«
EXPOSICIÓN
Ver. 1–cap. 14:23
III. HORTATORIO. Es la manera de San Pablo de complementar sus tratados doctrinales con instrucciones prácticas detalladas en cuanto a la conducta que necesariamente debe resultar de la creencia en las doctrinas propuestas. Así también en Efesios 4:1, etc., donde, como aquí, relaciona sus exhortaciones con lo precedido por la παρακαλῶ iniciática οὖν. Más allá de su exposición de la verdad por sí misma, siempre tiene un objetivo práctico adicional. La fe salvadora es siempre para él una fe viva, que se manifiesta por sus frutos. Ni, según él, , seguirán estos frutos, a menos que el creyente mismo haga su parte en cultivarlos: de lo contrario, estas exhortaciones fervientes y particulares serían inútiles. no es menos distinta porque la necesidad de las obras sigue ing, y del poder del libre albedrío del hombre para usar o resistir la gracia; cf. 1Co 15:10, donde, hablando de sí mismo, no quiere decir que la gracia le haya hecho lo que era a pesar de sí mismo, pero esa gracia no había sido en vano, porque él mismo había obrado con gracia. Todo fue por gracia, pero él mismo había trabajado, ayudado por la gracia que obraba con él. Se observará cuán completo es el estudio del deber cristiano que aquí sigue, alcanzando todas las relaciones de la vida, así como la disposición interna.
Rom 13:1-14
E. Se aplican varios deberes prácticos.
Rom 12:1
Os ruego, pues, hermanos (no manda, como Moisés en la Ley; suplica; no es más que un consiervo con sus hermanos de Cristo ; no «se enseñorea de la herencia de Dios»» (cf. 1Pe 5:3), sino que confía en que lo harán por sí mismos acuerdo responder a «»las misericordias de Dios»» en Cristo, que él ha puesto delante de ellos), por las misericordias de Dios («»Qui misericordia Dei recte movetur in omnem Dei voluntatem ingreditur. At anima irae obnoxia vix quiddam juvatur adhortationibus,»» Bengel), que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. El verbo παραστῆσαι es el habitual para la presentaciónde animales de sacrificio en el altar (Xen., ‘Anab.,’ 6.1.22; Lucian, ‘De Sacrif., ‘ 13. La LXX en Le Rom 16:7, Rom 16:10, tiene στήσει. Cf. Luk 2:22 : Col 1:22, Col 1:28, y supra, 6.13). Nuestros cuerpos se especifican aquí, con probable referencia a los cuerpos de las víctimas que se ofrecían en el antiguo ritual. Pero nuestra ofrenda se diferencia de ellas en ser «»un sacrificio vivo«», lleno de vida y energía para hacer la voluntad de Dios (cf. Sal 40:6, Sal 40:7, Sal 40:8, y Heb 10:5, Heb 10:6, Heb 10:7), sí, y al horno inspirado con una nueva vida—una vida de los muertos (Rom 6,13). Además, se sugiere el pensamiento del abuso del cuerpo a la inmundicia predominante en la sociedad pagana (cf. Rom 1:24). Los cuerpos de los cristianos son «miembros de Cristo», «templos del Espíritu Santo», consagrados a Dios y dedicados a su servicio (cf. 1 Co 6:15, etc.); y no solamente en el corazón, sino en la vida real, de la cual el cuerpo es el agente, debemos ofrecernos a nosotros mismos, siguiendo el ejemplo de Cristo. Su servicio razonable (τὴν λογικὴν λατρείαν ὑμῶν) debe tomarse en oposición a «»presentar sus cuerpos, en lugar de»»sacrificar», siendo el acto de ofrecer , y no la cosa ofrecida. que constituye el λατρεία. Esta palabra se usa especialmente para el culto ceremonial del Antiguo Testamento (cf. Ex 12:25, Éxodo 12:26; Éxodo 13:5; Rom 9:4; Heb 8:5; Hebreos 9:1, Hebreos 9:6, Heb 9:9; Heb 10:2; Hb 13,10), cuya contrapartida en los cristianos es, según San Pablo, no el servicio ceremonial, sino el de una vida consagrada (cf. Hechos 27:23; Rom 1:9; Flp 3:3; 2Ti 1:3; Hebreos 41:28) . El epíteto λογικὴν se ha entendido de diversas formas. Probablemente significa racional, que denota un servicio moral y espiritual de Dios, en oposición implícita a los actos mecánicos de adoración externa. «»Respectu intellectus et voluntatis»» (Bengel). Puede tomarse para expresar la misma idea que οἱ Πνεῦματι Θεῷ λατρεύοντες (Filipenses 3:3), y πνευματικὴν θυσίαν (1Pe 2:7; of. Juan 4:24). Aunque se habla de la ofrenda del cuerpo, «»el autosacrificio corporal es un acto ético«» (Meyer). Cf. 1Co 6:20. La palabra misma aparece en el Nuevo Testamento solo aquí y en 1Pe 2:2, donde su significado, aunque oscuro, puede ser similar.
Rom 12:2
Y no os conforméis a (más bien, formado después; el verbo es συσχηματίζεσθαι este mundo; pero sed transformados (el verbo aquí es μεταμορφοῦσθαι) por medio de la renovación de vuestra mente, para que podáis probar (o, discernir) cuál es la voluntad de Dios, lo que es bueno y aceptable y perfecto. (Entonces, en lugar de como en la Versión Autorizada; los epítetos aceptable y perfecto no siendo apropiadamente aplicables a la voluntad de Dios; y la traducción dada arriba es cercana al original.) Es un asunto sin importancia para la exégesis que las autoridades antiguas dejen en duda si los verbos al comienzo de este versículo deben leerse como yo imperativos (συσχηματίζεσθε y μεταμορφοῦσθε) o como infinitivos (συσχηματίζεσθαι y μεταθοορφα En el último caso dependen, con παραστῆσαι en Rom 12:1, de παρακαλῶ. El significado no se ve afectado. En cuanto a las palabras mismas, la afirmación de Meyer de que contrastan sólo a través de las preposiciones, sin ninguna diferencia de sentido en las palabras-raíz, es seguramente errónea. San Pablo no tiene por costumbre variar sus expresiones sin sentido; y podría haber escrito μετασχηματίζεσθε (cf. 1Co 4:6; 2Co 11:13, 2Co 11:14; Filipenses 3:21) en lugar de μεταμορφοῦσθε o συμμορφοῦσθε (cf. Filipenses 3:10) de συσχηματίζεσθε. Y hay una diferencia esencial entre los sentidos en los que pueden usarse σχῆμα y μορφή. El primero denota moda externa, que puede ser fugaz y perteneciente al accidente y la circunstancia; este último se usa para expresar la forma esencial, en virtud de la cual una cosa es lo que es; de. Filipenses 3:21, y también (aunque Meyer niega cualquier distinción aquí) Filipenses 2:6, Filipenses 2:7. El apóstol advierte a sus lectores que no sigan en su forma de vida las modas de este mundo presente, que son a la vez falsas y pasajeras (cf. 1Co 7:31, Παράγει γὰρ τὸ σχῆμα τοῦ κόσμου τούτου), pero sufrir tal cambio de forma esencial que les impida hacerlo. Si se hacen συμμόρφοι con Cristo (cf. Rom 8,29), las modas del mundo no les afectarán. La frase, «»este mundo»» o «»edad»». La transformación de la que aquí se habla consiste en la renovación de la mente(τοῦ νοὸς), que denota el Entendimiento, o poder pensante, considerado en cuanto a su actividad moral. Y la renovación cristiana imparte no sólo la voluntad y el poder para hacer la voluntad de Dios, sino también la inteligencia para discernirla. Por lo tanto, sigue εἰς τὸ Δοκιμάζειν ὑμᾶς, etc. Se debe observar, por último, que los tiempos actuales de los verbos συσχηματίζεσθε y μεταμοφοῦσtimo >, hábitos íntimos progresivos. El carácter cristiano perfecto no se forma de una sola vez en la conversión (de Filipenses 3:12, siguiente; ver también nota anterior sobre Rom 6:13, con referencia a παριστάνετε y παραστιήσατε).
Hasta ahora la exhortación ha sido general. El apóstol pasa ahora a direcciones particulares; y primero (Filipenses 2:3-9) en cuanto al uso de los dones.
Rom 12:3
Porque digo: por la gracia que me ha sido dada (la gracia del apostolado de los gentiles (cf. Rom 1,5; Rom 15:15). Está a punto de advertir contra el descuido o el exceso de las gracias especiales dadas a cada persona; y puede, quizás, querer implicar aquí que él mismo, al dar estas amonestaciones, está ejerciendo, sin excederse, su propia gracia especial) a todo hombre que está entre vosotros (esto es enfático. Las pretensiones de superioridad de algunos en Corinto que poseían más obsequios ostentosos que otros habían mostrado cómo la amonestación podría ser necesaria para todos; y en una comunidad como la de los romanos bien podría haber una especial tendencia a la presunción por parte de algunos), no pensar en sí mismo más mucho más de lo que debería pensar; sino pensar sobriamente (más bien, como en la Versión Revisada así pensar como pensar sobriamente, o, más literalmente, tener una mente sobria), según Dios ha dado a cada uno la medida de la fe. ¿Por qué de la fe? Uno podría haber esperado que la expresión fuera «»de la gracia»», como en Rom 12:6, «»según a la gracia que nos es dada;»» o como en Ef 4:7, «»conforme a la medida [μέτρον , como aquí] del donde Cristo.»» Parece ser porque por la fe nos volvemos receptivos de la gracia dada a cada uno de nosotros. Por lo tanto, la fe asignada por Dios a cada uno se considera como «»la norma reguladora; la condición subjetiva»» (Meyer) de los diversos dones o gracias. Cf. también Mat 17:20 y 1Co 13:2 , donde se habla de los poderes milagrosos como dependientes de la cantidad de fe. Tholuck explica así: «»La fe en un Cristo invisible pone al hombre en conexión con un mundo invisible, en el que se mueve sin aprehenderlo claramente; y en la medida en que aprende a mirar con fe a ese mundo, más se eleva la medida de sus poderes espirituales.»
Rom 12:4, Rom 12:5
Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen el mismo oficio; así nosotros, los muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros. La ilustración del cuerpo con sus miembros para establecer la dependencia mutua de los diversos miembros de la Iglesia con sus diversos dones y funciones, y la importancia de todos para el bienestar del todo, se lleva a cabo además en 1 Cor 12:12, ss. En Ef 1:22 y Ef 4:15 , Efesios 4:16, Cristo es considerado, algo diferente, como la Cabeza exaltada sobre la Iglesia que es su cuerpo. Aquí y en 1Co 12:1-31., la cabeza no se distingue así del resto del cuerpo (ver 1Co 12:21); el todo es «»un solo cuerpo en Cristo»,» que es la Persona viva que lo une y lo anima.
Rom 12:6-8
Teniendo, pues, diferentes dones, según la gracia que nos es dada, si el de profecía, según la proporción de nuestros fe; o ministerio, en nuestro ministerio; o el que enseña, en su enseñanza; o el que exhorta, en su exhortación; el que da, con sencillez; el que gobierna, con (literalmente, en) diligencia; el que hace misericordia, con (literalmente, en) alegría. La forma elíptica del original se ha conservado en la traducción anterior, sin las palabras interpuestas para aclaración en la Versión Autorizada. Hay dos formas en las que la construcción del pasaje podría entenderse.
(1) Tomando ἔχοντες δὲ en Rom 12:6 como dependiente de ἐσμεν en Rom 12:5, y κατὰ τὴν ἀναλογίαν τῆς πίστεως, no como exhortatorio, pero como paralelo a κατὰ τὴν χάριν τὴν δοθεῖσαν ἡμῖν, y entendiendo en un sentido similar las cláusulas que siguen. Por lo tanto, el significado general sería: todos somos un solo cuerpo, etc., pero teniendo nuestros diversos dones, para ser usados de acuerdo con el propósito para el cual se dan individualmente.
(2) Como en la Versión Autorizada, que es decididamente preferible, siendo evidentemente la exhortación desde el comienzo de Rom 12:6. La tendencia es que los diversos miembros del cuerpo, teniendo diversos dones, cada uno debe contentarse con ejercer su propio don en la línea de utilidad para la que le conviene, y hacerlo bien. Las referencias no son a distintos órdenes de ministerio, en la Iglesia, sino más bien a los dones y las consiguientes capacidades de todos los cristianos. El don de profecíaque se menciona en primer lugar, siendo de especial valor e importancia (cf. 1Co 14:1 , seq.), era el don de la expresión inspirada, no necesariamente en forma de predicción, sino también, y especialmente, para «»edificación, exhortación y consuelo»» (1Co 14:3), para «»convencer»» y para «»hacer manifiestos los secretos del corazón»» (1Co 14:24, 1Co 14:25). lazo que tiene este don especial es usarlo «»según la proporción de su fe»»; para el significado de la expresión ver en μέτρον πίστεως arriba (Rom 12,3). De acuerdo con el poder de la fe del profeta, ser receptivo de este don especial, y aprehenderlo si se le concede, sería la intensidad y la verdad de su manifestación. Objeciones por las que parece que los profetas podrían estar en peligro de confundir sus propias ideas con una verdadera revelación divina (cf. Jer 23,28); y también para que hablaran apresuradamente y con miras a exhibirse (ver 1Co 14:29-33), y que se requería un don adicional de διάκρισις πνευμάτων para distinguir entre la inspiración verdadera y la imaginada (ver 1Co 12:10; 1 Corintios 14:29). Además, los espíritus de los profetas estaban sujetos a los profetas (1Co 14:32); no se dejaron llevar, como se suponía que era el pagano μάντις, por un irresistible impulso Divino; conservaron su razón y conciencia, y eran responsables de estimar correctamente y rendir fielmente cualquier revelación (ἀποκάλυψις, 1Co 5:1-13:30) que se les concediera. El engaño, la expresión desconsiderada, la extravagancia, así como la represión de cualquier inspiración real pueden estar prohibidas en la frase. (La opinión de que τῆς πίστεως se entiende objetivamente de la doctrina cristiana general, de la cual la profecía no debía desviarse—de ahí el uso común de la expresión, analogia fidei—es excluido por todo el sentido del pasaje. No se encuentra en los Padres griegos, habiendo sido aparentemente sugerido primero por Tomás de Aquino). y no como teniendo referencia exclusiva al orden de los diáconos (Hch 6:1-6; Filipenses 1:1; 1Ti 3:8; Rom 16:1), quienes fueron llamados así específicamente porque su oficio era uno de διακονία. Las palabras διακονεῖν διακονία διάκονος, aunque a veces denotaban cualquier tipo de ministerio, incluso del más alto, se usaban y entendían en un sentido más específico con referencia a ministerios subordinados, especialmente en asuntos temporales. (cf. Hch 6:2, «»No es razón para que dejemos la Palabra de Dios, y servir tablas (διακονεῖν τραπέζως)»»). Si alguno tenía un don para tal tipo de trabajo administrativo bajo otros, debía dedicarse a él y estar contento si podía hacerlo bien. Enseñar(διδασκαλία) puede denotar un don para la mera instrucción en hechos o doctrinas, catequéticas o de otro tipo, diferente de la elocuencia inspirada de la profecía. La exhortación (como παράκλησις, que tiene también el sentido de consuelo, aquí parece traducirse correctamente) puede entenderse con referencia a las direcciones admonitorias, en la congregación o en privado, menos inspiradas y conmovedoras que las declaraciones proféticas. En Hechos 13:15 la palabra παράκλησις denota la exhortación que cualquier persona en la sinagoga puede ser llamada por el gobernantes para dirigirse al pueblo después de la lectura (ἀνάγνωσιν) de la Ley y los profetas; cf. 1Ti 4:13, donde se le dice a Timoteo que asista a la lectura (ἀνάγνωσιν), a la exhortación (παράκλησιν), y a enseñar(διδασκαλίαν). El que da(οὁ μεταδιδοὺς) señala el don de la liberalidad, la dotación que pueden aportar tanto los medios proporcionados por la Providencia como el espíritu de generosidad. Los limosneros de la Iglesia tenían su don y función especial; y deben ejercitarlas en sencillez (ἐν ἀπλότητι), que quizás signifique sencillez de corazón, sin parcialidad, ni ostentación, ni fines secundarios. Pero en 2 Corintios 8:2; 2Co 9:11, 2Co 9:13, la palabra parece tener el sentido de liberalidad, y este puede ser el significado aquí. «»Uti Deus dat, Jac. 2Co 1:5«» (Bengel). En el ‘Pastor de Hermas’ (escrito, se supone, a más tardar en la primera mitad del siglo II) ἁπλῶς se explica así: πᾶσιν ὑστερουμένοις Δίδου ἁπλῶς μὴ Διων τίνι Δῷς ἠ τ τ τ τ ῷ ῷ ῷ ὴ ὴ ὴ ὴ ὴ ὴ ὴ ὴ ὴ. mandato 2.). Posiblemente esto dé la verdadera concepción original, de la cual se seguiría la de la liberalidad general. [La idea de que los limosneros de la Iglesia, en lugar de los que dan limosnas, están destinados, a saber. los diáconos (Hch 6:3, seq.), es inconsistente con el significado general del pasaje, como se explicó anteriormente. Además, μεταδιδόναι significa en otra parte renunciar a lo que es propio, no distribuir los fondos de otros. Ὁ διαδιδούς podría haberse esperado más bien en el último caso (cf. Hch 4:35).] El que gobierna (ὁ προιστάμενος) significa, según nuestro punto de vista todo el tiempo, cualquier persona en una posición de liderazgo, con autoridad sobre los demás; y no, como algunos han pensado, exclusivamente los presbíteros. Tales no deben presumir de su posición de superioridad para relajarse en la celosa atención a sus deberes. El que hace misericordia (ὁ ἐλεῶν) es aquel que es movido por el Espíritu a dedicarse especialmente a las obras de misericordia, como visitar a los enfermos y socorrer a los afligidos. Tal persona no debe permitir que la austeridad o la melancolía de comportamiento estropeen la dulzura de su caridad. Sobre el tema general de estos dones para varias administraciones (cf. 1Co 12:1-31., seq. ; 1Co 14:1-40.; Ef 4:11, seq.) debe observarse que en el período apostólico, aunque los presbíteros y diáconos, bajo la superintendencia general de los apóstoles, parecen haber sido designados en todas las Iglesias organizadas para ministerios ordinarios (Hch 11:30; Hechos 14:23; Hechos 15:2, siguiente; Hechos 16:4; Hechos 20:17 ; Hechos 21:18; Flp 1:1 ; 1Ti 3:1-16.l, 8; 1Ti 5:17; Teta 1:5), sin embargo, había otras agencias espirituales en actividad, reconocidas como facultadas divinamente. Los «»profetas y maestros»» en Antioquía (Hch 13,1) que, movidos por el Espíritu Santo, separaron y ordenaron a Bernabé y a Saulo para el ministerio apostólico, no parecen haber sido lo que ahora llamaríamos el clero regular del lugar, sino personas, ya sea en algún oficio definido o no, divinamente inspiradas con los dones de προφητεία y διδασκαλία. De la misma manera, el nombramiento de Timoteo para el cargo que se le encargó desempeñar, aunque fue ordenado formalmente por la imposición de manos del mismo San Pablo (2Ti 1:6) y de los presbíteros (1Ti 4:14), parece haber estado acompañado— quizás sancionado—por profecía(1Ti 4:14). Personas así divinamente inspiradas, o que se suponía que lo eran, parecen haber visitado, a medida que pasaba el tiempo, las diversas iglesias, alegando autoridad, algunas, al parecer, incluso la autoridad de los apóstoles; el término «»apóstol»» no se limita entonces exclusivamente a los doce originales; de lo contrario, Bernabé no podría haber sido llamado uno, como lo es (Hch 14:14), o incluso Pablo mismo. Pero tales afirmaciones de inspiración no siempre fueron genuinas; y contra los falsos profetas encontramos varias advertencias (cf. 2Co 11:3, seq.; Gal 1:6, seq.; Gal 3: 1; 1Jn 4:1, seq.; 2Jn 1:10; Ap 2:2). Aun así, estas agencias y ministraciones extraordinarias, además del ministerio ordinario de los presbíteros y diáconos, fueron reconocidas como parte del orden divino para la edificación de la Iglesia, siempre y cuando los carismas especiales de los apostólicos la edad continuó. Después, como es bien sabido, el episcopado, en el sentido posterior de la palabra que denota un orden por encima del presbiterio general, sucedió al apostolado, aunque qué tan pronto se hizo universal este sistema de gobierno de la Iglesia es todavía un tema de controversia. Parece, sin embargo, de ‘La Enseñanza de los Doce Apóstoles’ (Διδαχὴ τῶν Δώδεκα Ἁποστόλων), sacada a la luz recientemente por el arzobispo Bryennius (cuya fecha parece ser hacia finales del siglo I o principios del siglo II). ), que el sistema anterior y menos regular continuó, al menos en algunas regiones (no se sigue que fuera así en todas partes), después de la muerte de los apóstoles originales. Porque en este documento temprano e interesante, aunque se dan instrucciones para la ordenación (o elección; la palabra es χειροτονήσατε, lo mismo que en Hechos 14:23
Rom 12:9- 21
Advertencias diversas, aplicables a todos; encabezado por la inculcación del principio omnipresente del amor.
Rom 12:9
Que el amor sea sincero (así se traduce en otro lugar ἀνυπόκριτος en la Versión Autorizada, cf. 2Co 6:6; 1Ti 1:5; 2Ti 1:5; 1Pe 1:22). Aborrecer (literalmente, aborrecer) lo que es malo; adherirse (literalmente, adherirse) a lo que es bueno. Los participios ἀποστυγοῦντες, etc., aquí y después, pueden entenderse como ligeramente imperativos. O quizás el apóstol los conectó en pensamiento con ἡ ἀγάπη ἀνυπόκριτος, como si hubiera dicho: Amaos sinceramente.
Rom 12:10
Con amor fraternal (φιλαδελφίᾳ) sed bondadosos afectuosos (φιλόστοργοι) uno a otro (φιλαδελφία, expresar el amor de los cristianos entre sí, es una forma especial o manifestación de ἀάπη general. En él hay debe ser siempre el calor del afecto familiar, στοργή); en prefiriéndonos los unos a los otros; literalmente, de acuerdo con el sentido propio de προηγούμενοι, tomando la delantera unos a otros en honor, es decir, en mostrar honor, en lugar de equivalente a ἀλλήλους ἡγούμενοι ὑπερέχοντας ἑαν>a class=’bible’ refer=’#b50.2.3′>Filipenses 2:3.
Rom 12:11
En los negocios (más bien, diligencia) no perezoso; en espíritu ferviente (debemos hacer con nuestras fuerzas todo lo que nuestra mano encuentre para hacer; sí, con celo ferviente); servir al Señor. Para τῷ Κυρίῳ, (el Señor), algunos manuscritos tienen τῷ καιρῷ (el tiempo, o la oportunidad), cuya lectura es preferida por algunos comentaristas sobre la base de que es menos probable que se haya instituido para el familiar τῷ Κυρίῳ que viceversa. Pero τῷ Κυρίῳ se apoya mejor y tiene un significado obvio, vie. que en el cumplimiento celoso de todos nuestros deberes debemos sentir que estamos sirviendo al Señor.
Rom 12:12-14
Alegrándonos en la esperanza; en la tribulación perdurable; en oración continuo instante; comunicar a las necesidades de los santos (es decir, cristianos); dar (literalmente, buscar) hospitalidad. Bendecid a los que os persiguen: bendecid y no maldigáis. En Rom 12,14 la forma de la amonestación pasa de los participios a los imperativos directos, aduciéndose un mandato positivo de Cristo. En Rom 12:15 se retoma la forma admonitoria más suave de en infinitivo, pasando a participios, como antes en Rom 12:16.
Rom 12:15-17
Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran. Ser de la misma mente unos hacia otros (lo que denota buenos sentimientos mutuos y unanimidad de sentimientos; no, por supuesto, acuerdo de opinión sobre todos los temas). No os preocupéis por las cosas elevadas, sino condescendáis con (literalmente, ser llevados) hombres de baja condición. Es una cuestión si τοῖς ταπεινοῖς no debe entenderse como neutro, de modo que se corresponda con τὰ ὐψηλὰ; el significado es que, en lugar de ser ambiciosos, debemos dejarnos atraer voluntariamente a las esferas más bajas de utilidad a las que podemos ser llamados. La principal objeción a este punto de vista es que el adjetivo ταπεινὸς no se aplica en otros lugares a las cosas, sino a las personas. No seas sabio en tu propia opinión. No pagues a nadie mal por mal. Proporcionar (en el sentido de tomar premeditaciónpara) cosas honestas (o justas, u honorables) en a la vista de todos los hombres. Esta es una cita de Pro 3:4, donde la LXX. tiene, Προνοοῦ καλὰ ἀνώπιον Κυριόυ καὶ ἀνθρώπων. No solo debemos hacer lo que sabemos que es correcto a la vista de Dios, sino también tener en cuenta la opinión que tendrán otros hombres sobre nuestra conducta; no debemos dar causa justa de que se hable mal de nuestro bien (cf. Pro 3:16 y 1Pe 2:12).
Rom 12 :18-21
Si os es posible, en cuanto os corresponda, estad en paz con todos los hombres. Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira. El pensamiento en Rom 12:19 parece seguir de lo que precede. A veces puede ser imposible estar en paz con todos; pero en todo caso, no aumenten la amargura vengándose ustedes mismos. Dar lugar a la ira (τῇ ὀργῇ), ha sido tomado por algunos en el sentido de que debemos dar lugar a la ira de nuestro enemigo, en lugar de exasperarse por resistirlo (cf. Mt 5,39, etc.). Pero no ha habido ninguna referencia particular a un adversario iracundo. Otro punto de vista es que nuestra propia ira está destinada, a la que debemos permitir que el tiempo se gaste antes de seguir su impulso; δότε τόπον siendo tomado como equivalente a data spatium en latín; y esta interpretación conviene al sentido usual de δότε τόπον. Por lo tanto, no se implica que la caída de la venganza Divina sobre nuestro enemigo deba ser nuestro deseo y propósito, sino solo esto: que, si el castigo es debido, debemos dejar que el Dios justo lo inflija. ; no nos corresponde a nosotros hacerlo. Y esta interpretación se adapta a lo que sigue inmediatamente. Porque escrito está: Mía es la venganza; Yo pagaré, dice el Señor (Dt 32:35, citado libremente del hebreo, pero con las palabras ἐκδίκησις y ἀνταποδώσω como se encuentra en la LXX. El hecho de que la misma forma de cita aparece también en Heb 10: 30 parece mostrar que era uno en uso actual). Pero (así que en vez de por qué, como en la Versión Autorizada) si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber; porque al hacerlo, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza. Todo este versículo es de Pro 25:21, Pro 25:22 , donde se añade, «»y el Señor te recompensará».» Se ha discutido mucho lo que significa «»las brasas de fuego»», tanto en el original como en la cita de San Pablo. Sin duda, la expresión en sí misma, en vista de su significado habitual en el Antiguo Testamento, sugiere sólo la idea de venganza divina (ver Sal 18:12; Sal 120:4; Sal 140:10; y especialmente 2 Esdras 16:53. Cf. también Sal 11:6; Hab 3,5); y esto especialmente como ocurre aquí casi inmediatamente después de «Mía es la venganza». él a un castigo más severo de Dios. Pero ciertamente es increíble que el apóstol haya tenido la intención de sugerir tal motivo para la beneficencia; y todo el tono del contexto está en contra, incluido el de Pro 25:21, que sigue. Jerónimo vio esto, escribiendo,» Carbones igitur congregabis super caput ejus, non in maledictum et condenationem, ut plerique existimant, sed in correctem et poenitudinem.» Pero si las «»carbones de fuego»» decir el juicio Divino sobre nuestro enemigo, no hay nada que sugiera un propósito correctivo. La opinión, sostenida por algunos, de que se pretende el efecto suavizante del fuego sobre los metales, es difícilmente sostenible. Amontonar carbones encendidos sobre la cabeza de una persona sería una forma poco natural de denotar el ablandamiento de su corazón. Más probable es el punto de vista que retiene la idea de brasas que llevan consigo, como en otros lugares, la del castigo y la inflicción de dolor, pero considera el dolor como el de la vergüenza y la compunción, que puede inducir a la penitencia. Esta parece ser la opinión más generalmente recibida. Es, sin embargo, una pregunta si tal efecto está definitivamente en la opinión del escritor. Puede que simplemente quiera decir esto: los hombres en general desean vengarse de sus enemigos, lo que se expresa proverbialmente amontonando brasas sobre la cabeza. ¿Tienes un enemigo? Hazle bien. Esta es la única venganza, las únicas brasas de fuego permitidas a un cristiano. Entonces sigue naturalmente, No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien.
