jesús. Sin embargo, no te pedimos que creas en una promesa. Estrictamente hablando, no hay promesa para los hombres que no están en Cristo. Pero el mismo Cristo es puesto delante de vosotros y ofrecido a vosotros. Cree en el Nombre del Hijo unigénito de Dios, según el tenor del evangelio. Entonces todas las cosas serán tuyas. Las promesas de gracia y gloria son para ti; porque todos son sí y amén en Jesucristo nuestro Señor.—F.
2Co 1:24
El ministerio apostólico.
I. TESTIMONIO APOSTÓLICO TESTIMONIO. Nuestra religión se basa en hechos vistos y conocidos, abundantemente verificados y honestamente relatados. De estos hechos los apóstoles fueron los testigos escogidos. Cuando hablaron a sus compatriotas, los judíos, mostraron cómo esos hechos acerca de Jesús de Nazaret cumplían los tipos y profecías del Cristo del Antiguo Testamento. Pero el fundamento real que pusieron en todas partes fue uno de hecho. Jesús había muerto y Dios lo había resucitado de entre los muertos. De estas cosas estaban absolutamente seguros, y sobre su testimonio se edificó la Iglesia. En esto es bueno poner énfasis. De un lado viene una sugerencia insidiosa de dejar de afirmar la natividad milagrosa y la resurrección corporal real de Jesucristo como hechos históricos, y contentarnos con la elevación de las ideas y la dulzura de la cultura que se asocian con su Nombre. A esto no podemos escuchar, porque no podemos vivir en una casa sin cimientos, y no creemos que las ideas y las influencias del cristianismo puedan permanecer mucho tiempo con nosotros si nos separamos del Cristo histórico del que dieron testimonio los apóstoles. Desde el lado opuesto nos encontramos con otro peligro. Los hechos que fueron testificados por los apóstoles y profetas estaban cubiertos con masas de declaraciones teológicas y sutilezas de distinción controvertida. No se predica al Redentor, sino al plan de redención; no la muerte de Cristo, sino la doctrina de la expiación; no su resurrección, sino los principios de las escuelas con respecto a los resultados asegurados por su «obra consumada». a las Iglesias; pero es algo enseñado y discutido, no atestiguado. Debemos adherirnos a nuestro punto, que el evangelio es una proclamación de hechos, y la Iglesia descansa sobre un fundamento de hechos, certificados por los apóstoles como testigos competentes y elegidos; hechos, sin embargo, no secos y estériles, sino significativos, sugerentes, lleno de profundo significado e intenso poder espiritual. San Pablo tuvo cuidado de no asumir un lugar más alto con respecto al evangelio que el de un testigo fiel. Lo entregó tal como lo había recibido, «por revelación de Jesucristo». Dijo a los gálatas que, si él mismo se encontrara en el futuro proclamando cualquier otro evangelio, o si un ángel del cielo lo hiciera por lo tanto, no debía ser escuchado, debía ser maldecido. Cualquier perversión de ese evangelio que había sido entregado desde el principio sería suficiente para desacreditar a un apóstol como falso apóstol, a un ángel como un ángel caído.
II. AUTORIDAD APOSTÓLICA AUTORIDAD. Los apóstoles tenían autoridad para «atar y desatar», para dirigir y administrar en la Iglesia primitiva. En ocasiones apropiadas ejercieron tal autoridad, y ninguno de ellos con más firmeza o sabiduría que Pablo. Pero se abstuvieron en lo posible de presionar a la mera autoridad incluso en asuntos de orden y disciplina, y negaron cualquier derecho de dominio sobre la fe de sus hermanos cristianos. El apóstol Pablo en particular nunca se encuentra exigiendo atención u obediencia a su enseñanza. en razón de su dignidad oficial. Muchas señales y milagros especiales acompañaron su ministerio y confirmaron su palabra; pero nunca se hizo pasar por un hacedor de maravillas para asombrar las mentes y obligar a la sumisión de sus oyentes. Su objetivo era manifestar la verdad a las conciencias de los hombres. Al fundar la Iglesia de Corinto, había «razonado», «persuadido», «testificado» y «enseñado la Palabra de Dios»» (ver Hch 18,1-28.). Su propia declaración es: «»Os he declarado el testimonio de Dios»» (ver 1Co 2:1-5) . El objeto de San Pablo al abstenerse así de cualquier afirmación de un derecho a dictar era edificar la fe de la Iglesia, no sobre los apóstoles, sino sobre Dios. Él no diría: «Creed porque os mandamos, y todo lo que os digamos». Él era uno de los testigos de Jesucristo el Señor; pero, una vez que esos hechos fueron creídos con el corazón, los discípulos en cada Iglesia se pusieron de pie para la salvación en el mismo terreno que los apóstoles mismos, y tuvieron la misma confirmación de la verdad por el Espíritu Santo.