HOMILÉTICA
Rom 12:1
Sacrificio y adoración cristianos.
Al comenzar la parte práctica de esta Epístola, San Pablo adopta un tono de persuasión suave y afectuosa. Podría haberse dirigido a sus lectores como discípulos y haber usado con ellos el lenguaje de la autoridad y el mando. Pero, por el contrario, les llama sus «»hermanos»» y les «»suplica», les ruega, como empleando los llamamientos del amor para hacer cumplir los preceptos del deber. Al mismo tiempo, su lenguaje implica que el cumplimiento de sus advertencias no es un asunto opcional e indiferente. Les ruega porque son hermanos, y porque tiene derecho a esperar que no sólo escuchen con respeto, sino que obedezcan con presteza. Antes de entrar en los deberes específicos de la vida cristiana y describir en detalle el carácter cristiano, el apóstol exhibe en este versículo el principio general y completo del cristianismo práctico. Como hombres religiosos, estos cristianos romanos deben, por supuesto, ofrecer un sacrificio y un servicio de adoración. Y aquí se les dice que la presentación de sí mismos a Dios es el único gran acto en el que se resumen e involucran todos los actos específicos de obediencia. Que entren en el templo de Dios y traigan consigo un sacrificio vivo; que se unan para ofrecer al Cielo un culto razonable, espiritual; porque en tales cosas se complacerá el Padre.
I. Considere EL MOTIVO QUE EL APÓSTOL URGE para inducir a la consagración. «Por las misericordias de Dios». Para toda mente sensible y apreciativa, este es un motivo convincente. Las misericordias de Dios han sido y son tantas, tan variadas, tan adecuadas a nuestro caso, tan infalibles, que no podemos meditar en ellas sin reconocer el derecho que constituyen sobre nosotros. La palabra usada aquí es peculiar; el apóstol habla de la piedad, de las compasiones del Señor. Lenguaje esto que pone de manifiesto nuestra condición de dependencia, impotencia e incluso miseria, y que también pone de manifiesto la condescendencia y la bondad amorosa de nuestro Padre celestial. Sin duda, hay una referencia especial a los favores espirituales que han sido descritos tan completa y poderosamente en la primera parte de la Epístola. Las misericordias de Dios en ninguna parte son tan evidentes como en la redención; y el pecado humano exige una gran salvación. Al exhibir la maravillosa interposición de la gracia divina a favor de la humanidad pecadora, al explicar la obra reconciliadora de Cristo, al describir las inmunidades, los privilegios y las esperanzas de los que reciben el evangelio, el apóstol ha sentado un buen fundamento para el llamamiento de la texto. Las misericordias bien pueden despertar la gratitud, porque son inmerecidas, soberanas y gratuitas; y la gratitud en la mente del cristiano, que está bajo la influencia del Espíritu Santo, es un motivo de no poca importancia. Y la gratitud a tal Dios, y por tales dones, sólo puede ser motivo de virtud y santidad.
II. Considere QUÉ EL APÓSTOL ORGAN NOS PARA PRESENTAR PARA DIOS. «»Vuestros cuerpos».» La vigorosa comprensión de San Pablo lo preservó de esa forma sentimental de religión que muchos, profesando ser sus seguidores, han adoptado y defendido. No servirá tratar a los hombres, considerarnos a nosotros mismos, como poseyendo sólo una naturaleza espiritual. Tenemos cuerpo y alma. Las experiencias espirituales más etéreas y extáticas no prueban que un hombre sea un verdadero cristiano. Dios requiere que el cuerpo, el alma y el espíritu le sean consagrados. Porque la naturaleza corporal está destinada a expresar y manifestar el carácter, la vida espiritual, el verdadero hombre. Si el espíritu es renovado y purificado, el efecto de esta obra Divina interior será evidente en la vida exterior. Así es que la nueva creación, que es obra del Espíritu Santo, se extiende a toda la naturaleza y vida. El cuerpo, por tanto, participa de la muerte al pecado, y de la nueva vida a la justicia y santidad. El cuerpo está consagrado al que ha redimido tanto el cuerpo como el alma; y sus miembros se emplean como armas o instrumentos, no del pecado, sino de la justicia. No se puede suponer que el apóstol pretende que entendamos que el servicio corporal solo es suficiente. Nada hubiera sido más ajeno a toda su enseñanza, o al espíritu del Nuevo Testamento, que tal doctrina. Cristo nos ha enseñado que la adoración, para ser aceptable, debe ser en espíritu y en verdad; y el mismo San Pablo nos ha asegurado que el ejercicio corporal no aprovecha nada, que la circuncisión no vale nada, sino una nueva creación. Al presentar nuestros cuerpos a Dios, ofrecemos las alabanzas de nuestros labios y el servicio de nuestras manos. El cuerpo es el instrumento del trabajo. La actividad diaria del cristiano está consagrada a su Dios redentor; y esto es así, cualquiera que sea el empleo a que la Providencia lo ha llamado. El cuerpo es también el agente del ministerio espiritual. En consecuencia, los esfuerzos especiales del cristiano para hacer el bien, su enseñanza y predicación, su servicio a las necesidades de sus semejantes y aliviarlos de sus sufrimientos, sus viajes evangelísticos para buscar a los perdidos y proclamar el evangelio, todos son instancias de su consagración del cuerpo así como del alma a su Señor redentor.
III. Obsérvese que tal PRESENTACIÓN ON LA PARTE DE EL CRISTIANO ES CONSIDERADO COMO SACRIFICIO. De un estudio de las religiones de la humanidad, aprendemos que los sacrificios, tanto de los paganos como de los judíos, pueden ser considerados como
(1) ofrenda, y
(1) ofrenda, y
(2) propiciación.
Ahora, en cuanto a la expiación, la propiciación, se refiere, nosotros, como cristianos, sabemos que ha habido una, y única uno, real y aceptable sacrificio de este tipo: el sacrificio de sí mismo ofrecido al Padre por nuestro Señor Jesucristo. Esta fue la sustancia de la cual todo lo que pasó antes fue meramente la sombra, y que no puede repetirse ni imitarse. Pero en cuanto al tributo de acción de gracias, adoración y obediencia, se nos enseña que éste debe ofrecerse a Dios continuamente (Heb 13:15, Hebreos 13:16). Es en este sentido que todos los cristianos son sacerdotes para Dios; todos, sin importar el cargo que ocupen en la Iglesia, o los servicios especiales que presten en las congregaciones del Señor Jesucristo. El sacrificio judío, al que más se parece esta ofrenda perpetua, es el holocausto, que el adorador hebreo traía a Jehová como expresión de su devoción personal y consagración al Cielo, como declaración pública de que le debía todo al Señor, y que no le retuvo nada de lo que poseía. De la misma manera, los cristianos presentan sus cuerpos, toda su naturaleza y vida, a Aquel que se entregó a sí mismo por ellos. «»Vosotros no sois vuestros; sois comprados por precio; glorificad, pues, a Dios con vuestros cuerpos, que son suyos.” De este sacrificio, en el que todos los cristianos nos unimos, el apóstol nos recuerda que posee tres cualidades.
1. Es vivir. Los sacrificios que los judíos ofrecían eran criaturas vivientes o sustancias que por su naturaleza ministraban a la vida; y al ofrecer tales dones, el adorador estaba presentando un símbolo de su propia vida. Pero los sacrificios ordinarios fueron sacrificados; la vida se consumía en la ofrenda. La vida del cristiano no se pierde por ser presentado a Dios. Sin embargo, en la presentación hay tanto muerte como vida. Se ha dicho: «En todo sacrificio hay una muerte, y en este sacrificio una muerte al pecado, de la cual surge una nueva vida de justicia para Dios. Así, el sacrificio vivo es aquel en el que, aunque no se pierde la vida natural, se gana una nueva vida de santidad». Qué privilegio es el nuestro,
2. Es santo. Los animales que se presentaban bajo la economía mosaica debían, de acuerdo con las normas prescritas, estar libres de defectos. Esta fue sin duda una ordenanza destinada a grabar en la mente del adorador un sentido de la santidad del Ser al que se acercaba. Todos los que oficiaban debían estar ceremonialmente limpios. La sustancia, de la cual estos símbolos eran la sombra, era la santidad, la pureza espiritual, la libertad de la iniquidad. No hay nada sobre lo que se ponga mayor énfasis que el requisito de que cada ofrenda a Dios sea tal que un Ser de perfecta pureza pueda aceptar. Un cuerpo rociado no es suficiente; un corazón puro es la demanda de aquel que es él mismo el Santísimo Señor.
3. Y tal ofrenda es muy agradable a Dios. Esto, de hecho, puede inferirse de una consideración del carácter moral de Dios como un Gobernador santo y amante de la verdad, que no puede soportar el disimulo y la hipocresía. Los iluminados entre los antiguos hebreos vieron claramente que la pureza ceremonial y la corrección ritual no eran suficientes para asegurar la aceptación y el favor divinos. Y nadie que entre en las enseñanzas de nuestro Salvador y simpatice con el espíritu de su religión, puede dejar de discernir la necesidad de un sacrificio vivo y santo para complacer al que escudriña los corazones y satisfacer los requisitos de Cristo.
IV. La ofrenda del cristiano se representa además como UN SERVICIO RAZONABLE O ADORACIÓN. Los Revisores tienen, en el margen, «»espiritual».» Es un servicio prestado por la parte inteligente, razonable y espiritual de nuestra naturaleza. Aunque se presenta el cuerpo, la presentación del cuerpo es la expresión de un culto espiritual interior. Porque la palabra significa «»adoración»», «»un acto externo de adoración religiosa».» La adoración es una expresión universal de la naturaleza religiosa del hombre. Los paganos practicaban su ritual de ceremonia, sacrificio, oración, adoración; y la religión judía impuso un elaborado sistema de culto público. Se marca la superioridad del culto cristiano. La obediencia es la forma de adoración más elevada y aceptable que se puede ofrecer a Dios. Esta «»adoración razonable»» se distingue de la adoración que es meramente mecánica y formal. Se distingue de manera similar de toda adoración sustitutiva. Es personal, no representativo; no por un sacerdote que adora para la congregación y profesa ofrecer sacrificios como su representante, sino por cada cristiano individual que tiene su propio tributo que ofrecer, su propio servicio que rendir.
APLICACIÓN. El lenguaje del texto apela a los que descuidan o retienen este sacrificio, este servicio, y los reprocha como irrazonables, desagradecidos, indefendibles, desobedientes, autodestructivos. Les insta a ceder a lo que Dios les pide, por medio de Cristo, que hace de la obediencia y de la alabanza ofrendas aceptables a Dios.
Rom 12 :2
Transformación espiritual.
El Apóstol Pablo era grande tanto en el pensamiento teórico como en el práctico. La verdad y el deber fueron igualmente sus temas. Podía introducir nuevas ideas en las mentes de los hombres, y eso con una fuerza que hacía que las ideas formaran parte de las mentes en las que se introdujeron. Y, al mismo tiempo, podía mostrar la influencia de las ideas más grandiosas sobre las acciones más comunes y la vida más sencilla. Esta es una combinación de cualidades que no siempre se encuentran ni siquiera en el más grande de los hombres. Fue encontrado en Pablo; y en consecuencia acudimos a él para las representaciones más elevadas de la verdad cristiana, para las exposiciones más elaboradas de la doctrina cristiana, y también para el consejo que necesitamos en circunstancias de dificultad, y las instrucciones que necesitamos en el desarrollo de la vida social e individual. Fue una concepción grandiosa, aquella con la que el apóstol frisó la parte práctica de este tratado. ¿Qué corazón devoto, al tener ante sí esta concepción, no arde en un ardiente deseo de realizarla, de presentar el cuerpo, el yo, el todo, en sacrificio vivo y santo a Dios? Pero luego viene la pregunta: ¿Cómo se debe hacer? Y, en efecto, ¿qué es, precisamente y en realidad, lo que hay que hacer? El apóstol procede a mostrarnos. Y al traducir la noble idea del primer versículo al lenguaje de la vida práctica, procede sabia y cuidadosamente, primero dándonos la regla y la ley generales, y luego extrayendo de ellas las aplicaciones especiales en los deberes detallados de la moral cristiana. Al estudiar este capítulo, debemos siempre volver a los grandes principios contenidos en los versículos primero y segundo. El principio es estéril sin los preceptos; los preceptos son sin vida, sin sabor, e imposibles sin el principio. El versículo contiene—
I. UNA DISUASIÓN; es decir, de la conformidad con el mundo. El carácter y la vida humanos se tratan como algo que debe ser formado y modelado por la voluntad personal. Se nos trata como seres responsables de la forma y moda que impartimos al carácter y la vida. El apóstol no da por sentado que los que viven en una comunidad cristiana deben, por supuesto y por necesidad, alcanzar el ideal divino. Hay una tentación, un peligro, contra el cual es prudente estar prevenido. Sin duda, era más fácil entender esta disuasión en los primeros días del cristianismo que ahora. “¡Este mundo!”, “¡Esta era!”, ¡qué plenitud, qué terrible plenitud de significado debe haber tenido esta expresión para un cristiano del primer siglo! No el mundo material, por supuesto, sino el mundo de la sociedad humana, de la idolatría pagana, la sensualidad, la crueldad, el escepticismo y la desesperación, era el mundo presente en la mente del apóstol. En el Nuevo Testamento, a Satanás se le llama «el príncipe de este mundo»; la población incrédula y no cristiana se denomina «»los hijos de este mundo»». «»El disputador de este mundo», «»la sabiduría de este mundo,»» se aplican a lo que no es espiritual ni a Dios. Entonces, la distinción entre el mundo pagano y la Iglesia de Cristo debe haber sido muy clara. Y ningún lector podría estar perdido para entender el consejo de Pablo a los cristianos romanos de no ser moldeados de acuerdo a este mundo. Porque en Roma, quizás por encima de todos los demás lugares, este mundo era la señora y soberana reconocida de la sociedad humana. Y, de hecho, la comunidad cristiana en esta y en otras ciudades del imperio vivió una vida en total, manifiesto y molesto contraste con la vivida por la multitud de ciudadanos ambiciosos, amantes de los placeres, supersticiosos y cínicos, por quienes estaban rodeados. Para hacer de esto un asunto práctico, preguntémonos: ¿Cómo se aplica esta disuasión a nosotros? ¿Cuál es el mundo del cual nosotros debemos tener cuidado? ¿Existe tal mundo en nuestra Inglaterra hoy? Nos encontramos con una opinión estrecha y prejuiciosa sobre estas cuestiones. Algunas personas piensan que es mundano tener algo que ver con la política, especialmente por un lado; otros, para mezclarse con la sociedad en general; otros, a interesarse por la pintura, la arquitectura, la música e incluso la literatura. A tales objeciones basta responder que, al hacerse cristiano, no se deja de ser hombre, sino que se aprende a aplicar a los intereses y ocupaciones humanas los principios de la vida y la vocación más elevadas. Debemos tener cuidado con las definiciones estrechas y meramente técnicas de «»el mundo».» En verdad, ser «»modelado de acuerdo con el mundo»» es conformarse a prácticas pecaminosas y prevalecientes. ¿Qué es la mundanalidad? Es injusticia, falsedad, impureza, avaricia, calumnia. Algunos de estos vicios y pecados se encuentran entre aquellos que son muy escrupulosos en preservar lo que llaman la línea entre la Iglesia y el mundo. Pero tenga en cuenta que una vida dedicada al engrandecimiento egoísta o al placer, una vida carente de amor y simpatía, es una vida mundana. La misma idea es tratada con urgencia por los demás apóstoles. Juan advierte: «No améis al mundo»; y Pedro exige que los cristianos «no se conformen a sus concupiscencias anteriores en su ignorancia».
II. UNA DIRECCIÓN; es decir, a la renovación espiritual. Para que los seguidores de Cristo pudieran presentarse a sí mismos como «un sacrificio vivo» a Dios, se les enseñó que debían convertirse en algo muy diferente de lo que habían sido en sus días incrédulos y no regenerados. La admonición del apóstol es muy plena y fuerte.
1. Es a un cambio. «»¡Arrepentíos!»» fue el primer mensaje divino a los hombres, tanto del precursor como del Mesías. No podían ser cristianos, fueran judíos o gentiles, hasta que fueran cambiados. La religión no puede adular, aunque los sacerdotes sí.
2. Es para renovar. ¡Qué característico de la religión del Señor Jesús es este consejo! Tenemos un nuevo pacto y necesitamos una nueva naturaleza; necesitamos convertirnos en una nueva creación, para que podamos vivir en novedad de vida, y así prepararnos para morar en los nuevos cielos y unirnos al cántico nuevo. El cristianismo es un evangelio de renovación. El hecho implica el abandono, la muerte y la crucifixión de lo viejo, la naturaleza vieja, «el hombre viejo», como lo llama Pablo. Cristo toma al individuo, la sociedad, en sus manos, y moldea todo de nuevo desde el principio; implanta nuevos principios, nuevas leyes, nuevos fines, nuevas esperanzas. Hace un hombre nuevo, una humanidad nueva. ¡Qué evangelio es este! Invita a los hombres a dar la espalda a sus viejos y pecaminosos caminos, a abjurar de su viejo y pecaminoso yo; entrar en un nuevo curso, convertirse en una nueva creación. Aquí, seguramente, hay esperanza y promesa para los abatidos. La enmienda puede ser imposible, pero no la renovación y la regeneración; porque el Espíritu de Dios es el más poderoso de todos los poderes para transformar.
3. Es para una renovación mental, espiritual. Estamos invitados a una renovación, que no será meramente externa y corporal, sino que comenzará con el mismo centro, fuente y raíz de nuestro ser. Hay sabiduría en esta provisión. Tiene su origen en el Autor y Formador de nuestro ser, que sabía lo que había en el hombre. Que el corazón se renueve, y, siendo limpiada la fuente, fluirá agua dulce de ella; y, una vez hecho el árbol, dará frutos maduros y sanos. Nuestro Señor pide el corazón, y sólo el corazón aceptará. «Renuévate», dice el apóstol en otro lugar, «en el espíritu de tu mente». El Espíritu Santo imparte nuevos afectos, nuevos principios, nuevos deseos; anima a nuevas asociaciones, e inspira con nuevos objetivos y esperanzas.
III. UN INDUCCIÓN; verbigracia. siguiendo las instrucciones apostólicas el cristiano probará cuál es la voluntad de Dios. Parece un motivo un tanto singular para presentar. Sin embargo, para un creyente en Dios, debe ser un motivo muy poderoso. La gran pregunta que interesa a la mente de los hombres hoy en día es precisamente esta: ¿Existen en el universo señales de la presencia, la energía, el carácter moral y el propósito consciente de la Deidad? ¿Existe, en una palabra, tal cosa como la voluntad de Dios? ¿Y si es así, qué es? Según el apóstol, el cristiano consagrado y obediente está en camino de resolver esta cuestión en su propia experiencia. Parece casi presuntuoso proponer la prueba de la voluntad de Dios. El niño demuestra con cifras el cálculo que ha hecho; el armero prueba el temple del arma o espada; el siderúrgico, la fuerza del resorte; el maquinista, el poder resistente de su caldera. El buque se envía a un viaje de prueba; el electricista prueba su principio prácticamente en el funcionamiento de un ferrocarril. Así en el ámbito moral. El apóstol nos pide que «probemos todas las cosas». Sin embargo, hablar de probar la voluntad de Dios parece maravilloso y escasamente reverente. Pero debe tenerse en cuenta que Pablo habla de esa voluntad, no tanto como la acción de la mente divina, como la ley divina de la vida humana, de esa voluntad que debe hacerse en la tierra como en el cielo. Ahora bien, una cosa es mirar la voluntad Divina como algo para ser admirado y reverenciado, y otra cosa es considerarla como algo para hacer. Y al hacerlo, nosotros, como cristianos, lo demostramos; descubrimos por nosotros mismos qué es, cuáles son sus cualidades. Es bueno. La antigua idea griega de lo que debe buscarse en la vida moral se resumía en esta palabra: el bien, el bien verdadero, el bien supremo. Esto es equivalente a la naturaleza, expresada en la voluntad, del Supremo. Es aceptable, o agradable. Es decir, la realización de la voluntad divina por parte del hombre es muy agradable para aquel que ha revelado la ley de la vida humana, y que se complace cuando su propia idea es adoptada y puesta en práctica con vigor y simpatía. Es perfecto, sin admitir enmiendas, censuras ni mejoras. Alcanzarla es alcanzar una altura moral por encima de la cual nada se eleva. La conexión entre la voluntad de Dios y la consagración y el sacrificio recomendado en el versículo anterior es obvia. Como dice el apóstol en otra parte: «Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación». Andando como hijos de la luz, «probamos lo que es agradable al Señor». Sólo así nos mostramos a nosotros mismos. «»comprender cuál es la voluntad del Señor.»» Entenderlo como una mera cuestión de teoría es inútil y vano.
APLICACIÓN.
1. El motivo de esta nueva vida se encuentra en el amor y sacrificio del Redentor.
2. El poder para esta nueva vida se encuentra en las graciosas influencias del Espíritu Santo de Dios. Deja que este motivo tenga fuerza y dominio en tu naturaleza; que se busque este poder, para controlar, transformar y renovar tu vida.
Rom 12:3 -5
Membresía en Cristo.
Los grandes principios establecidos al principio de este capítulo tienen que ser seguidos fuera a la práctica. Pablo muestra cómo la consagración y la renovación deben manifestarse en la vida real, y cómo la voluntad de Dios debe probarse en la práctica. Al hacerlo, tal vez porque está escribiendo a una Iglesia, y no a un individuo, primero trata de las obligaciones del cristianismo social y muestra cómo deben actuar los miembros de una hermandad en su asociación con unos a otros, en su vida de Iglesia. Sin embargo, no pierde de vista el hecho de que una congregación, una comunidad, se compone de individuos; en consecuencia, el mensaje que entrega lo entrega expresamente a «todo hombre que está entre ustedes». Su primera advertencia es contra la exaltación y el elogio de sí mismo; su primer consejo es la unidad y la consideración mutua. Esto es muy natural; porque los primeros cristianos eran pocos en número, y, siendo tan decididamente distinguidos del mundo que los rodeaba, estaban muy involucrados unos con otros, y su vida cristiana tenía tanto las ventajas como los peligros asociados a su carácter social.</p
I. ORGULLO ESTÁ CONDENADO Y SOBRIEDAD DE SENTENCIA ORDENADA.
1. Esta fue una precaución y amonestación necesarias. Es una tentación acosadora de la naturaleza humana pensar demasiado de nosotros mismos. Los hombres tienden a exagerar sus propias habilidades y méritos ya atenuar sus propias faltas; y, al mismo tiempo, ¡ay! despreciar los dones y merecimientos de sus prójimos, y magnificar sus defectos. Es la enfermedad del egoísmo, de la autosuficiencia, de la autoglorificación. En la antigüedad, los moralistas cristianos contaban el orgullo entre los siete pecados capitales. Había una razón adicional para esta cautela apostólica en el caso de los primeros cristianos. A muchos de ellos se les impartieron dones muy notables y llamativos, en algunos casos de carácter milagroso. Dentro de los límites de estas sociedades, estos dones se tenían en alta estima y, a menudo, se apreciaban indebidamente e incluso se codiciaban. Los poseedores de poderes sobrenaturales, dones de lenguas o de curación, pueden haber sido personas de un carácter cristiano no más que promedio, y pueden haber estado especialmente en peligro de envanecerse por el orgullo espiritual. Recuérdese que apenas hay posesión o dote que no pueda dar ocasión al orgullo pecaminoso.
2. Hay una propiedad especial en la modestia, en la sobriedad de juicio acerca de nosotros mismos. Lo que tenemos lo recibimos del Dador de toda buena dádiva y de todo don perfecto. Nuestra «medida de fe» nos otorgó. ¿Quién, entonces, nos hizo diferir? De hecho, ¿qué somos nosotros, los mejores de nosotros, sino pobres pecadores indefensos, salvados por la gracia soberana? Cuanto más reflexionemos, más veremos cuán irrazonable, indefendible y absurdo es permitirse sentimientos de autoimportancia y autoestima. La humillación y la contrición son mucho más apropiadas para todos.
3. Esta es una advertencia fácil de malinterpretar. Las profesiones de humildad poco sinceras son repugnantes para el que escudriña los corazones; sin embargo, hay razones para creer que son frecuentes. Hay un «»orgullo que imita la humildad»» Y hay quienes necesitan ser puestos en guardia contra la depreciación indebida de sí mismos y de sus habilidades; tales personas hacen poco bien, porque tienen la convicción arraigada de que no tienen poder para el servicio. Es deseable, no descuidar el un talento, ni abusar de los cinco.
4. Tenemos un ejemplo de la virtud de la sobriedad en el propio caso de Pablo. Incluso aquí, en lugar de mandar o dictar, expresa su consejo con modestia: «»Digo, por la gracia que me ha sido dada»» No es que dudara de su autoridad apostólica, sino que renunciaba a cualquier mérito o pretensión personal. Porque podía hablar sinceramente de sí mismo como «el más pequeño de los apóstoles»; «no digno de ser llamado apóstol»; «menos que el más pequeño de todos los santos». haber aplicado sus preceptos con su propio ejemplo personal y vivo.
II. MEMBRESÍA EN CRISTO SE MUESTRA PARA SER LA RAÍZ DE HUMILDAD Y MUTUA CONSIDERACIÓN. ¿Cómo podemos admirar suficientemente en el apóstol su costumbre de poner el fundamento de todo deber y virtud en Cristo? Para pensar con modestia en nosotros mismos, y con bondad y respeto por nuestros hermanos cristianos, debemos tener presente nuestra dependencia común del mismo Salvador y nuestra relación mutua unos con otros. El principio establecido aquí era muy familiar para la mente de Pablo; porque se propone en varias de sus Epístolas, y se refuerza con gran belleza y con cierta extensión en la Primera Epístola a los Corintios.
1. Los cristianos son miembros comunes del Señor Cristo. Él es la Cabeza; la Personalidad Divina, revelándose a través del cuerpo. Él mismo había enseñado esta grande y preciosa doctrina. «Permaneced en mí», dijo Cristo, «y yo en vosotros». Él habita e inspira su cuerpo, la Iglesia, por su propio Espíritu lleno de gracia y poder. Es su presencia la que da vida y guía, energía y bendición al cuerpo. Ahora bien, si esto es así, seguramente es obvio que exaltarse a sí mismo y despreciar a los demás es inconsistente con tal relación. ¿Podemos mirar con desdén, o con escarnio, a los que el Señor llama miembros de su propio cuerpo místico?
2. Hay diversidad entre los miembros del cuerpo espiritual. Como en la estructura humana, así en la Iglesia, cada miembro tiene su propio oficio. En los versículos siguientes, Pablo explica cuáles son algunos de estos oficios. Es un pensamiento instructivo, que impresiona lecciones de modestia y estima mutua, que Cristo tiene un uso para cada uno de nosotros. En lugar de preocuparte por no tener el don de tu prójimo, regocíjate de que él lo tenga. En lugar de pensar tanto en tu propio trabajo como para llenar todo el horizonte de tu visión con lo que es tuyo, vuelve una mirada interesada y bondadosa al ministerio de tu prójimo. Casi todos los hombres son propensos a ser unilaterales. Reciba el consejo inspirado: «Mire también cada uno las cosas de los demás». Hay lugar en la Iglesia para el erudito cristiano, el filósofo cristiano, el predicador cristiano, el hombre de negocios cristiano, el hombre de ciencia cristiano, el obrero cristiano; por los que se entregan a la curación, a la educación, a la vida doméstica, al gobierno civil, al mejoramiento social; de hecho, hay lugar para todos los que Cristo ha llamado y capacitado para su propio servicio. El gran Hacedor no ha creado dos iguales; que cada uno se contente con ser él mismo, con ser exactamente lo que el Señor del cuerpo quiso que fuera.
3. Hay unidad y armonía entre los miembros del cuerpo de Cristo. La visión inspirada es esta: No podemos ser todos de Cristo sin entrar en una relación muy estrecha y vital entre nosotros. La dependencia común de la Cabeza crea afectos mutuos y exige servicios mutuos. ¡Cuán destructiva es esta enseñanza de ese orgullo, del cual el apóstol disuade! La salud de cada miembro y su eficiencia para el servicio dependen de la condición de los demás miembros del organismo y estructura espiritual. No es la uniformidad lo que se debe cultivar y esperar; es unidad orgánica, que implica unidad en la diversidad. La subordinación a la única Cabeza, la morada del único Espíritu, producirá este feliz resultado. Así se asegura el crecimiento del cuerpo y la gloria de Cristo.
Rom 12,6-8
Gracia y dones.
Se presume que todo miembro no sólo se abstiene de menospreciar o envidiar los oficios de sus compañeros -miembros, pero cumple su propio oficio. Y también se presume que, así como no hay miembro en el cuerpo humano sin función, así, en la sociedad cristiana, el Creador y Señor ha asignado a cada individuo un lugar para llenar, una obra para hacer y un servicio para prestar como así como para recibir. En este extenso pasaje se presentan explícita o implícitamente varios grandes principios.
I. DIOS GRACIA CUENTAS PARA REGALOS HUMANOS. Hablamos de los «»dones»» de nuestros semejantes y decimos de algunos que son «»dotados»,» que «tienen talentos»; pero lo que implica este lenguaje no siempre viene a nuestra mente. . Sin embargo, si del Padre de las luces desciende toda buena dádiva y toda dádiva perfecta, ciertamente las dádivas del intelecto y del corazón, las dádivas de la simpatía y el ministerio, son tan verdadera y realmente de lo alto, como lo son las que llamamos dádivas de la Providencia. . El Redentor resucitado y glorificado otorga dones a los hombres. Se da el Espíritu Santo, y la presencia de ese Espíritu imparte poder moral, adaptación e influencia. Gratuitamente, y no por coacción, ni por nuestro merecimiento, se da el Espíritu. Es nuestro recibir con gratitud y usar con fidelidad; pero nuestro recibir y emplear sólo son posibles a través de la gracia Divina y la liberalidad.
II. EL INFINITO DE DIOS
III. LA OBRA DE CRISTIANOS EN ESTE MUNDO ES EL CUMPLIMIENTO DE UNA CONFIANZA DE DIOS. Vivimos, no ciertamente para buscar nuestro propio placer, no ciertamente para responder a cada impulso social pasajero, ni siquiera simplemente para desarrollar nuestra propia naturaleza y cultivar nuestros propios poderes. Estamos llamados a tener una visión más elevada de la vida y sus oportunidades. Como lo expresa San Pedro: «Según el don que cada uno ha recibido, ministrúyelo entre vosotros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios». la mente y la voluntad humanas, y así dar forma a la vida para asegurar la aprobación y el elogio de un maestro, un líder. ¡Cuánto mejor para todos nosotros vivir como aquellos cuya fidelidad el Maestro en el cielo está probando, y que son responsables ante él! Cuando leemos acerca de los dones de Dios, no debemos inferir que los poseemos absolutamente, en el sentido de que está en nuestra opción usarlos o descuidarlos, que estamos en libertad de tratarlos de otra manera que como un deber sagrado. Por el contrario, «cada uno de nosotros debe dar cuenta de sí mismo a Dios». con alegría y no con
IV. TODO CRISTIANO ESTÁ LLAMADO PARA UTILIZAR SU DONES PARA EL > BENEFICIO DE SU COMPAÑEROS. Es observable que cada una de las advertencias en este pasaje se refiere a los beneficios que se conferirán a otros. El cristiano está llamado a mirar, no a sí mismo, sino también a las cosas de los demás. Esta es la lección que el cristianismo ha estado inculcando desde el principio; y la sociedad moderna tiene para ella una deuda, que no siempre se reconoce franca y plenamente. Algunos sistemas modernos de moral y esquemas de la vida humana, como el positivismo, hacen que toda la religión consista en vivir para los demás (altruismo). Pero es en vano levantar una superestructura sin antes poner los cimientos. Para inducir y sostener una vida desinteresada, es necesario comenzar con los consejos de Dios; sentir el motivo único y sagrado de la cruz de Cristo, buscar la guía y la ayuda del Espíritu de Dios. Al mismo tiempo, el desinterés y la benevolencia abnegada son una gran evidencia de una naturaleza renovada y de la acción del principio cristiano.
V. CRISTIANO
strong> MINISTRACIÓN ESTÁ CONFINADO A NO CLASE , PERO INVOLUCRA SOBRE TODA LA IGLESIA. El apóstol no está escribiendo a los oficiales de la sociedad en Roma, sino a todos en la ciudad, que son «»amados de Dios y llamados a ser santos».» Los deberes aquí enumerados se difunden entre la comunidad, entre los cuales el los dones necesarios para su desempeño se distribuyen con gracia y sabiduría. Hay una tendencia maliciosa en la naturaleza humana a hacer el bien por delegado. De hecho, es correcto que un hombre no se inmiscuya en un trabajo que no es suyo; pero algunos, que profesan actuar sobre este principio, no sólo descuidan los asuntos de otras personas, sino que también descuidan los suyos propios. Puede que no estés dotado con mucho poder de enseñanza, pero puedes ser capaz de mostrar misericordia. Puede que tenga poco que dar, pero puede, si ejerce su don, ser capaz de consolar y simpatizar. En todo caso, no caigamos en el error de suponer que, como no podemos hacer todo, por tanto no podemos hacer nada. Una de las desventajas de asistir a un ministerio profesional es esta, que muchos suponen que es asunto exclusivo del clero atender a la consolación de los santos y trabajar por la evangelización del mundo. El hecho es que, dondequiera que se haya otorgado el don y brindado la oportunidad para su ejercicio, allí está la responsabilidad y allí se requiere el servicio.
APLICACIÓN.</p
1. Preguntemos: «Señor, ¿qué quieres que haga?»
2. Cultivemos el espíritu de mutuo respeto y consideración como miembros de Cristo.
3. Colaboremos a los grandes fines que la Divina Cabeza de la Iglesia nos ha puesto por delante. , a saber el crecimiento y la armonía del cuerpo de Cristo.
Rom 12,6-8
Regalos
(segunda homilía). Al enumerar los diversos dones impartidos por el Señor a su Iglesia, los diversos servicios que sus miembros están llamados a prestarse unos a otros, el apóstol escribe para todos los tiempos. En las congregaciones primitivas había personas dotadas de dones especiales y sobrenaturales; pero estos, con una excepción, el apóstol no los incluye en este instructivo catálogo; prefiere más bien dejar constancia de su propio juicio en cuanto a las gracias y cualidades necesarias, a través de todas las edades, para la edificación de la Iglesia y la evangelización de la humanidad. Observamos—
I. DONES INTELECTUALES E INSTRUCTIVOS. La verdad es el gran don y depósito confiado por la Cabeza de la Iglesia. La verdad es primero aprehendida y apropiada; y luego, como resultado natural, se comunica y se propaga. Y esto ha sido y es hecho en varios métodos.
1. Por profecía. Este es, en el sentido más estricto del término, un don sobrenatural; la palabra designa el poder de expresar la mente y la voluntad de Dios, e implica una iluminación especial desde lo alto. Hay vestigios, en el Libro de los Hechos, de la existencia y ministerio de tal clase, que anunciaba con autoridad la voluntad del Cielo y, a veces, predecía acontecimientos por venir. Con justicia podemos considerar a los apóstoles como ellos mismos dotados proféticamente; para que nosotros, y toda la Iglesia, seamos beneficiados con la impartición de este don.
2. Por la enseñanza. El cristianismo es una religión de enseñanza, y encomienda a cada generación los deberes sagrados de instruir a la raza sucesiva, y asigna a los iluminados el oficio de evangelizar a los que están en la oscuridad espiritual y la ignorancia. Cuando el Hijo de Dios se encarnó, condescendió a vivir la vida de un Maestro; y cuando confió a sus apóstoles la confianza final, les ordenó que salieran y enseñaran a todas las naciones. En la Iglesia primitiva se magnificaba el oficio de maestro; y fue un mal momento para el cristianismo cuando el maestro se convirtió en sacerdote. Es cierto que no todos los cristianos tienen las calificaciones del maestro. Sin embargo, hay una gran cantidad de poder de enseñanza en muchas congregaciones cristianas, que debe ser llamado, santificado y empleado en la santa causa de la religión.
3. Por exhortación, o consolación. La enseñanza apela al entendimiento; exhortación al corazón, a la conciencia, a la voluntad. Se nos recuerda que la naturaleza humana se alcanza de varias maneras. La enseñanza por sí sola tiende a volverse aburrida y mecánica; la exhortación, a menos que se base en una instrucción sana y sobria, es insípida y poco práctica. Es en la combinación de los dos que un ministerio espiritual alcanza su perfección.
II. DONES PRÁCTICOS Y ADMINISTRATIVO.
1. Por ministerio parece significar todo servicio práctico. A los diáconos o ministros de las iglesias primitivas se les confió sin duda el cuidado de los pobres y la administración de los asuntos seculares de la comunidad cristiana; sin embargo, su servicio parece haber sido variado y general, y estaba limitado solo por sus propios poderes y las diversas oportunidades de sus vidas. El apóstol aquí especifica varias formas de ministerio, como muestras del resto, y como de peculiar interés y valor.
2. Estos dones pueden tomar la forma práctica de gobierno. La regla es una idea divina, como lo es la enseñanza; y sin regla, en alguna forma y hasta cierto punto, ninguna sociedad de seres humanos imperfectos puede mantenerse unida. Hay orden y gobierno en la Iglesia, que no responde a los fines de su Fundador y no produce una impresión correcta en el mundo, a menos que se mantengan la decencia, el orden y la armonía. Debe haber regla en el Estado, que es un organismo en el que el jefe debe dirigir y controlar a los miembros. Y debe haber orden y ley en el hogar, que debe ser la Iglesia en miniatura.
3. Algunos poseen el don, y se les confía el privilegio de dadivosidad, de liberalidad. Es obvio que es apropiado considerar esto como una consecuencia apropiada de recibir del Cielo. «»Gratis lo habéis recibido; dar gratuitamente.»» Las donaciones pueden ser para el alivio de los pobres y necesitados, o para la promoción de la evangelización. En todo caso, aquí se nos enseña que el dar debe ser con sencillez, sin ostentación, y con la única mirada puesta en la gloria de Dios.
4. Muy unido a este don es el de mostrar misericordia. Ya sea en el ministerio de los ancianos, los enfermos y los moribundos, en la liberación o el rescate de los cautivos, en la instrucción de los jóvenes o en la recuperación de los degradados y perdidos, siempre ha habido, y todavía hay lugar abundante en la sociedad humana pecaminosa para la demostración de misericordia. Se nos advierte que este don, el de la compasión y la bondad, debe ejercerse con alegría. Debería haber un sentido de la dignidad y el privilegio de ser llamados a una vocación tan parecida a Cristo, tan parecida a Dios. No a regañadientes, ni siquiera por un sentido del deber restrictivo, simplemente; pero con el espíritu del Médico Divino, el Libertador Divino, deben los seguidores de Jesús comprometerse en estos sagrados y hermosos ministerios.
Rom 12:9, Rom 12:10
«»Amor sincero».»
La vida de la iglesia es muy importante; pero la vida humana es más amplia y más importante aún. En la primera época, y cuando las comunidades cristianas eran pocas, pequeñas y perseguidas, la vida que llevaban los seguidores de Jesús era en gran medida una vida en común y muy distinta de la del mundo que los rodeaba. No podemos sorprendernos de que muchos de los consejos y mandatos apostólicos se refieran a la conducta de los miembros de la Iglesia entre sí, y entre sí en relación con las sociedades realmente existentes. Aún así, se dieron muchas advertencias a los cristianos como hombres y mujeres que se mueven más o menos en la sociedad en general. Se les ordenó «»honrar a todos los hombres»» «»caminar sabiamente hacia los de afuera».» Así, en este capítulo práctico, cuando Pablo ha instruido a los cristianos romanos en sus deberes mutuos como miembros de una sociedad, y ha mostrado cómo debe desempeñarse cada ministerio, cómo debe llenarse cada oficio y cómo debe emplearse cada don, procede a dar consejos más generales. Describe el espíritu que ha de manifestarse en el trato común de la vida, tanto entre ellos como en su asociación con el mundo no cristiano. La primera y principal de sus exhortaciones es la del amor y la bondad fraternales. Porque todos los demás preceptos son meramente el despliegue de esa ley divina de caridad que se designa como «»el vínculo de la perfección».
I. Considere EL > DIVINO PRINCIPIO Y MOTIVO DE CRISTIANO BENEVOLENCIA Y AMOR. A veces se nos dice que la buena voluntad mutua se desarrolla en la sociedad sedentaria, siendo ventajosa para todos y preferible a la sospecha, la desconfianza y la malevolencia. Pero el hecho es que esto es mucho una cuestión de carácter individual, y que en sociedades muy primitivas se encuentran cristianos que son superiores a la malicia y el odio que prevalece a su alrededor; mientras que en las comunidades más civilizadas hay multitudes que prefieren su propio placer e interés a todos los demás. El cristianismo nos revela el verdadero principio de la fraternidad universal, basándose en la paternidad de Dios y la redención de Cristo. El apóstol del amor, San Juan, nos dice que «»Dios es amor»», y hace de esto el motivo del cristiano para el amor a su hermano. Y Pablo, escribiendo a los Efesios, dice: “Andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios.” Y aquí hay que tomar los preceptos del apóstol. junto con lo que va antes en esta Epístola, y debe recordarse que la súplica es urgida «por las misericordias de Dios». Todos los deberes terrenales tienen un origen celestial. La religión está diseñada para gobernar todo nuestro espíritu y nuestra vida. El hombre que cree en el amor infinito, en el corazón paternal de Dios, que cree que Dios envió a su Hijo para salvarnos del odio y de todos los demás pecados, tiene una raíz para sus disposiciones renovadas y sus hábitos cambiados de mirar y tratar a su prójimos; se vuelve natural para él vivir una vida de amor.
II. EL AMOR INCLUYE TODO strong> VIRTUD, Y ES EL COMPENDIUM DE LA MORAL LEY. Tenemos la autoridad incuestionable de nuestro Señor para esta visión del amor; porque Jesús aprobó el resumen de todos los deberes, de todo el Decálogo, en ambas tablas, en los dos preceptos, «Ama a Dios» y «Ama a tu prójimo». el crimen está prohibido. Y toda virtud y gracia puede considerarse en la práctica como fruto de esta planta. Incluso la justicia, la primera de las virtudes, no está por encima de esta alianza; porque ¿cómo podemos hacer daño a aquellos a quienes amamos? Es así que debemos dar cuenta de la exhortación, con la que cierra el versículo 9, viniendo en este lugar. El mal es odio, y por lo tanto es aborrecido; el bien es el amor, y por lo tanto es tan correcto y sostenido con firmeza. Algunos, de hecho, interpretan esta cláusula, «»Únete al Bueno, es decir, Cristo,»» trayendo; el motivo de un apego personal al Salvador para influir en la naturaleza redimida. No descuidemos el método divino, ni despreciemos la ayuda que han preferido la sabiduría y la gracia infinitas. ¿Es difícil para nosotros obedecer a Dios y seguir los pasos de Cristo? Entonces recordemos el amor de Dios revelado en su amado Hijo, y dejemos que ese amor nos impulse a la obediencia, la gratitud y la consagración. Y, adoptando el mandamiento nuevo de Cristo, vivamos en el espíritu de amor y bondad. Esto, con la ayuda del Espíritu Santo, hará fáciles los deberes difíciles y nos capacitará para cumplir, con el espíritu correcto y de la manera correcta, la voluntad de Dios con respecto a nosotros, en todas nuestras relaciones con nuestros semejantes.
III. CRISTIANO EL AMOR DEBE SER SIN FINGIR. Como se traduce de diversas maneras, «sin disimulo», «sin hipocresía». Había hipócritas, no sólo entre los fariseos judíos, a quienes Cristo denunció por sus pretensiones y falta de sinceridad, sino también entre las comunidades cristianas. Así, Ananías y Safira se profesaron amor y generosidad, pero no había una realidad que correspondiera a la profesión. Es difícil comprender cómo, en aquellos tiempos, pudo haber alguna incitación a la hipocresía. Sin embargo, el lenguaje del apóstol aquí parece implicar que existía el peligro de que algunos discípulos profesantes de Cristo confesaran un amor que en realidad no sentían. Ciertamente existe tal peligro ahora. El sentimiento público exige que entre los cristianos se profese la caridad. Sin embargo, se obtiene mucho que es inconsistente con tal profesión. Hay quienes se llaman unos a otros «queridos hermanos» y, sin embargo, se calumnian e injurian unos a otros cuando se les presenta la oportunidad. Es la maldición del llamado mundo religioso; y sería bueno tener en este asunto por un tiempo un poco menos de profesión y un poco más de práctica. La pretensión del amor fraternal sin la realidad es autoengaño, y es muy pernicioso en su influencia sobre el mundo incrédulo.
IV. CHRISTIAN EL AMOR DEBE SER CARACTERIZADO POR SIMPATÍA Y TERNURA. El lenguaje usado por el apóstol aquí es muy notable: «Amaos tiernamente los unos a los otros». Hay una cualidad en el amor cristiano que es peculiar a nuestra religión, que era muy poco conocida antes de la venida de nuestro Salvador, y que puede ser buscado casi en vano en el mundo pagano de hoy. No debemos mostrar bondad simplemente por un sentido del deber; sino hacerlo con el espíritu de aquel que no quebró la caña cascada, que muchas veces fue movido a la compasión, que, incluso en la cruz, fue manso y manso, considerado y ávido. Pablo tenía mucho del mismo espíritu. Una mente lógica aguda, un estilo retórico, una voluntad imperiosa, estaban en él unidos a la ternura de la nodriza, la madre. El suyo era el amor de la tolerancia y la paciencia, de la simpatía y la piedad. Ahora bien, hay muchas clases con las que es especialmente deseable que nosotros, como cristianos, tratemos con este espíritu y temperamento. Por ejemplo, los jóvenes, los indigentes, los afligidos, los descarriados. Todos estos necesitan ser abordados en el espíritu recomendado en este pasaje; no de una manera dura, fría, mecánica, como parece habitual en algunas personas, que en algunos aspectos podrían llamarse buenas; pero en actitud de Cristo, y con tonos de Cristo, como son propios de los discípulos de aquel que es tocado por el sentimiento de las enfermedades humanas.
V. CRISTIANO EL AMOR DEBE MOSTRARSE SÍ MISMO EN RESPETO MUTUO Y HONRO. El afecto fraternal se opone al egoísmo, al orgullo ya la arrogancia, como polo a polo. Fomenta la humildad con respecto a uno mismo, e incita a honrar a los demás. En ambos aspectos, el espíritu cristiano se opone al espíritu del mundo, que impulsa a los hombres a empujarse hacia adelante, a impulsar sus propios reclamos y, por otro lado, a menospreciar a sus prójimos y arrojarlos a la oscuridad. Es un precepto del cristianismo, «Sé cortés». Y la verdadera cortesía tiene su profunda raíz divina en el amor fraterno, que brota del suelo de la comunión con Dios en Cristo.
APLICACIÓN.
1. Que cualquiera que esté viviendo en odio y malicia hacia cualquier prójimo aprenda a sospechar la realidad de su Cristiandad; porque tales disposiciones no son fruto del Espíritu.
2. Que aquellos cuya conducta hacia sus prójimos es dura y antipática, consideren si este es el temperamento de la mente que su Señor ejemplifica en sí mismo y aprueba en sus seguidores.
3. Que todos los cristianos cultiven ese espíritu de amor que sea apto para la comunión inmortal del cielo, la morada de la armonía y la caridad.
Rom 12:11
El espíritu del servicio cristiano.
La religión es un asunto personal e individual. Su asiento está en el corazón. El cristianismo es tanto una verdad inteligible como un poder vivo. Entra y toma posesión de la naturaleza espiritual del hombre; y controla y gobierna su vida, y afecta sus relaciones sociales. Cristo mora en el corazón por la fe y gobierna en el corazón por la energía del Espíritu Divino. Es bajo esta luz que el apóstol en este versículo considera la religión que enseña e impone con autoridad. Miremos el asunto así, y consideremos lo que el cristianismo se propone hacer en el carácter y la vida de cada persona que realmente lo recibe.
I. Hemos descrito aquí EL CARÁCTER GENERAL DE LA VIDA CRISTIANA , es servicio, rendido a Cristo. Este lenguaje ofrece varias visiones muy importantes de nuestra existencia y vocación.
1. La vida no debe ser sin objetivos ni egoísta. Una forma irregular de pasar el tiempo, sin un propósito definido, sin unidad, es sumamente inadecuada para el cristiano profeso. Buscar simplemente la satisfacción de los propios deseos, la gratificación de los propios apetitos y gustos, es una flagrante violación de la ley Divina. ¿Cómo se puede llamar servicio a una vida así? El siervo tiene una ocupación, hacer la voluntad de su amo; y un objetivo, asegurar la aprobación de su amo. Así con el cristiano; la vida que no es servicio no puede ser suya.
2. La vida debe ser, consciente y deliberadamente, un servicio rendido al Señor Jesús. Esto es lo que espera nuestro Divino Maestro. «Me llamáis», dice él, «Maestro y Señor: y decís bien; porque así soy.” Esto es lo que sus siervos inspirados reconocen como correcto. «»Servimos al Señor Cristo».» Esta es, de hecho, la designación apropiada de todos los verdaderos cristianos: siervos del Señor. La voluntad de Dios, revelada en Cristo Jesús, es nuestra ley propia. La gloria de Dios, en el avance del reino de justicia, es nuestro objetivo apropiado. Los discípulos de Cristo son nuestros simpáticos consiervos. Los salarios de nuestro servicio, ¿cuáles son? «»La dádiva de Dios es la vida eterna».
3. Nuestro servicio prestado a Cristo debe ser un reconocimiento del incomparable servicio que nos ha prestado. Jesús era el Siervo así como el Hijo de Dios. Él fue el Siervo de Dios para nosotros. Tal fue su propia declaración: «El Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir». Y el apóstol dice de él: «Tomó sobre sí la forma de siervo». Esta asombrosa condescendencia, perfeccionada en su muerte sacrificial, exige de nosotros un agradecido reconocimiento y devolución; y está, de hecho, divinamente adaptado para despertar dentro de nosotros el propósito y la resolución de dedicar todos nuestros poderes a Aquel que no retuvo sus trabajos y su vida de nosotros. De ahí sacamos el motivo y el poder para obedecer y servir. Para expresar nuestra gratitud, amor y consagración a él, ninguna devoción puede ser demasiado incondicional, ningún esfuerzo demasiado extenuante, ningún sacrificio demasiado grande.
II. Aquí hemos descrito LA DILIGENCIA PRÁCTICA QUE DEBE DISTINGUIR LA EL SERVICIO DE CHRISTIAN. «»No perezoso [o, ‘negligencia’] en la diligencia.» «»Negocios»» es un término engañoso, ya que parece referirse a la ocupación mediante la cual un hombre gana su sustento. Es una cualidad o hábito que así se designa.
1. En cuanto al ámbito de la diligencia, no hay limitación; excepto que, como cuestión de rutina, el empleo en el que debemos ser diligentes debe ser uno que la conciencia y el Dios de la conciencia aprueben. El cristiano debe ser diligente en el desempeño de los deberes comunes de la vida. «Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas». Ya sea que la esfera de tu actividad sea en la familia y el hogar, en la Iglesia o en lo que se llama vida secular, se aplica la misma regla. Que los jóvenes tomen especialmente consejo en este asunto y, recordando el paso del tiempo y su responsabilidad para con el Cielo, estén alerta y activos.
2. Cuán necesario es esta advertencia! Todos los hombres tienen algunas, y hay quienes tienen muchas, tentaciones a la indolencia. La disposición natural o el ejemplo de compañeros ociosos pueden inducir a algunos a remitir sus esfuerzos. Otros pueden cansarse de hacer el bien, o pueden desanimarse porque no se cumplen todas sus esperanzas entusiastas; o porque se les deja, se imaginan, trabajar sin simpatía y solos. La obra del Señor puede parecer tan vasta, y sus poderes tan limitados, que puede sentirse tentado a decir: «Mis esfuerzos son inútiles y no pueden producir ningún resultado; También puedo cruzarme de brazos y esperar alguna intervención sobrenatural.» Pero el espíritu correcto es éste: Trabaja como si todo dependiera de ti; orar como si todo dependiera de Dios.
3. Tenemos en Jesucristo el motivoy el ejemplo de diligencia . ¿Quién puede hacer demasiado, quién puede hacer lo suficiente, por aquel que ha hecho y sufrido todo por nosotros? Su comida y su bebida eran hacer la voluntad del que lo envió. Extenuantes fueron sus esfuerzos en su ministerio terrenal; ilimitada su devoción. «»Al siervo le basta ser como su Señor.»» Aprended, por tanto, de él.
III. Tenemos aquí describió EL FERVIENTE ESPÍRITU EN EL EL EL SERVICIO de CHRISTIAN DEBE
APLICACIÓN.
1. Que todos los oyentes del evangelio entiendan claramente cuáles son los reclamos de Cristo sobre ellos. Una profesión de fe en sí misma tiene poco valor. Lo que pide el Señor Jesús es la devoción del corazón, y el servicio de todas las potencias.
2. Que los miembros de las Iglesias cristianas se pregunten hasta dónde llega el tono de su piedad. y la conducta de su vida concuerda con el lenguaje del texto. Y que estén en guardia contra el acercamiento insidioso de la tibieza.
3. Que los comulgantes se acerquen a la mesa del Señor con el deseo de encontrarse con Cristo de tal manera que el fervor de su amor sean renovados, y que sean inducidos a consagrar todas sus energías de nuevo al santificado servicio de su Salvador y su Señor.
Rom 12:12
Paciencia, esperanza y oración.
En el versículo anterior el activo, El lado enérgico de la religión se presenta con vivacidad y plenitud. Y este es quizás el más importante de todos los resultados confiables del verdadero cristianismo. Fue un fin digno de la interposición divina introducir entre los hombres el propósito y el poder de servir al Señor con fervor y diligencia. Sin embargo, esto no es todo lo que nuestra religión hace por nosotros. Nuestra vida no está del todo en nuestras propias manos; no podemos controlar y gobernar todo lo que nos concierne. Todos tenemos que aprender la lección que la divina providencia nos ha señalado; no sólo trabajar, sino someterse; que no sólo tenemos que servir, sino sufrir. La verdadera religión debe darnos, no sólo una ley y un impulso para cumplir con los deberes de la vida, sino también un poder por el cual soportaremos las calamidades y debilidades de la vida. Sin embargo, nuestro carácter natural puede hacer agradable el esfuerzo activo, sin embargo, nuestra suerte puede ser, en general, una de servicio alegre y devoto; llega un momento para todos —un tiempo, puede ser, de enfermedad, o de invalidez, de calamidad o de vejez— en que se debe comprender otro aspecto de la religión; cuando debemos volvernos a Cristo en busca de gracia, para que seamos hallados «»gozosos en la esperanza, pacientes en la prueba, incansables en la oración».