III. LECCIONES PARA EL MODERNO MINISTERIO DE LA PALABRA. Para la propagación del evangelio todavía debe haber testigos; para la edificación y paz de la Iglesia es necesario que haya maestros, ayudantes, gobernantes, supervisores. Pero ninguno de ellos tiene derecho a «»enseñorearse de la herencia de Dios»»; y mucho menos pueden enseñorearse de la fe de sus hermanos. Si los apóstoles del Cordero negaron tal dominio, ¡cuánto más los que tienen ministerios que cumplir en las modernas Iglesias de Dios! Es absurdo relacionar la dignidad apostólica o la gloria de la sucesión apostólica con la pompa y el señorío y la afirmación de la superioridad oficial. Es apostólico servir diligentemente y sufrir con paciencia, predicar la verdad con amor y enseñar las cosas que conciernen al Señor Jesucristo, pero no buscando honor ni gloria de los hombres. El objeto del ministerio con respecto a los que están fuera es llevarlos al arrepentimiento y creer en el evangelio. El objetivo con respecto a los que están dentro de la familia de la fe es promover su gozo y salud.
1. «En la fe estáis firmes». Esto no es sumisión a una autoridad humana, sino lealtad de corazón a Dios en Cristo Jesús. En las emociones, opiniones, ansiedades, conjeturas, no hay pie. Sólo por la fe se fija el corazón, se establece la mente, en este mundo de cambios y decepciones, se imparte solidez al carácter y se infunde valor sereno en el alma. La falta de fe o la decadencia de la fe explica la inquietud, la debilidad, la temeridad y la inconstancia. El corazón está «»aturdido y no consolado».» La voluntad se entrega a deseos egoístas e impulsos inquietos. Pero «»tenemos acceso por la fe a la gracia en la cual estamos firmes.»
2. Los que ministran a la fe de los cristianos aumentan su alegría. Los apóstoles estaban decididos a esto (ver Rom 15:13; Php 1:25, Filipenses 1:26; 1Pe 1:8; 1Jn 1:4). Y todo verdadero ministro de Cristo encontrará, con San Pablo, que su propia vida espiritual está ligada a la constancia y vivacidad de aquellos a quienes instruye en la verdad.—F.
HOMILÍAS POR R. TUCK
2Co 1:1
Por la voluntad.
En esta afirmación, «»un apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios»,» San Pablo resume brevemente la pretensión de apostolado que argumenta en otra parte, y que con tanta seriedad reivindica en una porción posterior de esta epístola. Lleva la cuestión al último tribunal de apelación, declarando que la fuente primordial de donde proviene todo llamamiento a un cargo en la Iglesia cristiana es la «voluntad de Dios». No importa cómo pueda expresarse esa «voluntad»; ya sea, como a los discípulos mayores, en el llamado de su Maestro al apostolado, o, como a San Pablo, por revelación directa del cielo. El único punto de interés es este: ¿Se han dado suficientes señales de la voluntad divina con respecto a nosotros para llevar convicción a nuestras mentes? ¿Y cuál es la influencia adecuada que debe tener el reconocimiento de la voluntad de Dios con respecto a nosotros mientras desempeñamos y cumplimos los deberes del oficio? Tal convicción es—
I. LA HUMILIACIÓN DE UN HOMBRE. Lo convierte en nada y en Dios todo. Lo coloca entre los ministerios que Dios puede usar como quiera. Pero le trae una humillación más santa que esa. Lo humilla ante la grandeza de la confianza que tiene, lo oprime con el honor que se le impone, lo hace sentir su impotencia e indignidad, como se puede ilustrar en las vacilaciones y expresiones humildes de Moisés y Jeremías cuando fueron llamados. de Dios. La humildad más sana es la de una grande y solemne confianza.