I. A CRISTIANOS TRIBULACIÓN ES DIVINA DISCIPLINA. El texto implica, no sólo que la suerte humana se caracteriza por la aflicción, sino que la aflicción es la ocasión de la invocación de las virtudes cristianas. Difícilmente existiría una emoción como la esperanza a menos que el presente fuera una condición de la cual (en algunos aspectos) es deseable liberarse, o, en todo caso, una condición susceptible de gran mejora. A menos que tuviéramos algo que soportar, no habría lugar para la virtud de la paciencia. Si todas las cosas fueran como las deseamos, si no tuviéramos nada con lo que luchar, si nada ocurriera que nos hiciera sentir nuestra propia impotencia, en tal caso la oración difícilmente se sentiría como una necesidad urgente o, en todo caso, constante. La vida es una cosa muy diferente para aquellos que son iluminados por la revelación, como este versículo nos muestra de manera concluyente. Cuán verdaderamente cristianos son estos preceptos, y cuán verdaderos cristianos son los que los cumplen, parece, si pensamos en los paganos, y nos damos cuenta de cómo fallaron igualmente en la paciencia, en la esperanza y en la oración. Los filósofos inculcaron la paciencia en la adversidad, pero no impartieron ningún principio o poder que permitiera a la gente en general apreciar esta disposición. La esperanza que acariciaban los paganos no ilustrados respetaba sólo esta vida, e incluso los más sabios y mejores no sabían nada de una esperanza de inmortalidad tan vívida y poderosa como para despertar la alegría. Sus oraciones eran puramente cuestión de costumbre y forma, o, al estar dirigidas a deidades moralmente imperfectas y caprichosas, eran infieles, esporádicas y poco influyentes incluso sobre su propia naturaleza. Es la gloria del cristianismo haber cambiado todo esto. Entre los más humildes de los seguidores del Salvador encontramos fortaleza en soportar la aflicción, que surge de la convicción de que es el castigo de un Padre Divino. La esperanza, especialmente como algo que va más allá de esta breve existencia y como un gran poder sustentador, es una virtud distintivamente cristiana. Mientras que la oración, lejos de ser un ejercicio ocasional, dudoso e inútil, es el ambiente que respira el cristiano, la fuerza que lo sostiene en todas las tribulaciones y que suscita en él una esperanza fundada en la fidelidad y las promesas de su Dios redentor.
II. COMO RESPETA EL PRESENTE, EL CRISTIANO ESTÁ APOYADO POR PACIENCIA. La paciencia sufre sin murmurar los males que la Providencia permite. La paciencia espera el socorro que, a su debido tiempo, enviará la Providencia. El sufrimiento y la espera completan esta insólita virtud. No es fácil para nadie ser paciente; es más fácil trabajar con diligencia y esfuerzo que soportar el juicio sin quejarse, que esperar hasta que un poder que no es el nuestro ponga fin al juicio. La paciencia cristiana no es una aceptación estoica de lo inevitable, sobre el principio «»Lo que no se puede curar, se debe soportar».
1. Es la resultado de la creencia en una Providencia sabia y misericordiosa. No nos inclinamos ante el destino; nos sometemos a un Padre en el cielo. A menudo no podemos entender por qué debe permitir todo lo que nos sucede. Pero la fe nos asegura que los consejos de Dios para con nosotros son consejos de amor. No podemos excluir del universo la mano invisible que guía y gobierna todo para nuestro supremo y eterno bien. Creíamos en el corazón de nuestro propio padre terrenal, aunque el sentido nunca nos lo hubiera dicho; y del mismo modo nuestras almas son pacientes, porque estamos seguros de que un Padre celestial cuida de nosotros, y fortalece y cura tanto como hiere.
2. Es el fruto de la comunión con Jesús. No había cualidad por la cual nuestro Salvador fuera más digno de admiración que por su paciencia. Fue paciente con los malentendidos de sus propios discípulos; fue paciente con sus enemigos y asesinos; fue paciente bajo el insulto y la agonía. En todo esto nos dejó un ejemplo; y un apóstol ora para que Dios dirija nuestros corazones a la paciencia de Cristo. Muchos, a través de la fe en el Salvador manso y paciente, han sido capacitados por la gracia divina para vencer un temperamento naturalmente impaciente e imperioso, apresurado y violento.
3. Es una virtud en la que somos instruidos y disciplinados prácticamente por el Espíritu de Dios. «»La tribulación produce paciencia».» La lección no se aprende de una vez. No se desalienten aquellas disposiciones a las que naturalmente no es fácil. «»Que la paciencia tenga su obra completa».» La paciencia se prueba, no para que pueda ceder, sino para que pueda ser establecida. Es la obra del Espíritu viviente; y llegará el día en que el Hacedor pronunciará esta y todas sus obras como muy buenas.
III. COMO RESPETOS EL FUTURO, EL CRISTIANO ESTÁ INSPIRADO POR ESPERANZA. AHORA, la esperanza es un ejercicio más fácil y natural del espíritu humano que la paciencia. Una persona puede rebelarse e inquietarse bajo la disciplina presente y, sin embargo, puede esperar tiempos mejores.
«»El día más oscuro,
Vive hasta mañana, habrá pasado». p>
La esperanza del cristiano es, sin embargo, muy superior a cualquier otra. Si bien ahora tiene mayores placeres y apoyos más fuertes, tiene perspectivas más brillantes para el más allá. Hay varios elementos de superioridad en esta esperanza.
1. Está bien fundada, descansando en las fieles promesas de Dios. Dios es designado «el Dios de la esperanza». Por lo tanto, la esperanza del cristiano no es vaga, sino definida; no es titubeante, sino seguro.
2. Es esperanza de gracia para todas las necesidades que han de venir. Esto significa esperanza de liberación de todos los peligros, apoyo en todas las dificultades, consuelo en todas las tribulaciones, guía en todas las perplejidades.
3. Es esperanza que va más allá de esta vida presente; una esperanza como nadie ha podido inspirar sino aquel que «quitó la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio». Esperanza de descanso, de victoria, de un reino; una esperanza como «»un ancla para el alma, segura y firme, que penetra hasta dentro del velo».
4. Es esperanza que trae gozo . Haciendo real el futuro, acercando el futuro, la esperanza ahuyenta la penumbra y la oscuridad, y crea una alegría espiritual, pura, serena e inefable. Así, en la noche, cánticos de gozo y alegría ascienden al cielo. «»La paciencia obra la experiencia, y la experiencia la esperanza.»
IV. POR ORACIÓN, PACIENCIA ES PERFECCIONADO Y ESPERANZA INSPIRADO. Es evidente que la amonestación a la oración se introduce aquí con un propósito especial a la vista. La intención es señalarnos que la conducta aquí encomendada sólo puede mantenerse mediante el cultivo de un espíritu de oración. No es fácil, en esta peregrinación, tener paciencia en medio de sus dificultades, alegrarse cuando el presente es oscuro y sólo el rayo de la esperanza ilumina la noche. Aún así, aunque no es fácil, es posible. Es decir, se hace posible por medio de la oración. La gracia se puede obtener, si se busca de la manera señalada por Dios; pero debe buscarse, no de vez en cuando o esporádicamente, sino con firmeza, perseverancia, constantemente, habitualmente. Esto es bastante razonable. No hay nada en nuestra condición que deba poner fin a nuestras oraciones, y nada en nuestro corazón. No nos independizamos de la ayuda que sólo puede brindar tal comunión con el Cielo. Hay todos los alicientes, en las declaraciones y promesas de la Palabra de Dios, para «»orar sin cesar»», «»orar siempre y no desmayar»». El corazón paternal de Dios no cesa de tener piedad; Cristo no cesa de interceder por su pueblo. Mientras nuestro Señor esté en el trono de poder, y estemos en la pobreza, la necesidad y la impotencia, bien podemos continuar con nuestras oraciones. Privado, doméstico y público; silencioso y pronunciado; expresadas y jaculatorias;—las oraciones del pueblo de Dios son aceptables y escuchadas.
APLICACIÓN.
1. Las tribulaciones de la vida son comunes a toda la humanidad. ¿Por qué debería cualquier oyente del evangelio soportar esas tribulaciones sin la gracia que puede sostener y consolar, las esperanzas que pueden animar e inspirar?
2. Si los cristianos están agobiados y angustiados por las pruebas de la vida, ¿no es porque dejan de prestar atención a las amonestaciones de la Palabra de Dios, porque descuidan el uso de los medios de gracia y de ayuda que están a su alcance? Vendrá la tribulación. Podemos ser sostenidos bajo él solo por la paciencia y la esperanza; y estas virtudes son los frutos de la oración.
Rom 12:13 , Rom 12:14
Trato de amigos y enemigos.
El cristianismo es una religión práctica. El Nuevo Testamento no es simplemente un repertorio de principios generales; extrae esos principios Divinos en los deberes detallados y las dificultades de la vida diaria. Por ejemplo, mientras el amor es el nuevo mandamiento de Jesús a sus discípulos, y mientras el amor se describe como la suma de la Ley Divina, como la mayor de las virtudes, como el vínculo de la perfección, se nos muestra cómo manifestar el amor en las ocupaciones y relaciones de la existencia diaria. En este pasaje aprendemos cómo el Espíritu de Cristo gobernará nuestra conducta tanto con amigos como con enemigos.
I. TRATAMIENTO CRISTIANO CRISTIANO DE AMIGOS CRISTIANOS. En la primera era del evangelio se formaron, en las ciudades del imperio, sociedades que profesaban confiar en Cristo como el Divino Salvador y obedecer a Cristo como el Divino Señor. En muchos aspectos, los procedimientos y hábitos de los miembros de estas sociedades diferían de los de la gente que los rodeaba, y esto con una profunda y amplia diferencia. Esto se ejemplifica en estas advertencias.
1. La caridad debe mostrarse a los necesitados. En cada comunidad había los más pobres, los ancianos, los enfermos y discapacitados, los oprimidos y perseguidos, las viudas y los huérfanos. «»A los pobres siempre los tendréis con vosotros».» Entre los paganos era demasiado común tratar a estas clases con desprecio y negligencia. El cristianismo introdujo un mejor modo de tratar con los necesitados. Enseñando la fraternidad de los hombres en Cristo, fomentó el sentimiento de comunidad, y llevó a cada uno prácticamente a compartir con su prójimo los bienes de este mundo.
2. Hospitalidad es otra forma de la misma virtud. Esto no significa suntuosos banquetes, a menudo dados por ostentación y con fines políticos. Pero en los primeros tiempos, los cristianos a menudo venían como extraños a un pueblo, podría ser en busca de trabajo, podría ser para escapar de la persecución, podría ser como portadores de mensajes de saludo y simpatía. En consecuencia, encontramos que algunos cristianos son elogiados por recibir a los tales en sus casas y agasajarlos, y encontramos amonestaciones a otros para que adopten tal práctica; se agrega el estímulo: «»No os olvidéis de recibir a los extraños; porque por esto algunos, sin saberlo, hospedaron a ángeles. «»
3. El motivo y modelo de tal conducta se encuentran en el mismo Señor Jesús. Su misma venida a este mundo fue ocasionada por su compasión por nuestras necesidades: ¡cuánto más su sacrificio y redención! Mira su ejemplo; y lo encuentras a él y a sus discípulos guardando una bolsa, y de su escaso almacén aliviando a los pobres; lo encuentras proveyendo pan para multitudes hambrientas; lo encuentras sanando a los enfermos y desamparados; lo encuentras invitando a jóvenes a visitarlo y conversar con él. Después de su ascensión, los seguidores de Cristo, bajo la influencia del Espíritu derramado desde lo alto, imitaron el ejemplo de su Señor. Se nombraban oficiales en las sociedades para la ministración de limosnas; se hicieron donaciones voluntariamente para el sostén de los pobres; se hicieron colectas para hermanos cristianos indigentes; se levantaron hombres cuyo ministerio como anfitriones se consideró digno de aprobación apostólica. Todo esto fue obra de Cristo en la comunidad; y en la medida en que Cristo viva en vuestros corazones, seguiréis estos ejemplos.
4. Se necesita sabiduría y discreción en el cumplimiento de estos honorables deberes. Las circunstancias difieren a medida que cambia el estado de la sociedad. Abundan los impostores. La indolencia no debe ser tolerada. Cada cristiano debe ser guiado en el ejercicio de la caridad y la hospitalidad por sus medios y por sus oportunidades.
II. TRATAMIENTO CRISTIANO strong> DE ENEMIGOS. A los que maldicen, injurian, calumnian, injurian, los cristianos están obligados, como seguidores de Cristo, a bendecir, orar y beneficiar.
1. Cristo mismo ha ordenado tal conducta. No cabe duda de que el sermón del monte era bien conocido por Pablo, y que lo citaba aquí.
2. Cristo mismo lo ha ejemplificado. Nunca en su vida hirió a los que lo odiaban, sino que brindó, por el contrario, bendición. Cuando vino a morir, proporcionó el ejemplo más asombroso y divino que el mundo jamás haya conocido de devolver bien por mal. oró y perdonó a sus asesinos; más allá de esto no podría haber ido. Y. «»Él nos ha dejado un ejemplo para que sigamos sus pasos.»
Rom 12:15
Simpatía cristiana.
La alegría y el dolor son grandes hechos de la vida humana. Si existe tal elemento como propósito en el universo, es claro que los hombres fueron creados para experimentar alegría y tristeza, y que ambas experiencias están destinadas a actuar como disciplina mediante la cual el carácter humano puede ser probado y entrenado. Ambas emociones se experimentan en la niñez y se manifiestan de manera más sorprendente en los primeros años de vida, cuando lo que los adultos piensan que son causas triviales suele despertar sentimientos. En la edad adulta, el sentimiento se enciende con menos facilidad y se extingue con menos facilidad. Para el egoísta, las causas de regocijo deben disminuir, tanto en frecuencia como en fuerza, con el paso de los años; mientras que, probablemente para la mayoría, las ocasiones de dolor se multiplican, porque los duelos, las causas del dolor más amargo, naturalmente afectan con mayor frecuencia a aquellos que han recorrido el camino de la vida durante más tiempo. La religión del Señor Jesús no busca ni someter ni culpar a estas emociones naturales; apunta a controlarlos, a ampliar su alcance, a purificarlos, a hacerlos todos ministros de nuestro bien espiritual. Para citar del Antiguo Testamento, «»Hay un tiempo para llorar, y un tiempo para reír».» Para citar del Nuevo Testamento, «»¿Está alguno entre ustedes que sufre? déjalo orar. ¿Alguno es alegre? que cante alabanzas.” Y, para sacar a relucir la lección especial del texto, el cristianismo nos enseña que tanto la alegría como la tristeza deben compartirse y, sin embargo, extenderse; para ser exaltados, santificados y bendecidos, por la verdadera simpatía cristiana.
I. LA NATURALEZA DE SIMPATÍA. Este hábito mental es simplemente compartir los sentimientos de los demás, entrar en las experiencias de sus corazones, haciéndolas nuestras. Hacemos esto en virtud de un principio natural. El egoísmo pecaminoso a menudo supera este principio, lo frena y evita que se manifieste. Sin embargo, a veces se puede observar simpatía donde no hay reverencia o fe hacia nuestro Salvador; y, ¡ay! a veces está ausente donde hay una profesión ruidosa de tal fe. Cuando participamos de los sentimientos de un hermano, una ley divina señala que tal participación será para su bien; lo liberamos de parte de la carga de su dolor y ansiedad, o aumentamos su felicidad. Esta cualidad de simpatía es, quizás, más natural en algunas mentes que en otras; sin embargo, puede ser cultivada o reprimida. Puede manifestarse de varias maneras: por la expresión del semblante, por el lenguaje de felicitación o condolencia, por los tonos de la voz, por la oferta de compañía, por la extensión de la ayuda que el caso haga posible. Si hay dos instrumentos de cuerda en una habitación y se toca una nota de uno, se dice que la cuerda correspondiente del instrumento vecino responde al tono hermano. Cuando el cuerno se enrosca entre las rocas del río serpenteante, los acantilados devuelven la música en respuesta repetida y ordenada.
«»Nuestros ecos ruedan de alma en alma,
Y crecen para siempre y para siempre;
¡Tocad, cornetas, tocad! haz volar el eco salvaje;
¡Y responde, eco! respuesta, muriendo, muriendo, muriendo!»»
«»Como en el agua el rostro corresponde al rostro, así el corazón del hombre al hombre.»
II. EL FUNDAMENTO DE CRISTIANO SIMPATÍA. Nuestra religión pone la base profunda de todas las virtudes en el carácter de Dios y en la redención de Cristo. El Nuevo Testamento siempre, en admoniciones en cuanto a la conducta, declara o asume este principio. Todo lo que es correcto se nos recomienda como la voluntad de Dios. Cristo murió para redimirnos de la iniquidad y santificarnos para sí, un pueblo propio, celoso de buenas obras; y el Espíritu Santo es poder de vida cuyo fruto es la santidad.
1. En la mediación de Cristo tenemos una instancia —la más alta y maravillosa de todas las instancias— de verdadera simpatía. . ¿Por qué nuestro Señor visitó este mundo? ¿Por qué tomó la forma de siervo y se hizo obediente hasta la muerte? Fue porque fue impulsado por la compasión divina, que es una parte de la simpatía. Lloró con los que lloran por el pecado, la miseria y la impotencia. Él «»llevó nuestros pecados y cargó con nuestros dolores»: ¿no fue esa simpatía práctica? Él «gustó la muerte por cada hombre,«» y «»se entregó a sí mismo por nosotros»: ¿qué más podría haber hecho? Sin embargo, el otro lado de la simpatía estaba presente en su naturaleza. Se regocijó en el gozo de nuestra liberación, en la perspectiva de nuestra participación en las bendiciones de la vida eterna. Por el gozo puesto delante de él, que era gozo por nosotros, ¡soportó la cruz!
2. En el ministerio de Cristo tenemos hermosos ejemplos de simpatía. Se compadeció de la viuda de Naín; lloró ante la tumba de Lázaro; derramó lágrimas sobre la Jerusalén condenada; se compadeció de las afligidas hijas de la ciudad; en cambio, se regocijó con las que se regocijaban; vino comiendo y bebiendo; estuvo presente en una fiesta de bodas y contribuyó a su festividad. Y cuando cualquier pobre pecador errante era recobrado al redil por su compasión, el lenguaje de su corazón era este: “Alégrate conmigo; porque he encontrado mi oveja que se había perdido.»
3. La religión de Cristo prevé la simpatía mutua entre aquellos que en común lo reconocen. Al restaurar la paz entre el hombre y Dios, Jesús prácticamente ha restaurado la paz entre hombre y hombre. Como Cabeza, une a todos los miembros en una unidad: viva, orgánica, de ayuda mutua y de simpatía mutua. De ahí una gran peculiaridad de su Iglesia, «Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o un miembro sea honrado, todos los miembros se regocijen con él.»
III. LA RANGO DE SIMPATÍA CRISTIANA. Podemos simpatizar con las ansiedades, los temores, la fe, la fortaleza o las esperanzas de otros. Pero el apóstol aquí se refiere a las dos formas más amplias y comunes de emoción: gozo y tristeza.
1. Se nos exhorta a participar en el regocijo de los demás. Gracias a Dios, hay muchísimas ocasiones en las que esto es posible; la copa de la alegría se reparte, y pocos son los que no la han probado. Cuando nuestro prójimo experimente alguna buena fortuna, cuando después de la enfermedad recupere la salud, cuando se salve en medio del peligro, cuando sea feliz en su vida familiar, próspero en sus negocios, honrado entre sus asociados, regocíjate con él. La mente que no puede regocijarse así debe ser en verdad renuente y envidiosa. De todos los vicios, la envidia y los celos son los más mezquinos y vulgares, los más alejados de una naturaleza cristiana liberal y generosa. Ninguna excusa o atenuante puede imaginarse para estas faltas, como para algunas otras. ¡Y cómo nos regocijaremos por la felicidad espiritual de nuestros semejantes! Cuando un amigo indeciso ha rendido corazón y vida al Salvador, cuando un desobediente ha sido llevado a la contrición y al arrepentimiento, cuando un hermano ha sido capacitado para ejercer alguna virtud cristiana por la cual ha hecho bien a los demás, en tales ocasiones es justos y justos, divinamente naturales y hermosos, para gozar en la alegría de nuestro hermano. Pablo decía: «Me gozo y me regocijo con todos vosotros» y Juan «no tiene mayor gozo que ver a sus hijos andar en la verdad».
2. Se nos amonesta a participar en el dolor de los demás,a «»llorar con los que lloran».» Se dice que esto es más fácil que el anterior ejercicio de simpatía; porque el otro parece implicar nuestra inferioridad; esto, nuestra superioridad. Se dice que nos compadecemos más fácilmente de las penas mayores y de las alegrías menores de nuestros prójimos. Si la envidia se niega a alegrarse con los felices, la inhumanidad se niega a afligirse con los afligidos. ¡Qué profundidad de malicia revela ese corazón que puede regocijarse en las desgracias y penas de los demás! Sin embargo, aunque este extremo de malignidad es poco común, no es raro que incluso los cristianos sean indiferentes a las aflicciones de los demás. Naturalmente, la simpatía será más intensa hacia aquellos que están más cerca de nosotros; aquellos de las más amplias simpatías pueden con dificultad llorar por las aflicciones de lo distante y desconocido. Con nuestra propia familia y congregación, con nuestro propio círculo de amigos, la simpatía, en tiempo de prueba, estará lista, tierna y cálida. Con la viuda y el huérfano, el anciano y el enfermo, el infortunado y el abandonado, el oprimido y el perseguido, con los hijos e hijas de la aflicción, simpaticemos con la prontitud y la sinceridad cristianas. Y no olvidemos que la simpatía, en muchos casos, se manifestará en formas prácticas. Hay algunos, que están en posiciones elevadas, hacia quienes no podemos mostrar, cuando están afligidos, otra simpatía que la que se expresa en conducta y en palabras. Pero hay otros, en la pobreza y en la necesidad, con quienes sería una burla expresar simpatía y, sin embargo, negarles el socorro y la ayuda.
IV. LAS BENDICIONES DE CRISTIANO SIMPATÍA. Tal disposición, como se recomienda aquí, no solo está en armonía con la voluntad divina, y en sí misma es hermosa y admirable, sino que contribuye al bienestar y la felicidad de todos los involucrados.
1 . La simpatía es ocasión de felicidad para quienes la ejercen. Aquellos que son comprensivos no necesitan que se les diga esto; los que no lo son, y son incrédulos, pueden hacer el juicio. Perder de vista, en la medida de lo posible, los placeres y problemas personales; interesarnos en las emociones de nuestros prójimos; este es el camino seguro hacia la felicidad.
2. La simpatía es la ocasión de alivio y de beneficio para aquellos a quienes a quien se extiende. El espíritu agobiado se separa de la mitad de su carga cuando un amigo bondadoso le ofrece una simpatía pronta y tierna. La lágrima se seca, el corazón se alegra, cuando el que sufre siente que no se le deja sufrir solo. Y la alegría, cuando el regocijo se extiende, se purifica del egoísmo y se multiplica por diez. Una antorcha arde brillantemente; pero que se le apliquen diez antorchas, y tendréis once llamas en lugar de una. Así la alegría se esparce de corazón a corazón. Y en la Iglesia de Cristo, ¡qué hay más hermoso que contemplar el resplandor de la alegría en cien rostros, escuchar el canto de alegría de cien labios armoniosos! Un alma ardiendo de amor a Jesús llama a otras almas a compartir la devoción y la alabanza; se extiende la simpatía y prevalece la alegría general.
3. Así se edifica la Iglesia de Cristo. Los propósitos de la gracia divina al designar el compañerismo cristiano se cumplen cuando cada uno lleva las cargas de su hermano y se une al canto de su hermano. No hay señal más segura de la presencia espiritual del Salvador, de su obra de gracia, que el predominio de tal simpatía.
4. Qué testimonio se ofrece así a los mundo! Los hombres se quejan del mundo porque no tiene corazón; que cada uno está absorto en sus propias búsquedas, sus propios intereses, sus propios placeres, sus propios problemas. Debería ser de otra manera en la Iglesia. Y cuando es de otro modo, se da prueba de una presencia divina, de un poder sobrehumano. Se reconoce una energía de atracción; y los hombres se sienten atraídos por la sociedad de aquellos que sienten el poder vencedor y consolador del espíritu enfáticamente cristiano de amor y simpatía mutua.
Rom 12:17, Rom 12:18
La honradez y la paz.
Los hombres viven y deben vivir en sociedad. Y todas las comunidades civilizadas tienen sus propios códigos de conducta, que deben ser observados por quienes deseen disfrutar de los beneficios de la vida social y la protección del gobierno político. La sociedad civil ordena la observancia de la justicia y el mantenimiento de la paz. Pero la opinión pública a menudo exige simplemente el cumplimiento de la letra de la ley, y es muy tolerante en cuanto a las infracciones de su espíritu. El código de la sociedad o las leyes del honor exigen que un hombre trate con honor a sus iguales, pero en algunos casos le permiten actuar, dentro de los límites de la ley, deshonestamente con sus inferiores; por tanto, debe pagar sus deudas de juego, pero puede engañar a sus comerciantes si puede. Las mismas reglas prohíben el asesinato, pero en algunos lugares admiten los duelos y generalmente sancionan el resentimiento y la venganza. El cristianismo exige que la conducta honorable y pacífica sea distintiva de nuestra vida en nuestras relaciones con todos los hombres.
I. HONRABILIDAD. La palabra significa más que honestidad. No fue una moralidad muy elevada la que dictó el dicho: «Un hombre honesto es la obra más noble de Dios». La pura honestidad es una pequeña parte de la religión; puede mantener a un hombre fuera de la cárcel, pero no puede preparar a un hombre para la Iglesia de Cristo. El apóstol ordena una conducta honorable, justa, digna de elogio, noble. Las formas de actuar engañosas, furtivas, tortuosas, deben estar lejos del alma del cristiano. La sinceridad, la franqueza, la veracidad, la justicia, deben morar en su alma y hablar de sus labios. En medio de una generación torcida y perversa él debe brillar. Que el cristiano prevea o piense en una acción tan grosera está en armonía con nuestra naturaleza razonable y reflexiva. Así se ordena la preferencia deliberada, la búsqueda diligente, la adhesión constante a las cosas honorables. El impulso es bueno cuando se dirige a lo que es correcto; pero el principio es mejor, porque es más digno de confianza. Cuando el apóstol encomia tal conducta hacia todos los hombres, prevé que la influencia social de los cristianos sea sentida por todos alrededor. No sólo dentro de los límites de la sociedad cristiana, no sólo entre amigos y asociados personales, sino a la vista de todos los hombres, la rectitud y el honor deben expresar el poder de la religión. Las ventajas acumuladas para el mundo como consecuencia de una práctica como la aquí recomendada son manifiestas. Se promoverá el crédito de la religión, y se conciliará el favor de los hombres hacia doctrinas tan fecundas de buenas obras. El cristianismo y la moralidad aparecerán como hermanas gemelas, trayendo bendiciones afines a un mundo ignorante y descarriado.
II. PACIFICACIÓN. El Nuevo Testamento hace evidente que la introducción de la paz en una humanidad distraída y discordante fue uno de los grandes fines del cristianismo. Cristo es el «Príncipe de paz»; su venida fue el advenimiento de la paz; su reino es el reino de la paz. Del goce de la paz con Dios y de la paz interior de la conciencia, el cristiano pasa a una esfera más amplia; cultiva la paz como signo de la presencia divina en la Iglesia, y busca su difusión en la sociedad humana en general. Entre los cristianos debe prevalecer la tolerancia, la simpatía y la cooperación mutuas. Pero al decir esto no agotamos la referencia de este pasaje. «»Todos los hombres»» son contemplados por el escritor inspirado. Hombres de todas las posiciones: superiores, iguales e inferiores; los hombres de todos los caracteres, los pendencieros y pendencieros, así como los mansos y dóciles, deben ser tratados con el temperamento distintivamente cristiano. A veces las opiniones y los intereses entran en conflicto, a veces los temperamentos naturales difieren; todavía la paz debe ser mantenida. Sin embargo, el apóstol, que era a la vez un hombre razonable y un hombre que tenía una gran experiencia de la vida, menciona una condición. Puede que no siempre sea posible vivir en paz. Pero la imposibilidad no debe estar de nuestra parte; no debemos dar excusas tales como: «No pude controlar mi temperamento»; «No pude tratar a tal o cual persona con mi autocontrol habitual». Pero a veces surgirá una imposibilidad por parte de otros. Los enemigos de la religión pueden decidir romper la paz; los perseguidores pueden enfurecerse e imaginar cosas vanas; como vemos en pasajes de la vida de nuestro Señor y sus apóstoles, y en abundancia en períodos posteriores de la historia. Los profesantes violentos e irrazonables del cristianismo pueden resentir la exposición de sus errores, o la reprensión de sus pecados y locuras. Hay un deber más alto aún que el de la paz; la paz no debe buscarse a cualquier precio; no debemos, por ella, sacrificar la conciencia y desagradar a Dios.