II. LA INSPIRACIÓN DEL HOMBRE. Le da una idea y un objeto en su vida. Lo mueve con el poder de un gran propósito. Lo llama a un gran esfuerzo. Despierta en brillante actividad cada facultad y poder de su naturaleza. Lo apremia con el sentido del deber. Lo libra de la debilidad que siempre acompaña a un conflicto de motivos. Tiene delante de él la recompensa de los fieles.
III. LA FUERZA DEL HOMBRE. En el poder de la convicción de que él está donde Dios quiere que esté, y está haciendo lo que Dios quiere que haga, un hombre puede vencer y desafiar todas las cosas. Las propias resistencias de San Pablo son inconcebibles a menos que podamos sentir que él tenía esta fuerza. Ilustrar especialmente de su cansina controversia con el partido judío. Decían cosas malas de él, pero esta era su fuerza: sabía que era un apóstol por la voluntad de Dios.—RT
2Co 1:4
Consolados, y por lo tanto consoladores.
Puede parecer extraño que la Biblia, y los ministros cristianos siguiendo su ejemplo, traten con tanta frecuencia y en gran medida problemas y aflicciones. A veces sospechas a medias que los cristianos deben tener una mayor parte de la tristeza terrenal que la suerte de los demás. Podemos admitir un sentido en el que esto es cierto. Las susceptibilidades más elevadas del hombre cristiano, su visión más clara de las cosas invisibles y su separación del mundo parecen implicar algunos tipos especiales de sufrimiento de los que están libres los negligentes y los impíos. A menudo se presentan las influencias sobre el carácter personal y sobre la vida individual, obradas por Dios a través de los dolores que envía. En el pasaje que ahora tenemos ante nosotros, el apóstol pone otro lado de su influencia. Nuestras aflicciones y nuestros consuelos se convierten en una bendición para los demás. «»Para que podamos consolar a los que están en cualquier problema». «Nuestros dolores de ninguna manera se han agotado. sus reservas de bendición cuando han disipado nuestras dudas, nos han librado de nuestros peligros y han cultivado nuestro carácter; todavía les quedan reservas de bendiciones, con las cuales, a través de nosotros, enriquecer y consolar a otros. Esto se nos puede presentar en dos de sus aspectos.
YO. NUESTRAS AFLICCIONES Y CONSUELOS SON LAS FUENTES DE VIENE NUESTRO FITNESS strong> PARA INFLUENCIAR A OTROS. Puede ser una pregunta más allá de la solución presente, ¿qué parte exacta han tenido las penas de nuestras vidas pasadas en la formación y nutrición de nuestras habilidades presentes para la obra e influencia cristiana? Y, sin embargo, seguramente ningún hombre puede llegar a la mediana edad o a la vejez, y sentir el respeto que se le tiene, su poder para consolar y ayudar a otros, y el valor que se le da a su juicio y consejo, sin reconocer cuánto de esa idoneidad porque la influencia ha surgido de su experiencia de dolor. Es posible que no podamos decidir exactamente qué cualidades se nutren de formas particulares de problemas, pero podemos estimar el resultado total, y no hay un verdadero cristiano que dude en decir: «Bendito sea Dios por las aflicciones de mi vida». ; sí, también por las que me herían y casi quebrantan el corazón, porque, como santificados por Dios, me han capacitado para compadecerme y consolar a los demás. La experiencia da fuerza. Pero las experiencias del cristiano no son sólo de penas; son de penas junto con consuelos divinos, y estos juntos traen un tipo peculiar de poder. Esto puede ilustrarse desde cualquiera de las esferas de influencia cristiana.
1. Toma el poder de la conversación ordinaria de un cristiano. Podemos descubrir en los mismos tonos de la voz la santa humildad que habla de algún gran dolor que ha puesto en las palabras y en la voz esa humildad y mansedumbre. ¡Cuántas veces este tono de los afligidos ha tenido su poder sobre nosotros!
2. Toma los esfuerzos especiales que se hacen, por medio de la conversación, para la conversión e instrucción de los demás.
3. Haz cualquier esfuerzo por expresar simpatía por aquellos que ahora pueden estar sufriendo bajo la poderosa mano de Dios. ¡Cuán diferentes son los consuelos que ofrecen los afligidos y los no afligidos! Los que no han sido afectados pueden encontrar hermosas palabras y ser verdaderamente sinceros al pronunciarlas. Pero los afligidos pueden expresar cosas inefables en el silencio y la mirada. Envía a la mujer viuda desde hace mucho tiempo a animar a la recién enviudada. Envía a la madre que tiene hijos en el cielo a consolar a la madre que se sienta tan quieta, con el corazón roto, llorando sobre el ataúd del bebé. La planta de las simpatías curativas crece, florece y fructifica de nuestras propias heridas, lágrimas y muertes. Entonces será razonable esperar que, si Dios tiene altos lugares de trabajo para nosotros y una valiosa influencia para que ejerzamos, tendrá que sacarnos de grandes y dolorosas dificultades, San Pablo reconoce esta necesidad en nuestro texto. Cómo su vida estuvo llena de ansiedades y tristezas, rara vez lo estimamos dignamente. ¡Gran alma! No le importaba estar siempre hablando de sí mismo; sólo una o dos veces levanta el velo y muestra su historia secreta; pero allí, en la gran aflicción que le espera en todas partes, y los consuelos de Dios abundando en todos, está la explicación de su influencia poderosa y llena de gracia. Él fue «»consolado de Dios para poder consolar a los que están en cualquier problema».» La misma verdad brilla aún más claramente de la vida y la cruz de nuestro Señor Jesucristo. Es capaz de socorrer porque en todos los puntos es tentado. Levantado, «atrae a todos hacia sí». Obteniendo su influencia por sus propios sufrimientos llevados con paciencia y fe. Ganar poder para salvar y ayudar al mundo al morir una muerte agonizante y al conocer, en las necesidades más extremas de la hora de la muerte, los consuelos de la gracia de Dios.
II. NUESTRAS AFLICCIONES Y CONSUELOS GANAR PARA NOSOTROS TODOS EL PODER DE UN NOBLE EJEMPLO. En la parte anterior del tema se han considerado principalmente nuestros esfuerzos conscientes para ayudar y bendecir a otros; pero la influencia del hombre bueno no debe limitarse a ellos. Hay una influencia inconsciente, menos fácil de calcular, pero más poderosa, que se extiende más ampliamente, bendiciendo como lo hace el aire tonificante de las colinas, o el soplo fresco de la brisa marina, o la cara de un largo camino. amigo perdido. Y este tipo de poder para bendecir pertenece peculiarmente a aquellos que han salido de las tribulaciones y consolaciones de Dios.
1. Estime la influencia moral de aquellos en quienes las aflicciones han sido santificadas sobre los hombres que viven sin sentido de las cosas espirituales y eternas.
2. Estime su influencia en los cristianos incrédulos e imperfectos.
3. Estimar la influencia de tales personas en los niños. Puede que hayas pensado que tus aflicciones te han apartado de tu trabajo. No, simplemente te han elevado a la confianza de algunas de las mejores y más elevadas obras de Dios. La tribulación produce paciencia, experiencia y esperanza. Madura los elementos más finos del carácter. Pero hace más: nos capacita para el trabajo, para ejercer una mayor influencia sobre los demás, permitiéndonos exponer ante los hombres todo el poder de un noble ejemplo. Nuestras aflicciones y consuelos son realmente nuestra vestimenta con la ropa del soldado, el ponernos la armadura del soldado, el agarrar las armas del soldado, el entrenarnos para el servicio del soldado, a fin de que seamos buenos soldados de la cruz. Cada uno de nosotros puede llegar a ser un Bernabé, un hijo de consolación. Consolados por Dios, aprendamos a consolar a los demás.—RT
2Co 1:5
Los sufrimientos de Cristo se renuevan en sus discípulos.