¡Feliz la sociedad en la que se realiza este cuadro! Que nuestro espíritu y nuestras costumbres no impidan ni retrasen la deleitable realización.
Rom 12:21
El camino a la victoria.
Aunque el mundo está lleno de contiendas, y aunque las Escrituras constantemente presentan al hombre bueno en conflicto, todavía no podemos considerar la guerra, ya sea física o moral, como la verdadera ocupación y la satisfacción final del hombre. Sin embargo, el estado de la humanidad es tal que sólo a través de la lucha contra principios opuestos se puede lograr la verdadera paz y alcanzar la condición ideal. En consecuencia, estamos acostumbrados a pensar en la resistencia como el incidente necesario y en la victoria como el final duramente ganado de la vida moral. Y, para nosotros, el hombre bueno es el hombre que gasta sus fuerzas, y pasa su tiempo, en antagonismo con el error y el mal.
Yo. HAY ES UN GRAN CONFLICTO Y GUERRA POR strong> TIERRA LLEVAR SIN ENTRE EL MAL Y BUENO. La verdad lucha con el error, la razón con la superstición, la conciencia con la pasión, la virtud con el vicio, la ley con el crimen, el orden con la turbulencia, la religión con la infidelidad. Hay guerras y luchas en las que se puede decir que la luz lucha contra las tinieblas. Pero en su mayor parte la campaña no es tan simple, tan inteligible; los combatientes no son por un lado todos buenos, ni por el otro todos malos; principios opuestos se distribuyen irregularmente entre los ejércitos.
II. NINGUNO PUEDE SER NEUTRA EN ESTA LUCHA, Ya sea que nos involucremos o no consciente y deliberadamente en la guerra moral, siempre está en su apogeo. No solo eso; estamos obligados a tomar partido. El que profesantemente se retira del conflicto moral, en realidad se pone del lado del enemigo de Dios. Porque considerar que la guerra no tiene interés, antes de que no tenga ningún derecho moral sobre nosotros, es no responder al toque de trompeta del deber y declinar la más noble de todas las carreras: la del soldado de la cruz. “El que no está conmigo”, dice nuestro Señor, “contra mí está”.
III. EL LAS FUERZAS DE MAL SON PODEROSAS Y A MENUDO VICTORIOSO. Los cristianos hacen mal en despreciar el poder de su enemigo espiritual; porque tal estimación puede llevarlos a un exceso de confianza y al descuido de los medios necesarios de defensa. Entonces pueden ser tomados por sorpresa, y ser sorprendidos pueden sucumbir a su enemigo; o en cualquier caso, el enemigo puede, con toda probabilidad, obtener una ventaja sobre ellos. San Pablo da un ejemplo en este pasaje. Hay una tendencia natural a la venganza. Un cristiano que ha sido agraviado es impulsado por la pasión resentida que surge en su interior a volverse contra el que le hizo daño, a tomar represalias, a infligir mal por mal. Pero, si lo hace, en tal caso será de hecho vencido por el mal. Muchos son los casos en que el principio o impulso no espiritual gana el misterio en el corazón y en las acciones del individuo. ¿Quién hay que no pueda por su propia experiencia dar testimonio de esto? ¿Y qué estado de la sociedad, qué edad del mundo, puede señalarse que haya estado exenta de espectáculos tales como la derrota temporal de la verdad, la justicia y la bondad? Aparte del cristianismo, no parece que las cosas tengan una tendencia natural a mejorar. El que estudie la historia de cualquier comunidad no cristiana observará formas de pecado que varían continuamente, a veces más y a veces menos repulsivas, pero no encontrará que la verdad y la justicia sean progresivamente poderosas y finalmente triunfantes. De vez en cuando el estandarte blanco como la nieve se hunde en el tumulto de la contienda.
IV. CRISTO, AS EL CAPITÁN DE EL JUSTO ANFITRIÓN, TOMÓ PARTE EN EL CONFLICTO, Y CONQUISTÓ EL MAL CON EL BIEN. Es cierto que el Señor Jesús era el Príncipe de paz, pero toda su vida fue una larga lucha contra el pecado y el error. Sabía bien que sólo había un camino hacia la paz que debería ser aceptable para Dios y útil para el hombre; y que ese camino era el camino del conflicto espiritual. Fue en este sentido que vino a enviar, no paz, sino una espada a la tierra. Ahora bien, la ilustración suprema del método ordenado en el texto, en el que se nos pide que venzamos el mal con el bien, es la proporcionada en el ministerio de nuestro Señor y Caudillo. Él ha demostrado ser el Vencedor, y si el pecado del mundo ha de ser finalmente vencido, será por medio de Cristo. ¿Y cuáles fueron las tácticas del Comandante Divino? No volvió contra sus enemigos las armas con que lo atacaron. No devolvió injuria por injuria, calumnia por calumnia, odio por odio. Confió en el poder de la más alta y pura moralidad. Tal estrategia, si la palabra puede usarse en un sentido bueno y no malo, no era probable que tuviera un éxito inmediato; pero bajo el gobierno de Dios finalmente no puede fallar. Por la compasión de su corazón, por la simpatía incondicional que siempre mostró a los que sufrían, por la paciencia con la que soportó la contradicción de los pecadores contra sí mismo, por su espíritu perdonador, por su sacrificio voluntario, por estos medios Cristo procuró su victoria. El ministerio de nuestro Salvador fue un conflicto con los poderes de las tinieblas y de la iniquidad. En este conflicto nunca fue realmente derrotado. Y que finalmente fue victorioso se hizo manifiesto cuando resucitó de entre los muertos y ascendió al Padre.
V. LOS CRISTIANOS SON CONVOCADO A SEGUIR SU MAESTRO EN strong> ESTA SANTA GUERRA. ¿No han sido sus propios corazones el campo de batalla en el que el Salvador luchó y venció? ¿No ha sido vencido el mal de ellos por su bien? Siendo tal el caso, si ahora ceden ante el adversario y defienden su causa, ¡cuán inconsistente e indefendible será tal proceder! Y debe ser necesario que su propia naturaleza y carácter sean el campo en el que se mantenga la lucha hasta el final. Esto no es todo. Como cristianos, tenemos una batalla que librar con el mundo impío que nos rodea. En cada condición de vida, en cada relación, en cada llamamiento y servicio, se presentan oportunidades para que resistamos las fuerzas del mal. Y estamos llamados a hacerlo en el Nombre del Salvador, y por el poder de la cruz del Salvador. Es por el honor y la integridad, por la pureza y la verdad, por el coraje y la paciencia, por la mansedumbre y el amor, que se debe librar esta guerra santa. «»Pelea la buena batalla de la fe».»
VI. VICTORIA PUEDE SER DIFERIDO, PERO ES ESTÁ ASEGURADO Y CIERTO AL EL EJÉRCITO DE EL SEÑOR. No se niega que el conflicto será ciertamente arduo, probablemente largo. Por qué, no podemos decirlo; sin embargo, podemos ver que la lucha moral prolongada es un medio para probar la fe y el celo de aquellos combatientes que han jurado seguir la bandera del Hijo de Dios. Pero los atributos y las promesas de Dios mismo, la gloriosa obra de Cristo, las preciosas y fieles declaraciones de las Escrituras, todos nos aseguran que el resultado de la contienda no es de ninguna manera dudoso. La victoria se promete a los seguidores del Cordero. Podemos confiar inquebrantablemente en la seguridad expresa del gran Capitán de nuestra salvación: «Al que venciere, le concederé que se siente conmigo en mi trono».
HOMILÍAS DE CH IRWIN
Rom 12:1
El sacrificio vivo.
En los registros más antiguos que se pueden encontrar de las diversas naciones de la tierra, siempre se encuentra que el sacrificio formaba parte de sus servicios religiosos. Así encontramos una idea universalmente existente de que se necesitaba algo para obtener el perdón por la culpa, y para expresar gratitud al ser o seres supremos a quienes consideraban los dadores y benefactores de su vida. Pero es sólo cuando llegamos a la religión de Israel que encontramos que la idea del sacrificio tiene alguna influencia sobre la vida. Las otras naciones ofrecieron sacrificios, pero nadie se apartó del mal. No, en el caso de muchos países paganos, sus actos de culto religioso se asociaron, y se han convertido, con prácticas inmorales y degradantes. La religión de Israel, sin embargo, enseñaba la necesidad de la santidad personal. Es cierto que su religión se componía en gran parte de ritos y ceremonias, pero también era una religión de moralidad práctica. Muy claramente el salmista judío reconoce que es el sacrificio de un corazón quebrantado y contrito lo más aceptable a Dios, y que sin esto es en vano ofrecer la sangre de toros y machos cabríos. Pero los judíos descuidaron tristemente los elevados preceptos de su religión en años posteriores. En el tiempo de Jesucristo en la tierra, la religión de la mayoría de ellos era una religión de rituales y rutinas. Les dijo a los fariseos que aunque por fuera parecían justos ante los hombres, por dentro estaban llenos de hipocresía e iniquidad. Pero Jesús vino a enseñar a los hombres la verdadera religión. El culto que exige es un culto en espíritu y en verdad. El sacrificio que Él requiere es un sacrificio de nuestra vida. Quiere que las actividades y energías de cuerpo, alma y espíritu sean consagradas a su servicio. A esto se refiere el apóstol cuando habla de presentar nuestros cuerpos como sacrificio vivo.
Yo. ESO ES SER SER UN SACRIFICIO DE NUESTROS SENTIMIENTOS. Todo el corazón debe entregarse a Dios, para que todo lo que está bien sea fortalecido y todo lo que está mal sea quitado. Muchos cristianos rinden a Cristo un sacrificio imperfecto a este respecto. Le ocultan parte de su vida. Se dejan dominar por sentimientos que son incompatibles con su espíritu y sus preceptos. Se excusarán por algún pecado que los acosa diciendo: «Esa es mi naturaleza; No puedo evitarlo.” “La naturaleza malvada todavía está con nosotros, es verdad; pero es nuestro deber luchar contra él, vencerlo. Moisés parece haber sido al principio un hombre de temperamento precipitado y violento. Sin embargo, la disciplina divina, y sin duda también su propia obediencia a la voluntad divina, produjo un cambio tal en su carácter que luego se registra de él: «Y el varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que estaban sobre la tierra». faz de la tierra.” “Es natural enojarse cuando se dicen o hacen cosas para provocarnos; pero es cristiano? Así con los otros sentimientos de envidia, de orgullo, de venganza, de odio, en lugar de ceder a ellos o excusarlos, el verdadero cristiano se avergonzará de ellos y se arrepentirá de ellos, y hará todo lo posible para vencer su influencia en su vida. corazón.
II. ES ES SER SER UN SACRIFICIO DE NUESTROS AFECTOS. El amor de Dios debe ser siempre el principal afecto de nuestro corazón. No es que debemos amar menos a nuestros amigos, sino que debemos amar más a Dios. Por lo tanto, cuando nuestros afectos naturales se vuelven obstáculos en la vida cristiana, deben ser restringidos y subyugados. Las tentaciones más fuertes para el cristiano no son siempre las que provienen de la parte más baja de su naturaleza, sino a veces las que provienen de las emociones más puras y mejores del alma. El amor de un amigo: puede parecer extraño que haya algo malo en eso. Sin embargo, incluso este afecto, correcto y natural en sí mismo, se vuelve incorrecto cuando interfiere con el amor a Dios. El amor por el hogar: ¿cómo puede haber algo malo en eso? Sin embargo, hay algo malo en ello cuando interfiere con el llamado del deber. “El que ama a padre o madre más que a mí”, dice Cristo, “no es digno de mí; y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.” Cuando el estruendo de la guerra comienza a resonar por toda una tierra, el hombre que se ha dedicado al servicio militar de su patria no duda en obedecer la trompeta. -llamar. Su granja o su negocio pueden requerir su presencia y pueden sufrir seriamente por su ausencia. Es una dura prueba separarse de su esposa, de su familia y de sus amigos, cuyos rostros quizás nunca vuelva a ver en este mundo. Pero por apremiantes que puedan ser las exigencias de su trabajo diario, por fuertes que sean sus lazos domésticos, todas estas consideraciones deben dar paso ahora a la exigencia del patriotismo y del deber. ¿Y no sacrificará el soldado cristiano todos los afectos terrenales antes que ser infiel a Cristo? ¿No oirá la voz de Jesús por encima de todas las voces terrenales? De tal completa abnegación Cristo mismo nos ha dado el mejor ejemplo. «»Él no se agradó a sí mismo». No sólo en su muerte, sino en su vida, se dio a sí mismo en sacrificio vivo. Cuando pensamos en cuánto le debemos a Cristo, cualquier sacrificio que podamos hacer parecerá un esfuerzo pobre y débil para mostrar nuestra gratitud y nuestro amor. Sin embargo, estamos animados a presentar incluso nuestro pobre sacrificio con la seguridad de que será «aceptable a Dios».—CHI
Rom 12:2
Las dos semejanzas.
La exhortación contenida en este versículo se refiere a la mente humana como impresionable, maleable, susceptible. Está especialmente dirigido a los cristianos. Hay dos formas que buscan grabarse en el cristiano, y cuya imagen cada cristiano lleva en mayor o menor grado. El uno es semejanza al mundo; el otro es semejanza a Dios.
I. SEMEJANZA A EL MUNDO. Contra esto el apóstol advierte al cristiano: «No os conforméis a este siglo».
1. La exhortación es muy necesaria . La ambición de muchos cristianos es ser lo más parecido posible al mundo. Hablan del puritanismo extremo y hablan de ser demasiado estrictos. El peligro ahora proviene del extremo de la mundanalidad. Si he de elegir, déjame tener el extremo de ser demasiado escrupuloso en lugar de demasiado descuidado, ultra-escrupuloso en lugar de tener una conciencia que no ve daño en nada. Permíteme ser como Abraham, que no tomó desde un hilo hasta la correa de un zapato del rey de Sodoma, y no como el mundano Lot, que levantó su tienda hacia Sodoma, y poco después vino y habitó en Sodoma. , aunque afligía su alma justa de día en día con la conversación inmunda y las acciones ilícitas del pueblo entre el cual había elegido morar. Déjame ser como Eliseo en lugar de Giezi, como Daniel en lugar de Belsasar.
2. La conformidad con el mundo es perjudicial para la Iglesia. Cuando el pueblo judío entró en contacto con las naciones paganas, comenzaron a imitarlas, a amoldarse a sus costumbres. El resultado fue desastroso para la vida espiritual y, en última instancia, para la prosperidad temporal de Israel. Así fue con las Iglesias de Asia, Su mundanalidad probó su ruina. Sardis tenía nombre para vivir, pero estaba muerta. Laodicea era tibia, ni fría ni caliente. Podemos tratar como cristianos de agradar al mundo amoldándonos a él, pero en la medida en que lo hacemos, somos infieles a nuestro Maestro y lo desagradamos. «»La amistad de este mundo es enemistad contra Dios.»
3. La conformidad de los cristianos con el mundo es perjudicial para el mundo. Algunos cristianos imaginan que tendrán más influencia en el mundo si se parecen más a él. Es un gran error. Si queremos enseñar a los niños a escribir, no les pongamos copias imperfectas. El mundo nunca fue mejorado por bajos ideales. Las deidades del paganismo no elevaron a la humanidad. No es el cristiano mitad y mitad, el cristiano de mente mundana, cuya influencia será para bien de quienes lo rodean. Si vamos a mejorar el mundo, solo podemos hacerlo teniendo ante nosotros, como cristianos, un alto ideal de lo que debe ser la vida cristiana, y esforzándonos fielmente, y con la ayuda de la gracia divina, para vivir de acuerdo con él. Los cristianos son epístolas vivas, conocidas y leídas por todos los hombres. ¿Qué tipo de copia le estamos dando al mundo?
4. No debemos imitar el mundo en su estimación de la religión. La idea que tiene el mundo de la religión es que es algo sombrío, una fastidiosa restricción, una fatigante servidumbre, algo que sería deseable tener cuando la muerte se acerca, pero sin lo cual sería bueno vivir tanto tiempo como sea posible. Con demasiada frecuencia los cristianos alientan esta idea, su religión tiene muy poca relación con su vida diaria, o una relación de forma rutinaria más que de asociación viva y placentera.
5. No debemos imitar al mundo en su estimación del alma. En la opinión popular, y en la vida cotidiana, el alma queda relegada a un segundo plano. La principal preocupación es cómo proporcionar comodidad y lujo al cuerpo. No se escatiman gastos por estos objetos. La salud corporal se guarda escrupulosamente, y con razón. La educación es cuidadosamente atendida. ¡Cuán ansiosos están los padres, y con razón, por asegurar una buena educación para sus hijos! Pero ¡cuán poco se toma la molestia de instruirlos o hacer que se les instruya en las cosas eternas! ¡Cuán poco cuidado, en general, se dedica a las preocupaciones del alma inmortal! En este respecto, los cristianos profesantes están demasiado expuestos a ser conformados al mundo. Llegan a estar demasiado absortos en los negocios del mundo para pensar tanto como deberían en su propia vida espiritual y en las almas de los demás. Los padres cristianos a menudo son muy descuidados con respecto a la instrucción espiritual de sus hijos. No llevemos la semejanza del mundo. «»Salid de en medio de ellos, y apartaos;»» «»No os conforméis a este mundo.»
II. SEMEJANZA A DIOS. «»Sin embargo, sed transformados por medio de la renovación de vuestra mente».»
1. Esta es la forma de expulsar la semejanza con el mundo. La semejanza con Dios excluirá la semejanza con el mundo. Cuanto más deseo tengamos de Dios, menos tendremos del mundo; cuanto más pensemos en el alma, menos nos preocuparemos por el cuerpo; cuanto más pensemos en la eternidad, menos pensaremos en este mundo presente; cuanto más pensemos en el juicio de Dios, menos pensaremos en el juicio de los hombres.
2. El primer paso es la renovación de tu mente. Aquí se implica una influencia externa. No podemos renovar nuestras propias mentes. «El que no naciere de lo alto, no puede ver el reino de Dios». Esto se llama con razón el cambio salvador. Experimentar este cambio es el punto de partida de la vida cristiana. Es pasar de muerte a vida. Las cosas viejas pasan; todas las cosas se vuelven nuevas. Hay una nueva forma de ver las cosas. Las cosas que antes nos complacían ya no nos atraen; los deberes que una vez pensamos que eran molestos ahora se convierten en nuestro deleite. Este es el resultado del Espíritu Santo obrando en nosotros, produciendo en nosotros semejanza a Dios, transformándonos a su imagen, llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia de Jesucristo.
3. Esta transformación pronto afectará toda su vida.
(1) Afectará su negocio. Ya no mirarás tus negocios desde el punto de vista meramente mundano, sino desde el punto de vista cristiano. Su pregunta no será simplemente: ¿Pagará? pero, ¿es así?
(2) Afectará a vuestros compañerismos. La pregunta no será: ¿son agradables, sino: son agradables a Dios? ¿Son útiles para mi vida espiritual?
(3) Afectará tus diversiones. La pregunta será, no: ¿Puedo? pero… ¿debería? No, ¿hay algún daño en esto? pero, ¿hay algo bueno en ello? ¿Es la forma en que me divertiría si supiera que voy a morir mañana? Cuando Achilles Daunt, el difunto decano de Cork, estudiaba en el Trinity College de Dublín, le apasionaba el teatro y solía ir al teatro con frecuencia. Una noche, después de llegar a casa y tomar su Biblia para su lectura nocturna habitual, sintiendo que las escenas que acababa de presenciar hacían que fuera un poco molesto hacerlo, sus ojos se posaron en las palabras de nuestro Señor: «El que no está conmigo está contra mí.” El pasaje pareció apoderarse de él con puño de hierro. Él entonces y allí luchó contra el asunto con su propio corazón, y no se levantó de sus rodillas hasta que hubo resuelto dedicarse al Señor, tomar su posición audazmente como su siervo, y nunca más entrar en un teatro.
4. Esta transformación se desarrolla viviendo cerca de Dios. La oración y el estudio de la Palabra de Dios son los medios para obtener esta semejanza con Dios. Es digno de mención que la misma palabra griega que se traduce aquí como «transformado» es la palabra que se usa para describir la transfiguración de Cristo: «Y se transfiguró delante de ellos». ¿Y cuándo le sobrevino la transfiguración de Cristo? Cuando estaba en la cima de la montaña en oración. «»Y mientras oraba, la apariencia de su rostro se alteró, y sus vestidos se volvieron blancos y relucientes»» (Luk 9:29) . La oración es la verdadera transformación, la verdadera transfiguración del alma. Así aquí en la tierra reflejaremos en alguna medida la imagen de Dios hasta llegar a esa tierra donde «seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es».»—CHI
Rom 12:3-8
Diversidad y unidad en la Iglesia de Cristo.
El tema de la unión entre las diversas ramas de la Iglesia de Cristo es uno al que se ha prestado mucha atención en los últimos años. Los esfuerzos de la Alianza Evangélica se han dirigido en gran parte a asegurar una relación más fraternal y una cooperación más sincera entre las diferentes denominaciones de cristianos. Algunos cristianos desean una unión orgánica de todas las secciones de la Iglesia, pero el pasaje que tenemos ante nosotros indica que puede haber una diversidad exterior junto con una unidad interior y real.
I. DIVERSIDAD Y UNIDAD EN EL CUERPO. «»Tenemos muchos miembros en un cuerpo, y no todos los miembros tienen el mismo oficio»» (Rom 12:4). Ahí tenemos diversidad. ¡Qué diversidad hay entre los órganos del oído y de la vista, del gusto y del tacto, del habla y del olfato! ¡Qué organismo tan complejo es el del corazón y el cerebro, las venas y las arterias, los nervios y los tendones! Sin embargo, allí también tenemos unidad. Hay un solo cuerpo. Una vida palpita en todas las partes.
II. DIVERSIDAD Y UNIDAD EN LA IGLESIA. «»Así que nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros»» (Rom 12:5). Ahí tenemos diversidad. Hay lugar para la diversidad en la Iglesia de Cristo: para formas variadas de culto, para puntos de vista variados de doctrina, para métodos variados de gobierno de la Iglesia. Una uniformidad opaca es indeseable. Los «»Actos de uniformidad»» solo crearon más diversidad y produjeron discordia en lugar de unidad. Cuando la Iglesia de Inglaterra no tuvo lugar para John Wesley, solo preparó el camino para una mayor secesión de las filas de sus miembros. Así también, en congregaciones individuales, hay lugar para diversos dones y actividades. Allí, también, tenemos unidad. «»Un cuerpo, y todos miembros los unos de los otros.»» Está la unidad del Espíritu, la unidad que surge del vínculo común de la fe en Cristo y el amor a él , de obediencia a la misma ley divina, y de la esperanza inspiradora del mismo cielo.
III. DOS PRÁCTICAS LECCIONES.
1. Una lección de humildad. «»Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, a todo hombre que está entre vosotros, que no se considere a sí mismo más alto de lo que debe pensar; sino a pensar con seriedad’ (versículo 3). El reconocimiento del hecho de que hay dones variados en la Iglesia de Cristo evitará que alguien se sienta indebidamente orgulloso de los dones que pueda poseer o de cualquier trabajo que haya realizado. Todos los miembros del cuerpo tienen necesidad unos de otros. Hay un lugar para los trabajadores humildes e ignorantes en la Iglesia de Cristo, tanto como para los ricos y los cultos y los eruditos.
2. A lección de concentración. La división del trabajo y la concentración de individuos en ramas particulares es uno de los grandes principios de la manufactura y el comercio modernos. San Pablo aplica el mismo principio al trabajo cristiano. “Así que, teniendo diferentes dones, según la gracia que nos es dada, si el de profecía, hágase conforme a la proporción de la fe; o ministerio, esperemos en nuestro ministerio; o el que enseña, sobre la enseñanza; o el que exhorta, sobre la exhortación; el que da, que lo haga con generosidad; el que gobierna, con diligencia; el que hace misericordia, con alegría.»» Hay tres esferas especiales de trabajo cristiano.
(1) Enseñanza. Bajo este encabezamiento puede estar comprendido lo que el apóstol llama «profecía», «enseñanza», «exhortación». Esta es la obra de los ministros del evangelio, de los profesores en los colegios, de maestros en las escuelas diarias y en las escuelas dominicales. No puede haber obra más importante que la de instruir a otros, moldear almas inmortales, inspirar a viejos y jóvenes con el poder de grandes principios. Cuando se le preguntó a Sócrates por qué no se comprometía a escribir sus opiniones y enseñanzas filosóficas, su respuesta fue: «Escribo sobre las almas humanas». Esa escritura durará eternamente». ¡Qué importante que todos los que se dedican a cualquier departamento de enseñanza se den cuenta de las consecuencias permanentes de su trabajo y dediquen sus mejores energías a él!
(2) Resolución. Debe haber necesariamente autoridad y disciplina en la Iglesia cristiana. Los delincuentes impenitentes contra la moralidad cristiana deben ser excluidos. Las diferencias de opinión o las disputas entre hermanos deben ser sabiamente consideradas y las brechas reparadas. ¡Cuán necesario es que los que están colocados en posiciones de autoridad gobiernen “con diligencia”, conscientes de su alta responsabilidad de preservar la paz y mantener la pureza de la Iglesia de Cristo!
(3 ) Dar. Bajo este encabezamiento puede incluirse no sólo lo que aquí se llama «»dar», sino también aquellas ramas de las que se habla como «»ministrar»» y «»mostrar misericordia». Los cristianos que no son maestros o gobernantes deben al menos para ser dadores. Si tienen dinero para dar por la causa de Cristo, que lo den, y que lo den también con generosidad, sin espíritu egoísta ni mezquino. Todo cristiano puede dar algo para la edificación de la Iglesia de Cristo. Podemos dar nuestro tiempo. Podemos dar nuestra atención al pobre, al enfermo, al extranjero. Recuerden los cristianos que en el cuerpo natural no hay miembros inútiles ni ociosos. Cada miembro tiene su propia función distinta. Así es en la Iglesia cristiana. Hay un trabajo especial para cada uno.—CHI
Rom 12:9-21 (omitiendo Rom 12:11 y Rom 12:12, para lo cual ver más abajo)
El deber del cristiano para con sus semejantes.
En estos últimos versículos de este capítulo, el apóstol nos presenta el deber del cristiano. Es una imagen de lo que el cristiano debe ser. ¡Qué mundo sería si se cumplieran estos preceptos, si incluso todo cristiano tuviera cuidado de observarlos! Seis rasgos que menciona el apóstol que deben caracterizar nuestro trato con los demás.
I. SINCERIDAD. «»Que el amor sea sin disimulo»» (Rom 12,9). La irrealidad, la falsedad, la falta de sinceridad, la falta de veracidad, son males predominantes en nuestros días. Debilitan toda confianza entre hombre y hombre. Destruyen la paz doméstica, las relaciones sociales y la moral comercial. La veracidad y la sinceridad son muy necesarias.
II. DISCRIMINACIÓN. «»Aborrecer lo que es malo; adhiéranse a lo bueno»» (Rom 12:9). El espíritu de indiferencia es otro mal predominante en nuestro tiempo. «Ay de los que a lo malo llaman bueno, ya lo bueno malo». El Dr. Arnold en Rugby, tratando de elevar el estándar de carácter allí, encontró esta dificultad: la indiferencia por el mal. Él dijo: «Lo que quiero ver en la escuela, y lo que no puedo encontrar, es un aborrecimiento del mal; Siempre pienso en el salmo, ‘Tampoco aborrece lo que es malo.'»» Queremos más discriminación. Los jóvenes especialmente necesitan discriminar en sus amistades, y escoger la sociedad de buenos hombres y buenas mujeres.