“Porque como los sufrimientos de Cristo abundan en nosotros.” Hemos expresado aquí una característica y pensamiento familiar del apóstol, el que le trajo los más plenos y profundos consuelos. Es cierto, pero se comprende con demasiada facilidad para que sea toda la verdad, que los sufrimientos de San Pablo, soportados en el cumplimiento de su ministerio, fueron los sufrimientos de Cristo porque formaban parte de su servicio; pero el apóstol evidentemente alcanzó la visión indescriptiblemente preciosa e inspiradora del sufrimiento cristiano que considera que es el de Cristo, porque es esencialmente como el suyo: es vicario, se soporta por los demás. Él dice: «Si somos afligidos, es para vuestro consuelo y salvación… o si somos consolados, es para vuestro consuelo y salvación». San Pablo sabría «»la comunión de los sufrimientos de Cristo, haciéndose semejantes a su muerte;»» incluso a esa muerte en su vicaria, como un sublime sacrificio de sí mismo por la salvación de los demás. Por el pensamiento de que en nuestros sufrimientos, de cualquier naturaleza, compartimos los sufrimientos de Cristo, comp. 2Co 4:10; Filipenses 3:13; Colosenses 1:24; 1Pe 4:13. Todo sufrimiento soportado vicariamente es cristiano; es la clase de la cual él es el Líder y el sublime Ejemplo; incluso es necesario, como acompañante de todos los esfuerzos humanos para bendecir a otros. Todo el que quiera ayudar a otro debe tener en cuenta que tal vez tenga que sufrir al hacerlo. Ilustrar por el médico, o el hombre que trata de salvar, del agua, del fuego o del accidente, a un prójimo. Incluso puede perecer al hacerlo. El cristiano puede apreciar este consuelo supremo: puede llegar a ser para los demás, en medida, lo que Cristo es para él. Puede convertirse en la inspiración del servicio vicario. Su ejemplo cristiano puede actuar sobre los hombres como el ejemplo de Cristo actuó sobre él. Si pudiera ser así, San Pablo estaba dispuesto a sufrir. Puede mostrarse e ilustrarse que tal perseverancia como la de Cristo tiene—
I. UN ENSEÑANZA poder sobre otros. Trae sus revelaciones de Dios y de la fraternidad. Abre misterios. Imprime el mal del pecado.
II. UN ELEVACIÓN de poder sobre los demás. Levanta a los hombres a sobrellevar bien sus propios sufrimientos, cuando podemos mostrarles la semejanza de Cristo con los nuestros.
III. Un poder CONSOLADOR, ya que muestra, no solo cómo la gracia de Dios puede abundar, sino también cómo Dios puede convertir incluso lo que pensamos que es malo en una agencia de gracia para bendición. Los que sufren aún pueden fortalecer, ayudar y salvar a otros.—RT
2 Corintios 1:8-11
La influencia santificadora de la cercanía de la muerte.
En la providencia de Dios, él lleva a su pueblo a veces a la «»tierra fronteriza, «» y, después de dar la expectativa, y casi la experiencia, de la muerte, los conduce de nuevo a la vida y al trabajo ya las relaciones. De esto Ezequías es el ejemplo bíblico prominente. Los sufrimientos por los que había pasado el apóstol no se detallan aquí, y se encuentra mucha dificultad para decidir a qué experiencias se refiere. Algunos piensan que recuerda el tumulto en Éfeso, que Dean Stanley muestra que fue un asunto más serio de lo que sugeriría la narración de Luke por sí sola. Otros piensan que se alude a algún tiempo de enfermedad grave y peligrosa. Y la mente del apóstol puede remontarse más atrás a la lapidación en Listra, cuando fue dado por muerto (ver Hch 14:19). Se ha señalado que «el lenguaje es obviamente más vívidamente descriptivo del colapso de la enfermedad que de cualquier otro peligro». El punto al que ahora dirigimos la atención es que los sufrimientos pusieron en peligro la vida y lo llevaron a la plena contemplación de la muerte. —lo llevó a la «tierra fronteriza»; y da a los corintios algún relato de sus sentimientos y experiencias en ese momento, y trata de estimar algunos de los resultados espirituales alcanzados entonces. Son estos:
I. UN SENTIMIENTO DE YO IMPERDENCIA. El hombre nunca siente eso completamente hasta que enfrenta la muerte. Sabe que ninguna resolución, ninguna energía, ningún sacrificio, puede asegurar su «descarga de esa guerra». No puede hacer nada, y esa convicción más humillante puede ser parte de nuestra experiencia necesaria. En algún momento de la vida necesitamos ser criados ante un gran mar, con montañas alrededor y enemigos delante, como lo fue Israel cuando fue sacado de Egipto. Es bueno que nos sintamos impotentes, completamente impotentes, y luego escuchar la voz que dice: «Estad quietos y ved la salvación de Dios».
II. LIBERACIÓN DE SI MISMO CONFIANZA. Es necesario algún tipo de confianza en nosotros mismos para cumplir correctamente con las demandas de la vida y cumplir fielmente con sus deberes. Algunas medidas de autosuficiencia se mezclan con la confianza del cristiano en Dios a lo largo de su vida de actividad y servicio. Rara vez, en verdad, se gana realmente la entrega total a Dios, y la total conformidad con su voluntad, y la simple confianza en su cuidado; y sólo la experiencia de la proximidad de la muerte rompe los últimos lazos que nos unen a nosotros mismos y nos permite «confiar plenamente». La vida, después de visitar la «tierra fronteriza», puede ser completamente la «vida de fe sobre el Hijo de Dios.»
III. PLENA CONFIANZA EN LA CONTINUA Y ABUNDANTE DE GRACIA DIVINA ABUNDANTE. Esto se sigue de una experiencia tan extrema de lo que «la gracia todopoderosa puede hacer». Aparte de la experiencia de la muerte, podemos dudar si la «gracia» puede encontrarnos en cada punto de nuestra necesidad; si realmente no hay complicaciones de circunstancias que puedan dominar la gracia. Un hombre puede decir: la gracia puede satisfacer muchas necesidades, pero no solo esta condición o esta fragilidad en particular. Un hombre traído de la «tierra fronteriza» ha ganado una impresión del poder y la misericordia de Dios que le permite mirar hacia adelante a la vida y sentir que la mugre eficiente de Dios puede estar con él en todas partes y en todo. Es san Pablo, que «tenía en sí mismo sentencia de muerte», que era un hombre personalmente entregado, y que hablaba de Dios como poderoso para hacer que toda gracia abunde para con nosotros, a fin de que nosotros, teniendo todo lo suficiente en todas las cosas, abunde para toda buena palabra y obra (2Co 9:8). La muerte es el clímax de todos los males humanos, y el que puede librarnos de la muerte puede dominar todos nuestros problemas y «hacer que todas las cosas cooperen para bien». Para concluir, muestre que la influencia santificada de su experiencia extrema puede verse en el tono, el espíritu y la manera del cristiano así traído de la «tierra fronteriza»; pero que existe un gran peligro de abusar incluso de tales tratos divinos con nosotros, como parece haberlo hecho Ezequías. Un hombre restaurado de una enfermedad peligrosa puede presumir de la misma misericordia que se ha manifestado tan gloriosamente en su caso. Debemos tomar como modelo una experiencia como la del apóstol Pablo.—RT
2Co 1:11, 2Co 1:12
La influencia de la gracia de la oración y la simpatía en las almas que sufren.
El apóstol quería que sus amigos supieran de sus sufrimientos para que él pudiera—
I. SU SIMPATÍA EN LOS PROBLEMAS. Muy tiernamente hermosa es la forma en que San Pablo, mientras se vuelve a Dios por sus grandes consuelos, anhela la simpatía de aquellos entre quienes trabajaba. Le gustaba tener algunos de ellos con él. Era un hombre muy fraternal y comprensivo, y no podía sufrir ni regocijarse solo. En esto ilustra cuál es la gran necesidad de todas las naturalezas cálidas; anhelan simpatía, y podemos prestar un servicio noble a quienes podemos brindar tal simpatía en respuesta a ellos. Es ayuda y curación para los afligidos que podamos «llorar con los que lloran».
II. SU ORACIONES PARA SU CONSERVACIÓN. Un hombre en problemas anhela el sentimiento, del cual los hombres pueden burlarse fácilmente, pero que, sin embargo, es un sentimiento muy real y útil, de que las oraciones de aquellos que lo aman lo sostienen. Ninguna de las dificultades acerca de la oración en relación con los cambios materiales necesita encontrarse cuando hablamos de la oración en relación con las influencias espirituales. Deberíamos orar por la preservación de la vida de nuestro amigo cuando está en peligro debido a una enfermedad, pero lo hacemos con incertidumbre en cuanto a cuál es la voluntad de Dios, y así con plena sumisión a cualesquiera que sean las decisiones de esa voluntad. Oramos para que nuestros amigos que sufren puedan ser apoyados, consolados y fortalecidos internamente, y en tales oraciones sabemos cuál debe ser la voluntad de Dios. Las oraciones de simpatía tienen una influencia realmente misericordiosa en las almas que sufren, y seguramente traerán bendiciones Divinas sobre ellas.