III. GENEROSIDAD. «»Repartir para las necesidades de los santos»» (Rom 12:13). Al ejercer la generosidad, el pueblo de Dios, nuestros hermanos en Cristo, debe tener el primer derecho sobre nosotros. Pero no debemos limitar nuestra atención a ellos. «Dados a la hospitalidad», mostraremos bondad a los extraños, simplemente porque son extraños y están lejos de casa y amigos. ¡Cuán verdaderamente la religión cristiana enseña a los hombres la consideración por los demás!
IV. SIMPATÍA. «»Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran»» (Rom 12:15). La simpatía es una cualidad como la de Cristo. La simpatía por los que perecen trajo a Jesucristo a la tierra. La simpatía envió a Henry Martyn a Persia, Adoniram Judson a Birmania, David Brainerd a los pieles rojas, David Livingstone y el obispo Hannington a África. La simpatía llevó al Sr. EJ Mather a desafiar los peligros de las profundidades para hacer algo por el bienestar temporal y espiritual de los pescadores de aguas profundas del Mar del Norte. Queremos más simpatía por los que están cerca de nosotros, por los pobres, los enfermos, los que sufren, los descuidados, en nuestras propias puertas. Necesitamos aprender también a simpatizar con el disfrute inocente. La misión de la Iglesia cristiana no es una misión de diversión, pero puede demostrar que no frunce el ceño y que puede participar plenamente en los inocentes placeres y diversiones de la vida. No solo debemos «llorar con los que lloran», sino también «gozarnos con los que se gozan».
V. HUMILDAD. «No os preocupéis por las cosas elevadas, sino condescendáis con el hombre de condición humilde. No seáis sabios en vuestros propios conceptos». Hay demasiado orgullo incluso en la Iglesia de Cristo: orgullo del rango, orgullo de la riqueza, orgullo del aprendizaje. El estado de cosas tan severamente satirizado y reprendido en el segundo capítulo de Santiago es todavía demasiado común en la Iglesia cristiana. La Iglesia de Cristo necesita condescender un poco más de lo que «hace con los hombres de condición humilde». Los ministros cristianos necesitan pensar más en los miembros más humildes de sus congregaciones, mientras no descuidan el bienestar espiritual de los ricos. Un poco más de la humildad de Cristo haría la Iglesia de Cristo y. los ministros de religión más respetados entre las clases trabajadoras y los pobres.
VI. PACIFICACIÓN. “Si es posible, en cuanto os corresponda, estad en paz con todos los hombres” (versículo 18). Esta relación pacífica se puede asegurar:
1. no abrigando un espíritu vengativo. «»No pagues a nadie mal por mal»» (versículo 17). “No os venguéis vosotros mismos, amados míos” (versículo 19). Los infractores de la paz harían poco daño si no encontraran a otros demasiado dispuestos a ofenderse. ¡Qué ejemplo es el de Cranmer!—
Hacerle cualquier mal era engendrar 2. Haciendo frente a la enemistad con bondad. «»Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigáis»» (versículo 14). «»Por tanto, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber; porque haciéndolo así, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza.” , apartó la ira de su hermano herido Esaú. Así podemos destruir a nuestros enemigos, como se dice que hizo el emperador chino, haciéndolos nuestros amigos. Así «venceremos el mal con el bien».—CHI
Rom 12:11, Rom 12:12
El deber del cristiano hacia sí mismo.
Aunque debemos pensar en los demás, también debemos pensar en nosotros mismos. Herbert Spencer ha contrastado la «»religión de la enemistad»» o la religión del paganismo, con lo que él llama la «»religión de la amistad»» o la religión del cristianismo. Pero habla como si el precepto cristiano fuera: «Amarás a tu prójimo más que a ti mismo». No es así. El mandato es: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo».
«»Sé fiel a ti mismo, El apóstol enumera algunos deberes que el cristiano se debe a sí mismo.
I. DILIGENCIA EN NEGOCIOS. Cada hombre debe tener algún trabajo o negocio definido en la vida. Especialmente el cristiano debe estar libre del pecado de la ociosidad. Cualquiera que sea nuestra obra, seamos diligentes en su ejecución. «»La mano de los diligentes enriquece».» «»¿Has tú un hombre diligente en su negocio? él estará delante de los reyes; no se pondrá en pie delante de hombres malos.»
II. SERIEDAD DE ESPÍRITU . «»Ferviente en espíritu.»» Es una frase fuerte. Ferviente significa «quema», «en llamas». Sí, necesitamos más cristianos que estén en llamas. Son los entusiastas los que han hecho el trabajo mejor y más duradero del mundo. Se les suele llamar fanáticos al principio, pero llega el día en que su memoria es bendecida. San Pablo era un fanático de Festo. Festo no podía entender el fuego que ardía en el corazón de Pablo y en sus palabras. «Pablo, estás fuera de ti mismo; mucha ropa de aprendizaje te vuelve loco. «» William Wilberforce, el emancipador de los esclavos; John Howard, el amigo del prisionero; Samuel Plimsoll, el amigo del marinero; Lord Shaftesbury, el amigo del artesano sobrecargado de trabajo; al principio, todos estos hombres fueron burlados y ridiculizados por la multitud de hombres indiferentes e interesados. La seriedad y el entusiasmo pueden ser incomprensibles para el mundo, pero son indispensables para el verdadero cristiano.
III. UN ESPÍRITU RELIGIOSO
Amabilidad de él; porque su corazón era rico,
De un molde tan fino, que si sembrabas en él
La semilla del odio, florecía la caridad.»
Y debe seguir, como la noche al día,
Entonces no puedes engañar a nadie.»
IV. ESPERANZA Y ALEGRÍA. «»Alegrándose en la esperanza»». El apóstol en otra parte de esta epístola usa la misma frase, «»Alegrándose en la esperanza de la gloria de Dios»» (Rom 5:2). El Dr. Chalmers ha dicho en alguna parte: «Lo que distingue la sabiduría de la locura es el poder y el hábito de la anticipación». El Salvador mismo, en su vida terrenal, fue sostenido por la esperanza de lo que había más allá. «»Quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz»» (Heb 12:2). Así fue con San Pablo. Esperaba la corona de justicia. Por lo tanto, el cristiano debe estar lleno de alegría. ¿Por qué debemos gemir bajo las pesadas cargas de la vida cuando pensamos en el descanso que queda para el pueblo de Dios? ¿Por qué deberíamos angustiarnos indebidamente por las pruebas de la vida cuando recordamos que aquellos que son probados recibirán la corona de la vida? Esto también es un deber que el cristiano se debe a sí mismo. El trabajo deja de ser una carga cuando se hace con ilusión y alegría.
V. PACIENCIA BAJO PROBLEMA. «Paciente en la tribulación». El verdadero cristiano sabrá sufrir. Sabe que las pruebas tienen su significado y su lugar en la disciplina de los hijos de Dios. Sabe que el Señor a quien ama castiga, y que «»aunque al presente el castigo no parece ser gozoso, sino doloroso, sin embargo, después da fruto apacible de justicia a los que en él han sido ejercitados».
VI. PERSEVERANCIA EN ORACIÓN. «»Continuo instante en la oración».» La oración es el principio y el fin de la vida cristiana. Debemos salir siempre al cumplimiento de nuestros deberes, pidiendo humildemente la guía Divina y la ayuda Divina. Y luego, cuando se cumplan los deberes, no debemos olvidar orar para que la bendición Divina siga el trabajo que hemos hecho. San Pablo destaca bien este pensamiento en su descripción de la armadura del cristiano (Ef 6,11-18). Habiendo exhortado a sus lectores a vestirse con toda la armadura de Dios: el cinto de la verdad, la coraza de la justicia, las sandalias del evangelio de la paz, el escudo de la fe, el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, añade: , «»Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu».» Este es el clímax adecuado del conjunto. Es la conclusión adecuada de cualquier exhortación sobre la guerra cristiana o la obra cristiana. “Si el Señor no edifica la casa, en vano trabajan los que la edifican.”
Tales, pues, son los deberes del cristiano para consigo mismo. Diligencia. Seriedad. Espíritu religioso. Optimismo. Paciencia. Oración. Cultivémoslos.—CHI
Rom 12:21
La seguridad del cristiano y el deber del cristiano.
«»No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien».» Hay un gran peligro para la vida espiritual de muchos, que surge de menospreciar el poder del pecado. Pero hay otro peligro. Es el peligro de pensar demasiado en el poder del mal. Un cristiano puede ser vencido por el mal, no porque piense demasiado en él, sino porque piensa tanto en su poder que considera que la lucha es inútil y deja de luchar contra él. Contra este espíritu de pesimismo o desánimo, la exhortación de este versículo está bien preparada para fortalecernos.
I. EL CRISTIANO‘S GARANTÍA. Cuando el apóstol dice: «Vence el mal con el bien», implica que el bien tiene poder para vencer al mal. Insinúa aún más que esto; implica que el bien, tal como lo manifiesta y practica el cristiano, será un arma suficiente para vencer las fuerzas del pecado. No se trata simplemente de que el bien, en algún sentido general o abstracto, venza al mal, sino que ustedes, cristianos, hombres y mujeres, aunque sean de carne y hueso, puedan vencer el mal por el bien que pueden exhibir y ejercer. ¿No es esto algo de lo que vale la pena tener la seguridad? ¿No es esto algo por lo que vale la pena vivir? Mi vida, si es buena, no será en vano. Por humilde que sea mi posición, mis talentos y mi influencia, puedo, no obstante, ser parte del poder divino contra el mal, un colaborador con Dios y un participante del gran y final triunfo de la justicia sobre el pecado. Esta es la fe en Jesucristo en su aspecto práctico. En nosotros mismos no pudimos vencer el pecado. Pero todo lo podemos en Cristo que nos fortalece. Esta es la seguridad del cristiano. Siempre temeroso del mal, pero nunca temeroso de él. Siempre alerta contra el pecado, pero nunca desalentado por su poder. Siempre desconfiados de sí mismos, pero nunca desconfiados de Dios, nunca vacilando en nuestra confianza de que cuando Dios está de nuestro lado, el éxito y la victoria son seguros. Si los hombres tuvieran solamente esta confianza en Dios, nunca transgredirían su ley para obtener una bendición temporal o un éxito temporal. No estarían tan impacientes por reivindicarse. Encomendando su carácter y su causa en las manos de Dios, no estarían tan dispuestos a vengarse de quienes les hacen daño o mal. Que esta, pues, sea nuestra confianza, que el bien es siempre mejor que el mal; que siempre es mejor hacer lo correcto, por difícil que sea; y que viene el día en que el mal será completamente vencido y derrotado, y la justicia prevalecerá en toda la tierra. «»No te irrites a causa de los malhechores, ni tengas envidia de los que hacen iniquidad. Porque pronto serán cortados como la hierba, y como la hierba verde se secarán. Confía en el Señor, y haz el bien… Encomienda al Señor tu camino; confía también en él; y él lo hará.»
II. EL DEBER DEL CRISTIANO fuerte>. «No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien». No sólo hay una guerra entre el mal y el bien, una guerra que finalmente resultará en el triunfo de lo que es bueno; pero es deber de todo cristiano tomar parte en esa guerra. Este deber se aplica primero a su propio carácter y vida. La mejor manera de expulsar los malos pensamientos, las malas pasiones, es llenar la mente con el bien. Busque la morada del Espíritu Santo. Sed llenos de toda la plenitud de Dios. Dejen que sus pensamientos estén muy ocupados con los preceptos y las promesas de la Palabra de Dios, y entonces el pecado no se enseñoreará fácilmente de ustedes. Los que ocupan sus días en todo el bien que pueden hacer, no tendrán tiempo de pensar en las cosas que no pueden hacer. La misma regla del deber es válida con respecto a los demás, en nuestras relaciones con el mundo fuera de nosotros. Cuando se dicen cosas malas de nosotros, cuando se nos dicen palabras desagradables o de enojo, es difícil no sentirse provocado, es difícil no responder, es difícil reprimir el deseo de venganza. Pero aquí nuevamente podemos hacer todas las cosas a través de Cristo que nos fortalece. La gracia divina puede refrenar maravillosamente tales tendencias de nuestra naturaleza humana. Sentir ira, o exhibir ira en tal caso, es ser «superado por el mal». Mirar hacia arriba en busca de ayuda. y en la fuerza de la gracia divina para refrenar nuestra ira: esto es «»vencer el mal con el bien».» Crucificar la carne, esta es la obra del cristiano. Esto para mostrar que Cristo es nuestra Vida, cuando tratamos de actuar como él hubiera actuado y hablar como él hubiera hablado. Los cristianos pueden vencer el mal en el mundo tanto siendo buenos como haciendo el bien. Siendo bueno. Porque toda vida cristiana coherente afecta al mundo. Es una luz que brilla en la oscuridad. Da testimonio del poder de la gracia divina. Es una protesta contra la mundanalidad, la impiedad y el pecado. Si el carácter personal de todo cristiano profeso fuera el que debería ser, ¡qué poder para el bien ejercería la Iglesia de Cristo! Haciendo el bien también. La ignorancia y el error deben ser vencidos por la actividad de los cristianos en el esfuerzo educativo y evangelizador. La crueldad y la falta de caridad deben ser superadas por la manifestación activa de la bondad, la caridad y el amor. «»El que venciere heredará todas las cosas».»—CHI
HOMILÍAS DE TF LOCKYER
Rom 12:1, Rom 12: 2
El sacrificio vivo.
El gran argumento de la Epístola a los Romanos es que el favor de Dios no se gana, sino que se acepta, y esto es la justificación por la fe. Los capítulos anteriores trataron de esto; y el apóstol ahora procede a un desarrollo de la doctrina que invierte completamente las viejas ideas. El judaísmo buscaba la misericordia mediante el sacrificio y el servicio; San Pablo enseña que Dios busca el verdadero sacrificio y servicio del hombre mostrando misericordia. Debemos venir a él, no para que nos ame al final, sino porque nos ama desde el principio. Nuestra obediencia a Dios debe ser, por lo tanto, no tarea-trabajo, sino amor-trabajo; no servidumbre, sino filiación. El amor de Dios es el gran motor de la nueva vida. Consideramos aquí los resultados que debe producir tal amor: el sacrificio y servicio del cuerpo; la renovación de la mente.
II. EL SACRIFICIO Y SERVICIO DE EL CUERPO. Hubo un cambio total del judaísmo al cristianismo en el punto del sacrificio. La antigua dispensación era de sangre y muerte. Diariamente, semanalmente, mensualmente y anualmente, en varias ocasiones siempre recurrentes, los altares del templo corrían con sangre de los cadáveres de bestias y pájaros muertos. El templo era un gran matadero. Pero el cristianismo dijo: «¡Esto no más!» Porque se ha ofrecido un solo sacrificio por los pecados para siempre; y lo que se necesita ahora, dice el apóstol, son vuestros cuerpos, no los cuerpos de bestias y pájaros, y estos cuerpos vivos, no muertos. También hubo un gran cambio en el punto de servicio (λατρεία). ¡Qué elaborado ritual de servicio se había reunido alrededor del sacrificio! parte ordenada por Dios, parte añadida por el hombre. Había banquetes y ayunos; tiempos y estaciones, días y años; carnes y bebidas; purificaciones; oraciones. El cristianismo barrió también esto, en todo su carácter ceremonial. Y lo que se quiere ahora, dice el apóstol, no es un ritual elaborado y una observancia minuciosa, sino la vida; un servicio, no mecánico y propio de los niños, sino racional y propio de los hombres. Todo esto lo señala el apóstol con sus palabras. Vuestros propios cuerpos vivos han de ser el sacrificio; la vida santa y consagrada de vuestros cuerpos ha de ser el servicio. Pero recojamos más plenamente el significado de sus palabras. El cuerpo es parte integrante del hombre: consideren a este respecto la creación, la muerte y la resurrección. El cuerpo es sagrado: considere la antigua herejía dualista, que conduce a una represión severa o al pecado grave; también el error moderno de despreciar el cuerpo ahora y esperar liberarse de él como de una carga en el futuro. ¿El cuerpo? es el instrumento de nuestra vida activa en la creación de Dios: obra, palabra, pensamiento. El espíritu en sí mismo puede vivir hacia Dios; pero sólo por medio del cuerpo puede vivir para Dios entre los hombres. Y presentar el cuerpo en sacrificio vivo es así ofrecer la vida entera a Dios. Piensa, entonces, en el significado de esto. Piensa en tu vida: trabajo ajetreado, con múltiples industrias de extremidades, habla o cerebro, e intervalos de descanso que continuamente te recrean para un nuevo trabajo; las relaciones sociales, con todo el continuo intercambio de afectos y pensamientos que implican; de la vida de tu propia mente, de tus razonamientos, de tus creencias, de tus fantasías, de tus recuerdos, de tus esperanzas: piensa en todas estas cosas, y en mil otras; y luego recuerda que todo esto es para ser ofrecido a Dios, un sacrificio vivo. Esto exige que la vida sea pura. Sacrificios judíos sin mancha. Así que la conducta, las palabras, las imaginaciones, deben ser inmaculadas. Exige también que la vida sea consagrada. Así como el sacrificio, cuando se declara puro, se ofrecía en el altar, así nuestras actividades, siendo inmaculadas, deben ser entregadas todas a Dios, para que puedan ser empleadas para él. Nada neutral: las actividades del cerebro, de la lengua, de la mano, que tienen muchos fines subordinados, deben estar gobernadas por el gran propósito controlador de agradar a Dios y hacer su voluntad. ¿Es tan? ¿Es la vida sin mancha la vida de Dios? ¿Haces que todo se doblegue inexorablemente a esto? ¿Es vuestro gran «sacrificio» el sacrificio de la vida? su gran «»servicio»» el servicio de la vida? Todo lo demás es nada comparado con esto.
II. LA RENOVACIÓN DE LA MENTE. ¿Pero cómo? La «»era»» está en nuestra contra. Sea o no notoriamente una era de impureza, ciertamente una era de avaricia y egoísmo. Consideremos las influencias plásticas y vinculantes que ejerce el mundo: imperceptiblemente nos educa a sí mismo si cedemos; nos retiene como con ataduras de hierro si intentamos escapar. Y la corriente de nuestra propia naturaleza se pone con la corriente (Ef 2:2, Efesios 2:3). egoísta; autocomplaciente No solo son los deseos (ἐπιθυμίαι) de la carne hacia el mundo, ellos mismos controlables si la vida interior fuera correcta; pero el deseo (θέλημα) de la mente es también hacia el mundo. Los resortes interiores de la vida son malos; la naturaleza «»voluntaria»» (νοῦς) está enferma. Y el secreto de todo esto es que la vida interior está mal con Dios; hay muerte, no vida (Ef 2:1). Por eso, perdido el gobierno y el socorro de Dios, la voluntad se hunde en las concupiscencias que debe dominar, y es así que los deseos de la carne (ἐπιθυμίαι) se han convertido en realidad en voliciones (θελήματα) de la carne (ver Ef 2:3 nuevamente). Por lo tanto, «»no os conforméis»» es seguido inmediatamente por «»transformaos».» Esta es la gran doctrina del nuevo nacimiento: un nuevo apego a la vida de Dios, que hará nuevas todas las cosas. Ha sido completamente elaborado en los capítulos 6-8. en la que el apóstol presenta la regeneración como el acompañamiento natural y necesario de la verdadera justificación. Se insiste aquí una vez más, como única garantía de una vida de consagración como la que va a exponer a sus lectores en los capítulos siguientes, que son un desarrollo del principio del primer versículo de este capítulo. El Espíritu de Dios es el poder regenerador: ¿cuál es el principio regenerador? Amor: amor evocado, alimentado, perfeccionado por el poderoso e inmutable amor de Dios. Un entusiasmo por el bien supremo, que se abre camino a través de todo lo que obstruye una energía inferior de la vida, y triunfa para siempre. Así que ahora el νοῦς se renueva, el θελήματα se establece con la corriente de la nueva vida, y el ἐπιθυ,ίαι de la carne cae en su lugar apropiado. Así, un poder de inconformidad con el «»curso de este mundo»» es nuestro; los lazos se rompen y las influencias plásticas se rompen como el rocío sobre una costa rocosa. Y así, puesto el altar en orden, se ofrece el sacrificio; con el corazón de adoración restaurado, se rinde un servicio vivo. Nosotros «»probamos»» cuál es esa buena y agradable y perfecta voluntad de Dios; es -conocido, amado, obedecido.
En conclusión, recordemos que a esta renovación y consagración somos llamados por el anhelo de piedad (οἰκτιρμῶν) de nuestro Dios. ¡Sus lágrimas! ¡Oh, seamos persuadidos de aceptar nuestra sanidad de sus manos!—la vista por la ceguera, el amor por nuestro egoísmo muerto, frío y estéril. Y estando vivos para Dios por dentro, vivamos para Dios por fuera. ¡Fuera los sacrificios ficticios y el servicio ficticio! El sacrificio debe ser el sacrificio vivo de nosotros mismos; el servicio el servicio racional de una obra, palabra y pensamiento puros y consagrados.—TFL
Rom 12 :3-8
Humildad cristiana.
La vida de consagración cristiana se presenta ahora en sus orientaciones prácticas. Tenemos vida en la Iglesia, incluida su actitud hacia los que están fuera (Rom 12,1-21.), y vida en el estado (Rom 13,1-14.). La vida de los miembros de la Iglesia, como tales, se presenta regida por dos grandes principios vitales: la humildad, en cuanto a uno mismo; amor, con respecto a los demás. Aquí se insiste en la gracia de la humildad, como reguladora del pensamiento y obra de cada uno.
I. En primer lugar, debemos tener una estimación sobria y adecuada de nosotros mismos y de nuestras aptitudes.
1. La tendencia entre los hombres es exaltarse en sus propios pensamientos en comparación con los demás. Una rivalidad profana de corazón es fácilmente posible incluso en la hermandad cristiana. Magnificamos nuestra propia importancia fuera de toda proporción con el lugar real que ocupamos. ¡Qué contrario al requisito inicial del reino de los cielos: «Bienaventurados los pobres en espíritu»! Debemos, por el contrario, pensar sobriamente. Debemos con toda seriedad conocernos a nosotros mismos y nuestro lugar. Ciertamente debemos calibrar y estimar nuestras facultades santificadas, pero sólo para que sepamos con qué santo propósito las pondremos «según la capacidad, en el ámbito de la fe, que Dios nos ha dado»» (ver Godet).
2. Y así debemos pensar en nuestros diversos dones, no como en rivalidad, sino como complemento uno del otro. La figura de los muchos miembros, y sus diversos oficios: así el cuerpo de Cristo. Variedad en la unidad: esta es la lección que nos enseñan las obras de Dios y su constitución de la sociedad humana en general; los cristianos debemos aprender la lección, como enseñándonos que todos somos «miembros los unos de los otros».
II. En segundo lugar, debemos entregarnos con toda diligencia a el cumplimiento de nuestras diversas obras. Zanjamos aquí sobre el segundo principio. Si la humildad nos enseña a limitarnos sobriamente a nuestro propio trabajo señalado por Dios, el amor nos enseña a lanzarnos con santo celo en tal trabajo que los diversos miembros puedan beneficiarse de nuestra diligencia. Y la gran verdad destacada aquí es que la causa de Cristo avanza mejor cuando cada uno hace con fervor lo que puede hacer mejor. El apóstol dice: «Usa tus propios dones santificados lo mejor que puedas, para que Dios se complazca y tus hermanos y el mundo sean benditos».
1. Profecía: la percepción espiritual que capta con creciente claridad los propósitos de Dios de la gracia salvadora. Ministerio: la atención oficial a los asuntos económicos y comerciales de la Iglesia, en la que el «»diácono»» obtiene su buen título. Enseñanza: la inculcación asidua de la verdad recibida, para que el pueblo de Dios sea edificado en la fe. Exhortar: la súplica ferviente a los hombres, para que sus corazones sean ganados, o más plenamente ganados, para lo que es Divino y bueno. Tales los deberes más oficiales.
2. Los deberes más privados y espontáneos deben ser igualmente realizados. Dar: porque algunos que son tan favorecidos tienen como trabajo especial guardar en confianza para otros, y otorgar según tengan oportunidad, las cosas buenas de este mundo. Que esto sea con toda liberalidad de corazón. Decisión: habrá comités para tal trabajo filantrópico, y los hombres de empresa tendrán como ocupación especial liderar el camino. Que esto sea con diligencia, porque el éxito o el fracaso vendrán según su devoción o tibieza. Mostrar -misericordia: algunos tendrán por trabajo dispensar personalmente la ayuda que quizás la generosidad de los demás proporcione. Que sea con una alegría que hará que la bendición sea doblemente bendecida; que su presencia sea aclamada en todas partes como si fuera la luz del sol en la penumbra.
Tal es el principio de una verdadera humildad cristiana, fundiéndose en el amor. La antigua sabiduría griega instaba a sus estudiantes a decir: «Conócete a ti mismo». Nuestra fe cristiana nos inculca la misma lección. No por nuestra búsqueda de hacer el trabajo de otros, sino por nuestro cumplimiento, lo mejor que podamos, el nuestro propio, se promoverá el bien común. Sí, conócete a ti mismo y conoce a tu Salvador; así te salvarás a ti mismo y promoverás la salvación del mundo.—TFL
Rom 12:9 -21
Amor cristiano.
Ahora llegamos al gran principio central de la vida cristiana en sus relaciones sociales entre los hombres: amor verdadero. Y, cuando el apóstol se dirige a los miembros de la Iglesia, pinta este amor, con algunos trazos vívidos, como se lo deben a sus compañeros miembros, y también a los que están fuera.
I . Primero, como miembros de Cristo, deben amarse unos a otros.
1. El carácter ético de este amor. Es santo. No una mera ternura sentimental, sino un amor que aborrece el mal, en quienquiera que se encuentre, y se apega únicamente al bien (comp. Santiago 3:17, «»primero puro», etc.).
2. Las manifestaciones del amor. Tierno afecto, como el de los miembros de una familia amorosa; respeto abnegado, tan contrario al espíritu que pregunta: «¿Quién es el mayor en el reino de los cielos?», celoso de practicar este respeto por los demás con diligente industria; animado a esta diligencia por el fervor de la vida espiritual; santificando el amor y el servicio amándolos y sirviéndolos en Cristo.
3. Los soportes de tal amor. El gozo exultante de la esperanza cristiana, ante la aparición del Señor; el aguante paciente de la prueba y el dolor, por el poder de esa esperanza; la comunión permanente con Dios, que siempre reaviva la esperanza y la santifica.
4. La obra práctica de este amor en los asuntos de la vida que ahora es . Socorro de los necesitados, como siendo los necesitados de la casa de Dios; hospitalidad a todos los que por causa del Señor han dejado su hogar y descanso.
5. La paciencia de este amor. Cuando, por desgracia, incluso los hermanos cristianos no entienden y luchan y persiguen, todavía deben ser amados y bendecidos; no por alguna provocación se maldice para ser devuelto.
6. Las simpatías del amor. Un gozo real y manifiesto, en simpatía con los que se regocijan; un dolor real y manifiesto, en simpatía con los que sufren.
7. La unidad del amor. De la misma mente.
8. La humildad del amor. No aspiraciones elevadas y ambiciosas, sino disposición para el trabajo humilde; y para esto, no la sabiduría vanidosa, sino el corazón de un niño pequeño.
II. En segundo lugar, como mostrando a Cristo a los hombres, deben amar incluso a aquellos que están sin.
1. No venganza a ser permitida. Piensa en sus tentaciones a los viejos hábitos y prácticas.
2. La conducta honorable debe mantenerse estrictamente. Sí, incluso con el enfáticamente «»pagano«» hombre.
3. La paz debe buscarse con todos. Por nuestra parte al menos es posible, y así no se violará la santidad del propio corazón del cristiano.
4. De nuevo, sin venganza hacia aquellos cuyos crímenes parecen clamar venganza sobre ellos. No, ni siquiera en el camino de la justicia, porque Uno superior es el Juez, y toda ira debe ser dejada a aquel, cuya misma ira es amor; y, en verdad, nuestra misma ira creciente debe transformarse en amor, un amor que incluso alimentará y dará de beber al enemigo en su angustia. ¿Y no avergonzará esto su corazón? y su vergüenza le sea para salvación. Así no nos vencerá el mal, sino que él mismo será vencido por el bien.