III. SU ACCIÓN DE GRACIAS
III. SU ACCIÓN DE GRACIAS CUANDO ÉL FUE RESTAURADO. El apóstol no podía regocijarse solo. Quería que otros lo ayudaran a cantar tanto «misericordia como juicio». De este tema surge, como punto de impresión práctica, la pregunta: ¿Cómo podemos ayudar a nuestros hermanos y hermanas que sufren? Incluso el Señor Jesús quería simpatía, y la elevación de las oraciones de los demás por él, cuando estaba en la agonía de Getsemaní; y también sus hermanos. ¿De qué maneras puede encontrar expresión tal simpatía y ayuda? Ni las expresiones de simpatía ni las oraciones fervientes pueden ser suficientes en lugar de, y como excusa para no prestar ayuda práctica, pero se encontrará que inspiran tales esfuerzos prácticos; para aquellos por quienes tomamos en nuestro corazón para orar, lo más probable es que los tomemos en nuestras manos para ayudarlos.—RT
2Co 1:12-14
El testimonio de la conciencia.
«»Porque nuestro gozo es esto, el testimonio de nuestra conciencia.»» Este pasaje puede ser parafraseado así: «»Es esto lo que causa un flujo tan perenne de alegría y consuelo en mi corazón en medio de todas mis angustias y angustias. Puedo sentir en mi conciencia que lo que nos une en simpatía es un vínculo divino y no humano. De mi parte está la inspiración de lo alto, de la vuestra la facultad verificadora que os permite reconocer la verdad de lo que os entrego. , tergiversado, difamado o calumniado por sus semejantes. Puede, sin embargo, ser colocado en circunstancias tales que no pueda apelar más que a la conciencia de haber actuado con sinceridad y rectitud. Tal testimonio puede no ser aceptado por otros, pero la habilidad de rendirlo trae descanso y paz al propio corazón de un hombre. San Pablo sufría mucho en ese momento por las tergiversaciones y las calumnias; y también David, en la antigüedad, cuando se volvió con tanta intensidad apasionada hacia Dios, diciendo: «Júzgame según mi integridad, y según mi justicia que está en mí». Lo peor hirió a un verdadero y fiel. el hombre puede recibir es juzgar mal su sinceridad. FW Robertson dice: «Enfrentado a estos cargos de sus enemigos, e incluso de sus amigos, el apóstol recurre a su propia conciencia. Expliquemos lo que quiere decir con el testimonio de la conciencia. Ciertamente no quiere decir ‘intachabilidad,‘ porque dice: ‘De los pecadores yo soy el primero.’ Y San Juan, con un espíritu similar, declara que nadie puede jactarse de ser impecable: ‘Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos.’ Y aquí San Pablo no está hablando de su propio carácter personal, sino de su ministerio; y de nuevo, no está hablando de la inocencia de su ministerio, sino de su éxito. No; San Pablo no se refería a la intachabilidad con el testimonio de la conciencia, sino a esto: integridad, seriedad moral en su trabajo; había sido directo en su ministerio, y sus peores enemigos podrían ser refutados si dijeran que no era sincero». .
I. PROPIA APROBACIÓN ANTE PROPIA. Tratar la conciencia como el ejercicio del juicio de un hombre con respecto a lo correcto y lo incorrecto de su propia conducta: la evaluación de sí mismo de un hombre. Un hombre puede estar tranquilo en medio de todas las tormentas de calumnias o persecuciones si puede sentir que es conscientemente sincero y que ha sido fiel a sí mismo. Distinga cuidadosamente esto de la mera autosatisfacción y del orgullo que lleva a un hombre a «considerarse más alto de lo que debería pensar». de motivos Un hombre sólo es débil cuando su conciencia sostiene a su acusador.
II. AUTO APROBACIÓN ANTES strong> HOMBRE.
1. Un hombre a menudo se ve obligado a tomar medidas que sabe que los hombres probablemente malinterpretarán y tergiversarán. Sólo puede hacerlo con la seguridad de que tiene razón.
2. Los hombres están corruptamente dispuestos a dar una interpretación equivocada a las acciones de sus semejantes, y todo hombre que ocupa posiciones públicas o prominentes debe tener esto en cuenta. No se atreve a vacilar ni a cambiar para tratar de satisfacer los deseos de todos. Sólo puede recurrir al testimonio de su propia conciencia.
III. AUTO APROBACIÓN ANTES DIOS. Él, siendo el Buscador del corazón, conoce los secretos mismos del motivo y el sentimiento, y puede parecer como si no pudiera haber ninguna «autoaprobación» en su presencia. Y sin embargo, la Palabra de Dios nos enseña que Dios busca la sinceridad, la espera y sabe que podemos alcanzarla. Perfectos no podemos ser; sinceros podemos ser. «Si nos juzgáramos a nosotros mismos, no deberíamos ser juzgados». David puede incluso hablar de su integridad ante Dios. Y la altura de la fuerza moral de un hombre solo se alcanza cuando se siente conscientemente sincero en la presencia Divina, pero es verdaderamente humilde incluso en la conciencia y dice: «Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis caminos.»»—RT
2Co 1:21 , 2Co 1:22
La sellado y arras del Espíritu.
La figura utilizada en el pasaje se toma de la costumbre, común en casi todas las tierras, de colocar marcas en la propiedad peculiar de un hombre. Esa marca era frecuentemente un sello, con un dispositivo característico. El pastor tiene una marca que pone en cada una de sus ovejas, para que si alguna de ellas se extravía, sea inmediatamente conocida como suya. Y así Cristo, el buen Pastor, tiene una marca por la cual él conoce, y quiere que todos los hombres conozcan, a los miembros de su rebaño. Esa marca es el sello del Espíritu. El significado del término se explica en un pasaje de Ap 7:1-17. El ángel exige un poco de demora hasta que haya «»sellado a los siervos de Dios en sus frentes».» Es decir, por una marca distintiva, los hijos de Dios deben ser separados del mundo, sellados como los elegidos de Dios. Y como eso se hará entonces con un nombre glorioso, blasonado en la frente; como se hacía antiguamente con Israel, con un dintel salpicado de sangre; así que ahora se hace por el don del gran Consolador y Amigo, el Espíritu Santo de la promesa. La presencia del Espíritu promete el hecho de nuestra reconciliación con Dios, y por eso nos sella. Ese Espíritu puede obrar en hombres impíos y por hombres impíos, pero no se puede decir propiamente que obra en hombres impíos. La suya es una influencia sobre ellos desde fuera; su morada en el corazón es la seguridad de que el gran cambio se ha producido. Un hombre debe «nacer de nuevo» antes de que pueda ser la morada del Espíritu. «El Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios». Y no es posible exagerar ni la dignidad ni la seguridad que acompaña a tal sellamiento. Dios estampa a su pueblo dándole su propia presencia. Es lo suficientemente caliente como para colocar una marca, no lo suficiente como para encomendarlo a los ángeles de la guarda. Es concebible que Satanás los venza y el pecado borre la marca. Dios no le daría a su pueblo otro sello que su propia presencia omnipotente. ¡Sello divino! Ninguna mano humana puede arrancar eso de nuestra alma. Sólo puede perderse por nuestros propios actos voluntariosos. Podemos arrancar el sello. Podemos entristecer al Espíritu. Nadie puede negar la librea del Rey eterno, con la que estamos revestidos, pero nosotros mismos podemos elegir otro servicio y despojarnos del vestido del Rey. Las experiencias de la compañía apostólica cuando el Espíritu vino por primera vez en el poder y la gloria pentecostal pueden ilustrar mejor lo que son el sellamiento y las arras del Espíritu. Los discípulos esperaban ante el trono de la gracia, esperando el cumplimiento de la todavía misteriosa promesa del Señor. Era temprano en la mañana, cuando un sonido arrollador de viento rodeó la casa y llenó la habitación donde estaban sentados. En ese momento, lenguas de fuego divididas descansaban sobre sus cabezas, y sintieron un nuevo poder estremeciéndose dentro de ellos. Esos eran los símbolos del Espíritu al sellarlos para su gran servicio misionero. En este nuevo poder, un cambio sorprendente pasó sobre ellos. Eran galileos ignorantes; ahora podían hablar mares para ser entendidos por personas de todas las lenguas; ahora estaban dominados por sentimientos que convirtieron a los tímidos discípulos en héroes morales, nobles testigos y fieles mártires. Ese fue el sello de pedernal del Espíritu, y no hace más que ilustrar cómo Dios todavía nos toma como suyos, nos da su Espíritu, nos asegura por una morada divina, y nos inspira con motivos e impulsos divinos.—RT
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