«»¿Quién es suficiente para estas cosas?»» La alta perfección de este amor cristiano parece estar más allá de nuestro alcance. Pero se ha manifestado una vez, en aquel que dijo: «Yo he vencido al mundo». Sí, su maldad fue vencida por su sacrificio de amor. Y, a través de él, podemos conquistar también. ¡Que el Cristo vivo sea nuestro, y su gracia sea suficiente!—TFL
Rom 12:1
«»Un sacrificio vivo.»»
El texto nos sugiere la plataforma del maestro espiritual. Él no manda o amenaza tanto como «»suplica a sus hermanos».» De hecho, en la Versión Autorizada se usan varios términos para traducir la palabra παρακαλέω. Pero la característica de la palabra es hablarle a alguien con un propósito particular, para lograr que haga o se abstenga de algo, para ayudarlo en la dificultad o consolarlo en la dificultad. En la epístola de Juan se habla del Salvador como nuestro «»Abogado»,» nuestro Paráclito, según la propia descripción de nuestro Señor de sí mismo cuando prometió: «Os enviaré otro Consolador». ¿Quién tiene tanto derecho de hablar fielmente como un hermano? La misma cercanía de los parientes implica solicitud afectuosa, excluye malas sospechas. Como hermanos, los miembros de las Iglesias deben estimularse unos a otros con celo bondadoso por el bienestar de los demás.
I. LA DEDICACIÓN DESCRITO. “Presenten sus cuerpos en sacrificio vivo”. La ley de las ofrendas no se abroga, se cumple espiritualmente. El sacrificio cristiano diario no es propiciatorio como el del Salvador, sino que es consecuencia de esa única expiación eficaz, y tiene por objeto igualmente glorificar la justicia y la bondad de Dios, y redimir al hombre del mal. El pecado ha corrompido todo el organismo, y el sacrificio consiste en todo el ser. El cuerpo se nombra expresamente como la parte que visiblemente estaba sumergida en el pecado y doblegada bajo la idolatría. Pero como órgano y símbolo de la vida, y vehículo de información y acción, que pone en ejercicio los poderes del alma, la entrega del cuerpo al principio cristiano significa que todo el ser se entrega a Dios. Si el sacrificio significa abnegación, hay sin embargo un gozo que se traga el dolor de la privación en el pensamiento del honor conferido a la víctima engalanada aceptada por el Altísimo como acto de adoración y alabanza. Observa algunas de las cualidades de este sacrificio. Es «»vivo»», en contraste con los sacrificios muertos de los ritos judíos. La verdadera religión no es una vida galvanizada, sino un principio interior que vivifica todo el marco. El mero decir oraciones, la asistencia a la casa de Dios, el evitar los malos lugares y las compañías, es un sacrificio muerto y sin valor si no va acompañado de amor y devoción. El amor de Cristo que arde dentro del cuerpo hace que ya no sea un trozo de barro opaco, sino un templo espiritual iluminado. Es un sacrificio «»santo»»; sobre ella descansa la sacralidad de la consagración a un Ser santo, y hay una santidad real y actual de corazón y de vida. Es «aceptable», agradable a quien no desprecia a los débiles, sino que se regocija en la sinceridad humilde y devota, donde se echa la levadura para una verdadera celebración de la fiesta. No debemos temer el rechazo de nuestra ofrenda, ya que se nos ha revelado el modo apropiado de acercamiento; ni los defectos y acompañamientos pecaminosos que, a pesar de nuestros mejores intentos, se mezclan con nuestras palabras y obras, harán que sean aborrecidas por aquel que percibe en ellas el dulce olor de Cristo y el incienso del Espíritu. Los «»becerros de nuestros labios»» no contaminarán sus atrios, ni nuestro «»hacer el bien y comunicarnos»» contaminará su santo altar. Tenemos también una caracterización general del sacrificio. Es un «»razonable servicio.«» Está comprometido y ratificado por los más altos poderes, el intelecto ilustrado y el espíritu vivificado. A diferencia de un ritual sin sentido, el servicio del cristiano es para él un emblema de las verdades más profundas. No se ve a sí mismo como una unidad aislada que se tiene a sí mismo simplemente para agradar y cuidar, sino un hijo de Dios, un constituyente de la sociedad, con la obligación y la dignidad de la obediencia y la abnegación para el servicio de Dios y del hombre. Y hay un gran significado en la palabra empleada para denotar nuestro «»servicio». Compara nuestras vidas con los ministerios de los sacerdotes en el templo. Cuando elevamos nuestras voces en súplica al trono, cuando buscamos llevar a otros al Salvador de nuestra elección, cuando nos esforzamos por cumplir con los deberes de nuestro llamamiento como para el Señor, cuando aliviamos a los afligidos o consolamos a los afligidos, estamos tan ocupados en el culto del templo como si, como Aarón, usáramos las túnicas del sumo sacerdote, o, como Zacarías, ofreciéramos incienso ante el velo. ¡Qué noble idea de la vocación del pueblo de Dios transmite esta metáfora! ¡No esperes un camino de florida facilidad, que las montañas sean niveladas y los valles elevados para facilitar tu progreso! En el altar di: «Siento la cuerda que me ata; el cuchillo es afilado que corta la carne tierna; las llamas son difíciles de soportar; pero aun así puedo regocijarme de que soy exaltado al honor de un holocausto aceptado por Dios, y no consumido sino purificado por el sacrificio.»
II. EL PESO ARGUMENTO PARA URGIR LA DEDICACIÓN fuerte>. Hay un «»por lo tanto«» en el texto; la exhortación se fundamenta en razonamientos previos y en hechos previamente expuestos. Aquí radica la fuerza del maestro religioso. Puede que no tenga excomunión con campana, libro y vela para pronunciar, ni fuego ni espada con los que exprimir el asentimiento de mala gana; pero tiene decisiones de un tribunal reconocido que alegar y motivos de inigualable potencia a los que apelar. Todo el que tiene que ver con la maquinaria conoce la importancia de la fuerza motriz. Y el cristianismo es fuerte donde los sistemas filosóficos de ética son débiles. «Usted admite», parece decir el apóstol, «estas premisas; ahora suministre la conclusión práctica»» Él ha estado ensayando las «»misericordias de Dios«» para judíos y gentiles. La gratitud por la bondad divina impulsa a su servicio, y la esperanza de beneficios futuros es una fuerza coercitiva legítima. Seguramente la gracia que ha concedido el perdón, la paz, la vida eterna, es una voz para exigir, un imán para atraer, un sacrificio como el que se pide. Las misericordias providenciales claman en voz alta: «Entregaos a Dios». ¿Dónde comenzaremos, cómo terminaremos su recital? Hay temporadas, como el comienzo de un nuevo año o el aniversario de un cumpleaños, cuando el recuerdo de la previsión divina y la bondad amorosa abruman el alma con agradecimiento y alabanza. La noche más oscura ha tenido su estrella; en el día más frío algún rayo de sol ha alegrado nuestro paisaje. Misericordias familiares y domésticas, bendiciones concedidas a la Iglesia, a la ciudad y al campo, nuevos descubrimientos en la naturaleza o el arte, «»dulces voces de las lejanas colinas»», todas estas renovadas compasiones de un Dios benévolo evocan la antigua pregunta: «¿Qué Le doy al Señor por todos sus beneficios hacia mí?’ El texto proporciona la respuesta, el programa completo del Nuevo Testamento, esbozado en la «»copa de salvación»» y «»acción de gracias»» y «»pago de votos»» y «»oración» del salmista. «»—SRA
HOMILÍAS DE SR ALDRIDGE
Rom 12 :2
El carácter cristiano es una metamorfosis.
Los consejos de conducta, para que sean completos, deben ser tanto negativo y positivo en la exhortación; debe decir lo que debe hacerse y lo que debe evitarse. El cristianismo repele el mal y atrae al bien. Corre mejor quien no sólo huye del peligro, sino que conoce el refugio por el cual trazar su rumbo.
YO. NO EL MODA DE LA EDAD, PERO LA strong> VOLUNTAD DE DIOS, ES EL VERDADERO ESTÁNDAR DE SERVICIO. Las Escrituras contrastan este mundo con el reino de Dios. El uno es fugaz, el otro eterno. El uno es carnal, el otro espiritual; uno aparece a los sentidos corporales, el otro es una visión de fe. El reino que Cristo ha establecido realiza el deseo y el propósito del corazón de Dios. Los que entran en él no son por ello eliminados de la esfera de la necesidad, la influencia y la actividad mundanas, pero hay una diferencia en el espíritu con el que se persiguen estos objetos temporales. Se introduce una piedra de toque de valor, y las ocupaciones y posesiones se tasan de acuerdo con sus decisiones. La voluntad de Dios es la clave de Ariadna que guía al viajero con seguridad a través del laberinto de opiniones cambiantes y dictados desconcertantes. El discípulo de Cristo no pregunta: ¿Qué dirán mis compañeros? ¿Cuál es la etiqueta predominante? ¿Cuál es el código de honor prescrito por el círculo al que pertenezco? o ¿cuál es la cantidad de bondad, pureza y justicia que me salvará de la censura pública? pero… ¿Qué querría Dios que yo hiciera? ¿Qué aprobará? ¿Cuál es su intención Divina en mi crianza y redención? ¡De cuántas preocupaciones mezquinas se libera un hombre así, y qué preocupaciones nobles suplantan su anterior servidumbre a la costumbre! El comercio, la política, la Iglesia, todos los campos necesitan hombres así. El rostro de Dios no se refleja en sus siervos como monedas estampadas con la misma imagen del soberano, sino que varía como el reflejo del cielo, según el lago, río o mar que refleja su gloria.
II. UNA MENTE RENOVADA ES EL CANAL DE TRANSFORMACIÓN. Dios ha creado al hombre inteligente, y los hombres actúan generalmente de acuerdo con su percepción de la idoneidad de las cosas. Altere sus puntos de vista, modifique sus gustos, dirija sus inclinaciones, y su carrera cambiará. Si hacen las mismas cosas, las hacen con referencia a un Ser superior y un paisaje más amplio. Algunas cosas amadas antes parecen repugnantes ahora; se abren los ojos y se abandona el viejo orden por las bellezas y satisfacciones del nuevo estado. La voluntad de Dios se puede rastrear en sus obras y caminos, en la creación y la providencia; pero Jesucristo en las Escrituras es para nosotros la más completa revelación concedida de la mente de Dios, y al estudiarlo se vivifica la conciencia, se ilumina la razón, se santifica el afecto. El cristianismo, por lo tanto, trabaja desde adentro hacia afuera. No trata de transfigurar las apariencias dorando las manzanas del árbol, o añadiendo frutos a sus ramas, sino que transforma la savia y deja que la nueva vida produzca su cosecha adecuada. La renovación del juicio implica una restauración del hombre a una condición primitiva de la que ha caído. Los rasgos de Dios en la naturaleza humana que se habían vuelto opacos, casi borrados por el desgaste de una existencia sin Dios, se vuelven vívidos de nuevo. Como se quita el encalado de las paredes de un edificio antiguo, y ya no se le permite ocultar los gloriosos frescos o las tallas debajo, así la cámara del corazón es renovada por la recepción del Espíritu de Cristo, y las contaminaciones y engaños dan lugar a la concepción prístina del hombre a semejanza de Dios, retocado, remodelado por aquel que hace nuevas todas las cosas. La cruz manchada de sangre es la medida de la devoción a la voluntad de Dios y del sacrificio de uno mismo por el bien común. Cristo resucitado es el ideal de futuro al que se dirigen las esperanzas cristianas y al que se busca amorosamente la conformidad.
III. EL COMPLETADOR LA TRANSFORMACIÓN, EL MÁS SEGURAMENTE ES LA VOLUNTAD DE DIOS DISCERNIDO, Y EL MÁS INTENSAMENTE ES ES PREMIADO . Es la ley universal condensada en un proverbio que «la experiencia enseña». No todo a la vez puede el coche distinguir sonidos, ni el ojo forma y colores. Ni inmediatamente la razón discrimina entre argumentos y procedimientos lógicos e ilógicos, ni el gusto descubre y aplica sus cánones de juicio. Se requiere práctica y disciplina. Y sería absurdo esperar que en el hombre regenerado los viejos hábitos de simpatía y comportamiento pudieran ser despojados por un solo esfuerzo como una prenda desgastada. El hombre rescatado de ahogarse lentamente vuelve en sí mismo, y gradualmente el ojo del creyente salvado aprende a reconocer en cada lugar la presencia de su Señor, y su oído a captar en todo momento el más leve susurro de su voz. Los primeros conversos cometieron tristes errores en la celebración de las ordenanzas cristianas, en el gobierno de los dones con los que fueron investidos y en la aplicación de la moralidad divina a las cuestiones del día. Pero estaban en la escuela de Cristo, y progresaron constantemente. Y cada avance en el conocimiento y la vida ha confirmado nuestra apreciación de la voluntad de Dios como buena y digna de la máxima madurez de la hombría ética. La oración del Salvador es el veredicto de las vidas más santas, la última palabra del juicio cristiano: «Hágase tu voluntad, no la mía». mente de Dios y se aproxima a sus requerimientos. Y no debemos decepcionarnos si a nosotros mismos nos parece que estamos tan lejos como siempre del desarrollo ideal. Esto es solo porque, al subir a la cima de alguna montaña, la cima parece más distante porque el progreso revela con mayor precisión la altura total.—SRA
Rom 12:3
Una estimación adecuada de sí mismo.
La fuente del conocimiento y la expresión es la gracia de Dios. El apóstol pretende ser barbado como aquel que, ha recibido un mensaje, no excogitó un pensamiento, que es su deber entregar y hacer cumplir. Esta es siempre la función del profeta, anunciar la mente de Dios, y necesita la «»gracia»» continua para ser fiel a la verdad, no para ocultar ni alterar ni añadir.
I. ES ES NO AUTO – DEPRECIACIÓN QUE ESTÁ AQUÍ MANDO. El dicho de Aristóteles sobre la acción correcta es que el comportamiento virtuoso se encuentra en un punto medio entre dos extremos. Y aunque no es una cuenta suficiente, esto a menudo sirve como un criterio listo. La humildad adecuada no debe confundirse con fingida modestia y timidez por un lado, ni por otro lado con arrogancia y orgullo. Actúa perjudicialmente para sí mismo quien, comparándose con los demás, desprecia lo que es y puede hacer, porque se han concedido mayores y mayores dones a sus semejantes. Tal autodesprecio es ingratitud hacia Dios, y difama la equidad divina. No nos atrevemos a tomar a la ligera ningún cargo que nos permita ocupar, o el servicio más sencillo que nos permita prestar. Aquel que ha dignificado a la humanidad, primero creándola «a su propia imagen y semejanza», y luego mediante la encarnación de su amado Hijo, puede esperar de cada hombre un cierto grado razonable de respeto por sí mismo. Y el apóstol da a entender que hay una manera en que cada uno «debe pensar» en sí mismo, debe honrar su posición y habilidades. ¿Se negará la alondra a entonar la melodía en su vuelo ascendente porque no puede emitir las deliciosas notas cambiantes del ruiseñor? ¿O el petirrojo se niega a cantar alegremente en el invierno porque no puede emprender el largo vuelo de la golondrina? ¿Retendrá la violeta su deliciosa fragancia porque el girasol es tan conspicuamente hermoso? ¿O el alto olmo no aplaude en alabanza de Dios por su cercanía a la extensa haya? Esa no es la verdadera humildad, sino la indolencia desdeñosa, que entierra su talento en la tierra. De una humilde bestia de carga se dijo: «El Señor lo necesita».
II. ES ES INDUSTRIA AUTO–ESTIMA QUE ESTÁ REPRUEBA fuerte>. Una estimación inmoderada de nuestro valor personal no tiene en cuenta los hechos obvios. Olvida que Dios considera la calidad más que la cantidad, y que todo lo que poseemos lo hemos recibido, incluso la capacidad de usar nuestros dones, y con el uso aumentar y perfeccionar nuestra capacidad. Obtenemos una humilde estimación de nuestros poderes al unirnos a la sociedad de hombres verdaderamente grandes. Así como medimos las pequeñas colinas por las montañas que perforan el cielo, podemos dirigir provechosamente nuestros pensamientos al Dios todopoderoso y omnisapiente, al Dios eterno y santo. Y, para ayudarnos en nuestros juicios, su gracia ha enviado un modelo de mérito en el carácter y vida de su Hijo, templando la gloria del Altísimo a nuestra débil visión, y permitiéndonos ver la grandeza Divina humillándose a la forma de un sirviente y la muerte de un criminal. Tenemos que reconocer nuestra rectitud imperfecta cuando la ponemos al lado de la obediencia y la justicia de Cristo. Como con una ducha de agua fría, es el más embriagado con su propia grandeza sobrio en la debida modestia. A través del orgullo, los ángeles «no guardaron su primer estado», y es un recurso favorito del tentador atraer a los hombres a un sentido de autosuficiencia e importancia. «Mirad la roca de donde fuisteis cortados, y el hoyo de la fosa de donde fuisteis excavados». La vanidad herida impide que muchos miembros de la Iglesia busquen glorificar una posición humilde; el pie quiere estar donde está el ojo, y la mano se opone a servir a la cabeza. El hermano mayor pierde la alegría del regreso del hijo pródigo. Recuerde que en el cálculo del Salvador, la ofrenda de la viuda superaba con creces las costosas contribuciones de los ricos.
III. LA REGLA ES DE SER UNIVERSALMENTE APLICADO. Digo a todo hombre que está entre vosotros.»» Todo hombre necesita esta regulación. Los preceptos y las promesas de la Escritura dirigidas a todos sólo son eficaces en la medida en que cada uno se los apropia individualmente. Somos individualizados a la vista de Dios, no agrupados en la masa. El peligro está a la puerta de cada uno, y cada uno debe calcular su propio valor y posición. No podemos hacer esto unos por otros; a su propio Maestro cada uno se sostiene o cae Cada cristiano obtuvo cierta cantidad de fe. Hay gradaciones en la vida espiritual como en la temporal, y el rango de honor es según el servicio prestado al cuerpo al que pertenecemos. Pero ninguno está completamente desamparado; que ninguno, por lo tanto, sea despreciado o abatido. Todos los cristianos son propietarios de tierras; se les asigna una propiedad grande o pequeña para que la ocupen y la cultiven. El Espíritu distribuye como quiere. Nuestro negocio no es pelear con la distribución, sino ser administradores diligentes del depósito confiado a nuestro cuidado. El que es fiel en lo poco o en lo mucho será recompensado. Tal consideración abate la envidia y el descontento, elimina la jactancia y la autocomplacencia.—SRA
Rom 12:15
Simpatía.
Las dos cláusulas de este verso nos recuerdan las dos principales emociones del pecho humano, de su diversa naturaleza , y su asociación común. El dolor siempre pisa los talones de la alegría. El suspiro y la risa se pueden escuchar a la vez. Apenas la prosperidad ilumina un umbral que la adversidad eclipsa otro. Como en las plagas, hay luz en Gosén y oscuridad en Egipto. Si cada casa se pintara para revelar la condición de los reclusos, ¡qué sorprendentes contrastes se verían uno al lado del otro! De poco sirve tratar de medir la suma de las alegrías y de las miserias, para calcular cuál predomina en la vida; mejor es adaptarnos a estos dos estados predominantes, y con palabras y hechos apropiados mostrar nuestra simpatía tanto con los que lloran como con los que se regocijan, sin rehuir la angustia ni envidiar a los afortunados. Muchas razones concurren para recomendar el mandato del apóstol.
YO. DIOS HACE HECHO HOMBRE UN SER SOCIAL. Él es el «»Dios de las familias de Israel».» La Ley mandaba convocaciones, observancias sociales; el pueblo no acampó como individuos, sino como casas y tribus. Además de los apetitos y afectos que nos conciernen personalmente, hay otros que respetan a nuestros semejantes y no pueden ser gratificados sin su presencia. Amor, gratitud, piedad, todos suponen sus objetos existentes, de modo que la constitución moral del hombre exhibe las capacidades sociales de que ha sido dotado. Hay una base para la simpatía en nuestra naturaleza física. La aparición de un hombre actúa y reacciona sobre sus compañeros. El alegre induce a la alegría en la compañía, y la entrada de un semblante sombrío humedece los espíritus de todo un grupo. Los bebés se ven rápidamente afectados por la actitud de quienes están cerca de ellos; y los animales inferiores son propensos a retozar y saltar cuando sus amos están contentos, ya deprimirse por su melancolía. Encerrarse en la soledad, no hacer caso de las circunstancias de los demás, es pues pecar contra las leyes de nuestro ser.
II. JESÚS CRISTO HA PROVEIDO PARA ESTOS SOCIAL INSTINTOS EN EL ESTABLECIMIENTO DE SU IGLESIA. Ha instituido una comunidad de creyentes, unidos para el consejo y el apoyo mutuos. Uno a uno recurrimos al Salvador para la enseñanza y la curación individual, pero «los que se salvan» son «añadidos a la Iglesia» y la visibilidad del hecho ayuda a esa redención del egoísmo que es la esencia del pecado «Llevad las cargas los unos de los otros» es el reconocimiento de nuestra unidad. El miembro que no comparte el estremecimiento del dolor o del placer va camino de la atrofia, la desunión, la muerte. El amor y el servicio a la Cabeza del cuerpo unen a los miembros como un organismo, y el amor ayuda a los problemas y aumenta el gozo. Sin embargo, tal simpatía no puede limitarse a los miembros de la Iglesia. Los lazos familiares conducen a los esfuerzos por la salvación de los extraños, y el deseo de la gloria del Señor y de la utilidad cada vez mayor de su reino impulsa a imitar su beneficencia que vino a aliviar nuestras penas y a aumentar nuestro gozo.
III. NUESTRO DESARROLLO PARA PERFECCIÓN EXIGENCIAS EL CULTIVO DE SIMPATÍA. No era «»bueno»» que Adán estuviera solo. Un alto grado de civilización no puede alcanzarse ni mantenerse en forma aislada. Abandonados a nosotros mismos, nos descuidamos del refinamiento o el progreso. Encerrarnos como flores que cierran sus pétalos ante el rudo soplo, arrastrarnos dentro de nuestro caparazón y, cerrando la abertura, detenernos simplemente en nuestras propias satisfacciones e inquietudes, es la súplica de un amor propio equivocado que se extralimita y se pierde. la felicidad pura de compartir las delicias de los demás y de hacer el bien. El crecimiento espiritual no es alcanzable más que la fuerza física por una vida dentro de las puertas. Evita el calor y el viento helado, y la salud se resiente por un encierro demasiado grande. ¡Qué lecciones se pueden aprender de los éxitos y las desgracias de nuestros vecinos! Su suerte puede ser la nuestra pronto; sería bueno ser sabio a tiempo. Mirar a los demás es mirarse en un espejo que refleja nuestra propia imagen.
IV. EL CUMPLIMIENTO DE ESTE PRECEPTO SERÍA MATERIALMENTE ALIGERAR EL MISERIANZA DE EL MUNDO. El salvajismo de la competencia sin restricciones se desvanece cuando se presta la debida atención a la felicidad o el sufrimiento de nuestros compañeros. Nada como una visita del patrono a las casas de sus sirvientes, o un espectáculo del especulador de la miseria que han acarreado sus ganancias injustas, para apaciguar el furor de la codicia y remediar agravios y agravios. El mundo necesita urgentemente la bondad fraternal. Entonces los hombres y las naciones se darían cuenta de que lo que eleva a uno eleva a todos, lo que deprime a uno realmente no enriquece a nadie. Podemos notar que la obediencia a la última cláusula del texto es quizás más necesaria que el cumplimiento de la primera. Los afligidos necesitan ayuda, los prósperos pueden prescindir de ella. Pero cualquier separación de los dos deberes debilita a ambos. No siempre es fácil felicitar a un compañero afortunado, como tampoco es fácil ayudar al desafortunado. Sin duda nos gusta tomar el sol y retirarnos de la penumbra. Pero el «»hermano mayor»» se negó a unirse a las felicitaciones de la casa, y el levita y el fariseo «»pasaron»» al viajero herido. Guárdese de la mera indulgencia de la simpatía pasiva. El regocijo y el duelo del texto implican una simpatía activa, y la acción forma hábitos de buena voluntad y benevolencia como ha descrito Butler. Copia al Redentor. No era asceta ni misántropo quien multiplicaba la inocente alegría de las bodas y mezclaba sus lágrimas con las de las llorosas hermanas de Lázaro. Incluso un fuerte apretón de manos aumenta el gozo, y un ojo humedecido consuela a los que lloran. Los más pobres en cuanto a bienes mundanos pueden ser ricos en simpatía como la de Dios. Muchos hombres se han salvado de la desesperación total al saber que otro estaba interesado en su bienestar.—SRA
Rom 12 :21
Victoria que bendice tanto al vencedor como al vencido.
Ningún capítulo de la Biblia es más rico y más benigno que esto en la exhortación práctica. Se respira el espíritu del sermón de la montaña, y la enseñanza apostólica tiene la ventaja de la ilustración y el comentario proporcionados por la vida benéfica y la muerte abnegada del gran Predicador.
I. EL TRANSAMENTE CONFLICTO. «No te dejes vencer por el mal». Un hombre ha sido agraviado por su prójimo. El sentimiento de herida engendra un deseo de represalia. El resentimiento es justo, es un testimonio del sentido de rectitud incrustado en la conciencia. Pero el sentimiento tiende a ir demasiado lejos y convertirse en un anhelo de venganza en cualquier forma que pueda presentarse. Aquí está la sutileza de la tentación, haciendo que el mal parezca bueno. El vicio no disimulado es fácil de repeler, pero una justa indignación puede abrir la puerta a través de la cual la pasión injusta entra como una inundación. Esta es una forma de la batalla universal contra el pecado, que está siempre dispuesto a aprovechar los impulsos naturales lícitos y llevarlos al exceso. La advertencia del texto se aplica, por tanto, a toda la esfera de la vida. Toda buena conducta implica la posibilidad de lo contrario. Las solicitudes al mal están por todas partes a nuestro alrededor. El mal físico, como una enfermedad dolorosa, puede convertirse en mal moral cuando produce murmuración, mal humor, ociosidad absoluta y blasfemia. La lucha es feroz y prolongada, porque «luchamos contra poderes, contra la maldad espiritual en las alturas». Así como los dones de Dios en el universo material se obtienen a expensas del pensamiento doloroso y el trabajo duro, así las bendiciones del espiritual la vida no se puede tener a gusto, sino solo mediante una lucha extenuante.
II. EL MÉTODO DE GUERRA. «»Vencer el mal con el bien».» Resistir la inclinación al mal es la primera parte del deber, pero no es por sí sola una máxima suficiente. Tenemos un arma para empuñar; debemos ocuparnos en la práctica del bien. No sólo detener la mano que está a punto de dar un golpe airado, sino encontrar algún servicio para que la mano le preste a nuestro oponente. Son los que menos pecan, están menos sujetos a la tentación, los que están absortos como el Salvador en «»hacer el bien».» Él podía moverse sin contaminarse en la presencia de «»publicanos y pecadores». . En el momento en que tratamos de ver si podemos beneficiar a un posible enemigo, somos conscientes de un sentimiento interior cambiado; nos compadecemos en lugar de odiar y condenar; perdemos lo peor para encontrar nuestro mejor yo. Esta es una ley que debe recordarse en todos los intentos de combatir las fuerzas del mal. «»Resistid al diablo; acérquense a Dios.” El borracho puede firmar el juramento de abstinencia, pero necesita reuniones, sociedad, esfuerzos por los demás, para ocupar sus momentos de ocio. No mires a las sirenas, sino dirígete al hogar cuyos placeres puros ocuparán provechosamente tus energías. Que el joven tenga su estudio, y su recreo propio, y así por la búsqueda de lo que lo eleva se eleve por encima de mezquindades mezquinas y diversiones degradantes.
III. EL INSPIRADOR PATRÓN. Cristo es nuestro Ejemplo, «quien, cuando era injuriado, no lo injuriaba más». su salvación. Los Evangelios espurios, con su narración de la niñez del Salvador como una escena de venganza infligida a sus jóvenes compañeros por su oposición e insulto, se condenan a sí mismos como contradictorios con la vida después de la muerte del «»manso y humilde»». Nunca ejerció su poder para dañar a sus enemigos. Sus únicos milagros de juicio fueron sobre los cerdos y la higuera estéril. En Getsemaní, la banda de traidores cayó al suelo aterrorizada, pero no herida. Sabía que «a quien mucho se le perdona, mucho ama». Después, «una gran multitud de sacerdotes se hizo obediente a la fe». Saulo, el perseguidor, fue cambiado al apelar al amor en Pablo, el misionero. El Cordero «»conducido al matadero»» sin resistencia se ha probado a sí mismo en victoriosa sumisión como el «»León de la tribu de Judá». p>
IV. EL ÉXITO DE ESTE MÉTODO . El bien es más fuerte que el mal porque está del lado de Dios y de los ángeles; está respaldado por leyes eternas. Igual produce igual. La lucha conduce a más lucha; la guerra siembra una cosecha de dientes de dragón que produce una cosecha de futuras enemistades y batallas. Alemania, exigiendo una fuerte indemnización de Francia y apoderándose de dos bellas provincias, se ha puesto bajo armamentos aplastantes y temores incesantes de futuras represalias. Los principios de paz de Cristo, dondequiera que se cumplan fielmente, prueban su solidez y fecundidad. El hombre que resiste no doma el espíritu de su oponente. La obstinación que desafía la ráfaga escalofriante se ve obligada a relajarse cuando el calor de la bondad cristiana brilla en su corteza exterior. Las brasas de tal fuego no arden ferozmente, pero derriten a los injustos en contrición y confesión. El desuso de los duelos ha contribuido a la cortesía entre los hombres. No estamos capacitados para tomar la ley en nuestras propias manos e impartir justicia, pero no podemos equivocarnos al cultivar la misericordia y la generosidad. La observancia de lo que es bueno no produce daño, mientras que podemos caer en muchos errores si combatimos el mal con el mal, ya sea en nosotros mismos o en los demás, e imaginamos que el fin puede justificar los medios.—SRA
HOMILÍAS DE RM EDGAR
Rom 12,1-3
Individualismo.
Después de la exposición prolongada de las «»misericordias»» divinas dadas en los once capítulos anteriores, el apóstol se siente en condiciones de aplicar la verdad y hacer cumplir la moral cristiana. En consecuencia, procede a basar su exhortación en las «»misericordias de Dios»», y el asunto de pedernal que insta se está convirtiendo en individualidad. Estos hermanos de Roma deben dedicarse como sacrificios vivos a Dios, dándose cuenta de lo razonable que es tal servicio, y exhibiendo un carácter poco mundano en todas las cosas. Entonces, con Pablo como guía, consideremos los elementos del individualismo cristiano tal como se nos presentan aquí.
I. NUESTROS CUERPOS ESTÁN PARA SER PUESTOS COMO VIVOS strong> SACRIFICIOS EN DIOS ALTAR. (Rom 12:1.) Si hemos sido llamados con vocación santa, si el Salvador resucitado nos ha dado la ayuda necesaria, entonces estamos obligados a darnos cuenta de nuestra obligación hacia él al dedicarle nuestros cuerpos como «»sacrificios vivos»». La razón por la cual podemos dedicarlos como sacrificios vivos es que él ha ofrecido el sacrificio expiatorio que nuestro perdón y aceptación requieren, y por lo tanto podemos dedicarnos vivos a su gloria. Ahora, cuando examinamos el orden de los sacrificios judíos, encontramos que la ofrenda por el pecado venía primero, luego el holocausto y luego la ofrenda de paz. La idea principal en cada uno era la expiación, la consagración y el compañerismo. La ofrenda por el pecado enfatizaba la expiación, la ofrenda quemada u holocausto enfatizaba la consagración, y la ofrenda de paz enfatizaba el compañerismo. Ahora bien, la entrega a la que aquí nos llama el apóstol corresponde en el ritual al holocausto; y así como en este sacrificio particular todo el cuerpo fue consumido en el fuego sagrado, así la idea es que toda nuestra personalidad, cuerpo, alma y espíritu, debe ser consagrado por el fuego del Espíritu Santo al servicio de nuestro Señor. y Maestro. La idea, en resumen, es que nuestros cuerpos deben ser órganos del Espíritu Santo. ¡Qué pensamiento tan santo y bendito se asocia así con el cuerpo del creyente! No se atreve a dedicarse a ningún uso profano. Es una cosa santa, y debe ser puesta sobre el altar de Dios y así dedicada en su totalidad a él. El «»Himno de Consagración»» de Miss Havergal se le ocurrirá a todos, con la dedicación de «»manos», «»pies»» y «»voz»» y «»labios»» y, en una palabra , «»todos» somos, para la gloria de nuestro Señor. Dean Goulburn, en su sugerente trabajo sobre el ‘Estudio de las Sagradas Escrituras’, da un bosquejo de este pasaje, del cual se encontrará útil lo siguiente: «Considere los miembros del cuerpo que deben ser entregados de esta manera:</p
(1) Los ojos. La lujuria del ojo debe ser mortificada, y el ojo empleado en leer la Palabra de Dios, o examinar sus obras.
(2) Los oídos. Debemos ser ‘prestos para oír’ la voz de instrucción, y debemos apartar el oído de la tentación y de la adulación (ver Hechos 12:22 , Hechos 12:23).
(3) Las manos. ‘El que hurtaba no robe más; sino que trabaje, trabajando con sus manos en lo que es bueno, para que tenga que dar al que tiene necesidad’ (Efesios 4:28).
(4) Los pies. ‘Estuve enfermo, y me visitasteis; estuve en la cárcel, y vosotros vinisteisa mí’ (Mat 25:36).
(5) La boca. ‘Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para uso de edificación, a fin de impartir gracia a los oyentes’ (Ef 4 :29). ‘Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal’ (Col 4:6).»» £
II. NOSOTROS ESTAMOS PARA DARSE CUENTA QUE ESTA TODA DEDICATORIA ES SOLO NUESTRA SERVICIO RAZONABLE. (Rom 12:1.) Al principio parece una gran demanda. Pero se vuelve razonable en el momento en que consideramos nuestra obligación. Si Jesús ha dedicado su cuerpo en vida y muerte a nuestros intereses y salvación, la dedicación de nuestros cuerpos vivos a cambio de él es seguramente un servicio razonable. M. de Rougemont ha puesto de manifiesto el carácter razonable de esta entrega de sí mismo en su propia manera aguda. Escribiendo en su ‘La Vie Humaine avec et sans la Foi’ sobre este pasaje, dice: «»La palabra cuerpo significa aquí el hombre completo; la víctima, somos nosotros mismos, y el sacrificio, al que nos exhorta san Pablo, es el de nuestra alma, de nuestra voluntad, de nuestro pensamiento, de nuestro corazón, sin el cual el de nuestra carne sería imposible. Pero al oír este término ‘sacrificio’, el vicioso se da a la fuga, el hombre honesto se levanta en armas (resiste), el semi-cristiano se inquieta. Todos dicen que es imposible, o al menos es demasiado difícil. ¡Y San Pablo sostiene que es razonable! Sí, razonable e irracional, insensato, absurdo, negarle a Dios tal adoración (culte ). De hecho, negárselo es negarle todo culto; es condenarnos a nosotros mismos a una vida de mundanalidad e irreligión. ¿Es verdadera religión la que consiste en dedicar a la oración media hora al día, al Servicio Divino dos o tres horas los domingos, cuando, aun durante esas horas, se dice a Dios: ‘Yo te doy, en verdad, una parte de mi tiempo; pero mi corazón?—no, me lo guardo para mí’? ¡Si al menos, guardando así para nosotros nuestro corazón, fuéramos felices! Dejemos aquí de lado las lujurias y pasiones que nos esclavizan y avergüenzan. Hablemos sólo de nuestros planes de felicidad, de nuestras ocupaciones favoritas, de nuestros legítimos afectos. No podemos decidirnos a ponerlos en el altar, a presentarlos a Dios, y menos a sacrificarnos a él. Pero, ¿somos entonces nuestros amos? ¿Disponemos los acontecimientos según nuestra voluntad? ¿tenemos en nuestras manos los hilos de nuestra vida y de la vida de nuestros familiares (la vie des notres)? ¿Podemos hacer algo contra Dios? Si quiere arrebatarnos los objetos de nuestros afectos, arrebatarnos de nuestro trabajo o de nuestros placeres, desbaratar todos nuestros proyectos, ¿quiénes somos nosotros para luchar contra él? ¿No es más razonable ofrecernos todos juntos a él, como corderos dóciles y confiados, y decirle: ‘Aquí estamos; haz de nosotros lo que quieras: no puedes quitarnos más, ya que te lo hemos dado todo; estamos además sin temor, porque sabemos por Jesucristo cuán grandes son tus misericordias? ¿Pueden tales víctimas vivientes y santas ser otra cosa que aceptable a Dios? ¿y no es este culto el único razonable, como también es el único leal, libre y gozoso?»».
III. Tal AUTO–DEDICACIÓN IMPLICA INCONFORMIDAD A EL MUNDO Y TRANSFIGURACIÓN EN LO DIVINO VOLUNTAD. (Rom 12:2.) La conducta de los demás no debe ser nuestra norma, sino la voluntad de Dios. La mundanalidad consiste esencialmente en esto: hacer de la moda nuestro estándar de vida. Ahora bien, a este respecto no debemos conformarnos con las ideas mundanas y prevalecientes. Saurin tiene un buen sermón sobre este versículo, en el que exhorta a sus oyentes a no conformarse con la multitud en fe, o en adoración, o en moral, o en nuestro éxodo al morir. £ Y entonces, si tomamos la voluntad Divina como nuestro propio estándar, nos encontraremos «»transfigurados»» (μεταμορφοῦσθε) por la renovación de nuestras mentes, de modo que seremos «»probados»» (δοκιμάζειν) y así llegar a comprender cuál es esa buena y agradable y perfecta voluntad de Dios (cf. Shedd, in loc.). Ahora, es de esta manera, entregándonos a la idea Divina que nos concierne, que realizaremos esa individualidad e influencia entre los hombres que es tan deseable. De hecho, nos volvemos más originales, en el mejor sentido del término, cuando no tratamos de ser originales, sino simplemente de ser y hacer lo que es la voluntad de Dios con respecto a nosotros. Lo mismo sucedió con nuestro bendito Maestro. Él profesó no hacer nada por sí mismo, sino simplemente comunicar a los hombres lo que el Padre le dio (Juan 5:19); y, sin embargo, ha estado fuera de la vista, la personalidad más original que jamás haya aparecido en este mundo. Así será con nosotros en nuestras pequeñas esferas si permitimos que Dios nos transfigure.
IV. TAL ABANDONO strong> A LA DIVINA VOLUNTAD ASEGURA DEBIDO SOBRIEDAD EN NUESTRA ESTIMA DE NOSOTROS MISMO. (Rom 12:3.) El evangelio nos libra del egoísmo; no nos atrevemos a pensar muy bien de nosotros mismos; sólo podemos pensar en cómo estamos realizando la voluntad de Dios con respecto a nosotros. Y así, como simples mediadores de la voluntad más sabia de Dios, pensamos sobria y humildemente de nosotros mismos. El apóstol recomienda así a los romanos y a todos los hombres lo que Leighton llama «gracia graciosa de la humildad, ornamento y seguridad de todas las demás gracias, y lo que es tan peculiarmente cristiano». y autoestima de los hombres mundanos, y proyectados por el camino de la mansedumbre y humildad de corazón que el Maestro recorrió antes que nosotros. Tal autoconocimiento sobrio hace de la vida cristiana un poder maravilloso. En contraste con la autoafirmación y la autoestima que son tan valiosas a los ojos del mundo, la humildad del cristiano se convierte en un poder e influencia radicalmente diferentes en tipo, pero mucho más fructíferos en resultados que los ruidosos esfuerzos del mundo. ¡Que el Maestro nos ayude a todos a seguir sus pasos mansos y humildes!—RME
Rom 12: 4-8
Cristianismo.
Habiendo visto lo que el individualismo cristiano debe ser en los versículos anteriores, ahora entramos en la relación más amplia de Churchmanship. Porque el apóstol no está hablando aquí de la naturaleza humana en sus aspectos sociales, como la encontramos tan poderosamente expuesta para nosotros en los ‘Sermones sobre la naturaleza humana’ del obispo Butler, sino en su aspecto eclesiástico, la relación del individuo con el único cuerpo que tiene su existencia orgánica «en Cristo». El apóstol quiere que creamos que estamos tan unidos a nuestros hermanos en la fe como lo están los miembros de un cuerpo entre sí. De hecho, somos miembros unos de otros. Un individualismo egoísta está fuera de cuestión; estamos unidos al cuerpo de creyentes por lazos vitales y eternos. Por lo tanto, debemos considerar en esta sección la constitución del cuerpo de Cristo, que es la Iglesia. Y—
YO. LOS CREYENTES ESTÁN PARA CONSIDERAR MISMOS COMO ORGÁNICAMENTE UNIDOS, Y ESTÁN EN CONSECUENCIA PARA CO–OPERAR PARA EL COMÚN FIN. (Rom 12:4, Rom 12:5 .) No estamos destinados a ser unidades aisladas, sino miembros en simpatía. Somos «coherederos» con Jesucristo; por consiguiente, somos socios unos con otros en la gran empresa cristiana. La cooperación, en lugar de la competencia, debe ser la estrella que guíe al pueblo cristiano. Estamos claramente hechos para la Iglesia cristiana, y es nuestro deber promover la felicidad y el bienestar de todos nuestros hermanos en la fe. La conexión orgánica implica cooperación y simpatía del carácter más sincero.
II. COMO MIEMBROS UNO DE OTRO, LOS CREYENTES SE ENCONTRARÁN A SÍ MISMOS strong> DISTRIBUIDO UNA VARIEDAD DE POSICIONES, SOLO COMO LOS MIEMBROS DE EL CUERPO. (Rom 12:6-8.) Si bien los creyentes son miembros unos de otros, no estamos reducidos a un nivel muerto de uniformidad. Sin duda, la edificación debe estar en el cuerpo ya que cada coyuntura la proporciona, pero las coyunturas no son todas iguales; si lo fueran, sería una mezcla curiosa, un conglomerado de simples átomos, que deberíamos tener en lugar de un cuerpo. En el cuerpo hay subordinación de miembro a miembro y de parte a parte. El pie no debe usurpar el lugar de la cabeza, ni la mano el del ojo, de lo contrario el cuerpo se volteará y se convertirá en una monstruosidad en lugar de una cosa y forma de belleza. En consecuencia, encontramos que en la Iglesia apostólica había una variedad de oficios, y el apóstol aquí especifica el espíritu en el que debían ser llenados y sus deberes cumplidos. Notemos brevemente los oficios como se describen aquí.
1. Profecía. El apóstol pone esto en primer plano. Pasajes paralelos prueban que era muy apreciado en la Iglesia apostólica. Así se coloca inmediatamente después de la realización de milagros (1Co 12:10). En otro lugar se habla de él como «»el don de profecía»» y se asocia con la «»comprensión de todos los misterios y de todo conocimiento»» (1 Corintios 13:2). Se representa además como el complemento necesario para hablar en lenguas (1Co 14:6, 1 Corintios 14:22). Y evidentemente se consideraba como el requisito principal en la edificación de la congregación pública; porque San Pablo declara: «Si todos profetizan, y entra uno que no cree, o un ignorante, de todos es convencido, de todos es juzgado: y así se manifiestan los secretos de su corazón; y así postrándose sobre su rostro adorará a Dios, y proclamará que Dios está en vosotros de verdad»» (1Co 14:24, 1Co 14:25). Ahora, cuanto más se investiga este asunto, más claramente llegamos a la conclusión de que tenemos el oficio profético continuado en la Iglesia de Cristo en el ministerio de la Palabra. Todo ministro que es llamado por Cristo a la predicación del evangelio, y dotado por él para la obra, es un profeta del Altísimo tan realmente como Elías o Juan el Bautista. Si, pues, a alguno de nosotros se ha encomendado esta gracia de profecía, debemos ejercerla «»conforme a la proporción de la fe»» (ἀναλογίαν τῆς πίστεως). Es decir, «el profeta debe ser veraz y sincero, comunicando sólo lo que Dios le ha dado». Además, y principalmente, no debe mostrar disposición a las exageraciones en la exposición de la religión, sino que debe dar a cada tema el lugar que le corresponde. y proporción. £ Por lo tanto, el Dr. Shedd, en su ‘Comentario’ sobre el pasaje, declara: «Este mandato de San Pablo es la clave para la teología sistemática. Ningún presunto principio cristiano puede ser correcto si entra en conflicto con otros principios cristianos. Toda verdad cristiana debe ser consistente con el cristianismo. Por ejemplo, la Deidad de Cristo supone la doctrina de la Trinidad; la regeneración monergística implica la doctrina de la elección; y una expiación infinita por el pecado, por Dios encarnado, lógicamente implica una pena infinita por el pecado.»
2. El diaconado. Pues es evidentemente a este ministerio en particular (διακονίαν) al que se refiere aquí el apóstol. A la Iglesia apostólica se le dio este conjunto de oficiales para atender las temporalidades de la Iglesia, especialmente el cuidado de los pobres, los enfermos y similares. La idea, entonces, es que la minuciosidad debe caracterizar tanto al diaconado como al oficio profético.
3. Enseñanza. Ahora bien, el oficio de maestro se distingue del de profeta en pasajes como 1Co 12:28; Ef 4:11. Se ha sugerido que el oficio profético implica inspiración, mientras que el del maestro sólo es el conocimiento común de una mente cristiana devota y disciplinada (Shedd, in loc.). Es evidente la necesidad de un orden de enseñanza en la Iglesia, así como de un orden de predicación o profético. Si alguno es llamado a enseñar, que sea cabal en su enseñanza.
4. Exhortación. Este es un don que puede ser ejercido por hombres que no aspiran ni al oficio profético ni al docente. Se trata del corazón y la voluntad. Los «»evangelistas»» son en su mayor parte de este carácter: se dedican a despertar las almas de los hombres a la decisión y la actividad, mientras que su enseñanza es necesariamente de una descripción muy limitada.
5. Dar. Esto se aplica a la distribución por parte del diácono de la caridad de la Iglesia, y también puede aplicarse a la beneficencia privada del miembro de la Iglesia. En cualquier caso, la simplicidad del motivo y del objetivo es lo que caracteriza al dador. La caridad debe ejercerse sin ostentación y sin ningún fin ulterior o egoísta.
6. Reglamento. Esto sin duda se refiere a la función ejercida por los oficiales de la Iglesia, e implica que sólo la diligencia puede tener éxito. El celo (σπουδή) por la pureza y el honor de la Iglesia, y por la gloria de la Cabeza de la Iglesia, debe caracterizar a todos los que tienen autoridad en la Iglesia.
7. Mostrando misericordia. Esto se aplica a la atención que los diáconos y los cristianos privados muestran a los enfermos y los que sufren. Bueno, se debe ejercer «»con hilaridad»» (ἱλαρότητι). ¿Qué diferencia hace a menudo cuando nos dedicamos alegremente a nuestras ministraciones misericordiosas, entrando en ellas con presteza, y no haciéndolas «contra la corriente»? Nuestra «»lástima», como muy bien se ha dicho, «debe ser impulsiva, y no un esfuerzo; una inclinación, y no una volición»» (así Shedd, in loc.). Ahora bien, si se iniciara el liderazgo eclesiástico con este espíritu noble y solidario, ¡qué diferente historia tendrían que contar nuestras diferentes iglesias! Sería una historia de ministración tierna y amable, una historia de verdadero éxito espiritual porque? ¡Que el Maestro misericordioso lo conceda!—RME
Rom 12:9-21
Socialismo cristiano.
De Cristianismo, que fue discutido por el apóstol en los versículos anteriores, ahora pasar al cristiano en sociedad; y nuestro esfuerzo será apreciar el socialismo cristiano que Pablo inculca aquí. El gran error del socialismo sin Cristo que prevalece, ¡ay! en muchos países, es que se trata de hacer desde fuera y por mera manipulación material lo que sólo puede salir de dentro a través del espíritu cristiano. En las diversas formas que ha asumido el socialismo sería impropio entrar aquí; pero cualquiera que desee hacerse una idea del tema hará bien en obtener el poderoso y compendio tratado del difunto Dr. Roswell D. Hitchcock sobre el ‘Socialismo’, donde, después de tratar del «Socialismo en General», «»Socialismo Comunista» ,»» y «»Socialismo anticomunista»», alcanza su clímax al exponer el significado de «»Socialismo cristiano». £ Nuestro deber ahora es apreciar el espíritu de amor que el cristianismo infunde en la sociedad, asegurando así todo lo que el socialismo podría alcanzar con sus métodos materialistas toscos, e infinitamente más.
I. CONSIDERAR EL CARÁCTER DE AMOR. (Rom 12:9, Rom 12:10 .) Porque esto es lo único necesario (1Co 13:1-13.). Pues bien, el apóstol nos dice que no se debe ser hipócrita (ἀνυπόκριτος); no ser una profesión, sino la realidad del amor. Es a partir de este espíritu de amor que el cristianismo procede a la regeneración de la sociedad. Si, pues, comenzamos con un genuino espíritu de amor, no nos encontraremos regocijándonos del mal, sino aborreciéndolo siempre; mientras que al bien nos apegaremos a toda costa. Así, «»el amor cristiano puro se manifiesta en dos fases: el rechazo ético del mal moral y el apego al bien moral. El primero, lleno tanto como el segundo, evidencia la sinceridad del afecto. La indiferencia hacia el pecado, y especialmente un temperamento indulgente hacia él, prueba que no hay verdadero amor a la santidad. La verdadera medida del amor de un hombre por Dios es la intensidad con la que odia el mal (cf. Sal 97,10). La ética producida por la idea sentimental de Dios y del mal moral, es ‘virtud fácil'»» (así Shedd, in loc.). Tal amor, entonces, florecerá en el intenso «»amor fraterno»» (φιλαδελφίᾳ), que es la gran evidencia del espíritu cristiano ( Juan 13:35). Y cuando se fomente el amor fraternal, en lugar de una carrera egoísta por los honores, habrá un empujón de hermanos dignos hacia adelante, una competencia no por el primer rango, sino por hombres más dignos que nosotros para ponerlos en él. . ¡Qué llamativo se vuelve un espíritu cristiano en presencia de la dura competencia que se desarrolla a su alrededor, cuando se le ve esforzándose por honrar a otros en vez de honrarse a sí mismo! Es esta modestia lo que el mundo no puede entender.
II. VIDA EN SERIAS fuerte>. (Rom 12:11-13.) Ahora, cuando un cristiano declina el honor y busca poner en él al mejor hombre, no es que pueda eludir el trabajo. Porque, de hecho, el trabajo duro y el honor no están inseparablemente asociados en este mundo. Por lo tanto, el cristiano puede mostrar su «»celo por el Señor»» sin darle importancia al honor. Por lo tanto, el siguiente elemento en la vida y el espíritu cristianos es la seriedad. Como dice Lutero: «En cuanto al celo, no seáis perezosos». El cristiano mostrará un espíritu celoso en todas las líneas legítimas de esfuerzo. £ Su vida será intensa. Y para mantenerlo en intensidad, se requerirá ser «ferviente en espíritu» y en todo «servir al Señor». El servir la oportunidad, como en algunos manuscritos antiguos, no es tan probable, ni tan enfático, como «»servir al Señor»;» porque el cristiano es alguien que ha aprendido a servir a Dios en todo, a «»hacer todo como para el Señor, y no como para los hombres , sabiendo que del Señor recibirá la recompensa de la herencia por cuanto sirve a Cristo el Señor»» (Col 3:23, Col 3:24). Además, con este espíritu ferviente y fiel vendrá una alegría y una esperanza que es lo más importante en toda obra cristiana; una paciencia también en la tribulación; una oración en todo momento; una liberalidad hacia los santos; una hospitalidad hacia todos los hombres. El cristiano mantiene la «casa abierta» porque es de corazón abierto. Ahora bien, si tal fervor se infundiera en toda la vida cristiana, la sociedad pronto sería regenerada.
III. VIDA MAGNÁNIMA Y SIMPATICO. (Rom 12:14-16.) Jesús dio el gran ejemplo de magnanimidad. Bendijo a sus perseguidores; oró por sus asesinos; convirtió a algunos de ellos en Pentecostés. Por lo tanto, si queremos llevar a cabo su espíritu, debemos bendecir a los que nos persiguen; debemos hacer frente al espíritu débil que desciende a la intolerancia y la persecución con la única arma de la bendición. Los mártires cristianos han aplastado la oposición al evangelio al bendecir a sus perseguidores. Pero debemos mostrar simpatía tanto como magnanimidad, dispuestos a felicitar a los que están en la alegría, a llorar junto con los que lloran. La simpatía se suma en gran medida a la experiencia y el beneficio de la vida. £ Y esta simpatía debe ser genuina en todos los sentidos; debemos ser «»de la misma mente los unos para con los otros». No debemos seleccionar por nuestra simpatía a los que están en buenas posiciones, sino que debemos «condescender con los hombres de baja condición». Esto es, de hecho, el lujo del espíritu cristiano de poder acoger a los hombres en una condición humilde, y tratarlos como Dios nos ha tratado a nosotros. También debemos evitar ser «»sabios en nuestra propia opinión».» De esta manera, el cristiano exhibirá generosidad de corazón; no habrá nada pequeño o mezquino en sus movimientos; será el noble hermano-hombre en su pequeña esfera que Cristo ha sido y es en la amplia esfera de la Iglesia.
IV. VIDA AMOROSAMENTE AGRESIVO. (Rom 12,17-21.) Pasamos, por último, al amor que se encuentra con la oposición, pero triunfando sobre ella. Y primero, no debemos tomar la ley por nuestra propia mano y devolver mal por mal. Ahora, el mundo no puede entender bien este espíritu cristiano. Se puede apreciar mejor «el golpe por golpe» que caracterizó las edades tempranas. «»Thomas Paine, en referencia al mandato de nuestro Señor de poner la otra mejilla al que te hiere, acusa al cristianismo de ‘espíritu de un perro de aguas’, afirmando que destruye el debido respeto por sí mismo y vuelve al hombre indiferente al insulto y la afrenta»» (ver Shedd, in loc.). Pero cuando al cristiano se le encarga «»proveer cosas honestas a la vista de todos los hombres»,» el significado es «»cosas honorables»» (Versión revisada), entonces se combina con la verdadera dignidad cristiana de paciencia. £ En estricta conformidad con esta dignidad cristiana debe ser nuestro vivir en paz con todos los hombres, si es posible. Puede ser necesario por el testimonio cristiano a veces para provocar y exasperar a los mundanos; pero, al mismo tiempo, se verá que la pugnacidad no pertenece al espíritu cristiano. Y en cuanto a la venganza, dejémosle todo eso a Dios. Él hará justicia al fin. Mientras tanto, es nuestra prerrogativa alimentar y dar de beber a un enemigo; y por todos los medios a nuestro alcance amontonar brasas sobre su cabeza. La única venganza permitida en el código del amor es matar a nuestro enemigo con amabilidad. Así como Eliseo ordenó al rey que alimentara a los soldados sirios y los enviara a casa en paz, y como en esa generación no volvieron a Palestina de nuevo, así debemos vengarnos con bondad. £ El apóstol nos deja aquí en el último versículo con el gran principio de la vida cristiana agresiva. El mal solo puede ser vencido por el bien. No debemos ser exasperados por el enemigo; debemos darle la vuelta a las tornas por amor. ¿Y no ha sido este el propio plan de Dios? ¿No es su gobierno y administración vencer el mal con el bien? Incluso «»el castigo eterno estará cubierto por el principio del bien. ¡Que podamos mantener y practicar el espíritu cristiano en todas nuestras relaciones con los hombres!—RME
«